西山，午后。
    山道蜿蜒，两侧是苍劲的古松。
    联绵的树冠将阳光筛成细碎的光斑，洒在青石板铺就的台阶上。
    空气里浮动着松针与潮湿泥土混合的清冽气息。
    越往上走，周遭便越是寂静。
    只剩下风过林梢的沙沙声响，以及偶尔传来的几声鸟鸣。
    山腰处，一座古朴的庙宇隐于林间。
    青瓦飞檐间爬满了厚重的苔藓，处处透着历经风雨的沧桑，自有一股与世隔绝的清幽。
    三道身影沿着石阶快步而上，最终停在庙宇紧闭的朱漆大门前。
    为首的男人身材高大，脸色却有些苍白，一条手臂用绷带吊在胸前。
    他身后的年轻人面带愠色，眉宇间满是挥之不去的烦躁。
    而走在最后的那个瘦子，则始终低着头，显得畏畏缩缩。
    他们并未推门，只是静静地站在门外，似乎在等待某种许可。
    庙宇内，檀香袅袅，从一尊兽首铜炉中升起，盘旋而上，最终消散在绘着星宿图的藻井之下。
    数排先祖牌位静立于供案之上，无声注视着盘坐在蒲团上的那道身影。
    萧临野已经在此静坐数日。
    自从“主人”离去后，他便时常来到这处位于西山的家族禁地，潜心修炼。
    既是为了提升实力，打磨心境，也是在消化主人那番话里蕴含的深意。
    门外三人的气息，他早已察觉。
    直到炉中那支线香燃尽最后一寸，他才缓缓睁开双眼，淡然开口：
    “进来。”
    声音不大，却如一缕清风，毫无阻碍地掠过数十米距离，穿透厚重的门板。
    门“吱呀”一声被推开。
    三道人影鱼贯而入，依次穿过前殿，进入祠堂，随即恭敬地跪倒在地。
    “家主，我等办事不力，诺亚药业的任务失败了。”
    身材高大的男人率先开口，声音低沉，带着一丝羞愧。
    萧临野眼中厉芒一闪，扫过堂下跪地请罪的三道身影。
    他们正是之前奉命执行任务的族人，萧远望、萧承欢、萧明。
    感受到家主犹如实质的冰冷目光，三人顿时心头一凛，脑袋不禁垂得更低。
    萧临野眉头微拧，视线落在萧远望那条用夹板固定的右臂上。
    “说清楚些。”
    “是。”
    萧远望随即振作精神，强忍着右臂传来的阵阵剧痛，开始汇报：
    “昨晚，诺亚大厦那边传来消息，东都分部召开会议，试图抓捕内鬼，却不知何故，整座大厦被拖入了里世界。”
    “我们一得知消息，便立刻赶到大厦附近观察情况。”
    “直到里世界消散，通讯恢复正常，我们才从线人马彪那了解到内情，确认整个东都分部死伤惨重，正处于一片混乱中，于是打算趁这个机会潜入实验区。”
    “行动很顺利，依照情报资料指引，我们很快找到了深红之眼，准备开启传送门。”
    “但是，就在撤离的时候，却遭遇了一个戴着白色恶鬼面具的男人。”
    萧远望回忆起当时的场景，眼神中闪过一抹忌惮。
    “那人刚好击败罗烈部长，追杀到实验室里，似乎也是为了深红之眼而来，二话不说就和我们开打。”
    “根据马彪的情报，此人叫做‘白枭’，是东都分部近期一直在追踪的杀人魔，曾经团灭过整支追捕者特战队，接连杀害了数名高级干部。”
    “此人行事风格极其野蛮，几乎不使用任何特殊能力，全凭一身肌肉和拳头，速度与力量都达到了堪比s级的水准。”
    他攥了攥完好的左拳，语气中透出强烈的不甘：
    “我当时大意了，被他近了身，没有及时闪躲。”
    “而且他那一拳的爆发力，也远超我的预估，这才受了伤。”
    “如果提前有了防备，凭我的领域能力，与他周旋游斗，完全可以慢慢耗死这个空有蛮力的家伙，最终倒下的必定是他……”
    身为萧家长老，堂堂s级高手，竟一招就败于来历不明的家伙之手，让他颜面有失，忍不住多解释了几句。
    “二叔说的没错。”
    旁边的年轻人萧承欢立刻附和：
    “那个白枭就是个疯子！我听马彪说，他杀人如麻，性格变态，不仅手段极其残忍，还喜欢脱光衣服和人近身肉搏。”
    “二叔只是被他偷袭得手，如果重新再战一场，肯定能将他斩杀！”
    萧承欢是萧家第三代中的翘楚，一向自诩不凡。
    昨晚那场战斗中却被对方从头到尾无视，此刻心中正忿忿不平。
    两人你一句我一句，添油加醋地为自己的失败辩解。
    萧临野静静听着，并未言语，脑中却在飞速盘算。
    先击败罗烈，再一拳重创萧远望，将他派出的三名族内高手吓退。
    这等实力，在整个东都和夏国都算得上顶尖人物。
    除了世家的老怪物和天之骄子，恐怕也只有特搜队里那些依靠特殊装备的家伙能与之匹敌。
    此人究竟是何来历？
    是官方的秘密武器，还是某个家族的强者？
    萧家在东都经营三代，盘踞数十年，早已是根深叶茂的庞然大物。
    族内觉醒了血脉异能的核心子弟多达十数人，a级高手亦有几位。
    而萧远望，更是家族仅有的三名s级强者之一，也是萧家屹立不倒的基石。
    连他都败得如此干脆，可见那白枭之强，绝非萧承欢口中一个“疯子”就能概括的。
    居于上首的明黄色蒲团上，萧临野盘膝而坐，眉头微蹙，陷入沉思。
    他没有开口，祠堂内便无人敢发出一丝声响，连呼吸都刻意压抑着。
    良久，仿佛过了一个世纪，萧临野似乎想到什么，才开口又问了句：
    “罗烈呢？”
    萧远望闻言愣了下，随即小心翼翼地解释道：
    “处理掉了，他在最后关头认出我们，为了避免后续麻烦，我顺手吸干了他。”
    “是吗？”
    萧临野的回应不带任何情绪，似乎对罗烈的结局并不在意。
    他心中真正计较的，是另一件更为关键的事。
    诺亚组织东都分部这次遭受重创，总部必定震怒，相信很快会有严厉举措。
    官方和特搜队也定然会借机介入调查，冯进财那个家伙现在恐怕早已焦头烂额。
    而他自己，既是诺亚组织董事会的秘密成员，又是东都地界的“地头蛇”。
    在这种时候，理应出面帮冯进财稳定局势，压下风波。
    如此一来，既能保住这条重要的合作渠道，又能让那位站长欠下自己人情，方便日后驱使。
    尤其“主人”之前交代的，搜查并监控东都特殊能力者的任务，绝对不能因为这场风波耽搁。
    “父亲……”
    见萧临野久未开口，似乎在权衡利弊，萧远望的声音再次响起，满是自责：
    “这次行动，是我们办事不力，原本按照您的计划，等深红之眼从实验室运出时再动手，才是最稳妥的方案。”
    “可诺亚大厦突然生变，我担心夜长梦多，才临时决定潜入，没想到不仅深红之眼被外人抢走，还给我们萧家招来麻烦。”
    “如果这件事情泄露，董事会将来向萧家问责，我愿意出面承担所有罪责……”
    萧临野抬手打断了他。
    “此事不怪你们。”
    他语气淡然，仿佛一切仍在掌控之中。
    “诺亚东都分部建立之初，便是我萧家在背后扶持，助他们站稳脚跟。”
    “我身为董事会的一员，他们的机密情报自然瞒不过我，那颗深红之眼从喜马拉雅山运抵东都时，我便已志在必得。”
    “它的能力属性，与我萧家吞噬万物的血脉传承完美契合，是能让我族实力再上一层楼的神物。”
    萧临野抬起眼眸，目光扫过在场三人。
    “这次的混乱，本是难得的机会。你们临时决断，并无不妥，只是时运不济，恰好撞上了一个变数。”
    他话锋一转，眼中掠过一抹冷意。
    “现在东都形势复杂，诺亚组织自身难保，冯进财更是无计可施，正好需要我们萧家出面替他稳定局面，压下风波。”
    “深红之眼的事情，他们不敢声张，我们也就当无事发生。”
    “爷爷，难道就这么算了？深红之眼我们不要了吗？”
    萧承欢显然心有不甘，忍不住开口问道。
    “怎么可能就算了？”
    萧临野语气平淡，手指却在膝上微微捏紧：
    “深红之眼这种奇物，能量波动本就剧烈，对周围环境会产生很强的血肉腐化现象，既不容易隐藏，也不方便远距离运输。”
    “若非如此，东都分部也不至于一直把它留在诺亚药业的实验室里。”
    “所以，除非那个男人能把它当场吞进肚子里，否则他和深红之眼的踪迹，早晚会暴露。”
    “届时，我们正好可以报这一箭之仇，光明正大地夺取深红之眼，无需再被‘与东都分部同室操戈’的风评束手束脚。”
    说到最后，他嘴角勾起一丝冷笑。
    就在这时，一直沉默跪在最后的旁系子弟萧明，身体忽然颤抖了一下。
    他像是想起了什么极为恐惧的事情，鼓起勇气抬起头，小声说道：
    “家主，二长老……我，我好像认得那张面具。”
    此言一出，萧远望和萧承欢的目光瞬间投向他。
    萧临野也眼神如电，凝视着他。
    “说清楚。”
    “是金奔巴瓶！”
    萧明被那眼神看得心头一跳，连忙说道：
    “上次在迷雾山陆家庄园，我奉命启动禁制，就是这个戴着一模一样白色恶鬼面具的男人从天而降，一拳打碎了金奔巴瓶，毁了您的全盘计划！”
    此言一出，祠堂内的空气仿佛凝固了。
    一股冰冷刺骨气息，从萧临野身上弥漫开来。
    香炉中笔直上升的青烟都为之停滞，空气中的尘埃仿佛被冻结在原地。
    萧远望与萧承欢脸色霎变，他们当然知道那件事。
    正是那次功亏一篑，让萧家吞并陆家产业的完美谋划付诸东流。
    家主为此动怒，惩处了不少人。
    “你确定，是同一个人？”
    萧临野的声音听不出喜怒。
    “绝不会认错！”
    萧明斩钉截铁地说道：
    “那张面具，身上燃烧的火焰，还有他那种凶残暴戾，喜欢脱光衣服与人肉搏的行事风格，都和昨晚的白枭如出一辙！”
    “呵……”
    萧临野忽然低笑一声，那股令人窒息的压力也随之烟消云散，仿佛从未出现过。
    他心中那股因金奔巴瓶被毁而积压的怨念，此刻与深红之眼被夺的新仇交织在一起，反而让他异常的冷静。
    又是这个混蛋！
    他到底是谁？
    接连两次破坏自己的好事，难道是专门与萧家作对？
    不，不对。
    萧临野随即否定了这个想法。
    金奔巴瓶的计划极为隐秘，而夺取深红之眼更是临时起意。
    除非对方有未卜先知的本事，否则根本解释不通。
    这两件事，应该都只是巧合而已。
    萧承欢这时的脸色则有些难看：
    “当时在实验室里，罗烈喊出了我们的身份，那个白枭听得一清二楚。他既然知道我们是萧家的人，万一找上门来怎么办？”
    “敌在暗，我在明，这确实是个麻烦……”
    萧远望也皱起了眉头。
    “找上门？”
    萧临野眼中骤然闪烁厉芒，嘴角勾起一抹森然之意：
    “那便最好不过，他如果敢来，这西山祖庙，便是他的埋骨之地！”
    这份稳若泰山的气势，顿时让萧远望与萧承欢心中的忧虑一扫而空。
    他们毫不怀疑家主的实力。
    更何况，在萧家祖庙禁地之中，还有一位正在闭关的绝世天才。
    那是萧家自立族以来天赋最盛的麒麟子，一把为杀伐而生的绝世之刃。
    年仅二十，便已迈入s级的门槛，只待功成出鞘之日，便要让整个夏国为之震动。
    当然，萧临野最大的底气，还是源于那位堪比神明，站在他身后的“主人”。
    区区一个白枭，再强，终究也只是凡人！
    “都退下吧。”
    商议片刻后，他端坐蒲团上，挥了挥手。
    三人如蒙大赦，恭敬行礼后，悄然退出了祠堂。
    庙内重归寂静，萧临野合上眼帘，气息再度沉入古井无波的冥想之境。
    时间缓缓流淌，夕阳沉入后山。
    最后一抹余晖从窗棂间褪去，祠堂内光线迅速黯淡下来。
    烛火的焰苗，在浓郁的暮色中显得愈发明亮，将一尊尊牌位映照出长长的影子。
    山风转凉，万籁俱寂。
    唯有香炉中那缕青烟，依旧笔直地向着黑暗的梁顶升腾。
    就在他神游物外之际，一丝极其微妙的悸动，毫无征兆地从意识深处泛起。
    那感觉虚无缥缈，仿佛是隔着万水千山传来的一声问候，又像是沉入深海的鱼线被轻轻触动了一下。
    这股气息……
    萧临野的心神猛然一震。
    他认得这种感觉！
    正是那个吸收了金奔巴瓶的灵性，并将自己暗藏的歹毒禁制彻底炼化的家伙！
    一道灵光在萧临野脑海中骤然闪现。
    他立刻收敛所有杂念，将全部心神都集中在那一缕若有若无的联系之上。
    随后猛地咬破舌尖，一口精血喷出，在身前化作一团血雾。
    紧接着，双手如穿蝴蝶般在血雾中飞速掐动法诀，口中念念有词：
    “血引溯魂，万里追踪，敕！”
    随着最后一个音节落下，那团血雾剧烈翻滚，最终凝聚成一根细不可察的血线。
    如离弦之箭般刺入虚空，顺着那道冥冥之中的感应，朝着遥远的目标追索而去。
    与此同时，观澜区，海天园的一间房内。
    方诚盘腿坐在客厅的地板上，腰背挺直，双眼微闭。
    沉浸于冥想状态里的他，正在意识层面进行着一场特殊的战斗。(本章完)