陆羽站在史莱克学院后山的一片竹林边，微风拂过，竹叶沙沙作响，阳光透过缝隙洒在他清俊的脸上，映出一抹淡淡的笑意。
    他的目光落在不远处的一道倩影上，孟依然正捧著一只精致的木盒，眉头微蹙，似乎在沉思什么。
    “依然姐，这药材可还合你心意？”
    陆羽缓步走近，声音温和，带著几分戏謔。
    孟依然闻声抬头，见到陆羽，眼中闪过一丝惊喜，隨即又转为疑惑。
    她將木盒轻轻打开，里面躺著几株晶莹剔透的灵草，散发出淡淡的药香，令人心旷神怡。
    她忍不住惊嘆：“这……这是百年冰心草和紫玉参？陆羽，你从哪儿弄来的？这些药材可是千金难求！”
    陆羽摆摆手，笑容不变：“一点小礼物罢了，送给你爷爷调养身体正好。
    怎么，依然姐觉得不合適？”
    孟依然连忙摇头，语气有些急促：“不是不合適，是太贵重了！我怎么能隨便收下？陆羽，你老实说，这药材是不是跟那个药剂坊有关？”
    她顿了顿，目光直直地盯著陆羽，带著几分探究。
    陆羽轻笑一声，毫不避讳：“既然你问了，我也不瞒你。
    药剂坊是我的人在打理，这些药材自然是从那儿来的。”
    孟依然闻言，瞳孔猛地一缩，像是听到了什么不可思议的事。
    她深吸一口气，语气中满是震撼：“药剂坊……竟然是你的人在管？陆羽，你才离开史莱克两年，怎么就……就有了这么大的势力？这也太夸张了吧！”
    陆羽目光悠远，似是回忆起了什么，缓缓道：“这两年，我走过不少地方，也遇到了不少机缘。
    说来复杂，其实也就是一步步走出来的。
    依然姐，你不也变强了不少？魂力都快追上我了。”
    孟依然被他这一打岔，脸上浮现一抹红晕，嗔道：“別转移话题！我可没你这么夸张。
    当年你还是个刚进学院的小子，现在倒好，连药剂坊这种庞然大物都跟你扯上关係了。”
    她顿了顿，语气软了几分，“不过，谢谢你的药材，我爷爷最近身体確实不太好，这些对他有大用。”
    陆羽摆手，语气真诚：“送给爷爷的，你就別推辞了。
    说起来，我也好久没见孟老了，他老人家现在身体如何？”
    孟依然眼中闪过一丝忧色，嘆道：“爷爷年纪大了，旧伤又多，最近总是咳嗽，魂力运转也不顺畅。
    我正愁著怎么给他找些好药材，你这就送来了。”
    她看向陆羽，目光多了几分感激，“陆羽，你这礼物我收下了，但以后別这么破费了。”
    陆羽笑了笑，眼中闪过一丝狡黠：“那可不行，送礼得送最好的，不然怎么显得我陆羽有诚意？对了，依然姐，我有个请求。”
    孟依然一愣，挑眉道：“什么请求？说来听听。”
    陆羽语气郑重了几分：“三个月后，我想去拜访孟老，到时候你带我去见他老人家，行吗？”
    孟依然略一思索，点头道：“这没问题，爷爷一直挺喜欢你的，说你是个有潜力的后辈。
    到时候我带你去就是。”
    她顿了顿，忍不住问道，“不过，你找爷爷做什么？不会又有什么大动作吧？”
    陆羽神秘一笑：“到时候你就知道了。
    总之，依然姐，谢谢你了。”
    孟依然看著他那副胸有成竹的模样，心中既好奇又又有些无奈，摇了摇头：“你这傢伙，总是神神秘秘的。
    算了，三个月后我带你去就是，別再卖关子了。”
    陆羽哈哈一笑，目光柔和：“好，那咱们说定了。”
    两人相视一笑，竹林间的气氛温馨而寧静，仿佛外界的一切纷扰都与他们无关。
    然而，远方的战云却在悄然聚集。
    与此同时，武魂帝国皇宫內，气氛却截然不同。
    恢弘的大殿中，比比东端坐於高台之上，威严的目光扫过下方站立的胡列娜与邪月兄妹。
    她的声音冷冽而威严：“星罗帝国已臣服於我武魂帝国，实力大增。
    此次出兵迦罗帝国，务必展示我帝国之威。
    胡列娜，邪月，你们二人率领第一、第二军团，务求速胜。”
    胡列娜身著金红相间的战袍，英姿颯爽，躬身应道：“是，老师！弟子定不辱命！”
    邪月站在一旁，俊朗的脸上带著一丝肃穆，沉声道：“陛下放心，迦罗帝国虽有几分底蕴，但绝非我武魂帝国之敌。
    此战必胜！”
    比比东微微点头，目光在胡列娜身上停留片刻，语气意味深长：“娜娜，切记以大局为重，勿要被个人情感左右。”
    胡列娜心头一震，垂首道：“弟子明白，定以武魂帝国利益为先。”
    大殿內的气氛沉重，邪月看了胡列娜一眼，眼中闪过一丝担忧。
    待二人退出大殿，邪月终於忍不住开口：“娜娜，你还在想他，对吗？”
    胡列娜脚步一顿，转身看向邪月，目光复杂：“哥，你什么意思？”
    邪月皱眉，语气低沉：“你知道我说的是谁。
    陆羽已经不再是当年的陆羽，他如今的势力不容小覷，但你別忘了，他与武魂帝国立场不同。
    你是老师的弟子，武魂帝国的圣女，怎能……”
    “够了！”
    胡列娜打断他，声音带著几分冷意，“我知道自己在做什么。
    我做事有自己的判断，不需要你提醒。”
    邪月还想再说，却见胡列娜已转身离去，背影透著几分决然。
    他嘆了口气，喃喃道：“娜娜，老师的恩情，你我都不能忘啊……”
    胡列娜没有回头，步伐坚定地走向军营。
    她的心中，陆羽的面容一闪而过，但她很快摇了摇头，低声道：“陆羽，这一次，我们註定是敌人了。”
    迦罗帝国边境，紫隘关。
    这座险要关隘座落於群山之间，城墙高耸，易守难攻。
    关內，89级魂斗罗潘山身披战甲，站在城墙之上，目光凝重地注视著远方。
    武魂帝国出兵的消息早已传到，迦罗帝国上下如临大敌，调兵遣將，严阵以待。
    “报——！”
    一名斥候飞奔而至，气喘吁吁道：“潘帅，武魂帝国第一、第二军团已到关外，约五万精锐，魂师眾多，领军之人是胡列娜与邪月！”
    潘山眉头紧锁，沉声道：“五万精锐？魂师数量如何？”
    斥候咽了口唾沫，声音发颤：“至少……三千魂师，其中魂斗罗级別不下十人！”
    此言一出，城墙上的將士们脸色大变。
    潘山握紧拳头，咬牙道：“武魂帝国果然来势汹汹。
    传令下去，全军备战，绝不让敌军踏入关內半步！”
    “是！”
    將士们齐声应道，士气高昂。
    远方，武魂帝国军团如黑云压境，旌旗招展，气势如虹。
    胡列娜一身战袍，站在军阵前方，目光冷冽地扫视著紫隘关的巍峨城墙。
    她身旁的邪月低声道：“娜娜，这紫隘关地势险要，潘山又是一员猛將，此战不易。”
    胡列娜冷笑一声：“不易也要打！武魂帝国的威名，绝不容有失！”
    她转头看向后方，扬声道，“魂炮准备！”
    隨著一声令下，数十门魂导器魂炮被推上前方，炮口闪烁著幽冷的光芒。
    关上的潘山见状，瞳孔猛缩：“那是……魂导器？武魂帝国竟然有如此武器！”
    “潘帅，怎么办？”
    副將焦急问道。
    潘山咬牙道：“传令弓箭手准备，魂力防御全开！无论如何，守住关隘！”
    胡列娜见关上守军严阵以待，眼中闪过一丝不屑，高声道：“潘山，我乃武魂帝国圣女胡列娜，奉陛下之命征討迦罗帝国！若你开城投降，可保全军性命；若顽抗到底，定叫你紫隘关血流成河！”
    潘山站在城头，朗声回道：“胡列娜，休想动摇我军心！紫隘关乃迦罗帝国门户，潘某在此，尔等休想越雷池一步！”
    胡列娜冷哼一声，挥手道：“既然如此，进攻！”
    “轰！”
    魂炮齐鸣，数十道魂力光束轰向城墙，紫隘关的魂力防御光幕剧烈震颤，守军惊呼连连。
    潘山怒吼道：“弓箭手，放箭！魂师迎敌！”
    剎那间，箭矢如雨，魂力光芒交织，武魂帝国前锋魂师如潮水般涌向城墙，魂斗罗强者腾空而起，魂技光芒耀眼夺目。
    潘山亲自出手，魂环绽放，迎向一名武魂帝国魂斗罗，双方激战在一起，魂力波动震天动地。
    胡列娜冷眼旁观，沉声道：“第一军团隨我衝锋，第二军团掩护魂炮，今日定要破关！”
    邪月皱眉，低声道：“娜娜，魂炮消耗巨大，若久攻不下，后勤恐难支撑。”
    胡列娜目光坚定：“无妨，速战速决！潘山虽强，但面对我军魂斗罗阵容，紫隘关必破！”
    夜色如墨，紫隘关隘的城墙上火光摇曳，映照出一片肃杀之气。
    魂炮的轰鸣声此起彼伏，震得山谷嗡嗡作响，守卫方的光幕在符大师的魂力加持下，勉强抵挡住武魂帝国如潮水般的攻势。
    城墙上，潘山一身战甲，满脸风霜，目光却如鹰隼般锐利，紧盯著远处那片黑压压的敌军阵营。
    身旁將领们神情各异，有的咬牙切齿，有的面露忧色。
    “潘將军，武魂帝国的魂炮威力太强，光幕怕是撑不了多久！”
    一名副將忍不住开口，声音里带著几分焦急，“我们的人手本就不多，刚才出战又折损了三成，接下来该怎么办？”
    潘山沉默片刻，目光从远处的敌军收回，缓缓扫过身旁的將领们，“诸位，紫隘乃是通往都城的咽喉，若我们失守，后果不堪设想。
    符大师的光幕虽强，但终究不是长久之计。
    你们说，我们该如何应对？”
    一名络腮鬍的將领猛地一拍城墙，怒道：“潘將军，拼了吧！武魂帝国这群狗贼欺人太甚，兄弟们寧可战死，也绝不低头！”
    “战死？”
    另一名將领皱眉，冷笑一声，“张將军，你倒是豪气，可咱们这点人马，拿什么跟武魂帝国的魂师军团拼？別忘了，他们还有胡列娜那妖女坐镇，身后更有封號斗罗撑腰！依我看，不如暂且撤退，保存实力，待援军到来再做打算。”
    此言一出，城墙上一片譁然。
    有人附和，有人怒斥，气氛顿时紧张起来。
    潘山抬手，示意眾人安静，沉声道：“撤退也好，死战也罢，都不是小事。
    今晚，我会再仔细思量，诸位先回去休息，养足精神，明日一早再议。”
    將领们面面相覷，最终各自散去。
    潘山站在城墙上，迎著夜风，目光深邃地望向远方。
    就在这时，一道身影从远处走来，身披金红战袍，英姿颯爽，正是武魂帝国的圣女胡列娜。
    她身后，数名魂师簇拥，气势逼人。
    “潘山將军！”
    胡列娜的声音清亮而冰冷，带著几分戏謔，“紫隘已成强弩之末，你我心知肚明。
    若你现在投降，我可保你麾下將士性命无忧，还能让你继续执掌此关。
    否则，明日破城之时，鸡犬不留！”
    潘山冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，“胡列娜，休要废话！紫隘一日在我手中，武魂帝国就休想踏进一步！想要我投降？做梦！”
    胡列娜眼中寒光一闪，嘴角却勾起一抹意味深长的笑，“好，潘將军果然有骨气。
    那我便给你一晚时间，好好考虑清楚。
    明日清晨，我等你的答覆。”
    说罢，她转身离去，身后魂师军团的旗帜在夜风中猎猎作响。
    夜深，潘山回到营帐，召来贴身亲卫，低声道：“去，把安儿叫来。”
    不多时，潘安快步走进营帐。
    这少年不过十七八岁，眉眼间与潘山有几分相似，却多了几分青春的锐气。
    他一进帐便急道：“父亲，您叫我来有何吩咐？武魂帝国咄咄逼人，儿愿隨您出战，杀他个片甲不留！”
    潘山看著儿子，眼中闪过一丝复杂的神色，沉声道：“安儿，此战凶险，紫隘能否守住，尚是未知。
    你不必多言，拿著这封信，立刻动身前往都城，亲手交给陛下。”
    潘安一愣，接过信封，眉头紧皱，“父亲，您这是何意？现在正是用人之际，我怎能离开？儿虽不才，但也愿为紫隘尽一份力！”(本章完)