方氏已经很多年没有被霍翎单独召见过了。
    以前还在燕西的时候，母女间的关系称不上亲密无间、无话不谈，但也还算亲近，在外人看来也是不错的一家人。
    方氏这个人，细数起来有不少小缺点，偏心娘家，行事糊涂，还总有些拎不清，但大问题是没有的。
    即使有些小心思，也只停留在小心思的阶段，没有真正做过什么伤害霍翎的事情。
    一个继母，能做到这一步，也实在没什么好苛责的了。
    这种平淡温馨中略有磕绊口角的日子，才是大多数人生活的常态。
    霍翎和方氏的关系开始恶化，还要从方建白战死沙场说起。
    理智告诉方氏，方建白战死一事怨不得霍翎。战场之上刀剑无眼，生死由命，谁也不能幸免。
    但理智是理智，情感是情感，如果这世间所有人都能完全地用理智去思考问题、解决问题，人与人之间就不会有那么多不理解了。
    方氏不能也不敢去怨恨，只能选择避开霍翎。
    这么多年过去，再浓烈的悲伤，也会被时间冲淡。
    对于方建白的死，方氏已经能用平常心看待，但她还是不太习惯与霍翎面对面相处。
    平时有什么事情，都是让儿媳妇关氏代她入宫。
    偶尔遇到一些避不开的场合，周围也有很多人在。
    如今突然被霍翎召见，方氏是一点儿心理准备都没有的。
    在走进寿宁宫之前，她的心情十分忐忑，为自己接下来可能的遭遇而惶恐不安。
    但出乎方氏意料的是，霍翎见到她的时候，态度称得上平和。
    “承恩公他们做的事情，哀家相信夫人是不知情的，夫人也不必担心会受到迁怒。”
    霍翎一开口，就给方氏吃了一颗定心丸。
    方氏愣了愣，一时间也不知道该做出什么反应才好。
    她行完一礼，尴尬道：“臣妇谢谢娘娘。”
    霍翎颔首：“坐吧。”
    方氏局促地坐下，低垂着头，视线落在宫人刚刚端来的茶水上。
    “朝中公务繁忙，燕北战事一起，还有诸多事情等待哀家裁决。哀家就长话短说了。”
    霍翎也没有和方氏绕弯子，直接将她的要求道出：“我需要霍泽帮我做一件事情。只要他同意，他就能出宫和夫人一家团聚。”
    方氏愕然：“不知娘娘要阿泽做什么事情。”
    霍翎道：“也并非什么麻烦事，只是想让他上一本折子。”
    听着确实不是什么麻烦事，但方氏又不傻。要是霍泽愿意上这本折子，也不会被扣在皇宫半个多月。
    方氏小心翼翼道：“娘娘能让臣妇去劝劝阿泽吗？”
    “自然可以。”霍翎道，“在夫人去见霍泽之前，趁着还有时间，我与夫人说两句真心话。”
    说来也有意思，霍家几口人里，能够让霍翎坐下来心平气和说上几句话的，也就只剩方氏了。
    ……
    方氏被宫人领着离开寿宁宫时，脑海里还在回荡着霍翎对她说的那几句话。
    不等她想出个所以然来，在前头领路的宫人突然停在了一间偏僻的宫殿前：“夫人，我们到了。”
    方氏望着面前这座冷清幽森的宫殿，身体还未做出什么反应，眼泪已先一步浸满眼眶。
    她再顾不上其它，快步走上台阶，就想要闯进去，却被两把未出鞘的刀格挡住了去路。
    “来人止步。”
    宫人连忙上前，出示手里的宫牌。
    “娘娘有令，请两位大人放行。”
    两名禁卫对视一眼，收刀站定，让开去路。
    宫人这才转头对方氏道：“夫人进去吧。”
    方氏上前一步，推开殿门。
    阳光如流水般倾泻而入，方氏环顾四周，稍稍松了口气。
    这里面的物件一应俱全，也没有任何异味，看来太后只是软禁了阿泽，并未有任何苛待。
    只是，等方氏见到霍泽的时候，她才发现自己这口气松得有些早了。
    太后确实没有苛待霍泽，霍泽身上穿的衣服都是崭新的成衣，但霍泽的精神状态并不是很好，看上去颇为憔悴。
    像是很长时间都没有休息过一样。
    “阿泽……”
    方氏略带哭腔的话刚出口，听到动静抬起头来的霍泽就猛地跳了起来。
    “娘！你怎么在这儿！难道太后把你也给扣下了！？阿娆和阿兴呢，他们情况如何，太后有没有对他们做什么？”
    一连串的问题，生生将方氏的眼泪砸了回去。
    方氏拉住霍泽：“你先别激动，儿媳妇他们都在府里好好待着呢，我也没事，是太后派我来劝劝你。”
    霍泽怎么可能不激动。
    自从他被带到这座宫殿后，他就完全断开了和外界的联系。
    太后没有在衣食上亏待他，每天都会有宫人进来打扫卫生，也会有宫人送来沐浴用的热水。
    因为天气还很闷热，宫殿角落还摆着两个冰盆，不时有人进来换冰。
    甚至连熏香都有给他准备。
    但这些细节做得再好，都不能改变他被软禁的事实。
    那些进来打扫卫生、给他送饭的宫人，都像是哑巴般，不管他跟他们说什么，都得不到一声回应。
    他不能离开宫殿半步。
    而宫殿里，一应物件俱全，却没有任何能用来打发时间的书本纸张。
    他要么睡觉，要么枯坐着思考外头的情况。
    有的时候，霍泽的想法很乐观。
    但更多时候，霍泽是在恐惧，在悔恨。
    而霍翎三不五时派人送来的消息——霍世鸣被禁足了，方氏病了，桑家回京了，大穆开战了——又进一步加深了霍泽的恐惧。
    霍家没有自己以为的那么重要，他和父亲都高估了太后对霍家的感情。
    刚开始那几天，霍泽就是在这样的恐惧和悔恨中度过。
    ——人心不足蛇吞象，如果他能早些劝住父亲，阻止父亲上那一本折子，该有多好啊。
    但慢慢地，霍泽的悔恨里，又添了一丝埋怨。
    ——人心不足蛇吞象，霍家已经显赫至此，父亲为什么还不知足，为什么就不能听听自己的劝告呢。
    只是，那毕竟是自己的父亲。
    是一向器重自己、精心栽培自己的父亲啊……
    父亲疯了 ，阿姐疯了，他却不敢冒天下之大不韪跨出那一步。
    霍泽被复杂的情绪不断撕扯着，一直到如今方氏到来。
    母子两抱头痛哭了好一会儿，霍泽才问起外界的情况。
    方氏道：“外头的情况一会儿再说。先说正事。太后要你上什么折子。”
    霍泽抱住了自己的头，痛苦道：“太后要我上折，弹劾父亲结党弄权、德不配位。”
    方氏面上血色骤然褪尽。
    她终于知道霍泽为什么不愿意上这本折子了。
    但是——
    但是——
    方氏也终于知道，太后为什么要让她来劝霍泽了。
    身为儿子，霍泽下定不了决心去状告父亲。
    但她是霍世鸣的妻子，是霍泽的母亲，她可以替霍泽下定决心。
    方氏右手颤抖着，覆在了霍泽的头顶上，泪水夺眶而出，她泣声道：“太后要你上折，你就上吧。”
    霍泽猛地抬起头，难以置信地看着方氏，根本不敢相信自己方才听到的话。
    “娘！”
    “你听我说。”
    方氏深吸一口气：“你先认真听我说。”
    也许是因为自己只是继母，又早已与霍翎离心，素来拎不清的方氏，在这件事情上反而比霍世鸣和霍泽更拎得清。
    别总拿亲情说事，也不要认为亲情可以抵消所有过错。
    要是这对父女中有任何一人还顾念着旧情，事情都不会发展到现在这步。
    “你爹总说他做的一切都是为了霍家，都是为了你。但不是的。你爹做的一切都是为了他自己。”
    方氏不了解朝廷之争，但她了解自己的枕边人，也了解自己的儿子。
    阿泽一向是个安于现状的性子。
    老爷最不满意阿泽的就是这一点，她身为母亲，却不觉得这有什么不好的。
    安于现状又怎么了，一家人整整齐齐，平平安安，才是最重要的。
    如果只是方氏自己的话，她并不介意陪着霍世鸣一起受罚。夫妻大半辈子，她做不到为了自己活命而弃霍世鸣于不顾。
    但是，她还有儿子，还有儿媳妇和孙子，她不能眼睁睁看着霍世鸣因为一己之私，将所有人都拖进泥潭里。
    “你就算不为自己想想，也该为你的妻儿考虑考虑。”
    方氏也不知道自己为什么能表现得如此镇静。
    也许这不是镇静，而是麻木。
    她麻木地，将自己从太后口中听到的话，转述给霍泽。
    “你知道吗，你爹私底下还鼓动你岳父一起联名上折了。你岳父这回也要跟着受罚。所以你不要指望着你出事以后，安远侯府还能继续庇护阿娆和阿兴。
    “他们说不定还会迁怒到阿娆身上。就算不迁怒，他们也是有心无力了。你自己的妻儿，就应该由你自己来护好。你总不能指望我这个做娘的吧。”
    霍泽犹豫：“可是……可是……”
    方氏咬牙，决绝道：“没有什么好可是的。娘知道你迈不过心里那道坎，没关系，决定是娘替你做下的。你爹要是怪罪起来，就让他来怨我恨我好了。”
    霍泽还想说些什么，方氏却再也撑不住，失声痛哭起来。
    “在太后和你爹之间，你总要选一边站队的。
    “安老将军已经写好了请罪折子，你爹却迟迟不肯认罪。太后已经没有耐心了，阿泽，娘害怕，害怕你今天再不做出选择，就没有做选择的机会了。”