夜里。
    睿睿玩累了，被王素素哄著早早睡下。
    陈凌没閒著，他想起洞天里那头“油盐不进”的野猪王。
    告诉媳妇去书房写两篇稿子。
    但进书房之后，念头一动，人已身处洞天之中。
    新开闢的荒漠区域，野猪王正烦躁地用巨大的獠牙拱著结界边缘移栽过来的松树根。
    那两排小松树被它拱得东倒西歪，根部泥土翻起。
    看到陈凌出现，它猛地抬起头，血红的眼睛死死瞪过来，发出威胁的低吼，粗壮的前蹄暴躁地刨著沙地，溅起一片尘土。
    “嗬，这暴脾气，还是不服啊。”
    陈凌也不靠近，就远远站著。
    他这次没拿嫩玉米，空著手。
    意念微动，旁边石潭里的灵泉水突然涌起一股细流，如同有生命般，在空中划了个弧线，精准地落入食槽里。
    清冽甘甜的灵泉气息瀰漫开来。
    野猪王的低吼声顿了一下，巨大的鼻子使劲翕动，显然被这气息吸引了。
    但它警惕性极高，只是焦躁地在原地打转，獠牙对著陈凌的方向，喉咙里发出呼嚕呼嚕的声音，既渴望那水，又极度不信任眼前这个两脚兽。
    “犟种！”
    陈凌骂了一句，也不著急。
    他知道这大傢伙野性难驯，尤其是当过山大王的主儿，没那么容易低头。
    而且人老奸马老滑的。
    这样程度的野猪王，从智慧上来看，真跟老猪精也没啥区別了。
    想收伏这样的大傢伙，得跟熬鹰似的，慢慢地熬。
    需要耐心。
    也需要做持久战的准备。
    於是……
    他不再理会野猪王，转身走到洞天里存放东西的区域。
    那里有一个用油布包著的厚本子，是他平时记录山里见闻、草药特性，甚至是一些奇思妙想的手札。
    他翻开本子，找到空白页，拿起铅笔。
    回想著风雪松林中那惊鸿一瞥的巨大身影——土黄色的庞大身躯，鬼魅般的速度，冰冷的琥珀色眼眸。
    以及那最让人难忘的、耳朵尖上那撮醒目的、被刘拐子说成“梳著小辫儿”的黑毛。
    铅笔在纸上沙沙作响。
    一个线条粗獷却神韵初显的“过山黄”轮廓渐渐浮现。
    陈凌画得很专注，不时停下来回忆细节。
    这东西，太特別了，也太精了。
    硬碰硬不是办法，得琢磨点別的路子……或许，下次该试试別的诱饵？
    或者，从它活动的规律入手？
    洞天里一片静謐，只有铅笔划过纸面的声音，和远处荒漠里野猪王偶尔发出的暴躁哼哧声。
    ……
    城东林场，施工地上烟气腾腾，肉香混著柴火气飘出老远。
    王聚坤佝僂著老腰，掌著大勺，锅里咕嘟著的肥肉片子颤巍巍，吸饱了酱汁，油汪汪亮得晃眼。
    土豆块燉得粉糯，萝卜吸足了肉味，大白菜叶子软塌塌裹著浓汤。
    一勺子滚烫的荤油泼进旁边的粗陶盆，刺啦一声，炸辣椒的焦香混著蒜末的辛辣猛地窜起来，勾得人肚子里馋虫乱拱。
    “开饭了昂——！”
    王聚胜帮大堂哥打著下手，扯著嗓子一吼，刚才还闷头干活的汉子们呼啦就围了过来。
    刚出锅的大白馒头，暄腾腾、热乎乎，捏在手里跟团似的。
    一人两个大馒头，一海碗油汪汪、烂糊糊的燉菜，筷子头戳下去，好傢伙，颤巍巍的大肉片子直晃悠。
    唏哩呼嚕这么一吃。
    那滋味儿美的，给个县长都不换。
    王聚胜拿著大铁勺，敲著锅沿儿喊：“不要急，不要抢，肉还多得是，吃完再盛！”
    “外人都看著哩，一个村的，咱们可不能给富贵丟人，吃要有吃相，不能跟闹饥荒似的，八百年没见过荤腥一样……”
    “好嘞！”
    “香！真香！”
    “这油水，过年也就这样了！”
    汉子们蹲的蹲，站的站，捧著大海碗，吸溜吸溜吃得满头冒汗，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
    一天好几块钱呢，还管这么一顿硬实饭。
    这活乾的，心里头那叫一个美滋滋。
    比在亲戚家猫著提心弔胆强百倍啊。
    晚上有剩的，还能给亲戚家带点剩饭菜。
    这种大鱼大肉的硬菜，剩菜也倍有面子。
    干起活来也格外有劲儿。
    赵大海捧著个海碗，里面堆尖的肉和馒头，他一口咬掉半个馒头，含糊不清地嚷嚷：
    “舒坦啊，这冷呵呵的天，就得干点体力活，再大口吃上这么一顿热乎饭，比在家窝著带劲儿多了。”
    “哈哈哈，大海你可是领导，咋能这么没盼头，以后俺们盼著你来当县长哩。”
    “哎，县长小意思，我就是不想当，我啊，就想像富贵那样，赚点小钱，多要几个娃娃，躲在山里多清净。”
    “想玩就玩，想干就干，也快活啊。”
    “嘖嘖，你倒真敢想，富贵那个小日子滋润的，別说县长，给个市长都不换。”
    吃著饭，吹著牛，汉子们那叫一个过癮。
    正吃著热闹，林场边上探头探脑冒出几个人影。
    大伙儿抬头一瞧，咦？是那伙洋鬼子！
    近来不管是陈王庄的这些村民，还是县城里的人，可都是没少谈论这几个外国人。
    甚至还有很多带著娃去县城招待所外面看稀奇的。
    领头的华裔老头，就是那个姓黄的。
    脸上堆著討好的笑，领头的就是那个姓刘的华裔老头，后头跟著那个高大的白人杰克逊，还有另外俩洋人。
    脸上都带著点怯生生的討好劲儿。
    “嘿！瞧见没？那几个洋鬼子！”
    一个端著碗的汉子用胳膊肘捅捅旁边的人，声音不大不小，刚好让周围一圈人都听见。
    “咋跑这儿来了？不是让他们在招待所猫著等雪化吗？”
    “还能咋？嚇破胆了唄！你难道没听说……他们在风雷镇那边的山里，闹得事可邪乎了！”
    另一个汉子压低声音，但周围吃饭的跟著七嘴八舌起来。
    “就他们那事，三枪打不中眼皮子底下的兔子，雪地里追著追著就迷了路，指南针乱转，跟鬼眯眼一样。”
    “好几个人直接在大雾里没了影儿……”
    “谁说不是哩。”
    “俺听城里亲戚说，这几天招待所的人都传开了，说那几个洋人晚上睡觉都不敢关灯，有点风吹草动就嗷嗷叫唤，跟被鬼掐了似的。”
    “嘖嘖嘖，你说这帮洋人也是吃饱了撑的，大雪封山往那老林子钻啥？咱们本地人都不敢去的地界儿，他们倒好，上赶著找山精鬼怪收拾。”
    那王立献新找来的老把式老全叔，叼著菸捲，眯缝著眼。
    这个老汉把式不赖，就是老喜欢笑话人。
    现在搁在外国人身上，那更笑话的七斤。
    “要我说啊，就是他们身上那股子洋膻味儿，衝撞了山里的东西！”
    “咱老祖宗传下来的规矩，都是有讲究的！”
    一个婆娘撇撇嘴，说得煞有介事。
    “哎，你们说，他们追著打不中的那只兔子，会不会跟咱们这儿的『过山黄』一样，也是个成了精的玩意儿？”
    “保不齐！山精野怪，啥玩意儿没有？兔子老了也能成精！三枪打不动，那就是山里的东西在『留客』了！洋鬼子不懂规矩，非要去扑，这不就撞上了？”
    眾人议论纷纷，对著那几个畏畏缩缩的洋鬼子指指点点。
    眼神里有好奇，有怜悯，也带著点“不听老人言吃亏在眼前”的看热闹心態。
    林场的喧闹声都小了点，全衝著那几个稀罕的洋人去了。
    杰克逊他们显然也感受到了这聚焦的目光和嗡嗡的议论，脸上更不自在了。
    姓黄的华裔老人硬著头皮，小步快跑著来到正在啃馒头的陈凌跟前，脸上堆满了笑，带著点哀求：
    “陈先生，打扰您吃饭了！”
    “那个……我们几个在招待所实在坐不住，心里慌得很。”
    “想著陈先生您在这儿忙建设，我们……我们能不能过来帮点小忙？”
    “不要工钱！管口饭吃就行！就是……就是想离您近点，心里……踏实点！”
    他身后那几个洋鬼子也像是听懂了这中国话似的，跟著使劲点头。
    尤其是杰克逊，蓝眼珠子巴巴地望著陈凌，那眼神，跟受惊的兔子没两样。
    陈凌嘴里嚼著馒头，看著这几个嚇破了胆、主动跑来当苦力的洋人，真是忍不住有些好笑。
    他咽下馒头，笑道：“帮忙？你们能干啥？搬砖？和泥？还是上房梁？”
    华裔老人老黄赶紧说：“都能学！都能学！我们有力气！”
    “杰克逊以前在老家农场干过活，威廉夫人……呃，就是汉斯的太太，她也很勤快！”
    他指了指旁边一个裹著厚袄、头髮有些凌乱的外国女人。
    “嗯……”
    “既然这样，你们就在这里试一天吧。”
    “提前说好，干活就是干活，不要在这里添乱。”
    陈凌稍一沉吟，也懒得跟他们多掰扯，冲赵大海喊道：
    “大海哥，给他们找点轻省活，先教教他们怎么干！”
    “別累趴下了回头还得我找人抬！”
    “来了就先吃饭……聚胜哥，给他们盛饭！”
    “好嘞！”
    王聚胜和赵大海都应了一声。
    尤其赵大海，看著那几个洋鬼子，嘿嘿直乐。
    “跟我来吧，几位『洋壮工』！先学著搬砖头，记住了，轻拿轻放，可別摔了脚面子！”
    工地上顿时响起一片带著好奇和期盼的鬨笑声。
    洋鬼子上工地，那傢伙，往前数几百年来，都见不著的事吧。
    咱们老庄稼人今天竟然见到这西洋景了。
    而且洋鬼子来给咱们当牛做马。
    这真是开天闢地头一遭了啊。
    要不说嘛，还得是富贵。
    就他有这个本事。
    一个个嘀咕著，那心里既是稀罕，又是骄傲。
    “好了好了，赶紧带他们走吧。”
    陈凌还是受不了这个味，他味觉太敏锐了。
    洋鬼子这身味道，真能熏他两个大跟头。
    那几个洋鬼子如蒙大赦，赶紧跟著赵大海去了砖垛那边，笨手笨脚地学著搬砖，动作僵硬得跟提线木偶似的，看得人直咧嘴。
    “嘿，这倒新鲜，洋鬼子给咱打下手！”有人乐道。
    “今天俺们属於是骑在洋人头上了。”
    “那傢伙，等於是用上洋牲口了！”
    ……反正语言不通，眾人就放心大胆的调侃。
    陈凌则压根儿没心思管他们。
    他吃完饭一抹嘴，冲山猫招招手：“走，咱们不在这儿碍事了，小鸡崽子的事该弄了。”
    两人拍拍屁股上的灰，绕开工地喧闹的人群，往临时搭起来的简易棚子走。
    棚子是前两天用木桩子和旧油毡布的，里面盘了个暖炕，专门用来孵小鸡。
    山猫搓著手，有点兴奋：“种蛋都挑好了？啥时候上炕？”
    “不能急，火候还差一丁点。”
    陈凌弯腰钻进棚子。
    里面暖烘烘的，比外头舒服多了。
    角落里整整齐齐码放著十几个大竹匾，里面铺著晒得乾爽鬆软的穀壳，上面密密麻麻躺满了青壳、粉壳的鸡蛋，个个溜光水滑，都是他精挑细选的好种蛋。
    陈凌蹲下来，手指轻轻拂过那些圆滚滚的鸡蛋，眼神跟看宝贝似的：“这孵小鸡的事，可急不得。”
    “暖炕的火得匀，温度得稳。”
    “头几天尤其要紧，热了不行，凉了更不行，得拿捏住。”
    山猫也凑过来看，学著陈凌的样子伸手摸摸：
    “嘖，温乎乎的，怎么壳子好像更滑更软一样……”
    他嘀咕一声：“富贵，我听说有人孵蛋，得用手电筒照光，看看里面的小鸡仔死没死。”
    “对，不过我这些都不用那么麻烦……”
    “能出壳自然更好，不出壳也没事，坏了餵狗唄。”
    陈凌笑呵呵道：“不过一般是没事的，咱们这里搭的棚子暖和，小鸡开春儿长起来快，吃得好底子壮！下蛋也勤，病也少！”
    “给娃摆百日宴的时候，应了市里农科站一批，这个就先给他们的，不用太认真，玩一样就行。”
    “后边的有经验了，鸡苗就再卖给市里那些大的养鸡场……”
    他起身走到暖炕边，弯腰摸了摸炕面，又凑近烧火口看了看里面煤核的火色，满意地点点头：
    “嗯，差不多了。来，搭把手，把竹匾端上来，轻拿轻放啊！”
    两人小心翼翼地把沉甸甸的竹匾抬上暖炕，均匀铺开。
    陈凌又仔细检查了一遍炕温，这才直起腰：
    “成了！头七天，每天翻三遍蛋，早晚查看一次温度。”
    “煤油灯的火苗子就这么大，知道吧？”
    他用手比划了个小小的火苗。
    山猫看得认真：“行！这简单，比守著给狗崽子接生简单多了！”
    “哈哈，你那是老狗难產，哪能跟这个比？”
    陈凌笑道，拍拍手上的灰。
    “走，不在里面闷著了，在外头显冷，进来了没一会儿又热的冒汗了。”
    棚外，林场的工地上依旧喧闹。
    锅灶旁飘来阵阵饭菜余香，汉子们的吆喝声和铁锹铲土的沙沙声混杂在一起。
    几个洋鬼子笨拙却卖力地干著活，汗水顺著高鼻樑往下淌，沾著泥土，显得有些狼狈，但那紧绷的神色似乎放鬆了不少。
    黑娃和小金不知何时溜达了过来，蹲在不远处，懒洋洋地晒著太阳，偶尔瞥一眼那几个金髮碧眼的“临时工”，眼神里带著点居高临下的审视。
    赵大海人仗狗势，站在两条大狗旁边大喊。
    “嘿！老杰克！泥別和太稀！加点干土！”
    杰克逊茫然抬头，黄老头赶紧翻译。
    老杰克似懂非懂地“ok！ok！”，手忙脚乱地抓起旁边的干土往里撒，那笨拙又认真的样子，又惹来一阵鬨笑。(本章完)