拖拉机“突突”著，载著一家老小，行驶在通往藤河乡的土路上。
    但隨著日头升高，路两旁生机勃勃的麦田和远处如黛的青山。
    清新的春风裹挟著泥土和草的芬芳扑面而来，睿睿和王真真很快就被沿途飞过的蝴蝶、路边窜过的野兔吸引了注意力，重新变得雀跃起来。
    “爸爸，船船大不大？能装下大脑斧吗？”睿睿靠在陈凌怀里，仰著小脸问。
    “船不小，但可装不下你那俩『大脑斧』。”
    陈凌笑著捏捏儿子的鼻子，“阿福阿寿得留在家里看家，等咱们回来。”
    “噢……”睿睿有点小失望，但很快又被王真真描述的“大轮船”吸引过去，两个小傢伙嘰嘰喳喳討论起船的样子。
    王素素抱著乐乐，看著窗外熟悉的景色，轻声道：“但愿派出所那边能顺利找到人吧，虽说他们不听劝，但终究是几条人命。”
    “嗯，尽人事，听天命。李队长他们经验丰富，会有安排的。”
    陈凌握了握妻子的手，示意她安心。
    他心里清楚，深山里的事，有时候真不是人多装备好就能解决的。
    尤其是面对过山黄那种成了精的，惯会狩猎的狡滑东西。
    现在只能等消息。
    到了藤河乡，码头上已然是一派繁忙景象。
    春汛水涨，河面宽阔了不少，水流湍急，浑黄的河水裹挟著上游衝下来的枯枝败叶，滚滚东去。
    大大小小的船只停靠在岸边，有运货的驳船，有载客的渡船，还有不少打渔的小船。
    船工们的號子声、揽客的吆喝声、铁链碰撞声此起彼伏，空气里混合著河水特有的腥气、柴油味以及岸边小摊飘来的食物香气。
    陈凌直接找到了相熟的船老大老冯，订下了一条中等大小的客货两用船，约定好后天一早出发，直放市里码头。
    老冯是个黑瘦精干的中年人，听说陈凌一家要去港岛，连连恭喜，拍著胸脯保证把船收拾得妥妥噹噹，路上一定平稳。
    订好船，离晌午还早，陈凌便带著家人在码头附近的集市上转转。
    藤河乡是水陆码头，集市比长乐乡更热闹些，货品也更杂。
    除了常见的瓜果蔬菜、日用杂货，沿河一带赫然摆开了好几个卖山货野味的摊位。
    这一看之下，陈凌不禁暗暗心惊。
    几个摊位上，除了野鸡、野兔这些常见货色，竟然都摆著大小不一的熊掌、熊胆。
    甚至还有整张或部分的黑熊皮。
    虽然品相未必有羊头沟老杨头送的那张好，但数量著实不少。
    旁边还有卖豹子骨的、卖鹿茸角的，甚至有个摊子上还摆著一段粗大的、带著鳞片的蟒蛇干。
    妈的，大秦岭也出这么大號的蟒蛇了？
    不要嚇我。
    陈凌倒吸一口凉气。
    “好傢伙，今年这山里的东西，真是多得邪性了！”
    陈凌在一个摊位前蹲下，拿起一只风乾的熊胆掂量著，对摊主说道，“老哥，这熊胆怎么卖？今年熊瞎子这么多？”
    那摊主是个满脸横肉的猎户，见陈凌气度不凡，又带著家眷，便咧嘴笑道：“老板好眼力！”
    “今年开春也不知道咋了，山里的黑瞎子跟捅了窝似的，俺们乡好几个寨子的好手都打著了不少！”
    “这胆是新鲜的，刚掏出来没多久，简单制了制，价格好商量！”
    “你要是诚心要，俺这还有张好皮子，几乎没伤！”
    陈凌又问了问旁边几个摊位，情况大同小异。
    不仅黑熊，藤河乡这边，野猪的数量似乎也比往年多，而且攻击性更强，拱坏庄稼伤人的事出了好几起。
    反倒是往年常见的狼群，今年似乎销声匿跡了。
    “看来，过山黄的影响范围，比我想像的还要广，连藤河乡这边的山都受到了波及。”
    陈凌心里琢磨著，“生態链的变动已经开始显现了。黑熊种群壮大，野猪可能因为竞爭或食物原因也变得更具攻击性，狼群或许被压制或迁徙，豺狗子这种机会主义者自然趁势而起。”
    他意识到，这不仅意味著山货会暂时增多，更预示著未来一段时间，山区的人兽衝突可能会加剧。
    同时，这些优质的野生动物製品，尤其是熊胆、熊皮、豹骨这类，隨著生態保护意识的加强和资源的日益稀缺，以后肯定会越来越值钱。
    想到这里，陈凌不再犹豫。
    他凭藉多年的经验和眼力，开始仔细挑选。
    品相完好、个头足、处理得当的熊胆，他几乎包圆了。
    成色好、毛皮丰厚的熊皮，无论整张还是大块皮料，也悉数买下。
    遇到年份足、骨质致密的豹骨，以及一些罕见的、药效好的野生药材。
    只要价格合適，他也都不放过。
    王素素开始还有些不解，小声问：“阿凌，买这么多干啥？咱们又用不了，带去港岛送礼也太多了些。”
    陈凌低声解释：“素素，你看今年这情况，山里东西反常得多。我估计啊，这种好事长不了。”
    “这些东西，尤其是好的熊胆、豹骨，放不坏，以后都是宝贝。”
    “咱们现在买下，一部分送礼，一部分存起来，將来无论是自己用，还是等升值、药用，都错不了。”
    “就算不为赚钱，这些东西关键时刻能救命，囤著心里踏实。”
    王素素对丈夫的判断向来信服，听他这么一说，便也点头支持。
    於是，陈凌一番採购，几乎將码头集市上品相上乘的野货扫荡一空，了不小一笔钱，换回好几个沉甸甸的大包袱。
    扛回拖拉机上，等著拉回去。
    这一通“扫货”，不仅让几个摊主喜笑顏开，也引得码头上的眾人侧目。
    纷纷打听这是哪来的阔气老板。
    有认得陈凌的，便交头接耳：“那是陈王庄的陈富贵！打豹子，打狼凶得很，家里还养著老虎！”
    “经常进山，人家这才是真识货，有眼光！”
    採购完毕，已近晌午。
    陈凌带著一家人，沿著河岸找了一家乾净宽敞的小馆子。
    这家店就在水边，用木桩和竹棚搭建，十分有野趣。
    码头工人常吃饭的地方。
    陈凌点了一桌全鱼宴。
    现捞现杀的清蒸鱖鱼、汤汁奶白的鱼头豆腐、油炸得金黄酥脆的小白条、用辣椒椒爆炒的鱼杂、最后再来一盆热气腾腾的酸菜鱼片。
    春天的河鱼，经过一冬的滋养，肉质最为肥美细嫩。
    鱖鱼丰腴鲜甜，小白条香脆可口，鱼杂爽滑弹牙，酸菜鱼开胃下饭。
    睿睿和王真真吃得满手是油，不亦乐乎。
    连康康和乐乐也咿咿呀呀地张著小嘴，等著妈妈和小姨餵食剔掉刺的嫩滑鱼肉。
    河风习习，水光瀲灩，一家人围坐一桌，享受著这顿丰盛鲜美的河鲜大餐。
    吃完饭，又在码头边看了一会儿往来船只，给孩子们买了些人、麵塑的小玩意儿，陈凌一家才心满意足地坐上拖拉机返回陈王庄。
    ……
    刚回到村口，就见赵玉宝和钟教授，以及县城公安局的李队长，正和王来顺等几个村干部站在打穀场上说著什么，周围还围了不少村民，气氛显得有些凝重。
    看到陈凌回来，李队长立刻迎了上来：“富贵，正等你呢！”
    “李哥，情况怎么样？人找到了吗？”陈凌跳下拖拉机问道。
    李队长嘆了口气，脸色沉重：“找到是找到了……可惜，去晚了。五个年轻人，三男两女，都没了。”
    虽然早有预感，但听到確切消息，陈凌心里还是咯噔一下。
    王素素和高秀兰也捂住了嘴，面露不忍。
    “是在离西山峪入口大概十里地的一个山坳里发现的。”
    李队长继续道，“现场……很惨烈。包裹被撕烂了，装备散落一地。我们初步检查了遗体，根据伤口判断……”
    他顿了顿，环视了一圈竖著耳朵听的村民，声音低沉而清晰：“不是豹子，也不是你们说的那个『过山黄』乾的。”
    “啊？不是过山黄？”王来顺惊讶道，“那是啥？”
    “是豺狗子！而且是一大群！”
    李队长肯定地说，“伤口多是撕裂伤，深可见骨，符合豺狼的攻击特徵，但比普通狼的咬痕要小，更杂乱。”
    “最重要的是，我们在现场周围发现了大量豺狗的脚印和粪便。”
    “那几个年轻人……应该是被豺群围攻了。”
    人群顿时一阵骚动和议论。
    “豺狗子？俺的娘哎，那东西最是歹毒！”
    “是啊，这东西不像狼正面扑，专掏后门，咬住就不放！”
    “五个大活人，还有猎枪哩，咋就让豺狗子给祸害了？”
    李队长解释道：“根据现场痕跡还原，他们可能是在扎营时就被盯上了。”
    “夜里受到袭击，仓促间开了枪，但没打中要害，反而可能激怒了豺群。”
    “那种情况下，又是黑夜，人心一慌，武器再好也发挥不出来。”
    “豺群数量多，配合默契，唉……”
    陈凌默默点头。
    豺狗子的凶残和狡猾，他是深知的。
    这东西体型不如狼，但团队协作能力极强，耐力也好，一旦被它们缠上，极其麻烦。
    它们不像大型猛兽一击致命，而是採用骚扰、消耗、不断製造伤口的战术，直到猎物精疲力尽，失血过多而亡。
    在漆黑的山林里，被这样一群鬼魅般的东西盯上，那几个年轻人的绝望可想而知。
    “看来，那过山黄只是路过，或者根本就没靠近。”
    “这伙豺狗子，恐怕是趁著过山黄的威慑力导致其他大型食肉动物活动减少，才迅速壮大、变得如此猖獗的。”
    陈凌心里暗想。
    生態的改变，果然是一环扣一环。
    “富贵兄弟啊。”
    李队长拍了拍陈凌的肩膀，“这次多亏了你们村提前警示，还立了牌子。”
    “我们已经向上级匯报了情况，也会加强进山管理的宣传。”
    “至於后续的搜救和家属安抚工作，由我们和专业搜救队负责，你们村就不用再参与了，太危险。”
    “我明白，李哥。有什么需要配合的，我们一定尽力。”陈凌郑重道。
    “行，有你这句话就行。你们村有你在，有那两只大傢伙在，我心里还踏实点。”
    李队长又感慨了几句，便带著人匆匆离开了，他还要去处理后续的一大堆事情。
    李队长一行走后，打穀场上顿时炸开了锅。
    村民们七嘴八舌，后怕、庆幸、议论纷纷。
    “真是豺狗子！我说咋听著动静不对！”
    “幸好咱们没跟著进去！这玩意儿比狼还难缠！”
    “还是富贵有先见之明，立了牌子，咱们也劝了，这怨不得咱们村。”
    “以后可更得小心了，没事少往深山里跑。”
    “怕啥？咱村有阿福阿寿镇著，啥豺狗子狼崽子崽子敢来？”
    “就是！晚上睡觉都踏实！”
    经此一事，村民们对山林的敬畏之心更重，同时对陈凌和他家那两只老虎的依赖和信赖也达到了一个新的高度。
    阿福阿寿在村民们心中，已不仅仅是威猛的象徵，更是实实在在的“守护神”。
    陈凌一家回到农庄，心情都有些复杂。
    既为那几个逝去的年轻生命感到惋惜，又对自然法则的残酷有了更深的认识。
    “阿凌，咱们明天……还按时走吗？”王素素有些犹豫地问。
    “走，按时走。”
    陈凌语气坚定，“事情已经发生，也处理了。咱们的日子还得过。去了港岛，换换环境，散散心也好。”
    他清楚，这种意外事件不能打乱自家的生活节奏。
    而且，他越发觉得，儘快把动物园的框架搭起来，或许能给这些日益“活跃”的山里精灵们，提供一个相对可控的归宿，也能减少一些潜在的人兽衝突。
    接下来的两天，陈凌一边最后检查去港岛的行李，一边將家里的事仔细交代给王存业、高秀兰以及赵大海、山猫等人。
    阿福阿寿的食量、黑娃小金的餵养、禽畜的照看、地里果园的琐事……巨细无遗。
    出发的前夜，月色明朗。
    陈凌独自一人来到农庄后的高坡上，望著月光下静謐的村庄和远处黑黢黢的山峦轮廓。
    山风拂面，带来丝丝凉意。
    他知道，这次港岛之行，山里肯定不会平静。
    不过，这或许正是搭建动物园的契机也说不定。(本章完)