《圣者失灵》 序 异邦人 女孩沉默的坐著，垂首发呆。 长及脚踝的裙摆覆落在石阶上，那是宫廷里最好的手艺，运动起的褶皱都像片片的白色风信子。 月光似一把银镰，割开遗蹟上空的浓雾。 塞涅瑞亚大陆的夜空中有两个月亮，一轮白月，一轮隱月。双月沁亮灰色的大地，千百年不变，既点缀了君王们的权杖，也指引了旅人泥靴的方向。 冰凉的月辉从容不迫的穿过云层，透过空气，照在起伏摇曳的每寸草地上。 远处下方的星穹大圣堂隱入夜色，看不清楚模样，只在夜幕里显出那圣洁宏大的轮廓，深色建筑剪影里又闪著终夜不熄的烛光，作为最悠久的圣堂，它就像一座活的歷史丰碑，孤悬在这座湖心岛上，伴著星辰倦臥，记录帝国的兴衰。 圣堂森严，四面湖水隔开陆地，只有白天允许渡船，太阳落下后，身披黑袍的圣徒们便提著灯，像幽灵般巡视每个地方。 女孩却坐在这里，在岛屿最高的地方，自由的缄默，她看著大圣堂，那个她接受加冕的圣所。皎月下，她白皙到泛光的脖颈表面鼓动著紫红色，仿佛有什么东西要从血管里衝出。 清凉的静謐中，一个黑影从她身后走出。 “殿下，准备好了。”骑士轻声说。 狄兰莎没有回头，而是垂眸消止体內那股疼痛，那撕裂心口般的灼热。好一会后，她脖颈上的紫色脉络才隱退。 狄兰莎撑著站起，留恋似的看了一眼远方平静的湖面，缓缓登上阶梯。 人们以前叫这里观星塔，后来改叫高塔，好几个百年之后，称呼又变成了“遗蹟”，一代代的守卫也觉得自己成为了“守陵人”，不敢惊扰，更不敢接近和踏足，只是偶尔仰望，好像高塔真的成为了陵墓，有神明长眠。 但其实没有神，只有成为了神话的歷史。 石头无皮，人有尽命。 狄兰莎相信它和数百年前一样，只是多了些时间的疤痕——草叶从石阶缝里生长出来，塔壁附著青苔，飞鸟都在高高的石窗里筑巢，孕育生命。 高塔只有一层，空间大得惊人，里面什么都没有，除了像剑一样插立的粗壮石碑，如果用线將它们连接起来，会发现石碑是鬆散的连成几个环形。 说是塔，连楼梯都不存在。 狄兰莎抬起头往上看，没有阻隔，空心就这样笔直的收缩延伸至几十米高，视线尽头只留下一个容纳月光洒落的缺口——有点像烟囱，她不由得联想到，然后又瞬间感到这个想法太失礼。 相比之下，旁边的骑士，埃蒙则恭敬非常，冷硬的脸庞涂满虔诚。 虽然透著风雨洗刷的旧败，但任何人来这仰望，都只会感慨圣跡。因为这座建筑没有任何的石料拼接，而是一体竖立，儼然是自然生长成如此庞大，又自然剥落出巨大空心，恰到好处的漏出窗户，里面又恰好规律存放著那些巨石勾勒的圆阵。 作为银星骑士，埃蒙已经很强大了，但他仍无法想像这座高塔是如何被建成的。 人类不可能做到，只有群星天赐，或是圣典中记载的圣者才有如此手笔……埃蒙不自觉望向他所侍奉的大人。 “我可做不到。”狄兰莎心有所感的笑了笑。 “您已是离『祂们』最近的存在。”埃蒙微微弯腰，他的声音有些嘶哑，那是早年留的伤。 月色从天顶和四周的空窗漫入，依稀可见空气中漂浮的尘粒。 “殿下，埃蒙先生，月亮的位置快到了。”另一个很年轻的骑士从石碑环绕的中心里走出来。 “凹槽都满盈了吗？”埃蒙问。 “都补正了。”海曼看上去有些娃娃脸，背后却负著一柄沉重的大剑。 狄兰莎慢慢走，一边用手指抚摸路上的石碑，石面上蜿蜒的裂痕把指腹刺得微疼，心臟不禁开始加速跳动，仿佛十万日夜的时光正从石碑顺著手指衝击胸口。 高塔的中心，是一处祭坛，交错的弧线凹槽组成繁密的阵纹，此刻，凹槽被银色的晶亮流体所填满，绽放著点点蓝色的萤光，升起的光辉与天顶降下的月芒融合，一起倒映在女孩眼中。 夜风吹过石壁空窗，发出小小呼声。 “用融化的星泪矿填满祭坛，仅仅这样就可以了吗？”埃蒙轻声说，“作为迎接群星天国的圣者的伟大仪式，会不会太简陋了？” “我也有这样的疑惑。”一向乐观的海曼也忍不住说，“眼下的样子，还没有我受勛时的场合华美庄严……” “这样就够了。”狄兰莎再次抬头，虽然在这里看不见，但天上的白月与隱月在今夜都將迎来圆满，“真正重要的是，引动魔素的潮汐，为星星指引方向。就像远海的巨船，我们不需要硬生生將它拉上岸，只需要点亮灯塔。” “对您而言，是的。寻常人物，像我和海曼，大概只能引动起一闪即灭的火星。”埃蒙尊敬的说。 “埃蒙先生居然笑了，好少见。”海曼讶异。 “现在不是打趣的时候，注意你接下来的一言一行，这里不是骑士团的后院，在这个肃穆和至高的场所，必须恪守最严格的礼仪。”埃蒙沉声说。 “或许放轻鬆一点更好？降临的圣者也希望见到信徒们的笑容吧？”海曼说。 “在这个神圣之地，你一如既往的轻佻让我不安。”埃蒙皱眉，想起不好的回忆，“殿下稍等，恕我先將他的舌头切掉，以免之后褻瀆圣者。” 海曼刚想回话，就马上憋住，因为他看见埃蒙先生真的在拔剑，出鞘之后的黝黑剑刃还在升温，最近处的空气被灼烧出一股铁锈味。 “他只是紧张而已，越紧张就越想说话。你忘了他受封时还和教宗开玩笑呢。”狄兰莎轻声说。 “我没忘，並且我记起的不止这一桩。”埃蒙直言。 安静下来的海曼確实显得不自在，即便是帝国当下最耀目的天才骑士，也压不住今夜跟隨主人穿越圣堂，踏足禁地，擅自拨动歷史的动盪心绪。与之相比，受勛时询问教宗大人的头髮为什么又变少了，简直称得上是关心长者的暖心举止。 “海曼，埃蒙，谢谢你们，能陪我来，陪我犯下如此重罪。”狄兰莎低头，“还有守在外围的艾略特、克莱尔、戴伦。” “我们立下过誓言，我等的剑与命只在您的一言之中。”埃蒙用覆甲的手掌抚住心口诚声说，“无论將来步入的是群星还是黑渊，我们都无怨无悔。” 不再说话的海曼也是重重点头。 “那……开始吧，愿群星的艾丝翠琳庇佑。”狄兰莎说完。她的右手在左手掌心划过，顿时割开一道伤口，血液在某种力量牵引下汩汩流淌，血的细流垂直落入泛光的祭坛凹槽。 紫色的脉纹在脖颈浮现，並延伸至下顎、脸。只有狄兰莎知道，这些妖异的顏色，源头来自她的心臟。 这样將血持续外放，她竟感到一丝解脱，仿佛长久以来的痛苦都隨血液一起流掉。 亮荧流动的凹槽受血之后，顿时光芒盛绽，升腾的烈光將三人的影子钉在上方的石壁，一道道槽线连动沉眠的石碑，石碑们次第泛光。接著是最外围的石墙，墙壁上那些雨浇风蚀的陷痕也都突然亮起。 密密麻麻，宛如无数金瞳在黑暗中睁开。 平静的夜风加速转为呼啸，摩擦构造出尖锐的叫声。 海曼和埃蒙都感受到一股不可视的力量正在匯聚，海曼卸下身后的重剑，本能使他们都握紧武器。 狄兰莎的银髮如瀑飞扬，她皮下的血管群在如雪肌肤上清晰的凸显，骇人的如同一张捕食她的紫红蛛网。从血丝密布的眼瞳里，只有她能看到，那被具象化的地火风水，从这里为中心，以大地与空气形成旋涡。 光粒从祭坛燃烧喷涌而出，顺著高塔的天顶中空——那道头上的大烟囱攀升。 风滚猎猎。 石碑接二连三的崩裂，尘雾刚刚瀰漫就被大风席捲，打著旋的飞走。 海曼和埃蒙脚步踉蹌，大风和燃烧的光辉令他们难以睁眼，久经锻炼的危机意识不断在示警，汗毛倒立，在他们感知里，巨大危险欺身，平日里隨手就能唤取的魔素正被抽空，就像海啸和颶风过境，颳走一切。 海曼双手按著大剑保持重心，腰间的一把短刀脱离皮鞘飞向旋涡，星泪矿打造的刀身瞬间汽化后被抽向头顶。 狄兰莎持续的在大量失血，连那张皮下鲜艷血管组成的“蛛网”都失色了几分。 祭坛的光柱衝破了高塔的天口，短暂的蓄势后直插夜空，將云层都撞开，儘管先前的话里把这个形容为灯塔，但其实更像是冲天的刺枪！ 天空被惊醒了。 狂雷的隆隆声，响彻天际。 撞散的浓云重新盘旋环绕，仿佛在酝酿一场巨大的大风暴。 黎明前的黑夜，被光枪燃成昼白色。 被烧亮的大地上，一列列骑士正狂驰而来，身后的披风张舞，像蝙蝠的翅膀，但很快他们都摔的人仰马翻。 继天空燃烧后，大地也震动了，来自地下深层的衝击力迅速波及岛屿。 大面积的植被向外猛甩头，高茎的朵直接折断，片滚卷而飞，古树弯枝洒落作响，飞鸟们惊慌扑抖著翅膀出逃。环岛的湖面震卷出一轮轮深刻的衝击纹，湖浪掀高撞上外陆，萤光鱼组成的水下萤火美景被浇灭一大半，小鱼翻著肚皮隨浪起伏。 大圣堂的精美虹窗齐齐应声破裂，白墙抖落下瓦砾，珍藏孤本自书架跌落，散成一团，金丝装裱的圣画摇摇欲坠，守夜的教士混乱成声。 而这只是风暴的前奏。 高塔中央，在光之刺枪最近的距离前。 狄兰莎倍感恍惚。 她觉得自己又站在了辉煌的圣堂前，两侧都掛著蓝底金边的帷幕，那是一个温暖怡人的午后，教士们虔诚祈祷，唱诗班的圣歌与香薰一齐填满大殿，阳光从彩色玻璃投入，拉长了大英雄康提努斯雕像的影子，她单膝下跪，接受教宗的赐福，作为皇帝的父亲也给予宝剑，身后还有兄长与妹妹殷切的目光。 她又像是站在剑冕庭的中央，擂场上，旗帜如风，瓣如雨，喝彩如雷鸣，古老的墙壁深深刻下狄兰莎·塞勒斯的名字。 晨星圣女的圣號在奥古斯提亚的广阔疆域里，受无数人传颂。 还有那些无数温馨平凡的日子，在书房伴烛阅读，在雨季的被窝里酣睡，在灿烂的草地上追逐。 多么美好。 甚至感动到噙泪，就像有一双手托著她，把她沉入温暖的水中，进行第二次的洗礼。 狂风中的狄兰莎纹丝不动，面无血色的脸上写满安寧，她很久没有这样轻鬆过了，不再头疼，不再听到奇怪的声音，她觉得以后都不会做噩梦了，不会再看到梦里那具戴著王冠，齿缝间咬著半截圣典的狰狞骸骨。 人类总是拥有超越自身的感情，但却缺失改变悲伤的能力。 很快，第五位圣者，会续写圣典，引领…… “小心！”埃蒙的大喊声穿过狂风，钻进狄兰莎的耳朵，她被埃蒙扑开，躲过了坍塌碎落的巨石。 高塔正从最上部分开始分裂崩落，海曼借风挥舞大剑，拍开劈裂落石。 虚弱躺倒的狄兰莎睁开眼睛，看向无云无垠的天空，却看不到圣者的霄梯。 她看到——天塌了。 … … … 远方传来雷鸣声，雷光偶尔照亮雨幕里的平凡小镇，这是一场滂沱大雨，连群的雨滴在泥泞道路上激起坑洼。 伯莎牧师骑著马，慢吞吞往修道院里去。她刚刚为镇子里的一位逝者进行了临终仪式，作为小镇里地位最高的宗教人员，哪怕上了年纪，她还是一直亲力亲为。 老约翰对自己的死亡早有准备，每次来祈祷的时候，不止一次的说想在家人和神职人员的见证下安然闭眼，因为这样能走的更安心。 尘世里没有人知道死亡后会去哪里，那个註定前往的地方，究竟是水草丰美的宝地还是一望无际的苍白？亦或是更残酷的黑渊？ 老约翰一辈子都生活在小镇，去过最远的地方就是几里地外的那条河，钓鱼可能是他最喜欢的玩乐方式，並且恋旧到在河边只坐同一个石墩。这样的老伙计，当然会害怕去那个未知的地方。 伯莎倾听了老约翰的遗言，內容比较碎，有对家人的交代：床底砖头下藏著他存了八年的私房钱，有对群星的懺悔——四年前他偷拿了一块磨坊主的金幣，藏进了床底。 感受到老约翰的家人们悄悄投来的眼神，伯莎有点尷尬，决定装作没听到。有时候她也嫌弃磨坊的贪心，確实该吐点出来，所以这个金幣的“公道”就不主持了。 之后，伯莎为老约翰涂抹圣油，愿群星接纳他每一寸身躯，又掰开一块小薄饼就水给老约翰餵下，希望他在路上不会贫穷无力。 家里点满了蜡烛，在暖光中，家人围绕四周，老约翰的嘴角掛著微笑，就此长眠。 小镇又走了一位老朋友。 雨势越来越大，像是天空对大地的诉苦。 穿著厚斗篷的伯莎努力举高手中的灯具，照亮周身的范围，她岁数其实比老约翰小不了多少，完全也可以称上一声老伯莎。 马匹走得很慢，蹄子总是踩进泥巴里。 世界空荡荡，只有雨声和扑面而来的冷气与潮湿足够清晰。 除了草木和泥味外，还有一种生活的霉味。 这个原本就不太热闹的镇子，越来越冷清了，有老人寿终正寢，也有年轻人受召奔赴了战场。听路过的隨军教士说，东边掀起了很大的战爭，甚至兵近星泪平原。 ……广阔的中部平原，神圣的星泪湖。老伯莎从来没去过，只在梦里无数次邂逅它，穷尽了想像，去幻想这个塞涅瑞亚大陆最美丽的地方，前去朝圣一次正是她的理想。 那么美的地方，千万不能被糟蹋。 老伯莎的身影在小镇的黑色雨夜里移动，像黑海里微微起伏的孤独小舟。为了打消发霉的沧桑，她轻轻念著熟记於心的圣典语录 马儿很好的履行职责，一次都没滑过蹄子，就走近了修道院。 老伯莎鼓励地拍拍马脖子，决定下次的马儿伙食多加几根胡萝卜。 雨珠啪啦敲打著兜帽，水流顺著帽檐往下流，劲风吹得树叶东摇西晃，雷云又一次闪烁电光，沉闷的轰亮小镇一次。 正抖手拿钥匙的老嬤嬤惊呼出声，因为她见到一个显得毫无生气的人，正瘫倒在大门前的水洼中。 老伯莎连忙踩著水，小步跑过去，蹲下查看。借著忽闪的雷电和提灯，惊讶的发现那並不是小镇里的人。 这个虚弱而冰凉的年轻人不仅有著稀罕的黑髮，面容也与塞涅瑞亚的人民截然不同，老伯莎只在阅歷丰富的行商们口中听到过只言片语。 ——那是异邦人的五官。 第一话 风雪 星历887年，冬末。 大雪封山，白色像帷幕从天而降，只有悽厉的风声在呼啸滚动。 严酷的暴风雪挡住了山路，也阻断了视线，生命的痕跡被掩埋压盖，世界忽然就变成了冷峻孤独的迷宫。 潜在雪雾后的山峦轮廓，像是隱伏的巨鯨，灰白色的云团摇摇欲坠。 视野里满满的漠然天与地。 男人坐在掛满雪绒的树下恢復体力，毛毯所充当的披风上留著斑斑雨雪。 在这种地方，只能捏雪糰子打发时间。 一个苹果忽然掉在了他的头上，让粘在头髮上的雪点都抖了两下。 “……感谢万有引力的馈赠。”尹杉伸手拿起苹果，笑了笑，擦去果皮上的白霜，轻轻將它掰成两半。一半放在地上，致敬並不存在的牛顿爵士，一半自己吃。 雪苹果口感脆爽，汁水冰甜。除此之外，还有一股漫入心头的霜冬味道。 山野里肆虐的冷空气，顺著领口和衣服缝隙钻进，不断掠走热量，完全暴露在这种天气的野外，要不了多久就会成为一座雪人。独行的男人偎坐在大树下，双手都夹在腋下，保持绵长的吐息，脸色居然称得上红润有光。 风吹了很久，才等到雪势有一点变小。 尹杉站起身，抖落身上的积雪，又从旁边的雪堆里抓出一个厚重的大黑坨子——野猪。 “真抗冻啊。”尹杉感慨，拍了拍皮毛厚实的猪屁股。 侧躺在雪里的猪兄有气无力的哼哧两声，双眼透出一股与命运战斗並失败后的无奈与虚无。 “再坚持一下，等回到镇子，就能暖和起来了。”尹杉发出恶魔的低语。 野猪用尽最后的力气挣扎，昂起內弯如鉤的獠牙，做出逆转终局的反击。但伴隨著梆梆两拳的声音，猪兄倒头就睡，肚皮有节奏的起伏，看著像是打鼾，真是睡的太投入了，一定是个美梦吧。 尹杉抓住野猪的后蹄，背著它重新出发。 大风总能吹起一场场磅礴的雪雾，让人难以分清方向，积雪漫过脚踝，每一步都走得艰难缓慢，身后趟出的痕跡也很快被凝冻覆盖不见。 这样无情至极的天气，竟然缺少徵兆可察，区域乱流极难碰见，真是运气差了。 天色愈加黑暗。 乱云薄暮，急雪迴风。 只有一个身影在漫无边际的昏沉雪原中行走，迎面的雪点在男人的身上越攀越多，睫毛都结著小冰晶，脚下的雪也越踩越深，很容易踩空。大自然的冬天就是平等的埋葬一切。尹杉觉得自己和雨雪好像结下了某种奇怪的梁子，他脑海中那些不好的回忆，有八九成都是在雨天与雪天中发生的。 风的重量变大了，腰也越来越沉。 寒冬要將他吹进雪层里。 被压弯的尹杉深呼吸，喘出的白气开始变浓，体温逐渐增高，他的身上冒起白雾，那是髮丝间和衣服上的落雪被融化的痕跡。 吊在后背的野猪都不由得发出舒服的嚕嚕声，它只是抗冻，並不是冻不死。 消停片刻的雪势又加大了，要不了多久，天就会完全黑掉，届时他连雪雾都看不见，周遭只剩下漆黑的滚滚雪暴。分明在山路，却给人有种溺在深海的感受。 夜晚会更冷，为了实现对猪兄的诺言，要赶时间了。 尹杉的左手向前轻轻拨动，明明只是一个普通的手势，但隨风席捲而来的雪片们却偏移了轨跡。无形中一股力量干涉了风的方向，冷气与雨雪在撞上他之前就被从两侧分开，又在身后合流，继续向后吹卷。 在天完全黑下来之前，尹杉终於走到一片树林，穿过这里，就彻底下山了。他一口气挤出密林，看见了远处那令人舒心的烛火亮光。石砌屋子的浑浊小窗透出淡淡暖光，这在雪夜里是如此显眼。 尹杉踩著厚雪，走到石屋的门前，用比较重的力气敲门，不然风雪声太大，里面可能会听不见。 “乔纳斯——是我。”尹杉同时大声喊著。 重复好几次之后。 颇有份量的门板向外推开，一股热气和晚饭香气也隨之外溢。 开门的是一个蓄著络腮鬍的五十多岁的男人，头髮与鬍子都卷糟糟的能打结，眼睛正睁得贼大溜圆，手里还提著在大雪天开门，以防万一的猎刀。 “我的天吶，阿树，是你？”乔纳斯简直不敢相信，借著屋內的光，他勉强能看清那张眉毛头髮都结著雪冰的脸，那是与当地居民有別，特殊的脸，不会认错。他立刻丟了猎刀，连忙一瘸一拐的抓著外面的人进屋，急迫的像是晚几秒，別人就会冻死在外面。 重新合上的门板把霜风挡在了外面。 终於不用淋雪的尹杉缓了口气，两手一松，背后的野猪噗通落地。 “你还扛著一头……猪？”乔纳斯惊呆了。 “外面捡的。”尹杉隨口说。 飞快窜到门口的还有一个姑娘，是刚刚从饭桌旁蹦起来的，手里甚至还捏著没来得及放下的汤勺。 “阿树哥！”小姑娘激动非常，大力抱住尹杉，只感觉像是抱住一个雪人，因为真的太冰凉了。她都不敢想对方是怎么坚持住的。 “你没受伤吧，快去那边烤烤火，尤娜，快准备新的食物，拿乾燥的衣服来。”乔纳斯围著尹杉转了一圈，查看有无伤口。又帮忙解下对方肩上那件充当斗篷的大红毯子，毛毯都快冻硬了，掰扭都咔咔作响，掉落冰渣。 一墙之隔，风雪的声音变小，变得远，仿佛已经告別了这个季节的严冬。 壁炉里又被扔进几块大木头，烧的很旺。 尹杉坐到长椅上，椅面垫著整张动物毛皮，身上盖著羊绒衣，面前就是一碗热腾腾的豆子粥，里面还有尤娜刚刚切煮好的兔肉，撕成块的麵包在粥水里泡软，吃起来很填肚子。珍藏的蜂蜜酒也被屋主人拿出来款待。 “好几十年没见过这样的坏天气了，而且猝不及防。” 乔纳斯在旁边嘆气。 “两天前你刚进山，雪就来了。我真是整夜都睡不著，我腿伤没好，动不了，就卖了家里的东西想请別人去寻你，可也没人敢在这个时候上山……谢天谢地你回来了，还是安全的回来，真是奇蹟。” “阿树哥肯定饿坏了吧，你多吃些，不够还有的。”忙著弄菜的尤娜又紧接著端来一盘香肠。 “把准备留到新年吃的好东西都端上来了，后面你吃什么啊？”尹杉打趣。 “別客气，肉类储存的话，家里还有。”乔纳斯说。 作为镇上受领主僱佣的猎户，儘管要定期上交配额，但“生意”好的时候，总会有多的剩给家里，反过来说，也有行情不好的时候。虽然这里的波吉斯大人不爱出门也不折腾，但领主老爷最受不了断供，尤其波吉斯大人是个出名的大胃王，可以不穿漂亮衣服，可以不骑高头大马，但生活里绝不能少了一口野味肉食。 乔纳斯是个老练的猎人，但老练也会受伤，伤的还是腿脚。 老实说波吉斯不算很严苛的贵族，但毕竟是贵族，看重规矩和契约。乔纳斯也慢慢上年纪了，一直停工会累积债务，要是再遇上点困难，份地都会抵出去。 恰巧尹杉时不时要进山，就想著帮一下，反正不过是抓几只兔子罢了。 “说起来，这只猪你是怎么……？”乔纳斯心思安定后，才开始谈及那头躺在地板上有一会儿的大黑坨子。 “也是凑巧，我好不容易赶在黑夜前回来，看见了灯火高兴的不行，加快了速度，没注意脚下，就被什么东西绊倒了，仔细一摸，才发现是这头疑似摔成內伤，动不了的野猪。我当然是憋著气驮它回来了。”尹杉编说了个来由，言语间都是对无私的大自然的敬意。 乔纳斯一时间有点语塞，因为著实有些神奇。 野猪就躺在地板上，动也不动，尤娜蹲在它旁边，偶尔戳戳它的肚皮。但猪兄自从进入这个温暖的场所，就沉默静止，或许是墙壁上掛著的各种野兽头骨给出了某种启示，它现在有一种坦然、超脱般的安寧。 “短吻阔鼻，青黑毛色，背部中线银鬃，蹄缝长白毛，这，这是高山雪蹄啊。”乔纳斯上手检视，专业猎人，手指头划过的都是下刀的好路线。 猪兄散发的虚无感更浓了。 “是好货吗？”尹杉问。 “顶好的。”乔纳斯用力点头，“这种猪很优雅，都不吃腐肉的，最喜欢找甜香的坚果和牧草吃，连水都要找雪水，没有寻常野猪的典型膻味，精壮但野性小，运动量適中，肉质也不干硬。” “这么好？”尹杉讶异，心想难怪拳头的反馈比较特別，原来是肉质优良啊。 “老埃山里最好的货了，只在高山才有，所以叫高山雪蹄。夏季在山顶生活，冬季再降到山腰。”乔纳斯解释。 “这个交上去能补配额吗？”尹杉又问。 “不仅够，而且溢出了。”乔纳斯开心的说，笑的那股劲，络腮鬍都要弹起来了。 “那这是好事啊，这下你不用担心，安心养伤就行了。”尹杉也笑起来。 “真是不知道该怎么感谢你，等明天我交给波吉斯大人，就把钱全部带回来给你。” “给一点就行了，反正是捡的。” “这可不行，请你一定要接受。”乔纳斯很诚恳且坚决。 “那好吧。”尹杉点头。 “你也很累了，今天就在这里睡吧。”乔纳斯看向窗，“雪还会下一整夜的。镇子好久没有这么冷过了。” 尤娜又烧了热水，让尹杉擦了脸，蜂蜜酒確实是好东西，不小心也多喝了点，他有段时间没沾过甜味了，有些怀念这个味道。 这顿饭挺充实的，即便因为佐料不多，味道差些，但热乎的汤汁和大肉块，都让跋涉过后的身体分外满足。 壁炉传递的暖流绕著腿脚，从腿爬上身躯，慢慢变成倦意。乔纳斯看出他的劳累，就让尤娜先回房间休息，不然以这丫头现在的活泼劲，可会被拉著聊到很晚。又说了些閒话，乔纳斯就把烛火熄掉了。 尹杉披著厚毯，陷进长椅里，在这样柔和的地方，想好好休息一次。 … 铁灰色的天，下著腥臭的雨，冷风吹在身上像刀割一样。 黑髮黑瞳的年轻人握著长枪的手，冻的发抖。城內城外都在烧著尸体取暖，时间变得非常缓慢，仿佛被这里遍地的黑血泥浆给黏住了。 雨像某种酸水，醃泡著整个战场。 象徵死亡的战鼓声又响了，年轻人的脸立即变得苍白，嘴唇乾裂。 这时老骑士的手按在他的肩膀上，止住那份颤抖，压住恐惧。 “別害怕，跟在我身后。” 冻雨连绵，半个月没停过。 城下敌人的尸体泡在泥水里，第二天就冻成了狰狞的硬块。城上没来得及搬走的同伴遗骸也和墙体冻在一起，只能用斧头劈断，碎肉混著冰渣溅开在人的脸上。 年轻人弯腰抓了一把雪吃来解渴。 今天的战鼓声也响了，而后攻城锤的每一次轰击，都像撞在肋骨和心口上。 几张同样年轻、苍白和颤抖的脸看了过来，就像当时的自己望向老骑士那样。 “別害怕，跟在我身后。”年轻人嘶声说。 尹杉忽然醒了，在长椅里睁开眼睛。 壁炉里燃烧的柴火，发出细微的噼啪声音，火光倒映在他黑色的瞳孔里。他没有动作，寂静的晦暗里只有火声，以及外面还没休止的风雪鼓吹。 那一年的冬天，才是最冷的。 第二话 树先生 再漫长的黑夜终究要过去。 乡镇的生活单调，人们习惯了在日落后就停下工作，休息早睡，又在天微微亮的清晨起床忙活。连夜的大雪把门都快堵住了，一些人不得不让孩子从窗户里挤出去，清理门口的雪好让门打开一点。 躺在长椅里睡醒的尹杉拉下脸上的毛毯，壁炉里一堆余烬，还烧著小火，一束阳光从小窗透入，空气里漂浮的微尘清晰可见。他夜里醒来一次后，又睡了过去，这次的睡眠质量相当好，一觉到天亮。 他撑著起身，伸著懒腰，推开门走出去。 云雾被冬日的冷光穿透，大气清新的气息驶过云野，带来阵阵心旷神怡的凉意，天上的白云近的触手可及。 尹杉不自觉侧头，放在门口的箱子上，赫然立著一颗已经安息的白净猪头，双耳下垂，眼睛长闭，慈眉善目，福气满满……剃了毛差点认不出来。 尤娜正清扫著门前的落雪，她穿著厚厚的长裙，戴著头巾，有些许雀斑的脸颊，被冷风吹成红彤彤的。她听见声音，活力满满的打招呼：“阿树哥，你醒啦。” “咦？什么时候了？”尹杉揉揉眼睛，太阳的位置已经有些高了。 “都快中午了。”尤娜说。 “乔纳斯先生呢？”尹杉活动著身体。 “早上我们把猪处理好，爸爸就驾著车给领主大人送过去了。”尤娜朴素的亚麻长裙上还沾著醒目的血跡。別看她个头不高，但从小耳濡目染，杀猪解牛都颇有章法。 “看来事情都解决了，我也该回家了。”尹杉又伸一个懒腰。 “吃过饭再走呀。”尤娜放好扫帚，取来一盆泡著毛巾的凉水。 “家里还有『女士』等我呢，几天夜不归宿，怕是要闹脾气了。”尹杉笑笑，简单擦了把脸，又用手把睡乱的头髮理顺。 虽然阿树大哥的面貌与塞涅瑞亚的人有很大不同，但暗中观察的猎户少女真觉得，对方挺好看的。 “那至少把这个带走吧，是早上处理时剩下的。”尤娜又递来一个散著血味的布包，里面是猪的一些內臟。 波吉斯大人並不好这口，这些下水就留著了。 领主老爷以大胃出名，但品味太低了，只会盯著肉啃，缺少探索心，在美食上的造诣只能说是此生有限。 尹杉和尤娜告別。 乔纳斯的家修建在小镇外围，方便进山，平时还能防御靠近镇子的落单野兽。 絮似的雪覆盖了大地，白色的原野在日光下格外耀眼，结满雾凇的树木交错昂扬，一些不怕冬的小鸟站在枝头呼吸新鲜空气。 矮小的平房都戴著雪帽子，房顶的积雪像鬆软的霜，屋檐边缘正有韵律的融落水滴，烟囱吐出的青烟在冷冽空气中笔直上升。高坡之上是领主的住所，而居民的房屋就在下方形成聚落，乡间道路蜿於其中。 远处的老埃山，一片雾气繚绕，野性而出尘。 这里是塞涅瑞亚大陆的西南部，堇山王国內的一个普通小镇。 灰炉镇的居民们靠矿业为生，老埃山是此地的生命支柱，每年春天冰雪所融化的水流，都为河流稳定的提供水量，居民被允许在熟成的季节进山摘取水果，以及最重要的，高价值的矿石產出。 环绕的山峦也相对隔绝了外界的纷扰，即便是战爭时期，这儿也没受到太大影响。这是最难得的。 尹杉隨意一脚把石子踢进雪染的灌木丛，在丛木后面，一条正在如厕的狗，幽怨的走出来盯著他看。 呃，男人尷尬的表示抱歉。 狗对著男人斜著张开腿。 男人直呼本地的狗太没礼貌，登即跑路。 狗见对方逃跑，轻蔑的收起腿，继续回到从木后面。 风吹在脸上，凉爽醒神。 黄叶做证，水瘦山寒，平平淡淡，又是一年。 在路边，妇女们说著家长里短，穿著羊毛衣衫的小孩在野外撒欢。驴车拉著柴堆而过，压下两道深壑，毛驴脖子上的铃鐺作响。 因为接近新年，很多工作都停了，大家正安心筹备过年。 而悠閒自得的尹杉有点不自在，感觉路上的大伙都在望向自己。仿佛又回到两年前，他初来乍到的时候，居民们好奇的视线。 道路状况越走越好，基本都是平坦的石板路，还能听见金属敲击的声音。 灰炉镇有好多户铁匠人家，负责各种工具、熔炼、生活用品。而负责锻造武器的铁匠只有一户。 铁砧子上面火星四溅，戴著皮围裙的罗德里克把烧红的剑条淬入水桶，滋啦一声腾起浓浓白气，他抬头看见某个黑髮年轻人，当即中气十足的吆喝一声，“嘿，阿树！这边！” 尹杉也挥手回应。 “听说你穿过了暴风雪，还顺手带回了一头大野猪，有三百多磅呢！”罗德里克发出很豪迈的笑声说。 “想不到你已经知道了，凑巧而已。”尹杉谦虚的说。 “能不知道吗，乔纳斯那傢伙坐著车，后面拉著处理好的猪肉，绕著镇走了三大圈。”罗德里克说，“问他为什么绕圈，他说他迷路了，然后就开始给每个人讲你的事情。” 尹杉知道为什么路上有那么多居民对自己行注目礼了。 “之前乔纳斯跟我们说你被大雪困在山上了，大家都很担心，幸好你没出事，真是群星庇佑。黑夜独自扛著肥猪横穿暴风雪，肥猪和暴风雪啊。这故事能在酒馆里吹一辈子，你们赤瓏人果然都有过人之处。”罗德里克爽朗的说。 周围停驻的居民也深以为然的点头，大有一副你还是暴露了的意思。 “运气好，运气好。”尹杉连忙说。 两人正说閒话，一个十六七岁的实习铁匠，抱著一箱铁块走来。 “巴利安今天没在修道院上课啊。”尹杉说。 “是的，树先生，你平安无事真是太好了。”巴利安模样清秀，体格很好，笑起来真诚开朗。 “其实……不用喊得那么正式。”尹杉摆摆手。 “真难想像你当时遇到的情况有多糟，你甚至在雪山里熬了一天，然后第二天又穿过了暴雪，这是多么惊人的毅力与意志。要是有空，请一定给我讲讲这段经歷。”巴利安说。 “好呀，没问题。”尹杉笑著答应，他知道对方平时就爱看骑士故事，对冒险有一股朴素的憧憬。儘管诸多的冒险並不美好，也非出於本心……但哪个少年不曾幻想遨游四海，幻想探索世界的精彩呢。 “噢，对了，我听说那只野猪很稀有，那么大一头，能够让乔纳斯先生跟领主大人交差了吗？”巴利安又问。 “可以的，我想他应该不用再忧心焦虑了。”尹杉说。 “太好了，谢谢你，我会请你喝好酒的！”巴利安很欣喜。 “等会？你为什么要感谢我？”尹杉有点奇怪。 “这，这个，呃，我现在有点忙，后面有空了再慢慢聊吧。”有些语塞的巴利安又抱著一堆重东西转身走了。 “他不是抱著铁材过来的么？怎么又抱著走了？”尹杉不由得问。 “哎，年轻人精力多，就当是在锻炼身体吧。”罗德里克摇摇头，继续哐哐打铁。 … 在爱尔盖亚的世界里，塞涅瑞亚大陆並不是世上仅有的文明之地。 就在三十多年前，在东边的破碎海，有一条极为脆弱的航线成立了，彼时人们才惊觉，原来汹涌的破碎海是有尽头的，而尽头还有另一处大陆。那是个比永冻的北地更遥远，更加神秘的地方，它的名字也隨著帆船与海风传开，人们称呼它为赤瓏。 两座大陆，两个世界，只靠一条脆弱如蛛丝的航线联繫。 纵使这条海路九死一生，但总有船只起航。 灰炉镇的居民都知道，镇上有两位赤瓏人，由于姓名拗口，便用更加简单的方式称呼。 年轻的那位，名字里带有树的意思，於是平日就叫阿树。老的那一位，姓氏里有季节的意思，平常就喊老季。 空无一人的土房子，没有人在，尹杉摸了摸炉子，早就冷透了。 不知道季老头上哪去了，还想找他分享美味猪大肠呢，嚯嚯，可惜，这下只能独享了， 隔壁传来阵阵催促的叫声，尹杉挠挠额头，知道自己几天不归家，已经引起“女士”的严重不满了。 尹杉走进隔壁的棚房，这儿是用来养家禽的。很多鸡都抱团蹲著打盹，旁边有一个大傢伙正不快的冲他咧咧嘴。 那是一匹通体灰白，留有月色鬃毛的马。马儿不断扯著绳子，前脚跺地。尹杉走过去想抚摸，马乾脆扭脖子不让上手。 尹杉嘴上叫著乖姑娘、乖女孩，好一阵安抚，这匹叫作露西婭的马，才安静下来。 时至今日，男人穷的叮噹响，季老头的房里好歹有些可称道的家具，有各种锅碗瓢盆，而他自己的土房里堪称家徒四壁，老鼠来了都没地方躲藏。但他又能说上腰缠万贯，因为这匹来自西部绿维瓦的浪雀马价值非凡，一些小贵族和普通骑士，都未必能买得起。 这样的好马，也只有那些被帝国所特殊培育的军马能胜过。但那些军马，已经能叫小半个炼金產物，不是自然的物种了。 棚房里放了很多防冻的乾草和毛堆，食物和水也是添加过了，看来老季是出门了。 解开绳子，露西婭不需要牵，自己会跟著走。 尹杉的家离这里不远，屋子也只是夯土加碎石垒砌的，用木头搭梁，盖著麦秆和茅草御寒隔热，谈得上避雨，但潮湿就没办法了。他没有养点家禽，不过在附近种了点菜，都是原生態，吃著很放心。 家里专门做了隔断，一半是给露西婭的，它很懂事，屋里几乎没有异味。 尹杉还记得小时候读过一本书，书里的主人公被放逐到了一个马的国度，那里的马民都是会说话，拥有高度美德和发达智慧的慧駰。 露西婭虽然不至於聪明到开口说话的程度，但有些地方也与慧駰相差不远。 尹杉开始清理屋子附近的落雪，又搬来木头，挨个修补房屋的缺漏，他分割木材的方式很粗暴，是靠掰断，但圆木的横截面非常平整而光滑，更像是切开的。 中午后简单吃了点东西，下午又继续干活，他准备扩建一下，新的房间要打深基。之前他並不確定是否要长住，所以建的省事，但两年多过去了，觉得这里没什么不好，不缺工作不缺吃的，人们也很善良，邻居还是个赤瓏老头。 在这里长眠也未尝不可，但墓碑上除了名字，居民会帮他写些什么呢？树先生——一个好人之类的？ 露西婭在旁边散步、监工。尹杉累了，它就坐在地上，把身体借给主人靠。 时间很快就来到黄昏，尹杉打算做顿正式的晚饭，但刚打开那包尤娜给的好东西，就瞅著一个老头拄著根棍子走过来。老人得有六十多岁，戴著羊皮帽，头髮软趴趴的耷拉，有双掺白的浓眉，脸上稍微做点表情就皱纹密布。 老头远远就看见某人手上的猪下水，立刻弯眉咧嘴一笑，皱纹凹出各种形状，依稀能看见发黄的牙齿。 “你回来的真是时候。”蹲著烧火的尹杉直言。 “年轻人讲话这么没礼貌，难道你就默认我会吃你的吗？”老头气恼。 “你上哪去了？”尹杉撇柴问。 “城里来商人，去找他们换了点东西，回来又听见你下山了，搞得我又追上商人，弄了些佐料，想著晚上煮点好汤，让你热乎一下。”季老头很有感情的说。 “你不会要杀只鸡吧？”尹杉惊喜。 “誒，鸡哪有猪肚汤有营养。你还是快烧水吧，虽然是冬天，但这些下水是早上取的，早做早新鲜，別耽误了。”季老头哈哈一笑，旋即瀟洒转身便走。 “你真不吃啊？”尹杉讶异。 “什么不吃！我是去拿锅和碗筷！”季老头猛回头说，“猪肚燉汤！剩下的肝和腰当然要爆炒了！” 其实本地的美食家並不是波吉斯大人，而是老季。 作为一个会打铁器的赤瓏人，老季专门给自己整了许多炊具，有大锅，有平底锅，有適合顛勺的小锅，还搞了个铁製的漏网。凭著这手精湛的手艺，老季生產的產品卖到了波吉斯的厨房，卖到了城里面，进一步打响灰炉镇打铁的招牌。 不仅如此，老季还会做家具，建房，打井，水动风车，身上的烟杆子也是自製的，妥妥的技术人才，手搓大师。 季老头对得起赤瓏人在塞涅瑞亚大陆人眼里的印象：要么能打，要么有文化。 相比之下，连农事都不太懂的树先生，除了尊老爱幼以外，就只剩下长得还比较端正了。 老季带来锅具后，基本就没有尹杉的事，他一个人就开始炒菜，油则是平时拿肉炼的，铁匠通常就没有穷的……何况经常有想不开的小动物自尽在尹杉的门口，估计是风水不好，这么危险嚇人的事情，两人肯定不会向外人说，默默承受。 爆炒的肝腰香气四溢，色彩鲜艷，火候到位，吃起来嫩爽鲜滑。 两人一吃一个不吱声，再来口猪肚汤，大冬天的暖乎的冒汗。 “可惜佐料还是太少了，要是在家乡啊，这味能更好了，猪肝的刀就不只是形式了，能真正捲起酱汁。”老季点评，“我觉得这里的野外还有许多可以用作调味的好物，甚至是赤瓏所没有的，你觉得呢？经常出门有没有发现？” “不知道，待我再吃两口，仔细品尝给出意见。”尹杉夹了一块塞嘴里，又夹了一块放碗里，又谨记自己公认的尊老爱幼的优点出言关心，“老季，你油是不是放多了，能消化吗，实在不行吃点麵包吧。” “……”季老头。 少有这样丰盛满足的晚餐，两个人风捲残云的消灭掉。 尹杉很自觉的拿著锅碗到小河边洗刷。 回来的时候，老季刚收集完地上烧过的草木灰，这东西还是有用的，不能扔。 “我看见你在扩建房子？”老季问，掏出烟杆子，用火柴点燃，很珍惜的抽著。 “是啊，你有空来指点下唄，我都是瞎建。”尹杉说。 “打算一直住了？” “差不多吧。” “比起外面，山里確实还不错。”老季吧嗒吧嗒的吐著烟，“反正我啊，还真是打算埋在这了。” “你不想回家乡了？”尹杉问。 “我肯定会死在船上的，龙骨航线太危险了，没经歷过的人不懂那种险恶。”老季嘆气，“没有人能斗过大海。” “这么危险，那又为什么踏上这片土地？”这是尹杉第二好奇的事。 “那你又为什么来呢？”老季笑了笑。 尹杉沉默片刻，轻声的说：“都是命吧。” “最模糊的答案，也好像是最適合的答案。”老季拍了拍年轻人，提著草木灰回去了，“记得早点睡觉。” 露西婭起身，用脑袋把虚掩的门顶开，就像也在叫他进去休息。 天上，两个月亮正慢慢显现，这双月的瑰丽奇景，最初惊嘆不已，现在慢慢也看习惯了。 镇上有两个赤瓏人，其实只有一个，那就是老季。 不过老者的面容，还是给尹杉一种亲切感，他们聊的也很多，只是都有所保留，不去触碰真正的核心。比如双方都第一好奇的事——对方的过去。 尹杉摸了摸胸口。 新年要来了，席捲大陆的大战爭，也已经快是结束的第三年了。 第三话 魔素的圣战 露西婭醒的比人还早，尹杉起床去看的时候，它正无所事事的甩尾巴。他切了点麵包蘸酱吃，然后就牵著马，准备到外面溜一圈。 奔跑毕竟是马的天性，主人刚翻身上去，露西婭就小跑起来，它的动作矫健，匀速前进时的身躯动態很优美，每块肌肉，每片毛髮，都隨著动能而伸展翻涌，就像灵动的浪，力量与韵律感並存，赏心悦目，也因此种类被称为浪雀。 露西婭已经很熟悉这边的路了，不需要骑手指挥，放肆自由的疾驰，就像一道灰电划过雪原。跑畅快了就主动降速到一处草地，低头吃土里的新芽。 运动后的马身散发著热量，胸腔里的快速鼓动，让尹杉想到引擎这个词。 这个世界的生物，有些进化的……很出眾。 马会换著地方吃，在河边饮完水后，就结束今天的锻炼，漫步回家。 季老头也起了，坐在门口，等瓦罐里的水烧开。一如既往拿著烟杆子，小心翼翼的抽。 据说玩菸斗的高手，能让菸叶保持很长的燃烧时间，一丝一毫都不浪费。 “又在节约钱呢。”尹杉下马，礼貌询问。 “嗯。”专注控火的老季应一声，不说话，显然怕打乱节奏。 （请记住1?1???.???网站，观看最快的章节更新） “吃了没有？” “嗯。” “这条肉，醃的好啊，风乾到位，我借回去尝尝，吃完再还你。” “嗯？！” “看来答应了，谢谢。” “嗯！！！” “答应的这么大声，看来不止想借一条，哈哈。”尹杉的罪恶之手，伸向门前掛肉。 “呸——”老季终於张嘴，连烟带老痰一起吐出，挥舞烟杆子打过来，“你这人真是一点好事不做，大清早就来欺负老年人！待会我就出去宣传，给镇里的姑娘提提醒，让你跟我一样，最后变成老光棍！” 居然用这种以身说法的方式批评晚辈，真是不想听也不行了。 “你不这么抠搜，也早找著老伴了。”尹杉回敬。老季有手艺，而且自带异域风情，虽然风情都风乾老化了，但神秘感还有，总得来说仍有吸引力。 “不抠搜就得挣钱，有钱就不用抠搜了，可半截身子都入土了，要钱有什么用。”老季嘁了一声。 “不是还有我吗？”尹杉发出低沉且富有哲理的声音。 “……”老者开始左看右看，似乎焦急地在寻什么物件。 “老光棍找什么呢？美少男替你找找？”尹杉关心的上前。 “伸头来找！”季老头总算拿到一个份量和手感都完美的石头。 “誒誒，怎么还动武器了。”尹杉一个灵巧闪避，忙说，“你水烧开了，水开了。” 老季懒得拌嘴，揭开瓦罐的盖子，把热水倒进已经装好茶叶的水杯。委实说，这该是小镇里最讲究生活的老人了，烟、酒、茶，个个不落。 “我的呢？”尹杉吱声。 “没长腿吗，不会自己去拿碗啊，是要我把水倒进你嘴里，替你锻炼猪大肠吗。”老季轻哼，小口嘬茶。 “还提猪的事儿，昨天都被我们吃完了。”尹杉进去拿了个碗和小凳出来。 老季又一阵怪气的哼哼，不情愿的从小罐里取了一点点茶叶，放到新碗里。 说是茶，其实就是老头在山里山外，摘得一些草叶，拿回家制的。经过好几年时间，各种试错，但这最后筛选出来的成果，也確实还行。 为这么一口滋味，也是煞费苦心。 “品质比之前上升这么多了，话说都可以定价出售了吧，现如今，塞涅瑞亚的贵族也有饮茶的。”尹杉展示他的生意头脑。 “这个地的山水好，还是有些宝贝的。但这个还算不上茶叶，替代解解馋还行。”老季淡淡的说。 “能替代就够了，大不了低价卖，卖多了，就有钱买真的了。”尹杉说。 “你小子怕是不知道赤瓏的茶叶有多贵吧。”老季瞥了一眼，“绸缎铁器还好说，菸叶茶叶在海上的损耗率高的惊人，还有各种特殊的香料也是。这些比黄金都贵，罗斐斯甚至拿符文铜这种战略物资交易。” “用符文铜换？”尹杉惊讶。 “哼，你以为呢。其实塞涅瑞亚大陆，也慢慢有人在搞茶叶、菸叶，但一来是技术刚刚起步，二来是物以稀为贵。只有最好最稀罕的，才能彰显贵族身份，不然岂不是和平头小民喝一样的了？”老季说。 “当第一艘帆船载著东西，成功往返的时候，就註定要有战爭了。”尹杉嘆气。 塞涅瑞亚大陆的东部，有两个势力，罗斐斯帝国和翡翠联邦。 曾经翡翠联邦几乎掌握全部的优质港口，加上还拥有號称奶与蜜之地、丰饶乐土的白露乡平原，是为最富有，最奢华的国度。 在那里，黄金不再是货幣，而是寻常的铺设材料，议事大厅的穹顶高的令人晕眩，仿佛是微缩的天空，壁画用宝石拼成阵图。贵族的聚会永不止息，宴会的长桌就是一条流淌金银与白乳的河流，填满天空与海洋的珍饈，薰香之中，人人都被宝石妆点的流光溢彩，像发光的天使。 然而好景不长，接踵而来的，则是罗斐斯帝国的森然铁蹄声，剑与烈焰的洪流。 黄金诱惑大还是铁剑杀人快？事实证明后者更直接。 “还在咋味呢，看来我手艺挺好。”老季有些自得。 “我是觉得不错了。”尹杉直白的说。 “你肯定没喝过好茶。” “什么叫『好茶』？” “你不会觉得茶，都是微涩、苦，再象徵性有点余香吧。”老季讲的头头是道，“其实茶跟酒是差不多的，什么味都有。有甘有苦，有酸的，有水果味的，有奶味的，甚至是某些食物味道的。我看你，是完全不懂喔。” “嘁，又喝不到，谁知道是不是。”尹杉说。 “臭小子，你到底是不是赤瓏的啊。”老季也来劲了，“我高低想法子给你整一款，让你开开眼，不，开舌。” “还是算了吧，都不敢想你要打多少铁锅出去卖。”尹杉使用低劣的激將法。 “呵呵呵——”老季却阴沉沉的笑了，“不要觉得自己沾了便宜，等你尝了后，却再也难尝到。那时，我如今的痛苦，就也让你同时承受了。” “……”尹杉。 几碗茶下去，既热乎又精神。 瓦罐继续烧著水，咕嚕咕嚕作响。 “发什么神呢？”老季皱眉，“又在憋什么坏水？” “我只是在想，这个为什么不动。”尹杉指著瓦罐上的薄木片，轻声说， “真奇怪，烧个热水而已，盖子为什么会动？”老季觉得莫名其妙。 “是啊，真奇怪。”尹杉淡淡的说。 早茶喝完，季老头就拄著那根盘包浆的棍子去散步。真不愧是小镇最精致老男人，连棍子都捡的那么好，粗细合適，首端是树根坨子，能充当重心，关键形状好看，镇里的小孩都爱玩。 尹杉准备继续建房子，不过打地基的时候，实习铁匠忽然来访。 “噢，是巴利安呀，有什么事吗？”尹杉问。 “舒伯特牧师找你去一趟。”巴利安说。 “牧师？找我？”尹杉一愣。 镇里都信仰星辉宗教，这也是塞涅瑞亚大陆最主流的信仰。 作为影响力最大的教派，星辉教却意外的温和，舒伯特牧师从来没强行向两个赤瓏外地人传教，最多说你俩別做坏事，乐於助人就行。 居民们会定期去教堂祈祷，尹杉没去过，但季老头去的次数不少，还会背几页经文，能念两句，也算对得起牧师发的白麵饼子了。 “说是想问问那天，暴风雪的事情。”巴利安传完了话，“今天之內过去一趟就行了，我先走了，还要帮爸爸的忙。” “行，我这就去。”尹杉放下手里的木桩。 教堂建在小镇的中间位置，有些老旧了，灰色墙体留著风雨反覆冲刷的污痕，顶部立著標誌性的十字切圆装饰，在矮平的民房里，往往抬头就能看见，知晓方位。 除了用料扎实，窗口更大外，也没什么可以称道的。教堂內也乏善可陈，单调排列的长木椅，对著类似讲台的木台，既没有大型风琴，也没有绚彩壁画。唯独有一尊神像，增添教堂的氛围感。 舒伯特牧师正在弯腰拖地，他四十多岁，穿著白底蓝边的神职服装，用力清洁地面时，透过衣料能隱约看出宽阔的手臂围度。 “啊，树先生。”牧师的声音在空荡的教堂里引起回声，“不好意思，请你来一趟。” “需要我搭把手吗？”尹杉指了指拖把。 “不用，这是我的本分工作。”舒伯特停下动作，“孩子们在修道院考试，所以只能让你来这，不过谈话不会很久，我只是问几个问题，请坐吧。” 尹杉走到最前排的木椅坐下。在前方讲台的后面，是艾丝翠琳的雕像。 星辉教所信仰的是群星，但参拜总需要一个具体化的对象，於是在九百多年前，艾丝翠琳的形象就诞生了，一个温柔慈爱，散发母性的少女，通常穿著披身式的长外衣，衣物缠绕或披掛、自然垂直，露出半边纤细的肩头和光滑的背部。 负责眼前雕像的雕刻师手艺不凡，將大理石琢出了柔软的质感，衣料褶皱都栩栩如生，肌肤弹润有致，让人从白色的石头上幻视出少女的健康粉红。 “供奉在教堂里的神像，都由专门的雕塑师完成，他们大半辈子都在研究艾丝翠琳的美丽与神性。”舒伯特安静解说，“而且沉浸其中，从不厌倦。” “这座是从圣辉帝国运来的？”尹杉问。 “是的，由专门的骑士卫队护送，不管多远，哪怕横跨大陆。只有供奉这神像的，才是真正受总廷认可的星辉教堂。很多年前骑士们来的时候，居民们欢喜极了，当盖布揭开时，现场非常安静，有的小伙子甚至都脸红了。”舒伯特回忆。 “的確很美。”尹杉点头。 “呵呵，据说在罗尼奥斯八世时期，有一位年轻而天才的雕塑师，他真的爱上了自己亲手做出的艾丝翠琳神像，始终拿著刀守在门口，哭著不准別人搬走祂，还抱著神像亲吻。”舒伯特的低沉嗓音很適合讲故事，缓缓说来的感觉。 “后来呢？” “当然是被强行拷走了，而且因为褻瀆举动，按程序判罪。”牧师耸耸肩，“骑士们准备搬运，但看到神像的时候，竟都不敢伸手触摸，有的更是虔诚的单膝下跪吟诵祷文。” “那个年轻天才的手艺竟然精湛到这个地步？”尹杉惊讶。 “毕竟是十五岁就受教宗欣赏的艺术家。”舒伯特说，“就连一向不理朝政的罗尼奥斯八世皇帝，都闻讯而来，在看完后，就下令这座神像不用运走，而是封存在宫廷宝库里。” “那位天才呢？”尹杉问。 “都结束了。”舒伯特轻轻摇头，“因为很快就是罗尼奥斯九世的时代，也是末代。之后世界大乱，瘟疫与战火摧毁了一切，连星辰帝国都没了，这座由贝尼马洛翁所做的『显跡的艾丝翠琳』，又有多少人在乎呢？” “歷史確实沉重而精彩。”尹杉轻嘆。 “我看树先生对星辉教还是有兴趣的，可为什么两年来，都不曾来过教堂。”舒伯特如此问道，“老季先生都会背不少圣典了……虽然都是拿完饼子才看书。” “牧师对几天前的暴风雪有什么疑惑吗？”尹杉避而不谈。 “喔，主要是那场风雪没有任何徵兆，所以我认为是区域的能量乱流导致。” 舒伯特也並未纠结。 “这种情况极为罕见，像这种事件，我需要记录，並交给教会。” “確实是魔素乱流，我进山后没多久，风暴就瞬息而至，那不可能是自然天象。”尹杉也点头给出了肯定的答覆。 “委实说，小镇和你的运气都很好。”舒伯特感慨，“暴雪发生在远离小镇的山上，而你也幸运逃离，群星庇佑。” “教会记录这些，是有应对的手段吗？”尹杉对这点很在意。 “很遗憾，並没有。”舒伯特也很惋惜的说，“魔素乱流不是人力所能阻挡的。” 牧师说著，伸出带有茧子的右手，掌心张开。 旋即一股热温瀰漫，一簇火团像是从虚空中点燃，悬浮在手掌之上。 “你——”尹杉惊疑抬头。 “並不是零媒介，我要是能有圣者资质，也不至於还呆在这了。”舒伯特露出成功骗到人的笑容，揭开制服的袍子，衣服下面是一串悬掛的金属饰品，样式精致。 “錵银？牧师这么有钱，平时剋扣白麵团子了吧，是不是还找矿头贿赂了？”尹杉认了出来，那正是小镇最有价值的矿產。 “你说话和老季先生一样……內容突然就很嚇人。”舒伯特沉默片刻，忍不住说，“司鐸级別的神职者，加上灰炉镇就產出錵银，我能配备这种仪器，也是很合理的。” “开个玩笑而已，牧师的为人，大家都知道。”尹杉说，“用这样的仪器，还有余力，看来牧师的適应力很高啊。” “也就这样了。”舒伯特合上右手，熄灭掌心的火光，“试想这样的火焰，又怎能消解那样的暴风雪呢。” 尹杉也陷入沉吟。 魔素——游离在天地中的能量，没有能观察的手段。 学者们公认这是一切元素之源头，但千年来仍旧无法研究其本质。只能通过各种资源作为媒介，再將魔素转换为元素，这对使用者的精神有不低的要求，通常只有老练的战士才能藉助武装，活用这股伟力。 但世上存在一种，能够仅凭精神力，完全零媒介，实现魔素转化的人。 这类存在，往往都被世界尊称“伟大的英杰”、“天授的资质”。他们无一不是歷史中的英雄，君王，传奇。 但或许只有尹杉清楚，无处不在的魔素可怕在哪里——就像老季的那个盖子不动的开水瓦罐。 “学者们认为，魔素也有类似潮汐的运动。乱流就是这股运动出岔子了。”舒伯特说，“教会记录这些事件，则是抱著锐取精神，尝试研究。” “最初这样的记载，是否就是圣典里的，世界曾经天降岩石的火雨，洪水激盪灭世。而这些都被克服了。”尹杉缓缓的说。 这是塞涅瑞亚人人都知道的故事。 自群星降下的天国战士们，带领人们避免灭绝。第一圣者划分火雨，斩开洪水，第二圣者点破黑暗，传下最初的文字。 “是的，真是遥远故事，最后的第四位圣者，已经是在六百年前了，罗尼奥斯王朝刚刚建立。而我们先前讲的故事，罗尼奥斯王朝正灭亡。”说到这些，舒伯特的声音也变得沧桑。 “……圣典的神话，有多少真实呢。牧师，你相信神是存在的吗？”尹杉深深的说。 “问一个神职者这样的问题吗。”舒伯特笑了起来，“不过嘛，当然，我的答案是相信。即便我並非牧师，也会这样说。” “为什么？”尹杉问。 “这是歷史给的答案，树先生。每当人们抱著怀疑的態度翻开歷史时，总会从中感到一股力量，延续我们的文明。”舒伯特说，“至於那股力量，我称为『神』。” “牧师，以你的智慧与善良，该去往更大的教区。”尹杉夸讚。 “那样的话，灰炉镇信徒们的生活仪式谁来主持呢。”舒伯特微笑，“而且当你更多接触我们的时候，会发现，我只是教会里一个普通的修士罢了。星辉教，它绝不是徒有其名，而是切实践行教义，化解人们的灵魂缺陷。” “关於这点，我还並未怀疑。”尹杉也笑著点头。 “得到你的口述，我也能把这件事写下，交给堇山王国的主教了。”舒伯特说。 在分別前，牧师送了一块白麵饼子，用优良小麦磨粉製作的，很是鬆软，上面甚至加了一点点的。 男人谢过，离开的时候，最后看了一眼艾丝翠琳的神像。 阳光从高高的窗户里近乎垂直的斜射，在雕像的面部上投落起层次有度的阴影，石头的眼睛更加深邃，仿佛真的酝酿出了眼神，温柔的目光正隔著光辉注视他。 因为龙骨航线和港口，海边的战爭爆发了，但这只是前奏，令整个大陆遍燃烽火的，並不是財富——而是圣战。 星历883年，晨星圣女狄兰莎·塞勒斯於星泪湖，擅自在观星遗蹟开启仪式，妄图打开天国门扉，迎接圣者的降临。但那夜，没有神跡。只有天空的崩落，毁灭性的风暴肆虐，圣地毁於一旦。 这个消息飞速传遍大陆，无数信徒哀嚎痛哭，不敢相信这是真的。 罗斐斯帝国的赫纳德皇帝，果断暂缓东部攻势，悍然发起倾国之战，兵锋直插星泪湖，这位亲手將罗斐斯推上国力顶峰的霸主不仅要击败圣辉帝国，更要击败那千年的信仰。 中部战线每动一次，就是数万人的绞肉，因为是在冬天，那些战役被统称为猩红之冬。 男人看著沉默的艾丝翠琳，仿佛也看到了那个女孩。 狄兰莎·塞勒斯……你真的失败了吗？ 第四话 小镇剧场 走出教堂，尹杉暂时没了建房子的兴致，决定隨便走走。 镇里的人都在筹备新衣服和粮食，想过个好年。最核心的矿事也停了，工人们都放假，汉子们在酒馆尽情畅饮、打牌、斗棋，这群青壮吆喝起来，往日清净的镇子都变热闹不少，新年的感觉也渐渐浓了。 季老头散完步后，就蹲在田坎看风景，背影是这般的孤寡。当尹杉蹲在旁边后，寂寞的人就成了两位。 远处，休假的汉子，正和老婆挽手手，摘，笑哈哈，小孩在后面乖巧叫爸妈。 “唉……”老季疑似触景生情，回想起了某些失去的岁月。 “唉。”尹杉也心绪沉重。 没多久，一条真正的狗双眼放光，宛如可算找到团体，跑过来，同步蹲在旁边。 没成想，瞬间，俩人直接应激，棍子和鞭腿预备，作势要打。 狗兄原地起跳，飞速跑开，边跑边回头挑衅的叫。 “没见过这么不识时务的狗！”老季生气。 “就是，什么档次，昨天妄图用秽物攻击我，现在敢和我们蹲一个田坎！”尹杉也愤愤不平。 “还敢汪叫请战，你，拿著我的棍子去追他。”老季说。 “誒，算了算了，和它计较什么，还是先吃饼吧。”尹杉拿出之前牧师给的白麵饼子，掰成两半分享。 “哟，好东西啊，不枉我早上给你泡茶。你人还是可以的嘛，比狗强多了。”老季一不小心就说出了真心话。 “？”尹杉。 两人一起上演了三口半张饼，又继续蹲著。 和平的灰炉镇没什么新闻，只有家长里短的小事不停上演。 有三位小孩低声密谋，绕过视野，朝某家外墙丟粪球，被屋主人追杀后，分別往三个方向逃走，拉扯敌人，避免团灭。老季对此评价，“年少有为”。 有一汉子，宿醉刚醒，洗完脸把盆里的水泼出去，却正好泼到大鹅，想关门防御的时候还是把鹅放进来了，门后传来哐当清脆的锅碗声音，可惜战斗场景被封印，只能遐想。老季对此预测，“鲜美鹅肉烹飪过程”。 有靦腆小伙，和適龄少女走在一起，小伙的手紧张的进进退退，就是不敢牵女孩，最后是女孩握住他的手。老季对此回味，“就像在照年少时的镜子”。 有一条狗……就是刚刚被赶走的狗，现在又去欺负野兔，但被野兔飘逸走位单防，不慎踩滑，摔了一脸的泥巴草。观战的两人握拳欢呼，拍掌庆祝，大快人心。 还有个男人正被某个凶悍的妇人，拎著，呃，拎著硬邦邦的黑麵包打，一路从悍妇的家门口打到田坎边。 “马特这是第几次被嫌弃了，米兰达都用黑麵包招呼上了，之前还只是擀麵杖。”尹杉见怪不怪。 “喜欢一个人，挡不住的。”今日的老季，似乎更加多愁善感。 “哎，走了，喝点小酒。你去不去？”尹杉拍拍屁股起身。 “你先去吧。”老季纹丝不动。 “还看啊，难道你也对米兰达有意思？”尹杉惊奇。 “我腿麻了。”老季无语。 更新不易，记得分享101看书网 “那太好了，借我点钱喝酒。” “莫名其妙，癔症了吧你。” “不然我就要用罪恶的手掌，摸你的大腿，在活血的同时，將酥麻的酸爽痛觉一次性全部激活。”尹杉阳光开朗的说。 “我——”老季都被气笑了，也硬气起来，“要钱没有，要腿在此。” “不信，除非让我摸摸，肯定在你兜里。”尹杉那如蜘蛛腿狰狞舞动的十指在靠近，这是一种威胁的表態。 “好了好了！待会请你就是了！”老季犹如板上鱼肉，只能隱忍。 等腿脚恢復后，季老头骂骂咧咧的拄著棍子起来，树先生於一旁小心搀扶，连路上的小石子都要踢开，以免老人的路不平。这谦虚而温馨的一幕，谁见了都要说声树先生真是道德楷模，青年典范。 “阿树和季大叔的关係还是这么好啊。”路过的居民笑著说。 尹杉低头，似乎害羞的不敢回话。 季老头仰天，似乎在看老天爷什么时候劈一道雷来，裁决小人。 镇上就一家酒馆，得益於灰炉镇的矿业与消费水平，酒馆这些年扩建了不少。 老板胖乎乎的，酷爱喝酒，实乃酒精考验的战士。酿酒一半是兴趣，一半是营生，虽然生意稳定，但也孜孜不倦的研发新品，哪怕测试新材料过敏生病，也要坚定前行，造福了一眾酒鬼……似乎灰炉镇的美食人员里，好像只有领主大人最不求上进。 “一杯带冰块的今日特供，一杯常温的轻度甜酒，谢谢。”尹杉轻车熟路的说。 “別听他的，两杯都要冰块的今日特供。”老季说，“好不容易冬天能喝冰的，常温和马尿有什么区別。” “嗝。”老板想说话，但打了个酒嗝，不过意思到位了就行。 酒馆里热气沸腾，人声喧闹。每年矿工们就休息这一段时间，自然是尽情享受，简单的醃黄瓜就能让人连干几杯啤酒，有嘴馋的还会点上一份肉食，老板的老婆和孩子们端著酒和小菜穿梭在各桌之间。 有些人多的桌子还会玩些牌类游戏。 龙骨航线不仅带来了本地没有的物质，也带来了一些精神礼物，比如字牌。在海上的船员们用这个打发时间，材料也很简单，用小木片小纸片画点符號就能组齐。 几十年间，也诞生了不少本地的变种玩法。 后来在大陆战爭时期，中部战场也流传起一种纸牌玩法，牌面符號是小兵，国王，女王乃至小魔鬼，配合牌面和点数，组阵容比大小。这种游戏很快就传开，而且局內人数自由，可多可少，成为初期对峙时，战士们缓解压力的手段。 但当战爭的烈度升级后，连睡觉都是奢侈，没人再留意这个。 直到大战结束，回到各地家乡的士兵们重新捡起这种玩法，而后迅速风靡，成为一种大眾的娱乐手段。 贵族们也喜欢，毕竟是规则简单並需要动脑博弈的游戏，他们可以从容举著酒杯，运用起智慧，一掷千金，尽显优雅。 但很快，老爷们又为牌面里的国王、女王应该是谁，爆发了爭吵。自己人在吵，和敌国的人在吵，还有在外交场合直接打起来的。 隔壁桌就正在打这种牌，每次开牌，汉子们都噢噢叫，气氛高涨。尹杉苦笑一下，端起酒杯喝了口。 “这杰克卡牌居然源於战场，倒也是奇事。”老季念叨。 “不少人玩它可输的倾家荡產。”尹杉说。 “没有牌，人们也会赌其他的，欲望难挡啊。”老季嘆气，语气变得幽远起来，“所以才要克制贪慾，专注心灵的修行，一旦滑落，神也拉不起来……你应该明白，人心比世上所有的武器都更锋利。” “叫份小菜吧。”光喝酒也没什么滋味，尹杉说。 “我不吃。”老季淡淡的说。 “我请！” “那就再喊一份烤香肠吧，要肥肉的那种。” “……不是要克制贪慾吗？”尹杉一愣。 “老头子这把年纪，指不定什么时候就没了，还在世的时候想吃点香肠而已。”老季正经的说。 “劝你別老说这种话，不吉利，知道吧。”尹杉招手点菜。 酒馆人来人往，一个稍显狼狈的人，推门走了进来，正是先前所看到的，被黑麵包追著打的男人。 “马特，你又去偷看米兰达了！”喝酒上头的汉子们高声说。 “你凭什么诬陷我？”马特顿时睁大眼睛。 “我们刚刚还看见你被米兰达追著跑呢。” “那，那也不是我偷看，我去说话，从来都只站在院子外面。”马特涨红了脸，“而且，而且別人是见我饿了，专门给我拿黑麵包吃的。” 接著就是麵包太硬，吃的时候不小心，磕伤了，之类的话。 几个酒桌发出笑声，店里充满愉快的空气。 “来杯今日特供。”不高兴的马特跟老板下单。 “这杯不收钱。”老板动也不动，只是说，“大伙儿能看出来你是真心喜欢她，起鬨是喝多了，加油。嗝。” 要是没有这个打嗝做结尾，就更好了。 先前喊马特的那桌汉子，纷纷招呼他去坐。一些已经结婚的人开始出谋划策，为他分析战况。 米兰达並不是灰炉镇当地人，而是带著孩子来寻亲戚的，这个亲戚关係说实话有些远，不过还是住了下来。 后来亲戚离世，嫁到城里的孩子来接收財產，但米兰达声称老人死前说过財產会留给她，而並非那个不孝顺的女儿。 这下矛盾可大了，两边对骂后就开始打架，疯狂扯头髮，而米兰达更凶，可以直接拿嘴咬人，亲戚女儿实在受不了，就哭著找卫队，卫队解决不了，就找舒伯特牧师，舒伯特也处理不了，就把不爱出门的领主叫来了。 波吉斯大人查看了亲戚留的遗嘱，確实写有財產留给米兰达，不过这遗嘱只有半页，还有一半被烧掉了，说是不小心放在壁炉旁，燃的。 亲戚女儿尖叫的说，这是米兰达自己动的手脚，遗嘱根本就有问题，而且这份遗嘱也根本靠不住，没人能作证。 米兰达也开始哭，开始述说她照顾亲戚的每件事，转达亲戚指责那个亲女儿的贪婪与不孝的话。 两个女人的哭声让波吉斯大人感到头晕，他喊来居民询问，得知亲戚確实受米兰达的精心照顾，思考后，就下令，把財產分割，房屋和份地给米兰达，除此以外，家具、钱財、牲畜等东西全部都交给亲女儿。 既然领主做出了决定，这事就这么定了。 那个女儿一边诅咒著一边收拾东西走了，再也没回来。 米兰达也带著孩子重新生活，而且变得斤斤计较，做事说话都不像以前那样了，常常跟人吵架，大伙说估计这才是她的本来面目。 没成想，马特这个有些软弱的傢伙，竟然喜欢上了米兰达，赶都赶不走。 “喜欢，是没有理由的。”老季突然老神在在的说。 “现在才开始思春，会不会太晚了点？”尹杉儘量说的委婉。 “和你这样毫无阅歷，內在空洞的人，聊不来的。”老季十分嫌弃，但是盘子里的香肠却吃的很香，一点没给別人留。 酒馆的门又推开了。 镇子不大，家家户户都认识，既然都是熟人，都会招呼。 不过这个人，饶是热情的汉子们也不出声。 这是不熟悉的生分，再加上某种未知所带来的提防感，哪怕对方已经在镇子居住了两年——要知道，同样只住了两年的树先生，已经都被认为是青年楷模，老人与小孩之友了。 那是个很强壮的人，骨架高大，拥有宽厚的背部，双手布满老茧，每根手指也很粗糙。但他也显得苍老了，头髮白，脸上的皮肉鬆垮，眼睛也有些浑浊，会习惯性的扶腰。 “来杯特供。”那人说，声音和体型不符，不沉不厚，称得上温柔。 “嗝。”老板回应。 老汉点完酒后，就向里面走去，不过却发现生意太好，没剩下什么座位了。 眾人仿佛也察觉这点，只是低头玩牌。先前激情的给马特传授经验的人，说话都变轻了。 正当老汉准备站著，几口喝完酒，就回去的时候。 “加尔文，这边来坐吧。”尹杉伸手喊著。 老汉有些惊讶，但还是先看了一眼树先生同桌的酒友老头，见那位老人也並不反对，他这才迈著步子走去坐下。 终究是小镇楷模化解了这份尷尬，酒馆渐渐恢復了喧闹。 “再点些东西吧，就两杯酒占著一张桌，不好啊。”尹杉提议。 “是啊，至少来点醃黄瓜吧。”老季认同。 “那我来请客吧。”加尔文说。 “这怎么好意思？”尹杉一愣。这下不是装的，是真不好意思。 “是啊，毫无来由的……”季老头舔了舔嘴唇，“不过他们这的香肠確实不错，你真得尝尝。” “那就来几份吧。”加尔文笑了。 第五话 越美越会骗人 灰炉镇的人口约莫只有七百人不到，社群结构非常简单，领主团队管物质生活，修士安稳精神世界，剩下的各司其职，採矿、打铁、种地之类的。 只有极个別居民不找正经事做，过著没有规划，有今天没明天的散漫生活。 是的，被街坊们认为是优秀青年的树先生，实际是个无业游民。没食物的时候，动物总会离奇死在门口，只有缺生活用品时，才下矿井、捡捡柴，挣钱去买。 同样的还有季老头，也没正经工作，缺钱就去打铁，仗著技术过硬，每个铁匠铺都愿意借器材，观摩学习后，还倒给钱。 饿了才想著找饭吃，不饿的时候就喝酒、吹牛，研究兴趣爱好。不知道的，还以为是贵族老爷呢。 按理说领主一般不会纵容这种閒人，但波吉斯大人比较別致，不重要的就完全不管。 老加尔文同样是只做零碎活儿的类型，只是比起镇內的赤瓏人，还要更未知一些。 在居民的眼里，来自赤瓏的树先生和季老先生，虽然面貌和文化都不同，但认识的时间久了，却並不觉得有什么区別，高兴就笑，生气就皱脸，生动真实。 加尔文是反过来的，他很少流露情绪，无论遇到谁，情况是好是坏，总是微笑著，说適当的话。聊天的时候，他会回应，但不在乎你为什么问。只会笑笑陪你说话，对话的时候，眼神还很礼貌的看著你，不会左顾右盼。 就像现在。 加尔文正专心聆听著尹杉和老季的閒聊，先盯著尹杉，然后目光切换到老季身上，如此重复，偶尔点点头微笑。 慢慢，桌上的两个人有点聊不下去了。 “……”尹杉、老季。 怎么感觉瘮得慌呢。 “话说，再有不久，就是新的一年了。”尹杉又扯起话头。 “是啊。”加尔文说。 “有做什么准备吗？”尹杉问。 “方便储存的肉类，麵包，还购置了些更精细的盐。”加尔文回答。 “噢。”尹杉吱声，只觉对话何其艰难。 “你年纪也不小了吧。”老季吃著別人请客点单的香肠，免费的就是好吃。 “六十二了。”加尔文稍微算了一下。 “那不是和季老头差不多？”尹杉挑眉，“可你看上去更年轻啊？” “什么叫更年轻，我就大他三岁，请问我更老在哪？”老季斜视。 “他头髮还那么多，甚至能扎个小辫，而你脑壳上已经在画地中海了。”尹杉一向的优点就是直爽。 “太肤浅了！居然用发量评判，现在年轻人也有没头髮的。我就记得那个谁，哪个国家的国王来著，脑袋能反光的，称號叫禿啥的……”老季努力思索。 “菲拉尼恩王国的斑禿者·基恩？”加尔文试著帮忙给出答案，“但这个称號並不是说他真的斑禿，是因为年轻时所获得的领土东拼西凑，犹如斑禿。” “但肩负这个称號，他后来肯定也掉发了吧？”老季紧接著说。最希望天人感应在异地发挥的一次。 “没有，因为他是早逝，都没能熬到掉头髮的年龄。”加尔文说。 “这称號果然不吉利啊。”老季也遗憾的说。 “好吧，谈发量是有些肤浅。可加尔文老先生在这样的年纪，还能保有一身肌肉，这正是自律的证明，走起路来，呼呼带风。”尹杉以小辈的身份劝说，“老季，你真该运动了，你蹲一会就腿麻，这样下去不行的，哪天再遇上便秘，简直太残酷了。” “谢谢你关心啊。”老季面无表情。 “我是天生的。”老加尔文说，“我骨架比较大，所以看著显壮。其实我的腰不太行了，站久了会痛。” “日月似落流水，光阴如快马加鞭，世上哪有不老的道理。”老季很能理解，语气悠悠的说，“小树子，你现在一口老头一口地中海的叫著，其实都是在叫多年后的自己。我並不与你爭气，因为时间会凌迟你，孤独老死也没人收尸，不能入土为安，在荒野腐败，趁年轻找一个组建家庭吧。” “即便经常吵架，也还是祝福我是老死的吗。季，你好温柔。”尹杉感动。 “……”季老头彻底无语了，真是好硬的脸皮。 “我是喀涅人的混血，两位应该也看出来了。”加尔文忽然说。 二人稍稍怔住，没料到对方会说出来。 “你的眼睛確实有那种感觉。”尹杉慢慢说。他曾见过纯正喀涅族的双眼，是阴森森的绿色，那种瞳色不像人类，更像冷血的兽类，被盯上有种不舒服的感觉，而喀涅人也很少单独猎捕。在大雪中被几十双幽绿髮亮的眼睛死锁，那种心情绝对难忘。 而老加尔文的瞳色是纯度低的浅绿色。 “你很辛苦啊，比我们这些外来的赤瓏人更不易。”老季摩挲著手里的烟杆子。 在塞涅瑞亚的文明之地里，家长经常嚇唬小孩，说再不听话，晚上就有浑身长毛的喀涅人来吃掉你。 善战，野蛮，粗鲁，邪恶……这些词都是形容这个族类的。在经典的骑士故事里，主角往往会碰见凶恶如怪兽的喀涅战士，然后一阵浴血奋战，艰难的负伤取胜，归来时沐浴玫瑰雨，加官进爵，拥抱漂亮公主。 在人们的口口相传里，似乎喀涅人，个个生撕虎豹，牙齿都能嚼断牛筋，咬碎敌人的颈骨更是轻而易举。 然而这群强悍的族类，好几百年都住在北方的永冻雪地，靠零星的地热泉生存，靠夏季短暂融雪形成的苔原，放牧过日子。 难道他们喜欢在凛冬里啃草吗？ 当然不可能。 为了温暖的宜居地，喀涅人和奥古斯提亚的开国君主，卡西米尔一世打过，与后来的罗尼奥斯王朝打过，与奥古斯提亚的继承者，圣辉帝国打过。 无数的战爭后，就刚刚摸到草原的边，基本还是在冻土啃苔草。 就这样，自詡弱小的塞涅瑞亚人，还在说北方居住著强大的战士……极其勇猛和邪恶。 也侧面说明，双方的矛盾之深，恨意之沉。 歷史里，喀涅与蛮族的联合军队，只有一次攻入成功过，而且还击破了帝国首都，与圣地岛屿同名的，星泪城。 星历779年，罗尼奥斯王朝已经病入膏肓，境內天灾人祸不绝、大臣带头篡位反叛，美好的星辉教会也腐化的恶臭发脓。帝国隨时都会死亡，蛮族是来割出最后一刀的。 奔驰在从未踏足的绿色大地，攻入且洗劫了首都的蛮族军队已经杀红了眼，决定要给世仇的敌人，最猛烈的一击，杀向了星泪湖的圣地。 但就像是书写好的命运一样。 北方信仰的冬之女神始终没有眷顾喀涅人，而群星的艾丝翠琳再次亲吻祂的子民。 蛮族刚刚为墮落的王朝送完葬，但立刻撞上了新生的巨人。 守卫圣地的正是后世尊为“辉煌的光復者”的康提努斯·塞勒斯。这个本来寂寂无名的小贵族宛如接受神启似的横空出世，阻截蛮族后，沿路紧咬追杀，在光復首都后，连停都不停的继续北上歼灭溃兵。几个月后就完成了这场復仇。 在敌视喀涅人这点上，下至平民，上至王公贵族，都是难得的统一意见。 当北方的鬆散氏族完成整合，组建起国家的时候，霜堡皇帝的名號根本得不到大陆国家的认可，罗斐斯帝国的皇太子冷酷的说，称呼其为国王而不是酋长，已经是一种莫大的恩赐。 “我的父亲是喀涅人，母亲可能是北边的某个普通女人，我並不知晓她的名字，我甚至没见过她。”头髮泛白的老汉平静的说。 “不容易呀。”老季把玩著烟杆子，但一直没点燃。 “树先生见过纯正的喀涅人？”加尔文抬起眼睛，露出淡绿色的瞳孔。 “见过。”尹杉承认。 “你运气很好啊，只有北边和海上见得到，他们往往视放跑猎物为奇耻大辱。”加尔文真挚的说，“之前从魔素乱流的暴风雪里回来也是，你拥有一股强运吶。” “可能艾丝翠琳是心怀大爱的神明，也会庇佑外地人吧。”尹杉笑了笑。 “我有一件事，想请树先生帮忙，我会付报酬的。”加尔文说。 “说说看，能办我会尽力。”尹杉没有拒绝。 “你和猎人乔纳斯的关係很好，能以他的猎人协助名义进山，对老埃山的情况也了解。我想请你帮我找点石头回来。”加尔文言简意賅。 “石头？” “一些有顏色的石头，我想做成绘画用的顏料。” “没想到你还有这门雅致的爱好呀。”老季这时说话了，“不过比起费劲的在山里找，为啥不直接去城里买呢。” “我不能离开小镇太远。”加尔文顿了顿，又说，“而且，我也不確定树先生能不能离开小镇。” “我有点没弄懂。”尹杉不解。 “两年来，树先生也一次都没离开过灰炉镇。”加尔文说著，“当然，可能是我想多了，还请容我道歉。” 老季抽著没点燃的烟杆子，等他们说完。 “不就是石头吗，我捡捡就有了。不过矿物顏料有点毒性，你製作时要小心，记得屋內通风。”尹杉提醒。 “会的，谢谢你愿意帮忙。” 老加尔文露出笑容，他的声音並不粗，但声带也老化了，如果是年轻时，这个喀涅的混血儿，估计有著和模样不符，明亮轻快的嗓音。 “那么我先走了，回见。” 老加尔文离开了，从始至终只喝了那杯特供，桌上自己点的小菜都没动，就像是嘴馋的刚刚好，就是想喝一杯啤酒而已。 “唉，他这幅怪怪的样子，也难怪居民们和他不熟了。”老季嘆气，“好像一边在说自己的事，又有种试探我们的感觉。我们两个外地人，远离家乡，连稳定的工作都没有，有什么好试探的。” “就是。等会……听你的描述，我们很像不稳定人员啊。”尹杉指正。 “你是吗？”老季问。 “我肯定不是啊。”尹杉两手一摊。 “那他呢？”老季指著加尔文离开的方向。 “他跟你很像，所以有点可疑。”尹杉皱眉。 逻辑无敌了。季老头感觉自己的寿命在无形中减少了，肯定就是和这人聊天导致的。 “他需要的顏料，应该是给他的同伴用的。”老季说，“据说那同伴是个年轻女人，还戴著面纱，听居民说，是个很美丽的女人。” “不是隔著面纱吗？” “美丽和帅气一样，都是一种感觉，有时不需要看到脸。” “大陆之战里流离失所的人很多，应该是逃难的吧。”尹杉隨意的说。 “不管怎么说，你的好运引起了別人的好奇心。谨慎处理人际关係吧。”老季说，“跟加尔文和那位神秘的美人相处，可得注意，特別是后者。越美丽的女人越会骗人。” 这个道理尹杉早就知道了，但知道也没用了。 因为他已经被某个很漂亮的女孩骗的精光，完全身陷骗局——世界的骗局。 第六话 古典女孩 走在山路里的尹杉刨开雪土，连根拔起一朵冬菌子，五顏六色漂亮得很，一看就劲大。这种货处理后应该別有用途，卖给牧师吧。右手一扬，丟进背后的篓子里。 他接了加尔文的委託后，隔天就钻进山里。乔纳斯因先前的事，还有些后怕，叮嘱阿树这次可千万別走太深了。 尹杉也就在山脚转转，凭记忆和经验去寻石头，有好东西也一併装起。老埃山固然有危险，不过宝贝很多，石料正是一大核心，最贵重的是錵银，他曾经也为这种媒介矿而来，可惜最后发现帮助不大。 虽然儘量捡不同色的石头，但大都顏色暗沉，这確实没办法，明亮鲜艷、高纯色的石头也算稀有，价值不低。 装好满满沉沉的一篓后，尹杉也不再停留，径直返回了。 穿过树林，就见到一排长长的篱笆，先前大雪损毁了部分，镇卫队很快就动手补上。乔纳斯在家门口晒太阳，他的腿伤恢復得很好。 “阿树哥~”操持家务的尤娜甜甜一笑。 “带回来一些杂物，你们留著。”尹杉把东西分拣出来，特別指著菌子说，“这个可別想著吃啊，拿给舒伯特牧师，问他要不要。” “越好看的东西越致命，这个我明白，放心。”乔纳斯毕竟是老练的猎人。 “行，我走了。”尹杉背起一堆石头。 “稍微等等。”尤娜有些脏的双手在围裙上面蹭擦，“阿树哥，正好家里的工具坏了，我要去找铁匠敲补，一起走吧。” “好啊。” 尤娜进屋拿出装有铁器的箱子，能看见捕夹和一些各种短刀。 “早些回来啊，我可做不好饭。”乔纳斯冲他们的背影喊。 “誒，知道啦。”尤娜小步快跑跟上树先生，亚麻厚裙飘起的小弧度，像夏天田野里隨风飘伏的麦。 乔纳斯继续晒太阳，就是不復刚才的安逸，有种淡淡的忧伤。 乡间小路的雪，被来来往往的脚步踩踏消解，留下夯实的泥土。 尤娜在悄悄的观察阿树哥。她十七年的人生一直是在灰炉镇度过的，关於更外面，关於世界的事情，都是从商人们的三言两语里拼凑而成，而且在远的无法想像的地方，还有一个世界叫做赤瓏，然而她连塞涅瑞亚都知之甚少。 后来小镇竟然来了两个赤瓏人，一位很像尤娜已经故去的爷爷，一位是个风趣和善的大男生。阿树哥和镇里那些爱丟粪球、粗鲁不懂事的男孩不一样，他谦逊又善良，经常无偿帮助別人，是老人们口中的榜样。 还是极其罕见的双黑，即黑色头髮与黑色眼瞳，黑瞳既锐利又温柔，爸爸说阿树哥拥有一双顶级猎人的眼睛，机敏无比、犀利如炬。眼是心的窗户，他定然也有过人的意志力。 但猎人少女不知道，某人正用顶尖的目光搜查两旁的雪丛。他发誓，要是这次那头蔫坏的大狗再跑出来，就要用皮靴踢它的屁股。 “尤娜，你抱著累不累，我替你拿吧。”尹杉发现草丛没有异响，放心转头说。 “不用了，我有的是力气。”女孩要强的说。 “哈哈，真厉害啊。”尹杉很钟意她身上那股蓬勃和活泼，相处的时候，会感觉自己也还正值无忧的十八岁。可惜生活太蹉跎，变老的太快。 尤娜心里有些胡思乱想，又想起镇里男孩说她一点都不温柔，就像个男孩，那她刚刚是不是该表现得柔弱些……可是阿树哥以前就见过自己单刀杀猪，笑脸解肉的场景了。 最近这段时间，跟阿树哥相处的时候，心情和以前不同了，明明很好看，乾净柔和，但就是越来越不敢看他的脸。 “你为什么要弄这些石头啊？”尤娜心绪飘摇的问。 “加尔文先生请我帮的忙。”尹杉说，“用来製作顏料。” “咦？那位先生还懂绘画吗？”尤娜有些惊讶。 “应该是和他一起来的那位女士需要吧？”尹杉猜想。 “……那位女士。”尤娜的耳朵微动。 “你了解那个人吗？”尹杉问。 “没有，只是跟加尔文老先生一起搬过来时，远远看过，但戴著面纱，之后她一直也是深居简出。”尤娜说，“但镇里有男孩子好奇，悄悄去看过，结果院里有老鹰啄头髮。” “老鹰？”尹杉乐了。 “是啊，老鹰只啄头髮，不伤人，但不走就不停啄，那群男孩就跑走，但有人看见了那个女人，说那是见过最漂亮的人。”尤娜说。 “还挺有趣的。”尹杉评价。 “这事儿早就有了，阿树哥现在才上心？”尤娜轻哼，“说不定老鹰都养胖两倍了，野性也难训了，到时候不止啄头髮，顺便叼走头皮！” “都是相亲相爱的镇友，不至於吧。”尹杉一愣，“而且你不才说只啄头髮丝吗？” “那你就去吧，记得戴羊皮帽子。”尤娜居然真的从身前围裙的口袋里取出一条帽子，塞进阿树背后的篓子里，加快速度，先走一步了。 尹杉还想说什么，赶紧跟上，尤娜就更快的甩开，最后抱著一箱猎人装备跑没影了。不愧是单人就能压制年猪、放血解刨的猎人少女。 但树先生还是跟上了——毕竟他要路过铁匠铺子。 镇里只有罗德里克是专门负责生產、维护武器的铁户，工作量不大，日子比较悠閒。老罗正躺在椅子上休息，巴利安替父亲干活。 尹杉专门停了下来。 “你要去的方向在那边噢。”尤娜头也不回的指著路。 “背著石头，走累了歇会，顺便巴利安之前说要请我喝好酒呢。”尹杉说。 “是啊，我还想听故事呢。”巴利安笑著回应。 “罗德里克叔叔，一直不沾酒的巴利安要向別人学喝酒了，你不管管吗？”尤娜在事发现场告状。 “唉，这个年纪的人，最討厌长辈的念叨了，我也没办法。”罗德里克翻了个身，继续躺著，手伸进衣服挠挠肚皮。“尤娜你是最懂事的，你替我劝劝吧。” “不知道酒有什么好的，味道怪怪的，喝多了也会变奇怪，把自己弄得又脏又臭。”尤娜摇摇头，长嘆，“最討厌酒后失態的人了。” “没有，我没有。”巴利安连忙说，“我只是想请树先生喝而已，我自己从来没喝过。舒伯特牧师也让我別喝，雷金纳德队长也说，酒精会使战士迟钝。” “你也知道有坏处，为什么还要让阿树哥喝呢，你难道……？”尤娜再次出击。 “都不喝了，也从此不给阿树哥好酒了。”巴利安迅速回答。 “……不是？哥们？”尹杉欲言又止。 “阿树哥別逗留了，快去交石头吧，人家等著呢，没有顏料还怎么画画。”尤娜催促。 “唉，今天的尤娜小姐，有些不可爱啊。”尹杉短嘆。 什么？猎人少女气鼓鼓看过来。 “咦，树先生，你和尤娜的关係今天变差了一点吗？”巴利安却眉头微挑，清秀的脸上似乎浮起一丝喜悦。 “赶紧补好，我要回去了。”尤娜抱著手说。 “好的。”巴利安打铁的力气都变大了。 尹杉再呆著也没意义了，无奈离开。临走瞧见一直看戏的罗德里克，嘴脸笑嘻嘻的，笑得露出几颗黄牙，很是可恶。 … 老加尔文的房子也是自己建的，位置在小镇左侧边缘，这座房屋修的比一些老屋还要完善扎实，有小院和兽棚，院里移栽了一棵小树，不知道冬天过后会不会结果子。一圈篱笆环绕房屋，外墙细心搭了耐寒的植物妆点冷硬的石头，连泥土也翻新过了，像是迫不及待要迎接开春，种下草。 很有生活气息的居所，屋主人一定每天都费大量的时间打理，她肯定喜欢温馨的环境——也可能是除此以外无事可做。 尹杉走进去，看那棵已经掉光叶子，来年回春的小树。 这里还有淡淡而可贵的香。 耳边突兀响起轻微的翅膀声，一只青黑色的大鸟已经从房顶扑哧腾起，盘旋在半高处。 好帅的一只老鹰，冷峻的姿態，优雅的滑翔，从容的俯瞰。 青鹰飞了几圈，旋即降低高度，似乎是准备啄头髮了。轻盈而力量感的流线身躯向地面斜拉，精准锁定，气势汹汹，头髮越少的人，越是感到惊惧呀！ 尹杉抬手一抓。上方安定的空气忽然搅动起来，骤然混乱的气流让老鹰猝不及防，即便是它这样的天空猎手，也没能维持住平衡，又一阵急风缩紧，青鹰咕嚕打著旋下落，正好被尹杉的大手给揪住。 被牢牢抓住的老鹰很懵，猛禽特有的孤傲眼睛，正闪动著呆滯的光芒，结实的利喙都大大张开，忘了鸣叫。 房门推开，走出来一个人。 那是个年轻的女孩子，穿著反覆浆洗后的粗布裙，边缘磨损得厉害，皮肤白的过分，略显消瘦的脸上残留冷风吹出的微红，眼瞳是温暖的金棕色，像晚秋的琥珀。脊背立的很直，但比院中的小树还要给人纤细的感觉，像初冬湖面上的薄冰，说不定什么时候就碎裂开。 当真是令人眼前一亮。確实是个美人，而且是古典般的美人，鼻樑高而纤柔，唇线优美，五官具备力度与和谐，脸型的轮廓优雅。 不过尹杉却偏偏想著，她肯定是没有初来小镇时的那样美了，因为一副流落民间的油画会失去养护，当顏料龟裂和剥落后，便露出厚重亚麻画布的灰白底色。 “把笨笨放地上吧，它的嘴和脚虽然锋利，但训练的很好，不会伤到人的。”年轻的女孩说，声音听起来与气质相反，普通而和煦。 笨笨应该是青鹰的名字，尹杉於是鬆开手。但大鸟没有起飞，而是直接落到地上，用爪子在平地歪歪扭扭的走，两个大翅膀在后面摆出彆扭的动作。 单走路这块的气质，老公鸡都比它高雅。 女孩从粗布裙的口袋抓出一些自製的饲料，往地上撒去，笨笨就在地上开始吃饭。 “请进来吧，树先生，加尔文和我说过你。”女孩说，“你可以叫我格蕾。” 请个小假 这几天睡眠太少，精神很差，今天想早点睡，补一下状態