《秣马残唐》 第1章 良善人家 天祐二年，秋。 夕阳余暉洒落，为润州城镀上了一层金衣。 渡口处的滚滚长江，波光粼粼。 距离正月那场叛乱，已过去八个月，可城墙上刀劈斧砍，烟燻火燎的痕跡依旧还在，鲜血乾枯后的大片黑痕，宛如尸斑。 城外墙根下，並排坐著百余名流民。 这些流民目光呆滯，一动不动，安静的有些诡异。 饿！ 很饿！ 刘靖第一次知道，原来人在极度飢饿之下，连一丝声音都不会发出。 他想去找些吃的，可浑身上下没有丝毫力气，头晕眼，连站起身都无法做到。 身体似乎进入了一种奇怪的状態，不想动，也不愿动。 在他身旁，同乡的尸体已经开始变得僵硬，紫红色的尸斑开始浮现。 苍蝇飞舞，捲起令人烦躁的嗡嗡声。 刘靖不觉惊悚，內心无比平静，这两日类似的画面他已见过无数次，早就习以为常。 或许明日一早，自己也会如身旁的同乡一样，变作一具尸体，最后被城里的民夫扔到乱葬岗，成为野狗的食物。 若是这么死了，应该是最丟人的穿越者了吧？ 念及此处，刘靖消瘦蜡黄的脸颊上，浮现一抹苦涩。 他们这些流民本以为逃难到江南，便能有一口饭吃，没想到南边也不安稳，江南百姓都饿死了大片，官府又如何有余粮救济他们。 想想也是，这年头朝廷势微，藩镇林立，到处都在打仗，哪有净土可言。 寧做太平犬，不当乱世人！ 前世的刘靖无法理解这句话，可穿越后的这几日里，他总算彻底明白了。 千里断炊烟，人命如草芥。 “叮铃铃~” 这时，一阵清脆悦耳的铃音传入耳中。 刘靖努力转动眼睛，循声望去。 只见一辆马车缓缓自城门中驶出。 宝马神骏，香车奢华。 车轮碾过路面，留下两条痕跡，似有淡雅的香风在鼻尖縈绕。 悬在车门上的银铃，隨著马车前行轻轻摇曳，发出悦耳的铃声。 银铃下方还悬著一块菱形木牌，其上用烫金大字写著一个崔字。 宝马香车雕满路，凤簫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞！ 刘靖的脑中不由想起辛弃疾的《青玉案》。 马夫是一名壮汉，蓄著浓密的络腮鬍，身著短打劲装，腰掛一柄横刀，鹰隼般的目光不时左右扫动。 恰在这时，车窗绸帘掀开，一名鬚髮皆白，面容清癯的老者，目光悲悯的看向墙根下的流民。 当扫过刘靖时，老者目光一顿。 那是一双清澈的眼神，与其他流民的麻木呆滯不同，老者在对方眼中看到了许多复杂的情绪，却唯独没有敬畏。 “停下。” 老者忽然开口。 壮汉立即勒住韁绳，稳稳將马车停车，恭敬地问道：“阿郎何事？” 老者並未解释，而是吩咐道：“扶我下来。” 闻言，壮汉当即掀开车帘，搀扶著老者下了车。 白底鹿皮靴子踩在黄土路上，老者弹指掸了掸衣衫，缓步来到刘靖身前。 一旁的尸臭味，以及飞舞的蝇虫让壮汉皱起眉头，他不明白阿郎为何要来到这些烂泥一样的流民跟前，但作为家臣，只能恪尽职守，护卫阿郎安全。 老者居高临下的看著刘靖，开口问道：“从何而来？” “山东。” 刘靖艰难地张开口，嗓音沙哑。 “竟还是乡党。” 听到他从山东来，老者面色柔和了几分，又问：“因何而来？” “老家遭了兵灾，又逢大旱，活不下去了。” 短短一句话，几乎耗尽了刘靖全身的力气。 第2章 清河崔氏 马厩位置偏僻，与主宅隔著一堵高墙，仅有角落里一道小门相连。 除开马棚牛棚之外，只有两间並排的小木屋，茅草铺就的房顶，日晒雨淋之下，已经开始风化腐烂。 一进门，一股牛粪马粪的味道顿时扑鼻而来。 刘靖却是面不改色，当流民时身边躺著个死人他都能呼呼大睡，更遑论这点味道。 “福伯！” 季仲一边解开车套，一边朝著木屋大喊。 下一刻，木门被从內推开，一名耄耋老者提著一盏灯，颤颤巍巍地从中走出。 福伯的眼神不太好，似有夜盲症，待走近之后，才说道：“是季家二郎啊，怎地这么晚才回来。” “遇上些事儿耽搁了。” 季仲动作麻利的卸开马车，牵著马回到马棚，旋即指著刘靖道：“这是阿郎今日新招的马夫，你多教教他。” 【记住全网最快小説站 读小说选 101 看书网，??????????????????.??????超流畅 】 “哎，好好。” 福伯打量了一眼刘靖，连连点头。 季仲確实是刀子嘴豆腐心，临走之前，还不忘叮嘱一句：“他刚从山东逃难来，身子虚弱，待將养几日，再让他乾重活。” 福伯应道：“俺省的。” 送走季仲后，福伯先是来到马厩，取出一袋豆料餵马，接著又调了一盆温盐水。 马低垂著脑袋，大口咀嚼著黄豆，刘靖在一旁看的直咽口水。 他娘的，马比人吃的还好。 餵完了马，福伯才问道：“后生，你可有名儿？” 刘靖拱了拱手：“我名刘靖，往后还请福伯多多关照。” “说话文縐縐的，想来是读过书。哎，这作孽的世道，读过书的相公，如今也只能做马夫了。” 福伯嘆了口气，旋即问道：“听季家二郎说，你是山东来的？” “是。” 刘靖应道。 “俺许多年未曾归乡了，也不知山东老家如何了，后生你给俺说说。”说起山东老家，福伯浑浊的眼中闪动著泪。 人一老，就会怀念故乡。 刘靖摇摇头：“不大好，这些年兵祸天灾不断，十室九空，饿殍遍野。” 他其实穿越没几天，醒来后就发现自己瘫坐在墙根下，不过原主脑中的记忆却无比清晰。 “唉！” 福伯没说话，只是幽幽一嘆。 领著刘靖走进木屋，福伯將灯盏放下，招呼道：“后生你就睡那张床吧。” 借著油灯昏暗的光线，刘靖迅速扫视了一眼木屋。 木屋很小，南北靠墙位置各放了一张床，一张破木桌，以及角落里一个恭桶，没了。 刘靖也不嫌弃，径直来到床上躺下。 隨著他躺下，身下几块破木板顿时发出令人牙酸的咯吱声。 福伯吹熄油灯，絮絮叨叨地说道：“若是觉得冷，就去隔壁柴房抱些乾草盖在身上。” 话音落下，刘靖並未回答，只是发出一阵平稳的鼾声。 …… …… 崔宅正厅。 数根粗壮的牛油蜡烛，將大厅映照的灯火通明。 老者端坐於红木雕的罗汉床上，手持一盏煎茶，轻啜浅呷。 老者名唤崔瞿，祖上乃是大名鼎鼎的清河崔氏。 安史之乱时，北方陷入战乱之中，为避兵灾，崔瞿祖上这一支便迁徙到了南方，几经周折，最终在润州定居。 在他身侧，坐著一名面容白净的中年男子，正是他的长子崔云。 “父亲，此去扬州如何？”崔云问道。 崔瞿放下茶盏，微微嘆了口气：“杨行密病入膏肓，恐怕时日无多。” “杨行密也算一代豪杰，起於微末之中，却能成就一番事业。平叛军，灭孙儒、安仁义，数次击退朱温大军，阻其南下。选拔贤才，招集流散，轻徭薄赋，劝课农桑，將江南治理的井井有条。” 崔云顿了顿，话音一转：“可惜虎父犬子，膝下四子皆不堪大用。杨行密在世，江南各方自然不敢有异动，可杨行密一死，其子能力平庸，绝对镇不住麾下將领，只怕江南又要乱了。” 杨行密在世时，江南都时常爆发叛乱。 先有冯弘鐸，后有田頵、安仁义等先后叛乱。 等到杨行密死后，江南大乱已经成为必然。 崔瞿点头道：“而今朝廷势微，去岁朱温毒杀昭宗，大唐已名存实亡，代唐立国已是天下皆知的事情。各地藩镇林立，我崔家要早做打算，提前布子。” 早年间，世家门阀根本不屑理会这些。 王朝更替，皇帝来来去去，然而世家却还是那个世家。 不管是谁当皇帝，坐那把龙椅，都得拉拢世家门阀，以此方能安定庶民。 但，如今一切都变了。 待到秋来九月八，我开后百杀。 冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。 一首《不第后赋菊》，一个黄巢，杀的世家门阀人头滚滚。 五姓七望曾经何其风光，而今却惶惶如丧家之犬，急急如漏网之鱼。 然而黄巢虽死，可还有朱温，还有各地藩镇。 这些个武夫对世家门阀並无好脸色，崔家看似风光，实则也只是在夹缝中勉强生存。 似崔家这等门阀世家，想要在乱战中生存，只有提前选定一人，进行资助。 毕竟，锦上添，哪有雪中送炭来的重要。 崔云若有所指道：“父亲，幼娘去岁便已及笄，该给她寻个夫家了。” 联姻是世家门阀的拿手好戏，也是笼络一方势力最便捷的手段。 崔瞿摇摇头：“再等等，如今局势不明，吾也看不清前路。” 押宝需慎之又慎，一旦行差踏错，关乎的就不是一两个人的性命，而是整个崔家的生死存亡。 “乏了，时辰不早了，你也早些歇息。” 崔瞿缓缓起身，在婢女的搀扶下离去。 …… …… 福伯是个好人，就是有些嘮叨。 许是年纪大了，又许是许久没人陪他说话，逮著刘靖絮絮叨叨个没完。 不过刘靖却也不嫌烦，毕竟福伯是崔府的老人了，通过福伯，他知道了不少事情，对崔府的人员架构也有了大致了解。 比如说，崔老太爷有三子两女，次子与三子早夭。 又比如说，崔家大郎的长女嫁过两次人，成亲后不久，两任丈夫却都病逝，如今带著女儿寡居在镇上。 还比如说，崔家大郎的公子，前些日子买了匹宝马，名唤紫锥，性子却烈的很，上一任马夫为其修蹄子时，不慎被踢中，当场毙命。 真要论起来，刘靖还得谢谢那匹紫锥，没它那一脚，自己真就死在润州城的墙根下了。 第3章 一丘之貉 来到崔府已经三日，福伯没让他干一件事。 每日就是坐在门槛上，一边看福伯餵马餵牛，一边听他嘮叨。 “这马呀，精贵著呢，要勤给它梳洗，否则身上虫子多了，就躁的慌，容易撅蹄子。”福伯拿著一柄竹刷，给一匹马梳毛，口中传授著餵马的经验。 他的动作不快，手上力道適中，只见那匹马舒服的微眯著眼，一对耳朵时不时抖动两下。 刘靖坐在不远处，静静看著，秋日暖阳落在身上，晒得人格外舒服。 经过三日的將养，他比刚来时好了不少。 初来那日，脸色蜡黄消瘦，眼窝凹陷，嘴唇上满是乾裂的白皮，都快不成人形了。 而今虽还是瘦弱，可气色却好了不少。 通过眉眼，隱隱能看出俊朗的底子。 之所以能恢復的如此快，也是託了这些牛马的福。 马厩这边不与宅院里的僕役婢女一起用饭，而是自给自足，每月管家都会拨一些粮食给马厩，所以吃几顿，都是福伯和他说了算。 关键是，还能剋扣一些马牛的精粮。 这些牲畜吃的人他们都好，一日五餐，除开青饲乾草之外，还有一顿精粮。 黄豆、粟米以及小麦！ 天可怜见，崔府下人一日两顿，上午一顿稀粥，粥是杂粮粥，清的都能看见倒影。 傍晚一顿麦饭，麦饭並非是米饭，而是麦子、麦麩加野菜一起蒸煮而成，野菜比麦麩都多。 福伯见他瘦的只剩皮包骨，站都站不稳，可怜他，每回餵马都剋扣一些，给他加餐。 不过光靠碳水不行，想要快速恢復，还得要肉，要脂肪。 可他现在身无分文。 念及此处，刘靖问道：“福伯，我每月的工钱是几何？” 闻言，福伯转过头，看傻子一样看著他：“如今这个世道粮食金贵，主家可怜你，赏你一口饭吃就不错了，哪还有工钱。” 刘靖哑然一笑。 確实是这样，在唐末这样的乱世，粮食远比铜钱还要贵重，能有口饭吃就是天大的幸事了。 府中那些僕役丫鬟，要是將他们赶出去，保准哭的昏天黑地。 因为出了府，大概率会被活活饿死。 就在这时，一阵门閂响动声传来。 刘靖转头看去，只见与主宅相连的高墙角落，小门被打开，一张圆圆的小脸探了进来。 是个小丫鬟，年岁约莫十四五，梳著双丫髻，鼻樑两侧有几点小雀斑，煞是可爱。 见到刘靖，小丫鬟略显诧异，旋即朝著福伯喊道：“福伯，二娘子稍后要去一趟镇上，你在府外候著。” “这就来。” 福伯应了一声。 传完话，小丫鬟又好奇地看了一眼刘靖，將木门关上。 刘靖这才发现，原来这扇门竟是从另一边才能打开。 是为了防止马夫进入宅院么？ 也就是说，这堵高墙的另一边，大概率是崔府后宅。 “后生，你在家好好待著，莫要乱跑。” 福伯交代一声，从牛棚里牵出大水牛，嫻熟的套上车套，赶著牛车出门了。 福伯前脚刚走，后脚院门又被推开。 来人正是季仲，只见他身背长弓，手提一只似狗又似獾的动物。 “季兄。” 刘靖站起身，拱了拱手。 对於季仲这个面冷心热的汉子，他还是很有好感的。 看著眼前的刘靖，季仲眼中闪过一丝诧异。 他已算身量高大了，结果这刘靖站定之后，竟比他还高出半个头，身高足有六尺（唐时一尺30.33厘米）。 气色也比那日好了许多，剑眉星目，只是脸颊还很消瘦，等再修养一段时日，定是一个俊俏美少年。 “今日陪公子去打猎，猎了头貉。” 季仲说著，將手中的动物扔到刘靖脚下。 貉？ 刘靖听过一丘之貉这个成语，但貉还真是头一回儿见。 好奇的打量了几眼，他收回目光，真挚的道谢：“季兄好意，我铭记於心，来日必有厚报！” 季仲冷著脸道：“不必谢我，福伯年纪大了，你快点好起来，帮著做些事，他也能鬆快些。” 说罢，他便转身离去。 目送对方离去，刘靖咽了口唾沫，立即拎著死去的貉走向厨房。 终於有肉吃了！ 这头貉不大，比狗略小，却长的膘肥体壮，连皮带骨少说也有二十斤。 秋收冬藏，每逢秋季野外的动物都会想尽一切办法长膘，以此熬过寒冬。 对於猎户来说，恰恰也是最肥美的时候。 从厨房翻出一把菜刀，刘靖来到井边，开始处理貉。 菜刀锈跡斑斑，几刀下去，愣是连皮都没划破。 想来也是，平素做饭不是稀粥就是麦饭，根本就用不到菜刀。 无奈之下，他只能吭哧吭哧的先磨起了菜刀。 忙活了好半天，刘靖才將貉的皮子完整剥下来，抖了抖皮子，他露出满意的笑容。 这张皮子不错，鞣製一番，可以做个貉皮帽子。 去掉皮毛和內臟后，貉瞬间缩水了一大圈，刘靖盘算了一番，发现若是再除掉骨头，肉最多也就五六斤的样子。 切下一条后腿，剩余的他打算做成燻肉，慢慢吃。 前世刘靖不是厨子，不过自家经营著一家饭馆，所以也算耳濡目染，家学渊源。 但巧妇难为无米之炊。 这会儿的调味料只有盐，且还是带著苦味的粗盐。 各种香料倒是有，可比金子还贵，这不是比喻，而是正儿八经的比金子贵，能当硬通货用。 便是崔家老太爷平素也享用不起，只有宴请贵客时，才会拿出来一点，撑一撑世家大族的脸面。 刘靖区区一介马夫，自然是无福享用。 油也没有，炒菜都做不出。 无奈之下，他只得简单做了一份肉粥，临出锅前，撒上一小撮芫荽菜。 咯吱！ 院门传来牙酸的咯吱声，福伯赶著牛车回来了。 刘靖笑著招呼道：“福伯回来的正巧，季兄方才送了一头貉，我煮了肉粥，快些一起吃。” “后生你先吃著，俺把牛伺候了。” 福伯解开车套，取下搭在肩头的抹布，开始给水牛擦拭身上的汗水。 这年头，牛比人金贵。 擦拭完，福伯又餵了草料，调好温盐水，这才洗了手走向厨房。 一口肉粥下肚，福伯当即翘起大拇指：“后生手艺了得，俺活了大半辈子，还是头一回儿吃到这般美味的肉粥。” 刘靖笑道：“那就多吃点。” 福伯却摇摇头：“老嘍，吃多了肉克化不了，否则晚上又得遭罪。” 两大碗热气腾腾，香气四溢的肉粥下肚，刘靖只觉浑身舒坦，身子也恢復了几分气力。 第4章 马夫 是夜。 明月透过纸糊的窗户，洒落进大片银辉。 这会儿晚上没有娱乐活动，早睡是贫苦百姓的习惯。 毕竟一天只吃两顿，睡著了，也就感觉不到飢饿。 刘靖躺在破木床上，双手枕在脑后，明亮清澈的眼睛盯著上方一片漆黑的顶棚。 这些天，通过脑海中记忆，外加与福伯閒聊整理得到的信息，他已经知道此时身处何朝何代，何年何月。 天祐二年，唐末最混乱的几年之一。 这一年，黄巢的坟头草已有三尺之高。朱温坑杀昭宗子嗣，另立新皇，大唐名存实亡。 这一年，吴越王钱谬兵败睦州，退回两浙，默默舔舐著伤口。杨行密病重，江南之地山雨欲来风满楼。 这一年，归义军节度使张承奉自称白衣天子，號西汉金山国。 同样是这一年，李克用与契丹首领耶律阿保机在云中结为兄弟。 这是最坏的时代，藩镇林立，武夫横行，各地节度使混战不休，外族虎视眈眈。百姓民不聊生，饿殍遍野，易子而食，千里断炊烟。 但也是最好的时代，世家门阀凋零，不问出身，不论贫贱，只要有能力，有胆魄，便能在这乱世之中闯出一片天地。 穿越之初，刘靖本想学习一下前辈们，搞搞发明，赚点小钱，当个閒散官儿，逍遥快活一辈子。 可惜，这些都只是奢望。 在这样的乱世之中，若不励志向前，成就一番事业，恐怕最后的结局是被丘八们製作成军粮。 作为一个后世来的穿越者，刘靖对皇权没有丝毫敬畏。 受命於天？ 错，是王侯將相，寧有种乎！ 同样是姓刘，这皇帝无赖当得，织席贩履当得，大头兵当得，马夫就当不得？ 况且，唐末乱世，但凡有点心气的男儿，都想当皇帝。 否则哪有后来的五代十国。 脑中胡思乱想著，不知不觉间，刘靖进入了梦乡。 翌日。 天蒙蒙亮，刘靖便醒了。 出了门木，他折下一截柳枝，在嘴里鼓捣了几下。 清凉的井水浇在脸上，整个人精神一振，残留的睡意瞬间烟消云散。 福伯比他更早一步醒来，此刻正在马厩中收拾马粪。 这些马粪自然是不会扔掉，晒乾之后，可以当做柴火用，耐烧的很，主打一个物尽其用。 “福伯，我来吧。” 刘靖迈步走进去，伸手夺过他手中的木铲。 许是昨日的肉粥，他感觉自己恢復了不少，不再像前两日那般病殃殃的浑身无力。 福伯好心道：“你再歇几日吧，俺还乾的动。” 刘靖呵呵一笑：“没事，我恢復的差不多了。” “那行，累了就唤俺。” 见状，福伯笑呵呵地出了马厩。 马粪並不多，刘靖三下五除二就搞定了，隨后在福伯的指导下，给牛马餵草料。 待到忙完，日头已经升高，福伯正在厨房做早饭。 握了握拳头，感受著体內爆炸般的力量，刘靖迈步走向高墙下的水缸。 这个水缸平日一直蓄满水，作为救火时的备用水源。 按照原主的记忆，他自小力气就很大，百十斤的重物单手就轻鬆可拎起。 趁著这会儿，他打算测试一番。 这个水缸半人高，缸口三尺宽，此刻装满了水，少说也有两三百斤。 刘靖半蹲下，如同扎马步一般，双手环抱住水缸。 “啊！” 下一刻，他暴喝一声，双臂猛然发力。 只听咯吱一声，两三百斤的水缸竟被他缓缓抱起。 不过很快，水缸又重新回到地面，缸中水面盪起一圈圈涟漪。 刘靖喘著粗气，只觉一阵头晕目眩。 还是没有彻底恢復，气力不足。 可即便如此，也足够让他心中狂喜。 要知道，眼下虚弱之时，他都能抱起二三百斤的水缸，若是养好了身子，全盛姿態下，那还得了？ 这时，身后传来福伯的声音：“后生，你在那干甚，来吃饭了。” “来了。” 刘靖缓缓站直身子，朝著厨房走去。 又是两大碗肉粥下肚，只觉胃里无比舒坦，浑身暖洋洋的。 有肉就是不一样，前两日光吃碳水，感觉怎么吃都吃不饱，没一会儿就饿了。 福伯端著碗，一边吃一边絮叨道：“到月底了，今儿个管家要去镇上採买，你隨俺一起去，教你如何驾车。” “好。” 刘靖笑著应下。 洗了锅碗，福伯牵出大水牛，一边绑车套，一边讲解道：“车套不能绑的太牢，不然牛不舒服，走不了几步就会停下，但也不能太松，这其中的度，须得你自己体会。” 一旁的刘靖仔细听著，面上没有丝毫不耐烦。 技多不压身么。 况且，他现在寄居人下，首先是干好本职工作，当一名合格的马夫，再谋大业。 绑好车套，福伯侧坐在车辕上，轻轻扬起鞭子，在水牛屁股上抽了一下。 水牛顿时迈开步子，缓缓走出小院。 刘靖將院门关上，三两步追上牛车，一跃而上。 “这牛通人性，也认得路，比马儿省心许多，不用怎么管……” 说话间，牛车已经绕到崔府大门。 等了片刻，管家王孝从侧门走出，身后跟著一名僕役，手中提著一个锦盒。 瞥了一眼刘靖，他问道：“你便是府上新来的马夫？” “正是。” 刘靖不卑不亢地拱了拱手。 “倒是生了副好面相。” 王孝先是赞了一句，旋即话音一转，厉声训斥道：“你记住，崔家不是小门小户，阿郎心善，赏你口饭吃，你须时刻心怀感激。有些事做得，有些事做不得，切莫有不轨之举，否则莫怪我不讲情面，你可明白？” “明白。” 刘靖心知，对方这是在给自己下马威，同时也是一种隱晦的提醒。 见状，王孝面上闪过一丝满意之色，抚须道：“到底是读过书的人，明是否，知好歹。” 待王孝与那名僕役上了牛车，福伯立即挥动鞭子，驾著牛车行驶在黄土路上。 崔家坐落於甜水村，距离镇上约莫五里路。 前几日来时，刘靖一直在打盹，加上天光昏暗，根本看不清四周环境。 此刻迎著朝阳，他仔细打量著周围。 甜水村的位置很好，北面靠山，一条小河自山间流淌，穿村而过。 河水清澈甘甜，甜水之名由此而来。 河畔柳树成荫，两旁田连阡陌，时有孩童嬉戏，好一派田园牧歌的景象。 可惜，乱世之中没有净土可言，或许用不了多久，甜水村便会在兵灾下化作一片焦土。 第5章 鶯鶯蓉蓉 半个时辰后，丹徒镇到了。 镇子临江而建，黄土夯成的城墙只有一丈高，刘靖觉得自己稍稍助跑两步，便能跃上城墙。 一进镇子，迎面就是一条百米长街，十余间铺子，卖的都是些米粮盐油，布行医馆。 更多的，是附近村子摆摊的村民。 这些村民卖的东西五八门，多是一些不值钱的东西，小鱼小虾，山中野菜，以及自家產的鸡蛋，纯当补贴家用。 “先去镇南。” 牛车上的王管家吩咐一声。 福伯闻言，立即驾驶牛车沿著黄土小路，朝南边走去。 绕过几个弯，一间青砖大瓦房出现在前方。 房子算不得大，与崔府的气派自然不能比，但在镇中一眾低矮的木屋土房里，显得鹤立鸡群。 王管家提著锦盒，在僕役的搀扶下走下牛车，整了整衣衫后，来到门前，握著门环轻轻叩了叩门。 “这是哪家？” 刘靖好奇地问道。 福伯低声答道：“这是大娘子的居所。” 闻言，刘靖顿时恍然。 所谓大娘子，就是那个死了两任丈夫，带著女儿寡居在镇上的崔家大郎长女。 很快，大门从內打开一道小缝。 一名中年妇人探出半张脸，目光警惕。 待看清王管家后，脸上警惕这才散去，將大门彻底打开，笑道：“昨日小娘子才来过，没成想今日王管家也来了。” 王管家手捧锦盒，笑吟吟道：“阿郎托人从福建购得一些蜜饯，昨晚刚到，今日来镇上採买，特遣老奴送予大娘子尝尝。” “大娘子，阿郎送来蜜饯哩。” 接过锦盒，中年妇人朝著宅院喊了一声。 不多时，一名身姿曼妙的女子款款从院內走来。 女子约莫二十出头，梳著一头云髻，桃腮杏脸，远黛眉下一双水汪汪的桃眼，勾人心魄。身著一袭石榴红的齐胸襦裙，裙腰束於腋下，更衬托的身前山峰雄伟，裙摆宽阔，行走时摇曳生姿?。 明明年岁不大，却因嫁过人，生过女，透著一股成熟的风韵，配上自幼浸染的书香气，令人心潮涌动。 好一个风流旖旎的俏寡妇！ 刘靖心中暗赞。 似是察觉到刘靖的目光，崔鶯鶯桃眼轻扫，落在刘靖身上时，微微一顿，旋即迅速移开。 收回目光，崔蓉蓉嘴角含笑，甜腻的声音说道：“有劳王伯跑一趟了。” “不碍事。” 王管家摆摆手，旋即说道：“阿郎与老夫人这些日子想念大娘子，时常念叨，大娘子若得空，可回去探望一番。” 崔蓉蓉柔声道：“桃儿偶感风寒，这些日子不方便出门，等冬至吧。” “好，老奴回去便转告阿郎。” 王管家应道。 崔蓉蓉邀请道：“王伯难得来一趟，进来喝杯茶吧。” 王管家婉拒：“稍后还要採买，就不叨扰大娘子了。” 崔蓉蓉点点头，转身走回院中。 目视她婀娜的背影消失在视野中，刘靖挑了挑眉，他方才敏锐的察觉到，这个俏寡妇转身之际，似乎又看了自己一眼。 有点意思！ 作为实习车夫，刘靖的第一次出行格外轻鬆。 採买自有王管家出面，而他与福伯只需看顾好牛车就行。 府上人多，採买的东西自然也多。 直到下午时分，牛车满载著货物，缓缓出了镇子。 …… …… 时间荏苒，如白驹过隙。 半月一晃而过。 隨著临近冬日，天气开始转冷。 崔府东北角的小院之內，三名丫鬟挤在高墙下的门木处，似是透过门缝，在窥视了什么。 木门不大，两个丫鬟就堵的严严实实。 余下一名丫鬟看不著，只得干著急，时不时小声催促道：“小蝶你都看这般久了，让我也看一看嘛。” “再等等，才刚出来哩。” 被唤作小蝶的丫鬟摆摆手，眼睛却一直贴在门缝上，看的聚精会神。 “你都看许久了，该轮到我了。” 那丫鬟顿时不干了，说著就上前扯住小蝶的衣角，想將她拉开。 就在两人拉扯推搡间，身后忽然传来一声银铃般的呵斥。 “你等在此拉拉扯扯，成何体统！” 三个丫鬟一个激灵，神色忐忑的转过头。 来人是一名少女，约莫十五六岁，身著淡绿碎的齐胸夹绒襦裙，肩头披著一件半臂，乌黑柔亮的长髮梳著云髻，斜插一根银簪，簪尾垂落一只鏤雕的蝴蝶，隨著走动微微颤动，仿佛振翅飞舞。 瓜子般的小脸儿，灵动清澈的大眼睛下，是小巧挺拔的鼻子，嘴唇微薄，整个人透著一股清新活泼的气质。 端的是明眸皓齿，清新可人。 在她的身后，还跟著一个圆脸的小丫鬟。 “见过小娘子。” 三个丫鬟赶忙屈膝行礼。 此女正是崔府小娘子，崔云的幼女，崔鶯鶯。 崔鶯鶯眉头微蹙：“你们方才在看什么？” “没……没看什么。” 小蝶心头一紧，心虚地答道。 “没看什么？” 崔鶯鶯面带狐疑的打量了三人一眼，旋即又將目光落在那道木门上，挥挥手：“让开。” “这……” 小蝶三人略微犹豫了一下，最终还是乖乖让开。 见到这一幕，崔鶯鶯心中愈发好奇了，迈步来到门前，学著丫鬟们的模样，透过门缝看去。 门缝的另一边是个小院，映入眼帘的是马厩牛棚。 而在小院之中，站著一名少年。 少年庭如满月，剑眉星目，面如冠玉，俊俏异常，没有挽髮髻，长发被一根麻绳绑在脑后，平添一股洒脱之意。 此时已是深秋，临近冬日，连她都换上加绒的襦裙，而这少年却裸著上半身，只穿著一件粗麻笔裤。 裸露的上半身肌肉分明，被汗水浸湿后，在阳光的照耀下如同抹了一层油脂。 少年高举斧头，猛然劈下。 咔嚓一声，瓷盆粗的木头应声裂成两瓣，整套动作行云流水，別具一番美感。 英武阳刚的气息扑面而来。 崔鶯鶯自幼养在深闺之中，何曾见过这等画面，脸颊上不由爬上一抹嫣红，心中如小鹿乱跳。 后退一步，她一手捂住心口，深吸了一口气，迅速平復心情后，训斥道：“劈……劈柴而已，有什么好看的。这次就算了，再有下次，定罚不饶。” “多谢小娘子开恩，奴婢不敢了。” 三个丫鬟暗自鬆了口气，齐齐道谢后，快步离去。 望著三人快步离去的背影，隱隱还能听到爭执。 “都怪你，声音那般大，把小娘子都招来了。” “你还有脸怪我，说好了每人看一会儿，结果你看了快一刻钟。” “这下好了，被小娘子发现，以后怕是都看不成了……” “……” 收回目光，崔鶯鶯脑中回想起少年俊朗的脸庞，以及英武健壮的身子，只觉身子隱隱有些发软。 “小铃鐺，你帮我看著点，来人提醒我。” 崔鶯鶯四下看了看，见院中无人，迅速交代一声后，重新伏在木门上。 只是方才这么一耽搁，对面已没了少年的身影。 崔鶯鶯收回目光，略显失望的离去。 “小娘子，方才小蝶姐她们在看什么？” 唤作小铃鐺的小丫鬟跟在后头，好奇地问道。 崔鶯鶯不答反问：“最近府上可是新招了人？” 小铃鐺连连点头：“有哩，新招了一个马夫。不过那个马夫不老实，前段时日奴婢看到他在偷餵马的豆子。” “偷豆子？” 崔鶯鶯並未生气，反而一副饶有兴趣的模样。 “是哩，奴婢亲眼看到的。那马夫刚来时，瘦的跟个麻杆似的，这段时日却长的越发好了，定是偷了不少豆子。” 小铃鐺鼓起小脸，愤愤不平地说道：“小娘子，是否要把那马夫偷豆子的事儿告知季家二郎，教训他一顿？” “不必了，回头我亲自教训他。” 崔鶯鶯摆摆手，似是想到什么，嘴角扬起一抹笑意。 第6章 紫锥 小院里。 刘靖正蹲坐在厨房门槛上，捧著陶碗吃早饭。 经过二十来天的休养，他已经彻底恢復了。 这期间季仲又来过两次，每次来都带上一只野兔或山鸡。 虽然季仲每回都冷著脸，嘴硬说是给福伯补身子，实则刘靖心里跟明镜似的，铭记这份恩情。 至於住宅丫鬟的偷窥，他也心知肚明。 看就看唄，他一个大男人，又不会少块肉。 福伯唏哩呼嚕地喝著粥，抽空说道：“俺方才看了，马蹄有些长，待吃完了饭，咱爷俩把马蹄修一修。” 刘靖轻笑道：“您老那身子骨就別折腾了，好好歇著吧，我一人就行。” 他虽未修过马蹄，可前世时常看著修马蹄修牛蹄的视频入睡，理论经验丰富。 “可不能大意。” 见他不当回事，福伯叮嘱道：“黄狗儿就是大意了，结果被紫锥一蹶子踹中心口，一命呜呼。” “我省的。” 刘靖点点头。 用过饭，他拿上修马蹄的銼刀，拎著一条小木凳，径直来到马厩。 马厩之中，三匹马正悠哉地吃著马槽里的草料。 其中两匹马相对矮小一些，四肢却极为粗壮，是標准的驮马。 这种马奔跑速度缓慢，且爆发力不足，当不了战马，不过优点是耐力极强，用来驮货拉车再適合不过了。 第三匹马则完全不同，外形神骏，体態矫健，如绸缎一般的深褐色毛髮在阳光照耀下隱隱泛著紫色，姿態高傲。 这匹马就是崔家公子耗费巨资购得的紫锥。 奈何这匹马性子太烈，崔家公子试著骑过一次，差点被摔死，其后更是將上一任马夫黄狗儿活活踹死，可见其性情暴烈，甚至有时候福伯为它刷毛时，都会被喷一头口水。 此刻，紫锥马霸占著马厩里最好的位置，另外两匹驮马稍稍靠近一些，它就立即一阵嘴咬脚踢，粗暴的將其赶走。 见到刘靖前来，紫锥只是淡淡瞥了一眼，继续埋头吃著草料。 刘靖却不惯著它，径直走过去，来到他身后，把条凳放下，隨后弯腰握住它的一条后腿，將其拎起来。 就在这时，紫锥忽然暴起，另一条后腿跳起来，闪电般踹向刘靖。 马后踹的力道极其恐怖，威力堪比一辆时速三四十码的汽车的衝击力。 先前的黄狗儿，就是被一脚踹中心口，还没等大夫赶来，就彻底死透了。 刘靖早就防著它，迅速侧身避开。 眼见一击不中，紫锥立即急了，疯狂摆动被抓住的后腿，想要挣扎开，口中不断发出嘶鸣。 然而，刘靖的大手却如铁钳一般，死死抓住它的小腿，任凭它如何挣扎，都动弹不得分毫。 似紫锥这种野性难驯的烈马，最简单粗暴的方式，就是在力量上征服它。 只有彻底压制住它，才会心甘情愿地对你臣服。 刘靖的气力极大，紫锥又蹦又跳折腾了半天，大手依旧稳稳抓住它的小腿。 “呼哧呼哧~” 一番折腾，紫锥累坏了，两个鼻孔张开，喘著粗气。 “一个畜生而已，还治不了你？” 刘靖冷笑一声，按著它的小腿將马蹄架在条凳上。 这一次，紫锥没再动弹了，保持著这个姿势，任由刘靖拿著銼刀给自己修剪蹄子。 不得不说，修马蹄真的很解压。 一刀下去，掉下一大片角质层，原本乌黑脏乱的马蹄，很快就变得洁白。 削的差不多了，刘靖忽地想到了什么，朝著院中的福伯问道：“福伯，这马怎地没上马掌？” 福伯答道：“又不打仗，上那玩意儿干甚，平白的浪费钱。” “这跟打仗有什么关係？” 不说还好，一说刘靖更疑惑了。 经过福伯解释后，他这才恍然大悟。 马掌，也就是马蹄铁，很早之前就出现了，但却並未普及。 原因很简单，造价高。 马蹄铁虽然带个铁字，可却並非是铁，而是钢，且是极其优质的钢。 若真是生铁熟铁，跑不了百十里就会断裂，而断裂后极有可能会对马蹄造成严重的损伤。 想要支撑马奔跑的强度，至少是十炼钢，这种钢是製作刀刃、枪尖等军械的材料。 四个马蹄铁约莫两斤，两斤十炼钢少说也得大几贯钱。 关键这玩意儿是消耗品，马蹄长得很快，一两个月就得换一次，纵然是崔家大公子也经不起这般折腾。 即便是军中，能用上马蹄铁的战马也是极少数，都是各地节度使麾下的精锐牙兵，且数量不会太多。 难怪这玩意儿到了宋朝，才开始大规模普及。 因为宋朝冶铁与挖矿技术得到飞速发展，钢铁產量剧增，外加冷锻工艺的出现，马蹄铁才得以普及。 似崔家大公子这样的人，平日里很少骑马，即便骑马也只是在黄土路上跑一跑，对马蹄磨损很小，所以压根就用不到马蹄铁。 古人不是傻子，真要便宜又实用，怎会不普及？ 说话间的功夫，刘靖便將一只马蹄修整打磨完毕。 有了第一次的经验，接下来三只马蹄就快了许多。 修完马蹄，刘靖伸手在紫锥马的脑袋上摸了摸。 紫锥显然不太適应这种亲昵的互动，摇晃了一下脑袋，想躲开大手，却见刘靖一把搂住马脖子，恐怖的力道压制下，紫锥无法动弹，只能任由他抚摸。 眼见紫锥马似乎已经臣服，刘靖心下一喜，趁势翻身骑上马背。 这个过程，他並未放鬆警惕，时刻关注著身下的紫锥马。 好在紫锥只是打了个响鼻，並未有过激的举动。 不过这可把院中的福伯嚇坏了，赶忙劝道：“快下来，这马性子暴烈的紧，马背上没绑马鞍，千万別摔断腿了。” “没事，这马已经老实了。” 刘靖哈哈一笑，伸手拍了拍紫锥马的脑袋。 眼见这匹烈马一动不动，表现乖巧，福伯不由嘖嘖称奇。 骑了一会儿，刘靖就翻身下来。 一来是没有绑马鞍，確实不安全。 二来则是他压根不会骑马。 等找个机会，將这紫锥牵到外头好好乘骑一番。 乱世之中，不会骑马可不行，不管是上阵杀敌亦或是逃命，都得会骑马。 刘靖心里盘算著，拎著条凳，又来到另外两匹驮马身后。 相较於紫锥，这两匹驮马就温顺多了，任由刘靖抬起马腿修整蹄子。 第7章 你这登徒子 就在这时，高墙下那扇小门被打开，一名丫鬟迈步走了进来。 “福伯。” 丫鬟俏生生的唤一声，目光却在院中扫视，最终落在马厩中的刘靖身上。 丫鬟的小动作，福伯尽收眼底，不动声色地说道：“是小兰啊，有甚事儿？” “临近冬至了，老夫人让你去一趟镇上，把大娘子接回府过节。” 小兰说著，一双目光紧紧盯著刘靖，握著香帕子的两只手微微搅动。 嘖！ 都说鴇儿爱钞，姐儿爱俏。 这话真是一点都不假。 不过福伯也不得不承认，这后生確实俊俏的有些过分了，偏偏又不显阴柔，身材高大健壮，英武阳刚，哪个女子见了不动心呢。 也不知是福是祸。 福伯应道：“好嘞，俺这就动身。” “那……那我回去復命了。” 见刘靖从始至终都没有抬眼看自己一眼，小兰神色有些幽怨，依依不捨地转身离去。 待她离去后，福伯起身走向马厩。 刘靖放下修好的马蹄，说道：“我去吧。” 福伯年纪大了，还是少折腾点为好。 这年头牛车马车可不比后世的汽车舒適，黄土路也坑坑洼洼，顛簸的很，往往出一趟远门，就能要了老人半条命。 崔家老太爷当初招募自己，就是为了接替老迈的福伯。 福伯有些不放心：“你成么？” “放心吧。” 刘靖自信一笑。 福伯犹豫片刻，点了点头，口中叮嘱道：“那你注意安全，早去早回，切莫耽搁，俺听季家二郎说最近十里山来了一伙响马，专门劫掠官道，已经犯下好几起命案了。” “我省的。” 刘靖郑重的点点头。 响马匪盗这种东西，从古至今就从没断绝过，哪怕是后世，都还有半途劫货车，甚至劫火车的事情发生。 直到刘靖穿越前的二三十年，才渐渐变少，可依旧没有彻底杜绝。 而在古时，越是乱世匪盗就越多。 且响马匪盗分两种，一种是活不下去的百姓，选择落草为寇，这种匪盗还稍稍好一些，破坏力有限，只敢劫一些落单的旅人，更多的时间是在山中种田。 但若是另外一种，那就完全不同了。 第二种是由战场上的逃兵、溃兵组成，因为各种原因没有回到原属的军队。 这些响马匪盗原先都是军人，上过战场，见过血，性情彪悍凶狠，有著普通百姓所没有的纪律性。 最关键的是，这些响马匪盗有刀有枪有马，甚至还有甲！ 甲冑，在古时是降维打击的存在。 一个没有军队驻守的县城，三五个壮汉身披铁甲，便能横行无敌。 所以，遇到这种响马，除非出动军队围剿，否则当地官府压根不敢管，仅靠县城里那些弓手乡兵，无异於送死。 歷史上最著名的响马组织，就是隋末大名鼎鼎的瓦岗寨。 在李密的带领下，一度爭霸天下，逐鹿中原。 牵出一匹驮马套上车套，刘靖又將劈柴的斧头別在腰间。 有斧头在手，凭藉天生神力，若遇上寻常响马，他有信心杀出一条血路。 “福伯，我走了。” 將院门打开，刘靖招呼一声，跳上车辕。 马鞭轻轻挥动，驮马立即迈动四肢，小跑著出了院子。 出村的路上，不少孩童跟在马车后方，嘻嘻哈哈的打闹。 也有小娘子和妇人偷偷打量他，每当刘靖看去，她们便红著脸转过头。 一直出了村，跟在马车后面的孩童才渐渐散去。 寒风迎面吹来，只穿著粗麻衣裳的刘靖却浑然未觉。 他体魄强悍，体內热血沸腾，丝毫不觉寒冷。 半个时辰后，丹徒镇的黄土城墙出现在眼中。 甫一进镇子，他便察觉到镇中气氛有些不对劲，主干道冷冷清清，行人稀少，十余间铺子足足关了一半，全然不復上次来时的热闹模样。 两名泼皮打扮的人，正缩在墙根，贼眉鼠眼的打量著过路行人。 很快，这二人的目光落在刘靖以及他驾驶的马车之上，只见两人一阵嘀咕后，其中一人朝著镇外快步走去。 刘靖浑然未觉，驾驶马车直奔镇南而去。 凭著记忆，一路来到那间青砖大瓦房门前。 停下马车，刘靖一跃而下，放下马车下方的三角木架，上前几步，握著门上铜环轻轻叩了几下。 不多时，院中传来一阵脚步声。 大门从內打开，然而开门的却並非是那名中年妇人，而是崔蓉蓉。 似是天气转冷，今日的崔蓉蓉换了一身厚实的襦裙，即便如此依旧无法掩盖丰腴婀娜的身姿。 看著眼前俊美的脸，崔蓉蓉微微一愣，有些失神。 半个月前她也曾见过刘靖，那时便觉得这个新来的马夫眉眼俊朗，没成想只过了半月而已，对方风采更甚先前，英武阳刚的气息扑面而来。 “见过大娘子。” 刘靖主动打了声招呼。 察觉到自己失態，崔蓉蓉眼中闪过一丝羞意，柔声问道：“你是府上新招的马夫？” 声音甜腻，仿佛吃了一块蜜饯般。 “是。” 刘靖点点头，用欣赏的目光打量著眼前这个俏寡妇。 “你这登徒子好生无礼。” 崔蓉蓉训斥一声，却並无恼意，心头反而升起一股娇羞与欣喜。 听出她语气中並无责怪之意，刘靖微微一笑：“实在是大娘子容月貌，国色天香，一时情不自禁，还望大娘子莫怪。” 作为一个后世人，实在很难有什么尊卑贵贱的想法。 没有女子不愿听夸讚，尤其还是刘靖这样俊美少年的夸奖，崔蓉蓉自然也不例外，心下欢喜之余，略显诧异道：“你读过书？” “进过几年学。” 刘靖答道。 得知他读过书，崔蓉蓉心头好感又增添了几分，问道：“可有姓名？” 刘靖朗声道：“我名刘靖。” 崔蓉蓉暗暗记下名字，又问：“今日所来何事？” 刘靖说道：“临近冬至，老夫人思念大娘子，因此遣我来接大娘子回府过节。” 冬至在古时是非常重要的节日，仅次於年节，因此有冬至大如年的说法。 “你稍待片刻，我去收拾些行李。” 崔蓉蓉说罢转身走向院中，宽大的襦裙下，浑圆的磨盘若隱若现。 嘖！ 这身段，太犯规了。 刘靖靠在马车上，等了片刻后，就见崔蓉蓉牵著一个小女娃走了出来。 第8章 匪寇劫道 小女娃粉雕玉琢，穿著大红袄子，煞是可爱。 见崔蓉蓉反身锁门，刘靖好奇道：“怎地不见那大婶？” “前日张嫂父亲离世，回家服丧去了。”崔蓉蓉柔柔地解释道。 小女娃瞪著圆溜溜的大眼睛，好奇地打量著刘靖，奶声奶气的说道：“阿叔你冷么？” 閒来无事，刘靖逗弄著小女娃：“当然冷，可是阿叔买不起衣裳。” “囡囡有钱，可以借给阿叔。” 小女娃想了想，从口袋里翻出几枚铜钱，一本正经地说道。 刘靖顿时乐了，將她抱到马车上，笑道：“谢谢小囡囡，阿叔现在不冷了。” 此时，崔蓉蓉锁好了门，转头见刘靖在与女儿逗趣，只觉一阵心酸。 寡妇的苦，也只有寡妇自个儿知晓。 哎！ 暗自幽嘆一声，崔蓉蓉压下心头酸苦，来到马车边。 刘靖站在一旁，相距半步。 方才欣赏归欣赏，但要是动手动脚那就真成登徒子了。 崔蓉蓉右脚踩著马车边缘的马凳子，便上了马车。 “啊！” 忽地，一声惊叫响起。 却见崔蓉蓉襦裙太长，上马车时不慎踩中，整个人当即失去平衡，向后倒去。 下一刻，一道结实的臂膀接住她的后背。 崔蓉蓉只觉一股男性气息扑鼻而来，背上也传来一股温热。 “大娘子当心。” 刘靖的声音在耳畔响起。 崔蓉蓉这才回过神，赶忙从他怀中跳下来，像一只受惊的小麋鹿。 “多谢。” 道了声谢，崔蓉蓉满脸羞红的上了马车，抱起女儿钻入车厢之內。 感受著手掌上残留的柔软与幽香，刘靖不由摇头失笑，收起木架，坐在车辕上，驾驶马车缓缓离去。 “阿娘，你是不是生病了。” 马车內，小囡囡看著娘亲红扑扑的脸颊，天真烂漫的关心道。 “阿娘没事。” 被女儿这么问，崔蓉蓉一时更羞了。 不过，刚才那温暖的怀抱，却让她格外迷恋。 念及此处，崔蓉蓉抬手將门帘撩开一道缝隙，水汪汪的桃眼悄悄打量著刘靖的背影。 就在这时，刘靖忽地开口道：“大娘子可知镇上发生了何事？” 崔蓉蓉被嚇了一跳，赶忙放下门帘，訥訥地道：“什么事？” 刘靖解释道：“我观镇中商业凋零，铺子关了大半，也不见几个摆摊的人，与前些时日截然不同。” “哦。” 崔蓉蓉定了定神，答道：“听说是十里山来了一群匪寇，劫掠了数支商队，犯下数起命案，镇中人心惶惶。不过监镇已派人去润州稟报指挥使，请求调兵清剿，想来过段时日便太平了。” “原来如此。” 刘靖点了点头。 看来这群匪寇很猖獗，否则也不至於让丹徒镇的居民人心惶惶。 如今这世道，还真是混乱。 马儿踢踏著四肢，拉著马车出了镇子，沿黄土小路朝甜水村行去。 行至二里，穿过一片林子时，异变突生。 嗖！ 一根箭矢从林中飞来，落在战马前方五步处。 箭矢深深扎入土中，羽翼摇曳。 马儿受惊嘶鸣，当即停下脚步。 下一刻，七八道身影从两旁林子中钻出，將马车团团围住。 这些人一个个身高体壮，气息彪悍，持刀披甲。 看到铁甲的瞬间，刘靖瞳孔微微一缩。 糟了！ 不但遇到匪寇，还是由逃兵组成的匪寇。 而且，这些人体型壮硕，气息彪悍，说明平日里吃的好，身上铁甲精良，决计不是普通士兵，极有可能是牙兵！ “耶耶今日心情好，不想见血，乖乖下车，跪地受降！”为首之人留著浓密的络腮鬍，脸颊之上有一道刀疤，如同一条蜈蚣趴在脸上，说话之时刀疤扭动，格外狰狞。 “刘靖，发生了何事？” 就在这时，马车內响起崔蓉蓉甜腻的声音。 “別出来！” 刘靖低喝一声。 可还是晚了一步，门帘掀开，露出崔蓉蓉那张容月貌的脸。 一瞬间，马车前方的四名匪寇纷纷吸了口气。 “啊！” 待看清眼前的一幕，崔蓉蓉樱桃小嘴微张，发出一声惊呼，桃眼中满是惊惶之色。 刘靖跳下马车，四下拱了拱手，朗声道：“诸位好汉难得出来一趟，某自然懂得规矩，些许浮財，权当请好汉们吃酒了，还请行个方便。” 刀疤脸打量著他，口中嘖嘖称奇：“你这廝长的倒是俊俏，比那小娘子也不差，二哥定会喜欢。” 闻言，刘靖的心一点点下沉。 看来是没得商量了，对方摆明了人財都要。 念及此处，刘靖悄悄打量了一番匪寇的站位，右手慢慢挪向腰间斧头，同时面上装作惶恐的模样：“还请好汉多多通融，放我们一条生路。” “囉嗦个甚！” 左侧一名匪寇一脸不耐烦，快步朝著马车走去。 驀地，刘靖动了，直奔刀疤脸而去。 擒贼先擒王！ 眼下这种局面，想要保全崔蓉蓉母女，並全身而退，唯有这一种破局之法。 这一幕太过突然，加上刘靖速度极快，以至於匪寇们一时竟没反应过来。 “好胆！” 刀疤脸显然是身经百战之辈，丝毫不显慌乱，大喝一声后，扔掉手中长弓，抽出钢刀狠狠劈下。 刘靖手持斧头，迎上当头劈来的钢刀。 当！ 斧头与钢刀磕碰在一起，发出一声脆响，火星四溅。 刀疤脸只觉一股巨力从刀身上传来，虎口剧痛，钢刀脱手而出。 这是什么怪物？ 刀疤脸心下骇然，下一刻，腹部传来一阵剧痛，整个人倒飞出去，重重砸落在地面。 直到这时，其他匪寇才回过神来，一个个脸色大变，纷纷持刀杀向刘靖。 一脚踹飞刀疤脸，刘靖迅速绕到刀疤脸身后，手持斧头架在他的脖子上，朝著衝来的匪寇大吼一声：“都別动！” 果然，一眾匪寇纷纷顿住脚步，怒目而视。 “好胆，速速放开三哥！” “俺数三声，若不放开，就將马车里的女人姦杀！” 匪寇瞪著冒火的眼睛，大声威胁。 刘靖知道此时气势决不能输，比的就是谁更狠，於是冷笑一声：“有胆就去，我现在宰了他，再拉几个当垫背！” 说罢，他握著斧头的手猛然用力，斧刃立即陷入脖子的皮肉中。 “等等！” “你別乱来，有话好说。” 先前放狠话的匪寇立刻服软。 “咳咳！” 这时，刀疤脸咳了两声，强忍著腹中翻江倒海，哑著嗓子道：“小子，耶耶十三岁入行伍，什么阵仗没见过，这辈子什么都怕，唯独不怕死。够胆就宰了耶耶，自有兄弟替俺报仇。” “那我就成全你！” 刘靖说著，作势就要动手。 一名匪寇高声道：“放了三哥，我等放你们离去。” 见状，刘靖微微一笑，手上动作鬆了几分：“这就对了嘛，绿林也好，马夫也罢，大家出来混只为討口饭吃，求財而已，何必打生打死呢。” 眼见他给出台阶，刀疤脸也顺坡下驴：“这话说的没毛病，弟兄们出来混，只为一口饭吃。” 刘靖朗声道：“诸位好汉气度不凡，想来是平阳落虎，今日咱们不打不相识，给兄弟一个面子，往后得空必定摆上一桌好酒，给诸位好汉赔罪。” 俗话说的好，抬轿子人抬人。 甭管是真心，还是假意，起码面子给足了，让对方心里舒坦一些。 闻言，一眾匪寇神色缓和了几分。 第9章 出门在外，身份是自己给的 此刻，刀疤脸招揽道：“小兄弟，凭你的胆气和身手，当个马夫太委屈了，不如跟俺上山，一起大碗喝酒，大秤分金。马车里的小娘子是你主家吧，长得可真不赖，归你了，兄弟们绝不沾染半分，如何？” 这话倒是真心实意。 他自问勇武，可在刘靖面前，却不是一合之敌。 虽然有大意的原因，但他可是穿了铁甲啊！ 著甲之下被一招放翻，可见差距之大，所以即便全力以赴也並非对手，此人气力简直堪称恐怖，他本身体重加之铁甲足有二百余斤，竟被一脚踹飞数米远，就像被一头狂奔的战马迎面撞上。 如此猛人若能拉拢上山，绝对是一大助力。 “承蒙兄弟看得起，感激不尽，不过主家於我有一饭之恩，不可不报。”刘靖拉著刀疤脸站起身，缓缓来到马车旁，对准马屁股就是一巴掌。 马儿立即迈动四蹄，拉著马车往前跑。 其他匪寇见了，略微犹豫了一下，旋即纷纷让开道，任由马车离去。 “在家靠父母，出门靠朋友，诸位好汉若不嫌弃，就交个朋友。我名刘靖，如今在崔家当马夫，往后兄弟若有事儿，可去寻我，定然不会推脱。”刘靖说著，缓缓收起斧头，將刀疤脸推给匪寇。 刀疤脸起了招揽的心思，他又何尝不是呢。 这些人皆是训练有素的精锐士兵，提前打好关係，往后说不定有用。 “三哥！” 两名匪寇立即扶住他，面色关心。 刀疤脸摆摆手，表示自己无碍，仰起下巴道：“是个敞亮人，你这个朋友我庄三儿交了，我等就在十里山，小兄弟若改主意了，隨时可以来。” “青山不改，绿水长流，诸位好汉回见。” 刘靖拱了拱手，转身快步离去。 一直目送刘靖的身影消失，刀疤脸表情一变，顿时半蹲在地上，哇的一口吐出酸水。 身旁的匪寇连忙问道：“三哥怎么了？” 刀疤脸抬手擦了擦嘴角口水，齜牙咧嘴道：“嘶！这小子真他娘的是个怪胎，长得白白净净，比娘们还好看，力气却大的嚇人。” …… 马儿一路小跑，使得马车不断顛簸。 崔蓉蓉心中没有丝毫劫后余生的欣喜，反而撩开车窗，神色焦急的朝后方看去。 方才的一幕，她看的一清二楚，包括刘靖与匪寇的对话。 按当时的情形，刘靖绝对能一个人逃走，甚至答应匪寇，一起上山，偏偏却为了自己，以身犯险。 这让崔蓉蓉心中无比感动。 忽地，后方传来一阵急促的脚步声。 紧接著，刘靖那张俊美的脸出现在崔蓉蓉的视野之中。 崔蓉蓉心头一喜，差点落泪。 一路小跑著追上马车，刘靖一跃而上，驾驶马车加快速度，同时问道：“大娘子可受伤了？” “我没事。” 崔蓉蓉的声音从马车中传来，旋即语气关心道：“那些匪寇没有为难你吧？” 刘靖挥舞马鞭，说道：“没有，回去之后，还请大娘子提醒主家，近期无事莫要出门。” “我晓得。” 崔蓉蓉柔柔地应道。 刘靖驾著马车，浑身上下被冷汗浸湿。 別看方才他游刃有余，实则惊险万分。 之所以能脱困，主要是这群匪寇太大意了，虽然著甲，却只穿戴了一层胸甲与裙甲，兜鍪顿项、披膊背甲这些都没穿，若是全副武装，刘靖根本就没法劫持那名刀疤脸。 因为身披全甲之下，浑身上下所有要害都被笼罩在厚厚的铁甲之中，便是连脖子都有顿项保护。 三里路，快马加鞭，不消一盏茶的功夫便到了。 將马车停在崔府门前，刘靖跳下马车，候在一旁。 崔蓉蓉牵著小囡囡走出车厢，下车之时，主动將手伸向刘靖。 见状，刘靖先是一愣，旋即握住她的手，搀扶著下了马车。 “今日之事多谢了，我会如实告知父亲与阿爷。” 崔蓉蓉抽回手，盈盈一拜，深深看了他一眼后，牵著女儿走进崔府。 第10章 魏博牙兵 果然，听闻他乃刘肥之后，汉室宗亲，季仲的眼神中多了一丝恭敬。 对於冒充汉室宗亲，刘靖心中一点负担没有。 如今，他身无长物，要钱没钱，要人没人，寄人篱下当一名马夫，一穷二白的情况下，想在这乱世之中吸引有志之士投靠，也就只能依靠这虚无縹緲的名头了。 至於往后是否会被戳穿，则完全不用担心。 当年杨坚登基称帝，为了抬高身份，自称弘农杨氏之后，杨素说什么了么？ 不也是捏著鼻子认下了嘛。 再说高欢，一直自詡渤海高氏之后，当他带著六镇兵来到河北时，高敖曹反驳了么？ 是以，真假並不重要。 只要能成就一番事业，假的也是真的。 季仲问道：“打算何时离去？” 刘靖没有正面回答，而是说道：“君子应处木雁之间，当有龙蛇之变。” 闻言，季仲当即明白他的心思，语气中带著几分警告的意味：“你心怀大志，某敬佩的紧，只希望到时莫要將主家牵扯进去。” 刘靖不由摇头失笑：“即便我立刻离去，可身处乱世，季兄莫不是以为崔家能超然於外？” “……” 季仲一阵默然。 如此乱世，不管是个人还是世家门阀，都不过是被时代洪流所裹挟的石子罢了，没有谁能置身事外。 “不说这些了。” 刘靖笑著摆摆手，目光瞥向地上的食盒与酒，招呼道：“季兄若无事，一起喝一杯？” “好。” 季兄犹豫了片刻，点头应允。 正值傍晚，天边晚霞瑰丽，如绸如缎。 刘靖乾脆將屋舍里的破木桌搬了出来，又寻来三个木桩，充当板凳，招呼道：“福伯，一起来吃酒。” 福伯喉结耸动，显然有些意动，犹豫片刻后，摆摆手道：“俺去岁害了病，大夫说吃不得酒，你们吃就好，不必管我。” 闻言，刘靖也就不再劝了。 食盒里装了三盘菜，一尾烧鱼，一大块肥瘦相间的燉羊肉，一碟醋熗芹菜。 这三道菜，都是寻常百姓吃不到的。 鱼是河鲜，丹徒镇靠江临河，河鱼虽不缺，但烧鱼却不同。 记住我们101看书网 烧鱼需高超的烹飪技巧，最重要的是需要油与酱料，只是后两点，就剔除了绝大多数百姓。 醋熗芹菜同理，至於羊肉，那就更不用说了。 酒水清澈，可见这是上等的米酒。 刘靖端起碗，神色真挚道：“季兄，我借献佛，敬你一杯，多谢这段时日的关照。” 季仲没说话，只是端起碗与他碰了碰。 即便是精酿，可也还是米酒，度数不高，也就十几度的样子，入口微涩，带著一股米香与甘甜。 “舒坦！” 刘靖放下碗，撕下一块羊肉塞入口中。 羊肉很嫩，带著油脂，入口即化。 隨著油脂在口腔中爆开，这让一直粗茶淡饭的身体，忍不住升起一股愉悦感。 三碗酒下肚，季仲也渐渐打开了话匣子。 “某听大娘子说，今日你们遇上的匪寇，有刀有甲？” “是。” 刘靖点点头，分析道：“这些人体魄壮硕，气息彪悍，不似寻常士兵，我怀疑是牙兵。” “牙兵？” 季仲一愣。 牙兵可不是一般士兵，乃是节度使的亲兵，是一名节度使立足的根本。 一般情况下，牙兵不可能逃窜，即便一时兵败，也会立即与节度使会合。 况且牙兵都是精锐，吃的最好，所用军械也最好，战力强悍，哪怕节度使兵败身死，麾下牙兵也会被招揽。 就比如年初安仁义叛乱，在攻破润州城后，杨行密下令处死安仁义，然而他麾下那些牙兵，却都被杨行密收归己用。 忽地，季仲似乎想到了什么，露出若有所思的神色。 见状，刘靖问道：“季兄知道这些匪寇的来歷？” 季仲答道：“只是一个猜测，是真是假，某也不晓得。” “说说看。” 刘靖来了兴致。 他是存了招揽这些匪寇的心思，所以对他们的来歷自然感兴趣。 “魏博牙兵！” 季仲夹了一筷子芹菜，缓缓吐出四个字。 嘶！ 刘靖深吸了口气。 纵使前世他歷史算不得好，但也听过魏博牙兵的大名。 长安天子，魏府牙军。 这是中晚唐时期，所流行的一句话。 只从这句话，就能看出魏博牙兵的厉害之处。 所谓魏博牙兵，是河朔三镇之一的魏博镇节度使麾下的牙兵。 魏博牙兵打是真能打，但骄横也是真的骄横。 魏博镇谁当节度使，长安的天子说了不算，上一任节度使说了也不算，只有牙兵们说了才算。 他们让谁当节度使，谁就能当。 如果节度使让他们觉得不满意，那就直接宰了，再换一个新的节度使，直到让他们满意为止。 由此可见，魏博牙兵之桀驁不驯，骄横跋扈。 季仲咽下口中芹菜，解释道：“今岁七月，魏博牙將李公佺叛乱未成，仓皇出逃，节度使罗绍威率兵追击。李公佺虽逃到了沧州，但麾下牙兵却被打散，算算时间，从魏博到润州正巧两三个月，正因如此，某才怀疑这些匪寇是魏博牙兵。” 他作为崔府家臣，时常前往润州，消息自然灵通。 “既是逃窜而来，这些魏博牙兵的数量应该不会太多。”刘靖顿了顿，不动声色地说道：“据说丹徒监镇已派人去润州求援，请节度使派大军清剿，想来过段时日便安稳了。” 季仲却是摇摇头，嗤笑一声：“杨行密病重垂危，恐怕时日无多，半月前便下令让长子杨渥赶回扬州，交代后事。江南各方势力蠢蠢欲动，这种关键时刻，哪里还管的了匪寇。” “原来如此。” 刘靖面容恍然，心下却是一喜。 杨行密一死，江南必定大乱，而他的机会也就来了。 对於刘靖而言，乱才有机会，越乱越好。 念及此处，他沉声道：“季兄以为，杨行密死后，谁人可当？” 季仲思索片刻后答道：“杨行密麾下三十六英雄，李神福病逝，刘威、陶雅虽战功赫赫，却有勇无谋，唯张顥与徐温二人可当，余者皆不足为论。” 刘靖挑了挑眉：“三十六英雄？” 季仲不屑道：“不过是杨行密附庸风雅之举，早年间韦庄一首《上元县》传遍天下，杨行密听闻后便生拉硬套，凑够三十六名將领，號三十六英雄。” 第11章 一步閒棋 季仲呷一口酒，借著酒劲继续说道：“这三十六將中，李神福当属第一，一生从无败绩，堪称百战百胜，且对杨行密忠心耿耿，可惜於去岁病逝。否则李神福若还在，有他辅佐，江南不会乱。” “季兄为何会觉得徐温可当？” 张顥其人，刘靖没听过。 不过徐温却有所耳闻，此人就是南唐烈祖李昪的养父。 季仲正色道：“三十六將，皆战功赫赫，唯独徐温寸功未立。不过此人不可小覷，乃是玩弄权谋的高手，早早便追隨杨行密，为其出谋划策，被引为心腹谋士，这些年穿针引线，暗中拉拢了不少將领。” 两人边喝边聊，一直吃到月上中天。 刘靖通过季仲，对江南各方势力分布，有了更清晰的认知。 杨行密乃一代人杰，起於微末，短短十几年，便打下江南，可惜虎父犬子，膝下四子皆不堪大用，麾下將领派系林立，可以大致分为淮南系、侨寓系、以及江南系。 每一个派系，又细分多股势力。 比如淮南系，又分淮西与淮东。 又比如侨寓系，侨寓的意思是离开故乡，前往其他地区生存。 中原连年战乱，导致不少人北方人逃亡南方，其中不乏人才，被杨行密招揽。 侨寓系中的代表人物，就是李神福。 这些势力之间盘根错节，互相联姻，却又彼此打压，明爭暗斗不断。 三大派系中，淮南系与侨寓系势力最强。 淮南系是杨行密起事的班底，三十六將一大半都是淮南系人，不过隨著近些年淮南系的势力越来越强，杨行密为了制衡淮南系，开始大力扶持侨寓系。 徐温便是趁著这股东风，一跃成为都知兵马使迁右牙指挥使。 右牙指挥使，这个官职不算很高，却极其重要。 牙兵乃是节度使的倚仗，徐温这个右牙指挥使，能够指挥一半的牙兵。 而左牙指挥使，则是张顥。 正因如此，季仲才会说，杨行密死后，他二人可当。 在如今这个武夫横行的乱世，谁掌握了军权，谁就是老大。 简单，粗暴！ “莫要送了。” 季仲一脸醉意，摆手拒绝刘靖相送后，摇摇晃晃的出了小院。 刘靖倒是没醉，稍稍有些微醺，毕竟只是十几度的米酒，还灌不醉他。 洗了把脸，他来到马厩，给三匹马餵了夜粮后，这才回到木屋。 躺在铺著乾草的破木床上，没多久便进入了梦乡。 …… 崔府宅院。 书房內，亮起昏黄的烛光。 先前还一脸醉意，走路摇摇晃晃的季仲，此刻正站在书桌前，口齿清晰的將刘靖在酒桌上的话，一字不漏的复述了一遍。 装满铜钱的褡褳，就放在书桌上。 崔瞿端坐於书桌后方，一边听著，一边煎茶。 只见他將灼烤的茶饼碾碎，放入小瓦罐中，倒入山泉水。 不消片刻，茶水沸腾，崔瞿撇去浮沫，依次加入葱、姜、盐、椒以及猪油调味。 待到茶水第三次沸腾后，崔瞿取下瓦罐，倒了两杯。 “来，喝杯茶醒醒酒。” 崔瞿说著，將茶盏推了过去。 季仲端起茶盏轻啜一口，露出享受的神情：“阿郎煎茶的手艺愈发精进了。” 崔瞿轻笑一声：“这茶啊，喝的便是人生百味，年纪大了，感悟自然也就多了。” “阿郎如何看那刘靖？” 放下茶盏，季仲不由问道。 崔瞿微微嘆了口气：“不曾想当初隨手一个善举，却为我崔家招来一头猛虎，也不知是福是祸。” 季仲提议道：“阿郎若担心，將他赶走就是了。” “那倒不必。” 崔瞿摆摆手，感慨道：“好一个君子应处木雁之间，当有龙蛇之变，只此一句，此人今后说不定真能成就一番事业。” 而今天下藩镇林立，可这些武人大多粗鄙暴戾，一味的刚强，殊不知刚易过折。 懂隱忍，知进退，能屈能伸方为丈夫。 刘靖心怀大志，却又能沉下心来当一介马夫，仅凭这一点，便知其心性坚韧。 季仲略显惊诧：“阿郎看好他？” 崔瞿抚须道：“谈不上看好，毕竟世事无常，往后的事谁又能说的准呢。不过，我崔家也不吝小下一注，往后你与他多多亲近，权当结个善缘，下一步閒棋。” “某晓得了。” 季仲点头应道。 一盏茶喝完后，他便告辞离去。 “呵，汉室宗亲。” 目送季仲的背影离去，崔瞿意味不明的笑了笑。 …… 后院东北角，有一座三层小楼。 位置僻静，周围栽种著大片大片的圃，小楼旁有一棵高大的榆树，枝叶繁茂，树冠如一顶绿翠的华盖。 一个鞦韆自榆树垂下，隨著晚风微微摇曳。 三层小楼装饰精美，飞檐斗拱处铜铃叮噹，雕樑画栋间彩带飘扬。 三楼灯火通明，窗欞上映照出两道嬉戏打闹的身影。 “好了好了，莫要再闹了，时辰不早了，该睡了。” 崔蓉蓉躺在软榻上，抓住妹妹挠向自己腰间软肉的小手。 闻言，崔鶯鶯顺势躺在她身旁，语气娇憨道：“姐姐，今晚我们一起睡吧。” 一大一小两个美人躺在一块，襦裙凌乱，香汗淋漓，端的是环肥燕瘦，各有千秋。 崔蓉蓉伸出白玉般的手指，在她额头轻点一下：“你呀，都已经是及笄的大姑娘了，还要跟姐姐睡，羞不羞？” “我们姐妹俩好些年没有一起睡过了，好不好嘛。” 崔鶯鶯抓著崔蓉蓉的胳膊一阵摇晃，开始撒娇。 每每这个时候，崔蓉蓉总会无奈的答应。 果不其然，这一次也不例外。 “罢了罢了，我去把小囡囡抱过来。” “姐姐真好。” 崔鶯鶯小脸上顿时绽放出甜美的笑容。 等到將小囡囡抱过来后，吹熄蜡烛，两姐妹並肩躺在床上。 黑暗中，崔鶯鶯小声说道：“姐姐，今日匪寇来时，你怕不怕？” “自然是怕的，那些匪寇一个个凶神恶煞，我当时就想著，若落入匪寇手里，就用簪子自尽，绝不受屈辱，可想到还有小囡囡，便又狠不下心来。” 说起今日的遭遇，崔蓉蓉心有余悸，不过很快，她的嘴角又扬起一抹笑意，甜腻的声音柔柔地道：“好在有刘靖，三拳两脚就放倒了贼首，逼迫匪寇放我离去。” 她一个弱女子，生的有这般美，落入匪寇手中，下场根本就不敢想。 偏偏还有小囡囡在，即便想自尽都做不到。 那种绝望，让她几乎快要窒息。 危难关头，刘靖挺身而出，以一己之力，瞬间扭转局面，面对眾多匪寇从容周旋。 崔鶯鶯惊嘆道：“看不出那小贼竟这般厉害。” “小贼？” 崔蓉蓉一愣。 崔鶯鶯抿嘴一笑：“小铃鐺告诉我，她亲眼看到刘靖偷餵马的豆子吃，不是小贼又是什么？” 听到妹妹的话，崔蓉蓉心里莫名有些不舒服，柔声道：“我观他品性良善，这其中是不是有什么误会。” “不是误会。” 崔鶯鶯轻声道：“听小铃鐺与季家二郎说，刘靖是从山东逃难来的，在墙根下差点饿死，阿爷把他带回来时，瘦的跟麻杆儿似得，一阵风都能吹到。偷吃了餵马的豆子，才恢復的这般快。” 似是想起今日在门缝中看到的一幕，她白嫩如玉的脸颊没来由的一红。 好在蜡烛吹熄了，臥室中一片黑暗，姐姐看不到。 一时间，两姐妹陷入沉默。 片刻后，崔蓉蓉开口打破沉默：“一晃这么些年过去了，你这个小丫头都已及笄，也该寻个夫家了。” 崔鶯鶯摇摇头：“不急，我还想多陪爹娘几年呢，倒是姐姐你，一个人带著小囡囡住在镇上，孤苦的紧。” “我啊。” 崔蓉蓉苦笑一声，幽幽地道：“都说我是丧夫命，连克两任丈夫，何必再去祸害旁人呢，就这样孑然一身，也没什么不好。” 崔鶯鶯侧身抱著姐姐，安慰道：“姐姐才不是劳什子丧夫命，是那两个姐夫没福气罢了。” “时辰不早了，睡吧。” 崔蓉蓉亲昵地拍了拍她的脑袋，一如小时候那般，哄著妹妹入睡。 缓缓闭上眼，刘靖那张俊美英武的身影，浮现在崔蓉蓉的脑海中，挥之不去。 可惜了，是个马夫。 唉…… 第12章 被迫学会骑马 天还未亮，刘靖便醒了。 被饿醒的。 穿越后，他天生神力，可食量也变得格外大。 这年月油水不足，加上每日吃的都是些粟米、黄豆、高粱这些杂粮，根本不顶饿。 按照这样的吃法，刘靖一天得吃四五顿饭才勉强够。 但问题是，每月给他们的粮食就那么点，每天就两顿，儘管能剋扣一些马儿的精粮，可也没法做的太过分，顶多剋扣一小把。 穿越快一个月了，他还没正儿八经吃过一顿饱饭，想想也挺悲催的。 之所以没有离去，是经过慎重考虑。 首先他对江南，包括润州的局势完全不清楚，可以说是两眼一抹黑。 他虽然有这具身体的记忆，可前身毕竟只是个平头百姓，所知有限，更何况还是从山东逃难而来，对江南一无所知。 谋而后动，才是明智之举。 而崔家毕竟是当地大族，经营了这么多年，消息灵通。 通过季仲，他能了解到普通人无法掌握的信息。 其次，则是马厩有马，方便他学骑马。 先前就说了，在这样一个乱世，不会骑马可不行，出了崔府，短时间內想接触马，恐怕是一种奢望。 这年头一匹马价格不菲，最便宜的驮马，也需二三十贯，若是品相好的宝马，百贯起步，上不封顶。 这玩意儿就类似后世的车，十来万的车也能开，可哪里比得上几千万的跑车？ 左右饿得睡不著，刘靖乾脆起床。 穿上草鞋，摸黑来到门旁。 隨著木门被推开，初晨的寒意迎面扑来。 刘靖却浑然未觉，折下一截柳枝开始洗漱。 除开他体魄强健之外，还有一点比较重要，那就是唐时的气温，远比后世要温暖，两汉三国南北朝在经歷数个小冰河期后，气候在隋唐时期开始渐渐回暖，甚至一度恢復到殷商时期的水准。 要知道，殷商时期，河南可是亚热带，遍地都是大象。 这种气候下，江南两浙稻米可以一年三熟，唐朝的粮食產量，可想而知有多高。 史书记载，会昌年间（公元841~846)，长安皇宫及南郊曲江池都有梅和柑橘生长，桔果还曾被武宗赏给大臣。 橘子这东西，对温度最为敏感，因此才有『橘生淮南则为橘生於淮北则为枳』这样的名言。 长安结出的橘子味美甘甜，说明彼时长安的气温，与淮南相差无几。 连北方都如此温热，南方就更不用说了。 不过这几年温度开始慢慢降低，刘靖隱约记得，到北宋末年，小冰河时期將会再次降临。 说来也巧，大唐伴隨著气候的回温走向巔峰，而如今气温回落，大唐也即將灭亡，仿佛一切命中皆有定数。 此时，天色还是一片漆黑，一墙之隔的宅院內寂静无声。 刘靖洗漱完毕，將马厩的灯笼点上。 趁著这会儿，他打算练练骑马。 白日人多眼杂，眼下正好。 紫锥马依旧还是那么霸道，占著马厩最好的位置，而那两匹驮马则可怜的挤在角落里。 见到刘靖后，紫锥打了个响鼻，显得服帖了许多，不像前几日那般桀驁不驯。 將紫锥马从马厩中牵出来，绑上马鞍，套上马嚼子和韁绳，打开院门，刘靖踩著马鐙翻身骑在马背上。 坐在马背上，他先是研究了一番。 按照前世看过的骑马教学视频，韁绳是用来控制马的方向，双腿轻夹马腹配合声音可让马奔跑和停下。 片刻后，刘靖试著轻轻用腿夹了夹马肚子。 下一刻，紫锥马嘶鸣一声，立即迈动四肢，闪电般衝出小院。 “臥槽！” 刘靖惊呼一声，被紫锥马带著冲入黑暗之中。 这会儿可没有光污染，无星无月的情况下，完全伸手不见五指。 他此刻什么都看不到，只觉寒风不断呼啸而过，胯下紫锥下肆意奔腾，顛的他上下起伏，好几次差点跌落马下。 紫锥马本就性子烈，自从被崔家公子买来后，只骑过两回儿，第二次差点从马背上摔下来后，就一直放在马厩中，这段时间可把紫锥给憋坏了，难得逮到机会，自然不会放过。 这些信息刘靖知道，但是他被紫锥马先前的表现给骗了。 方才骑在马背上，紫锥一动不动，格外乖巧。 哪成想只是轻轻夹了夹马背，这货就如脱韁的野马。 轰隆隆！ 马蹄奔腾，在寂静的夜空下格外响亮。 “吁！停，停下！” 也不知跑了多远，刘靖终於稳住了身形，一边喊，一边用双腿紧紧夹住马腹，同时双手勒住韁绳。 他不敢太用力，毕竟他天生神力，怕弄伤紫锥马。 好在这紫锥马性子烈归烈，却也足够通人性，过足了癮后，便渐渐放缓速度，从狂奔变为小跑。 刘靖长舒一口气，后背冒出一层细密的冷汗。 方才著实把他嚇了一跳，但却效果斐然，因为情急之下，他几乎是在求生的本能下，被逼著学会了在马全力奔跑时，稳定身形的技巧。 这和学习游泳时，直接被扔进水池里，有著异曲同工之妙。 人在绝境之中，往往会爆发出不可思议的力量。 当然，刘靖眼下还仅仅只是入门而已，距离骑术嫻熟，还差的远。 骑马这东西没有捷径，唯手熟尔，骑多了，慢慢就熟练了。 眼下紫锥一路小跑，才是最合適练习乘骑的节奏。 刘靖握住韁绳，慢慢熟悉著转弯，掉头，停下等操作。 不知不觉间，东边天际开始变亮。 见状，刘靖操控韁绳，骑著紫锥朝崔府行去。 踢踢踏踏一路回到小院，就见季仲身著劲装，抱著刀站在院中。 “给季兄添麻烦了。” 刘靖翻身下马，面带歉意的拱了拱手。 他心知之前紫锥马狂奔的马蹄声，定是惊醒了崔府眾人。 见紫锥如此乖巧，季仲眼中闪过一丝诧异之色，这匹马性子暴烈他再清楚不过，没成想竟被刘靖降服。 “不碍事。” 季仲摆摆手，叮嘱道：“紫锥性子暴烈，你初学骑术，最好先骑那两匹驮马，待熟悉之后，再骑紫锥。” “多谢提醒！” 刘靖道了声谢，旋即问道：“紫锥是公子坐骑，是否会引得公子不快？” “无妨。” 季仲摆摆手，而后踏步离去。 目送他离去的背影，刘靖露出若有所思的神色。 季仲乃是崔家家臣，他的態度，一定程度上代表著崔家老太爷的意思。 第13章 杀人啦！ 將紫锥牵回马厩，刘靖拿著抹布开始擦拭它身上的汗液。 马比人金贵，尤其是紫锥这类品相绝佳的宝马。 伺候完紫锥，福伯也起来了。 用过早饭，两人便开始忙碌起来，对院子、马厩进行大清扫，因为明日就是冬至了。 唐时冬至与年节相仿，清扫屋子、祭拜先祖、闔家团圆，前一天晚上还需守岁，吃餛飩。 不过因为最近匪寇闹的凶，本该前往祖坟祭祀，只得改为在家祭祀，一切从简。 崔家宅院中，丫鬟僕役拿著扫帚抹布，忙的脚不沾地，將整个崔府上下打扫的一尘不染。 院门敞开，刘靖握著扫帚，正將院里的杂物往外扫。 哗啦！ 就在这时，身侧传来泼水声。 刘靖感觉到不对，动作迅敏的侧身闪开。 一股泛著恶臭的脏水，从他原先站立的位置泼下。 脏水四溅，混合著泥点飞溅到刘靖的脚上与腿上。 低头瞥了眼腿脚上的泥水，刘靖缓缓转过头，只见两名僕役站在身后不远处，手中拎著一个恭桶，一脸挑衅的看著他。 见他转头，其中一人皮笑肉不笑地说道：“对不住，方才手抖了一下，泼歪了。” “还有几个恭桶，稍后泼准点。” 另一人虽是在提醒，语气中却满是阴阳怪气的味道。 挑衅的意味，极其浓烈。 忽地，刘靖笑了，露出八颗洁白整齐的牙齿。 缓缓迈步上前，来到两名僕役的面前，居高临下的看著他们。 两个僕役不想墮了面子，偷偷踮起脚尖。 可即便如此，依旧矮了刘靖半个头。 最先说话的僕役冷笑一声，警告道：“莫要仗著一张脸……” 话音未落，刘靖一拳砸在他的小腹上。 这一拳刘靖只用了一分力，否则若用全力，绝对会將其当场打死，可即便如此，那僕役也如遭雷击，整个人瞬间跪倒在地，身子弓成一只大虾模样，双手捂著肚子，面容扭曲。 极致的疼痛，让他甚至无法发出惨叫。 直到这时，另外一人才反应过来。 只是还不待他开口，就见一个巴掌迎面拍来。 啪！ 一瞬间，僕役脸颊高高肿起，鼻血长流。 刘靖拍拍手，转身离去，身后传来高亢且悽厉的惨叫。 “杀人啦，杀人啦，马夫杀人啦！” 回到院中，福伯从厨房中探出头，面带疑惑道：“后生，外头在瞎叫唤啥呢？” 他年纪大了，眼神不好，耳朵也不大听得清。 “没什么。” 刘靖拎著扫帚，隨口答道。 其实方才那两个僕役之所以如此，他大概能猜到。 这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，一切皆有因果。 不外乎是心仪的丫鬟时常偷看討论自己，然后被他们无意中得知，心生嫉妒，从而伺机报復。 豪门大户的僕役地位其实很尷尬，毕竟身在大户，往来所见不是官员就是富商，伺候的也都是千金贵妇，寻常农家女子他们看不上，觉得粗鄙，而殷实人家的闺女又看不上他们，唯有丫鬟，在地位各方都与僕役相当。 “哦。” 福伯哦了一声，继续缩回头打扫厨房。 刘靖像个没事人一样，仿佛刚才一切都没发生，抬头看了眼高悬的太阳，走进睡觉的屋子，將床上的乾草抱出来，摊在院中晒。 前两日下过一场雨，乾草有些受潮了，睡著总感觉不舒服。 虽然条件艰苦，可后世的习惯还是影响著他，自从在头上发现虱子后，他就坚持每天洗澡，两三天洗一次头，哪怕时值冬日，气温变低，也没断过。 为了彻底除掉跳蚤，他还特意在河边捡了不少蚌壳，用火烧成石灰粉，洒在床上隔绝跳蚤和各种爬虫。 主要是作为一个后世人，刘靖实在受不了虱子跳蚤满头爬。 砰！ 小院门被推开，王管家带著一伙人气势汹汹的冲入院中。 “舅舅，就是他打的俺，你可要替俺做主啊！” 先前挨揍的僕役此刻已擦乾了鼻血，不过脸颊却愈发肿了，巴掌印清晰的印在脸上，此刻正捂著脸哭嚎。 王管家被眾人簇拥著，派头十足，板著张脸道：“是你打的人？” 刘靖放下手中乾草，拍拍手，轻描淡写道：“人倒没打，不过出手教训了两条狗。” “狂妄！” 王管家怒斥一声，两根手指並成戟指，遥遥指向刘靖：“主家心善，救你回来，赏你饭吃，你这廝不思感恩便也罢了，竟调戏府中丫鬟，李壮二人出言提醒，你便將他们一顿殴打，可心思何其歹毒，性子何其桀驁。” 刘靖嗤笑一声：“我当是什么事儿，原来是打了小狗崽，老狗来护短了。” 被人当眾辱骂，王管家气极反笑：“死到临头，还敢口出狂言，今日我便代主家好好教训教训你这个不忠不义的恶奴！” “你们这是作甚？” 就在这时，福伯循声从厨房出来，见到这一幕，不由一愣。 福伯是家中的老人，便是老太爷见了，也会笑著打声招呼，嘘寒问暖一番，所以王管家也不敢托大，说道：“福伯，这里没你的事儿，速速闪开，莫要被伤到。” “给我打，打死勿论！” 隨著王管家一声令下，一眾僕役手持齐眉木棍，朝著刘靖衝去。 这年头，打死一个家奴算不得什么事儿。 …… 东北角的小院里，崔鶯鶯正抱著小侄女儿盪鞦韆。 崔蓉蓉坐在一旁的石桌前，翻看著一本诗集，时不时抬起头，看一眼妹妹与女儿，会心一笑。 “大娘子，不好了！” 就在这时，一名丫鬟仓皇跑来，口中连连高呼。 “慌慌张张成何体统。” 崔蓉蓉板起脸训斥一声，旋即问道：“发生了何事？” 丫鬟喘著气，断断续续地说道：“王……王管家带人去马厩，说是要把刘靖打死哩。” 这丫鬟正是小蝶，今日府上清扫，她正巧负责后院，见四下无人便打算偷看一番。 结果一看之下，发现王管家竟带著人衝到院中，扬言要打死刘靖。 小蝶顿时嚇得面色惨白，赶忙跑到后院，希望大娘子能看在刘靖护卫有功的份上，救他一命。 “啊？！” 啪嗒一声，诗集掉在地上，崔蓉蓉脸色一变，赶忙起身道：“快，你去找季家二郎。” 说罢，她提著裙摆匆匆离去。 “姐姐，等等我！” 崔鶯鶯也没了玩闹的心思，將小囡囡递给小铃鐺后，赶忙追了上去。 第14章 子非马，安知马不愿？ “可千万不要有事啊！” 崔蓉蓉心急如焚，拎著裙摆一路小跑，连追在身后的妹妹都顾不上了。 沿著迴廊一路来到与马厩一墙之隔的木门下，见到门上的铜锁，她这才想起来自己没有钥匙。 “姐姐，钥匙！” 好在这时崔鶯鶯追了上来，气喘吁吁地递过一圈钥匙。 接过钥匙，崔蓉蓉慌忙打开门锁。 情急之下，竟出了好几次错。 咔嚓！ 伴隨著清脆的声响，铜锁应声打开。 崔蓉蓉当即扯下铜锁，推开木门，只是眼前的一幕，却让她为之一愣。 小院中，僕役横七竖八的躺在地上，口中发出痛苦的哀嚎。 而王管家则被刘靖单手拽著衣领拎在半空中，如同拎小鸡一样，神色惊恐。 福伯则站在一旁，絮絮叨叨的劝说。 听到开门声，刘靖三人齐齐转过头。 见来人是崔蓉蓉姐妹，王管家如见救星，当即高声喊道：“大娘子，小娘子救我，这恶奴要造反了！” “聒噪！” 刘靖说著，轻轻一拳砸在王管家小腹。 顿时，王管家面容扭曲，没有动静。 呼！ 见刘靖无事，崔蓉蓉暗自鬆了口气，赶忙吩咐道：“刘靖，你……你先將王管家鬆开，这样成何体统。” 看似是训斥，实则是在提醒他。 否则等其他人赶来，见到这一幕，纵然刘靖有理也变得无理了。 闻言，刘靖手一松，王管家顿时落在地上，捂著肚子哎呦哎呦的直叫唤。 “什么事儿这般热闹？” 就在这时，一道慵懒的公鸭嗓传来。 只见一名油头粉面的公子哥，款步走进小院，身后还跟著季仲等人。 季仲神色如常，毕竟昨日刘靖能从一眾魏博牙兵的手中安然脱困，足见其勇武，对付几个僕役自然不在话下。 倒是那位公子哥，看著院中倒地哀嚎的眾人，神色惊诧。 当目光落在刘靖的脸上时，更是一愣。 他自詡长的不差，称得上俊朗，可是与面前的刘靖一比，那就是一个天一个地了，关键对方生的高大，气质英武阳刚，心中不免升起一股自惭形秽之意。 察觉到对方的目光，刘靖打量了一眼那位公子哥，心知此人应当就是崔云的长子，崔和泰。 崔云的两位兄弟早夭，而他膝下只有两女一子，也就是说崔和泰是崔府唯一的独苗。 见小弟来了，崔蓉蓉生怕会闹出什么么蛾子，目光看向刘靖，先一步问道：“到底发生了何事？” “王管家外甥挑衅羞辱於我，被我打了，心怀恨意，便寻王管家带来前来报復。”刘靖三两句便將事情始末说清道明。 “胡……胡说。” 王管家强忍著腹中剧痛，语气虚弱地辩解道：“大娘子莫听他胡言乱语，分明是这恶奴调戏丫鬟在前，李壮二人出言提醒，他却心怀怨恨，便將李壮二人一顿毒打。” 刘靖顿时乐了，只见他微微一笑：“王管家说我调戏丫鬟，大娘子信是不信？” 此话一出，崔蓉蓉与崔鶯鶯姐妹俩俏脸一红，心中暗啐一口。 而崔和泰与季仲等人，则面露古怪之色。 虽然刘靖此举有自卖自夸的嫌疑，但不得不说，只凭这张俊美无比的脸，哪里还需要调戏丫鬟，怕不是丫鬟们上杆子调戏他才是。 崔和泰咳了一声，打破沉默：“福伯，你是府上老人了，你来说说看，到底是怎么回事。” 闻言，福伯帮著说起了好话：“刘靖这后生品性淳朴，且这段时日一直与俺待在马厩，並未调戏丫鬟，这其中定是有什么误会。” 他对刘靖的印象相当好，踏实肯干，又勤劳。 自打刘靖將养好了身子之后，马厩的活计基本上都会抢著干，他清閒了许多。 王管家的话本就站不住脚，漏洞百出，而福伯的这番话，基本就已经將此事定性了。 在场之人都不是傻子，不管是崔蓉蓉姐妹，还是崔和泰与季仲，通过三言两语，已將事情的始末猜的八九不离十。 不过王管家毕竟在府上多年，迎来送往，將府上打理的井井有条，所以该给的面子还是要给。 念及此处，崔家公子朝季仲使了个眼色，说道：“原来是误会，不过既然眼下误会解除，也就皆大欢喜了。季仲，去將王管家扶回去，寻大夫诊治一番。” 皆大欢喜？ 王管家欲哭无泪，但事已至此，也只能打碎牙往肚里咽。 “是！” 季仲应了一声，上前將王管家扶起。 刘靖下手很有分寸，只是教训他们一顿，並未伤其性命，不过纵使是皮外伤，也要疼上好一阵子。 待到地上的僕役被抬走，崔公子迈步走进马厩，口中说道：“早就听闻府上新招了马夫，今日一见著实令我意外。” 若是换做寻常下人，甭管有理没理，闹出这么大的事来，必须严惩。 可刘靖不同，昨日才从匪寇手中救下崔蓉蓉，护卫有功。 真要不分青红皂白惩治，他崔家的脸还要不要了？ 此外，刘靖生的俊美，令他见之欢喜。 “见过公子。” 刘靖不卑不亢的拱了拱手。 崔和泰拋出橄欖枝：“当个马夫太委屈你了，本公子身边缺个使唤的人，你可愿来？” 感受到对方的眼神，刘靖只觉一阵恶寒。 这崔家公子，该不会有龙阳之癖吧？ 听说这些个富家公子，就喜欢书童这个调调。 念及此处，刘靖当即拒绝：“多谢公子好意，只是我性子惫懒惯了，当个马夫没什么不好。” “也罢！” 崔和泰撇撇嘴，似有些失望的离去。 目送崔和泰离去，刘靖朝著崔蓉蓉姐妹轻笑道：“多谢大娘子解围。” 虽然她二人不来，自己也不会吃亏，但却不好收场。 且看她方才气喘吁吁，满脸紧张的模样，显然是一路疾驰而来，这份情谊不可不谢。 “你无事就好。” 崔蓉蓉抿嘴一笑，一双桃眼更加水润了。 不过她很快意识到妹妹也在场，这番话似乎太过亲昵了，赶忙补上一句：“昨日你捨身相救，我又岂能置之不理。” 这时，一旁的崔鶯鶯有些吃味了，嘟起嘴道：“你这小贼，缘何只谢姐姐，却不谢我？” “小贼？” 刘靖挑了挑眉。 这是他头一回儿见崔鶯鶯，虽不及姐姐那般风情，却也明眸皓齿，清新可人。 崔鶯鶯轻哼一声：“哼，你偷吃餵马的豆子，岂不是小贼？” 此话一出，福伯当即变了脸色，正欲开口求饶，却见刘靖不慌不忙道：“我並未偷豆子。” 崔鶯鶯指责道：“还敢狡辩，小铃鐺亲眼所见。” 刘靖打趣道：“不告而取视为窃，我已告知了马儿，怎能算偷呢？” 崔鶯鶯当即反驳道：“你这是狡辩，马又不会说话，即便心中不愿，也无法诉说。” “子非马，安知马不愿？” “你……” 崔鶯鶯一时语塞，气鼓鼓地瞪著他。 见状，刘靖也不再逗她，躬身施了一礼，正色道：“適才相戏耳，还请小娘子莫怪。偷食餵马的豆料，確实是我所为，只因当初刚来府上，身子虚弱，一日两餐稀粥实在无法果腹，无奈出此下策。” 这番坦荡的模样，顿时让崔鶯鶯心头气消，嗔怪道：“我又没有怪罪於你。” 第15章 越想越气 女人都是感性的生物。 尤其是刘靖这样一个俊美的少年郎，说自己因腹中飢饿，只能偷食餵马的豆料，这让崔蓉蓉姐妹心中不由怜爱。 崔鶯鶯柔柔地道：“回头我知会一声，让库房每月多拨给你一些粮食，你莫要再偷吃豆子了。” 刘靖婉拒道：“小娘子好意心领了，只是我无以为报。” 崔鶯鶯神色一变：“谁要你报了！姐姐，我们走！” 丟下这句话，气呼呼地拉著崔蓉蓉离去。 崔蓉蓉其实並不想离去，难得有此机会，她想多与刘靖说说话。 自打昨日之后，睁眼闭眼，甚至看书时，脑中都会冒出刘靖的身影。 奈何妹妹这会儿正在气头上，她只得留下一个无奈的笑容，任由妹妹拉著出了小院。 福伯走上前，微微嘆了口气：“唉，你今日不该这般衝动，王管家被你当眾打骂，失了脸面，往后定然会刁难你。大娘子与小娘子心善，可毕竟是女子，总会嫁人，不能一直关照你，届时你的处境就难嘍。” 他是府中老人了，对下人之间的腌臢手段，再清楚不过。 纵然刘靖很能打，可打不过你，总能噁心你。 有些阴损的法子，能把人噁心死。 “无妨。” 刘靖微微一笑，並未將此事放在心上。 於他而言，崔府只是暂时落脚之处，他可没打算当一辈子马夫。 闻言，福伯也不再说什么。 他虽是府上老人，可毕竟也只是个马夫，护不住刘靖，说再多也没甚用处。 步入初冬，昼短夜长。 吃完晚饭，夜幕便笼罩天际。 天一黑，温度骤降。 福伯到底年纪大了，裹著单衣瑟瑟发抖。 见状，刘靖好心道：“福伯，你先回屋歇息吧，我等餵了夜草再睡。” 马无夜草不肥。 这马儿想长膘，半夜一顿草料少不了。 “你若冷了就进屋，莫要硬抗。”福伯叮嘱一声，身形佝僂的走进屋子。 生火取暖是不可能的。 要知道，这年头柴火是能卖钱的，有一个专门的职业叫做樵夫。 你以为的古代到处山清水秀，绿树成荫？ 想屁吃呢！ 这样的环境有，但都在人跡罕见处。 但凡是郡城县镇甚至村庄密集处，周边二三十里的山，都是光禿禿的一片，看不到一棵树，只剩下野草。 为何？ 树都被砍了生火做饭唄。 许多贫苦百姓，一天只生一次火，早上把饭做了，晚上吃剩下的冷食，即便这般省，一户人家一年至少也要用去五百斤柴火，而一个县城治下少说也有数万人，得多少斤柴火？ 古代每个村子都有当地官府划定的柴场，可即便如此，也时常有人越界偷砍柴火，从而爆发村子之间的械斗。 唐时还好，到了北宋年间，因轻地方重中枢的政治策略，使得汴京城人口超过百万，直接导致了能源危机，方圆几十里的山都被砍禿嚕皮了，城中百姓没柴火烧了。 迫不得已，汴京百姓最后只能转而使用煤炭。 每到清晨傍晚，汴京城上空便黑烟滚滚，散落的煤灰甚至將汴河都给染黑了。 这也间接导致了勘探以及煤矿採集技术在北宋年间得到飞速发展。 说白了，就是被逼的。 刘靖点上灯笼，將一匹驮马牵出马厩，绑上马鞍和马嚼子后，他翻身骑上马背。 这次他不准备骑出去，只是多熟悉一下马背上的感觉，因此才没有选择紫锥。 紫锥性子太烈，一旦放出来，必定是一番鸡飞狗跳。 …… …… 却说崔鶯鶯回去后，越想越气。 本小姐大发慈悲，这廝竟然不领情！ 哼！ 不就是仗著自己长的好看些么，有什么了不起，说到底也只是个马夫而已，本小姐才不稀罕。 崔鶯鶯越是这般想，脑中刘靖那张俊美的脸颊反而愈发清晰。 偏偏阿姐不在身边，她没个说话的人。 明日便是冬至，今夜需守岁，用过晚饭后，阿姐被祖母叫去秉烛夜谈，看样子今夜是不会来了。 小铃鐺提著一个食盒走进闺房，轻手轻脚地来到软榻旁，劝道：“小娘子，这是后厨特意为你做的餛飩，你就吃一些吧，切莫饿坏了身子。” “气都气饱了，哪有胃口吃，拿走。”崔鶯鶯没好气地摆摆手。 “哦。” 小铃鐺自幼便陪在崔鶯鶯身边，知道小娘子的性子，应了一声后，转身离去。 “等等！” 就在这时，身后又传来崔鶯鶯的声音。 小铃鐺顿住脚步，欣喜道：“小娘子要用饭吗？” “隨我来！” 崔鶯鶯吩咐一声，迈步走出闺房。 小铃鐺先是一愣，旋即赶忙迈著小碎步跟上，口中喊道：“小娘子，你这是要去哪？” 是夜，迴廊中每隔几步便点上一盏灯笼，映照出昏黄的灯光。 崔鶯鶯走在迴廊中，腰间环佩叮噹。 你不领情，我偏要送，送到你领情为止。 届时，自己就可以好好嘲讽他一番了。 崔鶯鶯是家中幼女，自小爹疼娘爱，集万千宠爱於一身，性子虽不娇惯，却也有著世家千金的傲气。 被一个马夫驳了好意，这叫她如何能咽的下这口气。 一路来到高墙的木门旁，崔鶯鶯冷声道：“开门！” 闻言，小铃鐺神色为难，小声道：“小娘子，这不好吧，深更半夜会见外男，若被旁人看到，会影响小娘子的清誉。” 崔鶯鶯却不管那般多：“此地就你我二人，你不说谁会知道？速速开门。” “这……好吧。” 小铃鐺苦著小脸，从腰间取出一串钥匙，將铜锁打开。 隨著木门打开，崔鶯鶯正欲进门，忽地想起小铃鐺说的有些道理。 唐时风气虽开放，可女子深夜私会男子，到底是不妥。 念及此处，崔鶯鶯叮嘱道：“小铃鐺你在此地候著，若有人来，就寻个由头將其打发走。” 小铃鐺正欲开口，圆乎乎的脸颊就被崔鶯鶯捏了一把。 无奈之下，她只得哦了一声，不情不愿地守在门旁。 从小铃鐺手中接过食盒，崔鶯鶯迈步走进小院。 “小娘子，你怎地来了？” 待看清来人，刘靖略显诧异。 事实上，方才他就已经听到了一墙之隔的说话声以及开门声，原以为是某个丫鬟，没成想来人竟是崔鶯鶯。 崔鶯鶯轻哼一声：“此地是我家，我为何不能来？” “我不是这个意思。” 刘靖说著翻身下马。 忽地，他瞥到崔鶯鶯手中拎著的食盒，不由挑了挑眉。 “喏。” 崔鶯鶯將食盒递过去。 第16章 最难消受美人恩 看了看食盒，又看了看崔鶯鶯那张明眸皓齿的瓜子脸，刘靖微微嘆了口气，神色复杂。 “不吃拉倒，正好拿去餵狗！” 崔鶯鶯只觉鼻子一酸，眼中升腾起一股雾气。 她心中暗恨自己怎地这般不爭气。 这马夫不识好歹，活该饿死！ 正当她准备丟掉食盒，转身离去时，却听刘靖说道：“小娘子可曾听过一句话？” “什……什么话？” 崔鶯鶯吸了吸挺翘的小鼻子，止住泪，好奇地问道。 刘靖说道：“最难消受美人恩啊。” “你……” 崔鶯鶯心头一颤，一抹嫣红顿时爬上洁白如玉的脸颊，语气慌乱道：“你这登徒子，浑说什么呢。我……我只是见你可怜罢了，你毕竟是我崔府的人，若饿死了，旁人还当我崔家苛责下人呢。” “这样啊。” 刘靖似笑非笑地看著她。 崔鶯鶯將视线挪开，不敢与他对视，嘴上却傲娇道：“你到底吃不吃，不吃我可拿去餵狗了。” “既如此，我也不好辜负小娘子一片真心。” 刘靖接过食盒，寻了个木桩坐下后，將食盒放在腿上。 打开盖子，里面是一碗餛飩。 唐时的餛飩便是饺子，看到饺子的瞬间，刘靖对后世亲人的思念涌上心头。 爸，妈，儿子不孝，不能为你们养老送终。 儿子在千年前，祝福你们幸福安康。 心中默默道了一声歉，刘靖拿起勺子，舀了一个餛飩送入口中。 餛飩是菘菜鸡子馅儿的。 馅料很足，味道调的也很不错，咸淡適口，虽比不上妈妈的味道，可也算是他穿越后，吃到过最美味的食物了。 崔鶯鶯来之前已经准备了一肚子嘲讽的话，就等著刘靖吃餛飩时说出来。 可真到了这一刻，她却一个刻薄的字眼也说不出来。 四下望了望，没瞧见椅子，崔鶯鶯走到一旁的木桩前，拢了拢宽大的裙摆，她姿態优雅的坐在木桩上，双手托腮，静静看著刘靖吃餛飩。 他真的很好看哩！ 比女子都俊美几分，连吃饭时都这般好看。 而且和那些脏兮兮的僕役不同，虽然穿著破旧的麻布衣裳，却收拾的乾乾净净，指甲里没有污垢，头髮上也没有虱子爬来爬去。 不知不觉间，崔鶯鶯看痴了，嘴角不由自主地勾起一抹笑意。 很快，一大碗餛飩连汤带水都被刘靖吃的乾乾净净。 算上傍晚的麦饭，总算有五分饱了，今晚应该能睡个好觉，不至於半夜被饿醒。 放下精致的瓷碗，刘靖抬起袖子擦了擦嘴角，笑道：“多谢小娘子，这是我来到这个世上，吃过最好吃的一顿饭。” 崔鶯鶯也笑了，充满灵气的大眼睛弯成月牙儿，柔声道：“你吃饱了么，不够的话，我再让后厨做一些。” “饱了。” 刘靖自然不好说没吃饱，这般晚了，没必要麻烦厨娘。 况且，若是被旁人知晓崔鶯鶯这个未出阁的千金，夜里给他一个马夫送饭，那就不好了。 一时间，气氛有些沉默。 崔鶯鶯这会儿还不想回去，她想与刘靖多待一会儿。 忽地，她发现院中的驮马佩戴著马鞍和马嚼子，好奇道：“刘靖，你方才在练习骑马么？” “是。” 刘靖答道。 崔鶯鶯有些羡慕地说道：“我从小到大还没骑过马哩。” 刘靖有些意外：“不会吧？” 唐朝风气开放，女子骑马乃是常事，没想到崔鶯鶯这个崔府千金，竟还没骑过马。 崔鶯鶯柔声道：“我二叔便是骑马时不慎坠落，导致早夭，所以阿爷与祖母便不许我们骑马，本来女子就不似男子，会不会骑马並无大碍。二哥前阵子差点从马上坠落，被关了一个月的禁闭，几天前才放出来。” 听出她语气中的渴望，刘靖提议道：“想不想试一试？” “可以吗？” 崔鶯鶯双眼一亮，略显犹豫。 刘靖轻笑道：“你不说，我不说，又有谁会知道。况且这匹驮马是母马，性子温顺的紧，加上我在一旁看顾，不会有事的。” “那……那就试一试吧。” 崔鶯鶯到底是少女心思，此刻显得有些兴奋。 站起身，迈步来到马旁，她略显紧张的问：“刘靖，我该怎么上去？” “不用紧张，左脚先踩马鐙，右腿跨上去，不然就坐反了。” 刘靖在一旁闻声教导。 崔鶯鶯左脚踩在马鐙上，试著抬了一下右腿，却发现自己穿著襦裙施展不开，可若是撩起裙摆，裙下的脛衣就露出来了。 脛衣又称袴，是女子贴身的裤子，属於开襠裤。 虽然脛衣之下还会穿一条褌裤，可到底是女子的私密衣物，哪能被男子看到。 崔鶯鶯面色娇羞道：“我……我穿了襦裙，上不去。” “我帮你。” 刘靖说著，双手握住她的腰肢，微微发力，便將她轻易举起。 崔鶯鶯只觉腰间多了一双温热的大手，身子顿时一僵，下一刻，便觉整个人似是飞起来。 等她回过神的时候，已稳稳坐在马上。 这时，刘靖的声音在耳畔响起：“如此就好了。” 崔鶯鶯此刻俏脸羞红，期期艾艾地说道：“你……你这人怎地如此轻浮，女子的……腰碰不得。” 闻言，刘靖这才想起此时不比后世，拱手致歉：“是我孟浪了，还请小娘子恕罪。” 见他眼神清澈，神色真挚，崔鶯鶯明白他不是有意调戏自己，用微不可闻地声音说道：“无妨，下次你提前说一声，我……我也好有个准备。” “好！” 刘靖笑著点点头。 他这一笑，尽显爽朗洒脱，崔鶯鶯只觉自己的脸颊都在发烫。 强压下心头羞意，崔鶯鶯小声道：“眼下该怎么做？” “这是马韁绳，小娘子抓稳了，在骑马的过程中，便是通过左右牵动马韁，来控制马儿前进的方向，我先牵著马走两圈，让小娘子感受一番。”刘靖大致讲解了一番后，便牵著驮马在小院中漫步。 崔鶯鶯怯生生地说道：“刘靖，有些顛，我有点害怕。” 刘靖安抚道：“小娘子宽心，只需两脚踩住马鐙，便不会掉下去。至於顛簸实属正常，习惯便好。” 这匹驮马確实很温顺，一直慢悠悠地走著。 走了两圈后，崔鶯鶯心中胆怯渐渐消散，脸上浮现出明媚的笑容。 “刘靖，骑马原来这般有趣。” 此时此刻，崔鶯鶯天真烂漫的少女心性尽显。 刘靖也被她的活泼灵动感染，嘴角含笑道：“你若喜欢可常来。” “那就这么说定了。” 崔鶯鶯似是怕他反悔一般，赶忙把事情敲定。 夜幕下的小院里，少女骑在马上笑靨如，前方一名俊美的少年则牵著马，任谁看了都会讚嘆一声好一对璧人。 第17章 少女情怀总是诗 崔鶯鶯也不知骑了多少圈，只觉得心中欢喜都快要漫出来了。 “小娘子，小娘子。” 恰在这时，小铃鐺压著嗓子的呼喊响起。 崔鶯鶯收敛笑意，低声问道：“怎地了？” “小娘子，时辰不早了，该回去了。” 小铃鐺鬼鬼祟祟的把脑袋探进门內，警惕的打量著刘靖，生怕他做出逾越之举。 实在是小娘子待的太久了，让她心生疑虑。 这要是有个什么，她得被主母活活打死。 “晓得了。” 崔鶯鶯有些不情愿地应了一声，知晓该回去了。 作为世家大族的千金，自小的耳濡目染，让她懂得了分寸。 刘靖问道：“小娘子可能自行下马？” 崔鶯鶯会意，轻咬著唇摇了摇头。 见状，刘靖伸手探向她的腰肢，双臂微微发力，便將她从马背上抱了下来。 小铃鐺大惊失色，当即迈著小碎步跑过来，一把將崔鶯鶯护在身后，指著刘靖磕磕巴巴地道：“你你你这登徒子，竟敢调戏小娘子！” 刘靖笑而不语。 崔鶯鶯帮忙解围道：“小铃鐺，莫要大惊小怪，是我让刘靖扶我下来的。” “小娘子莫要被他骗了，哪有人扶腰……哎呀！” 小铃鐺话未说完，便痛呼一声。 只见崔鶯鶯又羞又气地捏住她的脸颊，吩咐道：“回去！” “哦。” 小铃鐺委屈的应了一声。 临走之际，还回头瞪了一眼刘靖，似在警告他。 不过她这张圆圆的小脸，实在没有丝毫威慑力，反倒透著可爱。 目送崔鶯鶯主僕离去，刘靖微微一笑。 穿越之前，他谈过几次恋爱，感情史虽算不得丰富，但也有经验。 崔鶯鶯的心思，他又如何看不出来。 起初白日拒绝崔鶯鶯的好意，只是他不想平添麻烦，毕竟自己在崔家只是暂住，不会待太久。 只是，没想到崔鶯鶯会如此执著。 常言道，女追男隔层纱。 况且还是崔鶯鶯这样一个明眸皓齿，清新可人的世家千金。 这谁顶得住？ 骑在马背上练习了个把时辰，眼瞅著差不多了，刘靖將驮马牵回马棚，餵了夜草后，便回到屋里睡下。 …… 翌日。 一墙之隔的崔府热闹非凡。 祭完了祖，一群小辈挨个给崔瞿和老夫人见礼。 “晷运推移，日南长至。伏惟曾祖、曾祖母尊体万福，寿比南山。” 当小囡囡行礼作揖，奶声奶气地说著贺词时，节日气氛被推向高潮。 “好好好！” 崔瞿笑的合不拢嘴，连声叫好。 老夫人同样笑容满面，宠溺地將一块羊脂玉佩掛在小囡囡的脖子上。 崔和泰在一旁打趣道：“阿爷，桃儿都有贺礼，我的呢？” “你还有脸要贺礼？” 崔瞿斜蔑一眼，冷哼一声：“采芙被你气回娘家已有三个月，年节之前若不將她接回来，老夫便打断你的狗腿！” 说起这个，崔和泰顿时如霜打的茄子，蔫蔫地道：“阿爷，我已劝过三回了，可采芙就是铁了心不跟我回来，我有什么法子。” 崔瞿一巴掌拍在矮桌上，怒斥道：“还不是你做的混帐事！” 崔和泰缩了缩脖子，面上却有些不以为然。 “子不教，父之过，此事你也有责任。” 崔瞿又將火气发泄到长子崔云头上。 崔云苦笑一声，低眉顺眼道：“父亲教训的是，孩儿往后定会严加看管。” 说罢，他狠狠瞪了一眼崔和泰。 “好了好了，大过节的莫要说这些。”到底是奶奶疼孙子，老夫人笑著打了个圆场，转移话题道：“这有些红豆糕，和泰你拿去送予府上的老人，让他们也沾沾节气。” “孙儿这就去。” 崔和泰如蒙大赦，接过红豆糕快步出了厅堂。 …… 相较於宅院里的热闹，一墙之隔的马厩就显得无比冷清。 过节是富贵人家的特权，作为一个马夫，该干嘛还得干嘛。 餵马，劈柴，铲粪，梳毛…… 高墙角落的木门被推开，崔和泰迈步走进小院：“福伯，祖母特让那些红豆糕给你尝尝，沾沾节气。” “老夫人菩萨心肠，还掛念俺们这些下人。” 福伯很是感动，千恩万谢的接过红纸包著的糕点。 崔和泰面带微笑：“福伯你是府上的老人了，这些年一直兢兢业业，勤勤恳恳，我们都看在眼里，节日送些糕点，这是应当的。” 福伯连忙说道：“都是俺应该做的。” 送完糕点，崔和泰並未离去，目光扫视一圈，不见刘靖的身影，不由问道：“新来的马夫去哪了？” 福伯答道：“去割马草了。” “哦。” 崔和泰点点头，有些失望的离去。 目送他离去的背影，福伯摇头嘆息。 老太爷为人方正，心怀悲悯，是个不折不扣的君子，小郎虽不如老太爷，却也宽大为怀，怎地把公子养成这副模样。 “福伯，大过节的嘆什么气。” 就在这时，刘靖背著满满一筐马草回来了，见福伯摇头嘆息，不由面露好奇。 福伯神色复杂道：“俺是替老太爷觉得不值。” “福伯，你莫不是昏了头，主家锦衣玉食，用得著咱们这些下人替他不值？”刘靖不由打趣一句。 “话不能这么说。” 福伯摆摆手，神色肃然地说道：“老太爷待俺不薄，当年俺爹带著俺一路乞討而来，若非老太爷收留，俺和俺爹早就饿死了。后来又帮俺张罗婚事，这番恩情不可谓不重。” 刘靖好奇道：“老太爷哪里不值了？” 福伯又嘆了口气：“除了小公子，还能是哪里。” 崔和泰？ 刘靖將背上的竹筐放下，不动声色地问道：“崔公子怎地了？” 福伯四下看了看，朝他招招手，压低声道：“小公子少时还好，可越长大越混帐，吃喝嫖赌，斗鸡走狗，不知闯下了多少祸事。半年前，在润州城內与人豪赌，输急眼了竟將小夫人当做赌注压上去。” “此事被小夫人得知后，气得要悬樑自尽，老夫人好说歹说才劝住。结果还不到一个月，又与一个唱戏的优伶廝混在一起，甚至还把优伶接回府上。少夫人一怒之下回了娘家，至今未归。” 刘靖挑了挑眉：“一个优伶算不得什么吧，若喜欢迎进门当妾便是。” 在古时，妾只是资產而已，地位也就比丫鬟略高一些。 福伯欲言又止，神色古怪道：“那优伶是男儿身。” “……” 刘靖只觉一阵恶寒。 孌童这股风气，自魏晋南北朝时期就兴起了，读书人常常会带一个清秀的书童在身边，帮忙背书磨墨，火气来了，还能拿来泻火。 可这种事情，属於心照不宣，私下里怎么玩都没事，不能拿到明面上。 这崔和泰正大光明的把优伶接回府上，但凡有点心气儿的女子，都无法忍受。 能与崔家联姻，想来那小夫人的娘家也不差，自然不会受这种窝囊气。 刘靖总结道：“独苗就是容易娇惯。” 崔云两个兄弟早夭，膝下又只有崔和泰这一个儿子，作为崔家唯一的独苗苗，崔和泰被惯坏並不让人觉得意外。 “谁说不是呢。” 福伯深以为然地表示赞同，旋即招呼道：“不说这些了，老夫人送了红豆糕，一起来尝尝。” “那我今儿个就沾沾您老的光。” 刘靖也不矫情，大大方方地走过去。 这话让福伯很受用，笑呵呵地说道：“什么沾不沾光，俺这大岁数了，吃不了多少。” 红豆糕卖相不错，外头是豌豆粉的皮儿，一口下去，满满的红豆馅料，甜味有，但却不多，只有一丝丝。 想想也是，这年头是稀罕物。 不管是飴还是蔗，都不是贫苦百姓能消费起的，便是主家一年到头也吃不到几回蜜饯。 刘靖咽下口中红豆糕，隨口问道：“福伯，你方才说以前成过亲，膝下就没个一儿半女？” “有两个儿子，不过都俱都早夭。俺那婆娘身子本就不大好，伤心之下，没多久也撒手人寰了。”福伯的语气很平静，但刘靖却听出了这个世道的艰辛与悲惨。 婴儿早夭率太高了。 可能一场小小的感冒，就会要了孩童的命。 而且不单单是平头百姓，崔家这样世家，乃至皇家都是如此。 谁家要是没死过一两个孩子，那都是稀奇事。 刘靖隱约记得，前世曾看过一篇文章，统计了古代婴儿的早夭率，高达43.8%！ 几乎每两个婴儿，才能存活一个。 这也是为何，皇帝一般都会可劲儿的播种，可劲儿的生，因为谁也不知道孩子能不能成功活到长大。 歷史上，绝嗣的皇帝可不在少数。 一老一少边吃边聊，多是福伯说，刘靖听。 一小包红豆糕没一会儿就吃完了，刘靖拍拍手，拎著竹筐去餵马了。 眼下还有青草，待入冬之后，这三匹马就只能吃乾料了。 傍晚。 忙活了一天，刘靖闻了闻身上，臭烘烘的。 没法子，一整天都和马粪牛粪打交道，不臭才稀奇。 径直来到井边，脱下衣裳，拎起一桶井水就往身上浇。 这些天他已经习惯了冷水洗澡，加上体魄强健远超常人，没有丝毫异样。 握著皂角，將浑身上下仔细搓洗了一遍，刘靖擦乾身子，穿上衣裳，去厨房烤头髮了。 这会儿唯一麻烦的就是头髮，每回洗完澡，都要趁著煮饭时，烤上好一会儿才能勉强將头髮烤乾。 偏偏这一头乌黑柔亮的长髮又不能剪了。 此时，有一种刑法叫做髡刑，就是將犯人的头髮鬍鬚全部剃光。 正所谓，身体髮肤受之父母，所以髡刑虽不疼不痒，对犯人而言却极其屈辱。 受髡刑者，皆是不忠不孝、罪大恶极之徒。 作为后世穿越而来的刘靖，自然不在乎这些，可若剪了头髮，只会被当做受过髡刑的犯人，届时將会寸步难行。 他目前无法改变环境，所以只能选择適应环境。 饭做好了，头髮也烤的差不多了。 福伯因吃了红豆糕，所以没甚胃口，大半的麦饭都进了刘靖的肚子。 勉强吃了个五分饱，他开始琢磨起了接下来的路。 路要一步步走，饭要一口口吃。 等离开崔府后，当务之急就是搞钱。 有了钱，才能招揽手下，购买兵刃甲冑。 隨后，静等江南大乱，寻找机会，投靠一方势力，再徐徐图之。 问题是，该怎么搞钱呢？ 古代最赚钱的生意就两样，盐铁！ 其中又以盐最为暴利。 盐的成本其实很低，但售价往往是成本的二三十倍，甚至百倍。 而盐又是必需品和消耗品，不吃盐可是会死人的，即便再怎么省，一户三口之家，一年至少需要五斤盐。 正因如此暴利，所以才有那么多私盐贩子。 而不少反贼，又是靠贩卖私盐起家。 其中最出名的，便是黄巢。 此外还有王仙芝、钱鏐、张士诚等等一大批反贼。 可私盐贩子不是谁都能干的，你得有极强的人脉，不但要有稳定的上家，还得有信得过的下家，因为贩卖私盐乃是重罪，一旦被抓，可是要杀头的。 搁后世，就跟卖白粉没区別。 毒贩有多谨慎小心，私盐贩子有过之而无不及。 所以，对刘靖这个逃难而来的人而言，贩卖私盐干不来。 起码短时间內干不来。 盐铁做不了，还有什么生意简单又来钱快呢？ 肥皂？ 不行，这年头油脂都不够人吃的，哪有剩余的用来做肥皂。 那些穿越用猪油做肥皂发家致富的，有一个算一个，都是傻缺。 玻璃？ 也不行，这东西对温度的要求太高，如今的燃料根本达不到，且前置条件太多，等他把玻璃研究透了，估计也七老八十了。 “刘靖，你在想什么呢？” 正当他想的出神之际，耳畔传来崔鶯鶯那银铃般的声音。 “啊？” 刘靖回过神，发现夜幕已笼罩天际，银色月辉洒下，为小院镀上了一层银色。 只见崔鶯鶯俏生生的站在一旁，嘴角掛著一抹笑意，手中照例提著一个食盒。 “见过小娘子。” 刘靖作势起身，却见崔鶯鶯摆摆手，含笑道：“你往后不必这般多礼。” “喏。” 崔鶯鶯將食盒递过去。 “多谢。” 刘靖微微一笑，接过食盒，打开之后发现是一碗汤饼，面上还臥著一颗鸡子。 他食量远超常人，否则如何维持天生的神力，先前也只吃了半饱，且因为没有油水，这会儿已经消化的差不多了。 刘靖也不客气，端起碗就吃了起来。 崔鶯鶯拢了拢裙摆，丝毫不嫌弃地上脏，挨著他坐下。 她不晓得为何，只知道哪怕看著他吃饭，心中都觉得欢喜。 崔鶯鶯好奇道：“你方才在想什么呢，我都来好一会儿了，都不见你察觉。” “想如何赚钱呢。” 咽下口中汤饼，刘靖如实答道。 第18章 鹊桥仙 “你很缺钱么？” 崔鶯鶯先是一愣，旋即恍然道：“是了，眼下入冬，你也该添置些衣御寒。我那还有不少绸缎，都是祖母送的，放著也是放著，送一些与你做衣裳吧。” 听到她这番天真烂漫的话，刘靖不由失笑道：“我如今一介马夫，穿绸缎衣裳，旁人还以为是在哪偷来的呢。” “也对。” 崔鶯鶯深以为然地点点头，而后抿嘴笑道：“此事也好办，我给你些钱，你去镇上自个儿买便是。” 刘靖放下手中瓷碗，转过头，静静看著崔鶯鶯。 崔鶯鶯被他看的心慌，娇羞的垂下头。 “小娘子心意，我已明了。” 话音落下，崔鶯鶯只觉一双温暖的大手盖在自己手上。 崔鶯鶯心头一颤，假意抽了两下，便任由刘靖握住自己白嫩如玉的小手，口中却傲娇地小声道：“你……你这登徒子，好生无礼。” 刘靖温声道：“我本是浮萍游子，在此暂歇跟脚，老太爷於我有恩，原打算报了恩后便孑然而去，不曾想得小娘子倾心，感念不尽。” “你要走？” 崔鶯鶯神色一变，也顾不得娇羞。 “大丈夫生於天地之间，岂能鬱郁久居人下？我乃汉室宗亲，岂可辱没祖宗，为奴为婢一辈子。”刘靖顿了顿，调笑道：“况且，若不成就一番事业，如何能风风光光的迎娶小娘子娶回家门。” “谁……谁要嫁你了，自作多情。” 崔鶯鶯小声反驳道，语气里满是娇羞，毫无一丁点坚决的意味。 少女嘛，傲娇一些很正常，恰也是少女的可爱之处，刘靖只是笑了笑，指腹轻轻摩挲著如玉般的小手。 一时间，气氛变得曖昧。 片刻后，崔鶯鶯柔声问道：“你何时离去？” “过完年节吧。” 刘靖凝视著她那双小鹿般灵动的双眸，面带笑意道：“这是我来到江南的第一年，怎地也要与小娘子一起过了节，方才能离去。” 作为一个后世人，情话几乎是张口就来。 偏偏这会儿的女子就吃这一套。 崔鶯鶯此刻心头跟抹了蜜似的，甜滋滋的，问道：“你打算去哪里？” 刘靖答道：“先去镇上，想些法子赚钱。” 闻言，崔鶯鶯心头暗喜。 镇上距离甜水村不过五六里路罢了，乘牛车往返一趟也才一个时辰而已，况且阿姐就住在镇上，届时可以用阿姐做幌子，私会情郎。 刘靖提议道：“时辰还早，不如我教小娘子骑马可好？” “好呀。” 崔鶯鶯自然不会拒绝。 刘靖三两口將汤饼吃光，擦了擦嘴角，起身从马厩中牵出一匹驮马。 绑上马鞍和马嚼子后，轻车熟路地抱住崔鶯鶯纤细的腰肢，动作轻盈地將她放在马背上。 接著，他踩住马鐙，翻身上马。 马鞍並不大，本来就只够一个人坐，隨著刘靖上来，两人顿时紧紧挤在一起。 感受著坚实且温热的胸膛，一股阳刚的男性气息夹杂著皂角的淡淡清香扑鼻而来，崔鶯鶯只觉身子发软，呼吸也变得艰难。 “小娘子坐稳了。” 刘靖的声音在耳畔响起。 说话时呼出的热气，喷洒在小巧晶莹的耳朵上，酥酥的，麻麻的。 崔鶯鶯从未体会过这样的感觉，眼眸中闪动著迷醉。 “小娘子抓好韁绳。” 刘靖说著，双腿轻轻夹了夹马肚，胯下驮马立即乖巧的迈动四肢，在小院中缓步走了起来。 一圈逛罢，崔鶯鶯稍稍適应了，心头微定，柔声道：“莫要再喊我小娘子了，显得生分，我有名字。” 刘靖问道：“还不知小娘子芳名呢。” “我名鶯鶯，小字幼娘。” 崔鶯鶯神色娇羞。 只因古时女子一般是没有名字的，只一个乳名。 这个乳名，又唤作小字，不对外公开，只有爹娘亲人以及夫君才知晓。 所以，当一个女子將自己乳名告诉一个男子时，无疑是在表明心跡。 “幼娘。” 刘靖凑在她耳旁，轻轻唤了一声。 嚶嚀！ 崔鶯鶯顿时身子一软，彻底靠在刘靖怀中，脸颊之上已布满了樱桃红。 这小丫头不经逗。 再逗下去，怕是会晕过去。 念及此处，刘靖没再有进一步亲昵的动作，一手揽住她的腰肢，一手握住马韁，控制驮马在小院中缓步转著圈。 二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。 感受著手心传来的触感，刘靖心中不由暗嘆。 嘖！ 吕洞宾诚不欺我！ “小娘子，时辰不早了。” 也不知过了多久，小铃鐺略含幽怨的声音在小门处响起。 “刘靖，我要回去了。” 崔鶯鶯语气中透著一丝不舍。 两人今夜互相表明心跡，正是热恋之时，恨不得时时刻刻都与情郎腻在一起。 刘靖轻笑道：“傻幼娘，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。况且你我不过一墙之隔，想见隨时可见。” 崔鶯鶯双眼一亮，满脸惊讶道：“想不到你竟有这般文采，这诗可有上闕？” 她乃是崔府千金，自幼聪慧，熟读四书五经，自然能品出这一句诗的好坏。 迎著她的眼睛，刘靖缓缓念道：“纤云弄巧，飞星传信，银汉秋光暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔肠似水，佳期如梦，遥指鹊桥仙路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。” 崔鶯鶯一时痴了，喃喃道：“这首词若流传出去，刘郎必定名扬天下，却不知词牌是何？” 词牌名是固定的，自唐初至今，词牌名约莫有数百个，曲调音律是也是固定的。 因此，写词又被称为填词。 熟读诗书之人，只听声律平仄，便能知晓词牌名。 眼下这首词的声律平仄，却是崔鶯鶯闻所未闻。 “词牌名曰《鹊桥仙》，此外这首词並非我所作，是从別处听来的。” 刘靖不屑做抄诗这种事，根本没有意义。 诗词这东西，需要极强的文化功底做基石，没有相应的功底，几句话一聊，人家也就知道这诗词根本不是你做的了。 歷史上的大诗人大词人，哪一个不是学富五车之辈。 纵然其中有些人名落孙山，那也仅仅只是科举不中，是怀才不遇，並不代表人家读的书少。 见他没有丝毫遮掩，大大方方承认是从別处听来，崔鶯鶯心下更加欢喜，夸讚道：“刘郎心怀坦荡，光明磊落，真乃大丈夫。” “小娘子……” 小铃鐺的声音再度响起。 刘靖轻笑道：“回去吧，不然你的贴身丫鬟该哭了。” 崔鶯鶯含羞道：“那我明日再来。” “好。” 刘靖翻身下马，隨后將崔鶯鶯抱下马来。 “刘郎，我走了。” 崔鶯鶯恋恋不捨的告別，而后一步三回头的离去。 待出了小院，小铃鐺赶忙將铜锁锁上。 “催催催，催命一样！” 崔鶯鶯瞪了她一眼，朝著闺房方向走去。 小铃鐺立马跟上，一脸委屈道：“奴婢这都是为了小娘子好，若是……那般，小娘子今后可怎么办呀。” 崔蓉蓉自然明白她的意思，轻哼一声：“我自有分寸。” “小娘子，他虽长的好看，可终究只是一个马夫，岂能配得上小娘子，况且阿郎与主母也不会同意。”小铃鐺亦步亦趋地跟在身后，压低声音劝道。 她是崔蓉蓉的贴身丫鬟，自小便陪伴左右，同吃同睡，一起长大。 有些话，其他丫鬟不能说，她却可以。 “燕雀安知鸿鵠之志，刘郎心怀大志，岂会当一辈子马夫。”想起刘靖先前说要风风光光娶她回家的话，崔鶯鶯眼眸中闪过一丝甜蜜之色。 “奴婢觉著小娘子你就是被他灌了迷魂汤。” 小铃鐺怎么也想不通，只不过才见了两三面而已，小娘子怎地跟入了魔似的。 崔鶯鶯瞥了她一眼，面色无奈道：“你这囫圇竹儿，懂个甚么。” 小铃鐺虽与她同岁，却还是孩童心性，整日没心没肺，嘻嘻哈哈的，对男女之事完全没开窍。 说她是囫圇竹儿，还真是一点都没错。 竹么，空心空管儿，直来直去。 一路回到小楼，崔鶯鶯没有理会小铃鐺询问是否洗漱，径直来到三楼书房。 磨了墨，摊开白纸。 她提笔將方才刘靖念与她听的《鹊桥仙》写了下来。 不多时，一手清丽秀气的簪小楷跃然纸上。 “两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……” 放下鸡距毛笔，崔鶯鶯细细品读，心思不由回到小院中，被情郎抱在怀里之时。 “咦，这首词是何人所作，如此好词，我竟从未听过。” 就在这时，崔蓉蓉的惊诧声在身后响起。 崔鶯鶯嚇了一跳，发现身后之人是阿姐，不由心虚，磕磕巴巴道：“我……我也是今日才听到，不知是何人所做。” “可有词牌？” 好在崔蓉蓉此刻完全被纸上的词句吸引，完全没有注意到妹妹的异样。 崔鶯鶯迅速调整好心情，答道：“词牌名曰《鹊桥仙》。” 崔蓉蓉美目涟涟，不由讚嘆：“鹊桥仙，好一个鹊桥仙，词牌美，词更美。” 再度欣赏了一遍，她又问：“妹妹可有这首词的曲调？” “並无。” 崔鶯鶯摇摇头。 闻言，崔蓉蓉略显失望：“有词无曲，实在可惜，不然你我姐妹弹唱一番，亦是一桩雅事。” “回头我再托人问一问。” 其实崔鶯鶯也觉得可惜，都怪方才小铃鐺催的太急，一时忘了问刘郎寻曲。 不过，明日再问也无妨。 一想到被刘郎拥在怀中，听他唱这首《鹊桥仙》，崔鶯鶯便觉得身子有些软。 “妹妹脸怎地红了，莫不是病了？” 见妹妹脸颊微红，崔蓉蓉面含关心，伸手在她额头上摸了一把。 崔鶯鶯慌忙答道：“我无事。” 见状，崔鶯鶯先是一愣，旋即痴痴地笑道：“阿妹这是想男人了。” 在她想来，这首词本就是诵情说爱，含蓄深沉且又余味无穷，阿妹正值二八年华，憧憬未来夫君实乃常事。 她当年这般年岁，不也是如此么。 哪个少女不怀春呢。 “阿姐，你浑说什么呢。” 被姐姐点破心思，崔鶯鶯娇羞的捂著脸。 崔蓉蓉揽住她的肩膀，宠溺道：“傻丫头，跟阿姐有什么好羞的，似你这般岁数时，阿姐也时常幻想今后的夫君会是何等模样。” 闻言，崔鶯鶯放下捂住脸颊的小手，好奇道：“阿姐那时幻想的夫君是什么样子？” 崔蓉蓉缓缓念道：“使君一何愚！使君自有妇，罗敷自有夫。东方千余骑，夫婿居上头。何用识夫婿？白马从驪驹；青丝系马尾，黄金络马头；腰中鹿卢剑，可值千万余……” 崔鶯鶯也缓缓开口，与姐姐一起合声念：“十五府小吏，二十朝大夫，三十侍中郎，四十专城居。为人洁白皙，髯髯颇有须。盈盈公府步，冉冉府中趋。坐中数千人，皆言夫婿殊。” 念完这首《陌上桑》，姐妹俩相视一笑。 这天下间的女子，但凡读过书的，幻想中的夫君，或多或少都会受到这首《陌上桑》的影响。 实在是罗敷的这段话，几乎是把女子心中最完美的夫君形象道明了。 面如冠玉，相貌俊美，身量高大，腰佩宝剑，谦谦君子，文武双全…… 崔鶯鶯还未出阁，见识不多，有幻想很正常。 但崔蓉蓉却不同，她已两嫁为人妇，明白诗歌里的人物，只存在於诗歌之中。 这世上，哪有这般完美的男子。 即便真有，也轮不到自己。 想到这里，崔蓉蓉脑中再度冒出刘靖的身影。 除开身份卑微了些，刘靖几乎满足《陌上桑》里的所有描述。 一时间，书房內陷入沉默。 姐妹俩都在出神，只是她们却不晓得，想的都是同一个男人。 …… …… 过了冬至，崔蓉蓉却並未回镇上。 该因老夫人想念孙女和曾孙，所以將她留在府上多住几日。 崔鶯鶯则照例每晚都偷偷去马厩，与刘靖相会。 两人正值热恋，又是少男少女，自然少不了搂搂抱抱，卿卿我我。 好在不管是刘靖还是崔鶯鶯，都知晓分寸，默契的止在了这一步，没有越过雷池。 临近月末，在娘家住了小半个月的崔蓉蓉，终於要回镇上了。 如今福伯处於半退休状態，作为崔府唯二的马夫，送大娘子回镇上的差事，自然也就落在了刘靖的身上。 第19章 山贼求救 一大早，刘靖便赶著马车来到崔府大门。 等了一阵，一家子人出来了。 老夫人头髮白，慈眉善目，拉著崔蓉蓉的手，一脸不舍。 看得出来，她是真心疼爱这个孙女。 趁著爷爷、祖母与阿姐说话的功夫，崔鶯鶯悄悄看了刘靖一眼，嫣然一笑。 感受著怀中的钱袋子，刘靖心头一暖。 昨夜，崔鶯鶯临走之际，往他怀里塞了一个荷包，並叮嘱他明日送阿姐去镇上后，顺路买一身衣，生怕情郎冻著了。 崔蓉蓉柔声道：“阿爷，祖母，外头风大，別给冻著了，你们快且回去吧。” “要是閒了，就带著桃儿回来。” 老夫人满脸关心的叮嘱。 “孙女晓得了。” 得了崔蓉蓉肯定的答覆，老夫人这才露出笑容。 待崔蓉蓉上了车，刘靖抖了抖韁绳，驮马立刻迈开四肢，拉著马车缓缓离去。 目送马车渐行渐远，老夫人感嘆一声：“方才赶车那后生生的可俊吶，叫人见了欢喜。” 崔瞿不置可否的笑了笑。 男儿非女子，更讲究德行与能力，生的俊美，反而容易招来祸事，並非是一件好事。 老夫人继续说道：“看著身子骨也健壮，可惜是个马夫，若是个清白人家，纵然落魄些，倒也与宦娘般配。” 本来，崔鶯鶯听到祖母夸讚刘靖，心头还觉得喜滋滋的。 可是当听到下一句时，顿时嚇得一个激灵，连忙说道：“祖母不必操心，阿姐福缘深厚，定会寻得一个如意郎君。” “你阿姐看著柔柔弱弱，实则性子刚强，这两年我嘮叨了不少次，都被她推脱，只说一个人挺好。可是我一想到你阿姐带著桃儿孤零零的住在镇上，也没个体己的人，就觉著心疼。”老夫人说著，拿出帕子擦了擦眼角泪。 闻言，崔鶯鶯刚刚升起的醋意顿时烟消云散，也开始心疼起阿姐。 別看阿姐每次回来都开开心心，事实上她许多次发现阿姐枯坐出神，神情落寞。 阿姐的苦，都藏在心里。 …… 距离上次劫道已过去半个月，这半个月倒也没再传出匪寇劫掠的消息。 许是前阵子闹的太凶，附近百姓与商户都不敢出门，又许是监镇请求派兵剿匪的消息泄露，总之这段时日十里山上匪寇消停了。 打家劫舍这东西，本来就是细水长流的事情。 做一锤子买卖的，那是流寇。 崔蓉蓉撩开车帘，与刘靖说著话：“这些日子在府上住的可习惯？” 她这阵子虽住在崔府，却根本没有机会与刘靖见面。 毕竟冬至前一日闹出那么大的事儿，她再往马厩跑，被人看到定会说閒话。况且也根本没有机会，不是跟阿妹在一块玩，就是被母亲、祖母叫去谈心。 憋了半个月，眼下难得有独处的机会，她又怎会放过。 刘靖转过头，微微一笑：“住得惯，主家心善，不曾苛责，福伯待我也极好。” 这一笑，让崔蓉蓉心头一颤。 一个男子，怎生的这般好看。 “那就好。” 崔蓉蓉微微頷首，水汪汪地桃眼盯著他的背影，不动声色地问道：“我观你年纪不大，可及冠了？” 女子十五及笄，男子二十及冠。 这个问题让刘靖微微一愣。 思索了片刻，刘靖摇摇头：“不曾及冠。” 他自穿越之后，便没在意年纪的事情，主要原身的记忆中也没个明確的年纪。 刘靖按照记忆大致推算了一番，自己如今不是十六就是十七，反正没到及冠。 毕竟以他的模样，哪怕家徒四壁，也不可能没有成亲。 唯一的解释就是，年岁还小。 其实唐时男子成亲，並没有后世人想像的那么早，大唐律规定，男子二十方可结婚，虽说民间不管这些，普遍比律法规定年纪早，可再怎么个早法儿，女子也得十四五，男子也得十六七。 当然了，也有男子十三四岁便成亲了，但那是极少数。 “可曾婚配？” 崔蓉蓉又问。 刘靖打趣道：“家徒四壁，唯有一间破烂的茅草房，搜遍家中连一碗粟米都拿不出，哪有女子肯嫁。” 崔蓉蓉抿嘴笑道：“凭你的相貌，纵然娶不起妻，也该有大把富商寻你做上门女婿才是。” “我这个人虽穷，眼光却也高，寻常女子看不上，那些歪瓜裂枣更不用提。不过若是大娘子这般模样，倒贴钱入赘也愿意。”刘靖隨口调笑一句。 “你这登徒子，又来戏弄於我。” 崔蓉蓉啐了一口，心中却是有些意动。 若真將他招为夫婿…… 压下心头翻涌的思绪，崔蓉蓉继续与刘靖閒聊起来。 一路说说笑笑，不知不觉间便来到镇上。 果然，此次再来，镇上的气氛比上一次好多了，不过黄土夯成的城墙上，值差士兵却也变多了。 轻车熟路地將马车赶到镇南，稳稳停在青砖瓦房前。 崔蓉蓉怀抱著小囡囡，动作自然地伸出手。 刘靖见了，握住滑嫩的小手，搀扶她下了马车。 这时，宅院中的张嫂闻声迎了出来。 刘靖拱了拱手：“大娘子既已到家，我便先行告辞了。” “等等！” 崔蓉蓉却叫住他。 刘靖好奇地问：“大娘子还有何事？” “你在此稍待片刻。” 崔蓉蓉不答，將小囡囡递给张嫂，便匆匆进了院子。 不多时，她重新走出来，手中提著一个布包。 將布包放在他手上，崔蓉蓉柔声道：“入冬了，这套衣裳你拿去穿。” “这……” 刘靖一愣。 他怀里还揣著崔鶯鶯送他的荷包，正打算今日在镇上买衣裳，结果没成想崔蓉蓉便送了他一套。 崔蓉蓉以为他误会了，赶忙解释道：“这衣裳虽是我亡夫的，但他却不曾穿过，还望你不要介意。” 刘靖迎上她的眸子，只见那双水汪汪的桃眼里，有娇羞，有真挚，亦有忐忑。 刚得了妹妹倾心，姐姐又这般。 这对姐妹还真是……心有灵犀。 哎！ 自己这该死的魅力。 刘靖心中暗嘆一声，说道：“如此，便多谢大娘子了。” 见他收下衣裳，崔蓉蓉顿时展顏一笑：“该是我谢你才对。” “告辞。” 刘靖说罢，轻抖韁绳，驾著马车离去。 目送马车消失在视野中，张嫂凑上来，低声提醒道：“大娘子这般，恐会有人说閒话。” 崔蓉蓉解释道：“浑说甚么，半月前回村之时，遇上了匪寇，若非是他，我已遭了毒手。” 张嫂幽幽地提醒道：“是不是大娘子自个儿心头里清楚，挺好一后生，莫害了他性命。” 闻言，崔蓉蓉似是想起了什么，神色变得无比难看。 …… …… 既有了新衣，那自然也不用买了，等回去后把钱还给幼娘。 刘靖想著，驾驶马车出了镇子。 行了约莫二里地，再次路过那片稀疏的松树林时，忽听一侧传来悉悉索索的声音。 下一刻，林中钻出三名彪形大汉。 为首一人身著短打劲装，脚踩一双短腰军靴，脸上横著一条蜈蚣状的刀疤，正是庄三儿。 “刘兄弟，某等你多时了！” 庄三儿拱了拱手，神色焦急。 只看三人穿著，刘靖便知他们没有打劫的心思，確实是寻自己有要紧事。 念及此处，刘靖笑著拱手道：“庄兄，又见面了。” 庄三儿顾不得寒暄，上前几步道：“刘兄弟，眼下不是敘旧的时候，某有一桩要紧事，还请兄弟帮忙。” 刘靖心下警惕，不动声色地问道：“但凡我能帮上忙，定然义不容辞，不知是何事？” 庄三儿迅速说道：“某一个兄弟病重，俺托人在镇上买了药，吃了几日，却不见好，近两日反而愈发严重。但俺等的境况，刘兄弟你是明白的，入不得城镇，所以想请刘兄弟將某的兄弟带到镇子上，寻大夫当面诊治。” 闻言，刘靖心下一喜，爽快道：“我当是什么事儿，庄兄快且把病人带来。” 看得出来，这个病人对庄三儿很重要，而且他们实在是没办法了，只能求到自己头上。 上次临走前的场面话，只是刘靖隨口说的，没想到庄三儿还真就求到自己头上来了。 当真是瞌睡就有人递枕头。 至於庄三儿他们为何不自己去镇上…… 开什么玩笑，真当这个时代和后世一样，想去哪就去哪？ 百姓离开村子五十里，就需里长画押作保，並前往当地官府开具路引文书，去何处、何时去、去做甚、何时归，文书上都写的一清二楚，若逾期不归，视为逃户，连同里长一起判罚。 官府对於百姓流动，是严格管控且限制的。 尤其是庄三儿他们这群生面孔，入城镇盘查格外严格。 刘靖能隨意出去镇子，不必接受盘查，是因为马车上悬掛的那枚烫金崔字木牌。 见刘靖爽快的应下，庄三儿顿时大喜：“某果然没看错人，大恩不言谢，往后刘兄弟的事，就是某的事！” 刘靖摆摆手：“莫说这些，眼下救人要紧，病人何在？” “刘兄弟稍待，某这就去將病人带来。” 庄三儿连忙应道，吩咐隨行的两人去接人。 趁著接人的功夫，刘靖好奇道：“庄兄怎地知晓今日我来镇上了？” 庄三儿也不隱瞒，大大方方地承认道：“某在镇上安插了细作，是两个泼皮閒人，若有肥羊出入，便会提前通知我等。” “原来如此。” 刘靖面露恍然。 估摸著上次自己被劫，就是那两个泼皮通风报信。 这时，庄三儿从怀里掏出一个小布包递过去：“这里面是一些首饰，劳烦刘兄弟当了，充作诊金。” 好么！ 难怪特意寻自己帮忙，庄三儿这伙人非但进不去镇上，连他娘的铜钱都没有。 这些首饰不用想就知道是前段时日劫来的，若是他们自个儿去质库典当，掌柜绝对会报官抓他们。 这个时代，阶级分明。 有些东西，它就不是平头百姓能获得的，既然出现在百姓身上，要么是偷，要么是抢，总之报官绝对错不了。 就庄三儿这伙人的模样，怎么看都不是富贵人家。 若拿著首饰去镇上典当行，与自投罗网没区別。 顛了顛手上的布包，刘靖嘆了口气：“看来庄兄在山上过的有些悽惶啊。” “谁说不是呢。” 庄三儿苦笑一声，如实说道：“莫看哥哥逍遥自在，实则吃了上顿没下顿，劫道確实来钱快，可货物与金银珠宝又没法当钱用。只能偶尔差遣那两个閒人，买些粮食和盐送到山上，这才勉强过活。” 大口吃肉，大碗喝酒，吃完睡女人，睡醒去打劫……这他妈都是假的。 原因很简单，匪寇有钱都没处！ 只有通过手下泼皮买一些，关键还不能买太多，也不能经常买。 泼皮是什么？ 那就是烂泥一样的人物，当地人对他们很了解，一旦买的过多过勤，就会被人瞧出端倪，甚至有被官府顺藤摸瓜给一窝端了的风险。 原本对於招揽庄三儿这伙魏博牙兵，只是有这么个想法而已。 此刻听完他的诉苦，刘靖隱隱有了头绪。 约莫半个时辰后，两人气喘吁吁的抬著一个简易担架回来了。 担架上躺著一名中年男子，面如金纸，气若游丝，並且身上散发著一股若有若无的腐臭味。 刘靖將车帘掀开，指挥道：“快，將人抬上车。” 待到三人合力將病人抬上车后，刘靖说道：“庄兄，我去了！” “有劳刘兄弟了！” 庄三儿郑重地说道。 刘靖抖了抖韁绳，立即操控马车朝镇上行去。 目送马车离去，隨行的一人担心道：“三哥，这小子不会带著二哥去报官了吧？” 庄三儿训斥道：“住嘴，刘兄弟不是这样的人，你们就算不信他，难道还不信我这双看人的招子？” 那人赶忙说道：“俺自然是信三哥的。” 其实庄三儿心中也有些忐忑，说到底算上这一次，他们也不过才见了两面，不过他相信自己的眼光和判断。 刘靖眼下虽只是个马夫，可从那日的表现来看，可谓是有勇有谋，对主家知恩图报，面对他拋出的诱惑断然拒绝，这样的人，绝不会甘心当一个小小的马夫，未来成就也绝不会低。 第20章 公子！ 两里路並不远，一刻钟的功夫便到了。 距离镇子一段距离，刘靖停下马车，钻进车厢里。 只见他迅速脱了破布一般的粗麻衣裳，解开崔蓉蓉给自己的布包，从中取出一套新衣裳。 外是一件天青色的圆领袍，內是一套白絁汗衫与袴裤，以及一双靴子。 刘靖稍稍研究了一番后，便开始穿汗衫。 套上圆领袍，系上腰带，穿上白底皂革靴，刘靖气质瞬间大变。 常言道，人靠衣裳马靠鞍。 刘靖本就英武俊美，此刻配上这套精美的衣裳，任谁见了都会夸讚一句：好一个风度翩翩的俏公子。 可惜他並未及冠，也没有挽髮髻，否则气质上还能更添几分尊贵。 整了整衣裳，刘靖走出车厢，驾著马车朝镇上行去。 城门口值差的士兵只是瞥了一眼马车，並未细看刘靖，压根就懒得盘查，只是摆摆手，示意他快点进镇，莫要挡著路。 进了镇子，刘靖直奔医馆而去。 医馆就坐落在主干道上，街上人来人往。 刘靖將马车停好，支起木架后，便抱起车厢里的中年男子进了医馆。 甫一进门，一股浓郁的药香味扑鼻而来。 一名小廝打扮的学徒，正在角落里切著药材。 刘靖开口道：“大夫可在？” “俺去唤师傅来。” 见有病人上门，学徒连忙起身走向后堂。 不多时，一名道士打扮的老者从后堂走出。 正所谓十道九医，这个时代的大夫基本都是道士，还有一小部分是和尚。 因此，许多医馆都开设在道馆与寺庙之中，治病救人又不耽搁修炼，同时也是一种吸引香火的手段。 大夫见刘靖抱著一个大汉，招呼道：“快且將人放下。” 闻言，刘靖动作轻盈地將中年男子平放在地上。 大夫蹲下身子，先是检查了一遍病人的眼瞼、舌头，这才开始把脉，並吩咐学徒將男子的上衣解开。 隨著上衣解开，一股腐臭味顿时瀰漫在鼻尖。 只见中年男子的腹部，有一处伤口，伤口皮肉已经发黑腐烂，並不断向外渗著脓汁。 大夫皱眉道：“怎地拖到眼下才送来？” 【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网超贴心，101????????????.??????等你读 】 刘靖答道：“先前买了两副药，不曾想吃了不见好，反而愈发严重了。” “若是早些来，还有的治，可如今邪气侵入五臟六腑，怕是难了。”老大夫轻抚鬍鬚，摇头嘆息。 刘靖不懂中医，只看伤口，便知是受到感染，从而导致严重的炎症。 他说道：“还请大夫尽力医治，诊金不是问题。” 老大夫不语，一副沉心把脉的模样。 见状，刘靖又补上一句：“即便没有治好，那也是我兄弟命数合该有此一劫，怪不得旁人。” 他看出来，这老大夫见他驾著马车来，穿著打扮又富贵，以为是哪家的公子哥，担心没有治好，届时会引来麻烦。 医闹么，从古至今都存在。 若是平头百姓闹，老大夫自然是不怕，可世家大族就不同了，店被砸了是小，性命丟了是大。 果然，老大夫等的就是他这句保证：“既如此，老道便试上一试。徒儿，速取器具来。” 学徒屁顛屁顛地取来一个枣木箱子。 打开木箱后，竟是一件件器具，有的类似后世做手术的柳叶刀，有些则类似镊子。 用青蒿煮开的药水细心擦拭了一番伤口后，老大夫拿起那把小刀，放在灯火上烤灼了片刻，开始切起了腐肉。 隨著腐肉一点点被割掉，伤口处渐渐显露出正常且鲜红的肉色，丝丝鲜血流出。 这是个精细活，极其考验手上功夫。 待里里外外清除完坏死的腐肉后，老大夫额头上已经渗出一层细密的汗珠。 中年男子彻底陷入昏迷，切肉的过程中没有丝毫反应。 若非还有微弱的呼吸，刘靖都以为他已经死了。 这时，老大夫取出一截芦苇杆，用青蒿水消毒后，斜插在伤口之中。 刘靖心下诧异，这个时代的中医，竟然还知道用导流管將腹腔中的积液、脓液排出，当真令他意外。 接过学徒递来的帕子，老大夫擦了擦额头汗珠，稍稍休息了片刻后，开始上药包扎。 忙活完后，老大夫叮嘱道：“此芦苇管要保持洁净，莫被秽物沾染，待过几日，管中无浓水流出，便可拔下。老道再开几服药，至於能不能痊癒，那就只有看天意了。” 刘靖感谢道：“多谢大夫，诊金几何？” 老大夫盘算一番，说道：“且给五贯吧。” “这般贵？” 刘靖一愣。 此话一出，老大夫顿时急了，连忙解释道：“这位公子，非是老道贪財，而是如今药材昂贵，这五副药的本钱便需三四贯，收来之后还需精心炮製，算上诊金，收取五贯已是老道心善。” 刘靖这才反应过来，这会儿不比后世，药材价格极贵，普遍比粮食高出二十三倍。 五贯钱，平头百姓一年恐怕都挣不到这么多。 难怪穿越之前，总在书上看到古时一户人家因父母生了病，导致负债纍纍。 “一时失言，还望大夫莫怪。” 刘靖拱了拱手，从怀里掏出荷包。 这是昨夜崔鶯鶯给自己的，里头装著一些银裸子和金叶子，至於庄三儿给自己那个布包，铁定是不能拿出来的。 银裸子还能解释，他娘的拿出首饰付帐，那就不好解释了。 从中取出一块银裸子，刘靖递了过去。 老大夫见了，面露为难道：“老道不收银子，劳烦这位公子跑一趟质库，换成铜钱。” “好吧。” 刘靖这才想起，唐时金银也无法流通。 银子成为流通货幣，似乎是宋朝的事儿了。 无奈之下，他只得问道：“敢问质库在哪？” 老大夫答道：“就在街尾，距此百余步。” “我去去就来，劳烦帮忙照看一下马车。” 刘靖说罢，快步出了医馆，朝街尾行去。 不多时，一间铺子出现在眼前，铺子大门左侧还竖著一桿幌子，上书一个硕大的当字。 质库，便是当铺在唐时的別称。 不但负责抵押收货，还兼著放印子钱的业务。 迈步走进质库，入眼便是一条横在面前的长柜檯，大门两侧各站著一名彪形大汉，手持长棍，腰掛横刀。 见到刘靖进门，两名大汉迅速打量了一眼，便收回目光，神色恭敬。 这就是他方才换衣裳的目的。 若是方才没有换衣裳，穿著平日里的粗麻短衣，估计连质库的门都进不来。 这个时代就是如此，阶级分明，只看穿著便知身份，且八九不离十。 这种情况下，庄三儿那伙人，包括麾下的两个閒人泼皮能进的了质库？ 想屁吃呢！ 一路来到柜檯前，掌柜上下打量了刘靖一眼，笑呵呵地说道：“公子瞧著有些面生，敢问从何而来？” 刘靖冷著脸，用不耐烦地语气说道：“莫要废话，换些铜钱，我赶著去医馆结帐。” 闻言，掌柜非但不恼，反而殷勤道：“不知公子要换多少？” 刘靖並未说话，从荷包中取出一块银裸子扔在柜檯上。 掌柜拾起银裸子，先是放在眼前观察了一番，隨后又取来一把小銼刀，在银裸子上轻轻銼下一些银粉，用手指沾了一些，放在舌尖细细品味。 检查完银子的真假和成色后，他这才取出一桿小秤开始称重。 掌柜放下小秤，问道：“好教公子知晓，按我润州的银价，如今一两银可换十一贯铁钱，七贯大历元钱，五贯开元通宝，六百枚乾元重宝。公子这块银裸子，重一两七钱五分，不知要换哪一种铜钱？” 大唐初年时，银价並不高，当时铜钱值钱，一两银子可以换一贯钱，也就是一千文铜钱。 但到了如今，铜钱泛滥，除开前些年朝廷大批量造的铜钱之外，各地节度使也纷纷私造铜钱，导致铜钱泛滥贬值，以至於金银价格暴涨。 这会儿铜钱种类也极为繁多，除开大唐印製的铜钱之外，甚至两汉时的五銖，以及隋五銖同样在市面上流通，这里头弯弯绕绕多的很，平头百姓不懂这些，买卖东西时很容易被坑。 所以不少百姓，依旧秉持著以物易物的原则。 除了铜钱之外，绢帛也是硬通货。 扛著几匹绢去买东西，在古时算不得稀奇。 刘靖吩咐道：“换开元通宝。” 开元通宝是唐高祖李渊於武德四年下令铸造，作为大唐开国后的第一款铜钱，自然是无比重视，由彼时的大书法家欧阳询亲自书写钱文，纹路精美，质量上乘，因此流传最广，也最受百姓喜爱。 “公子稍待。” 掌柜点点头，拿著银子转身走进库房。 不多时，掌柜便回来了，身后还跟著两个伙计，抬著一箩筐铜钱。 没错，就是一箩筐。 开元通宝一贯一千文，重量约莫七斤，他这块银子换了约莫八贯钱，五十多斤，还真得用竹筐来装。 掌柜笑容满面道：“公子，共计八贯七百二十文，本店收取一百文火耗钱，剩下的都在这，您点点？” “不必点了。” 刘靖摆摆手。 开什么玩笑，八千多枚铜钱要数到什么时候去，况且也不符合他眼下维持的人设。 刘靖接著趾高气昂道：“对了，我今日没带僕从，借你店中一人，把钱搬到医馆。” “没问题。” 掌柜爽快的应下，不但让伙计帮忙搬迁，还贴心的吩咐门口的一个壮汉，一路护送到医馆。 来到医馆后，刘靖从箩筐里抓起一把铜钱，扔给壮汉与伙计：“赏你们的！” 两人当即大喜，连连道谢：“多谢公子赏赐！” 拿了赏钱后，两人喜笑顏开的离去了。 刘靖朝著大夫说道：“铜钱在此，大夫自取便是。” 付清了诊金后，刘靖將中年汉子抱上马车，带上剩余的铜钱离去。 他並未立即离开镇子，既然都已经换了铜钱，乾脆打算採购了一番米麵。 他食量大，一日两顿稀粥麦饭，实在吃不饱，虽说晚上崔鶯鶯会给他送吃食，可一顿宵夜根本不顶事。 本以为带著三贯钱，能买不少粮食。 结果到了粮铺后，米价却让他大吃一惊。 他知晓乱世粮食金贵，却没想到竟然贵到这种程度。江南乃是鱼米之乡，可即便如此，一斗粟米也需九百六十钱，稻米更贵，达到了恐怖的一千八百钱。 至於麵粉，刘靖乾脆就没问。 稻米都这个价了，麵粉只会更夸张。 最终，刘靖咬牙买了一斗稻米。 穿越后的这一个来月，他吃的都是麦饭粟米，晚上时常梦到大米饭。 剩下的钱，则全买了小麦和粟米。 粮铺掌柜虽诧异他一个公子哥不带僕从，亲自来买粮食，却也没有多问。 载著马车出了镇子，一路来到林子后，刘靖停下马车。 下一刻，庄三儿等人从一侧钻出。 庄三儿满脸急切地问道：“刘兄弟，怎么样？” 刘靖嘆了口气，如实说道：“大夫诊治了一番，清理了伤口，又开了药，至於能否挺过去，就全看天意了。” 说实话，炎症高烧不退，放在这个时代想活命，大夫只能占两成，剩下八成靠运气。 命硬，身体素质好，还有机会挺过去。 可若是本就身体虚弱，那基本可以商量埋哪了。 庄三儿郑重地拱手道谢：“大恩不言谢，这份情谊，某铭记在心。往后刘兄弟若有事，哪怕刀山火海，俺庄三儿也在所不辞。” “庄兄言重了。” 刘靖摆摆手，將病人从马车里抱了出来，又交代了一番医嘱。 庄三儿拱了拱手：“刘兄弟，俺等毕竟见不得光，先行告辞了。” “等等。” 刘靖又將那个布包塞进他手里。 布包一入手，庄三儿面色顿时一变，赶忙推脱道：“刘兄弟能帮忙，已是冒了风险，哪还能用刘兄弟的钱，快且收下！” 他一上手，便知布包里的首饰一样不少。 很显然，此次诊金的是刘靖自己的钱。 这是刘靖的试探之举，若庄三儿接过布包，那今日过后，他便不会再与庄三儿等人联繫。 见小利而忘义，这样的人今日能为一包首饰不讲情义，他日也能为一包金银出卖自己。 不过庄三儿的反应，证明了他是个讲究人，如此才值得深交，才能放心的用。 一番推脱后，刘靖只得收下布包，转身又从车厢里拎出一斗粟米：“这位兄弟病重，熬些米粥吃，兴许能好的快一些。” 庄三儿並未多说，只是用力拍了拍刘靖的肩膀，隨后扛起那袋粟米转身离去。 男人之间，有时候不需要说那么多，一个简单的动作，甚至一个表情，往往就能表明心跡。 今日过后，这帮魏博牙兵就欠下了他一个天大的人情。 后续的计划，自然也就水到渠成了。 刘靖心情大好，口中哼著后世的小曲儿，驾著马车朝甜水村行去。 第21章 鱼入大海，鸟上青霄 这一趟忙活，回到小院的时候，已是傍晚。 福伯见到他的穿著，不由愣在原地。 刘靖笑著解释道：“上次救了大娘子，为表感谢，大娘子特意送的。” “哦。” 福伯面露恍然，咂吧著嘴说道：“这衣裳做工料子极好，没有十贯怕是下不来。” “还成。” 刘靖將车套解开，回到屋里换上了原先的粗麻衣裳。 否则穿著这身儿新衣裳餵马铲粪，用不了几天就脏的不能看了。 待离开了崔府，他还得靠这身行头撑场面呢。 见他换回之前的粗麻衣裳，福伯欣慰的笑道：“你这后生是个会过日子的人。” 刘靖將驮马牵回马厩，餵完草料和盐水后，便转身来到存放车厢的草棚下，从里头扛出几袋粮食。 “哪来的粮食？”福伯压低声音，语气诧异地问。 “大娘子又给了些铜钱，福伯你也知我食量大，所以买了粮食。” 刘靖自然不好说是崔鶯鶯给的钱，乾脆一股脑推到崔蓉蓉头上。 反正救命之恩摆在那，总能说得过去。 闻言，福伯嘆了口气：“大娘子是个好女娃，自小就心善，知书达理，知恩图报，可惜命不太好。” 扛著几袋米，刘靖表现的格外轻鬆，笑道：“个人有个人的福缘，许是大娘子福缘还未到。” “这话在理。” 福伯深以为然地点了点头。 入冬后昼短夜长，傍晚仿佛一晃就过去了。 饭还没吃完，夜幕已然降临。 用过晚饭，福伯交代了几句，便颤颤巍巍地回到屋子里。 坐在木墩上，刘靖继续思索著赚钱的法子。 他今日在镇子上转悠了一圈，发现普通生意难做，且都是垄断状態，贸然插足，定然会遭到报復和挤兑。 想要赚钱，只能另闢蹊径。 技术不能太复杂，成本也不能太高，关键还得有核心技术，利润还得多…… 毕竟江南大乱就在眼前，留给他的时间不多了。 盐铁生意做不得，那能做什么买卖呢？ 一阵寒风拂过，饶是以刘靖的体魄都不由微微哆嗦一下。 看来，距离小冰河时期到来已经不远了。 忽地，刘靖脑中闪过一道灵光。 有了！ “刘郎。” 恰在这时，耳畔传来崔鶯鶯清脆的声音。 刘靖回过神，转头看去。 只见崔鶯鶯一手提著灯笼，一手拎著食盒。 今夜除了襦裙之外，她外头还披了一件大红披风，领口处一圈毛茸茸的白色狐狸绒毛，將她那张宜嗔宜喜的脸蛋衬托的更加娇俏。 饶是后世在短视频上见惯了各种开著美顏的美女，刘靖此刻依旧忍不住怦然心动。 接过食盒放在地上，隨后握住她的小手，轻轻一拉。 崔鶯鶯嚶嚀一声，顿时跌坐在他的怀中。 揽住她纤细的腰肢，刘靖鼻尖凑在她的秀髮上深吸了一口，轻声道：“幼娘，你好香啊。” 崔鶯鶯一个大家闺秀，哪受得了这种来自后世的情话，立刻如同被抽了脊骨的蛇儿一般，软绵绵地靠在他怀中，颤著声说道：“刘……刘郎，快且吃吧，凉了就不好吃了。” “不急。” 刘靖一动不动，静静嗅著她发间的清香。 崔鶯鶯也很享受这种亲昵，俏脸通红的任由他抱著。 片刻后，刘靖才鬆开手。 崔鶯鶯如同一只受惊的小麋鹿，噌的一下从他怀里跳起来，眼神惊慌的在他腿间扫过。 “咳。” 刘靖咳了一声，略显尷尬的解释道：“非我能控制，幼娘莫怪。” 压下心头娇羞，崔鶯鶯转移话题道：“刘郎怎还是穿著这身？” “新衣裳有了，不过我平日里劈柴餵马，挑粪割草，穿著新衣著实有些浪费。”刘靖解释道。 崔鶯鶯撅起嘴，嗔怪道：“这叫什么话，衣裳就是用来穿的，刘郎若是嫌弄脏了，多买两身便是，若是银钱不够，我这里还有。” 过了冬至，天气越来越冷，她实在心疼情郎冻著了。 “无妨，我身子健壮。” 刘靖说著，从怀里掏出荷包递过去：“用了一块银裸子，剩下的都还在。” “刘郎且收著，你是男人，身上岂能无钱。”崔鶯鶯顿了顿，眉眼低垂，语气娇羞道：“况且，你我二人还分什么彼此，我的便是你的。” 嘖！ 没想到穿越后的第一桶金，竟然是靠吃软饭得来。 不过，这软饭刘邦吃得，高欢吃得，朱重八吃得，我刘靖就吃不得？ 还別说，吃软饭，尤其是吃小美女的软饭，这感觉著实很爽。 刘靖拉著她软若无骨的小手，打趣道：“小娘子心意无以为报，小生只能以身相许了。” “你又浑说。” 崔鶯鶯嗔怪的白了他一眼，心中却很是欢喜。 “幼娘且坐一会儿。” 刘靖招呼她坐下，打开食盒开始吃宵夜。 如今粮食金贵，又是崔鶯鶯的一片心意，可不能浪费。 崔鶯鶯拢著裙摆，坐在木桩上，双手托腮，嘴角含笑的看著他吃饭。 “刘郎可想到做什么买卖了？” 这阵子，两人夜夜相会，能说的话几乎都说了，包括刘靖离开崔府后的打算。 刘靖吃著汤饼，口中含糊不清地说道：“方才想到了。” “是何买卖？” 崔鶯鶯来了兴致。 刘靖故作神秘的逗弄道：“不可说，届时你就知晓了。” “刘郎，你就告诉我嘛。”崔鶯鶯抓著他的胳膊，撒娇道。 嘶！ 这谁顶得住啊！ 刘靖不再逗她，咽下口中汤饼说道：“我打算做煤炭生意。” “煤炭？” 崔鶯鶯微微蹙眉，面露不解。 主要是唐时百姓对煤炭的需求並不高，日常做饭用柴火。 唯有冶铁炼製生铁时才会使用，而炼製熟铁与钢时，用的则是优质木炭。 因为煤炭气孔度小、透气性差，容易焚碎，且含硫、磷等元素较高，会影响熟铁和钢的质量?。 这种情况，许多百姓甚至都不知道什么是煤炭。 好在崔鶯鶯身为世家千金，见识不凡，只见她柔声道：“煤炭难以点燃，燃之黑烟滚滚，且有毒性，只能用於冶铁，利薄而专营，刘郎当慎重啊。” 盐铁一直是掌权者牢牢控制的买卖，煤炭唯一的用处就是冶铁，所以自然也就成了专营的买卖。 刘靖轻笑道：“我有法子去除煤炭中的毒性。” 所谓的毒性，就是煤炭里的硫。 不脱硫，煤炭燃烧时会產生大量的二氧化硫，这玩意和一氧化碳不同，不但危害大，而且极具刺激性。 是的，他打算做蜂窝煤和煤炉。 乡村自然不愁柴火，可城镇就不同了，柴米油盐酱醋茶，开门第一件事，柴！ 烧饭要柴，洗澡要柴，炮製药材也要柴…… 越是大城，如一州之郡城，柴火的价格就越贵。 只要城中百姓需要生火做饭，那蜂窝煤就永远不愁卖。 而且这东西看似简单，谁都能仿製，实则不然。 刘靖的核心卖点就是脱硫工艺，只要牢握秘方，就不怕旁人仿製。 古人不是傻子，煤炭真要好用，没道理不用。 之所以一直没发展起来，就是因为煤炭里的硫导致的，燃烧时刺鼻难闻，对眼睛与鼻腔刺激性极大。用没有脱硫的煤炭做饭煮水，饭菜和水里都会有一股呛人的味道，难以下咽。 而且，蜂窝煤属於彻彻底底的蓝海產业，市场广阔，且无人竞爭。 只要市场打开，赚钱的速度不比倒卖私盐慢。 “果真？” 果然，听到他说可以去除煤炭中的毒性，崔鶯鶯不由失声惊呼。 刘靖点头道：“自然是真的。” “有此秘方，刘郎生財如探囊取物，用不了多久……”崔鶯鶯面色激动，说著说著，却没了声音。 见状，刘靖顺著她的话往下说：“用不了多久，便能娶你过门，对不对？” 崔鶯鶯又羞又气：“你又欺负我。” 刘靖调笑道：“好好好，那不娶了。” “你敢！” 崔鶯鶯顿时横眉竖眼，故作凶恶的瞪著他。 可惜，她这番模样哪有丝毫凶狠，反倒可爱极了。 刘靖一时没忍住，在她白嫩如玉的脸颊上印了一口。 “唔！” 崔鶯鶯如触电一般，伸手捂住脸，灵动的眼眸睁大。 刘靖笑道：“盖个章，印个戳，这样你就跑不掉了。” “噗嗤！” 崔鶯鶯被他的话逗乐了，捂嘴偷笑，充满灵气的大眼睛弯成了月牙儿。 似她这般世家千金，自幼便熟读《女论语》。 正所谓：清则身洁，贞则身荣，行莫回头，语莫掀唇。 其中的语莫掀唇，便是笑不露齿。 吃完宵夜，刘靖又与崔鶯鶯开始骑马，过程中自然少不了一番卿卿我我。 最后，在小铃鐺幽怨的催促声中，崔鶯鶯依依不捨地离去。 目送崔鶯鶯离去，待到木门关上，刘靖看向墙角处的黑暗，说道：“出来吧！” 事实上，在方才骑马之时，他就听到了细微的脚步声。 只不过崔鶯鶯在场，他自然不会点破，否则深夜幽会情郎，且被人发现，定会让小丫头羞愧难当。 下一刻，脚步声响起。 一道壮硕的身影渐渐出现在灯笼映照的范围之內。 正是季仲。 此刻，季仲神色复杂的看著他。 跟人家小娘子幽会被抓了现行，刘靖却丝毫不慌，淡定地打了声招呼：“季兄何时来的？” 季仲嘴角抽了抽，答道：“刚到。” 纵然方才亲眼目睹了两人同乘一匹马，卿卿我我的全过程，但作为崔家家臣，为了小娘子的清誉，他只能选择了睁眼说瞎话。 刘靖继续问道：“老太爷知晓了？” 常在河边走哪有不湿鞋，崔鶯鶯夜夜都来，被发现也是迟早的事儿。 “……” 季仲先是沉默一阵，最后憋出一句：“小娘子天真烂漫，心思单纯。” 此话一出，刘靖一时没忍住，笑出了声。 实在是崔鶯鶯这丫头行事太过隨意，毫不遮掩，天天晚上让后厨做宵夜，关键来就来吧，只安排一个小铃鐺守在门外迴廊。 崔家人但凡智商正常一些，都能察觉出端倪。 也就小丫头自己还觉得天衣无缝。 这时，季仲缓缓说道：“崔家庙小，容不下大佛。阿郎於你有恩，但你也报了恩，如今两不相欠，明日你且离去吧。” “好！” 刘靖点点头。 换位思考一下，他要是崔瞿，没让人打死自己就不错了。 崔瞿的做法，给双方都保留了体面。 刘靖的识趣，让季仲神色缓和了不少，他转头看向马厩：“你很喜欢那匹紫锥？” 刘靖大大方方地承认：“不错。” “既如此，送你了！” 季仲说罢，转身离去，迅速消失在黑暗之中。 这紫锥乃是崔和泰重金购来，季仲一介家臣，自然无法替崔和泰做主，那么答案显而易见，是崔瞿的授意。 刘靖只是稍稍想了想，便明白了老爷子的心思。 这是在捂自己的嘴。 吃人嘴软，拿人手短。 收下紫锥马，与小娘子的事情便不能对外吐露分毫。 其次，也是在释放善意。 虽將他赶走了，却没有把事情做绝，宝马赠英雄，若往后他真闯出一番事业，也绝不会嫉恨崔家。 一步棋，两手打算。 瞧瞧！ 这就是世家大族处理事情的手段，让人挑不出丝毫毛病。 当然，前提是刘靖本人也识趣。 如果好言劝诫无果，那就是另一番结局了。 面对不同的人，採取不同的態度和处理方式，世家之所以是世家，確实有独到之处。 对於离开崔府，刘靖早有打算，所以心中十分淡然。 唯一伤心的人，可能就是崔鶯鶯。 不过好在自己给她提前打过预防针，所以小丫头心里也有所准备。 刘靖仰起头，望了望天空，满天星斗璀璨。 …… 翌日。 天未亮，刘靖便早早地起床。 他没有惊动福伯，轻手轻脚地下了床，穿上崔蓉蓉送给自己的新衣裳。 就著冰凉的井水洗漱一番，刘靖给紫锥餵了一顿精粮。 待它吃饱喝足，东边天际开始方亮。 將其牵出马厩，绑上马鞍，套上马嚼，刘靖翻身而上。 自打上次骑过之后，刘靖这段时日一直拿驮马练习，这可把紫锥给憋坏了。 难得有机会被放出来，紫锥表现的格外兴奋，两个鼻孔不断喷吐著白色雾气，躁动的马蹄不断原地踢踏。 “走。” 刘靖轻夹马肚，紫锥立即迈动四肢朝著院外跑去。 只是刚出小院，马韁便被猛地拉住。 紫锥嘶鸣一声，有些不满的停下。 只见季仲站在前方，似在等他。 刘靖心头一暖，拱手道：“天寒地冻，季兄不必相送。” “外头凶险，此刀拿去防身。”季仲解下腰间横刀，抬手朝他扔去。 刘靖一把接住横刀，抽出一截刀身，借著昏暗的天光，只见刀身上泛著层层雪纹。 “好刀！” 刘靖赞了一声。 季仲说道：“可有话与小娘子说，某可以帮忙转达。” “不必了，该说的都已经说过了。此一去如鱼入大海，鸟上青霄，季兄告辞！” 刘靖洒脱一笑，双腿一夹马肚。 轰隆隆！ 胯下紫锥得了命令，立即迈开四蹄狂奔。 第22章 吾与城北徐公孰美？ 目送刘靖驾马远去，季仲眼中闪过一丝羡慕之色。 少年剑未佩妥，推门便是江湖。 这是独属於男人的浪漫。 刘靖孑然一身，什么都没有，却好似拥有一切，而自己虽贵为崔家家臣，衣食无忧，却如笼中之鸟，网中之鱼。 “唉！” 长嘆一声，季仲压下心头翻涌的思绪，转身回到崔府。 前厅之中未点灯烛，崔瞿端坐於罗汉床上，正端著一盏茶轻啜，大半身子隱没在黑暗之中。 见到季仲迈步进来，崔瞿缓缓说道：“走了？” “走了。” 季仲点点头。 打量了一番季仲，见他腰间空空荡荡，一直不离身的横刀消失不见，崔瞿幽幽嘆了口气：“此子確实不凡，短短月余，不但引得幼娘倾心，连你都动了与他一起走的心思。” 季仲乃是崔家家臣，是崔瞿看著长大的，所以无比熟悉。 儘管他掩饰的极好，可崔瞿只一眼，便能看出他心中不平静。 好一个刘靖，好一个汉室宗亲。 难不成他老刘家，真有蛊惑人心於无形的手段？ 刘邦如此，刘秀如此，刘备亦是如此，眼下又跳出来一个刘靖。 勾引自己家孙女还不够，连带著还想將家臣也拐走。 要知道，对方才来个把月，若是过上个一两年还得了，怕不是这崔家，都得改姓刘了。 季仲苦笑一声：“阿郎误会了，某方才只是心有所感罢了。” 崔瞿感慨道：“能让你动了心思，这就是人家的本事啊。” 闻言，季仲陷入沉默，仔细回忆与刘靖相识的过往，却並未发现异常之处。 “莫想了。” 崔瞿似看透了他的心思，摇头失笑道：“这世上，有些人就是如此，一言一行看似寻常，却让人忍不住亲近，信服。走了也好，我崔家庙小，折腾不起。他刘靖是龙是狗，总得在外头闯一遭才能见分晓。” 季仲迟疑道：“小娘子那边……” 崔瞿摆摆手：“无妨，幼娘性子虽天真烂漫，却也懂得分寸，况且那小子说的好，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。” …… …… 紫锥显得极为兴奋，沿著黄土路一路狂奔。 响亮的马蹄声，惊起两旁棲息的鸟儿。 呼啸的寒风迎面而来，刘靖的心头却无比火热。 於他而言，从今日开始，真箇是龙归大海，虎入山林。 刘靖並未去丹徒镇，而是凭著记忆，朝润州城疾驰而去。 做生意，市场调研少不了。 蜂窝煤定价几何，需求量有多大，低端路线与高端路线哪一个利润更高……这些都需要实地调研。 一拍脑门就开干，那不叫做生意，那叫送钱。 润州城距此约莫三十余里，若乘马车或牛车，至少需要大半日方才能到，可骑马狂奔，却只需一个时辰。 紫锥乃是宝马，不但奔跑速度快，耐力也极强。 大半个时辰后，一座坚城出现在远方尽头。 润州城！ 相比起丹徒镇那低矮的夯土墙，润州城的城墙高约三丈，外贴青砖，古朴大气。 事实上，唐时九成九的城池，都是黄土夯成，且没有贴砖，包括彼时的天下第一雄城长安城也不例外。 外贴青砖的城池只有极少数，且基本都是临江的重镇。 因为夯土城墙优点虽多，却也有一个致命的缺点，那就是怕水！ 尤其是润州城这样紧挨著江边的城池，江南雨水又充沛，若无青砖防水，只怕用不了几年，城墙便会在江水与雨水的共同侵蚀下塌陷。 此时，朝阳升起。 润州城城门洞开，进出百姓络绎不绝，热闹非凡。 刘靖放缓马速，骑著紫锥朝著城门行去。 沿途百姓见了，纷纷让开一条道，生怕衝撞了他，惹来祸事。 墙根下的流民们，已经不见踪影。 或许，尸体早已被拖到乱葬岗，成了野狗的腹中食。 行至城门口，一名值差士兵上前拦住，伸手道：“路引何在？” “瞎了你的狗眼！” 刘靖呵斥一声，手中马鞭抽下，在半空中炸出一声脆响。 虽未被马鞭抽中，可那值差士兵依旧被嚇了一跳，连连后退几步，面色惊恐。 一旁的士兵连忙上前，赔笑道：“小郎君恕罪，他一时昏了头，莫与他一般见识，恐脏了您的手。” “哼！” 刘靖冷哼一声，驾马径直进入城中。 他有个屁的路引，甚至连户籍都没有。 不过没有又何妨？ 容貌俊美，骑著宝马，穿著锦衣，腰挎宝刀，谁敢拦他？ 便是此地官员见了，也得耐著性子，和顏悦色的问一句：小郎君从何而来？ 当然，並非所有人都有刘靖这样的效果。 有个成语叫沐猴而冠，让一个整日耕田的老农或閒人泼皮穿上蜀锦，旁人一眼就能看穿，因为没那个气质与仪態。 瞅瞅手指缝里的黑泥，再瞅瞅那发间爬来爬去的虱子，哪点像大户人家。 更別提长期养尊处优的洁白肤色，以及富贵人家的气质与仪態了。 但刘靖不同，他生的俊美，肤色白皙，並且作为后世来的穿越者，心中有种莫名的优越感，且毫无敬畏之心。 正是这种优越感，可以弥补他在仪態上的缺点。 哪怕有些粗俗的举动，在旁人眼中，也会自动脑补成一个被惯坏了的世家子罢了。 进入城中，一股人间烟火气扑面而来。 叫卖声、嬉闹声、喝骂声……无数种声音交织在一起，喧闹且充满生机。 丝毫看不出，城中今岁正月刚刚经歷过一场惨烈的叛乱。 在唐朝中前期，各个郡城还在使用坊市制度。 百千家似围棋局，十二街如种菜畦。 每一个坊市，用围墙圈起来，实行坊里邻保制，按时启闭坊门。坊市內可开设酒楼、商铺以及摆摊，但在坊市之外却不行。 说白了，这些个坊市就相当於一个个半封闭的小区。 坊市制度的优点，是便於管理。 哪一个区域出了问题，直接找那片区域的坊正，一找一个准。 但到了唐晚期，各地战乱不休，坊市制度也逐渐崩坏，酒楼、商铺与摊位也不再局限於坊市之內，而是隨处可见。 不远处，一个汤饼摊上飘来阵阵香气，刘靖顿时觉得腹中飢饿。 翻身下马，他牵著紫锥来到摊位前，吩咐道：“三碗汤饼。” 摊主是个实诚人，见他一人点了三碗，好心提醒道：“小郎君，俺家汤饼分量足，一碗足矣。” “上就是了。” 刘靖懒得解释。 “好嘞！” 摊主应了一声后，朝灶里添了几根柴，开始煮麵。 坐在小竹凳上，刘靖不动声色地问道：“你这一天下来，得费不少柴吧？” 摊主笑呵呵地答道：“回小郎君，俺这一天天的也没个准数，有时多有时少，不过一担柴总归是要的。” 一担柴，便是一百斤。 刘靖又问：“柴价可贵？” 果然，听到他这般问，摊主立即开始诉苦：“怎地不贵，越是靠近年节，柴价便越贵。冬至之前还是四百钱一担，这个月已涨到了五百钱，看这架势估摸著还得涨。” 刘靖不由暗自咋舌。 乖乖，五百钱。 这还是润州城，若是金陵和扬州这样的都城，不得奔著八百钱一担去了？ 也別觉得樵夫好赚钱，须知润州城周边三十里，能砍的柴都被砍没了。 樵夫想赚这五百文钱，需得从三十里外砍一担柴，然后背到润州城来卖。 背一百斤，走三十里路。 要知道，这三十里可不是后世平坦开阔的水泥柏油路，而是坑坑洼洼的黄土路，凹凸不平，途中还要时刻防备虎豹、强梁，现在还觉得这钱好赚吗？ 刘靖故意说道：“柴价这般贵，怎地不用煤炭？” 摊主一边煮著面，一边答道：“小郎君莫说笑，煤炭虽便宜，可烧起来浓烟滚滚，还有毒哩，哪能当做柴火用。俺这一天忙活下来，除去柴钱和面钱，也就剩几个子儿餬口。” 说话间，汤饼出锅了。 確实如摊主所说的一样，汤饼分量很足，就是面的品质不太行，能看到面片上夹杂的麦麩。 毕竟是路边摊，真用上好的麵粉，那摊主得亏的裤衩子都没了。 端起碗，刘靖从竹筒里抽出一双筷子，稀里哗啦的吃了起来。 不消片刻，在摊主惊诧的目光中，三碗汤饼一扫而空。 刘靖擦了擦嘴角，问道：“几钱？” 摊主搓著手笑道：“小郎君且给一百二十钱。” 若非刘靖昨日去过粮铺，亲眼看到粮价，估计这会又要惊呼出声。 由此可见，乱世粮食金贵，以及铜钱贬值严重。 伸手探进怀中，刘靖取出一个布包，点出一百二十个铜钱。 这是昨日买米剩下的铜钱，本就不剩多少，付完汤饼钱，只有十几文了。 点清铜钱，摊主热情地介绍道：“小郎君可有住处，俺晓得一处邸舍，环境清幽，价钱也適中。” “不必了。” 刘靖摆摆手，牵著紫锥马离去。 润州城比他想像的要破旧，黄土路面脏乱不堪，因紧挨著长江，靠水吃水，所以城中鱼获极多，鱼腥味不断在鼻尖縈绕。 好在是冬日，若是夏季，必定引来漫天苍蝇。 既然是考察市场，刘靖自然不急，不紧不慢地漫步在城中，饶有兴趣地四下打量。 他在四下打量，旁人也在打量他。 一路上，那些个小娘子、小妇人目光灼灼，恨不得將眼珠子黏在他身上。 “看什么看，不守妇道的东西！” 伴隨著喝骂，一声清脆的耳光声响起。 被打的小妇人捂著脸，眼眶泛红，一脸委屈，却什么都不敢说，只是低著头继续杀鱼。 而打人的老嫗，则恶狠狠地瞪著她。 这似是一对婆媳。 刘靖已经走远，並不知道身后的这一幕，况且就算知道了，他也不好说什么。 日头渐渐升高，不知不觉间，他已將润州城逛了大半。 不得不说，杨行密確实有几分手段。 几年前，江南还是遍地易子而食的惨况，不曾想短短数年，在杨行密的治理下，又恢復了几分往日的繁华。 可惜，杨行密命不久矣，子嗣也不爭气。 辛辛苦苦拼搏半生，打下的江南，最终成了他人的嫁衣。 此时，他已逛到了城东。 相比於城南与城西，城东似是富人居所，街道地面不但铺设有青砖，两旁也不时出现绸缎、胭脂铺子。 “公子止步！” 路过一间酒楼时，身后传来呼喊。 刘靖顿住脚步，转头看去，只见一名身著劲装的中年男子朝自己快步走来。 “何事？” 刘靖问道。 “我家郎君见公子相貌堂堂，气度不凡，心下欢喜，想请公子饮一杯薄酒，不知公子可否赏脸？”中年男子说著，朝酒楼指了指。 顺著他手指的方向看去，只见二楼正对街道的窗户洞开，一名头戴黑纱幞头的青年面带笑意，举杯相邀。 “好！” 只是略微犹豫，刘靖便点头应道。 那青年想必是润州城中的大族子弟，吃一顿酒，结交一番，有利无害。 “公子里边请。” 中年男子上前一步，殷勤的接过韁绳。 酒楼自有马厩，来此饮酒，不须烦心，店中小二会將马伺候的妥妥噹噹。 进了酒店，顺著楼梯一路上到二楼，在中年人的带领下来到一间雅间门前。 “郎君，人已请到。” 中年男子说著，伸手推开雅间。 隨著门被打开，刘靖这才发现，除开那名青年之外，雅间之中还坐著一名女子。 女子约莫双十年华，容貌清雅，未施粉黛，身上透著一股浓浓地书卷气息。 他在打量女子，女子亦在打量他。 虽只是匆匆一瞥，刘靖依然捕捉到了对方眼中的惊艷之色。 “好一个翩翩佳公子，我自詡城北徐公，不曾想今日却要被你夺了去。” 这青年一开口，刘靖便乐了。 是个妙人！ 刘靖接过他的话茬，打趣道：“吾与城北徐公孰美？” 本是一句玩笑，青年却认真思索片刻，答道：“吾虽未曾见过徐公画像，但只论容貌而言，兄台乃吾平生所见之最，无人能出其右。” 刘靖说道：“容貌乃是父母给的，做不得主，然德行能力却须自己来修。” “善！” 青年拍手叫好，招呼道：“兄台请坐。” 此时还没有高桌长椅，多为罗汉床，盘膝而坐，围著一张矮几，品茶吃酒。 刘靖脱下靴子，来到青年对面坐下，拱手道：“我名刘靖，未请教兄台与小娘子大名？” 闻言，那青年面露古怪之色，指了指身旁的女子，说道：“你牵著紫锥，不认得我尚还说的过去，却不认得她？” 第23章 暴利啊！ 好么！ 本以为是自己长的太帅，才被对方请来吃一顿酒，没成想竟然是因为紫锥。 刘靖大大方方地承认道：“紫锥性情暴烈，崔家公子买回去后，险些坠马，一直养在马厩，於是崔老太爷便送与我了。” 此时此刻，他已经猜到了那名女子的身份。 应当就是被崔和泰气回娘家的妻子。 刘靖不由感嘆，润州城太小了，刚出崔家竟然遇上了崔和泰的妻子，著实让他意外。 果不其然，听他提到崔和泰，女子眼中闪过一丝厌恶之色，疑惑道：“奴家却是不记得，他还有公子这號挚友。” 声音清丽，如山间清泉，泠泠而响，透人心扉。 崔和泰是什么性子她岂能不知，若有刘靖这样的朋友，绝对会时常宴请，作为髮妻，她又怎会不认识呢？ 刘靖答道：“我月余前方才从山东逃难而来，夫人自然不认得我。” 山东！ 听闻他从山东来，青年与女子露出一副若有所思的神色。 崔家祖上源自清河崔氏，因躲避战乱才来到润州定居，这些年与山东祖家也一直未曾断了联繫。 结合崔瞿將紫锥马赠予他，两人不由自主地开始脑补起刘靖的身份。 见到这一幕，刘靖不由暗自失笑。 他说的每一句皆是真话，只不过隱没了一些细节，配上他的外貌，由不得二人不胡思乱想。 越是聪明人，就越喜欢脑补。 聪明人，往往更相信自己推断得来的结果。 刘靖说道：“还未请教兄台名號。” 青年介绍道：“吾姓王名冲，字鹏霄，这位是吾的表妹，姓林，单名一个婉字。” “王兄，林夫人。”刘靖拱了拱手。 王冲夸讚道：“那紫锥性情暴烈，桀驁不驯，我也骑过一回，险些坠马，却不曾想被刘兄降服，果真是少年英雄。” 刘靖谦虚一句：“许是紫锥与我比较投缘。” 王冲亲自斟了一杯酒，递过去后，举杯道：“刘兄请酒！” “共饮！” 刘靖端起酒杯，一饮而尽。 “好酒量！” 王冲先是赞了一句，旋即不动声色地问道：“我听闻平卢军节度使宽厚仁爱，御眾有道，麾下军纪严明，辖境內百姓安居乐业，刘兄怎地会逃难至此？” 平卢军节度使便是王师范，所辖青、淄、莱、齐和登五州?之地，占据小半个山东。 王师范为人文雅，喜爱文学，在一眾武夫之中算是一股清流。 刘靖知道对方是在故意诈自己，疑惑道：“早在天復二年，王师范归降朱温后，兵权便被夺去，空有节度使的名头，实则治下五州早已被李振把控。今岁五月，更是举族迁至汴州，改任河阳节度使。” “李振麾下將士骄纵，残暴嗜杀，以人为食，夏季又逢大旱，山东百姓易子而食，千里断炊烟。此等大事王兄竟不知？” 王冲故作恍然道：“近些时日，我一直闭门读书，不曾了解。” “原来如此。” 刘靖点点头，拈起一颗果脯送入口中。 唐时一日两餐，中午是不吃饭的，哪怕是酒楼，午间后厨也不开火，而是以果脯糕点等充作菜餚下酒。 王冲继续问道：“刘兄觉得江南之地如何？” 刘靖评价道：“甚好，杨行密不愧为当世豪杰。” “吴王自然是豪杰，可惜……” 王冲话到一半，一旁的林婉便出声打断：“表哥慎言，当心隔墙有耳。” 闻言，王冲点点头，转移话题道：“刘兄如今寄住在崔家？” 刘靖大大方方地承认道：“我原在崔家添为马夫，今日方才出府闯荡。” 这林婉乃是崔和泰妻子，想要求证他的身份很简单，没必要胡编乱造。 况且，如今这个乱世，不问出身地位。 王冲却是不信，真箇是马夫，崔家岂是说来就来，说走就走的地方，况且还赠送紫锥这等宝马。 念及此处，他笑著调侃道：“崔家不愧为千年世家，连刘兄这等英才，都只能充作马夫，可见崔家子弟是何等芝兰玉树。” 这番话讽刺的意味极其浓郁。 想来也是，作为林婉的表兄，自家表妹在崔家受了如此委屈，自然心中不忿。 林婉这位崔家嫡子正妻，听到表兄嘲讽丈夫，没有丝毫反应，神色如常。 看得出来，她对崔和泰失望透顶。 想想也是，自家丈夫在外豪赌，输红眼了竟把妻子当筹码压上桌，紧接著又跟一个唱戏的伶人整日廝混在一起……这一桩桩一件件，对林婉这样的大家千金而言，简直就是极致的羞辱。 嘲讽一句后，王冲適可而止，与刘靖天南地北的聊了起来。 王冲见识极广，且饱读诗书，谈笑间引经据典，诗词更是信手拈来。 与他相比，刘靖虽在这方面远远不如，却言辞犀利，凭著后世的见识，分析事情的角度奇特，某些观点听得王冲醍醐灌顶，拍案叫绝。 “自秦始，歷两汉、魏晋、隋唐至今，无一不是得中原者得天下，由北而南一统四海，却未曾有一起自南北伐一统天下的例子。最接近之人，便是宋武帝刘裕，可惜最后也功亏一簣。” “私以为，除开中原富庶之外，还有地形优势，天下西北高而东南低，两军交战，北方自高向低，以俯衝之势，南方如何能挡？” 王冲说的口乾舌燥，端起酒杯灌了一大口。 刘靖轻笑道：“王兄所言极有道理，但却忽略了一个问题。” 王衝来了兴致，忙问道：“是何问题？” “经济！” 刘靖把玩著酒盏，轻轻吐出两个字。 “经济？” 王冲一愣，又是一个从未听过的新鲜词汇。 刘靖解释道：“正所谓兵马未动粮草先行，打仗打的便是钱粮。士兵操练需吃粮，立下战功需有赏，王兄以为然否？” “然！” 王冲深以为然地点点头。 刘靖继续说道：“中原地貌广阔，平原甚多，但经过上千年的开垦，土地已经变得贫瘠。而南方却不同，绝大多数地区还未开发，气候温暖湿润，且毗邻大海，可晒海盐，可行海贸，潜力极大。” 歷史上，唯一一个自南而北统一天下的，就是朱重八。 而他之所以能做到，除开本身能力出眾之外，还得益於两宋对南方的开发。 在宋以前，整个南方唯有江南与两浙相对富庶一些，福建、两广纯属流放之地。 而到了宋朝，北有契丹，西有西夏，丝绸之路被彻底切断，只能往南方发展，海上贸易兴起，诞生了泉州、广州、明州这三大世界级的港口，连带著带动了福建与广州的发展。 经济基础决定一切！ 王冲双眼一亮：“刘兄觉得，將来会是南方一统天下？” 刘靖摇摇头：“眼下还不行，南方开发远远不够，与北边存在一定差距。” 虽然王衝心中並不完全认同刘靖的说法，但独特的思路，让他受益匪浅。 林婉也不觉得无聊，静静坐在一旁倾听，不时陷入沉思，似在思索两人的观点。 这时，王冲瞥到窗外日头西斜，满脸歉意道：“今日本是陪表妹散心，不曾想竟光顾著与刘兄閒谈，冷落了表妹。” “不碍事。” 林婉莞尔一笑，柔声道：“听表兄与刘郎君谈天说地，也极为有趣。” 王冲转头邀请道：“刘兄若无去处，不如去我那里暂住，我与本地镇抚使相识，往后也可帮刘兄谋个差事。” 虽与刘靖相识不过短短一两个时辰，他却觉得极为投缘。 对方也是个妙人，说话时妙语连珠，並且见识不凡，他根本没聊过癮，打算回去后继续秉烛夜谈。 刘靖婉拒道：“王兄好意心领了，此次前来润州，是为探明情况，好做买卖。” “哦？” 王冲好奇道：“却不知刘兄打算做何买卖？” 刘靖答道：“煤炭。” 话音刚落，就见王冲与林婉二人面露古怪之色。 王冲神色怪异道：“煤炭乃是专营买卖，刘兄该不会不知吧？” 铁是掌权者专营，用於冶铁的煤炭，自然也就是专营的。 毕竟，用谁的煤炭，比的就不是货，而是身份了。 “自然知晓，不过我的买卖与冶铁不搭边。”刘靖说著，拱手道：“王兄若认识煤商，还望能帮忙引荐一番，感激不尽。” 王冲哈哈大笑：“哈哈哈，不必了，你已经见到了。” 嗯？ 刘靖神色诧异的望著王冲。 他猜到王冲身份不简单，但没想到自己还是低估了。 能抢到供应冶铁的煤炭生意，最起码也得是三十六將之一。 念及此处，王冲的身份也就不难猜了。 姓王，在润州。 润州镇抚使王茂章之子！ 难怪刚才敢大包大揽，帮他谋个差事，原来镇抚使就是他爹。 王茂章在三十六將中战功显赫，绝对能躋身前五，並且他还是庐州人，隨杨行密起於微末，帮助杨行密从一介大头兵，一步步成为统辖江南之地的吴王。 这可是正儿八经的亲信將领，难怪能拿到煤炭生意。 回过神，刘靖失笑道：“今日还真是巧了。” “说明你我有缘，即便今日错过，来日你我还是会相见，值得喝一杯。”王冲说著端起酒盏。 刘靖与他碰了碰，一饮而尽。 从中午喝到现在，饶是果酒度数低，刘靖此刻也有些微醺了。 放下酒盏，他问道：“王兄，却不知如今煤价几何？” 王冲大手一挥，豪爽道：“你我如此投缘，煤炭便以最低价给你。” 显然，他此刻已然醉了。 见状，刘靖正色道：“在商言商，岂能让王兄吃亏，不如这样，王兄卖与冶铁提举司几何，便按这个价格卖我，可否？” “可。” 王冲点点头，眼中闪过一丝欣赏之色：“我卖与冶铁提举司是每秤百钱。” 刘靖谢道：“多谢王兄了！” 唐时所谓的一秤便是三十斤。 平均下来一斤三钱多，不到四钱。 而如今的柴价是五钱一斤，扬州、金陵、宣州这些郡城只会更贵。 这么算下来，煤炭的价格似乎与柴火相差无几。 但实际上不能这么算，寻常百姓，做一顿饭至少要消耗五到十斤的柴火，哪怕再如何省，一天只做一顿饭，且不烧热水洗澡的情况下，一年也至少要用掉五百斤柴火。 而一斤煤炭，可以製作两到三个蜂窝煤，三个蜂窝煤，完全足够百姓用一天了，省著点用两个就够了。 一个蜂窝煤卖十文钱，百姓绝对愿意。 粗略估计，除去人工等成本，一斤煤炭的毛利润在十到十五文之间。 嘖！ 暴利啊！ 两人又聊了几句，眼见日头西落，刘靖起身道：“时辰不早了，我该回去了，过几日再来叨扰王兄。” 王冲拱拱手：“刘兄慢走。” “告辞。” 刘靖穿上靴子，拱手行礼，而后转身离去。 透过窗户，王冲与林婉很快便见到刘靖牵著紫锥出现在街道上。 临走之前，他转过头，笑著朝两人摆摆手，隨后转身离去，留下一个洒脱的背影。 目送刘靖身影远去，王冲感慨道：“立如芝兰玉树，笑如朗月入怀，世上竟真有这般人物。左右崔和泰是个草包，难成大器，不如表妹与他和离，再与刘兄结为夫妻。” 林婉並未如一般女子那样面露娇羞，而是淡淡地说：“表兄，你喝醉了。” 王冲收敛笑容，正色道：“你我虽是表亲，但胜似亲兄妹，当年我爹隨吴王在外征战，生死不知，如果不是姨丈姨母帮衬，我恐怕早已饿死。若实在过不下去，便和离了吧，由我出面，崔家不敢不同意。” 崔和泰这些年的所作所为，他太清楚了。 这就是个混帐玩意，根本配不上自家表妹。 林婉柔声道：“表兄，和离並非我与崔和泰两人之事，事关崔、林两家，容我在思量思量。” 崔家与林家都非小门小户，真要闹到和离的地方，那崔家的脸面也算是丟光了。 与崔家结为死仇，殊为不智。 而且，別看王家如今风光无限，可一切的前提是杨行密还在世。 若杨行密死后，接任的子嗣是否还会宠幸王家，是个未知数。 毕竟，一朝天子一朝臣。 新王上位，为巩固权势，必然会提拔自己的亲信势力，並打压老臣。 尤其是如今乱世，所谓忠义，早已不见了，谁拳头大谁就有理。 今日你猜忌我，明日我便背叛你。 大家都是武夫，血气方刚，有兵有將在手，凭什么要受你这鸟气？ 杨行密能起事，不就是宰了自己的顶头上司，收编了上司手下的兵將么。 什么是乱世，这就是！ 第24章 泼皮閒人 噠噠噠！ 马蹄踏在黄土路面，发出清脆的声响。 夕阳下，刘靖纵马疾驰。 今日润州之行收穫颇丰，不但调研了市场，还结识了王冲，拿到了煤炭的渠道。 紫锥不愧是宝马，来时刘靖还不適应长途奔驰，所以走走停停。 归来时，全程狂奔，只用了半个时辰便赶到丹徒镇。 虽赶在丹徒镇闭门之前抵达，可代价就是，屁股被顛的有些疼。 此时，落日即將沉入地平线，东边夜幕渐起。 城门口值差的士兵，愣是没认出刘靖，只是远远望了一眼，便选择放行。 驾马进了镇子，刘靖打算先找个落脚的地方。 忽地，他瞥到不远处一间茶肆屋檐下，坐著两个人。 两人穿著粗褐衫，衣裳里头鼓鼓囊囊，透过领口位置可以看到里头塞著芦与乾草，两人缩成一团，正贼眉鼠眼地四下打量。 刘靖心下一动，朝著他们喊道：“你二人过来！” 见一名骑著马的公子哥朝自己招手，两人先是一愣，旋即四下望了望。 更新不易，记得分享101看书网 刘靖不耐烦地催促道：“看什么看，说的就是你俩！” 还真是叫自己！ 两人对视一眼，不明所以的站起身，神色忐忑的缓缓走过去。 待走近之后，其中略高一人失声道：“你……你不是崔家的马夫么？” 见他这般反应，刘靖就知道自己猜的不错，这两个泼皮閒人就是庄三儿在镇上安插的『內应』。 刘靖轻笑道：“既然认得我，应当知晓我与庄三儿的关係吧？” 听到庄三儿这个名字，两人嚇了一跳，神色紧张的左右看了看，高个泼皮低声道：“在镇上莫提三爷的名號，要是被巡街的丘八听见了，定会將咱们拿下大狱。” 刘靖吩咐道：“我已从崔府出来，自立门户，眼下身边还缺两个使唤的人，你二人暂且跟著我。” “但听小郎君差遣！” 两个泼皮对视一眼，齐齐应道。 他们只是十里山匪寇的编外人员而已，负责通风报信，偶尔採买些粮食送到山上，乾的都是杂活，根本不清楚刘靖与庄三儿的关係。 不过，昨日三爷这样的人物都找刘靖帮忙，他们哪敢拒绝。 刘靖满意地点点头，问道：“你二人可有姓名？” 个子略高的泼皮答道：“俺叫范洪。” “俺没有名字，他们都唤俺叫小猴子。”另一个泼皮挠挠头。 这年头，没名没姓的人很多，算不得稀奇。 刘靖见他身材瘦小，面相尖嘴猴腮，確实有几分神似猴子。 果然，只有起错的名字，没有叫错的外號。 问了姓名后，刘靖说道：“时辰不早了，先寻个吃饭歇脚的地儿，你二人对镇上熟悉，且在前面带路。” 吃饭？ 范洪二人双眼一亮，连忙说道：“小郎君这边走。” 小猴子显然比较机灵，伸手抓住韁绳，想替刘靖牵马。 不曾想紫锥打了个响鼻，前蹄扑腾两下，將小猴子嚇了一跳。 刘靖提醒道：“这马性子暴烈，前阵子踹死过一个马夫，你二人往后小心些。” “俺晓得了。” 小猴子咽了口唾沫，不由退后两步，生怕被紫锥踹到。 他这小身板，可经不住一脚。 街道上，绝大多数店铺都已关门，冷清无比。 范洪与小猴子对镇子確实无比熟悉，领著刘靖左转右拐，最终来到一间院子前。 院子看似与寻常百姓的住户並无区別，黄土夯成的院墙，一扇老旧的木门紧闭。 范洪介绍道：“小郎君，这是镇上的邸舍，除了歇脚之外，还提供饭食。” “嗯。” 刘靖点点头。 丹徒镇就这么点大的地方，能有邸舍已经不错了，况且他死人堆里都睡过，自然不会挑三拣四。 见他点头，范洪这才上前，敲了敲门，喊道：“店家快且开门，有贵客上门！” 不多时，伴隨著令人牙酸的咯吱声，木门从內打开，一个包著头巾的中年妇人探出头。 看到范洪与小猴子的瞬间，妇人眼中先是闪过一丝警惕与厌恶。 不过，当她目光落在骑著紫锥马的刘靖身上时，当即一亮，笑吟吟的说起了漂亮话：“今儿个一早就听见喜鹊叫，俺家那口子还纳闷呢，没成想竟是贵客登门。” 开门做生意，嘴巴就得甜。 刘靖翻身下马，牵著紫锥走进院子。 小院有些类似后世的四合院，靠著院墙是马厩牛棚，东西两边各有一排厢房。 此时，有五六个人蹲在东厢房的屋檐下，捧著个陶碗吃饭。 这会儿的邸舍大多都是通铺，一间房並排睡十几个人。 刘靖问道：“可有上房。” “有哩。” 妇人连连点头，接著朝厨房吼了一嗓子：“当家的，来贵客了。” 话音落下，一个面容憨厚的男子从厨房中走出，殷勤的接过韁绳，就要將紫锥牵向马厩。 “唏律律！” 紫锥扭动脖子，显得格外暴躁。 刘靖摸了摸马头说道：“莫耍脾气。” 一番安抚后，紫锥才不情愿地被牵著走向马厩。 “公子果真是神仙一样的人物，连胯下宝驹都这般通人性哩。”妇人一张口，漂亮话不要钱似的朝外吐。 刘靖叮嘱道：“餵些精粮与盐水，届时一起算在帐上。” “公子宽心，定会把宝驹伺候好。” 妇人满口应下，领著刘靖三人走向北边的主屋。 主屋被分成三间房，每间房又分前厅和臥房，家具一应齐全，虽还是简陋无比，可比通铺要好无数倍。 妇人问道：“公子，住处可还入得眼？” “还成。” 刘靖隨口应了一声，吩咐道：“上些酒肉饭菜来，不必替我省钱。” 他现在孑然一身，缺使唤的人。 而想让范洪这两个泼皮閒人死心塌地的跟著自己，自然要给些甜头。 果然，听到酒肉，范洪两人齐齐咽了口唾沫。 “公子稍待，俺这就去。” 妇人说罢，喜滋滋地出了房间。 这公子不但生的俊美，出手也阔绰大方。 其实邸舍光住宿，赚不了什么钱，利润是死的，真正的大头在饭食上。 这就和后世的ktv一样，靠包间能赚几个钱，真正赚钱的是酒水果盘。 几片西瓜，几颗烂葡萄就敢收一百，跟他娘的抢钱一样。 前厅之中没有桌椅板凳，只在中央位置，由青砖铺就一片两三平米的区域，上面铺著一张竹蓆。 竹蓆中央，摆放著矮桌。 “不必拘束，坐！” 刘靖脱下靴子，拿过一张支踵，跪坐在上面。 所谓支踵，是专用於跪坐时的凳子，因体积小，设计精巧，加上古时宽衣大袖，坐下后便完全隱藏在身下，从外看不出丝毫端倪。 如此一来，既舒適，又显得优雅。 古人没那么傻，不用支踵跪坐一会儿腿就麻了。 “好嘞。” 范洪应了一声，喜滋滋地便要脱鞋，却被一旁的小猴子拉住。 “小郎君，俺们去洗个脚。” 小猴子说罢，便拉著范洪出了门。 目送两人离去，刘靖玩味一笑。 这小子倒是机灵，今后可以多观察观察，说不定有培养价值。 待出了门，范洪不满地嘟囔道：“你失心疯犯了，这天寒地冻的洗甚脚？” 小猴子撇嘴道：“你瞅瞅你那脚脏成什么样了，比他娘的死耗子还臭，小郎君心善请咱们喝酒吃肉，你想把小郎君熏死不成？” “是这个理。” 范洪这才反应过来。 如今天气很冷，井水更是冰凉刺骨，小猴子与范洪咬著牙开始洗脚。 等到洗乾净后，脚也被冻的通红。 两人踩著草鞋，哆嗦著一路小跑回到屋子里。 夜幕笼罩天际，前厅之中一盏油灯，散发著昏黄的光亮。 不多时，妇人端著一盘盘菜餚上桌了。 一盆燉鱼，一碗肥瘦相间的蒸猪肉，一盘河虾，一整只烧鸡，以及一小碟菘菜。 靠山吃山，靠水吃水，丹徒镇坐落於江边，自然少不了鱼虾。 刘靖自顾自地倒了杯米酒，见范洪与小猴子眼巴巴的望著桌上菜餚直吞口水，却一动不敢动，不由说道：“愣著干甚，吃吧。” 小猴子喉结耸动，乾笑一声说道：“还请小郎君先动筷。” 闻言，刘靖拿起筷子，夹了一块鱼肉送入口中。 待他动筷后，范洪与小猴子这才拿起筷子，狼吞虎咽地吃了起来。 抿了口米酒，刘靖开始套话：“你二人好歹跟著庄兄，怎混得如此悽惨？” 小猴子费力的咽下口中鸡屁股，答道：“小郎君有所不知，三爷虽劫了几次道，可铜钱並无多少，都是些首饰与飞钱，这些东西换不成铜钱……” 庄三儿等人的情况，与刘靖想的大差不差。 看似瀟洒，实则飢一顿饱一顿，劫来的铜钱本就不多，很快便完了。 而首饰与飞钱，又没法直接用，必须得去质库与钱庄兑换。 但问题是，庄三儿他们入不得城镇，就算混进城镇，以他们的穿著打扮，也不敢去质库和钱庄换钱。 连庄三儿这伙魏博牙兵都飢一顿饱一顿，作为编外人员的小猴子两人，那就更別提了。 这小猴子虽机灵，但在刘靖面前还是太嫩。 几句话一聊，两人的底细便被套了个底儿掉。 小猴子是个孤儿，自小没有爹娘，以乞討为食，长期吃不著饭，导致他个头长不高，如今年过二十，却只有五尺，身材更是瘦弱不堪，似是一阵风都能將其吹倒。 而范洪的娘是个半掩门儿，打小不知道亲爹是谁，据说她娘按日子推算，觉得孩儿他爹应当就是范、洪两位恩客其中一个，所以乾脆就给他起了这么个名字。 作为半掩门的儿子，范洪小时没少被欺辱。 十五岁那年，他娘因害了柳病，一命呜呼。 这些年攒下的钱，也都在了治病买药上，还给范洪留了一屁股债。 说白了，这就是两个可怜人。 这几个菜根本不够吃，刘靖又吩咐店家做了三碗汤饼，三人才勉强填饱肚子。 吃饱喝足，刘靖便回臥房睡觉，小猴子与范洪二人乾脆躺在竹蓆上，对付一晚。 竹蓆虽冷，可比先前风餐露宿要好，起码有屋子挡住寒风。 …… …… 甜水村。 崔府，后院。 东北角的三层小楼里，崔鶯鶯正翻箱倒柜，將这些年攒下的金银与首饰都装在布包里。 小铃鐺站在一旁，欲言又止。 眼见崔鶯鶯开始將布包繫上，她实在忍不住了，语气忐忑地问：“小娘子，你该不会是要与那刘靖私奔吧？” “浑说什么呢！” 崔鶯鶯没好气地瞪了她一眼。 本来今日她还挺开心的，拎著食盒欢欢喜喜地去马厩私会情郎。 结果到了小院才发现，刘靖竟不告而別。 她只是性子天真烂漫，却一点不傻。 刘靖先前才与她约定，要一起过了年节才走，眼下突然不告而別，定然是不得已为之。 加上连同刘靖一起不见的，还有二哥那匹紫锥，府上对此却一点动静没有。 等回到小楼中，她就已经想明白了始末。 私会情郎被发现了！ 想通之后，她表现的极其冷静，並未去找阿爷哭闹，因为刘靖离开崔府是早晚的事儿，眼下不过是提前个把月而已。 而且刘靖早已与她说过，离去后会在丹徒镇做生意，她隨时可以去镇上。 当务之急，是收拾好钱財，儘快交给刘郎。 做生意自然要本钱。 多一分本钱，便能多一分利润。 本来这笔钱她打算等到年节那一晚，再赠予刘郎，奈何计划赶不上变化。 至於私奔…… 傻子才私奔，崔家的脸面还要不要了？ 她的脸面还要不要了？ 作为崔家千金，这点分寸还是懂的。 况且，她对刘郎有信心，只需安心待在家中，等刘郎闯出一番事业，光明正大的上门提亲就行。 届时，里子面子全都有了！ 听到她不是要私奔，小铃鐺不由鬆了口气，好奇道：“那小娘子你这是要做甚？” 崔鶯鶯理所当然道：“明日我要去一趟镇上，探望阿姐。” “去镇上……” 小铃鐺话音未落，脸颊便被崔鶯鶯揪住。 迎著小娘子凶恶的目光，她只得哦了一声。 探望大娘子？ 哼，探望情郎才是！ 真当我什么都不懂，我可聪明了。 小铃鐺心中暗自得意。 翌日。 崔鶯鶯起了个大早，端坐在镜台前，梳妆打扮。 她本就天生丽质，不需太过浓妆艷抹，只是描了描眉，浅浅在脸颊上拍一层薄粉，最后薄唇微启，轻轻抿一口胭脂。 打量著镜中的自己，崔鶯鶯问道：“小铃鐺，我这身妆容如何？” “小娘子太美了！” 小铃鐺发出一声惊嘆。 崔鶯鶯眼中闪过一丝满意之色，吩咐道：“去把那套蜀锦碎襦裙取来。” 小铃鐺劝道：“小娘子，那套襦裙有些薄，如今天寒地冻，可別冻著了。” “无妨，外头披一件斗篷便是。” 崔鶯鶯毫不在意地摆摆手。 今日去与情郎幽会，自然要穿的漂漂亮亮，些许寒风罢了，又算得了什么。 第25章 效仿娄昭君旧故 换上襦裙，崔鶯鶯对著铜镜又看了看，总觉得少了些什么。 忽地，她似想起了什么，取出一支点翠鎏金簪子，斜插在髮髻上，这才露出满意的笑容。 “走吧。” 崔鶯鶯吩咐一句，披上大红斗篷出了闺房。 小铃鐺抱著沉重的布包，亦步亦趋地跟在后面。 此时，外头起了一层薄雾，朦朦朧朧看不真切。 沿著迴廊，一路出了后院，刚穿过垂门，就被一道身影拦住。 季仲双手抱在身前，问道：“小娘子要去哪？” 面对家臣，纵然是崔鶯鶯这个受宠爱的千金也不敢托大，优雅的行了个万福礼，声音清脆的答道：“我去镇上探望阿姐，季二叔可要一同前往？” 季仲略有深意地说道：“这段时日外头不太平，匪寇横行，小娘子还是莫要出府的好。” 崔鶯鶯神色微变，一双灵气逼人的大眼睛，静静望著身前的季仲。 很显然，这是阿爷的吩咐，否则季二叔纵然是崔家家臣，怎敢拦下自己。 至於什么匪寇横行，都是藉口罢了。 见她没有回去的意思，季仲微微嘆了口气：“小娘子莫要让某难做。” 崔鶯鶯心下失望，旋即说道：“不出府也成，但季二叔需帮我一个忙。” “不知是什么忙？” 季仲没有立即答应。 “劳烦季二叔亲自跑一趟，將包裹里的衣裳送与阿姐。”崔鶯鶯说著，朝小铃鐺使了个眼色。 小铃鐺会意，將手中布包递过去。 布包甫一入手，他心里就咯噔一下。 好傢伙，这哪是衣裳。 什么衣裳能有二三十斤重？ 而且，若真是送衣裳，又何必特意叮嘱他亲自跑一趟，隨便差个僕役去便是了。 很显然，这是送给刘靖的银钱。 小娘子这是要效仿娄昭君旧故啊！ “好！” 只是略微犹豫，季仲便点头应下。 “多谢季二叔。” （请记住 找书就去 101 看书网，??????????????????.??????超全 网站，观看最快的章节更新） 见他应下，崔鶯鶯这才露出一抹笑意，双手背在身后，蹦蹦跳跳地离去。 目送崔鶯鶯离去，季仲思索了片刻，並未把此事告诉阿郎，而是径直朝马厩走去。 …… …… 丹徒镇。 因紧挨江边，水汽充沛，镇上的雾气要更浓郁几分。 隔著远了，根本看不清，只能看到一个大致的轮廓。 刘靖早早起了床，此刻正在前厅吃早饭。 早饭是油饼配稀粥，小猴子看著瘦弱，食量却不小，三张大油饼下肚却不见饱，这会儿正在啃著第四张。 刘靖见了，提醒道：“细水长流，莫把肚子撑坏了，往后跟著我，不说吃香喝辣，但绝不会饿著你们。” 长久吃不饱饭的人，骤然吃撑，会被活活涨死。 “多谢小郎君提点。” 小猴子訕笑一声，依依不捨地放下油饼。 油饼真香啊，他还想吃，可也知道吃太多对身体不好。 范洪就是个例子，昨夜吃了太多，加上又有荤腥，哼哼唧唧疼了前半夜，后半夜又窜稀了，足足折腾一宿。 一旁的范洪神色诧异道：“看不出小郎君食量这般大。” 就这会儿功夫，刘靖已经吃了八张油饼。 没办法，他气力远超常人，食量自然大，否则如何维持这一身神力。 將碗中的小米粥喝光，刘靖擦了擦嘴角，喊道：“店家，结帐！” 妇人迈著小碎步走进来，笑容满脸道：“小郎君昨日食宿加上这顿早饭，共计一贯二百零八钱，零头给您抹了，凑个整儿。” 小猴子立即嚷嚷道：“怎地这般贵，莫不是看小郎君面生，故意欺负我等。” “哎呦，瞧你这话说的，奴家哪敢啊。房费三百钱，昨日晚饭……” 妇人叫起了屈，掰著手指头一笔一笔开始算。 “好了。” 刘靖出言打断，取出一颗银裸子扔过去。 妇人忙不叠的接住，待看清之后，苦笑一声：“奴家这小店收不得银子。” 说罢，她恭敬的將银裸子递还回去。 刘靖暗自撇撇嘴，有些无奈。 这年头就是这么麻烦，金银不是流通货幣，干什么都得要铜钱。 关键如今铜钱贬值，出门逛街，背个褡褳，装著几十斤铜钱著实让他不习惯。 拿回银裸子，刘靖说道：“既如此，我晚些再来结帐，马就暂时存放在店中，好生照料。” 妇人笑著应道：“小郎君宽心，定会照料妥当。” 她一点都不担心，且不说能隨便拿出一块银裸子的公子哥，会赖一贯来钱的帐，单单就是那匹宝马，都价值数百上千贯。 出了小院，范洪忍不住问道：“小郎君，眼下咱们去哪？” 刘靖说道：“你二人对镇子熟悉，可晓得哪里有房子租卖，新旧无所谓，但院落一定要大，最好能多几间房。” 蜂窝煤需要晾晒，所以院子一定要大。 他二人本就是泼皮閒人，整日在镇上閒逛廝混，偷鸡摸狗，加上又兼著替庄三儿通风报信的活计，自然对镇上无比熟悉。 闻言，范洪与小猴子陷入沉思。 片刻后，范洪忽地说道：“镇南的李家，前些日子说是要搬去润州城，小郎君可去询问一番。” 小猴子附和道：“对，李家是做醋布买卖，因要晾晒醋布，所以院落极大。” “带路！” 刘靖大手一挥。 之所以要將蜂窝煤作坊开在镇子上，一来是交通便利，因为紧挨江边，有码头，可走水路运货。 其次，就是藉机招揽庄三儿等人，並暗中培养自己的势力。 这年头很纯粹，乱世之中，拳头大就是硬道理。 手下有兵有將，在哪都受欢迎。 杨行密之所以能在短时间內做大，控制江南地区，与北边前来投靠的將领密不可分。 不少北方將领吃了败仗，便带著手下兵马南下投靠。 多则几千上万，少则几百。 杨行密也是来者不拒，似安仁义这样的外族，都照收不误。 不过这也导致了杨行密麾下势力错综复杂，为接二连三的叛乱埋下伏笔。 在两人的带领下，刘靖朝著镇南走去。 很快，三人来到一户人家门前。 刘靖左右望了望，发现此地距离崔蓉蓉的住所，相隔不足五十步。 这户人家的院墙低矮，凭著刘靖的身高，只需稍稍踮起脚，便可以轻鬆看到院內的景象。 院子果然极大，少说也有二三百平，院中架著许多用来晾晒的竹竿，角落里还摆放著几口破缸。 值钱的东西都已搬走，剩下的都是些不值钱的杂物。 小猴子上前敲了敲门。 不多时，刘靖就见主屋內走出一个老翁。 这老头虽头髮白，身子骨却硬朗，腿脚灵活。 院门打开后，老翁见敲门之人是小猴子，立即呵斥道：“哪来的泼皮，赶紧走，否则棍棒伺候。” 小猴子横眉竖眼道：“你这廝真是不识好歹，我家小郎君有事寻你。” 若平日里被这般辱骂，小猴子与范洪定会灰溜溜的离去。 但眼下不同了，跟著小郎君，岂能再受这个气？ 果不其然，老翁先是一愣，这才发现不远处的刘靖。 上下打量了一眼，见他相貌俊美，气度不凡，立马换了一副嘴脸，笑呵呵地拱手道：“老拙岁数大了，眼神不好，今日这雾有些浓，没看清小郎君尊驾，还望莫怪。” “老丈客气了。” 刘靖拱手回礼，旋即说道：“我听闻老丈打算举家搬迁，特来问一问，此地的宅院可否售卖？” “这屋子乃是祖宅，卖不得。”老翁先是摇摇头，话音一转道：“不过小郎君若钟意，可租给你。” 刘靖问道：“老丈打算作价几何租赁？” 老翁比出两根手指：“一年十二贯！” “告辞！” 刘靖拱拱手，转身离去。 就这破房子，十二贯，把他当冤大头宰呢。 他再添二三十贯，都能把这破房子买下来了。 见状，老翁一把拉住他的袖子：“小郎君留步。” 刘靖顿住脚步，摇头道：“老丈並非诚心租赁，多说无益。” “价钱好商量嘛，况且我这祖宅占地极广，共有主屋、库房、柴房等八间屋子，马厩牛棚一应齐全，仅是这院落，方圆足有十余丈……”这姓李的老头不愧是生意人，能说会道，喋喋不休的介绍起屋子的好处。 说实话，若非见他这院子够大，刘靖根本不会跟他废话。 “光说无用，小郎君自个儿进来看一看。” 李老头说著將院门敞开，邀请刘靖进屋参观。 一进院，便闻到一股浓郁的酸味。 所谓醋布，就是將麻布放在醋中熬煮，熬煮时会加入一些盐。 古时盐精贵，不是所有百姓都吃得起，买不起盐的人会转而买醋布，此外由於醋布携带方便，在军队中普遍使用。 煮饭时，切下一小片扔锅里，既有酸味又有咸味。 並且，盐是朝廷专营，贩卖私盐是重罪，但醋布却不在管控之列。 因为製作醋布的商家，还是得买盐，朝廷又不会亏，同时醋布还能满足一些贫苦百姓的需求，毕竟长期不吃盐是会死人的。 “这边是马厩和牛棚，这边是库房……” 在李老头的带领下，刘靖將宅院里里外外逛了一圈。 房子没什么好说的，黄土墙，茅草顶，唯一的优点就是房间多，且院子足够大。 看完之后，刘靖开口道：“老丈，我这个人性子耿直，做事最不喜磨蹭，我说一个价，一年三贯，能租咱们这就签租契，不能我便去看看其他家。” 李老头面露难色：“三贯著实太少了……” 见状，刘靖转头就走。 还未走出院门，李老头的声音就在身后响起：“三贯就三贯！” 嘖！ 价还是给高了！ 不过无所谓，三贯钱而已，与蜂窝煤的利润相比，九牛一毛罢了。 李老头不复方才的为难，喜滋滋的拉著刘靖便要签租契。 事实上，他马上就要搬去润州了，这祖屋空著也是空著，能租出去就不错了，反正是白捡的钱。 很快，两人便协商擬定好了租契。 刘靖租两年，一次性付清房租，在此期间李老头不得收回房屋，否则將赔付十倍租金。 最后，签字画押。 收好租契，李老头笑呵呵地说道：“小郎君，这租契也签了，是否该將租金付了，老拙今日还要赶早乘船去润州。” 刘靖问道：“我身上並无铜钱，老丈是在此地等我，还是隨我去质库一趟？” 李老头略作犹豫，笑道：“左右无事，一起去吧。” 一行四人出了巷子，直奔质库方向而去。 “见过小郎君！” 再次来到质库，守在门口的两名大汉殷勤的拱手见礼。 很显然，前天的一把赏钱，效果极佳。 见到这一幕，李老头原本还有些忐忑的心，彻底放下了。 “公子又来换钱？” 掌柜笑呵呵地打了声招呼，旋即朝著李老头说道：“李掌柜怎地也来了？” 李老头答道：“俺那宅院租给这位小郎君了。” “哦。” 掌柜面露恍然。 丹徒镇就这么屁大点地方，镇上人口不过千余，邻里之间都认识，尤其两人同为生意人，时有往来。 刘靖取出布包，將里头的银裸子金叶子都倒在桌上：“都换了！” 掌柜双眼一亮，立即开始检查起金银的成色。 一番检验称重后，掌柜说道：“银八两三钱，金一两七钱，公子打算换哪一种铜钱？” 刘靖说道：“换当五十的乾元重宝。” 上次一两多银子，换成的开元通宝都重达三五十斤，这次若还换开元通宝，得奔著五六百斤去了。 所以，他这次打算换成乾元重宝。 乾元重宝分两种，一为当十，一为当五十。 但隨著乾元重宝的发行，很快就有聪明人发现，只需五枚开元通宝，就能熔铸成一枚当五十的乾元重宝，获利近十倍。 虽然后来朝廷进行了重铸，增加重量和体积，但也不过与八九枚开元通宝重量相当。 百姓也不是傻子，没人愿意承认这玩意当五十。 时至今日，虽乾元重宝名义上是当五十，可在实际交易中，只能当八。 不消片刻，两名伙计各自拖著一箩筐铜钱，吭哧吭哧的从库房中出来。 这些金银共计折价九十四贯，哪怕兑换的乾元重宝，也重达一百多斤。 刘靖当场点出六贯钱：“老丈，这是六贯钱，你点一点。” 仔细点了一遍，確认无误后，李老头从腰间取出一串钥匙递过去：“银货两讫，这是钥匙，小郎君且收好。” 接过钥匙，刘靖使了个眼色，小猴子与范洪当即会意，一人背起一个箩筐。 小猴子身形瘦弱，力气却不小。 五六十斤的铜钱背在身后，脸不红气不喘，反倒是范洪显得格外吃力。 出了质库，刘靖低声道：“先去买一辆牛车，再去採买些米粮酒肉，隨我去一趟十里山！” 趁热打铁，今日就把庄三儿那伙魏博牙兵给一起拿下！ 第26章 金银有价，情谊无价 噠噠噠！ 刘靖三人刚走没几步，就听前方传来一阵马蹄声。 此时，日头高升，雾气渐散。 刘靖看清骑马之人，面带笑意地拱手道：“季兄，这么巧？” 季仲一勒韁绳，身下驮马立即止住脚步。 翻身下马后，他正色道：“某是特意来寻你的。” “哦？” 刘靖挑了挑眉，略显诧异道：“却不知季兄寻我何事？” 季仲不语，只是瞥了眼范洪与小猴子一眼。 见状，刘靖当即会意，吩咐一句：“你二人在此等候。” 说罢，他牵著紫锥走向前方一条巷子。 季仲立即跟了上去。 巷子不大，两匹马一前一后，就將巷子挡的严严实实，外面的人看不真切。 “这是小娘子嘱咐我交予你的。” 季仲从怀中取出布包，递了过去。 对刘靖而言，二三十斤的布包算不得重，轻飘飘的，但此刻端在手中，却只觉重逾千斤。 金银有价，情谊无价。 崔鶯鶯的这份情义，足以让刘靖铭记终生。 季仲微微嘆了口气：“只望你莫要辜负了小娘子。” 刘靖正色道：“劳烦季兄帮我给小娘子带个话，最多两年，我会亲自前往崔府提亲。” 上辈子见惯了各种拜金女，这辈子骤然遇到崔鶯鶯这样一个恨不得对他掏心掏肺，倾尽所有的少女，刘靖没有丝毫抵抗之力。 “好。” 季仲点点头。 刘靖谢道：“多谢季兄。” 季仲叮嘱道：“此地监镇贪財好色，你若想做买卖，须提前打点一番，否则恐会刁难与你。” 闻言，刘靖目光一凝，问道：“来头很大？” 一个小小的监镇而已，能让季仲特意提醒，说明必然有来头。 季仲解释道：“其人姓朱，名唤延庆，堂兄乃是朱延寿！” 听到朱延寿这个名字，刘靖顿时明白了。 朱延寿乃是杨行密髮妻之弟，不但是杨行密的小舅子，还隨他起於微末。 此人驍勇善战，屡立战功，为杨行密打下江淮立下汗马功劳，麾下寧国军战力强悍。 只是隨著朱延寿势力越来越大，自然引得杨行密的猜忌与压制，双方之间的矛盾不断激化，最终到了不可调和的地步。 天復三年，杨行密假装称病，將其诱骗回广陵伏杀。 紧接著，杨行密又休了髮妻朱夫人。 按理来说，朱家经此一事，算是彻底没落了。 可问题是，朱夫人膝下虽无儿子，但女儿寻阳公主极受杨行密宠爱。 正所谓打狗看主人，朱延庆只是个小小的监镇，可有寻阳公主这层关係在，一般人不愿得罪。 刘靖拱手道：“我晓得了，多谢季兄提点。” “某不便久留，告辞。” 季仲说罢，牵著驮马离去。 目送季仲离去，刘靖看了看手中的布包，心头一暖，脑中不由浮现出崔鶯鶯那张宜嗔宜喜的俏脸。 真是个傻丫头！ 其实崔鶯鶯即便不送这份金银，他也有法子搞到启动资金，只不过会稍稍麻烦一些。 但有了这笔资金，接下来的买卖会顺畅许多倍。 走出小巷，范洪与小猴子立即背著箩筐上前。 “走！” 见他二人累的涨红了脸，刘靖打算先买一辆牛车。 否则，他真怕这两手下累死。 连车带牛，共计三十八贯。 车不值什么钱，主要是牛，如今粮食价格飞涨，连带著牛马这些牲畜也一起涨。 早年间一头刚成年的水牛只需十五贯上下，如今翻了一倍有余。 但没办法，做买卖牛车少不了，这笔钱没法省。 刘靖一手一个，將两人背上的箩筐拎到牛车上。 小猴子瞪大眼睛，惊呼道：“小郎君真乃神人也！” 要知道，这一箩筐铜钱足有六十多斤，刘靖一手一个，並表现的格外轻鬆，彷佛就像拎著两只小鸡，这让他如何不惊讶。 其实若认真来说，常年习武之人也能做到，关键是刘靖相貌俊美，与之形成了强烈的反差，给人的衝击力更大。 从箩筐里点出一贯多钱，塞入范洪手中，刘靖吩咐道：“去邸舍把帐结了，顺便把紫锥马牵去米铺。” “俺这就去。” 听到要牵马，范洪心里有些不太情愿，可还是老老实实地去了。 並非他想偷懒，实在是小郎君那匹马太过暴躁，万一被踹一脚，他这身子骨就算不死也没了半条命。 打发走范洪，刘靖便赶著牛车，与小猴子来到米铺採买。 等范洪战战兢兢地牵著紫锥马来到米铺时，刘靖已经採买完毕，除了粮食之外，还买了几只鸡、十几条鱼、半扇猪，外加几坛米酒。 一番採买，外加租金，兑换的九十四贯还剩下四十五贯。 刘靖问道：“你二人谁会驾车？” “俺会。” 范洪当即答道。 刘靖翻身上马，大手一挥：“既如此，那你驾著牛车，出发。” 出了镇子，在小猴子的带路下，三人直奔十里山而去。 十里山，顾名思义，因全长十里而得名，共有十二座山峰。 山不高，最高峰才不足四百米，可名气却不小。 三国时期，诸葛亮曾与鲁肃、周瑜在此山煮酒论英豪。宋武帝刘裕落魄之时，常在此山採药砍柴度日。 后来，刘裕称帝，在山脚下修建行宫。 眺望远处，只见连绵起伏的群山之上，生长著鬱鬱葱葱的树木，刘靖不由好奇道：“这十里山上为何有这般多树木？” 十里山距离丹徒镇不远，周边也散落著七八个村庄，按理说山上该是光禿禿一片才是。 小猴子解释道：“小郎君不知，这山中有大虫哩。俺小时还曾闹过一阵子虎患，青天白日的，便有大虫衝进镇子偷牛马牲畜，后来官府招募猎人，曾清剿过一次，猎杀了七八头大虫。” 范洪附和道：“对对对，当时还有小孩儿被大虫叼走吃了。” 小猴子接著说道：“虽清剿过一回儿，可大虫哪杀的乾净，况且山中还藏著强梁与逃户，寻常人不敢进山，便是猎户也在外围转悠。” “原来如此。” 刘靖点点头。 这年头的老虎极多。 先前就说了，唐时气候温暖湿润，森林茂密，食物丰富，为老虎等猛兽提供了良好的生存环境。 各地时常爆发虎患，別说一个小小的丹徒镇了，根据史料记载，就连长安城都曾有老虎闯进去过，並进入了宰相元载的家庙?。 那可是长安城啊，一国都城！ 由此可见，唐时的老虎有多猖獗。 第27章 打虎少年 行到山脚下，便没有路了。 不过小猴子与范洪对山中熟悉，沿著一条杂草小径，继续往前走。 这条小径极为隱蔽，应当就是庄三儿他们下山的路。 山路较为平坦，牛车虽费力，倒也还能走。 约莫走了半个时辰，范洪停下牛车。 刘靖问道：“怎地不走了？” 范洪挠挠头，訕笑一声：“呵呵，前面的路，俺不晓得了。” “你们不是来过十里山么？”刘靖微微皱起眉头，略显诧异。 范洪如实答道：“小郎君有所不知，俺们以前来，都是到这里之后，便吹哨子，然后三爷派人来將粮食搬回去。” 好么，感情这两货连编外人员都算不上，勉强算个跑堂的，连山寨在哪都不知道。 不过庄三儿是对的，换成他也会这么干。 小心驶得万年船嘛。 万一这两货叛变，也不用担心他们会带著官兵摸到自己的老巢。 按照庄三儿的警惕程度，山寨周围应当还会安排暗哨。 “吹吧。” 刘靖微微扬起下巴。 小猴子从怀中取出一个小竹哨，含在口中，用力吹动。 哨声的频率三短三长。 “唏律律！” 恰在这时，胯下紫锥忽然变得暴躁，嘶鸣著仰起前蹄。 刘靖一时不察，差点摔下马背，好在他反应快，及时抓住马韁。 “紫锥！” 本书首发 101 看书网伴你閒，101????????????.??????超方便 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 刘靖以为它是被哨声惊扰，连忙翻身下马安抚。 然而，他的安抚却没有丝毫效果，紫锥依旧不断嘶鸣，前蹄来回踩踏，显得焦躁不安。 “小郎君小心！” 忽地，小猴子神色大变，惊呼出声。 根本不需小猴子提醒，因为在他开口之前，刘靖心中已升起一股致命的危机感。 下一瞬，一股腥风自身后传来。 来不及思索，刘靖就地一个翻滚。 翻滚之际，他眼角余光瞥见一头斑斕猛虎扑在方才站立的位置。 若不是他反应够快，估计此时已经被大虫咬断了脖子。 “鏘！” 刘靖迅速起身，抽出腰间横刀，横在身前，同时目光打量著面前的猛虎。 这似是一头华南虎，身长不足一丈，体型也不如东北虎那般壮硕，可却体態矫健，气质凶悍。 一击不中，猛虎重新调整姿势，身躯低伏，血盆大口张开，喉间发出阵阵低吼，钢鞭一样的尾巴在身后微微摇曳，琥珀色的竖瞳泛著嗜血的光泽，目光冰冷的盯著刘靖。 这老虎吃过人！ 吃过人的猛兽，与没有吃过的猛兽，两者在面对人时的表现，截然不同。 似老虎这种大猫，生性谨慎，正常情况下，野外与人相遇，纵然不会遁走，也绝不会主动攻击。 而只有吃过人，尝过人肉滋味的老虎，才会主动袭击人。 刘靖知道此刻绝不能转身逃跑，否则下场唯有死。 他紧握刀柄，眼神同样凶狠的盯著猛虎。 面对野兽，气势绝不能输。 “喀嚓！” 一声脆响传来。 原来是范洪惊惧之下后退，踩在一截枯枝上。 “吼！” 几乎就是瞬间，猛虎咆哮一声，如同一颗炮弹朝刘靖扑来。 一人一虎相距不足三步，如此距离对於猛虎来说，轻轻一跃便可临近。 绝境之下，刘靖也被激发了凶性，在小猴子与范洪惊骇的目光下，竟然持刀主动迎上猛虎。 隨著接近猛虎，一股腥臭的气息扑鼻而来，熏得他几欲作呕。 刘靖双手握刀，高高举过头顶，携力劈华山之势狠狠劈下。 “当！” 横刀精准的斩在猛虎头髮，血肉飞溅，却被皮肉下坚硬的头骨挡下。 刘靖只觉虎口一麻，横刀脱手飞出，紧接著胸口如同被一柄巨锤击中，整个人被猛虎仰面扑倒。 他乃天生神力，方才这一刀又是卯足了力气，纵然没有破开猛虎无比坚硬的头骨，也让这大虫脑子一阵剧烈震盪，晕晕乎乎。 因此將他撞倒之后，本该咬断他脖子的猛虎，一时竟没了动静。 而刘靖也不好受，这猛虎怎么说也有二三百斤，迎面被撞中，一口气差点没喘上来。 “小郎君！” 范洪与小猴子齐齐颤声惊呼，语气带著哭腔。 就在两人心中绝望之际，但听一声暴喝响起。 “给我起！” 刘靖额头青筋暴起，竟將压在身上二三百斤的猛虎一把掀翻。 猛虎这时终於回过神了，咆哮一声便要再度扑向刘靖。 却不想刘靖动作迅敏，翻身跨坐在猛虎背上，隨后高高扬起拳头，猛然砸下。 砰！ 一拳砸下，闷声顿响，並溅起一捧血。 这一拳不偏不倚的砸在猛虎头顶的刀伤之上。 “嗷！” 猛虎喉间发出一声哀嚎，原本即將站起的身子，猛地一沉。 还不待猛虎反应过来，刘靖第二拳又至。 砰砰砰！ 沉闷的声响不断在林间响起。 刘靖如同疯魔，双拳如疾风骤雨一般疯狂砸在猛虎脑袋上。 足足打了上百拳，身下猛虎彻底没了动静。 踏踏踏！ 这时，一阵急促的脚步声响起。 只见庄三儿带著七八人快步走来。 当看清眼前的一幕时，所有人不由顿住脚步，愣在原地。 实在是眼前的一幕太过震撼，一名相貌俊美，气质英武的少年郎，正骑在一头斑斕猛虎的背上，不断挥舞著拳头。 此刻，猛虎的脑袋已经变得血肉模糊，皮开肉绽，甚至可以看到皮肉下方的森森白骨。 要知道，老虎皮糙肉厚，尤其是头骨，更是坚硬无比。 眼下被活活打死，由此可见，少年拳头的力道是何等恐怖。 听到脚步声，刘靖挥拳的动作一滯，侧头看去。 “咕隆！” 庄三儿不由咽了口唾沫。 明明对方是个俊美少年，他却觉得自己如同被一头蛮荒猛兽盯上，心头颤慄。 而跟在他身后的七八个人，更是齐齐后退一步。 回过神，庄三儿压下心头惊颤，关心道：“刘……刘兄弟，你没事吧？” 刘靖缓缓起身，甩了甩手背上的血跡与碎肉，笑著拱了拱手：“多谢庄兄关心，我无事。” 他这一笑，方才眼神中的凶煞之气尽数散去。 隨著他起身，胯下猛虎身形终於彻底显露。 丈许长，体態矫健，足有二三百斤。 这是一头成年雄虎，即便他身穿重甲，手持步槊，孤身一人面对这头斑斕猛虎，下场也是凶多吉少，结果竟被刘靖赤手空拳打死。 庄三儿暗自吸了口凉气。 儘管之前已经亲身体会到刘靖的凶悍，此刻心中依旧止不住惊骇。 將目光从猛虎身上挪开，庄三儿问道：“什么风把刘兄弟吹来了？” 刘靖俯身捡起横刀，重新归鞘，指了指身后牛车，笑道：“閒来无事，买了些米粮酒肉，来寻庄兄吃酒。” 闻言，庄三儿等人顺著他手指的方向看去。 当看到牛车上堆放的粮食以及酒肉，纷纷咽了口唾沫，面露喜色。 第28章 山寨 庄三儿嘆了口气，感激道：“刘兄弟有心了，寨中断粮已久，刘兄弟可当真是及时雨啊。不瞒你说，某都准备打算將寨子里那些逃户宰了，充作口粮来吃。” 最近寨中缺粮，劫掠的铜钱也光了，如今麾下弟兄全靠打猎果腹。 可山中野兽就那么些，並非每日都能打到猎物，饱一顿飢一顿。 至於吃人肉，他们並无负担。 如今这年头，当兵的有几个没吃过人肉？ 刘靖沉默了片刻，开口道：“人肉这东西，还是莫吃为好。” 作为一个后世人，实在无法接受吃人肉这种事情。 庄三儿苦笑一声：“若有粮食，谁愿意吃人肉，某自己也膈应的慌，俺们又不是非人肉不可的疯子。” 刘靖点点头：“如此便好。” 若庄三儿这伙人真是那种把吃人当做理所当然的疯子，那刘靖也不敢用。 绝大多数士兵吃人肉，是迫不得已，不吃就会饿死。 而有些相当一部分人，吃多了人肉，已经习以为常，甚至一顿不吃就浑身不舒坦。 很多人可能不知道，直到北宋建立后，依旧有不少將领还在吃人肉。 这其中最猖狂的，便是赵匡胤的小舅子王继勛。 此人专吃女子，越是貌美越好，若在街上看到谁家小娘子生的貌美，便会让手下当眾掳回家，將其烹杀吃掉。 直到高梁河车神登基后，才下令將王继勛斩首。 这也算是赵老二为数不多的仁政了。 另外说一嘴，当时与王继勛一起吃人肉的饭搭子，是长寿寺的广惠和尚。 刘靖说著，招呼范洪和小猴子將牛车赶来。 突然出现的猛虎不但把紫锥嚇坏了，就连大黑牛也被嚇的够呛，若非车套没解开，早就跑的不知所踪了。 牲畜的直觉到底比人要灵敏，在猛虎靠近时，便已经发现了危险。 可惜，刘靖当时並未读懂紫锥表达的意思，否则方才也不会这般狼狈。 庄三儿带来的七八名兄弟，正围著猛虎，口中嘖嘖称奇。 大虫他们猎过，深知其凶猛。 往往需要三五人，身披铁甲，手持弓弩、长枪等军械，凭著默契的配合才能將其猎杀。 眼下亲眼见到有人赤手空拳打死一头大虫，可想这些人心中何等震撼，连带著看向刘靖的眼神，除了感激之外，还多了几分恭敬。 武夫就是如此，很纯粹，奉行强者为尊。 尤其是魏博牙兵这群桀驁不驯，骄横无比的士兵，你若是没本事，就算贵为节度使也敢杀，可若有本事，让他们心生敬畏，那便会死心塌地跟隨你。 在他们眼中，什么狗屁仁义礼智信，都不如拳头大来的有用！ “今日镇上肉食不多，怕是不够寨中的弟兄们分，正好拿这头大虫下酒！” 刘靖双手抓住猛虎前后两只腿，手臂猛然发力，十分轻鬆的將猛虎尸体高高拎起，放在马车上。 嘶！ 这一幕，引得眾人又吸了口凉气。 令人意外的是，隨著大虫尸体放在车上，大黑牛立即顿住脚步，不断发出哞哞的哀嚎。 纵然已经死了，可猛虎身上那股气味，依旧令大黑牛惊惧。 无奈之下，刘靖只得將尸体又搬下来，扛在肩上。 庄三儿看的眼皮直跳，劝道：“刘兄弟，不如让弟兄们帮忙抬著吧。” “二三百斤而已，不碍事。” 刘靖一脸轻鬆的摆摆手。 二三百斤……而已？ 庄三儿彻底服了，讚嘆道：“刘兄弟真是天生神力！” 一行人赶著牛车，牵著宝马，扛著猛虎，有说有笑地朝著深山行去。 又行了约莫小半个时辰，终於来到庄三儿等人的山寨。 山寨没有建在半山腰，而是隱藏在一片山谷之中。 谷中一条溪流，取水用水方便。 所谓山寨，也不过是十来间黄泥糊成的草棚，外头用木桩围成一圈柵栏，充当院落。 刘靖一直以为庄三儿这伙人，最多也就十来个，没成想竟有三十余人，以及二十来匹战马，除此之外，还有五六十名骨瘦如柴、衣不蔽体的逃户。 这些逃户眼神空洞麻木，或扛著锄头挖地耕田，或割草餵马，或挖掘草根野菜。 刘靖双眼一亮：“庄兄竟还有战马？” 庄三儿答道：“原来二十八匹，前段时日实在饿得慌，杀了几匹果腹，剩下的弟兄们实在捨不得，寧愿捏著鼻子吃人肉也不愿再杀马。若非刘兄弟前来，今日俺们便打算杀几个老弱病残充飢。” 这年头马值钱，战马更值钱。 一匹品相好的战马，都够买十几个少男少女了。 况且，他们这些士兵与战马朝夕相处，感情深厚，自然捨不得杀了。 见他们赶著牛车回来，寨中的其他人哗啦一声围上来。 目光贪婪的扫视一圈牛车上的粮食酒肉，最后落在扛著猛虎的刘靖身上。 有人小声问道：“此人是谁？” 与刘靖等人一起回来的一人答道：“他便是帮著二哥去镇上治病的刘靖，你等莫看他身的俊美，却天生神力，神勇无比，一个人赤手空拳將大虫打死。” 那人满脸不信：“你莫唬俺，哪有人能赤手空拳打死大虫。” “俺亲眼所见还能有假，你且自己个儿看看那大虫的脑袋，是不是被拳头砸出的？” “嘶！” 待看清猛虎血肉模糊的脑袋，又看了看扛著猛虎却脸不红，气不喘，依旧谈笑风生的刘靖，这些人面露惊骇之色。 进了寨子，庄三儿殷勤地招呼道：“来来来，刘兄弟且进屋坐，喝杯水歇一歇。” “砰！” 刘靖將肩上猛虎扔在地上，笑道：“这虎皮给我留著，我拿回去送人。” 庄三儿笑道：“刘兄弟宽心，某有一个弟兄，一手剥皮的手艺出神入化，保准將这张虎皮分毫不差的全部剥下来。” “好。” 刘靖笑著被庄三儿迎进一间草棚。 草棚內极为简陋，只一张木头拼凑的床，以及两个用来坐的木墩。 庄三儿面带歉意道：“寨中简陋，还望刘兄弟多担待。” 刘靖打趣道：“庄兄说的这叫什么话，我从山东逃难来时，一路上天当床地当被，死人当枕头。” “哦？” 庄三儿面露诧异道：“刘兄弟是山东人？” “不错，逃难来此不过两三月。”刘靖说罢，略有深意道：“听庄兄的口音，应当也是北边来的吧。” 第29章 福兮祸所依，祸兮福所伏 迎上他的目光，庄三儿稍作犹豫后，答道：“刘兄弟三番两次相助，某也不再隱瞒，今日给刘兄弟交个底，俺等都是从魏博镇来。” 果然，季仲猜的不错。 庄三儿这伙人正是魏博牙兵！ 刘靖接著问：“可是因受到李公佺牵连？” “刘兄弟竟也知道此事？” 庄三儿一愣，自以为隱藏极好，没想到老底竟被人家全部知晓。 刘靖微微一笑，旋即好奇道：“庄兄，你等乃是河朔三镇之人，即便受到李公佺叛乱牵连，逃离家乡，可按理说西有朱温，北有李克用，东有刘仁恭，为何千里迢迢逃亡来江南？” “刘兄弟既然猜到某的身份，也该明白俺等魏博牙兵的名声不太好。朱温、刘仁恭等人虽近在眼前，却不会接纳俺等。”庄三儿倒是个敞亮人，大大方方地承认。 事实上，就魏博牙兵那连杀六任节度使的光辉战绩，哪个节度使敢收留？ 保不齐第二天就给你宰了。 庄三儿接著说道：“某二哥与安仁义有旧，本来是打算带著俺们投奔安仁义的，结果到了南边后才得知，安仁义兵败被杀，几方辗转，无奈之下只得落草为寇。” “原来如此。” 刘靖面露恍然。 他之前还奇怪北方有那么多势力，这帮人怎会来江南，原来是与安仁义相识，前来投奔。 也不知道庄三儿他们是算运气好，还是不好。 若来的早，恐怕会隨著安仁义兵败一起被杀。 眼下虽落草为寇，过的悽惨，起码保住了性命。 正所谓福兮祸所依，祸兮福所伏。 刘靖隨口问道：“对了庄兄，你二哥这两日可好些了？” 说起这个，庄三儿拱手致谢：“此事还未感谢刘兄，二哥今早已经醒了，虽下不得床，但性命已然无碍。” 闻言，刘靖起身道：“既然来了，我也该去探望一番。” “二哥见了你，定会开心。” 庄三儿领著他来到隔壁的草棚。 一进门，一股浓郁的草药味扑鼻而来。 靠墙的木床上，躺著一名中年男子，此外还有一名少年郎在旁伺候。 少年岁数不大，比刘靖还略小一些，脸上稚气未脱，看著很机灵。 见到刘靖，不由好奇问道：“三叔，这是谁？” 魏博牙兵这一百多年间，互相通婚，万余名牙兵之间皆是沾亲带故，正因如此才有这般凝聚力，能够废立节度使。 庄三儿介绍道：“这是你刘叔，若非是他帮衬，你爹恐怕就没了。” “什么刘叔，明明比俺大不了几岁。”少年郎颇为不满，嘟囔一句。 庄三儿呵斥道：“哪来这般多屁话，快叫人！” 少年郎委屈的撇撇嘴，不过还是乖乖喊道：“刘叔。” 刘靖问道：“你叫什么名字？” “俺叫庄杰。” 少年郎说著，目光不断打量著他的衣裳。 刘靖轻笑道：“若喜欢，下回送你一件。” 庄杰面色一喜：“果真？” “莫要胡闹，刘兄弟是来探望你爹的。” 庄三儿止住庄杰的话头，领著刘靖上前。 床上的中年男子脸颊消瘦，气色也不好，但比起前两日一副快要死的模样，截然不同。 起码，此刻他已经从昏迷中清醒过来。 只要醒了，那就说明从鬼门关里挺过来了。 中年男子睁著惺忪的眼睛，先是看了眼刘靖，旋即用探寻的目光望向庄三儿。 庄三儿会意，温声道：“二哥，这位兄弟就是俺跟你说的刘靖，今日他带了米粮酒肉，特意来寨子探望咱们。” 闻言，中年男子艰难的扯出一抹笑容。 刘靖说道：“庄二哥好好养病，待痊癒之后，咱们再把酒言欢。” 中年男子无比虚弱的点点头。 见状，刘靖没有过多打扰，与庄三儿出了草棚。 此刻，院落之中已架起了大锅，眾人做饭的做饭，添柴的添柴，剁肉的剁肉，好不热闹，宛如过节一般。 庄三儿感慨一句：“寨子难得热闹，弟兄们也许久不曾这般开心了。” 刘靖安慰道：“往后会好的。” 庄三儿幽幽地道：“货离乡贵，人离乡贱吶。” 这时，刘靖在人群中发现了小猴子与范洪的身影。 两人此刻凑在一起，嘻嘻哈哈地观看一名壮汉剥虎皮。 老实说，刘靖也是头一回见。 只见二三百斤的老虎尸体，被吊在搭好的木架上，四肢都被绳索拉直，绑在木桩之上。 那壮汉手持一柄剥皮刀，无比嫻熟的剥著虎皮。 只见他动作行云流水，没有丝毫停顿与顿挫，別具一番美感。 这一刻，刘靖终於体会到了何为庖丁解牛。 顷刻间，大半张虎皮已经分离开。 一旁的庄三儿见状，笑道：“某这弟兄手艺不错吧？” “厉害！” 刘靖竖起大拇指赞道。 庄三儿说道：“祖传的手艺，他阿爷曾是魏博镇出了名的刽子手，据说能在犯人身上切下两千八百八十八片肉，而保证犯人不死。” 凌迟！ 只听庄三儿的描述，刘靖便能想像到犯人当时的惨状。 看了一阵，刘靖又將目光移向那些逃户身上，好奇地问：“这些逃户都是你们抓来的？” 庄三儿摇头失笑道：“哪里需要抓，是他们自个跑来投靠俺们的。” 啊？ 刘靖一愣，面露不解。 等听完庄三儿的解释后，他才彻底明白。 逃户在山上是很悽惨的。 別以为逃到山上，就能过上逍遥的隱居生活，那特么都是骗人的。 山中野兽横行，毒蛇毒虫遍地，一不小心就会丧命。 除此之外，还有强梁抓他们吃。 这些逃户都过著食不果腹，衣不蔽体的悲惨日子，能在山中活过三年的，屈指可数。 所以，但凡还有一条活路，百姓都不会选择上山当逃户。 投靠庄三儿他们，起码能有一个棲身之所，不用再担心遭到野兽侵袭，安全可以得到保障。 看著这些逃户，刘靖心中隱隱有了一个计划。 庄三儿招呼道：“刘兄弟，烧鸡和鱼做好了，咱们且吃著。” “好！” 刘靖点点头。 桌子自然是没有的，只在院中空地上，用芭蕉叶铺了一层，淋上些水，擦拭一番，又当桌又当碟。 燉煮好的鸡鸭鱼猪肉，一股脑的倒在芭蕉上。 “刘兄弟且坐。” 招呼刘靖坐下，庄三儿拿著竹筒做成的酒杯，给他倒了一杯米酒。 刘靖端起酒杯：“庄兄，请酒！” “共饮！” 庄三儿端起竹筒与他碰了碰，隨后一饮而尽。 第30章 天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往 庄三儿看样子许久没有饮过酒了。 此刻一杯酒下肚后，神色无比享受。 “好酒！” 庄三儿大声赞道。 见其余魏博牙兵围在一旁，目光渴求的看著鱼肉与酒罈，喉结不断耸动，刘靖说道：“庄兄，招呼弟兄们坐啊。” 庄三儿板著脸，喝骂道：“瞧瞧你们这帮没出息的样子，真他娘的给老子丟人，还愣著干甚，都坐吧。” 哗啦！ 话音刚落，这帮魏博牙兵立即坐下，抓起鸡鸭鱼肉就往嘴里塞，吃相简直连乞儿都不如。 庄三儿老脸一红，尷尬道：“让刘兄弟见笑了。” “不碍事，武人就该如此，文縐縐的反倒彆扭。”刘靖笑了笑，隨后给自己倒了一杯酒，举杯道：“诸位弟兄中有认得我的，也有不认得的，不过没关係，这杯酒饮下，今后就是兄弟了！诸君，请酒！” 眾人手忙脚乱地放下手中食物，拍开酒封倒酒。 很快，眾人齐齐举杯，高声道：“共饮！” 一杯酒下肚，气氛顿时变得热闹起来。 此外，刘靖的表现，也让这帮魏博牙兵对他的好感又上升了一个台阶。 酒过三巡，刘靖见时机差不多了，不动声色地问道：“庄兄接下来有何打算？” 庄三儿摇摇头：“某也不晓得。” 刘靖说道：“总不能当一辈子匪寇吧，弟兄们出来，无非是想混一场富贵，不说封王拜將，大小也得是个官，封妻荫子，福泽后人。” 不待庄三儿开口，其余人纷纷出声附和。 “刘兄弟说的好！” “对，咱们就是搏个富贵！” “脑袋掉了不过碗口大的疤，俺魏博镇的人从来不怕死，但即便是死，怎么也要给子孙拼出一份家產。” 庄三儿撇撇嘴，呵斥道：“嚷嚷个甚！来来来，丁牛，方才就属你声音最大，你来说说看，拿什么拼，怎么拼？” 丁牛缩了缩脖子，低头不语。 庄三儿嘆了口气，推心置腹道：“你们说的难道老子不懂么，可是咱们魏博镇的牙兵，说好听点是威名在外，说难听点他娘的就是臭名昭著，哪方势力敢收留？” “不投靠其他势力，仅靠咱们三十几號人，又能闯出什么名堂。一个个心比天高，命比纸薄，真要有本事，咱们也不会沦落到这等地步。” 这番话说的眾人垂头丧气，情绪低落。 刘靖这时开口道：“我倒是有条门路。” “哦？” 庄三儿双眼一亮，问道：“是何门路？” “我打算做蜂窝煤买卖，这买卖一本万利，比之贩卖私盐私铁也不差分毫。” 刘靖顿了顿，环顾一圈眾人，继续说道：“所以，我想聘请诸位弟兄。我等相识时日虽短，但我刘靖的为人，庄兄应当清楚。旁的不敢保证，起码能保证弟兄们吃饱穿暖，酒肉不缺，有女人暖被窝。也好过躲在山中，不敢进城镇，当个土耗子强。” 闻言，一眾魏博牙兵神色异动。 他们实在是受够了躲在山里的悽惨日子。 不过，他们却不敢擅自做决定，齐齐转头，眼巴巴的看著庄三儿，等他来做决定。 庄三儿苦笑道：“刘兄弟的为人，某自是信得过。只是俺等都是粗人，让某提刀杀人，眼皮都不眨一下，可让俺们做生意，那可真要了老命！” 刘靖抿了口米酒，解释道：“如今的世道庄兄也都清楚，强梁遍地，匪寇横行，那些个丘八战时吃军粮，閒时衣裳反穿，摇身一变就会做起杀人越货的勾当。我聘请诸位弟兄，是为了护送货物以及钱財，买卖自有人做。” 听到只是负责护送，庄三儿顿时笑道：“哈哈，这鸟日子某早就过够了，既然刘兄弟相邀，某自然应允！” “好！” 刘靖一拍大腿，喊道：“小猴子，范洪！” 小猴子两人蹲在灶边，一人抱著一根虎骨啃的正香，听到刘靖呼喊，立马扔掉虎骨跑过来。 “小郎君唤俺们何事？” 刘靖吩咐道：“去將牛车上的铜钱都搬来！” 两人二话不说，朝著牛车跑去。 不多时，便吭哧吭哧的抬著一个箩筐走来。 刘靖站起身，单手接过箩筐，手一翻。 哗啦啦！ 四五千枚当五十的乾元重宝如暴雨一般，倾泻而下，堆成一座小山丘。 在阳光的照耀下，山丘一般的铜钱泛著金灿灿的光泽，晃的人一阵眼晕。 刘靖豪迈道：“诸位弟兄一人抓一把，这些钱权当是我聘请大伙儿的见面礼，往后只会越来越多！” 说一千道一万，都不如明晃晃的铜钱摆在面前，更有说服力。 財帛动人心啊！ 这人世间的种种，老祖宗早已经总结好了。 天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。 来来去去，辛苦奔波，不外乎名利二字。 其实这些铜钱拢共也不过四十五贯而已，但此刻却让一眾魏博牙兵呼吸粗重。 “都愣著作甚。” 庄三儿说罢，象徵性的抓起一把铜钱。 见他动手，三十余名魏博牙兵纷纷伸手抓向铜钱。 很快，一小堆铜钱便消失不见。 虽了钱，但刘靖却非常高兴，四十五贯，连一匹战马都买不到，却能將三十余名魏博牙兵，连同麾下的二十几匹战马收归麾下，这笔买卖做一万次他也愿意啊！ 一时间，酒桌上的气氛被推向高潮。 这群魏博牙兵已许久没有这般畅快了，大口吃肉，大碗喝酒，大秤分金。 倒是庄三儿还保持著冷静，趁著弟兄们划拳取乐的时候，压低声音问道：“刘兄弟，某已经跟你交了底，还请刘兄弟也跟某透个底，当真只是做买卖？” 刘靖似笑非笑道：“眼下確实是做买卖，毕竟没钱寸步难行，往后的事情谁又说的准呢。” 听出他的话外之音，庄三儿心头一凛，略显感慨道：“当初你我第一次相识，某便知道你非是池中之物。” 刘靖问道：“庄兄怕了？” 庄三儿不屑一笑：“人死鸟朝天，魏博镇出来的，什么都怕，唯独不怕死！” 刘靖正色道：“那就行，庄兄须知富贵是搏出来的，不是天上掉下来的。” 第31章 是个机灵孩子 刘靖交了底后，庄三儿彻底放开忧虑，拎起一大块虎肉，吃的汁水淋漓。 老实说，两世为人，刘靖还是头一回儿吃虎肉。 肉很有嚼劲，口感与牛肉有些类似，不过味道並没有想像中那么好，许是清水燉煮，除了盐之外没有放其他调料，所以带著一股淡淡的腥味，还有些微酸。 但不管怎么样，这都是肉啊。 刘靖今日先是杀虎，又是扛著老虎尸体走了半个时辰的山路，消耗巨大，此刻吃的极为香甜。 在庄三儿惊诧的目光中，一大块虎肉，进了刘靖的肚子。 要知道，在此之前，他已经吃了一整只鸡，半条鱼，以及五个拳头大的野菜饭糰了。 庄三儿感嘆道：“某自詡食量大，可是与刘兄弟一比，显得像个女子一般。” “没法子，力气大，吃的自然就多。”刘靖灌了一口米酒，擦了擦嘴角，正色道：“这寨中的逃户，我不想浪费。” 庄三儿好奇道：“留待何用？” 刘靖答道：“来时我发现山中有不少石灰岩，打算在寨子附近建一个小作坊，专门烧制石灰，这些逃户正好能派上用场。届时，烧制出石灰，你再安排人送往镇子。” 后世煤炭脱硫的法子有很多，物理脱硫，化学脱硫…… 但在这个时代，想要脱硫，目前刘靖只想到一种办法。 本书首发 101 看书网解闷好，?0?????????????.??????隨时看 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 往煤粉里加石灰！ 碳酸钙可以与燃烧產生的二氧化硫进行化学反应，產生硫酸钙。 说白了，就是简单的酸碱中和。 刘靖之所以知道，並非是化学学的有多好，纯粹是小时候自己动手做过。 小时候，每逢入冬，父亲都会去附近的茶厂拉一车厂里不要的煤粉，然后回来製作蜂窝煤。 石灰脱硫是蜂窝煤的核心技术，所以他没法採购石灰。 否则，有心人只需多观察，便能发现其中的端倪，从而推断出蜂窝煤的配方。 其实刘靖倒也没指望能一直做蜂窝煤的生意，这东西的核心技术迟早会被发现，只要不过早暴露，能为他多积攒一些钱財就行了。 届时有钱有粮，有兵有將，谁他娘的还卖蜂窝煤。 所以，在山寨里建一个石灰作坊，是目前最稳妥的选择。 况且，这群逃户是最廉价的劳动力，压根不用付工钱，每日给一碗野菜粥喝都会感激涕零，感恩戴德。 “好！” 庄三儿是个聪明人，所以压根没问为何要烧石灰。 刘靖又问：“石灰窑知道怎么搭吗？” “刘兄弟说笑了，某哪会搭这东西。”庄三儿摇头苦笑。 刘靖轻笑道：“这玩意儿不难，稍后我亲自指挥搭一个，你们就明白了。” 搭建石灰窑没什么难度，真当他前世抖音是白看的？ 什么修驴蹄、锻刀大赛、荒野求生、野外烧窑…… 当然，这里说的是土窑。 土窑的缺点是污染环境，但眼下这时代，谁他娘的在乎这个。 一顿饭足足吃了半个时辰，这帮魏博牙兵们一个个吃的沟满壕平，就连那帮逃户，都难得沾了荤腥。 剔了肉的猪骨、虎骨，加上粟米野菜燉煮过后，香气扑鼻。 虽说粥很稀，可也是粥啊，更何况荤腥呢，有些骨头没有剔乾净，残留了一些软骨与肉，全都便宜了这帮逃户。 吃完饭，庄三儿將这些逃户召集起来，隨后朝著刘靖说道：“刘兄弟，人都在这里，听你差遣。” “跟我来！” 刘靖大手一挥，领著逃户来到山寨外一片相对平坦的地方。 用木棍在地上画了一个直径五米的圆，他吩咐道：“开挖，挖六尺深。” 是的，他造的是冲天窑，又称明火窑。 简单来说，就是挖一个大坑，土坑底部和周围铺上石块，然后將石灰石与煤炭交错码放。 將煤炭点燃后，接著用黄泥饼慢慢缩紧窑口，最终形成一个烟筒状。 烧个五到七天，生石灰就烧好了。 缺点是怕下雨，污染环境。 不过眼下入冬了，天气寒冷乾燥，几乎不会下雨，至於污染环境就更別提了。 优点是建造方便，五六十號人轮流施工，两天时间就能建好一个窑，一窑能烧数千斤石灰。 数千斤石灰，足够刘靖用上许久了。 毕竟石灰只是为了脱硫，添加的分量不会太多。 按照比例，一千斤煤只需添加五十斤石灰便可。 刘靖看了一会儿，眼见时间不早了，便交代道：“待到坑挖好，让他们用石块和黄泥在坑底和周围铺一圈。” “这般简单？” 庄三儿一愣，神色诧异。 刘靖笑道：“就是这么简单。” 庄三儿嘖嘖称奇道：“某当有多难呢。” 交代完，刘靖吩咐道：“我稍后便走，庄兄你安排两个机灵点的兄弟，跟我一起回镇上。等我打点一番，庄兄以及诸位弟兄，便能正大光明的出入镇子了。” “刘兄弟稍待，某这就去安排。” 庄三儿郑重地点点头，转身离去。 不多时，他便带著两人回来。 其中一人正是庄杰，另一人年岁也不大，长得虎头虎脑，看著憨厚老实。 庄三儿介绍道：“他是某的表外甥，名唤余丰年。刘兄弟你莫看他相貌憨厚，实则一肚子坏水，鬼点子多的很。” “见过刘大哥！” 余丰年憨厚一笑，乖巧的唤了一声。 话音刚落，后脑勺就被庄三儿抽了一巴掌：“你他娘的瞎叫唤甚么，老子的兄弟，你叫大哥？” 余丰年捂著后脑勺，立马改口：“刘叔！” 刘靖看乐了：“是个机灵孩子！” 庄杰二人得知要去镇上，所以显得格外兴奋，神色雀跃。 毕竟是少年人，喜爱热闹，在山中窝了这般久，早就憋坏了。 见状，庄三儿板著脸叮嘱道：“你二人去了镇上，一切听从刘叔吩咐，切莫惹是生非，否则等回来看老子怎么收拾你们！” “俺晓得了！” 看的出来庄三儿威望极高，两人下意识的缩了缩脖子，齐齐应道。 刘靖拱拱手：“庄兄我们先走了，过几日再来。” “路上小心。” 与庄三儿等人告別，刘靖牵著紫锥马出了寨子。 来时三人，回去时变成了五人。 庄杰性子活泼，起初还有些沉默，不过很快便打开了话匣子，刘叔刘叔喊得亲切。 打量著的紫锥，庄杰羡慕道：“刘叔，你这是灵州马吧？” 自古灵州產好马，汉武帝北伐匈奴时，便调集了灵州数万匹马，卫青与霍去病便是骑著灵州马，杀得匈奴哭爹喊娘。 唐朝建立后，李世民特意招降拓跋氏，让其部族在灵州专门为大唐养马。 第32章 这就是魏博镇出来的兵 刘靖摇摇头：“我也不知，旁人送的。” “嘶！” 庄杰深吸了口气，惊讶道：“如此宝驹送人，真是大手笔。” “刘叔，能让俺骑一骑吗？” 面对庄杰的自来熟，刘靖也不觉得烦，嘴角含笑道：“非是我小气，而是这马性子暴烈，怕摔伤你，届时不好跟你三叔交代。” 本以为这小子会失望，没成想他竟深以为然地说道：“不错，宝驹皆都性子桀驁，难以驯服。据说太宗皇帝的昭陵六骏，不吃草料，反而啖肉饮血，凶悍无比，一日能行千里。” 神他妈啖肉饮血！ 刘靖嘴角抽了抽，问道：“你听谁说的？” 庄杰一本正经地说道：“是真的刘叔，大伙儿都这么说。” “……” 好傢伙，真是一个敢说，一个敢信。 一旁的余丰年说道：“刘叔，你是不是骗三叔他们的？” 刘靖来了兴致：“为何这般说？” 不待余丰年回答，庄杰便抢先说道：“这还用问，世上哪有比贩卖私盐还赚钱的买卖。” 刘靖微微一笑：“岂不闻谋国者，其利万世不竭？” “这是何意？” 庄杰一愣。 余丰年倒是看了眼刘靖，一副若有所思的神色。 见状，刘靖说道：“眼下不懂没关係，往后会懂的。” 一行人说说笑笑，等临近镇子的时候，庄杰与余丰年两人已经与刘靖混熟了。 两小子虽机灵，可到底还是太年轻，几句话一套，连庄三儿穿什么裤衩，都一股脑的抖落了出来。 眼瞅著快要进镇子，远远看到城门口值差的士兵，庄杰二人神色微变。 察觉到两人的紧张，刘靖低声道：“放轻鬆，你二人如今是我店中的伙计，身份清白，明白了吗？” 得了他的安抚，两人紧绷的身子鬆懈下来。 果然，值差的士兵只是瞅了他们一眼，便选择放心，压根没有盘查的意思。 直到进了镇子，庄杰才如梦初醒，疑惑道：“竟这般轻鬆？” 他本以为会接受一番盘查，心中已经编好了说辞。 没成想竟这般顺利，让他的准备没了用武之地。 “这世道就是如此。” 刘静淡淡地解释了一句，吩咐道：“小猴子，你与范洪二人去採买些粮食酒肉、被褥毛巾，告诉他们明早再去付帐。” 今日这番採买，让他们在镇上各个铺子混了个脸熟。 对於铺子的掌柜来说，刘靖是难得的大客户。 赊一次帐，自然没什么问题。 况且他租下李家宅院的事情，估计已经在镇上传开了，跑得了和尚跑不了庙，不怕他赖帐。 “俺们这就去。” 小猴子应了一声，跳上牛车车辕，与范洪前去採买。 刘靖则领著庄杰二人，朝著镇南走去。 一路来到宅院外，他取出钥匙，打开房门，招呼道：“进来吧，往后就住这里。” 庄杰打量了一圈，鼻子嗅了嗅：“怎地有股酸味？” “这家以前是做醋布买卖的。” 刘靖將紫锥牵到马厩，吩咐道：“你二人挑一间房，顺带將宅院修整打扫一番。” “得令！” 庄杰二人齐齐应道。 两人嘻嘻哈哈地在几间屋子转悠了一圈，最终选在了主屋左边的屋子，隨后便开始清扫屋子与院落。 宅院里外算不得脏，毕竟李家搬走也没几日。 屋子里但凡值些钱的物件，要么搬走，要么卖了，也就屋子里那几张黄泥石块砌成的床没法搬走，否则刘靖觉得李老头也绝不会放过。 至於院子角落里的几口水缸，起初刘靖没在意，方才细看才发现，缸底全他娘的碎了。 三人一起动手，將宅院里里外外都清扫了一遍。 待到忙活的差不多了，小猴子与范洪也赶著牛车回来了。 牛车上堆得满满当当。 庄杰二人果然机灵，不消他吩咐，便上前帮忙卸货。 小猴子跳下车，问道：“小郎君呢？” 庄杰答道：“在庖屋呢。” 快步来到厨房，就见刘靖蹲在灶台边，正捏著黄泥修补灶台。 小猴子匯报导：“小郎君，粟米一斗九百八十钱，鱼五斤一百二十钱，猪肉没了，俺便做主买了些鸡子……” “停！” 刘靖打断道：“你只需告诉我一共了多少。” 小猴子先是一愣，旋即掰著手指盘算道：“呃……共计三贯零八十六钱。” “嗯。” 刘靖点点头，继续修补灶台。 这灶台已经裂开了一条大缝，若不修补，烧饭时火力不够旺，做饭慢不说，还更加费柴。 傍晚一晃而过，夜幕笼罩天际。 修补完灶台，刘靖问道：“你等可会做饭？” 闻言，庄杰四人齐齐摇头。 得，还得自己来。 无奈之下，刘靖只得自己动手，做了一顿燜饭。 主要是没调料，他脑中纵然有许多后世的食谱儿，也没法玩出来。 粟米洗净放陶罐里，上头铺上一层切好的鱼块与菘菜，至於那几个鸡子儿，则做了一锅甩袖汤。 因为没有葱姜，鱼腥味有点重，连带著粟米饭都夹杂著一股味儿。 庄杰四人倒是毫不嫌弃，一个个捧著陶碗吃的狼吞虎咽。 吩咐范洪洗了锅碗，餵了牛马，刘靖洗漱一番后，回到主屋里。 黄土炕床上垫著一层金黄的干稻草，上面铺著新买的被褥。 点上油灯，他从怀里取出包裹。 解开之后，借著昏黄的油灯，只见包裹中都是金银，以及一些首饰。 不必想，这些首饰都是崔鶯鶯平日里穿戴的，眼下却全部赠予自己做生意。 这份情谊，怎能让他不动容。 將首饰挑出来单独存放后，刘靖清点了一番金银。 银约莫八斤，金一斤多一点。 唐时一斤十六两，简单换算一下，足有一千五六百贯。 这还没算首饰，否则得奔著两千贯去了。 真是个小富婆啊！ 刘靖又取出当时庄三儿给自己的布包，將里头的首饰倒出来，一番挑挑选选后，外加金银，最终凑了一百贯。 这是明日拜门的礼物。 阎王好见，小鬼难缠。 该的钱省不得，朱延庆虽只是一个小小的监镇，可寻阳公主的面子却得给。 况且，在刘靖看来，能用钱解决的事儿那都不叫事。 一百贯钱而已，换来今后大开方便之门，赚了！ 將金银首饰重新收好，贴身存放后，刘靖脱下衣裳，吹熄油灯。 一时间，臥房內陷入黑暗之中。 仰面躺在床上，双手枕在脑后，他在脑中思索著自己的计划。 目前为止，一切顺利。 不过他的心中，还是隱隱有一种紧迫感。 实在是这乱世毫无规矩可言。 有钱，那只是一头肥羊罢了，谁都能將你生吞活剥。 有钱有粮还不行，关键还得有兵有將。 俗话说的好，背靠大树好乘凉。 王茂章是一个不错的靠山，凭著他与王冲结识，完全可以扯虎皮拉大旗。只要渡过了最艰难的前期，待麾下有了一支军队，届时处境就会好很多。 不知不觉间，刘靖进入了梦乡。 翌日。 在强大的生物钟惯性下，刘靖早早便醒了。 此时，天刚蒙蒙亮。 屋外，隱隱传来呼喝声。 刘靖穿戴好衣裳，推门走出屋子，就见庄杰与余丰年二人打著赤膊，在院中练拳。 两人身材精壮，三九寒冬的大早晨，竟出了一身的汗。 伴隨著呼喝，阵阵白雾从两人口中飘出。 刘靖双手抱在身前，饶有兴趣地观看两人练拳，並未出声打扰。 作为一个后世人，对武侠和功夫有种別样的情怀，如今来到唐末，他很好奇到底有没有飞天遁地的功夫存在。 一刻钟后，两人缓缓收拳，拿起毛巾迅速擦拭著身上的汗珠。 刘靖好奇道：“你二人练的是什么拳？” 庄杰也不隱瞒，大大方方地答道：“此为五虎拳。” 刘靖又问：“威力如何？” 庄杰一边穿衣裳，一边说道：“因人而异，拳法是死的，人是活的，有些人练了一辈子拳，到头来却打不过一乡野农夫，也算不得什么稀奇事。毕竟生死搏杀之际，拼的乃是胆气，是反应与经验，拳法並没有那么重要。” “况且拳法这东西只是强健体魄而已，若真要杀人，该练习箭术才是，百步之外射杀敌將，岂不比用拳头来的方便？” 刘靖不死心，继续说道：“我听闻內家功夫练至大成，可踏雪无痕，乃至水上漂。更有甚者，一拳打出，內力足以开山裂石。” “刘叔你莫唬俺，哪有这般功夫，这是仙术还差不多。”庄杰听得一愣一愣。 余丰年也惊诧道：“俺们练的五虎拳也是內家功夫，只是刘叔说的这些功夫，俺闻所未闻。” “就是。” 庄杰连连点头，附和道：“习武是为上阵杀敌，拳法只为锻炼体魄，箭法槊法这些才是真功夫。俺爹曾说过，当世箭法第一人非安仁义莫属，百步穿杨如探囊取物，每每斗將之时，都杀的敌军士气大跌。” “好吧。” 刘靖撇撇嘴，终於接受了现实。 庄杰却兴致勃勃地问道：“刘叔，俺听说你昨日赤手空拳打死大虫，是不是真的？” 刘靖不答，反而指著院子角落里的一块圆盘状的大石头问道：“那块石头多少斤？” 这石头乃是石碾子的底座，因缺了一角被遗弃。 庄杰打量几眼，盘算道：“少说也得三五百斤。” 刘靖径直走过去，双手抓住石盘，在庄杰与余丰年惊骇的目光中，十分轻鬆的將石盘抱起，隨后高高举过头顶。 这还不算完，刘靖举著石盘，在院中漫步了一圈。 重新回到墙角下，他两手一拋，石盘重重落下，发出砰的一声闷响。 庄杰只觉脚下微微震撼，看向刘靖的目光，简直如同是在看神明。 咕隆！ 余丰年咽了口唾沫，神色呆滯道：“刘叔真乃神人也。” 简单露了一手，让两小子心悦诚服后，刘靖拍拍手，来到井边开始洗漱。 不多时，猴子与范洪也起床了。 早饭是粟米粥，昨日剩下的菘菜，切碎了一起放在锅里煮。 院子里，五人一人捧著一个碗，稀里哗啦的吃著粥。 小猴子问道：“小郎君，今日可有差遣？” 刘靖吩咐道：“你稍后带著范洪去镇上铁匠铺，寻铁匠订做一批铁皮，然后散出消息，说我这里收黏土、木屑，黏土百斤十钱，木屑百斤五十钱，有多少要多少。” 黏土与木屑都是製作蜂窝煤的材料，一个定型，一个助燃。 “俺晓得了。” 小猴子郑重地点点头。 他很喜欢，也很享受这种被人信任的感觉。 而且，小郎君能指派他做事，他非但不觉得厌烦，反而心中感激。 他一个泼皮閒人，烂泥一般的人物，眼下却被委以重任，如何能不感激？ 见他们有了差遣，庄杰忙问道：“那俺呢？” 刘靖说道：“你与余丰年先隨我去拜访监镇，接著再去一趟润州城。” 一听要去润州，庄杰与范洪二人顿时双眼一亮。 丹徒毕竟是个小镇子，哪有县城热闹。 吃完早饭，刘靖取出一颗银裸子递给小猴子：“拿去质库换成铜钱，把昨日的帐结了，剩下的当做订金与收黏土、木屑的本钱。” “好！” 小猴子將手在衣裳上擦了擦，这才小心翼翼地接过银裸子。 待小猴子两人离去，刘靖骑著紫锥马出了门。 朱延庆住在镇北的牙城之中，紧挨著渡口码头。 所谓牙城，便是军中主將居住的內衙的卫城。 当然了，丹徒镇很小，驻军也不多，即便算上城门口与码头值差的辅兵，也不过寥寥百人。 眼下日头还早，可码头上却格外热闹。 不多时，刘靖三人便来到牙城。 “你等乃是何人？” 行至门口，便被值差的士兵拦住。 刘靖翻身下马，拱手道：“我昨日搬来镇上，打算做些生意，特来拜会朱监镇。” 听到他要做买卖，前来拜会，那士兵立即会意：“眼下监镇还未起，你等在此候著。” 刘靖问道：“敢问监镇几时起？” 士兵隨口答道：“这谁晓得，许是晌午，也许是晚上。” 闻言，刘靖心头冷笑，拱了拱手：“那我晚些再来。” 说罢，他牵著紫锥马转身离去。 走出一段后，庄杰愤愤不平道：“一个个小小的监镇，好大的架子。刘叔，要俺说何必这么麻烦，直接杀进去，宰了那姓朱的。” 瞧瞧！ 这就是魏博镇出来的。 一言不合就要杀官。 管中窥豹，可见一斑吶，由此可知魏博牙兵都是一群什么样的士兵。 第33章 你当我是天生杀人狂？ 刘靖低声训斥道：“別只知道打打杀杀，做事多动动脑子，你当我是天生杀人狂啊。他不是要钱么，给他就是，百十贯换你三叔等人自由进出镇子，摆明了是我们赚大了。” 庄杰反问道：“可若那姓朱的贪婪无度，一直向咱们要钱呢？” 刘靖沉默片刻，淡淡地道：“那就杀了他。” 闻言，庄杰嘿嘿一笑。 他就知道，刘叔绝不是迂腐之人，这才对胃口嘛。 余丰年问道：“刘叔，咱们现在去哪？” “先去润州。” 刘靖说著，朝码头走去。 谁知道朱延庆何时起床，他怎会傻等，不如先去润州，把煤炭的供货给谈妥，晚些回来再来送礼。 很快，三人便来到码头。 码头小且破旧，除开几条破渔船之外，还有一艘漕船。 说是漕船，其实也不过是比渔船稍大一些罢了，上头加了一个草棚，可以遮阳避雨。 艄公站在船头，扯著嗓子喊道：“到润州的加紧时间上船了。” 坐船到润州，比乘坐马车要快许多倍，沿长江顺流直下，只需一个时辰便可抵达，若顺风还会更快。 不消刘靖开口，庄杰便主动上前问：“还有几个空位？” “这……” 艄公看了一下三人，又看了看紫锥马，为难道：“三位小郎君倒是坐得下，可这马……” 刘靖说道：“马另付三人的船费。” “小郎君快请上船！” 艄公立即转忧为喜，招呼他们上船。 上了甲板，刘靖这才发现船上的草棚里已经挤满了人和货物，乱糟糟，臭烘烘。 见状，艄公殷勤的拿来一个小竹凳，伺候刘靖在甲板上坐下。 庄杰与余丰年皆是北人，典型的旱鸭子，自打上了船后，脸色便有些不对劲。 等到漕船解开缆绳，驶入江中后，两人一阵晕眩，赶忙盘腿坐下。 紫锥马倒是丝毫不惧，反而饶有兴致地东看西看，甚至看的不过癮，还想把脑袋探出甲板，去饮江水。 嚇得刘靖一把將它拉回来。 这傻马胆子是真大！ “呕！” 恰在这时，庄杰捂著嘴，身子探出甲板，不受控制地开始呕吐。 一旁的余丰年本还能忍得住，结果庄杰这一吐，他也忍不住了。 两人並排趴在甲板边缘，吐得稀里哗啦。 “唔！” 庄杰擦了擦嘴角，面色惨白，虚弱地躺回甲板上。 见二人这副模样，刘靖轻笑道：“这可不行，南方不比北边一马平川，河流眾多，水网密集，往后还需经常坐船，你二人得適应。” 一听以后要经常坐船，庄杰的脸更白了：“俺不成了，俺要回山上。” 刘靖顿时乐了，打趣道：“想回去，不怕被你三叔打断腿？” “打断腿俺也认了，坐船实在太折磨了。”庄杰一副生无可恋的模样。 一个时辰后，漕船停靠在润州城的渡口。 相比起丹徒镇，润州城的渡口码头可大气多了，也更加热闹。 往来漕船不断，渔船更是如江中之鯽。 余丰年知晓刘靖身上没有铜钱，主动掏钱付了船钱。 瞧瞧这机灵劲儿，是个好苗子。 虽与上次进城不是同一个城门，可值差士兵依旧没有盘查，放任他们进城。 庄杰与余丰年来时满心欢喜，此刻却如霜打的茄子，无精打采。 刘靖牵著紫锥，朝著城东行去。 前日临走前，王冲將他府邸的位置告诉了刘靖。 一刻钟后，三人来到一座府邸前。 府邸门楼高耸，门前一对石狮子造型威猛，紧闭的大门两侧各摆放著一块雕刻精美的抱鼓石。 所谓门当户对，其中的门当，便是指的抱鼓石。 刘靖知晓富贵人家的规矩，大门一般不开，只有迎接比自己身份尊贵的客人时，才会开启。 一般进出，会走一侧的小门。 至於僕役丫鬟，连走小门的资格都没有，只能跟牛马等牲畜走后门。 刘靖將马韁绳丟给庄杰，上前敲了敲门。 咯吱一声，小门从內打开，探出一张老脸。 老管家先是一愣，旋即问道：“可是刘公子当面？” 刘靖点点头：“正是。” “刘公子快请进，小郎昨日特意叮嘱老拙，若刘公子来，定要好生招待。”老管家热情的將他迎进门，又吩咐府上马夫伺候紫锥。 听出他中的意思，刘靖问道：“王兄不在？” 老管家答道：“小郎昨日去扬州了。” 扬州！ 刘靖心中一凛，脑中闪过一个猜测。 难道杨行密去世了？ 不对！ 很快，刘靖便推翻了这个猜测，因为杨行密病逝的影响太大了，若真去世，润州城绝不会还风平浪静。 刘靖拱手道：“既然王兄不在，我便不叨扰了，先行告辞。” 他来是为了谈煤炭生意的，王冲不在，自然也就没必要逗留。 老管家连忙拉住他的袖子，解释道：“刘公子且慢，小郎临走前已將煤炭买卖交予小娘子。而且公子若走了，小郎回来后得知，定会苛责俺。” “原来如此。” 刘靖轻笑一声，而后指了指庄杰二人说道：“我这两个伙计晕船，劳烦带他们歇息歇息。” “好。” 老管家笑呵呵的应道，唤来僕役將庄杰二人领走。 跟在老管家身后，两人穿过垂门，一路来到前厅。 前厅之中，林婉姿態优雅的跪坐在罗汉床上，见刘靖前来，抿嘴一笑：“刘公子，又见面了！” “林夫人。” 刘靖拱手见礼。 林婉伸出纤纤玉手，邀请道：“刘公子请坐。” 刘靖脱了靴子，拿过支踵垫在屁股下。 还別说，有了这玩意儿支撑，跪坐变得舒服了许多。 林婉今日穿的比较单薄，只一件齐胸襦裙，肩头披著一条薄纱褙子，不过大厅两个角落之中，各自摆放著一个鎏金王延翰狮子铜炉，阵阵热浪自铜炉中散发而出，让大厅温暖如春。 只见她素手煎茶，动作优美，行云流水。 不得不承认，看她点茶是一种享受，过程中丝毫不觉枯燥。 片刻后，林婉將一杯煎茶端在刘靖面前：“刘公子请茶。” “多谢。” 刘靖道了声谢，端起茶盏。 茶汤浑浊，上头还漂浮著一层细密的褐色泡沫，单看卖相有些像后世的可乐。 第34章 朱延庆 这便是唐时煎茶的嘛？ 刘靖轻轻吹了吹茶麵浮沫，轻啜一口。 入口先是苦，接著是涩，然后是咸，其中还夹杂著一些香料的气味，味道无比复杂，咽下茶水后，隱隱有清甜的回甘。 怎么评价呢？ 刘靖暂时想不出来，於是又抿了一口。 嗯，有点意思。 他又喝了第三口，还別说，这煎茶越喝越上头，初尝只觉味道古怪，但多喝几口，便能体会到各种味道在味蕾上的碰撞与变化。 “如何？” 林婉轻声问，声音清冽，如高山流水。 刘靖坦然道：“不瞒林夫人，我对茶研究不深，如牛嚼牡丹，说不出那些个道理，只觉得很可口。” 林婉莞尔一笑：“刘公子为人坦荡，比起那些不懂装懂的人，要好上无数倍。” 【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网体验佳，101????????????.??????超讚 】 “知之为知之，不知为不知。”刘靖说罢，放下茶盏道：“可否再来一杯？” “自然可以。” 林婉提起陶罐，给他倒了一杯。 轻啜一口，刘靖不动声色地问：“听闻王兄去了扬州？” “是。” 林婉微微頷首，说道：“表兄昨日去的，具体缘由奴家也不知。” 见问不出什么有用的信息，刘靖暂时按下心中疑虑，说道：“王兄將煤炭买卖之事，交予林夫人了？” 话音刚落，就见对面的林婉眼中闪过一丝不自然。 “是。” 林婉的不自然一闪即逝，很快便恢復正常：“不知刘公子打算如何拿货，拿多少？” 刘靖说道：“第一批两万斤，隨后每半月交付一批。” 他之前计算过，两万斤煤，约莫能製作五六万个蜂窝煤，这个数量算不得多，但考虑到刚起步，百姓接受蜂窝煤需要一段时间。 而且，蜂窝煤要搭配煤炉一起使用，並非每个人都买得起。 润州城就这么大，城中百姓不过万余，能捨得买煤炉之人，最多只有三成。 “可。” 林婉应道。 刘靖说道：“还请林夫人儘快安排送货，地点就在丹徒镇。” 林婉点头道：“最迟三日，两万斤煤便会送到，刘公子可差人在码头等候。” “好。” 刘靖微微一笑。 谈妥了煤炭之事，他起身拱手：“既已谈妥，我便先行告辞了。” 林婉欲言又止，最终说道：“奴家送刘公子出门。” “外头天寒地冻，林夫人不必相送，告辞！” 穿上靴子，刘靖大步离去。 见他出了前厅，老管家立即迎上来问道：“刘公子不留下用饭？” 刘靖摇摇头：“不了，稍后还要赶船回镇上。劳烦老丈帮我给王兄带句话，多谢款待，且等他从扬州回来，我二人再把酒言欢，秉烛夜谈。” 老管家忙不叠的点头：“好，老拙一定转告小郎。” 出了王府，在门口等了一阵，庄杰与余丰年才牵著紫锥从后门的小胡同里出来。 歇息了一阵，他二人脸色好多了。 庄杰问道：“刘叔，事情谈妥了？” “嗯。” 刘靖点点头。 “那咱们眼下去哪？”庄杰神色期待的问道。 刘靖瞥了他一眼，说道：“坐船回去！” 话音落下，两人顿时垮著脸。 这才刚缓过来，又要坐船…… 刘靖笑骂道：“坐个船而已，別一副死了娘老子的模样，多坐一坐就適应了。” …… 来时顺流直下，用了一个时辰，回去时逆流就没那么快了。 等漕船抵达码头的时候，夕阳已斜掛在天边，摇摇欲坠。 刘靖牵著紫锥，踩著金色余暉，行走在镇中。 庄杰与余丰年互相搀扶著，虚弱至极。 见他两人確实快到极限了，刘靖吩咐道：“你二人先回去歇息吧，我去趟牙府，稍后就回去。” 庄杰摆摆手，强撑著道：“刘叔，俺们还顶得住。” 来之前，三叔特意嘱咐过他，让他勤快些，多表现自己。 眼下这才第一次隨刘叔出门，就这般虎头蛇尾，他心里实在过意不去。 刘靖看穿了他的心思，安慰道：“来日方长，不必计较一时。” “那……那好吧。” 庄杰犹豫了片刻，最终还是点头应道。 回来的途中，他胃里已经吐空了，一直在乾呕，恨不得把胆汁儿都全吐光了，这会儿头疼欲裂。 余丰年更不堪，整个人酸软无力，全靠庄杰撑著，否则就躺大街上了。 打发走两人，刘靖径直朝著牙城而去。 其实说是牙城，就是一个破旧的公廨而已，只不过在公廨后方又盖了一些房子，用於士兵们居住。 牙城是唐末以及五代十国的特色，乱世没有仁义道德可言，背后捅刀子的事情太多了。 多到节度使们怕了，將亲卫牙兵安排在城中，拱卫居所，如此方才安心。 牙城门口值差的士兵已经换了一茬，刘靖重复一遍早上的话后，方才得以进入。 跟在士兵身后，穿过公廨，来到一栋青砖瓦房之前。 这房子可比崔蓉蓉家气派多了，画梁雕栋，飞檐翘角，造价绝对不菲，与前院那破破烂烂的公廨形成鲜明对比。 纵然季仲没跟他说过朱延庆的来歷，只看这牙府，便能知晓此人不简单。 否则，一个小小的监镇而已，芝麻绿豆大的官儿，哪能修的起如此牙府。 进了大厅，士兵交代一句：“你且稍待，监镇马上就到。” 刘靖点点头，站在大厅中等候。 结果这一等，直等到夕阳沉落，夜幕降临，丫鬟来点灯，朱延庆才施施然地走进大厅。 朱延庆身材高大，比之刘靖都不差多少，但体態痴肥，大肚子將腰带高高撑的紧绷，似乎下一刻就会断裂，脸颊上的肥肉挤压的眼睛微眯。 此刻，他迈著虚浮的脚步，不断打著哈欠。 好傢伙，刘靖先前以为对方是故意给自己一个下马威，现在来看，分明是刚起床。 后世熬夜是常事，尤其是年轻人，但在这会儿，通宵达旦之人还真没几个，由此可见朱延庆之荒淫。 朱延庆在丫鬟的搀扶下来到罗汉床边，喘著粗气坐下。 一双小眼睛上下打量著刘靖，忽地拍案赞道：“好一个俏郎君，把俺府上丫鬟的魂儿，都给勾了去。” 此话一出，原本正在悄悄偷看刘靖的两个小丫鬟，顿时嚇得脸色惨白，慌忙跪倒在地。 刘靖不卑不亢的拱手道：“刘靖见过监镇！” 朱延庆好整以暇地问道：“你想在镇上做买卖？” “是。” 刘靖答道。 朱延庆大手一伸：“既然来拜会俺，礼物何在？” 如此直白的一幕，让刘靖微微一愣，准备好的说辞一个都没用上。 对方连问自己是从何而来，祖籍哪里都没有，张口就要钱。 不过，如此倒也省事。 第35章 发財了 “区区薄礼，不成敬意。” 刘靖从怀中早已准备好的礼物，上前几步。 朱延庆伸出猪蹄一般的大手，接过布包，先是掂了掂分量，隨后竟当著刘靖的面解开布包。 好么，这是一丁点礼数都不讲。 不过刘靖倒也可以理解，唐末乱世，武夫横行，已经不是礼崩乐坏了，而是一群类人生物同台竞技，甚至吃人都是一种风潮。 这种环境之下，哪还有什么礼数可言。 当看到布包里的银瓜子金叶子以及首饰时，朱延庆那细小的眼中顿时闪过一道精光，咧开大嘴，满意地笑道：“不错，不错，这份礼物俺很满意！” 刘靖微微一笑：“监镇满意就好。” 朱延庆將布包塞入怀中，说道：“你且宽心做买卖，往后在镇上，不会有人寻你麻烦。” “多谢监镇关照，我就不打扰监镇了，先行告辞。” 刘靖拱了拱手，转身离去。 目送他的背影离去，朱延庆砸吧砸吧嘴，略显可惜道：“他娘的，长得比女子还好看，可惜俺不好这口。” 说罢，他伸手拉起一个丫鬟，张开大嘴就印了上去，彷佛一头猪在啃食。 …… 一路回到家中，院子东北角堆放著山丘一般的黏土。 见到这一幕，刘靖微微点头，看来小猴子把事情办的不错。 將紫锥牵回马厩，餵了豆子，拎著木盆去厨房调温盐水。 厨房里亮著火光，隱隱传来爭吵声。 刘靖笑问道：“怎么了这是？” “小郎君回来了。” 小猴子与范洪齐齐见礼，旋即小猴子指责道：“俺在做饭，这廝明明不懂却一直指指点点，犯人的紧。” “谁说俺不懂了。” 范洪嘟囔一句。 刘靖懒得理会这些，问道：“今日嘱咐你的事，办的如何了？” “已经办妥了，铁匠铺那边收了定金，消息散播出去后，没一会儿就有人背著黏土和木屑来换钱，今日一共收了八百斤黏土，一百多斤木屑，木屑俺怕受潮了，都放在西厢的柴房里。” 小猴子一边说著，一边从怀里掏出剩下的铜钱：“今儿个给了胡铁匠三百钱定金，收黏土了八十五钱，木屑六十钱，还剩下一百二十八钱。” 刘靖夸讚一句：“办的不错，钱你暂且收著。” 得了他的夸讚，小猴子跟吃了蜜饯似的，高兴的咧著嘴，旋即他又想到了什么，赶忙说道：“胡铁匠让俺问小郎君，铁皮要做多大？” 刘靖答道：“两尺见方。” “俺晓得了。” 小猴子点点头，心中暗暗记下。 刘靖忽地问道：“对了，你以前进过学？” 这会儿可不比后世，没进过学的人，基本不会算数，就比如范洪，百以內的加减都得掰著手指头算半天。 小猴子能收货，说明他会算数。 闻言，小猴子挠挠头：“俺没进过学，就是小时没事干的时候，曾在私塾外玩耍子，里头的先生讲学声音大，俺听久了，也就会了一点。” 这是个好苗子，值得培养。 念及此处，刘靖说道：“你二人跟著我好好办事，往后每月给你们发工钱。” “小郎君心善收留俺们，如今有屋住，有饭吃，可不敢要工钱。” 小猴子与范洪连连摆手。 他们对如今的生活非常满意，比起之前餐风露宿，无所事事的日子好了无数倍，只希望小郎君莫要拋弃他们，哪还敢奢求工钱。 刘靖摇头失笑道：“工钱自然要给，往后买房立户，娶妻生子，样样都要钱。不过这工钱我不会轻易给，你二人须得证明自己的价值，明白吗？” “明白了。” 两人异口同声的答道。 范洪一脸懵懂，倒是小猴子听懂了。 …… “呵哈！” 一大早，刘靖在一阵呼哈声中醒来。 看来这两小子经过一夜的休整，又变得生龙活虎，一大早就在练拳。 刘靖穿戴整齐后，推门走出屋子。 清晨凛冽的寒气扑面而来，呼吸间，白雾飘出。 庄杰与余丰年照例光著膀子，一板一眼的打拳。 刘靖发现，他们打的拳並不快，慢吞吞的，但就是如此，反而在寒风中出了一身热汗。 当真是稀奇。 等到两人收拳，刘靖好奇道：“你二人打拳这般慢，为何会出汗？” 庄杰擦著汗珠，解释道：“刘叔有所不知，这拳看著慢，实则要配合內腑呼吸，控制气劲在体內游走。” 刘靖来了兴致：“我可能学？” 庄杰说道：“五虎拳算不得什么高深的拳法，刘叔想学自然可以，不过俺倒觉得没必要。” 刘靖问：“为何？” “我等练拳，是因体质弱，须强健体魄，否则如何挽得动三石弓，耍得动大槊。刘叔天生神力，隨意一拳便有千钧之力，哪里还需要练劳什子拳。”庄杰语气中透著羡慕之意。 刘靖算是明白了，古时的一切武功，都是为了上阵杀敌而服务。 按照这个理论，那他確实没必要练拳。 上了战场，什么技巧都不管用，因为四面八方都是人，你躲得过一柄步槊，躲得过十柄、二十柄吗？ 蛮力，反而能发挥最大作用。 细数歷朝歷代，每一名猛將都气力过人。 战场上没有闪转腾挪的空间，任你招式再精妙，连对方一刀都招架不住，有个屁用。 洗漱完毕，小猴子自觉的去厨房煮粥。 五人吃早饭之时，院门被敲响。 余丰年当即放下碗，一路小跑去將院门打开。 来人是一个老农模样的人，身后背著箩筐，装著满满当当的黏土。 老农有些拘束道：“俺听说小郎君这里收黏土？” “对！” 小猴子走上前，先是用一根细木棍戳了戳黏土，这才开始称重。 之所以这般做，是防止有人往黏土里塞石头。 莫觉得离谱，真有人会这么干。 “看好了，五十三斤，五钱。” 小猴子指了指秤，掏出五文钱递过去。 老农接过五钱，问道：“敢问小郎君，黏土还收多少？” “有多少，收多少！” 听到小猴子的话，老农心中直呼发財了。 他觉得自己发现了发財的机会，兴高采烈的走了。 他前脚刚走，后脚又有人来卖黏土。 黏土这东西虽算不上到处都是，但也绝对不少，平日里根本没人要，得知有人钱收，这还得了？ 眼下入冬，正处於农閒时，百姓们没事干。 第36章 寡妇门前是非多 人越来越多，眼见小猴子一个人忙不过来，范洪、庄杰三人也纷纷去帮忙。 最后，就连刘靖都亲自下场，帮忙算帐。 昨日消息刚散播出去，所以有滯后性，而且有些人不信黏土能卖钱。 经过一天时间的发酵，今日来卖黏土的人开始暴涨。 相距宅院五十余步的一栋青砖瓦房里。 一位美少妇正抱著一个粉雕玉琢的小女娃坐在院落中，今日阳光明媚，冬日暖阳晒在身上，格外舒服。 美少妇手捧一卷《切韵》，红唇轻启，一字一句的教导小女娃韵声。 她极为耐心，纵使小女娃时常读错，也丝毫不恼，依旧温声教导，一双水润的桃眼中满是宠爱。 这时，院外喧闹声越来越大，隱约夹杂著几声喝骂。 “桃儿你先念著。” 崔蓉蓉微微蹙眉，放下怀中的小女娃。 记住我们101看书网 缓缓站起身，疑惑的看了眼喧闹声传来的方向，她问道：“张嫂，外头何事喧譁？” 张嫂答道：“俺听说是有人收黏土。” “收黏土？” 崔蓉蓉面色诧异。 黏土这东西也有人收？ 张嫂满脸八卦的说道：“是哩，据说百斤十钱，如今整个镇子都传遍了，镇上的人都跟疯了似的，一窝蜂的去镇外挖黏土。” 崔蓉蓉好奇道：“收黏土的是何人？” 张嫂摇摇头：“俺也不晓得，听肉铺的黄屠夫说，似乎是个外地来的小郎君，租住在卖醋布的老李头宅院。” 丹徒镇就这么点大，但凡有个风吹草动，很快就会传遍全镇。 外地来的小郎君？ 崔蓉蓉心念一动，轻声道：“我去看一看。” 出了院子，转过一个弯，就见不远处老李头的那间宅院外，挤满了人。 这些人俱都背著箩筐，或堆满黏土，或装著木屑。 一名模样机灵的少年郎手持马鞭，高声喝道：“都排好队，一个个来，再敢不守规矩，今日一斤黏土都不收了！” 这少年看著面生，听口音不似南方人，確实是从外地来的。 崔蓉蓉略显失望，正欲转身离去，却见一道日思夜想的身影从宅院走出。 “刘靖！” 崔蓉蓉惊喜的唤了一声。 这句话一出，她就暗道一声不好，连忙换了一副平淡神色，掩盖先前的惊喜。 果然，除了刘靖之外，前来卖黏土的人也纷纷循声望去。 见到是她，一个个神色怪异。 邻里街坊，大伙儿之间的情况都清楚，她一个寡居女子，当眾唤刘靖这样面容俊美的少年郎，任谁都会胡思乱想。 刘靖的反应极快，看到崔蓉蓉神色微变，立即高声道：“表姐，你怎地来了。” 这声表姐，彻底帮崔蓉蓉解了围。 见两人是亲戚，巷子里的人纷纷收回目光。 “你等继续收黏土，我与表姐说些话。” 交代一句，刘靖迈步走向崔蓉蓉。 靠近之后，他低声说了一句：“这里不是说话的地方。” 崔蓉蓉会意，转身与他一齐离去。 待转过弯后，见四下无人，崔蓉蓉柔声道：“方才多谢你了，若非你机智，还不知道他们背地里会如何编排於我。” 刘靖打趣道：“寡妇门前是非多，表姐这些年受苦了。” “你呀，就会作怪。” 崔蓉蓉似嗔似喜的白了他一眼，水润的桃眼闪过一抹惊艷之色。 方才情急之下没有细看，此刻再看，心中不由讚嘆。 刘靖本就生的俊美，面如冠玉，穿上她送的这身衣裳，气质更胜以往，宛如翩翩佳公子。 人靠衣裳马靠鞍。 而且他年纪尚小，还不曾及冠，否则头戴一顶玉冠，会更添几分贵气。 “你今日怎地来镇上了？” 崔蓉蓉柔声问道，甜腻的嗓音沁人心脾。 刘靖正色道：“大娘子有所不知，我已出了崔府，自立门户，如今在镇上做买卖。” “果真？” 崔鶯鶯语气惊喜。 刘靖点头道：“自然是真，李掌柜的祖宅便是我租下。” “哼！” 崔蓉蓉面色一变，冷声道：“你既出了府，来了镇上，为何不来拜访？” 刘靖苦笑道：“並非是我寡恩薄义，实在是这几日琐事太多，开门立户要置办的东西太多，昨日还跑了一趟润州。我本打算等閒一些了，再去登门拜访。” “原来如此。” 崔蓉蓉脸上冰雪消融，旋即微微垂眸，轻声道：“你眼下做买卖，本金可够？我这里还有些余钱，左右用不上，可以先拿给你。” 嘖！ 妹妹先送钱，接著姐姐又送。 这谁顶得住？ 刘靖说道：“大娘子好意心领了，我眼下本钱够用。” “那便好。” 崔蓉蓉微微頷首，娇羞道：“你如今已出了府，不必再喊我大娘子，我名蓉蓉。” 似她这般富贵人家的女子，及笄时都会取大名。 但即便是大名，也很少会向外人透露。 “我记下了。” 刘靖爽朗一笑。 这一笑，如朗月入怀，让崔蓉蓉为之失神。 回过神，她邀请道：“难得遇上了，要不要去我家中坐一坐，喝杯茶暖暖身子。” 似是觉得有些不妥，崔蓉蓉又补上一句：“这些日子桃儿也时常提起你，你若去了，她定会开心。” “我手头上还有事要忙……” 刘靖话未说完，就见崔蓉蓉眼中闪过一丝失望与幽怨。 他话音一转：“今日著实有些忙，不如晚上吧。” 晚上？ 崔蓉蓉误会了他的意思，俏脸一红：“你这登徒子，又……又欺负我。” 她一个寡妇，晚上去，不是调戏是什么？ 刘靖解释道：“大娘子误会了，我的意思是，晚些时候。” 崔蓉蓉羞意稍退，问道：“那便一起用饭吧，你可有什么喜爱的菜，回头我吩咐张嫂去买。” “没有，我不挑食。不过我食量大，届时还望大娘子莫嫌弃。”刘靖打趣一句。 “你呀，还能把我吃穷了不成。” 崔蓉蓉抿嘴一笑，瞥见远处有人来了，轻声道：“我先回去了，你莫要忘了。” 说罢，她迈著优雅的步伐款款离去。 宽大的裙摆下，丰腴圆润的磨盘来回摇曳，彷佛能把人的魂儿都给磨碎了。 嘖！ 到底是姐姐，这熟妇的风情確实不是幼娘这个妹妹能比的。 欣赏了几眼，刘靖收回目光，朝著市集方向走去。 他並未撒谎，今日確实忙。 煤炭还有两三日便到，得赶紧去订做几个磨盘。 不是崔蓉蓉那个，是真的磨盘。 用来將煤炭与烧好的石灰石磨成粉末。 订做完磨盘，他还得赶回去，今日来卖黏土、木屑的人太多，一波接著一波，小猴子一个人怕是忙不过来。 庄杰三人不会算帐，只能帮著打打下手而已。 第37章 就你话多 忙活了一天，直到傍晚时分，卖土的镇民才渐渐散去。 主要是镇子到点闭门，否则的话，镇上的人摸黑都会继续挖黏土。 今日一共收了五千多斤黏土，木屑则相对较少，只有不足六百斤，主要木屑这东西除了木匠作坊外，普通百姓也没有。 不过好在製作蜂窝煤时，添加的木屑並不多，差不多一千斤煤只需添加二三十斤就行，主要用於助燃。 將帐目整理好，刘靖洗了手，整理了一番衣裳，吩咐道：“我出门一趟，晚些回来，你等吃了饭且先睡，给我留个门就行。” “刘叔且去。” 庄杰挤眉弄眼地说道。 余丰年等人不晓得，他却是清楚，今早亲眼看到一名貌美的小娘子当眾呼唤刘叔。 那小娘子身姿窈窕丰腴，风情万种。 不过凭刘叔的相貌与能力，庄杰打心里觉得是那小娘子高攀了。 刘靖在他脑后拍了一巴掌：“作什么怪，那是我大姨子。” “大姨子又怎样，俗话说的好，妹夫是妻姐半个丈夫……” 庄杰话未说完，脑后又挨了一巴掌。 “就你他妈话多。” 刘靖笑骂一句，拎上一盒糕点出门了。 这糕点是早上去订做磨盘时顺路买的，上门拜访，自然不能空手去。 两家距离並不远，只五十余步而已。 沿著小巷转过一个弯儿，往前再走一小段便到了。 站在青砖瓦房前，刘靖上前敲了敲门。 “咯吱。” 很快，门从內打开，显露出崔蓉蓉那张风情万种的脸庞。 “表姐，叨扰了！” 刘靖拱了拱手，打趣道。 【记住全网最快小説站 追书神器 101 看书网，??????????????????.??????超流畅 】 “如今已顶门立户，却还没个正形。”崔蓉蓉白了他一眼，旋即招呼道：“外头冷，快且进来。” 將手中糕点递过去，刘靖迈步走进宅院。 待他进了院子，崔蓉蓉將门关上，插上门閂。 见状，刘靖不由挑了挑眉。 崔蓉蓉轻声解释了一句：“镇子里晚上不太平。” “哦。” 刘靖点点头。 她一个寡妇，家中又只有张嫂一个下人，倒是可以理解。 刘靖还是头一回进崔蓉蓉的家，之前来的几次，都只是站在外面，透过门缝看一眼。 这是一间两进的院子，前院不大，靠著北边有一棵桃树，树下摆放著一张石桌。 角落里还有一小片圃，可惜如今入了冬，圃里只剩枯黄一片。 进了前厅，崔蓉蓉嘴角含笑：“你先坐，喝杯茶热热身子，饭稍后就好。” 刘靖是见识过煎茶有多繁琐，所以摆摆手：“不必那么麻烦，一杯清水就行。” 烧水、一煎、二煎、三煎加起来至少得一刻钟。 所以，如今能饮茶的，都是富贵人家。 寻常百姓別说茶了，便是有客人上门，能端上一杯热水，那都是实力的象徵。 原因很简单，烧热水要柴啊！ 柴就是钱！ 古人不知道生水脏吗？ 谁不想洗澡，谁大冬天不想喝一口热乎乎地热水？ 但是古人没办法啊，烧水要柴，只能选择喝生水。 刘靖之所以篤定蜂窝煤一定能赚钱，除开蜂窝煤比柴火便宜耐烧之外，更重要的是，配合煤炉一天当中隨时都能用到热水。 只凭这一点，就绝对不愁卖。 “阿叔！” 刚坐下，就见桃儿迈著小短腿跑过来，奶声奶气地格外可爱。 刘靖笑道：“小囡囡又变漂亮了啊！” “只漂亮了一点点。” 桃儿说著，还伸出两根手指，比出一小段距离。 “哈哈！” 这番可爱的模样，把刘靖给逗乐了。 崔蓉蓉手指轻点女儿的额头，调笑道：“哪有人夸自己漂亮的，不知羞。” 刘靖將小丫头抱上罗汉床，笑道：“別听你娘的，阿叔就常常夸自己是城北徐公。” “阿叔，城北徐公是什么？” 桃儿瞪著圆溜溜的大眼睛，好奇地问。 刘靖耐心解释道：“城北徐公是一个很漂亮的男子。” 桃儿又问：“那他有阿叔漂亮吗？” 在她的小脑袋瓜里，阿叔就是天底下最漂亮的男子，比阿娘和姨姨还好看。 “阿叔也不知道。” 刘靖摇摇头。 一大一小嬉笑打闹，一旁的崔蓉蓉听到女儿开心的笑声，心头一阵酸楚，差点落泪。 许久没见桃儿这般开心了。 她是苦命人，连累著桃儿也没了父亲，跟著她一起受苦。 擦了擦眼角泪，崔蓉蓉见屋外夜幕降临，起身点上油灯。 “大娘子，饭好了。” 这时，张嫂的声音传来。 崔蓉蓉吩咐道：“上菜吧。” 很快，张嫂拎著食盒开始上菜。 看著坐在罗汉床上的刘靖，她神色略显复杂。 今晚的菜很丰盛，一尾烧鱼，一盆燉鸡，一碟炙子羊肉，外加几个下酒的小菜。 崔蓉蓉跪坐在矮桌对面，素手斟酒：“张嫂的手艺很好，你尝尝看。” “好。” 刘靖拿起筷子，夹了一块烤肉塞入口中。 羊肉烤的肥而不腻，鲜嫩无比，可惜没有孜然等香料，到底少了些烤肉的感觉。 “张嫂厨艺確实过人。” 咽下口中烤肉，刘靖忍不住讚嘆一句。 得了夸奖，张嫂很开心：“小郎君喜欢就好。” “这是阿爷亲手酿的果酒，请酒。”崔蓉蓉说著端起酒杯。 “请。” 刘靖端起酒杯轻轻碰了碰，隨后一饮而尽。 果酒微涩，酒香中夹杂著浓郁的果香。 似是桃子、梨子等水果酿成。 果酒入口，崔蓉蓉抬手遮住红唇，远黛眉先是微蹙，旋即重新舒展开，水汪汪的桃眼似蒙上了一层薄雾。 小桃儿眨巴著大眼睛，好奇道：“阿叔，酒好喝么？” 刘靖轻笑道：“你娘斟的酒，自然好喝。” “阿娘，桃儿也要喝。” 闻言，桃儿立刻吵著要喝。 崔蓉蓉先是嗔怪的瞪了一眼刘靖，旋即转过头，语气温柔道：“桃儿还小，喝不得酒，等长大了再喝好不好？” “桃儿晓得了。” 桃儿乖巧的点点头。 夜幕下寒风呼啸，屋內却温暖如春。 昏黄的油灯下，炭炉散发著阵阵热浪，罗汉床上，三人有说有笑的吃著饭，宛如一家人，气氛格外温馨。 小桃儿今晚格外开心，以往吃饭，家中只有阿娘。 而且阿娘每回吃饭都教导她食不言寢不语，冷清的紧。 阿叔来了，家里顿时变得热闹多了。 “砰砰砰！” 就在这时，一阵砸门声响起！ 第38章 夜敲寡妇门 砰砰砰！ 砸门声在寂静的夜幕下，格外响亮且突兀。 只见崔蓉蓉神色一变，原本还咯咯直笑的小桃儿更是嚇得哆嗦了一下，缩在崔蓉蓉的怀中，可爱的小脸上满是惊恐。 刘靖收敛笑容，起身道：“我去看看。” “別去！” 正欲起身，他的手背便被一只软若无骨的小手抓住。 嗯？ 刘靖转过身，面露疑惑。 崔蓉蓉却並未解释，神色恳求的看著他，微微摇了摇头。 “砰砰砰！” 又一阵砸门声响起。 刘靖眼中闪过一丝寒意，挣脱开崔蓉蓉的手。 崔蓉蓉连忙拉住他的衣袖，低声哀求道：“刘靖，求求你，不要出去。” 见状，刘靖顿住身子，问道：“外面是谁？” 崔蓉蓉红唇嚅动，最终訥訥地道：“我……我不想害你。” “本以为你我二人有些情谊，没想到竟这般生分。既如此，往后就此別过，再不登门，告辞！” 刘靖冷著脸拱了拱手，大步离去。 “等等。” 正当刘靖將手搭在门上时，身后传来崔蓉蓉的声音。 “唉。” 崔蓉蓉幽幽嘆了口气，站起身款款上前，拉著刘靖的胳膊，重新回到罗汉床上坐下。 重新给他斟了一杯酒，崔蓉蓉盈盈端起，递了过去。 接过酒盏，刘靖问道：“现在可以说了吧？” 崔鶯鶯面色悽苦道：“我不想害你，敲门之人是本地监镇朱延庆的属下。” “朱延庆？” 刘靖微微皱眉：“一个监镇麾下的丘八，如何敢来骚扰你？” 崔蓉蓉答道：“自然是朱延庆授意，自打两年前丈夫病逝，他便垂涎於我。” “我知晓朱延庆背后有寻阳公主，可你乃崔家长孙女，他怎敢如此逼迫？”刘靖把玩著酒盏，面露疑惑。 真以为崔家只有甜水村一栋祖宅，十几个僕役，三两个家臣？ 作为江南当地的豪门大族，百多年的通婚联姻，其关係网盘根错节，杨行密麾下不少將领以及官员，都与崔家沾亲带故。 “他当然不敢明目张胆的逼迫，所以才派麾下前来夜半敲门。除此之外，发现有男子敢接近我，便会暗中威胁，若对方无甚背景，甚至会丟了性命。” 崔蓉蓉端起酒杯，一饮而尽。 她喝的有些急，酒水顺著唇角滑落，娇俏的身子隨著剧烈咳嗽不断颤抖。 见状，刘靖伸出手，轻轻拍了拍她的后背。 片刻后，崔蓉蓉止住咳意，眼眶微红，继续说道：“他就是想通过这种手段，逼我就范。” 刘靖问道：“为何不跟你爷爷说？” 取出帕子擦了擦嘴角，崔蓉蓉苦笑一声：“这些年我崔家看似风光，实则並不好过，只在夹缝中勉力生存罢了，若因此事得罪寻阳公主，我心不安。况且，朱延庆此事办的隱蔽，只遣麾下来骚扰，自己却从未露过面，寻不到他的短处，事情闹大了，届时只將过错全部推到麾下身上便可。” 闻言，刘靖喃喃道：“这廝倒也没有看上去那般蠢笨。” 果然，人不可貌相。 昨日去拜会，朱延庆的表现是个荒淫无度，蛮横无理的蠢笨之人。 不曾想，却有这般细腻的心思。 一面派手下恐嚇骚扰，一面將接近崔蓉蓉的男子或赶走或宰了，长久以往，迫於这种压力，还真有可能被其得手。 这时，院外的敲门声戛然而止，重归平静。 想来是敲门的人离去了。 “阿叔，坏人走了！” 小桃儿神色一喜，又恢復了先前的活泼模样。 崔蓉蓉揉了揉小桃儿的脑袋，戚戚然道：“每晚都如此，已持续两年了。奴家倒是无所谓，可桃儿毕竟还小，真怕將她嚇出个好歹。” 刘靖亲昵捏了捏桃儿的脸颊，安慰道：“放心，往后会好的。” 他的语气平淡，可却有一股让人信服的力量。 崔蓉蓉哇的一声，扑进刘靖怀中，放声大哭。 这些年，她受了太多委屈与愁苦，却只能憋在心里，每次回家，非但无法倾诉，反而要装出一副开心的模样，免得父母阿妹担心。 此刻，刘靖的这句安慰，让她心房大开，再也忍不住了。 刘靖並未说话，只是轻轻拍著她的背脊。 一旁的桃儿不明所以，天真烂漫地问道：“阿叔，娘怎么哭了？” 刘靖轻笑道：“你娘太累了，哭一会儿就好了。” “为何累了要哭呢？”桃儿继续问道。 小孩子都这样，有著极强的求知慾。 刘靖也不嫌烦，温声道：“小桃儿会哭么？” “会！” 桃儿郑重地点点头，小声道：“阿娘打我手心的时候就哭了。” “哈哈。” 刘靖被她一本正经的模样逗笑了。 可爱的小女娃，果然能治癒人心啊。 发泄了一通后，崔蓉蓉心里舒服多了，感受著火热的胸膛，縈绕在鼻尖的阳刚气息，以及抚在后背的大手，她俏脸一红，赶忙挣脱开刘靖的怀抱，低头垂目，握著帕子擦拭泪水。 “一时失態，让你见笑了。” 崔蓉蓉嗓音略显沙哑，梨带雨的可怜模样，恨不得让人將她搂在怀中好生怜爱。 刘靖调笑道：“哪里的话，如此温香软玉，我还想多体会一番。” “噗嗤！” 崔蓉蓉破涕为笑，嗔怪道：“你呀，就会欺负我。” 她自幼熟读四书五经，受著世家大族的良好教育，因此最是討厌轻浮的男子。 但不知为何，刘靖每每戏弄她，她非但觉得不討厌，反倒心中欢喜。 崔蓉蓉此前也思考过，或许除了那张俊美的脸之外，更重要的是那双清澈的眼眸，如雨后晴空般纯净。 有这样的眼眸，说明他並无淫邪之心，且懂得適可而止。 崔蓉蓉柔声道：“饭菜凉了，我让张嫂拿去热一热吧。” “不必麻烦张嫂，我没那般娇气。” 刘靖摆摆手，端起碗將桌上的菜一扫而空。 崔蓉蓉微微愣神，她本以为早上刘靖只是开个玩笑，没想到食量竟真的这般大。 三大碗饭，连同剩下的菜全部吃光。 说是剩下的，可她与桃儿能吃多少？ 一桌子菜，九成九都进了刘靖的肚子。 放下碗筷，端起果酒润了润口，见她面色略显诧异，刘靖不由打趣道：“表姐到底还是心疼粮食，嫌我食量大。” “我哪有那般小气，你若喜欢，每日来吃都行。” 话音落下，崔蓉蓉便意识到这话有些曖昧，眼中闪过一丝羞意。 每日来吃，那成什么了？ 刘靖不好接茬，起身道：“天色不早了，我先回去了。往后若有事，可隨时去李家宅院寻我。” 第39章 人离乡贱 在崔蓉蓉依依不捨地目光中，刘靖迈步离去。 目送他的背影消失在黑夜中，崔蓉蓉心下悵然，不过一想到两家相隔不过五十余步，又泛起欢喜。 回到李家宅院，小猴子与庄杰他们都已睡了。 洗漱一番，刘靖给紫锥餵了夜草，帮它刷了刷毛，增进一番感情后，也回到主屋睡下。 有了昨日的教训，次日他们起的更早了。 早早吃了饭，便打开院门，等待贩黏土的镇民上门。 果不其然，刚吃完饭，范洪还在刷碗呢，就有镇民来了。 隨著日头升高，人越来越多。 別看这两天收的黏土多，其实没什么钱。 毕竟百斤才十钱，一万斤也才一贯钱。 製作蜂窝煤时，煤粉与黏土的比例是7:3，按照这个比例算，一万多斤黏土够做四万来个蜂窝煤了。 唯一贵的原材料，就是石灰。 这年头，石灰属於稀缺货，价格很贵，一个城中能用石灰建房子的人，掰著手指头都能数的过来。 除此之外，还被当做金疮药的配料使用。 但有了十里山中那帮逃户，石灰的成本几乎就是白菜价。 刘靖仔细计算了一番，按照目前的情况，一个蜂窝煤的成本，不超过五文钱。 售价大约在十五文左右，也就是说，利润高达三倍。 贩卖私盐的利润虽比这个高，但需要上下打点，真算下来，到手的钱绝对没有卖蜂窝煤多。 一直忙活到中午，人也不见少。 刘靖吩咐范洪去街上买些吃食回来。 皇帝不差饿兵，如此高强度的忙碌，一日两餐实在顶不住。 早上那点稀粥，早就消化殆尽。 不多时，范洪拎著一大包胡饼回来了，刘靖五人轮流用饭。 到了下午，人渐渐变少了些。 这时，一名渔夫打扮的人小跑著进了院子，口中喊道：“刘小郎君，码头有运煤的漕船到了，正寻你呢。” 煤到了！ 林婉的动作倒是快。 “赏你的。” 刘靖取出十文钱递给渔夫，交代猴子他们继续收货后，便快步出了院子。 一路来到码头，只见一艘巨大的漕船停靠在岸边。 刚到码头，就见一名胖乎乎地男子笑容满脸的迎上来：“可是刘公子当面？” “正是。” 刘靖拱手回礼，寒暄道：“敢问尊姓大名？” “当不得什么大名，俺名顾邯，不过是小郎手下一名小卒，混口饭吃。”对方谦虚一句，旋即指了指漕船：“刘公子，两万斤煤炭在此。” 刘靖点点头：“好，我这就安排人卸货。” 他眼下自然没人可用，不过无所谓，码头上有渔夫与等待伙计的力工。 在刘靖开出五十钱的工钱后，立即召集了十多人。 家中牛车只有一辆，他又钱雇了三辆。 一直忙活到傍晚时分，两万斤煤炭才全部运到院中。 偌大的院子，左边堆著高高的黏土，右边则堆著煤炭，只剩下一小半空地。 等到几张磨盘进来，就没多少地方了。 不过没关係，等开始製作蜂窝煤后，煤炭消耗的极快。 製作蜂窝煤极其简单，一人持一个器具，一天下来能做几千个。 第40章 各论各的 两个冲天窑相距並不远，刘靖指挥逃户们，开始在窑底铺设石灰石与煤炭。 铺设的时候没什么难度，一层煤炭一层石灰石就行，只需要注意一点，那就是石灰石与煤炭堆积的不能太过紧密，需要留有一定的空隙，方便空气流通，否则会出现上头的石灰石烧好了，而下层因温度不够，导致没有烧成功的情况发生。 庄杰等人蹲在一旁，饶有兴致地看热闹。 等到堆砌完成后，刘靖吩咐点火。 隨著盖在上头的柴火被点燃，熊熊烈火燃起。 逃户们纷纷围上来，享受著难得的温暖。 等到柴火燃烬后，煤炭也被点燃，浓浓黑烟伴隨著刺鼻呛人的气味冲天而起。 “咳咳咳！” 先前还围在冲天窑边的逃户们，顿时一鬨而散。 太呛人了！ 这就是没脱硫的煤炭，燃烧时的气味。 刘靖早有准备，低价买来不少碎布条，招呼逃户们將布条打湿围在脸上，遮住口鼻。 这种简易的口罩，效果一言难尽，但却可以过滤一部分二氧化硫。 因为二氧化硫溶於水。 总比什么都不戴要强。 绑上布条，刘靖又吩咐逃户们开始捏泥饼，一点点堆砌在窑口，堆砌的过程慢慢加高收紧窑口，最终形成一个烟囱。 见状，庄杰疑惑道：“刘叔，既然如此，为何不在点燃之前砌窑口呢？” 刘靖撇嘴道：“黄泥软烂，且要堆成烟囱状，提前堆砌万一中途塌陷了怎么办？眼下点燃后再堆砌，可以靠著煤炭燃烧的高温，將黄泥饼迅速烤乾，堆一层烤乾一层，如此方才牢固。” “有道理。” 庄杰面露恍然。 这种土窑烧石灰很慢，为了能使所有石灰石全部烧透，至少需要五到七天。 堆砌了约莫三尺高，刘靖便喊停了，隨后吩咐道：“往后每日堆砌三尺，可明白？” “明白。” 逃户之中响起稀稀拉拉的回应。 对此，刘靖也不在意。 这些逃户早已被山中的苦难日子折磨的麻木，如今只剩活下去的本能。 吩咐完，刘靖找到庄三儿：“庄兄，我们先回镇上了。” 庄三儿一愣：“这么赶？吃了饭再回去也不迟。” “眼下买卖刚起步，镇子里还有一堆事等著我。”刘靖苦笑一声。 闻言，庄三儿点点头：“那行，某就不留你了。” 刘靖吩咐道：“对了，你再遣几个人跟我回镇上，人手有些不够用。” 庄三儿一口应下：“某这里什么都不多，就是人多，五个够不够？” “够了！” 刘靖笑著点点头。 很快，庄三儿就拉来五个人，这五人年岁都不大，俱都是二十来岁。 庄三儿厉声道：“往后你们就跟著刘兄，听他差遣，他的话就是俺的话，明白了吗？” “得令！” 五人齐齐高声应道，彪悍气息尽显无疑。 “都他娘的收敛一些，俺们如今是生意人，別一副杀气腾腾的模样。” 庄三儿训斥一声，而后將一个大包递过去：“刘兄，这是上次的虎皮，已经鞣製好了。” “多谢。” 刘靖笑著接过布包。 快到年节了，这张虎皮他打算送给崔鶯鶯做礼物。 小丫头对他掏心掏肺，他还从未送过什么。 虎皮虽然值不了太多钱，却是他亲手杀的，对他而言意义重大。 回去的路上，刘靖问了一下五人姓名，以及基本情况。 好傢伙，这五人跟庄杰以及余丰年都是亲戚。 不是表叔就是表舅，有一个更离谱，按照辈分来算，余丰年得叫一声大姑爷。 魏博牙兵这一百多年互相通婚联姻下来，基本上都沾亲带故。 庄杰解释道：“刘叔你不用管这些，俺们平时都是各论各的。” 各论各？ 你管我叫爷爷，我管你叫哥？ 去时五人，回来时十人。 纵然如此，城门值差的士兵依旧没有盘查的意思，因为刘靖送过礼了，在朱延庆那掛了號儿，麾下士兵自然不会为难。 回到宅院里，將五人安顿好后，眼见时间尚早，便招呼他们將煤炭砸碎。 刘靖对煤炭了解不多，只知南方的煤质量比不上山西那边。 这些煤炭质地鬆散，根本不需使多大力，轻轻一锤下去，就碎成无数小块。 十个人一齐动手，砸了约莫两三千斤后，夕阳西斜。 刘靖吩咐范洪去买了些酒肉，算是为他们接风洗尘。 十人围坐在大厅的草蓆上，吃肉喝酒，好不自在。 “还得是刘兄弟这里舒坦。” 说话之人叫李松，就是余丰年的大姑爷。 另一人灌下一口酒，问道：“刘兄弟，招呼我们下山，是要杀谁？” 刘靖嘴角抽了抽。 这帮魏博牙兵还真是一个德行，动不动就要杀人。 刘靖强调道：“再说一遍，我们如今是生意人，別动不动就打打杀杀，要和气生財。” 那人大咧咧地道：“做买卖俺不懂，刘兄弟让俺干甚，俺就做甚。” 一顿酒直吃到月上中天才结束，各自回房去睡了。 “呵哈！” 一大早，练拳声照常响起，而且声音明显比以往更大。 推门走出屋子，果不其然，练拳的人变成了七个。 李松停下动作，问道：“刘兄弟，今日干甚？” “做炉子！” 丟下这三个字，刘靖来到井边洗漱。 冰凉的井水一激，残存的睡意顿时烟消云散，整个人精神一振。 用过早饭，叮嘱他们在家里待著，刘靖乘坐牛车，与范洪二人出门了。 铁匠铺那边，已做好了一批铁皮，此外前两日托木匠订做的煤炉模子以及製作蜂窝煤的模具也做好了。 很快，他们便载著一车铁皮回来了。 “都过来！” 刘靖跳下牛车，招呼一声。 哗啦！ 庄杰等人立即围上来，等候他差遣。 从牛车上拿出一个煤炉模子，放在地上，刘靖高声道：“都看好了，我做一遍。” 这个模子是用来做煤炉內胆的，材料自然就是院子里的黏土。 黏土本就具有出色的耐火性和抗磨损性，越烧越结实。 在眾人的目光中，刘靖拿起铲子，將黏土铲进模子里，然后用配套的木板压住，握著木槌敲了几下。 打开模子，一个圆筒形的內胆就做好了，届时等到阴乾后，用铁皮在外包一圈，一个简陋的煤炉子就做好了。 刘靖环顾一圈，问道：“学会了吗？” 庄杰撇嘴道：“刘叔太小看人了，如此简单，这怕不是傻子都会。” 刘靖將铲子扔给他，拍拍手道：“既然会了，那就开始做吧，先做一千个。” 第41章 成了！ 一共製作內胆的模具有五套，算上刘靖在內，十个人轮流上阵。 製作內胆並不累，相反还很轻鬆，就是不断重复这个过程有些枯燥。 好在大伙儿都是熟人，吹吹牛打打屁，时间也就过去了。 刘靖趁著这会儿，打探北边的情况：“魏博镇如今的情况如何？” “不太好。” 李松摇摇头。 刘靖不动声色地问道：“为何？我听说如今的魏博节度使罗绍威，是被你们拥护上位，岂不是对你们言听计从？” 按照后世的记忆，他隱约记得魏博牙兵最终全部覆灭。 但为何覆灭，何时覆灭，他就不太清楚了。 “著哇！” 李松一拍大腿，说道：“俺也是这般觉得！可三哥他们不这么看，觉得罗绍威心怀鬼胎，暗中与朱温勾结，恐会对我们不利，所以俺们才在李將军的带领下先下手为强，打算除掉罗绍威，结果事情败露，反遭埋伏。” “眼下来看，三哥与李將军是对的，罗绍威这廝安插了不少奸细，否则俺等事情绝不会败露。” 经他这么一说，刘靖脑中顿时闪过一道灵光。 想起来了！ 魏博牙兵覆灭，似乎就在明年。 罗绍威因不满被牙兵控制，於是暗中与朱温联络，虽然最终借朱温之手除掉了魏博牙兵，可也引狼入室，导致他不得不归附朱温。 知晓魏博牙兵即將覆灭，刘靖的第一反应，就是思考怎么从中获利。 世人皆知魏博牙兵骄横无比，桀驁难驯，但打也是真能打。 在所有节度使麾下的牙军之中，不说战力第一，可也绝对能排进前三。 因为其他牙军都是受节度使控制，而魏博牙兵是控制节度使，所得钱粮更多，所用军械也更好。 吃的好，体质自然强，外加精良的军械，战力如何能低？ 冷兵器时代的军队战力，与粮食多寡呈正比。 吃不饱穿不暖，一个个瘦的跟猴儿一样，穿著几十斤的铁甲跑两步就气喘吁吁，这样的军队哪来的战力？ 很朴素的道理。 刘靖对魏博牙兵很是眼馋，明年就是个很好的机会。 若能提前布局，等到朱温出手后，收拢残兵，自己的实力將会大大提升。 並且，这些残兵在经歷过灭顶之灾，成为丧家之犬后，心中的傲气几乎散尽，外加背井离乡，哪还能桀驁的起来，只需恩威並济，便能为他所用。 人离乡贱！ 庄三儿等人就是最好的例子。 “刘叔，刘叔。” 庄杰的呼喊，在耳边传来。 “啊？” 刘靖这才回过神。 庄杰打趣道：“刘叔莫不是在想那个小娘子，喊你半天都没反应。” “就你话多。” 刘靖抬手在他后脑勺上拍了一巴掌，问道：“方才说了什么？” 庄杰齜牙咧嘴的揉著脑袋，说道：“俺表叔说，往后能否找个机会將魏博镇的妻儿接过来。” “自然可以！” 刘靖一口应下。 他正愁没藉口去魏博镇，眼下这不就有了么。 当然，並非是现在。 闻言，李松等人面露喜色，纷纷谢道：“刘兄弟仁义！” 等到日头西落，已做好了三百余个內胆。 接下来几日时间，刘靖等人都在院中製作內胆，期间他去了一趟润州，在东市子租下一个店面。 等到第七日的时候，前几批製作的內胆已经彻底风乾，而且山上的石灰也应该烧好了。 刘靖安排庄杰与小猴子四人去山上拉石灰，自己则留在宅院，教李松五人製作煤炉。 其实也很简单，內胆与铁皮都是现成的，直接將铁皮裹住內胆，最后用铁钉固定，一个简陋的蜂窝煤就製作好了。 不论是美观还是耐用性，跟后世的肯定没法比，但不影响使用，用个七八年绝对没问题。 並且，他不指望靠煤炉赚钱，甚至打算亏本卖。 因为煤炉这东西並没有什么核心技术，一经推出后，很快就会被仿製，正因如此，刘靖才没有做太多。 一千个，支撑前期打开蜂窝煤的销量就够了。 真正赚钱的是蜂窝煤！ 这东西是消耗品，一户人家每天至少用两三个。 一时间，院子里响起一连串叮叮噹噹的敲打声，时不时还夹杂著几声喝骂。 “你他娘的动作轻点，別把內胆敲碎了。” “还有李松，说过多少遍了，铁皮要包紧，松松垮垮的像什么样子。” 这几日时间，刘靖已经跟他们混熟了。 都是性情豪迈的汉子，说话不必那般讲究。 到了下午，庄杰四人回来了。 两辆牛车驶入院子，车上用牛皮布蒙住，牢牢遮住下面的石灰。 石灰终於到了！ 不过刘靖的目光，却放在牛车上一个身披蓑衣，头戴斗笠的壮汉身上。 等到庄杰將院门关闭，那壮汉才摘下斗笠，露出那张刀疤脸。 正是庄三儿！ “庄兄！” 刘靖面色惊喜。 庄三儿跳下车辕，笑道：“哈哈，刘兄！” “三哥！” “三哥，你怎地来了？” 李松五人立即放下手中活计，纷纷围上前。 “还不是放心不下你们，你等性子野惯了，某担心你们给刘兄惹麻烦。此外，也来看一看刘兄的买卖，否则某心里实在不踏实。”庄三儿並未隱瞒，坦然地说道。 “是该看一看。” 刘靖笑著指了指院中堆积如山的煤炭，说道：“这便是我的买卖。” 庄三儿面色诧异道：“这不是煤块么，真能比贩私盐还赚钱。” “你且看著。” 刘靖神秘一笑，隨后招呼庄杰揭开牛皮布，搬出一块石灰石。 他本就打算实验一番蜂窝煤的配比，正巧也让庄三儿他们开开眼。 此刻，庄杰正挥舞著锤子，朝著石灰石砸去。烧透的石灰石极其鬆散，用铁锤一砸便碎裂成无数碎块。 隨后在刘靖的指挥下，放入石磨中。 推动石磨，石灰石立即被石碾子碾碎，变成细腻的粉末。 趁著这个时候，刘靖已经开始称重。 按照七比三的比例，將煤粉与黏土加水混合搅拌。 儿时的记忆，不由涌上心头。 庄三儿等人围在一旁，满脸好奇地看著。 “刘叔，磨好了！” 这时，庄杰的声音传来。 刘靖心算一遍后，吩咐道：“秤二斤过来。” “好嘞！” 庄杰应了一声，很快便秤了二斤石灰粉拿过来。 將石灰粉均匀洒在地面煤泥中，再次用铲子搅拌均匀后，刘靖拿起製作蜂窝煤的模子，用力在煤泥上按了几下，接著拿到一旁空地上。 稍稍抖落几下，一块三寸高的蜂窝煤出现在地上。 “嘶！” 庄三儿凑上前，蹲在地上仔细端详片刻，好奇道：“刘兄，这便是那劳什子蜂窝煤？” “不错！” 刘靖点头笑道。 “模样有些怪，恁多孔洞。”庄三儿装模作样的研究一了番，隨后仰头问道：“刘兄这玩意儿有甚用？” 刘靖说道：“烧火，两三个便可以烧一天。” “一天？” 庄三儿等人先是一愣，旋即脸上露出惊骇之色。 庄杰满脸兴奋道：“快点上试试。” 他脑子活络，知晓若真像刘靖说的这般，那绝对不愁卖。 “急什么，需要晒个一两天，晒乾了才能用。”刘靖说著將手中的模子递给他，吩咐道：“刚才都看到了，你们继续做，我与你三叔喝杯茶。” 拉著庄三儿进了主屋大厅，两人盘坐在竹蓆上。 家中有茶叶，但刘靖不会煎茶，便用了后世的冲泡法。 好在庄三儿一个糙汉子，不在乎这些。 端起热茶抿了一口，庄三儿轻声道：“刘兄，二哥托某问一句，俺们还要在山中待多久？” 没人愿意待在山里，与蛇虫野兽为伴。 这才是他下山的目的，至於之前说的那些理由，不过是骗骗庄杰等人的场面话。 刘靖沉声道：“再等等，眼下买卖还没开始，我也没有立稳脚跟。所以，先委屈庄兄在山中辛苦一段时日，等明年开春，弟兄们便能下山了。” 庄三儿点点头：“有兄弟这句话，某心里就踏实了。” “庄兄既然选择追隨，我自然不会隱瞒。”刘靖轻啜一口热茶。 眼见话已经说开，庄三儿索性说道：“杨行密此人也算一代豪杰，与朱温二人一南一北，可称当世英雄。兄弟想在江南有所作为，怕是难了。” “杨行密病入膏肓，命不久矣，他一死江南之地必定风雨飘摇。况且事在人为，即便江南待不了，只要有兵有將，我们兄弟齐心，天下之大何处去不得？”刘靖的语调不高，却透著无与伦比的自信。 作为后世之人，他可不仅仅只会搞些蜂窝煤。 庄三儿只觉热血沸腾，拍著大腿道：“是这个理！” 刘靖继续说道：“当然，饭得一口口吃，路要一步步走。咱们眼下只几十號人，还需韜光养晦。” 庄三儿自然明白这个道理，应道：“俺省的，会约束手下弟兄，不给刘兄添乱。” 刘靖压低叮嘱：“接下来的时日，劳烦庄兄在山中多招揽一些逃户，从中挑选青壮操练，若粮食不够，只管与我说。” “好！” 庄三儿兴奋地点点头，旋即皱眉道：“只是士兵易招，军械难寻。” 军械之中，最难搞的就是弩箭和甲冑，这两者是任何掌权者都严格把控的，其中又以甲冑最重，有一甲顶三弩的说法。 刘靖说道：“军械我会想办法。” “那就好！” 得了他的答覆，庄三儿重新露出笑容。 两人天南地北的瞎聊，多是刘靖问，庄三儿答。 问的也都是关於北边的情况。 “沙陀蛮子骑射確实厉害，他们本就是草原人，自幼牧马狩猎，据说沙陀男子十岁便会挽弓。这其中又以安仁义为最，他的一手射术，独步天下，五十步內射出的箭矢可穿铁甲。当年在李克用麾下镇压叛军时，曾一人一骑，將前来追击的百余人全部射杀。”庄三儿说的口乾舌燥，端起陶碗灌了一大口茶。 擦了擦嘴角茶渍，他继续说道：“不过论到步战与攻城战，沙陀蛮子就差远了，他们军纪涣散，常常逞个人之勇，无法做到令行禁止。正因如此，李克用与朱温交手多次，败多胜少。” 刘靖评价道：“朱温麾下名將如云，军械也最为精良，李克用能胜几场，已经殊为不易。” 按理说，占据整个中原的朱温，基本已经胜券在握。 可惜他登基之后，心思就变了，开始猜忌麾下將领，血腥清洗之下，军中人人自危。 最终后梁反被看似实力更加弱小的李存瑁灭掉。 到了晚上，刘靖自然是好酒好肉招待。 第二天一早，庄三儿就回山上了。 送走庄三儿，刘靖一伙儿人继续製作蜂窝煤，有模子在手，基本上十秒钟就能做一个蜂窝煤。 一个人一个时辰，少说能做七八百个。 临近傍晚时分，所有人不约而同的停下手中动作。 原因很简单，院子里没有没地儿放了。 算上昨日製作的，共计一万三千余个。 放眼望去，院中密密麻麻的都是蜂窝煤。 刘靖招呼一声：“弟兄们辛苦了，先歇一歇，等明日再接著干。” 李松摆摆手：“辛苦个甚，做这东西又不费力。” 这两日天气不错，虽是大冬天，可中午那会儿艷阳高照，晒的人浑身上下暖洋洋的。 想来昨日製作的那一批蜂窝煤，已经晒的差不多了。 刘靖迈步走过去，拿起一个检查起来。 摸了摸，发现没有潮湿感，他吩咐庄杰拿来一个煤炉，打算烧烧看。 见他要点蜂窝煤，眾人纷纷围上前看热闹。 將两块蜂窝煤放入煤炉中，对其孔洞后，刘靖又將乾草塞入底部，拿著火镰开始点火。 隨著乾草燃烧，一小股浓烟升起。 刘靖掰断树枝，一根根的塞进去，小时候点过煤炉的都知道，煤球烧起来没那么快，有些人为了加快燃烧速度，会在蜂窝煤上淋一些酒精。 烧了一会儿后，他思忖道：“木屑似乎放的有些少，往后得適当多放些。” 庄杰趴在地上，歪著头紧紧盯著蜂窝煤。 忽地，他面露惊喜，口中喊道：“刘叔，著了，著了！” “成了。” 刘靖拍拍手，站起身，將手伸到煤炉上方，只觉一股热浪升腾而起。 范洪摸著下巴，狐疑地说道：“这玩意儿能烧一天？” 闻言，一旁的小猴子当即驳斥道：“废什么话，小郎君说行，那自然就行。” 刘靖讲解道：“烧的时间长短，取决於底部的炉口开合大小，若是用石头把炉口封上，只留一条小缝，自然能烧一天。可若是大开炉口，则只能烧一两个时辰。” 余丰年凑上前闻了闻，惊奇道：“咦，怎地没有那股刺鼻的味道？” 庄杰等人听了，也纷纷凑上前，嗅著鼻子。 “还是有一些，不过很淡，而且不呛人了！” “嘖，当真神奇。” “若是如此，往后冬天岂不是隨时都能喝上热水了？” 眾人面露惊奇，七嘴八舌地议论起来。 这年头没有热水瓶，大冬天烧一壶热水，很快就凉了。 总不能喝一次烧一次吧，那得费多少柴火？ 但有了煤炉与蜂窝煤就不一样了，只要把水壶摆上，隨时隨地都有热水喝。 第42章 爹爹 “你们把炉口堵住，留一条缝隙，看看最长能烧多久。” 刘靖交代一句，拎起一个新炉子，外加十几个蜂窝煤出了院门。 看著他离去的背影，李松好奇道：“刘兄这是去哪？” 庄杰挤眉弄眼道：“嘿嘿，自然是去老相好家中。” “哦。” 李松点点头，继续研究起炉子。 凭刘兄的相貌，有几个相好实属常事。 若是没有相好，那反倒稀奇了。 相比之下，眼前这个煤炉与蜂窝煤更加有趣，还真是方便，而且烧起来竟没有呛人的怪味…… 轻车熟路地来到青砖瓦房前，刘靖伸手敲了敲门。 不多时，脚步声响起。 大门从內打开，张嫂神色警惕的探出头。 见来人是刘靖，不由露出笑容，招呼道：“小郎君来了，快请进。” “好。” 刘靖微微一笑，迈步走进去。 张嫂顺势將门关上。 这时，前厅传来崔蓉蓉甜腻的嗓音：“张嫂，是谁来了？” 张嫂喊道：“是小郎君哩！” 下一刻，就见一个粉雕玉琢的小女娃从前厅跑出来，扑进刘靖的怀抱。 小丫头抱著刘靖的大腿，仰起小脸，一副泫然欲泣的模样：“阿叔，你不喜欢了桃儿了么？” 看了直叫人心疼。 放下手中煤炉，刘靖弯腰抱起桃儿：“阿叔当然喜欢桃儿。” 小桃儿嘟著嘴问道：“那阿叔怎么不来了？” “因为阿叔这几日有些忙，今日不是来了么。”刘靖说著，伸手在她那婴儿肥的小脸上轻轻捏了一把。 小娃娃的皮肤就是嫩，如玉般光滑，怎么都捏不腻。 崔蓉蓉的声音响起：“桃儿不得无礼，快下来。” “不碍事。” 刘靖摆摆手，笑著说道：“况且小桃儿这么可爱，我也喜欢的紧。” 这话听在崔蓉蓉耳中，只觉心中甜滋滋的。 一双水汪汪的桃眼紧紧盯著他，眼神都快拉丝了。 看了一阵，崔蓉蓉將目光挪开，落在他脚旁的煤炉之上，好奇道：“这是何物？” 刘靖介绍道：“这边是我的买卖，唤作煤炉与蜂窝煤，只需將蜂窝煤放置煤炉点燃，便可烧水做饭，不用再守著添柴，火力大小可通过下方的炉口调节，彻底堵住炉口，甚至能烧上一整日。” 崔蓉蓉惊诧道：“竟这般神奇？” 她的反应不如张嫂激烈，只见张嫂快步上前，满脸惊喜道：“果真能烧一整日？” 崔蓉蓉毕竟是十指不沾阳春水的大小姐，家务都是张嫂在做。 所以，她更能理解煤炉与蜂窝煤的便捷之处。 有了这东西，冬日便时时能用上热水，再也不用担心浣衣淘米时，冰凉刺骨的井水將手指冻裂。 “果真。” 刘靖点点头。 张嫂又问：“烧一日需几个蜂窝煤？” 刘靖说道：“两三个就能烧一日，蜂窝煤我打算卖十五钱一个，如何？” 闻言，张嫂思忖道：“若真如小郎君说的这般，十五钱便宜了，俺觉得至少得卖三十钱。换做柴火烧一日，起码得百斤，如今柴价少说四五百钱。” 刘靖摇头失笑道：“不能这么算，柴火火力旺，蜂窝煤比不上，不过倒是可以先卖二十钱试一试。” 张嫂不在乎这些，摆弄著炉子问：“小郎君，这炉子如何操弄？” 刘靖指导一番后，张嫂便如得了新玩具的孩童，喜滋滋的拎著煤炉去厨房点火了。 崔蓉蓉柔声道：“时辰不早了，留下来吃个饭吧。” 见她目光中满是渴求，刘靖点头道：“好。” 下一瞬，崔蓉蓉脸上绽放出明媚的笑容，用甜腻的嗓音叮嘱道：“张嫂，晚上多煮些饭。” “晓得了。” 厨房中传来张嫂的应答。 抱著小桃儿走进前厅，坐在罗汉床上玩闹。 崔蓉蓉跪坐在一旁，嘴角含笑地煎茶。 这温馨的一幕，让她极为享受，正因如此，她明知道被朱延庆发现后，恐会对刘靖不利，可就是忍不住与他亲近。 不知不觉间，夜幕降临。 张嫂提著食盒走进来，语气惊喜道：“小郎君送的蜂窝煤，看著与煤炭相似，却没有那股呛人的味道，真好用哩。等到开门营业，必定財源广进，赚钱如流水。” 刘靖笑道：“哈哈，那我就借张嫂吉言。” “哪还需要借，这东西压根不愁卖。” 张嫂上完菜后，便识趣的退出前厅，顺带还贴心的將门关上。 崔蓉蓉如同温柔嫻熟的妻子，先是帮著刘靖倒了一杯酒，又拿著筷子给他布菜：“这冬笋你尝尝，又脆又嫩。” “果然不错。” 刘靖尝了一口，点了点头。 得了他的夸讚，崔蓉蓉嘴角盪起一抹笑意。 酒过三巡，崔蓉蓉柔声道：“刘靖，你这买卖想来极为赚钱，届时定会引来他人窥伺，巧取豪夺，要早作打算。我崔家还算有些人脉，若是需求，可以为你引荐一番。” 闻言，刘靖放下酒杯，清澈的眸子看向崔蓉蓉。 崔蓉蓉被他看的心中羞涩，不由娇羞的微微垂下头。 “蓉蓉。” 刘靖轻轻唤了一声。 这声蓉蓉，让崔蓉蓉整个人微微一颤，身子不由发软。 她与前两任丈夫没甚感情，父母之命媒妁之言，甚至成亲前都没见过面，又何来感情呢。 与刘靖相识后，她才真真切切的体会到怦然心动的感觉。 虽来的晚了些，可老天到底眷顾她。 刘靖轻轻握住她的手，轻声道：“你的心意我明白，我不想做负心人，有些话提前说总好过后面说。在你之前，已有一名女子倾心於我，对我掏心掏肺，我不会辜负她，已答应娶她为妻。” 话音落下，崔蓉蓉身子一僵，心也跌落谷底。 强行挤出一抹笑容，她问道：“是哪位小娘子这般有福气？” “因一些缘由，我不能说，往后你自会知晓。”刘靖摇摇头，继续说道：“你若不愿，种种过往只当大梦一场，梦醒后你我就此別过，免得徒增烦恼。” “大梦一场？” 崔蓉蓉愣愣地望著他，眼眸中升腾起一阵雾气，迅速凝成泪，顺著脸颊滑落。 刘靖温声安慰道：“莫哭了，是我不好。” 他不说还好，越说崔蓉蓉的眼泪越多：“你就会欺负我！” 刘靖只觉一阵香风袭来，隨后只觉怀中温香软玉。 伏在他的怀中，崔蓉蓉嗅著阳刚气息，喃喃自语道：“自我出阁至今，这些年的快乐日子加在一起，都不及只与你在一起的时光，教我如何能当做大梦一场。” 听著崔蓉蓉的真心话，刘靖轻轻拍著她的背脊：“放心，我保证，以后会给你一个风风光光的身份。” 崔蓉蓉微微仰起头，一张小脸梨带雨，让人心生怜爱。 只见她柔柔地道：“奴本是不祥之人，早早便打算孤独终老，能遇上你，已是老天垂青。奴家不要什么身份，只望你往后莫要辜负我，便心满意足了。” 嘶！ 这谁顶得住？ 刘靖伸手托住她的小脸，缓缓印了下去。 “唔！” 崔蓉蓉轻呼一声，身子顿时软绵无骨地倒在他怀里。 就在这时，奶声奶气地童音在耳畔响起：“阿娘，阿叔，你们在干甚？” 下一刻，崔蓉蓉也不知哪来的力气，逃也似的推开刘靖，慌忙背过身子，不敢让女儿看到自己此刻的模样。 她方才一时情动，竟忘了小桃儿还在一旁，这…… 刘靖砸吧砸吧嘴，回味一番后，轻笑道：“阿叔和你娘在顽儿呢。” “我也要顽儿。” 小桃儿双眼一亮。 刘靖揉了揉她的小脑袋，温声道：“你还小，往后等你大了，便能和你夫君一起顽了。” 小桃儿眨巴著大眼睛，宛如十万个为什么：“阿叔是娘的夫君吗？” 刘靖点点头：“这是自然。” “那桃儿可以喊你爹爹吗？”小桃儿小心翼翼地问道，大眼睛里满是渴盼。 刘靖有些心疼，嘴角含笑：“当然可以。” “爹爹，爹爹！” 小桃儿喊了两声，旋即满脸兴奋的朝崔蓉蓉的背影喊道：“阿娘，我有爹爹了。” 崔蓉蓉身子一颤，原本止住的泪水，再一次流淌。 取出帕子擦拭泪水，崔蓉蓉转过身，將小桃儿从刘靖怀中抱起来，叮嘱道：“桃儿莫闹，让阿叔……爹爹吃饭，否则饭菜就凉了。” 说到爹爹二字，她眼中闪过一丝娇羞。 “哦。” 小桃儿乖巧的点点头。 “砰砰砰！” 砸门声骤然响起。 小桃儿语气惊惶道：“爹爹，坏人又来了。” 崔蓉蓉的脸色一变，方才的欢喜与温馨，被索命一般的砸门声破坏殆尽。 刘靖却坦然自若，夹起一口菜送入口中，缓缓说道：“此事我会解决，但还需要一段时日，所以只能先委屈你与桃儿一阵。” “无妨，两年都忍过来了，又怎会在乎这段时日。”崔蓉蓉抿嘴一笑，旋即关心道：“只是朱延庆此人性情残暴，且背后还有寻阳公主等靠山，刘郎你莫要犯险，实在不成，奴家搬去別处。” 刘靖提议道：“不如这样，你且先回娘家住一段时日，等我了结了此事，你再回来。” “不必了。” 崔蓉蓉微微摇头：“左右不过敲一阵，一会儿就走了，他不敢明目张胆，只敢使些鬼蜮伎俩。” 这是一方面，另一方面是捨不得刘靖。 今日两人表明心跡，恨不得时刻与他黏在一块，哪还想回娘家。 说到底，她也不过是二十出头的年纪，放在后世大学都还没毕业呢。 果不其然，她话音刚落，外头的砸门声消失了。 刘靖点点头：“如此也好，我就住在隔壁，往后有什么事儿，可隨时遣张嫂来寻我。” 崔蓉蓉为他斟了一杯酒，轻声道：“桃儿这些日子总是半夜惊醒，奴一个人总要哄好久才能安睡。” 嘖！ 到底是成过亲，生过娃的熟妇，风情远非未出阁的女子能比。 刘靖哪能听不懂她的暗示，接过话茬说道：“许是受到惊嚇，加上你与张嫂都是女子，阴气重，镇不住邪祟。不如我今晚留下来，睡在偏房试试看？” “好。” 崔蓉蓉满脸羞红的应道。 怀里的小桃儿瞪著大眼睛，好奇的看了看阿娘，又看了看爹爹，不明白阿娘怎么说著说著脸就红了。 接下来的气氛，变得无比旖旎。 一顿饭只吃到月上中天才结束，等到张嫂来收拾碗筷，崔蓉蓉叮嘱道：“张嫂，弄完了你先去歇息吧，稍后我给桃儿洗漱。” “晓得了。” 张嫂是过来人，哪里还能不懂，偷偷瞥了眼端坐品茶的刘靖，满口应下。 “刘郎，你且吃茶，桃儿有些困了，奴家先將她哄睡。” 崔蓉蓉说罢，抱起桃儿离去。 细腰摇摆间，肥大浑圆的磨盘在裙摆下若隱若现，勾人心魄。 约莫两刻钟后，脚步声从外传来。 崔蓉蓉款款走进前厅，风情万种的脸颊上掛著淡淡的红霞：“刘郎，夜深了，奴家带你去偏房。” “好。” 刘靖笑著点点头，穿上靴子，跟在她身后出了前厅。 今夜月光明媚，散落银辉，恍如白日。 两人一前一后，穿过垂门来到后院。 后院不大，乃是標准的唐时建筑，主屋左右两侧各有一个偏房，给丫鬟与来时的客人歇息。 本来，张嫂便是睡在左侧偏房，晚上也好有个照应。 但得知刘靖要留宿，便主动要求在前院的偏房凑合一晚。 崔蓉蓉领著他一路来到右侧的偏房，点上油灯，柔声道：“刘郎，今夜你便睡在这间吧。” “嚶嚀！” 话音刚落，一双结实有力的臂膀从后揽过她纤细的腰肢，紧紧搂住。 感受著背后结实火热的胸膛，崔蓉蓉颤声道：“刘……刘郎，且……且等一等，桃儿，桃儿还没睡熟呢。” 刘靖將脸埋进她的髮髻，深吸了一口，说道：“蓉蓉，你好润啊！” 她的磨盘本就肥大，偏偏腰肢生的纤细，两相衬托之下，给人的视觉衝击感极强。 配上绵软无骨的身子，此中妙处不足道哉。 “还……还请刘郎怜惜。” 崔蓉蓉浑身无力，若非刘靖抱著，只怕这会儿已经跌坐在地上。 下一刻，刘靖微微弯腰，一条手臂勾住她的腿弯，將其横抱在身前，大步朝著床榻走起。 崔蓉蓉提醒道：“灯！刘郎，还未吹灯！” “不必了。” 刘靖果断拒绝。 开玩笑，吹熄了灯有什么意思。 很快，偏房內响起小猫一般的呢喃，以及一阵阵令人牙酸的咯吱声。 一个正值少年热血如阳，一个久逢甘露，芳心已许。 直到院外隱隱传来五更天的梆子声，偏房才渐渐归於平静。 第43章 营销手段 腊月初十。 距离年根越来越近，润州城內开始有了些节日的喜庆气氛。 然而过年对富人与家境殷实是节日，但对绝大多数百姓而言，却是一道关。 闯年关！ 闯过去了，才能迎来新的一年。 闯不过去，那便或饿死或冻死在冬日里。 不过能住在城中的，不是军户就是商人，又或是手工艺者，家境多少比之周边村庄的百姓要好不少。 今日，城东市子新开一间铺子。 这铺子说来也奇怪，不掛招幌，亦没有招牌，只一条巨大的布帘从屋顶垂下，上书五个大字。 店中一个瘦猴般的伙计扬言，这是掌柜偶然得到的一副千古绝对，若有人能对上，赏万钱！ 这个消息一经传出，立马如插上翅膀一般，飞往城中各处。 一时间，城中百姓纷纷赶往东市子看热闹。 此时的娱乐活动很匱乏，尤其是对普通百姓而言，所以任何看热闹的机会他们都不会错过。 很快，铺子就被前来围观的百姓围的水泄不通。 有前排的百姓扯著嗓子问：“若能对上，真给万钱？” 小猴子拱了拱手，笑呵呵地说道：“瞧您说的，打开门做生意，信字当头。正所谓人无信而不立，这买卖也是一样。” 他今日穿著一身崭新的衣裳，头戴软角幞头。 甚至昨日还舒舒服服地洗了个热水澡。 此时此刻，他只觉自己已经脱胎换骨，连以前一直微微躬著的腰，都挺的笔直，整个人多了几分自信。 换做以往，面对恁多人，小猴子可能还会紧张的无所適从。 但前段时日帮著小郎君收过黏土与木屑后，如今已完全適应了，丝毫不怯场。 “来人，上钱！” 小猴子吆喝一声。 （请记住????????????.??????网站，观看最快的章节更新） 下一刻，范洪与庄杰二人抬著一个箩筐从店中走出。 砰！ 箩筐砸在地上，发出沉闷的声响，其內堆满了黄灿灿的开元通宝。 小猴子可以明显感觉到，围观百姓的眼睛都直了。 万钱，也不过才十贯而已。 说多不多，毕竟如今一斗粟米都快千钱了，但堆放在一起，还是挺有衝击力的。 况且，只需对出下联，便能拿到万钱。 小猴子高声道：“各位若对出下联，请上前一步，万钱已备好，隨时可拿走！” 围观百姓都很激动，却无一人上前。 绝大多数都是来看热闹的，大字不识一个，偶有读书人，却眉头紧皱，苦思冥想而不得解。 铺子斜对面是一间茶馆，二楼窗户洞开。 临窗坐著两男一女。 刘靖端著茶盏静静品茗，王冲与林婉则愣愣地看著对面布帘之上，陷入沉思。 片刻后，王冲率先回过神，苦笑一声：“三光日月星，好一个三光日月星，看似简单，实则暗藏玄机，首先开头的三乃数字，下联必然也要以数字相合，偏偏后面又须对应日月星三个字，也就是说从一至九，其实都对不上。” 闻言，刘靖微微一笑，转头看向林婉：“林夫人可有下联？” 林婉点点头：“已有些头绪。” 王冲双眼一亮：“表妹速速道来。” 林婉檀口轻启，缓缓说道：：“四诗风雅颂。” “妙啊！” 王冲一拍大腿。 因为雅又被细分为大雅与小雅，所以统称四诗，但寻常时又不说大雅与小雅，而是合称为风雅颂。 四对三，风雅颂对日月星，绝妙！ 刘靖恭维一句：“林夫人冰雪聪明、才貌双全，在下佩服。” 林婉抿嘴一笑，谦虚道：“侥倖而已，这副上联更考急智，並非学识。表哥这几日心浮气躁，若能沉下心来，定然也能想到。” 王冲嘆了口气：“新王即登，我著实难以静心。” 嗯？ 刘靖心中一凛。 从王冲的话便能得知，杨行密怕是撑不住了。 其实他早已病入膏肓，却一直强撑著，吊著一口气，就是打算在临死前儘量为长子杨渥铺路。 毕竟知子莫如父，膝下四个儿子什么德行，他这个做老子的能不知？ 而他麾下那些个將领，哪一个不是从尸山血海中杀出来的，岂是易与之辈。 说实话，杨行密能拖到现在，已经著实不易。 而杨行密一死，王茂章是否还能继续得到重用，就得打一个大大的问號了。 正因如此，自扬州回来后，王冲便一直心不在焉。 刘靖问道：“王兄与吴王长子有仇？” “算不上有仇，我父当年出任宣州镇抚使时，曾与他有些不愉快。”王冲解释一句，旋即摇头道：“不说这些了。刘兄的话可算数，对出下联，便可取走万钱。” 刘靖微微一笑：“那是自然。” “好，那为兄就却之不恭了。” 王冲哈哈一笑，吩咐手下去领钱。 以他的身份，自然不在乎这十贯钱，而是看出了刘靖想以此来做招幌，迅速打响店铺的名声，因此顺水推舟帮一把。 透过窗户，就见王冲麾下的中年男子挤开人群。 “让一让，让一让，我家小娘子对出了下联。” 一听对出下联了，还是个小娘子对出的，围观百姓顿时爆发出一阵譁然，纷纷让开一条道。 中年男子一路来到店铺门前，高声道：“三光日月星，我家小娘子的下联是四诗风雅颂！” “好！” “妙啊！” “对的好！” 普通百姓自然听不出好赖，可人群中的读书人却立马拍手叫好。 中年男子笑著朝四方拱拱手，旋即转头问道：“店家，我家小娘子这副下联如何？” 小猴子豪气道：“自然是极好，赏钱在此，只管拿走！” “够爽快！” 中年男子伸出大拇指赞了一声，弯腰抓起两把赏钱朝著四周拋洒而出，口中高声道：“也让诸位沾一沾喜气！” 铜钱飞洒，围观百姓顿时弯腰哄抢。 在一声声道谢中，中年男子单手拎起箩筐，扬长而去。 眼见对联被对出，赏钱也被拿走，百姓们见没热闹可看，正准备散去。 就在这时，却见小猴子大声道：“第一副对联已被对出，谁若能对出第二副对联，赏十万钱！” 轰！ 原本打算散去的百姓，纷纷顿住脚步，爆发出一阵震耳欲聋的譁然。 十万钱！ 比先前的赏金翻了足足十倍，如果说先前的十贯钱不多不少，那么一百贯则不同了。 能购买三头牛，或两匹马，亦或是城中一栋独门独户的二进小院。 这阵譁然，引来更多的围观百姓，將整条街都堵得水泄不通。 人群中，有读书人跃跃欲试的问：“敢问店家，这第二副对联何在？” “就在此处。” 小猴子拉动一根绳索，又一条巨大的布帘从屋顶垂落，同样是五个大字。 烟锁池塘柳！ “嘶！” 看到这五个字，王冲深吸了口气。 就连一旁的林婉，都面色凝重，柳眉微蹙。 如果说先前的三光日月星属於急智，那么眼下这一副上联，就真的属於绝对了。 难点有三，首先五个字均暗含五行，其次意境优美，最后是平仄。 上联已是“中仄中平仄”，下联应对“中平中仄平”。 这三个难点单独拎出来，都算不得什么，可结合在一起，其难度直衝天际。 思索了片刻，王冲便放弃了，转而问道：“这副对联是刘兄所创？” 刘靖隨口搪塞：“並非我所创，早年间一云游道人所留。” “这道人才气过人，竟能想出如此绝对，恨不能一见。”王冲神色略显遗憾，目光看向林婉，问道：“表妹可有头绪？” “我才学不足，想不出。”林婉摇头苦笑。 见表妹也无头绪，王冲也不再费神去想。 论才气，他自知远不如表妹。 只可惜是女儿身，若为男子，前途不可限量。 王冲轻啜茶水，夸讚道：“刘兄的手法当真是別出心裁，只怕用不了一日，你这铺子就会被全城百姓所熟知。” 刘靖谦虚道：“不过是拾前人牙慧罢了。” 早在战国时期，吕不韦的一手一字千金，就已经將营销的核心说清道明了。 后世的营销手段，都是老祖宗们玩剩下的。 “虽是前人牙慧，但能活学活用，並推陈出新，足见刘兄才智过人。你这买卖一经推出，只怕赚钱比吃饭喝水还要简单，当初煤价不应心软，就该狠狠敲你一笔。”王冲打趣道。 闻言，刘靖轻笑道：“说起来，这笔买卖还是託了王兄的福，所以我想邀请王兄参一股。” 拉王冲入伙，是很早之前就定下的。 他眼下无权无势，如此暴利的买卖，定会引来他人覬覦，巧取豪夺。 所以，想守住生意，必须要找一个靠山。 王冲挑眉道：“你就不怕我鳩占鹊巢？” 刘靖神色淡然道：“我相信王兄的人品，若真如此，那我也认了。这笔买卖赠予王兄，也好过给旁人夺了去。” 王冲哈哈一笑：“哈哈，刘兄真是对我的脾气。你若是女子，我便是休了髮妻，也要娶你过门。” 这时，一旁的林婉面色无奈道：“表兄你又在胡言乱语，若被阿嫂听到，又会寻你闹。” 王冲眼中闪过一丝慌乱，故作镇定道：“她又不在，怕个甚。” 看这意思，王冲似乎有些惧內啊！ 有趣。 第44章 矮子里面拔高个儿 东都，扬州！ 十余年前，杨行密率兵攻打孙儒，围攻扬州时，城內一片破败景象，百姓易子而食。 短短十余年时间，扬州城已恢復了往日的繁华。 江河漕船百舸爭流，四处城门川流不息。 不过这段时日，城內气氛却有些压抑。 盖因江南之地真正的皇帝，大唐昭宗钦封的东面诸道行营都统、检校太师、中书令、吴王，命不久矣。 对於这位起於微末的吴王，扬州百姓还是很有好感的。 这几年虽偶有动盪，可比之先前安定了许多倍。 乱世之中，安定的生活环境胜过一切。 遥想黄巢、王仙芝起义之时，全国各地都陷入混战之中，无一地例外，哪怕是號称兵家不爭之地的福建，也未能倖免。 內城，王府。 杨行密躺在床上，面色红润，双眼炯炯有神，精神奕奕。 若是其他人见了，恐怕会以为他是在装病。 一如当初假装眼瞎，將自家小舅子朱延寿骗至广陵诱杀。 可亲近之人却知晓，这不过是临死之际的迴光返照罢了。 杨渥跪伏在床榻之前，哭的泣不成声。 “不准哭！” 杨行密怒喝一声，训斥道：“往后你就是吴王，岂能如此软弱。” 杨渥相貌富態白净，泪眼婆娑道：“阿爹，孩儿捨不得您。” 杨行密教诲道：“上位者，当喜怒不形於色。人皆有喜怒哀乐，但应藏於心中，而非流於表面，此乃大忌，你当谨记。” “孩儿谨遵阿爹教诲。” 杨渥止住泪水，郑重地点点头。 见状，杨行密暗自嘆了口气。 他起於微末，一路艰辛，不足道哉，早年间一直在外廝杀，偶尔得閒，也要处理麾下將领之间的矛盾，从而疏忽了对孩子的教育。 他这个长子，自小在女人的陪伴下长大，因此性子软弱，遇事优柔寡断。 关键其余三子还不如他，属於是矮子里面挑高个了。 压下心头思绪，杨行密朝他招招手，附耳道：“为父时候不多了，你性子柔弱，怕是压不住下面那帮人，因此为父才提拔徐温、张顥二人。徐温无甚战功，在军中威望不足，而张顥则有勇无谋，你可放心用。” 杨渥点头应道：“我晓得了。” 杨行密深吸了几口气，继续说道：“此外，王茂章也可用，他隨我起於微末，感情深厚，为父走后，你可调他为庐州刺史，制衡刘威。” 听到王茂章，杨渥眼中闪过一丝冷意，但还是点了点头。 “北边有河朔三镇，又有李克用这个蛮子，朱温十年之內不会南下。江南富庶，只需休养生息数年，待粮草满仓，便可挥兵南下，先取钟传，再击钱繆，江西两浙在手，届时可与朱温划江而治，分统南北。” 杨行密知道儿子是个什么德行，所以压根不提北伐之事，而是让他与朱温划江而治。 “阿爹，那朱瑾……” 杨渥正欲开口，却被杨行密打断，他语气急促的说道：“你即位后，当提拔亲信，建立自己的班子，但不可操之过急，当行春风化雨的手段，否则定会引……” 说著说著，杨行密的声音越来越小，最终彻底消失不见。 杨渥察觉到不对劲，打眼一看，只见父亲张著嘴，一动不动，眼中神采消散。 “阿爹！” 杨渥悲呼一声，嚎啕大哭。 很快，哭声由內而外，连成一片，充斥著整个王府。 王府外，一眾將领官员挤在门外。 当听到哭声，所有人神色一变。 一时间，眾人神態各异，有人神色悲伤，有人面无表情，有人低头不语，有人暗自冷笑…… 徐温混在人群中，撩起衣袖擦拭眼角泪。 然而被宽衣大袖遮住的嘴角，却止不住的扬起。 …… …… 茶楼。 王冲端起茶盏轻啜一口，说道：“刘兄如此爽快，我也不能小气，往后煤炭由我供应，此外我再投五千贯，占一成份子。” “一成少了。” 刘靖摇摇头。 蜂窝煤买卖肯定不会只在润州城卖，润州才多少人？ 扬州、金陵、庐州、宣州这些地方既富庶，人口又多。 而想將生意在这些地方铺开，少不了要王冲卖面子。 面子这东西，对普通人而言当然不值钱，可王茂章的面子则完全不同，所以一成確实少了。 一旁的林婉抿嘴笑道：“你二人真箇有趣，一个往少了要，一个往多了给，都生怕对方吃亏。若是旁的商人见了，只怕会惊掉大牙。” 王冲哈哈一笑：“此事传出去，必定是一段佳话。” 刘靖正色道：“亲兄弟明算帐，免得往后为了此事心怀芥蒂，占三成合適。” 其实说白了，王冲根本没有意识到蜂窝煤有多暴利。 虽说方才刘靖简单介绍了一遍，但王冲与林婉皆是富贵人家的孩子。 王茂章以前虽落魄，可他老婆有个好娘家，王冲自幼寄居在林家，过著十指不沾阳春水的少爷日子，林家又不缺柴火，冬日取暖烹茶用的更是名贵的木炭，所以他二人哪能意识到蜂窝煤对普通百姓的影响。 刘靖眼下若是不说清楚，往后说不得便会心生不快。 人心易变吶！ 王冲爽快的应道：“刘兄说三成那就三成。” 果然，他这满不在乎的態度，显然没有意识到这笔买卖有多暴利。 噠噠噠！ 就在这时，一阵急促的马蹄声从远方传来。 然而街道被围观百姓堵住，莫说骑马了，便是挤都挤不过来。 过了片刻，王冲麾下的那名中年男子神色凝重的快步上前，凑到近前，附耳说了一句。 只见王冲面色微变，旋即起身道：“刘兄，表妹，我先失陪了。” 刘靖正色道：“正事要紧，王兄且去。” 隨著王冲离去，雅间气氛变得沉默。 刘靖与林婉沉默不语，都在思索王衝突然离去的原因。 能让他如此，恐怕也只有扬州那位了。 杨行密病逝了！ 刘靖心情莫名沉重，那股紧迫感愈发浓重。 这时，林婉起身道：“刘公子，我还有些事儿，先行告辞。” “林夫人慢走。” 刘靖拱了拱手，目送林婉离去后，他遥遥看向扬州方向。 第45章 託儿 两副上联，十万赏钱。 引得数百人围观。 趁著这个时候，庄杰拎出一个煤炉，用铁钳夹起两个蜂窝煤放入炉中。 这一幕，顿时吸引了百姓们的目光。 只见庄杰不紧不慢地朝炉底塞入乾草，用火镰点燃。 下一刻，一股浓烟升腾而起。 待到最底下的蜂窝煤被引燃，庄杰拍拍手，走进店铺，提著一个模样略显古怪的铁皮水壶，架在炉子上。 做完这些后，他便静静站在一旁。 终於，一名相貌憨厚老实的少年忍不住问道：“店家，这是何物？” 小猴子拱拱手，朗声道：“好教这位客官知晓，此物名唤煤炉，可做饭，可烧水，只需少许乾草引燃，便不须再费心。” 憨厚少年一脸不信，当即反驳：“俺没读过书，你莫哄俺，一把乾草够烧甚水。” 若是庄三儿在此，定能一眼认出，这憨厚少年正是余丰年。 託儿么，很正常的营销手段。 “呵呵，客官有所不知，乾草只是引火之用，真正的燃料乃是此物。”小猴子招招手，一旁的庄杰立马递上一块蜂窝煤。 百姓的目光纷纷被他手中模样古怪的蜂窝煤吸引，低声窃窃私语。 “这又是何物？” 余年丰面露惊奇，配合他那憨厚的面相，任谁也看不出他其实是个託儿。 “此物唤作蜂窝煤，燃之可烧一个时辰，若配合煤炉，使用得当的话，只需两三枚便能烧上一整日。” 两人一唱一和，把围观百姓听得一愣一愣。 很快，发问的百姓越来越多。 眼见围观百姓的兴趣被成功挑起来，余丰年顿时闭上嘴。 託儿不用一直开口，关键时候喊一嗓子就行。 他为人机灵，偏又生的憨厚老实，因此毫无悬念的被刘靖选做当托。 面对七嘴八舌地各种问题，小猴子只觉一阵头大，耐著性子一一作答。 “冒烟了，水开了！” 就在这时，余丰年高喊一句。 眾人闻言，目光纷纷朝著煤炉看去。 果不其然，只见架在炉子上的铁皮水壶，正不断冒著白烟，且白烟越来越浓郁，显然是里面的水烧开了。 说一千道一万，都不如亲眼所见有用。 百姓有百姓的智慧，任你说的天乱坠，自儿个没亲眼见到，那就不算。 可眼下，他们却是信了。 就在自己眼皮子底下，没有添任何柴火，一壶水就烧开了。 说实话，为了此次开业，刘靖也算了不少心思。 考虑到陶罐烧水慢，特意找铁匠打了一个铁皮水壶，就是为了更快的在百姓面前把水烧开。 “两三个真能烧一日？” 前排一个中年妇人问道，明显有些动心了。 这东西著实方便，不须添柴，把水壶架上去就能烧开，可以放开手脚做其他事情。 而且，若真如店家所言能烧一整日，岂不是一整天都有热水可隨时取用？ 冬日浣衣做饭的苦，她这个当家妇人最是清楚不过了。 每到冬日，江水冰冷刺骨。 只是简单淘个米，手便会被冻得失去知觉。 喝水时就更痛苦了，大冬日的一口凉水灌下肚，那感觉，彷佛胃里都结冰了。 “自然是真的，诸位且看著，这炉子里头是先前放入的两块蜂窝煤。”小猴子高声说道，旋即吩咐庄杰把炉底封上，而后说道：“若不信，就在此地等著，这天寒地冻的，也不让大家白等，热茶管够。” 嚯！ 还有热茶喝？ 围观百姓们顿时双眼一亮。 这年月茶虽然已经不算奢侈品了，可白来的便宜，不占白不占啊！ 一时间，百姓们纷纷上前討茶。 小猴子笑呵呵地招呼眾人排好队，拿出陶碗，拎起水壶挨个倒茶。 每一个上前的百姓，目光都会落在炉子上。 很快，轮到余丰年了，他端著碗，小口抿著滚烫的茶水，问道：“店家，这蜂窝煤几钱一个？” 小猴子当即高声道：“主家原定的价格是二十钱，不过今日本店开张，只需十八钱，而且买够一百个蜂窝煤，赠送煤炉一个！” 十八钱？ 听到这个价格，围观百姓纷纷在心头默算。 按照如今五百钱一担的柴价，十八钱一个蜂窝煤，那可太划算了。 要知道，如今烧一顿饭，煮一罐水，往少了说也得七八斤柴，一斤柴五钱，这就要掉三四十钱了。 而蜂窝煤一个才十八钱，关键两三个就能烧一整日。 也就是说，一顿饭的柴钱，能换来烧一整日的蜂窝煤。 他们虽未读过书，可这笔帐却还是能算得清。 这时，余丰年又说道：“店家，俺记得煤可是有毒的，你这劳什子蜂窝煤，是否也有毒气？” 小猴子好整以暇道：“烧了这般久，可闻到呛人的气味？” “不曾。” 余丰年摇摇头。 “那不就得了，这蜂窝煤可不是一般的煤，要一遍遍反覆挑选，將有毒性的煤炭剔除，剩下的才能製作蜂窝煤，一斤煤才能出二两。所以卖这个价，已是主家心善。若真有毒性，俺站在一旁这般久了，早就被熏晕了。”小猴子满口胡诌，一来是放烟雾弹，二来是宣扬蜂窝煤的成本高。 “这倒也是。” 余丰年憨厚一笑。 先前说话的中年妇人问道：“店家，你这蜂窝煤，必须要配这铁炉子用么？” 小猴子点点头：“这是自然。” 中年妇人眼中闪过一丝警惕：“那这炉子作价几何？” 见状，小猴子笑道：“实话告诉你们，主家不靠炉子赚钱，您诸位若不想买炉子，可以自己用黏土建一个，费不了什么事儿。倒腾个磨具，用黏土压实，阴乾几天就能用了，若担心塌了，外头再堆上一圈石块。” 炉子才能赚几个钱？ 又麻烦，又费事儿，而且还容易被人仿製。 打一开始，刘靖就没打算赚炉子的钱。 蜂窝煤才是大头。 听小猴子这般说，中年妇人眼中的警惕之色顿时烟消云散。 人家都把话说到这份上了，甚至还把製造炉子的方法都告诉你了，还有什么可怀疑的？ 泥炉子其实挺好用的，甚至后世八九十年代，都还有人在用。 那是正儿八经的一炉传三代，人走炉还在。 “俺买一百个！” 就在这时，人群中响起一声高喝。 第46章 让子弹飞一会儿 一百个？ 这声高喊，顿时吸引了所有人的注意力。 只见一名壮汉挤开人群走上去，取下肩头的褡褳：“这里正好是一千八百钱，你们点一点。” 嘖！ 对麵茶楼中的刘靖见了，不由暗自撇撇嘴。 这李松就是不如余丰年机灵。 太假了。 人家卖十八钱一个，你就正巧有一千八百钱？ 但凡聪明些的人，一眼就能看出端倪。 好在这些百姓都没甚见识，而且注意力被新奇的煤炉与蜂窝煤吸引了大半，没怎么在意这个细节。 “客官稍待！” 小猴子当著眾人的面，假模假样的点了点褡褳里的铜钱，隨后吩咐庄杰进店取货。 不多时，三个装满蜂窝煤的箩筐被抬了出来。 此外，庄杰还拎著一个煤炉。 李松打量著煤炉，声音洪亮道：“这煤炉做工端的不错，外头还包著铁皮，少说也值三四百钱，白得一个，赚大发了。” 见到这一幕，围观百姓纷纷流露出羡慕之色。 有人问道：“店家，这煤炉作价几何？” 小猴子答道：“若要买，须三百二十钱。” 这是正儿八经的成本价，还不算组装的人工费、运输费，完全是亏本在卖。 但等到蜂窝煤卖出去后，这点损失眨眼间就能赚回来。 听到这个价格，眾人皆在心中盘算。 买一百个蜂窝煤送煤炉，铁定是赚的，等同於白赚三百二十钱。 可问题是，绝大多数人一下子拿不出这么多钱。 一时间，气氛有些沉默。 本书首发 读小说选 101 看书网，101????????????.??????超流畅 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 预想中百姓爭相购买的场面並未出现，这让小猴子等人心中有些慌乱。 办砸了？ 三九寒冬，小猴子却急出一身热汗，口中高喊道：“今日本店新开，买一百个蜂窝煤送煤炉，往后就没了，错过这个村可就没这个店了啊。” 然而，围观百姓依旧没反应。 见到这一幕，刘靖微微一笑。 小猴子还是太嫩了，不过今日的表现已经超出预期，未来潜力巨大。 围观百姓渐渐散去，只余下零零散散的十来人。 饮光杯中煎茶，刘靖起身结了帐，迈步来到对面铺子。 进了铺子，小猴子耷拉著脑袋，一脸自责道：“小郎君，俺……俺好像办砸了。” 刘靖拍了拍他的肩膀，安慰道：“今日你等办的不错，我都看在眼里。” “可……可看热闹的人多，却没一个人买。”庄杰气馁道。 他想不明白，蜂窝煤如此便宜好用的东西，为何那些人无动於衷呢？ 刘靖微微一笑：“我都不急，你们慌什么？” 让子弹飞一会儿！ 他的表现，让小猴子三人慌乱的心情稍稍平復了一些。 庄杰问道：“刘叔，那咱们眼下怎么办？” 刘靖吩咐道：“该干嘛干嘛，门口炉子不是还烧著么，快到晌午了，你们去煮锅粥喝。” “哦。” 庄杰点头应道。 刘靖坐在柜檯后方的躺椅上，闭目养神。 时间一点点过去，日头渐渐西落。 时至傍晚，一个老农打扮的中年人迈步走进铺子。 四下扫视了一圈，小声道：“店家，俺来买煤。” 见有生意上门，原本还愁容满面的小猴子等人顿时双眼一亮。 小猴子立即迎上去：“客官要买多少？” 那人说道：“俺……俺买一个。” “好嘞！” 小猴子也不管对方买的少，起码开张了不是？ 要不然第一天打开门做生意，搞出这么大的阵仗，却一个没卖出去，那也太打击人了。 接过蜂窝煤，中年人从怀中掏出一个布包，仔细点出十八文钱递过去。 “银货两讫，客官您慢走。” 送走对方后，小猴子揣著铜钱兴奋的来到柜檯后方，报喜道：“小郎君，俺们开张了！” “嗯。” 刘靖闭著眼轻哼了一声，表示知道了。 小猴子正欲说话，又一人走进铺子。 接著是第三个，第四个…… 原本清閒的铺子，忽然间就变得忙碌起来。 老百姓就这样，任你说的天乱坠，没用。 尤其是这种新鲜事物，你说两三个蜂窝煤能烧一日，就能烧一日了？ 他们必须亲眼看到。 老百姓赚点钱不容易，谨慎一些总没错。 直到夜幕降临，街道上的铺子纷纷关门，前来购买蜂窝煤的客人也渐渐变少。 油灯静静燃烧，映照出昏黄的光亮。 小猴子踩著一张竹凳，趴在柜檯上，动作生疏的拨弄著算盘。 他刚学没几日，所以还不太熟练。 片刻后，小猴子停下手中动作，匯报导：“小郎君，今日一共卖了一百八十六个蜂窝煤，扣除李松的那一百个，实卖八十六个，共计一千五百四十八钱。” 別看傍晚那会儿人多，但买的却很少，基本都只买一个两个。 “嗯。” 刘靖点点头，提著毛笔开始记帐。 他前世学过毛笔字，虽说字有些丑，但好歹能让人看懂。 而且他不太习惯写繁体字，不过好在唐时就已经有一些简体字出现了，被称为俗字，多为亲近之人通书信或写草书时使用。 记完帐，刘靖吩咐道：“你们早些睡，明日有的忙了。” “啊？” 庄杰三人一愣。 刘靖笑了笑，並未过多解释。 今日弄出这么大阵仗，又是千古绝对，又是十万赏钱，岂是白折腾的？ 且先发酵一晚，明日效果就会显现。 铺子后头有一个小院，堆满了蜂窝煤与煤炉，四人挤在一间房里，凑合著睡了一晚。 …… 翌日。 刘靖等人起了个大早。 范洪揉著惺忪的睡眼，搬开门閂，將铺门打开。 门外的景象，让他整个人一愣。 人！ 密密麻麻的人，將铺子前的街道围得满满当当，放眼望去，竟比昨日的还要多。 被如此多的人齐刷刷看著，范洪只觉手心有些冒汗。 “可算开门了！” “快些，俺要买煤！” “家里还等著做饭哩！” 眾人七嘴八舌地说著，朝著店中涌来。 直到这时，范洪终於回过神，激动的朝著后院大喊：“小郎君，来生意了！” 听到呼喊，刘靖三人快步从后走出。 眼前的一幕，让小猴子与庄杰一愣。 刘靖倒是神色如常，嘴角含笑道：“傻愣著干什么，干活了！” 第47章 大受震撼 “俺要十个！” “俺买五个，快些！” “俺听说买一百个蜂窝煤，白送一个铁皮炉子？还算不算数？” 七嘴八舌的声音从四面八方涌来，瞬间將他们淹没。 好在之前有收黏土的经验，小猴子三人在经过最初的慌乱后，很快便適应了，收钱的收钱，拿货的拿货，有条不紊。 刘靖並未帮忙，明显存了歷练三人的心思。 正因如此，昨日开业他都没露面，而是全权交给小猴子处理，只是在关键时候指点两句。 外头的人，並非都是来买蜂窝煤的。 还有相当一部分人，是衝著千古绝对而来。 若能对出来，名利皆收。 而这，正是刘靖乐於见到的效果。 一直到临近中午，购买蜂窝煤的客人才变少了一些，小猴子三人也得空吃了口饭。 要知道，从开门到现在，他们忙得脚不沾地，连水都来不及喝一口。 庄杰咬著胡饼，满脸兴奋道：“刘叔，发啦！俺觉著上午这一会儿功夫，起码卖出去一万多个蜂窝煤。哪怕下午少一些，加一起也有两万个左右，一日卖两万，一个月下来得赚多少？” “你在想屁吃？” 刘靖摇头失笑道：“润州城就这么点大的地方，城內人口不过万余，富贵人家不缺柴炭，贫苦百姓连饭都不吃起，哪还讲究什么热食，能买得起蜂窝煤的也就三五千人。况且，他们並非顿顿做饭烧水。往后每日能稳定卖五六千个，就已经算不错了。” 他记得刘叔曾说过，一个蜂窝煤的利润大约是十五文，一日卖五六千，便净赚七十五贯上下。 一个月下来，竟有两千多贯。 庄杰掰著手指粗略算了算，惊呼道：“那也不少了。” 刘靖瞥了他一眼：“你就这点出息？” 两千贯多么，很多了，足够润州城一户五口之家，过上衣食无忧的日子。 但对刘靖而言，却远远不够。 招募流民要钱，锻造军械也要钱，操练士兵更要钱。 一斗粟米九百八十钱，一套重甲动輒五六十贯，一匹战马更是高达百来贯…… 他一个外来户，一没权二没名望，人家凭甚么跟著他出生入死？ 凭他姓刘嘛？ 汉室宗亲这玩意儿，放在东汉末年还好用，但这会儿已是唐末了。 隔著五六百年打大汉復活赛，汉室宗亲的头衔只能起到锦上添的效果，却没法雪中送炭。 说到底，还是一个钱字。 那些个丘八为何军衣反穿冒充匪寇，不还是为了几贯钱嘛。 庄杰嘿嘿一笑：“不瞒刘叔，俺长这么大，还从没见过两千多贯。” “你三叔麾下那些战马加起来，绝对不止二千贯。”刘靖笑著打趣一句。 庄杰摆摆手：“那不一样，战马是战马，钱是钱。” 刘靖忽地压低声音问：“你可知甲冑强弩这些军械，造价几何？” 听到这个问题，庄杰神色一凛，抬头越过柜檯看了几眼，见铺子里不剩几个了，这才轻声答道：“造价是其次，主要是匠人。能做甲冑、强弩、马步槊等军械的，那都是官营匠人，家传的手艺，在哪都不愁一口饭吃。寻常铁匠，打一打刀容易，可让他们打造军械，那就太为难人了。” 闻言，刘靖不由皱起眉头，陷入沉思。 见状，庄杰小声道：“刘叔想要军械，与其自己打造，不如钱去买。” “这东西也有人卖？” 刘靖一愣，眼中满是诧异。 庄杰大手一挥：“嗨，当兵的谁还没手头紧的时候，卖一些军械应应急，那是再寻常不过的事儿了。俺们以前在魏博镇，没钱了就去劫道，劫不著道就卖些军械。” 刘靖挑了挑眉：“牙將不管？” 庄杰嗤笑一声：“都是自家亲戚，管个甚么，况且牙將自己也卖，而且他们更狠，都是一库房一库房的卖。讲究些的会放把火，把军械库给烧了，不讲究的乾脆说军械生锈损坏，已就地销毁，让节度使再拨一些，便能补上亏空。” 好傢伙，在魏博镇当个节度使还真是造孽啊。 刘靖沉默了片刻，问道：“只有你们魏博镇如此，还是各地节度使麾下都如此？” 庄杰咬了一口胡饼，含糊不清道：“各地皆是如此，不过没俺们魏博镇这么明目张胆就是了。刘叔有所不知，咱们这些行伍之人，本就是提著脑袋混饭吃，刀里来箭里去，谁晓得能不能活到明日？因而大多数人有钱就，吃喝嫖赌俱占，输红眼了，莫说军械，就是婆娘孩子也卖得，俺婶娘就是三叔从赌桌上贏回来的。” 胡饼有些干，加上说了这么多话，庄杰一时噎住了。 在胸膛邦邦锤了两拳，强行咽下胡饼后，他继续说道：“上头对这种事儿，都是睁一只眼闭一只眼，只要不是太过分，一般不会管，否则事情闹大了，担心会引起底下的士兵譁变。” 听完之后，刘靖大受震撼。 这就是乱世啊！ 士兵们犹如一头头饿狼，节度使若不把他们餵饱，这些士兵饿急眼了，转头就会把他们给吃了。 就如今这些个节度使，有一个算一个，哪一个不是靠宰了老上司上位的？ 但对刘靖而言，却是好事一件。 否则的话，他上哪去搞军械？ 念及此处，刘靖忙问道：“你们以往都是把军械卖给谁？” 庄杰挠挠头，答道：“这……说不准，得看在什么地方，不过刘叔若想买，俺建议去质库转一转。” “质库？” 刘靖面露疑惑。 庄杰解释道：“是啊，旁的地方不敢收，也没钱收，唯有质库有钱且有胆子。况且，质库还兼著赌档买卖，那里头赌博的人，十个有八个是丘八，刘叔见谁输红眼了，上去问一句，保准错不了。” 刘靖若有所思的点了点头，隱隱明白了。 这他娘的就是左手倒右手的买卖！ 能开质库的，无一不是当地权贵。 这些权贵左手低价收来军械，右手再倒卖给节度使，一来一去白赚钱。 难怪他妈的对士兵倒卖军械睁一只眼闭一只眼，除了担心士兵譁变之外，这些个权贵还能从中牟利。 想通这一层关节后，刘靖直呼好傢伙。 节度使们不知道吗？ 知道！ 但没办法，捏著鼻子也得认，断人財路犹如杀人父母，你不让麾下权贵们赚钱，他们就只能忍痛宰了你，换一个能让他们赚钱的。 没有礼义廉耻，更没有仁义道德，唯有赤裸裸的利益。 这，就是唐末！