《重生1878：美利坚头号悍匪》 第1章 枯骨之上的新生 第1章 枯骨之上的新生 暮色如稀薄的铁锈水，浸染着草莓镇铁路工地的每一寸土地。 在简陋的木板工棚里，一盏昏黄的煤油灯挣扎着。 汗酸、廉价烟草和马粪味混合在一起。 “梁头儿，账上写得清清楚楚，我这个月一天都没休，是满勤，一天50美分，应该是15块。” 一个清瘦的青年愤怒的盯着工头梁宽。 那梁宽梳着条油腻发亮的辫子，嘴上两撇老鼠胡须一抖一抖地，正用小指甲剔着牙缝。 “就十三块，拿好滚蛋。另外两块，算是给你买个教训。” “教训？” 洛森愤怒的颤抖：“阿狗被人活活打死，你屁都不敢放一个！我还不能提？那帮爱尔兰佬才是该被教训的！” 周围几个正准备领工钱的华工，下意识地缩了缩脖子，默默向后退开一步。 “你他妈的还敢说？” 梁宽猛地把手拍在桌上，震得煤油灯的火苗一阵狂跳。 他豁然起身。 他指着洛森的鼻子，唾沫星子横飞：“我早就警告过你们这帮新来的愣头青，别去招惹那些白皮疯狗，阿狗自己不长眼，怨得了谁？你还想去寻仇？ 我扣你两块钱，是让你长长记性，在这片土地上，我们黄皮肤就得夹着尾巴做人！” “你……” 洛森气得浑身发抖，胸口剧烈起伏。 “你什么你？不服气？” 梁宽一把抓住洛森单薄的衣领，粗暴地将他往棚外推去。 “滚出去！别在这里碍老子的眼！” 洛森本就虚弱不堪，在梁宽的蛮力下根本无法抗拒。 他踉踉跄跄地被推出工棚，脚下一个趔趄，后脑勺重重地磕在一块尖锐石头上。 世界天旋地转，眼前的一切都化作了模糊的色块。 剧痛传来，随即无边的黑暗吞噬了他。 洛森瘫倒在工棚门口的泥地里。 进进出出的华工们都像躲避瘟疫一样绕开。 没有人敢上前扶一把，生怕触怒正在气头上的梁宽，给自己招来麻烦。 夜风渐起，卷起地上的沙尘。 半个小时后，那具一动不动的身体手指忽然抽搐一下。 接着，他捂着剧痛的后脑坐起来。 “妈的，这是哪儿？” “我不是刚才还在莫斯科的私人会所里，跟三个金发大长腿的毛妹一块儿研究人体构造和伏特加的化学反应嘛……” 人，还是那个人。但那双眼睛，已经变了。 迷茫只是一闪而逝，随即化为一种与年龄极不相称的深沉。 一股不属于他的记忆汹涌地冲入他的脑海。 “1878年……美利坚加州，马林县，草莓镇……铁路工地……” 他不过几个呼吸之间，便已经将这具身体原主短暂的记忆整理完毕。 洛森，十七岁，三个月前，跟着同乡从被美洲遍地“金山”的谎言哄骗，飘洋过海来到加州。 他不是来淘金的，而是来卖命的。 南太平洋铁路公司，正疯狂地在加州的土地上铺设着它的钢铁触手。 洛森就是这条触手上一个微不足道的劳工。 这个工地，足有四百多人。 工人的组成极为复杂。 华工大约有二百二十人。 除了华工，数量最多的便是爱尔兰人，约有一百五十人，他们大多是从东海岸因为大饥荒逃难而来的。 剩下的一小部分，则是些本地的美利坚白人、几个沉默寡言的俄罗斯壮汉，甚至还有几个肤色更深的墨西哥人。 在这个临时的国度里，华工无疑处于食物链的最底层。 一个白人劳工，每天能挣到1到2美元，而华工所得不过是他们的一半，50美分。 即便如此，华工依旧成为那些白皮鬼佬的眼中钉、肉中刺。 他们认为是这些拖着辫子、说着鸟语的中国佬，抢走他们的工作，拉低行业的薪酬标准。 冲突，因此成了家常便饭。 尤其是那些爱尔兰鬼佬，他们几乎把对现实的不满，都发泄到比他们更弱势的华工身上。 他们肆意挑衅、殴打落单的华工。 洛森的发小阿狗，就在几天前被六个喝醉的爱尔兰鬼佬围住，活活打死。 尸体被发现时，已经不成人形。 华工的工头梁宽是个欺软怕硬、只敢窝里横的懦夫。 他警告所有乡亲，禁止他们与白人发生任何冲突，甚至还主动向爱尔兰人示好。 今天，洛森正是因为再次提及为阿狗报仇之事，被梁宽视为挑衅他的权威，克扣他两块鹰扬。 搞清楚这一切的来龙去脉，洛森眼中愈发阴沉。 1878年啊…… 这一年，光绪帝才刚刚八岁，老佛爷垂帘听政。 美利坚持续四年的内战硝烟散去不久。 与印第安原住民的战争也已接近尾声。 1878年，点子王达奇跟河虾刚刚成立范德林德帮。 亚瑟·摩根，此刻应该还是个撒尿和泥巴的小屁孩。 这是一个英雄与恶棍共舞的时代。 而他，一个身份卑微的华工，连法律意义上的人都算不上。 在《排x法案》即将出台的背景下，华工的死亡，甚至不会在任何官方档案中留下哪怕一个潦草的名字。 他们的尸骨，被廉价地处理掉，埋在自己亲手铺设的铁路线下。 “这他妈的是什么地狱开局？” 洛森低声咒骂一句，开始审视这具糟糕的身体。 一个意外的发现让他略感惊讶。 这具身体的身高，目测超过一米八。 在这个时代，华工的平均身高普遍在一米六出头，就连那些白皮鬼佬，平均身高也就在一米七多。 他这个头，绝对算得上是鹤立鸡群。 但是太瘦，体重恐怕连一百斤都不到，完全就是一副皮包骨头的样子。 就在这时，他的大脑突然嗡的一声。 在他的精神世界深处，一个圆形的的残片悄然浮现。 洛森愣住了。 这不是他费天价从一个地下拍卖会上拍下的那块神秘残片吗？ 据卖家说，这是从一块坠落在西伯利亚的陨石中开采出来的核心，成分无法解析。 他还没来得及深入研究，就带着它来到这个时代。 没等他细想，残片上方，一个充满科技感的半透明面板凭空展开： 【系统：死士制造核心】 【等级：1级】（每日可自动生成1名死士，其体质为正常成年男子的1.1倍） 【升级条件：吞噬1单位土方能量】 【宿主当前体质：7】（正常成年男子标准为10） 【土方能量储备：0】（消耗1单位土方能量，可生成1名死士） 【当前死士数量：0】 【当前已解锁功能】： 【意识互通】：你可瞬间获取所有麾下死士感知到的信息。你见，即我见；你思，即我知。 【意识接管】：你的意识可随时降临并接管任何一名死士的身体，获得其全部感官体验，操控其所有行为。 【技能共享】：你可以无限制地共享并使用任何一名死士所掌握的全部技能。 洛森怔怔地看着这个面板，呼吸变得急促。 “只要挖土就能刷出绝对忠诚的死士？” 这里最不缺的就是土和石头。 他感觉头也不疼了，身上也恢复些力气。 洛森走向营地边缘堆放工具的角落，从墙边摸了两把铁锹。 没有人注意到那个瘦高的身影，扛着两把铁锹，融入无边的荒野之中。 也没人在意他的离开。 (本章完) 第2章 荒野上的第一批死士 第2章 荒野上的第一批死士 夜色下的加州荒野，广袤寂静。 远处，偶尔传来一两声郊狼悠长的嚎叫。 洛森在夜色中前行。 空气中弥漫着松针和干燥尘土的气味，吸入肺中。 他没有走远，就在离营地约莫一里外的地方，找到一处土质松软的缓坡。 这里地势略高，视野开阔，能随时观察到周围的动静。 “开始吧。” 洛森将肩上的铁锹狠狠插入地面。 这具身体实在太过虚弱，仅仅是走了这一段路，就让他有些气喘。 他利用坡度，直接从侧面刨土。 挖一阵，歇一阵。 终于，一立方的土挖够。 核心面板上的数据也发生变化。 【土方能量储备：1】 【检测到满足升级条件，是否升级？】 “升级！” 绿色的残玉核心光芒大作，面板上的文字一阵模糊。 【等级：2级】（每日可刷新3名死士，生成死士需消耗1单位土方能量） 【升级条件：吞噬1单位岗岩能量】 “每天刷新三个了。” 洛森心中一喜，但随即被新的升级条件吸引。 岗岩？ 他环顾四周，嘴角不由自主地向上翘起。 在这片布满岩石的山地，最不缺的就是岗岩。 他丢下铁锹，立刻行动起来。 他不需要完整的巨石，只需要凑够一立方米的体积就行。 他搬起一块块大小不一的岗岩碎块，将它们集中到一起。 捡石块比挖土可快多了。 十几分钟而已，一立方的岗岩够了。 “继续升级！” 【等级：3级】（每日可刷新4名死士） 【升级条件：吞噬1立方的硬木】 “从每天1个，到3个，再到4个……” 洛森一时没搞清楚这其中的规律。 他总觉得这数字的递增并非毫无章法，但眼下信息太少，无法断定。 他将注意力转移到新的升级条件上：硬木。 他扭头望向铁路工地的方向。 夜色中，营地的轮廓模糊不清，但在营地与铁路线之间，有一个地方堆积着如同小山般的巨大阴影。 那是用来加工轨道枕木的原材料堆！ 洛森的眼睛亮了起来。 每铺设一英里长的铁轨，就需要大约两千四百根枕木。 从东部运送木材成本高昂，因此就地取材成了最佳选择。 加州最不缺的就是优质的树木。 他压低身子，悄悄地摸了过去。 那堆积如山的是一根根直径惊人的北美红木原木！ 这种在后世被视为顶级木材，价格不菲的珍贵树种，在这个时代，却仅仅只配被切割、然后铺在冰冷的铁轨之下。 “真是暴殄天物。” 洛森感叹一句，手上的动作却丝毫不慢。 他挑选两根足够粗的原木，将手掌贴上去。 两根圆木消失。 核心再次升级的提示如约而至。 “升级！” 【等级：4级】（每日可生成7名死士） 【升级条件：吞噬1立方碳钢】 1，3，4，7…… 一个数学数列在他脑海中闪过—— 卢卡斯数列！ 如果这个猜测没错。 那么下一级，每日刷新的死士数量将会是11个！ 等下次升级就知道到底是不是卢卡斯数列。 看向最新的升级条件： 一方碳钢。 洛森看了一眼不远处静静躺在路基上的铁轨。 工地上堆放的备用铁轨并无人看守，但铁路公司还是拴了两条猎犬。 这并非铁路公司大意，主要这玩意没人偷。 偷铁轨的性价比实在太低。 一根标准的铁轨长达十二米，重达数百公斤。 在这个时代，没有合适的工具，想悄无声息地偷走它几乎是不可能的。 运输不便，藏匿困难。 唯一的销赃渠道还是卖回给铁路公司。 价格低廉不说，一旦被抓住，惩罚却是顶级的—— 绞刑或是漫长的苦役。 基本没有哪个傻子会冒着生命危险来偷这玩意儿。 洛森看了一眼那两条恶犬，又掂量了一下自己这副弱不禁风的小身板。 放弃了立刻冒险的打算。 “不急于一时。” 安全永远是第一位的。 他调出自己的属性面板，仔细查看起来。 【宿主：洛森】 【核心等级：4级】（每日可自动刷新7名死士名额，其体力为正常成年男子的1.1-1.4倍，随机生成） 【下一级升级条件：吸收1立方米碳钢】 【宿主体质：7】（潜力上限14，正常成年男子标准为10） 【土方能量储备：0】（1单位土方能量可生成1名1级死士） 【当前死士数量：0】 【当前功能：意识互通、意识接管、技能共享】 洛森注意到，随着核心的每一次升级，他的体质潜力上限也在随之提升。 升到4级，潜力上限竟然达到14点。 虽然当前值依然只有可怜的7点，但这无疑是一个巨大的惊喜。 他敏锐地发现自己与死士之间的关键区别。 死士刷新时，随机获得的是体力，而他自己提升的是体质。 一字之差，天壤之别。 形容一个人体力好，那最多意味着他身强力壮，耐力持久，恢复快。 但体质则是一个更为根本和全面的概念。 它不仅仅是肌肉的力量和耐力，更包含骨骼的密度、肌肉纤维的韧性、内脏器官的机能—— 肠胃的消化吸收能力、肝脏的解毒能力、肾脏的恢复能力、心脏的供血效率、血管的强度，甚至还包括视力、听力、神经反应速度等等一系列身体机能的总和。 如果用后世的汽车来比喻，提升体力最多算是给车换了更好的发动机，轮胎，加满了油。 提升体质，则是对整辆车进行全方位的升级—— 从发动机、悬挂系统、变速器，到散热、油路，乃至中央电脑、传感器和所有线路的全面强化。 这是生命层次的跃迁。 洛森心中涌起一股期待。 思绪收回，【土方能量储备】那一栏刺眼的“0”提醒了他，他现在连一个死士都造不出来。 今天核心刷新的7个名额，可不能就这么浪费。 他再次提起铁锹，走回刚才刨开的土坡旁。 他挥动铁锹，重新开始挖掘。 很快，又一个立方的泥土被他刨出来，并迅速吸收进核心空间。 【土方能量储备：1】 “终于可以了。” 一个全新的选择界面弹了出来。 【请选择生成死士的人种】： 【亚洲】、【欧洲】、【非洲】、【美洲】…… 选择【亚洲】。 下一级菜单弹出：【东亚】、【南亚】、【中亚】…… 选择【东亚】。 菜单再次细化：【大清】、【朝鲜】【日本】…… 当他选择【大清】后，甚至出现了精确到行省的选项。 “鲁省。” 就在他确认之后，界面上又出现两个选项：【男】/【女】。 “竟然还可以选择女性死士？” 洛森随即发现，【女】的选项是灰色的，无法被选中。 看来是等级不够或者条件未满足，暂时还未开放。 接下来是刷新地点的选择。 死士可以刷新在以宿主为中心的一定范围内，或者是以存在的死士为锚点，刷新在其附近。 “以我为锚点，刷新。” 随即，一个身影凭空出现。 那是一个身材壮硕的黑发青年，身上穿着一套崭新的粗布短打，手里还拎着一把铁锹，腰上别着猎刀。 洛森乐了。 “嘿，居然还附赠新手衣服和装备。” 他立刻查看这名死士的信息。 【死士一号（待命名）】 【体力：14】 【出生地：大清，鲁省】 【技能：潜伏精通、侦查精通、近身格斗精通、枪法精通】 【忠诚度：绝对】 【语言：中文（鲁省方言）、英文（基础）】 “漂亮！” 这第一个死士居然是个小精品！ “以后，你就叫二狗吧。” 二狗咧嘴一笑，露出一口白牙：“中！谢了老板！” 洛森指指旁边的土坡，吩咐道：“别愣着了，挖土去。” “好嘞！” 二狗抡起手中的铁锹就开始干活。 大块的泥土被刨出，然后在他脚边消失，直接被核心吸收，转化为土方储备。 洛森在旁边找了块石头坐下休息，恢复体力。 有了二狗，就不用他亲自动手了。 二狗挖土的速度比他可快多了。 没过多久，又一个立方的土方能量便已凑齐。 洛森重复选择。 又一个壮硕的黑发身影出现在身边。 【死士二号（待命名）】 【体力：13】 【技能：狩猎精通、追踪精通、陷阱布置】 【……】 “你就叫三狗。”洛森随口命名。 “是，老板。” 三狗挥舞着铁锹也加入挖土的行列，这下速度更快了。 (本章完) 第3章 寡妇的农场 第3章 寡妇的农场 夜风卷起尘土，吹过寂静的山坡。 洛森坐在冰冷的石头上。 遥望着远处铁路营地星星点点的火光，陷入思索。 记忆的洪流在他脑海中翻涌。 1878年。 这是一个对在美华工极为不友好的年份。 他们无根无凭，任人欺凌。 而这还远未到最黑暗的时刻。 洛森清楚地知道。 四年之后，也就是1882年，一部臭名昭著的法案将会正式通过——《排x法案》。 从那时起，华工的地位将跌入谷底。 连最基本的人权都将被剥夺，成为法律意义上的次等人。 掀起这股排华浪潮、叫嚣得最凶的，并非那些英裔美利坚白人，反而是与华工一样，同为底层移民的爱尔兰裔。 他们与华工的生态位高度重合，都是从饥荒与贫困的故土逃离，来到这片新大陆寻求生计的底层劳工。 “华人必须滚出去！” 这句日后响彻整个加州的口号，正是由爱尔兰裔劳工领袖丹尼斯·卡尼率先喊出的。 他们将自己在新大陆遭遇的一切困苦与不公，简单粗暴地归咎于华工。 爱尔兰人是推动《排x法案》出台，最积极、最狂热的一股力量。 法案颁布后，这股仇恨更是演变成了血腥暴力。 1885年，怀俄明州的石泉城，一群爱尔兰裔煤矿工人手持枪支和斧头，对手无寸铁的华人矿工展开一场惨无人道的屠杀。 鲜血染红了美利坚的华人社区。 洛森的眼睛眯起。 要从根本上提高华工在美利坚的社会地位、改变他们的整体形象、争取他们应有的权利和影响力，绝非一朝一夕之功。 那需要建立起庞大的势力，拥有足够的财富和话语权，甚至需要用铁与血来浇灌，才能在这片丛林法则盛行的土地上，为同胞们开辟出一片得以喘息的生存空间。 这需要时间。 但在那之前，有些事情，现在就可以开始做了。 凡事都需要一个对比。 既然暂时无法将自己族群的形象拔高。 那么，将敌对族群的形象踩进泥里，让他们声名狼藉、臭不可闻。 不也相当于变相地提升了华工的形象吗？ 洛森的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。 论及舆论操控、栽赃嫁祸、制造混乱，这可是他的拿手好戏。 “老板，又够了。” 在他思索的这段时间里，二狗和三狗已经高效地又挖出一个立方的土方。 “很好。” 洛森再次打开了死士生成界面。 这一次，他没有再选择鲁省同乡。 【欧洲】、【爱尔兰】、【男】。 确认。 一个身材同样魁梧，但有着标志性红发的爱尔兰壮汉，出现在他的身边。 “boss， please give me your orders.”浓重的爱尔兰口音。 洛森查看一下他的信息。 体力13，技能是【徒手格斗（精通）】和【街头斗殴（专家）】，是个天生的打手。 “你叫强尼（johnny）。”洛森给他取了一个典型的爱尔兰名字。 “yes， boss.” “去挖土。” 强尼拿起备用的铁锹，也加入挖土大队。 多了一个生力军，效率再次提升。 接下来，洛森没有再一个个地召唤。 他耐心地等待着，直到土方储备攒够了四个单位。 “全部生成，爱尔兰裔。” 四个高大的爱尔兰壮汉同时出现在他面前。 洛森懒得再一个个费心思去想名字，随口道：“你们，分别叫帕迪、米克、利亚姆、丹。” “yes， boss!” 至此，今日刷新的7个死士名额全部用完。 七个不知疲倦的壮汉一起挥舞铁锹，泥土消失的速度快得惊人。 洛森吩咐道：“你们继续挖土，储备土方。二狗，你跟我走，找个地方休息。” 那个又脏又破的铁路营地，他是不打算再回去了。 他需要一个新的落脚点。 他从贴身衣袋里，取出一个手绢包裹。 里面是原主辛苦攒下的全部家当，两个月的工钱，二十块鹰洋。 再加上今天从梁宽那里拿到的十三块，总共三十三块。 在这个年代，这些沉甸甸的银币，远比政府发行的、价值不稳的纸质美钞在民间更受欢迎。 一块鹰洋，足以在镇上的杂货店里购买十磅上好的牛肉，或是九十六枚鸡蛋，或是三十磅面粉。 也可以在酒馆里喝上二十杯啤酒，或者，去裁缝店里买一条崭新的李维斯工装裤。 洛森搜索着原身的记忆，一个模糊的地点在他脑海中清晰起来。 距离铁路营地向西约莫两英里的地方，有一座独立的农场。 他让二狗在不远处的一棵橡树下隐蔽等待，自己朝着记忆中的方向走去。 农场的轮廓很快出现在月光下。 一栋小小的木屋，一个谷仓，以及一片用栅栏围起来的田地。 屋子里透出微弱的灯光。 洛森走上前，叩响了那扇略显陈旧的木门。 “梆，梆，梆。” 屋内的灯光晃动了一下，随即传来一阵脚步声。 “谁在那里？” “女士，晚上好。” 洛森操着一口流利的英语说道：“我是一个路过的工人，没有恶意。只是想找个地方借宿一晚，我可以付钱。” 门被拉开一道缝隙。 一支枪管从门缝里伸了出来，黑洞洞的枪口指着洛森。 门后，一个女人出现在灯光下。 她大约三十岁左右，金色的头发在脑后盘成一个简单的发髻，几缕碎发散落在脸颊旁。 她的面容姣好，眼神警惕。 “离开这里，不然我就开枪了！” “请别误会，女士。” 洛森举起双手，掌心摊开，示意自己没有武器。 他的左手上，两枚鹰洋在灯光下闪烁着银光。 “我叫洛森，之前在东边的铁路工地上干活，被工头赶了出来。天太黑了，我只想找一个能遮风挡雨的屋檐过夜。这两块钱，就是我的住宿费。” 玛琳·奥戴尔，打量着眼前的男人。 一看就是不远处工地的华工。 但他英语说得也远比她见过的其他华工流利得多。 她犹豫了。 这个年轻华工看起来并不像恶棍，更像是个落难的可怜人。 “妈妈？”一个大约十七岁、扎着马尾的女孩探出头来，好奇地看着门外。 玛琳回头瞪了女儿露西一眼，示意她退后。 她最终还是放下了枪口。 “进来吧。”她侧开身子，嘟囔了一句：“反正这里也住不了几天了。” 洛森礼貌地点头致谢，走进屋子。 屋内陈设简单。 一张餐桌，几把椅子，还有一个烧着木柴的炉子。 “我能再麻烦您一件事吗？” 洛森从口袋里又摸出一块鹰洋，递过去：“我想洗个澡，换身干净衣服，再吃点东西。这些钱，应该足够了。” 看到第三块鹰洋，玛琳的眼神明显缓和了许多。 她接过钱：“好吧。露西，去烧水。” 母女俩的效率很高。 很快，两桶冒着热气的热水被抬到了屋后的一个简易棚子里。 女儿露西又抱来一套干净的旧衣服：“这是我爸爸以前穿的，希望你别介意。” “当然不，非常感谢。” 洛森走进棚子，脱得精光。 温热的水流浇在身上，洗去了污垢与疲惫，也洗去了属于前身的晦气。 他痛痛快快地洗了个热水澡，感觉整个人都焕然一新。 换上那套干净的衣服，虽然有些短，但比自己之前那套好太多了。 他看着水桶里自己模糊的倒影，那条拖在脑后的金钱鼠尾辫显得格外碍眼。 他从窗台上找到一把小剪刀，“咔嚓”一声，将辫子齐根剪断。 接着，他笨拙地给自己修理头发，结果剪得参差不齐。 “噗嗤。” 一声轻笑从身后传来。 露西不知何时站在那里，看到他的新发型，忍不住笑出来。 “需要我帮忙吗？” 她眨着好奇的大眼睛说：“我以前经常帮爸爸剪头发。” 洛森摸了摸自己坑坑洼洼的脑袋。 “谢谢你，露西。” 露西的手很巧。 很快，一个干净利落的寸头取代之前的狼狈。 当洛森再次走进屋子时，正在摆放食物的玛琳都眼前一亮。 跟刚才相比，简直判若两人。 看起来顺眼多了。 桌子上已经摆好了食物。 几个热气腾腾的玉米面饼，半条烤面包，一盘蒸得金黄的南瓜，还有七八个煮鸡蛋和一大杯冒着热气的牛奶。 洛森道了声谢，便不再客气。 他风卷残云般将桌上的食物一扫而光，最后端起杯子，将一大杯牛奶一饮而尽。 玛琳和露西母女俩在一旁看得目瞪口呆。 洛森擦了擦嘴，解释道：“抱歉，在工地上很难吃饱。” “那些该死的资本家！” 玛琳低声咒骂了一句。 她转身又走进了厨房：“等着，我再去给你煮些鸡蛋。” 很快，二十个热气腾腾的煮鸡蛋又被端了上来。 在母女俩震惊的目光中，洛森再次将它们全部消灭干净。 “天哪，你会撑死的！” 玛琳终于忍不住说道：“家里没有鸡蛋了，明天我得去镇上一趟。” 洛森摸了摸终于感到充实的肚子，站起身，又从口袋里摸出三块鹰洋，放在桌上。 “奥戴尔太太，非常感谢您的款待。这三块钱，请您明天去镇上的时候，帮忙买些牛肉回来。剩下的，就当是我预付的房租。” 玛琳连忙摆手拒绝：“不，不，这太多了。你给的三块钱已经足够支付这一切了。” “请务必收下。” 洛森却坚持将钱推了过去：“能在这深夜被您收留，我已经感激不尽。您和露西小姐，都是善良的好人。在这片土地上，善良是比黄金更宝贵的东西。” 这番话让玛琳愣住了。 最终，她收下了钱，轻轻叹了口气。 (本章完) 第4章 《宅地法》与新的布局 第4章 《宅地法》与新的布局 玛琳为洛森准备的房间不大，就在阁楼下面，一张铺着干草垫子的木床，一张小桌子，还有一扇能看到外面星空的小窗。 床单上带着一股淡淡的阳光和皂角的气味。 洛森躺在床上，柔软的干草垫子承托着他疲惫的身体，让他忍不住长长地呼出了一口气。 总算，暂时安顿下来了。 他意识沉入脑海中的绿色残玉核心。 视野瞬间切换，他看到了农场外那棵静默的橡树下，二狗正靠着树干，警惕地观察着四周的风吹草动。 他是洛森外围的一道防线，准备应对任何突发状况。 意识再次跳转。 三狗正领着强尼等五个爱尔兰裔死士挥舞着铁锹。 核心面板上，【土方储备】的数字正在稳步增长，此刻已经达到了9。 很好。 洛森心中默默盘算。 土方是生成死士的基础资源，可以说是他安身立命的根本。 挖土不能停下。 眼下条件简陋，二狗他们只能暂时露宿野外。 等过两天手头宽裕了，就去镇上买些厚实的帆布，几辆二手马车，再添置些锅碗瓢盆和工具，搭建一个可以随时移动的营地。 这样一来，既能保证他们的基本生活，也方便四处活动。 他通过意识，给三狗下达了一个新的指令。 在天亮前，带领那几个爱尔兰裔死士，去铁路工地的材料堆放处，弄到足够升级的钢铁。 那两条猎狗就算给他们加餐了。 安排完任务，洛森的意识回归本体。 一股暖流正在他的腹部缓缓散开，流向四肢百骸。 那是他刚刚吃下去的大量食物，正在被高效地消化、吸收，转化为最纯粹的能量，滋养着这具干涸已久的身体。 那种吃撑了之后的饱胀感很快就消失了，取而代之的是一种从内而外升腾起的暖意与力量感。 体质的增强，最先体现变化的，反倒是这些基础的生理机能。 这样也好。这具身体因为长期的营养不良和过度劳累，已经亏空得太厉害了。 洛森的目光透过小窗，望向深邃的夜空，思绪开始规划未来的道路。 短期的目标只有一个：生存。 不只是他自己的生存，更是要为将来可能面对的，来自整个社会的恶意与排挤，做好万全的准备。 要在这片土地上站稳脚跟，光刷新亚裔死士是没用的。 华工没有合法身份，处处受限。 爱尔兰裔虽然是白人，但名声同样不好，在当时的美利坚社会也属于被歧视的底层。 接下来刷新的死士，英裔白人要占大的份额。 他需要尽快通过他们，获得合法的美利坚公民身份，从而能够名正言顺地享受这个国家公民所拥有的一切权利。 利用这个时代的法律规则，为自己谋取最大的利益。 洛森的脑海中，浮现出一张巨大的加州地图。 加州的面积有43万平方公里。 而他的故乡鲁省，面积不过15.7万平方公里。 加州的面积几乎是鲁省的2.7倍。 一个惊人的对比是，在他穿越前，好客鲁省的人口已经超过了1个亿。 而此刻整个广袤的加州，总人口还不足八十万！ 人口密度低到令人发指，绝大部分地区都是未经开发的处女地。 对于拥有死士系统的他来说，这里，大有可为！ 一个关键的法案，在他脑中变得无比清晰——《土地法》（the homestead act）。 这是1862年由联邦政府为了鼓励西部开发而颁布的法律。 根据这项法案的规定，只要是美利坚公民，或是有意成为公民的守法移民，年满二十一岁，并且从未对美利坚拿起武器，就可以在支付一笔大约14到18美元的低廉手续费后，申请160英亩（约等于971华夏亩）的无主土地。 唯一的条件是，申请人必须在这片土地上居住满五年，并对其进行改良，比如建造房屋、开垦农田。 一旦满足这些条件，这片土地的永久所有权，就将合法地归属于申请人。 160英亩！ 这对于那些在旧大陆一辈子都可能没有属于自己一分土地的移民来说，是何等巨大的诱惑。 对于洛森来说，这简直就是为他量身定做的规则漏洞。 他完全可以利用英裔白人死士，在这片广袤的土地上，圈占下属于自己的王国。 思绪飞转间，黎明前的黑暗悄然褪去，天边泛起了一抹鱼肚白。 大约五点左右，一阵轻微的震动从脑海中的核心传来，系统的提示音适时响起。 【检测到足量碳钢能量，已吸收。】 【满足升级条件，核心已自动升级至5级。】 洛森立刻查看面板。 【核心等级：5级】（每日可自动刷新11名死士名额，其体力为正常成年男子的1.1-1.5倍，随机生成） 【下一级升级条件：吸收1立方米锌】 【宿主体质：7】（潜力上限15） 【土方能量储备：35】 【当前死士数量：7】 果然是11。 看到这个数字，洛森确定了自己的猜测。 核心每日刷新死士数量的增长规律，遵循的正是卢卡斯数列（1， 3， 4， 7， 11， 18， 29……）。 这意味着，只要时间足够，他的死士军团将会以惊人的速度扩张。 下一级，每天就能刷新18名死士。 不过，升级到6级所需要的“1立方锌”让他微微皱眉。 粗略估算一下，差不多7.2吨了，差不多需要费近两千美刀。 看来，赚钱大计必须尽快提上日程。 先不想那么远。 今天，还有11个崭新的名额等待使用。 洛森立刻选择了刷新。 人种：【欧洲】、【英格兰】。 投放地点：【以死士三狗为锚点】。 指令下达。 空气一阵波动，十一个身材高大健壮、金发碧眼的英裔白人男子，凭空出现在三狗的身边。 洛森的意识降临在三狗身上，接管了他的身体。 “boss。” 洛森（三狗）开始下达指令：“你们的任务很简单。天亮之后，你们六个人，” 他指向其中六名看起来最强壮的：“去东边的铁路工地，找一份日结的零工。你们的身份是刚到加州的流浪工人，目的是赚钱。工地的活儿日结，工资会低一些，一天赚两美元应该不成问题。” “是，boss!” “剩下五个人，” 他又转向另外五人：“你们去草莓镇，想办法找一份稳定的工作，伐木场、马厩、杂货店任何地方都可以。尽快熟悉镇上的情况，打听有用的消息。” “是，boss!” “先挖土，等待天亮。” 将一切安排妥当后，洛森的意识才回归本体，沉沉睡去。 一觉睡到天光大亮。 洛森是被院子里传来的马车声和玛琳母女俩的交谈声吵醒的。 他穿好衣服走出房间，看到玛琳正从一辆小小的平板马车上往下搬东西。 她去镇上回来了，而且收获颇丰。 车上不仅有一大块用油纸包着的鲜牛肉，还有满满一篮子鸡蛋，一袋面粉，以及一些蔬菜和日用品。 女儿露西像一只快乐的小鸟，围着马车叽叽喳喳，显然，她们家已经很久没有这样痛快地购物了。 “洛森，你醒了。”玛琳笑着打了个招呼。 “早上好，奥戴尔太太。”洛森走上前，很自然地帮忙从车上卸货：“看来你买了不少好东西。” “是的，托你的福。”玛琳的语气里带着真诚的感激。 “我们吃牛肉炖土豆吧。” 洛森提议道，他搬起那块沉甸甸的牛肉，感受着这具身体正在复苏的力量。 …… 铁路工地，华工工棚。 一个瘦小的华工凑到工头梁宽身边：“梁管事，洛森那小子一晚上都没回来，不会出什么事吧？” 梁宽正用一瓢冷水洗脸，将嘴里的漱口水吐在地上。 “不回来就不回来！” 他用脏兮兮的毛巾擦了把脸：“我这里，不要不听话的刺头！让他个扑街仔在外面自生自灭，说不定，早就被山里的大灰熊拖走当点心了！” 他对着棚里其他正准备上工的华工，提高嗓门警告道：“都给老子听清楚了！在这里，就要守这里的规矩！让你们干什么就干什么，少给老子惹是生非！不然，洛森就是你们的下场！” 工人们低着头不敢作声。 警告完众人，梁宽让他们赶紧去上工。 他却拉住了自己的一个心腹阿四，低声吩咐道：“阿四，你去营地外面转转。洛森那小子身上，还揣着几十块鹰洋呢。要是他真死了，记得把钱给老子摸回来！可不能便宜了那些野狼！” “明白，宽哥。”阿四点头哈腰地应下。 梁宽整理了一下衣领，大摇大摆地走出了工棚。 他刚一出门，迎面就走来几个刚刚抵达工地的白人劳工。 梁宽下意识地想躲开，却没来得及。 其中一个白人壮汉，重重地撞在了梁宽的身上。 “哎哟！” 梁宽被撞得一个趔趄，差点摔倒在地。 他立刻挤出谄媚的笑容，点头哈腰道：“没事，没事，先生，是我不长眼，挡了您的路。” 那撞了他的白人壮汉，意味深长地看了他一眼，便带着同伴，径直走进了工地，去找负责招工的监工了。 梁宽站在原地，揉着生疼的肩膀，一脸的莫名其妙。 “这帮白皮疯狗，吃错药了？” 他也没多想，只当是自己倒霉，转身去监督华工上工去了。 (本章完) 第5章 农场主与最后的通牒 第5章 农场主与最后的通牒 玛琳·奥戴尔的农舍。 一口厚实的铸铁锅架在火上，锅里“咕嘟咕嘟”地翻滚着浓郁的汤汁。 大块的牛肉在土豆和胡萝卜的簇拥下，被炖得软烂入味。 洛森坐在餐桌旁，安静地享用美食。 他吃得很慢，细嚼慢咽。 每一口牛肉，每一块土豆，都被他认真地对待，不浪费一丝一毫。 这不仅仅是对食物的尊重，更是对这具身体本能渴望的满足。 在他专心干饭的同时，他的意识延伸到了数里之外的草莓镇。 五个英裔死士，已经渗入了这座西部小镇的肌体之中。 一个体格健壮的死士，轻松在小镇的驿站找到了一份驾驶货运马车的活计。 另一名死士成了一名晚班酒保，没有什么地方比酒馆的吧台，更能听到一个镇子的秘密了。 第三个死士应聘了小镇外一个牧场的帮工。 第四个被镇上唯一的木匠铺老板看中，当起了学徒。 最后一个成功进入了《草莓镇先驱报》这家周报的报社，成为了一名排字工。 确认了这一切都已步入正轨，洛森便不再分心，将意识完全收回，专注于补充身体的能量。 体质增强的好处，此刻体现得淋漓尽致。 他的消化系统就像一台高效的熔炉，无论吃下多少食物，都能被迅速分解、吸收，转化为滋养身体的养分。 他的饭量大得惊人，一个人吃下的分量，比玛琳和露西母女俩加起来还要多上一倍。 吃完饭，玛琳已经戴上草帽，拿着农具去田里劳作了。 洛森终于吃饱。 他主动走到院子角落的木柴堆旁，抄起一把斧头，开始劈柴。 汗水顺着额角流下，这也是一种恢复性的锻炼。 在劈柴的间隙，他注意到木屋的屋顶有几片木瓦已经老化、翘起。 他找来梯子，让露西帮忙扶着，自己则爬上屋顶，用备用的木瓦和钉子，将破损的地方修葺一新。 坐在屋顶上，视野豁然开朗。 远处的群山连绵起伏，近处的草地和树林在阳光下呈现出深浅不一的绿色。 就在这时，洛森的目光被远处林地边缘的一群生物吸引了。 那是七八只骡鹿，它们正低头啃食着青草。 “露西。”他朝屋下喊道：“那些鹿，可以打猎吗？” 露西爬上梯子，用手遮着阳光，眯着眼睛看了一会儿，回答道：“那是骡鹿，爸爸以前也试过，但它们太狡猾了，跑得飞快，一有动静就钻进林子里不见了。” 洛森的眼中闪过一丝兴趣。 对于拥有【狩猎精通】技能的三狗来说，这些警惕的生物，或许就是绝佳的猎物。 他正盘算着，一阵急促的马蹄声由远及近。 远处，一行四个骑着马的牛仔，正朝着农场的方向疾驰而来。 为首的是一个体态臃肿的胖子，他戴着一顶圆顶礼帽，穿着考究的西装马甲。 “他们来了！” 露西看到那群人，紧张的说道：“快，洛森先生，快下来！我要去找妈妈！” 女孩慌乱地跑向田地。 洛森的眉头微微皱起，他从屋顶上利落地滑了下来。 很快，玛琳从田里匆匆赶回。 她将吓坏了的女儿推进屋里，自己则像一头护崽的母狮，端着枪，一脸决绝地站在了屋门前。 洛森没有进屋，而是站在了她的身旁，看着那群不速之客。 马蹄声在院子前戛然而止，激起一片尘土。 为首的胖子，科尔曼·派克，勒住马缰，居高临下地俯视着玛琳。 “下午好，奥戴尔太太。” “我想，你应该知道我今天来的目的。这是最后的通牒了。” 派克从怀里掏出一份文件，晃了晃：“签了它，把你这片可怜的土地转让给我。 作为补偿，我可以在黑石山那边，给你置换两百英亩的土地。那里虽然贫瘠了点，但总比你一无所有要好。” “滚出我的土地，派克！” 玛琳毫不客气地举起了枪，枪口对准了派克的胸口：“我告诉过你，这里是我丈夫用生命换来的地方，我绝不会卖！” 派克身后的一个牛仔粗鲁地大笑起来。 “嘿，奥戴尔太太。” 那牛仔舔了舔干裂的嘴唇，恶意满满地说道：“你可得想清楚了。你一个寡妇，带着那么漂亮一个女儿，住在这荒郊野外的，万一哪天晚上进了狼，可就不好办了。” 玛琳气得浑身发抖，脸色铁青。 那牛仔的目光从玛琳身上滑到了洛森身上。 他轻蔑地上下打量着洛森，发出一声嗤笑。 “我说呢，奥戴尔太太，你要是实在饥渴难耐。” 他拖长了调子，露出一口黄牙，用马鞭指了指洛森，“也不该找这么个瘦巴巴的中国佬啊。他那小身板，能满足你吗？” “你要是真想要，就该来找我这样的。我保证让你知道什么才是真正的男人，让你快活得三天都下不了床，哈哈！” 这番污言秽语，让玛琳的怒火彻底爆发。 “混蛋！” 她怒吼一声，手中的猎枪猛地朝下一压，扣动了扳机！ “砰！” 一声巨响，子弹打在牛仔的马蹄前，泥土和草屑四溅。 那牛仔的马受了惊，人立而起，但他只是熟练地一带缰绳，就稳住了坐骑。 他和身后的同伴们非但没有被吓住，反而爆发出一阵更加肆无忌惮的哄笑。 “我们会再来的，奥戴尔太太。” 派克最后看了一眼玛琳身旁那个沉默不语的中国男人，眼神中闪过一丝不屑。 “希望你下次能做出明智的选择。” 他调转马头，带着他的一群手下，扬长而去。 派克走后，玛琳紧绷的身体垮了下来，手中的猎枪也无力地垂下。 “他们不会放过我们的。” 玛琳转头看向洛森，解释道：“派克是这个镇上最大的农场主，他看上了我们家这块地，因为这里有条小溪流过。他想用黑石山那边的两百亩烂地来换，那地方连草都不长！我恐怕抵抗不了几天了。” 马琳又安慰洛森一句：“别生气，那些牛仔就是不讲人话。” 说完，她失魂落魄地回到了田里。 洛森站在院子里，看着派克等人消失的方向。 “我从来不跟死人生气。 洛森低笑一声，他在这里住得很舒坦。 才不想搬家。 “小镇上最大的农场主……” 他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“那……家里一定很有钱吧？” 他朝院子外那棵巨大的橡树下看了一眼。 一道裹着深色斗篷、几乎与树影融为一体的身影，悄无声息地转身，消失在了远方的荒野之中。 洛森收回目光，重新拿起斧头，一下一下地劈着木柴。 露西从屋里走出来。“洛森先生，我们该怎么办？” 洛森停下手中的活，对她露出了一个温和的笑容，安慰道：“别担心，露西。也许那位派克先生明天就摔断腿了呢。” 小姑娘明显不信，只是忧心忡忡地叹了口气。 …… 天色渐渐暗了下来。 巨大的压力让玛琳心力交瘁，完全没有心情做饭。 洛森便主动接管了厨房。 他用今天买回来的食材，做了一大锅香喷喷的牛肉蔬菜烩饭。 简单的食材，在他手中却变幻出了不一样的美味。 浓郁的香气驱散了笼罩在木屋里的愁云。 玛琳和露西吃得赞不绝口，暂时忘记了白天的忧虑。 饭后，一切如常。 洗漱，然后各自回房睡觉。 到了凌晨四点。 洛森睁开了眼睛。 他的眸子在黑暗中，亮得惊人。 在他的意识视野中，二狗的位置，已经出现在了数里之外的一座灯火零星的庄园附近。 那正是科尔曼·派克的豪宅。 “以二狗为锚点，刷新。” 指令下达。 庄园外的一片小树林里，十一个身形彪悍的爱尔兰裔壮汉，无声无息地出现在二狗的身后。 他们拔出了随身的猎刀。 二狗做了几个简单的战术手势。 庄园里，养着三条凶猛的猎犬，还有三个昏昏欲睡的守夜人。 “解决掉。” 二狗的身影如鬼魅般，蹿了出去。 其余十一人紧随其后，动作迅捷而悄无声息。 几声被强行压抑住的闷哼和犬吠的呜咽之后，庄园重新恢复了寂静，只是空气中多了一丝淡淡的血腥味。 庄园主楼，派克的卧室里。 科尔曼·派克正躺在柔软的大床上，发出雷鸣般的鼾声。 卧室的门被无声地推开。 几条黑影闪了进来。 派克在睡梦中，似乎感觉到了什么，他肥胖的身体翻了个身，下意识地伸手去摸枕头下的那把柯尔特左轮手枪。 他摸了个空。 他猛地睁开眼，只看到一个黑洞洞的枪口，正抵在他的额头上。 一个带着浓重爱尔兰口音的话响起： “你在找它吗？” (本章完) 第6章 夜袭与爱尔兰劫匪 第6章 夜袭与爱尔兰劫匪 科尔曼·派克肥胖的身躯猛地一僵，豆大的冷汗从他的额头上渗出。 他艰难地抬起头，顺着抵住自己脑门的冰冷枪管向上看去。 一个高大的、满脸横肉的红发男人，漫不经心地转动着他的手枪。 借着从窗外透进来的微弱月光，派克惊恐地发现，自己的卧室里，不知何时已经挤满了七八个这样的彪形大汉。 “你们是什么人？” 派克习惯性地咆哮起来：“你们知道我是谁吗？强闯我的庄园，你们这是在找死！等天一亮，镇上的治安官会把你们一个个抓起来，送上绞刑架！我发誓！” “砰！” 回答他的，是一记猛烈的撞击。 温热的鲜血顺着的额角流淌下来。 一阵天旋地转，他肥硕的身体软了下来。 现在安静了。 派克那肥美的年轻妻子正穿着一身蕾丝睡衣，蜷缩在墙角，用被子蒙着头，身体筛糠般地剧烈颤抖着。 红发男人的身体已经被洛森的意识接管。 洛森冷漠地瞥了那个女人一眼，随即对身后的死士们打了一个简单的手势。 行动。 几名死士立刻对庄园进行搜查。 很快，战利品被一一汇总过来。 三杆保养得不错的温彻斯特m1873杠杆步枪，四支口径不一的左轮手枪。 马厩里还发现了十六匹膘肥体壮的夸特马。 现金方面，死士们从派克的书房保险柜里搜到了三百五十块鹰洋。 不是市面上常见的的墨西哥鹰洋，而是由美利坚造币厂铸造的摩根鹰洋，每一枚都闪烁着迷人的银光。 洛森不相信一个大农场主，家里就只有这点现金。 他将猎刀轻轻拍在派克那肥腻的脸颊上，冰冷的刀锋让他不受控制地哆嗦了一下。 “钱呢，派克先生？” “别告诉我，你这么大一个庄园的主人，全部家当就只有这三百多个银币。” “没了！真的没了！” 派克含糊不清地叫道：“我所有的现金都在这里了！我向上帝发誓！” “是吗？”洛森轻笑一声。 两个死士心领神会，转身出去。 片刻之后，三颗刚刚被割下的人头，滚落到了派克的脚边。 那是他雇佣的护卫，白天陪同出去的三个牛仔。 “啊！” 派克胃里一阵翻江倒海。 一股黄色的骚臭液体，顺着他的裤管流淌下来，在地毯上迅速洇开。 “想开点，派克先生。” 洛森淡淡说道：“钱没了可以再赚。可这脑袋一旦掉了，可就再也长不回来了。” “我说！我说！” 派克涕泪横流：“在我的书房，壁炉的第三块砖后面，有一个密室！” 几名死士立刻前往书房。 很快，他们便带着一个沉重的铁皮箱子回来了。 箱子被撬开。 清点之后，又找到了六百块摩根鹰洋，以及一沓价值三千美金的不记名南太平洋铁路公司债券。 这种债券，就跟现金一样，谁拿着就是谁的。 洛森这才满意地点了点头。 总计950块鹰洋，外加3000美金的债券。 对于初创团队来说，这是一笔相当可观的启动资金了。 “很好。”洛森站起身，对着一名手下偏了偏头。 那名死士走上前，毫不犹豫地抬起脚，狠狠地踩在了派克的左腿膝盖上。 “咔嚓！” 一声令人牙酸的骨裂声响起，伴随着派克撕心裂肺的惨嚎。 他的腿被硬生生踩断了。 随后，死士们用撕开的床单，将痛得快要昏死过去的派克和他那早已吓傻的妻子，结结实实地绑了起来。 洛森弯下腰，凑到派克耳边低语道： “听着，肥猪。别想着去报警。否则，我们会再次回来。到那时，我会亲手把你的脑袋，塞进你那肥得流油的屁股里。然后，再让我们这帮饥渴的兄弟们好好地安慰一下你漂亮的太太，让她给你怀上一个血统纯正的爱尔兰种。明白了吗？” 派克惊恐地瞪大了眼睛。 他疯狂地点着头，喉咙里发出呜呜的求饶声。 “很好。” 洛森直起身。 一群人如同来时一样，悄无声息地撤离了庄园。 这次夜袭，收获颇丰。 三杆温彻斯特步枪，四支左轮手枪，950块鹰洋，3000美金的债券，以及十六匹训练有素的骏马。 二狗和那十一名爱尔兰裔死士，利落地翻身上马，迎着黎明前最深沉的黑暗，如一阵狂风，消失在了广袤的加州荒野之中。 一支以爱尔兰裔面孔为伪装的职业劫匪团伙，正式诞生了。 洛森下达指令。 去工地的六个英裔白人撤回来。 天亮之后，三个去最近的大镇子，利用这笔资金，购买更多的枪支弹药和物资。 另外三个拿一笔钱和3000美金债券去金门海峡对面的三藩市（旧金山）。 想办法购买那7.2吨的锌。 安排完这一切，洛森的意识悄然回归本体。 他闭上眼睛，重新进入了梦乡。 中午，玛琳驾着马车从草莓镇回来，脸上洋溢着笑容。 “妈妈，有什么好事吗？”正在院子里帮忙晾晒衣物的露西好奇地问道。 “天大的好事。” 玛琳将马车停好：“你猜怎么着？科尔曼·派克那个死胖子，昨晚家里遭贼了！” “什么？”露西惊讶地捂住了嘴。 “千真万确！” 玛琳说得眉飞色舞：“说是一伙强盗闯进了他的庄园，把他家洗劫一空，还把他的腿给打断了！” 洛森恰好从屋里走出来，故作惊讶地问道：“哦？是什么人干的？抓到了吗？” 玛琳耸了耸肩：“镇上的治安官正在调查，好像是一伙爱尔兰人。” 这个消息，无疑让玛琳母女俩头顶的阴云淡了很多。 派克在短时间内，恐怕是没精力再来找她们的麻烦了。 洛森心安理得地又饱餐了一顿玛琳精心准备的午饭。 饭后，他借口散步，走到了农场外。 意识沉入核心，查看了一下那支爱尔兰劫匪团的位置。 他们此刻已经跑到了距离草莓镇足有三十多公里外的一处偏僻山沟里。 马匹正在溪边饮水吃草。 那十一个精力旺盛的爱尔兰死士，则光着膀子，挥舞着铁锹，执行着洛森的另一个长期任务——挖土。 洛森满意地点点头。 很好，白天挖土，晚上打劫，劳逸结合，很精神。 (本章完) 第7章 血债与悬赏 第7章 血债与悬赏 草莓镇的治安官办公室里。 治安官巴恩斯正皱着眉头，盯着桌上的一幅炭笔素描。 画上是一个满脸横肉的红发男人。 眼神凶狠，脸上有道疤。 “你确定，他长这个样子？”巴恩斯叼着雪茄，含混不清地问道。 办公桌对面。 农场主科尔曼·派克肥硕的身躯陷在一把吱嘎作响的椅子里。 他的左腿打着厚厚的石膏和绷带，高高地架在另一张凳子上。 “确定！我发誓！” 派克挥舞着拐杖，恶毒地咒骂着：“就是这个杂种！他带头闯进我的卧室，用我的枪打烂了我的额头！ 还有他那帮同伙，一群该下地狱的爱尔兰猪！ 他们把我的腿踩断了！ 是踩断了，巴恩斯！” 他唾沫星子喷得到处都是。 “他们抢走了我所有的现金和债券，还有我最好的十六匹夸特马！ 巴恩斯，你必须抓住他们！ 我要亲眼看着他们被吊死在镇口的绞刑架上！ 一个都不能少！” 巴恩斯不耐烦地挥了挥手。 “冷静点，派克先生。我们正在尽力。” 他拿起那张画像，递给身旁的副手：“拿着这个，去镇上和附近的几个伐木营地、矿场都问问。 尤其是那些爱尔兰佬聚集的地方，一个个地查，看看有没有人见过这伙人。” 副手接过画像，快步离去。 派克依旧不依不饶，他用拐杖使劲地敲着地板：“尽力？我要的不是尽力，是结果！我要他们的命！听到了吗？我要他们的命！” 巴恩斯吐出一口浓烟。 “我们会尽力的，派克先生。现在，我建议你先回家好好养伤。” 与此同时，在玛琳·奥戴尔的农场里。 洛森正躺在院子里的干草堆上。 脸上盖着一顶宽边的草帽，享受着温暖的阳光。 微风拂过，带来青草和泥土的芬芳。 远处传来玛琳在田里劳作时哼唱的模糊歌声，还有露西和几只小鸡仔的嬉闹声。 一切都显得那么宁静。 在无人知晓的精神世界里，不断的有信息汇入洛森的意识之海。 他检阅着每一条来自前线的情报。 草莓镇，那间总是闹哄哄的“野马”酒馆里，伪装成酒保的死士传来了一条关键信息。 打死阿狗的那六个爱尔兰铁路工，是这里的常客。 他们每天傍晚收工后，都会雷打不动地来这里喝酒吹牛，直到喝得酩酊大醉才肯罢休。 酒保死士已经将这六个人的长相、名字，甚至一些日常的习惯都摸得一清二楚。 洛森的嘴角在草帽下微微勾起。 复仇，当然要报。 简单的杀死他们，也太过便宜了。 对于洛森来说，任何有价值的东西，都应该被利用到极致。 就算是块石头，也得想办法从里面榨出二两油来。 他心中很快有了新的计划。 意识通过核心，瞬间连接到了正在荒野中挖土的死士强尼身上。 “强尼。” “boss.”正在挥舞铁锹的强尼动作一滞，恭敬回应。 “你和你的四个兄弟，不用再挖土了。” 洛森下达指令：“傍晚时分，你们去草莓镇的野马酒馆。你们的身份是刚刚失业，到处找活干的爱尔兰流浪工人。 进去之后，喝酒，然后想办法跟那六个铁路工搭上关系。” “明白，boss.” 处理完这件事，洛森开始盘点自己的资产。 之前派出去购买武器的三名英裔死士已经回来了。 他们按照洛森的吩咐，分别在三个不同的小镇，以流浪猎人的身份，从不同的枪店里购入了所需的武器。 这样做可以最大限度地避免引起怀疑。 收获颇丰。 二十支崭新的温彻斯特m1873杠杆步枪。 每支的售价是15块鹰洋。 另外还有二十支柯尔特左轮手枪，这款经典的单动式左轮。 每支12块鹰洋。 再加上大量的子弹、枪油、清洁工具以及一些帐篷、毛毯、锅具等生活必需品。 总共去了近六百块鹰洋。 现在，洛森还剩下不到三百鹰洋的现金。 暂时足够日常的周转和开销。 那支由十一名爱尔兰死士组成的劫匪团，此刻已经完成了武装升级。 他们藏身在几十里外的隐蔽山谷中，全员配备了一长一短两支枪，腰间的子弹带上压满了黄澄澄的子弹。 一支装备精良，绝对服从命令的暴力武装，已经初具雏形。 此刻，他们正在继续挖土。 白天挖土，晚上待命，随时可以化身为黑夜中的饿狼。 英裔死士们还带回了另一条有趣的消息。 在距离此地约莫一百英里外的野火镇，最近发生了一件骇人听闻的案子。 两个牛仔在嫖妓之后，残忍地虐杀了两名妓女。 镇上的治安官对此不闻不问。 这激怒了野火镇所有的妓女们。 她们联合起来，凑了一千美金，发出悬赏，要取那两个牛仔的性命。 一千美金的悬赏，对于那些游走在法律边缘的赏金猎人来说，是一笔足以让他们铤而走险的巨款。 据说，已经有不少闻风而动的杀手和枪手，正朝着野火镇聚集。 “一千美金……” 洛森在心中默默盘算着。 这或许也是个不错的机会。 他最关心的，还是前往旧金山的那三个死士。 此刻，他们已经抵达了索萨利托北边的蒂伯龙码头。 隔着金门海峡的蔚蓝海湾，对岸那座繁华的城市轮廓已经遥遥在望。 那就是旧金山。 在1878年，整个加利福尼亚州的人口还不足八十万。 而仅仅旧金山，就聚集了超过二十万的人口。 这里是毫无疑问的西海岸金融、经济与航运中心。 无数的财富、机会和罪恶，都在这座依山傍海的城市里野蛮生长。 洛森需要的7.2吨锌。 在马林县是根本不可能买到的。 但在旧金山，只要有钱，别说是锌，就算是买一门大炮，也并非难事。 “快了。” 洛森心中升起一丝期待。 一旦核心升到6级，每日可刷新的死士数量将达到18名。 他的势力扩张速度，将会再次加速。 就在这时。 一阵轻快的脚步声传来。 “洛森先生。” 是露西。 她手里捧着两个刚刚从树上摘下的苹果，红彤彤的。 洛森拿下草帽，坐起身来。 露西将其中一个擦得锃亮的苹果递了过来：“尝尝吧，妈妈说今年的苹果特别甜。” 洛森接过苹果。 他咬了一口，味道甘甜，汁水四溢。 (本章完) 第8章 恶犬与野狼 第8章 恶犬与野狼 洛森将最后一口苹果咽下，清甜的汁水顺着喉咙滑入胃中。 “晚上我们吃什么？” 露西睁大了她那双蓝色的眼睛，惊讶地看着他。 “洛森先生，你这就饿了？你中午可是吃掉了一整锅的牛肉炖土豆！” 洛森摸了摸自己依旧平坦的小腹，笑了笑：“没办法，露西。一个男人要成长，就得不停地吃。你看，我还有很多地方需要长呢。” 他站起身，伸了个懒腰，骨节发出一阵噼里啪啦的脆响。 这具曾经瘦弱得像根豆芽菜的身体，在短短两天之内，就已经变得结实起来。 肌肉的线条虽然还不明显，但已经不那么瘦了。 “噗嗤。” 露西被逗得捂着嘴笑了起来，眼角弯成了好看的月牙。 “好吧，正在长身体的洛森先生。” 她学着他的语气调侃道：“那我们去看看妈妈还剩下些什么吃的。” “走吧。”洛森跟在女孩身后，朝木屋走去。 他身体里每分每刻都有新的力量在滋生。 洛森对食物的需求，可不仅仅是饱腹感，更是一种深层次的的需求。 他现在终于明白，为何那些强大的生物总要消耗更多的能量。 一切，都在朝着好的方向发展。 天色渐晚。 强尼和他的四个同伴踏入了小镇的范围。 他们都换上了干净些的工装裤和衬衫。 才刚走到镇口。 还没来得及看清“野马”酒馆的招牌，就被堵住了。 治安官巴恩斯带着他的五个副手，枪口黑洞洞。 “站住！” 巴恩斯来回打量着五人。 “又是该死的爱尔兰佬。” 他一只手已经按在了腰间的枪柄上。 “从哪来的？来草莓镇干什么？” 强尼微微低下头，做出一副恭顺的样子。 “治安官先生，我们是来找活干的。听说铁路工地在招人。” “找活干？” 巴恩斯冷笑一声，朝身旁的副手使了个眼色。 “搜！” 两个副手将强尼五人推到路边的木墙上，双手举高。 他们被搜遍了全身，连裤裆，靴子都没放过。 “头儿，他们没带枪。”一个副手报告道。 巴恩斯这才将手从枪柄上挪开。 他又拿着画像，挨个对比了一下。 不是要寻找的目标。 他用手指重重地戳着强尼的胸口：“听着，你这个红毛杂种。 我不管你们是来干什么的，在我的镇上，就他妈的给老子放老实点！ 要是镇上丢了一只鸡，我都会先拧断你们的脖子！ 现在，滚！” 强尼整理了一下被弄乱的衣领。 对身后的兄弟们点了点头，继续朝酒馆走去。 巴恩斯和其他警察骑马跟在后面。 就在强尼他们即将踏入酒馆大门时，另一伙人吵吵嚷嚷地从他们对面过来。 那是六个同样穿着铁路工服的爱尔舍壮汉。 为首的一个家伙满脸雀斑，下巴上留着一撮邋遢的红胡子。 正是洛森的目标。 芬恩·奥康纳和他的五个同伙。 他们刚想进门，就被巴恩斯上前拦住。 巴恩斯显然认识他们，他厌恶地看着芬恩：“你们这帮酒鬼，又来糟蹋镇上的威士忌了？” 芬恩梗着脖子顶嘴道：“我们辛苦干了一天活，治安官。来喝杯酒放松一下，这不犯法吧？” “不犯法？” 巴恩斯上前一步，几乎是脸贴脸地盯着他：“但你这张丑脸让我看着恶心，这就犯法！” “你……” “啪！” 巴恩斯毫无征兆地一巴掌扇在了芬恩的脸上。 “记住你的身份，你这条只会搬铁轨的爱尔舍狗。” 巴恩斯压低了声音：“下次再敢用这种口气跟我说话，我就把你吊在旗杆上风干。” 芬恩捂着脸，敢怒不敢言。 他身后的同伴们也都缩着脖子，屁都不敢放一个。 巴恩斯满意地哼了一声，这才带着人扬长而去。 强尼恰好在这时走了上来，他拍了拍芬恩的肩膀。 同病相怜的说道：“嘿，兄弟，别往心里去。那家伙就是一条得了狂犬病的疯狗，见谁咬谁。” 芬恩抬起头，看到是几个陌生的同胞。 “走吧。” 强尼指了指酒馆的大门，豪爽的笑道：“进去喝一杯，忘掉这些不痛快。第一轮，算我的。算是为我们这些背井离乡的爱尔舍兄弟干杯。” 一听到有免费的酒喝，芬恩和他的同伴们眼睛顿时亮了。 “嘿，你这人不错！” 芬恩脸上的阴霾一扫而空，他热情地搂住强尼的肩膀：“走，喝酒去！我叫芬恩，这几个是我的兄弟，德克兰、谢默斯、康纳、帕特里克，还有利亚姆。” “我叫强尼。” 众人走进那间烟雾缭绕的酒馆，很快就在一个角落的木桌旁坐下。 十一大杯冒着泡沫的黑啤酒被端了上来。 “敬爱尔兰！”芬恩举起酒杯。 “敬爱尔兰！” 有了强尼这个慷慨的冤大头，再加上同样是爱尔兰人的身份，芬恩一伙很快就放下了所有戒备。 几杯酒下肚，话匣子彻底被打开。 “我跟你们说，上次在萨克拉门托，我碰上一个妞儿，那屁股，比我见过的任何一匹夸特马的屁股都要圆！” 德克兰喷着酒气，比划着一个夸张的弧度：“老子只用了半块鹰洋，就让她在马厩里叫了一晚上！” “那算什么！” 谢默斯一拍桌子，大着舌头吹嘘道：“上个月，工地上那个墨西哥佬的婆娘，你们见过的吧？水灵灵的。我把她堵在帐篷里，嘿嘿……” 男人们发出一阵心领神会的哄笑。 他们吹嘘着自己跟不同女人的风流韵事，谈论着哪里的酒最烈，哪里的赌场能赢钱。 强尼和他的兄弟们时不时地附和几句。 酒酣耳热之际，芬恩突然想起了什么，他得意洋洋地炫耀道：“强尼，我跟你说件更带劲的事儿。 就在几天前，我们哥几个，亲手弄死了一个中国佬。” “哦？怎么回事？” “哈，就是一个不长眼的黄皮猴子！” 芬恩灌下一大口酒，兴奋地说道：“那小子叫阿狗，跟我们顶嘴，还想动手。 我们六个就把他拖到后面的小树林里，好好地给他松了松筋骨。 那家伙骨头真脆，没几下就断了气。” “没错！我还踹断了他三根肋骨！”康纳在一旁补充道。 强尼脸上的笑容不变。 他举起酒杯：“干得漂亮！早就该给那些拖着辫子的黄皮猴子一点教训了！来，为你们的英勇干杯！” “干杯！” 又是一轮酒下肚，强尼状似无意地问道：“你们在这边，都有家人吗？” 芬恩摆了摆手，打了个酒嗝：“家人？家人都在爱尔舍挨饿呢！我们哥几个，就是彼此的家人！” “是啊，我们无牵无挂！” 得到了想要的信息，强尼知道时机成熟了。 他叹了口气，脸上露出愁容：“唉，真羡慕你们。我们兄弟几个刚到这儿，人生地不熟，今天又被那个该死的治安官盯上。我真担心以后在工地上会被人欺负。” “芬恩，我们能不能跟着你们干？为了不被那些老家伙欺生，我们能不能对外就说，我们是你们的表弟？” 这个提议让芬恩愣了一下。 随即他那被酒精烧得迟钝的脑子转了过来。 多五个身强力壮的表弟，意味着自己在工地上的势力更大了。 以后不管是跟其他爱尔舍人。 还是跟那些该死的华工起冲突，自己这边都更有底气。 而且这几个“表弟”看起来出手大方，以后说不定还能经常蹭酒喝。 芬恩一拍大腿，哈哈大笑起来：“当然可以！这有什么问题！从今天起，你们就是我们的亲表弟！” “放心！有我们几个罩着，在草莓镇的工地上，没人敢动你们一根指头！” “那真是太谢谢你了，芬恩表哥！”强尼立刻改了称呼。 “哈哈哈，好！好表弟！” 夜色已深。 芬恩六个醉醺醺的家伙勾肩搭背地带着他们新认的五个表弟。 摇摇晃晃地走回了铁路工地的营地。 营地里，篝火零星。 芬恩将强尼五人领到他们爱尔舍人的聚居区。 指着一个空着的破旧帐篷。 大声宣布：“听着，伙计们！这是我刚从老家来的五个表弟！ 以后大家都是自己人，都给我照顾着点！” 周围的爱尔舍工人们打量了强尼他们几眼，也没起什么疑心。 在这个年代，拖家带口、呼朋引伴地出来找活干是再正常不过的事情。 就这样，五只最凶猛的野狼，悄无声息地混入爱尔兰恶犬之中。 (本章完) 第9章 隧道里的审判 第9章 隧道里的审判 洛森用最后一块玉米饼擦干了盘子里浓郁的肉汤，心满意足地放下餐具。 玛琳的手艺谈不上多么精致。 但贵在食材新鲜。 分量十足。 恰好能满足他身体对能量的巨大需求。 他看向正在收拾碗筷的玛琳。 “奥戴尔太太。” 洛森说道：“你一个人打理这么大一个农场，真是辛苦了。” 玛琳看向他：“没办法，洛森。生活总得继续。” “为什么不考虑雇几个工人来帮忙呢？” 洛森建议道：“我看田里的活儿还有很多，谷仓也需要修葺。多几双手，总能轻松一些。” “雇人？” 玛琳放下手中的盘子，叹了口气：“先不说我根本付不起工钱，你看看这附近，除了那些粗鲁的铁路工，就是镇上游手好闲的懒汉。 把他们招进家里来，天知道会发生什么事。我得为露西的安全着想。” 她的担忧不无道理。 在这个缺乏秩序的西部。 一个性感寡妇带着一个漂亮的女儿，本身就是一种危险。 引狼入室的风险，她承担不起。 洛森似乎早就料到她会这么说。 他恰到好处地抛出了自己的提议： “或许，我可以帮上忙。 我有两个老乡，他们刚来加州，现在没工作，正到处流浪。 如果你不介意，可以让他们来农场帮忙。” “他们要多少工钱？” “不要工钱。” 玛琳明显不信，“这世上哪有不要钱白干活的好事？” “对于我们华人来说，有时候能有口饱饭吃，不饿肚子就行了。” 洛森解释道，“我们在这片土地上太难了，奥戴尔太太。他们懂英语，都是干活的好手，绝对可靠，只要你管饭。” 这番话打动了玛琳。 她犹豫了片刻，最终点头：“让他们明天过来试试看。不过我得先说好，如果他们不合适……” “当然。” 洛森微笑着说道，“如果他们干得不好，你随时可以让他们离开。” 凌晨四点。 窗外依旧是一片深沉的黑暗。 连郊狼的嚎叫都已沉寂。 洛森准时睁开了双眼。 新的一天，11名崭新的死士名额已经刷新。 全部刷新。 人种：【欧洲】、【英格兰】 将十一个健壮的英裔白人死士，投放在三狗那里。 天亮后，就让他们分散前往马林县的各个小镇。 伐木场、码头、偏远的邮局…… 尽快在当地扎下根来。 找一份工作，融入环境。 赚钱的同时，为洛森收集一切有价值的情报。 经过派克庄园和爱尔舍人渣这两件事。 洛森认识到让死士们老老实实地打工赚钱，效率太低了。 在这个野蛮生长的西部。 最快的发家致富之道，永远都写在法典的对立面。 横财才是王道。 情报，就是寻找横财的地图和钥匙。 他扫了一眼自己的数据面板，心中又多了几分底气。 【核心等级：5级】（每日可自动刷新11名死士名额，其体力为正常成年男子的1.1-1.5倍，随机生成） 【下一级升级条件：吸收1立方米锌】 【宿主体质：8】（潜力上限15，正常成年男子标准为10） 【土方能量储备：198】（1单位土方能量可生成1名死士） 【当前死士数量：40人】 体质提升了一点。 死士的总数，已经达到了四十人。 土方储备也相当充裕。 而且每天都在稳定增加。 万一出现不够的情况，所有的死士都能在不同的地方挖土方。 在这批刷新的死士之中，技能依然很随机。 精通马术，枪法，格斗，狩猎，伪装，喝酒，等等。 让洛森意外的是，有个死士的技能居然是撩妹，特长，4颗强肾。 这特马…… 洛森都有些羡慕了。 他查看了一下，这小子金发碧眼，人高马大，的确有特殊之处。 长相有点像年轻版的布拉德皮特。 绝对的妇女杀手。 这小子要是运作的好，能赚大钱。 把他安排在哪里呢。 洛森一边琢磨，一边就睡着了。 又是睡到大天亮。 两个高大壮硕的身影出现在了农场的栅栏外。 正是二狗和三狗。 玛琳让他们进来。 “去吧，” 她对两人点了点头，“田里的杂草需要清理，那边的水渠也该疏通一下了。” 二狗和三狗憨厚地点了点头，便拿起农具，走向田地。 他们强壮有劲。 无论是除草，还是挖渠，都麻麻利利。 玛琳在屋前看了一会儿，满意的点了点头。 洛森吃过早饭。 则继续着他的日常恢复训练。 劈柴，慢跑。 然后搬到院子里最开阔的地方，躺在干草堆上晒太阳。 阳光照射在身上，加速着血液循环和新陈代谢。 他能感觉到身体深处的力量正在一丝丝地被唤醒、凝聚。 二狗和三狗在周围，他也方便了很多。 铁路工地。 喧嚣的一天又开始了。 今天的任务，是继续开凿隧道。 工人们必须用最原始的方式—— 铁锤、钢钎和炸药。 为这条钢铁巨龙开辟出一条通路。 强尼等人跟着芬恩六人，一起进了隧道。 他们十一个人，负责一个工作面。 昏暗的隧道里，弥漫着呛人的硝石粉尘和汗水的酸臭味。 煤油灯的火苗在浑浊的空气中摇曳。 “妈的，真该让那些中国佬来干这活儿！” 芬恩一边挥舞着沉重的铁镐，一边粗声粗气地抱怨着，“这种又脏又累的活，就配他们那种黄皮猴子！” “没错！” 同伴德克兰应和道，“等挖通了这里，老子一定要去镇上找个妞儿，好好地洗洗晦气！” 强尼在他们身后，有一下没一下的凿着岩壁，搭腔道：“这活儿也太不是人干了。工钱给得那么少，还他妈的这么危险。” “谁说不是呢！” 芬恩吐了口唾沫，“等领了这个月的工钱，我们就去野火镇快活快活，那里的妞儿，可比草莓镇的带劲多了！” 他们聊着天，抱怨着工作。 隧道深处，除了他们十一人，再没有其他人。 强尼和另外四名死士，悄无声息地交换了一个眼神。 时机到了。 “芬恩表哥。” 强尼突然指着隧道的顶部，道，“你们看那上面，是不是有裂缝？” 芬恩和他的同伙们下意识地抬起头，朝着强尼指的方向看去。 就在他们分神的这一瞬间。 沉重的铁镐在昏暗的灯光下划出致命的弧线。 恶狠狠地砸在了芬恩六人的后脑和颈椎上。 “噗！噗！噗！” …… 芬恩等人甚至没来得及发出一声惨叫，便软绵绵地向前扑倒。 鲜血和脑浆喷涌而出。 战斗在一瞬间开始，也在一瞬间结束。 强尼走到濒死芬恩旁，蹲下身子。 用汉语低声道： “杂碎们，阿狗在下面等你们很久了。” 芬恩用尽最后一丝力气瞪大了眼睛。 惊愕，不解，怨恨。 随后便气绝身亡。 强尼他们迅速将六具尸体拖到一处岩壁下，然后用铁镐奋力地敲击着上方的岩石。 大量的碎石和泥土坍塌下来，将那六具尸体砸的不成人形。 脑袋也被砸烂了。 掩去了被凿烂后脑的痕迹。 一个意外塌方现场就这样被制造了出来。 “塌方了！救命啊！” 强尼第一个冲出隧道，脸上涂抹着泥土和血污。 悲痛欲绝。 “我表哥他们都被埋在里面了！” “快救人啊！” 他的喊声立刻引起工地的骚动。 大群人冲进去救人。 可他们足够只能拖出来六具不成人形的尸体。 都死透了。 不远处的华工们也探头探脑地朝这边张望。 当他们看到死的那些爱尔舍人时，不少人都幸灾乐祸的笑了。 很快，就有人认出出事的是前几天打死阿狗的那六个恶棍。 消息迅速在华工中传开。 “死了？那几个打死阿狗的爱尔舍畜生死了？” “真的假的？被石头砸死了？” “报应！这他妈就是报应啊！” 人群中爆发出一阵议论声，大家都感到解气。 工头梁宽闻讯赶来。 他朝着隧道的方向看了几眼。 低声对着手下的华工们说道：“都看到了吗？这就叫恶有恶报！ 正义也许会迟到，但永远不会缺席！ 阿狗的仇，老天爷都看不过去，亲自出手给报了！ 行了，都别看了，该干什么干什么去！都去干活！” 他驱赶着看热闹的众人。 生怕被爱尔兰人听到，又迁怒他们。 工地管事汉森，也被惊动了。 “该死的爱尔舍蠢货。” 他咒骂了一句，吩咐道：“把他们拖到后山埋了。别耽误工期。” 在工地上。 死几个工人，就跟死几只牲口没什么区别。 工地上从来就没有赔偿金这一说。 以前死的那些华工，不都是一张草席卷了，随便找个坑一埋就完事了？ “不行！” 强尼一把抓住了汉森的胳膊，咆哮道，“他们是我的亲人！他们是为铁路死的，你们必须给赔偿！” 汉森冷笑道，“你他妈在说什么胡话？死了算他们倒霉，命短，别人怎么没死呢？赔偿？工地没有这个规矩。” “死了那么多华工，你们见什么时候给过赔偿了？” 强尼等人不干：“我们是白人！我们有人权！” “他们是为了南太平洋铁路公司死的！如果拿不到赔偿，我们就罢工！所有的爱尔舍人，都罢工！” 他的呼喊，立刻得到了周围其他爱尔舍工人的响应。 “对！罢工！不给赔偿就罢工！” “我们不是奴隶！我们要赔偿！” 爱尔兰工人们的情绪被煽动起来。 纷纷围了上来，群情激奋。 汉森的脸色变得难看起来。 他可以不在乎死几个人，但他不能不在乎工期。 这些爱尔舍人虽然是人渣，但却是工地上的重要劳动力。 华工虽然能干，但不懂爆破。 爱尔兰人要是真的罢工，上面怪罪下来，他可担待不起。 “好吧，好吧！” 他最终选择了妥协，“每人两百块，这是我能给的最高价了，拿上钱，赶紧滚蛋！” “不！” 强尼寸步不让，他伸出三根手指：“这可是我们的至爱亲朋，最亲的表哥，每人三百块，少一美分都不行。” (本章完) 第10章 升级与新的猎物 第10章 升级与新的猎物 沉甸甸的帆布钱袋被扔在马背上，发出令人愉悦的闷响。 一千八百块摩根鹰洋到手了。 芬恩那六个人渣在草莓镇无亲无故。 要说亲人。 就是他们昨天才带来的五个表弟。 他们亲自对大家宣布的，这做不了假。 这笔抚恤金也是人家表弟争取的。 自然而然地落入了强尼的手中。 没有人敢有意见。 这五个壮汉显然不是善茬。 而且强尼说会把这笔抚恤金带回爱尔兰，给芬恩他们的家人。 工地管事汉森看着强尼五人离去的背影，往地上狠狠地啐了一口。 “fucking irish pigs!(该死的爱尔兰猪！)” 他转身，看到了梁宽。 汉森心中的邪火顿时找到了一个宣泄口。 “你，梁！带着你的那些黄皮猴子，滚进隧道里去！ 爱尔舍人不干的活，你们来干！ 炸药！钢钎！都他妈的给我动起来！ 如果天黑之前，隧道的进度达不到要求，你们所有人今天都别想吃饭！” “是，是，汉森先生，您放心！”梁宽的腰弯得更低了。 “我马上就带他们进去！保证完成任务！保证不耽误您的工期！” 汉森满意地哼了一声。 梁宽直起腰，立刻对着不远处的华工们厉声呵斥道：“都他妈的愣着干什么？没听到汉森先生的话吗？都给我拿起工具，进洞！谁要是敢偷懒，看老子不打断他的腿！” 华工们敢怒不敢言，只能在心里低声咒骂。 “软骨头！就知道在自己人面前横！” “呸！真他妈的不是个东西！” 强尼五人骑着夸特马，大摇大摆地离开了工地。 农场里，洛森眯着眼睛晒太阳。 他对这个结果非常满意。 解决了阿狗的仇人，还顺便废物利用，从铁路公司那头肥羊身上，薅下了一千八百块鹰洋的羊毛。 加州的土地上。 可不止草莓镇这一处铁路工地。 南太平洋铁路公司的触手像贪婪的章鱼一样。 疯狂地向着四面八方延伸。 无数的工地就像是章鱼触手上的吸盘，星罗棋布。 每一个工地上，都聚集着大量像芬恩那样的底层劳工。 他们是洛森眼中绝佳的耗材。 或许。 这种成功的模式可以被复制。 就在他思索着下一步计划时，脑海中的核心突然传来一阵轻微的嗡鸣。 【检测到足量锌能量，已吸收。】 【满足升级条件，核心已自动升级至6级。】 洛森的精神为之一振。 是旧金山的那三个死士，他们成功了。 他立刻将意识沉入核心，查看最新的数据面板。 【核心等级：6级】（每日可自动刷新18名死士名额，其体力为正常成年男子的1.1-1.6倍，随机生成） 【下一级升级条件：吸收1立方米黄铜】 【宿主体质：8】（潜力上限16，正常成年男子标准为10） 【土方能量储备：211】（1单位土方能量可生成1名死士） 【当前死士数量：40】 “呼……” 洛森长长地呼出了一口气。 6级了。 每日可刷新的死士数量，从11个提升到了18个。 每天18个绝对忠诚、体格强健的死士。 想想就痛快。 不出一个月，他就能拉起一支超过五百人的精锐队伍。 只是这样的话就会引起联邦军队的主意了。 兵在精而不在多。 潜力上限也提升到了16点。 他的目光，落在了下一级的升级条件上。 【吸收1立方米黄铜】 黄铜，是铜和锌的合金。 获取难度并不算高。 无非还是一个字——钱。 洛森在脑中快速估算了一下。 一立方米黄铜，大约重8.3吨。 按照目前旧金山的市价，一吨黄铜的价格在360美金左右。 算下来，总共需要费将近三千美金。 钱…… 他又一次感觉到了钱的重要性。 在旧金山的那三个死士，虽然拿着面值三千美金的铁路公司债券。 但在兑换成现金的过程中，为了追求速度和隐秘，难免会找一些非官方的渠道，这中间必然会产生折损。 他们买完那7.2吨的锌之后，也就只剩下不到三百美金。 洛森挠了挠头，感觉自己就像一个永远也填不满米缸的穷主妇。 钱刚到手还没捂热，就又有了新的巨大开销。 还差着一大截。 要尽快搞到更多的钱。 眼下倒是有个机会。 那就是野火镇，妓女的悬赏。 一千美金，要取两个牛仔的性命。 这笔钱，或许可以去拿。 不过，事情有点麻烦而已。 洛森初具规模的死士网络，交叉验证并收集了更多关于这个悬赏的信息。 情况比最初听到的要复杂得多。 野火镇的悬赏发出后，立刻吸引了不少赏金猎人前去。 但结果却让他们失望了。 任务不好接，好几个杀手都失败了。 洛森的意识从情报网络中抽离，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。 还是块硬骨头啊。 也幸亏是这样，否则被别人完成，就没他的事了。 刚刚升级到6级之后，核心还残留着7个未使用的死士名额。 不能浪费。 他立刻将意识连接到几十里外，那支正在偏僻山谷中挖土待命的爱尔舍劫匪团。 “以这里为锚点，刷新。” 指令下达。 山谷中，七个身材魁梧的爱尔舍壮汉，凭空出现。 洛森对新来的七人下达了指令。 “去那边领武器弹药，然后跟他们一起挖土。等待下一步命令。” 至此。 这支以爱尔舍面孔为伪装的武装劫匪团，人数扩充到了十八人。 这已经是一支不小的团伙了。 全员装备精良，且绝对服从命令，悍不畏死，精通枪法。 足以碾压西部绝大多数的小帮派。 武装完毕后，他们重新拿起铁锹，加入挖土大队，为核心储备着最基础的战略资源。 与此同时。 野火镇。 美人鱼酒馆里。 和西部大多数的同行一样，格局简单粗暴。 一楼是喧闹的吧台和赌桌。 空气中永远弥漫着廉价威士忌、汗水和烟草混合的刺鼻气味。 二楼则是一圈简陋的木质回廊。 栏杆后面，是一扇扇紧闭的房门。 门后，是姑娘们们赖以为生的工作室。 英裔死士罗伯特正坐在吧台角落。 小口地抿着啤酒。 他是洛森派来打前站的哨兵，负责勘察地形，并确定目标的信息。 酒馆中。 一个身材异常魁梧的男人，正暴怒咆哮着。 他就是野火镇的治安官，小比尔·克兰顿。 “你们这群只会张开大腿的婊子！ 都他妈的给我听着！ 立刻！马上！ 把你们那个该死的悬赏给我撤掉！ 别再给老子惹麻烦！ 听到了没有？” 一群妓女挤在二楼的回廊栏杆旁，瑟瑟发抖，没人敢出声。 “怎么？都他妈的聋了吗？” 小比尔见无人回应，怒火更盛。 他三两步冲上吱嘎作响的楼梯，一把揪住玛格丽特的头发。 一巴掌扇在她脸上。 “我再问一遍。” “撤不撤销悬赏？” 玛格丽特嘴角流着血，她一声不吭。 小比尔冷哼一声。 他指着楼下。 那里，一个男人像烂泥一样瘫在地上，浑身是血，已经看不出人形。 “看到他了吗？” “这家伙，就是从德克萨斯来的‘快枪’约翰尼。 你们指望的救星。 现在，他连自己的屁股都擦不了。” 他转过头，对楼下两个手下吼道：“把这堆垃圾给我拖出去！” 两个警员立刻上前，将那半死的杀手拖出了酒馆大门。 “谁再敢接你们的悬赏，谁就跟他一个下场！” 小比尔最后警告了一句。 这才整理了一下自己的枪带，带着他的人离开。 酒馆里的客人们这才小声地议论起来。 “我的天，‘快枪’约翰尼都栽了？我听说他在埃尔帕索可是个响当当的人物。” “再响当当，到了野火镇也得盘着。这里是小比尔的地盘。” “看来是没人敢再打那笔悬赏的主意了。一千块啊，可惜了。” 二楼的姑娘们，愁云惨淡。 玛格丽特捂着红肿的脸颊，有些绝望。 小比尔太强势了。 这些来的杀手根本不是对手。 就在这时。 罗伯特放下了手中的酒杯。 他走上了二楼。 一个年轻些的妓女，习惯性地挤出一个职业的微笑，上前搭讪：“嘿，帅哥，想来舒服一下吗？只要两块。” 她以为罗伯特是来寻乐子的。 罗伯特没有理会她，走到还在地上啜泣的玛格丽特面前。 玛格丽特疑惑地抬起头。 “我找你。” 他将玛格丽特扶起，进了旁边一间空着的房间里，然后关上门。 “平时两块钱一次，” 玛格丽特擦了擦眼泪，“看在你长得还不错的份上，收你一块好了。快点吧，我今天没心情。” 说完就要脱他裤子。 罗伯特退后一步。 “我不是来捣球的。” 他开门见山地问道，“你们的悬赏，还算不算数？” 玛格丽特猛地一愣，她惊讶地看着眼前这个陌生的年轻人。 她下意识地想要劝阻：“你都看到了，小比尔他是个疯子！你斗不过他们的！” 罗伯特不为所动：“我只问你，算，还是不算？” 玛格丽特咬了咬牙：“算数！只要你能杀了‘瘦猴’吉姆和‘蛮牛’比尔那两个畜生，一千鹰洋，一个子都不会少！” “很好。” 罗伯特点了点头，“这个任务，我接了。” 玛格丽特看着他，心中涌起一股希望。 她拉住罗伯特的衣袖：“你等一下。你可以先在我这里来一次。免费的。就当是预付的报酬。” 罗伯特却笑了笑。 “等我完成了任务，再来领赏金。” 说完，他便转身打开房门，走了出去。 玛格丽特怔怔地站在原地。 走廊上，其他的妓女们立刻围了上来。 问明情况后，窃窃私语。 “他真的接了？” “天哪，他看起来那么年轻，他能行吗？” “或许这次真的有希望了。” “别做梦了。男人没一个好东西。之前也有几个混蛋，说得比唱得还好听，不就是想骗我们免费让他们玩一次吗？等玩完了，人就跑没影了。我看这家伙也一样。” “可是他好像有点不一样。” 当罗伯特从二楼走下来时，楼下的酒保嘲笑的看着他。 他这么快就下来，前后不过几分钟。 酒保擦着杯子，对着他吹了声口哨，大声调侃道：“嘿！伙计！这么快就完事了？” 周围的酒客们爆发出一阵哄笑。 罗伯特竖起了一根中指，便头也不回地走出了酒馆。 他已经得到了想要的信息。 那两个被悬赏的牛仔——瘦猴吉姆和蛮牛哈里。 他们正被小比尔藏在镇上的治安官办公室里。 常驻着七八个警员，人人带枪。 洛森接收到情报，有了决断。 藏在治安官办公室？ 很好。 这样就不用费心去找了。 他不需要什么精妙的潜入，也不需要复杂的计谋。 一个字，强推。 (本章完) 第11章 血洗野火镇 第11章 血洗野火镇 夜色笼罩着野火镇。 十八匹骏马踏着急促的蹄音，撕裂了荒野的寂静。 为首还是那个红发刀疤脸。 十八名爱尔舍劫匪俯下身子，双腿夹马腹。 马蹄翻飞，卷起漫天尘土。 冲向了远处那片依稀可见的灯火。 野火镇的镇口。 一个昏昏欲睡的警员正靠在木制的岗哨旁打盹。 他似乎听到了什么声音，迷迷糊糊地抬起头。 下一秒。 一朵血在他的脖子上骤然绽放。 温彻斯特1873的枪声这才传来。 那警员甚至没来得及看清敌人的影子，便一头栽倒在地。 身体抽搐了两下，便再无声息。 十八名骑士没有丝毫停顿，径直冲向了镇子中的治安官办公室。 “fuck!是谁他妈的吃了熊心豹子胆？” 治安官办公室里。 小比尔被枪声惊醒，他一把抓起床边的霰弹枪。 “都给老子起来！抄家伙！” 七八个同样衣衫不整的警员，睡眼惺忪地从各个房间里冲了出来，手忙脚乱地寻找着自己的武器。 瘦猴吉姆和蛮牛哈里也跑了出来。 “比尔！怎么回事？” “我他妈的怎么知道！”小比尔怒吼道：“都是你们俩杂碎给老子惹的麻烦！” “砰！砰！砰！” 密集如雨的子弹，击碎了治安所的窗户。 玻璃碎片夹杂着木屑四处横飞。 两个还没搞清楚状况的警员当场就被子弹掀翻在地。 胸口炸开两个血洞。 “隐蔽！反击！” 小比尔拖着一个警员的尸体当做掩护。 躲在一张厚实的橡木桌后。 举起霰弹枪朝着窗外胡乱地开了一枪。 其余的警员和牛仔们也纷纷找到掩体。 依托着墙壁和家具，与外面展开对射。 一时间，枪声大作。 墙壁被打得木屑纷飞。 野火镇的居民们全都被这激烈枪战惊醒了。 胆小的人家立刻吹熄了煤油灯，用被子蒙住头瑟瑟发抖。 胆子大的悄悄地推开窗户的一条缝，远远地窥探着这场发生在午夜的厮杀。 美人鱼酒馆二楼的回廊上，玛格丽特和所有的姑娘们也都跑了出来。 她们紧紧地抓着栏杆。 兴奋，紧张、恐惧。 是那个年轻人！ 一定是他找来的人。 玛格丽特的心脏狂跳不止。 她双手合十，不停地祈祷着。 治安所内，战况已经呈现出一边倒的趋势。 小比尔和他的人虽然占据着地利。 但他们的枪法、配合以及战斗意志，与外面那群悍匪差远了。 “啊！” 又一个警员试图探头还击。 结果脑袋刚一露出来。 就被一颗子弹精准地命中眉心，红白之物溅满了整个墙壁。 “fucking bastards!(该死的杂种们！)” 小比尔状若疯虎，他不断地咆哮着。 胡乱地开着枪。 他根本看不清外面有多少敌人，只感觉到四面八方都是射向自己的子弹。 蛮牛哈里躲在一根柱子后面，他那庞大的身躯此刻成了最明显的目标。 几颗子弹擦着他的身体飞过，在他身上留下了几道血槽。 “我们被包围了！比尔！我们得冲出去！”瘦猴吉姆躲在一具尸体后面。 可惜，他们已经没有机会了。 “轰！” 一声巨响，治安所的门被一匹战马撞开。 刀疤脸骑在马上冲了进来。 “砰！砰！” 瘦猴吉姆和蛮牛哈里甚至没来得及做出反应，就被迎面而来的子弹打得凌空飞起。 重重地摔在地上，血肉模糊。 其余的劫匪们也如同潮水般涌了进来。 一场近距离的屠杀，就此展开。 枪声、惨叫声、咒骂声混杂在一起。 又在极短的时间内迅速平息。 当硝烟散去。 所有的警员，全部倒在了血泊之中。 小比尔也躺在地上，他的胸口中了一枪。 鲜血正汩汩地向外冒着。 刀疤脸翻身下马，走到小比尔的面前。 “你……” 小比尔的眼中闪过不甘。 刀疤脸手一挥：“把那两个牛仔的尸体，给我拖出去，吊在门口的旗杆上。” 两名死士像拖死猪一样，将瘦猴和蛮牛的尸体拖了出去。 不一会儿，外面就传来了一阵女人的欢呼和哭泣声。 美人鱼酒馆二楼的妓女们。 看到那两具被高高吊起的尸体。 她们相拥而泣。 终于大仇得报。 刀疤脸用靴子的后跟，轻轻地踩在了小比尔的伤口上，转动。 “呜……” 小比尔发出一声痛苦的闷哼。 洛森俯下身，轻声说道：“安静点硬汉，要死了哦。” 说完，他拔出腰间的柯尔特左轮。 “砰！” 小比尔的额头多了个洞，安静了。 “把这里所有的枪支弹药，全部带走。 死士们立刻开始行动。 将治安所里所有的长枪、短枪、子弹、霰弹，搜刮得一干二净。 做完这一切。 一名嗓门最大的爱尔舍大汉骑上马，在镇子的主街上来回驰骋。 对着那些紧闭的门窗大声宣告： “都他妈的给老子听好了！ 从今天起，谁再敢把她们不当人看！我们就会再次回来！ 把他的脑袋，塞进他自己的屁股里！ fuck you all!(操你们所有人！)” 粗野的咆哮声，在寂静的夜空中回荡。 随后，十八名骑士如同来时一样，卷起漫天的烟尘，离开了小镇。 野火镇外的一片小树林里，玛格丽特独自一人骑着马赶了过来。 果然，罗伯特等在这里。 “这是这是一千鹰洋。”她将布袋递了过去，“谢谢你们！” 罗伯特微笑着接过了钱袋，当面清点。 无误，一分也不少。 他对玛格丽特说道：“以后如果还有人欺负你们，就到草莓镇的‘野马’酒馆，找一个叫洛奇的人。他会帮你们。” 说完，他调转马头，跟上了大部队。 消失在了旷野中。 玛格丽特呆呆地站在原地，看着他们远去的方向，久久没有离去。 一千鹰洋的悬赏金，再加上之前从工地的那一千八百抚恤金。 两千八百鹰洋。 这笔钱，对于一个普通的西部拓荒者来说，已经是一笔足以安身立命、置办一个小农场的巨款。 但对于洛森来说，还远远不够。 距离升级核心所需的三千美金（约等于三千鹰洋），还差着二百块。 这还不算购买武器弹药、维持死士团队日常开销的费用。 洛森叼着一根草茎，眯着眼睛看着蔚蓝的天空。 “该从哪里，再去弄点呢？” 思来想去。 一个肥硕的身影，再次浮现在他的脑海里。 科尔曼·派克。 那个被他踩断了一条腿的农场主。 “都警告过你别报警了。” 洛森嘴角勾起一抹冷笑，“看来，你是真没把我的话放在心上啊。” 这段时间，通过散布在草莓镇周围的情报网，他已经将派克的老底摸了个一清二楚。 这个死胖子，远比表面上看起来更加富有。 他在草莓镇附近，拥有三千英亩的土地。 三千英亩。 在广袤的加州，这个数字或许还称不上是超级农场主。 但关键在于，派克的这三千英亩土地是实打实的、引了溪水灌溉的肥沃良田！ 他之所以对玛琳·奥戴尔这片小小的农场如此执着。 就是因为玛琳的土地正好卡在他两片大田的中间。 只要拿下了这里，他就能将自己的农田连成一片。 洛森的眼睛微微眯起，精光一闪而逝。 根据《宅地法》。 理论上，他可以让麾下的每一个英裔死士，都去政府那里申请160英亩的无主土地。 只要他的死士够多，圈占下整个马林县都不是问题。 但问题在于，《宅地法》授予的，都是未经任何开发的处女地。 那意味着。 你需要自己动手，去砍伐树木。 清除灌木，拔掉石块，开垦荒地，修建房屋，挖掘水渠…… 这是一个漫长，需要持续投入大量资金和人力的过程。 从申请到土地能真正产生收益，顺利的话，也需要至少两年的时间。 在这期间，土地都是一个只进不出的无底洞。 而科尔曼·派克的那三千英亩肥田，则完全不同。 那是已经开垦完毕、配套设施齐全、随时可以耕种并产生利润的成熟产业。 只要接手过来，立刻就能盈利。 “既然你喜欢抢人家的地。” 洛森将嘴里的草茎吐掉，“就要有被人抢的觉悟。” 土地不同于现金和黄金。 它的过户需要经过一系列复杂且合法的官方手续。 单纯的杀人蛮抢，只会成为被通缉的罪犯。 而无法成为土地的合法主人。 洛森的心中。 一个更加大胆的计划，开始悄然成型。 与此同时。 科尔曼·派克的庄园里。 派克拄着他的拐杖，脸色阴沉。 上次的夜袭，击垮了他的胆气。 指望巴恩斯来保护自己不现实。 他只能靠自己。 他了大价钱，从镇上和附近几个营地，请来了七八个号称快枪手的牛仔。 此刻，这七八个牛仔正大咧咧地占据着他家的客厅。 有的在擦拭着自己的长枪，有的在玩着纸牌，有的则端着派克珍藏的威士忌，旁若无人地大吃大喝。 他们的眼神，还不时地朝着客厅另一侧，那个穿着丝绸长裙、身段丰腴的女人瞟去。 派克的妻子伊莎贝拉。 一个比派克年轻二十岁的美貌妇人。 “嘿，看看老板娘那对大宝贝。”一个满脸络腮胡的牛仔，毫不避讳地跟同伴低声笑着。 “是啊，真想知道捏上去是什么感觉。”另一个牛仔附和道。 派克将这一切都看在眼里，听在耳里。 他不动声色。 他现在需要这群亡命徒来保护自己。 “一群下三滥的蠢货。” 他在心里暗骂道。 “等抓住了那帮该死的爱尔舍匪徒，你们就没有任何价值了。 到那时，我会让你们知道，得罪科尔曼·派克的下场。” 庄园里灯火通明。 七八个牛仔护卫分成两班，轮流在庄园内外巡逻放哨。 这时，几道黑影悄无声息地翻过了庄园的围墙。 巡逻的两个牛仔甚至没来得及发出预警。 就被从黑暗中伸出的手捂住嘴巴，锋利的猎刀干净利落地划开了他们的喉咙。 紧接着，庄园的大门被从内部打开。 那群爱尔舍劫匪，牵着马，又一次涌入了这座庄园。 客厅里，剩下的几个牛仔还在喝酒打牌。 突然，门窗同时被撞开。 “先生们，晚上好啊！” “砰砰砰砰砰！” 密集的枪声如同爆豆般响起。 短暂的单方面屠杀之后，庄园重新恢复了寂静。 地上，只多了几具还在冒烟的尸体。 只剩下两个活口。 派克和他的妻子伊莎贝抱在一起，吓得瑟瑟发抖。 刀疤脸走了出来。 这时，洛森接管了他的身体。 “晚上好，派克先生。” 洛森手中的柯尔特左轮，稳稳地顶在了派克那肥硕的脑门上。 “我们又见面了。” 派克看着眼前这张凶神恶煞的脸，吓得浑身一软，一股骚臭的液体顺着他的裤管流淌下来。 “我的钱都被你们抢走了，怎么又来了？”他的牙齿不停地打颤。 “是吗？” 洛森冷笑道，“可我记得，我告诉过你，别报警。你是一点都没听进去啊。” 他抬起脚，看准了派克那条刚刚接好没多久的腿。 “不！不要！”派克发出了杀猪般的惨嚎。 “咔嚓！” 一声令人牙酸的骨裂声再次响起。 同样的腿，同样的位置，再次被硬生生地踩断。 剧烈的疼痛让派克眼前一黑，几乎要昏死过去。 “这次，只是个小小的警告。” 洛森对着身后的两个手下偏了偏头。 那两人立刻上前，一把抓起伊莎贝拉，像扛一袋面粉一样，将她扛在了肩上。 “你们要干什么？放开我的妻子！”派克挣扎着想要起来。 “别紧张。” 洛森用枪管拍了拍派克的脸，“你的老婆，我们暂时借走用用。准备五千美金的现金。三天之内，我会派人来取。如果钱没准备好，或者你再敢耍什么样……” “我就把你这位漂亮的太太，卖到都柏林的矿场妓院里去。 相信我，那些又脏又臭的矿工们最喜欢喜欢她这种肥美的阔太太。” “不！不要！” 伊莎贝拉在死士的肩上疯狂地挣扎着，“科尔曼！救我！你一定要救我！” 派克也涕泪横流地嘶吼起来：“我会筹钱的！我发誓，我一定会筹到钱！求求你们，别伤害我的妻子！” (本章完) 第12章 绝户计与新来的肥羊 第12章 绝户计与新来的肥羊 十八名骑士，裹挟着一个女人的哭喊，呼啸着冲入茫茫的夜色之中。 他们一路疾驰。 回到了那处隐蔽的山谷营地。 伊莎贝拉被粗暴地从马背上拽了下来，然后被推进了一个黑暗潮湿的山洞里。 洞口用几块沉重的岩石堵住，只留下了一条通风的缝隙。 伊莎贝拉蜷缩在角落，害怕地颤抖着。 她完了。 这个念头，不断在心里重复。 落入这样一群粗野的爱尔舍匪徒手中。 一个女人会有什么样的下场。 她用脚趾头都能想得到。 她甚至已经做好了最坏的准备。 反抗是徒劳的，只会招来更残忍的对待。如果…… 如果那群野兽真的要对自己做什么。 那就默默承受好了。 反正也反抗不了。 她竖起耳朵，紧张地聆听着山洞外的动静。 但奇怪的是，他们似乎并没有急着来享用她这个战利品。 透过洞口的缝隙。 她能看到外面篝火摇曳的光芒，还有一个个挥舞着工具的模糊身影。 他们在干什么？ 伊莎贝拉满心困惑。 她看不清具体的情况，只猜测那群人似乎正在挖土？ 难道自己的魅力，还不如一堆没用的泥土和石头？ 不识好歹的爱尔舍猪！ 洛森当然不会让死士糟蹋伊莎贝拉。 在他的计划里，伊莎贝拉是一个至关重要的道具。 一个撬动派克那三千英亩肥田的杠杆。 至于派克会不会真的去筹集那五千美金的赎金，他一点也不在乎。 无论派克怎么做，他都注定是个死人。 科尔曼·派克没有孩子。 也没有其他直系亲属。 一旦他死了。 按照联邦的法律，他名下所有的财产，包括那三千英亩的土地。 都将由他的合法妻子—— 伊莎贝拉·派克，来继承。 这样一来，可操作的空间就大了。 洛森拍了拍额头。 他怎么也没想到，自己竟然能在1878年的加州，玩上一把“吃绝户”的古老戏码。 他想起了一个英裔死士。 那个被他命名为亚当的，酷似布拉德·皮特的死士。 或许，这位“四肾猛男”亚当，很快就能派上用场了。 让他去安抚一下那位即将成为寡妇的、寂寞的农场主夫人，应该是个不错的选择。 不过，现在还不是最好的时机。 猎人要有足够的耐心才行。 将一切都安排妥当后，洛森安心地沉入了梦乡。 天光大亮，新的一天开始。 刷新18个死士。 洛森依旧选择了清一色的英裔白人。 如同蒲公英的种子，以草莓镇为中心，朝着四面八方辐射而去。 他们的任务和前辈们一样。 找工作，赚钱，融入当地社会。 此刻。 在草莓镇附近的蒂伯龙码头。 强尼等五人在周围溜达。 一艘冒着黑烟的蒸汽渡轮，鸣着汽笛，缓缓地靠上了码头。 跳板放下。 一群新的移民，如同被从罐头里倒出来的沙丁鱼。 走上了这片陌生的大陆。 十几个爱尔舍移民一下船，被强尼盯上了。 他们穿着破旧的粗布衣服，手里提着简陋的行李包裹。 家乡的饥荒，迫使远渡重洋。 来到这片新大陆。 盯上他们的不光是强尼。 一个挺着啤酒肚的码头管事，先拦住了他们的去路。 “嘿！你们这帮红毛土豆佬！” “每人50美分的上岸费！交了钱才能过去！” 一个爱尔舍汉子争辩道：“我们没有钱！船票已经光了我们所有的积蓄！” “没钱？” 管事的短棍敲了敲栈桥：“没钱就滚回你们那闹土豆瘟的鬼地方去！这里不欢迎穷鬼！” “你这是欺负人！” 眼看冲突一触即发。 “嘿，伙计，给个面子。” 强尼这时走了上来。 他将一枚闪亮的鹰洋塞进了管事的手里。 “这些都是我的同乡，刚从村里出来，行个方便。” 管事掂了掂手里的银币。 瞥了强尼一眼。 又看了看那群爱尔舍人，骂骂咧咧地挥了挥手：“算你们走运！赶紧滚！” 危机解除。 那十三个初来乍到的爱尔舍人，总算松了口气。 “谢谢你，兄弟！”为首的汉子感激地说道。 “没什么。” 强尼豪爽地摆了摆手：“都是从爱尔舍出来的兄弟，在这片鬼地方，就应该互相帮助。你们这是准备去哪儿？” 汉子们面面相觑，一脸茫然。 “我们也不知道。听说铁路在招工……” “跟我走吧。” 强尼很热情：“我请你们吃点东西，喝碗热汤。先填饱肚子再说。” 在强尼五人带领下。 这十三个饥肠辘辘的爱尔舍人，来到了一处吃饭的摊子。 一大锅热气腾腾的玉米粥。 几筐黑面包。 对于这些天来只靠硬饼干和咸鱼干充饥的人来说，不亚于一场盛宴。 他们狼吞虎咽，吃得风卷残云。 强尼用一种过来人的口吻，对他们讲述着在这片土地上生存的法则。 “我跟你们说，这里可不是都柏林。 那些美国佬，尤其是英国佬的后裔，根本不把我们当人看。 他们叫我们‘红毛猩猩’、‘土豆佬’。想在这里讨生活，就得抱成一团，拧成一股绳！ 不然，早晚会被人欺负死，连尸首都找不到！” 他说得这群爱尔舍佬连连点头，深以为然。 刚才在码头发生的一切，就是最好的证明。 眼看时机成熟，强尼说出自己的目的。 “这样吧。” “从今天起，我们就是一家人！对外，我们就宣称，我们都是从同一个村子里出来的。 我，强尼，就是你们的老大！ 我带着你们一起去找工作，一起吃饭。 有我一口肉吃，就绝不会让你们喝汤！怎么样？” 对于这十三个举目无亲、前途未卜的爱尔舍人来说，强尼的提议无异于是最合适的。 他们立刻七嘴八舌地表示同意。 看着眼前这十三个狼吞虎咽的爱尔舍人。 强尼露出了和善的笑容。 十三头膘肥体壮的“爱尔舍猪”。 如果操作得当，弄死一个，就能拿到三百鹰洋的抚恤金。 十三人…… 那就是三千九百块鹰洋。 唔，很有搞头。 好买卖！ 另一边，玛琳的农场里。 洛森吃完了玛琳准备早餐，他爬上木屋的屋顶。 能明显感觉到，他爬屋顶的动作麻利，也更快了。 视野豁然开朗。 他又看到了远处林地边缘，那群悠闲吃草的骡鹿。 他心中一动，对着正在院子里修理栅栏的三狗喊道：“别忙活了。走，咱们打猎去。” 三狗精通狩猎，不用岂不是浪费。 “我也要去！” 正在喂鸡的露西听到要去打猎，立刻丢下手里的谷子，跑了过来。 “好吧，但你得跟紧了，不许乱跑。” 三人朝着鹿群的方向，悄悄地摸了过去。 洛森端着温彻斯特步枪，是房东太太的。 三狗背着一副简易的弓箭。 是洛森让人给他买的，比枪便宜多了。 他们借助着地形和植被的掩护，一点点地靠近。 当距离鹿群还有大约一百多码的时候，洛森停下了脚步。 他对三狗打了个手势 三狗将身体压得极低，如同匍匐在草丛中的猎豹，悄无声息地继续向前潜行。 没有发出一丝一毫多余的声响。 警惕的骡鹿，竟然没有察觉到危险的降临。 三狗一直潜行到距离鹿群不足五十码的地方，才停下。 他从背上取下长弓。 拉开弓弦，弓身被拉成满月。 瞄准。 松手。 “咻——” (本章完) 第13章 留在这里的原因 第13章 留在这里的原因 “成功了！” 露西的小脸涨得通红，激动不已。 骡鹿没来得及悲鸣，就轰然倒地。 箭矢贯穿了它的脖颈，鲜血瞬间染红了周围的枯草。 这鹿很肥，少说也有七八十斤，足够吃上两天。 三狗的【狩猎】果然是实用技能，在这里正好派上用场。 他环顾四周，加州的广袤荒野就是一个巨大的宝库。 鹿、狼、加州灰熊、叉角羚、黑尾鹿、成群的野猪，还有数不清的兔子和山鸡。 联邦对狩猎毫无限制，甚至巴不得人们多杀几头野兽，为文明的扩张扫清道路。 在隔壁州，联邦甚至钱雇人猎杀野牛，不要皮毛，也不要肉，尸体任其在旷野腐烂，纯粹就是为了杀戮。 美洲野牛几乎被杀至灭绝。 洛森发现，自己有点喜欢这个野蛮的年代了。 能随便打猎，真好！ 有三狗在，肉食来源再也不是问题。 三狗轻松扛起死去的骡鹿，三人带着丰厚的战利品返回农庄。 二狗和三狗配合默契，开始处理鹿肉。 剥皮、去内脏、分割，鹿血也没有浪费，据说是大补之物。 上好的里脊和后腿肉被切块下锅，其余的则切成肉条，留待明天处理。 洛森翘着二郎腿，眯眼打量着夕阳下的小木屋。 在这里住了好几天，说实话，这房子确实太过破旧。 露西的父亲没钱盖新房，买下它的时候就是这副破败模样。 年岁久了，木质的房子很容易出问题。 为了住得舒服些，或许该考虑重建房子了。 建一座木屋其实不难。 加州遍地都是高大的红杉与冷杉，木头最不值钱，木板的价格便宜到令人发指。 他手下有个死士正在镇上的木材厂打工，搞到一批上好的冷杉木不成问题。 人工更不是问题，只要多刷新些有【木工】技能的死士，就是一支最可靠的施工队——干活扎实，不偷懒，质量绝对顶呱呱。 木材便宜，但五金件，如钉子、门轴、铰链却贵了不少。 真正的大头是玻璃，在这个时代，玻璃仍是昂贵的奢侈品，一块明亮通透的大窗户，其价格足以让普通家庭咋舌。 但为了自己住得舒服，这笔钱必须。 翻盖房子的事，总得先跟主人玛琳太太商量。 洛森知道自己只是一个租客，完全没必要替别人盖房子。 他可以去条件更好的小镇，或者大城市。 不过，洛森有自己的打算。 相比大城市，这里更方便他隐身。 未曾崛起之前，他不打算离开这里，重要的一个原因是这对母女好控制。 他已经观察过，马琳母女社交圈很简单。 马琳太太有个妹妹，嫁到了旧金山，已经很久不联系了。 除此之外，她们和外界就很少有交集了。 洛森从没标榜自己是好人。 这对母女…… 夜幕降临，农庄里飘出浓郁的肉香。 巨大的铸铁锅架在户外的柴火炉上，熊熊燃烧的松木发出噼啪声。 大块鹿肉在翻滚的汤汁中沉浮，玛琳太太往里面放了土豆和野洋葱，炖煮的香气能传出半里地。 洛森的饭量，再次震惊了母女俩。 他一人就干掉了一大盆鹿肉，连汤带水，吃得干干净净。 野生鹿肉营养价值极高，对洛森恢复身体无异于大补之药。 他的体质上限已到16，肠胃消化吸收能力极强，吃下的食物会迅速转化为能量，在他体内游走，浑身暖洋洋的。 吃饱喝足，他拎起斧子，走到院子角落的木桩前开始劈柴。 汗水很快浸湿了衬衫，感觉酣畅淋漓。 玛琳在屋里洗碗，透过窗户，看着院子里那个挥汗如雨的身影，嘴角忍不住露出一丝笑意。 她对现在的生活很满意，似乎自洛森来了之后，她们家的日子就一天天好了起来。 洛森雷打不动地每天付她一块鹰洋作为食宿费，这笔钱足够日常开销，甚至还有不少结余。 洛森那两个话不多但能干的同乡，更是包揽了农庄里外的活儿，把一切都整理得井井有条，让她轻松了太多。 接下来的两天，洛森的生活很规律。 白天劈柴锻炼，感受身体素质的稳步提升、 晚上则准时在凌晨四点醒来，刷新死士。 两天就是三十六个死士。 他这次选择的都是爱尔兰裔，因为他需要足够多的爱尔兰炮灰去执行下一个计划。 这些新人先派去配合强尼，否则他手下五个人还是有些单薄。 【等级：6级】 （每日刷新18名死士，体力为正常成年男子的1.1-1.6倍（随机）） 【升下一级条件】：吸收1立方黄铜 【体质：10-16】（正常成年男子标准为10） 【土方储备：389】（1个土方可生成1名死士） 【当前死士数量：83】 洛森心中感慨，体质总算恢复到正常水平，接下来就要专注于继续提升了。 这两天里，强尼五人按照洛森的指示，带着那十三个新来的爱尔兰裔进了工地，并主动接下了最危险的活。 悲剧——或者说计划，在次日下午发生了。 一场“意外”的塌方，让十三个初来乍到、对美洲大陆充满幻想的爱尔兰人当场丧命。 强尼五人轻车熟路地将其伪装成矿难，随即冲到管事面前，要求公司赔偿。 德州佬管事用看白痴的眼神看着强尼：“赔偿？” “fuck！你们这些爱尔兰土豆佬的命也值钱？” 他啐了一口，“死了就死了，挖个坑埋了就是。别他妈耽误老子施工！” “你他妈说什么？” 强尼一把揪住管事的衣领，“我们是白人！我们不是那些任人宰割的华工！今天你要是不给个说法，这工地就他妈别想再开工！” 就在这时，工地上那三十六个爱尔兰裔死士发动了。 他们带着被煽动起来的其他爱尔兰劳工，全都围了上来，手里挥舞着铁锹、矿镐，一个个怒目而视，嘴里用带着浓重口音的英语咒骂着： “赔钱！杀人偿命！” “该死的资本家！把我们同胞的命还来！” “不给钱，我们就拆了这破工地！” 德州佬管事的脸色变了。 他可以不在乎十几个爱尔兰人的死活，但他不能不在乎工期。 南太平洋铁路公司那些吃人不吐骨头的董事们，要是知道因为这点小事耽误了进度，第一个剥掉的就是他的皮。 他看着眼前这群情绪激动、随时可能暴动的爱尔兰人，终于还是认怂了。 “三百块！就按你们提的，每人三百块鹰洋！赶紧复工！” 强尼冷笑一声，拍了拍管事满是灰尘的脸颊：“早这样不就结了？还算你们有点人性。” 三千九百块沉甸甸的鹰洋到手。 这笔钱加上之前的两千八百块，洛森手里的资金总额已经接近七千美金。 足够了！ 农庄木屋里，洛森长长地呼出一口气。 他通过意识调来六个死士，带上枪，准备出发。 “去旧金山。” 必须尽快搞定一立方米的黄铜。 一旦升级完成，他每天刷新的死士数量将达到卢卡斯数列的下一级——29人。 与此同时，在另一处隐蔽的溪谷深处，一群爱尔兰大汉还在挖着土，这里是洛森那支爱尔兰劫匪团的临时营地。 山洞里，曾经养尊处优的农场主夫人伊莎贝拉·派克，此刻正蜷缩在冰冷的岩石上。 一块破旧的毯子裹紧她丰腴的身体，但她依旧在瑟瑟发抖。 劫匪们这两天虽然没动她，但她总有一种不好的预感。 这时，脚步声由远及近，一个高大的身影钻了进来。 伊莎贝拉心头一紧，来人正是那伙匪徒的首领。 一个硬邦邦的黑面包被扔到伊莎贝拉面前。 “吃吧，太太，别把自己饿死了。你死了可就一文不值。” 伊莎贝拉向后缩了缩，颤抖着问：“我的丈夫科尔曼……他送钱来了吗？” 刀疤脸咧嘴一笑，满是嘲讽：“送钱？哈！已经三天了，太太。别说五千美金，连他妈一个子儿都没见到。我们派去镇上打探消息的兄弟回报说，你的丈夫科尔曼·派克先生，正在医院里舒舒服服地养着他的断腿，还找了几个新的牛仔守着庄园，就是没提赎你的事。” 他蹲下身，凑近伊莎贝拉，低声道：“你知道这意味着什么吗，嗯？这意味着在那头肥猪心里，你那白的屁股，还比不上五千块亮闪闪的摩根鹰洋。别用那种眼神看我，太太。比起干你，我他妈的更想要那五千美金。钱能买到好马、新枪，还能在旧金山的妓院里，找十个比你更年轻、更带劲的婊子。” 绝望的泪水顺着伊莎贝拉的脸颊滑落。 她早就知道，科尔曼那个吝啬鬼，那个只爱金钱和土地的混蛋，是不会为了她付一分钱的。 (本章完) 第14章 伊莎贝尔的骑士 第14章 伊莎贝尔的骑士 “他放弃我了……” 伊莎贝拉求饶道：“求求你，放了我吧，我会走得远远的，再也不回草莓镇。” “放了你？” 刀疤脸冷笑起来。 “规矩就是规矩，太太。 我们干的是绑票的买卖，不是他妈的慈善，收不到赎金，就得想办法回本，别怪我们心狠。 要怪，就去怪你那个把你当成一件旧家具的丈夫吧。” 他粗暴地抓起伊莎贝拉的手臂，将她从地上拽了起来。 “走吧，我的好太太，既然当不成贵妇人，就去试试当个商品是什么滋味，墨西哥的矿场里，多的是愿意几个钱就能玩到白人太太的矿工，你的新生活要开始了。” 伊莎贝拉尖叫着，挣扎着。 但她的力气在一个壮汉面前不值一提。 她被粗鲁地拖出山洞，塞进了一辆破旧的四轮马车里。 车厢里狭小颠簸。 三个爱尔兰匪徒骑着马，押送马车。 马车在崎岖的山路上颠簸前行。 伊莎贝拉的心也随着车轮震动而沉入谷底。 自己完了。 等待她的将是比死亡更可怕的命运。 就在离开峡谷十几里之后。 寂静的山林中，突然一声枪响！ “砰！” 走在最前面的那个劫匪。 直接从马背上栽了下来，躺在草丛里。 “fuck！有埋伏！” 后面的两个劫匪开始大声嚷嚷。 他们勒住马，拔出腰间的左轮手枪四处张望。 “砰！砰！” 又是两声枪响，剩下的两个劫匪应声落马。 他们趴在地上装死。 一个矫健的身影，已经从路边的树林中闪出。 三两步就冲到马车旁。 伊莎贝拉透过车厢的缝隙，惊魂未定地看着眼前发生的一切。 那个男人很高大。 穿着一身合身的牛仔服，腰间的枪套里，插着一把乌黑锃亮的柯尔特和平缔造者。 他有一头金色的短发，脸部轮廓分明，他英俊得不像一个凡人。 男人走到马车前，一把扯开车门。 他看着蜷缩在角落里的伊莎贝拉。 “别怕，夫人，你安全了。我叫杰克，是个赏金猎人，我追踪这伙匪徒很久了。” 伊莎贝拉呆呆地看着他，一时间竟然忘了言语。 这个男人，就像是上帝派来拯救她的天使。 杰克伸出手，微笑着说： “来吧。我带你离开。” 伊莎贝拉犹豫了一下。 还是将自己的手，放进了他宽厚的手掌中。 杰克轻轻一用力，便将她丰腴的身体，轻松地抱出了马车。 当她的身体贴近他坚实的胸膛时。 伊莎贝拉闻到了一股淡淡的烟草和阳光的味道。 这让她感到前所未有的安全。 杰克将她抱上自己的高头大马。 让她坐在自己身前，然后自己也翻身跨上马鞍，从背后环住了她。 “坐稳了，夫人。” 他双腿一夹马腹，骏马发出一声嘶鸣。 四蹄翻飞，向着山林深处狂奔而去。 “我们不回我的庄园吗？” 伊莎贝拉在他怀里问道，夜风吹乱了她的头发。 “不行！” 杰克温热的气息让她有些心慌意乱。 “这伙匪徒的营地就在附近，我们现在回去他们很快就能找到，我们必须先找个地方躲起来，等风头过了再做打算。” 话音刚落。 他们身后的山林里，果然传来了零星的枪声和叫骂声。 那些追赶的匪徒死士们正卖力地表演着。 朝着天空胡乱放枪，营造出穷追不舍的假象。 伊莎贝拉吓得容失色。 下意识地将身体，更紧地靠在杰克宽阔的胸膛里。 这一刻。 她已经完全信任了这个从天而降的英俊男人。 他说什么她就信什么。 乌云不知何时遮蔽了月亮。 雨点开始从天而降，很快就变成了倾盆大雨。 两人很快就被浇得浑身湿透。 雨水顺着他们的脸颊和发梢不断滴落。 杰克在漆黑的雨夜中辨别着方向，终于找到了一个可以避雨的山洞。 他扶着伊莎贝拉下了马，将马拴在洞口的树上，然后带着她走进了山洞。 山洞不大，但很干燥。 杰克从马鞍的行囊里取出火石和一些引火物。 很快就生起了一堆篝火。 橘红色的火焰跳动着，驱散了山洞里的寒冷与黑暗。 杰克脱下自己的外套，拧干水，在火边烤。 然后取出一件毛毯，披在瑟瑟发抖的伊莎贝拉身上。 “把湿衣服脱下来烤一烤吧，不然会生病的。” 杰克的声音很温柔。 伊莎贝拉的脸红了，她扭捏地看着杰克。 杰克仿佛看穿了她的窘迫，他善解人意地转过身去。 背对着她说道：“别担心，夫人，我不是那种趁人之危的混蛋，在我眼里，你是一位值得尊敬的女士。” 伊莎贝拉心中最后一丝戒备也放下了。 她背对着杰克。 迅速地脱下湿透的衣裙。 只留下一身贴身的内衣。 然后将衣服放在火边烘烤，自己披上毯子。 温暖的火光照在她丰腴白皙的身体上。 勾勒出一条诱人的曲线。 两人围着篝火坐下。 一时无言。 气氛有些微妙。 “谢谢你，杰克。” 最终还是伊莎贝拉打破了沉默。 她简单说了一下自己的遭遇。 “如果不是你，我真不知道……” 杰克从行囊里拿出一条肉干递给她。 “吃点东西吧，你一定饿坏了。” 他看着她的眼睛，真诚地说道： “像您这样美丽的女士，本不该遭受这种罪。那个科尔曼·派克。他简直是个瞎了眼的蠢货。任何一个有脑子的男人，都绝不会为了区区五千美金。就放弃你这样的珍宝。” 杰克的话像一股暖流，瞬间涌入了伊莎贝拉的心房。 多少年了。 自从嫁给科尔曼之后。 她听到的永远是关于土地、牛群和金钱的算计。 她就像庄园里的一件财产。 一件会说话的家具。 从未有人用这样炙热而欣赏的目光看着她。 对她说出如此动听的情话。 她的眼眶红了。 杰克没有继续追问她和丈夫之间的事情。 开始讲述自己当赏金猎人的经历。 他讲自己在德克萨斯追捕杀人犯。 在科罗拉多的雪山里对抗印第安人。 在亚利桑那的沙漠里与响尾蛇为伴。 他编的故事惊险刺激，深深地吸引了伊莎贝拉。 她听得入了迷。 眼前的这个男人，简直就是她少女时代所有英雄梦想的化身。 他强壮、英俊、勇敢。 温柔、体贴。 懂得尊重女性。 和那个脑满肠肥、自私吝啬的科尔曼比起来。 简直就是一个在天上，一个在泥地里。 不知不觉间。 她看着杰克的眼神，已经迷恋起来。 洞外的雨还在下。 洞里的气氛却越来越炽热。 当杰克讲完一个故事，两人的目光在跳动的火光中交汇。 伊莎贝拉能从那双蓝色的眼睛里看到毫不掩饰的欣赏。 她的心跳开始加速。 脸颊滚烫。 她知道接下来会发生什么。 但她一点也不想抗拒。 她渴望这个男人。 杰克缓缓地向她靠近，轻轻抚摸着她的脸颊。 “伊莎贝拉。” 他第一次叫了她的名字。 “你真美。” 伊莎贝拉浑身一颤。 闭上了眼睛，微微扬起了头。 这是一个无声的邀请。 杰克俯下身，吻住了她柔软的嘴唇。 篝火的倒影在岩壁上疯狂地舞动。 “oh，jack，” “be gentle…。” (本章完) 第15章 升到7级了 第15章 升到7级了 接下来的几天。 杰克带着她穿越山谷，趟过溪流，在星空下宿营。 他们分享一块干硬的鹿肉，共饮一壶劣质的威士忌。 伊莎贝尔从未体验过如此自由和狂野的生活。 杰克教她如何使用左轮手枪。 子弹出膛的轰鸣声让她战栗。 一种前所未有的刺激。 在一个洒满月光的夜晚，篝火哔剥作响。 杰克讲述着他追捕逃犯的惊险故事，伊莎贝尔听得入了迷。 当他停下来，用那双湛蓝的眼睛凝视她时，她知道自己沦陷了。 “你的丈夫，他根本不配拥有你。”杰克轻轻抚摸着伊莎贝尔的脸颊。 “他只爱他的土地和金钱。”伊莎贝尔的眼中泛起泪光。 “那就忘了他。” 郊狼的嚎叫声此起彼伏。 在玛琳·奥戴尔的农场。 洛森意识回归。 杰克和伊莎贝尔的发展在意料之中。 但他现在思考的是另一个更现实的问题，钱。 维护一个日益庞大的死士团体，购买武器，渗透各个城镇。 这一切都需要海量的资金。 一个更高效的现金流才是当务之急。 洛森的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。 他想到了那些在工地里被强尼弄死的爱尔兰人。 以及那笔高达300美刀一人的抚恤金。 这简直是一座待开采的金矿。 1878年的美利坚，对同样是底层移民的爱尔兰人，偏见也无处不在。 他们酗酒、好斗、抱团，在工地管理者眼中，他们就是一群麻烦的牲口。 死上几个，只要给够了钱，没人会真正去追查。 尤其是那些刚从轮船上下来的新移民，他们在美利坚无亲无故，信息闭塞，是完美的原材料。 “一头猪……不，一个爱尔兰佬，三百美刀。” 洛森在心中盘算着，“金门海峡北岸这边的几个码头，每天都有船靠岸。 一天下来，总有几十个找不到活路的爱尔兰傻瓜。 十个就是三千美刀，一百个就是三万……” 这可比养猪的利润高太多了。 之前的行动证明，只靠强尼那五个人，效率太低。 他们一次只能处理十几个，就像用小网兜在鱼群里捞鱼，大量的“鱼”都从指缝间溜走了。 漏掉的那些可不是普通的鱼，那是一枚枚闪着银光的摩根鹰洋。 洛森想想都觉得心疼。 加派人手，扩大规模！ 他向潜伏在各地的死士下达了新的指令。 他抽调出一部分爱尔兰裔死士，组成四个新的小队。 他们像秃鹫一样盘旋在各个码头，只要有爱尔兰新移民下船，就立刻围上去。 “用你们的同乡身份，用免费的食物和虚假的承诺，把他们骗走。” “好吃好喝地伺候着，找准目标工地，把他们带过去，再处理掉。” 一条血腥的、高效的、专门针对爱尔兰移民的流水线，即将全速运转起来。 就在洛森规划着这条养猪产业链的时候，一道信息流涌入他的脑海。 是旧金山那边的死士传来的消息。 他们已经和送去的钱汇合。 他们早就订好了货。 钱一到手，交易立刻完成。 【叮！】 【吸收一立方黄铜完毕，升级条件满足。】 【开始升级……】 洛森大脑中的那块绿色残片猛地一震。 【升级完成！】 【等级：7级】 【每日刷新死士数量：29名】（体力是正常成年男子的1.1-1.7倍，随机） 【升下一级条件：吸收1立方镍】 【体质：10-17】（正常成年男子标准为10） 【土方储备：489】（1个土方可生成1名死士） 【当前死士数量：119】 洛森缓缓吐出一口浊气。 每天29个死士！ 这意味着什么？ 这意味着他只需要三天时间，就能凭空拉起一支近百人的队伍。 只要配上武器，这就是一个加强战斗连的兵力！ 到了这一刻，洛森才真正感觉到，自己在加州土地上，拥有了站稳脚跟的底气。 之前的种种，都不过是小打小闹。 现在，他才算是有了一点掰手腕的资本。 他的死士们，就像蒲公英的种子，随着风，悄无声息地撒向加州的各个角落。 他们是码头工人，是铁路劳工，是酒吧酒保，是农场帮工，是报社的排字员…… 像水银泻地一般，渗透进加州的毛细血管。 值得一提的是。 自从他的爱尔兰劫匪团血洗了野火镇的治安所以后。 那个小镇的权力出现了一个真空。 在之后重新招募警员的过程中。 他安插的五名英裔死士，顺利的当上了警员。 治安官的位置暂时还拿不到。 那需要镇议会的任命才行 不过洛森不急。 等他将加州这一个个小镇牢牢掌控在手中。 他就拥有足够多的选票和地方影响力。 他要用这些小镇作为根基，撬动整个加州的版图。 洛森看了一眼升级到8级的条件，一立方镍。 旧金山的死士打听清楚了价格。 镍是比黄铜和锌稀有得多的金属。 价格也昂贵得多。 一立方的镍差不多需要一万八千美刀！ 洛森咂了咂嘴，刚刚因为升级而带来的喜悦，瞬间被现实的压力冲淡了不少。 慢慢来吧。 一则消息传到了洛森这里。 是一张悬赏令。 野火镇的惨案终究还是引起了马林县官方的注意。 一张通缉令贴满了附近所有的城镇，悬赏捉拿那伙爱尔兰匪徒。 赏金最高的是匪首。 一个“红头发、脸上有刀疤”的凶悍男人。 悬赏金额：二百美金。 洛森拿起那张印着他死士头像的纸，嘴角撇了撇，露出一丝不屑。 二百美金？ 他记得在那个《荒野大镖客》的游戏里，亚瑟·摩根那个级别的亡命徒，脑袋可是价值五千美金。 “看来还是杀得不够多，名声不够响亮啊。” 他自言自语地把悬赏令揉成一团，随手扔进了火堆里。 纸团在火焰中迅速蜷曲、变黑、化为灰烬。 等什么时候刀疤脸的悬赏涨到五千美金，他或许会有点兴趣把刀疤脸的脑袋砍下来，自己送去治安官办公室领赏。 死士而已，死了还能再刷。 至于现在嘛，还是算了吧。 为这二百块，不值当。 (本章完) 第16章 到加州的第一份资产 第16章 到加州的第一份资产 这点小插曲很快就被洛森抛之脑后。 因为一件更重要的事情占据了他的心神。 三十名英裔死士，终于办妥了手续。 在每人支付了二十美金。 总共六百美金的手续费后，他们根据《宅地法》，各自在草莓镇的土地管理局申领了份属于自己的土地。 每人一百六十英亩。 三十个人，总计四千八百英亩。 洛森在心里换算了一下，一英亩约等于六点零七市亩。 这四千八百英亩，就是接近三万市亩的庞大土地！ 地契文件就摆在他面前。 上面是三十个不同的英裔名字。 但这片广袤土地的真正主人只有一个。 那就是他洛森。 这是他在1878年的美国，第一份真正意义上的，受到法律保护的产业。 它不像抢来的金钱，完就没了。 这是一片扎扎实实的土地，是他未来帝国的基石。 洛森觉得，他得亲自去看一看。 这种感觉很奇妙，就像一个男人要去见自己素未谋面，却已经定下婚约的新娘。 激动，期待。 他换上了一身干净的工装裤，套上一件厚实的法兰绒衬衫，头上戴了一顶宽边的灰色毡帽。 科尔特左轮手枪被他插在腰间的枪套里，沉甸甸的感觉让他无比安心。 “二狗，三狗，备马，跟我出门。” 这是他来到这个时代后，第一次真正意义上地走出农场，去亲自探寻这片土地。 虽然通过死士，他对草莓镇周围的环境早已了如指掌，但亲身感受，终究是另一回事。 三匹骏马踏着轻快的步伐，离开了玛琳太太的农场。 加州的阳光明媚而不灼人。 远处的山峦连绵起伏。 洛森骑在马上，任由微风拂过脸颊。 为了能将三十块土地连成一片，死士们选择申领的位置稍微偏北一些. 离草莓镇有十几公里的路程。 越往北走，人烟越是稀少。 马蹄踏在泥土路上，扬起淡淡的尘埃。 他们终于抵达了目的地。 勒住缰绳，洛森眺望着眼前属于他的土地，一时间竟有些失神。 太广阔了。 一望无际的平缓坡地在眼前铺开。 金色的野草长得比半人还高。 土地肥沃，呈现出健康的黑褐色。 三狗下马随手抓起一把泥土，用力一捏，就有油润的水渍从指缝间渗出。 几只肥硕的野兔从草丛中惊起，飞快地窜向远方。 这里的一切都保持着最原始、最野性的状态。 没有篱笆，没有房屋，没有开垦的痕迹。 洛森翻身下马，踩在松软的土地上。 脚下传来的厚实感让人心安。 洛森在这片土地上缓缓踱步，脑中飞速运转。 这片区域阳光充足，昼夜温差大，土壤看起来是排水性良好的沙质壤土。 他看了看远处山坡的朝向。 一个念头在他心中浮现。 种葡萄。 然后酿造葡萄酒。 他知道加州未来的葡萄酒产业将会何等辉煌。 纳帕谷的传奇，正是从这个时代开始书写的。 这里的风土条件，简直是为葡萄而生。 如果现在开始布局，等到几十年后，他手里握着的，就不仅仅是一个农场，而是一个能下金蛋的庞大酒庄帝国。 这个想法一旦出现，就再也遏制不住。 不过，一个现实的问题很快摆在了面前。 “老板，这里缺水。” 三狗指着远方，“这么大片地，光靠老天爷下雨可养不活。” 洛森顺着他指的方向看去，眉头也皱了起来。 想要发展种植业，灌溉是命脉。 这片土地附近并没有大型的河流穿过。 他记得死士之前勘察的地图上，在更北边，有一条不大不小的河流。 “走，过去看看。” 三人重新上马，朝着河流的方向驰去。 又行进了几公里，地势渐渐变得平坦。 眼前豁然开朗，出现了一片规模巨大的果园。 整齐划一的苹果树一直延伸到视线的尽头，树上挂满了沉甸甸的果实，红彤彤的。 看这架势，再过不久就能迎来大丰收。 这片打理得井井有条的果园，与洛森那片荒芜的土地形成了鲜明的对比。 “妈的，真是个有钱的家伙。”洛森吹了声口哨。 他们沿着果园的边缘继续前行，很快就找到了那条河。 问题出在上游，一座用原木和泥土垒成的堤坝，将河道粗暴地截断了。 大部分的水流都被引入了一条人工开凿的水渠，蜿蜒着流向了那片广阔的苹果园。 “原来如此。”洛森眯起了眼睛。 要让自己的四千八百英亩土地得到充分开发，这条河的水源至关重要。 就在他凝视着那座堤坝时，一阵急促的马蹄声由远及近。 “hey！你们这些家伙在那鬼鬼祟祟地干什么！” 洛森转过头，看到一个骑着高头大马的白人壮汉正朝他们冲过来。 那人约莫四十来岁，一脸横肉，留着邋遢的络腮胡，手里还端着一杆温彻斯特连发步枪，黑洞洞的枪口直指着他们。 “get off my land！快从我的土地上滚开！” 农场主勒住马，用枪口点了点他们。 洛森没有动，他平静地打量着对方。 “先生，别紧张，我们只是路过。”他用流利的英语问道，“请问，这片苹果园是你的产业吗？” 那农场主显然没料到这个看起来像华工的年轻人会说一口如此标准的英语，愣了一下。 “没错，这里都是我的地盘。我问你们在这里干什么？” “我们刚在南边买了块地。” 洛森指了指南边的方向，“看到这条河，就过来看看水源。先生，请问是你把这条河截断的吗？” “是我干的，怎么了？” 农场主下巴扬得老高，“这条河从我的土地上流过，它就是我的！我想怎么用就怎么用！” “先生，你误会了。” 洛森的笑容不变，“之前那片土地是无主之地，你截断河流灌溉果园，这无可厚非。但现在，那片地有了主人。我们打算开垦种植，如果没有水，会很不方便。” 洛森很客气，象是在商量。 但这话却象是点燃了火药桶。 农场主勃然大怒，直接举起了步枪。 “fuck！我他妈就知道你们这些黄皮猴子没安好心！” 他咆哮道，“那条河是我的！河里的每一滴水都是我的！ 我不会分给你们！ 我讨厌华人，你们就像蝗虫一样，滚！ 现在就给我滚！ 再不滚，我就一枪打爆你的脑袋！” 二狗和三狗几乎在同时拔出了腰间的左轮，纵马向前一步，挡在了洛森的身前。 只要洛森一个念头，他们就会让这个出言不逊的家伙脑袋开。 洛森却抬起手，示意他们不要冲动。 他深深地看了那个暴怒的农场主一眼，笑容反而更盛了。 “别冲动，朋友。” “你说河流是你的，那就是你的。我们走就是了。” 他带着二狗和三狗转身离开。 马蹄在泥土路上踩出沉闷的节拍，三人沉默地骑行着。 “我讨厌种族主义者。那头白皮猪真是让人恶心。” 洛森的嘴角重新勾起一抹弧度。 “你说，现在这世道这么乱，一个快要丰收的农场，突然被一伙凶悍的匪徒给洗劫了，这听起来，很正常吧？” 二狗言简意赅：“正常！” 三狗也附和道：“太正常了。” “那就好。” 洛森轻轻一抖缰绳，马儿重新迈开步子。 (本章完) 第17章 打个赌吧 第17章 打个赌吧 “晚上，让刀疤脸他们走一趟，那片地我要，苹果我也要，人不要。” “明白。” 命令下达完毕，这件事就被洛森抛到了脑后。 他现在的心思，完全被另一件事吸引了。 就在他们前方的山坡下，一片开阔的草地上，一群黑尾鹿正在悠闲地啃食着嫩草。 其中有几头体格雄壮的公鹿，头顶上顶着漂亮的犄角。 “停。”洛森低声说道。 三人立刻停下马，藏在一片灌木丛后面。 “老板，我去？”三狗习惯性地取下了背上的弓箭。 “不。” 洛森摇了摇头，他从马鞍旁的皮套里抽出了自己的手枪，“今天，我亲自动手。” 他一直在疯狂地补充营养，加上系统对体质的不断强化。 曾经皮包骨头的瘦弱身躯，如今已经覆盖上了一层肌肉。 他那超过一米八的身高，终于不再显得单薄。 更重要的是，随着死士数量的增多，各种各样的技能涓涓细流般汇入他的脑海。 格斗、潜行、侦查、狩猎…… 他需要验证一下。 洛森翻身下马。 他身体压得很低，利用着及膝高的野草作为掩护，地朝着鹿群的方向潜行过去。 风从鹿群的方向吹来，将他的气味带向了身后。 最完美的狩猎开局。 一百五十码…… 一百二十码…… 一百码…… 距离在一点点拉近。 一头负责放哨的公鹿似乎察觉到了什么，猛地抬起头，耳朵警惕地转动着。 就是现在！ 洛森举枪。 通过准星，他清晰地锁定了那头公鹿的头部。 时间仿佛在这一刻变慢了。 他的视线中只剩下准星、目标，以及两者之间那条无形的弹道。 “砰！” 那头刚刚抬起头的雄鹿，身体猛地一震。 它的眼睛部位炸开一朵血。 庞大的身躯直挺挺地倒了下去。 所有的鹿都惊慌失措地四散奔逃，扬起一片尘土。 洛森在混乱的鹿群中锁定了另一头体格同样健硕的猎物。 他再次举枪，瞄准，扣动扳机。 “砰！” 又是一声枪响。 那头正在狂奔的雄鹿，身体在半空中翻滚了一下，重重地摔在地上。 洛森吹了吹还在冒着青烟的枪口。 三狗立刻催马跑了过去，将两头加起来超过两百磅的猎物扛上了马背。 满载而归。 当他们回到农场时，已是黄昏。 夕阳将整个院子染成了一片温暖的金色。 玛琳·奥戴尔正在院子里的晾衣绳旁忙碌着。 她穿着一件洗得有些发白的布裙子，弯着腰从木盆里捞起湿漉漉的床单，然后奋力拧干。 这个动作让她的身材曲线展露无遗。 或许是因为常年劳作，她的腰肢很纤细，但臀却很丰满。 当她直起身，将床单搭上绳子时。 胸前那沉甸甸的饱满随着她的动作，划出惊心动魄的弧度。 汗水浸湿了她额前的几缕金发，紧紧地贴在皮肤上，在夕阳下闪着光。 她听到马蹄声，转过头来。 当看到洛森他们马背上驮着的两头肥硕雄鹿时，蓝色的眼睛里立刻迸发出了喜悦的光芒。 “上帝啊，洛森！” 她用围裙擦了擦手，快步迎了上来，毫不掩饰的开心笑容，“你们又猎到鹿了！而且还是两头！” “今天运气不错。” 洛森翻身下马，将缰绳扔给二狗，“它们自己撞到我枪口上来的。” “你每次都这么说。” 玛琳白了他一眼。 她凑近了些，鼻翼动了动。 “你今天去哪儿了？一大早就出去了。” “哦，去镇子上溜达了一圈。” 洛森脸不红心不跳地撒着谎，“还认识了不少新朋友。回来的路上，就顺便打了这两头不长眼的家伙。” 二狗和三狗已经开始默默地处理鹿肉。 听到洛森的话，玛琳的笑容淡了些。 “新朋友？” “在草莓镇，一个华人面孔不被人找麻烦就算幸运了，这么容易交到很多朋友？” 她生活在这里，太清楚那些白人对华工的态度了。 排斥、鄙夷，甚至无端的敌视，才是常态。 洛森一屁股坐在她旁边洗衣服用的小板凳上，一股混合着阳光、汗水和肥皂的气味钻入他的鼻腔。 “马琳太太，”他凑近了些，“要不要跟我打个赌？” 玛琳被他突如其来的亲近举动弄得有些不自在，下意识地往后挪了挪。 “赌什么？” 玛琳湛蓝的眼睛里闪烁着好奇的光芒，她下意识地抱紧了怀里的洗衣盆。 黄昏的余晖为她镀上了一层柔和的轮廓，让她看起来不像一个饱经风霜的农场寡妇，倒象是一幅古典油画。 洛森笑了笑，身体微微前倾：“很简单。我刚才说，我在镇上交了很多朋友。如果明天，我的朋友们能亲自上门来拜访我……” “那你就得答应我一件事。” “什么事？”玛琳下意识地问道。 “让我把这栋房子翻新一下。” 洛森直起身子，指了指身后那栋略显破旧的二层木屋。 “它太老了，该换换了。我想用最好的冷杉木，装上明亮的玻璃窗，再建一个宽敞的门廊。我们应该住得更舒服一点。” 玛琳愣住了。 翻盖房子？ 这可不是一笔小开销。 木材、钉子、玻璃…… 哪一样不要钱？ 他哪来这么多钱？ “要是没有朋友来呢？”她定了定神，问出了赌局的另一面。 洛森的笑容愈发灿烂，他摊了摊手，一副无所谓的表情：“要是明天一整天，都没有一个朋友来找我，那就算我输。” “你输了又怎么样？” “那我以后每天付给你五块鹰洋的生活费。” “五块？”玛琳这次是真的惊呆了。 她感觉自己的脑子有点不够用了。 一天五块鹰洋？ 一个月就是一百五十块！ 这笔钱，别说是在乡下。 就算是在旧金山，都足够让一个家庭过上非常非常体面的生活了。 她仔细琢磨着这个赌局。 如果洛森赢了，他的朋友来了，他就出钱把自家的破房子修得漂漂亮亮。 自己和女儿不用一分钱，就能住上新房子。 如果洛森输了，他的朋友没来，那他每天就要付给自己一笔巨款，生活水平将得到极大的改善。 玛琳懵了。 怎么里里外外，好像都是自己占便宜？ 天底下哪有这样的好事？ 她不是傻瓜，那双美丽的蓝色眼睛紧紧地盯着洛森 “洛森，你老实告诉我，你到底哪来的这么多钱？” “你又要翻盖房子，又要给我涨生活费……你不是说你只是个从工地跑出来的华工吗？” 洛森看着她一脸认真的模样，哈哈大笑起来。 “你猜？” (本章完) 第18章 农家小烧烤 第18章 农家小烧烤 这个神秘的笑容和不着边际的回答，反而让玛琳更加确信自己的猜测。 她没有再追问，陷入了沉思。 院子里一时间安静下来，只有二狗和三狗处理鹿肉时，猎刀划过皮肉的沉闷声响。 过了许久，玛琳才缓缓开口。 “我不知道你从哪里弄到的钱，但你对我撒谎了。” “二狗和三狗，他们不仅是你的同乡。” 洛森挑了挑眉，示意她继续说下去。 “他们很能干，话很少，看你的时候是敬畏的。” 玛琳努力寻找着合适的词语，“没错，就是敬畏。 他们不像你的兄弟，反而更象是你的仆人，或者保镖。 你让他们做什么，他们就做什么。普通的同乡，绝对不是这个样子的。” 洛森赞叹道：“玛琳太太，你简直是我见过最聪明的女人。” “好吧，既然你都看出来了，那我也就不瞒你了。” 他直接承认了玛琳的猜测。 “其实呢，我的确不是普通的华工。” 洛森张口就来，“在大洋彼岸，我的故乡，那个你们称之为‘大清帝国’的地方，我的家族怎么说呢，也算得上是薄有资产。家里有几百个仆人，几千亩良田，做着丝绸和瓷器的生意。” 他开始信口胡诌，将自己幻想中的地主阶级生活描绘得有声有色。 这时，一直安安静静地坐在门槛上，抱着膝盖听他们聊天的露西，好奇地插嘴问道：“洛森，大清帝国是个什么样的国家呀？” 洛森看了看小姑娘那双纯真的眼睛。 “那是一个很古老，很庞大的国家。它就像一栋传承了上千年的老宅子” “但是，这栋宅子太老了。 它的房梁已经被蛀虫悄悄啃食得差不多了，墙壁也出现了裂缝。 住在里面的人，却还沉浸在昔日的辉煌里，不愿意睁开眼睛看看外面，更不愿意承认房子快要塌了。 他们甚至会嘲笑那些造出了蒸汽和钢铁的邻居，觉得那些都是奇技淫巧。” 露西听得云里雾里，完全不明白什么蛀虫，什么房子的。 玛琳却象是听懂了什么。 她看向洛森的眼神里，少了几分猜疑，多了几分深深的同情。 他一定是在故乡遭遇了巨大的变故，才会被迫背井离乡。 “所以……” 她轻声问道，“你才带着金条来美国？” “没错。”洛森顺着她的话编了下去，“我父亲觉得那栋老房子迟早要出事，就让我带着家里的一部分积蓄，主要是金条，来这片新大陆寻找机会。 二狗和三狗，负责保护我的安全。 谁知道，在海上遇到了风暴，我们的船出了事，跟其他人也走散了。 等我醒来，人就已经在旧金山了，金条不见了，还被人当成猪仔卖到了铁路工地……” 他将自己的经历说得跌宕起伏，合情合理，听起来就象是那些冒险小说里的情节。 玛琳信了。 她觉得之前的一切不合理之处，现在都有了完美的解释。 她拍了拍洛森的手：“苦难已经过去，现在一切都好了。” 随即，她又想到了一个新的问题：“既然你现在不缺钱了，为什么还要留在这里呢？ 去镇上，或者干脆去旧金山，不是能过得更好吗？ 为什么要待在这个又穷又偏僻的乡下地方？” 洛森迎上了玛琳的眼睛。 “因为在这里，我能睡个安稳觉。” 他轻声说道，“在工地的那三个月，我每天都活在恐惧和饥饿里。是你和露西收留了我，给了我一个屋顶，一顿饱饭。在这里，我感觉很心安。” 他说出了一句玛琳听不懂，却能感觉到其中分量的中文。 “吾心安处，是吾乡。” 然后，他切换回英语，微笑着补充道：“对我来说，哪里能让我的心感到安宁，哪里就是我的家。所以，在你们赶我走之前，我是不会离开的。” “我们才不会赶你走呢！” 露西立刻从门槛上跳了起来，大声反驳道，“妈妈才不是那样的人！对不对，妈妈？” 玛琳没有说话，她只是静静地看着洛森。 夕阳的最后一缕余晖落在他的脸上，让他那张年轻英俊的东方面孔显得格外柔和。 夜幕悄然降临，将整个农场笼罩在一片静谧之中。 院子里燃起了一堆篝火。 橘红色的火焰舔舐着架在上面的鹿肉，发出一阵阵滋滋的声响。 油脂滴落在滚烫的木炭上。 激起一缕缕带着焦香的青烟。 这顿晚餐是洛森亲自指挥的。 三狗的刀工极好，他将最鲜嫩的鹿里脊切成薄片，用从镇上买来的啤酒、盐和一些不知名的香料腌制了片刻。 洛森让他将肉片串起来，做成了最原始的烤串。 另一边，一口铁锅里煮着盐水毛豆和生。 下酒菜的绝配。 他还让三狗将大量的蒜瓣捣成蒜泥，混合上粗盐和一点点醋，制成了简单的蘸料。 几颗从地里刨出来的土豆，包好，直接扔进了篝火的灰烬里，等待着被烤得外焦里糯。 当第一批鹿肉串被烤得外表焦黄、内里鲜嫩多汁时，洛森拿起一串，先在蒜泥里滚了一圈，然后才送进嘴里。 肉质的鲜美、香料的刺激、蒜蓉的辛辣，以及啤酒的微苦，在一瞬间于味蕾上炸开。 “妈的，就是这个味儿！” 洛森满足地叹了口气，仰头灌下一大口啤酒。 这一刻，他仿佛回到了前世的夏夜，坐在街边的大排档，和朋友们撸串喝酒，吹牛打屁。 只可惜，此情此景，再也回不去了。 不过现在也还不错。 他看了一眼身边。 篝火的光芒映照在玛琳和露西的脸上，让她们的笑容显得格外动人。 一大一小两个美女，小口地吃着烤肉，喝着啤酒。 “洛森，你真是个天才！” 露西吃得满嘴是油，还不忘竖起大拇指。 玛琳虽然没说话，但她那双笑得像月牙儿一样的眼睛，已经说明了一切。 洛森一个人就干掉了差不多五磅的鹿肉，啤酒也喝了好几杯。 他那恐怖的食量，要是放在刚来的时候，绝对会把玛琳母女俩吓坏，担心他的肚子会不会被当场撑爆。 现在她们已经见怪不怪了。 洛森有自己的考量。 他的身体就像一个嗷嗷待哺的无底洞。 他的体质上限是17，而他现在的数值才刚刚达到10。 他那被系统强化过的消化系统，效率高得惊人。 吃下去的食物会被最大程度地吸收转化。 根本不存在营养过剩的问题。 更不用担心会吃成一个痴肥的胖子。 对他来说，只有营养不足，没有吃得太多。 洛森信手拈来的几个小笑话，就让这对母女笑的不行。 玛琳笑得枝乱颤，胸前那惊人的饱满也随之起伏。 欢声笑语在小小的农场院子里回荡。 二狗和三狗早就吃饱了，他们守在院子外面的阴影里。 与这里的祥和气氛截然不同。 在十几公里外的北部。 那片被苹果树覆盖的广袤土地上，一场血腥的杀戮即将上演。 (本章完) 第19章 苹果庄园的末日 第19章 苹果庄园的末日 夜幕如湿透的黑色毛毡，沉甸甸地压在广袤的苹果园上。 农场主亚伯·克拉克坐在壁炉前，一口口地喝着辛辣的威士忌。 火焰在他布满血丝的眼睛里跳动。 不知道为什么，他总觉得心神不宁。 白天遇到的那三个华人，有些不对劲。 尤其是那个领头的年轻人，眼神平静得像一口深井。 这不对劲。 华工就该是华工的样子，卑微、怯懦、见了白人就点头哈腰。 那个年轻人，太镇定了。 “妈的，管他呢。” 亚伯又灌了一大口酒：“下次再让老子看见，直接一枪崩了，省得心烦。” 他晃了晃酒杯，开始盘算着自己即将到来的丰收。 今年的苹果长势极好，挂满枝头。 等这批果子卖出去，又是一大笔钱进账。 就在他想入非非的时候，院子里负责看门的猎犬突然疯狂地吠叫起来。 “怎么回事？”亚伯皱起眉头，端着酒杯站起身。 还没等他走到窗边，犬吠声戛然而止。 “砰！” 坚固的橡木门被踹开。 两个农场护工，被门口攒射的火力打成了筛子。 一群不速之客涌了进来。 十八个身材高大的壮汉，清一色的爱尔兰人面孔。 亚伯的酒意在刹那间消失得无影无踪。 他下意识地去摸壁炉上挂着的猎枪，但一只冰冷的枪口已经顶在了他的脑门上。 “别动，老家伙。” 亚伯僵硬地抬起头，看清了来人的长相。 那是一个红头发的男人，有一道从眉骨延伸到嘴角的狰狞刀疤。 轰隆！ 亚伯感觉自己的天塌了。 这张脸他见过！ 就在镇上治安官办公室门口贴着的悬赏令上！ 袭击派克庄园，打断了那个死胖子一条腿。 血洗野火镇，把整个治安所连锅端了，连治安官都给杀了！ 就是这伙暴徒！ 亚伯的双腿一软，差点瘫倒在地。 完蛋了。 这群是连警察都敢屠杀的亡命徒。 他手里的猎枪被夺走，一个硬物狠狠地砸在他的脑袋上。 亚伯惨叫一声，眼冒金星。 刀疤脸——芬尼安，居高临下地看着他。 “听着，老家伙。” 芬尼安用枪管拍了拍亚伯的脸：“我给你一个机会。把你家里所有的钱，现金，银元，全部拿出来。如果你敢耍样……” 在死亡的威胁下，亚伯没有任何选择。 他领着匪徒打开了自己的柜子。 把里面的银元和鹰扬拿了出来。 芬尼安的手下数了数，抬头汇报道：“老大，不到三百块。” 芬尼安的眉头皱了起来，刀疤脸显得更加狰狞。 他一脚踩在亚伯的胸口上。 “你在耍我？这么大的一个农场，就这点钱？” “没骗你！这真是全部了！” 亚伯疼得满头大汗，语无伦次地解释道：“我的钱全都投到果园里了！只要等这批苹果卖了，我就有钱了！真的！” 芬尼安盯着他的眼睛看了半天，似乎在判断他话里的真假。 “搜！”他抬起脚，冷冷地吐出一个字。 匪徒们立刻散开，冲向了屋外的马厩和仓库。 片刻之后，手下回来报告，钱确实没找到，但找到了几杆保养得不错的猎枪，以及一群人。 当那群“人”被带进灯火通明的屋子时，所有人都沉默了。 那是七八个孩子，看起来都只有十二三岁的样子，瘦得皮包骨头，身上只裹着几片破烂的麻布，连身体都遮不严实。 他们浑身脏兮兮的，布满了伤痕和污垢。 他们是印第安人。 “他们是谁？”芬尼安的语气里听不出喜怒。 亚伯不屑地说道：“几个印第安小崽子，我从人贩子手里买来的。干活的奴隶而已。” “我们不是奴隶！” 一个看起来最年长的印第安男孩，喊道：“他让我们没日没夜地在果园干活，吃不饱饭，还经常打我们！我们已经有五个同伴被活活累死了！” “你他妈的闭嘴！” 亚伯勃然大怒，冲上去就想给那男孩一巴掌，却被旁边的匪徒拦住了。 他对芬尼安辩解道：“别听这小杂种胡说！印第安人都是些未开化的野蛮人，跟牲口没什么两样，根本不能算人！” 芬尼安突然冷笑了起来。 “野蛮人？”他用枪口顶着他的下巴，嘲笑道：“你们这些白皮猪，嘴上喊着上帝，自诩文明人，干的却全是他妈的畜生才干的事。你告诉我，到底谁才是野蛮人？” 亚伯被噎得说不出话来，但依旧是不以为然的表情。 在他看来，奴役印第安人，天经地义。 芬尼安也懒得跟他争辩。 他从怀里甩出一张坚韧的牛皮纸，扔在桌上。“既然你没钱，那就写张欠条吧。” “欠条？” “没错。”芬尼安淡淡地说道：“三万美金。” “三万？你疯了！”亚伯尖叫起来：“我整个农场，连同那些苹果，都卖不了三万美金！” “哐！” 芬尼安又是一枪托砸在他的脸上，打得他满嘴是血。 “这三万美金，不是买你农场的钱。” 他凑到亚伯耳边说道：“是买你，还有全家人的命。” 亚伯崩溃了。 “我写。”他颤抖着说道：“只要我写了，你们就真的不杀我们了？” “我们爱尔兰人，一口唾沫一个钉，最讲信用。” 芬尼安拍了拍他的肩膀：“我保证，只要你写好欠条，我和我的兄弟们，绝对不会动你家人一根汗毛。” 亚伯连忙拿起笔。 “等一下。” 芬尼安阻止了他：“日期，写在一年以前。至于债权人嘛……先空着。” 虽然觉得奇怪，但亚伯不敢有任何异议，只能按照要求，用颤抖的手写下了一张荒唐的欠条。 他心里在疯狂盘算着。 没关系，等天一亮，我就去县里的警署报警！ 这张欠条是在胁迫下写的，根本没有法律效力！ 到时候，不但能让欠条作废，还能让警察把这群该死的悍匪全都抓起来，送上绞刑架！ 他写完，将欠条递给了芬尼安。 芬尼安满意地收起欠条，却没有像亚伯预想的那样立刻离开。 他转身从厨房拿来了面包和肉干，分给了那群印第安孩子。 孩子们饿坏了，抓起食物就狼吞虎咽，吃得满脸都是。 等他们吃饱后，芬尼安露出了魔鬼般的笑容。 他把从亚伯家里搜出来的几把猎枪和左轮手枪，一一塞到那些印第安孩子的手里。 “想报仇吗？”他问道。 (本章完) 第20章 开始盖房子了 第20章 开始盖房子了 孩子们看着手里的铁家伙，不知所措。 芬尼安走到他们中间，抓着一个男孩的手，教他如何打开保险，如何瞄准。 “很简单，看到那个坏蛋了吗？对准他，扣动这里，砰！仇就报了。” 亚伯声嘶力竭地吼道：“你不讲信用！你刚才答应过不杀我们的！” 芬尼安发出一阵震耳欲聋的大笑。 “老家伙，我可没毁约。” “我只说过，‘我和我的兄弟们’不会动手。可我没说过他们不动手啊。” 他指着那群手持武器的印第安孩子。 一个印第安男孩突然举起了枪，对着亚伯的腿就扣动了扳机。 “砰！” 亚伯惨叫一声，双腿炸开血，扑通一声跪倒在地。 其他的孩子也纷纷举起了枪，对着亚伯和他的家人，疯狂地扣动了扳机。 “砰！砰！砰！砰！砰！” 密集的枪声在木屋里回响。 几分钟后，枪声停了。 农场主全家人被打成了筛子。 芬尼安走到他们面前，将一袋肉干和几个水囊扔在地上。 “你们自由了。” “往北边走，翻过那座山，是你们部落的聚居地。回去吧。” 说完，他带着他那群沉默如狼的兄弟，跨上马，消失在了晨曦的薄雾之中。 他们的任务，已经完成了。 没过多久，一张带着褶皱的牛皮纸，就送到了洛森的手上。 正是那张价值三万美金的欠条。 洛森将它在桌上铺平，看着上面亚伯·克拉克签下的名字，露出了满意的笑容。 有了这张东西，那片拥有完美水源的苹果园，基本已经算是他的囊中之物了。 在这个时代的美利坚，法律对债务关系看得极重。 根据《遗产法》，当一个人生前负有债务，那么在他死后，其遗产的第一顺位清偿对象是债权人，而不是他的法定继承人。 债务大于继承权。 只有在清偿完所有债务之后，剩余的财产，才会轮到配偶和子女来继承。 亚伯克拉克一家都被灭门，他自然也就没有了直系继承人。 按照法律程序，他的庄园和所有财产，将由县法院进行清算和公开拍卖。 而这张日期提前了一年的巨额欠条，将成为所有债务中最大的一笔。 等到拍卖的时候，洛森完全可以用这张欠条作为凭证，派出死士，以债权人的身份，顺理成章地将整个农场收入囊中，而几乎不需要再支付任何额外的现金。 一个完美的闭环。 与此同时，草莓镇的治安官巴恩斯，正带着几个警员，风风火火地赶到了苹果农场的犯罪现场。 当看到木屋里的惨状时，即便是见惯了生死的巴恩斯，胃里也是一阵翻江倒海。 “fuck！” 他一脚踹开门边的一把椅子，发出一声愤怒的咆哮。 “这群天杀的匪徒，怎么就盯着我们草莓镇不放了！”巴恩斯烦躁地抓着自己的头发。 这短短的时间里，先是科尔曼·派克被打断了腿，庄园被洗劫。 现在，亚伯·克拉克更是被灭了满门！ 让他这个治安官的脸往哪儿搁？ “二百美金的悬赏，对这群亡命徒来说，根本就是个屁！” 他咬牙切齿地对副手说：“走！跟我去县里！必须说服那些官老爷，把悬赏金额给我往上提！提到一千！不，两千美金！” 就在巴恩斯为了追捕凶犯而焦头烂额的时候，玛琳·奥戴尔的农场，却迎来了截然不同的一天。 今天，是她和洛森赌约兑现的日子。 玛琳起得很早，心里还惦记着昨晚那个荒唐的赌局。 当她端着一盆刚洗好的土豆，推开房门时，整个人都僵在了原地。 手里的木盆哐当一声掉在地上，土豆滚了一地。 眼前的景象，让她以为自己还没睡醒。 农场前的空地上，不知何时已经聚集了黑压压的一群人。 至少有二三十个身材健壮的白人壮汉，他们穿着干净的工装，精神抖擞。 有些人正在从几辆巨大的四轮马车上卸货，一捆捆红木板，被整齐地码放在院子的一角。 还有些人则在空地上搭建着临时的帐篷和灶台。 这些人看到玛琳出来，纷纷转过头，带着善意的微笑，友好地向她点头示意。 还有人脱帽致意。 玛琳傻眼了。 这时，洛森从人群中走了出来，他走到玛琳面前，捡起一个滚到脚边的土豆，在她眼前晃了晃。 “早上好，马琳太太。” 他笑着说：“看来，我们的赌局，是我赢了。” “这些人……” 玛琳指着那群壮汉，又指了指堆积如山的木材：“他们都是……” “没错。”洛森说道：“他们都是我的朋友。我昨天跟你提过的。” 玛琳这才意识到，洛森昨天说的都是真的。 他真的结交了这么多朋友。 而且，这些可都是白人他们看向洛森的眼神里充满了尊敬。 这太不可思议了。 “好了，别发呆了。” 洛森拍了拍手，吸引了所有人的注意：“伙计们，开工之前，先把我们的临时住所安顿好。” 他指着几辆被改造成篷车的大马车说道：“在房子盖好之前，我们三个就先住在这里。厨房和生活用品一应俱全。” 玛琳看着那些准备充分的马车，心里五味杂陈。 接下来，工作正式开始了。 二十九名英裔死士展现出了惊人的行动力。 他们迅速地将木屋里所有的家具、杂物，全部搬了出来，整齐地分类放置在临时营地。 当屋子被清空后，拆除工作开始了。 那栋承载了玛琳一家记忆的老旧木屋，在不到两个小时的时间里，就被夷为平地。 玛琳和露西站在远处，看着这一切。 推平旧屋后，新的建设立刻开始。 他们按照早就画好的图纸，开始在原地挖掘地基。 那是一栋带有宽大门廊和漂亮凸窗的维多利亚风格二层小楼，比原来的房子大了不止一圈。 整个工地热火朝天。 人多力量大，这句话在此刻体现得淋漓尽致。 这些死士木工，各司其职，配合默契，效率高得令人咋舌。 拉线的，挖掘的，搬运废土的，衔接得天衣无缝。 按照洛森的特殊要求，他们的第一项重点工程，是先挖一个大型的地下室。 洛森站在一旁，看着死士们挥舞着铁锹，大块大块的泥土被飞快地刨出，心里直想笑。 对于他的死士们来说挖土简直就是与生俱来的天赋。 毕竟，他们的诞生，就源于泥土。 他们挖得又快又好，进度一日千里。 很快，一个巨大的深坑就在原地成型。 接下来，地下室的防潮、加固处理也立刻跟上。 专业的工序，一丝不苟的态度，让玛琳看得目瞪口呆。 与此同时，还有源源不断的木料、砖石、五金件等建筑材料，被一车一车地运送过来。 三狗再次展现了他的狩猎本领。 傍晚时分，拖着两头肥硕的麋鹿和一头野猪回来了。 浓郁的肉香很快就在营地的篝火上飘散开来。 正好给这些死士们加餐。 (本章完) 第21章 你不收就是看不起我 第21章 你不收就是看不起我 一周后，马林县法院的门口。 一场小规模的拍卖会正在进行。 拍卖品是已故农场主亚伯·克拉克的全部家产—— 一千八百多英亩的土地。 以及上面那片即将迎来大丰收的苹果园。 “一万九千五百块！还有没有人出价更高？一万九千五百块！” 拍卖官的唾沫星子在加州的阳光下飞舞。 周围几个农场主交头接耳。 显然这个价格已经接近了他们的心理极限。 这片果园虽然诱人。 但一口气拿出近两万美金的现金，对谁来说都不是一件轻松的事。 “两万！上帝啊，鲍勃家的疯子出到两万了！”人群中发出一阵惊呼。 一个大腹便便的男人得意地挺了挺肚子。 拍卖官正准备落槌。 一个穿着体面西装的男人分开了人群，不紧不慢地走上前。 “先生，我的当事人对参与竞价没有兴趣。” 他彬彬有礼地对拍卖官说道。 随即从公文包里拿出了一份文件。 “但作为死者亚伯·克拉克先生生前最大的债权人，我的当事人有权优先清偿这笔债务。” 他将那张三万美金的欠条递了过去。 当拍卖官和几个镇上的头面人物。 看到欠条上那高达三万美金的数额。 以及亚伯·克拉克那清晰无误的签名时，都倒吸了一口凉气。 喧闹的现场瞬间鸦雀无声。 接下来的事情就简单了。 在经过公证员的初步鉴定。 确认签名和纸张没有问题后，这场拍卖会便以一种滑稽的方式提前结束了。 整个农场的估价都不到三万美金，根本不足以清偿这笔巨额债务。 根据法律。 这片土地和果园的全部所有权，自然而然地落到了这位神秘的债权人手中。 依然是英裔死士。 其实，他本人站出来也可以。 根据1868年签订的《蒲安臣条约》。 大清国的国民有权在美利坚合法购置并拥有土地，其产权将得到美利坚宪法的保护。 同年通过的宪法第十四修正案更是明确规定。 任何州不得“拒绝给予其管辖权下的‘任何人’平等的法律保护”。 这里的关键词是“任何人”（any person）。 而不仅仅是“公民”（citizen）。 这意味着从宪法层面上讲。 华人地主和任何一个白人地主一样，拥有要求法律平等保护的权利。 但洛森也同样清楚。 这套写在纸面上的法律，在现实的美利坚西部，就是个笑话。 尤其是在加州。 这里的地方性法律明确规定：“华人，黑人，印第安人，以及其他所有非白人，皆不能在法庭上作为证人，指证任何一个白人。” 这就是美利坚法律最虚伪和最操蛋的地方。 它给了你拥有财产的权利，却剥夺了你用法律保护自己财产的能力。 这就好比法律允许你拥有一栋漂亮的房子。 但如果一个白人流氓冲进来，放火烧了你的房子，你就算亲眼看见了，也无权在法庭上指证他。 只要没有别的白人愿意为你作证，那个纵火犯就将逍遥法外。 当然，也不是没有解决办法。 那就是雇佣一个白人保镖。 当那个白人匪徒来烧你房子的时候，让你的白人保镖一枪打爆他的脑袋。 一个白人杀了另一个白人，大家都是白人兄弟，在法庭上就好说话多了。 但为了避免麻烦，洛森还是选择了英裔死士。 有白手套持有，和他本人持有，没有什么本质上的区别， 在新建房子的这一周时间里。 他手下又多出了超过二百多名悍不畏死的死士。 还只是他每天刷新29个名额的结果。 等系统升到下一级，每天刷新的数量就会暴涨到47个！ 那是什么概念？ 一天，就能凭空造出3支像芬尼安刀疤脸匪帮那种规模的队伍。 装备精良，枪法狠辣，悍不畏死，指哪打哪。 就问你怕不怕？ 那片苹果园虽然挂在他的名下，但他压根就没打算亲自去打理。 他派了五十名死士过去，接管、运营、采摘、销售…… 他只需要坐在家里，等着金灿灿的苹果变成亮闪闪的鹰洋就行了。 他只管要结果。 也就在苹果园产权尘埃落定的前两天。 在外面快活了足足一周的杰克和伊莎贝尔，终于回到了科尔曼·派克的庄园。 两人如胶似漆，没羞没臊地过足了瘾。 伊莎贝尔感觉自己像是重新活了一遍。 过去三十年的人生，都像是灰白的默片。 直到遇见杰克，她的世界才被涂上了浓墨重彩。 当得知那个死胖子科尔曼·派克早在几天前，就被悍匪被杀了之后，伊莎贝尔没有哪怕一点的悲伤。 是那个吝啬鬼在她被绑架后，先抛弃了她。 更何况，跟杰克比起来，那个死胖子简直就是一坨肥腻的猪油。 杰克比他强壮一百倍，英俊一百倍，温柔一百倍。 最重要的是，在某些方面，杰克更是神一样的存在。 跟杰克在一起，伊莎贝尔才知道原来做女人，可以这么快乐。 死胖子没有任何子嗣。 甚至连个沾亲带故的亲戚都没有。 在法律层面上，伊莎贝尔·派克，是他全部财产的唯一合法继承人。 于是，昨天伊莎贝尔就拉着杰克，到镇上的教堂火速登记结婚。 紧接着，今天又马不停蹄地赶到公证处。 签署了一份财产转让协议。 要把派克留下的三千英亩肥沃土地，以及所有的牛马和现金。 全部过户到她的新任丈夫——杰克·安德森的名下。 面对这份从天而降的巨大财富，杰克（此刻身体已被洛森接管）却严肃地拒绝了。 “不，亲爱的，我不能接受。” 他满是“为你着想”的深情。 “为什么？杰克，为什么？”伊莎贝尔急了，紧紧抓住他的手。 “伊莎贝尔，你听我说。” 杰克（洛森）捧着她的脸，温柔地说道， “你丈夫刚死，你就立刻改嫁，并且把所有财产都送给了我这个外人。 你有没有想过，镇上那些人会怎么议论你？ 他们会说你不守妇道，说你是个贪婪恶毒的女人，甚至会怀疑…… 是你我合谋害死了派克，为的就是侵吞他的财产。” “我不在乎！” 伊莎贝尔大声喊道，“我不在乎那些长舌妇怎么说！杰克，我只在乎你！” “可是我在乎！” 杰克（洛森）愈发温柔，“我不能让你因为我，而背上这样肮脏的骂名。这份财产，是派克留给你的，你就应该好好留着。” 伊莎贝尔彻底被感动了。 她觉得杰克简直就是上帝派来拯救她的圣人。 他不仅给了她新生，还在处处为她的名誉着想。 她哪里知道，这不过是洛森欲擒故纵的把戏。 他太了解这种恋爱脑了。 恋爱脑可不分男女。 你越是推开，她就越是要抓住你。 果不其然，伊莎贝尔哭着扑进了他的怀里。 “不，杰克，你听我说。” 她泣不成声，“这个庄园，这些土地，对我来说从来都不是家。 它只是一个囚禁我的牢笼！ 是派克用金钱打造的牢笼！ 现在，他死了，我自由了。 我唯一想做的，就是把这个牢笼，变成送给你的礼物！ 只有这样，它才有了意义！ 只有把它交给你，我才能彻底告别过去！” 她抬起泪眼婆娑的脸，近乎哀求的说道： “这是我唯一能表达我爱意的方式了。 求求你，杰克，收下它吧。 不然，我宁可一把火把它烧了！” 看着她这副模样，杰克（洛森）才终于长长地叹了口气，勉为其难的同意了。 “好吧，亲爱的。” 他抚摸着她的头发，“既然你都这么说了，如果我再拒绝，就是不尊重你的感情了，我收下。” “真的吗？！” 伊莎贝尔简直不敢相信自己的耳朵。 “真的。” 伊莎贝尔瞬间喜极而泣。 她踮起脚尖，疯狂地亲吻着杰克的嘴唇，仿佛要将自己的灵魂都献给他。 等她情绪稍稍平复，杰克（洛森）坏笑着捏住了她小巧的下巴。 “看在你今天这么乖的份上……” 他嘴角带着一丝邪笑，“我得好好地奖励你一下。” …… 两个小时后，在玛琳太太的农场，临时搭建的篷车里。 洛森缓缓睁开了眼睛。 他捻了捻自己的手指，仿佛还残留着某种细腻的触感。 很润。 (本章完) 第22章 好邻居很重要 第22章 好邻居很重要 科尔曼·派克的三千英亩肥沃土地就这样，不动声色地滑进了洛森的口袋。 这片地和之前申领的近五千英亩荒地， 有着本质区别。 荒地是潜力，是未来。 需要投入大量时间和金钱去开垦。 而派克的这三千英亩， 是实打实的现金奶牛。 被那个死胖子精心伺候了多年， 上面种满优质的牧草和作物， 马厩里塞满了膘肥体壮的牲口。 一接手，当天就能产生利润。 洛森的实力， 像加州疯狂生长的野草， 正以一种蛮横的速度膨胀着。 他个人生活品质的提升， 也同样肉眼可见。 仅仅一周。 就在玛琳太太破旧木屋的原址上， 一栋崭新的二层小楼， 拔地而起。 散发着松木清香和油漆味道。 它就像一个凭空出现的奇迹。 神速的原因， 是洛森采用了后世工地上最毫无人性的管理模式 ——两班倒。 六十名死士工人被分成两组， 除了吃饭和短暂休息， 像机器一样， 二十四小时不停歇地干活。 这些家伙不知疲倦， 不懂抱怨， 执行力高到令人发指。 效率自然也高到了天上。 当最后一扇玻璃窗被小心翼翼地装上， 工人们又了半天， 将里外打扫得一尘不染。 之后， 这支施工队， 便如同他们来时一样， 悄无声息地消失了。 洛森站在新家的门廊下， 背着手， 满意地审视着眼前的杰作。 这才是人住的地方。 典型的维多利亚风格， 线条优美，结构坚固。 一楼是宽敞的客厅、餐厅， 还有一个带新式铸铁炉灶的厨房。 最让洛森满意的， 是一间独立的盥洗室。 里面装着巨大的橡木浴缸， 连着小型的水泵和锅炉。 只要提前烧好水， 随时都能舒舒服服地泡上一个热水澡。 再不是用木桶将就。 二楼， 则是三间独立的卧室， 和一个小小的书房。 每一扇窗户都又大又明亮， 阳光可以毫无阻碍地洒进来， 玛琳太太站在洛森身边， 那双美丽的蓝眼睛里， 早已噙满了泪水，闪烁着晶光。 她简直不敢相信自己的眼睛。 那个冬天漏风，夏天漏雨破旧小屋， 就这样，变成了一栋她做梦都不敢想的漂亮房子。 “洛森……” 她带着一丝哽咽。 “这份礼物太重了。” “我不知道该怎么感谢你。” 她看着洛森，认真地问： “你那些朋友，真的不用付他们工钱吗？” “这怎么可能。” 洛森看着她泪光闪动的模样， 忍不住笑了起来， 之前的谎言也懒得再圆了。 “好吧，我承认，我骗了你。” “他们才不是我刚交的朋友。” “是我钱请来的工人，” “工钱早就付清了，一分钱都没少他们的。” 玛琳先是一愣， 随即又好气又好笑地瞪了他一眼， 伸出手指在他结实的胸口上轻轻戳了一下。 “你这个骗子！” 她嗔怪道。 “你刚来的那天晚上，看起来那么忠厚老实，” “我还以为你是个不会撒谎的好人。” “现在看来，你滑头得很！” “先说好，我可没钱付给你，一分都没有！” “嘿，我可没指望你付钱。” 洛森也开起了玩笑。 他摊开手，一脸理所当然。 “我钱盖这房子，” “主要也是为了我自己住着舒服。” “你这个房东太太，” “以后别找借口赶我走就行了。” “房子都是你盖的，我哪权力赶你走？” 玛琳又好气又好笑地白了他一眼， 那风情万种的模样， 看得洛森心里微微一荡。 “只要你愿意，想住多久就住多久。” 说完，她脸颊微红， 转身走进了屋子， 开始兴奋地收拾起这个崭新的家。 洛森看着她那丰腴窈窕的背影， 笑而不语。 “我有自己的房间啦！我有自己的房间啦！” 露西像一只快乐的小鸟， 在新房子里跑来跑去， 银铃般的笑声传出老远。 洛森自然不会亏待自己。 他早就给自己留下了二楼采光最好、 面积最大的那间主卧。 站在房间的窗前， 甚至能远眺到远处的小河 在主楼的旁边， 死士们还顺手搭了两间小巧而坚固的木屋。 那里，是二狗和三狗的住处， 兼具着保卫和仆人的双重功能。 一切都安顿得差不多的时候， 两匹骏马来到了农场。 是杰克和伊莎贝尔。 伊莎贝尔如今容光焕发， 洋溢着被爱情滋润的幸福光彩。 她见到玛琳后， 第一件事就是代表自己死去的前夫，向玛琳深深地道歉。 “玛琳太太，” “对于科尔曼生前对您土地的觊觎和骚扰，” “我感到万分抱歉和惭愧。” 她的态度非常诚恳。 “我向您保证，那样的事情，” “以后再也不会发生了。” “现在，那片农场已经属于我的丈夫，杰克。” 杰克微笑着对玛琳点了点头， 然后从口袋里拿出一小袋沉甸甸的银元， 递了过去。 “我们以后就是邻居了，玛琳太太。” 他总带着让人无法拒绝的亲和力。 “这是祝贺你们乔迁新居的一点心意，” “请务必收下。” 袋子里至少有三十枚鹰洋。 玛琳下意识地看向洛森，征求他的意见。 洛森笑着对她点了点头： “既然是邻居的心意，那就收下吧。” 玛琳这才接了过来。 趁着伊莎贝尔和玛琳、露西在门廊下聊天， 洛森将杰克叫到了一旁。 “小心点镇上那帮人。” 洛森低声叮嘱。 “镇长，还有几个议员，” “最近一直在调查你的底细。” 杰克应道：“是，老板。” “派克的死，” “还有你这么快就接手了他的全部财产，” “这让草莓镇的那些坐地户起了疑心。” 洛森的眼中闪过一丝冷意。 “他们想把你当成一个来路不明的骗子，” “只要能找到你身份上的任何一点瑕疵，” “他们就会像闻到血腥味的狼一样扑上来，” “想办法剥夺你的继承权，然后瓜分派克的土地。” 那几个上蹿下跳， 叫得最欢的议员的名字， 已经悄悄地上了洛森心里的小本本。 “明白。” 杰克点了点头。 “我会处理好的。” 杰克和伊莎贝尔没有待太久， 便告辞离开了。 他们走后， 玛琳心里最后的一桩心事，也放下了。 科尔曼·派克是她心头的一块大石。 现在这块石头不仅被搬开了， 新邻居看起来还是如此的友善和慷慨。 她再也不用担心有人会来抢夺她的农场了。 她走到洛森身边，终于还是没忍住好奇， 轻声问道： “洛森，你和杰克先生，你们认识？” 洛森转过头， 看着她那双充满探究的蓝眼睛， 只是随意地笑了笑， 给出了一个敷衍的答案。 “算是吧，都是朋友。” 玛琳却是个聪明的女人。 她立刻就从这敷衍的语气中， 听出了对方不想多谈的意思， 便识趣地没有再追问下去。 (本章完) 第23章 平克顿侦探来了？ 第23章 平克顿侦探来了？ 吃过晚饭，疲劳的马琳想早点休息。 崭新的木屋里， 弥漫着一股淡淡的木香。 玛琳躺在新床上，柔软舒适。 却翻来覆去，久久无法入眠。 月光透过干净的玻璃窗洒进来， 在地板上投下一片银霜。 她侧过身， 忍不住轻声自问。 “洛森…… 你到底，是个什么样的人呢？” 这个问题，像一团迷雾， 始终萦绕在她的心头。 他神秘，强大。 像一个矛盾的集合体， 你永远也看不透他到底在想什么。 “妈妈，你没睡着吗？” 黑暗中，露西的声音突然响起， 带着一丝睡意。 “哦，我吵醒你了吗，宝贝？” 玛琳连忙道歉。 “没有。” 露西翻了个身，蹭到玛琳怀里。 小脑袋枕着她的胳膊，低声说道： “我听到你在说洛森先生的名字。” 露西笃定地说道： “妈妈，洛森先生当然是上帝派来照顾我们的天使呀。” 玛琳被女儿这天马行空的比喻逗笑了。 “天使？为什么这么说？” “当然是啦！” 露西从她怀里坐起来， 在月光下认真地掰着自己的手指头， 一件一件地数着： “你看，在洛森先生来之前， 我们每天都吃玉米糊糊， 好久都见不到一点肉。” “可是他来了以后， 我们天天都有肉吃，我都长胖了！” “还有，以前科尔曼·派克那个坏蛋， 老是想抢我们的农场， 你每天都愁眉苦脸的。” “可是洛森先生来了， 派克就被强盗打断了腿， 再也不敢来了！” “还有还有，我们以前住的房子又破又旧， 下雨还漏水。” “可是洛森先生来了， 我们就住上了这么漂亮的大房子！ 我还有了一间属于自己的房间！” 小姑娘一件件地数着， 每一件都是发生在身边的， 实实在在的改变。 玛琳静静地听着， 脸上的笑意渐渐凝固， 取而代之的是一种深深的震撼。 她忽然意识到， 虽然洛森的来历和目的都神秘莫测， 但有一点是无法否认的： 自从这个年轻的东方男人闯入她们母女的生活后， 那些曾经压得她喘不过气来的难题， 竟然真的就这样一件一件地， 被轻描淡写地解决了。 她们的生活， 正在变得越来越好。 “妈妈，” 露西抱住玛琳的脖子， “我想，一定是上帝看到我没有爸爸太可怜了， 所以才派洛森先生这位天使来照顾我们…… 妈妈，你会和洛森先生结婚吗？” “噗——” 玛琳感觉自己的脸颊轰的一下， 烫得能煎鸡蛋。 “你这个小脑袋瓜里整天都在胡思乱想些什么！” 她又羞又窘， 伸手轻轻拍了一下女儿的屁股。 “不许胡说！ 洛森……洛森他才十七岁， 他还是个孩子呢！” 这个理由， 连她自己说出来都觉得有些底气不足。 果然，露西固执地摇了摇头， 一本正经地反驳道： “才不是！妈妈，洛森先生一点都不像十七岁！” “镇上那些二十多岁的男人， 在他面前看起来才像个孩子。” “我不管，我就愿意让他当我的新爸爸！” “你还说！” 玛琳为了阻止她， 干脆把她赶下床。 “好了，回你自己的房间睡觉去！ 再胡说八道，明天就不给你吃鹿肉了！” 露西做了个鬼脸， 嘻嘻哈哈地跑出了房间。 房间里重新恢复了安静。 但玛琳的心，却再也平静不下来了。 她走到窗边，撩开了薄薄的窗纱。 窗外的空地上， 洛森已经脱掉了上衣， 赤裸着精壮的上半身， 正在月光下默默地劈着木柴。 “砰……砰……” 沉重的斧头在他手中仿佛没有重量， 汗水顺着他日益清晰的肌肉线条滑落， 在古铜色的皮肤上反射着月光， 充满了野性的魅力。 玛琳的目光有些痴了。 她突然意识到， 洛森来到这个家， 今天，正好是第十六天。 这短短的半个多月， 他的变化，简直大到吓人！ 玛琳清楚地记得， 洛森刚来那天晚上的狼狈模样。 他消瘦得不成样子， 一米八多的身高， 看起来就像一根风一吹就要倒的细竹竿。 身上那件脏兮兮的工服， 散发着一股汗酸味。 头上还盘着一根枯黄的、 在她看来丑陋无比的辫子。 可现在呢？ 他的身体就像是被吹气球一样， 以肉眼可见的速度膨胀、结实起来。 肩膀宽了，胸膛厚了， 手臂和后背上， 已经能看到贲张的肌肉轮廓。 再加上那头清爽利落的寸头， 和那双无论何时都深邃有神的眼睛， 让他看起来，与半个月前判若两人。 就在这时， 正在劈柴的洛森，动作一顿。 他像是感应到了什么， 突然抬起头， 深邃的目光精准地射向了玛琳所在的二楼窗户。 玛琳的心脏漏跳了一拍。 像个偷看心上人的小寡妇被人当场抓包。 下意识地就往后一缩， 躲到了窗帘后面。 躲起来之后，她又觉得自己好笑。 这是我的房子，我光明正大地看， 凭什么要心虚？ 等她带着这点小小的懊恼， 重新探出头去看时， 院子里早已空无一人。 洛森和他那匹黑色的骏马， 已经消失在了夜色之中。马蹄踏在寂静的土路上， 洛森迎着冰凉的夜风， 脑中却在飞速地盘点着自己目前的实力。 来到这个该死的世界，已经十六天了。 【当前死士数量：322名】 三百二十二个绝对忠诚、 不畏死亡、 并且拥有各种专业技能的精锐手下。 这股力量，如果放在大清， 恐怕都能拉起一支军队，占山为王了。 就算是在地广人稀的加州， 也绝对是一股足以让任何势力都感到忌惮的力量。 “稳住，别浪。” 洛森在心里对自己说道。 他最大的优势，就是时间。 只要给他足够的时间， 他就能像白蚁一样，悄无声息地， 一点点地，蚕食掉整个加州。 现在，完全没有必要亲自去冒任何风险。 就在这时， 一股信息流汇入他的脑海。 是强尼那边传来的。 沉寂了一周之后， 他和另外几支爱尔兰死士小队， 终于又做了两票大的。 他们在两个相隔数百公里、 分属不同承包商的铁路工地上， 用同样的手法， 让二十三个刚刚抵达美利坚、 还在做着淘金梦的爱尔兰倒霉鬼， 变成了塌方事故下的亡魂。 二十三条鲜活的生命， 换来了6900枚冷冰冰的摩根鹰洋。 这笔巨款到账后， 洛森手中的现金， 终于突破了一万美金的大关。 不过， 距离他下一次升级所需要的一立方镍， 那个高达一万八千美金的目标， 还差着一截。 钱，还是不够。 不得不说， 南太平洋铁路公司那帮吸血鬼的嗅觉， 还是相当敏锐的。 强尼他们选择的作案地点， 已经是精挑细选，相隔极远， 而且分属不同的施工区域。 就算这样， 这种“爱尔兰新移民工伤死亡率”异常飙升的现象， 还是被下面的人层层上报， 最终引起了总部那些大人物的怀疑。 一份来自旧金山死士的情报显示， 铁路公司总部，并不认为这是单纯的意外。 他们怀疑， 是那些“该死的、贪婪的爱尔兰人”， 在故意制造事端， 有组织地骗取高额的工伤抚恤金。 为了查清真相， 铁路公司总部，已经大价钱， 从芝加哥请来了帮手。 平克顿国家侦探事务所。 得到这个消息， 洛森微微眯起了眼睛， 嘴角勾起一抹玩味的弧度。 平克顿。 这帮在美利坚西部历史上， 比任何一支亡命徒匪帮都要声名狼藉， 也都要冷血高效的家伙。 美利坚第一家， 也是最大的私人武装安保公司。 他们的标志是一只“永不闭合的眼睛”， 他们的行事准则只有一条 ——拿钱办事，不择手段。 罢工的工人、 印第安的酋长、 南方的邦联残党、 西部的大盗…… 只要价钱合适， 他们的枪口可以对准任何人。 从某种意义上说， 他们就是悬挂在法律之外， 专为资本家服务的刀剑。 洛森摸了摸下巴， 自言自语道： “大名鼎鼎的平克顿侦探…… 这么快就要登台亮相了吗？” (本章完) 第24章 狼群与鬣狗 第24章 狼群与鬣狗 那帮在铁路工地搞钱的爱尔兰死士。 四支小队，三十多人。 配合强尼做了三票。 现在看来，这条来钱快的路子，得暂停了。 继续下去，迟早会被平克顿那帮嗅觉比猎犬还灵的杂种盯上。 洛森从不打没准备的仗。 一个念头，瞬间通过无形的意识网络，传达给了强尼等死士。 撤离。 既然身份暴露，脸被人记住，就不必再回文明城镇了。 广袤的加州荒野，有的是地方让他们藏身。 洛森的脑中，一个新计划迅速成型。 他要再拉起一支匪帮。 马匹，枪支，弹药，补给……他现在都不缺。 他会让潜伏在各地的死士，像蚂蚁搬家一样，把最好的装备悄悄送到他们手上。 从今天起，洛森麾下，就有了两支满编的职业劫匪团。 为了方便指挥，他觉得有必要给他们起个响亮的名号。 刀疤脸芬尼安为首，风格更凶悍，专啃硬骨头的队伍，就叫“狼群”。 强尼为首，风格更灵活，擅长欺诈和渗透的新队伍，就叫“鬣狗”。 每支队伍都扩充到三十六人。 在1878年的加州，这绝对是顶级配置的悍匪团。 大部分所谓“帮派”，不过是几个或十几个亡命徒凑成的乌合之众。 像他这样组织严密，装备精良的匪帮，足以横扫任何没有军队驻扎的小镇。 “养猪”的买卖做不成了，下一步的创收，就得靠这两支队伍了。 洛森给他们下达了新的核心任务，主要分三类： 打劫商队。 尤其是往来于旧金山和内华达州银矿的运输队，里面装满了财富。 绑架富商。 加州的富人比他想象的要多，用他们的脂肪换取鹰洋，是划算的买卖。 最后是洛森最喜欢的——黑吃黑。 抢劫那些抢劫犯，黑掉毒贩和人贩子的黑钱。 这种买卖，干起来最没有心理负担，还能净化一下加州的犯罪环境。 随着他麾下的死士如蒲公英的种子般，不断渗透进加州的各个角落—— 码头工人，驿站马夫，酒吧酒保，甚至议员的仆人——他获取情报的能力也与日俱增。 一个成熟的犯罪产业链，正在悄然成型。 死士组成情报网负责收集信息。 狼群和鬣狗负责精准打击。 散布在各行业的死士组成销赃渠道，负责将赃物洗白。 情报、行动、销赃，一个完美的闭环。 洛森很清楚自己所处的历史时期。 1878年的美利坚，远没有后世看起来那么光鲜。 南北战争的创伤尚未愈合，联邦政府的权威，在广袤的西部更像一个遥远的符号。 军队主力，要么在南方执行重建收尾，要么被派去跟印第安人死磕。 各州闹的土匪，抢几个银行，在华盛顿大人物眼里，屁都算不上。 更重要的是，就在今年，国会通过了《地方民团法案》（posse comitatus act）。 这条法案，严格限制了联邦军队在国内执行非军事任务。 说白了，就是除非你公开造反，否则陆军没权力来围剿你这种“国内犯罪分子”。 抓匪徒，是各地治安官和联邦法警的活儿。 让那些一个镇子只有三五个警员的治安官，来对抗自己这两支精锐匪帮？ 那难度可不是一般的大。 所以，只要联邦军队不下场，能威胁到他发展的势力，还真不多。 平克顿侦探社算一个。 既然来了，迟早得跟他们碰一碰。 洛森这么晚还在外面，其实有更实际的目的。 他是来打猎的。 新房子什么都好，就是冰箱还没被发明出来。 肉类虽可以熏制和腌制，但洛森更喜欢新鲜的。 这几天鹿肉吃得有点多，哪怕玛琳的厨艺不错，也顶不住天天吃。 傍晚时分，三狗在农场北边林线附近，发现了一头大家伙的踪迹。 一头成年的加州黑熊。 洛森想换换口味。 他能清晰感觉到，自己身体的每块肌肉都像被重新锻造过。 经过半个多月的休养、充足的营养和系统改造，他的体质，已从刚穿越时的7点，提升到了13点。 别小看这几点的增长。 体质是综合属性，意味着洛森现在拥有更快的神经反应、更敏锐的视力和听力、更强韧的骨骼和肌肉。 以及一个熔炉般高效的消化系统。 这一切组合在一起，产生的不是加法效应，而是乘法。 猎杀一头熊，还是很有把握的。 借着月光，三人在林地边缘的乱石堆后，找到了那个大家伙。 那是一头成年黑熊。 坐在一棵倒下的巨木上。 用爪子费力地撕扯蜂巢，将大块蜂蜜往嘴里塞。 从体型判断，这家伙的体重超过了三百磅。 “真是个肥硕的畜生。” 洛森舔了舔嘴唇。 面对这种猛兽得小心，否则就被它跑了。。 他压低身体，观察地形和风向。 “三狗，” “你从下风口绕到它左后方那片灌木丛，不要靠太近。搞出点动静，把它引到右前方那块空地。” 三狗瞬间明白了洛森的意图，点了点头， 身形一矮，像狸猫般融入了夜色。 “二狗。” 洛森又转向另一边，“待在我身后二十码，子弹上膛。如果我失手，或者那畜生发狂冲过来，用你最快的速度把它放倒，明白吗？” “明白，老板。” 洛森这才取下自己的温彻斯特步枪，找了块岩石作为依托，将枪管稳稳架在上面。 他调整呼吸 对付这种皮糙肉厚的大家伙，除非用大象枪，否则射击躯干很难一击毙命。 一旦让它受伤发狂，不是拼命就是玩命跑，都很影响口感。 唯一的要害，就是脑袋。 这需要极致的精准和耐心。 时间一分一秒过去，林子里静得只剩下风声和黑熊咀嚼蜂蜜的声音。 突然，黑熊左后方的灌木丛里，传来一声细微的咔嚓声。 大快朵颐的黑熊动作一顿，硕大的脑袋转过去，黑豆般的小眼睛里闪着警惕的光。 紧接着，又一块小石子被丢出，砸在另一边的树干上，发出“啪”的一声轻响。 “吼……” 黑熊低吼一声，放下蜂巢，站了起来，朝着右前方那片空地挪动了几步。 完美的走位。 它正好将自己的侧面，完全暴露在洛森的视线之内。 月光照亮了它油亮的皮毛，也照亮了它那颗头颅。 洛森的呼吸在这一刻几近停止。 就是现在！ 洛森扣动了扳机。 “砰！” 一声枪响，划破了荒野的宁静。 那头黑熊身体猛地一震，左眼的位置瞬间炸开一个血洞。 子弹精准地钻了进去，将它的大脑搅成了一团浆糊。 这个三百多磅的黑熊，直挺挺地倒了下去。 沉重的身躯砸在地上，发出一声巨响。 一击毙命。 远处的二狗和三狗急忙跑了过来。 洛森吐出一口浊气，从岩石后站起身。 两人确认黑熊死透后，合力将这头猎物扛起，向农场走去。 “不错，明天可以吃烤熊掌了。”洛森心情大好。 就在这时，一股信息流窜入他的脑海。 是潜伏在索诺马县的死士传回的紧急情报。 “boss，南太平洋铁路公司的发薪火车，路线有变，今晚会经过索诺马县的圣罗莎镇（santa rosa）进行补给，停留一个小时，才会继续向北为沿线工地发薪。” (本章完) 第25章 发薪火车好啊，得劫！ 第25章 发薪火车好啊，得劫！ 发薪火车！ 洛森脚步一顿，眼睛瞬间亮得吓人。 这是条超级大鱼！ 金门海峡北岸，大大小小的铁路工地加起来，没有一百也有八十。 数千名工人的薪水，一次性发放，那得是多少钱？ 洛森估计，这趟火车上的现金，至少几万美金！ 甚至可能更多！ 要是能把它劫了还愁那一万多美金的镍？ 直接一步到位！ 洛森脑中已浮现出这趟发薪火车的全部信息—— 押运人员，火力配置，车厢结构，以及路线和时间。 唯一的难题，是时间和距离。 圣罗莎镇在隔壁县的中心。 从他这里骑马赶过去，最快也要五六个小时。 派“狼群”或者“鬣狗”奔袭，时间都来不及。 洛森在索诺马县也安插了些死士，数量不多，都是英裔白人。 这些人暂时不能干脏活。 幸好，那趟火车抵达圣罗莎镇的时间，也得是午夜两点了。 这就给了他足够的可操作空间。 一个大胆的计划在他脑中成型。 “二狗，三狗，你们先把熊弄回去。” 说完，他跨上马赶紧回去开始规划。 “命令，索诺马县，代号‘铁匠’、‘木匠’的死士，立刻前往圣罗莎镇，在‘老爹枪械杂货铺’的后巷待命。” “命令，索诺马县所有其余死士，放下手中一切事务，用尽办法，在午夜前凑齐三十匹快马，在圣罗莎镇以东五英里的红木林汇合。” 一道道指令，如手术刀般切割着这个夜晚。 老爹枪械杂货铺，是死士早就摸清的点。 那个老家伙不仅卖农具，还做军火生意，存货足以武装一个排。 奔袭或撤退，马匹跟枪支一样重要。 一切安排妥当。 洛森的意识，如同高踞云端的上帝，俯瞰着整个索诺马县。 他看着自己的棋子们，在夜色中悄然移动，各就各位。 此时，洛森的身体已回到家里。 他脱掉衣服，静静躺在床上，双手枕在脑后，凝视着天板。 他已做好亲自指挥这场豪赌的准备。 午夜的钟声，在圣罗莎镇老旧的教堂里，敲响。 对镇上绝大多数居民来说，这只是又一个平淡夜晚过去了一半。 时候到了。 洛森将意识沉入系统，锁定了那两个早已在“老爹枪械杂货铺”后巷就位的死士。 【每日刷新额度：29/29】 【刷新人种：爱尔兰裔】 【刷新地点：已锚定】 【确认刷新！】 后巷最深沉的阴影里，空气发生轻微扭曲。 没有光，没有声音，二十九个高大健壮的身影，如地狱幽灵般悄无声息地凝聚成型。 清晰的指令，已通过精神链接，直接烙印在他们脑海里。 “行动。” 巷子里，一个看守杂货铺后门的打更人，正靠墙打瞌睡。 他没来得及发出一点声音，一个黑影从他身后闪出，一记手刀精准地劈在他后颈。 打更人身体一软，像个破麻袋一样被拖进黑暗。 “咔哒。” 一根铁丝捅进老旧的铜锁，灵巧地拨弄几下，后门应声而开。 三十一个黑影，鱼贯而入。 老爹枪械杂货铺，与其说是杂货铺，不如说是小型军火库。 空气中弥漫着枪油、皮革和硝石混合的味道。 墙上挂满长枪短炮，柜台下的箱子里塞满了子弹。 死士们快速搜刮。 “温彻斯特m1873，一人一支。” “柯尔特和平缔造者，一人两支。” “子弹，每人一百五十发，塞满所有口袋。” “那边的柜子里有雷明顿喷子，再拿上五支。” 指令在他们脑中响起，他们便如同本能一般，疯狂地武装自己。 检查枪膛，拉动枪栓，将一颗颗子弹压入弹仓。 除了枪支弹药，洛森还发现了意外之喜。 地下室里，竟藏着整整两箱烈性炸药。 “很好，都带上。” 于是，二十九个爱尔兰壮汉，就摇身一变，成了一支武装到牙齿的突击队。 他们背着长枪，腰插两把左轮，口袋里塞满子弹，还有几个人则抱着那几捆炸药。 就在他们完成武装时，杂货铺后巷传来了马蹄声。 是当地的死士们，他们按照指令，或偷或抢，凑齐了三十多匹快马。 没有一句废话。 死士们将武器挂上马鞍，翻身上马。 整个过程安静得诡异，只有马儿不安的响鼻声，和皮革与金属的碰撞声。 一支午夜诞生的幽灵骑兵，在沉睡的小镇里，悄然集结完毕。 “出发。” 洛森的第二道命令下达。 三十多骑人马，如一股黑色的溪流，淌出小巷，汇入空旷的街道。 他们控制着马匹慢行，马蹄上甚至裹了麻布以减轻声响。 当他们彻底离开小镇，踏上通往东部山区的土路时，领头的死士猛地一挥手。 “驾！” 霎时间，三十多名骑士同时催动坐骑。 战马开始狂奔，密集的马蹄声如战鼓般敲碎了深夜的宁静。 他们在月光下拉出一道长长的黑色剪影，朝着预定的伏击地点席卷而去。 伏击点，是洛森通过情报精心挑选的绝佳所在。 那是一段铁轨的急转弯处，火车到此必须降到最低速。 铁轨两侧是陡峭的岩壁，形成一道天然峡谷。 这意味着，火车一旦出事，将进退维谷，车上护卫也无处可躲。 这支幽灵骑兵抵达了目的地。 “干活。” 死士们翻身下马，立刻分工。 六名死士抱着炸药，熟练地将一捆捆油纸包固定在弯道最内侧的铁轨下方，用泥土碎石掩埋，只留下引信头。 另一名死士则拉着长长的引线，一路铺设到百码外的一块巨岩后。 其余的死士，则敏捷地爬上峡谷两侧的岩壁。 他们寻找最佳射击点，架起长枪，黑洞洞的枪口从岩石缝隙中伸出。 一切准备就绪。 整个山谷，重新恢复了死一般的寂静。 三十多个悍匪，如岩石雕塑般潜伏在黑暗中，一动不动。 他们的耐心超越人类极限，不会感到紧张、疲惫或恐惧。 他们只是在等待。 时间在等待中流逝。 夜风吹过峡谷，发出呜呜的声响。 又等了半个小时。 一阵轻微的震动从地底传来。 紧接着，一声悠长的汽笛划破午夜的寂静，在山谷间回荡。 埋伏在最高处的死士，向洛森发回信号。 “目标出现。” 远方地平线，一个黑点由远及近，逐渐变大。 火车来了。 (本章完) 第26章 劫火车 第26章 劫火车 夜色中，钢铁巨兽轰鸣着穿行。 车轮与铁轨的撞击，发出单调的哐当声。 除了烧煤的火车头，后面只挂着三节车厢。 前后两节是守卫车，中间那节是装载着现金的发薪车厢。 大部分的护卫，正东倒西歪地靠在座椅上，鼾声四起。 在中间的发薪车厢里，南太平洋铁路公司的薪资经理——亚瑟·詹宁斯，却辗转难眠。 他端着一杯威士忌，借着车厢里摇曳的煤油灯光，凝视着窗外飞速倒退的的荒野，总觉得有不祥的预感。 他想起了在德州的杰西·詹姆斯那伙杂种，他们就喜欢抢火车。 听说加州这边也好不到哪去。 不过，一想到这次公司配备的二十多名全副武装的安保人员，詹宁斯的心又稍微安定了一些。 这些人都是从退伍军人里招募的好手，装备精良，经验丰富，对付一般的毛贼，应该绰绰有余了。 来到加州已经三天，金门海峡南岸那些工地的薪水都已顺利发放，一路风平浪静。 “也许是我想多了。” 詹宁斯又喝了一口酒，酒精让他紧绷的神经舒缓了不少。 他现在只想尽快完成北岸的发薪任务然后拿着丰厚的奖金回去。 他年轻漂亮的情人，上个月刚给他生了个大胖小子。 他已经受够了家里那个又老又肥、只会抱怨的黄脸婆。 回去之后，就得想办法跟她离婚，最好能让她少分走一点财产，还不能让她闹得太厉害。 就在詹宁斯盘算着自己那点风流韵的时候…… “轰隆！” 一声巨响猛地从车厢底下传来！ 紧接着，詹宁斯感觉整个世界都颠倒了。 他手中的酒杯脱手而出，身体被一股无法抗拒的巨力狠狠抛向空中。 在一阵天旋地转和金属撕裂的刺耳尖啸中。 这节车厢，像一个被巨人踢飞的玩具飞了起来！ 他最后的意识是脑袋重重地撞在了车厢的顶棚上。 洛森的死士们在铁轨下埋设的炸药，量实在是太足了。 狂暴的冲击波，将坚固的铁轨炸得像麻一样扭曲变形。 火车头冲出轨道，地上翻滚着，犁出一道深深的沟壑，最终侧翻在地，蒸汽管道爆裂。 三节车厢也无一幸免，全部脱轨，翻倒在铁轨两侧的乱石堆里。 南太平洋铁路公司重金聘请的安保人员们，被这突如其来的灾难颠得七荤八素。 有几个倒霉蛋，直接被甩出去的重物砸中，当场就昏死了过去。 剩下那些也都头破血流，晕头转向。 翻倒的车厢里，乱作一团。 洛森麾下的死士们，根本不会给他们重整旗鼓的机会。 三十多支温彻斯特步枪，喷吐出死亡的火焰。 “砰！砰！砰！砰！砰！” 密集的枪声，在山谷间回响。 子弹像一场钢铁的暴雨，朝着那两节翻倒的守卫车厢泼洒过去。 车厢的木质结构，在步枪子弹面前，脆弱得就像纸糊的一样。 子弹轻而易举地穿透了车壁，在狭小的空间内疯狂地跳弹，收割着人命。 “敌袭！反击！fuck！我的腿断了！” “他们在哪里？我看不见！” “我的枪呢，救命！” 守卫们被困在扭曲变形的车厢里，连敌人的位置都找不到，就成了活靶子。 偶尔有几枪零星的还击，也只是徒劳地在岩壁上溅起几点火星。 这是一场单方面的屠杀。 不到五分钟，枪声渐息。 两节守卫车厢，已经被打得千疮百孔，再也没有任何动静传出。 …… “哗啦！” 一盆冰冷的溪水，浇在了亚瑟·詹宁斯的脸上。 他一个激灵，从昏迷中醒了过来。 詹宁斯感觉身下有些软，还黏糊糊的。 费力地低下头，看清了自己躺着的地方后，把隔夜饭都吐了出来。 他居然是躺在一堆尸体上。 那二十多个武装护卫全都变成了冰冷的的尸体。 而在他面前。 三十多个手持长枪的黑影，沉默地将他包围。 那些从守卫身上缴获的枪支，已经被他们挂在了马鞍上。 那个装满了钱财的巨大保险箱，也被他们从变形的车厢里拖了出来，就摆在尸堆旁边。 其中一个劫匪，将还在冒着青烟的枪口，顶在了詹宁斯的额头上。 “听着，肥猪。” 劫匪带着一股浓重的爱尔兰口音： “给你两个选择。 一，把那该死的保险箱给我们打开，你活。 二，我们自己用炸药把它炸开，你死。 选吧。” 詹宁斯裤裆一热，一股暖流不受控制地涌出。 这他妈的，根本就没得选。 他连滚带爬地来到保险箱前，用颤抖得如同帕金森症发作的手，转动着密码盘，打开了那扇沉重的铁门。 门开的瞬间，附身匪徒的洛森眼睛亮了。 保险箱里，码放着一迭迭用油纸包好的钱币。 有闪着漂亮银光的摩根银元。 有带着老鹰图案的墨西哥鹰洋，还有少量大面额的纸质美钞。 劫匪们立刻上前，将所有的钱都倒进几个巨大的麻袋里，飞快地清点着。 “老大，发财了！总共差不多有两万五千块！” 洛森开心不已，总算没有白忙活。 他翻身上马，让麾下死士带着几大袋沉甸甸的财富，消失在黑暗的旷野之中。 在半路上，这笔巨款被迅速拆分。 大部分的钱被交给了二十多个早已等候在此的英裔死士。 他们将化整为零，扮成普通的旅客和商人，分批次，通过不同的路线，前往索萨利托码头。 再乘坐渡轮，最终在旧金山汇合。 这样化整为零，目标小，不会引人注意。 那支新生的爱尔兰劫匪团，没有进任何城镇，直接一头扎进了广袤的荒野之中，潜伏起来。 “狼群”和“鬣狗”既然都潜伏在马林县，那这支新生的，更加疯狂的队伍，就潜伏在索诺马县好了。 洛森给他们起了个新名字——“骚狗”。 嗯，下一支匪帮的名字就叫“重托” 劫匪走后。 亚瑟·詹宁斯颓然地坐在堆满尸体的事故现场。 像一条被抽掉了脊梁骨的狗。 全死了，二十多个护卫，全都死了。 就他一个人活了下来。 他不知道回去之后，该怎么跟公司交代。 等待他的轻则被辞退。 重则甚至可能会被当成劫匪的内应，送上法庭。 一阵马蹄声由远及近。 五六个骑着马，挑着油灯的人到了。 为首的是个中年男人。 “我是索诺马县的警长，布罗迪。” 他翻身下马，看着眼前这地狱般的景象，眉头紧紧地皱了起来：“上帝啊，这到底是怎么回事？” “警长？” 詹宁斯像是看到了救星，尖叫起来：“你们怎么现在才来？劫匪早就跑得没影了！” 布罗迪警长没有理会他的抱怨，问道：“看清劫匪的长相了吗？有多少人？” “他们都蒙着脸！有三十多个！” 詹宁斯喘着粗气说道：“但我听得出来！那口音是爱尔兰人！就是那群该死的、整天醉醺醺的爱尔兰杂种干的！” “爱尔兰人？” 布罗迪警长的眉头皱得更深了。 镇上那家被洗劫一空的杂货铺，据说也是一群说着爱尔兰口音的暴徒。 看样子，是同一伙人了。 该死的，索诺马县什么时候来了这么一支无法无天的匪帮？ 就在这时，黑暗中又有马蹄声传来。 (本章完) 第27章 有人不想要体面 第27章 有人不想要体面 “站住！什么人？” 布罗迪和他的警员们如临大敌。 纷纷举起了手中的霰弹枪和左轮，对准了声音传来的方向。 马蹄声停了下来。 黑暗中，一个声音响起。 “先生们，放下你们的武器，不要惊慌。” 三名穿着黑色风衣，头戴礼帽的男人，从黑暗中缓缓走了出来。 “这件案子，由平克顿侦探事务所接手。” 平克顿的侦探们到了。 为首的叫格雷夫斯，是平克顿芝加哥分部的一名高级探员。 他蹲下身，捻起一点铁轨旁的泥土，放在鼻子下闻了闻。 “硝化甘油的量很大，手法很专业。 炸药的位置，正好在弯道最薄弱的承力点，能确保火车头和车厢以最彻底的方式脱轨。这不是普通的劫匪能干出来的活儿。” 他走到一节被打成筛子的守卫车厢旁，用手指抠出一颗变形的弹头。 “点四四-四十口径，温彻斯特。他们从峡谷两侧的高地进行交叉火力覆盖。 看看这些弹孔，密集，且大部分都集中在车厢的中下部。他们根本没打算给车里的人任何活命的机会。” “又是爱尔兰人。” 他身边的另一名侦探，看了一眼幸存者詹宁斯的口供记录，冷哼一声。 “在工地上骗抚恤金，下了工地就组成匪帮到处抢劫。这群肮脏的、只会喝威士忌和繁殖的土豆佬，是时候该清理一下了。” “一个三十多人，训练有素，行动狠辣，并且拥有充足火力的职业匪帮，这不是本地警长能对付的。” 格雷夫斯对属下下达指令：“立刻给芝加哥分部发电报，让他们把行动队调过来。 但在那之前，我们需要情报。 把马林县和索诺马县仔细盘查，我要知道最近三个月，所有进入这片区域的外来人口信息，尤其是爱尔“兰人！” 他又补充道：“另外，给南太平洋铁路公司总部发一份安全建议。从今天起，他们旗下的所有工地，招工的时候都谨慎一点。尽量，不要再用爱尔兰人了。” 与外界的风声鹤唳截然不同，玛琳的农场，很宁静。 洛森在那张柔软的大床上睁开眼境。 行动非常顺利。 超过两万五千多的鹰洋和美钞，此刻已经化整为零。 由二十多名英裔死士，分批次，通过不同的路线，踏上了前往旧金山的旅途。 他从不追求速度，稳妥才是第一位的。 哪怕上七天时间，只要能确保这笔巨款安全地变成下一级升级所需的镍，那就完全值得。 等到货款两清，他就能顺利升到8级。 到那时，每天刷新的死士数量，将达到47名。 “只是不知道，升到9级，又需要什么昂贵的玩意儿。” 洛森伸了个懒腰：“希望别他妈的是钻石。” 他不急不躁。 他对二狗和三狗吩咐了一声，让他们注意警戒后，便翻了个身，沉沉睡去。 次日，索诺马县的枪械杂货铺被洗劫一空，以及南太平洋铁路公司的发薪火车被炸毁、全车护卫无一生还的骇人消息，传遍了金门海峡北岸。 恐慌和愤怒在各个城镇的酒馆和街头巷尾蔓延。 “又是那些该死的爱尔兰人！我就说，他们就不该被允许踏上我们美利坚的土地！” “他们除了酗酒、打架和闹事，还会干什么？一群好吃懒做的蛀虫！” “我邻居的农场就雇了几个爱尔兰人，我得提醒他，小心点那些酒鬼！” 在洛森麾下死士的有意推波助澜下，一股强烈的、针对爱尔兰人的敌对情绪开始酝酿。 索诺马县的布罗迪警长，正焦头烂额地配合着平克顿侦探社那几位的探员，展开大规模的排查。 在草莓镇。 镇议会的几个老家伙，和治安官巴恩斯，终于对那杰克·安德森，展开了调查。 “他说他是从南方来的？” 在镇长办公室那间烟雾缭绕的屋子里。 亨德森议员，同时也是镇上的大地主，慢悠悠地吐了个烟圈：“这时机，是不是太他妈的巧了点？” 巴恩斯沉思道：“科尔曼·派克刚被人干掉，他的漂亮老婆就继承了全部产业，转头就嫁给了这个杰克，还把三千英亩的土地拱手相送。就算是三流的剧作家，都不敢编这么离谱的故事。” “虽然从流程上看，这一切都合法得挑不出一丝毛病。” 亨德森议员接过话头：“先生们，我们必须明白一件事。派克那三千英亩的土地，可不是普通的荒地，那是我们草莓镇最肥沃、最核心的资产！ 那是属于我们草莓镇的财富！怎么能不明不白地落到外地人手里？” “你的意思是？”镇长看向他。 “我的意思是，巴恩斯警长，” “你得好好查查。这个杰克，是不是跟杀害派克的凶手，有什么不可告人的联系？人民需要真相，派克也需要正义。 如果能证明这一切都是一场阴谋，那么，这份继承权，自然也就不作数了。到时候，这片土地由县里代管，我们镇议会，自然有责任，确保它能落到‘自己人’的手里。” 巴恩斯警长沉默了片刻，端起咖啡杯喝了一口。 “我会去查的。” 这帮老狐狸刚开始有所动作，洛森就知道了。 此刻的他，正悠闲地翘着二郎腿。 旁边的大铁锅里正咕嘟咕嘟地炖着东西。 锅里炖的是昨晚那头黑熊的熊掌。 不远处，三狗正在整理着那张熊皮。 整张皮毛油光水滑，除了左眼窝处一个不起眼的弹孔，再没有其他损伤，堪称完美。 “好好鞣制，别弄坏了。” 洛森指点道：“等弄好了，去镇上找个手艺最好的裁缝，给咱们做件熊皮大衣出来，冬天穿肯定暖和。” 草莓镇是个好地方。 他已把这里当成自己的大本营。 既然镇上那帮尸位素餐的老东西，不愿意遵守游戏规则。 非要用些上不得台面的手段来试探他的底线…… 也没什么。秩序既然存在，就意味着可以被打破，然后重建。 既然他们不愿意体面，那就帮他们体面。 把草莓镇的镇长，议员，治安官都换成自己人，应该是个不错的选择。 (本章完) 第28章 谁是狐狸，谁是猎人 第28章 谁是狐狸，谁是猎人 格雷夫斯和他的探员们， 以索诺马县为中心，开始向四周排查。 他们不像地方警察那样无能。 侦探们更为系统和阴险。 他们深入有爱尔兰人聚集的酒馆、工地和廉价棚户， 盘查最近三个月内，来到这片土地上的外来者。 任何人履历上存在一点点可疑之处， 都会被他们记录在案，成为重点怀疑对象。 对此，洛森倒不是很担心。 他麾下那些爱尔兰裔死士， 无论是狼群、鬣狗，还是新成立的骚狗， 都潜伏在广袤的荒野之中。 那些被他安插在各个城镇里的死士，则基本都是英裔白人。 他们现在都是合法的美利坚公民，都有正经的工作。 平克顿就算把眼睛查瞎了， 也查不到他们头上。 但，任由这帮家伙像苍蝇一样到处乱飞， 势必会影响到洛森后续的部署和势力扩张。 洛森已经把这片土地视作他的牧场。 他不喜欢有不受控制的猎犬，在他的牧场里乱嗅乱闻。 “不受控制的猎犬那就是野狗，打死算了。” 与此同时，南太平洋铁路公司总部， 也因为这次的劫案震怒。 两万五千美金的损失和二十多名护卫的惨死， 像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了这家铁路巨头的脸上。 愤怒的高层向平克顿侦探事务所下达了死命令—— 不计代价，在最短的时间内， 把那群该死的匪徒缉拿归案，送上绞刑架！ 愤怒归愤怒， 但现实问题却更加迫在眉睫。 加州数十个工地上成千上万的劳工， 还等着他们的薪水过活。 如果下一批薪水不能按时发放， 那几乎可以肯定， 一场席卷整个北加州铁路线的工人大罢工，将无可避免地爆发。 于是。 南太平洋铁路公司决定，将会再派一辆发薪火车过来。 这一次负责押送的不再是那些普通的武装护卫。 将由平克顿侦探事务所， 亲自从芝加哥和旧金山，抽调一支精锐的行动队，全程武装押运。 平克顿的行动队是侦探事务所最锋利的獠牙。 他们的成员都是从南北战争的退伍老兵、边境的赏金猎人。 以及前任的联邦法警中，精挑细选出来的冷血杀戮机器。 他们装备着最新式的步枪和柯尔特转轮步枪， 熟悉追踪、渗透、爆破和近身格斗。 他们是资本家的私人军队，是法律的阴影。 双手沾满了罢工工人和亡命之徒的鲜血。 当这个消息通过情报网络，传到洛森的耳中时。 他正坐在自家门廊下， 用一把锋利的小刀削着苹果。 “呵。” 他发出了一声意味不明的冷笑。 这分明就是一个陷阱。 南太平洋铁路公司那帮的家伙想用现金作为诱饵。 引诱他再次出洞， 然后让平克顿的行动队将他连人带马，一起撕碎。 “想玩钓鱼执法？” 洛森将一块苹果扔进嘴里， 清脆的咀嚼声在安静的空气中格外清晰。 “好啊，如你们所愿。” 他眼中的凶光一闪而逝。 我能抢你第一次， 自然也就能抢你第二次。 与此同时，草莓镇。 治安官巴恩斯带着两名警员， 再次闯进了杰克和伊莎贝尔的庄园。 “安德森先生。” 巴恩斯皮笑肉不笑地说道，“有些事情，我越想越不对劲，还得再找你聊聊。” 伊莎贝尔立刻像一只被侵犯了领地的母狮，挡在了杰克身前： “巴恩斯警长！你到底想干什么？这件事不是已经结束了吗？” “结束？远着呢，夫人。” 巴恩斯绕开她，死死地盯着杰克。 “我来帮你回忆一下。那伙劫匪，为了抢钱，把派克先生的腿打断了两次，还绑架了你。 这说明他们是何等的凶残。但后来，派克先生因为没有支付赎金，他们就杀了他。对吗？” “是又怎么样？”伊莎贝尔反问道。 “怎么样？”巴恩斯冷笑一声。 “奇怪的地方就在这里！他们为了钱能杀人，但你，安德森先生把他们的人质，也就是这位漂亮的夫人，从他们手里救了了出来，断了他们最后的财路。” “按理说，他们应该把你碎尸万段才对。可结果呢？他们居然就这么销声匿迹了？” 他向前一步，咄咄逼人地说道： “这他妈的根本不合逻辑！” “唯一的解释就是，你，杰克·安德森，跟那伙劫匪根本就是一伙的！这一切都是你们演的一出戏！” 面对这番指控。 杰克只是平静地看着他。 “治安官先生，你的想象力，可以去写一本三流小说了。” “那伙劫匪为什么没有来找我报复，我怎么会知道？也许他们觉得我的妻子没价值了，跟我这个无名小卒拼命不值得。 也许他们有了更大的目标。总之，我没有跟任何劫匪勾结。你想抓我，可以，拿出证据来。” “证据？我会找到的！” “在你找到之前，就请你离开我的房子。” 杰克开口驱逐他们。 “你！”巴恩斯被噎得脸色涨红。 伊莎贝尔更是毫不客气地斥责道： “巴恩斯警长！杰克是我的救命恩人！也是我现在的丈夫！我不允许你这样污蔑他！请你立刻离开！” “嘿，别以为你们不承认，我就拿你们没办法。” 巴恩斯也没有了耐心，脸上露出了狰狞的笑容。 “我告诉你们，平克顿侦探事务所的探员，现在正在各个城镇，调查所有可疑的外来者。我会把你的情况上报给他们。” 他凑近杰克，恶狠狠地低声说道： “那帮家伙，可没我这么好的脾气。” “落到他们手里，就算你没罪，也得脱层皮。” “你好自为之吧，英雄。” 说完，治安官巴恩斯冷哼一声， 带着警员离开。 他没有在开玩笑。 离开庄园后，他立刻派人赶往平克顿探员们在索诺马县设立的临时办事处。 将关于杰克·安德森的所有可疑之处，报告给了格雷夫斯探员。 于是，在第二天的下午。 三名穿着黑色风衣，头戴礼帽的男人，骑着马出现在了草莓镇那条长长的车道尽头。 (本章完) 第29章 加州，我们说了算 第29章 加州，我们说了算 草莓镇，镇议会。 今天，这栋镇上最气派的二层小楼里， 正举办着一场气氛热烈的午宴。 满脸油光的镇长和以亨德森为首的几名镇议员。 正像众星捧月一般，围着三位远道而来的贵客。 治安官巴恩斯也作陪在旁，脸上堆着谄媚的笑容。 那三位客人，正是平克顿侦探事务所的高级探员，格雷夫斯和他的两名助手。 “格雷夫斯先生，我代表草莓镇全体居民，敬您一杯！” 亨德森议员举起手中的威士忌，满脸红光。 “您的到来，就像阳光驱散了乌云，让我们这些安分守己的公民，重新看到了秩序和希望。” 格雷夫斯连酒杯都懒得碰一下， 只是用餐巾擦了擦嘴，灰色的眼睛里没有丝毫波澜。 “省省吧，议员先生。” “我不是来参加你们乡下人的派对的。” “事实上，就算你们不派人去请，我们也正准备过来。” 宴会桌上的气氛，瞬间有些尴尬。 格雷夫斯毫不在意。 他从上衣口袋里掏出一张地图，铺在桌上， 用手指在草莓镇的位置上，重重地点了点。 “根据我们事务所的情报分析，最近这一个月，所有发生在北加州的、跟爱尔兰人有关的恶性犯罪，其源头都指向了你们这个小镇。” 他的手指在地图上划出一道线，连接到不远处的一个标记点。 “第一起。铁路工地发生的‘矿难’，六个爱尔兰人‘意外’死亡，铁路公司赔了整整一千八百块鹰洋。那个工地，就在你们草莓镇附近。” 他又点了点另一个地方。 “前几天被洗劫的发薪火车，根据幸存者的描述，动手的也是一群爱尔兰口音的劫匪。 我们查到，那群劫匪在动手前，洗劫了索诺马县的一家杂货铺，抢走了大量的枪支弹药。 而那家杂货铺的老板称，那伙人，是从马林县的方向过来的。” 格雷夫斯如同鹰隼般扫过在场的每一个人。 “所有的线索，最终都流向了你们这里。” “草莓镇，现在是最可疑的地方。” 治安官巴恩斯连忙插话，试图将火力引开： “格雷夫斯先生，您说得对！我们也觉得镇上出了问题！尤其是那个叫杰克·安德森的外来者，他的嫌疑非常大！” “那个继承了派克农场的幸运儿？” 格雷夫斯嘴角勾起一抹不屑的冷笑。 “巴恩斯警长，你的报告我看过了。” “那还用得着怀疑吗？” 他身体前倾，双手撑在桌上，说道： “像那种来路不明的杂种，根本不需要证据。” “我们的办事流程很简单——先抓了再说。” 他瞥了一眼在场兴奋得脸色发红的议员们，慢悠悠地补充道： “你们可以放心，在平克顿的审讯室里，还没有撬不开的嘴。” “不管他跟那伙劫匪有没有关系，不出三天，他就会哭着喊着，承认自己是杀害派克的凶手。” “我保证。” “太好了！” “这就太好了！” 亨德森和镇长等人，几乎要从椅子上跳起来。 他们交换着心照不宣的、充满贪婪的眼神。 只要抓了杰克，这个案子就成了铁案！ 到时候，他们有的是办法，把所有的罪名都做得天衣无缝。 杰克名下那三千英亩的肥美土地， 自然也就不再属于他了！ 就在这群人举起酒杯，准备提前庆祝胜利的时候…… “咚……咚咚……咚咚咚……” 一阵奇怪的声音，从窗外传来。 起初，那声音很轻，像是远处的雷鸣。 但很快，那声音就变得越来越响，越来越密集，越来越清晰！ 那是马蹄声！ 不是三五匹，而是几十匹战马， 在用一种奔袭冲锋的姿态，疯狂地践踏着大地！ 整个二层小楼的玻璃窗， 都开始在这股如雷的蹄声中，嗡嗡作响！ “怎么回事？” 镇长吓得手一抖，威士忌洒了一裤子。 所有人都冲到了窗边。 小镇的主干道上，尘土飞扬。 三十多名头戴毡帽、黑布蒙面的彪悍骑士。 已经将这栋议会小楼围了起来！ 阳光下，他们手中那一把把温彻斯特步枪的枪管， “我的上帝啊……” 亨德森议员的双腿一软，瘫倒在地。 光天化日！ 在镇子的中心！ 攻击议会！ 这些该死的悍匪，他们是疯了吗？ “fuck！！” 三名平克顿侦探，是全场最先反应过来的。 “是劫匪！隐蔽！准备还击！” 格雷夫斯一脚踹翻了身前的宴会桌。 厚实的橡木桌板，成了他最完美的掩体。 他拔出腰间的柯尔特左轮，对着窗外就扣动了扳机。 “砰！” 与此同时，外面的“狼群”匪帮，也发起了攻击。 芬尼安根本懒得废话， 只是举起手中的步枪，朝着二楼的窗户开火！ “砰！砰！砰！砰！砰！” 三十多支步枪和霰弹枪，在同一时间开火。 密集的子弹，将议会小楼的正面墙壁和窗户全覆盖！ 木屑纷飞，玻璃碎了一地！ 子弹撕裂空气的尖啸声，和钻入木头的沉闷声响成一片。 镇长和议员们发出杀猪般的尖叫， 连滚带爬地躲到了桌子底下和墙角，吓得尿了裤子。 治安官巴恩斯和他那几个可怜的警员，也早就被这恐怖的火力吓破了胆。 只能胡乱地从窗户底下伸出枪，朝着外面盲目地射击。 他们的战斗力，在狼群这种职业悍匪面前，跟几只受了惊的火鸡没什么区别。 整个二楼，真正能形成有效还击的， 只有那三个经验丰富的平克顿侦探。 他们三人各自占据了一个窗口， 利用着建筑的结构作为掩护， 冷静地朝着外面的匪徒进行精准射击 但对面的攻势太凶猛，人员也多。 死士们根本不在乎伤亡。 他们分成数个小组，交替掩护， 从街道的两侧，朝着小楼的入口逼近。 双方打斗激烈。 三个平克顿侦探也只能僵持几分钟而已。 很快就有死士冲了上去。 一阵激烈的交火。 一个躲在转角处射击的平克顿侦探上半身几乎被打烂。 像一滩烂泥一样顺着墙壁滑了下去。 防线，出现了缺口。 “fuck！”格雷夫斯怒骂一声。 又有十多名匪徒冲上了二楼。 格雷夫斯和仅剩的另一名侦探背靠着背， 被逼到了一间办公室的角落里， 他们的左轮手枪里，子弹已经所剩无几。 “砰！” 芬尼安那张狰狞的刀疤脸，出现在了门口， 他身后，是十几支黑洞洞的枪口。 “别开枪！” 格雷夫斯喘着粗气。 他从怀里掏出个皮夹，亮出了里面那枚刻着不闭之眼图案的徽章。 “看清楚！我们是平克顿侦探！” “你们这些蠢货，知不知道自己在干什么？” “杀了我们，平克顿事务所会追杀你们到天涯海角！整个美利坚，都不会有你们的容身之处！” 他以为，这番话至少能让对方有片刻的迟疑。 但是，他得到的是芬尼安看白痴一样的眼神。 洛森的意志，通过芬尼安的嘴做出了回答。 “平克顿侦探社又如何？” 芬尼安朝着地上，吐了一口带血的唾沫。 “托梦告诉你们的老板……” 他举起了手中的柯尔特左轮。 “加州，由我们说了算。” 砰！ 格雷夫斯的额头上，多了一个血洞。 (本章完) 第30章 镇长，议员，治安官，大家一起挂路灯 第30章 镇长，议员，治安官，大家一起挂路灯 另一个平克顿侦探还想反击。 被芬尼安一个膝撞顶的向后翻去。 接着被摁住脑袋，一刀抹了脖子。 太残忍了！ 这帮杂种连平克顿侦探都敢杀。 那些议员、镇长和治安官巴恩斯看到这一幕被吓坏了。 接着就被悍匪们从桌子下拖了出来。 芬尼安走过去。 一根冰冷的枪管粗暴地塞进巴恩斯的嘴里。 “治安官先生。” “我听说，你对我们之前没来光顾你们小镇很有意见？现在我们来了，你满意了吗？” 巴恩斯瞳孔骤缩。 他这话只对杰克说过啊。 该死的！ 看来他的判断是对的，那家伙果然跟这群劫匪有关系。 他焦急的想说些什么。 “砰！” 迎接他的是一记带风的枪托。 巴恩斯惨叫一声，满嘴牙齿混合着血沫，被砸回喉咙里，呛的他直翻白眼。 芬尼安大吼道：“把这些废物绑起来，拖到街上。” 草莓镇的主干道上。 镇长、议员们、治安官巴恩斯，全都被粗麻绳反绑双手，像待宰的猪一样，被粗暴地拖到镇中心广场。 街道两旁，小镇居民们从门缝和窗帘后惊恐地窥视着这一幕。 刀疤脸芬尼安对着整个小镇咆哮。 “你们这群脑满肠肥的白皮猪！都他妈的给老子听着！” “睁大你们的狗眼看看！老子们是爱尔兰好汉！ 你们这群杂种，以为我们爱尔兰人生来就是给你们挖沟修路，当牛做马的吗？ fuck you！ 我们生来高贵，血液里流淌着国王的血！我们不是给你们这群美国佬当苦力的！” 他一口浓痰吐在地上，继续用恶毒的语言咒骂。 “限你们三天！三天内，给老子凑齐五万鹰洋！如果三天后我没看到钱……” 他狰狞地环视着紧闭的门窗：“老子就一把火，把这个小镇烧成平地！把你们所有人的皮都剥下来做成靴子！” “为表示诚意，我先给你们表演个节目！” 芬尼安猛地一挥手。 “把这些猪猡吊起来！” 几名死士立刻将绳索另一头扔上街道两旁的煤气灯柱。 在一阵阵被堵在喉咙里的凄厉呜咽声中。 草莓镇的议员、镇长还有治安官，就这样被吊在半空中。 他们的身体在空中无助地抽搐摇晃。 像诡异的风铃。 小镇居民被吓坏了，许多妇女和孩子更是发出惊恐的尖叫。 芬尼安看着自己的杰作，发出一阵狂笑。 “既然来了，就不能白走一趟！” “兄弟们！跟我去抢银行！” 镇上那家小银行不堪一击。 死士们用最暴力的方式，直接用炸药炸开大门，抢走了金库里所有的现金。 不多，只有五千多美金。 在留下了一地狼藉和几具在风中摇曳的尸体后。 狼群匪帮呼啸着而去。 此一战，洛森麾下的死士只有三名在攻楼时被平克顿侦探的子弹擦伤。 其余无一阵亡。 五千多美金的战利品，洛森留下四千。 剩下的一千则留给狼群作为日常开销。 等匪帮的马蹄声远去。 镇上居民才敢战战兢兢地从藏身之处走出来。 他们抬头看着那些随风摆动的尸体，一个个都手足无措。 恐慌在人群中蔓延。 “他们杀了镇长！杀了所有人！” “该死的爱尔兰人！” “快！快派人去马林县！去搬救兵！” “搬救兵有什么用？他们三天后就要回来了！五万块！我们去哪里凑这么多钱？” “难道不给他们凑钱吗？他要血洗我们这里啊！” 整个小镇陷入混乱。 没有了领导者，他们就像一群无头苍蝇。 就在这时，几个高大的白人青年从人群中走了出来。 为首的一人站上广场的喷泉边，用清晰有力的声音喊道。 “大家请安静！不要慌乱！” 所有人的目光都被吸引过去。 “我有一个建议……” …… 与此同时。 玛琳太太农场中。 洛森坐在门廊的摇椅上，端着一杯热咖啡。 他轻轻的摇了摇头。 本来的计划是慢一点。 想拿下草莓镇的控制权，他有的是文明的办法。 他麾下那些英裔死士都是合法的美利坚公民，手里握着选票。 凭借金钱开道，再辅以贿赂、蛊惑、胁迫等手段。 将他的人推上议员、镇长乃至治安官位置，其实不难。 政治游戏就得需要耐心。 可平克顿侦探社的到来打乱了他的节奏。 那帮嗅觉灵敏的猎犬会搅乱他的布局。 他的发展时间无比宝贵。 关系到他能否在排华法案的风暴到来前，拥有改变规则的话语权。 所以，他只能用最直接粗暴的方式快刀斩乱麻。 就像现在这样，把所有碍事的家伙一次性从棋盘上抹掉。 看起来清爽多了。 洛森的嘴角勾起一丝弧度。 在发生草莓镇惨案后，短时间内恐怕没人敢跳出来竞选下一任的镇长和议员。 这些职务一夜之间，就从一个受人尊敬的体面工作。 变成了随时可能被吊死在路灯上的高危职业。 当所有人都对这些职位避之唯恐不及的时候。 他麾下那些“充满正义感”的死士们，再顺应“民意”挺身而出接管这个烂摊子。 一切就都顺理成章了。 至于杀了那三个平克顿侦探…… 那只“永不闭合的眼睛”绝不会善罢甘休。 洛森已经能想象到，平克顿总部那些大人物得知消息后暴跳如雷的模样。 他需要准备好迎接他们狂风暴雨般的报复。 不过，他们的报复，也得先能找到人。 动手的是“凶残的爱尔兰匪帮”。 有气有怒，尽管朝着加州那些讨厌的爱尔兰佬撒去就好。 洛森端起咖啡，抿了一口。 接近傍晚。 马林县的警长带人核实完草莓镇的情况后，甚至不敢多停留，就快速回了县里。 一封封加急电报如雪片般从马林县发出。 飞向旧金山，飞向州府萨克拉门托，飞向更东边的芝加哥。 马林县乃至周边几个县，都为此鸡飞狗跳。 这一切的始作俑者洛森，却不受任何影响。 悠闲地享受着下午茶时光。 该吃吃，该喝喝。 芝加哥，平克顿国家侦探事务所总部。 一间挂满鹿头标本和温彻斯特纪念步枪的会议室里烟雾缭绕。 “三名探员，在一个鸟不拉屎的小镇，被一群爱尔兰土匪像宰猪一样杀死，然后像挂腊肉一样吊在了路灯上。” 事务所创始人艾伦·平克顿，面无表情的念着电报内容。 在座的每个公司高层都感到一股寒意。 老板生气了。 “这是耻辱！” 一个大腹便便的董事一拳砸在桌子上：“是赤裸裸的挑衅！是对平克顿这个名字最恶毒的侮辱！” 另一个高层点燃雪茄，眼神阴鸷：“各位，冷静一点。根据格雷夫斯之前的报告，那伙人不过是一群在铁路工地上混不下去的爱尔兰人渣。他们可能很凶悍，但终究是一群没脑子的野蛮人。他们这次只是走了运。” “没错。” 又有人附和：“一群乌合之众，不值得我们大动干戈。我们平克顿的敌人是像杰西·詹姆斯那样的大盗，是企图颠覆国家秩序的工会领袖。为了一群爱尔兰酒鬼调动我们最精锐的力量，实在小题大做。” 大多数高层骨子里都透着根深蒂固的傲慢。 他们根本没把这支突然冒出来的匪帮放在眼里。 艾伦·平克顿听着手下们的议论，许久才缓缓开口。 “名誉是我们这行的根基。” “当别人不再畏惧那只‘不闭之眼’时，我们也就离关门不远了。不管敌人是谁，敢挑衅平克顿的人，都必须从这个世界上被抹去。” 他看向负责西海岸业务的主管。 “南太平洋铁路公司那边，不是还有一趟运薪火车正准备前往加州吗？” “是的，boss。由‘狼獾’行动队负责押送，原计划三十人。” “不够。” 平克顿摇摇头：“再加三十人。凑齐六十人的满编大队。我不管他们用什么方法，挖地三尺也好，血流成河也罢，我要在一个月内，看到那伙爱尔兰杂种的脑袋被挂在旧金山的码头上。” (本章完) 第31章 气急败坏的丹尼斯 第31章 气急败坏的丹尼斯 六十人？ 高层们有些震惊。 平克顿侦探社的业务遍布全美，同时执行着上百个任务。 已经很久没有为单一目标一次性出动这么多顶级精锐了。 用六十名身经百战的王牌队员去对付一群爱尔兰土匪。 简直像用攻城锤砸鸡蛋。 那些匪帮跟平克顿的精英根本不是一个量级的对手。 那该死的爱尔兰匪帮完了！ …… 旧金山，市政办公室。 一个激情的声音正在蛊惑。 “议员先生！我再重申一遍！我们爱尔兰人，才是这个城市乃至这个国家最忠诚可靠的建设者！我们信仰上帝，我们勤劳勇敢，我们的选票永远投给能为我们带来公正的政党！” 说话的是加州工人党领袖，丹尼斯·科尔尼。 这家伙口才极佳，极具煽动性。 是旧金山爱尔兰裔工人心中的偶像。 “但是华人呢？” 他鄙夷道：“那群拖着辫子、抽着鸦片、信奉异教神灵的苦力？ 他们除了会用低到尘埃里的工价抢走我们白人的饭碗，还会干什么？ 他们是社会的毒瘤！是拉低我们整个美利坚文明程度的寄生虫！” 坐在他对面的市议员沙利文，被他说得连连点头，显然是心动了。 就在丹尼斯准备乘胜追击，为他的爱尔兰同胞索要更多市政工程合同时。 一名秘书匆匆走进来，将两份刚收到的电报递给沙利文议员。 沙利文看完电报，脸色一下就黑了。 他抬起头，重新审视的打量着丹尼斯。 “科尔尼先生。” 他的态度冷淡下来：“我想我们今天的谈话可以到此为止了。你先回去吧。” “什么？” 丹尼斯一脸错愕。 这他妈的是怎么回事？ 刚才不还好好好的吗？ 眼看就要成功了！ 他离开市政厅，满心不甘，在走廊上拦住那个送电报的秘书。 “嘿，伙计，告诉我，刚才那两份电报上到底写了些什么？” 那秘书同情地看了他一眼：“科尔尼先生，我劝你最近还是低调一点比较好。” 他凑到丹尼斯耳边飞快说道：“加州北岸出大事了。 一群无法无天的爱尔兰匪帮正在到处杀人放火。 他们在铁路工地杀人骗抚恤金，炸毁铁路公司的运薪火车，杀了平克顿侦探社的探员，甚至…… 把一个小镇的镇长、议员和治安官，全都吊死在了路灯上！” “你说，在这种节骨眼上，你还跑来跟议员吹嘘你们爱尔兰人是多么的‘忠诚可靠’？这不是把吐出的痰自己咽回去吗？” 丹尼斯·科尔尼目瞪口呆。 足足过了半分钟，他才反应过来，一张脸涨成猪肝色，气得浑身发抖。 “son of a bitch！！！” 一声无能狂怒的咆哮在市政厅走廊里回荡。 “这群成事不足败事有余的蠢货！一帮只会用暴力解决问题的乡下土豆！” 他愤怒地咒骂着那些给他拖后腿的同胞。 “fuck！老子在前面辛辛苦苦为大家争取权益，你们这帮杂种就在后面给我捅刀子！ 这么不团结，这么没脑子，还他妈的怎么把那些华人赶出加州？” 天刚蒙蒙亮，洛森就醒了。 新家的床很舒服。 但他体内旺盛的精力让他无法贪睡。他感觉自己像一头年轻的公牛，浑身都是劲。 他光着膀子，只穿一条工装裤，走向餐桌。 早餐已经在为他准备了。 母女俩伺候他就像伺候大爷一样。 洛森也习惯了。 露西从厨房里探出头。 “洛森先生早上好，我妈妈去镇上买东西了，稍等一会，鸡蛋马上就好了” “谢谢露西，你今天又漂亮了。” 铁锅里的牛油滋滋作响，二十个鸡蛋被打下去。 很快凝固成一大块金黄的炒蛋。 旁边的锅里，一磅的厚切牛排被煎得恰到好处，表面焦香，内里粉嫩。 再加上几个的水煮土豆和三个苹果。 这份足够普通家庭吃一天的食物。 被洛森在不到十五分钟内风卷残云般地扫荡一空。 吃完饭，他没有停歇，直接走到院子里的木柴堆旁。 在他享用早餐的同时，他今天份的“死士”也已悄然诞生。 【每日刷新额度：29/29】 依旧是爱尔兰裔。 29个死士被他直接投放在索诺马县东部的荒野中。 武器和马匹也通过渠道第一时间送到他们手上。 再调过来6人。 一支三十五人的匪帮，就这样组建完成。 洛森给这支新队伍起了个新名字—— 快帮。 至此，洛森麾下已拥有四支满编的爱尔兰裔匪帮。 “狼群”、“鬣狗”、“骚狗”、“快帮”。 每支队伍三十五人，合计一百四十名职业悍匪。 他们是体格远比普通人精壮的汉子。 洛森现在7级，每天刷新的死士，体力值在正常成年男子的1.1倍到1.7倍之间随机。 这个数值代表的是身体的硬实力。 体力越高，就意味着更强的力量、更快的速度和更恐怖的耐力。 1.7倍这个最高数值的刷新率不低，四支匪帮里至少有三分之一的成员是这种。 这些家伙身强体壮、身手敏捷，再加上脑中被灌输的战斗技巧。 毫不夸张地说，洛森麾下这四支匪帮的单兵身体素质，超过当下世上任何精锐小队。 至于战斗素养、纪律性和勇气，更不用提。 他们是绝对忠诚的战争机器。 就算洛森此刻让他们全体拔枪自尽，他们也不会有哪怕一秒钟的犹豫。 “四支匪帮，一百四十个亡命徒……” 洛森一边盘算着，一边拎起手边沉重的劈柴斧：“够平克顿侦探社喝一壶了。” 毕加州北部这片广袤的土地现在是他的主场。 平克顿的探员们根本不知道，他们在酒馆打探消息时的酒保，在驿站换马时的马夫，可能都是洛森的眼睛。 洛森抡起斧子，对准一块直径超过四十公分的巨大木桩。 腰腹发力，手臂肌肉瞬间贲张。 “咔嚓！” 那块硬木桩被他一斧子从中间劈成两半。 洛森看着自己的杰作，满意地点头。 他的体质也越来越强。 那恐怖的肠胃吸收能力像一台高效的转化炉，将每天吞下的食物源源不断地转化成他身体的养分。 洛森估计，按照这个速度，到这个月底，他的体重就能从刚穿越时不到一百斤，暴增到一百六十斤。 一个月增重六十多斤肌肉，听起来相当夸张。 就算后世的健身狂人吃蛋白粉，打药都很难短时间做到。 这得益于他强悍的消化能力和他奢侈的高热量食谱。 每天不是顶级的牛肉就是营养丰富的鹿肉、熊肉。 换成一般人早就吃得闻到肉味就想吐，但洛森却感觉还行。 就在他准备再劈一块木头活动筋骨时…… 一阵马车声由远及近。 洛森停下动作，转过头。 只见玛琳太太驾着马车慌张冲进农场。 她从车上跳下来时甚至因为腿软踉跄了一下，险些摔倒。 今天的她穿了一件收腰的浅蓝色连衣裙，将她丰满的身材勾勒得淋漓尽致。 此刻，她漂亮的脸蛋上没有一丝血色。 “洛森！洛森！” 她提着裙摆踉跄地跑到洛森面前。 “怎么了，玛琳太太？慢点说，别急。” 洛森放下斧子，扶住她微微颤抖的腰肢。 “草莓镇出大事了！” 她深吸几口气，才终于把话说利索。 “就在昨天下午，一群爱尔兰匪帮袭击了小镇！他们把镇长，还有亨德森议员他们都给吊死了。” 洛森有些不信：“光天化日之下，在镇子里杀人？” “这是真的。” 玛琳继续道：“连巴恩斯警长也被吊死了！” 洛森听完，一脸震惊。 “上帝啊，这帮爱尔兰匪帮疯了吗？太可怕了！” (本章完) 第32章 洛森的第一家公司 第32章 洛森的第一家公司 马林县，县议会。 这座平时用来商讨修桥补路、调整税收等琐事的办公室里。 正上演着一场歇斯底里的争吵。 一群人吵的不可开交。 “两天！上帝啊！那帮杂种只给了我们三天时间！现在只剩下两天了！” 一个肥胖的议员用手帕擦着满头的油汗，吐槽。 “汤普森警长，带着你的人去支援草莓镇！这是你的职责！” 县警长汤普森一拍桌子。 他涨红了脸怒吼道：“我的职责，不是带着我手底下那几个弟兄，去给一帮比灰熊还凶残的匪帮当靶子！” “你他妈的说得轻巧！被吊死在路灯上的不是你！” “那伙暴徒，连平克顿的侦探都敢杀！” “你让我带人去？那他妈的不是支援，是去送死！” “那你说怎么办？” 另一个议员冷笑着：“总不能真的像条挨了操的狗一样，乖乖给那群绑匪凑钱吧？ 他们要的是五万美金！五万！把草莓镇家底都掏空了，也凑不齐这个数！” “fuck！都怪那些该死的爱尔兰猪！” “我就说！当初就不该让那群信天主教的酒鬼踏上我们加州的土地！他们除了会闹事，还会干什么？” “一群肮脏的、未开化的土豆佬！son of a bitch！” 会议室里，瞬间充斥着各种污言秽语和恶毒的咒骂。 这些平日里人模狗样的绅士，将最恶毒的种族歧视，宣泄得淋漓尽致。 爱尔兰人再也不是他们都好兄弟。 而是一群没开化的野狗。 “都给我安静！” 议长忍无可忍，用权杖狠狠地敲了敲桌子。 “草莓镇，我们不能不救。” “但汤普森警长说得也对，我们不能做无谓的牺牲。” 他说出了自己的计划：“我的建议是，立刻向周边的所有小镇，甚至是隔壁的索诺马县，请求警力支援。 把我们能调集的所有人手，都集中起来，在草莓镇设下一个大网。 既然那伙匪帮放出话来，两天后要去收钱，那正好，我们就趁这个机会，把这群该死的匪徒，一网打尽！” 这个提议，立刻得到了所有人的赞同。 如果真的能剿灭这支悍匪，搞不好还能得到州政府的嘉奖。 接下来，他们便开始激烈地讨论起具体的行动细节。 查缺补漏，快速行动。 与此同时，玛琳太太的农场。 除了二狗和三狗，洛森的身边，又多了四个体格雄壮得像铁塔一样的华人汉子。 是洛森从新刷新的死士里，精挑细选出来的极品。 身高都超过一米八，体力值更是稳定在彪悍的1.7倍。 洛森按照最朴素的起名方式，给他们取了新的代号： 大牛，二牛，阿虎，阿豹。 精通枪法和近身格斗，这已经是死士们的基础技能了。 这四个人还各自拥有一项让洛森相当满意的特殊技能。 大牛，擅长厨艺。 二牛，擅长钓鱼。 阿虎，擅长审讯。 阿豹，则擅长追踪。 身边有了这六个顶级的死士保镖，洛森的安全感也提升了不少。 虽说他现在行事很低调，自身的实力也越来越强。 但这里毕竟是无法无天的1878年美利坚西部。 一颗不知道从哪里飞来的流弹，都有可能要了一个高手的命。 活得久，才能拥有一切。 大牛、二牛、阿虎、阿豹四人，很自然地就以洛森家仆的身份，正式入住了这座庄园。 洛森对玛琳太太的说辞很简单：“现在草莓镇这么乱，多几个自己人待在这里，总是安全一些。” 反正他们也不需要工钱，只需要管饭。 玛琳太太看着这四个比熊还壮的男人，自然没有任何意见。 此刻，她正站在二楼卧室的窗口，静静地看着楼下的景象。 院子里，六个高大的华人汉子，正在有条不紊地忙碌着。 有的在劈柴，有的在修葺篱笆，有的在打理菜园…… 他们话很少，效率极高。 洛森则像个真正的庄园主一样，翘着二郎腿，悠闲地躺在门廊的摇椅上，晒着太阳，擦拭这手中的温彻斯特猎枪。 这把枪是买到的典藏版。 这么一看，洛森哪里像个借宿的房客？ 他分明就是这座庄园的boss。 那六个强悍的男人，都是他忠心耿耿的员工。 自己的身份定位什么呢？ 房东太太？还是照顾他的女仆？ 不怪她胡思乱想，这个东方男人的变化太大了。 马林县和周边几个县镇的警员正在被大规模调动的动静不小，自然瞒不过洛森的情报网。 “调集了差不多七十多个人，呵，这是想在草莓镇摆一场鸿门宴，等着我的狼群去钻啊。” 洛森露出一丝嘲讽。 摆在他面前的，有两个选择。 第一，时间一到，就让狼群匪帮按照之前的宣言，正面硬刚。 在绝对的实力面前，七十多个临时拼凑起来的警察，不过是一群土鸡瓦狗。 在枪林弹雨中火中取栗，将彻底奠定狼群匪帮在北加州的赫赫凶名。 第二，暂避其锋，那些警察总不可能永远待在草莓镇。 等他们耗上几天，士气松懈，自己撤走之后，狼群再杀个回马枪，轻轻松松就能把草莓镇再洗劫一遍。 任何一个聪明人，都会选择第二种。 这样可以最大限度地减少死士的伤亡，将利益最大化。 洛森偏偏就要选第一种。 正面硬刚！ 他不在乎那三十多个死士的伤亡。 狼群匪帮对他来说，只是一个符号。 即使打光了又有什么关系？ 只要他愿意，他每天都可以刷新出一支同样规模的“狼群”。 这一次。 他要让加州北部所有小镇和城市的居民，他们所依赖的警长，保护不了你们。 他洛森，才可以。 就在北加州风起云涌之际，远在旧金山， 洛森布下的另一颗棋子，也开始悄然发挥作用。 那些被他派往旧金山的英裔死士，在等待资金陆续到位的这段时间里，可没闲着。 旧金山作为西海岸的金融和经济中心，此刻已经聚集了洛森麾下超过四十名英裔死士。 他们中的一部分，已经像水滴融入大海一样，渗透进了码头、工厂、报社等不同的行业。 另外一部分人，则在一名拥有商业管理技能的死士带领下，租下了一间办公室，走完了所有法律流程。 就在昨天，一家崭新的公司已经正式注册成立了。 “白虎安保公司”。 (本章完) 第33章 白加黑才是王道 第33章 白加黑才是王道 白虎安保公司。 地址就在旧金山，市场街以南，一间二楼办公室里。 一块漆着金色字母的招牌已经被挂了起来。 注册这家公司，连房租在内，洛森只了不到五十美金。 在这个野蛮生长的年代，开办一家公司，手续简单得令人发指。 不需要任何注册资金，甚至都不需要一个固定的办公场所。 资质之类的更是没有任何要求。 你只需要走到市政厅，填上一张表格，再支付十八美金的手续费。 恭喜你，你就是一家合法公司的老板了。 1878年的美利坚，还不流行“安保公司”这个概念。 富人们更习惯称呼他们的私人武装为“侦探社”，就像大名鼎鼎的平克顿一样。 洛森用安保公司这个名字还是有点超前了。 他注册这家公司的目的也很简单。 要想在这片土地上获得更多的话语权，掠夺更多的利益，就不能单纯地只有黑的一面。 势力得多元化扩张。 黑白通吃，才是王道。 他麾下那四支凶悍的爱尔兰匪帮，就是他的鞭子。 负责恐吓、打砸、抢掠、散播恐惧。 这家刚刚成立的“白虎安保公司”，就是他伸出的胡萝卜，负责驱逐匪帮，提供保护。 这是一个无比简单却又有效的商业模式。 只要你购买了白虎安保的服务。 那么恭喜你。 你的农场、你的矿山、你的商队，将会享受到最顶级的安全保障。 任何匪帮都不会来骚扰你。 可如果你拒绝购买…… 那就等着狼群或者鬣狗们，上门，跟你好好“沟通”一下吧。 在如今的加州，白虎安保公司的潜在意向客户简直不要太多。 从偏远地区的农场主、矿主、伐木场老板。 到城镇里的大型车行、银行、码头，甚至是南太平洋铁路公司…… 他们都是肥美的意向客户。 比起抢劫，讹诈抚恤金，安保公司是一个可持续盈利的现金奶牛。 比养猪还简单。 只要操作得当，洛森甚至可以让他“白虎安保”，去接联邦政府的委托。 就像现在的平克顿一样，成为“官方认证”的武装力量。 洛森的最终目标之一，就是一步步抢走平克顿的所有生意。 然后，彻底地干掉它，取而代之。 一只手拿着狼牙棒，另一只手递出橄榄枝。 用东方的古话来说，这叫“养寇自重”。 根据最新的情报。 三天后，由平克顿六十名精锐行动队员亲自护送的第二趟发薪火车，才会正式进入北加州。 “六十名精锐，号称要把加州匪帮一网打尽……” 洛森坐在自家门廊下，擦拭着手中的温彻斯特步枪，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“真是巧了，我也是这么想的。” 来了，就得留下点什么。 还有三天时间，绰绰有余。 他准备先把草莓镇这个麻烦解决掉。 两天后，黄昏。 草莓镇已经变成了一座戒备森严的武装堡垒。 警长汤普森，还是被议会那帮老家伙逼着，带上了他麾下所有的人手。 他又从周边的几个小镇，借调了所有的治安官和警员。 一支由七十多名警察临时拼凑而成的联合部队，进驻了这座小镇。 另外，来自隔壁索诺马县的二十多名警员，则早已在镇子外的山林里设下埋伏。 准备和镇内的主力，来一场里应外合的围歼战。 夜色，渐渐浓了。 汤普森警长正在镇议会那栋被打得千疮百孔的二层小楼里，布置着防务。 “所有人都听清楚了！把你们的子弹都给我压满！” “一楼的窗户，全部用沙袋和桌子堵死！二楼的每个窗口，都给我安排一个火力点！ 那挺加特林，就架在正对着广场的那个房间！ 一旦那帮杂种出现，就给我用子弹，把他们撕成碎片！” 被临时征调来的警员们一个个手心冒汗。 他们紧紧地握着手中的霰弹枪和步枪，喉结不受控制地上下滚动。 恐惧像无形的雾气，弥漫在空气中。 毕竟，他们听说狼群匪帮是一群连平克顿侦探都敢杀、敢吊起来的悍匪。 他们只是一群平时负责抓抓小偷和醉汉的乡下警员。 “嘿，吉米，看你那怂样，裤子都快尿湿了吧？” 为了缓解紧张的气氛，一个脸上长着雀斑的年轻警员，捅了捅身边的同伴，试图开个玩笑。 “fuck you，米勒！” 吉米骂了回去：“老子杀过的印第安人，比你见过的妞都多！我会怕那几个爱尔兰土豆佬？” “说得好！” 另一个警员也加入了进来，他往地上吐了口唾沫：“那帮杂种，不过是运气好，打了镇上那帮废物一个措手不及罢了！ 今天，咱们这么多杆枪在这儿守着，他们要是敢来，老子就让他们尝尝，什么叫他妈的铅弹自助餐！” “没错！干死那帮爱尔兰狗娘养的！” 一时间，屋子里响起了各种吹牛和咒骂的声音，气氛似乎也热烈了起来。 就在这时…… 一个负责在瞭望哨放风的警员，突然跑下来喊道 “来了！狼群匪帮来了！” “唰！” 前一秒还喧闹不堪的屋子，瞬间陷入了死一般的寂静。 所有人的动作都僵在原地。 空气仿佛凝固，只能听到一阵阵牙齿上下打颤的咯咯声。 那个冲下来的警员看着众人吓傻了的模样，突然噗嗤笑了出来。 “哈哈哈哈！看你们那群怂样！” 他指着众人，笑得前仰后合：“跟你们开个玩笑的！外面连个鬼影子都没有！哈哈哈哈！” 寂静，持续了两秒。 然后是火山般的爆发。 “miller， you son of a bitch!!!” “操尼妈的，米勒！老子他妈的差点就尿裤子了！” “我发誓，等这件事结束，我一定要把你的卵蛋，塞进你的嘴里！” “fuck！谁他妈让你开这种玩笑的？老子差点就开枪了！” 众人恼羞成怒，各种最恶毒的咒骂，涌向了那个还在狂笑的恶作剧者。 就在这片混乱的咒骂声中…… “everybody！” 警长汤普森的咆哮声响起 “都他妈的给我闭嘴！” “准备战斗！” “匪帮来了！” (本章完) 第34章 大雾中走出的无头尸体 第34章 大雾中走出的无头尸体 “匪帮来了！” 刚刚还在因为一个烂俗玩笑而互相咒骂的警员们全都闭嘴了。 真的来了吗？ 恐惧，是会传染的。 躲在镇上各家各户门窗后面的居民们，也听到了警长的吼声。 女人们紧紧捂住孩子的嘴，男人们则颤抖着握紧了家里的猎枪。 希望这些警员能有点用，否则他们就倒霉了。 草莓镇在这暮色四合的时分，变成了一座屏住呼吸的巨大战场。 马林县的警员们连同那些从周边小镇临时征调来的帮手，全都子弹上膛，死死地盯着小镇入口的方向。 他们额头上渗出了一层细密的冷汗。 周围的雾气变得越来越浓。 像一堵无边无际的白色墙壁，将整个草莓镇都吞噬了进去。 能见度下降到了不足二十码。 “该死的！这鬼天气！” 一个警员低声咒骂着，眼睛因为使劲地想要看穿浓雾而变得酸涩。 他不敢眨眼，生怕下一瞬间匪帮就从大雾中冲出打爆他的脑袋。 “哒……哒……哒……” 浓雾中，一阵马蹄声由远到近的响起。 不是一匹马，是一群。 这些马的速度很慢，像在浓雾中散步一样。 越来越近了。 警员们也越来越紧张，能感觉到自己的心跳在疯狂地加速，口干舌燥。 有的人甚至听到自己牙齿上下打颤的“咯咯”声。 这些该死的家伙搞什么鬼？ 换做其他人，他们早就开枪了。 可这是狼群，必须要谨慎再谨慎。 狼群匪帮的凶名是用鲜血和尸体铸就的。 面对这样一群凶残的魔鬼，没有人能不害怕。 “fuck！老子不管了！” 一个年轻的警员心理防线显然已经到了崩溃的边缘。 他猛地举起手中的步枪，就要射击。 “按住他！” 警长汤普森一把将他的枪口摁了下去，压低声音怒吼道：“你想把我们所有人的位置都暴露吗，你这个蠢货？没有我的命令，谁他妈的也不准开枪！” 他踹了那个年轻警员一脚，然后对身边几个人厉声吩咐道：“还愣着干什么？把那大家伙给我抬过来！” 四名警员手忙脚乱地，将一挺用油布包裹着的大家伙，从一辆马车上抬了下来。 那是一挺加特林机枪。 沉重的黄铜枪身，多管的旋转枪管。 这本是汤普森用来对付匪帮的王牌，是他信心的最大来源。 “快！装弹！” 一名警员哆哆嗦嗦地将一个巨大的圆形弹鼓，装在了机枪的顶部。 这个时代的加特林，还没有后世那种方便的链式供弹，用的还是这种笨重的弹匣。 但即便如此，它那恐怖的射速，也足以将任何胆敢冲锋的活物，撕成一堆碎肉。 汤普森虽然嘴上严厉地呵斥着手下，但他自己其实也紧张得要命。 那只握着左轮手枪的手，手心里早已满是黏腻的冷汗。 今天这一战，至关重要。 他的人生，他的前途，他的一切，都赌在了今晚。 那伙该死的爱尔兰匪帮实在太凶残，影响太坏了。 如果他能全歼这伙暴徒，那他汤普森，就不再只是这个小地方的县警长了。 他将会成为英雄！ 他的名字将会登上马林县，甚至是旧金山的报纸头条！ 他将名扬整个加州！ 到时候，在下次的选举中，凭借着这份天大的功劳，他搞不好还能再往上走一步，去竞选州议员。 想到这里，他心中的恐惧被一股滚烫的野心给压了下去。 他感觉今晚的希望很大。 他们是防守方，占尽了地利。 对方是进攻方，而且，在这该死的大雾天气里，骑在马上的匪徒就像睁眼瞎。 更何况，在镇子的外面，还埋伏着索诺马县那二十多个警员，可以随时切断他们的后路。 自己这方，占尽了优势！ “哒……哒哒……哒哒哒……” 马蹄声在浓雾中越来越清晰，越来越近。 汤普森警长高举起了自己的右手。 所有的警员都屏住了呼吸。 只要那只手臂挥下，一场子弹风暴就将喷涌而出。 终于，在所有人的注视下，一个个骑在马上的身影，从那片浓得化不开的雾气中走了出来。 一个，两个，三个…… 十个，十八个…… 汤普森的瞳孔猛地一缩，手臂肌肉瞬间绷紧，就要狠狠挥下。 但就在那一刹那，他突然觉得，有什么地方不对劲。 一种毛骨悚然的诡异。 他将举起的手掌握成了拳头，示意所有人先别开枪。 他揉了揉眼睛，使劲地朝前看。 雾气实在太大了，那些身影看起来还是有些模糊。 他们骑马的姿态，太奇怪了。 太僵硬了。 就像是一群被无形丝线操控的木偶。 突然，他身边一个视力极好的年轻警员，发出一声大叫。 “啊！他们穿的是警服！是索诺马县的警服！最前面那个……天哪，那是米勒警长！” “什么？” 汤普森也终于看清了。 当他看清那支队伍的真实样貌时，瞳孔猛一缩。 汤普森僵在原地。 周围其他的警员们也都看清了。 在一阵阵倒吸凉气和牙齿打颤声中，所有人都不由自主的后退一步。 那浓雾之中走出的根本不是什么匪帮。 那是一群无头骑士。 十八个穿着索诺马县警服的骑士，安安静静地骑在高大的战马上。 他们的脖子上光秃秃的。 带着未干的血迹。 被割下来的脑袋，被他们自己用胳膊抱在怀里。 一双双失去生命光彩的眼睛，直勾勾地凝视着前方。 汤普森警长死死的咬着牙。 队伍最前面的那匹马上。 抱着的脑袋，正是汤普森前两天还在一起开会的同僚—— 索诺马县的警长，米勒。 这由索诺马县警员组成的无头队伍，就这样停在了他们的防线之前。 汤普森的身体晃了晃。 哪怕他办过很多案子，眼前这一幕依然很有冲击力。 太可怕了！ 大雾，小镇，抱着自己脑袋的无头骑士。 就在这时，米勒警长的脑袋从他的怀里滑了下来。 “咕噜……咕噜……” 米勒警长的脑袋在满是尘土的街道上翻滚着，翻滚着…… 正好滚到了汤普森警长的脚下。 眼睛正对着他！ (本章完) 第35章 杯酒丟脑袋 第35章 杯酒丟脑袋 时间，倒回到四十分钟前。 草莓镇之外。 一片被浓雾笼罩的茂密树林之中。 索诺马县的警长米勒。 正带着他的警员队伍躲在这里。 所有的马匹拴在树上。 都被人用厚布或者麻袋裹住了嘴巴，防止它们发出声响。 警员们则三三两两地靠在潮湿的树干上，一遍又一遍地擦拭和检查着手中的武器。 “妈的，这到底算是怎么回事？” 一个年轻的警员对着身边的同伴抱怨道：“马林县那帮饭桶自己惹出来的麻烦，却要让我们索诺马县的人来给他们擦屁股！真是过分！” “大方点也行啊。” 他的同伴往地上啐了一口：“这趟该死的任务，马林县每个人就给十块钱的补贴。 十块钱！真他妈的抠门！ 让老子们为了这点钱去跟那伙杀了平克顿侦探的魔鬼拼命？他们怎么不去死！” 不满的情绪迅速地蔓延开来。 “这雾又湿又重，冻得老子蛋都快缩回去了。” 又有一个警员搓着手说道：“马林县那帮混蛋，也不知道给咱们送点酒过来暖暖身子。我就不信，他们待在镇子里，能忍住不喝酒。” “喝酒？” 旁边一个满脸络腮胡的壮汉，发出一阵猥琐的嘿嘿笑声：“兄弟，你太天真了。我猜啊，人家现在不光有酒喝，说不定还能抱着镇上哪个漂亮的小寡妇，在防御工事里快活呢。” 警员们的怨气更大了。 他们是来卖命的，结果连点像样的招待都没有，那群废物倒是在安乐窝里享受。 这他妈的算什么事？ 一个跟米勒警长关系比较熟络的警员，凑到了他身边：“头儿，带酒了吗？给兄弟我喝一口，壮壮胆。等会儿真打起来，我好多一分力气，去拧断那些爱尔兰杂种的脖子。” 米勒警长正在闭目养神，没好气地骂道：“滚一边去！老子自己还想喝呢！哪来的酒？” 他看着手下一个个满腹牢骚的样子，终于忍不住站了起来，低声喝道：“都他妈的给我闭嘴！别抱怨了！这是来自州府的协防命令，是任务！谁他妈的都没办法拒绝！” “你们也别觉得是在给马林县卖命。 那伙该死的匪帮，今天能血洗草莓镇，明天就能血洗我们索诺马县！ 都别忘了，野火镇的治安官和警员是怎么死的！ 帮马林县就是他妈的在帮我们自己！ 你们大部分也都是各个小镇的治安官和警员。 我问你们，你们想不想有一天，也像草莓镇那帮倒霉蛋一样，被匪帮吊在镇子的路灯上？” 这番话终于起到了作用。 死亡的威胁，远比十块钱的补贴来得更有说服力。 所有人都老实了下来。 就在这时。 角落里有个警员大概是渴了，悄悄地摸出自己的水囊，拧开盖子，正准备喝上一口。 他身边的同伴鼻子动了动，一把将他的水囊抢了过去。 “你小子太不地道了！” 同伴骂骂咧咧地说：“藏着好东西，还想吃独食！这是酒！我闻到了！” 说罢，他也不管对方反对，扬起脖子就对着壶嘴，灌了一大口。 “哦！fuck！” 他发出一声惊喜的叫喊，眼睛都亮了：“居然是‘老乌鸦’威士忌！真他妈的够劲！你小子发财了啊？” 那个被抢了水囊的警员，连忙一把将水囊夺了回来，大声争辩道：“放狗屁！谁说老子抠门了？老子是那样的人吗？” 他环视了一圈被吸引过来的同僚们，举起手中的水囊，说道：“这次出任务，也算是替我们野火镇被杀的弟兄们报仇！我特意在镇上最好的商店，买了这瓶好酒，就是想在动手前，拿出来跟兄弟们分享的！” 他拧开盖子。 一股醇厚的酒香瞬间在湿冷的空气中弥漫开来。 “兄弟我财力有限，但也绝不能买那些孬货来糊弄大家。这点老乌鸦，大家一人一口。 都别客气，先暖暖身子！等会也好有力气，去杀那帮爱尔兰狗娘养的！” 周围的警员们顿时都笑了，看向他的眼神也带着友善。 在这雾气湿重、让人心头发毛的鬼天气里。 能喝上一口烈性的好酒，的确是再美妙不过的事情了。 “好样的，小子！” “够意思！算我一个！” 大家都是粗人，谁也别嫌弃谁。 那只看起来能装一升水的巨大皮质水囊，就这样在二十多个男人手中一个接一个地传递着。 所有人都对着壶嘴，痛快地灌上一大口。 轮到警长米勒的时候，他更是毫不客气地多喝了好几口。 他是警长，也没人说他。 辛辣的酒液滑入喉咙，化作一股暖流，瞬间驱散了身上的寒意。 “哈！” 他舒坦地打了个酒嗝，拍了拍那名警员的肩膀，夸奖道：“你小子，有心了！这的确是好酒。说起来，看你有点面生啊。” 那名警员不好意思的说道：“长官，野火镇的治安官被杀之后，我才加入警队的。我恨透了那帮匪帮！我要替他们报仇！” “好！有志气！” 警长米勒大为欣慰，重重地拍了拍他的肩膀。 喝完酒，气氛热烈了不少，大家的胆气似乎也壮了起来。 米勒警长又叮嘱了几句，让他们提高警惕。 等草莓镇的枪声一响，大家就立刻出发，从背后包抄，将那伙匪帮彻底消灭。 接下来，就是漫长的等待。 警员们有一搭没一搭地聊着天，吹嘘着自己的风流韵事。 米勒警长靠在一棵大树上，听着手下们的胡侃，只觉得眼皮越来越重。 一股无法抗拒的困意袭来。 他的脑袋一歪，就这么昏睡了过去。 “嘿，你们看，头儿睡着了。” 一个警员挤眉弄眼地小声说：“别是昨天晚上，在他老婆身上太用功了吧？” “哈哈哈……”大家都发出了一阵压抑的笑声。 “你这个王八蛋，敢开警长的玩笑，小心他醒了踢你的屁股。” “不对……妈的，我怎么也这么困了，我可没老婆啊……” 一个……又一个…… 就像被传染了一样，刚刚还在吹牛打屁的警员们，接二连三地软倒在地上，发出沉重的鼾声。 短短一会的功夫。 除了那个来自野火镇带酒的小子，其他人都倒下了。 他憨厚老实的表情早已消失不见，眼神中一片冷漠。 他踢了踢刚才抢酒的同伴。 “别装了。” “那口酒你早就吐了。起来干活了。” 同伴嘿嘿一笑，从地上一跃而起。 从后腰里拔出一把锋利的猎刀，在他的手指间灵活地转了个圈。 “boss让你在酒里加的什么料，真好用啊！就这么一会儿功夫，就把这帮蠢货全给放倒了！” 马琳太太农场的洛森轻轻说道： “水合氯醛。” (本章完) 第36章 不战而屈人之兵 第36章 不战而屈人之兵 洛森之前落下的棋子终于排上了用场。 米勒警长怕是做梦也没想到自己人之中居然还有敌人的奸细。 两个死士完成任务是不能回野火镇了。 否则所有人都死了就他俩回去算怎么回事。 有的是地方安排他们。 更何况这次索诺马县的警员死伤殆尽，又可以安插进去一批。 回到野火镇的战场。 警员们都瑟瑟发抖。 汤普森的脚下。 米勒警长的头颅沾满了泥污和草屑，死死地瞪着他。 一个年轻的警员再也承受不住，胃里一阵翻江倒海。 他猛地转身，扶着沙袋，吐了出来。 半消化的牛肉混杂着酸腐的胆汁，喷溅了一地。 这呕吐声引发了连锁反应。 又有几人跟着干呕起来。 汤普森警长脸色难看。 这是魔鬼精心炮制的恐怖艺术。 就在这时。 一个带着浓重爱尔兰口音的男声，从浓雾深处飘了过来。 “你们这些拿政府薪水的杂种，不该来招惹我们‘狼群’。我们只想安安静静地要点钱，可你们总想当英雄。现在，英雄的脑袋就在你脚边，你感觉如何？” 汤普森怒吼：“藏头露尾的爱尔兰懦夫！有种就从雾里滚出来，跟老子真刀真枪地干一场！” 雾中的声音发出了一阵低沉的笑声。 “干一场？就像你脚边那些可怜虫一样吗？不，不，汤普森，我今天心情好，打算发发慈悲。” “给你们一次机会。把身上所有的武器，步枪、左轮、你们靴子里藏的小匕首，通通给老子扔在地上。” “然后脱光你们的上衣，高举着双手，滚出草莓镇。” “滚回你们各自的家，去操你们的老婆，去喝你们的劣质威士忌。” “否则。” “你们的脑袋，也会成为我们马鞍上的新装饰。” 汤普森的心猛地一沉。 这是最恶毒的攻心之计。 他对手下们大声鼓劲：“都别听他的鬼话！爱尔兰佬最擅长的就是撒谎和欺骗！ 他们这是想骗我们放下武器，然后像宰杀羔羊一样把我们一个个干掉！ 他们人数肯定不多，否则早就攻过来了！他们害怕我们！” 警员们的目光却不由自主地飘向那些无头的同僚。 一个警员死死攥着胸口的十字架。 “对不起，警长……我……我不能死在这里。” 他将温彻斯特步枪扔在地上。 解下腰间的枪套，连同柯尔特左轮和一排备用子弹，也一并丢弃。 “我跟安妮下个月就要结婚了，我答应过她，要活着回去……” 他举起双手，向着街垒外走去：“我没有武器了！我出来了！别开枪！我投降！” 所有人都看着他一步步走进那片灰色浓雾。 雾气中。 那个爱尔兰口音再次响起：“别紧张，孩子。你叫什么名字？” “比利……比利·汉克斯。”年轻警员结结巴巴地回答。 “哦，比利·汉克斯先生，” 那个声音拖长了语调，“我代表‘狼群’，提前祝你新婚快乐。一个月后，当你搂着你那年轻貌美、身体滚烫的新娘时，你一定会无比感激自己今完做出的决定。滚吧，去享受你的人生。” “谢……谢谢！谢谢你！” 比利如蒙大赦，连滚带爬地消失在了浓雾的更深处，很快就听不见脚步声了。 他真的活着离开了。 这个事实，像一块巨石投入死寂的池塘。 “警长，我老婆下个星期就要生了，我得回去陪着她！”第二个男人站了出来，一边扔枪一边为自己的怯懦辩解。 有了第二个，就有第三个。 一个中年警员满脸愁容地说：“汤普森先生，我得走。我老妈……她……她最近谈了个新男朋友，你知道的，那家伙看起来不像好人，我得回去帮她把把关。” 这个理由蹩脚得令人发笑，却没人笑得出来。 紧接着，各种奇葩的借口层出不穷。 “我昨天烤了一只火鸡忘在烤炉里了，再不回去镇子都要被我烧了！” “我……我约了医生今天看我的痔疮！” 汤普森疲惫地挥了挥手：“够了，都别他妈的编了。” “想走的，都走吧。” 剩下的警员们如释重负，不再费心找理由。 开始扔下武器。 步枪、手枪、子弹带，此刻被弃之如敝履，在泥地上堆成了一座小山。 他们高举着双手，一个接一个地走进了浓雾。 不到十分钟。 街垒后就只剩下汤普森警长孤零零的一个人。 他站在那堆冰冷的枪械中间。 周围是死一般的寂静。 马蹄声响起。 芬尼安骑着一匹黑色的骏马，破开雾气，出现在汤普森面前。 勒住缰绳，鼓起掌来。 “啪，啪，啪。” “汤普森警长，你是我见过的最有种的条子，一个真正的英雄。” “为了表达我对你的敬重，我可以给你一个公平决斗的机会。拔出你的枪，准备好去见上帝了吗？” 汤普森的右手悬在腰间的枪套上，手指微微颤抖。 拔枪？他没有丝毫胜算。 对方一定有百分之百的把握在自己拔枪的瞬间就将自己击毙。 死在这里？为了什么？ 为了升官发财？为了那份早已荡然无存的荣誉？ 半晌，他紧绷的肩膀垮了下来。 他解下自己的枪套，扔在了地上。 “我也不能死在这里。” “我也有更重要的事要做。” 说完，他不再看芬尼安一眼，迈开踉跄的步伐，一步步地走向镇外。 芬尼安发出了一阵肆无忌惮的大笑。 “狗屎！你这个被阉了的孬种！滚回去吧！滚回去告诉你老婆，你他妈是怎么像条狗一样夹着尾巴逃跑的！” “告诉她，是芬尼安爷爷饶了你的狗命，让她晚上在床上好好伺候你这个软蛋！fuck you！” 汤普森没有回头，只是加快了脚步。 当最后一个警察的身影也消失在雾中，草莓镇对芬尼安敞开了怀抱。 芬尼安停止了大笑。 他一挥手，身后浓雾翻滚，三十多名手持温彻斯特步枪的匪徒，如幽灵般涌现。 “兄弟们！” 芬尼安高举起手中的步枪，发出一声野兽般的咆哮，“该收钱了！” 他一马当先，带着手下冲进了寂静的镇子。 马蹄踏在泥泞的街道上，溅起一片片污浊的水。 “那些肥得流油的杂种都死哪儿去了？” “镇长呢？议员呢？哦，被我们吊死了，哈哈哈……” (本章完) 第37章 一立方的镍凑够了 第37章 一立方的镍凑够了 芬尼安在镇中心勒马。 大声咆哮道：“五万鹰洋！你们准备好了吗？老子是来拿钱的！” “如果半个小时内，我看不到钱，” 他从马鞍旁抽出一支火把，在空中划出一道亮红色的弧线。 “我就把这个狗屎小镇，连同你们这些缩头的乌龟，一起烧成灰！我发誓！” 镇上的居民们躲在窗帘后面发抖。 保护他们的警员都跑了。 银行已经被洗劫一空，镇长和议员们都已经被吊死，谁还能拿出五万美金来满足这群魔鬼的胃口？ 屠杀，似乎已经不可避免。 就在这时。 两个年轻人从门内走了出来。 “先生！请等一下！我们想跟你谈谈！” 芬尼安的眼睛在两个年轻人身上来回扫视。 他脸上的刀疤随着他玩味的表情抽动着，更显狰狞。 镇上那些躲在暗处的居民，心都提到了嗓子眼。 “谈谈？” 芬尼安发出一声嗤笑。 “你们他妈的算什么东西，也配跟老子谈谈？” “先生。” 两人对视一眼，都知道彼此是老板的人。 继续走剧本吧：“我叫雅丹。我们当然没资格跟你谈条件。我们只是想陈述一个事实。” 芬尼安挑了挑眉毛：“说来听听。要是说的不好，我就把你的舌头割下来喂狗。” “事实就是。” 雅丹直视芬尼安的眼睛：“这个镇子已经完了。镇长、议员、治安官……所有能拿出大钱的人，都被吊死在了煤气灯柱上。 就算你把这个镇子烧成一片白地，你也凑不齐五万鹰洋。你只会得到一堆焦尸和废墟。” 芬尼安的笑容收敛了。 “所以呢？你的意思是，老子白跑一趟，还他妈的得空手回去？” “不！当然不！” 雅丹连忙摆手。 “我的意思是，请你宽限我们十天。” “十天？” 芬尼安大笑起来。 “你说宽限就宽限？你是谁？加州州长吗？还是耶稣基督本人？” “十天之后。” 雅丹的声音拔高：“我们给你凑十万鹰洋！翻一倍！” 十万鹰洋！ 芬尼安的笑声戛然而止，身体微微前倾，一股凶悍的气息扑面而来。 “小子，你很会画饼。” 他一字一句地说道：“你知道对老子画饼，又没法兑现的下场吗？” “我知道！” 雅丹毫不退缩：“如果做不到，不用你动手。我和我的朋友，会亲自走到镇中心的广场上，用绳子套住自己的脖子，从灯柱上跳下来！” “十万你们怎么凑？”芬尼安冷冷地问。 “镇上的产业，他们有些人很有钱，只是藏得深。只要你给我们时间，我有办法让他们把钱拿出来。” “这十天内，‘狼群’的兄弟们不要再骚扰镇子和周边的农场。否则到头来，你还是一分钱都拿不到。” 芬尼安沉默了。 芬尼安咧开嘴，再次露出了那口黄牙。 “有种。你他妈的是我见过的最有种的平民。” 他用马鞭指了指雅丹：“好，老子就信你一次。十天！” 他竖起一根手指。 “十天之后，这个时间的这个地点，我来收钱。十万鹰洋，一个子儿都不能少！” “到时候要是钱没准备好……” “我不但要你们两个的命，这个镇子，上到八十岁的老不死，下到还在吃奶的婴儿，包括所有的猫、狗、耗子，都得给我死！fuck！我会亲自把这里变成地狱！” 他猛地一拉缰绳，调转马头。 “我们走！” 一声令下，三十多名悍匪卷起一阵旋风，呼啸着离开了草莓镇，很快便消失在了浓雾的尽头。 贼不走空。 那一小堆的长枪短枪那挺加特林机枪也被带走了。 直到马蹄声彻底远去。 镇上的房门一扇扇被打开，居民们小心翼翼地的走出。 镇上五金店的老板，唾沫横飞地质问道：“小子！你疯了吗？十万鹰洋！现在怎么办？你是想让我们十天后死得更惨一点吗？” 他的话立刻引起了共鸣，人群骚动起来， “是啊，我们上哪儿去弄这么多钱？” “你这是把我们往火坑里推啊！” 雅丹等到众人声音稍歇，他长长地叹了口气。 “各位，各位，请听我说。” 他环视着众人，无奈道：“你们以为，我真的相信我们能凑齐十万鹰洋吗？” 众人安静下来，不解地看着他。 “我那么说，只是为了争取时间啊！” “那群疯子当时已经准备屠杀了！ 我如果不给他们一个无法拒绝的诱饵，大家现在已经都是尸体了！ 这十天，是我为大家换来的逃命的时间！” “趁着这十天，大家赶紧收拾东西吧。” 雅丹低沉的说道：“该卖店的卖店，该卖地的卖地，能跑多远就跑多远，永远别再回来！” 亨德森和其他几个店铺老板、农场主，脸色变得极其难看。 他们是镇上的富裕阶层，如果大家齐心协力，十万鹰洋并非一个绝对不可能凑齐的数字。 但他们凭什么？ 他们的脑海里，不受控制地闪过同一个念头。 凭什么要老子出钱，去救那些穷鬼的命？ 把钱给了匪徒，那跟肉包子打狗有什么区别？ 匪徒拿了这次，下次还会再来！ 不行，绝对不行！ “卖！我的五金店，半价就卖！” 亨德森第一个反应过来。 与其把钱给土匪，不如把产业变现，带着钱逃之夭夭。 “我的面包房也卖！三折！只要现金！” “还有我的农场！五百英亩地，一千块就卖！谁要？” 一时间，整个草莓镇都陷入了一种变卖家产的癫狂之中。 人们只有一个念头，带着钱逃离这个该死的地方。 玛琳家的二层小楼书房内。 洛森正站在窗前，静静地看着远处草莓镇的方向。 一切，都在按照他的剧本上演。 收购草莓镇的这些产业，不过是顺手为之。 他真正的目的，是利用这次危机，为他的白虎安保公司打造的出场机会。 白虎安保公司大战狼群匪帮。 一定会一鸣惊人。 到时候他就可以宣布，联邦保护不了的人我们来保。 联邦做不到的事，我们来做！ 一句话，平克顿侦探社能做到的我们也能，平克顿侦探社做不到的，我们还能做。 上屠匪帮，下安市民。 这就是白虎安保！ 洛森正做着计划。 他的脑海中突然接收到消息。 一立方的材料已经成功购买。 现在可以升级了。 ps:求几张月票，谢谢大家！ (本章完) 第38章 吾未壮，壮则劫掠全球 第38章 吾未壮，壮则劫掠全球 恐慌是最好的催化剂。 它能让理智在瞬间蒸发，让黄金变得如粪土般廉价。 草莓镇此刻就浸泡在这锅滚沸的恐慌药剂之中。 富人和商人们不计代价地想要逃离。 “我的木材店！镇上唯一的木材店！还有后面堆积如山的上好红木！五百鹰洋！只要五百鹰洋就全是你的！” “五金店！所有的铁器、工具、钉子，还有我阁楼里藏的两箱雷明顿子弹！三百块！上帝啊，三百块就够了！” 旅馆老板娘直接将地契塞进了一个看起来颇有资产的死士怀里。 “先生，只要您买下我的旅馆，我……我今晚就是您的人了。” 洛森派出的死士们如混入鱼群的鲨鱼，收割着这一切。 他们用最少的代价，将木材店、五金店、杂货店、药店、旅馆、马厩拿下。 镇上的有钱人几乎跑了个精光。 只留下一群没什么资产、无处可去的普通镇民像被遗弃的羔羊，在绝望的牧场里惶惶不可终日。 他们聚集在镇中心的广场上。 茫然，慌张。 不知道自己的未来在哪里。 就在这时，那个名叫雅丹的年轻人和他的同伴再次站了出来。 他跳上一个空木箱，拍了拍手。 吸引了所有人的注意。 “伙计们！嘿！都他妈的看过来！” “先别像死了爹娘一样哭丧着脸！我有一个好消息要告诉你们！” 一个铁匠壮着胆子问道：“什么好消息？难道是那些爱尔兰杂种发善心，不来抢我们了？” “当然不是！” 雅丹冷笑一声：“指望那群狼改变吃肉的本性？你还不如指望妓女会爱上你。” 人群中发出一阵压抑的骚动。 “就在昨天。” 雅丹提高了音量：“一家安保公司的人找到了我们。他们听说了草莓镇发生的事情，表示可以替我们解决掉那群该死的爱尔兰匪帮！” 这话一出，底下顿时议论纷纷。 “安保公司？他们行吗？” 有人怀疑地问道：“连马林县和索诺马县联合起来的七十多个警察都被人吓得尿了裤子，汤普森警长都像条狗一样跑了，他们能有什么用？” “别拿那帮只会喝酒操女人的酒囊饭袋跟人家比！” 雅丹轻蔑的说道：“人家是专业的！是靠杀人吃饭的！你们觉得，是拿着政府薪水的懒虫厉害，还是把脑袋别在裤腰带上的亡命徒更厉害？” 众人陷入了沉默。 道理确实是这个道理。 一个瘦弱的裁缝担忧地问：“可是先生，请他们得多少钱？我们可没钱啊。” 雅丹咧嘴一笑，露出一口白牙：“人家说了，这是他们公司的第一笔业务，为的是打出名声，让整个加州都知道他们的厉害！所以，钱，一分都不要！” “真的？”人群爆发出难以置信的惊呼。 “当然！” 雅丹一锤定音：“他们只要我们付出那么一点点微不足道的土地，用几块没人要的荒地，换回我们所有人的命。伙计们，告诉我，这笔买卖，我们干不干？” “干！” “上帝保佑！” “干！让他们来！fuck！” 十几公里外。 玛琳太太的农场中。 维多利亚风格二层小楼沐浴在温暖的秋日阳光下。 厨房里。 大牛正挥舞着锅铲，浓郁的肉香和鱼香飘散出来。 院子里，三狗正耐心地给一张新做的印第安长弓上弦。 不远处，二狗，阿虎，二牛也在忙碌着。 庄园外的树上，阿豹像一只真正的猎豹，悄无声息地蹲伏着。 洛森则悠闲地躺在门廊下的摇椅里。 他的意识，正沉浸在体内那片神秘的残片系统中。 昨夜已经升级完毕。 【等级：8级】（每日可刷新47名死士，体力为正常成年男子的1.1-1.8倍，随机生成） 【下一级升级条件】：吸收1立方米汞 【体质上限：18】（当前体质：14） 【土方储备：23，680】（1个土方单位可生成1名死士） 【当前死士总数：467】 洛森缓缓呼出一口气。 终于到8级了。 每天可以刷新47名死士，这意味着他的势力扩张速度，将再次提升一个档次。 手下可用的棋子更多，能同时进行的操作也更多了。 回顾前夜那场兵不血刃的胜利。 他愈发认识到“内奸”这步棋的精妙。 若不是提前在索诺马县警队里安插了钉子，绝不可能如此轻易地就瓦解掉七十多名武装警察的战斗意志。 出其不意，攻其不备。 一两颗看似不起眼的闲棋，在关键时刻，却能起到颠覆战局的决定性作用。 杀了二十多名警察，恐怕州政府要发疯了。 得提前准备才是。 洛森不知道自己最终会成长到何种地步。 但有些棋子，现在就要准备了。 从今天起。 无论以后系统等级如何提升，每天能刷新多少名死士，他都将固定地从中提分出7个名额。 专门执行潜伏计划。 这7名死士，将被选择成不同的种族—— 白人、黑人、亚洲人、印第安人…… 他们将骑上快马，登上蒸汽船，像蒲公英的种子一样，被风吹向四面八方。 他们会前往加州的其他城市。 前往美利坚的其他州，德克萨斯、纽约、伊利诺伊。 甚至，离开美利坚，前往墨西哥、加拿大，跨过大洋，前往英国、日本…… 洛森愈发觉得。 死士刷新时，可以选择以其他死士为坐标这个功能，方便，好用。 这意味着，只要他的一颗种子在哪里落地生根。 他的悍匪就能刷新在那里。 这是什么？ 这是无视距离、无视空间的悍匪空降兵模式！ 假如他此时有一名死士在德州，他就能立刻在达拉斯短时间拉起一支劫匪团。 假如他此时有一名死士在日本，他就能在东京组织一支突击队！ 当然也不是全能。 刚刷新的死士都是白板装，只带一把猎刀，没有枪的。 枪支弹药，都需要提前准备。 也就是先前的死士要搭建桥头堡。 提供一个安全的场所。 保证他们刷新的第一时间不会被被发现并干掉。 “此时吾未壮，需步步为营。” 洛森在心中默念：“待吾壮时，劫掠全球！” (本章完) 第39章 悍匪帝国初养成 第39章 悍匪帝国初养成 说到日本…… 洛森的思绪猛地一顿。 一个记忆深处的历史事件，清晰地浮现出来。 现在是1878年的9月下旬。 明年，也就是1879年，在遥远的东方，发生了一件对后世影响深远的大事—— 日本吞并了琉球王国。 此刻的琉球，名义上还是一个独立的王国。 它像一个无助的孩子，夹在两个巨人之间。 它既是大清的属国，又在日本的武力胁迫下，成为了日本的藩属。 被迫向两个宗主国同时纳贡。 琉球王室软弱，委曲求全。 随着明治维新的推进，日本国力日强，早已对琉球这块肥肉垂涎三尺。 大清国力衰弱，对于日本的步步紧逼，只能发出一些没用的口头抗议。 在明年的3月27日，日本将展开军事行动。 他们派出军队直接攻入琉球首都首里城，废黜国王。 将这个传承了数百年的王国，强行改为日本的冲绳县。 琉球的战略价值不言而喻。 它如同一串撒在蔚蓝海面上的珍珠。 东临日本九州岛，西望大清的台湾岛，北靠浩瀚的东海，南入广阔的太平洋。 其海岸线绵延超过一千公里。 琉球王国，自古以来就是连接东北亚与东南亚的重要贸易枢纽。 被誉为“万国津梁”。 这样一个战略要地，其自身的武力却弱小得可怜。 日本已经进入明治时代，军队全面换装了英制的斯奈德-恩菲尔德式黑火药后膛步枪。 而琉球王国的卫队，装备的却还是大刀长矛。 以至于历史上，日本仅仅派遣了100名警察和400名陆军士兵，就轻松地完成了灭国之举。 洛森的手指在摇椅的扶手上轻轻敲击着。 一个念头不可抑制地冒了出来。 要眼睁睁地看着这串珍珠落入日本之手吗？ 那岂不是便宜了他们。 这么好的位置。 我也想要。 虽然一时间还没想好具体拿来做什么，但就像看到一块鲜嫩的肥肉，先抢到自己碗里总没有错。 就算暂时没什么大用，也能狠狠地恶心一下日本。 只要将琉球掌握在手中。 日本那引以为傲的所谓三千公里海岸线，将瞬间被腰斩一半以上。 南部海疆将彻底洞开！ 从加州乘坐最快的蒸汽船前往琉球，大约需要十五到二十天。 时间，完全来得及。 想到这里，洛森下达了新的指令： 2名英裔死士即刻前往旧金山港，购买船票。 以美利坚商人的身份，分别前往琉球王国和日本本土，作为未来的空间坐标。 今日剩下的5个名额，则选择不同英裔，配备快马和盘缠。 向着美利坚东部、南部等不同方向出发，去撒下更广阔的种子。 一道道无形的指令发出。 洛森轻轻吹出一口气，仿佛真的吹散了一朵蒲公英。 他的死士们正飞往世界各地。 潜伏，生根。 等待着有一天，当他需要的时候，那些看似沉寂的种子，就会瞬间绽放出最血腥、最暴烈的朵。 成为他悍匪帝国的空降兵基地。 他将目光重新拉回到系统面板上，看向下一级的需求。 一立方米的汞。 汞……不就是水银吗？ 洛森对这东西的价格不是很清楚，但想来应该不会比镍贵到哪里去，完全在可承受的范围之内。 钱从哪来？ 洛森勾起一抹冷酷的弧度。 南太平洋铁路公司那群蠢货，不是正准备押送下一趟发薪火车过来吗？ 平克顿侦探社不是还派了所谓的精锐保驾护航吗？ 那些钱应该是够了。 到手之后，残玉便可再次升级。 就在这时，一阵轻快的脚步声传来。 一个少女的身影出现在他面前，挡住了温暖的阳光。 “洛森先生，别晒啦！饭做好了，妈妈叫你去吃饭了！” 洛森睁开眼，是露西那张青春洋溢的笑脸。 十六岁的少女，穿着一身朴素的碎布裙。 或许是刚才跑得急，她的小脸红扑扑的。 饱满的嘴唇微微嘟着，鼻尖上渗出几颗晶莹的汗珠。 简单的布裙，也无法完全遮掩少女正在发育的的身体曲线。 那是一种未经雕琢的、带着田野气息的稚嫩性感。 洛森笑着从摇椅上起身。 伸了个懒腰，浑身的骨骼发出一阵噼里啪啦的脆响。 “好，正好饿了。” 当洛森在玛琳家的餐桌上，享受着鹿肉排和烤鱼带来的温热时。 一场因他而起的滔天风暴，正以电报的惊人速度，席卷整个加利州。 文明与野蛮的界限有时只隔着一条窄窄的海湾。 在经济的巨兽、西海岸的明珠——旧金山。 最先嗅到血腥味的是报纸。 “号外！号外！” 成群的报童如受惊的麻雀般涌上街头。 他们挥舞着刚刚印出、油墨未干的《旧金山纪事报》。 “马林县大屠杀！二十一名执法官惨遭斩首！” “地狱降临！爱尔兰匪帮向加州宣战！” “无头骑士惊现草莓镇！警长被吓破胆，弃城而逃！” 耸人听闻的标题。 用最大号的铅字印刷，每一个字母都仿佛在尖叫。 一个衣着体面的银行家在去往交易所的路上，从报童手中买了一份报纸。 他只看了一眼头版，手中的皮质公文包啪地掉在地上，里面的文件散落一地。 他的世界里只剩下那张印着“massacre”的报纸和照片上模糊不清、却能想象出其恐怖的无头尸影像。 码头上。 刚刚卸完一船货物的爱尔兰劳工们正聚在一起喝着劣质啤酒。 当他们听清报童的叫喊，并从一个识字的工友口中得知了报纸上的内容后，所有人都愣住了。 短暂的沉默之后是冲天的恐惧。 “fuck！是哪个杂种干的？” 一个满脸胡茬的大汉将酒瓶狠狠砸在地上，摔得粉碎：“这会害死我们所有人的！” “美利坚人会把我们当成匪徒抓起来的！” 恐慌像野火般在爱尔兰裔社区蔓延。 在这片土地上，偏见和歧视的干柴早已堆积如山。 而这起骇人听闻的屠杀，就是一颗致命的火星。 在富人区的俱乐部里。 绅士们停下了手中的台球杆和扑克牌。 雪茄的烟雾缭绕中，他们的讨论不再是股票和生意。 “这是对法律，对我们所建立的一切秩序的公然挑衅！必须用血来洗刷！” “绞刑架！把所有在马林县的爱尔兰人都抓起来！一个个地审！直到把那群恶棍全都揪出来，吊死在广场上！” “州长在干什么？难道他的办公室里只有香槟和妓女吗？” 民意在短短几个小时内，就被煽动到了沸点。 报复！必须是十倍、百倍的血腥报复！ ps：感谢兄弟们的支持，继续求月票。 新书期的追读很重要，请兄弟们不要养书。 待吾上架，至少日万感谢兄弟们！ 大吼一声：求票票！ (本章完) 第40章 萨克拉门托屠夫 第40章 萨克拉门托屠夫 萨克拉门托，加州首府。 州议会大厦。 这座象征着法律与秩序的宏伟建筑，此刻正处于一种近乎歇斯底里的状态。 电报机从清晨开始就“滴滴答答”地响个不停。 每一份从马林县传来的新电报，都让本已紧张的气氛再添一分火药味。 州长威廉·欧文，感觉自己的办公室变成了一个即将爆炸的火药桶。 窗外是聚集起来的、愤怒的市民的吼声。 室内是议员和幕僚们焦急的争吵。 “州长先生，必须立刻出兵！再犹豫下去，整个北加州都要乱了！” “我们应该授权平克顿侦探社全权处理，他们更专业！” “不！这是对州政府的宣战！必须由我们亲手解决！动用民兵！把那里夷为平地！” 威廉·欧文紧锁着眉头，一言不发。 性质太恶劣了！ 这不仅仅是一起严重的暴力犯罪。 二十多名警员在被集体屠杀并斩首示众，这无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在整个加州政府的脸上。 对他这个州长的影响也极其恶劣。 它暴露了地方治理的彻底失败，动摇了公众对法律的信任。 这不是在说他无能吗？ 如果不能以最快、最狠的方式将这股气焰彻底扑灭，那么今天发生在草莓镇的事情，明天就可能在任何一个地方重演。 他的政治生涯，乃至整个加州的未来，都悬于一线。 “够了！” 州长猛地将水晶杯砸在橡木办公桌上，发出一声巨响。 喧闹的办公室瞬间安静下来。 他站起身，目光如鹰隼般扫过在场的每一个人。 “准备召开新闻发布会。” “我要向全加州，向那些躲在阴沟里的杂种们，发表一份声明。” 半小时后。 面对着数十家报纸的记者和闪烁不停的镁光灯。 威廉·欧文州长发表了他任期内最强硬的一次演说。 “昨天，在马林县，我们目睹了一场对文明和法律秩序最野蛮、最无耻的攻击！” “一群丧失人性的爱尔兰匪徒，用最残忍的手段，谋杀了我们勇敢的执法官。他们不只是杀人犯，他们是加利福尼亚州的敌人！是美利坚合众国的敌人！” “我在此以上帝和加州人民的名义起誓。” 州长举起拳头，大声宣誓：“我们将动用一切可以动用的资源，调动一切可以调动的力量，对这帮匪徒，展开一场不死不休的追捕和清剿！我向你们保证，他们每一个人的最终归宿，都将是绞刑架上那根冰冷的绳索！” 演说结束后，州长立刻签署了数道紧急行政令。 第一道，宣布马林县即刻进入紧急状态。 这意味着该县正常的政府运作全部暂停，所有行政、司法权力，由州政府直接接管。 第二道，命令下达给加州民兵总司令部。 作为加州国民警卫队的前身，这支由退伍军人和志愿者组成的武装力量，被立刻动员起来。 一个满编营，超过五百人的兵力，携带最新式的斯普林菲尔德步枪和加特林机枪，被命令在二十四小时内完成集结，开赴马林县。 他们的任务不是像警察一样调查取证，而是进行一场不留死角的军事化清剿。 他们的到来，本身就是一种武力的终极宣示—— 州政府，要开战了。 在最核心的第三道命令签署之前。 州长在他的办公室里，与几位最核心的幕僚进行了一次闭门会议。 “将军，民兵的行动必须有一个绝对的领导者。” 州长看着面前一位佩戴着将星的男人：“我不能把指挥权交给马林县那群废物，他们只会碍事。” “我需要一个特别专员。” 州长的手指在地图上马林县的位置重重一点：“一个拥有绝对权威的特别专员，他可以直接对我负责，无视所有程序，他只有一个任务，那就是——根除匪患！” 办公室里陷入了短暂的沉默。 所有人都知道，这个职位意味着什么。 这个人选相当棘手啊！ 特别专员！不计一切手段！ 州长的决心已经很明显了。 他要给这个专员生杀予夺的大权，这个专员可以为了结果而不择手段。 能够担任这个角色的人可不多。 一个幕僚犹豫了片刻，小心翼翼地开口：“州长先生，有这样一个人选……只是……他的行事风格……” “说。” “阿伦·克罗斯（aaron cross）。” 当这个名字被说出口时，房间里的众人都沉默了。 阿伦·克罗斯这个名字，在萨克拉门托的政界，就是一个禁忌。 他曾是南北战争中联邦军的一名少校。 据说在他负责的战俘营，从来没有一个南方佬能活着撑过三个月。 战后，他进入州政府，专门处理那些最棘手、最血腥的暴力事件。 几年前。 萨克拉门托河沿岸的码头工会暴动，就是他亲手镇压的。 他没有谈判，没有警告，直接调动了两个连的民兵。 用加特林机枪对着罢工的人群扫射了整整五分钟。 第二天，罢工就结束了。 而克罗斯也因此得到了一个血腥的绰号—— “萨克拉门托屠夫”。 他是一把最锋利也最危险的刀。 不到万不得已，没人敢用他。 现在就是万不得已的时刻。 威廉·欧文州长需要一把能彻底切开马林县脓疮的手术刀。 哪怕这把刀会连带着割下大块的血肉。 “就他了。” 州长做出了最终决定：“立刻找到他。告诉他，我授予他全权。在马林县，他的话就是法律。” 命令被迅速传达下去。 同一时间，在萨克拉门托一处远离政治中心的的平房里。 一个身材高大，肩膀宽阔如熊的男人。 正用一块浸了油的绒布，一丝不苟地擦拭着一把巨大的柯尔特龙骑兵转轮手枪。 房间里陈设简单。 除了一张床、一张桌子和几把椅子。 就只剩下挂在墙上的一幅加州地图，以及靠在墙角的几杆长枪。 男人脸上的线条如同刀削斧凿。 一道陈年的刀疤从他的左眼角一直延伸到下巴，让他看起来格外狰狞。 他就是阿伦·克罗斯。 一阵急促的敲门声响起。 “阿伦·克罗斯先生，市长请您过去一趟，有任务！” (本章完) 第41章 欢迎来到我的猎场 第41章 欢迎来到我的猎场 州长威廉·欧文在萨克拉门托议会大厦前发表的那篇杀气腾腾的演说内容。 几乎在话音落下的同时，就被市民中的死士传给了洛森。 洛森用餐刀切下一块鹿肉，慢条斯理地放进嘴里。 有意思。 威廉·欧文，在穿越前的历史资料里，这位州长被评价为加州历史上最有能力的领导者之一。 果决，强硬，政治嗅觉敏锐。 这次欧文的反应就极快。 他第一时间宣布马林县和索诺马县进入紧急状态。 直接进行接管。 为的就是避免地方官僚的拖沓和无能。 同时宣布动员州民兵，以军事力量进行碾压式清剿，而不是让警察一次一次的去送人头。 雷厉风行，不惜代价。 欧文州长的决策，精准地抓住问题的要害。 堪称教科书式的危机处理。 只是，欧文州长想破脑袋，也想不到真正的对手是谁。 欧文州长的反应倒是在洛森的意料之中。 毕竟是经验丰富的政治家。 出手就是老辣。 一个满编营，超过五百人的兵力，带着加特林机枪，杀气腾腾的要来马林县剿匪。 好大的阵仗！ 来者不善啊！ 洛森微微眯起眼睛，这影响不到他的发展。 他明面上的死士基本都是英裔、记录在册、身份清白的美利坚公民。 还有他的白虎安保公司。 已经派了一支三十人的安保队伍，出发前往草莓镇。 白虎安保公司，是受美利坚法律保护的合法公司。 接受草莓镇居民的委托，邀请才来的，合理合法。 这支队伍过来，就是洛森明面上的合法武装力量了。 毕竟白虎安保公司能接受草莓镇的委托，那么也能接受他洛森的雇佣。 这很合理。 让洛森感到意外的是那个被州长任命为特别专员。 阿伦·克罗斯。 “萨克拉门托屠夫”。 洛森也有所耳闻。 一个从南北战争的尸山血海里爬出来的怪物，双手沾满了同胞鲜血的刽子手。 战争经验丰富，头脑缜密。 心黑手辣，毫无道德底线。 欧文州长这是从笼子里，放出了一条最疯的恶犬。 州政府要报复，要屠杀。 尽管去找那些该死的爱尔兰杂种就好了。 这口黑锅，只要芬尼安的匪帮还在，他们就甩不掉。 “总算来了个像样的对手。” 一丝冰冷的兴奋感，如同电流般悄然划过洛森的神经末梢。 饭后，洛森回拒绝了露西一起去园散步的邀请。 他取出一卷巨大的加州地图，在宽大的橡木书桌上完全铺开。 他的手指落在了地图东北角的萨克拉门托上。 缓缓地划向了西海岸的马林县。 直线距离，大约两百六十公里。 在这个时代，这是一个不算近的距离。 更重要的是，这两点之间没有直达的火车线路。 那么，阿伦·克罗斯要从首府抵达他的狩猎场，只有两种途径。 其一，也是最快的一种。 他可以乘坐蒸汽火车，沿着萨克拉门托河向西南，抵达卡奎内斯海峡旁的港口城市瓦列霍。 然后，从瓦列霍乘坐渡轮，穿过圣巴勃罗湾，抵达旧金山。 最后，从旧金山再次转乘渡轮，跨过金门海峡的入口，就能在马林县的索萨利托登陆。 整套流程下来，算上换乘等待的时间，最快也需要二十多个小时。 其二，就是最稳妥的方式——骑马。 但这需要绕过海湾和三角洲地区广阔的沼泽地。 实际路程远超直线距离。 即使是快马加鞭，人歇马不歇，差不多需要两天的时间。 再加上民兵营的集结和准备。 等他们的大部队真正踏入马林县的地界，至少是三天之后的事情了。 前者快，后者慢。 洛森的指尖在地图上那片蓝色的水域上轻轻敲击着。 阿伦·克罗斯是一个极其谨慎的老狗。 他的凶残，是建立在绝对掌控之上的。 这样一个人。 不可能不知道爱尔兰匪帮用炸药炸毁铁轨，抢劫南太平洋铁路公司发薪火车的那桩大案。 既然能炸火车，他们就能炸轮渡！ 一艘满载着士兵的渡轮，在海湾中心被炸弹掀上天。 那将是比马林县大屠杀更可怕的灾难和丑闻。 克罗斯这种人，绝不会将自己和麾下主力部队的性命，置于这种不可控的风险之中。 所以，他率领大部队走陆路绕行的概率，超过八成。 但，也不能排除另一种可能。 洛森的眉头微微皱起。 这老小子，或许会兵分两路。 他自己带着一小队精锐，走最快的水路，先行抵达马林县进行侦察和部署。 让大部队走陆路，作为后续的重拳。 必须做两手准备。 “可惜了。” 洛森低声自语。 这次加州民兵动员，征召的都是以前就在名册上登记过的老兵。 他麾下的死士们来到这个世界的时间太短，还没来得及通过各种渠道完成注册，渗入这套体系。 否则，克罗斯和他的五百人，从集结的那一刻起，他们的一举一动，甚至连晚上操了几个妓女，都逃不过他的眼睛。 不过，现在也不晚。 洛森闭上眼睛，思维如同一张无形的巨网，瞬间覆盖了整个北加州。 【指令下达：】 【旧金山区域所有潜伏单位，立刻向码头、渡轮口方向集结。二十四小时不间断，盯死所有开往马林县的登船口。无需甄别，任何超过十人规模的武装团体试图登船，立刻启动b计划。】 所谓的b计划，就是引爆早已安置在码头仓库里的烈性炸药。 他们只要敢登船，他就敢炸！ 【指令下达：】 【所有沿萨克拉门托至马林县陆路沿线潜伏的单位，立刻转入最高警戒状态。密切监视所有道路，任何超过十人规模的武装队伍经过，立刻上报其位置、人数、装备及行进速度。】 五百人的军队，加上辎重和马匹，行军的动静不可能做到无声无息。 只要他们敢走陆路。 从出发的那一刻起，他们的位置坐标就会像一个个闪烁的光点。 实时地呈现在洛森的脑海地图中。 洛森的嘴角勾起一丝如同捕食者般的微笑。 五百人就想来剿匪？ 这里可不是你们想来就来，想走就走的地方。 欢迎来到我的猎场！ ps:感谢兄弟们的月票支持。 感谢‘战魂孤鹰’‘宇哥’的打赏，我先记小本本上了，上架后为你们加更。 继续求月票，求追读。 (本章完) 第42章 洛森既要又要 第42章 洛森既要……又要 萨克拉门托。 在一间充斥着汗水、枪油和劣质烟草味道的简陋办公室里， 阿伦·克罗斯穿上了他那件标志性的黑色长风衣。 他已经见过了州长，并拿到了那份授权他生杀予夺的特别专员委任状。 “报告，少校！” 办公室的门被推开，四个身影鱼贯而入。 他们是克罗斯在战争时期最信任的部下。 也是他如今这支私人行刑队的骨干。 尽管早已退役，他们依然习惯用军队的职称来称呼克罗斯。 “情况怎么样了，巴克？” 克罗斯头也不抬，只是将一把锋利的匕首插进军靴里。 独眼壮汉巴克，上前一步，沉声回答：“民兵营正在集结，最快明天一早可以出发。都是些老兵油子，能打。” “很好。” 克罗斯点了点头：“巴克，你留下来。 等民兵集结完毕后，你带领他们，从陆路出发，一路给我清剿过去。 有爱尔兰人聚集的村镇、农场、工地，都给我仔仔细细地过一遍。 可疑人员抓！ 胆敢反抗，杀！ 我不在乎证据，我只要看到尸体。” “是，少校！” 巴克咧嘴一笑，露出一口黄牙。 克罗斯转向剩下的三人：“你们三个，跟我走。我们坐今晚的火车，先一步过去。” 绰号“瘦猴”的部下，迟疑了一下，提醒道：“少校，会不会太冒险了？情报上说，那帮土豆佬连火车都敢炸。渡轮上可没地方躲。” 克罗斯嗤笑一声：“就凭一群喝多了威士忌，连自己姓什么都不知道的爱尔兰蠢猪？ 他们也就是趁警察不备，搞点偷袭的本事。fuck！在战场上，这种货色，连给老子擦靴子都不配。” “一群只会躲在雾里装神弄鬼的杂种，也配让我感到害怕？ 我这次去，就是要亲手揪出他们的头儿，当着所有人的面，把他活活剥皮。 我要让整个加州的爱尔兰佬都知道，惹祸的下场是什么。” 其他几人都被他的残暴所感染，露出了扭曲的笑容。 不过，另一名脸上有着烧伤疤痕的独眼壮汉，还是提出了建议：“少校，我同意你的看法。但没必要在阴沟里翻船。 我们人少，到了旧金山码头那种人多眼杂的地方，万一被认出来，可能会有不必要的麻烦。我们还是做一些伪装比较好。” 克罗斯沉默了片刻。 他虽然狂傲，但并不愚蠢。 手下说得有道理，自己这张脸，在萨克拉门托太过招摇。 他用粗糙的手指摸了摸脸上的刀疤。 最终，从喉咙里发出一声表示同意的、含混不清的咕噜声。 四道经过巧妙伪装的身影，悄无声息地登上了开往瓦列霍的深夜蒸汽火车。 阿伦·克罗斯，脱下了他那件标志性的黑色长风衣，竖起的领子盖住半张脸。 他换上了一套磨损的粗布旅行装，看起来像一个四处奔波的土地勘测员。 三个部下也各自伪装成了酒商、皮货贩子和寻常的牛仔。 火车喷吐着浓重的黑烟，汽笛长鸣。 在钢铁的轰鸣声中呼啸而去。 …… 在风暴的中心，玛琳太太的农场。 洛森独自一人坐在门廊的摇椅上。 他提着一瓶成色上佳的波本威士忌。 身旁的木桌上，放着一小碟切成薄片的鹿肉干。 那是大牛用秘制香料腌渍后，在加州炽烈的阳光下晾晒而成。 口感坚韧，咸香扑鼻。 他没有用杯子，只是偶尔拧开瓶盖，仰头灌上一口辛辣的酒液。 再撕下一条鹿肉干，在口中慢慢咀嚼。 酒的烈与肉的韧，在口腔中交织，化作一股原始而狂放的力量，顺着喉咙滑入腹中。 克罗斯来了。 洛森已经预料到。 他甚至能在脑海中勾勒出那个屠夫的画像。 一个被压抑了太久的、渴望鲜血的老疯子。 州长威廉·欧文将他从笼子里放出来，并给了他一个满编营的兵力。 这个老屠夫的目标，绝不仅仅是芬尼安的“狼群”匪帮。 所有在北加州活动的匪帮，鬣狗、骚狗、快帮…… 都将被视为他功勋簿上的猎物。 他不杀得血流成河，不把整个北加州的地下世界搅个天翻地覆，是绝不会善罢甘休的。 洛森又灌了一口威士忌。 他从来没有考虑过“能不能赢”这种愚蠢的问题。 只要他愿意，他现在每天都能拉起一支35人满编的匪帮，还能剩下12个名额另作他用。 克罗斯的五百民兵，在他那近乎无穷无尽的兵源面前不足为虑。 他可以随时将这支精锐之师，活活淹死在马林县的泥地里。 他考虑的，是如何将利益最大化。 这个老屠夫和他的五百人兵团，不能就这么白来一趟。 他们必须成为“白虎安保公司”一战成名的垫脚石。 想一想吧，如果这个老屠夫和他的满编营被消灭在马林县。 加州的白人老爷们该有多惊慌。 到时候白虎安保公司再出手，剿灭‘匪帮’，岂不是一战成名。 匪帮的人头也好说。 在加州，就是不缺爱尔兰的人渣。 凑齐狼群匪帮的人头，也就需要35颗。 但这出戏，不能操之过急。 火候不到，肉炖不烂。 他需要一个完美的契机，一次万众瞩目的登场。 就在刚才，新的情报已经传来。 南太平洋铁路公司那辆满载着薪水的火车，已经从内华达州的雷诺市出发。 平克顿国家侦探事务所派出的，由六十名顶尖探员组成的王牌行动队——狼獾，已经登车 他们预计将在明天傍晚，通过火车渡轮跨过卡奎内斯海峡，进入北加州的地界。 屠夫、民兵、平克顿精锐、发薪火车…… 所有关键的角色，都开始向这个小小的舞台聚集。 还真是热闹啊。 抢劫发薪车，对洛森来说十拿九稳。 麻烦的是如何处理那六十名平克顿探员。 这可不是铁路公司那些混日子的武装护卫。 这是美国最大私人武装力量的脸面和拳头。 如果把他们全都杀了，平克顿的创始人艾伦·平克顿恐怕会彻底发疯。 那种程度的麻烦，是洛森目前想要避免的。 必须想个办法。 既要……又要…… 洛森的思绪在各种阴谋诡计中飞速穿梭。 嘴角不自觉地勾起一抹玩味。 就在这时，身后传来了浴室门被打开的轻响。 一股混杂着水汽和皂角香的热流，从屋内弥漫出来。 (本章完) 第43章 假如，我能实现你的愿望呢？ 第43章 假如，我能实现你的愿望呢？ 玛琳太太刚洗完澡。 她穿着一件宽松的白色布睡裙，赤着脚。 一边用一块半旧的毛巾擦拭着头发，一边从屋里走了出来。 灯光下，她那头金色的秀发湿润地贴在颈后和肩上。 发梢湿漉漉的，带着自然的的卷曲。 水珠顺着她的发丝滴落，滑过她修长的脖颈。 消失在睡裙那略显宽大的领口里，留下一点晶莹的湿痕。 她看到洛森独自一人坐在黑暗中喝酒，愣了一下。 随即走上前来：“我的上帝，洛森，这么晚了，你怎么一个人在这里喝酒？” 洛森从思绪中回过神来，他转头看向玛琳，昏暗的光线也无法掩盖她此刻的风情。 他笑了笑，晃了晃手中的酒瓶，找了个借口：“有点饿，睡不着。光吃肉干又太没意思，干脆喝点酒送一下。” “饿？” 玛琳她夸张地笑了起来，如风中枝般轻轻颤动。 “你晚上才吃了足足两磅的牛肉，三个烤玉米，还有一大盘土豆泥！这才过去多久，你又饿了？你的肚子里是住了一头熊吗？” “或许吧。” 洛森耸了耸肩，他那远超常人的体质，让他拥有了同样恐怖的消化能力和能量需求。 他举起酒瓶，对玛琳发出了邀请：“要来一点吗？这酒不错，能让你睡个好觉。” 玛琳太太犹豫了一下，但最终还是欣然点头，在他对面的椅子上坐了下来。 洛森起身进屋拿了一个杯子，为她倒了小半杯威士忌。 两人就这样在静谧的夜色中，有一搭没一搭地聊了起来。 酒精的作用下，气氛变得轻松。 “我一直不明白，洛森。” 玛琳太太抿了一口酒，辛辣的液体让她微微蹙眉，脸颊也泛起一抹红晕。 “我早就看出来了，你是个有大本事的人。你那些朋友……他们对你言听计从，就像……就像骑士对待他们的国王。 你为什么不去那些条件更好的镇子，甚至去更繁华的萨克拉门托或者旧金山呢？待在这种乡下地方，有什么意思？” 这是一个她藏在心里很久的疑问。 这个神秘的东方男人，像一颗突然坠落的流星，彻底改变了她和女儿的生活。 但他本身，却像一个谜。 洛森凝视着杯中琥珀色的酒液，轻轻摇晃。 他看向玛琳，笑道：“或许，是因为这里的风景更好呢？” 玛琳太太失笑地摇了摇头，又喝了一大口酒：“come on，这里的风景有什么好看的？ 除了田地就是荒山，千篇一律，枯燥又单调。 路烂得像狗屎，去一趟镇上要颠簸半天。 还是大城市好，有剧院，有商店，有舞会，有穿着体面衣服的绅士…… 那才是人过的日子。” 她说完，才发现洛森正用一种似笑非笑的的眼神看着她。 那眼神，让她没来由地一阵心慌。 “我说的，可不是那些风景。”洛森的声音低沉。 玛琳太太愣住了。 她看着洛森那双仿佛能洞穿一切的眼睛，过了好几秒，才像是明白了什么。 她噗嗤一声笑了出来，借着酒意，大胆地迎上他的目光：“你这个坏蛋，你不是在说我吧？” 洛森没有回答，只是又为她添了些酒，转而问道：“你很向往大城市的生活吗？” 一提到这个话题，玛琳太太的眼睛里立刻亮起了光。 她像是打开了话匣子，开始滔滔不绝地描述起她梦想中的生活。 “当然！谁不想呢？我想住在旧金山，住在一栋有两层楼、带飘窗的漂亮房子里。 每天下午，我都可以穿上最时髦的丝绸裙子，戴上带蕾丝边的手套，和那些富太太们一起喝下午茶，讨论最新的小说和法国运来的香水。 我再也不用天不亮就起床去喂鸡，再也不用把双手在满是泥土的菜地里弄得又粗又糙……” 她描绘得如此投入，以至于没有注意到，洛森的笑容变得愈发玩味。 “假如。”洛森等她说告一段落，才缓缓开口：“我能让你过上那种生活呢？” 玛琳太太的憧憬戛然而止，她愣愣地看着洛森。 “一栋在旧金山诺布山上的漂亮房子，有马车夫，有厨娘，有专门为你打扫房间的女仆。你每天唯一需要烦恼的，就是今天该穿哪条裙子去参加舞会。” “这可能吗？”玛琳太太的声音微微颤抖。 这番话，对一个在乡下艰难求生的年轻寡妇来说，无异于魔鬼的诱惑。 洛森没有说话，只是从口袋里拿出两枚摩根鹰洋。 一枚一枚地，放在了两人之间的木桌上。 “叮。” “叮。” 两声清脆的金属撞击声，在寂静的夜晚中，敲在了玛琳太太的心上。 “只要你想。”洛森的目光灼灼：“就可以。” 玛琳太太死死地盯着那两枚在灯光下闪闪发亮的银币。 明白他的意思了。 她的脸颊瞬间涨得通红，一直红到了耳根。 呼吸也变得急促起来。 她站起身，她背对着洛森。 用一根不知道从哪里摸出来的纱巾，将自己那头半干的金发盘了起来。 “哎呀！” 她忽然发出一声不大不小的惊呼，仿佛是不小心，手肘碰到了桌上的一个银质小勺。 勺子当啷一声掉在了地上，滚到了洛森的脚边。 玛琳太太带着一丝歉意。 她不敢去看洛森的眼睛，只是低着头，轻声说道：“抱歉，我去把它捡起来。” 她就在洛森的面前缓缓地的蹲下了身子，寻找那枚丢失的勺子。 夜，愈发深沉。 门廊下的灯光，在晚风中微微摇曳，将人的影子拉得忽长忽短。 可能勺子真的很难找。 玛琳太太找了很久，很久。 久到门廊外的虫鸣声都换了好几轮。 久到洛森瓶中的威士忌下去了三分之一。 终于，在过了半个小时之后，终于找到了。 玛琳太太扶着桌腿，有些踉跄地站起身。 她什么也没说，只是打了个轻微的，带着酒气的饱嗝。 随即便红着脸，逃也似地快步走回了屋里。 洛森的目光，落在了桌上那两枚依旧静静躺着的摩根鹰洋上。 他拿起其中一枚，放进了自己的口袋。 然后，他拿起另一枚，用拇指和中指捏住，手腕轻轻一抖。 那枚崭新的鹰洋，便在昏黄的灯光下，高速地旋转起来。 银币的边缘划出一道道亮白色的光轨。 自由女神的侧脸与雄鹰的展翅在光影中交错、模糊，最终融合成一个不断跳跃、闪烁的璀璨光团。 这光团像极了今天下午，露西在洒满阳光的草地上穿着碎裙子，追逐蝴蝶时那旋转的青春舞姿。 青春，耀眼，又带着一丝未被触碰的野性。 今夜，洛森睡得很好。 ps:求月票 (本章完) 第44章 我已经是个成年人了！ 第44章 我已经是个成年人了！ 第二天的清晨，阳光明媚。 餐桌上摆着煎得焦香的培根、金黄的炒蛋和刚刚烤好的、涂满黄油的面包。 一切都和往常一样，但气氛却有些微妙的不同。 玛琳太太低着头，默默地切着盘子里的食物，她似乎不敢与洛森对视。 每当洛森的目光扫过来，她的脸颊就会不受控制地飞起一抹红晕。 露西对此一无所知。 她用叉子戳着盘子里的煎蛋，好奇地看着自己的母亲：“妈妈，你今天怎么了？脸那么红，是发烧了吗？” 没等玛琳回答。 洛森用餐刀切下一块培根，笑着开口了。 “没什么，露西。昨晚你妈妈陪我喝了点酒。” 玛琳太太捏着咖啡杯的手指猛地一紧。 洛森仿佛没有察觉，继续调侃道：“不过你妈妈的酒量，实在有点浅。那么大一瓶酒，她喝了半天，最后还是没能喝完。” “噗——” 玛琳太太刚喝进嘴里的一口咖啡，差点喷出来。 她剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红。 不知道是呛的，还是羞的。 露西的眼睛却一下子亮了：“哇！一整瓶吗？妈妈你好厉害！” 她放下叉子，双手托着下巴，一脸期盼地撒娇道：“妈妈，我也想喝酒！你什么时候也让我尝尝？” “不行！”马琳太太下意识的拒绝。 “为什么不行？” 露西不服气地撅起了嘴：“我都已经十六岁了！镇上的安妮，她十五岁的时候，她爸爸就让她喝啤酒了！我已经是个成年人了！” “胡闹！” 玛琳太太像是被踩了尾巴的猫：“小孩子家喝什么酒！” “我才不是小孩子！” 露西不服气地鼓起嘴：“洛森先生都说了，你喝了一瓶就不行了。说不定我的酒量比你好呢！下次让洛森先生跟我喝，我一定能喝完一整瓶！” “你再胡说，今天就别想吃甜点了！”玛琳太太有些恼羞成怒了。 看着这对母女的对话，洛森脸上的笑意更浓了。 今天又是新的一天。 刷新的47个死士，除了前往各地执行潜伏任务的七人之外。 另外的40个全部编入白虎安保公司，其中有30个是华人面孔。 现在北加州乱成一锅粥，华人也该亮相了。 他们的任务就是要在加州树立华人的正面形象。 等加州的剿匪队伍全军覆没，白人老爷们吓得颤抖的时候，再出来力挽狂澜。 洛森会用自己的能量把他们捧成英雄。 与此同时，一场风暴正在马林县的县府—— 圣拉斐尔镇酝酿。 经过一夜的火车与渡轮的颠簸，阿伦·克罗斯和他那三名伪装起来的部下，终于抵达了这个混乱的小镇。 他们径直前往那栋象征着法律与权威的治安官办公室。 还没等他们走近，一阵喧嚣、愤怒的吵闹声，就从建筑里传了出来。 像一群被关在笼子里的野兽在嘶吼。 克罗斯的眉头微微皱起，四人加快了脚步，推开了那扇虚掩着的大门。 门内的景象，比他们想象的还要混乱。 原本还算宽敞的办公室里，此刻拥挤不堪。 地上排摆放着十多口用粗糙松木板钉成的简易棺材。 一群穿着黑衣的男男女女，正围着这些棺材哭天抢地。 她们是米勒警长和那些牺牲警员的家属。 一个白发苍苍的老妇人趴在其中一口棺材上，哀嚎的撕心裂肺。 一个年轻的寡妇，怀里抱着一个还在襁褓中的婴儿，眼神空洞地望着天板。 而在人群的另一边。 几名衣着体面的男人，正指着几个本地官员的鼻子破口大骂。 他们是索诺马县赶来的议员和官员。 “fuck you！汤普森！” 一个大腹便便的索诺马县议员，唾沫星子都快喷到了前马林县警长汤普森的脸上。 “你他妈的给我解释清楚！为什么我们索诺马县去支援的二十一个好小伙子。 全都变成了躺在盒子里的无头尸体，而你们马林县的警察，却连一根屌毛都没伤到？” 汤普森的脸色极为难看，一言不发。 他已经失去了所有的职务。 “这是个陷阱！一个用我们的人的命做诱饵的陷阱！” “你们把我们的警员骗过来送死，好让你们自己的人逃命！你们这群懦夫！杀人犯！” 马林县这边一个留着山羊胡的议员，试图辩解：“这是一个误会，我们也没想到那些匪徒会那么残忍……” “误会？去你妈的误会！” 索诺马县的议员一把揪住了他的衣领，将他顶在墙上：“我告诉你，这件事没完！赔偿！ 必须给我们每一个牺牲的警员家属巨额的赔偿！还有说法！ 否则，我们索诺马县就和你们马林县开战！” 正在他们吵得不可开交的时候，办公室的大门被推开了。 阳光从门外射入，勾勒出四个高大而沉默的身影。 所有人都不由自主地被门口那几个不速之客所吸引。 阿伦·克罗斯，就站在门口。 他逆着光。 表情隐藏在阴影之中，那双毫无感情的眸子，如鹰隼般，盯着众人。 “这里是治安官办公室，还是一个该死的菜市场？” 所有人都惊愕地转过头，望向门口。 索诺马县那位正揪着人衣领的议员，如同触电般松开了手。 他看着克罗斯，又看了看他身后那三个眼神凶戾的男人，喉结上下滚动，一时间竟忘了自己刚才要说什么。 “你是谁？”一个马林县的官员壮着胆子问道。 克罗斯没有理会他，而是从风衣内袋里掏出一份文件，随手扔在了离他最近的一口棺材上。 文件上盖着州长印章。 “阿伦·克罗斯。州长威廉·欧文任命的特别专员。” “从现在起，马林县和索诺马县所有与匪患相关的事务，由我全权接管。你们所有人，要么闭上嘴听我命令，要么就给我滚出去。” 阿伦·克罗斯！ 萨克拉门托屠夫！ 不管是索诺马县还是马林县的官员，都露出了见了鬼一样的表情 州长怎么会把这个疯子给派来了？ 索诺马县的议员们刚才那股兴师问罪的嚣张气焰，消失得无影无踪。 克罗斯的目光扫过那些哭泣的家属，眉头皱起，流露出一丝厌烦。 “把他们弄出去。” “把这些哭哭啼啼的女人和没用的男人，全都给我赶出去。后续的抚恤金，州政府会处理。现在，这里是军事管制区，闲杂人等，滚！” 他的手下立刻像狼一样扑了上去，粗暴地推搡着人群，将那些还在哀嚎的家属们连拖带拽地赶出了办公室。 “你们不能这样！” “这是我丈夫的遗体！” 反抗和哭喊声很快就在几声响亮的耳光和枪托的威胁下，消失在了门外。 办公室里，只剩下了两县的官员和汤普森。 (本章完) 第45章 克罗斯先生，我们可以给你打八折 第45章 克罗斯先生，我们可以给你打八折 克罗斯用靴尖踢了踢一口棺材。 “谁来给我说说，关于那群爱尔兰杂种的情报。” 所有官员的目光，都不约而同地看向了汤普森。 汤普森知道自己躲不过去。 他硬着头皮，从人群中走了出来。 “你。”克罗斯轻蔑的打量着他：“就是那个汤普森？那个带着七十多个武装警察，却连一枪都没放，就夹着尾巴逃跑的懦夫？” 汤普森的脸瞬间涨成了猪肝色。 “如果是在我的军队里。” 克罗斯冷声道：“在你说出‘投降’两个字之前，我的子弹就已经打穿你的后脑勺了。现在，说说那天的情况。每一个细节，都别漏了。” 在克罗斯那能杀人的目光逼视下。 汤普森将那天晚上浓雾中的恐怖景象，从无头骑士的出现，到匪徒的攻心喊话，再到警员们的心理崩溃，简要复述了一遍。 最后，他才试图为自己辩解一句：“先生，那晚的情况实在太诡异了，那些无头尸体……警员们都被吓破了胆。他们都跑了，我一个人拼命也没有任何用处。” “那你就应该战死在那里！” 克罗斯身后的瘦猴嘲讽道：“作为一个指挥官，要么带着胜利回来，要么就死在战场上！像狗一样逃跑算什么？！” 汤普森被骂得头都抬不起来。 克罗斯走到一张桌子前，直接将桌上的文件扫落在地。 让人将加州地图铺在上面。 “从现在起，” 手指在地图上重重一划，一道无形的界线，将马林县和索诺马县圈了起来： “马林县和索诺马县所有的执法力量，全部由我调配。你们的任务只有一个，就是无条件地配合我。谁敢阳奉阴违，我就把谁的脑袋挂在旗杆上。” 他转头看向一名书记官：“立刻，给我上报两县所有爱尔兰人的聚集点。不管是村庄、工地、还是他妈的妓院！我要一张详细的清单。 先让你们手下那些还没吓尿裤子的警察，去给我摸清楚情况，看看那帮匪徒，到底藏在哪个老鼠洞里。” “等我的民兵营一到，” 他的嘴角咧开一个残忍的弧度：“就展开清剿！” 汤普森毕竟是地头蛇。 克罗斯的目光再次转向他：“草莓镇，现在是什么情况？” 汤普森连忙回答：“镇上的那些有钱人都把自己的资产低价变卖，然后跑了。后来来了一些不怕死的商人，把那些店铺和农场都盘了下来，现在小镇还能勉强维持运转。” “哼，一群愚蠢的商人。” 克罗斯不屑地冷笑一声：“他们居然对州政府没有信心，活该他们损失资产！” “汤普森，”他命令道：“你，带路。我现在就去草莓镇看看。” —— 当汤普森出现在镇口时，立刻引起了一阵骚动。 那些留守下来的镇民，纷纷从店铺和屋子里走出来。 “这不是汤普森警长吗？镇子安全了，您又回来巡视了？” 几个坐在酒馆门口的闲汉，更是直接发出了哄笑声。 “他居然还有脸回来？” “嘿！汤普森！你的枪呢？是不是也扔给那些爱尔兰人了？” “懦夫！滚出草莓镇！” 汤普森紧紧攥着缰绳，一言不发。 就在克罗斯一行人踏入小镇的那一刻，洛森就知道了。 得去瞧瞧这个老屠夫。 他的意识接管了正在镇上巡逻的“白虎安保公司”队长—— 汉克·安德森的身体。 汉克一勒缰绳，对着身后的队员打了个手势。 十几个身材高大、肩上扛着温彻斯特步枪的白人青年，从街道的另一头迎了上来。 他们骑着夸特马，穿着统一的卡其布制服，上面有虎头标记。 “汤普森先生，” 汉克（洛森）在马上勒住缰绳，目光越过这位前警长，直接落在克罗斯身上，问道：“这几位是？” 汤普森是知道这群人身份的，介绍道：“汉克队长，这位是州长阁下派来的特别专员，克罗斯先生。” 克罗斯盯着汉克，审视的问道：“盎格鲁小子，你们是什么人？在草莓镇干什么？” 汉克（洛森）摘下头上的牛仔帽，微微欠身：“特派员先生，我们是‘白虎安保公司’的人。 我们受到草莓镇全体新居民的共同委托，并签订了正式的法律合同。 从现在起，我们将负责保护这里的财产和生命安全，直到那群爱尔兰匪帮被剿灭为止。” “白虎安保公司？” 克罗斯的眉毛挑了一下：“一个没听说过的小公司，也敢说剿灭爱尔兰匪帮？” 洛森笑了，他摊开双手：“不然呢？除了我们公司，还有谁会来保护这些可怜的镇民？警察吗？” 他的目光转向汤普森：“汤普森先生，你们行吗？” “你！”汤普森被气得浑身发抖。 克罗斯却笑了：“很有勇气，希望你们真正见到匪徒的时候，别被吓得尿了裤子。” 他似乎已经失去了兴趣，准备离开这里，前往下一个调查点。 这些所谓的安保公司，不过是趁火打劫的投机者，根本不值一提。 就在这时，一阵沉闷的马蹄声从镇口的方向传来。 只见一支更加庞大的队伍，正驶入小镇。 是四十名彪悍的骑士。 黑色制服，虎头标记。 队伍里有十人是英裔白人，而另外那三十人，却长着一副东方面孔。 加州的东方面孔，大多是修建铁路的华工，也有少量来自日本的移民。 但眼前这批人，却和他印象中那些华人截然不同。 他们体态强壮，剃着干净利落的短发，眼神冷漠。 克罗斯扭头看向汉克（洛森）：“你们公司，还招收日本员工？” 洛森微微一笑：“先生，您见过有这么高大威猛的日本武士吗？” 克罗斯脸色沉了下来： “那他们是华人？你们公司居然为了节约成本招收华人？ 一群狡猾、胆小、只会跟在别人屁股后面捡便宜的懦夫！你让他们拿枪？他们恐怕连扳机都扣不动！” “你错了，克罗斯先生。” 洛森脸上的笑容不变：“华人，是这个世界上最勇敢、最忠诚、战斗力也最强的种族之一。他们是非常优秀的战士。” “哼。” 克罗斯根本不相信这种鬼话，也懒得再争辩。 他猛地一拉缰绳，带着他的人，转身就走。 洛森在他身后，慢悠悠地说道： “克罗斯先生，你年纪大了，如果在剿匪的事情上遇到什么困难，随时可以来求助我们白虎安保公司。” “我们非常乐意跟州政府合作，看在你是老人的份上，可以给你打个八折！” ps:换个姿势求月票 (本章完) 第46章 克罗斯的直觉 第46章 克罗斯的直觉 克罗斯一行人策马远去。 马蹄在草莓镇唯一的土路上激起一溜烟尘。 “我讨厌那个小子。”克罗斯又回头看了一眼。 瘦猴立刻发出一阵尖笑：“是啊，少校。那副油嘴滑舌的样子，真想让人把他的舌头拔出来。不过用不着我们动手。祝愿他们那身漂亮的新制服，很快就被那群爱尔兰猪的屠刀割开，脑袋被当成尿壶！” 克罗斯没有再说话。 他催动马匹，在汤普森的带领下，继续巡视。 他对那家白虎安保公司，连同那个年轻头目，都产生了一种厌恶。 他们一路向北。 就在他们穿过一片茂密的橡树林时，一栋建筑，突兀地闯入了克罗斯的视野。 在加州那金色的、狂野的丘陵背景下. 一栋崭新的维多利亚风格二层小楼，拔地而起。 它有着精致的凸窗、宽阔的门廊和陡峭的屋顶，与周围那些用粗糙原木搭建的、实用至上的农舍相比. 简直象是一位衣着华丽的贵妇，误入了肮脏的矿工营地。 克罗斯猛地勒住了缰绳。 “那是什么地方？”他问汤普森。 汤普森顺着他的目光望去，连忙回答：“先生，那是玛琳·奥戴尔太太的农场。她是个年轻的寡妇，丈夫在战争中为联邦牺牲了，自己带着一个女儿生活。” 克罗斯身后那个独眼的壮汉，发出质疑：“寡妇？她哪儿来的钱盖这种他妈的豪华小楼？就算是把她卖了，也买不起一扇窗户吧？” “这个……” 汤普森挠了挠头：“我也不太清楚。只是听说她家最近住进来一个很有钱的中国人。” 克罗斯还没说话，瘦猴又怪笑起来：“哈！一个中国佬住进了一个白人寡妇的家里？jesus christ！那小寡妇长得不赖吧。那中国佬是想扎进我们白人女人的地里吗？他也配！！” 克罗斯的面部肌肉抽动了一下。 他没有参与这场下流的讨论，但眼神却更加阴鸷。 他最厌恶的就是破坏秩序的人。 在他看来，一个黄种男人住进白人寡妇的家里，本身就是对种族秩序的一种玷污。 “过去看看。” 他一夹马腹，径直朝着那栋小楼的方向而去。 他们还没靠近栅栏。 一道黑影便路旁一棵高大的橡树上一跃而下，落在了庄园门口的土路上。 阿豹眼神冷漠得像一头真正的猎豹，盯着这几个不速之客。 几乎是在同一时间。 那栋漂亮小楼的门廊下、窗户后，乃至谷仓的阴影里，瞬间闪出了数道身影。 二狗、三狗、大牛、二牛、阿虎…… 他们都端着一把上了膛的温彻斯特步枪。 枪机咔嚓一声闭锁。 正在门廊下和玛琳太太说话的洛森，眯起了眼睛。 刚刚才在草莓镇别过，没想到这么快又重逢了。 这个老东西，还真是阴魂不散。 他能感觉到身边玛琳太太的紧张。 他轻轻拍了拍她的肩膀，安抚道：“别慌，可能是问路的，这里的路确实不太好走。” 克罗斯一行人缓缓停在了庄园门口，与阿豹对峙着。 克罗斯的目光越过阿豹，扫视着那些从暗处现身的，气息彪悍的中国人。 他一眼就看到站在门廊阴影下的洛森，直觉告诉他，这个年轻人才是这里做主的。 “中国人，你们在这里干什么？” 没等洛森回答，玛琳太太已经从他身后站了出来。 “他们是我雇佣的工人，有问题吗，先生？”她带着毫不掩饰的敌意。 汤普森上前说道：“玛琳太太，别紧张，这位是州政府派来的特别专员，克罗斯先生。他是来解决那些该死的爱尔兰匪患的，只是例行询问几个问题。” “我不管他是谁派来的！” 玛琳太太毫不客气地打断了他：“我的农场里没有爱尔兰人，只有勤劳的工人和我的家人。我们不欢迎陌生人，请你们离开！” 克罗斯没有理会她的驱逐：“奥戴尔太太，你的丈夫，是在哪支军队服役的？” 玛琳太太愣了一下，还是报出了一个番号。 克罗斯点了点头：“第17步兵团，一支英雄的部队。为联邦牺牲的战士，都是美国的英雄。也正是为了保护像你这样的英雄遗孀，我们才会来到这里。所以，我必须提醒你，小心这些来路不明的中国人。他们……。” 他的目光，意有所指地瞟向了洛森。 这句话点燃了玛琳太太的怒火。 她发出一声悲凉的冷笑：“是啊，我丈夫是英雄，可他用命换来的抚恤金，却被那些该死的官僚克扣了一大半！当我女儿生病没钱买药，当我的屋顶漏雨没人修理的时候，你们这些满口‘英雄’的体面人在哪里？” 她转身抓住洛森的手臂，挺起胸膛：“而他们！这些你们看不起的中国人！是他们在我最困难的时候帮助了我！他们勤劳、善良、尊重我！他们比我见过的任何一个虚伪的美国‘绅士’都要好上一万倍！” 克罗斯的脸色变得有些难看。 他的目光再次锁定在洛森身上，带着一种审视：“在中国人里，像你们这么强壮的，可不多见。” 洛森笑了。 他用一口流利得甚至带着几分优雅的牛津腔英语，不紧不慢地回答道：“那只能说明，是玛琳太太这里的伙食太好了，不是吗？牛排、鸡蛋、新鲜的牛奶，能把任何一个瘦子喂养成公牛。否则，我也不会愿意留下来。要知道，我是个很挑剔的人。” 他顿了顿，对着克罗斯露出了一个人畜无害的笑容：“克罗斯先生，要留下来吃顿便饭吗？” 克罗斯深深地看了洛森一眼，最终警告道：“中国人，记住，这里是美国的地盘。老实一点，别惹麻烦。” “多谢提醒。” 洛森的笑容不变：“我最近正在认真研究美国的法律，尤其是关于财产和人身权利这部分。我发现这东西很有趣，甚至打算以后在旧金山开个律师事务所。克罗斯先生，如果你在执法过程中，被人告上法庭，我很乐意帮你打官司。” 克罗斯的眼角抽搐了一下。 他冷哼一声，知道在这里再待下去也问不出什么可疑的东西。 对方是合法的农场主和她雇佣的工人，他们持枪保卫自己的家园，在西部这片土地上，天经地义。 他转过身，对他的手下挥了挥手：“我们走！” 一行人重新上马，掉头离去。 (本章完) 第47章 看热闹也不行！ 第47章 看热闹也不行！ 马匹走出一段距离后。 那个独眼的壮汉才压低声音，对克罗斯说道：“少校，我感觉那些中国佬很有问题。他们看到我们，一点都不害怕，眼神像狼。而且，他们太强壮了，那体格，比我们民兵营里最壮的家伙还要好。” 瘦猴却舔了舔干裂的嘴唇，满脑子都是另一回事：“妈的，那寡妇的眼睛真他妈的漂亮，蓝得跟湖水一样。还有那身材，隔着睡裙都能看出来，那屁股，那腰…… fuck！我敢打赌，她绝对被那个中国佬给睡了！你们看到她刚才抓着那小子胳膊的样子了吗？简直就像护着自己男人的母狗！真他妈的一朵鲜插在了牛粪上！” 克罗斯沉默地骑着马，眉头紧锁。 一种奇怪的、说不清道不明的熟悉感，始终萦绕在他的心头。 他可以百分之百地确定，自己以前绝对没有见过那个年轻的中国人。 但不知道为什么，刚才与那个年轻人对视的时候，他总有一种似曾相识的感觉。 仿佛在那微笑的表象之下，也隐藏着一个和他一样，视规则如无物，视生命如草芥的同类。 这种感觉让他非常不舒服。 见他们走远，洛森给阿豹使了一个眼色。 阿豹心领神会，悄无声息地消失在了林地深处，远远地吊在了克罗斯一行人的身后。 洛森转过身，看着身边兀自气鼓鼓的玛琳太太，脸上露出了笑容。 在她那曲线挺翘的臀部上，不轻不重地拍了一下。 “嘿，你刚才的样子真酷。” 他他笑着称赞道：“英姿飒爽，像个真正的american hotty。” 玛琳太太的身体猛地一僵。 她狠狠地瞪了他一眼，什么也没说，转身快步走回了屋里。 洛森看着她那略显仓皇的背影，嘴角的笑意更浓了。 他重新回到门廊下的摇椅上，悠然地躺了下去。 与克罗斯的这次遭遇，不过是一段小小的插曲。 这个屠夫虽然麻烦，但还不足以打乱他的全盘计划。 今晚，还有一场真正的大行动在等着他。 南太平洋铁路公司的发薪火车，平克顿的狼獾行动队，那才是他今晚的主菜。 他得好好准备一下，不能被任何事情耽搁了。 这不仅仅是一次对南太平洋铁路公司发薪火车的常规劫掠。 这是他与平克顿国家侦探社的初次交锋。 不能出任何差错。 按道理讲，在经历了上次的火车大劫案后，马林县和索诺玛县境内的铁路沿线，此刻本应三步一岗、五步一哨，布满了警惕的巡逻警员。 但现实却荒谬得可笑。 索诺马县的警察，基本被洛森借“狼群”之手屠戮殆尽，剩下的几个也早已成了惊弓之鸟。 马林县的警员，则在草莓镇那十八具无头尸体的“欢迎仪式”下，集体吓破了胆，士气彻底归零。 因此，那漫长的、蜿蜒在丘陵与河谷间的铁轨，此刻几乎是不设防的。 只有铁路公司自己雇佣的的几个护卫，提着马灯，像孤魂野鬼一样在寒风中来回踱步，权当是心理安慰。 洛森在脑海中的沙盘上不断推演。 一道道无形的指令精准地传递到每一个潜伏单位的脑中。 鬣狗，由最狡猾的强尼率领，他们是渗透的毒牙，前出至圣拉斐尔以北五英里，监视所有通往铁路线的岔路。 狼群，由最凶狠的刀疤脸芬尼安率领，他们是攻坚的利齿，在预定伏击点“响尾蛇峡谷”完成最后部署。 “骚狗”与“快帮”，则是负责侧翼突袭和制造混乱的钢爪。 铁路沿线，周边的风吹草动，任何一个可疑的人影，任何一匹陌生的马，所有的情报都在第一时间汇集到他这里。 四支以野兽命名的匪帮，一百四十名装备精良、绝对忠诚的悍匪，如四支死亡的洪流，在北加州的原野上，无声地改变着流向，朝着同一个猎场汇聚。 今晚，为了向大名鼎鼎的平克顿侦探社致以最崇高的“敬意”， 他麾下所有的暴力机器，将联合行动，为他们献上一场史无前例的钢铁与鲜血的欢迎盛宴。 另一边，在马林县的治安官办公室里。 阿伦·克罗斯正用一块鹿皮打磨着他那把巨大“龙骑兵”转轮手枪的击锤。 他在巡视一圈后，回到了这里。 这里，将是他剿灭匪患的总指挥部。 办公室的门被小心翼翼地推开。 马林县那位山羊胡议员，捏着一份电报走了进来。 “特派员先生。” “是是南太平洋铁路公司发来的电报。” 议员将电报纸递了上去：“他们的发薪火车，今晚将会进入马林县境内。希望我们县能提供协助，保护火车的安全。” 克罗斯打磨的动作终于停了下来。 “我是加利福尼亚州的特别专员，不是他妈的铁路公司的私人保镖！我只听命于州长和州政府！一群满身铜臭的资本家，也想对我发号施令？” 议员被他话语中的煞气吓得一哆嗦，连忙解释：“不是的，先生。他们只是请求协助。毕竟，南太平洋铁路公司在州议会里的势力也很大……” “他们不是大价钱，请了平克顿侦探社那群精英来护送吗？” 克罗斯的嘴角，咧开一个残忍的弧度：“怎么，平克顿侦探社向你们这群废物求援了吗？” “这倒没有。”议员摇了摇头。 “那就对了！” 克罗斯猛地一拍桌子，震得桌上的煤油灯都跳了一下。 “平克顿那群杂种，最喜欢吹嘘他们的装备比我们美国陆军还要精良，他们的探员都是以一当十的战神。” “他们那句狗屁口号是怎么说的来着？‘我们永不沉睡’！既然他们那么能干，那就让他们自己去解决麻烦！用不着你们这群多管闲事的蠢货，去给他们擦屁股！” 克罗斯对平克顿侦探社的厌恶，是发自骨子里的。 在南北战争期间，艾伦·平克顿就曾为联邦军提供情报服务。 战后，这家私人武装公司更是急速扩张，甚至接手了许多原本属于军队的、追捕西部法外之徒的“脏活”。 在克罗斯这种正统军人看来，平克顿的探员不过是一群拿着高薪、没有荣誉感的雇佣兵。 他们与陆军之间，既有业务上的合作，更有资源和荣誉上的激烈竞争。 军队看不上他们的唯利是图，他们则嘲笑军队的官僚和低效。 克罗斯沉思了片刻，手指在桌上的地图上轻轻敲击着。 他当然不会派人去保护火车。 就算真的出了事，指望警局里这群已经被吓破了胆的废物，派他们去也是白白送死。 不过…… 一个念头悄然爬上他的心头。 “我们可以去看热闹。” 克罗斯露出了一个诡异的笑容：“如果那群该死的爱尔兰匪帮，真的蠢到敢对这趟有‘狼獾’护送的火车动手，那就有好戏看了。” 他在房间里踱步，眼中的光芒越来越亮。 “让平克顿那群高傲的家伙去跟匪徒们拼个你死我活。如果他们赢了，我们什么也不损失。如果他们被打个半残，匪徒们也元气大伤，说不定我们可以去捡个大便宜。” 他对着门外吼道：“传我命令！通知马林县所有还能拿得动枪的警员，立刻到这里集合！” 马林县这群废物的集结号刚刚吹响。 洛森那边就得到消息了。 “这老东西，精力倒还真不错。” 他低声自语：“刚到马林县，不休息就开始折腾。也不怕一把年纪，直接猝死在这里。” 克罗斯的意图，洛森几乎在瞬间就洞悉了。 想当黄雀？想捡便宜？ 洛森的眼中闪过一丝冰冷的杀意。 马林县这群废物警员，不管是去帮平克顿的场子，还是躲在远处看热闹，都不行！ 今晚这场大戏的舞台，必须绝对干净。 除了演员，不允许有任何一个多余的观众。 他立刻下达了一道新指令。 【命令：骚狗，立刻脱离原定作战序列！】 【你们的新任务是：全员向西南方向急行军，务必在克罗斯之前赶到“哭泣寡妇”隘口，进行狙击！】 【目标：拦截并阻击阿伦·克罗斯率领的马林县警队！】 【行动要求：不惜一切代价，在战斗结束前，绝不允许他们靠近铁路线范围半步！】 【看热闹？也不行！】 ps:马琳太太说，中国的大大们，求月票 (本章完) 第48章 峡谷伏击 第48章 峡谷伏击 圣拉斐尔镇。 那间临时充作指挥部的治安官办公室外。 五十多名马林县警员懒散地集合在一起。 阿伦·克罗斯站在办公室的台阶上，嘲讽道： “在我从军的那些年里，我见过最蠢的新兵，甚至见过因为害怕而尿了裤子的孬种。” “但是，我必须恭喜你们，先生们。你们，刷新了我对废物的认知！” 侮辱性的话语让警员们的脸色一阵青一阵白。 但没有人敢动。 克罗斯发出一声咆哮：“现在，你们这群废物，都给我听好了。我们今晚出去，不是去郊游。谁敢掉队，谁敢临阵脱逃，我向你们保证，匪徒的子弹还没打中你，我的子弹就会先一步，从后面操进你的屁股！” 粗暴的训话结束后，克罗斯翻身上马。 他现在手下无人可用，只能捏着鼻子，凑合着用这群垃圾。 警员们在汤普森的催促下，不情不愿地骑上马。 队伍里，响起了低低的牢骚声。 “fuck！这个屠夫以为他是谁？真把我们当成他的私人士兵了？”“我们是治安官，不是他妈的军队！” “我的老婆还在家里等着我……” 汤普森退到队伍中间，安抚着自己这群手下：“都放心吧，我刚才问过了，咱们只是远远地看着，找个安全的地方观察情况。 如果真的发生战斗，我们也不用参加。克罗斯先生只是想利用我们对地形的熟悉而已。” 听说不用亲自上阵，大家的情绪这才稍稍好了一些。 瘦猴轻蔑地对身旁的独眼龙说道：“瞧瞧，这就是地方的治安官。一群没卵蛋的废物。” 队伍在夜色中，慢吞吞地向着铁路线的方向前进。 队伍在崎岖的山路上行进了一个多小时，逐渐进入只有一条狭窄通道的隘口。 这里是前往铁路线的必经之路。 就在队伍行至隘口最狭窄处时，克罗斯猛地一抬手，勒住了的马匹。 “停下！” 瘦猴和独眼龙几乎在同一时间做出了反应。 他们从马背上翻身跃下，以最快的速度，各自寻找着岩石和树木作为掩体，手中的温彻斯特步枪也已然上膛。 他们嗅到了一股浓烈的的危险。 马林县的警员们还在傻乎乎地东张西望，不明所以。 “怎么了？警长？”一个年轻的警员还在傻乎乎地问道。 回答他的，不是汤普森的声音。 而是一声毫无预兆的枪响！ “砰！” 那名年轻警员的脑袋，如同一个被铁锤狠狠砸中的西瓜炸开。 红白相间的脑浆混合着鲜血，喷溅了身边同伴一脸。 “砰！砰砰！” “fuck！有埋伏！” “隐蔽！快隐蔽！” 直到这时，那群反应迟钝的警员们才如梦初醒。 他们怪叫着，连滚带爬地从马上下来，手忙脚乱地寻找着任何可以躲藏的地方。 战马受惊，嘶鸣着四处乱窜。 克罗斯的脸色难看到了极点。 他妈的！居然真的有埋伏！ 看这火力，人数绝不在少数！ “九点钟方向！山壁上面！至少有二十条枪！”瘦猴躲在一块岩石后面，对着克罗斯大喊。 独眼龙低吼一声：“少校！我和瘦猴摸上去！从侧翼干掉他们！” 两人不愧是从死人堆里爬出来的悍将。 话音未落，独眼龙就试图利用地形的掩护，向山壁的另一侧迂回。 他刚刚探出半个身子，一排子弹就打在他面前的岩石上，溅起一串耀眼的火星。 逼得他只能狼狈地缩了回去，连头都抬不起来。 “fuck！他们的火力太猛了！把所有可能的路线都封死了！” 瘦猴也尝试着探头还击，但结果一样。 对方那凶悍的火力，让他根本找不到任何机会。 汤普森连滚带爬地蹭到克罗斯身旁，问道：“克罗斯先生！我们该怎么办？” 克罗斯一把推开他，破口大骂：“你手里拿的是烧火棍吗？开枪！都他妈的给我还击！冲上去！” 汤普森只好硬着头皮大喊：“都跟我上！冲锋！” 他带着几个还算有点勇气的警员，试图站起身发起反击。 然而，他们刚刚直起腰。 那几名警员就被弹雨打得血肉模糊，惨叫着倒了下去。 就在这时。 克罗斯发现在隘口的另一端，居然也出现了影影绰绰的人影！ 对方居然想包抄他们！ “该死！” 克罗斯不再指望这群废物。 他猛地抬那把巨大的柯尔特龙骑兵左轮手枪，凭借着战场上磨练出的本能，悍然扣动了扳机！ “砰！” 远处的树林中，一道人影应声而倒。 可这致命的一枪，却如同捅了马蜂窝！ 那些劫匪的前进速度更快了！ 他们交替掩护，快速地从两翼压了上来！ 大量的子弹向着克罗斯所在的位置倾泻而来。 克罗斯躲闪得很快，但一颗流弹还是撕开了他左肩的肌肉，带起一蓬血。 一股灼热的剧痛从肩膀传遍全身。 “少校！” 瘦猴和独眼龙立刻扑过来，将他拖到一块更大的岩石后面。 “不行！我们得撤！” 独眼龙急切地说道：“这帮警员实在太废物了！他们连像样的火力掩护都组织不起来！再待下去，我们都要被包围了！” 就在这时，汤普森指着身后的一条岔路，急切地喊道：“少校！我知道一条小路！从那里可以绕出去！大家跟我走！” 这位贪生怕死的地头蛇，终于发挥出了他唯一的作用。 克罗斯看了一眼战场。 他的队伍已经彻底溃散，警员们死伤惨重，剩下的人也只会抱头鼠窜，根本没有任何战斗力可言。 “撤！” 汤普森立刻带着克罗斯以及剩下不到一半的警员，拐入了那条林间小道，狼狈逃窜。 在他们身后。 骚狗匪帮的死士们如同跗骨之蛆，紧追不舍。 时不时地，就会有一名掉队的警员发出惨叫，倒在路上。 这场追击，一直持续到他们逃回圣拉斐尔镇的边缘。 克罗斯指挥着他们，翻入矮墙后进行还击。 镇外的匪徒们才停止了追击，退回到了黑暗的旷野之中。 但他们并没有走远，就像一群耐心的狼，在镇外游弋。 …… 治安官办公室里，烛火摇曳。 克罗斯赤裸着上身，任由瘦猴用烈酒清洗着他肩膀上的伤口。 剧烈的疼痛，让他额头上青筋毕露，他却连哼都没哼一声，只是死死地盯着桌上的地图，眼神阴鸷得可怕。 “我早知道这群警员是废物，却没想到，他们能废物到这种地步！”他狠狠地一拳砸在桌子上。 其实，这并不能完全怪罪那些警员。 对面的那群匪帮，实在是太凶悍，太专业了！ 这是克罗斯抵达马林县后，第一次与爱尔兰匪帮的正面交手。 对方却给了他一个结结实实的下马威，打了他一个措手不及。 这根本不像他认知中那些乌合之众般的匪徒！ 他们的战术穿插、火力协同、前进的纪律性…… 那分明就是一支精锐部队！ 真是该死！ 应该重新调整一下策略了。 或者直接向州长请求，再增派一个营的民兵过来！ 克罗斯发誓，他一定会报仇。 在几十公里外的马琳太太农场。 洛森面无表情地将一枚代表“骚狗”匪帮的犬牙标记，从隘口的位置，移到了圣拉斐尔镇的外围。 (本章完) 第49章 伙计们，吸烟吗？ 第49章 伙计们，吸烟吗？ 钢铁的巨兽在黑暗中咆哮。 南太平洋铁路公司的发薪火车，在加州北部崎岖的山岭间穿行。 蒸汽机车头顶的烟囱，不断向没有星月的夜空喷吐着炽热的火星与浓重的黑烟。 这是一座移动的堡垒。 列车的前后两节车厢，原本用于载客的窗户，已经被厚重的钢板彻底封死，只留下一排排狭窄的的射击孔。 车厢的木质外壁上，额外铆接了一层厚实的铁皮。 足以抵挡当时绝大多数步枪子弹的射击。 甚至连底盘，都进行了加厚处理，以应对可能来自铁轨下方的爆炸。 前车厢的顶部，架设着两架狰狞的加特林机枪。 中间那节守卫最森严的车厢里，装载着数万枚崭新出厂的摩根鹰洋。 六十名精锐探员，此刻正分散在前后两节车厢里。 他们的队长是一个名叫沙利文的男人，曾是南北战争中联邦军的骑兵上尉。 此刻，他正靠在车厢壁上，一遍又一遍地擦拭着他那把心爱的柯尔特左轮。 “嘿，头儿。” 一个绰号公牛的探员问道：“你说那帮爱尔兰土豆佬，今晚真的敢来吗？我他妈的都快在车上颠出屎来了，连个鬼影子都没见到。” 身旁同伴一阵哄笑。 沙利文队长停下了擦枪的动作。 “都把你们那该死的骄傲给我收起来！” “我们的对手，是一群敢把二十多个警察的脑袋割下来当球踢的疯子。” “战术再重申一遍。如果铁轨被炸，列车脱轨，都不要慌乱。这节车厢就是我们最好的掩体。” 他用手指敲了敲身旁的铁皮内壁，发出梆梆的闷响： “记住，哪怕火车被整个掀翻，我们也要守在车厢里，利用射击孔，对外进行交叉火力压制！” “公牛，你和麦克负责车头的两挺加特林。记住，短点射！不要他妈的给我一口气把子弹打光！你们的任务是火力压制，不是打烟！” “其他人，两人一组，负责一个射击孔。记住我们的训练！观察，射击，再观察！不要像个没见过血的菜鸟一样，闭着眼睛朝外面乱放枪！！” “在没有我的命令之前，任何人，不准离开车厢半步！” 一个满脸雀斑的年轻探员大声说道：“头儿，你放心吧！说实话，我现在甚至有点怕他们不来了！我的温彻斯特征等着用爱尔兰杂种的血来润滑枪管呢！” 另一个正在擦拭左轮手枪的老兵，也咧嘴一笑：“一群只会种土豆的乡巴佬，就算拿起了枪，也改变不了他们是蠢猪的事实。上次能得手，不过是那群警察太废物罢了。” “说得对！” 奥马利兴奋地一挥拳头：“我甚至有点希望那帮杂种能多来点人！不然，六十个人分那点功劳，可不够劲！” 车厢里响起了一阵笑声。 在他们眼中，爱尔兰匪帮不过是一群上不了台面的乌合之众。 他们则是这个国家最顶尖的暴力专家。 就在这份傲慢的气氛中，列车发出一声悠长的汽笛，驶入了一段两侧山势高耸、地形狭长的峡谷。 沙利文的目光变得锐利起来。 他死死地盯着窗外。 峡谷的峭壁，如同两只巨大的手掌，将天空挤压成一条狭长的黑带，吞噬了本就稀疏的星光。 他如同最老练的猎人，扫描着山脊线的每一个角落。 空的。 他的视线又落回到前方的铁轨上。 没有任何铁路公司巡逻队员的身影，甚至连一处临时的岗哨或者篝火都没有。 一股莫名的不安，悄然缠上了沙利文的心脏。 这太不正常了。 按照南太平洋铁路公司那群胆小鬼的性子，经历了上次的劫案，这段最危险的路段，此刻应该是三步一岗、五步一哨才对。 “所有人！” 他陡然提高了音量：“提高戒备！情况不对！” 他的话音刚落。 一道惨白色的光芒，在列车前方的铁轨上猛然炸开！ 轰！！！ 整个世界在这一瞬间被彻底颠覆。 沙利文感觉自己脚下的地板猛地向上拱起，一股无法抗拒的恐怖力量，将重达数十吨的火车头掀离了轨道。 整列车厢狠狠地撞向了峡谷一侧的山崖！ 车厢内的探员们被这突如其来的剧变抛向空中。 桌子、箱子、人体，在狭小的空间里猛烈地碰撞、翻滚。 得益于沙利文提前的警告和严苛的日常训练，绝大多数探员都在第一时间做出了反应。 虽然依旧被撞得七荤八素，但真正受重伤的人不多。 当天旋地转的感觉终于停止时，翻倒的车厢里，一片狼藉。 “都他妈的还活着吗？” 沙利文第一个从地上爬了起来。 “活着，头儿！” “没死！” 探员们七手八脚地从地上爬起来。 “很好！” 沙利文抹了一把脸上的血，厉声喝道：“执行b计划！进入战斗位置！让这帮杂种尝尝狼獾的厉害！” 探员们立刻行动起来，他们打开了位于车厢侧壁（此刻已经是天板）和顶部（此刻是侧壁）的射击孔。 将手中的温彻斯特步枪伸了出去。 车顶上的加特林机枪手，也挣扎着爬到自己的位置上，开始转动摇柄！ “哒哒哒哒哒哒！” 火舌喷吐，狂暴的弹雨，向着那片寂静的黑暗，进行着试探性的扫射。 出乎所有人意料的是，外面没有任何回应。 没有枪声，没有喊杀声，甚至连一声惨叫都没有。 沙利文立刻做出了手势。 “停止射击！” 加特林的咆哮声戛然而止。 峡谷再次陷入了一片死一样的寂静。 只有远处的火车头，还在燃烧着，发出噼啪的声响。 所有探员都屏住呼吸，通过狭窄的射击孔，警惕地观察着外面的情况。 四周静悄悄的，一个人影都没有。 他们翻倒的车厢，背后紧紧地靠着峡谷陡峭的山崖，那里是绝壁，根本不可能藏人。 他们的前方，是一片开阔地，同样空无一人。 只是，在那片开阔地的中央，堆积着一大堆砍伐下来的巨大树枝和原木，像一个不伦不类的小山包。 “那是什么鬼东西？”奥马利皱着眉头问道。 沙利文也感到一阵困惑。 但他那丰富的经验告诉他，任何不合常理的东西，在战场上，都意味着致命的危险。 “开火！” “哒哒哒哒哒哒！” 加特林再次怒吼，密集的子弹将那个巨大的树枝堆撕扯得木屑纷飞。 子弹轻易地穿透了那堆看似厚实的树枝。 依然没有任何反应。 树枝后面没有藏人。 到底在搞什么鬼！ 就在这时，一股若有若无的气味，顺着夜风飘进了车厢。 沙利文的脸色猛地一变。 火油！是煤油的味道！ 他心中警铃大作。 他刚想下令，派两个最灵活的人出去探查情况。 意外，再次发生。 一道拖着长长尾迹的抛物线，划破了黑暗的夜空。 那是一支点燃的火把。 它像一颗充满了恶意的流星，精准地落在了那个巨大的，早已被浇透了火油的树枝堆上！ “呼！” 一堵高达数十英尺的的巨大火墙，冲天而起！ “fuck！” 有探员下意识地发出嘲笑：“这帮蠢货！隔着这么远，就想用火把我们烧死吗？” 队长却没有笑。 他感受着从射击孔灌入的夜风的方向，脸色瞬间变得惨白。 “风……” 他喃喃自语，绝望道：“是风向……” 他的噩梦成真了。 那堵巨大的火墙，在燃烧了片刻之后，开始产生出海量的、混杂着火星的滚滚浓烟！ 那浓烟，漆黑如墨，在峡谷中强劲的夜风裹挟下，铺天盖地地，朝着他们翻倒的车厢，席卷而来！ 探员们被这突如其来的浓烟呛得剧烈地咳嗽起来，眼泪直流。 坏了！ 他们被困住了！ (本章完) 第50章 发薪火车又被抢了 第50章 发薪火车又被抢了 “用毛巾捂住口鼻！” 沙利文狠狠砸开车窗上最后一点碎玻璃，试图呼吸一口峡谷里哪怕带着沙尘的空气。 但涌入的是更加浓烈的黑烟。 那是浸透了煤油的湿松枝、野艾蒿被点燃后，汇聚成的毒龙。 它无孔不入，撕扯着每一个人的喉咙与肺叶！ “咳……咳咳咳！” 撕心裂肺的咳嗽声在车厢内此起彼伏。 探员们眼球布满血丝，泪水和鼻涕不受控制地横流，视野中的一切都化作了扭曲而模糊的色块。 “队长，外面什么都看不见！” 一个年轻的探员胡乱朝着窗外扣动扳机。 温彻斯特步枪的轰鸣在狭窄的车厢里震得人耳膜生疼。 “别他妈浪费子弹了！” 沙利文一把抢过他的枪。 他已经反应过来了，那群爱尔兰匪帮就在外面！ 此刻，他们就像一群耐心的狼，等待着猎物自己耗尽力气，自己从洞穴里爬出来。 背靠悬崖峭壁，前方是烈火浓烟。 没有退路，更没有出路！ 绝望，开始疯狂弥漫在每个人的心头。 “憋不住了！老子要冲出去跟他们拼了！” 一个满脸络腮胡的壮汉，再也无法忍受肺部传来的灼烧感，疯一样冲站起来，用肩膀狠狠撞开车门。 他刚冲出烟雾，还没来得及呼吸新鲜空气。 迎接他的是一颗呼啸而至的铅弹，那壮汉的额头上便炸开一朵血！ 他重重摔在地上，再无声息。 烟雾之外，芬尼安冷冷放下手里的枪。 “继续加柴！” “把那些湿的也扔进去！老子要让这群狗娘养的，好好尝尝被熏烤的滋味！” 车厢内的窒息感，已然达到了顶点。 “盾牌！用桌子！” 沙利文嘶吼着，几个残存的探员合力拆下一块厚重的橡木桌面，顶在身前，试图强行打开一条通道。 “冲！冲出去！” 他们顶着木板冲出烟雾。 “砰！砰！砰！” 密集的枪声再次响起。 冲在最前面的两个探员腿部中弹，惨叫着倒地。 还没来得及爬起来，下一波子弹便精准地找到了他们的脑袋。 “噗嗤！” 血浆混合着脑浆，在那滚烫的砂砾上溅开！ 风，更大了。 浓烟已经不是从缝隙里钻进来，而是滚滚涌入！ 探员们有的因为缺氧而昏死过去，有的则在弥留之际依旧紧紧捏着自己的喉咙。 短短半个小时，却像是过了一个世纪。 直到车厢内再也听不到任何咳嗽声和挣扎声，芬尼安才抬起手。 “灭火。” 匪帮成员们立刻行动，用早已准备好的沙土覆盖火堆。 很快，那呛人的浓烟渐渐散去，显露出响尾蛇峡谷此刻狼藉的真容。 芬尼安用一块湿透的毛巾捂住口鼻，走向那漆黑的车厢。 车厢内外，尸体横七竖八。 “检查一下，还有没有活口。” 匪徒们鱼贯而入，用脚踢开尸体，检查着每一个躺在地上的人。 “头儿，这个还有气！” “这边也有！” 最终，清点的结果出来了。 六十人的狼獾行动队，二十八人被当场呛死或击毙。 剩下的三十二人，全部因为吸入过量浓烟而陷入了深度昏迷。 其中也包括沙利文。 “把他们都给老子捆起来！” 芬尼安下令：“手脚捆结实点！” 另一变，车厢里那个被重点加固过的保险箱，在几根撬棍和一把大锤的轮番伺候下，最终被暴力破开。 “八万！头儿，足足八万鹰洋！” 芬尼安咧嘴一笑：“全部带走！交给boss！” …… 玛琳农场。 洛森站看着面前的微缩沙盘。 代表着“狼獾”行动队的红色木块，已经被清理出局。 今夜的作战计划，完美收官。 既然钱已经到手，那么，系统的升级就可以提上日程了。 只要升到9级，每日可刷新的死士数量将暴涨到76个。 届时，他能做的事情就更多。 洛森正准备下令，让旧金山的死士带着钱去采购水银，脑中却忽然收到死士传来的一道信息。 他猛地一拍自己的额头：“我怎么把这个给忘了！” 加州！1878年的加州，不正是全球最大的汞矿生产中心吗? 位于圣何塞附近的新阿尔马登汞矿，是北美大陆最大、也是全世界最重要的汞矿之一！ 这个时代的加州，生产的汞不但能基本满足美国西部的淘金需求，还大量出口到世界各地。 圣何塞，距离旧金山只有不到五十英里。 太近了！ 这简直是瞌睡送来了枕头！ 汞可不便宜。 一立方米的汞，重达13.6吨，按照市价，至少需要五万多美金。 现在，这笔钱可以省下来了。 洛森的宗旨向来明确，能用抢的，就绝不用买的！ 他可太缺钱了！ 死士们的日常开销，潜伏在各个城镇构建情报网的资金，购买枪械弹药的费用，以及新到手的几块土地前期的投入，布局全美的投入…… 都是吞金巨兽。 他赚钱的速度是快，但钱的速度也快。 能省则省。 “立刻安排人手，前往圣何塞。” “想尽一切办法，混入新阿尔马登汞矿，摸清楚仓库的位置、守卫的力量。” “能借就用借的，借不了，那就用抢的！” 处理完升级材料的事情，洛森的目光重新回到沙盘上。 四支匪帮接连出手，重创了平克顿，狠狠地羞辱了南太平洋铁路公司。 爽是爽了，但这两个巨头绝不会善罢甘休。 还是得先下手为强！ “平克顿……” 洛森看向沙盘之外，遥远的东方。 他们的总部在芝加哥。 派往那里的死士，应该已经快要到了。 只要在那里成功刷新第一个坐标点，就等于建立了一个可以随时空降兵力的基地。 平克顿的业务遍布全美，在各大城市都设有分部。 洛森的计划，就是在这些分部所在地，都埋下一颗钉子。 要么不动，一旦发动，就要让平克顿崩溃！ 这个老牌的暴力机器，该做好准备让位给新时代的王了。 至于南太平洋铁路公司，这块肥肉太大了，一口吞不下。 直接打残反而不符合他的利益。 需要慢慢地品尝，一片一片地，将其完全吞噬！ 这时，一道新的情报从意识网络中传来。 负责盯梢州民兵的死士，已经确认了巴克带领的那支五百人营队的具体位置。 他们正在穿越索诺玛山谷，按照他们的行军速度，最快明天下午，就能抵达马林县。 洛森的眼睛微微眯起。 “不能让他们这么顺利。” 洛森喃喃自语：“得给他们找点乐子，让他们在抵达之前，就先把火气拱到最大。” 如果这支怒火中烧的民兵营，在抵达马林县后，却找不到爱尔兰匪帮的踪迹，他们会怎么做？ 他们会把怒火发泄到谁的身上？ 是那些爱尔兰移民吗？ 但洛森觉得，这把火，烧得还不够旺。 他得再添点柴火。 加上阿伦·克罗斯，这位州长特派员的项上人头，应该是够用了。 (本章完) 第51章 听说你一直在找我？ 第51章 听说你一直在找我？ 当新的一天来临时，一条坏消息狠狠砸在了南太平洋铁路公司总部的办公桌上。 “哐当！” 一只价值不菲的水晶玻璃杯被副总裁大卫·道蒂·科尔顿狠狠地砸在墙上。 那张肥脸已经被气得成了紫红色。 “又被劫了？fuck！” “平克顿那群废物是干什么吃的！六十个精锐啊！他们是去北加州武装游行了吗？” 这已经是短时间内的第二次！ 公司的发薪火车，直接成了那群爱尔兰匪帮的移动金库！ “致电平克顿！” 大卫雪茄被他咬得变了形，烟灰簌簌落下：“告诉他们，要么把我们的八万美金给我追回来，要么就准备支付三倍的违约金！” “我不管他们死多少人，合同上白纸黑字写得清清楚楚！” 电报很快抵达芝加哥的平克顿国家侦探事务所总部。 接到电报的区域主管，第一反应是荒谬。 他捏着那张薄薄的电报纸，反复看了三遍，明明每一个字都认识，但组合在一起，就是怎么也看不懂！ “不可能，这绝对不可能！” “他们甚至能在野外对抗一百人以上的联邦陆军！全军覆没？” 不等他生气太久，南太平洋铁路公司的质问电话紧随而至。 “我们会立刻派人去现场核实！” 区域主管强压着邪火：“在事实没有调查清楚之前，任何关于违约的说法，我们都无法接受！” 挂断电话，他立刻下达了命令，加州分部不惜一切代价，立刻派人前往响尾蛇峡谷，他要知道那里到底发生了什么！ …… 圣拉斐尔镇。 当阿伦·克罗斯走出治安官办公室时，那些围困了他们一夜的匪帮，已经消失得无影无踪。 “呵！” “不过是一群见不得光的老鼠而已。” “只敢在午夜的黑暗里龇牙咧嘴，太阳一出来，就吓得屁滚尿流地滚回自己的臭水沟里去了。” 他叫来瘦猴和独眼龙，以及满脸疲惫的汤普森。 “汤普森，跟我去响尾蛇峡谷看看。” “少校，现在？” 独眼龙忍不住劝阻：“那群爱尔兰疯狗太猖獗了，我们还是等民兵营的大部队到了，再一起行动吧，这样更稳妥。” 克罗斯猛地转头，眯眼怒视着他。 “我可是阿伦·克罗斯！是萨克拉门托屠夫！有我在，还不够稳妥？” 瘦猴和独眼龙都不说话了。 他们太了解克罗斯的脾气了，这位前联邦军少校的字典里，从来没有退缩这个词。 在汤普森警长无奈的陪同下，一行人骑着马，尘土飞扬地驶出了圣拉斐尔镇。 前往响尾蛇峡谷的土路上，他们迎面遇上了一辆颠簸的马车，车上坐着几个扛着笨重相机的男人。 是报社的记者。 克罗斯勒住马，盯着那辆马车匆匆远去，嘴角的讥讽之色更浓。 “瞧见了没有？” “那群闻着血腥味就兴奋的秃鹫，胆子都比你们大。” “我们还没动身，他们就已经吃第一口热乎的尸体回来了。” “一群只会胡说八道的杂种罢了。” 瘦猴在后面低声抱怨：“上次在萨克拉门托，就是这帮混蛋，把我们一次合理的清剿行动，写成了血腥屠杀，害得少校你被那些穿西装的蠢货质询。” 抱怨声中，他们抵达了目的地。 即便有了心理准备，那惨烈的景象，还是让他们倒吸一口凉气。 被炸毁的铁轨扭曲着，就像巨兽垂死的骨架。 翻倒的铁甲车厢被熏得漆黑，不远处散落着焦黑的木柴和燃尽的灰烬。 十几具尸体，就那么随意地散落在车厢内外。 克罗斯翻身下马，径直走向一具尸体。 他蹲下身，用匕首撬开死者的嘴，看了看喉咙里的烟灰，又站起身，仔细观察着车厢上由内向外射击留下的弹孔。 浓烟……窒息……由内向外的盲目射击……被堵死的出口…… 昨夜那场屠杀，在他脑子里被清晰还原了出来。 “fuck！” 克罗斯低声咒骂了一句：“这帮劫匪，简直是魔鬼！狠毒，狡诈！” 用浓烟把人活活呛死在铁罐头里，这种战术，简单粗暴，却又恶毒到了极点！ “头儿。” 独眼龙从车厢里走出：“人数不对！” “我们数来数去，这里只有二十八具尸体。” 克罗斯的眉头皱了皱。 六十人的行动队，死了二十八个，那剩下的三十二个人呢？ 难道，尸体被劫匪带走了？ 他冷冷一笑。 平克顿侦探社这次可是栽了个天大的跟头啊。 不光钱被抢了，连精锐探员都失踪了三十二个。 以平克顿那个老东西的脾气，绝对不会善罢甘休。 这下有好戏看了。 …… 正如克罗斯所料，响尾蛇峡谷之战的惨烈详情，通过电报和那些记者，很快便席卷加州。 《旧金山纪事报》的头版头条，用触目惊心的巨大铅字写着—— 《平克顿的滑铁卢！六十精锐命丧峡谷，爱尔兰恶魔再掀血雨腥风！》。 报纸瞬间被疯抢一空！ 加印！立刻加印！ 各大城市的主编们都疯了，这绝对是今年最火爆的新闻！ 那可是平克顿国家侦探事务所！ 这个在全美都代表着强大和专业的私人武装，竟然在加州的一个小峡谷里，被一群爱尔兰匪帮用如此羞辱性的方式，打得几乎全军覆没！ 这新闻里有暴力，有悬念，有对权威的颠覆，简直是完美的畅销品！ 归途中，克罗斯一行人再次经过了昨夜他们遇袭的地方。 “哭泣寡妇隘口……” 克罗斯勒马停下，环视着这片狭窄的隘口，两侧是陡峭的山壁，是绝佳的伏击地点。 他脸色铁青。 昨夜在这里被一帮乌合之众打得狼狈逃窜，是他军事生涯中最大的耻辱！ “一群废物！” “等我的民兵营一到，我一定要让那帮爱尔兰杂种的血，流满这个该死的隘口！” “少校，这里本地人叫它‘哭泣寡妇’隘口。”汤普森试图转移话题，小心翼翼地介绍道。 “哭泣寡妇？” 瘦猴怪笑一声，“我很乐意让她们哭得更大声一点，只要她们够漂亮。” 笑话还没说完，笑声便戛然而止。 因为，在他们前方隘口的出口处，不知何时，出现了几十名骑士！ 他们静静地坐在马上，排成一列，堵住了出口。 人人脸上都蒙着鲜红色的围巾，只有一双双冰冷的眼睛露在外面。 黑洞洞的枪口，遥遥指着他们。 汤普森的脸色一下变得惨白。 “是他们……是昨晚那伙匪帮！谢特！他们怎么还在这里！” 克罗斯瞳孔骤然一缩。 “该死的！” 他死死咬着后槽牙：“大白天出没……这群杂种，真是无法无天了！” “少校！” 汤普森已经被吓得浑身都开始哆嗦：“我们快撤吧！他们人太多了！” 克罗斯迅速扫了一眼双方的实力对比。 对方至少有三十人，而且明显是有备而来。 而自己这边，加汤普森这个废物才四人。 硬拼，无异于以卵击石。 “撤！” 克罗斯猛地一拉缰绳，调转马头，准备从他们进来的方向撤出隘口。 可他刚转过头，又怔在了原地。 隘口的另一端，同样出现一支马队。 为首的，是一个身材魁梧如熊的壮汉。 他骑在一匹神骏的黑马上，一头乱糟糟的红发在风中张扬。 芬尼安抬起眼皮，那双浑浊而暴虐的眸子，越过人群，锁定克罗斯。 “老东西，听说你一直在找我？” (本章完) 第52章 克罗斯的脑袋不见了 第52章 克罗斯的脑袋不见了 哭泣寡妇隘口。 前后两支马队，将克罗斯一行人夹在隘口中间。 克罗斯盯着前方那个乱发如狂的刀疤脸，左手已经悄然覆盖在腰间的左轮枪柄上。 肌肉紧绷，蓄势待发。 他身后的独眼龙和瘦猴也已经面色狰狞地按住了各自的武器。 只有汤普森，已经被吓麻了。 时间，在这一刻被拉扯得无比缓慢。 “老东西。” 芬尼安戏谑的笑容愈发浓烈：“在等你的民兵营到，围剿我？” “可惜你等不到了，意不意外？” 克罗斯昂起下巴，冷冷扯动嘴角：“杂种，地狱里会有很多人等着我，但你，会比我先到！” 话音未落，他立刻抓向枪柄。 几十年的军旅生涯，让他拔枪的速度已经快到极致！ 就在他刚拔出枪的刹那—— “砰砰砰砰砰砰！” 铅弹的风暴便从隘口的两端同时降临！ 顷刻间，克罗斯当场变成洒。 团团血在身上炸开。 独眼龙和瘦猴甚至连枪都没能完全拔出，就在弹雨中被打得血肉模糊。 马匹也跟着中弹倒地，将主人的尸体压在身下。 唯独汤普森警长，毫发无损。 他就那么呆坐在马上，任由温热的鲜血和脑浆溅了满身。 枪声骤停。 隘口内只剩下浓得化不开的血腥味。 芬尼安跳下马，走到克罗斯那具还在微微抽搐的尸体旁，一把揪住他白的头发，另一只手里的匕首在他的脖颈上划过。 “咔嚓……咔嚓……” 骨骼与筋腱被割断的声音格外刺耳。 芬尼安提着那颗死不瞑目的人头，走到了汤普森的马前。 他将克罗斯的脸怼到汤普森脸前。 “警长先生。” “我们俩脸上的疤，谁更帅气一些？” 汤普森使劲往后仰着身子，再看一眼那颗还在滴血的头，胃里又是一阵翻江倒海。 “是、是您，阁下，当然是您的更帅气……” “哈哈哈哈哈！” 芬尼安狂放大笑，沾满鲜血的手在汤普森惨白的脸上重重地拍了拍。 “警长先生，你又一次救了自己的命。” 听到这句话，汤普森紧绷的神经终于猛地一松，瘫软在马鞍上。 “克罗斯的脑袋，我带走了。” 芬尼安冷冷开口：“回去告诉民兵营的废物，想找回他们少校的脑袋，就来我们爱尔兰人的地盘闯一闯！” 说完，他将克罗斯的人头挂在马鞍上，翻身上马。 “我们走！” 前后两支悍匪队扬长而去。 风，重新在隘口中流动，卷起地上的尘土与血腥。 汤普森盯着那空荡荡的隘口，又看了看地上的尸体。 州长特派员死了。 这下，麻烦大了。 隘口处，几个探头探脑的记者出现了。 …… 旧金山。 《旧金山哨兵报》的印刷厂里，最新一期的号外，正以创纪录的速度被印刷出来。 头版头条，标题比上一次更加耸人听闻——《“屠夫”授首！州长特派员克罗斯惨遭斩首，北加州匪帮公然向政府宣战！》 报纸一经发售，瞬间引起轩然大波！ “什么什么什么？？他们居然杀了克罗斯少校？” “斩首？这帮爱尔兰人是疯了吗？他们想干什么？” 市民们在街头巷尾议论纷纷，恐慌再次蔓延。 北加州的匪患竟然已经到了如此无法无天的地步！ 当然，也有人依旧抱有幻想。 “别急，加州民兵团的大部队还没到呢！那可是五百人的正规军，等他们到，就是这些劫匪的死期！” “没错！用加特林机枪把他们扫成碎片！” 在《哨兵报》卖得热火朝天的时候，位于另一条街区的《加州纪事报》总部，则是一片愁云惨雾。 主编办公室。 “废物！一群废物！” 主编马丁正用一份卷起来的报纸，狠狠地敲着办公桌：“又是《哨兵报》抢到了首发！你们这群饭桶还会干什么？” 下属缩着脖子小声解释道：“主编，《哨兵报》他们在马林县有一个小型的分社，消息来源比我们快……” “我不管！” 马丁的唾沫星子喷了那名下属一脸：“现在，立刻！给我派人去北加州！那里现在就是新闻的爆点！” “到处都是猛料！我要第一手的！独家的！听懂了吗？” 很快，这个任务落到了报社里两个最不受待见的实习记者头上。 杰瑞，一个刚从东部来的毛头小子。 没怎么经历过毒打的他，现在满脑子都还是新闻理想。 彼得，一个本地长大的瘦高个，油嘴滑舌，只想混过实习期。 两人带着一台笨重的木质三脚架照相机和一堆玻璃底片，登上了前往北方的轮渡。 当他们抵达马林县时，两人当场傻眼。 两眼一抹黑，完全不知道该从哪里开始采访。 但两人还是前往县治安所，想采访一下当事人汤普森警长。 结果，话还没说两句，就被那个汤普森给骂了出来。 “滚！都他妈的给我滚！” 两人灰头土脸地被赶了出来，站在治安所门口，满心沮丧。 “fuck！” 彼得愤愤地吐了口唾沫：“这鬼地方真不是人待的。” “那我们现在怎么办？” 杰瑞推了推眼镜，同样一脸茫然。 “还能怎么办？到处转转呗。” 彼得耸了耸肩：“找不到有爆点的新闻，我们俩都得卷铺盖滚蛋。” 两人无精打采地在镇上漫无目的地瞎转悠，一边走一边吐槽。 “你说马丁那个老混蛋是不是故意的？” 彼得低声骂道：“这种危险的差事，就派我们两个新人来。” “他自己呢？肯定正躲在办公室里，闻他那个女秘书的大屁股呢！” 杰瑞也被勾起了怨气，附和道：“他就是个彻头彻尾的混蛋，欺软怕硬，上次还克扣了我的稿费去买古巴雪茄。” “何止是雪茄，我还看见……” “你们是旧金山的记者？” 两人还想继续，一道声音冷不丁从他们身后传来。 杰瑞和彼得被吓一跳，下意识回答道：“是、是的。” 但还不等他们看清来人，后脑勺突然传来一阵刺痛。 两人齐齐昏死过去。 (本章完) 第53章 二十八颗人头或者十万鹰洋！ 第53章 二十八颗人头或者十万鹰洋！ 当杰瑞重新聚焦时，映入眼帘的，是一片被嶙峋山壁环抱的谷地。 午后的阳光斜斜射入，将空气中的尘埃照得一清二楚。 身边是彼得。 杰瑞的感官正在从剧痛后的麻木中一点点复苏。 很快，他看到了一群人。 几十个爱尔兰大汉，或坐或站，散落在谷地各处。 他们中的大多数都长着乱糟糟的红色或棕色胡须，上面沾着食物残渣和烟草碎末。 他们的手要么握着酒瓶，要么搭在腰间的枪柄上。 不远处，几十匹剽悍的骏马被拴在临时搭建的木桩上，不安地刨着蹄子。 在山谷的另一侧，一堆被随意堆放在油布上的武器，一下吸走了杰瑞所有的心神。 温彻斯特连发步枪、柯尔特左轮、雷明顿霰弹枪…… 以及，在那堆钢铁凶器之上，四具黝黑的加特林机枪！ 杰瑞浑身一哆嗦。 一旁的彼得也好不到哪里去，抖出一身鸡皮疙瘩。 完了完了完了！ 两人脑海中同时闪过这个念头。 被绑架了！ 这时，一个高大魁梧的身影挡住了他们头顶的阳光。 芬尼安蹲下身，凑到两人面前，一股浓烈的酒气和汗臭扑面而来，刺得两人又是一激灵。 “醒了？” “告诉我，你们两个是不是记者？” 杰瑞和彼得就像被惊吓的鸡仔，疯狂地点着头。 “是的是的，先生！” 彼得哀求道：“我们只是两个跑腿的实习生！我们没钱，一美分都没有！” “我们的主编是个吝啬的混蛋，他绝对不会为我们付赎金的！我们没有任何利用价值，求求您，放了我们吧！” 芬尼安懒得搭理两人的哀嚎。 他站起身，朝着山谷深处一个山洞扬了扬下巴。 “把平克顿那群漂亮男孩，都给老子带出来！” 很快，一群人被粗暴地从山洞里推搡出来。 两个记者直接呆立当场。 是平克顿国家侦探事务所的狼獾行动队！那些失踪的探员！ 他们双手反绑，脖子上套着绳索，被匪徒像牵牲口一样牵成一排。 清点了一下，一共二十八人。 队伍的最前方是沙利文。 本来应该是三十二人的，回来的途中就死了四个。 “跪下！” 一个匪徒用枪托狠狠砸在队伍最后一名探员的膝窝上。 那个年轻探员踉跄了一下，面露愠怒，嘶吼道：“fuck you！你们这群爱尔兰杂种！有本事就杀了我们！” 回应他的，是另一名匪徒毫不留情的一记枪托，狠狠砸在他的额头上。 “砰！” 年轻探员的额角立刻皮开肉绽，他闷哼一声，身体软软地倒下去。 “还他妈有谁想站着说话？” 芬尼安怒声冷喝：“谁再敢动一下，老子就把他的脑袋轰成一团烂泥！” 沙利文制止了其他蠢蠢欲动的探员：“照他们说的做！” 在队长的命令下，残存的平克顿探员们，虽然不甘，但还是一个接一个跪在地上。 芬尼安满意地点点头，又瞥了一眼杰瑞和彼得。 “现在，轮到你们两个工作了。” 他指了指那台倒在地上的笨重照相机。 “把它架起来，给这群平克顿的英雄们，拍几张漂亮的照片。” “然后，拿着照片滚回旧金山，在你们的报纸上，用最大的版面，给老子刊登出去！” “公开告诉平克顿侦探社那个老杂种！他的狼獾现在在我手上！想要他们活命，就准备好十万鹰洋的赎金！” “钱到，放人！钱不到，老子就把他们的脑袋一个个割下来，做成烟灰缸！” 杰瑞和彼得再次怔住。 大好的机会！ 现在摆在他们面前的，是足以让整个美国都为之震动的爆炸性新闻！ 平克顿的王牌行动队，竟然还有幸存者！ 而且，他们成了人质！ 这群爱尔兰匪帮，竟然敢绑架平克顿的探员，勒索十万美金的巨额赎金！ 这绝对是独家，没有比这更独家的新闻了！ 两人对视了一眼！ 去他妈的主编马丁！去他妈的实习生身份！ 只要把这个新闻带回去，他们将一步登天！获大奖！ 名望！金钱！ 还有编辑部安妮那丰满的大屁股！ “动起来！快！” 杰瑞快速反应过来，立刻去扶那台照相机。 彼得也像是被注入了一针强心剂，连滚带爬地跑过去，检查镜头和底片。 很快，镁光灯的引信被点燃。 “刺啦！” 一团刺眼的白光猛地爆开，将眼前这屈辱的一幕，永远定格在玻璃底片之上。 拍完照片，杰瑞和彼得立刻被两个匪徒架起来，像扔麻袋一样扔上一辆马车，连同他们那台宝贝相机和拍好的底片。 “滚回旧金山吧。” 芬尼安玩味地说道：“记住我的话，一字不差地登出去！如果敢耍样，我会亲自去你们的报社，把你们主编的肠子掏出来，吊在煤气灯上！” 马车夫一扬鞭子，两个年轻的记者，便在颠簸中被送出了这个山谷。 …… 山洞里，阴暗而潮湿。 沙利文和他的手下们又被重新关进来。 洞口，两个匪徒持枪看守着。 “队长……” 一名年轻探员打破了沉默：“公司真的会十万美金来救我们吗？” 这个问题，也问出了所有人想问的。 沙利文靠在冰冷的岩壁上，缓缓睁开眼睛。 “会的。” “我们是平克顿的人，我们有二十八个兄弟在这里，公司绝对不会抛弃我们。” “都打起精神来！别被这群杂种吓破了胆！现在开始，想办法保存体力，不要激怒他们。” “只要我们还活着，就有机会逃出去！听明白了吗？” “是，队长！” 在沙利文的鼓舞下，探员们萎靡的精神又重新振作了一些。 洞穴里再次陷入沉默。 但当沙利文重新闭上眼睛靠在岩壁上时，他心里却是一片悲凉。 救？呵！ 他太清楚公司的尿性了。 十万美金是笔巨款，但那不是钱的事。 是面子的问题！ 平克顿国家侦探事务所，何曾向一群匪徒低过头？ 一旦支付了赎金，这个消息传出去，事务所的威信将荡然无存，他们将成为全美国的笑柄。 所以，公司不会救他们的。 绝对不会。 他们这二十八个人，从被俘虏的那一刻起，在公司的账本上，就已经被划归为损失。 公司接下来要做的，只有报复而已！ 当杰瑞和彼得乘坐的马车冲回旧金山时，他们带来的那块玻璃底片，立马化作一颗引爆加州舆论火药桶的雷管。 《加州纪事报》的主编马丁，在看到那张照片的瞬间，他那一身肥肉爆发出与体型完全不符的敏捷。 他一把抢过底片，对着光反复查看。 “上帝！我的上帝啊！” “印出来！立刻！把我们所有的印刷机都给我发动起来！” 报纸头版甚至都没有多余的文字去渲染。 只有那张照片，冲击力就足够强大！ 《十万鹰洋，或二十八颗人头！爱尔兰恶魔，向平克顿宣战！》 ps：感谢兄弟们的月票支持，太感谢了。 说一下更新，因为推荐规则和新书榜的限制，新书期只能日更两章。 作者有存稿，月底上架首日就爆更报答兄弟们。 另外请兄弟们不要养书，每日的追读也是一个重要指标，抱拳！ (本章完) 第54章 这就是平克顿侦探社的态度 第54章 这就是平克顿侦探社的态度 在太平洋联合俱乐部的豪华包间里，烟雾缭绕。 一群衣着光鲜的银行家、铁路巨头和矿业主，围坐在一张长桌旁。 一个下巴刮得铁青的铁路公司董事，将报纸摔在桌上。 “这是自南北战争以来，平克顿……不，是所有美国执法体系遭受的最大羞辱！” “问题是，他们会付钱吗？” 另一个秃顶的矿业主搓着手：“十万美金，那可不是一笔小数目。” “付钱？” 铁路董事冷笑：“你疯了吗？他们是平克顿！他们的招牌就是‘我们永不失手’！如果他们向一群爱尔兰土匪低头付了赎金，那他们的招牌就砸了！” “明天，就会有墨西哥人、意大利人，甚至是我们自己手底下那些华工，都有样学样！” “到时候，我们是该雇佣其他人，还是直接给劫匪发薪水？” 这番话，让在场的人都陷入沉默。 他们雇佣平克顿，买的不是武力，而是一种确定性，一种麻烦会被解决的保证。 如果这份保证失效，那他们每年支付的巨额安保费用，就成了一个笑话。 “可那毕竟是几十条人命……” “命？” “在平克顿的账本上，那或许只是必要的损失。他们的名声，比那些人命值钱得多！” 城市的另一端。 龙蛇混杂的码头，这里的讨论则要直接粗野得多。 “fuck！” 一个满身酒气的爱尔兰劳工，兴奋得满脸通红：“你们看到了吗？是我们的人！是我们的人干的！他们把平克顿那群狗娘养的，像畜生一样跪成一排！” “小声点，丹尼！” 旁边的同伴紧张地拽了拽他：“你想被当成匪帮同伙抓起来吗？” “怕什么！” 丹尼灌下一大口啤酒，大着舌头说：“报纸上都写了！平克顿的狼獾！听听这名字，多他妈的威风！结果呢？还不是被我们爱尔兰的爷们用烟给熏成了死狗！” 一个德裔木匠皱着眉头，插话道：“我只是想不通，那群匪徒的战斗力为什么会那么高？” “平克顿的人可都是从军队里出来的精英啊。” “谁知道呢？” 一个瘸子压低嗓音：“我听说，他们是芬尼亚兄弟会的人，是在英国佬的战场上杀出来的魔鬼！” “管他是什么魔鬼！” 丹尼一脸得意：“现在，所有加州人都知道了，我们爱尔兰人，不是好惹的！” 他这话，听得旁边一个美国本土农场主不高兴了。 农场主吐掉嘴里的烟草：“能有多不好惹？我农场里那几个爱尔兰工人，我已经准备让他们滚蛋了。” “谁知道他们会不会哪天晚上，也给我来这么一出？性价比不高就算了，还这么危险！” “嘿！你这是歧视！”丹尼立刻怒了。 “这不叫歧视，这叫风险规避！” 农场主毫不示弱：“这只是一小撮爱尔兰人的特例？谁能保证？反正，我不愿意拿我的家产和性命去赌！” “比起你们，我宁愿相信那些黄皮猴子，至少他们干活卖力，还不敢反抗！” …… 《加州纪事报》报社。 主编马丁的办公室里。 报纸卖疯了，加印三次，依旧供不应求！ 他一张肥脸都快笑烂了。 “好！太好了！” 他拍着杰瑞和彼得的肩膀：“你们两个是天才！是天生的新闻人！你们为报社立下了功劳！” 杰瑞和彼得对视一眼，暗自窃喜。 升职加薪，成为正式记者，迎娶白富美，从此走上人生巅峰的时刻，就要到来！ 马丁从钱堆里抓出厚厚两沓，塞进他们手里。 “这是给你们的奖励！” 马丁慷慨道：“拿着，去唐人街最好的妓院，找两个最漂亮的姑娘，这是你们应得的！” 两人激动地连声道谢，正准备伸手去拿钱。 “但是……”马丁的话锋一转：“真正的勇士，从不满足于一次小小的胜利，对吗？” 他身体前倾，对两人画着大饼：“现在，整个加州，甚至整个美国的目光，都聚焦在马林县！那里，就是新闻的风暴中心！而你们，我最勇敢的两位骑士，就是离风暴最近的人！” 杰瑞和彼得脸上的笑容，渐渐凝固了。 “我决定，再给你们一个机会。” 马丁的声音充满了蛊惑，“拿着这笔钱，作为你们的经费，再回马林县去！给我挖出更猛的料！民兵的动向，匪徒的巢穴，平克顿的复仇，只要你们能再带回一个像今天这样，能让全城都疯狂的头版头条，那么……” 他停顿了一下，吊足了两人的胃口。 “副主编的位置，就是你们的！” 杰瑞和彼得的心，沉了下去。 资本家的嘴脸真丑陋。 这是要把他们往死里用啊！ 他们本能地想拒绝，但仔细想想，已经没有选择。 要么拿着钱，回那个随时可能掉脑袋的地方。 要么现在就滚出报社，重新变回一无所有的穷光蛋。 两人只能耷拉着脑袋，接下这个任务。 …… 芝加哥，平克顿国家侦探事务所总部。 平克顿在收到旧金山传来的报纸和照片后，气得当场病倒。 事务所的大权，暂时落在他两个儿子——威廉·平克顿和罗伯特·平克顿的肩上。 一间巨大的会议室里，烟草的气味浓得化不开。 罗伯特将那份报纸铺在桌上。 照片上，沙利文那充血的眼球，刺痛了在场每一个人的神经。 罗伯特还算平静：“这是自我们成立以来，所遭受的最严重、最赤裸裸的挑衅。” “何止是挑衅！” 哥哥威廉性格更为火爆，一拳砸在桌上：“这就是战争！那群爱尔兰杂种，他们不只是抢钱、杀人，他们是想直接灭了我们！” “父亲常说，我们卖的不是枪手，是信誉！是让客户相信，只要付了钱，问题就一定会解决的信誉！现在，这份信誉正在被公开羞辱！” “如果我们支付赎金，就是在向全世界承认，平克顿可以被击败，可以被勒索！” “那会有什么后果？今天他们勒索十万，明天就会有另一群匪徒勒索二十万！” “这样下去，我们还干个屁！” “所以，不能支付赎金。” 罗伯特接过话头，做出总结：“一美分都不能。我们不能表现出任何一丝软弱，低头就意味着毁灭。” “那沙利文他们怎么办？” 一个主管试探性地开口：“那可都是我们的兄弟！” 威廉重新点上一根粗壮的雪茄。 “兄弟？他们是公司的资产。现在，这部分资产已经成了负债，并且正在损害公司的核心价值。” “我们现在该做的是反击！必要时，就要有壮士断腕的决心！” “立刻调集复仇者行动队和铁拳行动队！” (本章完) 第55章 上校的头哪儿去了？ 第55章 上校的头哪儿去了？ 罗伯特下达指令：“从丹佛和堪萨斯的储备库里，调拨最新式的武器，联系南太平洋铁路公司，我们需要一列专车，用最快的速度，将我们的人和装备送到北加州！” “告诉我们的人，这次行动，没有俘虏！” 威廉补充道：“我们的目标不是救人，是报复！我要让马林县变成那群爱尔兰杂种的坟墓！我要用他们的血，洗刷掉我们名誉上的污点！” “一句话，平克顿侦探社的威名，绝不能毁在我们兄弟手上！” 索诺马县，北峡谷。 山风凛冽。 五百名加州州民兵，在巴克的带领下，正蜿蜒穿行在这片乱石地中。 他们已经连续行军两天，个个都有些疲惫。 马鞍硌得他们屁股生疼。 巴克紧绷着神经，警惕地扫视着两侧高耸的山脊。 “都给老子把眼睛放亮点！现在不是松懈的时候，抱紧你们的步枪！” 话音未落。 山脊之上，数十道火光骤然迸发！ “砰砰砰砰砰——！” 铅弹拖着尖啸，从天而降，顷刻间将行军的队伍撕开一道血淋淋的口子！ “埋伏！fuck！是埋伏！” 冲在队伍最前方的十几名骑兵，连人带马被打倒。 巨大的惯性让他们翻滚着撞进后续的队伍，引发了更大规模的骚乱。 “隐蔽！找掩护！” 巴克怒吼着，猛地一拉缰绳，他那匹战马人立而起，躲过了一串扫射过来的子弹。 但他身边的传令兵就没那么好运了。 一颗子弹精准地钻进那年轻人的脖子，炸开的血雾，溅了巴克一脸。 “开火！还击！朝着山顶开火！” 民兵们终于从最初的慌乱中反应过来，他们翻身下马，寻找着岩石作为掩体，胡乱地朝着山脊上那些根本看不清的鬼影子扣动扳机。 奈何对方的火力精准凶猛。 他们居高临下，将这片狭窄的谷地，变成一个完美的屠宰场。 突袭仅仅持续了不到五分钟。 就在民兵们刚刚稳住阵脚，准备反击时，山脊上的枪声却戛然而止。 一切又重归死寂。 那伙悍匪来得突然，消失得也突然。 “妈的！” 一个满脸横肉的中尉气得下巴哆嗦：“又是这帮爱尔兰杂种！跟地沟里的老鼠一样！” “追不追？中尉？” 他看向巴克。 巴克猩红的眼睛紧紧盯着那片沉寂的山脊。 他当然想追！ 他恨不得立刻带人冲上去，将那群杂种碎尸万段！ 但他不能。 这片山区地形复杂，天知道前面还有没有更多的陷阱。 而他现在的任务，是尽快抵达马林县，与克罗斯少校汇合。 “停止追击！” 巴克咬牙挤出命令：“清点伤亡，救治伤员！我们继续赶路！” 他憋了一肚子的火，无处发泄。 三十多具冰冷的尸体，和近五十名伤员，就是这群该死的匪徒，送给他的见面礼。 这笔血债，他记下了。 …… 当巴克终于抵达马林县时，已是黄昏。 “克罗斯少校在哪？” 汤普森指向了治安官办公室里间的一扇门：“在、在那里面！” 巴克一把推开他，猛冲过去踹开了房门。 “阿伦！半路上被一群爱尔兰狗崽子咬了一口，妈的，损失了我……” 话没说完，剩下的字生生噎在嗓子眼儿里。 三具尸体，并排躺在冰冷的地板上，早直了。 独眼龙，瘦猴，还有一具无头尸。 虽然没有脑袋，但是光看那身衣服，他也能认出来，是阿伦·克罗斯！ 巴克他疯了。 这可是他在战场上可以把后背交给对方的兄弟！ 是把他从死人堆里拖出来的长官！ “是谁……是谁干的？？！” 他直接掐住汤普森的脖子，把他狠狠地按在墙上。 “告谁杀了他们？少校的脑袋呢？” “呃、咳咳……” 汤普森感觉自己的颈骨都快要被捏碎了：“是爱尔兰人！” “他们说，想要拿回少校的脑袋，呃啊……就去爱尔兰人的聚集区闯一闯……” “爱——尔——兰——人！” 巴克拖着汤普森大步走出房间。 “所有人！上马！！” 说着，他一把把汤普森扔上一匹马。 “带路！告诉我，那些杂种的聚集地，都在哪！” …… 第一个遭殃的，是一片由木板和油布搭建的简陋棚户区。 这里，居住着几十户在铁路上做工的爱尔兰移民。 民兵们没有任何警告盘问，直接踹开一扇扇木门。 “fuck！都给老子滚出来！” 女人惊恐的尖叫，孩子被吓坏的啼哭，男人愤怒的咒骂，顷刻间响成一片。 巴克的人根本不理会这些，依旧横冲直撞肆意翻找。 一个试图反抗的年轻男人，被三名士兵按在地上，很快，他就被打得满脸是血，昏死过去。 一个老妇人跪在地上，抱着一个士兵的小腿，哭喊着求他们停下。 回应她的，是狠狠踹在脸上的靴子。 巴克骑在马上，冷冷看着这一切。 “搜！给我仔仔细细地搜！任何一个角落都不要放过！把他们藏起来的老鼠，都给我揪出来！” 他们几乎把这里弄了个底朝天，结果，什么也没有找到。 巴克的耐心已经耗尽。 “点火！” 他指了指旁边一栋作为临时教堂的木屋：“把那栋房子，给我烧了！” 火把很快被扔进木屋，火势熊熊。 巴克调转马头，睥睨着这群可怜虫。 “这，只是一个警告！我们会再回来的！如果让我发现你们有谁敢包庇那些匪帮，我会亲手杀了你们所有人！” “男人，女人，还有你们的那些小崽子！一个不留！” 说完，他带领着他的队伍，扬长而去。 废墟之中，爱尔兰人们伤心欲绝。 就在这时，两个身影，扛着台照相机，气喘吁吁出现了。 镁光灯的引信，再次被点燃。 杰瑞躲在黑布后面，透过镜头，将眼前的一切定格。 “拍！fuck！快拍！” 彼得在一旁低声催促：“把那个老女人的脸部给个特写！还有那个抱着孩子的！” “上帝啊，这是艺术！这是作品！” ps：求月票 (本章完) 第56章 这是你死我活的种族斗争 第56章 这是你死我活的种族斗争 当新一期的《加州纪事报》，带着那幅名为《马林县的眼泪》的照片，出现在全美各大城市时，爱尔兰移民社群直接炸了！ 从纽约五点区的公寓，到波士顿南部的码头工会，再到芝加哥的屠宰场，愤怒，无处不在！ “暴行！这是他妈的军队才会干的暴行！” 在旧金山的一家爱尔兰酒馆里，一个刚下工的铁路工人愤愤不平：“他们烧了我们的教堂！还殴打我们的女人和孩子！就因为那群匪帮，碰巧也是爱尔兰人？？” “这是屠杀！是迫害！” 另一个上了年纪的老人已是泪眼婆娑：“我们在爱尔兰被英国佬欺负，我们逃到这里，以为这里是自由之地！” “我们为这个国家修铁路，挖隧道，流血流汗！可没想到，他们却像对待印第安人一样对待我们！” “反抗！必须反抗！” 年轻人直接跳上桌子，振臂高呼：“我们不能再像绵羊一样任人宰割！如果法律不保护我们，我们就用自己的拳头和枪来保护自己！” 怒火，在每一个爱尔兰裔社区燃烧。 在美国主流社会，舆论却呈现出截然不同的论调。 在一间雪茄俱乐部里，几个绅士，正品尝着古巴雪茄，讨论着报纸上的新闻。 “做得对啊。” 一个银行家弹了弹烟灰：“我甚至认为，巴克还是太仁慈了。” “他应该把那片棚户区里所有达到持枪年龄的男人，都吊死在树上。” “没错。” 旁边工厂主也表示赞同：“你永远不知道，他们中的哪一个，在白天是你的雇工，到了晚上，就会变成蒙面的劫匪。” “看看那群匪徒的战斗力，那绝不是普通的乌合之众。” “我敢打赌，他们背后，肯定有爱尔兰社区在支持！” “这就是问题所在。” 银行家总结道：“他们抱团，排外，信奉他们那天主教，根本就不能真正融入我们这个国家。” “现在，他们又有了这么吓人的暴力倾向，我觉得，是时候重新审视我们的移民政策了。” “就应该禁止爱尔兰人入境，而那些已经在这里的，全都赶回他们那座瘟疫肆虐的破岛上去！” “可他们毕竟是白人，比那些黄皮猴子和黑鬼要可靠得多。” “可靠？” 工厂主嗤笑一声：“一个会随时在你背后捅刀子的白人，和一个只会埋头干活、不敢反抗的黄种人，你选哪个？” “至少后者不会烧了你的庄园，还割下你的脑袋！” …… 玛琳农场。 小楼里，洛森坐在舒适的扶手椅上，手里，也拿着一份同样的报纸。 报纸上，那个爱尔兰老妇人哭嚎的特写，占据了巨大的版面。 那张苍老又绝望的脸，足以让任何一个心存善念的人为之动容。 但洛森却丝毫不为之所动。 他不会同情任何一个爱尔兰人。 更不会考虑这些人是不是无辜的。 这是一场战争，一场你死我活的种族战争！ 至于他们是不是无辜的，这重要吗？ 当丹尼斯·科尔尼领导的工人党，在旧金山的街头，高喊着“中国人必须滚出去”的口号，煽动着暴徒去焚烧唐人街的时候，他们考虑过中国人是不是无辜的吗？ 当华工拿着白人一半的薪水，却要承受着十倍的欺凌与压榨时，有谁，曾为他们说过一句公道话吗？ 没有。 这个时代，这个国家，就是一头巨大而血腥的斗兽场。 这不是正义与邪恶的较量。 这是你死我活的种族之争！ 争的是土地，是工作，是能够“站着当人”的生存空间。 在这场斗争里，谁心软，谁就是傻逼。 不把爱尔兰人搞臭、搞垮，他们就会把所有的脏水，都泼到中国人的头上。 历史，早已证明了这一点。 洛森将报纸扔进壁炉。 纸张，在火焰中卷曲、变黑，最终化为灰烬。 “还不够。”他喃喃自语。 他接下来要做的，就是趁着这个机会，往这堆火上，再浇一桶油。 把爱尔兰人这个标签，和暴徒、匪帮、不可信赖的危险分子这些词，完全捆绑在一起。 …… 旧金山，工人党总部。 丹尼斯·科尔尼气得瘫在椅子上，不断深呼吸。 他愤怒的，并非仅仅是同胞的遭遇。 直觉，让他嗅到了一丝阴谋的味道。 这是有人在陷害他们！ 有人在有预谋地，破坏所有爱尔兰人的名声！ 科尔尼自己就没少做这种事，他对这种手段，实在是太熟悉了！ 凭空出现的匪帮，专门袭击铁路公司和平克顿，还专挑爱尔兰人这个本就声名狼藉的群体来伪装！ 这可不是简单的抢劫。 抢劫犯，求的是财，不会这么明目张胆地把加州政府、把平克顿这种庞然大物，往死里得罪。 而对方之所以这么做，为的是要把他们爱尔兰人，直接从加州的政治版图上抹除！ 是谁？ 是那些视他为眼中钉的铁路大亨？还是那些害怕工人运动的银行家？他们想通过搞臭爱尔兰人的名声，来瓦解他的工人党？ “不能再这样下去了！” 科尔尼猛地一拍桌子，径直站起身。 他对着周围那些同样义愤填膺的手下们，激昂开口： “兄弟们！睁开你们的眼睛看看！这是一场阴谋！一场针对我们所有爱尔兰人的阴谋！” “有人在利用一群不知从哪冒出来的匪徒，给我们所有人泼上洗不清的脏水！” “他们想让我们变成过街老鼠，想把我们赶回大西洋里去！” “我，丹尼斯·科尔尼，绝不允许这种事情发生！” “我要亲自去北加州！亲眼看看，那些所谓的‘爱尔兰劫匪’，到底是一群什么样的混蛋！” “我要去团结我们那些正在遭受苦难的同胞！告诉他们，不要害怕！我们爱尔兰人，一定要团结起来，对抗这场阴谋！” “头儿！不要去！” 一个亲信立刻劝阻：“现在北加州太乱了！您要是去了，太危险了！” 科尔尼发出一声大笑：“我，就是爱尔兰人的旗帜！” “如果那群匪帮，真的敢对我丹尼斯·科尔尼动手，那正好向全世界证明他们根本就不是真正的爱尔兰人！而是敌人派来陷害我们的魔鬼！” 这是一次巨大的政治赌博。 赌赢了，他将成为所有在美爱尔兰人心中，无可争议的英雄和领袖。 但如果赌输了…… 不，他不会输！ “准备马车！” (本章完) 第57章 丹尼斯科尔尼必须死 第57章 丹尼斯·科尔尼必须死 萨克拉门托，加州州长官邸。 威廉·欧文州长桌上，摊开着两份报纸。 一份，刊登着他亲自任命的特派员，阿伦·克罗斯被斩首的素描，另一份，则用照片展示着民兵营暴行后，爱尔兰移民社区的惨状。 克罗斯的死，他当然生气。 但巴克那愚蠢透顶的报复行为，则让他头疼得不行。 这个蠢货！ 他根本找不到匪帮的主力，只会像条疯狗一样，对着平民乱咬！ 他烧掉的不是一间教堂，而是一个火药桶！ 这下好了，全美的爱尔兰移民都被激怒了！ 无数抗议和谴责的电报，一沓接一沓送进他的办公室！ 北加州，比他预想的，还要乱！ 不能再让巴克胡闹下去了。 这样下去，匪帮还没剿灭，加州就要先爆发一场种族骚乱！ “给我接电报室！” 很快，两封措辞严厉的电报，从州长官邸发出。 第一封，发往马林县的巴克中尉。 “立即停止所有针对平民的报复性行动！固守待命，等待后续指令！若再有违令，军法从事！” 第二封，则发给了萨克拉门托的卫戍部队，让他们转交。 内容大同小异，核心思想就是把巴克这条疯狗的链子先拴起来。 州长烦躁地在办公室里来回踱步。 联邦陆军？他调动不了。 只要那群匪帮没有公开扯旗造反，宣布独立，华盛顿那帮官僚就不会派一个兵来。 这件事，终究还得他自己解决。 民兵靠不住，平克民兵靠不住，平克顿又栽了跟头…… 等等！平克顿？ 州长的脚步猛地一顿。 大家都有一样的敌人，或许可以成为朋友。 他重新坐回办公桌后，情绪已经平复了不少。 “秘书，给我致电平克顿侦探社芝加哥总部。” “告诉他们，加利福尼亚州州长，威廉·欧文先生，想和他们的主事人，聊一聊。” …… 玛琳农场，后院。 午后的阳光，将青草染上一层温暖的金色。 洛森赤裸着上半身，汗水顺着在他那日益分明的肌肉线条轻轻滑落。 穿越之初那具一百斤都不到的细狗躯壳，如今已经完全脱胎换骨。 一百七十磅的体重，匀称地分布在挺拔的骨架上，没有一丝多余的赘肉。 现在他的面前，立着几个五十码外的酒瓶。 他双眼微闭，挺拔立在原地。 下一刻，腰胯忽然发力，安静地插在枪套里的柯尔特龙骑兵左轮，凭空一样出现在他手里！ “砰！” 五十码外，最右边的一个酒瓶，应声炸裂！ “呼，不错！” 洛森低头欣赏着手中的这件艺术品。 这是从克罗斯尸体上缴获的战利品。 作为这个时代最大最重的手枪之一，龙骑兵左轮简直就是一门可以握在手里的微型火炮。 超过四磅的重量，让它在射击时拥有无与伦比的稳定性。 巨大的44口径铅弹，足以在五十码内，轻易地打穿一头成年灰熊的头骨。 如今，这件凶器换了新的主人。 虽然他现在暂时还不需要亲自露面出手。 但他骨子里，就是享受这种掌控绝对暴力的感觉！ 二狗、三狗、阿虎、阿豹等几个核心死士，也在进行着同样的训练。 他们的速度，同样快得恐怖。 几乎在洛森开枪的同一时刻，他们的枪声也接连响起。 “砰！砰！砰！砰！” 剩下的酒瓶，被精准地点名。 这些的拔枪速度和命中率，足以让任何一个西部最顶尖的神枪收都为之汗颜。 但最快的，毫无疑问，还是洛森。 这得益于系统升级带来的、全方位体质提升。 他现在的神经反射速度、肌肉强度与韧性，都已经达到了正常人类巅峰的1.8倍。 在这种非人的身体素质加持下，他想不快都难。 这时，洛森脑海中又出现一条情报，他冷冷一笑。 丹尼斯·科尔尼。 那个靠着煽动排华情绪而崛起的工人党领袖，那个叫嚣着“中国人必须滚出美国”的人渣，竟然要亲自来北加州了。 洛森本来还计划等北加州的事情告一段落，就派人去旧金山，把这个杂碎处理掉。 没想到，他竟然主动送上门来了。 既然来了，那就别走了。 洛森一眼就看穿了丹尼斯那点如意算盘。 这位工人领袖，是在进行一场政治豪赌。 他代表着所有在美爱尔兰人的脸面，如果他被所谓的“爱尔兰劫匪”给杀了，那就等于向全世界宣告，这群匪徒，根本不能代表爱尔兰人，他们只是一群不分敌我的暴徒。 这样一来，他就能用自己的死，来为整个爱尔兰裔群体洗刷污名。 打得一手好算盘。 “爱尔兰人不杀爱尔兰人，是吗？”洛森轻声自语，眼中闪过一丝嘲弄。 “可谁告诉你，我手里就只有爱尔兰匪帮这一张牌呢？” 丹尼斯·科尔尼必须死。 但他的死，必须更有价值。 洛森轻笑一声，将龙骑兵左轮插回枪套。 要破这个局，很简单。 …… 与此同时，圣何塞，新阿尔马登汞矿。 这里是另一个世界。 数不清的矿洞，吞噬着成千上万的劳工。 巨大的蒸汽提升机发出阵阵轰鸣，高耸的烟囱，向天空喷吐着灰黑色的浓烟。 这里是北美最大、也是全世界最重要的汞矿之一。 矿区内，生活着来自世界各地的数千名工人。 墨西哥人、智利人、康沃尔人、中国人，当然，还有大量的爱尔兰人。 洛森派出的几名死士，已经成功地以新招募劳工的身份，混入了矿区。 他们很快发现，事情比预想的要棘手得多。 作为新人，他们被安排去干最苦最累的杂活。 有些在矿井深处，用最简陋的工具挖掘矿石，要么就是在地面上，负责搬运沉重的矿石和支撑巷道的木材。 而存放着大量成品水银的仓库区，则是矿场的禁地。 那片区域被高高的栅栏围着，只有一个出入口。 门口常年有持枪的护卫站岗。 仓库周围还有好几个哨塔，上面的人同样全副武装。 任何没有得到许可的工人，只要靠近栅栏三十码内，就会遭到呵斥，甚至是鸣枪警告。 矿场甚至还有一支超过五十人，由退伍老兵组成的私人武装。 这些人装备精良，比很多小镇的治安官队伍还要强大得多。 “新来的，看你妈看！” 一个满脸横肉的工头，用鞭子抽了一下其中一名死士的后背：“快点干活！不然晚上没饭吃！” 死士面无表情地扛起一根沉重的枕木。 等开始行动，先干掉你！ (本章完) 第58章 396瓶水银到手 第58章 396瓶水银到手 新阿尔马登汞矿的午夜。 巨大的蒸汽提升机早已停歇，只剩下冷却的锅炉，偶尔发出一声金属疲劳的呻吟。 远处的山脊，在月光下，勾勒出如巨兽脊背般的剪影。 万籁俱寂。 一个山洞里，洛森的意识悄然降临。 时间缓缓迈向午夜零点。 就在午夜零点到来前一分钟，刷新。 山洞深处，那片被选作坐标点的空地上，空气开始发生肉眼难以察觉的扭曲。 四十七个高大魁梧的身影无声出现。 紧接着，零点钟声响起，新的一天来临。 洛森刷新的名额也随之重置。 又是四十七个身影出现。 零点前后，一分钟之内，九十四名死士已经在这里蓄势待发。 人多，行动就更有把握！ 早已备好的武器被迅速分发下去。 虽然他们偷运进来的枪只能武装其中三十人，但这已经足够。 这座矿山本身，就有一个武器库。 死士们用早已备好的深红色围巾蒙住口鼻，行动开始！ 第一目标，矿区警备部和武器库。 那是一栋独立的坚固建筑，窗户上都焊着粗大的铁条。 门口，两名昏昏欲睡的护卫正靠着墙壁打盹，温彻斯特步枪就那么斜靠在腿旁。 两道黑影从阴影中悄然窜出。 护卫根本来不及反应，只觉喉咙一凉，便彻底没了声息。 黑影拖着尸体没入黑暗。 很快，更多的红巾死士悄无声息地涌向石屋。 撬棍悄然插入门缝，无声打开厚重的木门。 屋内，还有四名守卫在打牌。 “fuck！你他妈的又出老千！” 一络腮胡大汉正将手里的牌狠狠摔在桌上。 不等他发泄过瘾，门口的阴影里，瞬间飞射出三柄利刃！ “咻咻咻！” “呃啊！” 三个人的喉咙上，血柱同时迸射！ 最后一个反应过来的守卫刚刚张开嘴，还没来得及呼救，一只大手迅速从他身后霸道地捂住他的口鼻。 威胁解除。 武器库的大门很快被暴力破开。 一排排整齐的枪架上，挂满了崭新的温彻斯特步枪和雷明顿霰弹枪。 墙边的箱子里装满了成盒的子弹。 九十四人的突击队，全员武装。 这时候，矿山的护卫队也反应了过来，可惜为时已晚。 他们被早就埋伏的死士前后夹击，全部消灭。 接下来就是水银仓库。 解决掉护卫，厚重的铁门被推开，一股带着金属特有腥气的味道扑面而来。 仓库里，整齐码放着一排排黑色的铸铁瓶。 每一个铁瓶大约三十厘米高，外径十三厘米。 看上去不大，但一瓶就重达七十六磅！ 这就是水银！ 死士们撬开一个个铁瓶的蜡封和瓶盖。 无需搬运，在瓶盖被打开的那一刻，一股只有洛森才能感知的力量迅速蔓延整个仓库。 铁瓶里的水银紧接着就凭空消失。 一瓶、两瓶、十瓶、一百瓶…… 洛森根据之前算好的数据，精准控制着吸收的数量。 一立方米的汞，大约重13.5吨。 按照每个铁瓶76磅的容量，他大约需要396瓶。 当三百九十六个铁瓶全部变成空瓶的那一刻！ 【升级条件满足！】 洛森成功晋级。 但有些事情还需要收尾。 这么多的水银凭空蒸发容易惹人猜忌。 还要制造被劫掠的假象！ 早已待命的另一队死士，已经从矿区的运输组那里弄来十几辆马车。 死士们两人一组，开始飞速将那近四百个空铁瓶搬上马车。 这些铁瓶虽然空了，但重量依然不轻，砸在车板上咣当咣当，响声传出很远。 这已经无所谓。 现在矿区的武装力量，已被他们瓦解。 通往矿区外的唯一一条路也早就被另一队死士掌控。 十几辆满载战利品的马车，沿着下山的路，扬长而去。 另一支由二十名精锐死士组成的小队，已经攻入矿场的办公区域。 几栋二层木楼组成的建筑群，是矿场经理和高层管理人员的住所。 死士们直奔矿场经理霍顿先生。 厚实的橡木房门被踹得四分五裂。 卧室里一片狼藉。 一个肥得像头白猪的男人正光着脚，手忙脚乱地想从窗户翻出去。 听到房门被踹开的巨响，他吓得脚下一滑，一身肥肉又重重摔回地上。 死士们之所以会出现在这里，是源于白天潜伏死士无意中听到的一段对话。 几个来自旧金山的大客户刚刚支付了一笔订金，用来采购下一批水银。 这笔巨款并没有被及时运走，就锁在办公楼二楼的财务室。 “别杀我！” 眼看逃跑无望，霍顿立马投降：“钱是公司的！命是我自己的！放心吧，我会全力配合！你们要什么，我都给！” 财务室的门被打开，里面，一个巨大的保险箱蹲踞在角落。 “打开它。” 霍顿赶紧上前，哆哆嗦嗦地拨动着密码盘。 他试了两次，都因为手指抖得太厉害而失败。 死士的枪口在他后脑勺上顶了一下。 霍顿吓得浑身一颤，强稳住心神，好在这一次他终于成功了。 保险箱内，码放着一摞摞崭新的摩根鹰洋。 在银元旁边，还放着一迭厚厚的纸张。 那是矿场的不记名债券。 死士们将视线里所有银元和债券全都扫进随身带来的麻袋里。 霍顿壮着胆子，小心发问：“请问，你们是之前在马林县的那个，呃……爱尔兰匪帮吗？” 死士德克兰嘲讽一笑。 他缓缓将脸上的红巾扯下一半，显露出他那高挺的鼻梁和典型属于爱尔兰人的苍白皮肤。 “匪帮？当然不是！” “我们是被你们这群自认为高高在上的杂种，逼得走投无路的爱尔兰好市民！” “你们的州长！民兵营！在马林县烧了我们爱尔兰人的教堂！” 德克兰唾沫星子喷了霍顿一脸。 “你们以为我们爱尔兰人是什么？是你们可以随意宰割的猪？是你们可以随意驱赶的牲口？fuck you！！” “你们欺负了我们一个人，就等于向我们所有人宣战！” 说完，德克兰不再理会那个已经目瞪口呆的胖子，带领手下扛起钱袋扬长而去。 劫匪们走后，霍顿经理在地上瘫坐了足足五分钟，才堪堪回神。 恐惧消散，一股兴奋又占据上风。 他立刻冲向电报室，一边跑，一边在脑海里飞速地构思着措辞。 损失统计？ 当然要统计！ 水银被劫，价值无法估量！现金三万，债券两万……不！不够！ 他要虚报！ 就说……就说被抢走了六万鹰洋！多出来的那三万，自然就成了他自己“应得的”精神损失费！ 这种手段他早已驾轻就熟。 “滴滴……滴滴答……” 加急的电报，很快便发往了位于旧金山的公司总部。 (本章完) 第59章 要枪杆子，也要笔杆子 第59章 要枪杆子，也要笔杆子 “什么？圣何塞的矿场也被抢了？” “还是爱尔兰悍匪干的？” “fuck！他们不是只在马林县和索诺玛县活动吗？怎么他妈的跑到我们南边来了？” 到了白天，矿场那支被打残的护卫队，才敢组织人手，沿着马车留下的车辙展开追击。 他们只在几十里外的一片红木林里，发现近四百个空空如也的铸铁瓶。 完成这一切的那支近百人的死士军团，洛森并没有让他们返回北加州。 在黎明之前，他们就已化整为零，如水入海，悄无声息地解散，朝着不同方向，进入了广袤的南加州。 他们有的会成为码头搬运工，有的会成为农场雇工，有的会成为小镇酒保，有的，则会成为流浪枪手…… 他们将在这片新的土地上潜伏，寻找新目标，打探各种消息。 为下一步洛森亲自驾临旧金山，将整个南加州纳入自己版图的宏伟计划，布下第一批，也是最关键的棋子。 【系统升级完成】 【等级：9级】 【每日刷新：76名】 【体质上限：19】 【下一级需求：1立方米白银】 每日刷新76名死士。 一支满编的骑兵连，通常也就六七十人。 不过。 当洛森的注意力终于落到下一级的升级需求上时，忍不住皱起眉头。 一立方米白银！ 白银的密度约为每立方米10490公斤。 换算成这个时代通用的金衡盎司，那就是惊人的337，261盎司。 当下，随着内华达州康斯托克银矿的大规模开采，白银价格正处于历史低位，在每金衡盎司1.15美元到1.20美元之间波动。 即便按最低价计算，一立方米的白银，也需要将近四十万美元的巨款。 四十万鹰洋。 别说他现在手里根本没有这么多钱，就算有，他也绝不会像个傻子一样钱去买。 性价比最高的手段，永远只有一个字——抢！ 那么，去哪里才能抢到足以堆满一个房间的白银？ 洛森的意识网络如同一台巨大的搜索引擎，开始飞速盘点、分析所有潜伏死士传回的情报。 加州本身，倒也有银矿。 比如东部因约县的塞罗戈多银矿，在六十年代末到七十年代初也曾辉煌一时。 但现在，那里的富矿层早已被挖空，矿区已进入开采末期，产量严重下滑，根本不可能有那么巨大的库存。 真正的大头在东边。 康斯托克银矿。 这个名字，在19世纪的美国，就是黄金、财富、一夜暴富的代名词。 它是人类历史上发现的最大的银矿脉之一，一座真正意义上的“银山”。 从它被发现那天起，喷涌而出的巨量白银，就深刻改变了整个美国的经济格局。 但有趣的是，虽然矿在内华达，但加州，尤其是旧金山，才是这座银山的真正心脏。 开采康斯托克深层矿脉，需要一笔在当时堪称天方夜谭的投资：昂贵的蒸汽提升机、抽水泵、隧道支撑技术…… 这些资本绝大部分都来自旧金山的银行家和投资者。 内华达的矿工们挖出的每一盎司金银，最终都会流回旧金山。 可以说，这座城市令人炫目的极度繁荣，就是用康斯托克的白银堆起来的。 这也催生了一批富可敌国的“白银大王”：乔治·赫斯特、约翰·麦凯、詹姆斯·费尔…… 这些名字，在1878年的美国西部，就等同于财富和权力的代名词。 想罢，洛森咧嘴一笑。 这些矿业巨头，为稳定市场和进行资本运作，必然会在旧金山控制着数量庞大的白银库存。 他们的仓库，就是他下一级升级所需的材料。 “双管齐下！” 一个清晰的指令在洛森的脑海中形成。 他立刻调动潜伏在旧金山的所有死士，将任务重心从普通的情报收集，转移到对“白银大王”们的全面调查上。 “我要知道他们每个人的仓库、金库在什么位置！有多少护卫！安保措施如何！每天的进出货规律是怎样的！” 与此同时，他又刷新十名新死士，将其身份设定为经验丰富的矿工，命令他们即刻出发，前往内华达州的弗吉尼亚城，想尽一切办法，渗透进康斯托克银矿。 白银大王的仓库，他要查。 康斯托克银矿本身，他也要安插钉子。 …… 当洛森的黑暗帝国开始将触角伸向那座闪闪发光的银山时，整个北加州已彻底乱成一锅沸腾的、散发着血腥味的浓粥。 在萨克拉门托，加州州长威廉·欧文与平克顿侦探社的代表罗伯特·平克顿进行了一次秘密会晤。 双方一拍即合。 州长需要平克顿强大的执行力、遍布西部的眼线和不受法律过多约束的行动自由。 平克顿则需要州政府的官方背书、后勤支持以及调动地方警力的便利！ 一支由州政府出资、平克顿主导的联合行动队开始秘密组建。 洛森的白虎安保公司依旧牢牢屯驻在草莓镇。 一百二十名精锐按兵不动。 洛森很清楚，现在还远没到他们登台亮相的时候。 与此同时，越来越多的秃鹫被血腥味吸引而来。 来自旧金山、萨克拉门托、甚至东部大城市的报社纷纷派遣记者，涌入马林县和索诺玛县。 抢到第一手消息，炮制出最劲爆的独家新闻！ 洛森盯着桌上来自七八家不同报社的报纸，若有所思。 他已经亲眼见识过这些薄薄纸张的威力。 它能将一群他一手制造的劫匪，塑造成整个爱尔兰族群的代表，引发全国性的种族对立。 它能将一场由他导演的、针对平民的暴力行动，描绘成“正义的铁腕”，从而获得大部分民众的支持。 在这个缺乏电子媒介的年代，报纸就是舆论的唯一载体。 这么看来，如果……自己能掌握一家报社呢？ 这个念头一出现，洛森都忍不住给自己竖起大拇指。 他不仅需要枪杆子，还需要笔杆子。 他可以利用报纸，潜移默化地改变华人在白人社会中任人宰割的刻板印象。 进而可以为自己的势力披上合法甚至正义的外衣。 长此以往，甚至可以制造舆论，影响政治，将自己的意志施加到这个国家的顶层设计之上！ 不过，难道他还要创办一家全新的报社？ 太慢，也太费劲！ 积累读者、建立发行渠道、培养信誉度，都需要很长时间。 他现在不仅缺钱，还缺时间！ 如果能有一家成熟的报社愿意转让，那可就太好了。 洛森的意识传达给旧金山的死士网络。 “调查旧金山所有的报社。他们的经营状况、财务状况，以及……他们的老板，最近有没有遇到什么麻烦。” “如果没有麻烦，那就给他们创造麻烦！” (本章完) 第60章 爱尔兰匪帮哪去了？ 第60章 爱尔兰匪帮哪去了？ 当旧金山的晨雾尚未散尽时，一艘蒸汽货轮悄声靠上了马林县索萨利托的私人码头。 跳板搭上岸，三百个男人，从船舱的阴影中鱼贯而出。 他们穿着统一的深色硬质帆布外套，头戴圆顶硬礼帽，腰间的枪套里，是擦得锃亮的柯尔特和平缔造者左轮。 这是平克顿国家侦探事务所最精锐的两支行动队——“复仇者”与“铁拳”。 平克顿侦探社行事到底谨慎，他们没有乘坐轮渡公司的船，而是他们公司的私有船只。 走在最前面的，是两个气场截然不同的男人。 一个叫凯勒布·索恩，外号斗牛犬。 另一个则叫赛拉斯·凯恩，外号幽灵。 三百名精锐，就这样，踏上北加州这片混乱的土地。 …… 巴克中尉是在一堆篝火旁，接到州长官邸的电报的。 “fuck！” 他怒啐了一口唾沫，随手把那已经被捏成团的电报扔进了火里。 “全力配合平克顿侦探社……” “我们只是辅助？” 他，巴克，联邦军队的中尉，在印第安战争中用战功换来军衔的男人，现在，竟然要听命于一群靠给资本家当看门狗和打手的私人侦探？ 他从骨子里就瞧不起这群人！ 但军令就是军令。 他再不服气，也只能将股子邪火生生压下。 …… 索恩和凯恩的效率不是一般的高。 一张巨大的马林县和索诺玛县地图钉在墙上。 无数的细线和图钉，开始在上面纵横交错。 他们无孔不入。 探员两人一组，开始对这里的爱尔兰裔社区进行地毯式排查。 这些人不像巴克的民兵那样踹门和打人。 他们会礼貌地敲门，然后，邀请家里的男主人，去临时总部喝杯咖啡，聊聊天。 在那间被改造成审讯室的房间里，没有任何刑具，只有一盏的煤油灯，直直照着被邀请者。 而对面坐着的，便是凯恩。 “你叫帕特里克·墨菲？” “是的，先生。” “你在南太平洋铁路公司的工地上干活？” “是的，先生。” “你认不认识一个叫芬尼安的人？或者强尼？” “不、不认识，先生。” “别紧张，墨菲先生。” 凯恩语气平淡，却莫名带来阵阵寒意：“我们只是想跟你交个朋友。我们知道，你们爱尔兰人，日子过得都很苦。” “所以，我们愿意提供一笔小小的友谊基金，足足一百美金！ 只要你能提供任何关于那群匪帮的线索，这笔钱，就是你的了。” “并且，没人会知道。” 恐惧，加上金钱的诱惑，足以拿捏住每个被审问者的软肋。 这些人虽然不像巴克那样制造流血的伤口，但他们所制造的，是更深层次的邻里之间互相猜忌、人人自危的溃烂。 爱尔兰人们怨声载道。 而那些盘旋在马林县的记者们，也第一次感到了无从下笔。 冲突没有，流血也没有，完全没有任何爆点啊！ 时间一天天过去。 北加州陷入了一种诡异的平静。 不少人都急了。 酒吧里的酒客们，报社的主编们，甚至州长官邸里的威廉·欧文，都在问同一个问题。 那群爱尔兰匪徒去哪儿了？ 他们不是很嚣张吗？他们不是连州长特派员的脑袋都敢割下来当球踢吗？ 怎么平克顿的精锐大军一到，这群人就跟他妈的王八一样全藏起来了？ 有些没东西可写的报社，为了销量，开始调转笔头大肆吹捧起平克顿的强大与专业。 《旧金山先驱报》用了一个整版，详细介绍了复仇者和铁拳这两支行动队的光辉历史—— 他们如何在密苏里州追得詹姆斯兄弟无处可逃，又如何在宾夕法尼亚的矿区，将莫利·马圭尔那个臭名昭著的爱尔兰秘密社团，连根拔起。 报纸一出，立刻引起了新的讨论。 但很快，就有人发现了华点。 “既然平克顿的精锐这么强大，那么请问，之前被绑架的那三十二名狼獾行动队的探员，救出来了吗？” …… 临时总部里。 索恩胡乱把雪茄在烟灰缸里捻灭。 凯恩则用一根小刀，慢条斯理地削着自己的指甲。 他们也有点急了。 被俘虏的探员可以被找到尸体。 这在平克顿的档案里，会被记录为因公殉职。 但唯独，不能找不到！ 找不到意味着失控，意味着无能！ 还意味着，那群匪帮依旧掌握着主动权！ 他们可以随时将那二十八个探员的脑袋割下来，寄到芝加哥总部，给平克顿的荣誉钉上最后一颗棺材钉！ 可那些爱尔兰匪帮就像一群老鼠，在北加州地下挖了无数个耗子洞，然后，直接消失了！ 这时，巴克带着一身的酒气闯了进来。 “还没找到吗？两位大名鼎鼎的侦探先生？” 索恩抬起眼皮看了他一眼，没有说话。 “我已经受够了！” 巴克一拳砸在地图上：“我们不能再这么毫无头绪地在这个破镇子里打转了！他们肯定就躲在山里！” “我们现在就该立刻组织人手，进山！把那山区一寸一寸给翻过来！我就不信，他们还能钻到地底下不成！” “巴克中尉。” 凯恩幽幽开口：“北加州的山区，地形复杂，林深似海，我们现在对敌人的数量、位置、火力配置，一无所知。” “贸然进山，只会让我们变成瞎子和聋子，正中对方的下怀。” 巴克顿时嘲笑起来：“我他妈的还以为，平克顿的字典里没有这个词呢！” 他走到两人面前，居高临下地盯着他们。 “我差点忘了，你们和我们不一样，我们是士兵，拿的是军饷，职责就是战斗和杀戮，而你们！” 他拖长了语调，面带讥讽上下打量着两人：“你们拿的是客户的支票！” “对你们来说，这只是一桩生意，或许，拖得越久，你们能从州长那儿开出越大额的发票，对吗？” “你们就是怕死，怕损失，因为死一个探员，你们就要支付高额的抚恤金，会影响你们的利润，而我们死了，不过是多了一块刻着名字的墓碑！” “别他妈的跟我讲什么谨慎和战术了！收起你们那套在办公室里对付资本家的把戏吧！” 巴克狠狠戳着地图上那片山区：“告诉我，你们到底敢不敢像个男人，进山去，把那些杂种的脑袋拧下来！” (本章完) 第61章 北加州未来的水上沙皇 第61章 北加州未来的水上沙皇 巴克的嘲讽很有效果。 索恩肌肉猛地绷紧，缓缓从椅子上站起来。 “中尉，我尊重你的军衔，也尊重你在战场上杀过的印第安人，但这，不是你那套用人命堆战功的野蛮战场。这里，是我们的地盘！” 他上前一步，与巴克几乎脸贴着脸。 “我们平克顿之所以是平克顿，不是因为我们比军队更会开枪，而是因为我们比任何人都更懂得，如何像剥洋葱一样，一层一层地，把敌人藏身之处、退路和希望，都剥得干干净净！” “然后在他最虚弱绝望的时候，用最省力的方式，捏碎他的喉咙！” “而你，哼！” 索恩轻蔑一笑：“你那套冲锋的战术，除了能让你手下那群可怜农夫多领几块阵亡抚恤金之外，没有任何用处！” “没有我们，你连敌人的影子都摸不到！” “你！” 巴克被戳中痛处，脸色涨成猪肝色。 “够了，凯勒布！” 凯恩头也不抬地道：“巴克中尉，我想提醒您一句，州长先生的命令，是让你全力配合我们。” “配合这个词的意思，我希望您能理解。” “如果您执意要带着您的人，进山去喂狼，我们不会阻拦。” “但由此产生的一切后果，以及违抗命令的责任，都将由您一力承担。” 提到州长，巴克的气焰还是萎了几分。 他可以不服平克顿，但他不能违抗州长的军令。 “fuck you！” 他一脚踹翻旁边的椅子，愤愤转头冲出去。 “老子去找个婊子，都比跟你们这群缩头乌龟商量战术强！” 指挥部里，重归寂静。 索恩不屑地啐了一口：“联邦军队的废物！脑子里装的都是肌肉和精液。” “别小看他，凯勒布。” 凯恩吹了吹指甲上的碎屑：“这种蠢货，虽然成事不足，但有时候，却是一块很好用的石头，可以用来探路呢。” 要对付这群凶残而狡猾的爱尔兰劫匪，绝不能操之过急。 对方就像一群藏在暗处的毒蛇，只要自己的行动出现一丝一毫的疏漏，就会被他们找到机会，反咬一口。 眼下，他们还需要耐心。 …… 而此刻，在深山老林之中，洛森的四支匪帮静静地蛰伏着。 他们不缺食物弹药，更不缺耐心。 洛森一点也不着急跟山下的那群联军硬碰硬。 他就是要让他们在北加州多停留一阵，把目光都吸引到这场看似声势浩大的剿匪行动上来。 等他把手头的事情都理顺，再回过头来，慢慢收拾他们。 当然，也不能让他们闲得发慌。 “给他们找点事做做吧。” 在接下来的几天里，怪事开始接连发生。 巴克民兵营的一个补给站，在深夜被不明身份的枪手袭击。 死了三个人，丢了一箱饼干。 偶尔，在某个偏僻的山路上，还会发现一个被匪帮用过的空酒瓶，或者一枚新鲜的弹壳，引得大批人马前来搜查，结果却扑了个空。 洛森就像一个遛狗人，时不时扔出一块带血的肉骨头，让山下那两条饿疯了的狗疲于奔命，却永远也别想吃到嘴里。 他要趁着人们注意力都被这场猫鼠游戏吸引的时候，做一些真正重要的事情。 现在，马林县和索诺玛县的官方警务系统基本已经处于半瘫痪状态。 待遇不高，伤亡率却高得吓人。 以前那些把警徽当成荣耀和饭碗的本地人，现在躲都来不及，根本没人愿意再报名当警员。 而草莓镇和野火镇的治安所，早已是洛森的囊中之物。 他想要的，是更多。 于是，在那些空缺的岗位上，开始出现一些新的面孔。 他们大多是身材高大、沉默寡言的年轻人，自称是在战争中失去土地的农夫，或是从东部来讨生活的工人。 对于那些焦头烂额的县政府官员来说，这简直是上帝派来的天使。 就这样，洛森的死士们轻易就开始全面渗透和接管这两个县的基层警务系统。 等这场剿匪行动结束，无论结果如何，当平克顿和民兵营撤走之后，他们就会发现，这两片土地，已经从法律和暴力两个层面上，改姓“洛”了。 与此同时，那些被吓破了胆的富人还在持续不断地出逃。 他们抛售的土地、店铺、牧场，都被洛森的代理人以极低的价格一一吞下。 他的下一个目标，是继续囤地。 这一次，是更大规模的囤积。 每天，都会有几十个拥有完美英裔身份的死士，分散前往北加州不同的县，不同的小镇。 去土地办公室，申领土地。 根据1862年林肯总统签署的《宅地法》，任何一个年满21岁的美国公民，只要支付十几美元的手续费，就可以申领160英亩的无主土地。 这简直就是白给！ 最关键的是，只要申领者在这片土地上居住满5年，并进行一定程度的开发，这片土地就将成为他永久的个人财产。 “真是个毫无集体财产意识的国家啊……” 洛森站在地图前，盯着上面一块块新增的红色区域，笑得越来越开心。 “该死的，我可太喜欢这里了！” 就在他沉浸于这种用合法手段疯狂侵吞联邦资源的快乐中时，一个差点被他忽略的法律漏洞猛地闪进他脑子里。 美国的《水利法》！ 在这个时代，东部大部分地区，遵循的是英国普通法中的“土地保有权优先”原则。 而在这片缺水的西部，为了鼓励开发，大部分州都实行着一种更加粗暴的法则。 “优先占用权”，或者说，更加核心的“河岸权”。 简单来说，谁拥有了沿河的土地，谁就拥有了使用这条河流水资源的权利。 如果你能拥有沿河两岸全部的土地，那么，这条河流在你的土地范围内流淌的部分，就等同于你的私人财产！ “从今天起！” 一念起，洛森下达新的指令：“所有申领土地的单位，改变申领策略！” “我们不要那些方方正正的土地，我要你们沿着加州北部的主要河流，俄罗斯河、纳帕河、皮特河……像条蚂蟥一样给我使劲贴在河岸上！” “我要你们申领的160英亩土地，是一条长达数英里，宽度可能只有几十码的长条形土地带！” 这是一种虽无赖，却又合法的做法。 通过这种方式，洛森将用最小的成本，将北加州最重要的水网，完全控制在自己的手里！ 未来，只要任何一座新建的城市要用水，或工厂排污，或农场灌溉，都必须先问过他洛森答不答应！ 水，就是生命，就是未来！ 他要成为北加州的水务沙皇！ 不过，这个宏大计划很快就遇到第一个障碍. (本章完) 第62章 洛森再施美男计 第62章 洛森再施美男计 靠近水源的土地，往往也是最肥沃的土地。 这些地方，早就被最早来到加州的开拓者们抢占大半。 在索诺玛县，俄罗斯河沿岸水权最优质的一块土地，就掌握在一个名叫赛拉斯·雷丁的男人手中。 雷丁家族是加州最早的开拓者之一，其祖先是跟着淘金热第一批来到这里的，靠屠杀印第安人起家。 据说，雷丁家族的庄园外堆积着数千印第安人的颅骨。 凶残，震慑。 经过两代人的经营，雷丁家族的牧场已成为北加州的一个传奇。 而赛拉斯·雷丁本人，更是个手眼通天的人物。 他强势霸道，据说和旧金山那几位翻云覆雨的白银大王也交情匪浅。 想从他手里买地？绝无可能。 除非，你能把旧金山湾给填平。 “嗯，赛拉斯·雷丁。” 不拿下这块地，洛森控制俄罗斯河的计划就是一句空话。 两条断裂的红线，完全无法形成一张完整的大网。 一万英亩，这是一个真正的超级牧场。 家族实力雄厚，在索诺玛县经营两代，根深蒂固。 据说，雷丁的牧场里养着一支超过六十人的武装牛仔队伍，而旧金山全市的警力也不过七十五人。 一般的悍匪，别说抢他，就连从他牧场边缘偷一头牛，都得掂量自己有几条命。 但这次盯上他的，可是洛森。 以他手中四支匪帮的雷霆之力，要灭掉赛拉斯·雷丁家族，不过是多费几箱子弹的事。 雷丁抢印第安人的土地，洛森抢他的土地，合理。 难的不是杀戮，而是继承。 难道还要像上次那样，等法院拍卖？ 雷丁家族这种规模的产业，估价绝对是天文数字。 就算自己再伪造一次欠条，也难保不会有其他资本巨鳄闻着血腥味扑上来。 到时候一场竞价，自己很可能要掏出大笔现金。 那性价比可就太低了。 一念闪过，洛森冷冷一笑。 之前在苹果园用过的“绝户计”，虽然老套，但只要好用，就是好计。 很快，一份关于赛拉斯·雷丁家族的详细情报呈现在洛森的意识网络中。 赛拉斯·雷丁，五十五岁，凶残，霸道。 三个儿子，个个能骑善射，正辅佐他管理庞大的家业。 以及一个十九岁的小女儿，艾比盖尔·雷丁。 情报显示，这个女孩漂亮活泼，在家族的重重保护下长大，是名副其实的象牙塔公主。 有意思的是，她还是个无可救药的“恋爱脑”。 一年前，她疯狂地爱上牧场里一个年轻英俊的园丁，甚至计划在一个月夜卷起细软，与对方私奔。 结果东窗事发。 赛拉斯·雷丁勃然大怒，那个可怜的园丁在一个雨夜失踪。 有传言说，他被埋在牧场新开垦的苜蓿地里，成了肥料。 艾比盖尔为此绝食三天，被关在房间里整整一个月。 “恋爱脑？” 洛森咧嘴一笑。 这可真是太好了。 一个被压抑许久、渴望浪漫与反抗的单纯灵魂。 这不是弱点，而是一扇为他敞开的、通往雷丁家族金库的大门。 洛森打了个响指。 是时候让他另一张王牌出马了。 伊森。 这是一个与杰克·安德森同类型、且极其稀有的特化型四肾死士。 他被刷新出来的那一刻，洛森就知道，单是这张脸，本身就是一件大规模杀伤性武器。 他酷似未来那个会迷倒万千少女的十九岁小李子。 他不仅拥有那副优越的皮囊，四颗强肾，系统还赋予了他能说会道、精通乐器、擅长绘画以及知晓这个时代所有浪漫技巧的顶级情商。 这种死士刷新率极低。 到目前为止，洛森手里也仅有杰克和伊森二人。 事实证明，这种工具在关键时刻，能起到比一百个悍匪更巨大的作用。 比如杰克。 伊莎贝尔早就被他征服得服服帖帖，死心塌地。 派克留下的三千英亩肥沃土地，连同牛马和现金，无论在法律文件还是实际运营上，都早已归于洛森的掌控。 现在，该轮到伊森出马了。 …… 索诺玛县，一家新开的陶艺店。 在这个野蛮与文明交织的年代，陶艺作为一种从东部流行过来的时髦爱好，深受有钱有闲的年轻女士们追捧。 艾比盖尔·雷丁，显然就是其中之一。 她正撅着嘴，漂亮的小脸上沾着几点灰色泥巴。 她面前的陶轮嗡嗡作响，但上面那坨泥巴在她手里歪七扭八，就是无法成型。 “哦，该死的！” 她懊恼地嘀咕一句，干脆放弃，停下了陶轮。 就在这时，陶艺店那挂着风铃的木门被轻轻推开。 清脆的铃声中，一个身影逆光走了进来。 艾比盖尔下意识地抬起头。 仅仅一眼，少女的春心便再次激荡。 那是一个极其英俊的年轻人。 他穿着一身半旧的牛仔服，却洗得干干净净。 虽然腰间挂着枪，但姿态不像个粗鲁的牛仔，反而像个东部来的诗人。 阳光洒在他金棕色的卷发上，让他浑身笼罩在一层梦幻般的光晕里。 伊森登场。 他目光没有刻意寻找艾比盖尔，而是带着礼貌而疏离的欣赏，扫过店里的陶器，看上去就像一个偶然路过的客人。 但艾比盖尔的一双星星眼却再也无法从他身上移开。 伊森状似不经意地走到她的陶轮旁，看向那坨失败的泥巴。 少女有些尴尬，他却轻轻一笑。 “轮子，有时候比马还难驯服，不是吗？” 清爽的气息掠过鼻尖，艾比盖尔的脸颊瞬间红得像个苹果。 她窘迫地想要把那坨泥巴藏起来。 “它、它本来应该是个瓶的。”她小声辩解。 “一个很有个性的瓶。” 伊森轻轻点头，旋即随手拿起旁边一个烧制好的成品杯子，在手里掂了掂。 “不过，用泥土作画，本身就是一件了不起的事。” “我听说，在辛辛那提，女士们已经开始用不同颜色的陶土在湿润的坯体上作画。那才是真正的艺术，对不对？” 辛辛那提艺术陶瓷。 这个词一下就勾起了艾比盖尔的精神。 天啊！这个英俊的牛仔，他竟然知道辛辛那提的艺术陶瓷运动！ 那可是她最近才从一本东部杂志上了解到的最时髦的先锋艺术。 他！他绝对不是一个普通的牛仔！ 艾比盖尔那颗被压抑一年、渴望浪漫的心，在这一刻，就像投入火星的干柴，轰然间熊熊燃烧！ 世界瞬间变得模糊。 (本章完) 第63章 去铁路沿线挖人 第63章 去铁路沿线挖人 陶艺店里其他女士的叽叽喳喳、窗外马车驶过的嘈杂，全都化作模糊的背景音。 唯有这个男人英俊的脸，在她的视野中被无限拉近、放大，变得无比清晰！ “您、您也懂陶艺？” 伊森转过头，一双湛蓝色的眸子静静地注视着她。 “略懂一点。” 他谦逊地笑了笑：“在墨西哥待过一阵子，跟那里的老工匠学过几手。” “他们不用轮子，光用手就能捏出世界上最薄的陶罐。” “那……那您能……”艾比盖尔咬着红唇，指了指自己的作品，“您能教教我吗？” 伊森故作一瞬的惊讶，随即化作了然的微笑。 “我的荣幸，小姐。” 他在艾比盖尔身旁坐下，距离拿捏得刚刚好。 “你的手太僵硬了。” 陶轮重新启动，伊森独特的磁性嗓音在艾比盖尔耳边响起，勾得她一阵阵战栗：“你是在和它搏斗，而不是在引导它。” 艾比盖尔紧张地咽了口唾沫，试图放松，但一双小手却抖得更厉害。 伊森笑了笑。 “介意吗？” 没等艾比盖尔回答，他伸出手，轻轻覆盖在艾比盖尔那双沾满泥巴的小手上。 “噗通！” 艾比盖尔感觉自己的心脏马上就要跳出来了。 隔着一层陶泥，她能清晰地感觉到从他掌心传来的炙热温度。 “别动。” 伊森的鼻息有意无意扫过她的耳廓：“感受它，跟着它的节奏。” 随着制作深入，他的手开始发力。 艾比盖尔的手完全被他掌控着。 此刻的她幸福得快要晕过去，感觉自己和这个男人仿佛融为一体。 而轮子上的那团陶泥，在他们四只手的共同引导下，也渐渐变得顺从。 很快，一个瓶身线条流畅的作品出现在两人手中。 艾比盖尔杏眸圆睁，脑袋一片空白。 她闻到的不再是泥土的腥味，而是一种混合了皮革和淡淡皂角的男性气息。 这个男人，就是上帝派来拯救她的天使。 …… 玛琳农场 洛森已然接收到伊森传来的画面。 鱼已经上钩了。 接下来，就让伊森好好把这条鱼溜到精疲力尽，直到她脑子里除了爱情和欢愉，再也装不下任何东西。 等到艾比盖尔·雷丁非伊森不嫁的那一天，赛拉斯·雷丁和他那三个儿子，也就差不多该到升天的时候了。 他已经能想象到那副画面。 一个强势霸道的家族，在一夜之间，被神出鬼没的爱尔兰匪帮灭门。 满门上下，鸡犬不留。 只剩下一个柔弱无助的小女儿，抱着父亲的尸体哭得肝肠寸断。 就在她最绝望的时候，伊森会适时站出来，安慰她、保护她，用衣炮弹轰炸她。 然后，顺理成章地帮她这个什么都不懂的孤女打理那诺大家业。 这很合理。 至于艾比盖尔小姐…… 洛森轻笑一声。 女孩子嘛，不需要懂那些打打杀杀和经营管理。 她平时只要养养、做做陶艺，负责谈恋爱就行。 洛森会是一个很好的微操大师，让大家都满意。 诱饵已经撒下，洛森暂时将注意力从“恋爱脑”身上移开。 眼下，还有一件更迫切的事等着他。 一千八百多英亩的苹果园，到了收获的时候。 …… 洛森骑着马，在二狗、三狗、阿虎、阿豹等人的簇拥下，来到这片一望无际的果林。 金秋时节，阳光充足。 果园里的果实都颗颗饱满红润，卖相极佳。 他随手从一根垂下的枝条上摘下一颗苹果，在衣服上蹭了蹭，便直接咬下一大口。 嗯，脆！甜！ “呵！” 洛森满意地笑了笑：“这也算不劳而获。” 平白捡了这么大一个现成的农场。 值得一提的是，之前被他放走的那七八个受虐的印第安孩童，离开后无家可归，又回到了农场。洛森将他们安置下来，交由死士照顾。 现在，果子已经成熟，就等着摘。 一千八百英亩的果树，需要大量人手。 麾下的死士虽然多，但让这些负责打打杀杀的精锐爬到树上去摘苹果？ 这也未免太浪费。 哪怕现在每天可刷新76个死士，他手底下的人手依旧被安排得满满当当。 他们是洛森伸向这个世界各个角落的触手。 这些人可以代洛森管理资产、可以去潜伏、可以去卖命，但绝不能用来干这种机械性的重复劳动。 当然，让他们当监工或管理者，倒是绰绰有余。 那么，工人从哪来？ 洛森眯起眼睛，望向远处那条蜿蜒的铁路线。 南太平洋铁路公司。 在那条铁轨上，可是有成千上万的华工。 他们吃不饱穿不暖，干得最多却赚得最少。 这些人，不就是现成的最佳劳动力吗？ 想到这里，洛森心里涌起一股感慨。 自己铺垫了这么久，也是时候为这些漂洋过海、在异国他乡挣扎求生的同胞们，提供一个真正的庇护所了。 不光是这一千八百亩的苹果庄园。 他麾下还有数万英亩通过《宅地法》申领的、等待开发的土地。 这些都需要海量的劳动力。 一个英裔死士作为合法的地主，申领160英亩土地，那可是将近一千市亩！ 这么大一块土地，要开垦、平整、种植，安排二十名华工都绰绰有余。 更何况，现在每天都有几十块这样的土地，源源不断地划入洛森的资产版图。 他将来不仅要成为加州的水源沙皇，还将是加州最大的土地主。 一个大地主，自然需要最多的佃户。 既然铁路公司歧视华工，既然那些爱尔兰杂种和白人劳工因华工拉低工价而敌视他们…… 那好，都来我的农场吧！ “大牛，二牛！” 洛森偏过头。 “在，老板。” 两大汉立刻催马上前。 “派几个人，去铁路沿线的各个工地给我挖人。” “告诉那些华工，我的农场现在正在招工！” …… 草莓镇，南太平洋铁路公司工地 梁宽还在叫骂。 “都他妈的别偷懒！手脚都给老子放利索点！天黑之前，这截枕木铺不完，今天谁也别想吃晚饭！” 骂声里，一群华工正喊着号子，吃力地将枕木抬上路基。 这时，一阵马蹄声由远及近。 一个华人骑在高头大马上，出现在工地的边缘。 他身后还跟着几个同样彪悍的牛仔。 (本章完) 第64章 别上当，他们肯定是骗子 第64章 别上当，他们肯定是骗子 梁宽一看来人，立刻皱起眉头。 这几个人身强体壮，一看就不是善茬。 不过，梁宽怕美国佬，怕爱尔兰佬，怕墨西哥佬，谁都怕，唯独不怕华人。 “嘿！你们几个，干什么的！” 大军（新面孔死士）甚至没拿正眼瞧他，面向那群正好奇张望的华工们，朗声道：“我们的苹果庄园要招工，可以短期，也可以长期，有没有人，愿意去干活的？” 加州找工作可不容易，华工没有议价权，除了工头带领，还没遇到过上门招工的。 工人们立刻来了精神！ 在苹果庄园做工，再怎么着，也绝对不会比在铁路上更累了！ 但没等他们有所反应，梁宽先一步炸了。 “招工？你小子是不是迷路了？” “不讲规矩是不是？敢跑到老子的地盘上来抢人！” 这群华工可是他的摇钱树。 他每天都能从每个人工钱里抽走好几美分。 这要是被人挖走了，他喝西北风去？ 梁宽叽叽喳喳，大军直接选择无视。 “凡是愿意去农场干活的，不管是短工还是长工，每天一块鹰扬！” 这个数字，顿时让在场所有华工怀疑自己听错了。 一块鹰扬！每天！ 他们在这里，每天累得像牲口一样，从天亮干到天黑，冒着塌方和被砸死的风险，梁宽发到他们手里的也不过是五十美分！ 农场的工钱，竟然是这里的两倍！！ 干一个月，抵得上这里干两个月。 他们漂洋过海，把脑袋别在裤腰带上，不就是为了多挣几个钱寄回家里吗？ 而且，农场的活，再累还能有铺铁路累吗？ 至少不用担心头顶上掉石头吧。 一时间，华工没有一个不激动的。 眼看工人们的心思已经全飞了，梁宽也慌了神。 无论如何，他决不能让这个人把工人都带走。 “大家别被他骗了！都他妈的清醒一点！” 他指着大军，声色俱厉地嘶吼：“每天一块鹰扬？加州现在就没有这个工价！” “这个人就是个骗子！他是人贩子！他是要把你们骗过去，卖到内华达的黑矿场里去！到时候，你们就死在矿洞里，连骨头都找不到！” 话落，工人们果然又犹豫了。 是啊，工钱对华人来说，高得有点离谱。 梁宽说的好像也有点道理。 这异国他乡的，人心险恶，就算是同胞都没法完全相信。 万一真是个骗局，那可就万劫不复了。 察觉到工人的畏惧，梁宽得意地笑了笑。 下等人就是下等人，随便一吓唬就信了，还是继续乖乖在这里给自己赚钱吧！ 大军撇了撇嘴。 来的时候，老板就已经交代过了。 “这些人，都得是本着自愿招过来，他们是同胞，不是奴隶，你把条件开出去，他们愿意来就来，不愿意来也不勉强，这叫，尊重个人命运。” 想到这里，大军也懒得再多费唇舌。 加州的华工多的是，不差这一拨。 他刚要催马，却又像是想起了什么。 “你们爱去不去，至于担心老子是不是骗你们……” “……我们农场里，倒还真有一个你们都熟悉的人。” 这话出口，一下又勾起了华人的兴趣。 “熟人？谁啊？” “别是骗咱们的……” 劳工们窃窃私语，那刚刚被梁宽压下去的一点火苗，又冒了起来。 眼看效果达到，大军一拉马缰，调转了马头。 眼看这个魁梧汉子真的要走了，那一天一块鹰扬的魔咒，像无数只小手，在劳工们的心里疯狂地抓挠。 虽然可能是假的，但也可能是真的啊！ 万一人家没有骗人呢？ 那大好的机会不就白白错过了！ 梁宽还在一旁煽风点火：“骗子赶紧滚！别他妈的耽误老子的人干活！” 这时，人群里，两个年轻的劳工猛地挤了出来。 “俺们跟你去看看！” 站出来的，一个叫二柱，一个叫周大炮。 两人都是刚来美国不到一年，家里穷得揭不开锅，才漂洋过海来赌命的。 周大炮性子直，扯着嗓子大喊：“俺们就去看看！到底是不是像你说的那样！如果真是骗人的，大不了，大不了俺们再跑回来！” 梁宽嗤笑出声：“白痴！真是两个没长脑子的白痴！” “回来？你们以为那是妓院吗？想来就来，想走就走？” “等你们被关进地牢里，每天抽得皮开肉绽，你们就知道，今天这50美分，是多他妈的宝贵了！” 这话让二柱和周大炮顿了一下。 但好在二柱心思比周大炮活络。 他咬了咬牙，梗着脖子道：“总得去看看，才能放心！万一是真的呢？” “一块鹰扬啊！” 周大炮也在旁边小声补充。 “好！好！好！” 梁宽怒极反笑，故作大度地一挥手：“去吧！好良言难劝该死的鬼！老子今天就把话撂这儿，你们俩要是能囫囵着回来，老子他妈的把名字倒过来写！” 二柱和周大炮不再理会他，快步跟上了已经走出几步的大军。 大军没有回头，只是从马背上扔下来两个水囊。 “喝点水，润润喉咙，待会儿，还有两辆马车在镇子外头等着。” …… 马车，是那种最常见的、用来拉货的平板大车。 二柱和周大炮紧紧抓着车沿，坐在颠簸的车板上。 两人都不敢说话。 周大炮的腿已经开始不受控制哆嗦了。 他几次想开口问点什么，但一看到前面那个铁塔一样的背影，生生把话又咽了回去。 二柱心里也不安稳。 脑子里不受控制地一遍又一遍闪过梁宽说过的那些话。 “卖给黑矿场，死在矿井里抽得皮开肉绽……” 自从跟上这个领头的之后，那人就一句话也没多说。 连果园什么情况都没提一提，他妈的，这不会真是一条不归路吧！ 他开始后悔了。 他想起了老家炕头上，那瞎了眼的老娘。 他要是死了，谁来给她养老送终？ 可是…… “一天一块鹰扬啊……” 就在他快要被这种不确定逼疯的时候，马车的速度降了下来。 “到了。” 大军的声音兀自响起，二柱和周大炮几乎是手脚并用地从车板上滚了下来。 他们站在原地，茫然地眨着眼睛。 预想中的高墙、铁丝网、手持霰弹枪的可怕守卫……全都没有！ (本章完) 第65章 有个美国佬非要认我当干爹 第65章 有个美国佬非要认我当干爹 呈现在他们面前的，还真是一片大果园！ 风吹过树梢，带着一股浓郁的果香。 红彤彤的苹果一颗又一颗，压得枝头弯弯。 这真的是一个等着采摘的果园！ 确认没有危险，两人紧绷到极点的神经终于松懈了下来。 周大炮更是一屁股坐倒在地，大口大口地喘着粗气。 刚才那一路上，可把他给吓坏了。 “老、老板在哪？” 二柱结结巴巴地问。 “那边。” 大军用下巴指了指果林深处。 两人顺着方向看去，只见不远处的空地上确实有几个人影。 远处，有两个同样穿着粗布衣服的中国人，正蹲在地上，好像在忙着修补一个大木筐。 在旁边的一棵大橡树下，一张躺椅摆在那里。 一个年轻人，正翘着二郎腿，戴着一顶宽檐帽，遮住了大半张脸，正在阳光底下打盹。 如此慵懒的一个气氛，怎么可能是黑矿场！ “过去吧，这里他说了算。” 二柱和周大炮怀着满心的忐忑，在三米外站定，习惯性地弯下了腰。 “老板、老板好！” “请问，您这里真的是招工吗？” 几秒钟后，一声轻笑从帽子底下传了出来。 “二柱，周大炮。” 年轻人缓缓坐起身，将头上的帽子摘下来，随手扔到一边。 “这才几天不见，就不认识我了？” 阳光照亮了男人的脸。 那是一张熟悉的脸，却又无比陌生！ 五官，明明还是那个五官！ 但原本蜡黄瘦削的脸，已经变得饱满红润！ 原本那双已经麻木了的眼睛眼睛，此刻却明亮得惊人！ 最惊人的是他身形上的变化。 他只是随意地坐在那里，但那件衬衫，却被结结实实的肌肉，撑得鼓鼓囊囊！ 这已经完全不是那个他们印象中风一吹就要倒的瘦弱少年！ “你你你！” 周大炮的眼珠子瞪得像个铜铃，他指着对方，结巴了半天：“你咋知道俺们的名字！” 二柱瞳孔骤然一缩，紧紧盯着那张脸。 他试探性地问道：“洛森？” 洛森咧嘴一笑：“没错！” “卧槽！！！” 周大炮吓得一屁股坐在地上，指着洛森，活像见了鬼：“你不是死了吗！！梁宽说你跑进山里，肯定是被灰熊给掏了心肝，连骨头渣子都剩不下了！” “真是你啊！洛森兄弟！” 短暂的震惊后，周大炮又一骨碌爬起来，冲上去，给了洛森一拳，却被对方结实的胸肌硌得手疼。 二柱也是又惊又喜，围着洛森转了两圈：“我的老天爷，你咋在这儿？还成老板了？” 洛森起身笑了笑，随即信口胡诌：“不是老板我只是个小管事而已，我那天离开工地，本来是想去跳崖的。” “结果，半路上，救了个被蛇咬的美国佬。” “他非拉着我的手，说我是他再生父母，硬要认我当他的干爹。” “啊？？” 二柱和周大炮两脸懵逼。 “我一开始是拒绝的。” 洛森叹了口气：“可他哭得太惨了，又给我磕了头，我这人心软，也不好拒绝他的请求，索性就答应给他当爹。” “这小子没过几天就游山玩水去了，庄子交给我打理……” “……” “……” 两人目瞪口呆地看着洛森。 他们明显不相信。 这美国佬，都是傻子吗？ 可不管这过程有多离谱，结果就摆在两人眼前。 这个庄园是真的，而洛森，则真的成了庄园管事！ 同为华人，人家的运气怎么能这么好！ “行了，别管我是怎么来的了。” 洛森收起那副悲天悯人的表情，脸色一正，谈起正事。 “总之，庄园是真的，招工也是真的，你们两个现在就回去，把工地上愿意来的兄弟，都给我带过来。” “每天一块鹰扬，不压工钱，提供食宿，这些条件全部都是真的。” “你俩回去把工地上信得过愿意来的兄弟都给我带过来。” 他伸出手指，在两人面前晃了晃。 “而你们俩，从今天起就是领班了，工钱的话，每天一块五。” “一块五！！” 周大炮咧开大嘴，一个劲地傻笑：“谢谢洛森兄弟！谢谢洛森兄弟！” “啪！” 二柱一巴掌拍在他后脑勺上。 “叫老板！” 说罢，二柱立马对着洛森恭恭敬敬鞠了一躬。 “谢谢老板！” 他抬起头，小心问道：“老板，俺、俺多句嘴，咱们这庄园，要多少人？这苹果摘完了，还有活儿干吗？” 洛森赞许地看了他一眼。 这个二柱，果然是个心思灵活的。 他转身，双手遥遥划过远方那片连绵起伏的广袤丘陵。 “看到那片地了吗？” 二柱和周大炮顺着他手指的方向看去。 “缺海了去的人！” “只要你们好好干，别偷懒耍滑。我洛森保证，这北加州，有你们干不完的活，挣不完的钱！” 二柱此刻已经兴奋得开始哆嗦了！ 这不仅仅是一份工作，更是一份活路！ 意味着他们此后终于不用再受人欺凌，不用担心随时会死！ 而是挺直腰杆在国人手下，赚钱，过好日子！ “好的！老板！！” “俺们这就回去叫人！！” …… 铁路工地，工棚前。 梁宽正端着一杯酒，给剩下的工人们洗着脑。 “都给老子听清楚了！现在外面是什么世道！！我告诉你们，外面乱得很！那些爱尔兰疯狗，到处杀人放火，工作有多难找，你们知道吗！！” “你们要懂得珍惜！每天50美分，不少了！还包你们吃住！要是回了大清闹饥荒的时候，你们连他妈的观音土都没得吃，得活活饿死！” “我，梁宽，就是你们的恩人！是我给了你们饭碗！你们要……” 他那套说辞还没讲完，就见两道身影从远处狂奔而来，一头扎进了营地。 等到来人靠近，众人才看清，是二柱和周大炮！ 梁宽手一哆嗦。 “回来了！” “快看！是二柱他们！” 工棚前的华工们呼啦一下，全都围了上去。 “咋样啊，二柱？” “是不是骗人的？你们没挨打吧？” “那个黑熊一样的家伙呢？他没把你们关起来？” ps:感谢兄弟们的打赏和月票，下周三江了，不出意外的话月底上架，上架后爆更！ (本章完) 第66章 洛森的规矩 第66章 洛森的规矩 二柱跑得上气不接下气，扶着膝盖，半天说不出话。 周大炮咕咚咕咚灌下一瓢凉水，这才把气顺过来。 “兄弟们！那地方是真的，一望无际的苹果园，全是熟透的果子！” “工钱也是真的，一天一块鹰洋！” 得到想要的答案，人群立刻沸腾。 “我的老天爷。” “那个熟人呢？” 一工人急切问：“那家伙说有咱们认识的人，到底是谁？” 周大炮清了清嗓子，享受着万众瞩目的感觉。 “说出来都怕吓死你们。” “别他妈卖关子，快说！” “就是。” 周大炮嘿嘿一笑：“是洛森，那个跑进山里的洛森。” 这个名字一出，营地一下陷入诡异的死寂。 “洛森？” “他不是死了吗？” 周大炮挺起胸膛，把洛森那套“美国佬认干爹”的说辞添油加醋复述一遍。 听完后，华工们一个个目瞪口呆。 “操，这好事咋就没轮到俺？” “狗屎运，真是踩了天大的狗屎运。” “怪不得工钱给那么高，原来管事是自己人。” 二柱缓过劲来，摆手打断众人议论。 “乡亲们，别管洛森怎么发家的，现在人家是管事。他亲口说，一天一块鹰洋，包吃住，不克扣。干得好还有赏。” 他瞥了眼脸色铁青的梁宽，故意拔高音调：“洛森说，只要是咱们自己人过去，都有活儿干，有钱挣。” 他不再多说，拉着周大炮转身走向自己的工棚：“不管你们去不去，俺俩肯定要去，这就收拾行李。” “俺也去。” “算俺一个，给洛森干，总比给这帮二鬼子强。” “走走走，同去。” 工地上二百多名华工，当场就有一百八十多人表示要跟着去看看。 “反了，反了，全都反了！” 梁宽气得浑身发抖：“我早就看洛森那个小杂种不是东西，吃里扒外！现在还敢坏老子的好事。” “抄家伙，走，我倒要瞧瞧，他洛森是不是真的长了三头六臂，狗胆包天。别以为不在老子手底下干活，老子就治不了他。” …… 很快，一支浩浩荡荡的队伍朝苹果庄园进发。 队伍最后，梁宽带着五六个手持棍棒的打手，阴沉着脸。 当工人们踏入庄园，见到等着他们的洛森时，人群再次安静。 洛森，真的是洛森。 只是现在的他，让众人无比陌生。 他不再是那个穿着破烂工装、面黄肌瘦的劳工。 他穿着干净的衬衫，结实的马靴，敞开的马甲下，肌肉鼓胀。 他随意地站着，似笑非笑看向人群。 “乡亲们，欢迎来到苹果庄园。”洛森笑着开口。 “都是同胞，在我这里没那么多乱七八糟的狗屁规矩。还是那句话，工钱一块鹰洋，干一天结一天，长工月结，绝不拖欠。 在这里，你们不用看人脸色，也不会有洋鬼子敢欺负你们。只要别偷懒，别惹事，安分干活，我就保你们安稳挣钱。 每个月还给你们放四天假，干你们自己的事。” 这个真正把他们当人看的待遇，让在场工人忍不住激动欢呼——简直是天堂。 洛森摆手，压下欢呼声。 “但是，我这里也有两个要求，第一” 他指了指人群中那些油光发亮的辫子，“剪掉。” “第二，不许抽大烟。” “能接受的留下，接受不了的，现在就可以转身回铁路工地。” 话落，人群再次陷入死寂。 工钱太诱人，安全也太诱人。可这两个规矩，也太难了。 一些人下意识抓住胸口，那里藏着他们省吃俭用换来的鸦片膏。 这是他们在这地狱般异国他乡唯一的慰藉。 让他们戒掉，比杀了他们还难受。 另一些人，也舍不得脑后的辫子。 一个五十多岁的老工人颤巍巍站出来：“洛管事，这辫子……它留着也不影响干活啊。咱是大清的人，这辫子是命根子。要是剪了，回家怎么见祖宗？死了都没脸进祖坟啊。” “对啊，洛管事，求您通融通融。” 洛森皱眉摇头，打断哀求： “美利坚是个自由的国家，留辫子也是你的自由，我管不着。 但这个农场不欢迎辫子。按照鬼佬的说法，这叫企业文化。能接受就留下，接受不了就回去，很简单。” 说完，他转身要离开。 这里交给大牛和二柱管理就行，他的耐心已经耗尽。 华工能干是真的，吃苦耐劳也是真的—— 这个世界上，没有哪个民族更能吃苦，更能卷。 可缺点也明显，愚昧、自私、内斗、不团结。 都漂洋过海来美利坚讨生活了，命都快保不住了，还要给那个把他们当猪狗的老佛爷守节，至于吗？ 他没义务挨个开导教化。他要做的是把大环境打开，给他们更好的选择。 但他庇护的第一步，是必须守他的规矩。 剪辫子，剪掉骨子里的奴性。 戒鸦片，让他们重新活得像个人。 连这两点都做不到的废物，不值得他庇护。 “站住！” 洛森刚要走，梁宽的大嗓门冷不丁响起。 梁宽从人群中挤出来。 面对这个脱胎换骨的洛森，他心里也犯怵。 可一想到自己被挖墙角断财路，那个曾在他手底下任他打骂的牛马，现在居然敢跟他叫板，一股邪火直接压倒恐惧。 “洛森啊洛森，我真是小看你了，几天不见，尾巴都翘到天上去了。在我眼里，你永远是那个从我工地上跑掉的臭劳工。现在长本事了，敢挖老子的墙角？你他妈知不知道我的老板是谁？” 洛森面带嫌弃看了他一会，忽然嗤笑： “我倒把你忘了。你老板是谁啊？” 梁宽下意识挺起胸膛，找回几分自信： “你给老子听好了，我的老板就是旧金山唐人街龙志堂的堂主，龙爷。” 他刻意停顿，满意欣赏周围华工一脸惊惧。 “龙爷的手下，那可都是杀人如麻的真汉子。你一个小小劳工，敢坏龙爷的生意，可得想清楚。” “哦——” 洛森夸张拖长音调，甚至配合地后退半步。 “唐人街龙志堂？龙爷？还有杀人如麻的手下？” “对！” 梁宽见他这幅模样，气焰更嚣张： “你不过就是个走了狗屎运的臭扑街。龙志堂要弄死你，就是一句话的事。识相的赶紧拿出诚意，兴许我还能放过你。” 洛森似笑非笑看着他，忽然明白了。 这家伙不只是来要工人，还是来敲诈的。 “二狗，把梁先生礼送出去。” “好嘞。” 二狗立刻明白了意思。 “你你你，我可没说走，今天不给我交代，我就赖在这里！” 梁宽赶紧招呼身后的打手：“上，妈的，给我阻止他，你们他妈动手啊！” 不管他怎么吆喝，身后几个打手早被吓得不敢动。 人家手里可是有枪，这不是上赶着送死。 梁宽只觉得眼前一，一股大力直接扼住他的喉咙。 “不，你不能——呃！” 二狗像拎小鸡一样提着他往外走。 一声闷响。 梁宽被狠狠扔出庄园大门。 那几个打手赶紧跟着跑出去。 庄园门口，梁宽叫骂半天，才恨恨离去。 他要去旧金山找龙志堂告状。他收拾不了洛森，龙志堂能。 庄园前重归寂静。 骂骂咧咧的梁宽和狗腿子丝毫没注意到，在他们身后，一条影子悄悄跟了上去。 不多时，荒山里多了几具尸体，很快就喂了郊狼。 这混乱的西部，消失个把人再正常不过，尤其是华工，管都没人管。 (本章完) 第67章 草莓镇风云 第67章 草莓镇风云 洛森把这里交给其他死士负责。 他翻身上马，带着二狗和三狗扬长而去。 一路上，洛森若有所思。 “看来我对自己的同胞还是太宽容。” 这段时间，南太平洋铁路公司、加州州民兵营、平克顿国家侦探事务所…… 他对付的每个集团，都是这个时代的庞然大物。 梁宽竟拿一个缩在唐人街、几个鬼佬警察就能拿捏的华人黑帮来威胁他？ 确实有点意思。 旧金山，唐人街，他是要去的。 那里聚集着美国最多的华人群体。 不过，那也是个封闭肮脏、需要重新洗牌的地方。 至于那些所谓的堂口和龙爷—— 一群趴在同胞身上吸血的蛆虫。 干着人口买卖、贩卖鸦片、开设赌档和妓院的肮脏生意。 在洋人跟前唯唯诺诺、摇尾乞怜。 对自己人却重拳出击、敲骨吸髓。 这种东西，确实没存在的必要。 他心思一动。 旧金山几个华人面孔的汉子便不动声色进了唐人街。 洛森不会给自己留后患。 在龙志堂把视线看向这里之前，得先收拾他们。 …… 快到玛琳太太的农场时，洛森远远看到了那个熟悉的身影。 露西正一个人坐在门廊台阶上，双手托着下巴，金色发辫无精打采垂在身前。 姑娘似乎有些不高兴。 “嘿，露西。” 洛森勒住马，翻身下来。 “洛森！” 露西一看到他，立马笑得眉眼弯弯，提着裙子从台阶上冲下来，一把抱住他的胳膊。 “你可算回来了。” 她仰起那张精致的小脸，蓝色眼睛里蒙着一层水雾：“洛森先生，你快去劝劝我妈妈吧。” “怎么了？” “我想去镇子上逛逛，就一小会儿。” 露西委屈地瘪嘴：“可妈妈不让。她说镇子上现在全是记者和侦探，很危险。妈妈最听你的话了，你去劝劝她，好不好？” 不等洛森开口，小楼木门被推开。 玛琳掐着腰站在门廊台阶上。 她今天穿一件浅褐色麻衣连衣裙，将那越发成熟的曲线勾勒得淋漓尽致。 不过姿态像只随时准备战斗的母火鸡。 “洛森，你可别惯着她。昨天才刚去过镇子，买了一大堆果和没用的蕾丝边，今天又想去，她就知道钱。” 洛森笑着走到玛琳面前：“她一个小姑娘，能几个钱。再说，草莓镇现在很安全，出去涨涨见识也好。” “那也不行。我说了，不行就——” 玛琳梗着脖子，话还没说完，洛森的脸忽然凑近。 “不听话了，是不是？跟我进来。” 玛琳娇躯一颤，忽然想到了什么，双腿一软，那股子假装出来的强硬随即土崩瓦解。 “嗯……”她小声应了一声，跟洛森走进屋里。 …… 一个小时后。 洛森从屋里走出，一边走一边系着衬衫袖扣。 露西还在台阶上眼巴巴等着。 “搞定。” 他咧嘴一笑：“你妈妈同意了。去换件漂亮衣服，我带你去草莓镇。” “哦，耶。” 很快，小姑娘换上一件带蕾丝边的白色小洋裙跑出来。 洛森把她一把抱起，放在马鞍上，自己随即翻身上马，坐在她身后。 “坐稳了。” 为保安全，洛森从后方环住她。 他没察觉到，对小姑娘来说，那结实的手臂就像一道最安全的围栏。 露西小脸微微发红。 她能感觉到自己正紧贴在一个结实滚烫的胸膛上，那股让她安心的皂角气息将她完全包裹。 “驾！” 一行人启程，二狗和三狗骑着马不紧不慢跟在身后。 马背上微微的颠簸，让露西的小辫子不时扫过洛森的下巴，痒痒的。 “洛森先生……”露西弱弱开口。 “嗯？” “你刚才是不是打我妈妈了？” 洛森一愣：“什么？” “我都听到了巴掌声，很响，还有妈妈的哭声……” 洛森立马一脸正色，纠正这个孩子的认知： “露西，你听错了。” “啊？” “我刚才只是在跟你妈妈，深入探讨一些关于人生和哲学的道理。” “哲学？” “对。你妈妈深受感动，对我提出的观点表示极大赞同，她情不自禁就开始鼓掌。” “那哭声呢？” “那是激动的。灵魂得到升华后，她还留下喜极而泣的泪水。懂了吗？” 露西似懂非懂，悬着的心总算放下。 “哦……” 小姑娘开心地笑了：“我就知道你是最好的人，你才不会欺负妈妈。妈妈能认识你，真是太好了。” 洛森笑了笑，将她环得更紧些：“是啊，真是太好了。” 马蹄踏上草莓镇主干道时，洛森清晰感觉到，这里的空气都和别处不同。 更为轻松，飘着新烤面包的香气，是活生生的人间烟火气。 这里，是他的地盘。 一百二十名白虎安保公司的员工，如同植入这座小镇的钢铁骨骼，让它重新站立。 镇长雅丹、治安官麦克，还有酒馆里那个最会听到秘密的伙计…… 全是他的人。 这座小镇，从里到外，都姓洛。 “洛森先生，快看，这里也有一家陶艺店！” 露西一声娇呼，打断了他的巡视。 她从马鞍上滑下来，拉着他的手往一家挂着“泥土与火”招牌的新店铺冲去。 “哦，天啊，他们也有辛辛那提的釉彩。你快看！” 小姑娘叽叽喳喳，兴奋得小脸通红。 洛森被她拽着，笑着应付她的同时。 耳朵微微一动—— 是来自死士意识网络的情报。 目标正在接近。 “预计还有十几分钟，抵达草莓镇外围。” 洛森将意识切换到小镇外围，一个伪装成补路工人的死士视角。 视野中，一队风尘仆仆的骑士沿着土路缓缓而来。 为首的是一个留着浓密八字胡的中年男人——丹尼斯·科尔尼。 这位工人领袖、排华先锋，终于来了。 他带着几个看上去就很精悍的爱尔兰裔手下，直奔草莓镇而来。 丹尼斯之所以选择草莓镇，而不是去马林县首府圣拉斐尔，是因为他做过调查。 圣拉斐尔如今是平克顿侦探社和州民兵营的联合指挥部。 民兵营那帮王八蛋，因为他们的长官克罗斯被爱尔兰匪帮砍了脑袋，现在正处于极度仇视所有爱尔兰人的癫狂状态。 他要是顶着那张爱尔兰脸凑过去，纯属自找麻烦。 相比之下，由白虎安保公司接管的草莓镇秩序井然，反而成了最安全的选择。 “洛森先生？你在想什么？” 露西晃了晃他的手臂，不满他走神。 “没什么。” 他揉了揉她的金发：“我在想，今天的草莓镇，可能会有一场好戏。” 他牵着露西的手，走进旁边一家杂货铺。 这家店的老板也是他的死士。 “带露西小姐去后面吃点麦芽吧。” “好的，先生。” (本章完) 第68章 被陷害的丹尼斯 第68章 被陷害的丹尼斯 支开露西，洛森走上店铺二楼。 推开窗，主干道的景象便一览无余。 他找好角度坐下，静静等着演员们登场。 十几分钟后，丹尼斯·科尔尼一行人进入小镇。 他们勒住马，有些惊讶地打量着这个刚经历血洗、却又迅速恢复秩序的小镇。 街道干净，店铺开门，行人虽不多，但已完全恢复正常。 “看来，这个白虎安保公司，还真有两把刷子。” 很快，他们注意到一支正在巡逻的白虎安保队员。 当看到队伍里竟还有几个面孔冷漠的中国人时，这群爱尔兰人立马显露出毫不掩饰的厌恶。 “妈的，我就知道！” 另一个手下往地上吐了口唾沫：“这个狗屁安保公司，竟然雇佣中国佬当打手！看来也就是个不入流的小公司！” “老板！”他转向丹尼斯，皱着眉：“我讨厌中国佬的味道，要不咱们换个镇子落脚吧？跟这群黄皮猴子待在一个镇上，我都吃不下饭。” “砰！” 丹尼斯还没来得及开口，一个酒瓶突然从旁边的酒吧飞出，在他们马前不到一尺的地方摔得粉碎。 “滚出去！” 咆哮声紧接着从酒吧传来。 不等众人反应，一个喝得满脸通红、身材魁梧的白人壮汉拎着半截酒瓶，摇摇晃晃地冲了出来。 “我们草莓镇不欢迎你们这群杀人凶手，爱尔兰杂种！” 这句突如其来的咒骂，让丹尼斯一行人愣在原地。 丹尼斯毕竟是见过大世面的政客，他强压怒火，高声道：“这位先生，请你放尊重一点。我们是守法的美国公民！根据宪法第十四修正案，我有权在合众国的任何一寸土地上自由行走！你……” “去你妈的宪法！” 壮汉根本不听他那套说辞：“就是你们这群爱尔兰杂种，杀了我们的镇长和治安官！” “现在，你们这群匪帮的探子，又他妈敢跑回来踩点？” “什么？” “匪帮的探子？” “杀了他们！” 壮汉的怒吼仿佛打开了某个开关，街道两旁的店铺、酒馆、甚至民居里，冲出一大群气势汹汹的居民。 他们手里拿着五八门的武器。 擀面杖、草叉、铁锹，甚至有人拎着马掌…… 众人面含杀意，将丹尼斯·科尔尼一行人团团围住。 “fuck！你们这群乡巴佬，想干什么！”丹尼斯的手下也都是街头斗殴的好手，立刻按住腰间的枪柄。 “还想拔枪？” “他们就是匪帮！” “打死这群爱尔兰杂种！” 一个面包师将一整筐滚烫的、刚出炉的面包，狠狠砸在最前面那个爱尔兰人的脸上。 “fuck you！”那个手下被烫得哇哇大叫。 这句回骂，直接引爆了火药桶。 不知是谁喊了一声“打！”，人群便如疯了一般，一拥而上。 丹尼斯和他十几个精悍的手下，瞬间被愤怒的民众淹没。 “别……别动手！有话好说！” “你们这群野蛮人！种族主义者！” 丹尼斯还在强撑领袖的风度，但一个铁匠根本不给他机会，一把将他从高头大马上拽了下来。 紧接着，七八只脚狠狠踹了过来。 “打的就是你这个领头的杂种！” “让你来踩点！” 丹尼斯的手下们虽然能打，但根本不敢拔枪。 他们一旦开枪，今天就真别想活着走出这个镇子。 眼下，除了保护好自己，别无他法。 混乱中，没人注意到一个身影偷摸挤到丹尼斯那几匹受惊的马旁。 他飞快地将一个包裹塞进其中一匹马的行李袋，随后又悄无声息地隐入人群。 …… “滚！快滚！” “再敢回来，打断你们的狗腿！” 直到白虎安保公司的巡逻队姗姗来迟，鸣枪示警，这场骚乱才总算平息。 丹尼斯一行人不敢停留，抢回马匹，仓皇逃出草莓镇。 镇外，土路上。 “呸！” 一个手下愤愤吐出一口血水。 “fuck！fuck！fuck！” “一群野蛮人！彻头彻尾的种族主义者！这就是草莓镇？这就是他妈的安全？” 丹尼斯也好不到哪里去。 他的礼帽早已不知去向，头发乱得像个鸟窝，脸上还挂着两道鞋印。 他一言不发，脸色铁青。 他的政治豪赌还没开局，就他妈的被人用靴子踹了回去！ 太憋屈了！ 这时，前方忽然烟尘滚滚。 丹尼斯一行人下意识勒住马。 只见迎面一支超过五十人的骑兵队伍，正以近乎冲锋的姿态狂奔而来。 来者是加州民兵，不是警员。 他们身穿州民兵制服，杀气腾腾，隔着上百米都令人心惊胆战。 领头的正是巴克中尉。 就在刚才，一个牧羊人向他的巡逻队报告，说看到一群形迹可疑的爱尔兰人，骑马朝着草莓镇的方向去了。 其中一匹马的行李袋里，好像还有一颗人头！ 找不到克罗斯头颅这件事，快把他折磨得不成人形。 现在，任何关于爱尔兰人和人头的线索，都会让他像疯狗一样扑上去。 在丹尼斯等人注意到巴克的同时，巴克也盯上了他们。 一群鼻青脸肿、行迹可疑的爱尔兰人，刚从草莓镇的方向逃出来！ 巴克一股热血轰然上涌，直冲天灵盖！ 就是他们！ 丹尼斯还不知道自己大难临头。 他出于礼貌，让手下退到路边，打算让这群不好惹的民兵先行。 但巴克的骑兵队偏偏在他们跟前轰然停下。 巴克高踞马上，睥睨着这群狼狈的爱尔兰人，大手猛地一挥。 “把这群杂碎，给老子围起来！” 十多名杀气腾腾的州民兵立刻散开，黑洞洞的枪口从四面八方锁定了丹尼斯一行人。 “长官，住手！这是个误会！” 丹尼斯在演讲台上能让数千人为之疯狂，此刻却第一次发现自己的语言是如此苍白。 “我是丹尼斯，加州工人党的领袖！你们不能……啊！” “闭上你那该死的臭嘴！” 一个民兵狠狠一枪托砸在丹尼斯的坐骑屁股上。 战马吃痛人立而起，差点将他掀翻在地。 那民兵的唾沫星子喷了丹尼斯一脸：“去你妈的领袖！在这里，你就是一坨会走路的爱尔兰狗屎！” “搜！” 巴克下令：“把这群杂碎的行李全都给老子翻个底朝天，裤衩都别放过！” (本章完) 第69章 不走寻常路的露西 第69章 不走寻常路的露西 士兵们一拥而上，将他们打得头破血流，再粗暴地反剪双手，捆得结结实实。 “你们这群混蛋！会为此付出代价的！” “放开我！你们这是违法的！” 巴克中尉骑在马上，居高临下地俯视着这群阶下囚：“在这片土地上，老子的话就是法！” 士兵们疯狂地撕扯着马匹上的行李袋。 他们划开帆-布包，将里面的换洗衣物、演讲稿等物全都倒在地上。 “妈的！什么都没有！” “这边也没有！只有几张臭烘烘的报纸！” 巴克的眉头越皱越紧。 难道被人耍了？ 这时，一个搜查丹尼斯坐骑的士兵动作突然一顿。 他从皮质行李袋深处，摸到一个用油布包裹的圆形物体。 包裹散发着一股类似生石灰的怪味。 “中尉……您过来看看这个……” 巴克立刻翻身下马，一把将油布包抓在手里。感受到包裹的形状，巴克浑身上下的神经立刻绷紧。 该不会真的是…… 在众人和丹尼斯惊恐不解的目光注视下，巴克哆哆嗦嗦地解开麻绳。 油布揭开的刹那，众人无不倒吸一口凉气。 那是一颗人头。 一颗被石灰和防腐材料腌制过，呈现出诡异灰白色泽的人头。 那张脸扭曲、狰狞。 但巴克还是一眼就认了出来。 是阿伦·克罗斯！ 那个在印第安战场上替他挡过箭的男人！ 那个他发誓要夺回头颅，好让其入土为安的长官！ “不！” 一声不似人声的低吼，从巴克喉咙深处挤出。 “找到了……阿伦，我……我找到你了！” “那不是我们的！” 丹尼斯的一个手下立刻反应过来，这分明是栽赃陷害：“上帝作证！我们根本不知道那是什么东西！” 这声辩解点燃了炸药的引信。 巴克猛地抬头，拔枪对准丹尼斯的眉心。 “杂种！我要杀了你！我要把你碎尸万段！” “不！这是陷阱！是阴谋！”丹尼斯吓得连连后退。 死亡，近在咫尺！ 巴克的手指已经扣在扳机上。 “中尉，请住手！” 巴克身后的手下眼疾手快，一把抓住他的手腕。 “冷静！州长的命令！” 那民兵大吼：“您忘了？州长说过，如果您再敢私自处决、挑起种族冲突，他会亲手把您送上军事法庭！” “去他妈的法庭！老子现在就要崩了这群杂碎！” “想想克罗斯少校！” 那民兵死死抱着他的胳膊：“他是州长派来的特派员！杀了他，就是向州政府宣战！这群杂碎是政治犯，必须公开审判！必须送上绞刑架，让他们死在全加州人面前！这才是对少校最好的告慰！” “绞刑架”三字一出，巴克终于恢复了些许理智。 对……现在杀了他们，太便宜了。 他要把他们带回去，让法官宣判他们有罪。 让全加州人都看到，这个所谓的工人党领袖、爱尔兰人代表，到底是个与杀人凶手同流合污的杂碎。 铁证如山。 阿伦·克罗斯的人头就是从他们行李里搜出来的。 无论如何，这群杂碎死定了。 “呵……呵呵……”巴克森森低笑，收起左轮。 “带回去！把他们都给老子关起来！我要亲眼看到他们被勒断脖子！” 得到命令，士兵们如释重负。 找到了克罗斯少校的头颅，他们总算有了交代。 …… 草莓镇，杂货店二楼。 洛森放下手中的茶杯。 透过死士的视角，他看完了这场好戏。 一切都很完美。 丹尼斯这个擅长煽动民粹的政治流氓，不能死在爱尔兰悍匪手里。 他若是死了，就会成为一个为民请命、揭露真相的悲情英雄，一个殉道者。 那群爱尔兰匪帮，也会被钉死在冒牌货的耻辱柱上。 那样的死法太没有价值。 而现在…… 爱尔兰悍匪杀了克罗斯。 州民兵的巴克中尉，又从爱尔兰领袖丹尼斯的行李中，找到了克罗斯的头颅。 如此一来，再想告诉世人丹尼斯和爱尔兰悍匪毫无关系，谁他妈会信？ 这盆脏水已经严严实实扣在丹尼斯和爱尔兰人的头上。 现在，这位爱尔兰领袖已落入巴克之手。 一个满心仇恨、几近疯狂的刽子手，和他不共戴天的仇人共处一室。 洛森几乎能预见到接下来会发生什么。 丹尼斯死在巴克的囚室里—— 不堪拷打畏罪自杀，或试图越狱被当场击毙。 这，不是很合情合理吗？ “洛森先生，洛森先生！” 一阵娇呼将洛森的思绪拉回现实。 露西鼓着腮帮子，气呼呼地瞪着他：“你又走神了！” 小姑娘面前陶轮上的那坨泥巴，已经彻底失控，歪歪扭扭地甩来甩去，像一条喝醉了的蛇。 “快帮帮我嘛！” 她拉着洛森的手用力摇晃：“我想做一个小猪存钱罐，可它现在看起来像一滩被马车碾过的烂泥！” 洛森有些无语，周围的女士都在尝试做瓶子、罐子或盘子，唯独她要做一个存钱罐，而且还是猪形状的 洛森叹了口气，在小姑娘旁边拉了个凳子坐下。 “手拿开，我给你示范一下。” 他没有像之前伊森教导艾比盖尔那样手把手，而是自己沾了点水，双手轻松地将那坨烂泥重新聚拢、塑形，三两下就拉出了一个圆滚滚的陶坯。 “看，先让它变成一个球，或者一个蛋。” “哦哦！”露西看得眼睛发亮。 洛森将陶轮的控制权交还给她，在一旁指导：“稳住，用你的指尖轻轻给它塑形，别总想着捏死它……对，给它捏出四条小短腿……喂！腿不用那么长，你想做一头长颈鹿吗？” 在洛森毒舌的指导下，那坨烂泥总算有了一点猪的雏形，虽然看起来更像一只长了腿的土豆。 “鼻子！鼻子要怎么做？”露西又遇到了难题。 洛森捏着下巴端详片刻：“你觉得，镇上那个胖子面包师长什么样？” “啊？”露西一愣，噗嗤一声笑了出来：“他那个又大又扁的蒜头鼻吗？” “没错，用你的拇指，对着它的脸，轻轻按下去，再用牙签扎两个孔。” 露西心领神会，一边坏笑着一边照做。 一个惟妙惟肖的“面包师同款”猪鼻子就诞生了。 “成功了！洛森先生，你真是个天才！” 露西开心得手舞足蹈：“它丑得太可爱了！” 洛森看着这个滑稽的作品，笑了。 他刚才只是随口一提，没想到露西的动手能力和领悟能力这么强。 塑造人心，似乎和玩泥巴也没什么两样。 随后，露西又要求洛森帮她做了一个蘑菇型的大陶坯。 不亦乐乎。 (本章完) 第70章 凯恩的怀疑 第70章 凯恩的怀疑 当洛森回到农场时，马琳太太正站在门廊上，手里拿着一筐刚洗好的衣物。 洛森将露西从马鞍上抱下来，小姑娘的脸蛋上还洋溢着心满意足的红晕。 “看来，你们玩得很开心呢。” “是的，妈妈！” 露西献宝似地举起那个造型古怪的陶坯：“快看！这是洛森先生帮我做的杏鲍菇！它是不是很雄壮？” “什么……嗯？” 马琳太太看了一眼那个东西，脸蛋立马变得通红。 她一把抢过陶坯，低声斥道：“不许玩这个！快进去洗手，晚饭都快凉了！” 露西吐了吐舌头，蹦跳着跑进了屋里。 洛森笑了笑，凑到马琳耳边，低语道：“看来，你得给露西补补哲学课了，她好学得很。” 马琳娇躯一顿，她没敢回头，逃也似地走进了厨房。 洛森的心情很不错。 他坐在门廊的摇椅上，点燃了一根雪茄。 临近黄昏，农场覆上了一层金色。 二柱和周大炮的效率很高，第一批华工很快被安置下来。 这个消息也迅速在南太平洋铁路公司沿线的各个工地上传开。 “听说了吗？那个苹果农场，一天一块鹰扬！” “真的假的？” “千真万确！二柱亲口说的！人家现在是领班，工资肯定更高！” “可那不是梁宽的地盘吗？就这么走了？” “梁宽？哼，你还不知道？梁宽那个狗娘养的，不知道跑哪里去了，或许是喂狼了呢！” 话传话，无数的华工都已经动了心。 尽管如此，还是有一批人依旧在观望。 他们在这片土地上，被骗怕了，也被欺负怕了。 他们也不知道，除了苹果园，还有没有别的安全的去处。 不过洛森早就料到了这一点。 这种情况下，他就需要一个官方的渠道。 “阿虎！” “在，老板！” “你安排人成立一个华工行会，就叫‘华青会’，总部设在草莓镇。” “这个行会，只有一个目的。” “负责给那些想从铁路上跑出来的华工，安排、介绍工作。” “当然，介绍的只能是我们的产业。” 阿虎立马就懂了。 这是一个人力资源部，一个只为老板服务的、垄断性的职业介绍所。 “勤劳、守规矩、肯剪辫子、戒大烟的，不愁没事做没钱赚。” “至于那些好吃懒做、偷奸耍滑的烟鬼……” “我洛森可不是开善堂的，那些自己想当烂泥的，就让他们烂死在臭水沟里吧。” “华青会成立之后，和白虎安保公司签订一份长期的安保合同。” “白虎安保公司，负责保护会内华工的人身安全，调解纠纷。” “华青会不方便出面的事，白虎安保来做。” “安保公司不方便出手的脏活，匪帮来做。” 这是一个完美的闭环。 华青会是他的劳动力蓄水池，白虎安保是他的合法武装，两者皆是他在阳光下的左右手。 那令人闻风丧胆的匪帮，则是他藏在阴影中的獠牙。 只是，北加州这点产业根本喂不饱他那日益膨胀的胃口。 他现在手里的土地就是一个巨大的用工缺口。 北加州才占了加州版图的多少部分？ 等他的势力覆盖到整个加州，从北方的红木林，到南方的洛杉矶，他那时又能吸纳多少华工？ 十万？二十万？ 他要在这里，建立一个庇护所。 一个只属于他洛森绝对掌控的国中之国。 …… 圣拉斐尔，马林县县府地牢。 这里肮脏又腥臭。 丹尼斯和他那十几个手下被关在狭小的牢房里。 他们身上的伤，在这臭烘烘的环境里，很快就开始发炎。 但肉体上的疼痛，远不及精神上的崩溃。 “放我出去！” 丹尼斯抓着铁栏杆，咆哮着：“你们这群杂种！这是非法拘禁！我是美国公民！我要见我的律师！” “砰！” 一只军靴狠狠踹在铁门上。 “给老子闭上你的臭嘴！爱尔兰杂种！” 一个喝得醉醺醺的民兵一口浓痰吐在了丹尼斯的鼻梁上。 这时，地牢的门被重重推开。 巴克一手拎着酒瓶，一手抱着人头走了进来。 他无视丹尼斯的咒骂，只是走到地牢尽头，将头颅放在桌子上，点燃了一根蜡烛。 “中尉！” 地牢的门再次被推开。 索恩和凯恩皱着眉走进来。 两人用手帕捂着口鼻，被这里的恶臭熏得不轻。 “巴克中尉。” 凯恩冷冷开口：“我们想跟丹尼斯单独聊聊。” 巴克咕咚灌下一大口酒，低笑道：“两个高贵的侦探先生，要跟他单独聊什么？你们不是应该在铺着地毯的指挥所里，研究那高深莫测的战术吗？” 说着，他温柔地抚摸着那颗头颅。 “看到了吗？这就是证据！是我，这个你们看不起的联邦军队的废物找到的！” “你们就继续蹲在屋里研究地图吧。” “说不定，哪天那群匪帮就会自己跑到你们的地图上，排队投降。” “巴克！” 索恩的耐心终于耗尽，厉声道：“我们不是来跟你吵架的。你必须明白，丹尼斯在爱尔兰人群体中的影响力非常大，你最好别在上头的时候把他弄死。” 巴克笑着摇了摇头。 “不，不，不，侦探先生，你又错了。” “老子又不是白痴。” “我会在法庭宣判之后，当着所有人的面，亲手把绞索套上他的脖子，然后踢开他脚下的木板！” 索恩和凯恩对视一眼，神情凝重。 这个巴克已经疯了。 他现在比一个单纯的杀人狂还要危险。 “巴克中尉。” 凯恩后退一步，拉开距离：“既然你拒绝合作，那我们无话可说，你好自为之。” …… “这个蠢货。” 离开地牢后，索恩愤愤不平：“他会被愤怒冲昏头，把一切都搞砸。” “他已经搞砸了。” 凯恩神色冰冷：“但我们的麻烦才刚开始。” “你什么意思？” “你不觉得这很奇怪吗？” “奇怪？” “问题就在丹尼斯这里。” 凯恩缓缓道：“他是一个政客，一个靠煽动民意为生的流氓。他比谁都懂什么能做，什么不能做。” “他就算真的和那群爱尔兰匪帮有勾结，又怎么会蠢到带着克罗斯的人头招摇过市？” “还是往草莓镇那个刚刚被匪帮血洗的地方闯？这不合逻辑。” 索恩的眉头也皱了起来：“你是说，他是被陷害的？” “一个政治领袖，在草莓镇被愤怒的镇民殴打，然后恰好被巴克的手下撞见，最后又恰好从他行李里搜出那颗头颅。” 凯恩眸色沉沉，摩挲着下巴：“这也太他妈巧了。这片土地上，除了我们，除了那群匪帮，除了巴克那群蠢货……很可能还存在着第三方势力。” “一个隐藏在幕后的幽灵。” (本章完) 第71章 平克顿老了 第71章 平克顿老了 索恩的心猛地一沉。 这个推论，让他后背一阵发凉。 “你是说……” “我们一直在追着那群匪帮的屁股跑，” 凯恩点头：“但我们或许从一开始就追错了方向。一切都是从哪里开始的？” “科尔曼·派克的农场！”索恩立刻回答。 “对！匪帮第一次出现，是在派克的农场，派克死了。” “然后呢？谁是最大的受益者？” “……” 索恩身体猛地一震：“那个牛仔！那个娶了派克遗孀的，叫什么来着？” “杰克·安德森。”凯恩替他补充道：“一个不知道从哪里冒出来的牛仔，他继承了派克所有的土地、牛马和现金。” “本着谁受益，谁就是最大嫌疑人的原则，我们应该去查他。” “没错。” 凯恩也反应过来：“我刚得到情报，这个杰克·安德森和他那个有钱的寡妇现在已经不在庄园住了，他们搬到了镇上。” “哪个镇？” “草莓镇！” 又是草莓镇。 那个被愤怒的镇民和白虎安保所掌控的小镇。 索恩沉声道：“草莓镇现在好像被那家叫白虎安保公司的给完全接管了。你了解这家公司吗？” 一提到这家公司，凯恩满脸不屑。 “查过，不过是一个月前刚在旧金山注册的小公司罢了，也就是某个走了狗屎运、想在西海岸发笔小财的东部投机者。” “那就更不必理会了，他们也没那个胆子阻碍平克顿侦探社的调查。” “走吧，明天一早，我们去草莓镇。” …… 草莓镇如今已是另一番天地。 索恩和凯恩骑着马，缓缓驶入。 两人在镇上最好的新木板房里，见到了杰克·安德森和他的新婚妻子伊莎贝尔。 “平克顿侦探社？” 杰克看了一眼两人出示的证件，礼貌地侧过身：“快请进，先生们。伊莎贝尔，亲爱的，我们有客人了。” 伊莎贝尔从厨房里走出来。 她显然没见过这种阵仗，有些紧张地绞着围裙，一双大眼睛不安地在丈夫和两个不速之客之间打量。 客厅里，凯恩主导了这场询问。 “安德森先生，你是什么时候来到马林县的？” “哦，大概两个多月前吧。您知道，一个牛仔，总是跟着风走。” 杰克的回答滴水不漏，就连表情都没有丝毫露怯。 “那晚，你是怎么碰巧出现在伊莎贝尔附近的？” “一个幸运的巧合，先生。” 杰克满眼爱意地看向身旁的伊莎贝尔：“我当时在附近扎营，听到了枪声和女士的尖叫。我这辈子做过最正确的事，就是冲了过去，我救了我的天使。” 伊莎贝尔立马小脸一红，娇羞地挽住杰克的手臂。 那副神情，好像他就是上帝派来的弥赛亚。 索恩和凯恩对视了一眼。 这是个老油子。 他就像一条在深水里游了多年的鳗鱼，滑不溜手。 此人的礼貌就是他最厉害的武器，你释放出的任何试探，都会被他四两拨千斤地弹开。 “安德森先生。” 凯恩受不了这种无意义的寒暄：“我们这次来，主要是想和安德森夫人聊一聊关于她前夫科尔曼·派克先生的事。” “哦？” 杰克的笑容不变，伊莎贝尔却紧张地抓住了杰克的胳膊。 她就像一只受惊的兔子，头脑简单，基本上所有情绪都写在脸上。 “派克先生有很多敌人，我们只是想确保夫人的安全。毕竟，您是那笔巨额遗产的唯一继承人。” “安德森夫人。” 凯恩不断前倾，尝试绕过杰克，直视伊莎贝尔：“您的丈夫在遇害前，有没有和您提过什么可疑的人？或者关于财产的担忧？” “我、我不知道！” 面对咄咄逼人的两人，伊莎贝尔本能地往杰克身后缩了缩。 “也许，换个环境您能想起来的更多。” 凯恩冷笑道：“夫人，我们认为，您有必要跟我们回一趟圣拉斐尔的指挥部单独谈一谈，为了您的安全。” “单独？” 杰克脸上的笑瞬间消失，陡然翻脸。 “fuck！你他妈的说什么？” “单独谈谈？你当我是死的吗？” 他一把将伊莎贝尔护在身后：“你们两个穿着西装的杂种！你们以为我不知道你们在想什么！” “你们看我妻子长得好看，就想把她带回去单独玩她？” 他猛地掀开西装外套，露出腰间那支柯尔特左轮的枪柄。 “我不管你们是平克顿还是他妈的什么狗屁侦探！想带走我的妻子，可以啊！来和我单挑！” “现在！就在这条街上！你敢不敢？还是说，平克顿的侦探都是一群只敢躲在女人裙子后面耍阴谋诡计的懦夫！” 这突如其来的爆发，让索恩和凯恩都愣在原地。 决斗？这个疯子！ 他们是侦探，不是街头的枪手。 在光天化日之下，和镇上这号名人决斗，赢了是持强凌弱，输了更是奇耻大辱。 “安德森先生，你误会了……” “误会你妈！” 杰克根本不给他们机会，手已经按在了枪柄上。 “怎么回事？” 这时，门被推开。 一支白虎安保公司的三人巡逻队走进来。 “杰克先生，安德森夫人。” 队长礼貌地对两人点头示意，随后才看向索恩和凯恩：“两位，有什么麻烦吗？” 杰克冷笑着，指着两人：“这两个杂种，想强行带走我的妻子！就在这个镇子上！” “是吗？两位先生，我很遗憾地通知你们，草莓镇受白虎安保公司保护。” 队长平静地说：“根据我们的服务条例，除非伊莎贝尔·安德森夫人本人自愿，否则任何人都不能在这片土地上强行带走她。” 索恩的耐心终于耗尽，起身逼向队长。 “小子！你知不知道你在跟谁说话？阻碍平克顿国家侦探社办案，这个后果，你那家小公司承担得起吗？” 巡逻队长满不在乎地嗤笑一声：“哦，我当然知道。是那家在响尾蛇峡谷，被一群爱尔兰土匪用烟活活熏死二十八个精锐的公司吗？” “是那家剩下的三十二个精锐被人绑架，公开勒索十万鹰扬，到现在连人质的影子都没摸到的公司？” “你！” 索恩气结，这话他们还真没法反驳。 “先生们。” 巡逻队长上前一步，气势完全不输索恩：“这里是草莓镇，不是芝加哥。” “你们平克顿的徽章，在这里不比我这块白虎的徽章高贵到哪里去。” 他敲了敲自己的胸牌。 “大家都是在美利坚联邦注册的合法公司，靠本事吃饭。你们的 charter（特许经营权），可没说你们是这个国家的主人。” “恕我直言，你们那套老掉牙的把戏或许是时候淘汰了。毕竟，狗老了，牙就钝了。” “这片西部，需要的是更锋利的牙齿。” (本章完)