《应折枝》 老鼠进米仓 晨光熹微，渭州城的轮廓在薄雾中渐次清晰。 傅明月站在赵府那两扇厚重的朱漆大门外，仰头望着门楣上“赵府”两个鎏金大字。 晨风拂过她洗得发白的淡青色襦裙，裙摆处母亲昨夜才仔细缝补过的补丁若隐若现。 “月儿，进了府，万事要注意，”身旁的傅母压低声音，粗糙的手紧紧攥着女儿的手腕，“大夫人的规矩严，薛姨娘虽，是个心善的。” “娘，我都知道，”傅明月转过头，脸上绽开一个明亮的笑容，那双杏眼里闪着期待，“我会小心行事，也会寻机会读书，您别忘了，咱们说好的，将来要过上好日子。” “嘘！”傅母慌忙环顾四周，见清晨的巷子里空无一人，才松了口气，眼眶却红了，“娘知你有文采有想法，女子科举是凤毛麟角的事儿，咱们能吃饱穿暖，娘就知足了，娘会尽力助你完成你的读书梦的。” 正说着，侧边的角门吱呀一声开了。 一个穿着褐色比甲、容长脸的中年妇人探出身来，目光在母女俩身上扫过，最后停在傅明月脸上，眉头微皱：“大夫人交代了，新来的丫鬟要先验看。” 这便是赵府内院的管事周嬷嬷。 傅母连忙上前，将一个粗布荷包塞进周嬷嬷手中：“嬷嬷费心，小女年纪轻，不懂事的地方还请多多担待。” 周嬷嬷掂了掂荷包的分量，脸色稍缓，打断道：“咱们关系这么好，客气什么，进来说话。大夫人最重规矩，待会儿见了，少说多看。” 赵府的庭院比傅明月想象中还要深。 穿过三重门，绕过影壁，眼前豁然开朗。 青石板路两侧，回廊曲折，亭台错落。时值初夏，园中几株石榴花开得正艳，红得像火。 但这份富贵气象，却让傅明月感到一种无形的压迫感，不如乡下自由自在。 周嬷嬷领着她们来到偏厅外，示意她们候着。 厅内传来茶盏轻碰的声响，一个温润的女声正在说话：“老爷昨儿还说，渊哥儿的功课该上心了，请的那位西席，可是从京里退下来的老翰林。” “薛姨娘费心了，”另一个声音响起，平稳中带着不容置疑的威严，“不过渊儿的事，自有我这个嫡母操心，你身子弱，还是多将养为好。” 傅明月在门外听得真切，心里微微一凛。 “进来吧。”威严的声音传出。 傅母拉着女儿跨过门槛，垂首行礼。 傅明月跟着母亲的动作，却忍不住用余光打量，厅中主位上坐着一位约莫四十岁的妇人，身穿绛紫色缠枝莲纹褙子，头戴金镶玉抹额，面容端庄，眉眼间却带着一股凌厉。 这便是赵府的当家主母，大夫人王芸。 下首坐着一位穿淡青色衫子的妇人，年纪略轻，眉眼温婉，正低头拨弄着腕上的玉镯。 这该是薛姨娘，赵府大公子赵绩亭的生母。 “抬起头来。”大夫人放下茶盏，目光如针般刺来。 傅明月缓缓抬头，不卑不亢地迎上那道视线。 “多大了？”大夫人问。 “回大夫人，十六了。”傅明月的声音清亮，吐字清晰。 “识得字么？” 这个问题傅明月已经提前想到。 她想起母亲的叮嘱，在深宅大院，女子有才未必是福。 可若要寻机会接触书籍，这或许是个契机。 “略识得几个。”她选择了一个折中的回答。 大夫人却笑了，那笑意未达眼底：“傅家的，你可没说你女儿是个识文断字的，咱们府里使唤丫头，要的是手脚勤快、心思单纯，可不是那些个心比天高的，就怕识得多了，就不认命了。” 傅母脸色一白，正要解释，薛姨娘忽然温声开口：“姐姐，我瞧着这孩子眼神清明，是个端正的，渊哥儿院里正好缺个打理书房的丫头，她既识得几个字，整理起书籍来也便宜。” 大夫人瞥了薛姨娘一眼，沉默片刻，才淡淡道：“既然薛姨娘开了口，那就先留着试试。不过，”她转向傅明月，语气陡然转厉，“赵府的规矩，第一要紧的是认清自己的身份，你是来做丫鬟的，那些不该有的心思，趁早收了，该做的不该做的，你应知道。” “奴婢明白。”傅明月躬身应道。 “带下去吧，让周嬷嬷教教规矩。”大夫人挥了挥手。 走出偏厅时，傅明月听见身后传来大夫人的声音，不高，却清晰地飘进耳中：“长得太招摇，又识得字，放在渊儿院里，怕是不妥。” 薛姨娘轻声细语地回道：“姐姐多虑了，渊哥儿院里多少双眼睛盯着呢。况且，绩亭不也常去弟弟院里取书么？有个识字的丫头打理着，兄弟俩都便利。” 傅明月知道这个人。 母亲在赵府这些年，偶尔回家时会提起，大公子是个读书的料子，十七岁便中了举人，如今在备考明年的春闱。 性情古板，整日只知埋首书卷，对府里的事一概不问。 “发什么愣，”周嬷嬷在前头斥了一声，“跟上。” 接下来的三天，傅明月经历了严苛的规矩教导。 站姿、走姿、行礼的角度、奉茶的姿势、回话的措辞，每一个细节都被反复纠正。 一同学规矩的还有三个新进府的丫鬟，都是十四五岁的年纪。 其中一个叫春杏的，生得圆脸大眼，性格活泼，很快和傅明月熟络起来。 “听说你要去二公子院里？”第四天傍晚，两人在丫鬟房外的廊下偷闲时，春杏凑过来小声说，“可得当心些。” 傅明月正望着天边渐沉的夕阳出神，闻言转过头：“怎么？” “二公子他，”春杏四下张望，声音压得更低，“性子顽劣，最喜欢捉弄人，前头好几个丫鬟，不是被他吓得打碎花瓶挨罚，就是被他弄得哭哭啼啼大夫人宠他，谁也拿他没法子，以前还会将看上的丫鬟拉去屋里，第二天就纳为妾了，他纳的妾都比院子里的丫鬟多了。” 傅明月想起偏厅里大夫人的话，若有所思地点点头：“多谢提醒。” “还有啊，”春杏眨眨眼，“二公子院里的秋穗姑娘，最是个厉害角色，她是大夫人的远房亲戚，在院里说一不二，你去了可别得罪她。” 正说着，周嬷嬷的呵斥声从屋里传来：“偷什么懒，还不快进来练奉茶。” 第五日清晨，傅明月正式被领到二公子赵祁渊的松涛院。 院子比想象中宽敞，三进院落，假山流水，花木扶疏。 但细看之下，却能发现石阶边有未清扫的落叶，回廊的栏杆积了薄尘，几个小丫鬟聚在角落里窃窃私语，见周嬷嬷来了才慌忙散开。 “都听着，”周嬷嬷站在院中，提高嗓门，“这是新来的丫鬟明月，以后在书房伺候，秋穗，你带带她。” 从正屋走出一个穿水红色比甲的丫鬟，约莫十八九岁，瓜子脸，丹凤眼，打量傅明月的目光带着毫不掩饰的审视。 “嬷嬷放心，”秋穗走过来，嘴角噙着一丝笑，“我会好好教她的。” 周嬷嬷交代完便走了。 秋穗脸上的笑容立刻淡了下去，她上下扫视傅明月，最后目光停在她脸上，轻哼一声：“跟我来。” 书房在院子的东厢，三间打通，宽敞明亮。一进门，傅明月便屏住了呼吸。 满墙的书架，层层迭迭，一直延伸到房梁。经史子集、诗词歌赋、地方志、游记杂谈……她从未见过这么多的书。 阳光从雕花窗棂洒进来，落在那些或新或旧的书脊上，空气里弥漫着纸张与墨香混合的独特气味。 那一瞬间，她几乎要忘记自己的身份，想扑到书架前，一本本抽出来翻阅。 “看傻眼了？”秋穗的声音将她拉回现实，“这些书可金贵得很，二公子虽然不看，但也不许人乱碰。你的活计很简单，每日辰时过来，擦拭书架、案几，清扫灰尘。记住，书一本都不许动，架上的顺序也不许乱。若是被我发现，你就等着。” 她故意拖长语调，丹凤眼里闪着警告的光。 傅明月垂下眼帘：“我记住了。” “最好是真记住。”秋穗转身要走，又回头补充，“对了，大公子偶尔会来取书，他来时，你需避到外间，不许打扰。” 傅明月低垂着头，心已经飘到书架上去。 头几日风平浪静。赵祁渊似乎很少来书房，傅明月每日按部就班地打扫，动作轻缓仔细。 她谨记秋穗的警告，没有碰那些书，但目光总会不由自主地流连在书脊上那些熟悉或陌生的书名上。 有时她会想，这些书若能被真正阅读，该有多好，她以前去书店偷看书，都得耳听六路眼观八方。 而不是像现在这样，只是富贵人家装点门面的摆设。 变故发生在第七日。 那天傅明月照常擦拭书架，忽然在角落最底层的架子上，发现了几本散落的书。书页有些破损，像是被人随意丢弃在那里。 她蹲下身，看清最上面一本的封面——《渭州风物志》。 鬼使神差地，她伸出手，轻轻拂去封面上的灰尘。 “你在干什么。” 一声厉喝从身后传来。傅明月手一抖，书掉在地上。 她慌忙转身，看见秋穗站在门口，脸色阴沉。 “我看见书掉了，想捡起来。”傅明月解释道。 “捡起来？”秋穗大步走过来，目光落在地上那本书上，又扫过傅明月的手，“我早就说过，不许碰这些书，你把我的话当耳旁风是不是？” “这书本来就在地上。” “还敢顶嘴。”秋穗扬手就扇了过来。 傅明月本能地侧身避开。 这个动作彻底激怒了秋穗，她尖声道：“好啊，一个刚进府的丫鬟，不但不守规矩，还敢躲，今日不给你点教训，你还真不知天高地厚。” 说着，她高声唤来门外两个粗使婆子：“把她按住，我要亲自教教她什么叫规矩。” 两个膀大腰圆的婆子应声而入，一左一右架住了傅明月的胳膊。秋穗从案上抓起一把裁纸用的竹尺，冷笑着走近：“今日就打你二十下手心，让你长长记性，往后若再犯，你就丢条命了。” 竹尺高高扬起。 傅明月看着那尺子落下，脑中飞速转动。 电光石火间，她忽然开口，声音清晰而平静：“秋穗姐姐要罚我，我认。只是这打手的缘由，若是传出去，恐怕对姐姐不好。” 竹尺在半空中顿住。 秋穗眯起眼：“你什么意思？” 傅明月不慌不忙地说：“姐姐罚我，是因我碰了二公子的书。可这书，”她目光转向地上那本《渭州风物志》，“乃是记载渭州山川地理、物产民俗的志书，二公子近日正为府学季考做准备，季考的题目，往年的惯例总与乡土相关。若有人问起，这书为何被丢弃在角落蒙尘，而我这个新来的丫鬟，只是见书落地沾尘，心生不忍想将其归位，却因此受罚。” 她停顿一下，抬眼直视秋穗：“姐姐觉得，大夫人若是知道了，会怎么想？二公子若是知道了，又会怎么想？是会觉得我胆大妄为，还是会觉得这书房打理得不用心，连公子要用的书都被随意丢弃？” 院中一片寂静。 两个婆子面面相觑，手上的力道松了些。秋穗的脸色变了又变，举着竹尺的手缓缓放下。 她盯着傅明月，眼神复杂。 良久，秋穗深吸一口气，挥挥手：“放开她。” 婆子松了手。傅明月活动了一下手腕，躬身道：“多谢姐姐明察。” “少来这套。”秋穗冷哼一声，但语气已不似方才凌厉，“今日这事就算了。但规矩就是规矩，往后若再让我看见你碰这些书。” “我明白。”傅明月适时接话，“我会谨守本分。” 秋穗深深看了她一眼，转身走了。 两个婆子也讪讪退下。 书房重新恢复安静。傅明月蹲下身，捡起那本《渭州风物志》，小心地拂去灰尘。书页在她指尖翻开，墨香扑面而来。 她看着那些工整的字迹，心中涌起一股难以言说的情绪。 刚才那番话，半是真半是诈。她确实知道府学季考常考乡土题目，那是从前在老家时，听一位老秀才说的。 至于赵祁渊是否真需要这本书，她并不确定。 但至少，她暂时渡过了这一关。 而且，她发现了一个重要信息：秋穗虽然嚣张，却并非无懈可击。她怕大夫人，怕二公子，怕任何可能影响她地位的事情。 将书放回书架时，傅明月的目光扫过满墙的书籍。 这些书如今近在咫尺，却又远在天涯。 但她知道，只要还在这个院子里，总有机会。 机会来得比她想象中快。 下午申时，傅明月正在擦拭窗棂，忽然听见院外传来一阵脚步声。 一个清朗却带着几分轻浮的男声响起：“都闪开闪开，小爷我要找本书。” 紧接着，门帘被猛地掀开。 一个锦衣少年大步走进来，约莫十六七岁，面容俊秀，眉眼间却带着一股玩世不恭的骄纵之气。 他身后跟着两个小厮，秋穗也慌忙跟了进来，满脸堆笑：“二公子怎么亲自来了，要找什么书，吩咐一声便是。” 赵祁渊没理会秋穗，目光在书房里扫了一圈，最后落在傅明月身上，眼睛一亮：“哟，新来的，生得倒标志。” 傅明月垂首行礼：“奴婢明月，见过二公子。” “明月，海上生明月，是个好名字，”赵祁渊走近几步，肆无忌惮地打量她，“抬起头来我瞧瞧。” 傅明月依言抬头，神色平静。 赵祁渊盯着她看了几秒，忽然笑了：“有意思，秋穗，明月我要了，以后专门在书房伺候。” 秋穗脸色微变，强笑道：“公子，书房已有专人打理，这新来的还不懂规矩，” “本公子说行就行。”赵祁渊打断她，又看向傅明月，“识字么？” “略识几个。” “那正好。”赵祁渊随手从书架上抽出一本《诗经》，翻到一页，指着一行字，“念来听听。” 傅明月看了一眼，轻声念道：“‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。’” 她的声音清越，吐字清晰。 赵祁渊愣了一下，眼中兴趣更浓：“还真识字。行，就你了。从今日起，每日未时到申时，在这儿候着，本公子要看书时，你得在旁边伺候笔墨。” 说罢，他也不管秋穗难看的脸色，将《诗经》随手一扔，扬长而去。 那本书“啪”地掉在地上，摊开的书页被风吹得哗哗作响。 傅明月走过去，弯腰捡起书。纸张上，“窈窕淑女，君子好逑”那几个字映入眼帘。她轻轻合上书，放回书架。 转身时，她看见秋穗正盯着自己，眼神冰冷如刀。 “别以为二公子一句话，你就真能翻身了。”秋穗的声音压得很低，一字一句，“在这院子里，我说了算。” 她没说完，但威胁之意昭然若揭。 傅明月福了福身：“奴婢谨记姐姐教诲。” 秋穗冷哼一声，拂袖而去。 书房里又只剩下傅明月一人。 她走到窗边，望向窗外。 夕阳西下，将庭院染成一片暖金色。远处隐约传来赵祁渊和小厮们的笑闹声，与这书房的静谧格格不入。 她想起母亲的话，目光再次落回满墙的书架。 至少她留在了书房，每日有一个时辰，她可以名正言顺地待在这里。 窗外忽然传来一阵脚步声，与赵祁渊那喧闹的动静不同，这脚步声沉稳、规律，不疾不徐。 傅明月下意识抬眼望去。 透过雕花窗棂，她看见一个青衫身影正穿过月洞门，朝书房方向走来。 那人身姿挺拔，步履端正，手中还捧着几卷书。 她迅速退到书架后的阴影里，屏住呼吸。脚步声渐近，停在门外。 门帘被一只修长的手掀开，青衫一角先映入眼帘。 然后，她看见了他。 蹩脚的演技 门帘被掀开的瞬间，书房里的光影似乎都静了一静。 傅明月隐在书架后的阴影里，透过书册间的缝隙望出去。 青衫男子迈步入内，身姿如松，午后的阳光追着他的衣摆，在青石地面上投下修长的影子。 他手中捧着几卷书，步履轻缓而沉稳，径直走向临窗的那张紫檀木大案。 傅明月悄悄打量着他。 与赵祁渊那种外放的、带着玩世不恭的俊秀不同，赵绩亭的容貌更显清隽。 眉目疏朗，鼻梁挺直，薄唇微抿，神情专注。 他约莫十八九岁年纪，气质却沉静得不像这个年纪的少年人，倒像是已在书山墨海里浸淫了数十载的老学究。 赵绩亭并未察觉书架后有人。他将手中的书卷轻轻置于案上，俯身从案几下层取出一方砚台，又从笔架上选了一支狼毫。 动作不疾不徐，每一个细节都透着严谨的秩序感。 傅明月的目光却被他刚放下的那几卷书吸引了。 最上面一卷的封皮上，是两个清隽的楷字——《水经》。 她的心跳快了一拍。《水经注》她曾在老家的书肆里见过残本，当时只能匆匆翻阅几页，便觉其中记述山河地理的文字精妙绝伦，一直念念不忘。 而赵绩亭手中的，显然是完整的刻本。 她的手指不自觉地蜷了蜷，几乎要探出书架去。 就在这时，赵绩亭忽然抬眼，目光扫过书房。 傅明月呼吸一滞，屏住气息，将自己更深地藏进阴影里。 他的视线在书架方向停留了片刻，眉头几不可察地微蹙，随即垂下眼，铺开一张素笺，提笔蘸墨。 书房里只剩下笔尖划过纸面的沙沙声，还有窗外偶尔传来的几声鸟鸣。 傅明月静静地站着，目光却始终追随着那几卷书。 约莫一刻钟后，赵绩亭搁下笔，将写好的纸笺仔细折好收进袖中，又将那几卷书整理齐整，起身欲走。 临走前，他的目光再次落向书架方向，这一次停留的时间更长了些。 傅明月的心提到了嗓子眼。 然而赵绩亭什么也没说，只是若有所思地收回目光，转身离开了书房。 门帘落下，他的脚步声渐行渐远。 傅明月这才从书架后走出来，长长舒了口气。 她走到案前，目光落在那张紫檀木大案上，砚台里的墨还未干透，笔洗中的清水泛着微澜，空气中残留着淡淡的松烟墨香。 而她最在意的，是案角整整齐齐摞着的几本书。 除了《水经》，还有《禹贡锥指》《元和郡县志》，全是地理方志类的典籍。傅明月的手指轻轻拂过书脊，心中涌起一股难以抑制的渴望。 这些书若能被仔细研读，该能打开多少她从未见过的天地。 “明月。” 秋穗的声音突然从门外传来，带着惯有的尖锐。 傅明月迅速收回手，转身面向门口。 秋穗掀帘而入，丹凤眼扫过书房，最后定格在傅明月脸上：“方才大公子来了？” “是。”傅明月垂首应道。 “你可有打扰？”秋穗走近几步，目光如探照灯般在她身上逡巡。 “奴婢遵照姐姐吩咐，避在外间，未曾露面。”傅明月的语气平静无波。 秋穗盯着她看了几秒，忽然冷笑一声：“最好如此，大公子最厌旁人打扰他读书。” “奴婢明白。”傅明月福了福身。 秋穗这才移开目光，走到案前，漫不经心地翻了翻赵绩亭留下的那几本书，眉头皱起：“大公子也真是，这些枯燥乏味的地理志书有什么好看的。”她随手将书往案角一推，其中一卷滑落在地。 傅明月的指尖动了动，强忍着没有去捡。 “罢了，”秋穗转过身，语气忽然变得微妙，“二公子方才传话，说明日未时要来书房温书，让你好生准备，笔墨纸砚都要备齐，茶要雨前龙井，点心要桂香斋的杏仁酥和茯苓糕。” 傅明月记下，心中却升起一丝警惕。 “还有，”秋穗走到门口，回头补充，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，“大夫人明日辰时要来查看各院暑天的用度账册，松涛院的账目一向是我管着，但今年既然你来了，这些杂事也该学着些。明日一早，你到我院里来，把账册整理清楚。” 这话说得冠冕堂皇，傅明月却听出了弦外之音。 账目最容易出错，也最容易做手脚。秋穗这是要给她下套了。 “是。”她面上不动声色，心中却已开始盘算。 秋穗离开后，傅明月才蹲下身，捡起地上那卷《水经》。 她小心地拂去封皮上并不存在的灰尘，目光在那些古朴的字迹上流连片刻，最终将书放回案上，与其余几本整齐摞好。 窗外日影西斜，书房里的光线渐渐柔和。 傅明月开始例行打扫，动作轻缓而仔细。 擦拭书架时，她的目光总会不由自主地落在那些书脊上，心中默默记下书名和位置——《昭明文选》在第三架第二层，《资治通鉴》在第五架顶层，《王右丞集》在第六架第一层。 “明月姐姐。” 一个清脆的声音从门外传来。 傅明月转头，看见春杏探进半个脑袋，圆脸上带着笑：“可算找到你了。周嬷嬷让我来传话，说傅大娘今日不当值，让你酉时初到后角门去，她给你带了东西。” 傅明月眼睛一亮：“多谢你传话。” 春杏蹑手蹑脚地走进来，好奇地打量着满墙的书架，压低声音道：“你在这儿可好，秋穗姑娘有没有为难你？” “尚可，”傅明月不愿多说，转移了话题，“你呢，分到哪里了？” “我在花房帮忙，”春杏吐了吐舌头，“虽然累些，但胜在清静，对了，我听花房的婆子们说，秋穗姑娘最是记仇，你上次驳了她的面子，她定然不会善罢甘休，你可要当心。” 傅明月点点头，心中却已有计较。 酉时初，傅明月如约来到后角门。傅母果然等在那里，手中提着一个粗布包袱。 “月儿，”傅母一见女儿，眼眶就红了，拉着她上下打量，“瘦了，二少爷院里有没有人为难你？” “娘，我很好。”傅明月绽开一个灿烂的笑容，接过包袱，“您看，我这不是好好的，赵府的饭食可比家里丰盛多了。” 傅母这才稍稍放心，从怀中取出一个小油纸包，塞进女儿手里：“这是娘偷偷给你留的芝麻糖，你小时候最爱吃的，在府里若是受了委屈，就吃一块，心里甜些。” 傅明月握着那包还带着母亲体温的糖，鼻尖忽然一酸。 她深吸一口气，将泪意压下去，笑道：“娘最疼我了。” “还有这个，”傅母又从袖中取出一个更小的布包，层层打开，里面是一支半旧的毛笔和一方磨得发亮的墨锭，“娘知道你爱读书，这些或许用得上。” “娘。” “收好，”傅母握住女儿的手，粗糙的掌心温热，“娘帮不了你什么，只是月儿，万事小心，书可以读，但命更要紧。” “我知道。”傅明月重重点头，将笔和墨仔细收进怀中。 母女俩又说了一会儿话，直到角门值守的婆子开始催促，傅母才依依不舍地离开。 傅明月抱着包袱回到丫鬟房，同屋的另外两个丫鬟已经睡下。 她轻手轻脚地打开包袱，里面是两套换洗的衣裳，还有一小瓶面脂，是母亲自己调的，带着淡淡的桂花香。 她将衣裳迭好，又将那支笔和墨锭藏在最底层，这才躺下。 窗外月色如水，透过窗纸洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。 傅明月睁着眼，怎么也睡不着。 果然，次日辰时初，傅明月刚到秋穗所住的厢房外，就听见里面传来清脆的碎裂声。 “哎呀，”秋穗的惊呼随之响起，“这可怎么好。” 傅明月掀帘而入，只见秋穗站在案前，地上散落着瓷片和一摊水渍。 一个青瓷笔洗摔碎了，旁边还有几本账册，边角已被水浸湿。 “明月，你来得正好，”秋穗转过身，脸上带着恰到好处的焦急，“我方才不小心碰倒了笔洗，水把账册都浸湿了，今日大夫人要来查账，这可如何是好？” 傅明月的目光扫过地上的碎片和水渍，又看向秋穗手中那几本半湿的账册，心中了然。 这出戏演得实在不算高明，笔洗碎片散落的位置过于整齐，水渍蔓延的形状也太过刻意。 但戏既然开场了，她这个配角也得配合着唱下去。 “姐姐莫急，”傅明月上前，蹲下身开始收拾碎片，“账册湿了，烘干便是。” “烘干？”秋穗蹙眉，“即便烘干了，字迹也会晕开，到时大夫人看了，定会怪罪我打理账目不经心。”她顿了顿，目光落在傅明月身上，语气忽然缓和，“不过若是有人愿意替我重抄一遍，赶在大夫人来之前完成，或许还能补救。” 傅明月抬起眼：“姐姐的意思是。” “你既识字，字迹想必也工整，”秋穗将湿账册递到她面前，嘴角勾起一抹笑，“这是松涛院今年上半年的用度账册，共三十六页。现在辰时初，大夫人巳时正过来，你有一个时辰。若是抄得好，这次便算你将功补过，若是抄不好。” 她没说完，但意思很明白：抄得好，是秋穗“宽宏大量”；抄不好，便是傅明月办事不力，弄湿了账册还想遮掩。 好一个一石二鸟之计。 傅明月心中冷笑，面上却露出为难之色：“一个时辰抄三十六页，怕是来不及，况且账目繁杂，若有一丝错漏，岂不是更糟？” “那你的意思是，就让大夫人看到这湿淋淋的账册？”秋穗脸色一沉。 “自然不是，”傅明月站起身，走到案前，仔细看了看那几本湿账册，“姐姐，这些账册浸湿的程度不同。最上面这两本只是边角沾湿，中间内容完好，只需将湿页小心揭开，夹在干纸中吸去水分，再压平即可。最下面这本浸得最深，但恰好是去年同期的旧账，大夫人今日要查的是今年用度，这本本就不必呈上。” 她一边说，一边动作麻利地将账册分开，取来干净的宣纸，将湿页一一夹好，又用镇纸压平。 整个过程有条不紊，不过一盏茶的工夫，三本账册已被妥善处理。 秋穗怔住了。她没想到傅明月不仅识字，还如此镇定机敏，一眼就看出破绽，那本浸得最深的，确实是她故意放的旧账。 “至于重抄，”傅明月转过身，目光清澈地看着秋穗，“若姐姐实在不放心，我可先抄录最重要的几页总账。一个时辰虽紧，但只抄总账的话，应当来得及。” 这话说得滴水不漏。既给了秋穗台阶下，又点明了重点，真正要紧的是总账，细目账册即便有些水渍，大夫人也未必会细究。 秋穗盯着她看了许久，忽然笑了，只是那笑意未达眼底：“既然如此，就按你说的办吧。总账在第二本第三页至第八页，你现在就抄。” “是。”傅明月走到一旁的小案前，铺纸研墨。 秋穗坐在主位上，慢条斯理地喝着茶，目光却始终锁定在傅明月身上。 她倒要看看，这个新来的丫鬟是真有几分本事，还是只会耍嘴皮子。 傅明月提笔蘸墨，落笔的瞬间，整个人的气质都变了。背 脊挺直，手腕悬稳，笔下字迹清秀工整，虽是楷书，却带着一股行云流水的劲道。 她抄得极快，却不见匆忙，偶尔瞥一眼原账，便继续书写，竟是一目十行，过目不忘。 秋穗的茶杯停在唇边，眼中闪过惊异。 不到半个时辰，六页总账已抄录完毕。 傅明月放下笔，将抄好的账页吹干墨迹，双手呈给秋穗：“姐姐请看。” 秋穗接过，一页页翻看。字迹工整清晰，数字准确无误，甚至连原账上几个模糊的墨点，她都细心地用朱笔在一旁做了标注。 这样的细致，这样的效率，绝非寻常丫鬟能做到。 “你以前学过记账？”秋穗抬头，目光复杂。 “家中父亲曾教过一些。”傅明月轻描淡写地带过。 实际上，父亲生前是村里的塾师，不仅教她读书识字，也教过简单的账目核算。 秋穗沉默片刻，将账册收起：“做得不错，今日之事，我会记着。” 这话说得模棱两可，不知是记着她的好，还是记着她的碍事。 傅明月也不深究，只福身道：“多谢姐姐。” 留下 巳时正，大夫人准时来到松涛院。 秋穗早带着丫鬟婆子在院门口迎候。大夫人今日穿一身深青色绣金菊纹褙子，头发梳得一丝不苟，由两个丫鬟搀扶着走进来，目光如鹰隼般扫过庭院。 “见过大夫人。”众人齐声行礼。 大夫人淡淡应了声，径直走进正厅。秋穗连忙奉上账册，又亲自斟茶。 大夫人接过账册，一页页翻看，厅中静得只能听见纸张翻动的声响。 傅明月垂首站在厅外廊下，能清晰听见里面的对话。 “今年暑天的冰例，比往年多支了二十两？”大夫人的声音响起，平稳中带着威压。 秋穗的声音带着小心：“回大夫人，今年格外炎热，二公子畏热，屋里日日都要用冰，所以多花了些。” “祁渊的用度我自然知道，”大夫人打断她，“我是问，多出的二十两，账目上记的是‘杂项采买’，采买了什么？” 厅内静了一瞬。 傅明月心中一动。她抄录总账时，确实看到这一项，当时还觉得奇怪，采买杂项通常不会单独列出这么大一笔数目。 “是二公子吩咐采买的一些玩器，”秋穗的声音有些不稳，“奴婢记在细目账里了，今日呈上的是总账。” “玩器？”大夫人冷笑一声，“什么玩器值二十两，秋穗，你在我身边多年，该知道我最厌账目不清，去把细目账拿来。” “是。”秋穗应声退下，经过傅明月身边时，脸色已有些发白。 傅明月垂着眼，心中却如明镜一般。那二十两，恐怕根本不是买什么玩器。 秋穗掌管松涛院账目多年，从中做些手脚并不难。 只是没想到大夫人今日查得如此细，一眼就看出了破绽。 片刻后，秋穗捧着细目账回来。大夫人接过翻看，脸色越来越沉。 “啪”的一声，账册被摔在案上。 “翡翠扳指一枚，十二两？羊脂玉扇坠一对，八两？”大夫人站起身，目光如刀，“秋穗，你好大的胆子，祁渊上个月才摔了一枚扳指，是我亲自让人拿去修的，何来新买？扇坠更是无稽之谈，他用的那把湘妃竹扇，扇坠是去年我给的寿礼，从不曾换过。” 秋穗扑通一声跪在地上：“大夫人息怒，是奴婢记错了。” “记错？”大夫人居高临下地看着她，“二十两银子，你一句记错就想糊弄过去，说，银子到底花到哪里去了？” 厅内气氛骤然紧绷。 廊下的丫鬟婆子们都屏住呼吸，不敢发出一点声响。 傅明月却在这时，轻轻抬起了头。 她的目光落在秋穗颤抖的背影上，又转向厅内案上那几本账册。 一个念头在心中闪过。 “大夫人，”她忽然开口，声音清晰而平稳，“奴婢或许知道那二十两银子的去向。” 厅内所有人的目光瞬间集中到她身上。 秋穗猛地回头，眼中满是惊愕和警告。大夫人眯起眼，打量这个突然开口的丫鬟：“你是新来的那个丫头？” “是。”傅明月走进厅内，福身行礼。 “你说你知道银子的去向，”大夫人重新坐下，端起茶盏，语气听不出喜怒，“说来听听。” 傅明月不慌不忙道：“奴婢昨日整理书房时，曾见二公子案上有一方新砚，是歙砚中的金星砚，砚侧有‘青岚斋制’的款识。奴婢在老家时，曾听说过，青岚斋的金星砚，一方至少值十五两。” “此外，书架上还多了几本新装的《太平广记》，用的是上好的宣纸和锦缎封面，一套下来，约莫也要五六两。” 她顿了顿，抬眼看向大夫人：“奴婢不懂账目，只是觉得，二公子近来添置的这些文具书册，或许与那二十两银子有关。” 这番话说完，厅内一片寂静。 秋穗愣在当场，她怎么也没想到，傅明月不仅没有趁机踩她一脚，反而给了她一个台阶下。 那二十两银子，确实有一部分被她拿去补贴了娘家，但剩下的，也真给赵祁渊买了些东西。 砚台和书都是事实，只是她做账时故意模糊了条目，想从中多捞一些。 大夫人盯着傅明月看了许久，忽然笑了：“你倒是个细心的。抬起头来。” 傅明月依言抬头，不卑不亢地迎上大夫人的目光。 “识得歙砚，知道青岚斋，还看得出书的装帧价值，”大夫人缓缓道，“你父亲是读书人？” “家父生前是塾师。”傅明月如实回答。 大夫人点点头，目光转向秋穗：“既然明月说了，那便罢了。只是秋穗，下不为例，账目要清楚，该记什么就记什么，别弄些含糊不清的名目。” “是，奴婢记住了。”秋穗连忙磕头，后背已是一层冷汗。 大夫人又看向傅明月：“你既然识字又细心，往后便在书房好生伺候，祁渊若有添置文具书籍，你都记下来，每月报给我。” “是。”傅明月垂首应道。 这场风波，就这样看似平息了。 秋穗从地上爬起来时，看向傅明月的眼神复杂到了极点。 大夫人又问了院中一些琐事，便起身离开。众人恭送她出了院门，这才松了口气。 秋穗走到傅明月面前，沉默片刻，低声道：“今日多谢了。” “姐姐客气了。”傅明月神色平静，“奴婢只是说了看到的事实。” 秋穗深深看了她一眼，没再说什么，转身走了。 傅明月独自站在廊下，望着院中那几株在晨光中舒展枝叶的石榴树，轻轻舒了口气。 她知道，今日这一关虽然过了，但也彻底将自己推到了风口浪尖。 秋穗不会真正感激她。 但至少，她争取到了留在书房的机会，还得到了每月向大夫人汇报的权限。 她的目光转向书房方向，眼中闪过一丝光亮。 未时初，赵祁渊果然来了书房。 他今日穿一身月白绸衫，腰间系着碧玉带，手里摇着一把泥金折扇，倒是装出了几分读书人的样子。只是那眉眼间的轻浮气，怎么也掩不住。 “明月，笔墨备好了？”他一进门就高声问道。 “回二公子，都备好了。”傅明月将早已准备好的笔墨纸砚在案上摆好，又沏了茶，端上点心。 赵祁渊大剌剌地在书案后坐下，拿起一块杏仁酥咬了一口，目光却始终落在傅明月身上：“你今日这身衣裳，比前几日那件好看。淡青色衬你。” 傅明月今日穿的是一身浅青色素面襦裙，是母亲新给的衣裳，虽仍是粗布，但浆洗得干净挺括。她福了福身，没接这话茬：“公子要温什么书？奴婢好为您准备。” 赵祁渊噎了一下，他哪是真的来温书的？ 不过是找个由头来逗逗这个新来的丫头罢了。 但话已出口，只得随手从书架上抽了一本《论语》：“就这个吧。” 傅明月将《论语》翻开到《学而》篇，摆在他面前，自己则退到一旁研墨。 赵祁渊装模作样地看了几行，就开始走神。 目光时不时飘向傅明月，见她垂首研墨的侧脸沉静专注，长睫在眼下投出一小片阴影，鼻尖秀挺，唇色是自然的嫣红。 阳光从窗外照进来，在她周身镀上一层柔光，竟让他看呆了一瞬。 赵祁渊回过神，轻咳一声，没话找话：“你既识字，可读过《论语》？” “略读过一些。”傅明月答道。 “那你说说，‘学而时习之，不亦说乎’何解？” 傅明月手上的动作不停，声音平稳：“孔子说，学习后时常温习实践，不也很愉快吗？这是讲为学之道，贵在持之以恒，且要将所学付诸实践。” 赵祁渊挑眉：“你倒真懂。那我问你，既然学习这么愉快，为何世人都觉得读书苦？” 这个问题问得刁钻，带了几分挑衅。 傅明月却笑了，那笑容明朗，如春风拂过：“公子，孔子说的‘悦’，是有所得之悦，是明理之悦。世人觉得苦，是因为只看到了寒窗寂寞、功名压力，却没尝到真正读懂一本书、明白一个道理时的甘甜。” 赵祁渊怔住了。他从未听过一个丫鬟这样说话，也从未想过读书还有什么“甘甜”。 在他眼里，读书就是为了应付父亲、应付科考，是不得不做的苦差事。 他看着傅明月眼中那抹明亮的光彩，忽然觉得，这个丫鬟和他以往见过的所有人都不一样。 他张了张嘴，还想说什么，门外忽然传来小厮的声音：“二公子，陈公子、李公子来了，在前院等着呢，说是约好了去西郊跑马。” 赵祁渊顿时把读书的事抛到了九霄云外，霍地站起身：“怎么不早说！”他抬脚就要走，走到门口又回头，对傅明月道：“今日就到这儿，明日我再来。” 说罢，一阵风似的走了。 书房重新安静下来。傅明月看着案上那本翻开的《论语》，轻轻摇了摇头。 她将笔墨收拾好，又将赵祁渊碰过的书一一归位。 在做这些的时候，她的目光总是不由自主地飘向窗边那张紫檀木大案，赵绩亭昨日用过的位置。 案上依旧整齐，那几本地理志书还在原处，仿佛从未被人动过。 她走到案前，手指轻轻拂过《水经》的封皮。 墨香淡淡，书页微凉。 窗外传来脚步声，由远及近。傅明月迅速收回手，退到一旁。 门帘掀开，进来的却不是赵绩亭，而是薛姨娘身边的一个小丫鬟，手里捧着一个托盘。 “明月姐姐，”小丫鬟声音细细的，“薛姨娘让我送些点心来，说是给书房伺候的人。” 托盘上是几块精致的荷花酥，还有一碟蜜饯。傅明月道了谢接过，小丫鬟却没立刻走，而是压低声音道：“姨娘还让我带句话，书若想读，总有法子。但切记，莫让人抓住把柄。” 傅明月心中一震，抬眼看向小丫鬟。 她已然明白，刚来府里就能到二少爷院里，薛姨娘出了不少力。 小丫鬟却已福身退下，匆匆走了。 她站在原地，看着手中的点心，又看向满墙的书架，最后目光落在窗外。 一株石榴花开得正艳，红得像火。 看上你的书了 晨光再次爬上松涛院的青瓦时，傅明月已经将书房擦拭得纤尘不染。 她特意在赵绩亭常坐的那张紫檀木大案旁多停留了片刻，用软布仔细擦拭案角每一处细微的雕花。 那几本地理志书依旧整齐地摞在那里，像是沉默的邀请。 傅明月的手指在《水经》的封皮上停顿了一瞬，终究还是收了回来。 “书若想读，总有法子。” 薛姨娘的话犹在耳畔。 傅明月眼中闪过一丝狡黠的光，法子嘛，她确实想到了一个。 辰时三刻，秋穗照例来书房巡查。 今日她穿了身新做的水红撒花褙子，发间簪了支银鎏金蝴蝶簪，走路时腰肢轻摆，俨然一副大丫鬟的气派。 “大夫人昨日的话，你可记住了？”秋穗在书房里转了一圈，目光扫过案几、书架、窗台，像是在找什么错处。 “奴婢谨记。”傅明月垂首应道。 “记住就好，”秋穗走到窗边，推开一扇窗，晨风裹挟着院中石榴花的香气涌进来，“二公子昨日说今日还来，你可要仔细伺候。”她顿了顿，语气里带着警告。 傅明月听出了弦外之音，秋穗昨日虽然承了她的情，但并不代表就接纳了她。 相反，这种欠人情的感觉，恐怕让秋穗更想找机会把她赶走。 “奴婢明白。”傅明月神色不变。 秋穗盯着她看了几秒，忽然道：“对了，昨日大公子落了一方砚台在书房，你可曾看见？” 傅明月心中一动。 她今早打扫时确实在案几下层发现了一方用锦囊装着的砚台，当时以为是赵绩亭常用的，便没有动。 此刻听秋穗提起，她立刻意识到这或许是个机会。 “奴婢早晨打扫时，在案几下层看见一方用青色锦囊装着的砚台，”傅明月如实回答，“可是大公子的？” 秋穗眼中闪过一丝异色：“青色锦囊，那就对了，那是大公子最宝贝的一方端砚，你收在何处了？” “奴婢不敢擅动，仍放在原处。”傅明月答道。 秋穗沉吟片刻，忽然笑了：“既是如此，你便跑一趟，将砚台给大公子送去吧，大公子的竹风院就在松涛院东边，穿过月洞门，沿着回廊走到底便是。” 这话说得轻巧，傅明月却听出了其中的试探。 赵绩亭性情孤僻，不喜旁人打扰，若是她贸然送去，惹了这位大公子不高兴，秋穗正好借机发难。 “是。”傅明月没有犹豫，走到案几前取出那方砚台。 锦囊是上好的青绸，绣着几杆墨竹，入手沉甸甸的。 她小心地将砚台捧在手中，向秋穗福了福身，转身出了书房。 秋穗望着她的背影，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。 竹风院果然如其名，院中遍植翠竹，风吹过时飒飒作响，与松涛院的富贵气象截然不同。 这里更清幽，也更冷清。 傅明月沿着回廊走到院门口，只见院门虚掩着，里面静悄悄的。 她正犹豫要不要敲门，一个约莫十三四岁的小厮从里面探出头来，看见她时愣了愣：“你是……” “奴婢是松涛院书房伺候的明月，”傅明月福身道，“大公子昨日在书房落了一方砚台，秋穗姐姐让奴婢送来。” 小厮接过锦囊看了看，点点头：“是大公子的砚台，你且等等，我去通报。” 不多时，小厮出来，示意傅明月跟他进去。 竹风院的正屋是三间打通的书房，比松涛院的还要宽敞，书架从地面一直延伸到房梁，密密麻麻摆满了书，傅明月经过时瞥了一眼，眼睛闪着星星。 空气中弥漫着比松涛院更浓郁的墨香和书香，还夹杂着一丝若有若无的檀香。 赵绩亭正坐在临窗的案前写字。 他今日穿了身月白直裰，外罩一件青色半臂，头发用一根木簪简单束起，侧脸在晨光中显得格外清隽。 听见脚步声，他头也未抬，只淡淡道：“放那儿吧。” 傅明月将砚台轻轻放在一旁的几案上，目光却不由自主地被赵绩亭案上的书吸引了。 那里摊开着一本《策论精要》，旁边还有几页写满批注的纸，字迹瘦劲有力。 她看得那本书入了神，没想到他这里的书更多更全。 “还有事？”赵绩亭终于抬眼，目光清冷如霜。 傅明月回过神，忙垂下眼帘：“奴婢告退。” 她转身欲走，心中却飞快地盘算着。 这或许是她唯一能正大光明与赵绩亭说话的机会，可以获得看书的机会。 “大公子，”她忽然停下脚步，转过身，鼓起勇气开口，“奴婢斗胆，有一事相求。” 赵绩亭执笔的手顿了顿，抬眼看向她。 他的目光很平静，却有一种无形的压力，让傅明月的心跳快了几拍。 “请说。”他的声音依旧平淡。 “奴婢在松涛院书房伺候，见那里有许多书闲置，”傅明月斟酌着措辞，尽量让自己的语气听起来恭敬而不逾矩，“奴婢略识得几个字，想着若能将那些书稍作整理，按经史子集分类，再编个简目，往后公子们要找什么书也便宜。只是有些书奴婢不识，不知可否偶尔向大公子请教一二？” 这番话她说得诚恳，理由也冠冕堂皇，整理书籍，方便取用，任谁听了都挑不出错处。 赵绩亭沉默了。 他的目光在傅明月脸上停留了片刻，像是在审视，又像是在思索。 书房里静得能听见竹叶被风吹动的沙沙声。 “你识字？”他终于开口。 “家父生前是塾师，教过奴婢一些。”傅明月如实回答。 “都读过什么书？” “《诗经》《论语》读过全本，《左传》《史记》读过选篇，诗词歌赋也略读过一些。”傅明月顿了顿，补充道，“地理方志类的书，奴婢最感兴趣，只是苦于无处借阅。” 最后这句话，她直指核心，她看过的书比这些还多。 赵绩亭的眉头几不可察地动了动。 他重新垂下眼，目光落回书页上，声音听不出喜怒：“能识字读书是好的，松涛院的书，确实杂乱，你要整理，便整理吧，若有不懂的，”他顿了顿，“每月逢五逢十，巳时正，我会去松涛院取书。那时可问。” 傅明月眼睛一亮，连忙福身：“多谢大公子。” “退下吧。”赵绩亭不再看她，重新提笔写字。 傅明月退出竹风院时，脚步都轻快了几分。 每月六次机会，虽然不多，但足够她循序渐进地接触那些书了。 她回到松涛院书房时，秋穗已经不在。傅明月将赵绩亭的话记在心里，开始真正着手整理书籍。 她先从最外层的书架开始，将那些明显被翻乱的书一一归位，又在心里默默记下每一本书的位置和类别。 午时初，春杏偷偷溜进来，手里捧着两个用荷叶包着的馒头。 “明月姐姐，快吃些，”春杏压低声音，“我听说秋穗姑娘今日心情不好，厨房里好些人都挨了骂，你这儿没事吧？” 傅明月接过馒头，笑着摇摇头：“没事，你今日怎么有空过来？” “花房今日不忙，我偷溜出来的，”春杏凑近些，神秘兮兮地说，“我听说了一件事，跟大公子有关。” 傅明月咬馒头的动作顿了顿：“什么事？” “大公子明年不是要参加春闱吗？”春杏声音压得更低，“可我听前院的刘管事说，老爷前几日去拜访知府大人，回来后就让人把大公子院里的冰例给减了一半。这大热天的，竹风院又朝西，午后热得跟蒸笼似的，没有冰怎么读书？” 傅明月眉头皱起：“老爷为何要减大公子的冰例？” “这我就不知道了，”春杏摇摇头，“老爷一直对大公子颇为不满，嫌他整日只知道读书，不懂人情世故，老爷也没觉得大公子能出息成什么样，倒是二公子，虽然功课不行，但会说话会来事，老爷反而更喜欢。” 傅明月心中了然。 大夫人不待见薛姨娘和赵绩亭，老爷似乎也对长子有偏见。 赵绩亭想在这样环境中安心备考，恐怕不易。 “还有呢，”春杏继续道，“薛姨娘前几日病了，想请大夫来看看，大夫人却说不过是暑热，让厨房煮些绿豆汤便是。结果薛姨娘拖了两日，昨夜咳得厉害，还吐了几回，才勉强请了大夫来。” 傅明月想起昨日薛姨娘派人送来的点心，还有那句“书若想读，总有法子”。 这位温婉的姨娘在暗中帮她，自己却过得如此艰难。 “我知道了，”傅明月对春杏笑笑，“多谢你告诉我这些，你快回去吧，免得被人看见。” 春杏点点头，蹑手蹑脚地走了。 傅明月吃完馒头，继续整理书籍，心中却已有了计较。 她帮不了薛姨娘太多，但有些事，或许可以试试。 没有喜爱，全是报恩 未时初，赵祁渊果然又来了。 他今日换了身宝蓝色织金襕衫，手里依旧摇着那把泥金折扇，一进门就嚷嚷：“热死了热死了，明月，快给我倒杯凉茶来。” 傅明月沏了杯温度适中的茶端上，又按他的要求备好了点心和笔墨。 赵祁渊灌了一大口茶，这才舒了口气，往椅背上一靠，目光在傅明月身上转了一圈。 “你今日气色不错，”他忽然道，“比昨日更精神了。” 傅明月福了福身：“多谢公子夸奖。” “不是夸奖，是实话，”赵祁渊摇着扇子，忽然笑了，“我昨日回去想了想，觉得你说得对，书若真能读出甘甜来，倒也不是那么讨厌，所以今日，我决定好好读一读书。” 傅明月抬眼看他。 你要能用心读书，猪都会上树。 “不过嘛，”赵祁渊话锋一转，眼中闪过狡黠的光，“我得考考你，若你答得上我的问题，我便真读；若答不上，”他拖长语调，“你就得答应我一件事。” 傅明月：读不读关我什么事。 “公子请问。”她面上不动声色。 赵祁渊从书架上随手抽了本《楚辞》，翻到《离骚》篇，指着一行字：“‘长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。’何解？” 这问题不算刁钻，傅明月略一思索便答道：“屈原长声叹息而掩面流泪，哀叹百姓生活多灾多难。此句抒发了诗人对民生疾苦的深切同情。” 赵祁渊挑眉：“答得不错，那再问：屈原为何要投江？” “因遭小人谗言，被楚王疏远流放，报国无门，理想破灭，故而悲愤投江。” “不对，”赵祁渊摇头，眼中闪着戏谑的光，“依我看，屈原那是傻，楚国不用他，他大可以去别的国家，以他的才华，到哪里不能谋个一官半职？何必非要吊死在一棵树上？” 这话说得轻佻，傅明月却听出了其中的玩世不恭。 她正色道：“公子此言差矣。屈原忠的是国，是民，而非一官半职，他去国怀乡，心系楚国百姓，这种家国情怀，岂是傻字可以形容的？” 赵祁渊愣了愣，忽然大笑起来：“有意思，你一个丫鬟，倒跟我谈起家国情怀来了，”他笑得前仰后合，好一会儿才停下，用扇子指着傅明月，“你这个人，真是越来越有意思了。” 傅明月垂首：“奴婢失言，请公子恕罪。” “恕什么罪，你说得对，”赵祁渊收起笑容，眼中却还带着笑意，“我不过是逗你玩。不过，”他凑近些，压低声音，“你既这么有见解，不如跟我说说，若你是屈原，当如何？” 这个问题问得突然，傅明月怔了怔，随即坦然道：“奴婢不敢自比先贤。但若真身处其境，奴婢或许也会选择坚守本心，有些事，明知不可为而为之，不是傻，是有所为有所不为。” 赵祁渊盯着她看了许久，忽然叹了口气：“你这丫头，真是，”他没说完，摇摇头，重新坐回椅中，拿起那本《楚辞》，竟真的看了起来。 书房里安静下来。傅明月退到一旁研墨。 一刻钟后，赵祁渊放下书，揉了揉额角：“看得我头疼，罢了罢了，今日就到这儿。”他站起身，走到门口又回头，“明日我还来。你再给我讲讲这些书里的道理。” 说罢，他大步流星地走了，留下傅明月在原地哭笑不得，她又不是他的夫子。 申时末，傅明月将书房收拾妥当，正准备从小道离开将熬制好的水给薛姨娘，忽然听见院外传来一阵压抑的咳嗽声。 她走到窗边往外看，只见薛姨娘由一个小丫鬟搀扶着，正缓缓从月洞门走过。 她今日穿了身素净的月白衫子，脸色苍白，时不时掩唇轻咳，身形单薄得像一阵风就能吹倒。 傅明月犹豫片刻，还是走了出去。 “奴婢见过薛姨娘。”她在回廊下行礼。 薛姨娘停下脚步，目光落在她身上，苍白的脸上浮起一丝浅笑：“是明月啊，在书房可还习惯？” “回姨娘，一切都好，”傅明月抬眼，看见薛姨娘眼下淡淡的青黑，心中不忍，“姨娘身子可好些了？” “老毛病了，不碍事。”薛姨娘轻轻摇头，又咳嗽了几声。 傅明月忽然道：“奴婢在老家时，曾见母亲用梨子、冰糖和川贝熬水，治咳嗽很有效，姨娘若不嫌弃，可以服用我熬制的水。” “你有心了，”薛姨娘温和地回应她，接过傅明月递过来的壶，“我从来没喝过这样好喝的水，”她顿了顿，目光在傅明月脸上停留片刻，忽然道，“你今日去竹风院送砚台了？” 傅明月心中一凛，如实回答：“是。” “绩亭那孩子，没为难你吧？”薛姨娘问得随意，眼中却有关切。 “大公子很好，还准奴婢整理书房，有不懂的可向他请教。”傅明月答道。 薛姨娘眼中闪过一丝欣慰，轻轻点头：“那就好，”她又咳嗽了几声，才低声道，“绩亭性子冷，但心是好的，你若有什么需要他帮忙的，尽管跟他说，也可以跟我说。” 这话说得含蓄，傅明月却听懂了。 她重重点头：“奴婢明白。” 薛姨娘没再多说，由小丫鬟搀扶着慢慢走了。 傅明月望着她单薄的背影消失在回廊尽头，心中涌起一股复杂的情绪。 晚膳后，傅明月没有立刻回房，而是借口去厨房取热水，绕路去了趟竹风院附近。 她远远看见竹风院的窗子里亮着灯，赵绩亭的身影映在窗纸上，依旧坐得笔直，在读书或写字。 院门口，两个小丫鬟正低声说话。 “大公子也真是，这大热天的，屋里连块冰都没有，怎么读得进去书。” “听说冰例被减了，老爷说大公子整日闭门读书，用不着那么多冰。” “二公子院里一天要用三四盆冰呢。” “谁让二公子是大夫人所处呢，会讨老爷欢心，唉，大公子也是可怜” 傅明月默默听着，心中已有计较。 她转身回了松涛院，没有直接回房，而是去了厨房后头的小仓库，那里堆着些杂物，也有去年用剩的硝石。 夜深人静时，傅明月悄悄起身。 同屋的两个丫鬟睡得正熟，她轻手轻脚地出了门，来到厨房后的井边。 她打了一桶井水，又取出白日里偷偷藏起来的硝石和一个小瓦罐，按照从前做过的法子，开始制冰。 夏夜的星空很亮，井水很凉。 傅明月蹲在井边，小心地将硝石投入水中，看着水面慢慢凝结出细碎的冰晶。 一个时辰后，她捧着那个装满冰的小瓦罐，悄悄来到竹风院外。 院门已经落了锁，她绕到后墙，那里有棵老槐树，枝桠伸进院内。 她小时候爬树掏鸟窝的本事还没丢，三两下就攀了上去，将瓦罐小心地放在墙头一个隐蔽的角落，那里正好对着书房的窗子，明日太阳一晒，冰化了，凉气能透进屋里。 做完这一切，她已是满头大汗。 从树上下来时，裙摆被树枝勾破了一道口子，她也顾不上，匆匆回了房。 第二日一早，傅明月照常去书房打扫。 经过竹风院时，她特意放慢了脚步。院门开着，赵绩亭正站在院中那丛翠竹前，手中拿着一卷书，晨光落在他身上，将他青衫的轮廓镀上了一层金边。 他似乎察觉到了什么，抬眼朝院外看来。 傅明月连忙低头快步走过，心中却有些忐忑。 直到进了松涛院书房，她的心还在怦怦跳。推开书房门时，她愣住了。 临窗的那张紫檀木大案上，整整齐齐地放着三本书——《水经注》《元和郡县志图》《禹贡锥指》，都是地理类的典籍。书旁还有一张素笺，上面写着一行瘦劲的字： “整理书目，可从此始。” 没有落款，但傅明月认得那字迹。 她走到案前，轻轻抚过那几本书的封皮，唇角不自觉地扬起。 而此刻，竹风院中，赵绩亭放下手中的书卷，目光落向墙头那个已经空了的瓦罐。晨风吹过，带来一丝若有若无的凉意。 他沉默片刻，转身回屋，提笔在纸上写下一行字，又轻轻划掉。 纸上隐约可见“冰”“谢”二字，最终都被墨迹掩盖。 窗外，蝉声渐起。 对诗颠公 傅明月捧着那三本书，指尖微微发颤。 这些书她曾在老家的书肆外徘徊许久，隔着橱窗望见书脊上的字，却连摸一摸封皮都是奢望。 如今它们就静静躺在案上，墨香透过纸张传来，真实得让她几乎要落下泪来。 她深吸一口气，将书小心地搬到窗边的矮几上。 晨光透过雕花窗棂洒进来，在书页上投下斑驳的光影。 傅明月净了手，这才郑重地翻开最上面那本《水经注》。 书页有些泛黄，显然被翻阅过多次。 页边有批注，字迹瘦劲，是赵绩亭的手笔。 傅明月读得极慢，一字一句细细咀嚼。 “你在做什么？” 秋穗的声音突然从身后传来，带着惯有的尖锐。 傅明月面不改色合上书，起身垂首：“秋穗姐姐。” 秋穗走到矮几前，目光扫过那三本书，眉头拧了起来：“谁准你动这些书的？” “是大公子留在这里，让奴婢整理书目时参考的。”傅明月如实回答，心中在想如果她不相信，就想个法子忽悠她。 秋穗若执意不让她碰，她是不愿意的。 秋穗盯着她看了半晌，忽然冷笑：“大公子他倒是好心，”她伸手拿起《水经注》，随手翻了几页，“不过明月，你可别忘了自己的身份，让你整理书目，是让你把书归归类、擦擦灰尘，不是让你坐在这儿读的。” 傅明月点头应是敷衍她。 “奴婢明白，”她低声道，“奴婢只是想更好地完成大公子交代的差事，若不先略读一二，如何能准确分类编目？” 这话说得在理，秋穗一时竟找不出反驳的话。 她盯着傅明月看了片刻，将书扔回矮几上，淡淡道：“随你，不过我可提醒你，这书房人来人往的，若是被人看见你一个丫鬟坐在这儿读书，传出去，丢的可是赵府的脸面。” 说罢，她转身走了，留下傅明月站在原地。 午时，春杏又溜进傅明月休息的院子，这次她怀里揣着两个还温热的菜包子。 “快吃，”春杏将包子塞给傅明月，压低声音，“我听说秋穗姑娘今早从书房出去后，脸色难看得紧，没为难你吧。” 傅明月接过包子，摇摇头：“为难倒没有，只是不让我读书。” “那怎么行，”春杏瞪大眼睛，“你不是说要考科举吗，不读书怎么考。” “小声些，”傅明月连忙捂住她的嘴，四下张望确定没人，才松开手，“这话可不能说出来。” 春杏吐了吐舌头，凑得更近些：“我有个主意，你要不要听？” “什么主意？” “你看啊，”春杏眼睛亮晶晶的，“大公子准你每月逢五逢十问他问题，这可是个好机会，你不如多去竹风院走动走动，跟大公子多说说话，大公子学问好，若是能得他指点一二，不比你自己瞎读强？” “和他熟悉了，你看书学习的机会不就多了。” 傅明月愣了愣：“大公子喜静，最厌旁人打扰。” “哎呀，你怎么这么死脑筋，”春杏急得直跺脚，“不是让你去打扰他，比如送个茶，递个东西，顺便请教个问题，一回生二回熟，大公子就知道你有多么好学。” “若是能得大公子青眼，说不定还能让他帮你说说情，让你去府里的私塾旁听。” 这话说得傅明月心中一动。 赵府确实有私塾，请的是从京里退下来的老翰林，专教赵祁渊和几个旁支子弟。 “可是，”傅明月仍有顾虑，“私塾都是男子，我一个丫鬟，如何能去。” “这你就不知道了吧，”春杏神秘兮兮地说，“我听说，前些年老太爷在世时就喜爱有才华的人，府里曾有个规矩，若是有天赋的丫鬟小厮，经主子准许，是可以去私塾旁听的，虽不能与公子们同座，但可以在屏风后听讲，只是后来老太爷过世，这规矩就没人提了。” 傅明月眼睛一亮：“当真？” “千真万确，”春杏重重点头，“我娘从前就在府里当差，她亲口说的，有几位姐姐去旁听过，见识都多了。” 傅明月沉吟片刻，心中有了计较。 若是赵绩亭肯帮她，或许还有一线希望。 但她马上愁起来，他虽然是赵府长子，但不得宠，如今乡试通过去了国子监学习，在府里时间不多，对府里私塾更是插不上话。 通过赵祁渊更不可能，大夫人本来就防着她。 “我知道了，”傅明月对春杏笑笑，“谢谢你告诉我这些。” 春杏走后，傅明月继续整理书籍。 她将赵绩亭留下的三本书仔细读了一遍，在纸上记下要点，又按照书中提到的地理分类，开始给松涛院的藏书初步归类。 申时末，她将今日的成果整理好，又提笔在纸上写了几行字。 那是一首小诗，写的是读书之乐： “幽窗开卷对青灯，字里河山次第明。 莫道蓬门无锦绣，书中自有玉堂声。” 写罢，她自己看了两遍，觉得还算满意，便将纸折好，夹在《水经注》里，这是她最喜欢的一本，打算明日再细读。 刚收拾妥当，赵祁渊就来了。 他今日看起来心情颇好。 “明月，今日不讲《楚辞》了，”他一进门就道，“讲讲《诗经》吧，我昨日听陈公子说，他前几日去赴诗会，有人用《诗经》里的句子作对，赢得满堂彩我倒要看看，这《诗经》有什么妙处。” 傅明月依言取了《诗经》来，翻开到《国风》篇。 赵祁渊却摆摆手：“不读这些，读《雅》《颂》。” 这倒是稀奇。 傅明月依言翻到《小雅》，刚读了两句“呦呦鹿鸣，食野之苹”，赵祁渊就打断了她：“停停停，这什么意思？” “这是宴饮诗，以鹿鸣起兴，表达宾主融洽、礼乐和鸣之意。”傅明月解释道。 赵祁渊若有所思地点点头：“难怪陈公子说，用‘我有嘉宾，鼓瑟吹笙’来对‘明月几时有’，显得既风雅又有底蕴含，”他忽然看向傅明月，“你会对对子吗？” 傅明月怔了怔：“略懂一些。” “那好，我出上联，你对下联，”赵祁渊来了兴致，“听好了‘春风拂面柳丝绿’。” 这对子不算难，傅明月略一思索便道：“‘夏雨润心荷瓣红’。” 赵祁渊眼睛一亮：“不错不错，再来‘书中自有黄金屋’。” 这上联出自宋真宗的《劝学诗》，傅明月几乎脱口而出：“‘笔下能生白玉堂’。” “好，”赵祁渊拍案而起，围着傅明月转了两圈，“你还真有点本事。我再出个难的‘松涛院里听松涛’。” 这对子嵌了院名，又用了迭字，也只有赵祁渊这种混不吝会想出来。 “‘石榴花前看石榴’。” 赵祁渊愣住了。 他看着傅明月，又看看窗外的石榴花，忽然大笑起来：“妙啊，明月，你这脑子是怎么长的，我怎么就想不到。” 傅明月垂下眼道：“公子过奖了。” 赵祁渊摇着扇子，眼中闪着兴奋的光，“明日我还来，咱们继续对对子。” 赵祁渊心满意足地走了。 第二日一早，傅明月照常去书房。 经过竹风院时，她看见院门紧闭，心中忽然生出个念头。 她绕到后墙那棵老槐树下，从怀里掏出个小纸包，里面是她昨夜用硝石制的几块小冰，用荷叶仔细包着。 她将纸包放在墙头那个隐蔽的角落，刚放好，就听见院内传来脚步声。 傅明月连忙躲到树后，透过枝叶缝隙看去。 赵绩亭正站在院中那丛翠竹前，手中拿着一卷书。他今日穿了身天青色直裰，晨光落在他身上，衬得他眉眼愈发清冷。他似乎在沉思，站了许久，才转身回屋。 傅明月悄悄松了口气，正要离开，却见赵绩亭忽然停下脚步，抬头朝墙头看来。 她的心猛地一跳，屏住呼吸，一动不敢动。 赵绩亭的目光在墙头停留了片刻，又缓缓移开。他什么也没说，转身进了屋。 还算有良心 她的心猛地一跳，屏住呼吸，一动不敢动。 赵绩亭的目光在墙头停留了片刻，发现她的衣角，又缓缓移开。 他什么也没说，转身进了屋。 傅明月这才敢动，看到轻手轻脚地离开。 推开书房门，她愣住了。 案上整整齐齐地放着五本书，除了昨日那三本，又多了《山海经》和《梦溪笔谈》。 书旁依旧有张素笺，上面写着： “《水经注》批注有误三处，已标，可参看《梦溪笔谈》卷廿四。” 字迹依旧瘦劲，但比昨日多了几笔。 傅明月连忙翻开《水经注》，果然在几处页边看到了用朱笔标出的批注修正。 她对照着《梦溪笔谈》一看，心中豁然开朗，沉括的记载确实更准确。 她捧着书，心中涌起一股暖流。 赵绩亭不仅给她书看，还如此认真地帮她纠错。 这份用心，让她十分感动，更对自己未来未来会有机会进私塾学习充满了期待。 她坐下来，开始认真读书。 午时，春杏来送饭时，她还在埋头写着什么。 “明月姐姐，你在写什么？”春杏好奇地凑过来。 傅明月连忙遮住纸：“没什么，记些心得。” 春杏也不追问，只低声道：“我听说，薛姨娘今早又被大夫人叫去训话了，好像是为了什么茶叶的事，说薛姨娘克扣了份例。” 傅明月眉头皱起：“薛姨娘怎么会克扣茶叶？” “谁知道呢，”春杏撇撇嘴，“大夫人想找茬，什么理由编不出来，这些年薛姨娘没少受气，若不是有大公子在，怕是……” 话没说完，但意思很明白。 傅明月心中担忧，下午做完活，便借口去厨房，绕路去了薛姨娘的院子。 院门虚掩着，她轻轻推开，只见薛姨娘正坐在院中的石凳上，手中拿着针线，在缝补一件衣裳，突然拿起帕子咳嗽起来，咳嗽过后继续缝补衣裳。 傅明月知道薛姨娘每日都会吃药，但这么久了身体非但没有康复，反而日渐消瘦，咳嗽次数增多。 那是一件男子的直裰，天青色，袖口已经磨得发白。 薛姨娘缝得很仔细，一针一线，极其认真。 “姨娘。”傅明月轻声道。 薛姨娘抬起头，看见是她，露出温和的笑：“明月啊，进来吧。” 傅明月走进院子，福了福身：“奴婢听说姨娘今早被大夫人叫去了。” 薛姨娘手上的动作顿了顿，随即笑道：“没什么大事，不过是些琐碎，”她将针线放下，看向傅明月，“你在书房可好，绩亭帮你了吗？” “大公子很好，”傅明月如实道，“还给奴婢留了书，帮奴婢纠错。” 薛姨娘眼中闪过一丝欣慰：“那就好，你能读上书我就放心，”她顿了顿，忽然道，“我听春杏说，你想去私塾旁听？” 傅明月心中一惊，春杏这丫头，嘴也太快了。 “奴婢确实有此想法，”她硬着头皮承认，“只是不知是否可行。” 薛姨娘沉吟片刻，缓缓道：“府里确实有过丫鬟旁听的旧例，只是如今大夫人掌家，这规矩怕是没用，”她看向傅明月，眼中有关切，“不过，你这么好学，肯定有机会，我和绩亭会帮助你。” 傅明月心中一动：“谢谢姨娘和大少爷。” “这就要看你了，”薛姨娘温和地说，“绩亭最重才学，你若有真才实学，让他看到，他自然会帮你，”她顿了顿，压低声音，“不过此事急不得，需从长计议。” 傅明月重重点头：“奴婢明白。” 从薛姨娘院里出来，傅明月心中有了计较。 她回到书房，将今日读到的心得仔细整理，又提笔写了篇文章，论述《水经注》与《梦溪笔谈》中地理记载的异同。 写罢，她将文章夹在《梦溪笔谈》里，打算明日请教赵绩亭。 第三日是逢五，巳时正，赵绩亭果然来了书房。 他今日穿了身月白直裰，手中拿着几卷书，一进门便径直走向临窗的案几。 傅明月连忙上前行礼：“大公子。” 赵绩亭微微颔首，将书放在案上，目光扫过书房：“书目整理得如何？” “回大公子，已将经史子集初步分类，地理类的单独列出，”傅明月取出一张纸，上面是她这几日整理的简目，“只是有些书奴婢不识，还需请教。” 赵绩亭接过简目，仔细看了一遍，眼中闪过一丝讶异：“这些都是你整理的？” “是。”傅明月垂首道。 简目不仅列了书名，还标注了作者、版本、主要内容，甚至有些书还写了简短评注。 字迹清秀工整，条理清晰，若非真有学识，绝做不到这般程度。 赵绩亭沉默片刻，将简目放下：“做得很好，”他顿了顿，“有什么问题，问吧。” 傅明月心中一喜，连忙将准备好的问题一一提出。 有些是关于地理志书中记载的矛盾之处，有些是关于经史中的疑难句子，还有些是她读书时的心得体会。 赵绩亭听得认真，解答时言简意赅，却总能切中要害。 傅明月听得入神，不知不觉间，两人竟讨论了一个多时辰。 直到院外传来脚步声，赵绩亭才停下话头，淡淡道：“今日就到这儿。” 傅明月这才回过神，连忙福身：“多谢大公子指点。” 赵绩亭拿起带来的几卷书，又随手从书架上抽了一本，转身欲走。 走到门口时，他忽然停下，回头看了傅明月一眼：“这里书看完了，就来竹风院吧。” “是让我随便看吗？” “整理书籍。” 说罢，他掀帘而去。 傅明月站在原地，心中涌起一股难以言说的喜悦，说是整理书籍，实际就是随便看。 想到他的书房里有许多古籍藏书，傅明月眼睛亮了起来。 她收拾书房时，才发现赵绩亭抽走的那本书，正是她夹了文章的《梦溪笔谈》。 她的心猛地一跳，但又不能找他要回。 而此时，竹风院中，赵绩亭正坐在案前，手中拿着傅明月写的那篇文章。 文章不长，但论述清晰，引证详实，更难能可贵的是有自己的见解。 他读了两遍，拿起纸提笔写了一行字： “见解独到，然论据稍显单薄，可参看《舆地纪胜》《方舆胜览》。” 写罢，他将文章和纸重新夹回书里，目光落在案角那个用荷叶包着的小纸包上。 纸包已经有些化了，渗出淡淡的水渍。 他沉默良久，只将那纸包小心地收进抽屉里，上面绣着傅明月看书看累了绣的，歪歪扭扭的槐花。 不认错 三日后，风波骤起。 那日傅明月正在书房整理书目，忽然听见院外传来嘈杂的人声。 她走到窗边一看，只见大夫人带着一群丫鬟婆子，浩浩荡荡地朝薛姨娘的院子去了。 傅明月心中一惊，连忙放下手中的书，悄悄跟了过去。 薛姨娘院中，大夫人正端坐在石凳上，面色阴沉。 薛姨娘跪在地上，脸色苍白，却挺直了背脊。 “薛氏，你好大的胆子，”大夫人一拍石桌，“我让你管着库房的茶叶，你倒好，竟敢私自克扣，中饱私囊，那半斤雨前龙井，是不是你拿去了？” 薛姨娘抬起头，声音平静：“回大夫人，妾身未曾拿过茶叶，库房的账目清清楚楚，大夫人可派人查验。” “查验？”大夫人冷笑，“账目可以做假，人证物证却做不得假，秋穗。” 秋穗上前一步，垂首道：“回大夫人，奴婢前日亲眼看见，薛姨娘身边的翠儿从库房拿了包茶叶，偷偷摸摸回了院子，奴婢当时没敢声张，今日查库房，才发现少了半斤雨前龙井。” 薛姨娘身边的翠儿连忙跪下：“大夫人明鉴，奴婢那日拿的是薛姨娘份例里的陈茶，不是雨前龙井，薛姨娘咳嗽，奴婢想煮些陈茶加姜片给姨娘祛寒，这才去库房取的。” “放肆，”大夫人厉声道，“主子说话，哪有你插嘴的份，来人，掌嘴。” 两个粗使婆子应声上前，就要按住翠儿。 “且慢。” 一个清亮的声音忽然响起。 众人转头，只见傅明月从院门外走进来，不慌不忙地走到大夫人面前，福身行礼：“奴婢明月，见过大夫人。” 大夫人眯起眼：“你来做什么？” “回大夫人，奴婢是来作证的，”傅明月抬起头，目光清澈，“三日前，奴婢确实看见翠儿姑娘从库房取了包茶叶。” 她顿了顿，看向秋穗：“不过秋穗姐姐那日也在场，必能看见翠儿姑娘取茶时，库房的王嬷嬷还特意记了账，王嬷嬷还说薛姨娘份例里的陈茶还剩三两，都拿去吧。” 秋穗脸色一变：“你胡说什么，那日我根本没看见王嬷嬷。” “哦？”傅明月故作惊讶，“那就奇怪了，那日王嬷嬷明明就在库房门口晒药材，秋穗姐姐从库房出来时，还跟王嬷嬷说了两句话呢。” “王嬷嬷还说秋穗姐姐气色好，问是不是用了新得的胭脂。” 这话说得有鼻子有眼，秋穗的脸白了又红，竟不知如何反驳。 大夫人盯着傅明月，眼中寒光闪烁：“你的意思是，秋穗在撒谎？” “奴婢不敢，”傅明月垂首道，“只是觉得此事或许有误会。” “不如请王嬷嬷来一问便知，若是王嬷嬷说那日翠儿姑娘取的是陈茶，那便是秋穗姐姐看错了；若是王嬷嬷说翠儿姑娘取的是雨前龙井，”她抬起头，看向大夫人，“那便是薛姨娘管教不严，该当受罚。” 这话说得滴水不漏，既给了大夫人台阶下，又将矛盾转移到了王嬷嬷身上。 大夫人沉默良久，忽然笑了：“好一张巧嘴，既然如此，就叫王嬷嬷来。” 王嬷嬷很快被传来。 她是个老实人，一看这场面就吓得不轻，哆哆嗦嗦地道：“回大夫人，三日前翠儿姑娘确实来取过茶，取的是薛姨娘份例里的陈茶，共三两，老奴还记了账，大夫人可查验。” 账本拿来，果然清清楚楚记着：七月初三，薛姨娘处翠儿，取陈茶三两。 大夫人脸色铁青。她盯着傅明月看了许久，忽然道：“你倒是机灵，不过傅明月，你可知道，在主子面前搬弄是非、挑拨离间，该当何罪？” 傅明月早知道自己强出头会被大夫人收拾。 “奴婢不敢搬弄是非，”她不卑不亢道，“只是将所见所闻如实禀报，大夫人管家多年，明察秋毫，想必不会冤枉好人，也不会放过小人。 大夫人被她噎得说不出话，半晌才道：“好得很，薛氏，今日算你走运，不过你管教下人不严，让丫鬟在主子面前放肆，该罚。翠儿，掌嘴二十。至于傅明月，”她顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“你越矩了，规矩进来的时候嬷嬷教过你，还是没有长进，去院外跪着，跪到你以后不会再顶撞我。” 薛姨娘脸色一变：“大夫人，明月她……” “怎么，我罚一个丫鬟，还要经过你同意？”大夫人冷冷道。 薛姨娘咬了咬唇，不再说话。 傅明月却笑了。 她朝大夫人福了福身：“奴婢遵命。” 说罢，她转身走出院子，在院门外的青石板上端端正正地跪下。 背脊挺得笔直，头微微扬起，目光平静地看着前方。 大夫人带着人走了。 翠儿被掌了嘴，哭哭啼啼地跟在薛姨娘后面，薛姨娘给了她药。 薛姨娘想出来看看傅明月，却被大夫人的丫鬟拦住，只能隔着院门担忧地望着。 日头渐渐毒了起来。 青石板被晒得滚烫，傅明月的膝盖很快就疼得发麻，她换了身体重心，让自己的另一边膝盖好受一些。 汗珠从额角滑落，浸湿了鬓发，但她依旧跪得笔直。 一个时辰过去了。 两个时辰过去了，只要没人注意看，她就会给自己休息。 院门口偶尔有丫鬟小厮经过，看见她跪在那里，都窃窃私语，却没人敢上前。 傅明月的腿已经没了知觉，眼前也开始发黑。 又过了一个时辰，天色渐晚。 院门口终于没人了。 傅明月左右看看，确定四下无人，这才小心翼翼地动了动腿，坐在地上休息。 疼痛如潮水般涌来，她倒抽一口凉气，却还是慢慢地、一点一点地挪动着，换了个稍微舒服些的姿势。 她从怀里掏出一块手帕，垫在膝盖下。 又从袖中取出一个小水囊，这是她早就准备好的，里面装着井水。 她小口小口地喝着，又用帕子沾了水，擦擦脸和脖子。 做完这些，她长长舒了口气，抬头望向天边的晚霞。 霞光如锦，将天空染成一片绚烂的金红。 夜色渐深时，终于有人来了。 是春杏，她偷偷摸摸地过来，手里捧着个馒头和药。 “明月姐姐，快吃些，药是薛姨娘偷偷给的，”春杏眼睛红红的，“你怎么这么傻，跟大夫人硬碰硬。” 傅明月接过馒头，咬了一大口，含糊道：“我不傻，今天若是不站出来，薛姨娘就要被冤枉，薛姨娘待我好，我不能看着她受欺负。” “可是你现在膝盖肿得厉害。”春杏看着傅明月红肿的膝盖，眼泪掉了下来。 “没事，”傅明月笑笑，“跪一会儿而已，对了，你帮我个忙。” “什么忙？” “去竹风院附近的院子，找里面的丫鬟小厮聊天，”傅明月顿了顿，“就说我今日被罚跪，是因为帮薛姨娘作证，别的不用说，就这一句。” 春杏愣了愣：“为什么？” “你别管，照做就是。”傅明月道。 春杏虽然不解，但还是点点头，匆匆去了，这事她最在行。 傅明月继续跪着。 今日这事，赵绩亭迟早会知道。 与其让他从别人口中听到添油加醋的版本，不如让他知道真相。 他如果有点良心，就会帮她。 夜深了，终于有婆子来传话：“大夫人说了，今日就到这儿，你回去好好想想，明日再来回话。” 傅明月慢慢站起身，腿疼得几乎站不稳。 她扶着墙，一步一步挪回丫鬟房，每走一步都像踩在刀尖上。 而同此时，大夫人的正房里，烛火通明，赵老爷也在房里。 大夫人王芸坐在梳妆台前。 “那个傅明月，留不得了。”大夫人看着镜中的自己，冷冷道。 “夫人意下如何。” “太有主意，心思不正，”大夫人缓缓道，“今日她能为了薛氏跟我顶嘴，明日就能为了别的事掀翻天，这样的丫鬟，留在府里是个祸害。” “赶她出府？”这是赵老爷想的最快解决的办法。 “老爷，我们膝下就只有渊儿一个儿子，辉儿离开得早，就是被丫鬟勾引，我们不能让渊哥被这样恶毒的人蛊惑。” 赵祁渊头上还有位亲哥赵辉，比赵绩亭年纪大几岁，经常调戏府中丫鬟，还带着丫鬟去外边逛青楼，前几年染上花柳病去世，大夫人和赵老爷怪丫鬟勾引他，他才会乱来。 “送出府确实太便宜她了，我记得，旁支那个王老三，前年死了媳妇，正想续弦。” “他虽是个白身，但家里有几百亩地，也算殷实，把那个傅明月指给他，既打发了这个祸害，又全了亲戚情分。” 赵老爷捋了一下胡须，说出自己的想法。 “老爷这办法好是好，那傅明月怕是不肯。” “不肯？”赵老爷眼中闪过一丝厉色，“一个丫鬟，主子指婚，哪有她不肯的份，你明日找人就去传话，就说你看她做事勤快，想给她指门好亲事。” “她若识相，自然感恩戴德；若不识相，”他顿了顿，“送她去春万楼。” “是。”大夫人应道。 大夫人又想起什么：“对了，绩亭那边，老爷您不是减了他的冰例吗？我看减得还不够。” “明日我会去跟账房说，竹风院的笔墨纸砚，也按最低的份例给，他读书待在府学，就该懂得勤俭。” 赵老爷对于赵绩亭乡试通过这件事很不满意，本应该是他的小儿子考中，赵绩亭能不能继续考中，他心里觉得可能性不大。 这个儿子一出生就有道士说克他，这么多年，他在官场不如意，从来没有上升过，府中也遇到了许多事，导致他对赵绩亭只有厌恶。 “还有，”大夫人慢条斯理地说，“渊儿的功课，该上心了，我已经跟西席说过，从明日起，每日加两个时辰的课。” “明年春闱，祁渊必须中举，至于绩亭，”赵老爷面无表情，“他若识趣，安分守己，我们倒还能容他。” 烛火摇曳，将赵老爷的影子投在墙上，拉得长长的，像一只蛰伏的兽。 而此刻，赵绩亭刚回来就直奔薛姨娘院子里。 他刚才听到小厮聊天，说傅明月因为帮薛姨娘作证，被罚跪了四个时辰。 口是心非 薛姨娘的院里，烛火比平日暗了几分。赵绩亭推门进去时，看见母亲正靠在榻上，脸色比前几日更苍白了些，手里却还拿着那件缝补了一半的直裰。 “母亲，”赵绩亭在榻前坐下，“身子可好些了？” 薛姨娘勉强笑了笑：“老毛病了，不碍事。”她放下手中的针线，看向儿子，“今日明月那丫头受委屈了。” 赵绩亭沉默片刻：“我听说了。” “她是为了我，”薛姨娘轻声道，“大夫人分明是借题发挥，想寻我的错处，不是明月机灵，找来王嬷嬷作证。” 她顿了顿，咳嗽了几声：“那孩子，跪了四个时辰，膝盖都肿了，还硬撑着说不疼。” 小厮方才的话还在耳边回响。 “听说那新来的丫鬟为了给薛姨娘作证，被大夫人罚跪了四个时辰，膝盖都肿了，站都站不稳。” 青石板被午后的日头晒得滚烫，她就这样跪着，不认错，不求饶。 赵绩亭脑海中浮现出傅明月那双清亮的眼睛。 她读书时专注的神情，提笔写字时微微抿起的唇，还有那首藏在《水经注》里的小诗。 “莫道蓬门无锦绣，书中自有玉堂声”。 可不知为何，一想到她跪在烈日下的模样，他心里就像被什么扎了一下，细细密密的疼 赵绩亭的手在袖中握紧。 他从小到大，父亲就让他守规矩，不守规矩就会被拉去跪祠堂或者打骂，大夫人的决定就是命令。 他以为，只要自己足够优秀，考取功名，就能让母亲过上好日子，就能得到父亲的认可。 他乡试中举，父亲只说了一句“还算争气”，转头就削减了他的冰例，甚至缺衣少食，他后来才知道父亲是恨他出头，赵祁渊没考上他考上了。 他日夜苦读，大夫人却说浪费纸墨，考上也是止步于此。 他小心翼翼，不敢行差踏错，可母亲还是日日受气，连请个大夫都要看人脸色。 而今日，一个刚进府不久的丫鬟，为了替他母亲出头，跪了四个时辰。 他却什么也做不了，他恨自己无能为力。 “绩亭，”薛姨娘的声音将他拉回现实，“明月那孩子，是个有骨气的，她跪了那么久，一滴眼泪都没掉，这样的人，不该被困在这深宅大院里。” 赵绩亭抬眼：“母亲的意思我明白。” “你明白就好，我想帮她，”薛姨娘温声道，“她想读书，想科考，这是好事。” “咱们府里虽没有女子科考的先例，但老太爷在世时曾说过，有才者不论出身，我想若她能得到机会，或许真能闯出一条路来，明月的才学是在你之上的，你们可以互相帮助。” 他想起傅明月问他问题时的专注，想起她整理书目的认真，想起她写的那篇文章，见解独到，灵气逼人，同年纪时，他写不出这么好的文章。 这样一个女子，若生在书香门第，怕是早有了才女之名。 “我会帮她。”他听见自己这样说。 薛姨娘眼中闪过欣慰：“那就好，不过，”她顿了顿，压低声音，“大夫人那边，怕是不会轻易放过她，今日之事，虽暂时平息，但以大夫人的性子，定会找机会报复。你要多留意些。” 赵绩亭点头：“儿子明白。” 从薛姨娘院里出来，夜色已深。 赵绩亭回竹风院取了药和几本书，绕路去了丫鬟住的院子，屋子门口有名牌，知道傅明月住的住处。 他知道这不合规矩，但他停不下脚步。 院子里静悄悄的，大多数丫鬟都还在各处做工，只有零星几间屋里亮着灯。 赵绩亭站在院墙外，犹豫了片刻，还是轻轻敲了敲傅明月住的那间屋的窗户。 屋里传来窸窸窣窣的声音，片刻后，窗户被推开一条缝。 傅明月探出头来，看见是他，愣住了：“大公子。” 她显然是刚准备歇下，头发散着，只穿了一身素白的中衣，外头随意披了件薄衫。烛光从她身后透出来，将她整个人笼在一层暖黄的光晕里，脸上还带着未褪尽的疲惫。 赵绩亭迅速别开眼，将手中的一个小瓷瓶从窗缝递进去：“这是化瘀的药，一日三次，涂在膝盖上，我还给你带了几本书解闷。” 傅明月接过瓷瓶和书，冰凉的触感让她清醒了些。 她看着赵绩亭微微侧过去不看她的侧脸，忽然凑近笑他：“大公子这是在关心奴婢？” 赵绩亭耳根一热，语气却还是硬邦邦的：“你今日为母亲出头，我该谢你。” “这样啊，”傅明月拖长语调，脸上露出有些遗憾的表情，“原来是为了薛姨娘，我还以为。” “以为什么？”赵绩亭下意识问。 “以为大公子是心疼奴婢呢。”傅明月笑眯眯地说，声音里带着几分戏谑。 赵绩亭的耳根更红了。 他抿紧唇，想说什么，却又不知该说什么，最后只憋出一句：“胡言乱语。” 傅明月笑得更欢了。 她本就生得明艳，这一笑，眉眼弯弯，烛光映在眸中，像是落进了星星。 赵绩亭听着她的笑声，心跳莫名快了几拍。 “药记得涂，”他匆匆道，“我走了。” “等等，”傅明月叫住他，从窗内递出一个小荷包，“我的荷包，大公子不打算还给我吗？” 赵绩亭想起放在衣服里那个绣着歪歪扭扭槐花的荷包。 “放在屋子里了，没带来。”他回。 “那本就是大公子的东西，”傅明月道，“奴婢借用了几日，如今该物归原主了。” 他沉默片刻，低声道：“绣得不算难看。” 傅明月愣了愣，随即笑出声来：“大公子这是在夸我？” 赵绩亭没回答，转身快步走了。 夜色中，他的背影显得有些仓促，耳根那抹红却一直没褪。 傅明月关好窗户，回到床上，手里还握着那个小瓷瓶。 她打开瓶塞闻了闻，是上好的金疮药，带着淡淡的草药香。 她撩起裤腿，膝盖果然又红又肿，碰一下都疼得嘶气。 她小心地涂了药，清凉的感觉舒缓了疼痛，心里却涌起一股说不清道不明的情绪。 她躺回床上，闭上眼，却怎么也睡不着。 脑海中反复浮现赵绩亭站在窗外的模样，他因为男女有别微微侧着脸，耳根通红，语气硬邦邦的，却偏偏给她送了药。 想着想着，她迷迷糊糊睡了过去。 然后，做了一个梦。 梦 梦里还是在书房，但不是松涛院的书房，而是竹风院那间满是书香的屋子。 赵绩亭坐在案前写字，她站在他身后，俯身看他写的是什么。 他的字还是那样瘦劲有力，一笔一划，工整得不像话。 她看得入神，不知不觉间，脸几乎要贴上他的侧脸。 然后他忽然转过头来。 四目相对。 梦里的赵绩亭眼神不像平时那样清冷，而是带着一种她从未见过的温度。 他看着她，看了很久，久到她以为时间都静止了。 然后他抬手，轻轻拂开她颊边的一缕碎发。 指尖触到皮肤时，傅明月浑身一颤。 她想退开，身体却不听使唤，反而更靠近了些。 书案上的纸被风吹得哗哗作响，墨香在空气中弥漫。 赵绩亭的手从她的脸颊滑到颈侧，又落到肩上。 他的动作很轻，像是怕碰碎什么珍宝。 傅明月听见自己的心跳声，咚咚咚，响得震耳欲聋。 然后他吻了她。 不是那种浅尝辄止的吻，而是深入的、缠绵的吻。 他的唇有些凉，带着淡淡的墨香，却让她整个人都烧了起来。 她下意识地回应，手不知何时攀上了他的肩。 书案上的纸被扫落在地，毛笔滚到一边。 他们从书案边吻到榻上，衣衫不知何时散开了，胸衣落在他的衣衫上，他的手指划过她的脊背，引起一阵战栗。 赵绩亭的手轻轻放在她的胸口上，比着大小，凑近在她耳边说：“明月这处生得极好，我的手和你的柔软严丝合缝。” 说完他盖住傅明月的乳房，正如他说，严丝合缝。 他不紧不慢揉捏着，观察着傅明月的反应，见她咬紧嘴唇压制着呻吟，赵绩亭在她充满水汽的目光中，低头舔舐着胸口，另一边继续揉捏，围着乳头打转。 他就在边缘慢慢咬着，留下红色的印记和透明的水液。 傅明月伸手触碰他的胸口，往下滑顺着亵裤钻进去，摸到一处火热，赵绩亭似乎忍不住这个刺激，难耐地一张口咬在她的颈窝。 “明月。” 烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，交缠在一起，分不清彼此。 傅明月感到一阵前所未有的燥热和胀痛，像是有什么东西要从身体里冲出来，又有什么进来。 她像被打碎了重组，周围都是赵绩亭身上的香味。 她紧紧抱住赵绩亭，指甲陷入他的背脊。 猛地睁开眼，屋里一片漆黑，只有窗纸外透进一点朦胧的月光。 傅明月大口喘着气醒来，浑身都是汗，脸颊烫得厉害。 她呆呆地躺了很久，才慢慢坐起身，抱住膝盖。 一定是今天太累了，一定是。 她这样告诉自己，可心跳还是快得不像话，梦中那些触感、那些温度，仿佛还留在皮肤上。 第二天，傅明月几乎是顶着两个黑眼圈去书房的。 她跪了一整天，膝盖还疼着，走路都一瘸一拐的。 秋穗看见她时，难得没有刁难，只淡淡说了句“今日二公子不来，你整理完书目就歇着吧”，便走了。 傅明月求之不得。 她将昨日没读完的《梦溪笔谈》拿出来，继续往下看。 书看得差不多傅明月会去休息会眼睛，她的思绪忍不住飘向昨晚的梦。 “傅明月，你疯了。”她小声骂自己，用力摇摇头，想把那些乱七八糟的念头甩出去。 可越是想甩，越是甩不掉。 午时过后，她终于撑不住，趴在角落的小书案上睡着了。 这一觉睡得很沉，梦里不再有那些旖旎的画面，只有一片安宁的黑暗。 她太累了，跪了四个时辰，又一夜没睡好，此刻终于能好好歇息。 不知过了多久，书房的门被轻轻推开。 赵绩亭走了进来。 他今日刚从府学回来，想着来取几本书，却没想到会看见傅明月趴在书案上睡着。 他放轻脚步走过去。 傅明月睡得很熟，侧脸压在手臂上，长睫在眼下投出一小片阴影。 赵绩亭的目光落在她膝盖上，一股药香隐隐传来。 初夏的午后，书房里还是有些凉意。 赵绩亭犹豫片刻，解下自己的披风，轻轻盖在傅明月身上。 他的动作很轻，可傅明月还是动了动。 她迷迷糊糊地睁开眼，视线朦胧中，看见赵绩亭站在面前。 他的脸在逆光中有些模糊，只能看清一个轮廓，像极了昨晚梦里的模样。 傅明月眨了眨眼，以为自己还在做梦。 既然是梦，那做什么都可以。 她这样想着，伸出手，抓住了赵绩亭的衣领。 赵绩亭一怔，还没来得及反应，就被她轻轻拉了下去。 然后，一个温软的吻，落在了他的嘴角。 很轻，很快，像羽毛拂过。 傅明月亲完，重新趴回书案上，闭上眼，又睡着了。 赵绩亭僵在原地。 过了很久，他才慢慢直起身，抬手摸了摸自己的嘴角。 那里还残留着一点温热的触感，软软的，带着少女特有的甜香。 他的心跳得飞快，耳根又红了，这次连脖子都染上了一层粉色。 他低头看着傅明月睡得香甜的脸，喉结动了动，最终什么也没说，转身快步离开了书房。 回到竹风院时，他的心跳还没平复。 赵绩亭坐在案前，提起笔想写字，却发现自己手在抖。 他放下笔，找本书看，平日里都是一目十行，今日需要用手一行一行滑着看。 从怀里掏出那个槐花荷包，握在手心里。 荷包上的槐花绣得歪歪扭扭，针脚粗糙，一点也不好看。 可此刻他看着，却觉得还挺顺眼的。 就像傅明月这个人，莽撞，大胆，不知天高地厚，却偏偏有一种鲜活的生命力，像野草一样，无论怎么打压，都能顽强地生长。 他想起母亲的话。 “她是个有骨气的，不该被困在这深宅大院里。” 赵绩亭握紧了荷包，心中更加坚定早已经做的决定。 他要护着她和母亲。 他要更用功读书，明年春闱，一定要高中，也会多花时间在府里陪伴母亲。 到时候，他就有能力保护想保护的人。 还有，他要对她负责。 母亲从小教导他，男女授受不亲，若与女子有了肌肤之亲，就该负起责任。 虽然刚才那个吻，是她迷迷糊糊亲的，但终究是亲了。 等明年院试通过，他就去求父亲，与她成亲，成为她的丈夫。 成为傅明月的丈夫。 好像也不错。 他低头看着手中的荷包，唇角不自觉地扬起一个极浅的弧度。 而书房里，傅明月一觉睡到傍晚才醒。 她伸了个懒腰，身上的披风滑落在地。 她捡起来一看，是男子款式的青色披风，料子上乘，还带着淡淡的松墨香。 这衣服是赵绩亭的。 傅明月抱着披风，愣了好久，才想起睡着前好像做了个梦，梦里她亲了赵绩亭。 她当时以为是梦，想到这里傅明月的脸轰地一下红了。 她真的亲了赵绩亭。 她抱着披风在书房里转了两圈，又是懊恼又是羞窘。 要是叫她负责该怎么办，她一没钱二没手艺。 不就亲了一下吗，没什么大不了的，而且她亲的是嘴角，又没亲到嘴唇上去。 傅明月调整好心态，春杏推门进来了：“明月姐姐，你脸好红。” 傅明月把披风藏到身后：“没什么，春杏你来找我有事吗？” “我今日去大夫人院子里送东西，听到她跟别人商量，说明日让你去正院一趟，”春杏道，“说是要给你指门好亲事。” 傅明月脸上的红晕瞬间褪去。 “亲事。”她重复道，声音冷了下来。 “是啊，”春杏察觉到她的异样，脸上满是悲愤与不舍，“听说对方是大夫人的远房侄儿，家里有几百亩地，有几位夫人都离世了，说是被打死的，明月姐姐，你要是嫁过去，日子比这里还难过很多。” 傅明月握紧了手中的披风。 这事看着是大夫人决定，少不了赵老爷在背后推波助澜。 “我知道了，明日我会去的。” 春杏握住傅明月的手，关心地问：“明月姐姐，你要注意安全。” 傅明月笑了笑，笑意却未达眼底：“大夫人这么关照我，我要让她开心开心。” 她将披风仔细迭好，抱在怀里。 想把她嫁出去可没那么容易，她的人生不能断送在那样的人手里，大不了她一死了之，成为地下怨鬼，第一个就去找赵老爷大夫人索命，纠缠他们生生世世。 窗外，夕阳西下，将天空染成一片血色。 竹风院里，赵绩亭正提笔写信。 他给京中的同窗去信，打听女子科考的详细章程，还问清楚，若要举荐女子入国子监，需要什么条件。 他写得极认真，一字一句，斟酌再三。 烛火将他的影子投在墙上，拉得长长的，却不再显得孤单。 谁爱嫁谁嫁 晨光初透时，傅明月已经醒了。 她坐在窗前，手里握着赵绩亭那件青色披风，指尖轻轻摩挲着布料上细腻的纹理。 披风洗得很干净，墨香已经淡去，只剩下一股干净的皂角味，她决定找个合适的机会再还回去。 其他的不是她该多想的。 她起身换上一身素净的淡青色襦裙，头发梳得整整齐齐，用一根木簪固定。 镜中的少女眉眼明艳，眼神清澈，眼下抹了点草灰，看起来整个人没有精气神。 辰时三刻，傅明月准时出现在正院。 正厅里，大夫人王芸端坐在主位上，穿着一身绛紫色缠枝牡丹纹褙子，头戴金镶红宝石抹额，手里端着一盏茶，正慢条斯理地撇着浮沫。 赵老爷坐在一旁，手里拿着一本账册，看似随意，目光却时不时扫向门口。 秋穗站在大夫人身后，见傅明月进来，眼中闪过一丝幸灾乐祸，自己不费吹灰之力，即将赶走一位丫头。 “奴婢见过老爷，见过大夫人。”傅明月垂首行礼，姿态恭敬，声音平稳。 “起来吧，”大夫人放下茶盏，目光在她身上转了一圈，脸上露出和蔼的笑容，“明月你来府里也有些日子了，做得不错，我听秋穗说，你识文断字，还会记账，是个能干的。” 傅明月垂着眼：“大夫人过奖了，奴婢只是尽本分。” “本分做得好，就该赏，”大夫人笑道，“我瞧着你也到了年纪，该寻门好亲事了，正好，我有个远房侄儿，姓王，家里有几百亩地，是个殷实人家。” “他前年丧妻，正想续弦，我瞧着你们倒是般配，想给你指这门亲事，你可愿意？” 话说得客气，语气却是不容置疑。 傅明月抬起头，脸上适时露出惶恐的神色：“大夫人厚爱，奴婢感激不尽。只是奴婢身份低微，配不上王公子这样的门第。” “配得上，”大夫人摆摆手，“你虽是个丫鬟，但识文断字，也算知书达理，我那侄儿不看重门第，只看重人品，你嫁过去就是正头娘子，比在府里当丫鬟强上百倍。” 傅明月咬了咬唇，眼中泛起泪光：“大夫人恩典，只是只是奴婢在老家时，曾对亡父发过誓，要为母亲养老送终，母亲如今还在府里当差，奴婢若嫁出去，母亲孤苦无依，奴婢实在不孝。” 这话说得情真意切，连赵老爷都抬眼看了她一下。 大夫人脸上的笑容淡了些：“孝顺是好事，不过你母亲在府里当差，自有府里照应。” “你嫁过去后，若是想母亲了，随时可以回来看望，况且，”她顿了顿，“你那王表哥最是心善，说不定还能接你母亲过去同住呢。” 傅明月：嫌命长可以去试一试。 “大夫人思虑周全，”傅明月擦了擦眼角，“只是奴婢还有一事，奴婢在老家时，曾请算命先生算过命，说奴婢命硬，印堂发黑，煞气大克夫。” “前头已经克死了三个未婚夫，死得惨不忍睹，这才不得已卖身进府，避祸求安，”她抬起头，眼中泪光盈盈，“奴婢实在不敢嫁人，怕害了王公子。” 厅中瞬间安静下来。 大夫人表情一下子冷了下来。 她怎么也没想到，傅明月会编出这么一套说辞，命硬克夫这个事情要是传出去，她那个侄儿怕是打死也不会娶了。 赵老爷也皱起眉头：“此话当真？” “千真万确，”傅明月垂泪道，“奴婢不敢欺瞒，那算命先生还说，奴婢需在寺庙或道观中清修十年，方能化解煞气。” “奴婢本想禀明大夫人，去城外的白云观清修，又怕辜负了大夫人的厚爱，这才一直不敢说。” 她哭得梨花带雨。 大夫人脸色变了又变，最后强笑道：“竟有这等事，不过算命之言，也不可全信。” “奴婢不敢冒险，”傅明月跪了下来，“王公子是大夫人的侄儿，若因奴婢有个三长两短，奴婢万死难辞其咎，还请大夫人收回成命，让奴婢去白云观清修吧。” 若是执意让她嫁，万一真出了事，传出去就是她这个做姑母的明知侄儿会被克死，还硬要将人塞过去，若是让她去清修，那这步棋就白下了，得把她留在身边。 赵老爷沉吟片刻，开口道：“既如此，此事暂且搁下，傅明月，你起来吧。” “谢老爷，”傅明月站起身，擦了擦眼泪。 大夫人看着她这样子，还是不想放过她：“既然如此，亲事就暂且不提，不过你既留在府里，就该守好本分，书房那边，秋穗会多照看些，你做好分内的事就好，那些书少碰为妙。” 她这是要断明月读书的路。 傅明月垂下眼：“奴婢明白。” 从正院出来，傅明月长长舒了口气，她还想了其他法子，没想到只用了几个就安全脱离。 她回到松涛院书房，秋穗果然已经等在那里。 “从今日起，书房的事由我亲自打理，”秋穗冷着脸道，“你去负责院里的花草吧。每日辰时浇水，午时除草，申时施肥。做完了就在院里待着，不得随意走动。” 这是要将她困在院子里，断了与外界接触的机会。 傅明月没有争辩，只道：“是。” 接下来的几日，傅明月在松涛院里侍弄花草，赵绩亭不在府里，她想还披风也没机会还。 她做得极认真，浇水除草施肥，一丝不苟，院里的石榴花开得愈发鲜艳，几株新移栽的月季也生了根，冒出嫩绿的新芽。 秋穗每日都会来巡查，见傅明月老老实实，挑不出错处，脸色才稍霁。 这日午时，傅明月照例去厨房取水。 经过后院的小路时，她看见一个穿绿衣的小丫鬟正蹲在廊下熬药，药罐咕嘟咕嘟地响，空气中弥漫着一股苦涩的药味。 傅明月认得她，是薛姨娘院里的翠儿。 “翠儿姐姐，”她走过去，“又在给薛姨娘熬药？” 翠儿抬起头，眼睛红红的：“是啊，姨娘这几日咳得更厉害了，夜里都睡不安稳，这药都喝了两个月了，一点起色都没有。” 傅明月蹲下身，看了看药罐里的药材。她父亲生前是塾师，也略通医术，家里有不少医书，她闲来无事时翻看过，父亲也带她去过医馆，记性又好，过目不忘。 这一看，她眉头就皱了起来。 药方看起来是治咳嗽的，有杏仁、川贝、桔梗等常见药材，但其中却混了几味不该有的，半夏过量，还有一味附子，虽然量少，但长期服用，会伤及肺腑，加重咳嗽。 难怪薛姨娘咳疾一直不好。 “这药方是在哪儿开的？”傅明月问。 “是啊，”翠儿点头，“是回春堂的刘大夫开的方子，大夫人特意请来的名医呢。” 傅明月心中想或许方子被换，又或者名医被收买了。 她不动声色，对翠儿笑道：“翠儿姐姐辛苦了。我去打水，你先忙着。” 她先去了趟库房，借口要些草木灰肥田，从管事那里领了一小包。 回到松涛院后，她将草木灰仔细收好，又趁着去厨房帮忙的机会，偷偷从药材柜里取了几味药，都是寻常的补药，单独看没有任何问题。 夜里，她悄悄来到薛姨娘院外。 翠儿熬药的地方在院子的角落，平日里少有人来。 傅明月等翠儿熬完药离开后，才轻手轻脚地走过去。 重回书房（非自愿） 药罐还温着，里面还剩些药渣。 傅明月迅速从怀中掏出一个小纸包，将里面的粉末倒进药罐里，又用勺子搅了搅。 那粉末是她用几味补药和草木灰混合而成的，能中和药性，还能吸附掉一部分毒素。 做完这些，她将药罐放回原处，悄悄离开。 第二日，她又去了厨房，这次，她是给赵祁渊煮醒酒汤，他昨晚去酒楼待到很晚回来，今早起来头疼硬要她去熬醒酒汤。 在厨房里磨蹭了许久，等熬药的丫鬟来取药材，将药材放在篮子里后，她做的机关碰翻药材柜，丫鬟为躲避，药材撒了一地，将几味药混在了一起，里面就有傅明月希望她带回去的药材。 丫鬟看见手忙脚乱地帮忙收拾，根本看不出破绽。 接下来的几日，她每次只做一点点改动，调换一两味药材。 这些改动单独看都微不足道，但累积起来，药方的性质就从伤肺的毒药，变成了润肺的补药。 即便有人查，也只会查到药材柜管理混乱，大夫人治下不严。 几日后，傅明月听到薛姨娘咳疾好了许多的消息，翠儿看到傅明月也跟她分享这份喜事。 “姨娘的病好些了，”翠儿眼睛亮晶晶的，“这几日咳得少了，夜里也能睡安稳了？你说奇不奇怪，同样的药方，前两个月一点用都没有，这几日突然就见效了。” 傅明月笑道：“许是姨娘身子养好了，药效才显出来。” “或许是吧，”翠儿高兴地说，“大夫人今早还来看姨娘，说刘大夫果然医术高明，姨娘让我谢谢你，说多亏你那日的梨子水。” 这日，赵老爷突然病了。 说是头疼，疼得整夜睡不着，请了好几个大夫来看，都说是肝火旺盛，开了清肝泻火的药，吃了却不见好。 这日，赵祁渊难得没有出去玩乐，在书房里唉声叹气。 傅明月正在院里浇花，被赵祁渊喊进去。 “你怎么不问我为何唉声叹气。” “二公子为何叹气？”她问 赵祁渊揉着额角：“我爹病了，头疼得厉害，请了好几个大夫都不见好。我这心里着急，又帮不上忙。” 事情的发展如她所料，自己这几日暗中调换的药材里，有一味是给赵老爷平日泡茶用的。 那药材本身无害，但若是与赵老爷最近在服用的一种补药相冲，便会引发头痛，大夫只看了药材，没看赵老爷平日里的饮食和茶水。 “明月你书读得多，你有什么办法吗？” “恕奴婢无能。” 赵祁渊将她拉起来，眼里满是肯定。 “明月我感觉你会。” 傅明月挣脱开他的手。 “奴婢只会点皮毛。” “那还等什么，”赵祁渊霍地站起身，“走，去我爹那儿。” 赵老爷的正房里，大夫人正坐在床边，脸上带着担忧，眼底却有一丝不耐烦，几个大夫站在一旁，低声商议着药方。 赵祁渊带着傅明月进来时，大夫人皱起眉头：“祁渊，你怎么带她进来，没看见你爹正病着吗？” “娘，明月也读过医书，我想让她试试。”赵祁渊道。 再多编点，傅明月就成开过医馆的郎中了。 大夫人自然不相信：“平日里你胡闹就罢了，如今你父亲生病，你还带着丫头进来胡闹，今日我不罚你们，快走吧。” 赵老爷却摆了摆手：“让她说说看。” 他头疼得实在厉害，已经顾不得许多了。 傅明月上前，福了福身：“老爷这头疼，可是先是太阳穴处隐隐作痛，继而蔓延至整个头部，夜里加重，伴有耳鸣、心烦？” 赵老爷一愣：“你怎么知道？” “奴婢老家有许多人患过同样的病症，”傅明月道，“此乃肝阳上亢，兼有痰火上扰所致，寻常清肝泻火的药，只能治标，不能治本，需用平肝潜阳、化痰降火之法。” 她继续说：“奴婢记得用的方子：天麻三钱，钩藤四钱，石决明五钱，栀子三钱，黄芩三钱，夏枯草四钱，茯苓四钱，半夏三钱，先用三剂，若见效，再调整方子。” 她说得头头是道，几个大夫听了，面面相觑，这方子确实对症，而且比他们开的要精妙。 赵老爷沉吟片刻：“就按她说的试试。” 大夫人想反对，但见赵老爷已经做了决定，只得闭口不言。 傅明月又道：“此外，老爷近日是否在服用一种补药，其中有人参、黄芪等温补之品，此药与老爷如今的体质不合，需暂停服用。” 赵老爷看向大夫人：“是你在用的那种补药？” 大夫人脸色微变：“那是刘大夫开的方子，说是强身健体，我是担心你整日忙公务，忽视身体。” “停了，”赵老爷摆摆手，“先按她说的方子抓药。” 药抓来后，大夫人不放心亲自去厨房煎。 药煎好后，赵老爷服下，不过一个时辰，头疼竟然真的缓解了。 “神了，”赵祁渊高兴地拍手，“明月，你真行。” 赵老爷也觉得轻松了许多，看向傅明月的眼神多了几分审视：“你学过？” “回老爷，奴婢只是看过医书略通医术。”傅明月垂首道。 赵老爷点点头，没再说话，但眼中已有点赞赏之意。 三剂药后，赵老爷的头疼完全好了。 他对傅明月的态度明显缓和了许多，连大夫人也不好再明目张胆地为难她。 这日，赵祁渊找到父亲，认真地说：“爹，明月这么有才学，留在院里侍弄花草太可惜了，我想让她陪我读书，说不定我也能长进些。” 赵老爷看着儿子，知道这个一向顽劣的儿子又有了他感兴趣的丫头，府里的丫头有些被他纳了妾。 表面看着是为了读书，实际动了纳妾的念头，赵老爷不愿意自己的小儿子哪天染病离自己而去。 “你想让她陪你读书？” “是啊，”赵祁渊点头，“她懂的可多了，不仅会治病，还会对对子，讲诗文，有她陪着，我觉得读书也没那么无聊了。” 赵老爷沉吟片刻：“既然你喜欢，那就让她回书房吧。不过，”他顿了顿，“男女有别，需有分寸。” 言下之意，只能让明月陪他读书，其他的他不准想。 “儿子明白。”赵祁渊高兴地应道。 花图 傅明月又回到了书房，秋穗虽然不满，但老爷发了话，她也不敢违抗。 接下来的日子，傅明月过得平静了许多。她每日在书房整理书籍，偶尔陪赵祁渊读书，教他对对子，讲诗文，答疑解惑，也得了许多书看。 赵祁渊虽然还是贪玩，但在她的引导下，竟也读进去不少书。 而赵绩亭，自从去了去了府学，十几日都没有回来。 傅明月起初没觉得什么，照常读书、整理书目、侍弄花草。 可渐渐地，她发现书房里少了点什么。 这日午后，傅明月读完了手头的书，觉得有些无聊。 她想起前几日母亲托人捎来的话，说今日不当值，可以休息几个时辰。 她向秋穗告了假，和母亲出了赵府，在街上闲逛。 渭州城的街道很热闹，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。傅明月走了许久，在一家布庄前停下脚步。橱窗里挂着一匹淡青色的细棉布，料子柔软，颜色素雅。 她走进去，问了价钱，不算贵。 她掏出这些日子攒下的工钱，买了三尺布，照着母亲的身材为她比了尺寸，定了衣服样式。 傅母担心她用了钱没钱给自己买喜欢的。 “娘，我进府目的之一就是为了让你过上好日子，”傅明月将布递过去，“给您做身新衣裳穿，以后不用害怕天冷了。” 傅母眼圈就红了：“你这孩子，攒点钱不容易，留着给自己买些好吃的，买这做什么。” “娘，您辛苦一辈子，也该穿件新衣裳了，”傅明月笑道，“等以后我挣了钱，给您买更好的。” 傅母抹了抹眼泪，母女俩说了会儿话，傅母忽然对傅明月说：“月儿，我听说大夫人想给你指婚？” “已经推掉了，”傅明月轻描淡写地说，“我说我命硬克夫，大夫人就不敢逼我了。” 傅母松了口气，又担忧道：“可这样也不是长久之计，老爷夫人不会善罢甘休的。” “我知道，”傅明月握住母亲的手，“娘，您别担心，我有办法。” 回来后天还没给，过两个时辰太阳就会落山。 傅明月回到松涛院。 她没去书房，而是去了后院那个小花园，这是她这些日子侍弄花草时，悄悄整理出来的一小片天地。 园子里种了几株月季，还有她从墙角移来的几丛野花，虽不名贵，却开得热烈。 她在石椅上坐下，从怀中掏出一个小酒壶，这是前几日赵祁渊对诗后给她的，说是西域来的葡萄酒，味道甘甜。 她拔开塞子，抿了一口。 酒液微甜，带着果香，入喉温润。 她又喝了几口，觉得脸颊有些发热，便靠在石椅上，闭上眼。 阳光透过枝叶洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。 微风拂过，带来月季的香气。 她有些醉了，懒懒地摇着手中的团扇，口中轻吟： “花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。” 声音轻柔，带着几分醉意，在寂静的花园里缓缓流淌。 她没注意到，花园的月洞门外，一个青衫身影正静静站在那里。 赵绩亭刚从府学回来，听说傅明月在花园，便寻了过来。 他得了同窗回信，本有话要与她说，可看见眼前这一幕，脚步却停住了。 石椅上，少女斜倚着，一身淡青襦裙，裙摆散开，像一朵盛开的青莲。 她脸颊微红，眼眸半闭，长睫在眼下投出浅浅的阴影。 手中的团扇轻轻摇着，扇面上绣着几朵荷花，随着她的动作，荷花仿佛活了过来，在光影中摇曳。 她口中吟着诗，声音轻柔婉转，像山间的清泉，潺潺流淌。 “月既不解饮，影徒随我身。暂伴月将影，行乐须及春。” 赵绩亭站在月洞门外，静静地看着。 微风拂过，吹起她颊边的碎发，她抬手轻轻拨开，动作慵懒随意，却有种说不出的风情。 他的心忽然跳得快了些。 这种感觉很奇怪，像是有什么东西在胸口轻轻挠了一下，痒痒的，又有些悸动。 他想起那日书房里那个蜻蜓点水般的吻。 他站在那里看了很久，直到傅明月吟完诗，渐渐睡去，才轻轻走过去。 他从怀中掏出一串纸包的糖葫芦，放在她手边，是他回来在集市看见的，他想着她会喜欢。 他看着她熟睡的脸，唇角扬起一个极浅的弧度，然后转身离开。 他要去找母亲，商量提亲的事。 就在他离开后不久，傅明月醒了过来。 她看见手边的糖葫芦，拿起来看了看，咬了一块，酸甜的口味。 她猜想赵绩亭来过，笑了笑，收起酒壶，起身离开花园。 傍晚赵老爷的书房里，一场密谋正在进行。 “老爷，那丫头留不得了，”大夫人冷声道，“她太聪明，又太有主意，今日她能治病，明日就能做别的，留着是个祸害。” 赵老爷揉着额角，他的头疼虽然好了，但心里却更烦了。 傅明月的确聪明，可这样聪明的丫鬟，若是用得好了，或许能帮上忙，但若是用不好，坏处就大了。 “你有什么打算？”他问。 “王老三那边是不成了，”大夫人道，“我打听到，城南李员外家的二公子，前些日子死了通房，正想寻个识文断字的丫鬟收房，李员外家底殷实，若是将明月送过去，能得一笔银子，老爷最近正因银子的事愁。” 赵老爷眼睛一亮：“那个做丝绸生意的李家？” “正是，”大夫人点头，“李家二公子虽然风流，但出手阔绰，将明月送过去，就说她自愿为妾，咱们既能得好处，又能打发了这个祸害。” 赵老爷沉吟片刻：“好，你去安排，不过要做得隐秘，别让人抓住把柄。” “老爷放心，”大夫人眼中闪过寒光，“这次，定要让她有去无回。” 踩点 竹风院里，烛火跳动着温暖的光。 赵绩亭坐在母亲对面，将京中同窗的回信一字一句读给薛姨娘听。 信上说，景朝女帝登基后，允许女子科考，对比前朝名额放了一些，但政策层层下来，这些名额被大多数富家子弟或者官人子弟占了，剩下的名额，需得地方官员举荐，再通过层层考核。 不过若真有才学，也不是全无门路，国子监每年会特招少数有天赋的寒门学子，不论男女。 “国子监，”薛姨娘轻声重复，眼中闪过光彩，“那可是天下读书人梦寐以求的地方。明月若能进去，便是鲤鱼跃龙门了。” 曾经也是她的理想。 赵绩亭点头：“所以儿子想，先帮她打点关系，待明年院试之后，便可着手准备。” 薛姨娘看着儿子，忽然笑了：“绩亭，你为明月想得这般周全，可曾想过你自己的心意？” 赵绩亭一怔，耳根微红：“儿子还没想这么多。” “娘看得出来，”薛姨娘温声道，“你待明月，与待旁人不同。那日你从府学回来，听说她被罚跪，连夜去送药；这几日人在府学，还惦记着给她带糖葫芦，若只是寻常主仆之情，或是惜才之心，断不会如此。” 赵绩亭沉默片刻，终于开口：“母亲别再问了。” “那你想如何？”薛姨娘问。 “儿子想与她成亲，”赵绩亭抬起头，目光坚定，“待明年院试通过，便向父亲提亲。届时儿子会带她、傅姨和母亲一起离开赵府，去京城居住，她继续读书，准备科考，儿子也会全力支持。” 薛姨娘眼中泛起泪光。她握住儿子的手：“娘支持你。明月那孩子，是个有骨气的，你配得上她，”她顿了顿，“此事还需与明月商量，婚姻大事，总要她自己愿意才好，她不愿意你也不能强行让她同意。” “儿子明白，”赵绩亭点头，“明日我便找机会与她说。” 然而第二日，当赵绩亭去松涛院寻傅明月时，却被告知她告了假，与母亲出府去了。 他本想等她回来，却被父亲叫去了书房。 “你来得正好，”赵老爷沉着脸，“府学那边，夫子传话来，说你这几日课业有所懈怠。怎么回事？” 赵绩亭垂首：“儿子不敢懈怠，只是近日母亲身子不适，儿子多分了些心照料。” “照料是应该的，但也不能荒废学业，”赵老爷敲了敲桌面，“从今日起，你搬去府学住一段时日，专心备考，我已与夫子说好，会多加关照你。” 这话说得冠冕堂皇，赵绩亭却听出了弦外之音，父亲这是要将他支开。 他心中警觉，却不好反驳，只道：“儿子遵命。只是母亲那边。” “你母亲自有府里照料，”赵老爷打断他，“你安心读书便是。明日便搬过去吧。” 从书房出来，赵绩亭心中不安。 他本想去找傅明月，却被几个管事以各种理由缠住，脱不开身。 等到终于得空时，已是傍晚，傅明月却还没回来。 他心中焦急，却又无可奈何，只能先回竹风院收拾行李，收拾好后去找薛姨娘。 而此刻的傅明月，正与母亲在城西的巷子里慢慢走着。 夕阳将两人的影子拉得很长。傅母手里抱着新做的衣裳，脸上带着笑，眼里却藏着忧色。 “月儿，你方才说你有办法？”傅母轻声问，“什么办法？” 傅明月挽着母亲的手臂，目光平静地望着前方：“娘，您可知道，这几日府里在给我相看人家？” 傅母脸色一白：“又来了？” “这次是城南李员外家的二公子，”傅明月淡淡道，“说是要收我做通房。” 傅母手中的衣裳险些掉在地上，“这可如何是好？那李家二公子，听说是个混不吝。” “是个混账，”傅明月接过话头，语气依旧平静，“前头打死了好几个通房丫鬟，大夫人将我送去，是得了好处的。” 傅母的眼泪掉了下来：“咱们逃吧，连夜逃出渭州城，去哪儿都行。” “逃不掉的，”傅明月摇头，“赵府在渭州城势力不小，咱们能逃到哪里去，就算逃了，也会被抓回来，到时候下场更惨。” “那怎么办？”傅母六神无主。 傅明月停下脚步，转身看着母亲，眼中闪着奇异的光：“娘，您信我吗？” “娘当然信你。” “那您就按我说的做，”傅明月握住母亲的手，“明日，我会顺从他们的安排，上李家的花轿。您什么都不要做，什么都不要说，只在房里等着，三日后，若有人送信来，您就按信上说的做，若没人送信，”她顿了顿，“您就去报官，说赵府逼死人命。” 傅母大惊失色：“月儿，你要做什么，可不能做傻事啊！” “娘放心，我不会做傻事，”傅明月笑了，那笑容里带着几分狡黠，“我只是将计就计。” 她凑到母亲耳边，低声说了几句。傅母听着，脸上的忧色渐渐褪去，转为惊讶，最后化为坚定。 “好，娘听你的。” 母女俩在巷口分开，傅明月独自回了赵府。 她刚进松涛院，秋穗就迎了上来，脸上带着难得的笑容：“明月回来了，快，大夫人找你呢。” 她跟着秋穗去了正院。大夫人今日格外和蔼，拉着她的手嘘寒问暖，又说李员外家如何富贵，李二公子如何风流倜傥，嫁过去如何享福。 傅明月低着头，做出一副害羞又忐忑的模样：“大夫人厚爱，奴婢只怕配不上。” “配得上，配得上，”大夫人笑道，“明日李家就来接人。你放心，嫁妆我都给你备好了，定不让你委屈。” 她装作感激涕零，谢了又谢。 大夫人满意地让她回去准备，说明日一早就送她上轿。 回到房里，傅明月开始收拾东西。 她东西不多，几件换洗衣裳，几本书，还有赵绩亭那件披风。 她将披风仔细迭好，放在包袱最底层，又拿出一个准备好的小布包，里面是她这些日子偷偷攒下的，几块碎银，一些铜钱，还有一把弓箭。 匕首是她前些日子在旧货市场买的，不大，她将它藏在袖中，又检查了一遍包袱，确认没有遗漏。 夜深了，她躺在床上，却毫无睡意。 窗外月光如水，透过窗纸洒进来。 第二日一早，天还没亮，秋穗就来敲门了。 “明月，快起来梳妆，李家的花轿快到了。” 傅明月起身，换上大夫人送来的一身粉红嫁衣。 衣服料子不错，但样式俗气，绣着大朵的牡丹，配上满头珠翠，看起来像个移动的首饰架。 她对着镜子看了看。 梳妆完毕，她被扶上花轿。轿帘落下时，她最后看了一眼赵府的大门。 朱漆大门在晨光中显得格外威严，却也格外冰冷。 花轿起行，吹吹打打，一路往城南去。 轿子里，傅明月掀开盖头，将弓箭藏在身上。 她静静等着，直到花轿行至一处僻静的巷子。 巷子很窄，只能容一顶轿子通过。 傅明月听见外面轿夫说：“这儿怎么有堆杂物挡道，绕路吧。” 另一人说：“绕路得多走两刻钟，李二公子该等急了，咱们把杂物搬开。” 就是现在。 傅明月迅速掀开轿帘，跳了出去。她动作极快，等轿夫反应过来时，她已经跑出十几步远。 “新娘子跑了！”有人惊呼。 傅明月头也不回，往巷子深处跑去。 她对这一带很熟，前几日与母亲逛街时，特意来踩过点。 她知道巷子尽头有个废弃的院子，院墙不高，翻过去就是城西的集市，那里人多，容易躲藏。 可她刚跑到巷子中间，身后就传来马蹄声。 回头一看，李二公子竟亲自骑马追来了。 跨服聊天 他穿着大红喜服，脸上带着怒意，手里拿着马鞭，见傅明月逃跑，扬起鞭子就抽了过来。 傅明月侧身躲开，却被鞭风扫到手臂，火辣辣地疼。 她咬咬牙，继续往前跑。 李二公子冷笑，从怀中掏出一把弹弓，装上一颗石子，瞄准傅明月的腿。 “嗖”的一声，石子破空而来。 傅明月听见风声，想躲已经来不及了。 石子打在腿弯处，她一个趔趄，摔倒在地。 膝盖磕在青石板上，疼得她眼前发黑。她挣扎着想爬起来，李二公子已经骑马到了跟前。 “跑啊，怎么不跑了？”他跳下马，冷笑着走近，“一个贱婢，还敢逃婚，看本公子今日不打断你的腿。” 他扬起鞭子，又要抽下。 傅明月眼中寒光一闪，迅速取出弓箭。 她拉弓搭箭，动作一气呵成。 “嗖。” 箭矢破空，擦着李二公子的耳边飞过，钉在他身后的木柱上。箭尾犹自颤动，离他的发髻只有半寸。 李二公子僵住了。他摸了摸耳朵，一手的血，箭矢擦破了他的耳廓。 “你怎么敢的。”他瞪大眼睛，看着傅明月手中的弓箭，又看看柱子上那支箭，脸色煞白。 傅明月慢慢站起身，膝盖还在疼，但她站得笔直。 她再次拉弓，这次对准了他的心口。 “李二公子，”她声音冰冷，“你若再往前一步，下一箭射的就不是柱子了。” 李二公子后退两步，脸上满是惊恐。 他没想到，这个看似柔弱的丫鬟，竟有这般身手。 就在这时，巷子口又传来马蹄声。 傅明月心中一沉，李家的援兵来了？她握紧弓箭，转身对准巷口。 马蹄声渐近，一人一马冲进巷子。 马上的人穿着宝蓝色锦袍，面色焦急，正是赵祁渊。 “明月，”他看见傅明月，眼中闪过喜色，又看见她手中的弓箭和李二公子耳边的血，愣了愣，“这是怎么了。” 李二公子如见救星：“赵二公子，你来得正好，你们赵府送来的丫鬟，竟敢伤我，这事没完！” 赵祁渊皱起眉头，下马走到傅明月身边，低声问：“怎么回事？” 傅明月放下弓箭，简单说了经过。 赵祁渊听完，脸色沉了下来。 他转身对李二公子道：“李兄，此事是个误会。明月是我院里的人，我父亲不知情，才胡乱许了人，今日之事，我代赵府向你赔罪，聘礼双倍奉还，如何？” 李二公子还想说什么，但见赵祁渊面色不善，又想起赵府在渭州城的势力，只得咬牙道：“好，今日便给你这个面子，但这丫头伤了我，总得给个说法。” “说法？”赵祁渊冷笑，“李兄强娶我赵府的丫鬟，还想讨说法，这事若传出去，不知是谁没脸。” 李二公子脸色变了变，最终冷哼一声，翻身上马，带着人走了。 巷子里安静下来。 赵祁渊转身看着傅明月，眼中神色复杂：“你真要逃？” 傅明月收起弓箭，淡淡道：“不逃，难道真去给那种人做妾？” “你可以来找我，”赵祁渊道，“我说过，我会帮你。” 傅明月看了他一眼，没说话，找他不如逃。 赵祁渊叹了口气：“我知道你不信我，但这次我是认真的，明月，回府吧，我保证，不会再让任何人逼你嫁人，你可以继续读书，我可以帮你完成心愿。” 傅明月心中一动。她确实需要机会读书科考，若赵祁渊真能帮她，她倒是可以勉为其难答应。 “你能怎么帮？”她问。 “我可以去求父亲，让你留在书房，甚至可以让你以伴读的名义，去私塾旁听，”赵祁渊认真道，“虽然不能保证一定能成，但我会尽力。” 傅明月沉吟片刻。 眼下她确实无处可去，若回赵府，至少暂时安全，至于赵祁渊的承诺，她信都不信，只好随口敷衍一下。 “好，”她点头，“我跟你回去。” 赵祁渊眼中闪过喜色，扶她上马，两人共乘一骑，回了赵府。 他们不知道的是，这一幕，恰好被刚从府学回来的赵绩亭看见了。 他本是听说傅明月今日出嫁，心急如焚，不顾一切赶回来，却看见她与赵祁渊共乘一骑，亲密无间地回府。 他的心像被什么狠狠揪了一下，疼得喘不过气。 但他什么也没说，转身回了竹风院，拜托小厮给傅明月递话，说有重要的事商量，并将同窗回的信给傅明月，底下还有一张纸条，写着商量婚事。 当夜，赵绩亭去找傅明月。 她正在房里收拾东西，见他来了，跑到屋外：“大公子，您来了。” “小厮应该递过信给你了，我还有话与你说，”赵绩亭声音有些哑。 傅明月一听是信，就知道他要说的是帮助她去科考的事情。 赵绩亭看着她期待的眼神，心中的苦涩消失了些许，以为傅明月也对这门婚事期待。 但他还是说了：“待明年院试通过，届时我会带你、傅姨和母亲离开赵府，去京城居住，你可以继续读书，准备科考，我会全力支持你。” 他一口气说完，不敢看她的眼睛。 傅明月想着时间线，心里感叹赵绩亭挺会安排，安排出去后自己可以无所顾忌学习科考，母亲也不用一直劳累，薛姨娘也可以安心养病。 可他为什么突然要帮自己，估计是被她的才学折服了，觉得她是可塑之才。 一定是这样。 “好我答应你。” 她心里觉得赵绩亭不会骗她，敢骗他她一定会收拾他。 赵绩亭没想到傅明月答应这么快。 另一边荷花池里的纸条已经飘到中间沉入水底，小厮送信时没注意看，被风吹走。 第二日，赵绩亭去找父亲，说要和傅明月成亲。 赵老爷勃然大怒：“胡闹，你是什么身份，她是什么身份，一个丫鬟，也配进我赵家的门。” “儿子不在乎身份，”赵绩亭跪在地上，背脊挺直，“儿子只要她。” “你真是疯了，”赵老爷气得发抖，“你这个不孝子，为了个丫鬟，连前程都不要了，我告诉你，只要我活着一天，你就休想娶她。” 大夫人也在旁煽风点火：“绩亭啊，不是母亲说你，你如今是举人，将来是要做官的，娶个丫鬟做正妻，像什么话，传出去，还不让人笑话，她对你升官没有任何帮助。” 赵绩亭抬起头，目光平静：“若父亲执意不允，儿子便带母亲和明月离开赵府，从此与赵家，再无瓜葛。” 长嘴了 “你敢，”赵老爷拍案而起，“离了赵家，你算什么，一个穷书生，能有什么出息，你以为那丫头真会跟你过苦日子，还是你觉得你考了举人就了不起了。” “那是儿子的事，”赵绩亭淡淡道，“不劳父亲费心。” 赵老爷气得说不出话，抓起桌上的砚台就砸了过去。 砚台砸在赵绩亭肩上，墨汁溅了他一身，但他动也没动。 大夫人见状，眼中闪过算计，刚好让他们走，傅明月不碍她眼，赵绩亭离开没有赵家支持肯定考不上，到时候赵祁渊就考中。 她假意劝道：“老爷息怒。绩亭也是一时糊涂，年轻人嘛，难免被美色所迷。不过，”她顿了顿，“既然绩亭执意要娶，不如就成全他吧，只是有个条件娶可以，但必须分家，他既选了这条路，就该自己承担，以后跟我们家没有任何关系。” 赵老爷一愣，看向大夫人，大夫人使了个眼色，他顿时明白了，这是要把赵绩亭赶出去，断他科举的路。 他沉吟片刻，冷冷道：“好，既然你执迷不悟，我就成全你，娶那个丫鬟可以，但必须分家，从此以后，你与赵府再无关系，是贫是富，是死是活，都与我无关。” 赵绩亭叩首：“谢父亲成全。” 从书房出来时，赵绩亭肩上还带着墨渍，脸上却带着释然的笑。 他终于可以带母亲和明月离开这个牢笼了。 他迫不及待去找傅明月，想告诉她这个好消息，却看见她背着包袱，正要离开。 “你要走？”他拦住她。 傅明月抬头看他，眼中神色复杂：“大公子，奴婢想好了，您的厚爱，奴婢承受不起。奴婢还是离开为好。” 赵绩亭心中一痛：“为什么，因为祁渊？” 傅明月愣住：“与他何干？” “那日我看见你与他共乘一骑回府，”赵绩亭声音低沉，“他许了你什么条件，能让你反悔。” 傅明月终于明白他在说什么，又好气又好笑：“大公子误会了。那日奴婢确实随二公子回府，但只是权宜之计，奴婢从未答应他什么。” 她顿了顿，看着赵绩亭肩上未干的墨渍，心中更是烦闷：“大公子都要成亲了，我们之间需要保持距离。” 她到门外刚好听到赵绩亭和赵老爷说话，只不过距离远，她只听到了成亲，分家，以为赵绩亭要和别人成亲。 既然都要与别人成亲，还要带她离开赵府，简直就是没有诚信的负心汉。 赵绩亭这才意识到傅明月和他聊的不是同一件事：“你那日只收到了一封信？” “对啊。” 赵绩亭明白小厮把纸条送丢了。 “我今日跟父亲提出要成亲的人，是你，信底下还有纸条，是与你商议婚事的。” 这下轮到傅明月愣住了，她不明白为什么他要与她成亲，就因为亲了他吗？ 不过就是亲个嘴，有这么严重吗？ 傅明月沉默良久，终于开口：“大公子，奴婢知道您是好意。但奴婢不想嫁人，奴婢想读书，想科考，想看看外面的世界，嫁人和相夫教子，那不是奴婢想要的。” 赵绩亭转过头看她，眼中闪过光亮：“不是为了困住你，而是为了帮你呢。” 傅明月怔住，这一天反转也太多了。 她感觉快成成亲专用演员。 “我带你、傅姨和母亲离开赵府，去京城居住，”赵绩亭认真道，“京城有更好的书院，更多的机会，你继续读书，准备科考，我会支持你，尽我所能帮你。” 他顿了顿，耳根微红：“而且那日你亲了我，总要负责的。” 傅明月脸一红，就知道还有这件事：“那是我睡糊涂了。” “糊涂也是亲了，”赵绩亭难得露出一丝笑意，“你既亲了我，就该对我负责，况且，”他声音低了下去，“你愿意接受祁渊的条件，为何不能接受我的？” 这话里带着几分醋意，傅明月听出来了，忍不住笑了：“大公子这是在吃醋。” 赵绩亭耳根更红，却没否认。 傅明月看着他的模样，心中最后那点犹豫忽然散了。 她想起这些日子他的默默关心，想起他留下的书和批注，想起他为了她与父亲抗争。 或许和他成亲也不是坏事。 至少，他能带她离开赵府，去更广阔的天地，他不守承诺就把他踹了。 “好，”她听见自己说，“我答应你。” 赵绩亭眼睛一亮：“真的，不是听错了或者聊错事情了？” “真的，没听错”傅明月点头，“但有几个条件。” “你说。” “第一，成亲后，我要继续读书科考，你不能阻拦。” “自然。” “第二，去了京城，户籍登记，我要做户主。” 赵绩亭愣了愣，随即明白过来，她要他入赘。 他笑了：“好，我是你丈夫，你是户主，我赘给你。” 傅明月也笑了，眼中闪着狡黠的光：“第三，若将来我科考中了，做了官，你也不能反悔。” “都听你的，”赵绩亭柔声道，“只要你不嫌弃我没用。” 月光下，两人相视而笑。 远处，赵祁渊站在廊下，看着这一幕，心中五味杂陈，他本想留下她，却终究晚了一步，他只是想让傅明月陪他一起读书。 但他很快释然了，至少，她还在府里，还能常见到。 而正房里，大夫人正与赵老爷说着什么，脸上带着得意的笑。 “老爷放心，分家的事我已安排妥当，绩亭那孩子心高气傲，定不会要赵府一文钱，等他离了府，是死是活，就看他自己的造化了。” 赵老爷冷哼一声：“那个逆子，走了也好，省得碍眼。”