《[水浒传/金瓶梅同人] 老虎！老虎》 第1章 [bg同人] 《（水浒传/金瓶梅同人）老虎！老虎！》作者：洪堡鱿鱼/manguinette/莫问【完结+番外】 简介： 武松和潘金莲的故事，基于《水浒》和《金瓶》两部文本 “老虎！老虎！火一样辉煌， 烧穿了黑夜的森林和草莽， 什么样非凡的手和眼睛 能塑造你一身惊人的匀称？” 内容标签： 古典名著 正剧 群像 主角视角武松视角潘金莲配角武大迎儿西门庆 其它：水浒传 一句话简介：武松和潘金莲的故事 立意：救赎 第1章 文名来自威廉·布莱克的tygertyger.他在长诗《耶路撒冷》开篇处留下了一句给读者的谜一般的话，后来又抹去了，是用蛮力从印刷制版上抹去的，无比谦卑，却又无尽高傲。 在这里我想把它借过来用一用，同时改动几个字眼： thereforedearreader,forgivewhatyoudonotapprove,andlovethecharactersforthisenergeticexertionoftheauthors'talent. “因此亲爱的读者，请谅解你所不认可的，并请因为原作者天赋的这一充满活力的运用而爱这些人物。” 这个文本使用了大量的《水浒》《金瓶》原文。相信熟悉原文本的读者一定能鉴别出来。 1 却说潘金莲勾搭武松不动，反遭抢白一场，武松自在房中气忿忿的。武大风雪中归家，推门不开，叫嚷了起来，才见门开，但见来开门的老婆双眼哭的红红的，吃了一惊，歇了担儿随到厨下，开口询问。 妇人怎肯说出实情？一口咬定是武松相戏不成，将过错皆推到小叔身上。武大哪里肯信？说道：“我的兄弟不是这等人，从来老实。休要高做声，吃邻舍家笑话。” 潘金莲做贼心虚，红涨了面皮，冷笑道：“我还没认真追究起来，你倒这样紧张，先维护起他来了，平时怎么没见你这样奋勇有担当？你当得好哥哥，这样袒护弟弟！”一摔帘子，上楼去了。武大也不相劝，撇了老婆，来叫弟弟吃点心，叫了几遍，武松只默不则声。 武大自向厨下拾掇了茶食点心，掀帘出厨，来唤弟弟时，却见武松脱了丝鞋，依旧穿上油膀靴，着了上盖，戴上毡笠儿，一头系缠袋，一面出门。武大叫道：“二哥那里去？”也不应，一直地只顾去了。 武大心下纳闷，进得弟弟房中看时，见得一桌子酒菜已冷，一只酒盅儿滚在地下，地下泼了半杯残酒。房中干净整齐一如往常，四下搁着弟弟几件随身杂物，不多，不过地下一双丝鞋，一根哨棒倚在墙角。炕上被褥齐整，叠得豆腐块也似，地下一只火盆早已灭了，窗纸上透出雪光。一屋子冷冷清清。 怔了一会，转身上楼，去寻妇人说话。走到半胡梯上，忽闻大门一响，但见武松引了一个土兵，拿着条匾担，径来房里收拾了行李，便出门去。 武大赶出来叫道：“二哥，做甚么便搬了去？” 武松道：“哥哥不要问，说起来装你的幌子。你只由我自去便了。”武大那里敢再问备细，由武松搬了去。 那妇人在楼上把一应动静都听在耳里，只不下楼，在房中喃喃呐呐的骂道：“却也好！只道说是亲难转债。扒心扒肝待人，人还嫌血腥气。人只道一个亲兄弟做都头，怎地养活了哥嫂，却不知反来嚼咬人。正是花木瓜，空好看。你搬了去，倒谢天地，且得冤家离眼前。”武大见老婆这等骂，正不知怎地，心中只是咄咄不乐，放他不下。 这夜武松自搬了去县衙里宿歇，一夜无话。武大天不亮便起身，仍旧煮水和面，发面蒸饼。一笼子热气腾腾的炊饼做得，担子刚刚上肩，忽见帘子一掀，潘金莲自里边赶了出来，道：“你今日卖炊饼便卖炊饼，切莫去县里兜揽你那兄弟。” 武大道：“这是我嫡亲兄弟。我想寻他便寻他，你待怎地？”吃老婆兜头尽力啐了一口，道：“呸！他真心拿你当兄弟时，便不来戏我了！他是你嫡亲的兄弟，你还了我一纸休书来，便自和他过活去罢了。” 武大再温吞的性儿也被激起三分气性来，担子望地下一搁，待要同她吵嚷两句，瞧见老婆乌云散乱，衣衫不整，两个眼睛肿得如桃也似，想是夜来不曾阖眼，哭了半宿，这番楚楚可怜模样倒是与平日要强泼辣不同，别有一番陌生情味。心生怜意，说道：“姐姐，这里是风口，冷得很，你热身子吃雪气一激，仔细受凉。你自去睡罢。我不去寻他说话便是。”担子往肩上一掮，出门去了。 潘金莲不意他竟这般能忍让，呆了一呆。瞧着丈夫掮了担子，肩头一点橘黄灯光，原是挑子上一盏小小的油纸灯笼，于夜色中摇曳，冲风冒雪，逐渐去得远了。抬头看空中大雪纷纷扬扬，只是下个不停。 其时天色尚早，街市一片死寂。猛听得一声佛号，雪夜中更显响亮，震人心魄。循声望去，但见对面街角立了一个僧人，身材高大，披一身紫褐袈裟，一手执杖，一手托钵，大雪中瞧不清面目。 潘金莲道：“咄咄怪事！这样大雪，又没有半个人。他立在那里化的是哪门子的缘，不怕冷么？” 想到一个“冷”字，忽觉寒气侵人，雪气自帘子下尽数钻了进来，扑上身来，砭人肌骨。当下打了个寒颤，掩门上楼不提。 前夜她一闭眼便听见白日里武松那番绝情言语，又羞又气，自悔不该太过心急，兜搭了他。翻过身却又想念他强健体魄，果敢温和，这些日子里无意间流露出种种细致体贴，一番顶天立地男子气概，同自己丈夫猥獕人物截然不同，不由得又爱又恼。一时间幽怨气苦，一时间却又脸上作烧，尽力落了几点痛泪，翻来覆去，乱梦丛生，一夜未睡足半个更次。 送走丈夫，往被内一钻，却是一觉无梦。睁眼时窗纸已然透白大亮，吃了一惊。翻身起来，却见是雪光明亮映着窗纸，凝神听市声时，大约巳时偏右。急忙起身穿衣下楼，不由分说，劈头盖脸将迎儿骂了一顿，道：“瞧我睡到这样晏，怎么也不知道叫一声儿？” 一头骂一头通火炖茶，打发娘儿两个吃过中饭。见雪住了，也无心梳妆打扮，绞把手巾往脸上一擦，脂粉不施，拿块布巾子草草包了头发，挎了篮子出门采买。 一出门雪气浸人。对面街角那名托钵僧仍在，定定盘坐于地下，钵盂搁在身前，间或有过路妇人往钵里扔几个小钱。潘金莲路过，不由得回头多看了一眼，但见这僧人四五十岁年纪左右，相貌古雅，双眼紧闭，似乎已然入定，一肩一头满披白雪。 这时忽闻一个半大不小的少年声音，哑着嗓子唤了一声：“大姐！”潘金莲也不禁笑了，答应一声，道：“好几天不见，什么时候换了小公鸭嗓儿，这样难听。叫你大娘作甚？” 郓哥挎了一篮子冻柿，笑嘻嘻地道：“俺今日寻得好新鲜柿子。武家大姐不买两个家去？给我哥哥尝尝鲜也好。” 金莲道：“小怪货儿，我又不是院里唱的，倒来兜揽我生意。谁买你的果子？这大雪天的，谁叫你出门作生意？” 郓哥道：“我不出门作生意，家里老爹吃什么？” 金莲道：“也罢。你回头发卖完了果子，来家里替我劈柴。烧的柴火不够了，眼看天气又冷。” 郓哥笑嘻嘻地一口答应下来，道：“这种气力活儿不是女人家干的。怎生不使唤我姐夫？” 金莲不耐烦起来，道：“你姐夫！你姐夫站起来恐怕还不比一根柴火棍高！他有那身力气时，我也不把这钱给你挣了。你只说什么时候来罢。” 郓哥却道：“我武二哥呢，姐姐怎么不支使他？老虎都打得，这点柴火算什么？前些日子路过县前道路，瞧见我二哥脱了上衣，在后院劈柴来着。那一身好筋骨！好气力！怨不得能打死老虎。” 一句话戳中金莲心底痛处，柳眉倒竖，喝道：“送上门来的好生意，推三阻四，你不肯作么？少说两句，力气钱短少不了你的。再问，再问我便找别人去！” 有无赖浪荡子在一旁袖手听着，这时便借机放胆拿话来撩拨，道：“我的姐姐，不必再去问别人，你的汉子就站在这里。这力气钱却也不消你出，俺们情愿倒贴，上门替你卖一把子力气，劈柴送水，发好大白面馒头。你吩咐什么就是什么。好不好？”一席说一席双手比划馒头形状。 潘金莲当面啐了一口，骂道：“下流东西，别叫我骂出不中听的来！”地上抓起一把雪，没头没脑地扔去。那浪荡子笑着躲闪，口中不干不净地浪谑。郓哥一头笑一头劝解，作好作歹，道：“大姐，算了，算了，谁与他一般见识？”夹在中间拉架，趁势伸手往金莲肩胛上捏了一把。 潘金莲勃然大怒，骂道：“小油猴子，你妈把你生得好，嘴上没长毛，底下也没长毛的东西，好意思来调戏你娘么？”抡起空篮子打去。 一番动静惊动那名僧人，双目微启一线，朝这边看来。潘金莲正赶着郓哥打骂，冷不丁撞上那僧人眼光，冷峻似冰，刚硬似铁。一阵恍惚，一句话骂到一半，竟而忘了下半句是什么。呆了一会，撇下二人不作理睬，地下捡起篮子自去了。 第2章 当下于街市上兜了一圈，讨价还价，挑三拣四，少不得又同菜贩子拌两句嘴。拎了一篮子菜蔬，没精打采，踏雪而回。走至家门口，听见木鱼声声，一些妇女围拢了来，听那托钵僧念经。 潘金莲挎了菜篮，站住脚正看热闹，忽闻有人招呼一声。定睛看时，是卖馉饳的李三娘子，自人堆中挤了出来，道：“大姐家去？” 金莲道：“家去。三姐听念经来？” 李三娘子点点头道：“大姐不去听听？捐两个钱，也算积些功德。” 金莲笑道：“谁有那闲钱给他！三姐求些甚么？” 不问则罢，一问之下，李三娘子忽而垂下泪来。四顾左右并无闲人，悄声道：“前些日子给你侄女儿养下一个弟弟。谁想我夫妇两个福薄，才养下来不过满月，孩儿就得了急症。我打发你三哥去请大夫，人还没到，孩儿便没了！” 金莲听了，吃了一惊，道：“啊呀！怪道瞧见你模样憔悴许多。所幸小人儿没受恁罪便去了。三姐节哀，改天奴再来瞧你同大姐。” 三娘子拭了泪，道：“你来！有空陪俺坐上半日。便是俺连日身上不快，懒怠出门。刚刚听你三哥说街上有个行脚僧念经超度亡魂，特意过来捐几个钱，求个心安。想着改日再请个姑子回家，念两卷经超度超度。” 金莲道：“求心安倒也罢了。依我看请姑子念经倒是不必。那等老虔婆只会走门串户，耍嘴皮子讨钱，谁懂得替人改命祈福？” 李三娘子吃了一惊，悄声道：“话不能这样说。大姐想是不曾听说过有个薛姑子罢？惯会替人披阅八字，批改命格，卜卦灵验得很。” 金莲笑道：“是观音寺的薛姑子罢，我怎么不知道她？她们观音寺背后就是玄明观，常言道：‘男僧寺对着女僧寺，没事也有事’，怪道她批命格灵验，原来是借重了僧尼两道的力量，岂有不灵的道理？” 李三娘子也不禁笑了。将她轻轻一搡，啐道：“呸！武大姐，这种话是好混说的么？” 金莲道：“笑话归笑话，三姐别把银子平白无故散给了这等人。” 李三娘子抿嘴道：“好个贤惠娘子！与你夫君节省那三瓜两枣。改日我请了她来家，一发把你叫上，也教他与你卜上一卜，不要你半枚银钱。如何？” 金莲嗤的一笑，摇头道：“我是不卜他，你别叫上俺。常言道：算的着命，算不着行。随他明日街死街埋，路死路埋！倒在洋沟里就是棺材。” 李三娘子朝她看了一眼，道：“怎么突然间说这般丧气话儿？武大哥虽然身材短小一些，为人却踏实可靠，不似那等打老婆的班头，坑妇女的领袖，如今一个亲兄弟又做了都头。一家人有表有里，和和美美，谁不羡慕？回头生养下一男半女，你便圆满有靠了。” 一语触动金莲心事。勉强笑道：“真是这般倒好了！生养这事，奴一个巴掌如何拍得响？” 李三娘子见她脸色不对，遂不再提这话，两个站住了脚，推心置腹，在雪地里说了几句心腹话儿，告别各自回家。 武大不时卖完炊饼来家，歇了空担子。妇人安排下菜蔬，夫妻两个对坐，同了迎儿一桌吃饭。武大动问起一天家里境况，潘金莲约略说了，道：“哥哥，街对面来了个陌生行脚僧，行迹好怪。莫不是拐带妇女的罢？” 武大道：“啊呀！这大雪的冷天，不施舍他一碗热汤水也便罢了，说这种毁僧谤佛的话，也不怕遭了天谴。” 金莲没好气道：“又不是我亲老公，谁有那闲功夫给他端茶送水？要去你去。”说着将一碗汤搡在丈夫面前。 一夜无话。睡到半夜，金莲起来解手。净手走回，瞥见外间大雪纷纷扬扬，又下了起来。 鬼使神差，掀帘往外一瞧，大夜弥天，三界皆雪。黑黢黢的街道上不见半个个人影走动，那名僧人赫然端坐对过房檐之下，雪地之中，宛若泥塑木雕一般，又似大雪蔽身的一尊佛像。 金莲吃了一惊，心想：“莫不是冻死了罢？”害怕起来。扭头唤迎儿时，但见那小女儿煨灶猫似的，独个儿拥被睡得死死，哪里叫得起来？ 轻轻骂了一句：“小孽障！”也不再唤，自往厨下通开炉子，洗手剔甲，煎了一锅姜汤，舀出一碗，热了几只卖剩的炊饼。听见丈夫在楼上鼾声如雷，也不去招惹他，顺手抱下一床旧被，开门往街上去。 她畏惧寒冷，披了厚厚一件棉袄，出得门来，仍觉风雪扑面，寒气侵骨，不由得打了个冷战。咬紧牙关，快步穿过街道，但见那僧人端坐不动，眉须上覆了一层薄冰，胸口丝毫不见呼吸起伏，便跟孩童堆的雪人儿也似。唤了两声：“师父！师父！”不闻答应。 心中惊疑：“莫非真冻死了？”壮起胆子，咬牙上前，往他肩膀上轻轻一推，一碰之下，触手温热，这才放下心来。 那僧人忽地睁开眼来，目光如炬，一瞬不瞬地盯着她看，开口问道：“潘家娘子，你有何事？” 金莲愣住，心中骇然：“他怎知我娘家姓潘？”强作镇定，说道：“师父，你是清河县本地人么？怎知奴闺阁姓？” 那老僧道：“我是雪涧洞的雪洞禅师，法名普静，特来点化娘子。” 金莲心道：“却又作怪！我一不曾伤财害命，二不曾有出家当姑子的念头，他来点化我作甚？”说道：“老师父，天寒地冻，你莫非是失了道路，无处可去么？奴家送床被子与你。”说着抖开旧被，给他盖在肩头，双手递过热汤。 僧人接在手里，定定向她看了半晌，眼中神色似悲似悯，忽的道：“失路之人是你。金莲，我接引你来了。” 金莲一呆，忽觉害怕：“这人怕不是冻迷糊了。”说道：“师父，奴家刚打对过来，厨下现烧的姜汤，热辣辣的。你趁热喝了它罢。” 那僧人恍若不闻，沉声道：“夜深雪急，就是林教头那样英雄，统领八十万禁军，威震京师，也不免被雪迷了眼，一时走岔了路。金莲啊！你可知他英雄了得？” 潘金莲听得发怔，呆呆摇头，道：“林教头是谁？奴不认得他。” 老僧道：“迷途的人要知返。雪这样大，夜这样深，回去的路，你可认得？” 潘金莲心中发冷，手脚发颤，勉强笑道：“奴家住对过，丈夫就睡在楼上，回去的路怎会不认得？师父不要再说笑了。” 僧人不应，闭目片刻，诵了四句偈语： “心为莲种泥中生，未染浊流本自清。 休恨过往深迷处，回头步步即菩提。” 潘金莲心中一震。这四句偈语如同惊雷，一记记响在心头，震得她头晕目眩。双腿一软，不由自主地跪坐在雪地里，却也不觉寒冷，颤声道：“老师父，你要叫奴往哪里去？” 那僧人骈指点在她眉心，缓缓地道：“欲海无边回首岸，寒雪洗尽旧因果。迷途之人，悬崖勒马，回头便是家园了。金莲，你好自为之罢！”右手一扬，一碗热姜汤劈头盖脸向她脸上泼去。 金莲“呀”的一声，惊跳起来，却发见自个儿好端端睡在床上，身畔丈夫鼾声如雷。 心中乱跳如同擂鼓，也顾不得会惊醒武大，挣扎起身，跌撞扑下楼去。一把掀起帘子，性急慌忙，力道使岔，险些把帘子连着杆子一把扯下。定睛看时，街对面哪来的和尚？空中大雪纷纷落下，街市无声。雪地空寂，莫说人影，就连半个脚印也无。 呆了一会，急踅至厨下看时，半锅姜汤尚冒热气。迎儿独个儿于楼下耳房内拥了一床破被，睡得无知无觉，丈夫已然惊醒了，在楼上唤她：“大嫂！大嫂！”潘金莲只作不闻，伸手去摸灶台，触手尚温。 她将身子偎依过去，不由自主，贪恋那一点若有似无的暖意——东方已隐隐透出清光来了。 第2章 2 第二日仍是风紧雪深天气。武大自去街上兜揽生意。妇人睡到日头快上了中天才起，没情没绪，懒怠大烹小割，胡乱打发迎儿吃了中饭。娘儿俩个做了一回针黹，并肩立在帘子底下看雪。 迎儿道：“娘，昨日对面站个和尚，在那里念经敲木鱼讨钱，丁丁当当闹了一日。今儿个怎生不见了？” 一语道中潘金莲心病。呆了一会，道：“你也看见他来，是不是？却不是我一个害了眼病。” 迎儿道：“那般长大一个和尚，怎看不见？李三娘子布施和尚，娘还同她说话儿来。我亲眼瞧见。” 潘金莲沉吟一会，摇摇头道：“咄咄怪事！算了，管他是神是鬼。”将此事丢开，拿块帕子包了头发，领了迎儿，一径来武松房中收拾。 这房中昨日她并不曾进来过。一推门之下，见得房内空空荡荡，武松的行李物事俱已搬空，桌上残席也已收拾干净，四下并无匆促搬迁之貌，半点纸屑布头也无，只剩一桌一凳，一只火盆，一双新做的双脸儿丝鞋，鞋尖并齐，整整齐齐地搁在炕头。 第3章 金莲心中宛若被刺了一下，拾起捧在手里，定睛看时，鞋底洁净，未沾尘土，想是主人珍重，做得后一直未舍得上脚。 迎儿哪懂她心事，在一旁笑道：“二叔好不爱惜物件。我瞧这双鞋我娘做了半个月，光是寻鞋面儿就寻了几日，好容易才比着我二叔那件鹦哥绿的袄儿寻到一般颜色的布头。他倒好，这般轻轻巧巧地撇下了，也不带走。” 金莲猛的脸上发烫，将鞋往地下一丢，骂道：“管他带不带走？说得倒像谁稀罕给他做鞋似的。” 迎儿见她这般，倒是吓了一跳。生怕又挨打，期期艾艾地道：“娘，我又说错话儿啦？吃你老人家骂上两句也成，只求别打。” 金莲气恼道：“谁打你来！” 迎儿听她声气不似要打，放下心来，上前将鞋捡起，拿在手中掸去尘土，笑道：“我娘针线真好，又密又匀，跟布机扎的也差不多。二叔这鞋也忒费手工了！一只鞋船儿似的，倒好装上我娘两三只鞋儿。”被金莲一声喝了出去，道：“去！上街替我买半斤姜去。” 支使开了迎儿，长叹一声，动手打扫起来。说是洒扫，实则武松走时领了士兵，已将房中打扫得干干净净，并不似普通搬迁后兵荒马乱。金莲洒扫一会便没趣住了手，撑扫帚立了一会，无精打采地出门往堂屋里来。 退至堂屋中，顺手将扫帚于墙边一倚，摘下头巾。一转眼时，却愣了一愣。进门神龛旁壁上挂了一套毡笠，正是武松平时头上惯戴物事。吃了一惊，还以为看错了，揉眼睛走近细看时，上头尚带新鲜雪片痕迹。 金莲心中惊疑，纳闷道：“咄咄怪事！那天他不是明明戴走了么？” 仔细回想时，却怎么都想不起来昨日见没见过这东西挂在门口。顺手撩帘子一瞧，眼见窗外雪又泼泼洒洒下了起来。 自己道：“男子汉没这东西，下雪天怎生出门？”待要叫迎儿上衙门给送了过去，连唤几声不应，才想起小丫头已被支使出门了。算算时候，丈夫归家还早，无奈之下，跪在凳上，将毡笠摘下。 平日武松出入家门，这是他身上见惯的一样物事，一顶范阳白毡笠，有年月了，使得甚旧，却收拾得干净整洁，甚见爱惜。帽笠边缘微有破损，内里也磨破了几处，露出内衬线头。潘金莲呆了一会，身不由己，取过针线，于桌边坐下，飞针走线，将风帽内破损逐一补缀起来。 她心绪颇不宁定，平日闭着眼睛能做的活计，最后几针却也不知道穿到哪里去了，鬼使神差，一针扎上手指。“嗳呀”一声，低头看时，血珠渗出，转瞬被帽毡吸了进去，白毡上泛起一点猩红。急忙拿手巾蘸水擦拭，一点血色却怎么都不肯褪去。 她愣了一会，赌气丢开，俯身咬断线头，贴近时忽嗅见武松身上气息，年轻男子干干净净的甜香。脸上一热，扯过油纸，胡乱将毡笠一顿包起，想了一想，将那双丝鞋也拿了出来，一齐包了。 见迎儿仍旧未归，套上一双小小油傍靴，披个披袄儿，打了一把伞，拎了油纸包裹，托付隔壁王婆看家，冲风冒雪，独自往县衙行去。 却说县衙里那日大雪无事。一个皂隶姓李，人人都唤他作“李外传”的，平日里无甚本事，只靠拉扯些闲人官司、攀附衙门里长混日子。这日衙门清静，此人也无公事好去兜揽，落得百无聊赖，倚在门口看雪。 却是好一场雪！但见银妆世界，江山尽白。一个灯人儿也似的美人，一身缟素，撑一把伞，影影绰绰，自大雪中袅袅婷婷地走了来。李外传不由得呆了一呆，心道：“莫不是青娥素女下降？” 却听闻灯人儿开了口，道：“官人生受，替奴家打听一个人。” 李外传定睛看时，这灯人儿却是买炊饼的武大家娘子，身上缟素也非鲁缟齐纨，只不过肩头披的一件防雪披袄儿，已洗作了灰白色。暗笑自己一时眼花，迎上前去，亲亲热热地道：“我道是谁，原来是武家大娘子。雪这般大，一个妇道人家出门作甚？” 潘金莲见他态度亲狎，自家把头低了，道：“俺丈夫差奴来给衙门里武都头送件物事。生受官人，进去寻我小叔出来说话。 待得听清楚她前来寻谁，李外传态度果然放尊重许多，应了一声：“娘子少待。”飞也似地去寻武松。 这日衙门清闲，武松正坐在后厅，同几个同事向火，说些闲话。听见脚步声，抬头一看，见是李外传赶了进来。有人便抢白道：“风风火火的做甚，是有刚出锅的炊饼等着你去抢么？” 李外传笑道：“卖炊饼的却不是我。武二哥快去！外头有个娇滴滴的大娘子，顶风冒雪，来送物事与你呢。” 武松吃了一惊。三步并作两步抢出看时，前厅倚门立着一个嫦娥似的女人，脸朝外望了空中飞雪，听见脚步声响，转头向这边看来。 潘金莲唤了一声“叔叔”。叔嫂二人一时相对无言，空中飞雪纷纷扬扬，挦绵扯絮，乱舞梨花，下得正紧。 潘金莲一路走来，雪地里一双小脚一步一滑，跌跌撞撞，担惊受怕，吃了无数苦头，憋了一肚子火。本想冷言冷语，讥刺上他几句，不想见了武松自廊下大踏步而来，双肩披戴雪光，一肚子气却又烟消云散了。刚刚路上想好的一篇风凉话竟然不能出口半句，解开油纸包儿，手托了毡笠，无言递过。 武松见她递来的竟是自家毡笠，又是吃了一惊：“这两日我翻遍行李，四处寻它不得，只说是丢了，大雪天气，出门都不便当。谁想竟然落在我大哥家中？可我那日出门，明明记得伸手去摸毡笠。怎会失落？” 心头疑问无数，然而仓促间来不及多想，双手接过，道：“深谢嫂嫂。” 潘金莲听得这一句，眼圈儿顿时红了。扭开头去，道：“雪大。你进去罢！我走了。”拿起倚于廊下的油纸伞，撑了开来。 武松是个硬心直汉，然而瞧见她身形娇怯怯的，悄立于廊下，朔风飞雪扑打肩头单薄衣衫，却也颇觉不忍。唤住道：“嫂嫂且住。雪大路滑，等雪小一些再走。” 见潘金莲低头不语，道：“武二刚搬了来，下处还没收拾出来，腌臜得很，无处下脚。这里也没个清净地方能请嫂嫂坐的。先上偏厅歇一歇罢。” 潘金莲见他话里话外俱透着冷淡疏远，并非真心相邀模样，心中有气，本想赌气拒绝，然而一双脚被冻得发痛发麻，也只得忍气吞声，将伞收起，随在小叔身后走入。 武松寻了个无人偏厅，将门敞开，先请了嫂嫂进屋。金莲默不作声，将伞往廊下倚了，俯身脱了油靴，脚下一双大红弓鞋已被雪水浸透，成了紫黑颜色。武松未说什么，起身出门，半晌掇了一盆炭火走回，将火盆往嫂嫂身边搁了。 潘金莲低声谢了一句，俯身向火，将冻得发红的一双纤手搁在炭火上方烘烤。 武松让了嫂嫂上座，自己却掇一条凳子，往门边独个儿坐了，敞着门帘，半边身子露在廊下，寒风尽数顶在他胸膛之上。潘金莲明白他是避嫌，也不说破，默然向火，自顾自烘烤鞋袜。 李外传在门外倒已经来回走了有两三趟，探头探脑向内张望，踅至第三趟，搓手道：“都头好不知事，这般敞着门，岂不把人给冻坏了？要不俺去弄壶热酒，给嫂嫂暖暖身子？” 武松知他是别有用心，一句话不轻不重地挡了回去，道：“哥嫂我自知款待，不劳兄弟费心。” 李外传碰了个软钉子，悻悻然铩羽而去。潘金莲把这些都瞧在眼里，忽而冷笑一声，道：“我知道你怎么看我。” 武松微微一怔，仍是背向了她，低了头道：“嫂嫂这话，我听不明白。” 金莲伸足往火盆上轻轻踢了一脚，把火炭踢得散了，激起一蓬金子一样的火星，映得她一张脸像个金红色的面具。她低着头，缓缓地道：“你嫌我肮脏。不怕告诉你，我不是那等招蜂引蝶，不识廉耻的下贱女人。你若不信时，我娘家姓潘，我是南门外潘裁的女儿，邻居都认得我。你去打听！问问他们，我未出阁时，是个什么样的姑娘，名声清白不清白，配不配得上你的大哥！” 武松低头不语。半晌，道：“武二不曾说过嫂嫂半个字不是。” 潘金莲道：“我信你不是那等人。可是县里自有人胡唚，我不信这些言语不曾传到你耳朵里。” 武松听到这里，微微点头，道：“嫂嫂是个精细的人，不必用武松多说。我哥哥是个质朴人，平日全靠嫂嫂做主看觑他。” 话极客气。潘金莲听他这般说，却是一点红从耳边起，脸皮紫涨，柳眉倒竖，待要发作，却见李外传身影自廊下又慢慢地踅了回来，一壁向这边张望。 间壁有耳，她话到嘴边，不便就嚷了出来。愣了半日，点头道：“也罢！你既是这般看待我，我索性把从前的事情一发都说与你听了罢。至于信不信，那就是你的事了，我管不着。” 武松淡淡地道：“嫂嫂有话，武二听着。” 第4章 潘金莲拉紧肩头披袄，侧身向火，发了一会怔，道：“我爹姓潘，世代在清河县居住，给人做裁缝针线过活。我在家中行六。我爹病死得早，我娘一个寡妇，拉扯几个孩子，实在熬不下去，九岁上把我卖到了王招宣家做丫鬟。十五岁那年，王招宣死了，我娘把我争了出来，三十两银子，卖与了张大户家。” 武松态度不变，只漠然听着。听到这里，问了一句：“是紫石街上的张家么？” 他不问则罢，潘金莲吃他这一问，脸色微变，咬牙道：“不错，就是那一家子。姓张的老东西，猪狗不如！十八岁上，他见我出落成了个人样，要收用我。” 武松一句话已到了嘴边，犹豫一下，却未问了出口。潘金莲已然猜到他用意，冷笑道：“我不肯又如何？除非死了。那会儿我们是两个女孩子，一个金莲，一个玉莲。玉莲是死了！可金莲还活着。是我年轻不知事，想着还没活够。倘若换成现在，或许又不一样了罢！” 武松默然。听闻她道：“张家大娘子善妒，把那老猪狗看得甚紧。他不敢来兜搭，我倒也落了一段时日的清静。当年你哥哥逃荒搬到清河县城，做生意蚀了本，又死了妻子，独个儿带着迎儿，赁了张家房子居住。这事他同你说过罢？” 武松摇了摇头，道：“那时节我已离家了。” 潘金莲闻言一笑，惨然道：“也是奴命该如此。赶上你在家时，听说了这事，恐怕也不叫你哥哥娶我了。” 武松愣了一愣，却未接话。听她道：“你说你兄弟为人质朴。我嫁你兄弟，却不是看中他人品。看中他质朴的反是那姓张的。他不要房钱，又倒贴他一笔钱做生意本钱，把我与了你哥哥。” 她话说到这里，没有说完，可是却好像说完了。双眼直瞪瞪地愣了一会，咬牙道：“你都明白了罢！” 武松脸色冷淡，不置一词。听了她说下去道：“纸包不住火。后来给张家大娘子晓得了，一通大闹，我夫妻二人立足不稳，我便说动你哥哥搬了出来，在紫石西街赁了王皇亲房子居住。姓张的恼羞成怒，买通一帮地痞流氓，成天来门口闹事，我便同你哥哥商量，离了紫石街，搬到县门前这栋房屋，顶了两间屋子。也就是你现下看见这处了。” 武松听到这里，忽的道：“张家家主，这人叫作甚么名字？” 潘金莲道：“你不必问。他死了！” 武松微吃了一惊。听闻她道：“听说害了阴寒症，没熬过去年冬天。以他的年纪，也活够本了。” 她拾起火箸，俯身拨火。火势旺了一些，火炭被火惊动，蹿起无数的金色火星，每一粒火星都是一朵小小的，具体而微的莲花，映着她年轻娇柔的脸，在火光里也是一朵金色的莲花。 她出了一会儿神，道：“这些都是旧话儿了。我搁在心里，这些年来没跟谁说过，今天倒是都跟你说了。” 不闻武松接话，她叹口气道：“你要不信，奴也没有办法。你自己上紫石街地面一打听便得，街坊邻居，人人都知。”将火箸往地下一丢，直起身来，拍去手上烟尘。 武松沉默片刻，徐徐地道：“这都是嫂嫂从前的事。我有什么资格过问？” 潘金莲一笑，凄然道：“我明白叔叔的意思。你只问我如今。说句不怕得罪人的话，嫁了你这个兄弟，一开始我也是不认命的。” 武松微微皱眉，但未说什么。听她踢开地上火箸，道：“一个人有一个人的命！我是想不太明白，像我爹同玉莲这样的人，却这样短命，姓张的却能得享天年。不过再想不明白的，如今奴也都认了。” 停了一停，道：“……你满意了？” 武松未答，仰头盯了天空中游动的飞雪。风像刀子一般撞着他的胸膛，屋里的火星往上飞，空中的雪片却往下落。 潘金莲拿起桌上铜茶盘，定睛向脸上照了一照，吸一吸鼻子，草草擦一把脸，扶了椅背立起身来，道：“前日的事，算我的错，看错了人，唐突了英雄！二叔，你是顶天立地的好汉，同奴之前见过的男子汉不是一路人，是奴吃多了两杯酒，一时猪油蒙了心，不该来招惹你。” 武松不语。潘金莲咬一咬嘴唇，道：“我不是什么贞烈节妇。可自打搬离了张家，却也没对不起你哥哥过。奴不是节烈妇人，可也不是那等不知廉耻的淫妇，我晓得大宋律法。律法管得了叔嫂兄弟，可管不了人心里头的事，看上你这样的好男儿，不算什么亏心事。这话你便告诉了你大哥，我也不怕！” 武松眉心微蹙，并不答应半句。 潘金莲也不等他回话，扯紧肩头披袄，掠一掠鬓发，起身要走。临行时忽想起一事，道：“你嫌我肮脏时，这双鞋却不脏。这般大的鞋，你哥哥是穿不下他。还给了你罢！你不要时，便扔了它。” 弯腰将一只油纸包儿撂下，走出偏厅，拿起廊下纸伞。武松默然片刻，起身送了出去。 天色将晚，雪却越发下得大了。官府内外都已上灯，武松在前引路，叔嫂二人隔了一段路，互不交谈，一前一后，穿房绕廊，一路过去。正走着，猛听得街道上一个苍老声音宣了一声佛号：“阿弥陀佛！” 叔嫂二人不约而同地站住了脚，俱觉奇怪：官府深宅大院，人在宅中，听不见半点道路市声，这一声佛号却无比清亮，宛若响在身边。 潘金莲忽而想起昨日之事，顺口道：“也是作怪。你才去了一天，家门口就来了个行脚和尚。这般大的雪，坐着只是不走。” 武松皱眉道：“和尚？” 潘金莲却会错了意，冷笑一声，道：“和尚怎么？我又不去兜搭他。” 武松微微一愣，知道是她会错了意，却不分辨。这时二人已走到县衙门口，武松收住脚步，向空中飞旋雪片望了一眼，道：“夜了。我去叫哥哥来接。” 潘金莲摇了摇头，手扶了门框趿上油靴，道：“我自己回去还快些。” 武松略一沉吟，道：“嫂嫂少待，武二讨个亮来。” 转身走入，须臾托了一只灯笼出来，递与潘金莲。潘金莲接在手中，未道半个谢字，踏雪自去了。 风雪愈紧。一点火光于雪中闪闪烁烁，隐隐映出她娇弱身影，踏着满地碎琼乱玉，渐行渐远。武松立于门首，默然站了片刻，转身回厅。 第3章 3 潘金莲冲风冒雪，回到家中。 武大已到家了，诧道：“大嫂，这样大雪，你往哪里来”金莲含混过去，无精打采，洗手整治汤羹，打发父女两个吃过晚饭。当晚躺下便觉身上不快，第二天鼻塞声涩，头重难起，认真病倒起来。 武大早上起来烧水蒸饼，瞧见妻子病得双颊通红，星眸忽闪，吃了一惊，埋怨道：“昨日这样大雪，谁叫你出门走跳？撇着饭也不做，菜也不择。” 煎了一碗姜汤，炊饼也不做了，蹲在床头守着，嘴里犹自絮絮叨叨说个不休。金莲被他念得不耐烦，道：“不要说了，趁早上生药铺赎一帖风寒药来我吃是正经。” 武大道：“我这就去。”穿戴雪笠，一口气走到县前生药铺来。药铺的傅伙计正立在柜内同主家说话，瞧见他来，笑道：“武大哥今日怎的不做生意？”武大道：“浑家受了风寒，来赎一帖药与她吃。”傅伙计道：“风寒药有。” 西门庆见有主顾来了，便不再谈论账目，搁下一张医方道：“这是你三娘的新方子。整治好了，叫个人送家去，都写在账上。”自行向前去了。傅伙计走来，亲拣了两帖风寒药，武大接过，飞也似地回家，煎好送到床头，道：“大嫂，起来吃药。” 金莲一服药喝下，蒙头睡了一觉，出了一身透汗，稍觉痛快，挣扎起来，将父女两个的夜饭安排了，重新倒下。第二日烧退了，仍旧身重难起。武大还要守着老婆，吃金莲一顿推搡赶了出去，骂道：“我看见你在家里便烦！” 武大笑着去了。做了一趟生意，挑担子走到旁边街上，却又专门绕回家一趟，看见妇人安静睡着，叮嘱迎儿几句去了，光剩了娘儿两个在家。金莲病恹恹地躺着，也不来找事打骂，迎儿把心放在肚子里，一应家务丢开，独个儿在楼下磕瓜子儿玩耍。 潘金莲在楼上昏昏沉沉地睡着。也说不清是否药力缘故，还是心力交瘁，时睡时醒，乱梦丛生。一会儿耳边听见街市喧嚣，翻过身却又成了雪珠子密密敲打窗纸，跟着隐隐约约传来锣鼓喧天之声，似有人遥遥敲锣打鼓。一时似乎自己身披大红嫁衣，端端正正坐在一顶花轿之中，耳边鞭炮齐鸣，唢呐喧天，要去哪里嫁人。她坐在轿中，一个身子犹如搁在大海中一般起伏不定，一颗心也跟着沉浮不定，似悲似喜。 突然间想了起来：“却是嫁谁？”纤手打起帘子，偷眼望时，却见门庭无比眼熟，轿子竟然停放在自家门口。抬头看时，堂上哪来花烛喜字？只有一块黑漆灵牌高高摆在香案之上，定睛看时，灵牌上白粉大字：“亡夫武大郎之位”。 第5章 潘金莲心中一股冷气直冲起来，喃喃道：“怪哉！我什么时候死了丈夫？”话音未落，身后忽而有人唤了一声：“嫂嫂。” 声音平静，隐隐透着伤痛，分明是武松声气。潘金莲愣了一愣，本能应了一句：“我在这里。”回过头去。不容她看清武松面容，堂上忽而狂风大作，雪片如潮，遮天盖地而来。 金莲道：“怪事！屋子漏了么？今年夏天不是刚勾过油灰？回头要寻尹四那厮理论。”抬头望去。然而头顶哪有半片屋瓦？一片铅灰色天幕，重云翻卷，寒气刺骨。低头再看身上，哪来的大红嫁衣？竟是一身金中带褐的斑斓虎皮，油光水滑，纹理如画，威风凛凛，却又无尽怪异可怖。 金莲大惊，道：“这又是作甚么怪！奴却变了老虎？”低头再看，脚下哪还是曲若天边新月，红如退瓣莲花的一对三寸金莲？分明是一对森然有力的虎爪。将头一低时，头颅沉重，抬手一摸，头上不知何时也生出一对尖耳朵来，手及之处，尽是粗硬毛皮。 心中一凉，几乎要哭了出来。抬头看时，四周围松林环抱，分明是座荒凉乱坟岗，雾气弥漫，雪落寂静无声。战战兢兢，无意间退了一步，却是吃了一惊。但觉四个脚掌踏在地下，绵软无声，稳稳当当。哪似平日走道多走两步便疼痛难忍？ 一时忘记了害怕，不由得往前多迈了几步。脚爪踏在雪地之上，无声无息，但闻沙沙之响，宛如蟹行沙上，步伐轻捷，浑身都是使不完的力气。又是惊讶，又是喜欢，胆子不期然大了起来，脚爪往地下一按，试探着纵身轻轻一跃，但觉身轻如燕，耳边风声呼啸，四周山岗树木飞一般过去。 她笑起来。两跳三纵，跃过一个小山包，悄无声息地翻身落地，抖一抖耳朵。不仅身轻力壮，耳目敏锐也远胜平日，就连雪花飘落毛皮的声响都听得一清二楚。迈开步子，在林子里慢慢地走，一路听见林间活物动静，忙乱逃窜不迭，想来不是狐狸就是兔子，无不纷纷走避。 忍俊不禁，咯咯笑了起来，自觉神气活现。道：“咦！原来做个老虎竟是这般自在。待俺去捉个什么回来，也戏上它一戏。” 纵身一跃，穿林而去，三扑两跳，两三下捕住一个白兔，一把揣在怀里。将兔儿按在爪下，瞧着它瑟瑟发抖模样，乐得前仰后合。本想戏耍一番放归，谁知见了兔子惊恐眼神，胸中却冷不防涌起异样渴望，强烈可怖，原始而残暴。 自己先吓了一跳，急道：“别要杀它！”话音未落，虎口已然一张，獠牙森然，“咔嚓”一声脆响，将兔子脖颈一口咬断，鲜血喷溅而出，染红虎须。 兔子挣扎两下断了气。嗅见兔血腥甜气味，金莲忽觉胃中翻江倒海，胸口作恶，险些呕了出来。强忍着背过身去，干呕了两声，忽闻林间松涛簌簌作响，无风自动。 心中一凛，跳起循声看时，林间踏着碎琼乱玉，缓步踱出一个高大男子，单手反绰哨棒，正是武松。他矗立松林之下，双肩披雪，目光森冷，眼中神色极为陌生，是猎人，也是猎物。 金莲大骇，急道：“叔叔莫打。是奴！”话一出口，却化作一声低沉虎啸，震得四野树木簌簌抖动。她又是羞惭又是惶恐，不愿被武松看去了这番丑态，四爪往地下一按，转身便走。 武松一声怒喝：“孽畜！还我哥哥命来！”飞身赶上，一棒从半空劈将下来。金莲往旁一闪，只听得一声响，一棒簌簌地将树连枝带叶劈脸打将下来。定睛看时，一棒打急了，正打在枯树上，把那条梢棒折做两截。 金莲见他失了兵器，松一口气。举身正要遁走，心中却一阵迷糊，依稀记起似有一件要紧事尚未分说明白。 回身颤声分辨：“我不曾害死你的哥哥！”话甫出口，却又化作一声震彻山林的虎啸。低头看时，胸前尚带大片未干血迹，触目惊心。心头一凉：“我身上明明沾了血。这话怎么说得清楚？” 武松勃然大怒，喝一声：“畜生！还要逞凶？” 她陡然间一阵恍惚，忽觉无限疑窦，跟着便是深深悲哀。“我虽百般厌弃他，却也不曾想过要害他性命。难道说我真的杀了他？老虎吃人，那也是本性难移。” 武松掷下断棒，衣裳底下飕地只一掣，掣出一口尖刀，直扑过来，一人一虎，山岗上大雪中滚在一处。搏斗间尖刀哐当落地。武松铁钳般双手捉牢老虎后颈，往地上一按，提拳便打。吃痛之下，老虎却也被激发了兽性，怒吼一声，奋力挣脱，纵身跃起，一个反扑，将武松按倒在地。 她前爪死死按在武松胸膛之上，低头虎视眈眈，喉间滚出一阵低沉咆哮，带血的獠牙几乎触上武松脖颈。雪落无声，尽数覆上一身金棕皮毛。 嗜血的念头涌将出来，自己先吓了一跳。竭力克制，哑声央求：“住手！”可哀求出口，便化作了喉间一阵咆哮。 虎爪陷入肩膀皮肉。武松吃痛，一声闷哼，陡然间奋起神力，将压在肩头的一边前爪猛力掀开。左臂脱困，他反手往地下一捞，将尖刀捞在手中，喝道：“畜生，受死！”纷飞大雪间，使尽全力，一刀往老虎胸口剜去。 忽闻迎儿声音哭叫：“娘！娘！”潘金莲“呀”的一声，悠悠醒转，这才晓得是躺在床上。一惊挣扎而起，却见迎儿正爬在一旁哭叫。 金莲惊魂稍定，哑声喝道：“哭什么？你娘还没死呢。”迎儿含泪道：“我刚端药上来叫娘喝，娘想是魇住了，直着嗓子一通喊，喊的什么也听不明白。好怕人！”说着哇的一声又哭了。 金莲略微定一定神，这才知道是一场至为怪异的乱梦。一颗心仍然怦怦乱跳，浑身衣衫已被冷汗湿透。勉强笑道：“看我死了知道哭，便是心疼你娘。”待要起身时，却觉手足酸软，挣了一挣，说道：“好迎儿，拿一套衣服来我换。” 她换过干净衣裳，接过迎儿手中药茶喝下，心神稍定。回想适才怪梦，仍觉又惊又羞，适才梦中羞惭悲凉，愤怒无助之感，仍然历历在目。自己道：“怪事！我什么时候竟变了个老虎，还同武二打了一架。做得好怪梦！” 不敢再睡，乱挽乌云，强撑着起身，下楼时但觉脚步虚浮，如同踩在棉花上。一眼瞧见菜蔬已送来了，摆在堂屋桌上，翻了一翻，见是半斤酱，一把青黄不接的菠菜，几根打蔫儿的萝卜，发黄的芹菜，一块肉肥多瘦少不说，短斤少两。一斤豆腐已经馊了。 怒从心起，将迎儿叫过，不由分说，劈头盖脸骂了一顿，道：“送来的菜这样敷衍了事，你这样能干，二话不说就收了么？” 迎儿不服气，咕嘟着嘴，嘟嘟囔囔地道：“娘在楼上睡觉，嘱咐我菜送了来便接着。可也没嘱咐我怎么样的菜能收，怎么样的不能收。” 金莲骂道：“夯货！总是贩菜的文二不安好心，瞧见你年轻不知事，不懂当家，就欺负你好拿捏。你这就拿了这一篮子菜去问他。问到他脸上去！” 迎儿却道：“一篮菜才值几个钱？娘也忒小气了。” 一语将金莲激怒，喝道：“小淫妇！你爷一个养家经纪人，你道他每天走街串巷，一个一个炊饼卖来的辛苦钱是好挣的？”急切间手边寻不到家伙，扯过迎儿，下死力向她身上拍了两下。 迎儿哭叫起来。这时忽闻门口有人招呼，笑道：“武大娘子，你家大姐又怎么招惹你了？” 潘金莲见是郓哥，挎了一篮子果品路过，也顾不得两天不曾梳洗，三步两步赶上前去，高声叫道：“小猴儿！你前日明明答应我来家劈柴，怎的失了信不曾来？” 郓哥笑吟吟的，满口答应下来，道：“今儿个晚些来。” 金莲道：“你今日再不来，我撕了你这张油嘴！哪一回都不曾短少过你工钱。家中没有当家的男子汉，我跟你大姐两个孤儿寡母的，天这样冷！你就当行行善事。” 郓哥仍是笑着，口中敷衍，道：“大娘子别急，俺还有生意要照顾。待我去寻了西门大官人，发卖完这一宗生意就来。”一溜烟走了。 金莲口中恨了一声，追出几步，那小猴子早脚底抹油去得远了。她愣了一会，回身往堂屋桌边坐了，忽而流下泪来。 迎儿鲜少见她这般模样，害怕起来，当下不敢言语半句。金莲默然饮泣一会儿，收泪道：“你以为我平日打着骂着要你学认字，是因为什么？我又不是你亲生的娘。哪天我若是短命去了，你爷也不在了，你一个人无依无靠，倘若再不识半个大字，却待如何？等人来把你发卖了么？” 迎儿道：“娘，你别恼了，我听话就是。”说着也不禁流下泪来。 金莲不睬，只怔怔出神。她不来打骂，迎儿反倒无比乖觉，自角落里拖出蒙课课本，搬个板凳，坐在地下，摇晃着身子唱诵起来：“上大人，丘已己……” 金莲听着迎儿念经般唱诵，一眼瞥见墙上挂着少女时代弹奏的琵琶，琴身黯淡无光，蒙了一层面粉，忽觉刺心。 第6章 起身将琵琶拿下，以手绢拂拭去琴身粉尘，擦去弦上油烟。弹琴用的拨子早不知丢到哪里去了，也懒得叫迎儿去寻，随手调了一遍弦，所喜音色仍旧清亮如昔。 将琴抱在怀里，抬头望向外间，不知什么时候空中雪花又慢慢飘了起来。触景生情，手抚琵琶，调弦弄瑟，起个调子，低低唱了一句：“听风声嘹亮，雪洒窗寮，任冰花片片飘。” 迎儿早自书本里抬起头来，光着两个眼睛注视。这时笑道：“娘，唱得真好听。”金莲道：“你娘病着，今儿的嗓子不能听。还不快念书！”迎儿哪肯再多看一眼课本，撒娇撒痴道：“娘光要我认字，怎么不肯教我这个？” 金莲啐了一口，道：“小贱货儿，蹬鼻子上脸，你还有脸怪上我来了。不识抬举的东西！读书识字是老爷绅士们的事，弹琴唱曲儿却是下贱娼妇们的事。再说了，你不认字，怎生识得唱本？” 不再理她，将琵琶抱在怀中，仍觉手生，慢慢弹着找《梁州序》后半截： “任教玉漏催银箭，水晶宫里笙歌按。光阴迅速如飞电，好良宵，可惜惭阑，拚取欢娱歌声喧。” 唱到“拚取”二字，嗓子已是哑了，倒比平时多添了一分凄清意味。她叹一口气，怔了一会，轻拢慢捻，重新起了一个调门，无限低回婉转。回想唱词，微一迟疑，还是低声唱了出来： “……良辰美景奈何天！” 迎儿拍手道：“娘，这个好听。怎么不往下唱了？” 金莲笑道：“夯货！你懂得什么？这是好人家千金小姐的唱词。她在深闺里养大，这才有心思惜取断壁残垣，满园春光。你我这样的，咱们就是人家赏的春光！再好些也不过替人尽力打扫断壁残垣罢了。” 迎儿瞧她心绪甚好，不像要打骂的样子，胆子遂大起来，忝着脸笑嘻嘻地央告：“再唱一个。” 金莲道：“便宜了你。先说好，这个听完了，你便去寻文二那厮理论。” 沉吟一会，拨动琵琶。开口刚唱了半句：“则为你如花美眷，似水流年……”外间忽传来响动，脚步声簌簌，听动静似有两名男子踏雪而来。一个声音唤道：“哥哥在家么？” 金莲吃了一惊，脸上血色顿时全无，抱了琵琶，三步两步往楼上便赶。 迎儿不明就里，扯住道：“我二叔又不是老虎。娘，你这般怕他作甚？” 金莲顿足道：“这丫头疯了！你娘蓬头垢面的，怎能见人？你替我应酬着他一些儿。”挣脱迎儿，三步并作两步跑到半胡梯上，听见底下武松已推门进来了。 他并不径自进屋，隔着帘子问道：“孩儿，你爹娘在家？” 迎儿迎了上去，打起帘子道：“我爹出门做生意。我娘昨日病了，在楼上躺着。” 武松似乎微微一怔，道：“病了？” 迎儿道：“我爹说她正事不做，大晚上跑出去雪地里走跳，受了风寒。”金莲平日嫌弃迎儿口舌笨拙，这时听她难得应对流利，口齿响亮，却只惟愿这小丫头少说两句。 武松道：“也罢。我有句话，特来要和你爹娘说知则个。”迎儿道：“我爹向晚就来。二叔今日在家吃夜饭么？我去叫我娘下来安排。”武松道：“不必，我自有安排。”说着指挥带来的一个士兵：“把这些搬到厨下，整治出来。”士兵答应一声去了。武松叮嘱一句：“上锅上灶，收拾得干净一些。” 迎儿道：“家里有酒有肉。二叔没事又坏钱做甚么？”武松道：“孩儿，你不必管。” 迎儿笑道：“这般也好。我娘刚刚还伤心来着，说我叫卖菜的欺负，买的菜不好。家里的劈柴也没了。又没个男子汉可以倚仗。” 武松沉默一会，道：“要劈的柴在哪里？你领我去。” 过得片刻，后院响起斧斤风声，硬柴被一根根劈开。厨下有人忙碌，烧水刷镬，剁肉切菜，大烹小割，热水注入镬中，菜刀冬冬剁着砧板。这些家常声响当中，潘金莲沉沉睡了过去。 第4章 这一觉深沉无梦。 她醒来时出了一身薄汗，神清气爽。烧已退了。天色暗了下来。窗外雪早已停了，空中间或飘下一星半点雪片，楼下传来松木燃烧的清香，阵阵饭菜香气。 饭烧得了，柴劈好了。她坐在楼上，一时竟罕有的闲逸，想不到还有什么事情可做。恍惚间仿佛回到了旧年间孩提时代，母亲在楼下做饭，父亲已劈好了柴火，兄弟姊妹都有各自的家务要操持，她是家中最小的女孩儿，只知绕床弄竹马。 那时她尚懵懂，不知道什么叫做生离死别。父亲死后，家也就散了。死的死，发卖的发卖，伤心的伤心，远走的远走，兄弟姊妹天各一方，一个家的热闹，瞬息间就散完了。 心中似悲似喜，一眼瞧见琵琶躺在身边，伸手抱起，斜倚床头，拖过小袄披在肩头，轻轻抚弄琴弦。做女孩儿时学过的骀荡小调，取悦于人的野歌艳曲，她全都记起来了，却没有半个想弹。 忽然淘气起来，不无促狭，信手弹拨。哪一句都不肯老实弹完，从“紫陌红径”急转直下，接“为他消瘦”，“奴是一朵花”下一句陡转“富春山子陵居家傍在钓台”，全是弹熟的调子，连想也不用多想，自她手下春水般流淌出来。弹来说去，总不外乎是闺怨春情，天下太平那一套词语，闺阁中的女人和朝堂上的男人，都怀着差不多不得志的心事，一个盼情郎垂青，一个望君主眷恋。 弹着弹着，就连她自己都“咯”的一声笑弯了腰，自己诧异：“听熟的调子，凑在一起竟这般怪！”纤手往弦上一抹，“铮铮”两声，当心一画收住。 放下琵琶，伸开两条白手臂，像个猫儿般欠伸了一欠伸，这才晓得背心出了薄薄一层细汗，身上发热。懒怠穿鞋，睡鞋径直踩在地上，往窗前启开窗扇，摸起叉杆顶住。 岂料手心有汗，拿取顶窗格的光滑木条不牢，一个不慎，叉杆脱手，往楼下雪地堕落。地下积雪甚厚，只听见轻轻“噗”的一声，一根木杆不知道落到哪里去了。 潘金莲“呀”的一声，急移过桌上烛台，推窗往下照去。一照之下，却照见大雪地里，一个人影独坐楼下，黑黢黢的，这时站起身来，俯身去捡拾雪地里叉杆。 潘金莲吃了一吓，掩住了口，一声“有贼”堵在喉咙里。却见那人将叉杆拾在手里，影影绰绰间辨出武松宽阔双肩，抬头望楼上看来，唤了一声：”嫂嫂。” 潘金莲松了一口气。脱口而出：“叔叔怎的不进屋坐地？冰天雪地的，这样寒冷。” 武松不答。潘金莲这一句话问出口便觉后悔，知道总是他避嫌武大不在家，不肯进屋，自觉没趣，脸上微微作烧。 武松默然一会，自行将话岔开，极客气地问候一句道：“嫂嫂的病好些了？”潘金莲道：“奴好些了。生受叔叔，费心整治夜饭。”武松答道：“嫂嫂客气。” 叔嫂二人说完这些话，也就相对无言。武松一味沉默，潘金莲却莫名心虚，有些怕他，似乎刚刚那一根叉杆是刻意脱手掉落，要着意兜搭他一般。无奈只得硬着头皮解释一句道：“病了这么些天，屋里污浊，奴开窗透口气。楼上这叉杆子也不知怎么，沾一丝风便掉。” 武松道：“想是卡槽松动了。原该早些修好，哪天掉下来砸了外人，虽然没有什么，又是一场口角。”唤过迎儿，递过叉杆，要她送了上楼。 迎儿将叉杆连同一碗药汤一并送了上来。金莲奇道：“哪来的药，昨儿不是已吃完了？”迎儿道：“二叔刚刚冒雪去赎了来，教我煎的。”不闻继母答话，在门口探头探脑地道：“娘，你还要些甚么？”金莲摇了摇头，出了一回神，道：“去罢！”迎儿如同得了大赦一般，一溜烟去了。 潘金莲兀自出了一会神。伸手摸药碗尚温，仰头将药饮尽。向了楼下道：“适才不曾失手砸了叔叔？” 武松摇了摇头，伸手向火。檐下摆着一只小小红泥炉子，是平日堂屋里炖茶烧汤的那一只，想是迎儿怕武松寒冷，给他掇了出来，炉心烧得红彤彤的，将他英武脸膛映得微微发红。 他道：“楼上窗户，等我回来修理罢。家里还有什么要修的？索性都等我回来一发修妥。” 潘金莲想了一想，道：“屋子西北角上，今年夏天有些儿漏水，想是屋瓦松动了几片。——你哥哥也快回来了。” 她重新盘腿坐回床内，却未移走桌上灯盏，留它在那里照着武松，给蔚蓝的雪地上开了一长扇橙黄色的明窗。 隐隐听见楼下士兵同迎儿笑语。两个人一会儿压低了声音争执，一会儿声音一高哄笑起来，像是抹上了纸牌。叔嫂二人一个楼上，一个楼下，对雪而坐，却沉默无半句话，微觉尴尬。 武松率先开了口，道：“刚刚弹琴的是谁？” 金莲倒是吃了一惊：“刚刚不知他人在楼下，不合竟叫他听见了。回头又落得一句‘不识廉耻’。”也只得硬着头皮应了一句：“是我。” 第7章 武松道：“我不知道嫂嫂会这个。” 潘金莲道：“奴自幼曾在王招宣家中学艺。叔叔通晓音律？” 武松摇了摇头，道：“武二是个粗人，不惯在风月场上走动。咱们这样人家，更没有通这个的道理。” 潘金莲微微一愣，随即反应过来，心中大怒：“这厮把我当院里唱的了。” 冷笑道：“奴学的倒也不是那等下贱歌曲。叔叔这样英雄好汉，既不在风月场上走动，又怎知我弹的是淫词还是艳曲？” 武松听她话里无端端带了怒意，微微一怔，低头一想，已然明白过来。回想自己刚刚一句话确实易起歧义，也不分辩，道：“嫂嫂误会了。” 潘金莲道：“我误会甚么了？叔叔这样高明见识，我倒想请教请教，这是哪门子的艳曲？” 也不待武松有话对答，右手提起，往弦上扫下。只闻“铮铮”两声，铿锵有力，宛若银瓶乍破，铁骑突出，隐带金戈铁马意味。武松一凛，不自觉侧头聆听。 凝神静听了下去，但觉琶声愈促，悲壮激昂，极尽繁复变幻，一声声似战马奔腾，又似战地鼓点，两军对垒，雪夜中有人点将排兵，战鼓一记记敲在心头，只听得他一颗心跳动随之微微加速，血脉贲张。琴声一变，随即急转直下。他听见静夜中大军衔枚疾走，两军碰在一起，杀声震天，当中间杂着金鼓之声、剑弩碰撞、人马辟易，无尽惊心动魄。 潘金莲心中有气，这一首武曲挥洒弹来，更是远较平日激昂铿锵，隐约有肃杀意味。一旦上手，旋即专注，物我两忘，浑然忘却了身外天地，也不再记得适才是为甚么跟谁赌气，就连楼下坐了个武松都忘了，一心一意，全都倾注在手下四柱琴弦，心中一纸曲谱之上。 武松坐在雪夜之中，一个身子却好似搁在了古战场上。他听见哀怨楚歌，继而听见悲歌慷慨，一股豪气冲上心头。全身血液正自沸腾，琴声忽而一变，柔美宛转，哀而不怨，似一个女子在静夜中低低倾诉，无尽柔情，无尽凄楚。 武松怔了一怔，胸中涌起深沉悲悯。尚不及细想，忽而听见琴声又是一紧，似静夜中有敌人铁骑杀出，缀在身后，紧紧追赶，亦步亦趋。 琴声愈发苍凉悲壮。忽而一转，摇身变为散乱零落，夹杂凌厉金石之声，似残部拖了辎重仓惶逃走。听至紧张激昂处，武松满心皆是愤懑苍凉，浑身肌肉紧绷，双拳不自觉紧握。只闻曲调纷乱，乱指轮弹，推至极杂乱纷呈处，一颗心也跟着揪了起来，毛发根根倒竖。 这时忽闻楼上女子声音“啊”的一声低呼，琴弦铮的一响，声如裂帛，琴音陡止。四下里陷入一片寂静，眼前只余空寂雪地，白茫茫的一片。 潘金莲抬手当心一画，将一曲收住，道：“长久不弹，弦断了。”右手中指放入口中，吮去血滴，道：“接下来的谱子奴也记不全了。弹下去徒惹人笑话。” 武松坐在原地，动弹不得。过了好半晌方道：“这是甚么？” 潘金莲冷笑道：“叔叔告诉我。这不是院里唱的淫词艳曲？” 武松似不听见她这一问，出了一会儿神，慢慢地道：“我听见打仗，两军对垒。阵中一个英雄，好生了得，只可惜天要亡他。英雄末路。——半夜里这好一场厮杀！” 潘金莲正横过琵琶，于膝头放平，听见这话，不期然震了一震。愣了一会，道：“不错，这是项羽。怎么，你听出来了？” 武松恍然，道：“是了，我听人说过这一段书。说的是楚汉之争罢？” 金莲扯一根布条包扎手指，道：“是啊！这一段说的是霸王夜战，中了敌人埋伏，败逃乌江。” 武松道：“中间一段慢板，我听着不似打仗，倒似个女人说话。” 金莲又是一愣。不觉手上动作一停，应道：“不错。学琴时教过，这一段是虞姬央求霸王，取宝剑给她自刎。……你都听出来了。” 武松兀自震动，点了点头。 金莲一圈圈缠着布条，迟疑一会，道：“年轻时候，这一段我领悟不到家，总是弹不好。问教师，回回也只是一顿骂，从来都讲不清楚。如今你听出来了，那么也就是我想明白了。” 武松微微一怔，道：“什么东西想明白了？” 金莲道：“那时候我想不明白，虞姬为什么要死？她这样一个人，要不想死，那还不容易？可是她非得要殉了君王。” 武松道：“妻子殉夫，天经地义。” 金莲闻言嗤笑，丢开琵琶，道：“你们做男人的懂得什么？一死了之还不容易？苟活最难。但凡她不寻死，多半也就是跟了刘邦。别姬的故事是没有了！往后只能向汉宫故事里去寻她。不过后来我也想明白了，这事难只难在一个不死。便是叫项羽活转过来，侥幸得了天下，三宫六院，到时候又是另一个霸王别姬了。” 武松沉默一会，道：“那也是她的命，怨不得谁。” 金莲点头道：“是啊！虞姬是只有一死。破釜沉舟，你以为没有退路的是项羽么？没有退路的是她。要是寻常人家夫妇，一夫一妻过日子，倒也罢了，谁教爹妈偏把她生成这副模样，又嫁了个盖世英雄！” 武松不语。默坐了良久，道：“武二无知。听不出曲中意，错认了。” 潘金莲一腔怒气早已消了下去，噗哧一笑，道：“甚么错认不错认的？那都是现成的谱子。又不是奴写的，自有能人写它。” 武松又是默然片刻，道：“便不是你写的，不知音的人，却也拿不起它。” 潘金莲闻言一笑，漫应道：“谁是谁的知音？楚霸王自吃他的败仗，别他的妃子，那都是千古帝王将相事，同你我这样的凡人甚么相干？莫说古人，单要一个人明白另一个人的心就已经这样难了。打谈的掉眼泪——谁替古人担忧？”撂开琵琶，站起身来。 自觉将武松狠狠奚落几句，心境已然畅快许多。向外望了一眼，自己诧道：“你哥哥怎么还不回家？往日这时候也该到了。” 武松不应。忽道：“那天我也瞧见一个和尚，前天这才有此一问。并不是疑心嫂嫂甚么。” 潘金莲一呆，随即反应过来，道：“那可奇了。是什么样的和尚？” 武松摇头道：“参不透他来历。瞧模样像是个云游行脚僧，穿一身紫褐袈裟，四五十岁年纪左右，站在衙门对过化缘，见我出门，便来寻我搭话。嘴里说的一番话夹缠不清，好生奇怪，什么老虎，什么雪夜，甚么梁山，半个字也听不明白。” 潘金莲“咦”的一声，诧道：“怪事！这大和尚却也寻上奴说了一篇怪话，不知什么用意。要说他是贪图钱财却也不像，奴给他送汤送水，他也不吃。” 二人想了一阵，却也都想不明白，只得丢开不提。武松站起身来，道：“等不得我哥哥了。明日还要早起。” 潘金莲答应一声道：“叔叔公干忙碌。” 武松摇了摇头，道：“我要出远门了，今日特来与叔嫂说知。蒙知县相公差往东京干事，明日便要起程。多是两个月，少是四五十日便回。” 潘金莲吃了一惊。听闻武松要有一段不在跟前，松了一口气，不知怎的，一时却也茫然。喃喃道：“怎生这样仓促？” 武松道：“原是知县抬举看重，要我上东京城里替他保送一担礼物，顺带捎一封书去。” 潘金莲道：“知县抬举是好事。怎么却这般着急？但凡稍缓两日，也得空备些路菜衣物。” 武松道：“武二冬衣不缺，并没有什么要备的。一路亦有士兵跟随伺候。” 潘金莲道：“如此甚好。叔叔此去，路上保重。” 话说到这里，她本以为武松便要走了。他果然站了起身，却不挪动脚步。沉默片刻，仍旧背转了身，道：“武二今日来，本是有句话，特来要和哥哥嫂嫂说知。” 潘金莲道：“你哥哥尚未归家。回头我转告他也是一样的。” 武松微一沉吟，点头道：“也好。今日我来，原本是怕我不在家，我哥哥为人软弱，叫人欺负了去，因此专为来叮嘱他几句话，要他每日出早归，不要和人吃酒，归到家里下了帘子，早些闭门。” 潘金莲听得话锋不对，脸上慢慢红了起来。纤手扶定窗棂，勉强沉住了气，听武松兀自说下去道：“今日来了这里，却叫我知道了，嫂嫂原来是个最有担当的人。这些话都是白嘱咐，原不消武二来说，自有嫂嫂把我哥哥看顾得妥当。古语说得好：表壮不如里壮。又道是：篱牢犬不入。” 他话到这里却打住，回身抬头向楼上望来，道：“有嫂嫂这样要强，把得家定，我哥哥还有什么烦恼？武二又哪还有半句话说？我也能把一颗心放在肚子里去了。” 金莲已然存了破釜沉舟心思，只待武松说出半句不中听的言语来，便要不惜撕破了脸同他嚷骂一场。哪里想得到他竟然说出这样一篇推心置腹，似激将，又似托孤的话语来？ 第8章 话到深处便似假。一时竟揣度不透他这番话是笨拙志诚还是心机深重，不便发作，愣了好一会，点头道：“你放心。我是一个不戴头巾男子汉，叮叮当当响的婆娘，拳头上立得人，胳膊上走的马，人面上行的人！不是那等搠不出的鳖老婆！你的这些话，一句句都要有下落，丢下砖头瓦儿，一个也要着地。” 武松笑了，道：“若得嫂嫂这般做主，最好。只要心口相应，却不要心头不似口头。嫂嫂今日说的话，武松都记得了。” 他未挪动脚步，兀自向楼上望了片刻，回过身来，向屋内瞟了一眼，道：“我带来的这一个孩儿姓周，名唤小云。平日我冷眼瞧着，他年纪虽轻，却是个热心肠的好男儿，温柔敦厚，并不是那等油滑轻浮子弟。他家住县衙门东。刚刚我同他说了，过几日便来家一趟，替嫂嫂卖把力气，劈些柴火。家中若有个使唤男子汉气力用处时，也只管支使他，不必劳动外人。回来我自有好处给他，不消哥嫂坏钞。” 潘金莲心中震动，胡乱答应一声，说不清心头什么滋味。听闻武松续下去道：“我去后，怕家中有使用银钱处。十两盘缠我搁在堂屋桌上了，有不敷使用处，只管写信告诉。我回头再着人送来。” 见他转身要走，情急之下，金莲再顾不得避嫌，倒趿弓鞋，翻披绣袄，几步赶下楼来。也顾不上说话，先自涨红了脸，一手乱挽乌云，一手将桌上银钱袋子抓起，扯住武松，往他怀中一塞，怒道：“你这是看不起谁？” 周小云听见胡梯响，一回头瞧见一个雪肤花貌的佳人，新睡乍起，衣衫不整地奔了下来，吃了一惊。一双眼睛没地方搁处，脸上顿时红透了。武松朝她避而不看，低了头道：“男子汉养家，天经地义。嫂嫂收着罢！” 潘金莲愣了一愣，揣摩他话中这一番用意，一时间忘了推让。武松趁机向周小云使个眼色，领了他往外大踏步一走。待得潘金莲回过神来，追出去时，但见雪地上一串足印，二人已走得远了，她手中捏着那一袋子沉甸甸的银钱，立在雪地之中，一时呆了。 忽闻丈夫声音叫了起来：“啊呀！大嫂，热身子站在冷地下，你这是嫌病得还不够重么！” 潘金莲回过神来，慌忙迎了上去，道：“怎么这时候才归家？”替他掸去身上雪花。 武大不要她接担子，自己进了家门，将家伙往地上一放，开口道：“呵呀！今日却也作怪。怕不是遇见鬼打墙了！” 听得潘金莲心中一跳，道：“恁的？”双手接过丈夫递过的蓑衣毡笠，掸去雪花，向壁间挂了。听闻武大滔滔不绝地道：“刚刚炊饼发卖得差不多了，天色向晚，我本来说是时候回家。谁想都走到家附近了，左绕右绕，怎么也绕不回来。” 听得潘金莲也不由得担惊起来，问道：“后来如何？” 武大道：“后来么？俺绕了好几圈，街上连半个人影都不见，天也全黑了，不由得叫人心里发慌。寻不到路，远远倒听见有人念佛。” 潘金莲头皮发麻，跟着重复了一句：“怎么，你听见有人念佛？” 武大道：“是啊！听见有人念佛，不知怎么，倒壮了胆儿，俺便挑着担儿，循着声往前走。不知怎么一转转到街角，忽而瞧见家里灯光，又听见人说话。这才晓得是绕回来了！姐姐，你说，这可不是遇见鬼打墙了，又是甚么？也不知冲撞了什么！改天去庙里拜上一拜——咦，哪里来的银子？是我兄弟来过了？都说过了，他的钱钞也来得不易，你不要收他的！——” 第5章 却说武松辞了嫂嫂，回到县前下处，收拾行装并防身器械。次日领了知县礼物，金银驼垛，带两名精壮士兵，县衙里拨两个心腹伴当，厅前拜辞了知县，讨了脚程，起身上路，往东京去了，不题。 话分两头。武松去了十数日，并无半封书信来。武大每日只是挑担子出门做生意，早早归到家里，便关了门。妇人瞧在眼里，记起武松去时言语，只微微冷笑，再后来约莫到武大归时，先赌气自去收了帘子，关上大门。武大见了，心里却自也喜。 又过了三二日，冬已将残，天色回阳微暖。当日武大将次归来，那妇人惯了，自先向门前来叉了帘子，又上楼去关窗。也是合当有事，却好一个人从楼下走过。 自古道：没巧不成话。一阵风吹过，将楼上撑窗格的叉杆吹得一时松动，失手滑将倒去，不端不正，却好打在那人头巾上。那人立住了脚，正待要发作，抬脸看时，一个娇媚妇人立在楼上，影影绰绰，犹抱琵琶半遮面模样，先自酥了半边，那怒气直钻过爪洼国去了。 这人当然正是西门庆。潘金莲见叉杆打着了过路人，情知不是，疾步下楼，掀帘出门，叉手深深地道个万福，说道：“奴家一时失手，官人休怪。” 西门庆看清楚楼上下来是个绝色妇人，体态袅娜，态度风流。一个身子犹如雪狮子向火，已然化去了一半，一头把手整头巾，一面把腰曲着地还礼道：“不妨事，娘子请尊便。”却被这间壁的王婆见了。那婆子笑道：“兀谁教大官人打这屋檐下过，打得正好！” 西门庆笑道：“倒是小人不是，冲撞娘子，休怪。”那妇人答道：“官人不要见责。”西门庆又笑着，大大地唱个肥喏道：“小人不敢。”那一双眼都只在这妇人身上，临动身也回了七八遍头，自摇摇摆摆，踏着八字脚去了。 金莲自归去关窗，掩上大门，等得武大归来，安排了菜蔬酒食，夫妻两个同迎儿一桌儿吃饭。金莲道：“今日楼上窗户叉杆又撑不稳，掉下来不偏不倚打正一个人头上，害得奴赔了好几句不是。大哥，你有空时，替我修上它一修。” 武大道：“啊呀，我哪里会弄这个！待你二叔来家再说。” 一宿无话。潘金莲第二日起来，打起帘子，自去料理家务不题。 西门庆昨日已在门口盘旋了一下午，吃了王婆少说五六盏茶汤，今日一早，哪待开门，已在门前两头来往踅上了。左旋一遍，右旋一遍，好容易候得王婆家茶坊开门，一径奔入进来，自向里边水帘下坐了，朝着武大门前，只是伸长了脖子眺望。 王婆笑道：“这个刷子踅得紧！”有意怠慢，磨蹭半天方过来看茶。西门庆要了一盏姜茶，在帘子下坐地，眼瞅着那边周小云提了一篮菜蔬走来，门口唤一声：“大嫂！”金莲掀帘子出来，双手接过。 周小云径往后院一气劈了一堆柴走回。金莲道：“兄弟歇歇。”递过一碗茶来。周小云双手接过，一气喝了，站在帘下歇气，二人眺望街景，说些闲话。 金莲问道：“可有东京消息？”周小云道：“说话间弟兄们还不曾到得东京。今年雪大，路上泥泞难走。”金莲道：“今年雪多，倒也罢了。”周小云道：“是啊！眼看今年回转无望了，说不定要在客乡度了新春，大伙儿合计，横竖京城热闹，索性就安心过完年方回。” 金莲“哦”了一声，笑道：“他倒肯给你们写信！”周小云道：“都头何尝有信来？都是弟兄们写信回来告诉这些闲话。说这一趟差事不算繁难，路上平静，武都头一路上又仁厚，善待各人，真似亲兄弟一般。年下哥嫂家中怎生安排？” 二人聊些闲话。周小云喝完茶要走。金莲忽而想起，道：“楼上有个支窗格的叉杆子不顶事，见风就掉。你可会修理？” 周小云道：“想是卡槽松动了罢，没甚难处。”三两下修好，就手将胡梯上朽坏的一根木条也换了新的，钉放妥当。 金莲感激不尽，定要留饭。周小云笑道：“便是浑家怀着身孕在家。这两天眼看临盆，不敢远离。”金莲道：“啊呀！这是天大的喜事。回头弟妹有个要帮忙处，若不嫌弃，只管来支使奴家。”周小云答应一声，擦一把脸手自去了。金莲送至门口方回。 西门庆坐定隔壁茶舍，把这一番情形都瞧在眼里。问王婆道：“间壁来往的公差是什么人？瞧着年纪轻轻的，倒像她弟弟。总不是她的亲老公罢？” 王婆道：“她是阎罗大王的妹子，五道将军的女儿！问她怎地？” 西门庆笑了起来，道：“我和你说正话，休要取笑。”王婆道：“大官人怎么不认得他老公？便是每日在县前卖熟食的。”连猜几人都说不是，最后道出来是卖炊饼的武大。 西门庆听了便满口叫起屈来，跌足道：“好块羊肉，怎地落在狗口里！我认得她老公，前日来我县前药铺赎风寒药给他浑家，我还说这等人物，怎生娶得到老婆！谁想藏了这么一个天仙似的灯人儿在家里。” 王婆道：“自古道：骏马却驮痴汉走，美妻常伴拙夫眠，月下老非要是这般配合。可她小叔偏生是个厉害角色，打虎的英雄，顶天立地的汉子！拳头打得死老虎，身上总有千百斤力气。” 西门庆恍然，道：“听说她小叔如今在县衙当个都头，怪道我说她家有个士兵进出听差。俺身上虽无一官半职，知县相公见了俺却也称一声‘兄弟’，比她小叔倒也不差什么。” 第9章 王婆微微笑道：“大官人将天比地。”顿了一顿，闲闲地道：“不过她小叔如今倒不在家。给知县差上了东京，少说也得耽搁上两月方回。” 西门庆笑道：“说不得了，她小叔就是玉皇大帝，我总也要碰一碰运气。不瞒干娘说，我不知怎地，吃她那日关窗时见了这一面，却似收了我三魂七魄的一般，只是没做个道理入脚处。干娘可有法子成全？” 王婆便哈哈地笑起来，说出一篇话来。有分教： 西门浪子意猖狂，死下工夫戏女娘。 亏杀卖茶王老母，生教巫女就襄王。 西门庆听了王婆定计，欢喜不迭。拍案叫绝，道：“虽然上不得凌烟阁，端的好计！”王婆道：“不要忘了许我的十两银子。” 西门庆道：“但得一片橘皮吃，莫便忘了洞庭湖。这条计几时可行？”王婆道：“只在今晚便有回报。我如今趁武大未归，走过去细细地说诱他。你却便使人将绫绸绢匹并绵子来。” 西门庆回去，当时便买了绫绸绢段并十两清水好绵，家里叫个伴当，取包袱包了，带了五两碎银，径送入茶坊里。王婆接了，开了后门，走过武大家里来。金莲接着，道：“王妈妈，连日少待。”请去楼上坐地。 王婆坐定了，便说出商量好的一篇话来，要央请金莲去隔壁帮裁送终衣裳。潘金莲迟疑不答，心道：“隔壁开个茶水铺子，人多眼杂。我若去时，小云定然知道。倘若回来告诉了武二，岂不叫他又有一篇话好数落？” 便是要同小叔争这一口气，正待回绝。也是活该有事，这时周小云差过一个人来，说是浑家养下一个孩儿，家中事多，总有十天半月不能过来走动。金莲听了欢喜不迭，忙问：“是男是女？母子平安？”急往厨下煮了十几枚红鸡蛋，取两匹棉布，交来人一并带回。 王婆冷眼瞧在眼里，笑道：“大娘子贤惠。”搭讪着伸手捻了一捻，赞道：“好细的清水布匹，正好给小孩儿做件贴身衣裳。娘子哪里买的？” 潘金莲叹道：“这是先前我自家备下的。否则如何会有这样现成东西在家中？” 王婆心道：“来了！这雌儿原来等在这里。”顺着竿儿上爬，说道：“你这等巧手贤德的媳妇，不去他家帮衬一二？顺带也沾一沾有孩儿的人家喜气。” 一语触动金莲心事。勉强笑道：“人家又不来请，我怎好热突突撞了去？” 王婆笑道：“我这里却专望大娘子来家做生活，只是看娘子作难不肯来。这也怪了！莫非老身家里是老虎窝儿？又不吃人。” 金莲道：“干娘不知，我当家人素来古板。吩咐不叫奴出门随便走动，只怕身子一动时，便生出各种闲言碎语来。干娘有生活要做时，将了过来交奴家做也是一样的。” 王婆道：“啊哟，我却不知跨到隔壁便是出门！尊夫是顾忌老婆子开家茶坊，来往各路人等，人多嘴杂？” 金莲笑而不语。王婆便明白了，笑道：“又不请娘子上茶坊做生活，是上老身家里。娘子楼上做活，清静得很，老身在楼下照顾生意。说句不怕得罪尊夫的话，老身六十八岁了，眼里什么没经过见过？难道谁还没见过男人一根爱物儿？” 金莲听她说得粗俗，抿嘴笑而不语。王婆见她心中似有活动貌，遂压低声音，推心置腹地孜孜相劝，道：“隔壁邻里的，左右不过借你一双巧手，又不引诱你妇女失德。再说了，你家武大哥成日只管挑担做买卖，你二叔去了这许多时日，屋里事端都落在你一人肩上，谁见了不说大嫂是个贤惠的？这等好名声，往老婆子屋里坐坐，难道还怕人说两句闲话？” 见潘金莲低头沉吟，似有动摇形状，趁热打铁地又信口开河道：“替人裁送终寿衣，是送终的功德。常言道得好，积德之家，福泽自长。东门外打铁的翟二，他家娘子也是多年无出，谁想去年替人裁了一回寿衣，没过两个月就有了喜信。” 潘金莲半信半疑，迟疑道：“真有此事？” 王婆正色道：“老身再不敢打这般诳语。” 潘金莲沉吟良久，道：“既是恁的，那便依了干娘。”那婆子欢喜无限，道：“明日在家专望娘子。”千恩万谢地下楼去了。当晚回复了西门庆的话，约定后日准来。 当夜无话。次日清早，金莲送了武大出门，把帘儿挂了，从后门走过王婆家里来。吃过一巡茶，王婆将出布匹，金莲拿尺量了长短，裁得完备，便缝起来。婆子看了，口里不住声价喝采道：“好手段！老身也活了六七十岁，眼里真个不曾见这般好针线！” 金莲手中裁缝，应道：“儿时承蒙我父亲亲手教授。” 王婆道：“啊呀！老身却忘了你是裁缝家女儿。你父亲那一手好手艺！只怕比亲女儿又还要强上几分。” 金莲道：“干娘不曾见过，十一月间奴做得一件纻丝衲袄，还要更花心思些，我爹只怕也做不出来。” 王婆一心要讨她欢心，道：“娘子取来给老身开开眼界。”潘金莲道：“袄儿却不在家，穿出去了。”王婆拍手打掌地抱不平道：“呵呀！穿这样精细针线出门卖炊饼，可不是暴殄天物。” 潘金莲笑而不答。拿熨斗熨妥剩余衣片，抬头望一眼天光，道：“干娘，奴家吃了饭就来。” 王婆哪里肯放？说道：“老身也要吃饭，也不特为娘子做，有甚吃甚。一眼灶何必起两口锅儿？” 金莲沉吟一回，道：“也好。只是干娘切莫费钞安排，否则回头拙夫有话要说。” 王婆生怕惊走了金莲，当下真个不敢安排酒食，下一箸面二人吃了。再缝了一歇，看看武大将回，便收拾起生活自归去。 当晚武大归来，金莲将周小云得女一事说了，夫妻两个羡慕不尽，叹诧一回。武大因看见堂屋桌上布料，问道：“大姐，你又在外头接了活计？家用彀了。回头教人说我一个当家人，养不活一双妻女。” 金莲应道：“不是活计，是间壁王干娘央我做送终的衣裳，不要她钱。便是日中安排些点心请我。” 武大道：“呵呀！不要吃他的。我们也有央及他处。他便央你做得件把衣裳，你便自归来吃些点心，不值得搅恼他。你明日倘或再去做时，带了些钱在身边，也买些酒食与他回礼。常言道：远亲不如近邻。休要失了人情。他若是不肯要你还礼时，你便只是拿了家来做去还他。”金莲听了无话。 话分两头。却说西门庆当晚便坐不住，命平安儿备马，亲身骑上了，一口气走到县门前来打听消息。王婆让了进来，劈头便道：“大官人好急的性子！冷手挝不着热馒头。我虽央动了这雌儿动身过来，她却也是个脸薄的，你且收敛些，莫要打草惊蛇。” 西门庆笑道：“干娘，我这几天在家，只是坐立不安，寝食无心。家中虽不缺成头脑人物，睡里梦里倒只有她一个。求乞你老人家快些作成则个。” 王婆道：“急甚么！只要大官人肯下水磨工夫，不怕人不是你的。” 西门庆哪肯罢休？百般软语央求。王婆被缠得无法，道：“好罢！大官人明日便来。只是有一件事须得依了老身，你来归来，只在隔壁屋子觑看静听，验明了货色便罢，万万不可亲身走过来，惊了那雌儿，否则此事便休了。”西门庆满口答应下来。王婆千叮咛万嘱咐，送去不提。 当夜无话。第二日金莲照旧过来。缝到日中，取出一贯钱付与王婆说道：“干娘，奴和你买杯酒吃。”王婆哪里肯收。二人推让一番，金莲将丈夫授的一席话说出，王婆生怕惊走了凤凰，只得收了，自又添钱去买些好酒好食、希奇果子来，殷勤相待。 听见间壁一扇门轻轻开了又闭，知是西门庆到了。遂打叠精神，席间一力逗引妇人说话，问过年岁生辰、身世家教，又夸相貌针黹，撩起裙子来看了一看，极口夸赞妇人缠得一双好小脚：“呵呀！娘子这一双小脚，我瞧还不足三寸。做双鞋鞋面儿恐怕都用不了半尺。” 金莲被她罗唣得不耐烦，道：“干娘，说话便说话，你老人家好不尊重。看奴鞋脚作甚？又不给大户人家讨买妻妾。” 一语正道着这婆子真病。急忙放下裙子，赔笑道：“老身年轻时也缠得一双好小脚儿，齐齐整整，恰好三寸，比诸娘子的一双儿也大不了多少！只可惜后来放了。” 金莲低头做活，并不接话。王婆一心只在隔壁买主身上，要极力抬举货色，不识得金莲已有三分不自在，犹自道：“娘子，前些日子老身在家中坐地，听见隔壁弹琵琶。想是你小叔叫了唱的，在家应酬同事。” 金莲道：“我叔叔不是那等人。是奴在楼上试琴。”王婆道：“啊呀！我却不知道娘子尚有这一段本事。“金莲道：“奴幼时曾在王招宣府上学艺。”王婆便倚老卖老，腆着脸道：“娘子垂怜，赏脸弹上一段儿，叫老身开开眼界。”金莲甚觉厌烦，推说：“弦断了。”经不住婆子一力撺掇，只得唤迎儿将琵琶取过，接续上断弦，勉为其难地奏了一段。 第10章 王婆哪里听得出好坏？估摸着西门庆在隔壁听得分明，拍手赞道：“这是甚么？老身却也不懂，只知娘子弹得好罢了。” 金莲微微而笑，将琴往旁撂开，道：“这说的是楚汉相争旧事，霸王别姬。” 王婆满口夸赞，道：“呵呀！我是听不出来，真跟院里唱的弹的没什么分别。娘子才情真是妙不可言。” 金莲不应。出了一会儿神，道：“怎么，干娘听不出来？” 王婆笑道：“听得出来时，老身也不卖泡茶了！”不凑巧隔壁厢西门庆听得心摇神驰，欢喜的没入脚处，恨不得就要成双，心神摇荡间手臂一抬，将桌上灯盏碰倒。 金莲吃了一惊，道：“干娘，间壁甚么动静？”生活一放，起身待要细细查问。王婆暗叫声“不好”，急忙拦住，道：“原是这两天家中闹耗子，我向尹小六家借了一个猫来。想是这天杀的畜生浪惯了不服关，四处乱走跳，打翻了我家油灯。” 金莲半信半疑，道：“奴家中倒是不曾闹耗子。”王婆笑道：“现下是不曾有。等回头有了，娘子再来同老身讨些砒霜鼠药，都有现成的在家里。” 一壁说一壁抬脚走到隔壁，压低声音，将西门庆狠狠说了几句，一顿赶了他走。回来说些闲话，遮掩了过去。再缝了一歇，便收拾起生活自归去。不多时武大归来，立脚在厨房门口，夫妻两个说些闲话。武大听说隔壁闹鼠患，道：“怪道这几日我倒好似听见厨下窸窸窣窣！早跟你说了，剩饭剩菜便不要留它，没的招惹耗子虫蚁。趁早问王干娘讨些耗子药，过来药一药它是正经。” 金莲大烹小割，火爆油炸，正忙得披头散发，心头火起，啐了一口，道：“哪来的耗子？我看是你疑神疑鬼！我的哥哥，这么些年，左脚右脚，你哪一只脚踏进过厨房？” 一句话说得武大讪讪的。搭讪着走去替老婆捏一捏肩膊，陪笑道：“我这不是踏进来了么？”金莲往旁一躲，道：“忙着呢！别乱摸，痒剌剌的。” 武大笑着退开两步。一转头瞧见门边倚了一把琵琶，诧道：“姐姐，这劳什子你长久不碰它。怎么今天又想起拿了下来？” 金莲道：“前日拿下来调弦，吃隔壁王干娘听见了，今儿硬央奴弹个曲子听听。”武大摇头道：“咱们这样人家，弹它作甚！不当家花花的。依我说索性卖了它。” 金莲不响。扭头向楼上喝一声：“迎丫头盛饭！” 第6章 6 话休絮烦。第三日上，西门庆巴不到这一日，好容易看看挨到日中时分，裹了顶新头巾，穿了一套整整齐齐的衣服，带了三五两碎银子，径投县前街上来。到得茶坊门首，便咳嗽道：“王干娘，连日如何不见？ 王婆巴不得他这一声儿咳嗽，赶出来高声热络寒暄两句，不由分说地将西门庆袖子一拖，一把拖进房里，看着那妇人道：“这个便是那施主，与老身这衣料的官人。” 西门庆睁眼看着那妇人：云鬟叠翠，粉面生春，上穿白布衫儿，桃红裙子，蓝比甲，正在房里做衣服，见西门庆过来，起身疾避在一旁。当下心荡神驰，顺势唱个大喏，一揖到地。 潘金莲见得王婆引一个陌生男子进来，吃了一惊，早立起背身避在一旁。哪想来人不由分说，一个大喏到地，只得侧身还了一个万福。 两军敌将照面，这一下王婆更是抖擞精神，打点浑身解数，放出积年作媒拉勾手段，一力居中斡旋，将句句话都引到金莲身上。说道：“难得官人与老身段匹绸绢，放在家一年有余，不曾得做，亏杀邻家这位娘子出手与老身做成全了。真个是布机也似好针线，缝的又好又密，真个难得！大官人，你过来且看一看。” 西门庆拿起衣服来看了，一面喝采，口里说道：“这位娘子，怎的传得这手好针黹！” 金莲低头不答。王婆笑道：“官人不知，娘子原是南门外潘裁家女儿。” 西门庆赞叹道：“原来是家传手艺！怨不得这神仙一般的手段。干娘，不敢动问，这位娘子是谁家宅上的娘子？” 王婆哈哈一笑，道：“大官人你请坐，我对你说了罢。”那西门庆巴不得这一句儿，趁势坐下，正坐在金莲对面。那婆子道：“好教大官人得知罢，你那日屋檐下走，打得正好！”二人一递一句，滔滔不绝地说了下去。 金莲听说是那日叉杆失手打到之人，又是一怔：“哪有这般巧事？”当下便心中生疑。只是碍于邻里脸面，不好立即抬起脚来走开，遂向先前凳上坐了，斜佥了身子，低头自做针线。 听得王婆一通吹嘘，天花乱坠，张口大官人闭口大官人，极口夸赞西门庆家大业大，在县门前开着个大生药铺，积年放官吏债，同知县称兄道弟，家里钱过北斗，米烂陈仓，心中便多少又明白了几分，自家把头低了，不去兜搭。 王婆说了半日，见金莲只不应半句，低头缝纫，心中便有些沉不住气：“这雌儿恁的假正经！”口中假嘈，因问道：“大官人，怎的不过贫家吃茶？”西门庆道：“便是家中连日小女有人家定了，不得闲来。”婆子道：“大姐有谁家定了？怎的不请老身去说媒？” 西门庆道：“被东京八十万禁军杨提督亲家陈宅定了。他儿子陈敬济才十七岁，还上学堂。” 金莲听见“东京八十万禁军”几字，忽而想起那日和尚口中的林姓教头，统领东京八十万禁军。心中一动，脱口问了出来：“官人可识得东京一个林教头？” 西门庆听闻她开了金口，精神一振。巴不得这么一句，笑道：“教头？娘子问哪一家教头？” 金莲一句话出口便自悔失言，涨红了脸，含糊答应一句道：“八十万禁军教头。” 西门庆装模作样地想了一阵，摇头道：“不到东京不知官小。便是禁军教头，也不过在军队里教授些拳脚，没甚么了不起。小可同禁军统军的杨提督倒是四门亲家，平日随便出入提督府上，蔡太师面前也说得上话，却不同这等武人走动，实在不识。娘子问他作甚？” 金莲不答，心中懊悔：“我问一句，他倒有八十句等在那里。便不当合该问他一句。”忍不住偷眼向西门庆瞥了一眼，却也是身材凛凛，一表人物，当得起“轩昂出众”四字。 王婆在旁觑得她这一抬头，心中大喜，当下朝西门庆用力看了一眼。这西门庆是头上打一下脚底板响的人，当下心领神会，更是放出各种水磨工夫手段来，甜言蜜语，极力奉承，要讨妇人欢心。 金莲只一味不接话茬。然而毕竟年轻脸嫩，妇人家又不经世事，哪经得住这两个风月场上老手一唱一和，轮番言来语去？虽然低了头，任他说什么都从耳旁溜了过去，十句话里头总也听进去了一句半句。 王婆便一力撺掇，浓浓点两盏茶来，递一盏与西门庆，一盏递与金莲，一席把话往妇人身上来引，口中加紧嘈切，道：“好个精细的娘子，百伶百俐，又不枉做得一手好针线。诸子百家，双陆象棋，折牌道字，皆通。一笔好写。” 西门庆道：“却是那里去讨！武大郎好生有福。”王婆便道：“不是老身说是非，大官人宅里枉有许多，那里讨一个赶得上这娘子的！” 西门庆道：“便是这等，一言难尽。只是小人命薄，不曾招得一个好的。”王婆道：“大官人先头娘子须好。”西门庆道：“休说！若是我先妻在时，却不恁地家无主，屋倒竖。” 金莲便忍不住问一句道：“官人，恁地时，殁了大娘子得几年了？” 王婆听了这一问，当下看着西门庆，把一只手在脸上摸一摸。西门庆如何不省得，微笑道：“说不得！小人先妻是微末出身，却倒百伶百俐，件件事上都替得小人分忧。如今不幸，他殁了已得三年，如今枉自有三五七口人吃饭，都不管事，硕大一个家，竟是无人能当得。” 王婆道：“呵呀！大官人却不省得娘子当家能耐。老身就在隔壁，哪里不晓得。如今武家屋里也是三五口人，先头死鬼娘子丢下个女儿，如今再有个未婚小叔，归来一同过活。当家人每天只出去在街上兜揽生意，家中百务，都在娘子一人肩上。” 西门庆叹道：“我瞧娘子年纪轻轻，怎当得这样家业？武大郎直是有福。” 金莲便涨红了脸，低声道：“大官人取笑了。小本生意，哪谈什么家业？” 王婆笑道：“小本生意，辛苦却一点不少。我老身觉少，早上每每天不亮便醒，时常听见隔壁打饼动静。不曾听岔的话，有时劳作的倒是娘子罢？” 金莲道：“有时是奴代劳。不知干娘这边听见，下回便动静小些，不敢惊扰清梦。” 西门庆笑道：“我家中也放着一个房里人，善造五鲜汤水。若得她似娘子这般会当家时，早册正了她。” 王婆道：“娘子本领何止造汤做水？武家兄弟早上出门，追着添衣。回来坐地便有热饭，衣来伸手，水来湿手。再兼着家中生意收支，一本清账，打理得整整齐齐。” 第11章 西门庆便称赞：“娘子是个当家人。不当家不知个中甘苦，俺这个缺人疼的却都晓得。最怕是身在福中不知福。”金莲低头不应。 王婆笑道：“也难得娘子当着家，还有这番情致。大官人往外瞧一眼隔壁园子。也就是冬天看不出来什么，到了春夏，呵呀！这满园的花朵儿瓜果，蜂蝶乱飞。吃不完的还给老婆子拿了过来。也不曾有机会好好谢上一声。——难得今天都在这里，老婆子备杯水酒，替二位恩人浇手。” 金莲道：“干娘自便，相待大官人。奴却不当。”口里说，却不动身。王婆心中便又了然了几分，笑道：“吃杯酒怕怎的！回头尊夫来家生事，只管教他来寻老婆子说话。” 说话间已将现成酒食搬将上来，一递一杯劝酒。金莲推脱不得，吃了几杯。一连斟过三巡酒，那婆子便推说盪酒起身，将两个留在房里。 金莲已然带了三分酒意，粉脸微酡，杏眼微饧，宛若沉醉杨妃一般，西门庆瞧在眼中，恨不得便搂在怀里。明知故问：“不敢动问娘子青春多少？” 金莲望了他嫣然微笑，轻声道：“虚度二十二岁。” 西门庆道：“原来小人倒痴长五岁。” 金莲一时恍惚，脱口而出：“怎的，不是说长奴三岁？” 西门庆一呆，道：“便是本命丙寅年生的，七月廿八。再不敢欺骗娘子。” 金莲猛可的回过神来，笑道：“我记岔了。”自家拿手扪一扪脸，双颊滚热。便不敢再多饮，劝酒时只作势举杯，沾一沾唇。西门庆风月场中元帅，岂能看不出来她这点手段？软磨硬泡，又冤得妇人吃下一两钟去。 王婆厨下延宕一会，盪得热酒姗姗走回，接着提壶劝酒。金莲纤手罩定盏口道：“干娘，奴家量浅。——酒便彀了，再吃不得。”王婆道：“哪里就彀了！老身一贯晓得娘子洪饮，且请开怀吃两盏儿。”不由分说，硬是又灌下去两钟。 金莲哪消受得他两人这般轮番敦劝，几杯快酒落肚，已然不胜酒力，星眼朦胧，坐得也不似适才端正，云鬟半軃，酥胸半露。笑问道：“才将那个善造汤水的，是官人第几房娘子？” 西门庆道：“惭愧，惭愧，她哪里就成了第几房！不过先妻留下的房里人，姓孙。人才么倒是有几分人才，只可惜脾气本事都上不得台面，越扶越醉。是以收用她这多时，为甚也不给个名分？ 王婆微微笑道：“官人，你和李娇儿却长久。” 西门庆道：“这个人见今取在家里。我只爱她会弹唱，却哪讨娘子这般当家本事！” 王婆道：“大官人却不知！大娘子不单会当家，还弹得一手好琵琶。” 西门庆心领神会，接口道：“昨日小人打马从干娘门前过，听见楼上一支琵琶弹得绝妙，驻马听了一会，想不到原来琴师就在跟前。谁知娘子有这段儿聪明？” 金莲便吃吃地笑，低了头道：“奴自幼粗学一两句，不十分好。” 西门庆道：“什么叫做不十分好？娘子过谦了。就是小人在勾栏三街两巷相交唱的，也没这手好弹唱！” 一句话恭维得金莲勃然大怒。星眸一睁，坐直身子，笑道：“大官人好见识，想来常在勾栏瓦舍走动。” 西门庆却未看出来她不自在，笑道：“不过都是逢场作戏罢了。可怜小人先妻去了，如今家中搁着几个人，哪个成头脑的？都不管事，家里的勾当都七颠八倒。为何小人只是走了出来？在家里时，便要呕气。” 婆子拍手道：“大官人家中正缺个管家的能人！若有似大娘子这般中官人意的，来宅上说，不妨事么？” 西门庆道：“我的爹娘俱已没了，我自主张，谁敢说个不字？” 金莲道：“官人将天比地。宅里搁着神道相似的几房娘子，却来这般消遣奴家，不害臊么？” 西门庆见她主动撞上门来，更是胸有成竹，哪里去细究话里深意，笑道：“只恨我夫妻缘分上薄，撞不着娘子这等人物。” 金莲自筛一盏酒，呷了一口，杯盏擎在手里，乜斜星眼，笑道：“知心易得，知音难求。官人这样高明见识，我倒想请教请教，奴那日弹的什么曲子，可听出来了？ 见她眼波流转，似嗔似喜模样，西门庆只看得心头火发，笑道：“还不是如今院里时兴的那些？什么《梁州序》《八声甘州》。不怕娘子笑话，小人颇通一些音律，北词清唱，南戏海盐，我都懂的一二。自家也惯爱唱个《山坡羊》。” 听他这般夸夸其谈，潘金莲反倒只觉厌恶。冷笑一声，待要讥刺两句，倏忽间一阵恍惚，一月前雪夜不期然撞进心来。 想到武松，胸中忽而一派澄净。无欲念，亦不觉羞惭，一颗心蓦的沉静下来，似乎回到了那一晚雪夜之中。雪气冷冽微甘，她坐在楼上弹琴，楼下坐着另一个人，二人一个楼上，一个楼下，对了一片白茫茫雪地。他听见了，也听懂了。 心中迷迷怔怔，如醉似痴，眼前遽然现出幻象，仿佛一眼望到极远处去。但见满眼陌生山川风物，溪涧淙淙，山色莽苍，十一月间天气，山野茫茫，天阴似有雪意。溪涧旁独个儿醉伏着一个人，身上一袭直裰，头发披散双肩，额戴戒箍，颈挂数珠，作个行者打扮。 不知怎么，心里知道这人便是武松。吃了一惊：“怎生打扮得像个头陀？”定睛看时，形容狼狈颓唐，似吃得大醉，一动不动地扑在溪畔，淋淋的一身水。 又是吃惊，又是怜悯：“他在哪里吃酒来？这样寒冷天气，醉卧溪边，怎的也没半个人管待他？”不由自主地道：“叔叔寒冷。”那一个武松震了一震，慢慢抬起头来。 这一抬头，教她看清楚了他的面目。他模样苍老了。胡子拉碴，颓堕潦倒，面貌有深刻风霜痕迹，眉宇嘴角亦带了忧患苦厄之色，分明是个落魄醉汉，哪还有半分意气风发少年郎模样。他的眼睛里有惊讶，亦有苦痛，和她所不明白的一些东西。他道：“感谢嫂嫂忧念。” 金莲忽觉难过。明明身在做成的局中，自身难保，胸中却浑无半点惧意，反倒一瞬间对这个人生出无尽怜悯，无限柔情。 她不明白。又是惊奇，又是伤心，震动恍惚间，不觉眼中堕下泪来。几乎哽咽，道：“天这样冷。你快些起来。” 西门庆微微一呆，笑道：“小人不冷，反倒有些害热。多谢娘子关怀。” 金莲猛的回过神来。心中一震：“怪哉！平白无故，恁的做起这般怪剌剌白日梦来？”左手不觉一抖，半盏儿残酒便泼将出来。不合西门庆赶巧往前一凑，不偏不倚，大半泼洒在他身上外罩的一件儿绿纱褶子上。 西门庆“啊呀”一声，立起身来。金莲也吃了一惊。镇定心神，回想刚才情形，仍觉无尽伤怀，带的酒霎时间已醒了一半。起身敛衽行礼，收了笑容，正色道：“奴家量浅。酒醉失察，一时失手，污了官人衣裳。”急抽手巾，上前替他拂拭前襟酒渍。 不想手伸出去，连手带汗巾子给西门庆捉在手中。微笑道：“不妨事。既是衣衫点污了，脱了它便是。” 金莲吃了一吓。转头唤王婆时，室中哪来的婆子？不知什么时候竟是只剩了二人独处，门扇紧闭。 心中雪亮，一言不发，挣脱西门庆手，向外便走。她举动倒是大出西门庆意料之外，慌得上前阻拦，口中央告：“姐姐，可怜作成小人则个！” 金莲不答，只是将手去扯那门，却扯不开，原来王婆在外面把索儿缚了房门，倒关他二人在屋里。金莲便变了颜色，喝道：“清平世界，如何把我良人妻子关在这里！” 眼见十分光满，西门庆如何肯放脱了她走去。软语哀告：“恳求娘子成全！” 金莲将心一横，也顾不得什么邻里邻居，自家颜面，刚要拼死吵嚷了起来，忽闻门口一个公鸭般半大不小的少年嗓音，高叫：“武大娘子，有一封你家二叔书信在这里！”叫得西门庆一怔。 金莲便乘了他一怔，叱道：“大官人放开！”狠命将他一推，奔至门口，拍门嚷叫起来：“干娘开门！”只恨得西门庆无可奈何，弯了腰骂道：“哪来的贼囚根子，这当口撞来挺尸？” 说时迟那时快，大门吱呀启开，一个少年笑吟吟站在门里，一手擎了一封书信，不是郓哥儿是谁？ 回说门口这一番斗智角力。却说那日迎儿独自在家，正乐得清闲，忽而听见门口响动，帘子一掀，却是郓哥，笑嘻嘻走上门来，说道：“大娘子在家么？” 迎儿答道：“我娘不在。”郓哥笑道：“你娘一向悭吝，钱钞上把得甚紧，今日我倒要专程来赚大娘子两个钱，你且瞧我的本事。” 说得迎儿咯咯笑起来，道：“贼囚！你待怎生赚我娘银钱？”郓哥笑道：“还不是靠奇货可居？你家二叔来了一封书信。周小云刚生了女儿，脱不开身，叫我带了过来。”说着怀中摸出一封书信，得意洋洋地一扬。 第12章 迎儿道：“二叔的信，你敢捂着不给，也不怕我娘揭了你一身猴皮！横竖你搁下在这里罢。她要到晚夕方回了。” 郓哥笑道：“呸！说得倒轻巧。这一封信不是信，是产乳的牛，下蛋的母鸡！我要亲自交到大娘子手里，赚她三五十钱养活老爹。你娘人在哪里？” 迎儿道：“我娘这一向替王干娘裁寿衣，早出晚归。你自去隔壁寻她。” 这小猴子提了篮儿，径奔入茶坊里去，却好正见王婆坐在小凳儿上绩麻线。郓哥把篮儿放下，看着王婆道：“干娘拜揖。” 那婆子问道：“郓哥，你来这里做甚么？”郓哥道：“便是来寻武大家娘子。”婆子道：“你要寻谁家大娘子？不在这里。”郓哥道：“却又作怪！她女儿明明说在这里给干娘裁寿衣来。”婆子一口咬定道：“不曾来！不曾来！” 郓哥情知不对，一眼瞥见一匹高头骏马拴在茶坊门边，正是平时走街串巷看熟的西门庆坐骑，套着雕银鞍辔。当时便明白了五六分，笑嘻嘻地道：“干娘只是要作耍。我和西门大官人说句话。”望内便走。 那婆子一把揪住道：“小猴子，哪来的西门大官人？人家屋里，各有内外，你往哪里闯？”郓哥道：“我去房里便寻出来。”王婆道：“含鸟猢狲！我屋里哪得甚么西门大官人！”郓哥道：“干娘不要独吃自呵，也把些汁水与我呷一呷。我有甚么不理会得？” 婆子便骂道：“你那小猢狲，理会得甚么？”一句话尚未嚷毕，忽而听见金莲声音，楼上喊骂起来：“清平世界，如何把我良人妻子关在这里！” 郓哥心中雪亮，冷笑道：“你正是马蹄刀木杓里切菜——水泄不漏，半点儿也没得落地。直要我说出来，只怕卖炊饼的哥哥发作。便是卖炊饼的哥哥不发作，打老虎的哥哥发作起来，大官人也应酬不起。” 那婆子吃了他这两句，道着真病，面皮紫涨，当下骂一句：“含鸟猢狲！也来老娘屋里放屁辣臊！”二人撕掳起来。 这小猴子打不过，吃婆子直叉出街上，雪梨篮儿也丢将出去，梨儿滚了一地。又气又愧又急，猛可的心生一计，抬头朝着街角就是一声高叫：“武二哥，连日少见！” 唬得那婆子一个激灵，回头去看。郓哥趁机望门内一钻，登登登几步蹿上胡梯，拍门大叫：“武大娘子，有一封你家二叔书信在这里！” 一声才唤出来，旋即听见门内金莲声音，急嚷道：“干娘开门！”郓哥低头看时，门自外边拿一根索子绊住了。不由得咬牙切齿恨了一声，道：“这老虔婆！”伸手将索子一顿扯开。 金莲见得郓哥开门来救，如见亲人。劈头便问：“你怎么在这里？” 郓哥看她衣衫齐整，先自松了一口气，笑道：“便是有一封武二哥书信在我这里，周小云托我送来。大姐待怎生谢我？” 金莲颤声道：“好孩子，你要什么我都依你。”郓哥毕竟是个大孩子，见她花容失色，眼中含泪，不忍难为，将信递过。西门庆一肚子邪火无名火无从发泄，心念一转，将信劈手夺过，笑道：“娘子想来识字无多，容小人替你读来。” 金莲吃了一惊，叫道：“还我！”伸手来夺。 见她急躁，西门庆更觉有趣。哪里肯还？抬手格开，举信一瞧，见得写在一张寻常红格八行笺上，信笺粗糙，字迹圆熟，显见不知是哪一位街头混口饭吃的腐儒代笔。笑道：“打虎英雄倒也是个不识字的。” 朗声读了出来：“兄长大人台鉴……”转头戏道：“好么！这是写给哥哥的，不是写给嫂嫂的。我看不必读了。” 金莲只恨得咬牙切齿，待要扑上去抢夺，又怕争夺中间损毁了信笺，顿足道：“谁告诉你他不识字？你这个人好不知事，这般夹缠不清，人家嫡亲兄弟家书，也要看么？” 西门庆这时已一目十行，将书读完。信写得简短，一张八行笺未满，不过家常话语，叙述办差情形，路上风物，不提半个字艰辛，只言一路平安，二月到家。再往下就是些兄嫂侄女康健的套话了。问过家中平安，又问有无事物需要采买？信末叮嘱哥哥少些吃酒，有事时不要同人争执，待自己归来再作计较。 西门庆积年风月中走的人物，一看便知，这一封信寥寥数语，言浅情深，满纸总不离“哥哥”二字，句句听话的人却皆是嫂嫂。转眼瞧见这美妇人一脸情急关切，不由得觉得有趣，却也微起妒意，微笑道：“信上说了，这一路不合遇见落草山贼。你二叔受了伤在那里呢。” 金莲啐了一口，怒道：“大正月里，哪有你这般红口白牙咒人伤病的？你当我是三岁孩儿么？” 西门庆笑道：“娘子不信，自己瞧便是。”唰的一声抖开手中洒金川扇儿，扇面托定薄薄一叶信纸，当真递了过来。 金莲将信将疑，慢慢走上去取。待她走近，西门庆忽而抓住她肩膀，往身前一拽，不容分说，反手闩了房门，将郓哥王婆两个关在外头，自家拦在门前。 金莲这一惊一怒，非同小可。往后退了一步，忍着气道：“大官人这是作甚？” 西门庆拔步撩袍，双膝跪下，便去搂她双腿，柔声求告道：“姐姐，可怜见救小人！便是铁石人，也告的回转！” 金莲叱道：“大官人休要罗唣！别叫奴嚷了出来，大家脸上难看。” 西门庆见她意态坚决，遂变了脸色，冷笑道：“怎么，你肯便宜与了你小叔，却不肯给我？” 金莲一呆。但见西门庆举起信纸，道：“哪有小叔写给嫂嫂这般家信？你以为我猜不到你们这点首尾？” 潘金莲气得一阵阵发晕，哑声道：“清平世界，朗朗乾坤，你不要血口喷人，污蔑良人妇女！” 西门庆微笑道：“甚么良人妇女？我还忖度你是个贞洁烈女，却想不到屋里叔嫂勾搭成奸。你二叔高低是个都头，官面上的人，一步也不得行差踏错。我同清河县里说得上话的官老爷全都称兄道弟，只消把这封书递到县前，我一句话，便要你二人在清河县立足不稳，身败名裂。” 说着把书信往金莲面前一扬，道：“你自己衡量罢！” 金莲浑身发抖，伸手道：“信还我。” 西门庆见她玉容惨淡，却又心生怜爱，柔声道：“娘子莫急，小人同你顽笑。” 金莲咬了嘴唇不答。西门庆望定了她道：“顽笑归顽笑，他却是哪一点比我好？是相貌比我强？还是别的上头胜过我？恐怕都不至于罢。” 金莲冷笑道：“大官人知道得这样清楚，又来问奴作甚？” 西门庆见了她轻嗔薄怒模样，再也按捺不住。抢上一步，伸手搂抱，口中央告：“我的姐姐！我的好人！你只当可怜小人罢！” 潘金莲不防他竟用强，“哎呀”一声，用手去推，却觉手软脚软，哪里挣得脱半分？西门庆积年风月老手，最懂妇人心思，沾上了身，口中甜言蜜语，手自去往他去熟了的去处。金莲幽怀久旷之人，如何经得起挑逗？西门庆搂抱之下，但觉她衣衫底下腰肢一握，一个身子温软无力，倒似没生骨头一般。 他虽久经风月，却也罕见这等尤物，魄飞魂散，口不择言，什么山盟海誓的话都说了出来，喘吁吁地道：“我的人！我是真心相待，要同你做长久夫妻。你成了我的人，但凡你要些甚么，想个甚么，我岂有不依的道理？跟了我穿绫着罗，行三坐五，有甚么不好？干么非得做个卖炊饼家的娘子？他武家兄弟两个，哪一个胜过我？”口中说话，手上也不闲着，在妇人身上做些手脚，轻怜密爱，满口浮言浪语。 潘金莲被他夹缠得欲念上升，业火烧上身来，头昏脑胀。浑噩中却也听不明白他口中说些甚么。迷糊间但觉相抱之人肩膊宽阔，膀臂肌肉似铁，同自家丈夫两样。心中一荡，不由自主，反手攀住他肩。 得她这般一迎合，西门庆更是志在必得，伸手便去扯她下裳。金莲已然情动，双颊晕红，呼吸渐促，竟不反抗。 说时迟那时快，楼下忽而传来一声佛磬清响，穿云裂石，响彻街道。一个苍老声音厉声高喝：“眼前无路却回头！” 第7章 这一声佛音贯耳，当头棒喝，金莲陡然间浑身一震，清醒过来。 惊觉被个陌生男人抱在怀中，手上正撕掳她衣衫。怒道：“清平世界，你好大的胆子，敢点污良人妇女！”便去推他胳膊。西门庆哪里肯放，喘息道：“我的儿！到了这时候，怎么突然又正经起来！” 惊怒之下，金莲一时说不出话来，只顾死命捶他胸膛。哪里推得动半分？但觉此人虽然言语甜净，沾上身来，气力大得惊人，竟似老虎搏兔一般。那晚发烧时做的一场怪异乱梦忽而不期然钻进心中来，霎时间出了满身冷汗。 又是羞耻，又是骇怕，欲念全消，一言不发，只管猛力挣扎。西门庆急切间不得入港，焦躁起来，骂声：“淫妇！你早有贞节之心便罢，怎么偏生到这节骨眼儿上才拿了出来！” 第13章 金莲听他骂得不堪，勃然大怒，也顾不得惊动左邻右舍，一口唾沫当面哕了去，破口大骂：“好个不知死活的歪厮，牢成久惯的短命！吃了熊心豹子胆！贼没廉耻没羞的货，光天化日，这样调戏良人妇女，也不怕我大耳刮子打了上来！” 她骂得愈是难听，西门庆却愈觉兴动。有恃无恐，明知这封书信克己守礼，并无半点逾矩之处，然而吃他一口咬定有事，虚张声势，料定了金莲不敢声张，当下认真放起刁来，涎着脸道：“娘子便打死了小人，也得个好处！” 金莲羞愤交集，当真往他头脸上厮打抓扯，喊叫起来。西门庆不意她竟这般泼辣，吃了一惊，拿手来堵她嘴，吃金莲死命咬了一口。吃痛大怒，骂道：“贼贱淫妇！”反手就是一拳。 他练过拳脚的人，急怒攻心之下，这一拳多少失了轻重。妇人能有多大气脉？金莲身子轻盈，吃这一掴，整个人直掼出去，额角碰在壁脚一只螺钿洒金黑漆柜角上，这一下只撞得鲜血四溅，一声儿没出，当场昏晕过去。 郓哥同王婆正在门外厮骂，两下乌眼鸡似的互不相让，险些儿又动起手来，猛可的听见房内箱柜物事倾翻，紧跟着重物倒地，西门庆声音，喊起“救命”来。吃了一惊，双双撞进门看时，见得潘金莲倒在地上，人事不省，头脸上鲜血横流。 全都吓了一跳，七手八脚地将妇人搀起，端碗水来救醒。所幸只不过额角磕掉一块油皮，不曾破相，遂敷上一把香灰止血，拿块手巾子来裹了，搀扶她向桌边坐了。 王婆虽仗着万事有西门庆遮掩，有恃无恐，然而出了这种事，仍旧胆战心惊。知道金莲是个有名嘴快的，唯恐她走出门嚷了出来，于一旁做好做歹安抚。金莲一言不发，一手按了额角上布巾，向西门庆伸手道：“还我。” 西门庆于心有亏，加之也深知这封信实在谈不上什么把柄，向袖中摸出，无言递还。金莲接信在手，挣扎起身，也不要婆子搀扶，一手扶了郓哥肩膀，自向后门去了。 这边王婆于房内埋怨西门庆道：“当日同大官人一再说了，这雌儿脸嫩，你在房里，着几句甜净的话儿说将入去，哄着些儿，她若吵嚷起来，我自来搭救。谁教你这般躁暴，动手动脚？如今打伤了人，却看你怎生是好？” 西门庆道：“干娘你不曾见，当时光景，便已有十分了。若非不巧楼下来个秃驴，一声嚷搅坏了事，便木已成舟。再说了，我怕她寻死觅活怎的？” 王婆跌脚道：“大官人，这世间多少环肥燕瘦，你自家放着几个神仙也似人物在房里，爱谁不好，偏生却看上这么个贞洁烈女！” 西门庆兀自出一会儿神，笑道：“有趣，有趣，不是这样贞洁烈女，我倒也不去招惹她。” 王婆倒吓了一跳，道：“这雌儿这样刚强，要再用强逼她，下一回动的只怕不是春心，是人命了！” 西门庆道：“古话说得好，烈女怕缠郎。王干娘，你是知道我的，在下虽然多情，从来不肯强人所难。你只管再使动使动手段，只要劝动了这娘子，央得她心思肯回转一趟，我必不再像今日这般猴急。到时候放出长性水磨功夫来，不怕她不动心。” 王婆暗暗吃惊，口中胡乱敷衍几句过去，心中却是冷笑：“回头隔壁家中那位太岁归位，且看你怎生相与？老虎都打得死的人，老婆子却还惜命。” 当下把一应撺掇做局的心都冷淡了，只问西门庆追讨剩下的五两银子。西门庆微笑道：“急甚么？少不了你的。” 身上本带得有三五两银子，预备今日买酒用的，却没使处，遂都拿了与她，王婆千恩万谢地收了。西门庆道：“还有不彀的，改日送来。”王婆满口只道：“不敢当！不敢当！便少些儿也不妨事。” 这边厢潘金莲回了家，洗一把脸，自家拿一条帕子包了头，取出武松书信看时，信纸已然给血迹点污了，似一朵碧桃，开在落款处。定睛读时，头晕目眩，每一个字似乎都在眼前跳动，勉强镇定心神，一目十行过了一遍，看得清楚字里行间“平安”二字，放下心来。问道：“适才老虔婆打翻你一篮梨儿，值多少本钱？”问清价直，数了一百钱与郓哥。 郓哥喜出望外，却故作老成，假意推让不受。金莲不耐烦道：“把与你，你便收着！再这般蝎蝎螫螫，下回便没有下回。先别走，我有回信与你。” 寻出笔墨，提笔待写信时，却觉头晕眼花，心神不宁，手抖不能成章。叹一口气，掷下笔来，道：“你去把回话告诉了周小云罢！央了他写。就说家中诸事平静，没有甚么东西要买。叫你二叔路上万事谨慎，不必急着赶路，慢慢的归家。落款便写他哥哥。” 郓哥答应下来。得了好处，便格外肯打抱不平，愤愤地道：“大娘子，今日之事，他两个明明是同谋，无端囚禁妇女，又意图轻薄，打伤了你。你不去官府递他一状？” 金莲不响。向空中直瞪瞪地望了一会，道：“傻孩儿。你晓得什么？” 郓哥不服气道：“你以为我年纪小，便不知事？谁不晓得你是怕西门大官人颇有门路，积年把持官府？可咱们在官府里头又不是没有人！我武二叔明明在县衙里当着都头，若是叫他知道你被欺负……” 金莲不待他说完，脸色一沉，喝道：“贼囚根子！谁教你这般满口胡唚？就是我受了欺负，轮得到你替我出头？今天这事，回头不许同你武大哥提起。更不许向你武二哥提起。否则仔细你的皮！” 声色俱厉，一通喝骂将郓哥镇住，又拿一百钱与他，软硬兼施，百般叮嘱，要郓哥发下毒誓不许往外说，这才放他走了，看看天色向晚，遂下了帘子。 须臾武大来家。见到老婆头上包了帕子，左脸高高青肿一块，吃了一惊。金莲只推说是在隔壁胡梯上一交跌倒，遮掩过去，将武松家信念给丈夫听了，武大欢喜不迭。 饭后两口儿收拾饭桌。金莲似想起来，若有似无地提了一句，道：“王干娘那边的生活，做得眼疼手疼，我嫌繁琐。辞了不做了。” 武大道：“做事便要有始有终。邻里邻居的，又是人家送终的衣裳，怎么不舍得给他做完？” 金莲不耐烦道：“你有这般好气性儿，你同他做去！” 武大深知老婆脾气，当下不再说甚么，抢着一顿把碗筷收了，送入厨下。睡下时试探着道：“我听了家信，甚是挂念兄弟。待得返还县中，还让他搬了家来最好。大嫂，你允是不允？” 金莲不响。半晌，将被子一拽，翻个身道：“明天再说罢。我要睡了！”武大便知道她并无不允，放下心来，喜孜孜地自睡了。一夜无话。 第二天起来，潘金莲尚存了心虚戒备，处处提防小心，然而一天过去，王婆影子不见，隔壁茶坊也未开门，显然比她更是心虚。西门庆更是哪里都不见人影。过得几日，风平浪静，渐觉安心。 再过得一段时日，天色向暖。接周小云请帖，遂带了二色满月礼物，上他家看望。周小云见面便吃了一惊，道：“大嫂，你脸上怎生左一块青，右一块痂，弄得这样狼狈？”金莲道：“前日胡梯上滚落下来跌的。” 周小云哪里肯信，觑个空档，将她拉至一边，悄声道：“是武大哥打你时，你同我说。我自同他理论。” 金莲笑道：“理论什么？他是我男子汉，你又不是我影射的，同他理论得着甚么？再说了，我又不曾不守妇道，他打我做甚？” 周小云正色道：“便是不守妇道，却也不当打人。” 金莲一呆，一时倒不知该应些什么。愣了好一会，笑道：“我同你说笑。他再不曾碰过我一指头。”周小云将信将疑，放她去了。 金莲见他孩儿是个小女儿，生得玉雪可爱，喜不自禁，抱在怀中逗弄，爱不释手。周小云浑家玉婵在一旁笑道：“姐姐这样喜爱孩子，怎的自家却不稀罕要？”吃丈夫使劲看了一眼，自悔失言。 金莲笑道：“怨不得别人！怪只怪你姐姐自家肚子不争气。” 周小云岔开一句，道：“昨日衙门接弟兄们来信，说快到东平地面。”金莲诧道：“这就到了？我还说还有几日呢。”周小云道：“回程无事，轻装快马，哪有不快的道理？都头想家了，催着弟兄们快马加鞭往回赶呢。” 有话则长，无话则短。却说武松自从领了知县言语，监送车仗到东京亲戚处，投下了来书，交割了箱笼，街上闲行了几日，讨了回书，领一行人取路回清河县来。前后往回，恰好将及两个月。去时新春天气，回来三月初头。 于路上只觉得神思不安，身心恍惚，赶回要见哥哥，且先去县里交纳了回书。知县见了大喜，看罢回书，已知金银宝物交得明白，赏了武松一锭大银，酒食管待，不必用说。武松回到下处，房里换了衣服鞋袜，戴上个新头巾，锁上了房门，一径投县前街来。 武松走到哥哥门前，揭起帘子，探身入来，看见小女迎儿在楼穿廊下撵线。叫声哥哥也不应，叫声嫂嫂也不应，道：“我莫不耳聋了，如何不见哥嫂声音？”向前便问迎儿。 第14章 迎儿抬头见叔叔来，喜笑颜开，道：“叔叔来了！不枉爹娘这两日成日价念叨。”武松问：“好孩儿，你爹娘呢？”话音未落，厨下帘子一掀，金莲往围裙上擦着手出来，二人打个照面，俱是微微一怔，都未出声招呼，不约而同地施下礼去。 两下里一抬身，武松顿时吃了一惊。但见金莲粉脸上左颊一道淡淡青印，似胎记一般，定睛看时，却是未褪尽的一抹淤青，边缘泛黄，显然已有了一段时日。额角一块疤痕，结的痂已褪尽，生出新肉。不是至亲之人，又久别了这些时日，乍看并看不出来。 胸中升起诸般疑虑，然而暂且压下不表，不去动问，先问过家中一应平安长短，金莲一一答了，问道：“叔叔今夜在家吃饭？”武松答应一声，道：“恁的，生受嫂嫂。”这才问：“嫂嫂脸上怎么了？” 金莲道：“前日里走道儿不慎，隔壁王干娘家胡梯上滚落下来，跌了一跤。” 武松自幼在拳脚堆里打滚过来的人，如何肯信？仔细打量她左颊淤伤，竟似砸出来的，不是钝器便是拳头，额角伤痕却在右脸，乃像是磕在什么硬物上碰出来的。一转念间，已将当时情形猜到了五六分，口中不言，心中却暗暗吃惊：“莫不是吃我哥哥打的？” 潘金莲猜透他心思，道：“你不信时，只问你大哥。”一扭身往厨下去了。 武松吃她一语道破心思，当下不再提这事，自向廊下坐地不提，同迎儿说些闲话。须臾武大归来，见兄弟来了，欢喜不迭。二人叙过别后长短，武大便要上楼更衣，下来陪兄弟吃酒。武松唤住道：“哥哥且住，有句话问你。我嫂嫂左脸上一块青，怎么回事？” 武大郎道：“你嫂嫂前日走道儿不慎，间壁王干娘家胡梯上摔了一跤。怎么？” 武松低头一想，道：“武二书信里同哥哥说过，我不在家时，倘遇有事，不要和人争执，只待我回来再作计较。我不在时，若是嫂嫂有什么不是，哥哥也只管告诉我。” 武大愕然道：“哪里来的这话？自你走后，你嫂嫂大门不出二门不迈，向哪里去招惹是非？” 武松沉吟不语。武大忽有所悟，道：“兄弟，莫非是你在外头，听到了什么风言风语？” 武松摇头道：“没有的事。”当下敷衍过去。武大更衣下来，兄弟二人在楼下坐地，掇两条凳子吃酒。金莲率了迎儿于厨下忙碌，筛酒添菜，并不出来作陪。 酒过三巡，武松同哥哥说些东京景物见识，路上情形，称赞京城繁华，道：“东京真个繁华！各式商业，只有想不到的，没有买不着的。不过接哥哥家信，说家中万事不缺，我便不曾采买甚么。” 武大一呆，道：“我几时给你写过信来？” 武松也是微微一呆，续道：“那日讨得回书，在东京街上闲逛，瞧见一家铺子，卖好鲜亮时兴衣料，各色花头，别处都不曾见过。我便一样买了一身。”一件件取出分送。将最末一幅交与武大，道：“这是给嫂嫂的。” 武大已有了几分酒意，笑道：“没长手么？你自己给她。”武松摇摇头。武大将妻子唤过。潘金莲擦着手自厨下出来，于丈夫手中瞧了一眼，道：“结了婚的妇人，穿不了这般鲜亮颜色。叔叔自家留着罢，以后给婶婶裁件裙子袄儿什么的倒合适。” 武松有些尴尬，便要收起。武大劈手夺过，往妻子怀中一塞，借酒发作道：“怎么还挑三拣四起来？自家嫡亲兄弟，千里迢迢的从东京带了来，难道还作兴推辞？要我说不识抬举。” 武松倒过意不去。金莲并不回嘴，淡淡地道：“怎的又为这等小事说我？”接在怀中，自上了胡梯，转入房中去了。 兄弟二人又吃几杯，都有了些醉意。武大吃得面上红红的，拿了劝杯在手，给武松筛满一杯，说道：“兄弟，走了这么些日子，在外总知道了，还是家好。改日还搬了回来罢！” 武松接酒在手吃了。握了空杯，低头不语，半晌道：“恐怕哥哥多心。”武大摆手道：“不当这话！不当这话！嫡亲的兄弟，自小看着长大，我还不知道你？我几时多心来？” 武松不响。武大也不去管他，自筛自饮，闷头自吃了几杯，道：“你还回来罢！亲兄弟，难比别人。这个家里，有我的便有你的。你在家时，我每日便做些炊饼出去发卖，心里也踏实。你嫂嫂做汤做水伺候，心里也欢喜。” 见弟弟不应，叹口气道：“你便是不看我面子，也只看在你嫂嫂份上。你嫂嫂是个最要强的人，偏生又嫁了我。我平日懦弱不声张，也只由得她一个人在外头踢天弄井，张牙舞爪，得罪了不少人。外头传的那起风言风语，你莫往心里去。” 武松仍是低了头，握了火箸，于火盆中簇火。道：“嫂嫂行得端做得正。恁的时，又怎有人说半句闲话？武二在不在时，都是一样。” 武大默然片刻，点头道：“我同你嫂嫂是怎样夫妻，各人心里自有一本清账，本来也不消外人说嘴。叵耐她生得有几分颜色，便容易遭人惦记，门口篱笆就是铁蒺藜扎成，也禁不住风言风语流转。如今你县里居着官，没的也叫你面上不好看。有你在家住着，家中情形平时知道，便不至于有误会处，也不敢再有人传半句闲话。” 武松不响。沉默一会，道：“我一向也只道嫂嫂为人最是刚强。如今知道了，她自有质朴天真处。我哥哥一向是个最本分人，却也有精细过人处。你们夫妻两个，互为表里，彼此看顾，再好不过。武二夹在中间，算个什么？” 武大道：“快别说这话！咱两个自小一同长大，你知道我。我这人软弱，没甚志气。一家人过日子，家中总要有一个人顶天立地，不然哪里撑得起来一份家计？有你在家时，你嫂嫂也能撂一撂肩膀上挑子，安心做一回里子。恁的，一家一计齐整过活，庶不教人笑话。” 武松仍旧低了头，拿了火箸，慢慢地拨火。出一会神，忽而微微一笑，道：“小时候，哥哥在我的眼里，便是比天还大。” 武大也笑了，道：“是啊！如今你大了。便转头来看顾我。” 兄弟两个都默然。各筛一杯酒吃了，坐了一会。武大道：“就是这样。兄弟，你还回来罢！不管谁是面子，谁又是里子，这个家缺了你，总是不成个模样。” 两兄弟对坐一会，又吃了几杯。武松看哥哥已醉，起身说要回去。武大直送到街面上，叮嘱道：“改天还把行李搬了来！”武松答应一声自去了。 武大已然酩酊，摇摇晃晃走上胡梯，吵嚷要碗热汤面吃。金莲见他吃得大醉，责备道：“平时也不这样。自家兄弟，怎么也不肯放过你？” 武大乜斜醉眼笑道：“便是自家兄弟，我才不肯放过他。”金莲啐了一口，骂声：“却又作怪！”下一箸面打发他吃了，掇盆热汤上楼，伺候丈夫洗手洗脚，一席另绞了热帕子给他擦脸，口中喃喃呐呐，念个不休。 武大恍若不闻，坐在炕沿，两只脚泡在汤盆里，接过帕子，慢慢地擦着脸，忽而道：“生受大嫂，改日还把楼下的房间收拾了出来罢。明日你二叔还搬了回来住，刚刚我已同他说妥了。” 金莲愣了一愣，答应一声：“知道了。” 回身搓洗帕子，道：“我也有事同你商量。迎儿也大了，不合再在厨房耳房里睡。如今既是她叔叔要回来住，两个人都在楼下，没个方便。” 武大道：“这好办。楼上还有间空房，索性叫迎丫头搬了上来。”金莲道：“我也是这样想法。便是要同你商量这话。”武大道：“恁的，就生受大嫂，一发收拾了出来。”金莲答应了一声。 武大两只脚仍然泡在盆里，默然一会，忽的道：“我这个兄弟，我自小看顾他长大。我从来懦弱，他却受不得委屈，自幼气性便大，蛮性发作起来，谁也劝不住他。但他就那样，事情过去了也便过去了，从来不放在心上。前日之事，想必也是他吃醉了酒，冲动无心，一时之过。你不要介怀。” 金莲忽觉心虚，胡乱答应一声。 武大再默然一会，缓缓地道：“你不知道他的脾气。当初在阳谷县时，他吃酒醉了，便总要和人相打，常吃官司。教我便要随衙听候，不曾有一个月清静。如今大了，是官面上的人了，虽然稳重一些，遇事却也总是旧性不改。我瞧他倒是在你的面前还温柔些。都说长嫂如母，你没事也替我劝一劝他，不要动不动抡拳掳袖，惹是生非。” 金莲脸上作烧，一声儿不言语。看看丈夫洗完脚，走来将脚盆掇了，去楼下泼了水，上楼脱了衣服，自卸去头上钗梳，换了睡鞋，熄了油灯。 她躺在床上，听丈夫摸黑洗漱完毕，脱去衣服。他并未钻进被窝，坐在床上一动不动地呆了一会，忽而探过身来。 潘金莲本能往后一躲。但觉丈夫于黑暗中摸索，手却不朝她身上去，反倒往她头上摸去。 他摸见她额角业已痊愈的伤口，未说半个字，轻轻碰一碰伤处，柔声问：“还疼？”不闻金莲答复。遂替她拢一拢鬓发，于黑暗中摸见了她搁在被外的一只手，顺势握在手里。 第15章 黑暗当中，她听见他轻轻地道：“我的姐姐！这么些年，我委屈你了！” 一句话钻进潘金莲心里。她大哭起来。 武大吃了一惊，酒霎时醒了一半，顿时又变回了平日那个软弱可欺，猥獕可笑的三寸丁。他犹豫地，畏畏怯怯地伸手碰她肩膀，安抚道：“你别这样。——大嫂，你别这样伤心！” 潘金莲不理会他，挣扎起来，隔着被窝一把抱住丈夫，一头扎在他的怀里，险些给他撞个趔趄。她搂了他嚎啕大哭，哭得透不过气来，似乎受了天大的委屈。 她却也说不清是哭什么，哭他还是哭自己。是哭现在的自己，还是很久以前的那个自己。也许那一个陌生的自己是跟着玉莲一起死掉了，活下来的就只剩现在这个金莲。总之许久以来，她没有这样哭过。说不清是愤怒气苦，还是委屈不满，是歉意，是幽怨，是愧疚，还是自亏欠当中生发的柔情。总之撕心裂肺，肝肠寸断，哭到最后，武大也没有什么话好劝，沉默下来。他搂住妻子肩膀，轻轻抚摸她头发，也掉下泪来。 外面是蓝盈盈的夜，大风把一轮月亮吹得极明净，悬在天上。这一个冬天下的雪已经快化尽了，街边躺着死去的雪的灵魂。这一年的春天来得迟了一些。 第8章 一轮明晃晃的大月亮，照着穷人的屋子，也照着富人的屋子，月亮是公平的。春天却有穷富之分。 富人的春天在深宅大院之中，守护得甚是严密，惟有盘中春信，一碟芦蒿，瓦边消息，一枝红杏；墙头飞起的秋千连同女眷笑语，隐隐透露出一点春意消息。总要到得园中，才知春色如许。 穷家的春天来得则要多一分锋芒。哪天早起，后院水缸不再结了一层薄冰，厨下劳作，春水不复冻手，檐下归燕呢喃，厚袄儿换了单薄春装，便知是春日来了，不必向园中寻。 这一年的春天来得再迟，却也来了。武松身体健壮，不畏寒冷，房中的火盆到三月中便撤去了。金莲还似从前一般，顿羹顿饭服侍，态度却不似前般热络，刻意生分着他一些。武松心中明白，口中不言，只待长嫂加倍敬重。 不觉月余一晃过去。时候快至清明，正是花红柳绿，草长莺飞时节。这日武松起来，径直往厨下去，灶上照例有现成热水等着，他自洗漱过口面，裹了巾帻，出门去县里画卯。 伺候了一早晨，早堂忙过，看看日头已高。待要出门，一名唤作陶三的衙役叫住道：“武都头行得倒快！今日孙管营生辰，东街摘星楼设席，请众位兄弟吃酒。”武松点头道：“随礼写我一个。”脚下不停，依旧直往外走去。 陶三追上两步，伸手一拦，道：“衙里兄弟们都去，总不能缺了你。”一个叫作冯二的旁边插口道：“连日公务忙碌，今日借这机会，弟兄们热闹热闹。说是还请了几个唱的，下了血本。武都头不去未免不领情。” 武松拱手道：“盛情心领。先前不知，不曾嘱咐家中，这会儿已备下饭了。两位兄长多吃一杯，替俺告罪则个。” 陶三便笑起来道：“都头这样不洒脱！”冯二如何肯放，赶上一手揽住肩膀，粗声嚷起来道：“便不吃家里一顿怎的！堂堂男子汉大丈夫，怎能被屋里老婆牵绊住手脚！”武松将肩膀轻轻一振，摆脱他手，一径去了。 陶三摇头笑道：“谁叫得动他。”转头向冯二道：“你却不知，武都头不曾娶亲，家中只得一个哥哥。”冯二奇道：“难道他哥哥管束他？”陶三微笑道：“他家中是嫂嫂当家。‘长嫂如母’，这话没听说过么？” 冯二便替武松叫起屈来道：“长嫂怎的？奴妇人家，只管得三层门内，难道还管得男子汉三层门外的事？”陶三微微笑道：“话是这般说，总扛不住都头恋家。” 周小云倚于廊柱上冷眼瞧着，听得不耐，喝一声道：“彀了！这般在人背后搬唇弄舌，乌眼鸡老婆似的，倒也不似个男子汉模样。”众人知道他素习同武松要好，一笑而散。 武松一径走到家里来。一路日头晒着，走得身上发热，脱了大氅。不见嫂嫂出来迎接，自行卸了毡帽，往壁上挂了。 这时帘子一掀，金莲出来，瞧见武松站在廊下，微微一怔，随即带笑迎上来道：“叔叔来晚了。奴还说中午不回家了，险些不曾等你吃饭。”接过他大氅。 武松任由她接了过去，道：“今日县里事多。孙管营生辰，东街摘星楼摆席请客，同他们说了一会话才散，路上又耽搁一会，故而来晚了。” 金莲道：“既有当班同事应酬，怎的不去？”武松道：“便是不耐烦同他们喝酒，一直走到家来。”金莲道：“这种事多了，便有人说你不合群。” 武松笑笑不答。看金莲摘去大氅上杨絮，道：“天气热，这样厚衣裳穿不住了，该换薄的。你大哥早晚都不穿厚衣服了。这一件晒过收了罢？” 武松答道：“生受嫂嫂。”瞧她抱衣往内去了。不知为何，只觉她虽然笑语迎人，酬答如常，心绪似比平时低落。正自不解，忽闻屋内一个声音，招呼道：“二叔来了。” 武松抬头看时，见是一个中年妇人，正自堂屋桌边站起身来。认得是潘金莲母亲，唤了一声：“姥姥。”二人行礼厮见过，向堂屋桌边坐了。武松向身边取出适才买的茶食瓜子儿，教迎儿装了碟子，拿出来款待。 潘姥姥道：“上回来倒不见二叔。”武松道：“姥姥一向少待。”潘姥姥道：“你嫂嫂甚么时候请过老身来！便是清明节下，要给她老爹烧些纸钱，浇奠些浆水，来问上她一声儿。” 二人谈些闲话。金莲带了迎儿将饭菜搬上桌来，要武松坐了主位，安排母亲对席，自家打横相陪。武松便尽主人职责，给潘姥姥筛酒布菜，潘姥姥连声道谢，吃了几杯，问起武松年纪，婚娶与否。笑道：“既是缺少家室，老身给你做个现成的媒可好？” 金莲道：“妈你又来了。别招人烦。”潘姥姥道：“男大当婚女大当嫁，这都是好话。我怎么招人烦了？”武松敷衍过去。 婆子因看迎儿一桌吃饭，向一条鱼身上连夹了两筷子，筷子横过，向她筷子头上敲了一下，嗔道：“这孩子怎么被惯成这样！没规没矩。你娘叫你上桌也便罢了，姑娘家的，吃饭怎么没个模样儿？” 迎儿吓了一跳，急忙缩手。金莲秀眉一扬，道：“妈妈，你来便来，指桑骂槐，打骂孩子做甚？” 潘姥姥道：“我见不得她那不知进退的轻狂样儿。但凡有客，我家孩子都知道不上桌儿。这孩子给你惯成啥样儿？今天与她缠脚，明天放脚，后天又说要送女学。连吃饭规矩礼数都不懂一些儿，我看你是要她上天！” 金莲沉下脸道：“娘这是甚么话？我却也看不惯你老人家这般倚老卖老，曹州兵备——管得宽！横竖是我的女儿，我自知管教，又不是你买卖的丫头，随便你老人家打骂。” 潘姥姥被她数落得恼怒起来，臊眉耷眼地道：“你的女儿！好不害臊，你是她正经娘老子么？” 金莲道：“我不是她正经娘，她正经叔伯兄弟可就坐在这里，人家都没说甚么，轮得到你来管教？打狗还看主人呢！别人家里作客，我劝娘你好歹放尊重些儿。难得来一趟，只管横鼻子竖眼挑错儿。要我说下回别来。” 她母亲被她说得一声儿不言语。因向迎儿打量几眼，搭讪着问：“几岁了？”迎儿怯生生地应了一句：“十二岁了。” 不敢再伸筷夹肉，举碗扒了两口白饭，正举筷去夹青菜，却见金莲拣了一块鱼肚子上的好肉送到她碗中，眼圈儿顿时红了。 下半晌武大来家，见金莲母亲来了，出去买了些酒肉果品归来，交予妇人安排。向晚不冷，熙风阵阵，金莲安排端正，央了小叔将桌子搬出，安放在后院，点起灯烛。 武大再三推让，请潘姥姥坐了上座，自己于上首相陪。武松对面而坐，迎儿同金莲两个打横相陪。武大讨劝杯在手，先递了一钟与潘姥姥，然后又肉菜每样拣些儿好的递与姥姥吃，说道：“姥姥，这都是你家女儿亲手整治的，与你浇手。你用些儿。” 潘姥姥笑得见牙不见眼，没口道：“还是哥哥仁义。你倒有惜孤爱老的心，不似我那冤家。你是没听见，问问你兄弟，今天中午她怎么抢白我一顿！就因我说了两句你女儿。” 武大道：“姥姥还不知道你家女儿？她一贯是这般争强不伏弱的性儿。”因让婆子吃菜。潘姥姥笑道：“你原来是个实在人。卖炊饼倒也罢了，这般能干，养得好家业，还在县前典了房子，黄金一般好地段！我一直说我女儿跟着你吃苦，幸而如今一个兄弟出息，做了都头，俺们脸上也跟着有光。” 话音未落，金莲冷笑道：“谁家还没有两个穷亲戚？皇帝还有一头草鞋亲呢。卖炊饼又恁的？险道神撞着寿星老儿——你也休说我长,我也休嫌你短！” 给她娘臊得脸上紫涨，讪讪地道：“这孩子恁的多心！我是夸你男子汉。” 第16章 武大拿话岔开。婆子又吃几杯，说道：“今年雨水大。我那天走去你老子坟上看了一看，像是松动了几分，便该趁今春添上些土，修上一修。这事守坟的人便做得，只是说不得又得使上几分银钱与他。” 金莲不等她说完，道：“娘直说要多少罢。”问明数目，起身进屋拿了银子出来秤与她，说道：“话说清楚，这不是家用，是奴的体己。可也经不住你老人家数次三番上门走动。不是奴赶你走，你老人家再稍坐坐便家去罢，明朝早些起来，去寻看坟的人，把这事给结了，大家心里踏实。也不耽误清明上坟。我还要留些钱与我爹买烧纸呢！” 潘姥姥气得哆嗦，指着金莲道：“我才拿了她几文钱？你们听听，她这一大篇子话！” 慌得武大道：“给爹修葺坟墓，这是做儿女的一分孝心，原该如此。”转头责备：“怎么这般不知恩！对妈这般喝过来断过去的，不是做女儿道理。” 潘姥姥巴不得这么一句，便拉着他，用手指着金莲道：“她像迎丫头这般大时，老身已给她送到王招宣家学唱了。她自家肚子不争气，不曾给夫家生下一男半女，老了连个捧灵摔盆的人也没有。如今我说要你夫妻两个早作打算，要么我老身帮着给迎儿物色个人家，早些给送了过去，要么索性交与了老身，送到哪家府上学些本事，还不消家里供给。我也是好意，说了几回，她总是不肯！” 说着问金莲道：“我倒问你，有甚打算？” 金莲一声不响。潘姥姥看她不答，便使起性儿来，问到女儿脸上去，一连问了几声。金莲一抬头道：“嫁出去的女儿泼出去的水。你管得着我么？” 她妈妈便借酒发作起来，道：“你也不想想，你从七岁没了老子，我怎的守你到如今？不是我送你入学识字，送你上王家学艺，你天生就是这等聪明伶俐？能到得这步田地？” 潘金莲意外冷静，向迎儿道：“夜凉了。楼上有我一件石青袄儿，你去寻了来，给你姥姥添衣。” 将迎儿支使开去，转头便向她母亲啐了一口，道：“哪一步田地？卖儿鬻女的田地么？好没出息。哪里就穷成这样？奴却还不曾死了丈夫，家里有男子汉作主。轮得到你说三道四？”转头向了丈夫喝道：“大哥，你说句话。” 武大道：“我几时说了要把她送人？只是这女孩儿确不成器，生得又不甚出色。以后怎生打算？总不能跟了你我一辈子。依我看……” 金莲不等他说完，冷笑道：“原来你是她的亲爹。若是愿意把自家女儿推进没天日的火坑里去，叫她干以色事人的下贱勾当，奴也没话好说。横竖不是我的亲生女儿！” 武大道：“你不要发疯。我说过要拿她送人发卖的话么？平日你也不少打骂使唤姑娘，怎么突然间这样良心发现起来？” 金莲便涨红了脸，道：“送她上女学的话我也不是没跟你提过，是你自己不接这茬。如今你反怪姑娘不成器。也不想想，成天跟着我混日子，柴米油盐，两个烧糊了的卷子，能混成一个甚么模样！”碗筷一摔，起身径往厨下去了。 潘姥姥便借醉埋怨起来，道：“好个冤家，没人心没人义，不知恩义。我费尽心力拉扯大她，如今好心劝她几句做人媳妇道理，为她女儿打算，女儿外向，她倒反过来嫌我多事。我这个做娘的，说句话倒成了多余了！罢，罢，你们听着我说，老身若死了，他到明日不听人说，还不知怎么收成结果哩！” 武松道：“都少说两句罢。” 他开了口，潘姥姥也便噤声。自觉无趣，转头去同武大说话，推心置腹，悲悲切切，一壁说，一壁吃，一时又嗔酒凉。武大叫妻子盪酒来，叫了两声，不闻答应。武松道：“我去盪。”抄起酒壶，起身自向厨下去。 一低头进得厨下，只觉一股暖意扑上身来，带了氤氲水雾，柴火辛香。厨内一灯如豆。灶下火光微红，火上烧着一锅水，白汽翻腾，一个人影立于灶前，侧脸儿冲了门边，正自出神。 武松唤了一声：“嫂嫂。” 金莲惊觉有人来，本能向后一躲。然而火光跳动，将她的脸照亮了一瞬间，他分明瞧见她颊边亮光一闪，却未看清是耳边一粒小小琉璃坠子，还是一滴眼泪。 只作不觉，道：“酒冷了。哥哥要口热酒吃。” 金莲答应一声，接过锡壶，拿在手里晃了一晃，诧道：“我娘酒量不小么！吃了这么些，怪不得发这般酒疯。” 语气如常，武松便也知道她未尝哭。看金莲取了汤桶镟子，向灶上挹了一瓢热水注入汤桶，将残酒倾在镟子内，添了新酒，坐在汤桶之内，向灶上安放了，道：“叔叔自去吃酒。待会儿盪得了奴家送来。” 武松道：“我拿出去就是了，不消嫂嫂生受。”金莲也不同他客套，答应一声，自去劳作。 厨下温暖。金莲未披袄儿，四下忙碌，照料两只火头，忙得无暇旁顾。横竖要等酒烫得，武松便走去灶前，帮忙照看炉火。金莲腾出手来，便走去台前，刷洗锅盆。二人各自默然做事。 金莲手上操作，忽的道：“叔叔怎的不去吃酒？”武松道：“外间春寒，这里烤烤火再去。”金莲道：“想是嫌我妈聒噪。” 武松被她一语道破心事，遂不言语。金莲叹口气道：“我娘就那样，为老不尊。下回她再来走动，你们两个都不必管待她。自让我打发了她去就是了。” 武松道：“既然来了，多住上两天倒也无妨。” 金莲奋力刷锅，头也不抬地道：“叔叔不知道我娘。不缺银钱，她轻易不会上门走动。我又不是不帮衬她。她家里还有个孩子，无人看管，待会儿放她早些家去就是了，你不必留她。” 武松刚想问这是谁家孩子，听到这里也便明白过来并非正经兄弟姐妹，乃是扬州瘦马。于是亦不追问，只岔开一句道：“嫂嫂还有哪些兄弟姐妹？”金莲道：“我在清河还有个妹子，住处离我娘不远。” 她换过净水漂洗碗碟，道：“我这个妹子倒不曾吃她发卖。她只卖了我一个。”这倒是出乎武松意料，问了一句：“为什么？” 金莲微微一愣，一时未答。低头涮碗，忽而嗤的一笑，道：“为什么？总是因为我最聪明伶俐罢！学甚么像甚么。” 武松这话出口便知道问得极为不妥，然而已经不能挽回，也无法解释，两个人都沉默下来，一时只闻杯盘丁当碰着木盆，灶下炉膛中柴火轻轻爆裂，锅中水汽蒸腾声响。他却也不知道该劝解一些甚么，执起火棍，去拨动炉膛中柴火，令它烧得更旺一些。炉火金晃晃的，将他年轻英武脸膛映得通红。 他道：“武二嘴拙。嫂嫂勿要介怀。” 金莲冷笑一声，道：“我介怀什么？她也值得我介怀？” 将碗碟捞出控水，以抹布一只只擦干，头也不抬地道：“你别看我娘这样，我爹可不这样。可惜他老人家去得早，那会儿我才七岁。我娘要拉扯六七个孩子，她一个妇道人家，又有甚么办法？除非把她自个儿给卖了。可要是那样，家里孩子又得给人指着脊梁骨骂。” 武松听她这般说，分明是替自己娘老子辩解，仿佛他对他们有所指责。回想刚才自己说过的话，却并未流露出这层意思，于是沉默不语。低头瞧见火势小了下去，遂抽一根柴禾向灶膛内填入，拉动风箱催火，眼看灶膛内火焰渐渐明亮起来。 金莲见他添柴，道：“火彀了。上头还蒸着东西呢，不必大火催它。” 武松道：“菜便不必再添了。还蒸些什么？” 金莲道：“给你姥姥带几只肉角儿家去。也不知道那口大灶这些日子甚么毛病？不甚好烧，烟气倒灌，熏得乌眉黑眼的。做饭还得使这口小灶。” 武松道：“既是烟气倒灌，想是烟道的事。改天我寻个泥水匠来瞧瞧。” 金莲道：“恁的，生受叔叔。若是赶上当年我爹在时，倒也不必求人，他自个儿就修了。” 武松道：“你说过伯父裁缝出色。原来还会得这些手段？” 金莲道：“我爹什么不会？他手巧极了，不仅会泥水匠活儿，还会各种细巧手艺。小时候过元宵，他带我们兄弟姐妹去走百病儿，瞧灯，还会自己用绢子扎纱灯儿。外头各种细巧宫灯手艺，但凡叫他见过一回模样儿的，便能仿了出来。” 也不管手里正捏着抹布，比划着道：“他会扎各色小小灯笼儿，给我们姊妹几个带在头上。还会扎一种大鱼灯，后头还跟着许多小鱼鳖蟹儿，活灵活现，点上了蜡烛，尾巴还会动弹，各游各的。也不知道怎么扎出来的！” 武松不觉微微一笑。道：“伯父若在时，同我大哥两个，翁婿定然甚是相得。” 金莲“扑哧”一声笑了出来，道：“你大哥这样好性儿，跟谁谈不来？”抽手巾擤一擤鼻子，道：“我甚少听你哥谈起武家爹爹。他是个甚么样的人？” 第17章 武松摇了摇头，道：“我没见过我爹。我哥便是我爹。他自小拉扯我长大。没有他，便没有武二如今。” 金莲道：“你们的娘呢？我嫁过来得晚，也没福侍奉她老人家。” 武松出了一会儿神，道：“她去得早。我已不记得她什么模样了。” 金莲不再问什么，回身搓洗抹布晾上。忙完过来，伸手一试，见酒已烫热，遂拿个托盘，连汤桶一并装了，交与武松端了出去。 外头三人又吃了一会儿酒。武松思虑已定，遂开口道：“哥哥，便教迎儿上了女学也无妨。” 武大一时却不说话，闷头吃酒。半晌道：“兄弟，你不曾听说过一句话：‘女子无才便是德’。” 武松道：“嫂嫂识字，我看倒也不是坏事。平日帮哥哥记账写信，家里开销，银钱进出，都有一本清账。” 武大叹口气道：“你不知道。女孩子学会了识文断字，便把一颗心丢野了。你嫂嫂就是会了念书识字，这才多出这么些念想。” 武松沉吟一会，道：“这个自然是哥哥定夺。若是为忧心学费时，倒是大可不必，侄女儿的束脩兄弟自拿了出来，不消哥嫂坏钞。” 潘姥姥插口笑道：“有你这样一个叔叔倒好！我怎的遇不上你这般好心人。当年你嫂嫂上学，是老身踢天弄井，极力供给，我教她七岁就跟着余秀才上女学，上了三年，字仿也曾写过，写个信记个账那是不在话下，甚么诗词歌赋唱本上字不认得！她长到十五岁，出落成那样，待字闺中，城里哪家大户不来问！我都舍不得给。且不说一手好女红，腹中三千小曲，八百大曲，这样人物，嫁个爵爷守备，哪里说不过去！” 听婆子醉醺醺的，愈说愈不像话，兄弟二人都不去理会，只自家聊些不相干话语不提。潘姥姥自说自话一回，老人家熬不得，又带了酒，前靠后仰，打起盹来，武松遂起身去叫了一顶轿子来，送了婆子上轿。 吩咐过地址，谈妥轿资，金莲忽自后赶上，按住武松，不令他掏出钱来，自拿了几分银子交予轿夫。打起轿帘，将一包热腾腾的吃食递与她母亲，吩咐轿夫道：“你们仔细着，路上脚步放稳重些儿！提防她老人家吃了酒，回头颠簸起来，吐在你们轿子里。” 她母亲听见了，在轿子里道：“姐姐，老身何曾吃醉酒来？你又编排我。” 这时武大于楼上道：“大嫂，我那件蓝纻丝衲袄呢？你寻出来我穿，今晚有些寒冷。”金莲朝上应了一句：“就来！” 一语倒提醒了她母亲，道：“你的袄儿还在我身上。你拿了去。” 金莲道：“我不要它，你自穿了家去。春天夜里这样寒冷，你这把老骨头经得起冻？回头冻病了难道又要我伺候？”反手解着围裙，一路往楼上去了。 === 大年初三，给大家拜个晚年 不要担心我的ip，没事的。如果下次更新ip地飘到缅甸了，姐妹们就报警吧 第9章 9 不觉春深，须臾仲夏。有话便长，无话便短，说话间已过完端午，转眼六月过半。 这日天气炎热。金莲翻来覆去一夜，睡不停当，索性一大早爬起，助丈夫烧水蒸饼。送了武大出门，看他挑担走远时节，背上衣衫隐隐已然湿透一片，自己诧异：“这怪天气。一大清早竟然热成这样！” 自觉身上见汗，头发垢腻，拿块帕子包住了头，早市采买毕走回，武松同迎儿都已出门。拾掇家务，光动一动便又出了一身汗，家中坐卧不住，遂向帘下站立，摇扇吹风纳凉，磕瓜子儿贪看街景。才站了一会，只听见远远一个老头儿，斯琅琅摇着惊闺叶过来。 金莲便道：“磨镜子的过来了。”将他叫住，询问工钱。那老叟放下担儿，见是个美貌少妇，苗条袅娜，说话爽利，遂唱个喏，伸个巴掌比划一下。金莲道：“可是要五文？”老者道：“大的十文，小的五文。” 金莲啧啧惊叹，道：“也舍得开这口！你打量我四体不勤，不晓持家是不是？年前刚磨过一回，也就收了奴五文钱去。” 老叟遂叫起苦来道：“我的奶奶！五文钱这话也是说得出来的？油盐柴米，哪一样不要钱？都像你这般，叫俺们孤苦穷人怎么过活？” 拉扯一番，价钱讲作七文。金莲犹不肯让，争道：“七文便七文，再饶一面小镜子，我女儿使的。” 那老叟苦笑道：“怎么教俺遇见你这样会讨价还价的厉害奶奶！” 金莲嗤的一笑，回身取了两面镜子出来，交付与磨镜老叟，教他磨。当下绊在坐架上，使了水银，哪消顿饭之间，都净磨的耀眼争光。金莲拿在手内，对照花容，犹如一汪秋水相似，心中喜欢。回身取七文钱与了老叟，看他一手接了钱，只顾立着不去。 金莲道：“你怎的不去，敢嫌钱少？”那老子不觉眼中扑簌簌流下泪来，哭了。倒是吓了金莲一跳，道：“又不曾少了你钱，平白无故，抹眼淌泪做甚么？老头子，你怎的烦恼？” 老叟道：“不瞒奶奶说，老汉今年痴长六十一岁，在前丢下个儿子，二十二岁尚未娶妻，专一浪游，不干生理。是老汉日逐出来挣钱养活他。” 金莲笑道：“怪道都说儿女是前世欠的债！这样不成人儿子，养活他作甚？” 老叟叹道：“奶奶不知。这孽障又不守本分，常与街上捣子混在一处，老汉奉养钱物稍稍怠慢些儿时，便瞪起眼来，老大拳头相向。昨日惹了祸，同拴到守备府中，当土贼打回二十大棍。归来把妈妈的裙袄都去当了。妈妈便气了一场病，打了寒，睡在炕上半个月。有这等负屈衔冤，各处告诉，所以泪出痛肠。” 金莲磕着瓜子儿，啧啧嗟叹。问道：“你这后娶婆儿今年多大年纪了？”老子道：“她今年五十五岁了。只因早年养下个小囡，月子里落下了病根儿，如今没将养的，心中想块腊肉儿吃。老汉在街上恁问了两三日，白讨不出块腊肉儿来。甚可嗟叹人子。” 金莲便笑，笑得花枝乱颤，道：“妈妈养下来这个可惜不是儿子。要不然养大了倒也可奉养你夫妻两个，不消倚仗那不肖子。”那老叟道：“奶奶可知！贫寒人家，可不是女儿当儿子养！” 金莲摇头抿嘴道：“家中没腊肉给你。”看老儿失望挑担要去，却又唤住，道：“你家妈妈儿既是卧月子落下的病，吃小米儿粥不吃？”老汉子喜出望外，道：“怎的不吃！哪里有？可知好哩。” 金莲丢开瓜子，转身进去，不多时拿出两升小米、两个酱瓜儿，塞给那老儿，笑吟吟地道：“造化了你！我娘前些日子捎来的新小米儿，拿了家去，给你家妈妈儿吃罢。” 那老子连忙双手接了，安放在担内，望着金莲唱了个喏，扬长挑着担儿，摇着惊闺叶去了。 金莲瞧着他去了。磕瓜子的手不觉停住，出了一会神，拿起镜子，随手掠一掠鬓发。定睛一瞧之下，却望见镜中不知什么时候照出一个人影，立在后头。吓了一跳，掩口一声轻呼，镜子脱手，武松眼明手快，两步抢上抄在手中，不曾落地。 金莲手抚胸口，半天方说出一句话，道：“吓煞奴家。叔叔不是一早出门了么？” 武松道：“忘了一件公文，回头来取，不合惊吓了嫂嫂。” 金莲惊魂未定，嗔道：“你捎句话回来，叫迎丫头送过来也就是了。怎的还亲身走了回来？险些丁当了奴一面镜子。”这话说出，才想起迎儿已上学去了，便一笑不提。看武松时，已进屋将一封公文取在手中，却不立即走。金莲知他已深，遂道：“叔叔有话分付？” 武松略一犹豫，道：“方才那磨镜子的老者，嫂嫂可知他底细？” 金莲道：“叔叔这话问得倒怪。奴家怎知他底细？不过是个可怜人罢了。” 武松道：“此人家住城南。我近日公事往那边走动，约略知晓他家中情形，他家老妈妈是个媒人，成日里走街串巷，并不曾卧病在床。听同事说过，他有这么一篇言语，逢人便告诉人家妇女。嫂嫂休也吃他诓骗了去。” 金莲闻言却抿着嘴儿笑，道：“他编这么一大篇子话，逢人便告诉，想必是真有些过不去的难处。” 武松微微一怔，道：“怎的，嫂嫂早知他言语有岔？” 金莲磕着瓜子儿莞尔，道："这老儿一番话，颠三倒四，前言不搭后语。上句说他家妈妈打了寒，下句又说是卧月子落下的病。谁信他的？” 武松诧道：“嫂嫂既知他是胡诌，怎的还肯施舍他东西？” 金莲脸上微微一红，道：“我妈每回总拿些陈谷子烂芝麻的老货来给我，每次都叫她别带，每次都不听。天晓得她哪年攒下的，撂在那里，横竖是放坏了，倒不如与了他去。再说了，这老儿手艺倒是不坏，镜子磨得锃亮，比上回来的人强。就当是老来得子，便宜了他！”说完自己先绷不住，哧的一声笑了出来。 第18章 武松向她望了一会，却也微笑起来。道：“武二心硬。不似哥哥纯善。” 金莲道：“叔叔是一片好意，不叫奴吃亏了去。说了这半日，倒没的误了叔叔公事。是甚么要紧公文，昨夜送到家中那一封么？什么事也值得这样紧急。” 武松道：“便是城南城墙年久失修，我担当工程，向县里要笔拨款。昨日县里来话，讨一封回书，要我预先告诉各项事务，大致银钱出入。昨日得信甚晚，也不及向街上抓寻写字先生，这便寻去。”说着要向外走。 金莲便道：“一封回书，也值得央外人写去？叔叔自有主意，奴替你写了，岂不稳便？也省得临时向街上抓寻误事。” 武松反倒微微一怔，道：“不当生受嫂嫂。” 金莲笑道：“写几个字，值得什么？”说话间已寻出笔墨纸砚，往堂屋桌上铺开。 武松便接过墨来磨着。略一沉吟，将工程各项事务用度简明告诉。金莲问了两句，提笔便写，不多时一张半八行笺填满，工工整整。笑道：“你听听像不像那么回事。” 读给武松听了一遍，见他点头默认，吹干墨迹，递了过来。往外撵他道：“去罢！休误了公事。” 叔嫂二人正说话间，忽闻一阵鼓乐，吹吹打打，向这边过来。循声出门望时，却是一支送亲的队伍，一顶花轿，四对红纱灯笼，一个约莫十岁出头的少年，眉清目秀，头上扎着髻儿，穿着青纱衣，撒骑在马上，走在轿子旁边护送，二人俱不认得是谁。 隔壁王婆听见鼓乐声响，也赶出门来看热闹。瞧见叔嫂二人并肩立在门首，呆了一呆，随即满脸堆上浓浓笑意，亲亲热热招呼了一声。 武松问道：“王干娘，这是哪一家送亲？” 王婆笑答道：“都头不认得，这原是南门外贩布杨家的正头娘子，娘家姓孟。她男子汉去贩布，死在外边，守了一年有余，如今是被西门大官人讨去了，填他死了的第三房卓娘子。送亲的是她小叔。” 金莲磕着瓜子儿，啧啧赞叹，品头论足道：“这是再嫁？竟然也这样风光。” 王婆微笑道：“西门大官人，县里数一数二的豪强人物，但凡他放在心尖儿上的人，哪怕是娶个回头人，可不是这样大排场？说句不中听的，就是再嫁，阵仗只怕胜过许多人头回娶亲。” 武松转头向了金莲道：“人多，嫂嫂看一会进屋罢。武二去了。” 金莲答应一声，道：“中午等候叔叔回家吃饭？” 武松道：“这几日便是都在南城守望工程，嫂嫂不必专候。”逆了花红送亲队伍，大踏步穿入人堆当中，一路去了。 王婆望了他背影远去，赞叹一句：“好个男子汉！说一不二，这般了得。也不晓得哪家有福的女孩儿受他得起。” 金莲磕着瓜子，一声儿不响。听闻王婆笑吟吟地道：“上回老婆子同娘子说西门大官人是真心续弦，你不肯信。这不屋里死了卓三娘子，还不到三四个月就又娶了一个在家里。跟你说过了，他家是清河县数一数二的财主。你瞧这迎亲的气派！” 金莲冷笑道：“大官人便这般耐不住寂寞。他自娶他的亲，同我甚么相干？” 王婆笑道：“好好好，不与娘子半点相干。只可惜把个见见成成做熟了饭的亲事，叫薛老婆子那杀千刀的掇了锅儿去了！这婆娘满口里没有半句实话，只怕要到孟家娘子进了门，才晓得房里已经有三四个先进门的姐妹摆在那里。倒做得一门好亲！” 说到这里压低声音，悄声道：“大娘子想是还没听说过今天早上一番热闹。娘家一个母舅，不要新娘子出阁，拦在门口好一通吵嚷！险些把箱笼嫁妆都截了去。” 金莲道：“王干娘嘴里便有半句实话？奴是不信。” 王婆便笑起来道：“大娘子还不知道我？老身再三同你说过了，你肯听西门大官人的，那便是插金戴银，呼奴使婢，你偏不信。” 金莲道：“话不是这么说。我知道孟家娘子，她死了丈夫，自有大把银钱，进了门说话也有底气，手里有钱，不知道汉子怎样爱她！像俺们这样出身，西门家便是黄金铺地，白银做床，看得见摸得着，却也没有半分富贵沾得到奴的身上。进了他家的门，三窝两块，大妇小妻，一个碗内两张匙，不是汤着就抹着，倒不如贫寒之家一碗一勺来得自在。王干娘，别打量我不知道，你年轻时节嫁的男子汉，你老人家倒也不是图他钱过北斗，米烂陈仓。” 王婆笑得两眼没缝儿，赶着金莲打了一下，道：“六姐你这张嘴！” 金莲只顾磕着瓜子儿不理。王婆顺势捞过她脸儿，撩起额头鬓发看了一眼，点头叹道：“这样一张脸蛋儿，幸而不曾破相。” 金莲轻轻一挣，道：“天热。几天不曾洗头，仔细污了干娘的手。”王婆道：“啊呀！谁嫌弃谁！大娘子回去不曾同丈夫说起？” 金莲道：“咦！干娘这话自哪里说起。我吃了亏去也就算了，告诉男子汉这话作甚？唯恐天下不乱么？” 王婆道：“还是大娘子雅量宽厚。那日是老身的不是，合不该走了开去留你两个人，谁想大官人吃多了酒，发起疯来，惊吓了你。” 金莲微微笑道：“吃多了酒倒不怕。怕只怕是做成的局！” 王婆嘿嘿的笑了一阵，道：“改天老身亲自上门，向大娘子赔罪。”搭讪着向金莲身上摸了一把，将手一伸，探进她白夏布衫子内，捻着身上抹胸一角，啧啧赞叹，道：“好鲜亮衣裳，本地布庄少见这样花色。哪一家扯的料子？” 金莲道：“干娘，你别这样混摸，怪痒痒的。——料子是东京捎回。”王婆极口夸赞：“怨不得这样罕见，下回有合适的也替老身捎上一身儿。” 顿了一顿，悄声道：“你丈夫上回嘱咐老身替你家小叔留意。老身待要寻你家二叔说合说合，可他眼光高得那样，等闲一点的全瞧不上。也是碰巧，正好有一头好亲事在这里，夏提刑家的表亲侄女儿，大娘子也知道的罢？年方二十一，知书识礼，生得头是头，脚是脚，一朵花儿似的，那样相貌家世配他，难道委屈了？老身兴兴头头说与他，谁想碰了老大的一个钉子，吃他一顿抢白了去。都说武二哥倒肯听你的。改天大娘子替我探探他口风，也不晓得他究竟要哪样的？” 金莲道：“干娘这样人情练达，‘自古叔嫂不通问’，这话难道没听说过？奴妇人家，哪里好找做叔叔的问这些！干娘自寻他说罢。”掸一掸身上，将地上瓜子皮儿扫净，进屋去了。 武松忙完公干，下午自先来家。推门不动，定睛看时，前门屋内上了门闩。知晓家中这时候一贯有人，甚觉诧异。举步绕向屋后，向院中一张望，却是一愣。折回自向门前坐了。 王婆摇着扇子在门前坐地，看他转了回来，笑道：“这鬼天气！才六月间，竟然热成这样。都头嫂嫂不在家么？过来吃盏茶凉快凉快。昨日才送来好大冰块，南门外冰窖凿的新冰，今冬刚存下的，洁净得很。” 武松道：“生受干娘。”默坐不动。约莫坐了一盏茶时分，起身敲门。 屋内有人答应一声。不一会脚步声由远及近，金莲两手捧了头发，过来开门，诧道：“叔叔今日倒早。”她肩上搭块帕子，湿发以一块巾子胡乱包起，乌丝攒作一堆，尚来不及梳挽，往下不住滴水。 王婆手摇蒲扇，在一旁笑道：“大娘子适才怎的不来开门？害得你家小叔在门口坐了这许久。天这样热。老身叫他过来吃钟茶水，又不要他的钱！只是不肯。老婆子屋里又没有老虎！” 金莲一愣，随即明白过来，想是刚刚洗头，未听见小叔敲门动静。脸上一热，待要说明时，却又太落痕迹，似卖弄风情。遂不便多说些什么，只道：“累叔叔久待。”武松点一点头，自她身边绕过，一径向房中去了。 不多时迎儿同武大先后来家。吃过晚饭，天色尚早，天气炎热，暑气蒸熏上来，屋内坐卧不住，一家子都向院中葡萄架下坐地。 金莲吩咐迎儿点了蚊香来熏，将头发摊开晾晒。武大搬个小杌儿向旁坐了，看妻子黑油般头发，手挽着梳，还拖着地。一转眼瞧见弟弟独个儿倚门而立，招呼道：“怎的不上凉棚下坐地？这边凉快。”武松答应一声，并不动弹。武大道：“仔细那边毒蚊子叮着你！”叫了几声不应，也就罢了。 夜色愈深。一轮圆月清辉泻地，晚香玉馥郁香气暗暗浮动。金莲梳毕了头，要迎儿拿过琵琶，抱在怀中，有一搭没一搭，只管轻拢慢捻，反抹复挑。 武大笑道：“姐姐，横竖学它这般久，你唱个给俺们听，也不白学了它。” 金莲嗤的一笑，道：“你们偏会受用快活。我不！也教你拿了椿乐器儿来伴奏，我才肯唱。”武大笑道：“谁会那个！”金莲道：“哦，你估摸这就能糊弄过去？不会也罢，拿个玩意儿代板，我便唱。” 第19章 武大笑道：“偏你有这么些花样儿。”果真击杯作板。金莲也不推脱，捋起衣袖，露出皓腕，随手弹拨，找到调子，起个调门，曼声唱： “涟漪戏彩鸳，绿荷翻。清香泻下琼珠溅。香风扇，芳草边，闲亭畔，坐来不觉神清健。蓬莱阆苑何足羡！只恐西风又惊秋，暗中不觉流年换。”引得夏夜里寥寥几个夜行人回首观看。街道上乘凉的左邻右舍俱住了扇静听。 金莲唱完一段便撂了琵琶，无论人怎么央都只抿嘴而笑，端端正正而坐，说什么也不再开口。迎儿坐了一会无趣，遂拿了妇人扇子，起身四下里扑捉流萤。惹得金莲说了她几句道：“好顽皮孩子，别糟蹋我扇子。你娘就这么一把绢子扇儿。给我扑坏了，仔细你的皮！” 迎儿只作不闻。东奔西跑，扑了一会，撩起衣襟，拢了一兜子萤火，笑嘻嘻地走回。金莲摸着她身上，责备道：“这一身的汗！刚洗了澡。” 迎儿顾不及答应，端起凉茶，站着一气灌下。寻来一块薄纱，几根竹篾，笑道：“瞧我扎个萤火灯笼。”金莲道：“没事扎它作甚？”迎儿道：“学堂里教了，古时候有人家里贫寒，没钱买灯油，便借萤火光亮读书。” 金莲道：“信他！这话也不晓得是哪个穷酸书生编出来的。家穷到这份上时，正经也不寻个生计养家。读哪门子的书？” 迎儿只作不听见。蹲在地下忙活半天，始终不得要领。武松见状道：“我来。”接了过去。 迎儿奇道：“二叔会扎灯笼？”武大笑道：“你二叔什么不会？打小家中数他手最巧。”迎儿拍手道：“那我二叔会打炊饼不会？”武大笑道：“呵哟！打老虎他会。打饼持家的本事，他不如我。” 武松微微一笑，并不多应什么，向葡萄架边半倚半坐，身边摸出一柄小刀，借着一点昏暗灯光，将竹篾破作几根龙骨，以线扎出个形状，绷上绢子。问迎儿将萤火讨过，拢在手里，一个一个，挨个灌入。 大手中托着一抔冷冷星光，道：“好了。”递了过来。迎儿拿在手里，喜欢得不知如何是好，举向金莲面前，笑道：“瞧二叔给我扎的。” 金莲一怔，笑道：“我瞧瞧。”伸手接过。萤火虫在纱灯中乱爬乱飞，映亮她脸。不施脂粉的一张清水脸儿，剪水双瞳，嘴唇嫣红，蓬松着两鬓。迎儿一愣，不由得笑道：“我娘这模样，倒像个活观音！” 武大道：“你不知道你娘像谁。你死去的姥姥，你娘操持家务那个麻利劲儿，像极了她。” 金莲道：“我惹你了？又来编排我。休要说奴了，我只问你：今日卖得多少炊饼？” 武大道：“今日做得十扇笼，向晚不到，都发卖完了。” 金莲道：“便是天热，人家都懒怠动火做饭。你要上进时，明日便多做几扇笼去发卖。” 武大摇头道：“这几日不知怎的，肩膀酸疼得紧。这钱不挣它也罢。” 妇人嗤笑道：“就是这样没出息！也就是奴是个妇道人家，不好抛头露面。要是个男子汉时，你做生意只怕不及俺。身上哪里疼？过来，我替你捏捏。” 武大果向妻子身前坐了。道：“你猜我今日街上撞见谁？” 金莲道：“我懒怠猜。”武松道：“哥哥想必遇见熟人。”武大遂扭头向兄弟道：“狮子街前遇见周小云。说本月三十，带了女儿往永福寺去求个寄名儿，做一场法事。邀了咱们都去呢。” 金莲道：“难得他这样周到。”武大点头道：“也是大家投缘。自古‘养儿人家热腾腾’，他家生个女儿，难得也这样看重！”金莲冷笑道：“便是个女儿，你我养得出来？” 武大吃妻子这般抢白，却也不生气，只嘿嘿笑了一阵，转头同弟弟商量道：“送些什么合适？”武松道：“改日我自知办妥带回，哥哥不必管了。” 金莲道：“我也有事同你们兄弟两个商量。” 兄弟二人俱不知何事。静听她说时，道：“你们两个平日给的家用，奴安排用度，如今已攒了有五六两银子在这里了。等到攒够了，我琢磨就把间壁胡正卿家一间临街房儿典下来，做个铺面。” 武松点头道：“如此甚好，省得我哥哥每日风里雨里往街上挑担发卖。早前我也这般想过，只是设想得不甚周全，就不曾提。” 金莲道：“倒是同奴想到一处了。他家女儿出阁，空出来那间屋子，搁在那里。我去看过，大小正合适，楼上一间，楼下一间，带个厨房后院，同咱家紧邻，开扇门就方便往来。往后每日在家中踏踏实实便把生意做了，楼上一间小房，再给迎儿招个女婿来家，一家一计过活。生意做大了，攒够本钱，再开家脚店，卖些酒菜。” 武大笑起来道：“这就想到哪儿去了，我的姐姐！你不知买卖甘苦。” 金莲道：“怎么，还不教人有个念想？” 武大一叠声道：“好好好，谁敢不教你有个念想？”掐朵晚香玉，伸长了手，要给妻子簪在鬓边。金莲侧身避过，皱眉道：“别祸害俺的花儿！又不是院里唱的。谁家好人妇女晚上戴花儿？” 武大道：“咦！有什么？这里又没有外人。——你这就去睡了么？屋里热。不再坐会儿？”夜色中武松略摇了摇头，一径去了。 第10章 10 六月三十，一家人换上鲜亮夏衣，锁了门，雇辆马车，武松跨辕，往南门外永福寺去。 前日下过一场雨，天气清朗，荷香十里，一路上行人如织，王孙士女，闹闹喧喧，田中农人俯身忙碌。走得一会，远远望见绿槐影里，一座庵院，盖造得十分齐整。 进得寺内，周小云出来招呼。武大递上几色礼物，周小云道：“来便来，怎生还这般客气！”推让一番接了，寒暄几句，自去寺内安排张罗。他浑家玉婵抱了孩子，引客人在寺外闲逛。不知不觉逛至寺后，门外种了几株大白杨树，树影婆娑，树叶儿无风自动，簌簌作响。 金莲站住脚观看，赞叹道：“这样高大！这座庙有年头了罢？”玉婵应道：“姐姐没来过么？此间是周秀老爷香火院，名唤永福禅林。树比庙老。” 金莲道：“这倒新鲜，真个是‘树犹如此’了。”仰头瞧了一会儿，笑道：“这地方倒清静。若有一日俺去了，你们便把我埋在这树下，也是个好归宿。” 武大道：“呵呀，大姐，今天大喜的日子，好端端的，说这晦气话作甚！”玉婵道：“咱们往后边逛逛。”率了众人从后门进去。 此时周家小女儿已会学步。穿了一双虎头鞋儿，牵了母亲之手，蹒跚而行。玉婵一席看顾女儿，一席应酬宾客，颇见吃力，金莲便将孩儿接过来牵在手中，引她咿咿呀呀学话，折了花儿来逗她，二人走走停停，你一句我一句，前仰后合，笑不可抑，不觉落在后面。前边一行人口中说话，都不察觉，武松转眼不见嫂嫂，回头见金莲和孩子远远落在后头，遂向一旁站定等候。 金莲牵着小女儿转过廊角。一眼望见武松立在前头等候，倒有一些不好意思。因牵着她手，俯身同她说话道：“你看谁来了？是二叔等在前头。咱们别教他久等。让大娘抱着走好不好？”蹲身去抱。小孩儿却咯咯地笑起来，两只小手一力推拒金莲胸口，扭着头不肯就抱。 金莲便笑起来，道：“哦！好好好，我们不抱。这小油嘴儿！横竖硬不要我抱。” 武松见她吃力，向前迈了两步，伸手将孩子抱起。微微一怔，诧道：“怎么这样轻？” 小孩儿先是一愣，随即嘻嘻望着他笑，并不抗拒。金莲也忍不住笑了出来，向她身上作势轻轻打了一下，道：“可霎作怪！怎么这小怪肉儿跟你亲，反倒不跟我？俺还巴巴地逗着她玩了这半晌。” 武松也微微一笑，道：“小孩儿心眼最实，知道谁待她好。” 金莲笑道：“这是甚么话。是我待她不好？还是说你心里藏着个好，俺们都不知道？”武松并未接话，抱了孩儿向前走去。 这边周小云安排停当，出来邀众人进去。先向廊下寻见玉婵同一行客人，问道：“大姐儿呢？”玉婵道：“武大姐看着呢。”往后一指。周小云便不在意，陪同宾客聊些闲话。 玉婵忽而噗嗤一声笑了出来，将丈夫衣袖轻轻一扯。周小云道：“扯我作甚？”玉婵将嘴儿一努。周小云顺着望去，但见院中花木葱茏，夏光明媚。游廊上武松将女儿抱在手中，金莲落在他身后半步，纤手中拈一枝榴花，二人有一句没一句说着什么，穿庭绕廊，一前一后向这边走来。 玉婵悄声笑道：“大哥，你瞧他们两个。倒好似一对璧人。”周小云愣了一会，压低声音呵斥道：“你疯啦！这样口无遮拦。这话是能说的么？”迎上去接过女儿，转头招呼众人进殿。 周小云抱了孩子，率众人向正殿中坐定，敬过香烟，奉献了各色礼物鲜花，领了寄名符儿，便坐下听僧侣击磬唱经，梵音袅袅。金莲哪耐烦听这个，纤手拈一朵榴花，翻来掉去玩弄，听一会便站起身来，趁不注意，脚步慢慢朝后挪去。 第20章 武大道：“姐姐，你去哪里？”金莲道：“我不耐烦听念经。四处逛逛便来。”武大道：“人多杂乱，叫迎儿跟着你。” 金莲只装不听见，将花朵往鬓边一簪，翩然绕殿而去。也不磕头，也不拜佛，散漫自在，只管一间一间偏殿独个儿看将过去。 逛至后殿，远远便听见环佩叮咚，香气细细。抬眼一瞧，殿后转出四五个年轻妇女，一色白绫衫子，遍地金比甲，头上珠翠堆满，粉面朱唇，后头跟着丫鬟小厮，捧定梳头盒子，首饰衣包，一行人浩浩荡荡地过来。金莲诧道：“好气派！莫不是哪家公侯女眷来这里上香。”站住脚定睛观看。那群女子却也窃窃私语，注意向她看着。 寺内香客男女都有，女子身边尽皆有夫家兄弟相伴，大户人家妇女多有随从，像这样的独身少妇倒是独树一帜。但觑她打扮得清爽本分，白绫衫儿，胸口微微露出一抹桃红主胸，翠蓝裙子，裙边隐约露两弯红鞋，通身是良人妇女作派，然而体态袅娜，风致翩然，鬓边簪一朵鲜花便艳光四射，反倒衬得珠翠钗环累赘多余。但见她或倚栏顾盼，或拈花而嗅，一对金莲或翘或并，没半刻斯文，人也看她，她也看人。 月娘便偏头向李娇儿道：“好个美人儿！这轻狂模样儿，倒似个不安于室的。叫俺们家那强人见了，不晓得又要生出怎样一段心肠。” 孟玉楼笑道：“大姐姐不认得她。县前一个卖饮饼的三寸丁姓武，叫做武大郎的，这女娘便是他家娘子。”月娘失惊道：“这等人物，怎的寄托在他家！只怕有福取了她，没福消受这段儿艳福。” 众妇人叹诧一回自去了。金莲倚在廊下歇息一回，拈花嗅草，抬起脚溜溜达达，向后殿去。 这处大殿年深失修，院落甚为破败了，无甚香火，遍值松柏，极是清静。金莲穿院往正殿中去。踏入大殿，一抬头便是一惊，但见当头供着一尊水月观音。法身已极为敝旧破败了，满布蛛网灰尘，然而宝相庄严，一手结印，向下俯视，满眼含着慈悲。 金莲心中似有所悟，仰头呆呆注视。这时忽闻外间二人说着话走了进来。一人道：“便是这座偏殿年久失修，庙宇倾颓。守备太忙，无暇拨钱粮修理，丢得坏了。”另一人道：“好说，好说，不打紧处，你禀了你周爷，写个缘簿，一般别处也再化着，来我那里，我也资助你些布施。” 先前那人道：“檀越在上，但凭老爹发心便是。大官人如今春风得意，又同京中蔡太师交好。有这样有力门路，改日亲友面前也帮我们提携提携。” 那人便哈哈地笑了起来，道：“自然，自然！我这里内官太监、府县仓巡，一个个都与我相好的，我明日就拿疏簿去要他们写。写的来，就不拘三百二百、一百五十，管情与老师成就这件好事，积些功德在这里。” 说话间二人已迈步进殿。金莲适才听见说话声音便吓了一跳，掩住了嘴，站在当地如同泥雕木塑一般，动弹不得。见得来人高大英俊，一表人物，正是西门庆本人，旁边伴个僧侣。 西门庆一眼望见金莲独个儿立在殿内，也是一呆。那和尚察颜观色，打个问讯道：“这位奶奶，想是大官人女眷。前边已收拾下静室，供家眷们梳妆歇息。贫僧这就着人引奶奶去。” 西门庆便哈哈的笑起来道：“这位要是我家的人倒好了！”倒是说得和尚一怔。西门庆早唱个喏道：“老师去罢！这位娘子我自知应酬。” 这和尚却也是人情练达的人物，什么不经过见过，心中似明镜一般，当下脸上堆上笑道：“既是大官人相熟的奶奶，贫僧告退则个。”再不多半句话，打个问讯，飞也似地去了。 金莲心知不妙，低了头往门口便走，被西门庆拦住。知道这人手段气力过人，虽然惊异，倒是不怎么惧怕，往后退了几步。殿上当地摆着一架烛台，满插残烛，尚有几枝幽幽烧着，遂绕向后躲了。二人隔了烛台对峙。 西门庆遂站住脚笑道：“娘子这般怕我作甚？小可又不是老虎。” 金莲咬了嘴唇不应。西门庆隔了香烛，只管向她打量，笑吟吟地道：“我不吃人，娘子却会咬人。你瞧瞧我的这手，上头还有娘子两排牙印子。——怎不教我一天天看见便想起你来？” 金莲便涨红了脸道：“佛门净地，大官人这样满口轻浮话儿，不怕遭了报应？” 西门庆哈哈一笑，道：“小人方才捐了五百两银子修这座观音殿，积下这等善功，便是有报应，也来得慢些。倒是武家娘子，不知你前世造了什么孽，今生才嫁得个这样的男子汉。” 金莲冷笑道：“卖萝卜的跟着盐担子走──大官人闲嘈得好心！我嫁何等样丈夫，关你何事？” 西门庆便笑起来，懒懒地道：“我不过替娘子白嗟叹一句。好好的一朵莲花，平白无故，偏生陷落在污淖沟渠。你这般浑浑噩噩地活着，就好比衣锦夜行。值得么？” 金莲一扭头道：“多谢大官人挂怀。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，日子倒也还过得去，不劳操心！” 西门庆道：“呵呀！娘子这样人，过得去的日子岂是值得过的？你这朵莲花，要得了源头活水，有天光云影滋养，才能开得烂漫。” 金莲索性背过身去，给他一个不理不睬。西门庆见她不应，微微冷笑，道：“娘子的心事，小人却有几分知道：你守着的是哥哥，眼睛里望着的恐怕是弟弟罢？” 金莲脸色白了一白。她猛的一转身，瞪了西门庆，道：“什么意思？“ 西门庆微微一笑，道：“县里人谁不省得，你是个勤俭贤淑的妇人，替丈夫侍奉小叔，养育女儿？换我却要说一句，姐姐，为甚这样想不开？洗衣造饭，你左右守的都是个活寡，搭进去的是你自家青春年少。一个女人，活的还不就是那么十几年？你图落什么？是天底下的男人都死绝了，就剩他武家两兄弟么？” 金莲脸上一阵红，一阵白，咬牙道：“曹州兵备——管得倒宽！自家房里几号人，谁先谁后，只怕都还拎不清楚，奉劝大官人，自家门前的雪先扫干净罢！” 西门庆好整以暇地道：“难得娘子问起。鄙人如今家中便是搁着五房人，刚刚娶进来的一个姓李，比娘子小上一岁。拙荆便姓吴，比娘子大上两岁。她倒是生来的好性儿，不然手下怎生容得这些人？一家大小也和睦。只可惜哪一个都不如娘子这般好人才。” 金莲冷笑道：“谁问你来？谁又管你房里搁着几个人？对小妇人这般说三道四，大官人怕不是疯了罢！ 西门庆道：“我不疯，不过替你不值。武大是个不中用的。武二么，外表光鲜——花木瓜空好看，倒也同他哥哥差不了多少。” 金莲只气得手足冰冷，跳脚道：“谁给你这么大气量，平白无故，数落别人家男子汉？你敢笑和尚没丈母！南京沈万三，北京枯柳树，人的名儿，树的影儿，你说的这些，句句都要落地！” 西门庆笑道：“你别急，容我慢慢说。但凡武松是个男人，便该给你一句痛快话。敲鼓听个响，就是一颗石头心，还有焐热的一天呢！” 金莲胸口似遭了一击，身上一阵冰冷，一阵沸热，想要破口大骂，却又隐隐心虚。勉强镇定心神，骂道：“男子汉大丈夫，蝎蝎螯螯，胡说些什么？你不曾溺泡尿看看自家，乳儿老鸦笑话猪儿足，原来灯台不照自家人。你自道成器的，你也吃这井里水，无所不为，清洁了些甚么儿？敢不敢随了我向街坊邻居面前说去？我叔叔是正人君子。你是个什么东西？” 西门庆失笑道：“正人君子？你聪明一世，怎的偏偏糊涂在他身上？不论君子小人，见了你不动心的，要么不是个男人，要么是铁石心肠。说句不中听的，若是真正铁石心肠，倒也罢了。怕只怕是揣着明白装糊涂，贪恋一点温柔，却又不愿落了口实……” 金莲喝道：“你住口！”脸色煞白，晃了一晃，顺势攀住香烛架，立稳了脚。殿中烛火幽幽跳动，光影将二人影子拉得长长的，投在地上。人不动，两个人的影子却跟着烛火轻轻晃动。 西门庆点头道：“姐姐，你却也是个痴人。咱们两个各有各的痴处。” 金莲咬着牙道：“谁同你咱们两个？你我井水不犯河水，少在这里装神弄鬼，没的叫人恶心！大官人休得再胡言乱语，否则别怪奴——” 西门庆道：“你好狠的心。不过你对我有半分情意时，我也不这般痴缠着你了。你想想，若非一片痴心，我又何必说这些胡话儿，没的惹你烦恼？你以为我心里便好受么？” 金莲说不出话来。心头一阵恍惚，一阵清醒，一时恼恨忿怒，想要跳上前去，用指甲抓破了这人面皮，一时却又柔肠寸断，想要放声痛哭。 西门庆往前迈了一步，伸手去摸她衣袖。金莲恍若不觉，西门庆便腰间解下一只玉环，反手捉住金莲一只皓腕，套在她手腕上。金莲微微地挣了一挣，西门庆却不松手，捉了玉环，只管往她手臂上一路推了上去，道：“别以为我不知道，你比别人多一分聪明，却也多一分苦楚。你是不能安分的。但凡你能浑浑噩噩过完这一生时，我也不来招惹你了。” 第21章 金莲胸膛起伏。蜡烛沉重的热气像从另一个世界吹来的一股风，纷纷扑上她脸颊，手心冰凉，脸颊却滚热。箍在她手腕上的手指滚热，镯子却冰凉，似半副镣铐。殿上观音一手结印，俯视着他二人。这座法身披戴璎珞，有着属于男人的宽阔胸膛，英武体格，法身却已破败衰颓了，这反倒令它褪去了忿怒金身，有了一双柔和的，无尽悲哀的眼睛。 她忽的道：“你梦里见过我不曾？” 西门庆一呆。随即轻佻笑道：“怎么没有？睡里梦里，我哪一天不见过娘子？” 金莲摇头，颤声道：“不对。是梦见我怎么死的。我梦见过你是怎么死的。……你给一个人从楼下扔下去。我看不见是谁。” 西门庆只给她说得微微一怔，随即笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流。小可倘若做了鬼能入娘子梦中，倒也不枉做个死鬼。” 金莲一声不响，反手便去褪腕上玉镯，谁想肌肤丰润，急切间褪不下来。她便急了，咬了下唇，只管狠命往下抹它，给西门庆一手攥住，道：“不合适也没甚么，娘子只管带着顽。”踏上一步，亲她鬓发。 金莲哪里提防他趁机欺上身来。耳边似闻见老虎咻咻的鼻息声，猛吃了一惊。便抬手去推他胸膛，怒道：“松手！”西门庆哪里肯放。 两边正厮扯间，门口忽有人唤了一声：“嫂嫂！” 金莲浑身一震。不防刚刚拉扯间那只镯子便给褪了下来，一个抓握不稳，脱手滑落，跌在砖地下，丁当一声，跌作几段。二人都本能往后一退，但见门口转出一个人，正是武松。 金莲猛吃了一惊，脱口而出：“你……你怎的在这里？” 武松道：“你久不来，我还道失了路，故而向后边寻找。”口中说话，眼光却放在西门庆身上。 金莲惊魂未定，回想适才情形，脸色便涨红了。强笑道：“我好好的。倒是多累你来寻。” 西门庆却极坦然，微微一笑，向武松打量两眼，道：“这不是打死老虎的武都头么？前两天同你们知县吃茶时还说起。那张虎皮他硬要与了我，说是活生生打死的老虎，好齐整一张皮子，没有半点刀枪痕迹。只可惜我这人怕热。我是不要它，还与你们县太爷垫了椅子罢。” 武松未应一字，向了金莲道：“前边已念完经散了，嫂嫂随了武二家去罢。” 西门庆笑道：“这么说她是你嫂嫂？恕在下眼拙，没看出来。”川金扇儿一收一扬，往手心里轻轻一敲，竟是向二人看也不看上一眼，径自扬长去了。 武松一言未发，引了金莲走出殿外，穿庭绕廊，向前行去。金莲心中七上八下，偷眼觑他神色时，无喜无怒，双唇紧抿，只一味沉默无言。待要解释几句，却又不知武松看见了什么，又看见了多少，一时无从说起。 绕过走廊拐角，走至一处僻静院落，四下无人。武松忽的收住脚步，回过身来，劈头便道：“刚刚那人，他是什么人？” 他话中已带了生疑意味。金莲一时却也不知如何辩解，愣了一会，道：“那是西门家家主，单名一个庆字。在县前开着一家生药铺的便是。” 武松紧盯了金莲脸上，道：“嫂嫂妇道人家，上何处识得这人？你们刚刚谈些什么？” 金莲听他一反常态，毫不客气，连珠三问，无半点转圜余地，却也不期然被激得三分火起，脱口而出：“武都头好大的官威。怎么，我在外头遇见谁人，谈些什么，事事都要同叔叔报备不成？” 武松却也未料到她会这般反唇相讥，怔了一会，脸色稍和，道：“你是我长嫂。遇事我怎能不问？” 金莲索性豁了出去，冷笑道：“好啊，原来如此。你哥哥窝囊没出息，自有你这个弟弟替他做主。奴却不知，夫妻间事，原来也能叫旁人帮忙做主。” 武松吃她一激，却也一时未沉住气，沉声道：“‘篱牢犬不入’，行事做人，你若是无可指摘时，武二这一句话却也问不着嫂嫂。” 金莲脸色发白，点头道：“很好，你是个正人君子。我倒要问你，你既是正人君子，‘自古叔嫂不通问’，你问得着我什么？” 武松却也被她一句话激发了真怒，喝道：“嫂嫂慎言！我是你丈夫亲兄弟。代他伸张乾纲，那也是分内之事。” 金莲心中气苦，眼圈儿便红了，道：“‘篱牢犬不入’——我明白你的意思。你只道苍蝇不抱无缝的蛋。可是篱笆扎得再牢，难道防得住景阳冈上的老虎？叔叔赤手空拳能敌老虎，奴却没这本事。”掉头便走。 武松一伸手抓住她手腕，道：“嫂嫂休走！话先说清楚。” 金莲浑身发抖，顿足道：“你跟那登徒子也是一路货色。松手！” 骂得武松一怔。这时廊下忽转出一个人来，是周小云，见他二人情形不善，呆了一呆，唤了一声“大嫂”。武松一回头，金莲趁势一挣，摔开手便走，负气一路去了。 周小云不明其意，追出几步，愣了一会，回头责备道：“都头怎的认真置起气来？再怎么也不该对妇道人家动手，更何况是你的嫂嫂。” 武松不语。沉吟片刻，道：“我问你打听一个人。县门前开生药铺的西门庆，你认不认识他？” 周小云诧道：“你说西门大官人。县里谁不认识？如今他家生意做得大，可不止生药铺子一处了。积年风月场里走人，拾翠寻香的元帅，打老婆的班头，坑妇女的领袖。县里哪个不晓得他的名声？问他作甚？” 武松不答，兀自思索一会，道：“对不住兄弟。大好的日子，不合同我嫂嫂争执两句，没的叫人扫兴。回头向你赔罪则个。” 周小云略放下心来，劝道：“说哪里话？倒是都头别把这等小小不睦放在心上。你家一向和美，兄友弟恭，长嫂为母，外人看在眼中，谁不羡慕！”武松不答，唤过迎儿，径自向前去了。 第11章 11 当晚王婆在楼下摇扇坐地。正贪看满天星河似水，流萤点点，忽而瞧见一个人影自街角转出，慢慢地走了来，身形纤弱，似个女子。 王婆便吃了一吓，一声“有鬼”堵在喉咙里，心中狂跳起来。定睛看时，来的却是金莲，没精打采，唤了一声“干娘。” 王婆吃惊不小，道：“大娘子，你往哪里来？这般夜了，家里人呢？怎生就你一个？” 连问两遍，金莲只是不应。再问便垂下泪来，道：“奴没处去。” 王婆便明白了几分，心道：“怕是同汉子置气拌嘴了！”笑道：“家就在隔壁。怎的说没处去？” 金莲摇头道：“我不回去。” 王婆笑道：“怎的，你不回去，却待走到哪里去？” 金莲道：“走到哪里算哪里罢！奴也不省得。” 王婆便叹一口气，道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。姐姐，你这些年不都这么过来了么？凡事只往宽处想一步罢。” 金莲出一会神，道：“是啊，这么多年了。可是如今我不想过了。” 王婆道：“什么叫不想过了？姐姐，你待如何？” 金莲道：“不如何。干娘，我识文断字，会针黹乐器。横竖在家是给人洗衣做饭，出外也落不过给人当差使唤。最差奴去给人当老妈子，未必便不能过活。” 王婆失笑道：“哪儿有那么容易！姐姐，你想是自幼没受过穷苦。妈妈给送到招宣府上，不说锦衣玉食，也是绫罗绸缎裹着长大的，便到了张家，待你也不差。你真当自个儿过得了苦日子？不是老婆子说嘴，武大娘子，你这般无兄无父的，手里又没有几个银钱，便是生得好些，会唱两首曲子，真走了出去，你道外头就有人大把银子肯给你花用？除非干脆点堕了风尘，倒也清省。可你这样面薄心软的，难道又过得了迎来送往日子？” 一席话说得妇人一声儿不言语。王婆见她低头不应，遂叹一口气，缓缓地拿话来劝，道：“奴妇是鱼，家便是水，咱们妇道人家的性命就在这方天地里了。离了这口缸子，你还能跳出哪儿去？好歹也就是换一缸水罢了！哪还有由得人挑拣清浊处？” 金莲不答。兀自出一会儿神，道：“干娘，教我上你屋里歇一忽儿罢。” 王婆见她双眼哭得红红的，却是不嚷不闹，安静得可怕，却也畏惧她一个想不开寻了短见，当下不敢多问，再虚劝几句，开了自家房门，将金莲让了进去。问道：“吃过饭了不曾？” 金莲道：“生受干娘，我心里不饿，你莫管待我。”自向房里床上躺下，面朝里卧了。 王婆重新出来向檐下坐地，手中摇着扇儿，心中百般筹谋计划，总不安稳。待有心去招揽西门庆，却又顾虑他秉性刚强，两边硬碰上硬，来了当真闹出人命来。正自权衡计较，一眼忽瞧见隔壁有了灯光，遂开了后门，悄悄踅过邻家去，正巧撞见武大从院中出来。 王婆一把揪住，劈头便问：“你家大娘子怎么了？” 第22章 武大一惊，继而一喜，道：“怎么，干娘见过她来？”王婆道：“可不是恁的！这会儿在我床上睡着。刚刚她独个儿走了来，那模样吓俺一跳，只怕一个想不开要寻死觅活。你们夫妻两个吵架了？” 武大道：“好端端的，谁同她置气吵架来？今天永福寺烧香还好好的，高高兴兴。谁想回来时四处寻不见人，我也纳闷。”正说话间，房门一开，武松走了出来，招呼一声，问道：“我嫂嫂在干娘家中？” 武大道：“是啊！她一声不响地自己走了，倒是累得我兄弟骑马来回寻了几趟，哪里都寻不见人。谁想这般不明事理，竟是自己走了去干娘家中，谁都不曾告诉一声。” 王婆遂将刚才情形避重就轻地告诉一番。说道：“今晚便叫她在我那里宿一晚罢。丑话说在前头，她这般少女嫩妇的，脸皮最薄，虽说有老婆子看顾着，可但凡一个想不开，出了什么事情，那可都是你们夫妻不睦的错处。多的老身可担待不起。” 听得武大慌了手脚，千恩万谢地道：“街坊邻居的，还能赖着干娘？今晚干娘受累看顾着一些儿，明天回家我自说她。” 王婆也不由得失笑道：“你还待说她呢？武大，不是老身说嘴，这样一个婆娘，死心塌地的跟着你，你是当真不怕她跑了！”说得武大无辞以对，嘿嘿而笑。 武松岔开一句道：“我嫂嫂吃了饭不曾？”王婆道：“你家嫂嫂，老婆子自知管待。”武松便向身边摸出一两星碎银，塞在婆子手中，道：“生受干娘，今夜担待些则个。劝了我嫂嫂回心转意。” 喜欢得王婆眉花眼笑，道：“还是武二哥晓礼，知人甘苦！夫妻哪有隔夜的仇？老婆子保管给她劝了回头。”袖了银钱，摇着扇儿自去了。 星光如醉。兄弟两个在院里站了一会，武松往厨下去，揭开锅盖，伸手往锅里摸了一把，出来唤了一声哥哥，道：“我叫个士兵，过来做饭。” 武大叹道：“这些孩子也不是没有家人父母。平白无故，劳动他们作甚？厨下总有几个卖剩下的炊饼，咱哥儿俩烧碗热汤，凑合一口罢。” 武松答应一声，自去灶下烧水。武大往瓜棚下摸黑摘几条顶花带刺的王瓜，送入厨房。瞧见弟弟掇条小杌，独个儿坐在灶前，对了炉火。灶上水尚未滚开，冒着鱼眼般的细泡。 武大道：“怎的想起来使唤这口灶？” 武松道：“那一口大灶不好烧，烟气倒灌。嫂嫂说了，做饭用这口小灶，热得快些。”抬手往灶膛中填入一根柴火。 武大叹道：“谁家灶头不冒烟？偏生你嫂嫂有这么些讲究。今晚咱们吃些什么？要不还是我过去隔壁，央王干娘过来安排一顿罢。” 武松兀自对了火出神，似不曾听见哥哥问话。过得一会，教：“哥哥休去。还教干娘守着我嫂嫂稳妥。” 武大出去了。武松独坐一会，抄起案上酒壶晃了一晃，还剩半壶残酒。他不拿去烫热，也不使杯盏，径直提起，对嘴灌了两口。酒壶尚提在手里，听得背后帘子一掀，有人进来。 武松并未回头，道：“哥哥有事？” 进来之人未答半个字，径向墙边取下挂着的围裙。武松听得动静不对，倏的回过头来，昏暗烛光下，但见金莲俏生生立在门边。 金莲道：“半个菜没有，你们哥儿俩就吃这寡酒？”说话间已抖开围裙，反手系上。 武松怔了一会，唤了一声“嫂嫂”，别的却也说不出来什么。听闻她道：“死了王屠，连毛吃猪。王干娘说你们三个在隔壁冷锅冷灶的，也没人与你们管待一口热饭。我寻思你哥哥也是天天蒸饼出去发卖的，怎么回了家连碗热汤都不晓得烧？” 系妥围裙，说话间已然走至灶台前，挽起衣袖，问道：“女孩儿呢？”武松道：“她熬不住，回来车上就睡着了。” 金莲诧道：“饭也不吃？这小妮子想是累得狠了。”揭起锅盖看了一眼，问道：“叔叔想吃些什么？”随即摇头道：“也罢，我不问你们了。”自向面袋子里挖了一瓢面粉，往面案前和面。 武松便站起身，道：“我来。” 金莲一躲。往旁撵他道：“我另有活儿派给你。去给我搅几只鸡蛋罢。另外就手儿把灶台上两根王瓜收拾出来。” 武松便依言去操作。问道：“要切成甚么样的？”金莲探头看了一眼，道：“切片。”回身继续揉面。她身躯娇弱，纤腰一握，和起面来却丝毫不见得吃力，一团面在案板上摔打搓揉，纤手底下搓圆摁扁，轻轻巧巧，随心所欲，总是熟能生巧的缘故。 武松低头切菜。他使菜刀不甚熟练，下刀便慢，切不像切，削不像削，默然操作一会，忽的道：“今天的事，是我鲁莽。” 金莲闻言住手，向他望了过来。武松仍旧低了头，一片片削着王瓜。沉默一会，道：“是我误会，行事急躁了。嫂嫂原谅则个。” 金莲一语不发，直瞪瞪地看了他半天，忽而一咬牙，往他额头上狠命点了一指，道：“你这个……”却又咬住嘴唇不说了。半晌，道：“今天的事情，不要同你哥哥说。别看他身体残疾，气性比你还大。” 武松未应什么。金莲回身继续揉面，道：“王干娘说你去寻我了？” 武松道：“我骑了一匹马，把回城的路走了三趟。来回总寻不见你。” 金莲也便会意，嗤笑道：“怎么，你以为我寻短见了？” 不闻小叔回答。她便冷笑道：“你放心，我是一个不戴头巾男子汉，叮叮当当响的婆娘！怎么也不至于就走到了那一步。”说话间已然揉妥了面，将面团往案角一摔，蒙上一块湿布。 问道：“你脸上怎么回事？” 武松额角一处新鲜淤伤，听她问起，自己伸手摸了一把。她手上沾得有湿面，刚刚粘在他前额，他也未去管它，任它渐渐风干了，刺着皮肤，有一些异样。这会儿借着一抬手的当儿给它揩去了。 他道：“适才天黑了，把另一个人错认成你。不合同她家男子汉争吵起来，动上了手。”见金莲另起一口大灶，便走去帮着烧火。金莲也就放手，将灶火让给他照料，回身自去忙碌别的。 她手下择着菜，半恼半笑地道：“认错人也就罢了。怎么还同人家男子汉合气？” 武松半跪着升火，给倒灌烟气熏得扭过头去，呛咳了两声，道：“那人非说我调戏良人妇女。不合赶上我心中焦躁，说不多两句，就动上了手。” 金莲叹道：“你这个人，当真受不得半点委屈——火候差不多了。柴便不必再添它。” 武松便住了手，道：“倒是不曾认真打了起来。我不曾吃亏。” 金莲失笑道：“认真打了起来，吃亏的还能是你？便是她男子汉今日造化低，不长眼撞在你的手里。” 武松未答，拍去手上烟尘，直起身来，看了一眼火势，道：“我一直说哪天有空，寻个工匠来瞧一瞧这口灶，改一改烟道，总是忘记。” 金莲道：“真要寻了泥水匠来，你叫他也就手儿修修后院茅厕台阶上砖头。今年雨水多，塌了几块。” 武松道：“这个容易，改天我自知理会。”拎过锡壶，举壶饮了一口。金莲见了道：“这是前日的残酒，吃不得了。”自武松肩膀上探过身去，将他手中酒壶取过。 她这一句话脱口而出，并未多加思索，待得省过味来，二人都愣了一愣。幸而油锅这时已然烹热，如箭在弦，金莲遂倾了蛋液下锅，激起唰拉一响，一番忙乱，将这一瞬间的尴尬打岔了过去。 油锅噼啪作响，她于这动静当中问了句什么。武松未尝听清，问道：“什么？”金莲提高声音道：“你脸上的伤，要不要紧？”武松道：“不要紧。”金莲便不再问，自去案前擀面。面卤在火上炖煮，八角葱姜馥郁香气逐渐飘散出来。 她切着面，忽似想起什么，问道：“你不曾上我妈家去寻罢？这事要是叫她老人家知道了，又是一场官司。” 武松道：“不曾。我猜想你多半不在娘家。”金莲倒是一愣，道：“你怎的又猜得到这些？”武松略一迟疑，道：“你受了委屈，断然不会去寻你的母亲说。这我却还省得。” 金莲不防被他说得鼻子一酸，险些落下泪来。借着下面入锅，将锅盖一揭，一股白气蹿起，便掩盖了过去。 武松仍旧对了灶火。忽的道：“你脸上的伤，是他打的？” 金莲不置可否，道：“是又怎么样，不是又怎么样？你还能找他拼命不成？” 武松道：“不必我同他拼命。我不信这世上便没有王法。” 金莲失笑道：“叔叔快别说这样话。你打得了老虎，却动不了西门庆大官人。他在这清河县里，手眼通天的人，谁敢动他？” 武松道：“他不当对个妇道人家动手。” 金莲道：“打女人不对？那天你可不是这么说的。‘我武二眼里认的是嫂嫂，拳头却不认的是嫂嫂！’” 第23章 武松被她说得一窒，一时无辞以对。金莲也沉默下来。隔了一会，道：“我也不是生来就是你武二的嫂嫂，你哥哥的妻子。倘若我不愿意再在你武家了呢？你待如何？” 武松沉默一会，道：“嫂嫂若是在武家受了什么委屈，不妨告诉我。武二并非掀天揭地的人物，可武家的事，我自理会得。” 金莲冷笑一声，道：“说得容易。清官还难断家务事呢！你一个嫡亲兄弟，断得了什么？” 武松便不言语。金莲道：“这话你不愿意说，奴替你说了罢：奴妇人家，能有什么了不得的难处？恪守住妇道，万事挺上一挺，天大的事也就挺过去了。——可要是我不愿意再守了呢？” 武松皱眉道：“嫂嫂这番话自哪里来？” 金莲道：“你不想我说，我偏要说。你当我是没有七情六欲。人之常情，我却都有。倘若这般便挣得淫妇二字，那我也没话说。你总说‘篱牢犬不入’，这话倒也不算空穴来风。就是刚才，在那庙里。你若是来得再晚了一些——” 武松不待她说完，喝一声：“嫂嫂自重！”将她打断。他没有抬头，缓缓地道：“嫂嫂适才想必受了惊吓。武二敬重嫂嫂，你的这些话，我不计较。” 金莲叹一口气，道：“卤快糊底了。收火罢。” 武松一时未反应过来，抬头瞪了她，睁了眼道：“怎的？” 金莲扬一扬头，道：“炉子。你果真不会簇火。别再大火催它了，盖上罢。”武松明白过来，依言掩了炉膛盖子。 金莲揭起锅盖，以长箸挑出两碗面，将烹熟的面卤折在一只海碗里，配几碟小菜冷盘，一道掇作一只托盘，端了过来，往灶台旁搁了。道：“酒便要现烫。刚刚奴不想起来。你两个心里要吃杯酒，奴待会儿烫得给送了来。” 武松不应。默然片刻，道：“我有东西给你。” 伸手入怀，摸出个小小布包，揭了开来。只见里头包着一对簪子，簪头刻一株金玲珑青松，番石青填地，式样雕工虽不足观，浑金足赤，透着一股朴拙气息。金莲于他手中看了一眼，诧道：“叔叔这是作甚？” 武松道：“现今住着这栋房子，我才晓得，是嫂嫂当掉了钗环，银钱交与我哥哥典下来的。” 金莲蹙眉道：“这话是谁告诉你的？” 武松微微一顿，道：“你别管是谁告诉我的。” 金莲便明白了，点头道：“你去打听过了。怎么？街坊邻居，他们都说了我一些什么？” 武松被她一语道破实情，有一些下不得台。摇头道：“并没有说什么。不过都说你小时懂事，有个好父亲，做得一手好针黹。” 金莲笑道：“是啊，多亏了我父亲，奴才有一门手艺傍身。” 说话间摘下鬓边半凋榴花，随手撂在灶边，于武松手中拈起一根簪子，往发髻上试戴了。左右却无镜子，遂向厨房水缸内俯身照了一照。 厨下一盏昏暗油灯，影影绰绰，映亮她娇柔面容，倒映缸中，是浮在黑暗水面上的一朵莲花，簪头一点微黯青光便是花瓣上停驻的蜻蜓。人比花娇，这朵花却不在笑。她榴花一般火红的嘴唇边没有笑意，神色有一些怔怔的，不知道在想着一些什么。 她出一会神，微微一笑，道：“不错。总比掐花儿戴强！庶不叫人笑话。” 武松道：“这对簪子是问隔壁银铺打的。制好有一段时日了，不合姚二郎会错了意，是照了我名字打的式样，故而一直不便拿出来。本说宁肯贴些工钱，熔了另打一副，谁知他一直忙不过来。现下还是先给了嫂嫂。这算是我哥哥欠你的。往后有了别的，再慢慢的还。不然男子汉大丈夫，住着妻子银钱典来房屋，没的叫人笑话。” 金莲听了这话，却笑起来。道：“你哥哥欠我的钗梳鞋脚，要你做弟弟的替他还？天下哪有这样的道理？” 武松道：“总得有人来还。” 金莲便低了头，将那一朵半凋的榴花拾在手里，搁在手心里，慢慢地揉搓着，微笑道：“倒也不是不行。只是你哥哥可还欠着我别的东西，怕说出来你还不上。我若是像你说的，自个儿尊重自个儿时，这东西便也不能要了你的。叔叔自家留着罢！” 丢开残花，发间拔下簪子，往武松怀中一掷，掇起托盘，往外走去，呼唤一声：“大哥，吃饭！” 第12章 12 这日武大挑了担子，街上正走。忽闻背后一个人高叫一声：“卖炊饼的！”遂站住了脚，循声望去。但闻蹄声嘚嘚，一个俊俏小厮，眉清目秀，傲气凌人，骑一匹马赶了上来。慌得武大向街边歇了挑子，叉手不离方寸，唱个喏道：“这位哥哥，要多少炊饼？” 那小厮且不答言，翻身跃下马背，向武大上下打量两眼，笑道：“你认不认得我？”武大陪笑道：“俺们哪里认得。” 旁边有好事的便笑道：“你不认得。他是西门庆大官人府上管事的哥哥！叫作玳安的便是。” 武大道：“既是恁的，哥哥唤我作甚？” 玳安道：“你放心，不是好事时，也不来寻你了。俺家大娘说了，你家如法做得好炊饼，改天家中宴客，要问你做上三五十枚，管待宾客，还有定金要下与你。你随我家去，取了银子，见过主母罢！有话要吩咐你。” 武大道：“哥哥，要三五十炊饼容易。吩咐个日子，回头小人做好了送上门来。何消得上门上户？”玳安便沉了脸色道：“原话是叫了你上门说话。这是俺家主子吩咐，谁敢驳回？” 武大尚自迟疑不决。玳安已然冷笑道：“现成的一宗好生意，巴巴地赶上门来照顾，你倒推三阻四。也罢，看来是嫌西门府上的生意太小，卖炊饼的哥哥看不入眼。” 拽过辔头，作势翻身上马。慌得武大一手扯住，道：“哪里敢有这话？只是俺们这等不知事的粗人，没见过世面，上门上户的，怕不懂你们深宅大院规矩，粗手笨脚，冲撞了奶奶则个。” 玳安便笑起来道：“哪来这么多废话。叫你去，你便去！还待人拿八抬轿子来请么？” 周围看热闹的便也起哄道：“还怕大官人家拿长锅煮吃了你不成？” 武大无奈，只得挑了担子，跟在坐骑后头，玳安按辔缓行，在前引路，不多时来到县前街上。迎面一堵大白粉墙，三重金漆朱门，好气派一座门首，玳安却不进去，径直引着武大一绕，踅往旁边一条僻静巷子，在一扇朱门前停了，叫门开了，引了武大进去。 武大进得门来，头也不敢抬一抬，挑了担子跟在后头。但见玳安在前头走得飞快，引了他一路进入仪门，转过大厅，由鹿顶钻山进去，穿过花园角门，抹过木香棚，两边松墙，来到三间小卷棚中，玳安便立住了脚。 武大走到这里，早出了一身汗，又不敢擦，便将担子歇下，揭下头巾扇着风，偷眼觑望四周，但前后帘拢掩映，四面花竹阴森，周围摆设珍禽异兽、瑶草琪花，各极其盛，里面一明两暗书房。诧笑道：“这是哪位奶奶住的屋子？” 玳安笑道：“哪个奶奶的闺房这样多字画儿？又能叫你瞧见？这是爹的书房。你在这里等着罢！” 话音未落，后头书房内转出一个年轻小童，唇红齿白，俊俏得女孩儿家也似，头带瓦楞帽儿，撇着金头莲瓣簪子，身上穿着苏州绢直掇，玉色纱縼儿，凉鞋净袜。见了玳安便戏道：“贼囚，怎么白日里正事不做，上这里来走跳？爹却不在这里。敢是贪图做俺做半日孙子儿？” 玳安笑道：“淫妇！满口里尽知道胡吣，也不看看有客人在这里。” 那小童这才看见武大，唬了一跳，顿时把脸飞红了，翻身往后便走。玳安唤住道：“书房里有人没有？爹在哪里？” 书童答道：“书房里这会儿没人。他老人家在前头应客。”脚下不停，一径去了。 玳安遂道：“你自坐。我去通报了就来。”将武大引进书房内，自向外去了。 武大偷眼打量四周时，上下放着六把云南玛瑙漆减金钉藤丝甸矮矮东坡椅儿，两边挂四轴天青衢花绫裱白绫边名人的山水，一边一张螳螂蜻蜓脚一封书大理石心壁画的帮桌儿，桌儿上安放古铜炉、流金仙鹤，正在悬着“翡翠轩”三字，左右粉笺吊屏上写着一联：“风静槐阴清院宇，日长香篆散帘栊”，四下一派富贵清幽气象，心中打鼓，便不敢坐，只将屁股挨了椅子边缘等候。 忽闻环佩叮当，院外转出一个十六七岁年纪的丫鬟，眉目灵动，白绫衫儿，秋香色重绢裙子，端着一个托盘，托盘里三只小锺儿，几碟细点，香风细细地走了来，说道：“客人用茶。”一双眼睛水银里浸的两丸黑玛瑙一般，只管向武大身上打量。 慌得武大站起身来，双手来接，道：“生受姐姐。” 那丫鬟抿嘴而笑，放下托盘去了。往盘中看时，一样样极尽精美，哪似能入口的东西？不敢沾唇。坐得一会，听见隐隐环佩丁当，屏风下隐隐露出一角裙裾绣鞋，似有女子声音窃笑。 第24章 武大不敢多看。正自坐立不安，忽见外间一个男人摇摇摆摆地走了进来，头上戴一顶新盔的玄罗帽儿，身上穿一件半新不旧的天青夹绉纱褶子，脚下丝鞋净袜。见了武大便满面堆上笑来，道：“呀，是武大哥来了！” 慌得武大跳起身来，叉手不迭，道了一声“大官人”。来人便站住脚笑道：“我不是西门大官人，乃是他结拜的兄弟，小姓应，兄弟当中行二。” 便让烫酒上来，陪着聊了许多闲话，只应酬得武大受宠若惊。拣了个机会，小心询问：“听说主母要买炊饼。” 应伯爵笑道：“这笔生意原是俺哥要同你作成。他在前头会个客商，耽搁了，这就来了。” 武大一呆。正说话间，应伯爵忽而立起身来，唤了一声：“哥。” 武大回头一看，但见门帘一掀，步伐带风，大踏步走进一个人来，家常穿一身玉色道袍，外罩青纱衫子，腰间缠裹金带，手上拿一把川金扇儿，面目英俊，气宇轩昂。进门便连声告罪，道：“久待！久待！刚刚前头一个客人，聒噪许久。我不耐烦同他缠，又不好打发了去，好容易才脱身出来。” 自向主座上坐了，满面春风地问好。亦不待武大答话，伸手一摸酒壶，当即将脸色一沉，喝道：“贼囚根子，怎么一个都不在跟前伺候？我不来时，便好意思叫客人喝这种温吞酒水？打量家里管事的人都死完了么？贼少打的奴才！”慌得一个小丫鬟走上前来。西门庆便一叠声催去重新烫酒。只唬得武大呆若木鸡。 应伯爵笑道：“哥，你最近得意，丝盐两道，都运转得开。刚刚听平安儿说了，送上门来的一桩绢布生意，钻到哥的手下，非要你作成了它。” 西门庆摆手道：“哪里的话！是个湖州客商，船走到这里，谁想本定下他货物的买家反了悔，五百斤丝线压在手里无处安放。都知道我有这个力量，辗转寻上门来，要我替他将这一批货物脱手。岂知别人都不肯要他的，他的货物哪里好脱销！” 应伯爵微笑道：“哥，你生意做得大，晓得行情。湖州丝线，倒不愁不好发卖。压价的话儿，犯不着对俺们说。” 西门庆哈哈大笑，道：“贼狗才！你不知买卖甘苦。我原是想狠狠压一压价，给他吃了进来，叵耐钱都放在外面，一时倒不趁手，临时还得要打点京里。眼看下月蔡太师生辰，搭上了门路给他老人家送礼，次一点的难道拿得出手？又是一桩用钱处。你不知道，临时少两匹大红纱蟒衣，使人一地里拿银子寻不出来，幸好你五嫂子楼上搁着几件蟒没裁。昨儿叫我去看了，倒比杭州织来的花样身分更强十倍！不怕他老人家不喜欢。” 应伯爵便肃然起敬，压低了声音道：“可是那个蔡太师？” 西门庆道：“还有哪个？” 应伯爵道：“哥，你的银子出去，岂有不生了一两个崽儿再回来的？这生辰贺得他欢心时，又是一桩合算买卖。” 逗得西门庆喜欢不尽，笑道：“罢，罢，宁可卖了悔，休要悔了卖。如今眼看新丝快下来了，下来了丝线便不值价，他正着急。我且再晾他几天，压一压价，东拆西挪一笔活钱，设法把这批丝线收了进来。” 应伯爵拍手打掌地道：“就是这话！还是哥会做生意。” 二人谈讲一会生意人情。武大哪里插得进半句话去，幸而有个应伯爵能说会道，倒不冷场，话锋一转，道：“最难得哥生意做得大，也不忘了兄弟好处。” 西门庆道：“正是这话。”转头向了武大道：“早听说你家古法炊饼做得好。如今家中这个厨子样样都好，唯独一样不好，他是南方人，不大会安排面食。正巧我有笔盐引生意要做成，下月要应酬京中下来的一位巡盐御史，蔡太师门生，天子御笔点的状元。他北方人，惯爱吃一口面食，我应酬不了他，便是特为向你订五十个炊饼。” 武大惶恐不胜，满口答应下来，道：“做得送来！做得送来！” 西门庆微笑道：“不必客气，都是养家经纪人。我同兄弟隔壁王干娘也是旧相识，常上她家走动吃茶，总听说武兄好福气，妻子贤惠，兄弟英雄，且是在街上做些买卖，大大小小不曾恶了一个人。又会赚钱，又且好性格，真个难得这等人。依我看你家那地段，人气倒旺。家里若是有两间临街房，索性开个铺面，也省得日日窜街走巷发卖。” 武大心中不安，揣测其意，小心答道：“俺们小本生意，哪来成本！” 西门庆见他形状，只微微而笑。再坐一会，便有一个伶俐小厮来请。西门庆便站起身道：“前头四处都在寻我，实在脱不开身。二爹帮我应酬应酬。”应伯爵道：“哥，你放心去。”武大急忙起身相送，看西门庆一路带风地去了，讪讪坐回。 应伯爵便摇头道：“哥这样善心人，实在少见。你不知道，他这样周转不开，前日吴二哥来开口问他，哥还借一百两银子与他。原本每月行利五分，俺哥做主，取笔把利钱抹了。他待自己人便是这样厚道。如今他却有心看觑你，只是你答不答应？” 武大心中愈发惊疑不定，答道：“小本生意，老爷抬爱照顾，受宠若惊。哪里还敢奢望别的？” 应伯爵便抚掌笑道：“兄弟是本分人。事成不成，只看你的造化罢！如今县里人谁不知道，你家娶得一个好贤惠嫂子，模样儿气度，世上能及的少有。前日我哥打县前经过，无意间见了一面，回来便跌脚嗟叹，说叫这般人物守着个炊饼摊子，日日烟熏火燎，好不惋惜。” 听他语气轻狎，若无其事地提起自己妻子来，武大脸色便白了，说不出话来。听闻应伯爵道：“我哥素来最爱惜人才。如今见你夫妻上进勤谨，愿意提携你两个。指两条路与你选：第一条路，你还是好好做你的炊饼生意，咱哥也不坏了你夫妻和气。至于好处，不必说什么衣服头面，任她拣选，就是房子铺子、金银钱物，但凡你肯开口，我哥这样大方人物，哪有半句不情愿的。” 武大脸色青白，半天方憋出一句话来，道：“怎么，你要我发卖了自家妻子，去换这些好处？” 应伯爵一怔，连连摆手，正色道：“谁说要你发卖妻子？你不要乱说话。我哥最怕坏了人家夫妻和气，不过要你应允，趁你时常不在家时，他便来府上走动走动，伴了嫂子闲来坐坐，解闷说句话儿。” 武大气得浑身哆嗦，道：“你们把我当什么样人了？” 应伯爵便哈哈地笑了起来，道：“兄弟，这就是你的糊涂处了！这县里谁不知你夫妻两个同紫石街上张家有一段缘分？你原来受过他家的恩情。你妻子本来也是张家的人，从他那里出来，一纸身契，想来还在你这里收着罢？他家如今是张懋德当家主事，我哥倒也同他相熟。彼此都是清河县的老人，知根知底，如今续上这段前缘，也是旧日情分。谁敢不尊重你？” 见得武大一声不响，便换了一副推心置腹声调，劝：“岂不闻‘最难消受美人恩’。嫂子这样人物，青春年少的，你守着她，拘着她，难道就拘得住她的一颗心？” 看武大仍旧一言不发，也只笑笑，道：“我索性顺带与你讲明了第二条路罢！我哥说了，倘若你男子汉家有些硬气，觉得此事难为时，倒也大可抽刀割席，断了这段夫妻缘法，叫个保人，一纸休书，把嫂子休了。她的归宿，你不必担忧，管教她下半辈子饭来张口，水来湿手，插金戴银，呼奴使婢过活。得你这番成全，哥也必不忘恩负义。再者你兄弟做个都头，哥在县官面前美言几句，叫他升个一官半职，他老人家的话，岂有不好使的？” 武大听到这里，手足俱颤。应伯爵看他焦躁，正色道：“有句心腹话儿，咱们两个，我私下里说与你听。我哥虽则说了时常过来走动，他家大娘子也是个贤惠能容人的，可他屋里放着那么些娇妻美妾，一个二个，新欢旧爱，手心手背的，他也不好冷落。她们要拘束着他脚步，走动起来便势必不能那样勤谨，碍不了你两个夫妻情分，自家关起门来，还是一样过日子。若是兄弟割舍不下妻子，倒是正经选第一条路合适。” 武大喃喃地道：“你说碍不了我两个夫妻情分！嘿！你说碍不了我两个夫妻情分。” 应伯爵看他神情不对，遂变了脸色，正色道：“武大哥，好话兄弟便只方便讲到这个地步。俺哥能主之人，踢天弄井，场面上的人物，什么不省得，什么事不晓？但凡人敬他一尺，他哪有不还人一丈的？你要懂得识大体。” 顿了一顿，道：“前些年你兄弟离了阳谷县，畏祸出走，是因为醉酒打了一个人。那人不是别人，正是童枢密罢？” 武大一凛，背上顿时出了一层冷汗。听他续下去道：“如今这事虽说过去了，你可知道？如今那位是童太尉了。” 说着将大拇指一挑，道：“……在朝中是炙手可热的第一等人物。可叹你这个亲兄弟如今还做着官面上的人。” 第25章 武大便呆了。说不出话来。应伯爵见他面如死灰，反倒笑了，摇手道：“罢，罢，没的同你说这些作甚？我哥是个好性儿的，你不逼他时，他也再不拿这些话来唬你！只怕你把他迫到山穷水尽时，他就算撂给你这些话儿，还不落忍下手哩！罢，罢，我也不催你，这种事情哪里急得。我不留你坐罢！回去好好想个明白，权衡轻重。想通了给句准话便是。” 说着便站起身来送客。武大一声不响，挑起担子，随他转出门口。应伯爵熟得狗都不咬的人，一路送了出去，笑道：“耽误你这半天生意！” 大门口站住脚，注视武大挑着担儿去了。 第13章 13 武松到家，不见有女眷出来迎接。正自家脱卸凉笠，忽闻屋后传来隐隐人声笑语，出去一瞧，金莲同迎儿将索子一头系在树上，娘儿两个正在院中跳百索儿。 迎儿一根索子摇得飞快，只催得金莲疲于奔命，汗湿香腮，气喘吁吁地骂：“小怪肉儿，平时正经使着你，死了一般懒待动旦。这时候怎的不见你惜力？要催死你娘了！” 迎儿笑道：“娘，你不如我身子轻。似俺这般跳时，一点不费力气。” 金莲道：“夯货子！换了我做女孩儿家时，难道你还跳得过我？别叫我骂了出来。”迎儿不应只笑，往她身后一味努嘴使眼色儿。 金莲回头见得小叔到家，脸上一红。跳开两步，向一旁避了，手扶着树提上鞋跟，去夺继女手中索子，道：“你说我跳得不好，你自跳个叫我瞧瞧。” 迎儿却不肯松手，招手儿道：“二叔来跳一个。”武松推脱道：“我不会。”迎儿道：“那你替俺们摇着索子。”不由分说，将索头塞进武松手里。 武松道：“我有正事。”迎儿哪里肯放？叔侄两个你推我让。金莲并不过来，抬手拢一拢鬓发，只站得远远地瞧着，亦是抿着嘴儿，笑不可抑。 武松无奈，只得脱了上盖布衫儿，向旁安放了，接过索子，使寻常力道抡了一圈。不料金莲迎儿两个都纷纷惊叫起来，东倒西歪，走避不迭。迎儿道：“二叔，劲儿使得忒大了。”武松遂收了力道。迎儿却又不依，道：“二叔这们粗的膀子，怎么摇起绳儿来还不及我娘有劲儿！” 武松也不禁笑了。皱眉道：“到底是要怎样？” 这边尚不及理论，娘儿两个却又争执起来，这个说你躧了我的鞋，那个说你拽歪了我的裙子。叽叽喳喳，正自热闹，外间门扇忽而一响，跟着是担子卸地动静。 金莲道：“是你爹回来了。”正欲迎了出去，却见武大自外一阵风似的走了来。金莲便迎上去笑道：“养家经纪人回来了。怎么这般气冲冲的，也没个好脸色赏我们？敢是在外头受了气来？” 话音未落，武大骂声：“淫妇！”一记耳光当面劈来。金莲猝不及防，“嗳呀”一声，被扇得一个趔趄。 迎儿吃了一惊，叫了一声：“娘！”上前搀扶。 武大喝道：“她是你哪门子的娘？她也配你叫她娘！”一把将女儿搡开，卷起袖子，上前扯住妇人要打。武松见得不对，两步跨过拦在当中，道：“哥哥，有话好说。” 武大怒道：“护她作甚？怎么，你也同这淫妇有些首尾么？”话音未落，金莲将小叔狠命一推，兜头便抽了丈夫一个嘴巴。 武大脸上吃了一记，热辣辣的，呆了一呆，反倒冷静下来，不再去抓扯妇人。武松心知有事，将侄女儿轻轻一推，喝一句：“你楼上去。”迎儿唬得木怔怔的，一步三回头地去了。 武大瞧见妻子鬓发凌乱，脸颊红肿，却也一声长叹，退了两步，自家往院中石阶上颓然坐了。抱头呆坐半晌，道：“下半晌我在街上卖炊饼，西门庆家一个小厮来寻。”将事情前后来龙去脉，适才应伯爵一番言语说了。 说完不禁又激起一番愤怒气苦，怒向了妻子道：“你做的好事！在外头偷的好汉子！叫我平白受这番折辱。你同西门庆这厮，什么首尾？” 金莲紫涨了脸，道：“谁人偷汉子来？你在外头受了鸟气，听了别人的混账言语，男子汉大丈夫，自己不晓得伸张，回来在屋里作威作福。妆甚么霸王！你再大声些！好叫街坊邻居都听清楚了。就这些话，你敢不敢同我向邻里面前说去！”一手扯住丈夫，往外便走。 武大更怒，喝道：“岂不闻‘家丑不外扬’？你这淫妇不要脸，我却还要脸！吃邻舍听见笑话，回头我兄弟两个出去怎生做人？” 武松阻拦道：“哥嫂休要动气。”将那日永福寺中情形扼要说了。说完道：“总是这厮不能得手，便寻上了哥哥。” 武大却也始料未及。听完愣了一会，转头瞧见妻子云鬓散乱，眼中含泪，楚楚可怜模样，不复平日要强，怒气倒是先烟消云散了一半。 面子仍旧上下不得台，叱道：“总是你这淫妇，成日价做张做致，抛头露面。否则怎至于招了他这样虎狼前来？” 金莲点头冷笑道：“原来你也晓得他是个虎狼。‘篱牢犬不入’，篱笆便只拦得住过路的蜂蝶猫犬，难道还拦得住山里来的虎狼？再说了，你便是拿篱笆拘得住奴一时，难道还拘得住奴一辈子？县里也不缺人家妇女当垆做生意的，那更是抛头露面的生计。别人家老板娘又都是怎么过来的？怎么就盯着我一个骂，不敢去为难汉子？” 武大更怒，道：“还敢顶嘴！我说你一句，你便有这么些话说。” 金莲便涨红了脸，道：“身正不怕影子斜。我没做亏心事，自然有这些话说。” 武大愤怒气苦，脱口而出，道：“别以为我不知道你怎么想的。你这淫妇，成天价想着汉子，只恨不曾嫁了个身体康健的丈夫。你不知足！” 金莲听了这话，反倒平静，道：“大哥，你这番话骂的是奴还是你自个儿？我青春年少，守着死灰凋木也就罢了，难道你还能不教我有个念想？再说了，当年嫁你这事，难道是我自个儿做主愿意的？妇道人家，一条贱命，向来由人不由己。奴的身子不是自己的也就罢了，难道你还能教我的心也跟了去？” 武大气得哆嗦，点头道：“好，好！人说相随百步，也有个徘徊意，如今你是嫌了我了。你妈妈说你那些话果然不错。” 金莲道：“我什么时候嫌过你？但凡奴真正嫌弃你时，日子早就不是这样过法儿了。‘将熊熊一窝’，上梁不正下梁歪，一个家里，但凡男子汉不能主事的，凭女人跳得再高，守得再严，也是没用。如今就是没有西门庆，也有东门庆，南门庆，要么我自己把脸皮划了，绝了这些人的念想，要么你趁早把休书写了，把我给了他是正经！” 武大大怒，伸手便打。武松刚刚听得哥嫂二人斗气，话是愈说愈重，愈见不堪，就连淫妇偷汉这种话都说了出来，再也呆不下去。正要走避，见得哥哥伸手要打，也只能回身阻拦，劝道：“大哥，有话好说。却不当动粗。” 武大怒道：“这是我老婆，我要打她怎的？”上前便拉扯妇人，被弟弟一手架开。武大伸手够不到妻子，喝道：“我的事你少管！” 金莲便哭起来，一头撞在丈夫怀里，哭喊道：“你打！你是个威武强人！打老婆的汉子！这般威势，那个拦着你手儿哩不成？你打不是！有的是我，随你怎么打，你便打死奴，也强过把奴给了西门庆！” 武大气得乱战，当真举手往她身上拍了两下。夫妻两个两边厮扯，武松夹在中间，却也被夹缠得焦躁起来，喝一声：“彀了！”手只一推，将哥哥险些推的一交。 他也怔了一怔。却仍旧挡在金莲身前，一步不让，道：“哥哥，这事上你不占理。” 武大呆了一会，长叹一声，道：“罢！罢！”转身大踏步自向外去了，头也不回。武松怔了一会，追了出去。 金莲一个人落在堂屋里。这一番伤心恼怒，非同小可。愣了一会，呜呜咽咽，痛哭起来。 正自伤心落泪，半胡梯上忽而探出一个小脑袋来，却是迎儿。怯生生地溜了下来，唤了一声：“娘！”向外张了一张，问道：“我爹负气走了？”又问：“他刚刚干么打你来？” 金莲气不打一处来，怒道：“夯货！哪壶不开提哪壶。”举手便打。迎儿吓得浑身一哆嗦，抱头闭上了眼。 金莲手举了起来，见这小女儿惊怯不自胜模样，却又于心不忍，手便举在半空中落不下去。迎儿半日见她不打，睁眼道：“娘，你若是心里不好受时，索性打俺两下。”金莲心中反倒一阵难过，扭开了头。 迎儿见她不应，索性将一只肩膀凑了上去，道：“娘，你打！你不打，我身上横竖痒飕飕的不得劲儿。”金莲破涕为笑，“嗤”的一声笑了出来，骂道：“小怪肉儿！偏你有这么些花样儿。过来！我与你把头发重新辫一辫。”将女孩儿拽过，与她重新编妥适才跳散的发辫。 迎儿乖乖的令她梳着头，问道：“娘，我爹同你赌甚么气来？”金莲道：“谁晓得他又发什么神经！”迎儿道：“娘！同你过不去的是俺爹，又不是俺。——你老人家手轻些儿。” 第26章 金莲道：“怎么，你还挑拣上了！”取红头绳给她捆扎辫梢，自己亦重新梳抿过鬓发，揽镜自照了一照。 发一会怔，道：“你饿不饿？”迎儿便撒娇撒痴，道：“我一早饿得狠了。娘，你心里想吃些儿甚么？说与我，我上街买去。”金莲道：“平白无故，费钱作甚？”自往厨下草草安排一顿晚饭，叫迎儿吃了，自己却是一口也吞咽不下。 饭后打发了迎儿上楼睡觉，自家无精打采，洗过碗筷，收拾了厨房，便在堂屋等候丈夫。守着一盏孤灯，左等不来，右等不来，未免心头发慌。 忽而听见房门一响，顿时一凛，丢下手头活计，急迎出去，唤了一声“大哥”，但见帘子一掀，进来的人却是武松。 叔嫂两个人同时开口。一个问：“我哥哥归家不曾？”一个问：“寻见你哥哥没有？”二人都是一怔，不约而同地摇了摇头。武松便道：“我待会儿再出门去寻。” 金莲道：“生受叔叔。吃过夜饭不曾？”武松道：“多谢嫂嫂好意。我却不饿。”绕过她身边，径直向屋里去了。 金莲怔了一会儿，重新回去坐下。心中空落，炎热夜气逐渐清凉，逐渐凄清，自帘下钻入。她独个儿守在堂屋当中，渐觉身上发冷，然而怕武大归来，不敢就掩了门。缝纫几针，发一会怔，再趴在桌上旽上一会儿。迷糊清醒间，不知过得多久，忽而听见邻家狗叫了两声，跟着外边门一响，有人打起帘子进来。 金莲心中一跳。跳起身看时，武大独个儿从外头进来了，满身酒气，进来时带得烛焰一忽闪。看他脸色时，却还平静，不似刚才暴躁，金莲便叫了一声：“大哥。”武松听见动静，也从房中出来，唤了一声“哥哥”。 金莲问：“吃了饭不曾？”武大摇了摇头。金莲道：“锅里留着热饭，等你两个。我去热一热端出来。摆在当院么？”武大摇了摇头，道：“我心里不饿。”金莲问：“你哪里噇了这么些黄汤来？”武大不耐烦道：“去寻花胳膊陆小乙吃了几钟。问甚么问！”金莲便也不敢再问。 武大并不上楼，立在当地不动，也不说话，只一味向桌上蜡烛瞧着，瞧了一会，伸手去接烛身上流下的烛泪，将一小块蜡捏在手心里，慢慢地搓揉着。 他出了一会儿神，道：“大嫂，我还给你写一纸休书罢。” 金莲脸色煞白，道：“我为下甚么非，作下甚么歹来，你要凭空休了我？” 武大摇了摇头，道：“你没个错处。” 金莲咬牙道：“便是按七出之律，你当休奴，也只合按“无出”一条。这无出之错，却也不能单单只算在奴一个人的身上。你凭甚么休了奴？便拿到保人面前说时，奴也是这话。” 武大也不同她争执，只叹一口气，道：“你当真还愿意跟了我？” 金莲一呆，点了点头。 武大并不向弟弟看，仍旧望了烛台，道：“那好。从今往后，就是咱们三个人一道过活罢。” 这话说出来，武松金莲都是一怔。金莲一时未省过味来，待得会过意来，心中便猛的怦怦乱跳起来，一时间头昏脑涨。听闻武大道：“我不够刚强，没本事把得家定，叫你嫂嫂无忧无虑过活，也给不了她一子半女。你我兄弟两个，她的这段姻缘，本该应在你的身上。你也不必多虑，这是咱们一家人的事情。你情我愿，决不能有外人说些什么。” 金莲又惊又羞，说不清心中甚么滋味，双腿发软，粉脸通红，哪里敢向小叔看上一眼？惊惭无措间，却听闻武松开了口，斩钉截铁地道：“武二是个顶天立地噙齿戴发男子汉，不是那等败坏风俗，没人伦的猪狗！哥哥，再来休要说恁的话，否则平白无故，教武二瞧你不起。” 武大并无惊讶之貌，只点头道：“也罢，我料定你多半也不会愿意。那就还是我走罢！” 这话说出来，二人又都是一呆。听闻武大自顾自说了下去，道：“迎儿是你之前的嫂嫂生的，我便带在身边，还同我一道过活。你嫂嫂比你还小着三岁，青春年少的，许多事情任性，你脾气却也暴躁。你们两个，凡事上头你需得忍让着她一些。她当年的身契还在我这里，作价三十两纹银。我写一纸文书，也写明如此，作价三十两纹银，将她与了你，恁的，往后总不至于再招人惦记。” 武松尚未说话，金莲已然跳了起来，问到丈夫脸上去，道：“你要把奴卖了给你的亲弟弟？” 武大道：“男子汉们说话，没你的事。不过写几十两银子做个彩头，拿老婆白白送人，没出息。” 金莲反倒笑了起来，道：“卖老婆就有出息？倘若西门大官人写给你三百两银钱，莫非你便也把奴给卖了？” 武大道：“你想到哪里去了？不过口说无凭，留个文书凭据，免得外头有人说嘴。” 金莲点头道：“好，很好，你们男子汉的事，也不来问一问奴情愿与否。既然没有情愿不情愿的话，那就纯是作价合适不合适的事了。三百两卖给西门庆行不通。换成三千两呢？” 武大略一犹豫，道：“你莫要发疯。一夜夫妻百夜恩，我怎能把你与了外人？” 见他犹豫，金莲便也明白。心中一酸，道：“奴幼时给亲生妈妈发卖，卖到王家，十五岁上，又给她争回来，卖给张家。再来一分钱不要，白白的与了你武大。奴便不说什么，如今连你也要把奴发卖给了兄弟？你算个什么东西？” 说着便哭了。向武大唾了一口，道：“你还是休了我罢！”返身径自上楼去了，留下两兄弟面面相觑。 武大叹口气道：“我又说错什么了？惹得她这样伤心。” 武松不答，沉吟一会，抬头道：“哥嫂不必再争。哥哥也不必再烦恼，武二明日便搬了出去。” 武大呆了一呆，一时未答。思索良久，似有所悟，叹道：“倒是我莽撞欠考虑了。你恼了我不成？” 武松道：“哥哥说哪里话？当初是我。便不该答应再搬了回来。反倒害的哥嫂不睦。” 武大摇头道：“是我折辱你了。这样话都说出来了，如今我也不好留你。罢，罢，你去罢！”口里说话，不觉眼中堕下泪来。 武松道：“我是没有什么。武二单身一人，县里有士兵服侍。倒是哥嫂如今需得趁早打算，早些搬离了这是非地才是。西门庆若是有意难为你二人时，他在暗，我在明，难道防得住他？” 武大摇头道：“搬到哪里去？我的生意根基都在这里。咱家已从阳谷避到清河，我又同你嫂嫂从紫石街搬到县前。还待上哪里去？” 武松道：“不如便回阳谷暂避一段时日。哥哥便不做买卖也罢，只在家里坐地，盘缠兄弟自送将来。” 武大道：“你以为阳谷县便没有西门庆么？你嫂嫂有一句话说得却对。没有西门庆，也有东门庆，南门庆。能躲到哪里去？” 武松道：“我不信这世间没有王法。哥嫂只管安稳度日，若有个风吹草动，派人送信给我。兄弟自知理会。” 武大苦笑道：“哪里来的王法？当年吃你打了的童贯，他现在是太尉了。‘杀人放火金腰带’！”兄弟二人都沉默下来。 武大见弟弟沉吟不语，晓得他脾气，反倒担忧，强打精神，安抚道：“如今什么事情没有，你也切莫轻易同人置气生事。别的话改日再说。早些歇下罢。” 武松摇了摇头，道：“今夜我还是先回县里。” 武大未再挽留，将弟弟送至堂屋门口。武松回身道：“大哥，进屋罢。好好看顾家中，有事便来寻我说话。” 武大道：“你放心。”目送弟弟去了，自己回屋不提。 武松走至帘子底下，忽闻背后有人唤了一声：“叔叔！” 他微微一震。回头望去，却是金莲从屋内赶了出来。她未说别的，于帘后驻足，将两只包裹递了过来。 武松不明其意，接在手里，一只是个整整齐齐的蓝布包裹，另一包却触手清凉，一张荷叶内裹着物事。听闻她道：“这是一套干净换洗衣裳，叔叔带上罢。荷叶包儿里是几只炊饼。别的东西不消你收拾，奴自拾掇了，明天你差两个士兵，过来担取就是。” 武松一愣，随即明白过来，不由得便低了头。手中捧了包裹，听闻金莲道：“你昨儿那身衣裳刚洗，还不见得干透。收拾妥当，过两天你侄女儿自送了来。跟叔叔交待一声，省得你找不见疑惑。” 武松道：“感谢嫂嫂忧念。” 说完这些，二人也便沉默下来。玄关处没有半点灯光，惟有堂屋里惺忪烛光从后透出，勾勒出金莲娇俏轮廓。她大概已经准备去睡了，换了一身家常夏布衣裤，卸了钗环脂粉，两鬓蓬松。一身碎花衫裤已穿得半旧了，洗得毛毛的，她斜斜地倚在门边，烛光自背后扑出，托着她整个人，于边缘描画出一层虎须般的、朦胧的金边。 适才的尴尬仍在。三人过活的那番话言犹在耳，现下虽是二人帘下单独相对，却也好像中间还多出了另外一人。昏暗当中，看不清彼此的面目表情，也多亏了不必看清，武松才能够借了黑暗，把一个小叔、一个兄弟这种时候该说的话说下去。他道：“我同哥哥说过了，要他早些搬离了这是非地，暂避一避风头，他只是不允。嫂嫂也替我劝一劝他。” 第27章 金莲却摇了摇头，道：“我劝不动你哥哥。我那个病妈妈也还在这里，难道说要她一道搬走么？给她知道这事时，怕不是要劝我改嫁！我那个妹子早已是不管她的了，也没有力量照顾。能走到哪里去？” 武松沉默片刻，道：“恁的，哥嫂好生保重。有事便派人往县里送个信，武二自知回来理会。”他这么说，他们却都知道，这一去，再见便不容易了。 一想到这一层，潘金莲心中便生出绝望，冷气混同着热泪，自心底生发出来。她没有掉眼泪，只道：“叔叔珍重。” 武松未答一字，自怀中摸出个小布包，一言未发，隔帘递了过来。金莲微微一怔，接了过来，入手微沉，便知道是那一对簪子。她未推拒，也未谢一字，只接在手中。 二人隔帘相对而立。月亮已经升上中天了。夏夜微凉的夜风从门口轻轻地吹进来，混同着洋沟中热天污水气息，街边菜叶腐烂气味，连同白日余热，晚香玉遥远而微茫的香气。院中鸣虫聒噪，衬得这一段沉默愈发惊心动魄。武松早该说上一句什么，打破了这奢侈而短暂的幻境，可是他一反常态的，一个字也未说。 隔着帘子，金莲听见他的呼吸，克制的沉缓深长，像一头蓄势待发的猛虎。他站在那里，就是一团火，辉煌灿烂，将长夜同密林照得透亮。可是这团火再也烧不暖她的日夜了。满天星光自天上落下，是戏台上的白袍银枪，披挂于他宽阔肩膀前胸之上。起伏的不知是星河还是他的胸膛。 星光是烫是冷？胸膛中这一颗心又是冷是热？事到如今，她不知道，也已经不在乎了。她听见武松道：“嫂嫂珍重！武二去了。” 金莲道：“慢着。”将凉笠自墙上取下，帘子掀开，双手递了过来，道：“这一回别再忘了。” 武松接了过来，道：“深谢嫂嫂。” 他没有立即走，将凉笠拿在手里，默然伫立片刻，道：“嫂嫂是心头一似口头。现在武二晓得了。” 潘金莲眼泪直流下来。道：“去罢！想念你哥哥时，便回来瞧上一眼。” 第14章 14 这日武大街上挑了担子正走。忽闻背后一阵蹄声，一匹马跑踍跳跃，飞也似地赶了上来，鞍上坐个玳安。 一人一马撵了上来，也不招呼，只勒了缰绳，拘着坐骑，同武大并齐了头，慢慢地走。走了两步，鞍上笑道：“喂！卖炊饼的哥哥，我家老爹叫我来管你讨句回话呢。” 武大恍若不闻，埋头只管往前走。玳安道：“这人莫不是聋了！”缰绳一扯，将马头拽得横过，拦在前头。武大遂撂下挑子，唱个喏道：“哥哥，又来照顾小人生意。要几枚炊饼？ 玳安道：“不要炊饼，便是来问你讨句回话。”武大道：“甚么回话？”玳安诧道：“怎么，你还拿上劲儿了？便是前日寻你家去，应二爹说给你的那些话。你聋了么？”武大摇头道：“我不聋，便是只听得懂人话。”说罢将担子往肩上一掮，起身又走。 玳安一愣，明白过来，随即大怒。马背上敲了一鞭，赶上两步，将前路一拦，喝一声：“我把你个不识抬举的狗屄东西，没根基的贼王八！贼不逢好死的三寸丁！俺爹好心好意抬举于你，你怎的把他言语比作畜生？汗邪了你！” 武大便站住脚，道：“畜生尚懂得不淫人妻女。你家爹不如畜生。” 引得旁观的闲人齐发哄堂一笑。玳安勃然大怒，使性子破口大骂起来，武大不予理会，挑起担子，扬长自去了。旁人笑劝道：“你作甚同他三寸丁一般见识？”玳安哪咽的下这口气？怒气冲冲，自往满大街上抓寻家主不题。 不合那日西门庆在吴银姐院里吃了一日的酒，到日暮时分，已带半酣，才放出来，玳安满街上足足寻了半日，不想在狮子街街口遇见了，骑在马上，前仰后合，独个儿正往西走。玳安如同拾了个金宝，赶上去一手扯住，道：“爹哪里去！” 西门庆醉中道：“我认得你，你是我家玳安儿。贼囚根子，你不家去，往这里走跳作甚？” 玳安见他爹醉得狠了，只得扣了他辔头，做好做歹，就近引往狮子街上新开的丝线铺去坐地。铺子里新雇的伙计韩道国巴结，见主家大醉，慌忙接着，点盏浓茶上来吃了。玳安哪里还忍得过，等不得西门庆清醒，一五一十，添油加醋，将武大刚才的话学说了一遍。 西门庆不听则罢，听完酒醒了一半，恼的道：“好个不识抬举的贼王八！但凡他家这雌儿是对别的人死心塌地，我也不恼。如何肯守着那三寸丁谷树皮，也不看我一眼？他有甚么起解？” 玳安在一旁煽风点火。韩道国偏要另辟蹊径，劝道：“爹，何苦为这烦恼？你能主之人，要什么样女娘没有？何苦在这一棵树上吊死？” 西门庆摆手道：“你不曾见过她。但凡见过这雌儿，便说不出来这话。” 韩道国便顺着话头道：“既是这样人物，怎生守得住这般一个猥獕丈夫？不是都说她家小叔英雄？依我看多半是叔嫂勾搭成奸，这婆娘自己偷的好汉子在屋里。爹，你衙门里认识人，索性告诉一番，把这淫妇捉了去，拶上他一拶子。也叫她知道知道你的手段！” 西门庆一声儿不言语。思索一会，起身上马，一直走到家中来，玳安一路拍马追赶不上。进门不合撞见几房妻妾并了西门大姐，在前厅天井内斗草耍子，见到丈夫有酒了来家，返身往后便走。李娇儿生得肌肤丰肥，身体沉重，行动略慢了些儿，被西门庆带酒骂道：“淫妇们闲的声唤，平白糟蹋花草作甚？”赶上踢了两脚。余怒未息，在院中拍桌打凳，叱猫斗狗。丫头小厮都不敢过来。 月娘看不下去，说丈夫道：“你是在哪里灌多了黄汤，来家拿人煞气？别打量俺们不知道你首尾。前日里唤了应二爹过来，又巴巴的请那三寸丁上门，交头接耳说了半日，便是谋略县前那没廉耻的歪剌骨儿淫妇，卖炊饼的狐媚子老婆。你便谋那淫妇也便罢了，如何走了来家里作威作福，拿俺们正经老婆撒气？” 西门庆反倒笑了，坐下教丫鬟斟茶来吃，道：“谁同你说我谋她？” 月娘便骂：“负心的贼强人！吃了迷魂汤了。老婆当军──充数儿罢了，自家屋里搁着这么几房如花似玉的还不够，又要向街上去寻摸那等下贱老婆。豆芽菜儿有甚正条捆儿怎的！看得她这样金贵。” 西门庆一声不出，将一只茶盏捏在手里，慢慢地旋转。出一会神，起身向书房去，吩咐平安儿：“请了你应二爹过来说话。” 应伯爵不知何事，慌得飞跑跌撞，扑爬跟斗地赶到。西门庆将前番言语说了。应伯爵失笑道：“我还说恁的大事。他真有这样的话？原来这汉子恁的没福！哥，你也看开些儿。莫非你还比不上她汉子怎地？” 西门庆道：“就是这话。但凡这淫妇是真同她小叔有些首尾，我也就算了。死守着这么一个三寸丁，岂不是存心教我难堪？这话传了出去，如今我高低也是有官声的人，教我地面上怎么做人？” 应伯爵道：“哥说的是。这人虽说不值得什么，你要出这口恶气时，却也不能不顾忌他兄弟。童贯都敢打的人，倘若真的发起狠来，杀人不展眼的汉子，难道你拿命去跟他拼？须知哥你的性命金贵，比不得他。偌大家事，又居着前程，这一家大小，若有个好歹，怎么了得！依我看，你要奈何他夫妻两个时，先把这人支开，莫教他在跟前，你不好办事的。” 西门庆道：“你说的有理。”沉吟一回，教人拿出门衣服并拜帖儿来。 回说武松搬回县中。还同前一般，拨个士兵早晚伺候，日日往县里画卯，侍奉公事不提。 这日忽被县官唤到衙内，说道：“上回吩咐你上东京去，给我那姓朱名勔的亲戚送一担礼物，事情办得甚是妥当。我那亲戚现任着殿前金吾卫太尉，上回见你办事稳重可靠，有心要抬举你。” 武松遂上前唱个喏谢了。听闻县官道：“如今他金吾卫部里有一桩着紧差事，要交与我办，说是派别个怕都不行，须得交办与你。” 武松道：“小人得蒙恩相抬举，安敢推故？”县官道：“甚好。便是有两封要紧书信，几样礼物，关系县里一个同僚身上官职，要送到东京，交到了金吾卫殿前，着部中签字画押，着急办理。你家中既无妻小，今日便着紧上路罢，我还拨两个士兵同你作伴。” 武松作揖道：“既蒙差遣，不敢不去。只是小人家中一个亲哥哥，不合近日有事，容小人禀告叮嘱过了再去。” 县官道：“这本是孝悌的勾当，平日我也不拦阻你。叵耐这桩案子是东平府里交下，如今催回话催得紧急。也罢，你快去快回，同你哥哥说话就来，今晚便赶赴了东平府交差，叫他们知道你已上路，我也落个安心。”说罢签下几封书信路条，着武松前往领取盘缠兵械，押送礼物。 武松出得县衙，便差个士兵前去领取一应待用事物。看看天色还早，遂向街上抓寻哥哥，几条街前后上下转遍，却都扑了个空。 第28章 胸中隐隐升起不安，返身叫上周小云，一同往县前街哥嫂住处去，家中却只有个小女迎儿，笑道：“二叔来得不巧。我爹出门做生意，娘今日也赶巧不在，出门去寻个泥水匠，来家瞧那口短命灶。她老人家又走得慢，不知何时来家。” 武松无奈，同小云向廊下坐地等候。才坐得不到一盏茶时分，县里又使个士兵来催遣动身。就连周小云也诧异起来，问道：“究竟什么差事，催得这般紧急？” 武松道：“兄弟回去，劳烦上覆，说我就来。”打发那名士兵去了，道：“你不是外人，我也不必瞒你。”将前日西门庆胁迫之事说出。周小云吃了一惊，道：“怎生招惹上了这个太岁！” 武松道：“既然吃这厮惦记上了，恐怕便没个干休。我哥哥为人本分，嫂嫂刚强，叵耐是个妇人，诸事上身不由己。我不在时，托你照看着一些。” 周小云应允下来。叮嘱道：“这厮同县里提刑官夏龙溪很有些交情，听说现下又搭上了东京里蔡京的路子，这些日子，县里很有些声势替他吹风造势，观其动静，怕是要升迁模样了。都头千万谨慎从事。你家在清河县缺少根基，着意防范便罢，不可去撩拨他。” 武松答应下来。给迎儿留下盘缠，嘱托几句，返身自向县里去打包行李，讨纳文书，扎缚停当，过午便动身先向东平府里去回话不提。晚上武大来家，听说弟弟走了，悒悒不乐。周小云把他一家人放在心上，隔几日过来寒暄照看，见得日子平静，走动上遂也放得缓了。 一连数日无话。这日天气沉重。武大早起做得八扇笼炊饼，掮起正要出门，金莲赶出来道：“大哥，带上些儿雨具再出去。这鬼天气看像是要下雨。” 武大答应一声，卸了担子，正等候妻子取蓑衣斗笠出来，忽而帘子一掀，两个人进来，吃的踉踉跄跄，楞楞睁睁，一言不发，走在廊下櫈子上坐下。 武大陪笑道：“二位爷，敢是认错门户了？”其中一个乜斜醉眼道：“不曾走错。便是听说你家有炊饼买卖，特来照顾你生意。”武大道：“这里是人家门户，不做生意。二位要炊饼时，自随小人来街上买卖。”那人便不依不饶道：“既是卖炊饼的，怎的送上门的生意不肯做？” 另一个劝道：“你休问他。他晓得时，也不做这营生了。喂！我只问你，有没有炊饼？”武大忍气吞声地道：“有。”那人道：“既是有，拿二十个炊饼上来，要炒得香喷喷肉臊子馅。”武大道：“炊饼有，肉馅便没有，客官出门，左转有熟肉铺子，卖花糕也似好肥肉。”那人道：“罢！罢！既是没有肉的，拿二十个糖油炊饼上来，要白潋潋鹅脂一般酥油白糖馅。”武大道：“炊饼有，糖油馅却没有。客官敢是来消遣小人作耍。” 那人便睁起怪眼道：“哪个消遣你！过来！咱与你说正经话。武大，你休推睡里梦里。你这县门前楼上下两层四间房屋，如今住了有三四年，欠着房主董老爹房租，连本带利三十六两银钱，你须还了与他。” 武大吃了一惊，道：“什么道理！俺这四间住房是辛丑年间十八两银钱典下来的，典约写了十年。哪里又讨三十六两房租来？” 那人道：“谁说的？你们分明签的是一纸租约，一年一租，一年一续。如今你白白住着人家的房子，不问你讨问谁？” 武大道：“我不知阁下姓甚名谁，素不相识，如何来问我要银子？” 那人道：“武大哥，你这话差了！俺姓鲁，叫做鲁华。自古于官不贫，赖债不富，想当初你不得意时，白住着张家紫石街上房子，浅门浅户，一帮浮浪子弟成天在门口叫嚣，也多亏了董老爹借你这几间房，一家一计过日子。他为人良善，不愿为难你夫妻两个，叵耐拖欠房租太多，不得已托付我两个问你讨还来了。你也是经纪人。怎的还要抵赖？” 武大怒道：“房子是典借，也有保人。空口无凭，如何说我拖欠他房租？” 另一个道：“谁说没有凭据？我张胜就是保人。”说着袖中取出一纸文书，向武大面上一照。武大吃了一惊，待要定睛细看时，张胜却又把文书掩了。只把个武大气得发怔，骂道：“好杀才！你是那里捣子，伪造文书，走来吓诈我！” 鲁华巴不得这一声儿，借醉放起刁来，喝道：“我看你这厮是敬酒不吃吃罚酒！”踏上一步，捏起拳头要打。 这时忽闻屋内一声喝：“慢着！”内间帘子一掀，金莲三步两步赶将出来，将手中捏的一张文书一扬，喝道：“青天白日，便是有典借文书在这里，有双方签字画押，保人名字。哪容得你上门撒野？” 武大顿足道：“大姐，你出来作甚？还不快进屋去。”金莲道：“夯货！难道教我眼睁睁瞧着你吃人欺侮了去？” 鲁华向金莲上下打量几眼，反倒笑了，道：“这位娘子俺认得。紫石街上张二官家，你在他家做过使女不是？那会俺们瞧见过你伴着张家大娘出门，坐轿喝道，好生气派，还有一个叫作玉莲的姐姐，真真好一对儿姊妹花。怎的如今落到县前卖起炊饼？” 吃金莲兜头尽力啐了一口，骂道：“我把你个白说六道的奴才！短命牢成的贼囚根子货！也敢上老娘面前来扯臊淡！”手中文书一扬，厉声道：“这文书写得明明白白，上下四间房屋，四界清楚，辛丑年春，十八两纹银典借房屋，约定十年归还。如今才过三四年，哪里来的欠租？空口白牙，你们有何凭据，竟敢上门欺人！” 张胜笑道：“嫂子莫急，你有文书，我却也有凭据。”真个将手中文书展了开来，递到金莲面前。金莲定睛一瞧，写道： “立租契人武大，因栖止无所，赁得董明两间瓦舍，位于县前东街，上下屋舍四间，四界分明，不含家什杂物。每岁租银十两，年终清交，逾期加倍追缴。若遇天灾人祸、意外契绝，房屋归还原主，其后事不涉干连。恐后无凭，谨立此契。”下面署着日期，双方画押，署着保人名字，正是张胜。 金莲不看则罢，一看只气的怔怔的，伸手便去夺那文书，待抢过一顿撕了，却被张胜眼明手快掩了。破口大骂：“好刁人！这等狗屁不通的文书，也敢拿来诓人！” 鲁华冷笑道：“诓人？武大娘子，如今你有文书，我却也有文书。敢不敢同我上官面前说话？这可不比当年你夫妻两个在紫石街上，白白住着张家屋子那时节。张家为什么不问你要房钱？可别叫我嚷了出来，大家脸上无光。” 金莲听闻，脸色顿时煞白了。武大喝道：“你这厮休得满口胡嚼！当年事是当年事，与你二人何干？” 张胜便在中间作好作歹，道：“罢，罢，不说当年事，便说如今事，你欠了人家房钱，那便当还。三十六两银子说多不多，说少不少，却也是老爹一笔棺材本。老爹心善，多日子也耽待了，如今再宽限你两日，凑过与他，便是差了几两，他老人家也不作难你的。” 顿了一顿，笑道：“只可惜董老爹今年七十四了。再年轻些时，叫大嫂出面，陪他说上两句好话，搞不好这三十六两银子，也一齐给你夫妻两个免了。” 此话一出，金莲只气得面如金纸，上前便要抓花他面皮，被丈夫拦住。武大一手护了妻子，一手扯住张胜，怒道：“好个泼皮，你两个便同我见官去！咱们官面前分说个明白！”不提防鲁华从旁飕的一拳，飞到面门上，仰八叉跌在炊饼挑子上，掀翻摊子，带得炊饼滚了一地。 金莲叫道：“好匹夫，敢行凶打人！”扑上去一顿厮打，“青天白日”大叫起来，惊动了邻居，纷纷走上来相劝。有人便唤了保甲来，不分青红皂白，上来将三人一条索子一齐拿住。金莲见他们捆了丈夫，打滚撒泼，顿足喊冤，将头上钗梳都滚落在地，哭道：“俺们是良民，平白无故，捉我当家人作甚？” 保甲喝道：“住口！人证物证俱在，带回县衙评断！” 金莲大怒，正要扑上去撕扯，吃丈夫一声喝住，道：“进屋去！你一个妇道人家，难道还要同人对簿公堂么？趁早去寻周家四哥是正经。” 金莲含悲忍气，却不敢再拦，眼睁睁看着丈夫被捆了去，委屈气忿不过，往地下一坐，拍手打掌，放声大哭起来。 王婆听见动静，自隔壁赶了过来，向周围人问清原委，上去搀了金莲，安抚道：“大嫂休哭！休哭！事到如今，哭也无用。你当家人的话倒不错，你一个妇道人家，如何上得了公堂，递得了诉状？还是赶紧设法去寻周家四哥，他官面上的人，清楚门道，看看怎生快些打点，别叫你丈夫在里边受罪。” 作好作歹，将金莲劝起，替她挽了头发，又将地上散落的钗环袖了与她，劝扶往家中坐地。金莲哭得一会，收了眼泪，唤了迎儿，要她去寻周小云来家商议。 周小云听闻，大吃了一惊，飞云般赶来家中。金莲见了他如见亲人，哭得声噎气堵，不能开口。周小云道：“大嫂休哭！你先同我将原委好生说明。”金莲忍悲含怒，将今日之事说明，王婆在一旁打扇帮腔。 第29章 周小云听完道：“这两个人我晓得，一个草里蛇鲁华，一个过街鼠张胜，平昔在三街两巷行走，有名的捣子泼皮，今日之事，多半是受人买通，有意来同你二人为难。大嫂，你确凿看清他手中文书带得有官印？” 金莲道：“还能有假！红彤彤的，我怎么不认得？” 周小云低头沉吟半晌，道：“此事恐怕有些蹊跷。我先去衙里打听消息。大嫂，你手头有多余银钱时，交了与我，打点关节使用。” 金莲道：“有。”慌忙寻出五六两银子，一并都与了他，问道：“够不够？”周小云道：“彀了。不彀时再说。”袖了银子，大踏步赶到衙内来，一打听之下，果然保甲抓了三人收监，罪名是争执斗殴，却是暂时收在衙里，明早便解到提刑院升厅。 周小云晓得这提刑夏龙溪是有名与西门庆磕头换名的兄弟，当即便心中一沉。问了几处，竟是上下都收受了西门庆好处，银钱使得密不透风。周小云只叫得一声苦，也只得竭力去各处打点，百般疏通，好说歹说，忙完已值深夜，亲往监下看视武大，伴他谈说两句，所幸不曾受苦。看看夜色已深，差个人往县前家中回话，好教金莲放心。 一夜无话。第二日早上，三人带到提刑院去。夏提刑升厅，看了地方呈状，叫上武大去，问道：“你是武植？如何欠人房租不还，反行毁打讨债之人？甚情可恶！” 武大道：“小人通不认的此人，也并没拖欠房租。”夏提刑便道：“你如今明明住着人家房屋，这却又怎么说？”武大向前禀告道：“小人同妻女现今在县前街住着上下四间房屋，原是向董明典借，典银十八两，作期十年整。有典借文书为凭。”交予衙役呈上，夏提刑看了，便吩咐：“传房主。” 两个公人带上一个花白胡子的老人。夏提刑便叫着他问道：“董老爹，你怎么说？” 董明道：“我怎么不认的，这是县前卖炊饼的武大。他原典了老朽家房屋居住，典期十年，作价十八两银。叵耐典银不曾偿清，两边协商，改典为租。至今住了三年有余，房租延挨不付，始终不曾偿清，这才托人上门讨要。” 武大听闻，便譬如当头打了一个炸雷，作声不得。半天方怒道：“当年十八两典银，是我老婆典了钗梳，给你凑上，还是你老人家作中寻的买主。怎么如今却又抵赖不认？” 董明朝他避而不看，向上禀道：“有一封改约文书在小人这里。”袖中掏出一纸文书，颤巍巍递上。夏提刑看了，转头提唤鲁华，问：“你怎么说？” 鲁华磕头道：“提刑在上，小的们原是受了房主委托，前来问他理讨拖欠房租，他倒百般辱骂小的，厮打起来。这是房主交予的租赁契约，望爷察情。”怀中取出文契，递将上去。 夏提刑看完大怒，拍案道：“三方俱有口供，事已见明，既有保人，又有改约文书，还有租赁契约，还这等抵赖。看这厮猥獕模样，就象个赖债的。” 喝令左右：“选大板，拿下去着实打。”当下三、四个人，不由分说，拖翻武大在地，痛责了三十大板。这提刑两位官并上下观察缉捕，监狱看守，统统都受了西门庆财物，只要重不要轻，只打得武大两条腿皮开肉绽。一面差两个公人，拿着白牌，押人到家，幸而有个周小云从中竭力斡旋，设法将武大截了下来，亲自护送回去。 金莲又惊又痛。王婆走来看了，也咬指失惊道：“怎生下这般死手！”取了些冰块来，教金莲用鸡蛋清混合了香灰敷在伤处，又打发迎儿去买生肌活血的药物。 金莲追了出去，喝道：“不许去县前那家生药铺！”回来守了丈夫，替他以热水擦拭身上。见得丈夫被打得沉重，听周小云将审讯情形说了，又是伤心，又是愤怒。 周小云道：“这还是衙役受了咱们好处，人情两尽，打得收了手。否则恐怕就是死在当堂，也是有的。” 金莲怔了一会，喃喃道：“这世间就没有王法了么？” 周小云道：“有甚么王法？金钱人情，这四字便是王法。这事上没有官司可打，如今你同他理论，便是一个输字。”袖中取出剩余银两，交予金莲。金莲推让回去，道：“这事未了。往后岂没个使用处？你还收着。” 周小云执意不受。嘱咐几句，匆匆去了。 第15章 15 武大自从被打了，便不出去做生意。金莲要迎儿暂休了学，娘儿两个关门闭户过活，延医问药，送汤送水，照料汉子不提。 武大被打得沉重，下不得地，整日在炕上翻身趴着，睡则昏昏沉沉，醒了便伤痛烦躁，一会喊骂西门庆，一会嚷叫下地。吃妻子责备了一顿，道：“叫人家打得都躺下了，这样闲不住！人马刀枪的，一会要下地，一会要打人。一个炊饼摊子，奴便替你说了——歇了也罢！你是个男子汉，倒摆布不开，大惊小怪，蝎蝎螯螯的在这里！” 武大道：“大姐，我不出去做生意，家中生计上哪里来？”金莲不耐烦道：“不要你管。” 门户平静了一两日。这日向晚，忽来了五六个浮浪子弟，只称是来代董老爹催账，在街道上吵闹起来。金莲闭门逊战不出。外边吵嚷一会觉得无趣，便满口播撒谜语，弹胡博词，油似滑的言语，无般不说出来，叫道：“一块好羊肉，如何落在狗嘴里？”惹得金莲大怒。拔开门闩，迈步出门，同他们对骂起来。 来人见她出门，口中只管胡言乱语，却是站得远远的，并不上前，笑道：“好嫂子，俺们也是受人之托，来替董老爹讨还债务，并不是同你有甚么仇怨。你莫怪俺们。” 金莲喝道：“浊材料，鳖燥甚么？官府自有限期。”那人道：“好姐姐！三年倒也等了。只怕过了期限你家还是拿不出来。董老爹都急得什么样了在这里。” 金莲沉了脸道：“休要灌多了黄汤在这里嚎丧。说好了十天为期，到时候你们再来。”那边笑道：“这可是嫂嫂说的，俺们记得了。”这时周小云到了，见得情形不对，喝一声：“滚！”那群地痞流氓见他来到，一声唿哨，纷纷作鸟兽散。 周小云追出两步，掉头回来道：“叫大嫂受惊了。吃这群厮欺负了去不曾？”金莲摇头道：“不曾。”周小云道：“下回再有这样，你遣个人来告我。”问候武大，听说睡着，遂不上楼，转身自向家去了。 金莲将他送走，闩了大门。背心贴在门板上，独个儿立了一会，往厨下撩冷水洗一把脸，抿一抿鬓发，问一声迎儿，掇了热水，上楼去经佑丈夫。 武大迷迷糊糊睡着，听闻妻子上来便睁了眼。问道：“大嫂，适才楼底下谁人吵嚷？” 金莲助丈夫翻过身去，绞了一把帕子，替他脱了上衣，擦拭身上，道：“街上一家姓林的，死了人送殡发丧。孝杠子出门时候撞得哐哐的。” 武大手撑了炕沿，回头望了一眼妻子，道：“你脸上怎么红红的？”金莲道：“适才出去关门，吃一阵风吹迷了眼。” 武大便叹口气道：“你休哄我。可是银钱上的事叫你难为？那日也说了，这一笔钱是要还的。这几日我要挣迸着下床，也是为此事烦恼。——大嫂，下回擦身的水便晾凉一些再端上来。天热，我心里烦躁。” 金莲道：“身上破皮烂肉的，谁敢给你用冷水擦？回头激出病来，又是我的不是。” 武大不响。隔了一会，道：“待我能起身了，便去设法。”金莲失笑道：“说得轻巧。问谁设法？难道去问我那妈妈儿？”武大道：“便不能问？又不是还不上。以后有了，连本带利还她便是。” 金莲不耐道：“你以为她手头有几个钱？再说了，你便是去问，我娘那个窟窿子里还能吐出好话来？你自有正经兄弟，图落我娘作甚？” 武大迟疑一会，道：“这话我本来不想同你说。当年我弟弟便是吃醉了同跟童贯那厮斗气，将他打了，才在阳谷县存身不下，走到外头。谁想童贯那厮如今做了太尉。” 金莲吃了一惊。不觉手上一停，道：“他作甚打了童贯？” 武大叹道：“你如今还不晓得他的脾气？那时节童贯不合在地方任着机密，有一天叫着几个唱的，酒楼里吃酒。叵耐我这弟弟也吃多了酒，意气相争，不合同他口角几句，便动上了手。你没见那场面。好些人拦着，哪个拦得住！一拳打了去，险些不曾把这厮打死。” 金莲虽然惊惧烦忧，也禁不住噗嗤一笑，道：“他一个太监，叫唱的作甚？又没那能耐。” 武大道：“你一个妇人家，问这作甚！如今童贯回了中枢，居着高官，把持朝政，又同蔡京交好，叵耐西门庆那厮又搭上了蔡京的路子。那日他找我去，说不得两句，提起这事，便是要借机难为的意思。如今你二叔不合又是官面上的人，不比无官时一身自在。” 金莲呆了半晌，道：“这样大事，你怎的不早说？” 第30章 武大道：“我哪里想得到这厮真做得出来！幸而如今你二叔倒不在跟前。依我的意思，等他回来，索性要他别在清河，趁早离了这龌龊地界。大好男儿，哪里不能存身？” 金莲不响。给丈夫擦完身，手上绞了一把帕子，端起水盆。武大唤她，头也不回，一路去了。收拾了家什，坐着思索一会，嘱咐迎儿，便点了一盏灯笼，自行出门走去。 周小云正在家中坐地，屋内燠热，抱了女儿在门前乘凉，牵了她两只手，弯了腰教她学步。父女两个嘻嘻哈哈，正顽得热闹，抬头见得金莲来到，吃了一惊。将女儿交与玉婵，迎了出来，也顾不得客套，劈头便问：“可是大哥不好了？” 金莲道：“他却无恙。便是有话同你商量。”周小云松一口气，道：“大嫂有甚话对我说？”金莲遂定一定神，将武大刚才之话说出。周小云听完，跌脚道：“端的难怪。这几日我思前想后，武都头上京一事，前后都透着蹊跷。” 金莲心中一凛，道：“怎么个蹊跷法儿？”周小云略一迟疑，道：“这话我也不能对别人说。”将金莲轻轻一拉，二人走到廊下。 打量无人听见，压低声音，道：“俺打听得明白，都头此行，乃是县官打发他往东京金吾卫送两封紧要书信礼物。其中一封书信按说是干系着金吾卫在清河县里一名要员的升迁。这事奇就奇在这里：金吾卫是朝廷耳目，直达天听，不归知县管辖，这道任命也是东京下来，经东平府递下，同衙门无半点干系。这封任命信便是着急转达，也该用金吾卫自家的人，要么快马加鞭，要么水路加急。怎么如今却到了知县手里，辗转又派到了都头身上？这是八竿子打不着的事。官场上向来没有这样办差道理。因此只是思虑不明。” 金莲听到这里，虽然不明了官场门道，个中人心叵测处却也大致听了明白。脱口而出：“怎的，你疑心有人要谋害他？” 周小云道：“这话我不敢说。不过金吾卫的太尉乃是朱勔，是知县亲戚，如今童贯居着太尉兼枢密使，又是蔡京好友，朱勔事事要向他二人答应。西门庆如今走通了蔡京这条路子，本事通天。怕只怕这一趟东京金吾卫里已做成了局。都头忠直，便是有一身打虎的本事，又怎生理会得官场险恶？此去若无提防，只恐凶多吉少。” 金莲一个身子仿佛堕在冰窟里。呆了一会，喃喃道：“需得怎生设法叫他知道。” 周小云低头思索一会，道：“明日一早俺便动身上路，去寻都头。” 金莲倒是吃了一惊，道：“家中妻小怎离得了你？” 周小云道：“这是大事，我不能不去。家小我自知托浑家父母看顾，恁的，去也放心。” 金莲道：“衙门里怎生交待？” 周小云道：“衙门里却便当。就说如今武都头哥哥被打得不善，由我上东京走一趟，换了弟弟回来，好教兄弟相见。这是孝悌的勾当，难得知县是个清廉的官儿，平素又一贯爱重都头。他不能拒绝。” 金莲听他刻意轻描淡写，明白他是不愿意教自家觉得欠了他恩情，更是满心感激，满心悲凉，几乎落下泪来。哽咽道：“教俺夫妻两个怎生谢你？” 周小云反笑了，道：“有甚谢处？俺平日没少受哥嫂几个善待。大嫂只管放心，我骑一匹快马去追赶都头，日夜兼程，无论如何，不出七八天外，务必赚了他回转。” 金莲一咬牙道：“休叫他回来。也休同他说这些话。索性照他哥哥说的，要他离了清河县，别处过活。男子汉大丈夫，天下哪里没有容身处！” 周小云道：“大嫂，你不是不知道都头。我难道瞒得过他？又劝得动他？” 二人相对无言。一阵风吹过，带得走道上一盏油灯火焰轻轻晃动起来。屋子里隐约传来咿咿呀呀，是周家小女儿学话，玉婵压低了声音，逗她发笑，母女两个一递一句，有说有笑。间壁的狗吠了两声。 周小云叫了一声：“大嫂！”沉默下来。默然一会，低声道：“家中诸事，如今就落在你一人肩上了。你千万顶住。” 金莲道：“你放心去。”叮嘱一句：“这话休教我当家人知道，没的惹他烦恼。” 周小云点头道：“我理会得。”取个亮点着灯笼，将金莲一路送了回去。 话分两头。第二日周小云两边安排妥当，骑匹快马，自去追赶武松不提。又过了一日，金莲收拾毕家中，看看武大睡着，嘱咐迎儿看守门户，沉吟一会，便开了后门，走到隔壁去。王婆接着，也不聒噪，点一盏茶来陪她坐地。 金莲呷了一口，险些作呕。皱眉道：“干娘，这茶怎的这般苦？”王婆摇了扇儿，微笑道：“我知道娘子心事。良药苦口，这是定心汤，叫人定心安神的东西。哪有不苦的？” 金莲便搁了茶盏，道：“入门休问荣枯事。干娘既神机妙算，还望相帮奴家则个。” 王婆道：“现下娘子想起老身来了。我能怎么拉娘子一把？” 金莲道：“干娘是晓得的。如今西门庆那厮买通官府，指鹿为马，十天还不上钱，便要将奴的丈夫收监，屋子收回。” 王婆点头叹道：“倒不是老婆子没有人心。我家卖茶，唤作鬼打更，三年前六月初三下雪的那一日，卖了一个泡茶，直到如今不发市。若非前日西门大官人慷慨许我十两银子，至今连棺材本也没有。又怎有力量相帮娘子？” 金莲道：“干娘，细论起来，奴可是在隔壁这里裁衣，吃西门大官人撞上门来，结识了他。天底下哪有这样巧事？万一认真论了起来，恐怕也有人要说是诱奸妇女不成。若要人证时却也好办，郓哥那小猢狲儿全都瞧见了。便是大官人官府里有打点处，我二叔归来时，也自同干娘理论。还望干娘指条明路。” 王婆听她这般说，便变了颜色，笑容一敛，扇儿停摇。听完了脸上却又浓浓地堆上笑来，道：“娘子哪讨这般见外话来说。教你丈夫吃这样大亏，这桩缺德事倒也不是老身教唆他办的，怪只怪西门大官人得意了，人也有些飘了！现下发了财，又居着官，不比从前。可谁叫咱们是邻居？谁叫你又唤我一声‘干娘’呢？我便指条明路与你：这事怪只怪娘子不合得罪了他。” 金莲道：“我怎的就得罪他了？” 王婆失笑道：“娘子不要装蒜。如今他发迹了，人人都尊他一声‘大官人’，四处风光得意，你却不把他放在眼里。偏生他又是县里第一个要强好胜的男子汉，脾气刚强，你两个是针尖对麦芒，互不相让。如今他这样逼迫你，倒也不为别的，只要你服个软，回去求他两句，他多半也就罢休了。” 金莲冷笑道：“要我向他服软，除非是他亲肏下我来。” 王婆将手一摊，道：“朝天大路娘子不肯走，老身这里却也没有好走的路了。” 金莲道：“怎么个不好走法儿？”王婆道：“要么零卖，要么整卖。” 金莲咬了嘴唇，道：“就没有别的路么？” 王婆微微冷笑，道：“别的路？姐姐，你是行路的，我是赶车的。走哪条道儿，怎么走，还不是你自个儿的事？” 金莲低了头，沉吟良久。两只手拢了鬓发，向后掠去，抬头道：“零卖是怎生卖法儿？整卖又是怎么个卖法儿？” 王婆便哈哈的笑了起来。从新点一盏茶上来，摇着扇子，推心置腹地说与她听道：“自古佳人才子相配着的少，买金偏撞不着卖金的，就靠俺们这样人从中作成。娘子，你是个聪明的，趁恁妙龄之时，一朵花初开，金子一样的人儿，总也要肯摆了出来发市，才有买家。‘学成文武艺，售与帝王家’，人家便有大把银子，谁肯白白的与你？娘子百伶百俐，吃亏就吃亏在脸嫩心软这一点上。老身同娘子不是外人，才肯拿这些心腹话儿说与你，你听不听，是你的事。” 金莲道：“干娘，话休絮烦。我也不要多了，如今三十多两银子要还他的，再加上治病使钱，打点官府，各种用处，总得有七八十左右。还短不了你老人家好处。你自己看着办罢。” 王婆叹道：“一文钱难死英雄汉。要么你夫妻两个干脆离了这县里，另觅地界过活，偏巧如今你的丈夫却又行不得路。你既是好人家妻子，本来最合适的是零买零卖，轻巧便当，神不知鬼不觉，凑够钱便急流勇退。如今不合却有急用银钱处，一时凑不够手，便只能整卖。可是卖与谁呢？如今县里又有几家能同西门家力量抗衡，敢要了你？” 金莲道：“我好人家妻子，上哪里去知道这些？干娘告诉我。” 王婆微微地笑道：“实话对你说，上回大官人撇开老身，叫薛老婆子给他说成了孟玉楼，我本来也有些恼他。如今又买通官府，把你丈夫折磨成这样。我也不好劝你进他家的门的。” 金莲冷笑道：“谁说要进他家的门？奴便一头碰死，也强过便宜了他。” 王婆也不急躁，道：“娘子若是嫌弃他，县里有钱有人的人家却也不多了。”掰了指头，一个个的数给金莲听，数出来也便只剩了张大户、王招宣两家，还有个周家守备。 第31章 月旦人物道：“张王两家倒也都不是外人，娘子都熟。王家三官呢，人物年轻漂亮，大娘子是个千金小姐，想必颇能容人，只可惜父亲早死，母亲年轻厉害，他自己不能做主。张二官么，虽说人物虚胖猥琐，倒是父母双亡，家中自己做主，说一不二。只可惜你又同他父亲有过些首尾。虽然也没有甚么，侍奉两代君王，这话传出去总归不大好听。” 金莲听着她说话，脸色便渐渐地红了起来，而后转成苍白，低了头始终一语不发。听闻王婆道：“……那就只剩下周家守备。虽说年纪大了一些，又不解风情，说起来人倒是最沉稳可靠的。他家有个大娘子，眼睛盲了，没有子嗣，常年吃斋念佛，不大管事，父母又都不在了。娘子嫁了过去，只要肚子争气，生下个一男半女，你这样人品相貌，还怕他不给你扶正？他又是个守备，真论起来，西门大官人都要让他几分。人又善良。爱屋及乌，自然也肯善待你前夫。” 金莲低着头，始终一语不发。太阳已西斜了，自竹帘子底下一条条地透进来，照在白木桌上。桌上爬着一个蝇子，似乎也热得晕了头，搓手搓脚，往前一点点拱着，爬得很慢，迟疑地前行。街上车马喧嚣，是城门闭前最后的热闹，这样的市声，嫁到了深宅大院，便听不见了。 门口“喵”的一声，一个猫贴着墙根，悄无声息地走进来了，将帘子一掀，碰得它撞着门框，“咔哒”一响。晚夕的太阳是橘黄色的，被竹帘子分割成明暗分明的一条一条，盖在那个猫的身上，叫它像一匹逡巡的老虎。 金莲忽的道：“干娘，你家还闹耗子不闹？” 王婆一呆，随即苦笑道：“怎么不闹？只因有这些麸面在屋里，引的这扎心的半夜三更耗爆人，不得睡。大半夜里出来游街，咬破了老身一件汗布衫儿。却上哪里说理去！” 金莲道：“别看我当家人懦弱，遇事他自有几分硬气。要他白白的将我与了人，这封休书，他却不一定肯写。” 王婆便笑了，道：“谁同你说是白与？姐姐，恩爱夫妻，夫妻便是‘恩爱’二字，有恩才有爱。恩情稀薄的时节，便也顾不上这一个‘爱’字了。” 金莲不响，定定的地望了门外，胸膛起伏。半晌道：“便说男子汉肯放。我的叔叔回来，又待如何？” 王婆哈哈地笑了起来，伸扇子往金莲肩膀上轻轻一敲，道：“大娘子这话问得却妙。武二回来了又如何？自古道：叔嫂不通问。又道是：初嫁从亲，再嫁由身。你亲老公写的休书，小叔如何管得？” 金莲不应。王婆遂叹一口气，拿话来慢慢地开解她道：“我的姐姐！你别看老身这样，年轻时节，俺却也是打同一条路上过来的，又岂能不知道你的想头呢。谁不爱青春潇洒，年少英武？可是人总有老的一天。你瞧瞧我！到了我这个年纪，红颜白发老。青春年少，英雄肝胆。这些东西虽好，又岂是能够长久的？你图落什么？” 金莲出一会神，道：“我便是图他什么也不图我。” 王婆也不再劝，点头道：“罢！罢！这种事情人家哪里做得娘子的主。还是你自己衡量罢，我不催你。”开了后门，金莲便起身走到家中去。一夜无话。 睡到半夜，武大忽而醒来了，道：“大嫂，你端口水来我吃。” 金莲睡得迷迷糊糊，睡梦中答应一声，翻身下床，披一件毛青布大袖衫儿，往厨下拨燃炉火，热了一碗汤水上来，递与丈夫。武大接在手里，却只呷了一口就放下了。他手上无力，碗便端不稳，眼见汤水泼洒出一些，金莲慌忙去接。不料丈夫握了她一只手，未尝开言，眼中先滴下泪来。 金莲睡意全无。烦躁当中生出怜意，问：“伤口痛得很么？” 武大摇摇头，并不回答，只往外看了一眼，问道：“甚么时候了？” 金莲道：“时候还早。你且安睡。”说完方觉出身上燥热，回身开了半扇窗，以叉杆顶住。清凉夜气透了进来，扑在她的脸上。不知哪来的一只夜枭咕咕唱着。 听闻武大道：“有二哥消息没有？” 问得金莲心中一跳。背对了丈夫脱卸衫儿，道：“好好的问他做甚？”武大道：“这是我嫡亲兄弟，我如何问不得？”金莲道：“出门在外的人，谁经得起这般惦记！我的哥哥，你自顾了你罢。” 武大不响。隔了一会，自言自语地道：“周家四哥好几日不曾上门。莫非他家中有事？” 金莲道：“你又管他怎的！他家孩儿那样小，有个头疼脑热，一时走不开，也是有的。难道我还好打发人去催请？” 武大便沉默下来。过了一会，道：“我睡不着。” 金莲刚刚朦胧欲睡，吃他一句话惊醒，不由得大怒，道：“你这厮，成日里睡得饱饱的，奴却没这福分。大晚上的，折腾作甚？我要睡了！”翻个身不作理会。 武大赔笑道：“我便是忧心还债。”金莲不耐烦道：“忧心难道便忧心得出来办法？只怕忧虑坏了你！睡罢。”拿被子蒙了头。 却闻丈夫道：“伪造的那份租约是怎么写的？我却还没仔细瞧过。那日周家四哥抄了一份，你拿来我看。”金莲没好气道：“看他作甚？”横竖却也睡不着了，拗不过武大，当真起身寻了出来，剔亮灯火，给他念了一遍。 武大默默地听着。听完了点头道：“编得活灵活现，我也信了。也难怪这般判法儿。” 金莲失笑道：“枉你是个男子汉。什么见识？他便是拿一张白纸来，只怕也是这般判法儿。” 武大笑笑不答，道：“最后一句怎么说的？刚刚我走了神，没听明白。你再念一遍我听。”金莲依言念了一遍。武大沉吟不语。过了一会，道：“大嫂，睡罢。”金莲便收了邸报，熄了灯火。 夫妇两个躺在黑暗当中，都不说话。武大默然一会，道：“家中进了耗子。” 金莲唬了一跳。坐起来道：“哪里？”武大道：“就是楼下。呌呌唧唧，刚刚吵得我也醒了。” 金莲恨得道：“定是隔壁老虔婆那里惹来的。昨日才瞧见，她自家搁着个猫捉拿，倒不管邻舍死活。” 武大道：“这畜生搅混人半夜三更不睡，好不烦恼。大姐，你明日再去王干娘家，讨些砒霜过来，药一药它。” 金莲答应下来。犹自在那里怨怅，喃喃讷讷地道：“在这里也住了有两三年了，何尝闹过耗子？还怪那老虔婆，整日做张作势，厨下不干不净，招得虫蚁都来。” 武大道：“邻里乡亲的，休要这般数说人家。大姐，你还记得不记得？咱们两个刚刚搬到这里，你说院里栽棵葡萄，搭个凉棚子。夏天好乘凉。” 金莲嗤的一笑，道：“我怎么不记得？叫你向南门外黄三哥家讨一株小苗来，还吃你笑话，说葡萄三年挂果，猴年马月才吃得上。谁想今年第一遭挂果子了。” 武大笑道：“是啊！我是说过这般的话。当年那样小的一棵藤，拿半扇笼子母炊饼换的，难为它长这般大，爬这般高。如今都爬满一架了。” 金莲翻了个身，枕了一只手背，道：“叵耐今年乌鸦可恨。啄了奴好几嘟噜果子去，赶也不走。” 武大道：“不打紧。改天俺寻些旧衣，扎个假人，摆在那里，准把乌鸦唬走。睡罢！” 第二日向晚，金莲厨下整治晚饭，正忙碌间，外头忽而风风火火打起门来。 金莲便怒从心起，喝道：“是谁又来嚎丧？” 抄起拨火棍拿在手里，将门一开，却是一愣，见得门外站着一个衙役打扮的人，认得是武松衙门一个叫作李外传的。神色慌张，劈头便道：“武家娘子，你家二叔回来了！” 金莲一呆，道：“周小云呢？他怎的不来见我？” 李外传道：“便是你二叔出门在外，教人半路上陷害了去，受了重伤，给送了回来。如今周小云守着你二叔，怎生走得开？便是他叫我过来，报信与你。” 金莲大吃一惊。丢下火棍，颤声道：“人在哪里？” 李外传道：“如今躺在衙门里，挪动不得。大嫂快随我过去看视罢。” 金莲拔腿便要走，忽而又想起来，道：“待奴去知会当家人一声。” 李外传顿足道：“我的姐姐，再耽搁一会，只怕连这一面也见不上了！衙门里还没有人？你使个人回来告诉他一声也就完了。” 金莲被他说得心惊胆战，扯了围裙一丢，几步跨出门去，但见门口停了一辆马车。李外传请了她上车，亲自跨辕，车行一会，来到一扇黑漆角门之前。暮色初起，门内一座僻静花园，李外传跳下车来，引了金莲进去，左绕右绕，进了一栋房屋。 金莲睁眼瞧看，见是一处僻静院落，花园内楼下三间，一个独独小院，角门进来，四下设放花草盆景，竟似个居家住处，极是幽静，不似官府。心中生疑，问道：“李家大哥，我二叔却在哪里？” 第32章 李外传道：“大嫂坐着等候，我去叫周小云。”匆匆去了。金莲叫了两声，只不见他回头，一溜烟踅走了。 她只得坐下等候。心中七上八下，又是担忧，又是焦躁，不觉将中堂一副对联字画翻来覆去读了数十遍，直快诵了下来。 独个儿坐在室中，不觉暮色便四下弥漫起来，堂上字画没入阴影，堂下花草一片模糊，再也瞧不清楚。天色黑得深沉，却无半个人上来掌灯，园中虫声断续，窗外花影婆娑，夜风掠过，似有人低语，细听时却又归于阒然无声了。 太静了。从小到大，她很少在这样安静的地方过活。县前西街两栋房屋临街，市声熙攘，时时不绝于耳。隔壁邻居打狗骂孩子，街巷上小姑娘拖长了声音，娇声叫卖杏花。自家丈夫吆喝炊饼，叫卖声从东头慢慢地转到西头。赶上秋冬季节，他总喜欢贴着北墙根儿走，说是好晒太阳。 右间壁是间银铺，成日价丁丁当当，敲敲打打，给人洗银器的气味有些刺鼻。对门纸马店的赵娘子总是坐在门口折纸马，折元宝，忙起来的时候也叫她过去帮忙。她不讨厌这活儿，银纸窝盘在手里，两三下便折成一只不能流通的元宝，挺括爽脆，从她们的纤手里飞出去。店里出售各色纸人纸马，纸人的脸涂得红红的，站在铺子最深处，她走过时总是有些不自在，扭过了头不去看它。 纸马铺隔壁便是卖冷酒的胡正卿。武松在家时节，总是自己去沽酒，鲜少使唤侄女。他从她手里接过洗净的锡壶，说声“生受嫂嫂”，再问上她一句要些什么。她总是摇头说不要甚么，两只手拢在围裙底下，倚了门首而立，望着小叔高大身影穿过街道，向晚的太阳映了他宽阔双肩，向对面大踏步走去—— 便是在衙门里，也有衙门的热闹。衙役喝威喊道，各色人等喊冤说理，热闹非凡。此地的静却是石落深井，深不可测，没有半点回响。 金莲心中油然生出恐惧。她忽而记起花园中的一扇角门，她刚刚就是从那里穿进来的。她记起角门似乎并未上锁。一念至此，倏的站起身来。 尚不及走到花园里去，在死一般的静寂里，她忽而听见哪里有一扇门轻轻地开了，又轻轻地闭上了。声响极轻，然而是门扇开合的声音，她不会听错。在这死一般的静寂里格外清晰。 金莲浑身毛发倒竖。喝问出口：“谁？” 没有回答。全然的黑暗里，她只听见一个脚步声。声响极轻，极安闲，从容不迫，不疾不徐。 在黑暗中，她看不清楚什么东西，只嗅见晚香玉浓烈的、令人不安的香气。这个地方似乎已经荒废许久了，院中花草无人打理。她伸出手去，盲目地摸索着，摸到了一张桌案。桃花心木的茶桌，坚硬而光滑，嵌了冰凉的大理石心。她顺了边缘，往桌心摸索，却未寻见能权作武器的东西。一转念之间，伸手将头上簪子拔下，攥在手里，向墙边退去，背心贴了墙壁，屏息聆听。 刚刚的脚步声不知什么时候消失了。金莲松了一口气。 也许是她听错了。也许角门没有上锁。 她的心跳着，跳得很快。她摸着黑，深一脚浅一脚，向花园中透出微光的所在跌撞行去。只要走到那里去，走到那个有光的所在，推开那扇角门，她就回到了热闹的街市当中。那里有市井叫卖，晚归灯火。有白汽蒸腾的馄饨摊子，有丈夫的炊饼挑子，有她所熟悉的一切。只要推开那扇角门—— 一片死寂之中，她忽而听见了咻咻的鼻息声，静夜里格外清晰，声音离得很近，就在耳边。 那不太像是个人。更像是一头野兽，一头老虎发出的声息。 第16章 16 却说武松领了两个士兵，路上晓行夜宿，走了几日。连日雨水，泥泞难走，看看快出山东地界，黄河在望。 这日天不亮早起，几人洗脸漱口，裹了巾帻，往店中坐地，等店家拿上饭来。坐着只听闻檐下铁马丁冬，夏雨淅沥，断续有如琴弦。一个士兵便道：“都头，雨大路滑，走不得了。歇上一日罢。” 武松望了雨帘，正自沉吟。忽闻官道上蹄声橐橐，一骑由远及近，冒雨飞奔而来。引得两个士兵抬头观看，奇道：“什么公事这样要紧？”但见来人奔至门口，翻身下马。 小二嫌雨大，只在廊下逡巡，并不肯出去迎接。远远地招呼道：“客官住店？”那人答应一声，手牵了坐骑，冒雨往后便走，一眼瞥见武松在堂上坐地，如获至宝，唤了一声“都头”，大踏步赶将过来。声音已是嘶哑了。武松听闻呼唤，声音熟悉，起身迎将出去。见得来人蓑笠一掀，露出周小云脸面，形容憔悴，胡须拉碴，眼中满布血丝。 武松吃了一惊。正要发问，周小云抢先道：“都头，诸事平安。知县吩咐了，要俺来替你这件公事，代你上京。”说着怀中摸出个油纸包儿来，揭开却是封公文。 武松约略猜到他用意，便不再问。展信看了，这时早饭送将上来。武松道：“兄弟，哪一日从县里动身？坐下用些茶饭。” 周小云道：“前两日从县里动身，路上走了六日五夜。都头，饭便免赐。叨扰一步，借你房里换身干衣。”武松遂告一声罪，引了周小云走到楼上，拿钥匙开了客房。 掩了门，周小云劈头便道：“都头，家中有事。” 武松已有预料，仍觉心中一沉。问道：“出了甚事？”周小云遂将有人诬陷，伪造房契，武大受提刑院笞打之事，前后扼要说了。说完道：“如今你哥哥的伤势倒不打紧，自有嫂嫂照顾。叵耐西门庆如今有官身的人，只手遮天，串通官府，要逼你哥嫂还钱，又有一帮流氓，成天来门口生事。你快些回去主持公道。” 武松道：“刚刚恁的不说？”周小云道：“跟你的这两个士兵，我却不熟。故而不曾提起。”武松道：“此话怎讲？”周小云道：“都头，要你护送的两封书信却在哪里？”武松不明其意，然而依言开了锁，盒子里取了出来，是两封红签书信，盖了官家印戳。 周小云反锁了房门，烧一壶水，使热气细细熏开封口，抽出书信，二人一同观看。一封书是个告身札付，有西门庆名字填注上面，列衔金吾卫衣左所副千户、山东等处提刑所理刑。另一封却是写给朱勔的，劈头便提武松名字官衔，相貌年龄，说此人早年间醉打了童太尉，如今因打虎有功，在清河县里做个都头，然而猖狂无类，勾连叛贼，其罪当诛。勒令朱勔不问是非，问他个携带兵刃、擅闯金吾卫禁地的死罪，当场拿了起来。底下署着一个“蔡”字私章。 武松不看则罢，一看这封书信，宛如晴天里响了个霹雳，作声不得。周小云冷笑道：“便是给我料得不差，西门庆这厮要谋你兄弟两个性命。”原原本本，将西门庆、夏提刑连同朱勔蔡京一番首尾说了。 武松怒从心起，道：“我何时得罪过这厮？恁的如此步步相逼？” 周小云道：“你的哥嫂难道便得罪过他么？他害你兄弟，岂需要编个由头？当务之急，你还是先赶回清河县料理家事，这里有我。” 武松道：“我走了，你却怎生应对？” 周小云道：“我自有主张。你回去见了知县，便上覆说我接差去了。他不会难为你。” 武松一凛，道：“却不是知县害我？” 周小云叹道：“都头有所不知。咱们知县是个如今罕有的清廉官儿。可他居着这官身，又岂没有要他人情两尽的时候？他要你去，是他曲尽人事处，可他重用你，又是他清廉敢用人处。凡事睁一只眼闭一只眼，才是做官道理。都头，你只管回去覆命，他不难为你时，你也休为难他。” 武松道：“恁的，深谢兄弟。”拱手一揖，往外便走。 周小云扯住道：“我的这匹马快，你骑了去。”楼上看武松上马，冒雨去了，照原样收拾起书信，换身衣服，下楼伴两个士兵坐地闲话不提。 却说武松心急如焚。一路打马如飞，不眠不休，只在马背茶寮小憩，昼夜兼程，赶回县中。风尘仆仆，先向县官面前交了差，顾不得回下处看上一眼，上马先奔哥嫂家来。 驰到县前哥哥家，跳下马背，缰绳往门前篱笆一挽，揭起帘子，探身入来，看见小女迎儿在楼穿廊下撵线。向前便问迎儿：“爹娘在家？”迎儿抬头，见得叔叔来到，哇的一声哭了出来。武松往堂屋内一张，见得四下一片缟素，搭着灵堂，灵床子上供了黑漆牌位，写着“亡夫武大郎之位”七个字，呆了。 迎儿抽噎不止，跟了上来。武松道：“侄女儿且住，休哭！你爹怎生死的？”迎儿哭得气噎声堵，摇头不答。这时帘子一掀，隔壁走过一个王婆来，见了武松，拍手打掌叹气。道：“都头回来了。便是晚了那么几日，赶不上见你亲人最后一面！” 武松道：“我哥哥几时死了？得甚么症候？”王婆道：“说话间快满七天了。上回吃提刑院提去，打了三十板子，回来便不好。你嫂嫂日夜照顾。天有不测风云，谁想前两日病势突然严重起来，棒疮发作，夜里便走了。” 第33章 武二道：“我哥哥如今埋在那里？”王婆道：“你哥哥一倒了头，家中一文钱也没有。大娘子一个人孤孤凄凄，那里去寻坟地？亏得一个过路外乡人姓叶的，同你哥哥有一面之交，出钱与了一具棺木，又主持与你哥哥置办丧事。天气炎热，没奈何放了两三日，抬出去火葬了。” 武二道：“嫂嫂往哪里去了？”婆子道：“承蒙那外乡人心善，发送你哥哥一场，正好他死了妻子缺个人当家，潘妈妈做主，教你嫂嫂跟了姓叶的去了。丢下这个业障丫头子，与了一两银子，要我替他养活。专等你回来交付与你，也了我一场事。” 武松道：“我嫂嫂热孝未满，怎的便改嫁去了？”王婆道：“呵呀，这话都头却也说得出来！你兄弟撇下她去了，独自一个，拖着一个半大女孩儿，少女嫩妇的，你教她怎生过活？打发老婆子往县里去问了两三回，无人知晓你何时回转。便是知县好心，自家周济了二两银子，连你哥哥的棺材本也不彀。寡妇门前是非多，她年纪轻轻的，死了丈夫，县里又有前狼后虎盯着。一个妇人家，哪来力量抗衡西门大官人手段？倒不如跟个善人离乡，少一场事，也免去县里人口舌。” 武松沉吟了半晌，便出门去，牵了马，径投县里来。开了锁，去房里换了一身素净衣服，便叫土兵打了一条麻绦系在腰里，身边藏了一把尖长柄短、背厚刃薄的解腕刀，取了些银两带在身边。叫了个土兵，将马匹交还县中，锁上了房门，去县前买了些米面椒料等物，香烛冥纸，就晚到家，叫土兵去安排羹饭。 武松就灵床子前点起灯烛，铺设酒肴。安排得端正，武松扑翻身便拜道：“哥哥阴魂不远！你在世时软弱，今日死后不见分明。你若是负屈衔冤，被人害了，托梦与我，兄弟替你做主报仇！”把酒浇奠了，烧化冥用纸钱，武松放声大哭，哭得那两边邻舍无不凄惶。 迎儿也跟了垂泪。武松哭完，将羹饭酒肴摆出，唤了士兵，招迎儿一同来吃。迎儿怯生生地走上，挨着凳子边缘坐了。 武松道：“晚夕却冷。大衣裳怎的不见披一件？”迎儿道：“去年的衣裳小的小的，破的破了。娘没了，不知问谁做去。”武松道：“我寻件你穿。”放了碗筷，走到楼上来，推开哥嫂房门。 但见房中拾掇得干干净净，炕上被褥已然撤空，只余一张空炕。护炕上搭着一件毛青布大袖衫儿，正是平时金莲身上看惯的东西。一双红鞋齐头搁在床边地下。武松将衫子拿在手里，站了一会，走去开了柜门。见得柜中几件衣物裙衫，叠放得整整齐齐，一件不少。伫立片刻，掩了柜门，取锁头将房门反锁了，走下胡梯。 迎儿接了衫儿，嗅了一嗅，笑道：“这是我娘的东西。”往肩上披了，扶起筷子，扒了两口饭，伸筷子去挟菜，道：“叔叔，有没有汤？这些天我止想口热汤水吃。”武松微微一怔，道：“就有。”教个士兵往厨下做去。 问道：“孩儿，你最后一次见你娘，是甚么时候？”迎儿想了一会，摇头怯生生地道：“我不记得了。”武松便不再问。道：“赶明儿寻裁缝给你做两身衣裳。吃饭罢！” 叔侄两个并两个士兵，饭吃到一半，忽闻门口动静，却是隔壁纸马店赵四郎赵仲铭夫妻两个，并肩走了来，却只在门口徘徊。 武松便搁下碗筷，起身迎接，将夫妻两个让了进屋。赵仲铭率了浑家，向灵前上了一炷香。武松跪下还礼。赵四娘子便垂下泪来，道：“邻里邻居的，这样好端端的一个人。怎生说话就热突突去了！” 武松道：“嫂嫂在时，多倚重众位高邻看顾，不曾谢过。”磕下头去。 赵四娘子慌忙还礼，拭泪道：“也不知你嫂嫂伤心成怎样！这些日子却不见她。正要问都头，她去了哪里？莫不是回娘家了？” 武松道：“听隔壁王干娘说，跟个外乡客人去了。” 赵四娘子道：“热孝未满，怎好嫁人？没有这样道理。” 武松只摇了摇头。道：“前日我哥哥出殡，想必使用了你家不少纸马纸钱。便是该还你多少？”说着便伸手去身边缠袋中摸取。赵四娘子见了道：“却不消都头坏钞。西门大官人俱已结清了，还有剩余的在这里。” 武松一震，不觉住了手。道：“怎的？我哥哥丧事，是西门庆出钱料理？” 赵四见事不对，将浑家轻轻一拉，道：“都头只管问王干娘便是，万事她都晓得。我夫妻两个连日只知埋头做生意，对门邻家事却也一概不知晓。”将话岔开，说了两句闲话，安慰武松一番，辞别去了。 武松回来坐着，自吃了冷酒冷饭，便问迎儿讨条席子来睡。迎儿楼上道：“二叔，我不知我娘东西都搁在哪里。你自家寻找。” 武松遂开了自家旧日房门看视，房中陈设如旧。炕上抱了席子，出来分与士兵，叫二人中门傍边睡，自家铺开一条席子，就灵床子前睡。约莫将近三更时候，翻来覆去睡不着。看那士兵时，齁齁的却似死人一般挺着。武松扒将起来，看了那灵床子前，琉璃灯半明半灭，侧耳听那更鼓时，正打三更三点。 躺下复闭了眼，半梦半醒，迷糊良久，却始终等不来哥哥入梦。叹一口气，翻身起来，就着灵前琉璃灯点燃一支烛，秉了往楼上去，开了哥嫂房门，自翻寻文书来看。 武大不识字，平日文书都是金莲管着，收在一只黑漆匣子里，抽屉不曾上锁。匣中不过寥寥十几件文书，一纸房典契约，一两张过当的当票，迎儿女学束脩收讫。一张金莲身契，年方十五，作价三十两白银；一纸婚书。一个人的一生就在这里了。 武松将房主姓名地址默记在心里，继续往下翻看。翻到底下，忽而震了一震，认出自己年初东京路上写回的一封书信，夹在别的文书当中。抽出看时，是在书写先生摊子上随手买的一张石印八行红笺，印得粗糙，已然微微泛黄了，落款处几点暗红印迹极为陌生。凑近借着烛光细细看了，分明是陈旧血迹。 武松将文书收进匣中，在桌前一动不动地坐了一会，天便亮起来了。窗纸上透出清光来，把桌案上一点烛光冲得极淡，武松俯身过去，吹灭了它。楼下满城遥遥的叫卖声，此起彼伏。这城里往后是少了一个走街串巷的叫卖声了。 渐渐听见楼下有了动静。武松遂下楼洗漱。厨下冷锅冷灶，牙具肥皂亦四处寻摸不得，最后还是迎儿下来帮着找到了，原来收在武松旧日房里。用过早点，洗脸漱口，裹了巾帻，天光已然大亮。嘱咐迎儿看家，把了几钱银子与王婆，分付她做饭采买，并往街上寻个裁缝与侄女儿做两身衣裳。上衙门递了假牌，借一匹马，往南门外去。 潘姥姥住着南城外一栋小房，门外两株绿柳垂地。武松下马打门。潘姥姥开门出来迎接。武松并不进门，门外唱个喏道：“姥姥，连日少见。”潘姥姥道：“都头节哀。”便要往隔壁张罗茶水。武松阻住道：“茶便免赐。我止有一句话叨扰，问完便走。” 潘姥姥便不看茶。武松立在槛外，冷眼瞧见里间炕上一个十二三岁的女孩儿，有几分姿色，正抱了一把月琴认弦。潘姥姥问道：“不敢动问都头何事？”武松道：“便是来打听我嫂嫂下落。” 潘姥姥道：“隔壁王干娘不曾同你说么？跟个外乡客人去了。” 武松道：“贩什么的客人？姓甚名谁？”潘姥姥道：“是个姓叶的徽州客人。家中想是贩歙砚的，要么就是湖笔。”武松道：“家住徽州哪里？”潘姥姥道：“不是隰县便是歙县。他们出门在外的徽州客，一年到头也没几天拢家的。谁问他家住哪里！” 武松道：“我嫂嫂既是嫁了人去了，怎的衣裳钗环都还在家中，不曾带去？” 潘姥姥道：“武都头，岂不闻‘好女不穿嫁时衣’？这客人家中红红火火做着生意，进了门就是正头妻子，哪缺衣服钗环？不是老身说嘴，你嫂嫂做了你哥哥几年媳妇，统共也没有几件好衣裳鞋脚。带它作甚！没的晦气。” 武松道：“热孝未满，怎的好嫁了人？” 潘姥姥便叹口气道：”便是老身教她去的。你哥哥没留下半分银钱来，教她一个妇人家带着个拖油瓶，怎生过活？姓叶的客人自出四十两银子，给你哥哥买了一副棺木，又将他下葬。便是为报答这份恩义，你嫂嫂也该随了他去。你也莫怪她绝情，她这个人虽然寡恩少义，待你是独一份的好。” 武松道：“不是说天热等不得，将我哥哥抬出去烧化了？”婆子便有些支吾，道：“这等事却也不归老身料理。哪里记得清它！” 武松便不再问，翻身上马，向城东去寻房主。这董明住着一处齐整清净院落，使个小厮出来开门，请了武松上座等候，送上茶来。坐了一会，董明颤巍巍迎将出来。 武松便问起前日官司。董明点头道：“确有此事。你哥嫂典了我县前房屋，却不曾偿清典银，遂两方约定，改典为赁。租银几回催讨不得，不得已诉诸官府，倒不是要特意为难你兄长。”拿出几封文书。 第34章 武松看了，道：“这事却不听我哥哥提起过，一向只听说是典的房子。”董明道：“这是你们兄弟间事，我怎知道？”武松道：“左邻右舍却也这般说。”董明道：“他们自说嘴，同我老人家全无相干，我便只认文书。如今你兄长已死，按租契债务一笔勾销，房子却待腾空还了我。听说你嫂嫂如今也嫁外乡人去了，我念你家死了当家人，腾房姑且宽限几天。” 话音未落，武松提起拳头，往桌上重重一捣，打得木屑乱飞，茶水茶碗，纷纷跳起。董明吓得脸色青黄，抖抖瑟瑟地道：“都头何故发怒？房子你住着便了，小人倒也不急着收回。” 武松一只脚踏在凳子上，揪了他前襟，喝道：“谁贪图你房屋？闲言不道，你只直说：是谁指使你伪造文书？又是谁教你上堂作这伪证，逼死我哥哥？从实说来，我便念你年老体衰，不打你。你不说时，我这拳头却认不得你年纪苍老！” 董明便杀猪似的叫起来，满口里只教：“都头休打！都头休打！实话告诉都头，便是小人一个儿子不成器，成日往烟花柳巷走动，把小人的棺材本都糟践完了，还欠下一笔外债。堂子里来人追讨，说老夫办成这事，债务便一笔勾销。别的一概不知。都头只管去问这文书上保人。” 武松丢下他，拿起租赁文书看时，保人名字写着张胜。思忖一会，袖了文书，拨转马头，向城南驰去。 到了南瓦子巷，四下街巷静谧，门口灯笼熄灭，不见有人走动。知道这地方做皮肉生意的多半皆要睡到天黑才起，打马走了半条街，见得大槐树底下，两个捣子蹲在地下耍钱，听见马蹄声响，抬头认得是武松，丢了骰子，叉手向前，唤了一声“都头”。招呼道：“今日怎么有闲情往这边走动？” 武松道：“我来寻人。”捣子道：“都头寻谁？”武松道：“一个草里蛇鲁华，一个过街鼠张胜。你们认得不认得？”捣子道：“怎么不认得！这两个平时惯爱在这条街上盘桓耍钱，说来也怪，这几日倒不见他二人出来走跳。都头寻他作甚？”武松道：“便是有一桩差使，待寻他两个出力。” 捣子听见，跳起身来，飞云似地去问了一圈。回来摇头道：“却是不巧，两个都不在这里。有人说是去了外地。都头要个人卖力气时，寻俺们使用也是一样的。” 武松不答反问：“他两个平日给谁办事？”捣子道：“还不是那些人？都头晓得的，院里相熟的姐姐们有些事情，帮忙跑腿打发。西门大官人平时倒同他两个要好，常与他二人些好处。前两天不晓得发了一笔什么利市，打扮得人五人六的，在街上很是摇摆了几天！” 武松便不再问，拨转马头，径往县前来。县门前一栋房屋，挂着“杏林世家”四字黑底金匾，武松下马打门，一个头发齐眉的小厮走出来接了，便往里让。何歧轩却不在家，他爹爹胡老人亲身出来迎接，问候道：“都头连日少见。不敢动问府上哪一位亲属有恙？” 武松唱个喏，便把前日在床头寻见的一张药贴拿出来，上写着胡老人名姓地址。胡老人看了，点头道：“是老朽开的方子。怎么？” 武松道：“吃药的是我哥哥，前日亡故了。”胡老人吃了一惊，道：“怎生去的？” 武松欠身道：“便是不知哥哥怎生去的，这才来冒昧动问。否则断然不敢前来惊扰先生。” 胡老人惊疑不定。沉吟半日，拈须道：“未见尊兄尸身，这话老朽却也不敢说。便只能告诉都头前两回诊视所见。”武松道：“请老先生赐教。” 胡老人道：“你认识周小云。我往府上诊视那一回，是八月初二，由他请去。你哥哥那日吃了官府里板子，被打得不善，皮开肉绽，老夫开了两种药物，一种内服，一种外敷，教了嫂夫人如何使用。” 武松道：“便是方子上开具的药物？”胡老人点头道：“正是。这帖药物老朽这里却少使用，因此不曾备下，病家自去生药铺赎买。”武松道：“吃的哪一家的药？又是谁人照顾我哥哥？” 胡老人拈须摇头道：“这却记不清了。八月初四，老夫上门回诊，瞥见药包上写着店家名字，似是柳荫街上一家。你哥哥是你嫂嫂侄女两个尽心照料。老夫回诊那时，精神便已健旺许多，两条腿能够挪动，棒疮也见收口。” 武松道：“这般说来，我哥哥死于棒疮发作，却无道理。” 胡老人沉吟一会，道：“你哥哥那时伤势向好。除非是骤染了别的暴病，年纪轻轻，身强力壮，便无突然间棒疮发作身亡的道理。” 武松立起身来，道：“到了官府，老先生也是这般说么？”胡老人道：“便是到了官府，老朽也是这般说。”武松遂唱个喏辞出，向县衙里去。 到了县衙，叩见县官。知县见了他，劈头便道：“武松，你连日路上奔波，如今归来又没了兄长。本官体恤你丧乱彷徨，便要你在家中料理自事，不消在跟前伺候。怎的又来衙里？” 武松道：“便是有事寻知县商议。”知县道：“什么事寻我商议？” 武松道：“小人亲兄武大，被西门庆谋我嫂嫂，设计提到提刑院打了一顿，吃他谋害了性命。来求相公为我伸张此事。” 知县便吃了一惊，道：“此是提刑院事务，干系非小。武松，你说话要有凭据。” 武松道：“我有人证。”将适才一干人口供简明扼要说了。县官听了，思索一回，便着人将提刑院案卷并县衙保甲记录调来观看。看了半晌无言，招武松上前一同观看，指着案卷说道：“这是那日提刑院庭审你兄长，当堂记录。这里说得分明，是你哥哥拖欠房租，欠债不还，矢口否认，故而动用了刑罚。这是本县仵作何九验尸结论，写的是棒疮发作，却同你刚刚问出的两桩口供相悖。” 武松道：“这些口供，须不是小人捏合出来的。证人都不曾离了县中，相公传上堂一问便知。” 知县道：“你且起来。你也是个本县都头，怎的不省得法度？就你问出的这些，要呈堂尚嫌不够，更何况是要推翻提刑院审定的结案！就算你问出的几桩口供属实，如今鲁华张胜两个关键人证尚逃逸法外。缺少他二人口供，怎生将这事牵连到西门庆身上？再说了，不是说你嫂嫂如今嫁人去了么？你说此事是因她而起，她却也是个关键人证。上哪去寻？” 武松道：“各人话语中颠三倒四，自相抵牾之处甚多，我不信她改嫁去了。” 县官道：“生要见人，死要见尸。这桩案子，若是寻不见你嫂嫂下落，单凭如今的几桩证据，便说她通奸西门庆，谋杀亲夫，却也不算说不过去。你拿了凭据来，一证你哥哥死因，二证你嫂嫂下落，再来寻我说话。证据完备确凿时，我自替你伸张。” 武松出了县衙。将马撇在衙中，正街上大步行去，忽而一个声音，唤了一声：“武二哥！” 第17章 17 周小云妻子玉婵抱了孩儿，县前街上正走，不合撞见武松，叫了几声。武松只是不理，埋了头大踏步走去。玉婵赶了上前，一把扯住，叫道：“武二哥，连日少见！” 武松一怔，停步道：“原来是弟妹。适才心中焦躁，不曾听见呼唤，不是有意怠慢。”玉婵道：“家中噩耗奴听说了，二哥节哀。”说着忍不住便垂下泪来，道：“大哥这样的一个人，平日待人至善。怎生就去了！” 武松默然不答。玉婵怕激起他愁绪，拭泪自行岔开去道：“前日我丈夫出门去接都头差事。二哥见过他来？”武松道：“见到了。”将交接情形简略说了一遍，并未提及中间一段缘故。 玉婵道：“便是当家人不在，奴也不好过来给大哥上香。我爷娘前日上家中拜望过了，说怎生不见嫂嫂？”武松道：“跟个外乡客人去了。” 玉婵呆了半晌，道：“我爷娘也这般说。大嫂却不是那样人。我是二哥，便上她娘家，去问个究竟。”武松道：“便是她妈妈教她去的。”玉婵道：“大嫂是个快性人。热突突死了丈夫嫁人，这事总要有些缘故。难道是欠下了外债？” 武松不语。思索一会，道：“除了你夫妻两个，我嫂嫂平日跟谁相熟？同谁往还？”玉婵想了一会道：“也就是卖馉饳的李三娘子，卖纸马的赵四娘子，花胳膊刘小二娘子，这些二哥想必都知道。县前有个挎篮子卖果品的郓哥儿，你可认识？”武松道：“见过。”玉婵道：“你必定见过。这孩儿成日在县前街道走动，替人当差办事，赚两个辛苦钱养活老爹，你嫂嫂不少照顾他。你去寻那小猴子。他成日在大街小巷走跳，什么事不打听，什么事不晓得！” 武松道：“恁的，深谢弟妹。”问明了郓哥住处。玉婵道：“这孩儿也是个苦命人。二哥问话便罢，休要唬坏了他！”武松道：“我理会得。”抬手抚一抚她怀中孩儿发顶，自去了。 却好走到门前，只见那小猴子挽着个柳笼栲栳在手里，籴米归来，远远见得武松来到，便站住了脚。 第35章 武松道：“孩儿，你认得我么？”郓哥道：“解大虫来时，我便认得了。武都头寻我做甚么？”武松道：“便是问你打听一个人下落。” 郓哥便也知了八分，说道：“只是一件，我的老爹六十岁，没人养赡，我却难相伴二哥吃官司耍。”武松道：“好兄弟！”便去身边取五两来银子，道：“郓哥，你把去与老爹做盘缠，跟我来说话。”郓哥大喜，道：“我将银米把与我爹，去去便来。”揣了银子飞奔而去。 武松立定巷口，看着郓哥回来。抬眼看一看天光，问：“吃了饭不曾？”郓哥便笑起来，道：“你猜。” 武松便不再问，径引他出了巷口，寻一家饭店，楼上坐定，叫过卖造三分饭来。对郓哥道：“兄弟，你虽年纪幼小，倒有养家孝顺之心。你不用怕，可备细说与我：我哥哥是怎生死的？我嫂嫂如今人又在哪里？” 这小猴子见酒肉端上来，哪里还顾得逊让，只顾左右开弓狠吃。塞了满嘴酒肉，含含糊糊地道：“你哥哥是冤死的。你嫂嫂给西门庆赚了去，如今生死不明。” 武松宛若头顶响了个炸雷，浑身毛发倒竖。喝一声道：“你说话要仔细！”楼上食客纷纷一凛，尽皆朝这边看了过来。 郓哥道：“二哥，你轻声些，恐怕吃人听见。你哥哥怎生死的，我不知晓，我只知晓这其中必有蹊跷。你嫂嫂这事，却要从今年正月十三说起。那一天王干娘西门庆两个在隔壁茶坊设局，要赚你嫂嫂入港，幸而吃我走来撞破了，不曾叫那厮得手。你嫂嫂吃西门庆打了一掌，磕破了头，点污了你一封家信。” 武松喝道：“那时节你怎的不言语？” 郓哥道：“便是你嫂嫂不教我告诉你兄弟两个，否则要揭了我的皮。这女娘这样凶，我有什么办法？叵耐自此她便吃西门大官人惦记上了。也不知使了什么巧宗儿，给你嫂嫂抢了家去。” 武松道：“怎知不是她心甘情愿，跟了他去？” 郓哥饭碗里一抬头道：“怎的叫做心甘情愿？前日也不知你嫂嫂怎的说动大官人，将她送回，来家祭你哥哥。就在你家屋里，灵前还没跪热，一头往堂屋柱子上碰了去。西门庆家好几个小厮跟着，身强力壮的，尚且按不住她，说是当场死在地上，七手八脚，送上轿子去了，至今不听说死活。你是大人，我是孩儿，你知晓事，我却不知晓事。你若说这是心甘情愿，我也没话好说。” 武松道：“你的这些话是实情？孩儿，你却不要说谎！” 郓哥见他声色俱厉，却也有些害怕，勉强笑道：“前一桩是我亲见。那日周小云得了你一封家书，不巧刚生了女儿走不开，叫我给你大哥送来，我走到街前，不合撞见西门庆王婆两个，关了你嫂嫂在隔壁楼上。后一桩我却也不曾亲见，是听邻居说的。” 武松道：“哪个邻居？”郓哥道：“休问是哪个邻居。你便问遍整条县前西街，也再问不出来半个知情人。西门庆觊觎你嫂嫂，县中哪个不知？你道为甚无人对你说道过半个字？” 武松沉吟半晌，道：“你还有甚么话对我说？” 郓哥道：“却也没了。便到官府，我也只是这般说。”武松道：“很好。刚才与你这些银子，且做盘缠，我有用着你处。事务了毕时，我再与你十四五两银子做本钱。你这几日只谨慎出去做生意，不许向人透露半个字，亦不可离了县里。” 郓哥答应了。武松也不吃酒，自讨些饭来吃了，会了钞，便留郓哥一个在楼上，独自向家去了。 王婆门首招呼道：“都头回来了。”武松一声不响，大踏步径向灵前去。也不上香，也不磕头，径往右首，半跪下来，晃亮火折，自下而上，细细察看梁柱。火光下看得分明，柱子上离地约莫半人高处，隐隐渗有血色，其色甚新。一旁地面灵幡，俱飞溅了点点血迹，痕迹细微，血色又已转深，乍看并看不出来。 武松手撑了柱子，慢慢立起身来。背后迎儿呼唤，问道：“二叔，吃了饭不曾？” 武松不应。隔了一会，答了一声：“吃过了。”转身便走。向个士兵打听明白仵作何九住处，大踏步径往狮子街巷内去。到得门前，揭起帘子，叫声：“何九叔在家么？” 里边答应一声，过了一会，帘子一掀，人便出来，问候道：“都头几时回来？”武松道：“昨日方回到这里。有句话闲说则个，请挪尊步同往。”何九叔道：“小人便去。都头，且请拜茶。”武松道：“不必，免赐！” 两个一同出到巷口酒店里坐下，叫量酒人打两角酒来。何九叔起身道：“小人不曾与都头接风，何故反扰？”武松道：“且坐。”何九叔心里已猜八九分。量酒人一面筛酒，武松便不开口，且只顾吃酒。何九叔见他不做声，倒捏两把汗，却把些话来撩他。武松也不开言，并不把话来提起。酒已数杯，只见武松揭起衣裳，飕地掣出把尖刀来插在桌子上。量酒的都惊得呆了，那里肯近前看。 何九叔面色青黄，不敢抖气。武松捋起双袖，握着尖刀，对何九叔道：“小子粗疏，还晓得冤各有头，债各有主。你休惊怕，只要实的对我一一说知哥哥死的缘故，便不干涉你。我若伤了你，不是好汉。倘若有半句儿差错，我这口刀，立定教你身上添三四百个透明的窟窿！闲言不道，你只直说，我哥哥死的尸首是怎地模样？” 何九叔去袖子里取出一个袋儿放在桌子上，道：“都头息怒。这个袋儿便是一个大证见。”武松用手打开，看那袋儿里时，两块酥黑骨头，一锭十两银子，便问道：“怎地见得是老大证见？” 何九叔道：“小人并然不知前后因地。初七那日在家，本巷保甲呼唤，要小人来殓武大郎尸首。行到县前街口，迎见谢希大，拦住邀小人同去酒店里，吃了一瓶酒。取出这十两银子付与小人，分付道：‘所殓的尸首，凡百事遮盖。’小人从来得知道那人是个刁徒，同西门庆是磕头换帖的兄弟，不容小人不接。吃了酒食，收了这银子，小人去到大郎家里，揭起千秋幡，只见七窍内有瘀血，唇口上有齿痕，系是生前砒霜毒发的尸首。” 武松喝问道：“文书上不是说棒疮发作？” 何九道：“是，是，都头明鉴。便是也有棒疮。后臀双腿处业已结痂愈合，乃是陈旧棒疮，有了一些日子。肩背前臂却有几处微损，左臂紫斑，左脑擦伤，另有左大腿一处跌伤，全系新伤。离死时不过一日。” 武松道：“怎的，你说这些是新伤？” 何九道：“全是新伤，却不致命，系一般争执斗殴所致。你哥哥这条性命，还是断送在砒霜上。” 武松倏的抽起刀来，厉声道：“你的这些话，敢拿性命担保？” 何九道：“小人敢以性命担保。本待声张起来，只是又没苦主，武家嫂嫂没处寻觅，送丧诸事又是西门庆大官人主持，他如今兼着理刑锦衣千户，哪个敢向他声言！因此小人暗拾了这两块骨头，包在家里。这骨殖酥黑，系是毒药身死的证见。这张纸上，写着年月日时，并送丧人的姓名，便是小人口词了。都头详察！” 武松道：“我的嫂嫂如今下落如何，是死是活，你可知晓？”何九叔道：“尊嫂下落，小人并不知情。只晓得清河县里近日里不曾殓过年轻女娘。”武松道：“很好。回头到了官府，你也是同一番话。” 收了刀，藏了骨头银子，算还酒钱，扯住何九叔不放，离了酒家，径去寻了郓哥，把两个一直带到县厅上，禀告口供，出示骨殖银两，道：“要告西门庆强占嫂嫂，害死亲兄。相公要证见，如今这些便是证见。” 知县先问了何九叔并郓哥口词，下来与县吏商议。原来县吏都是与西门庆有首尾的，官人自不必说，因此官吏通同计较道：“这件事难以理问。” 知县再度升堂，回出骨殖并银子来，说道：“武松，你休听外人挑拨你和西门庆做对头。一则同为官僚同袍，情面上须不好看，二则这件事不明白，难以对理。圣人云：经目之事，犹恐未真，背后之言，岂能全信？自古道：捉奸见双，捉贼见赃，杀人见伤。你那哥哥的尸首又没了，又无人知晓你家嫂嫂下落，如今只凭这两个言语，便问他一桩杀人，一桩监禁，莫非忒偏向么？你不可造次，须要自己寻思，当行即行。” 狱吏便道：“都头，但凡人命之事，须要尸、伤、病、物、踪五件事全，方可推问得。如今令嫂行踪未明，却问不得。” 武松道：“既然相公不准所告，且却又理会。”收了银子和骨殖，叫何九叔郓哥两个自回家去，离了县衙，径往西门庆府上来。 门子见得武松来到，呆了一呆，随即堆上笑来，道：“都头稍待，俺去回报。”飞一般地进去了。不多时出来个小厮，一路小跑，在前引路。 武松一路进去，冷眼瞧见厅堂高远，院宇深沉，小厮将他引至前厅，请往上座坐了。再过一会，西门庆冠带袍服，满面春风地迎了出来，便唤看茶。道：“无事不登三宝殿。久仰武都头英名，却是一向少会。听说近日县官差阁下往东京金吾卫里去了，办一桩着紧差事。怎的今日下降光临？直令蓬荜生辉。” 第36章 武松道：“大官人好灵通消息。我在县衙，你在提刑，两部消息各不相通。怎知我被谁人差往何处办事？” 西门庆一愣，随即堆上笑容，道：“小可便是枉居着金吾卫提刑处一官半职。岂有不听说部里消息的道理？”侧身让使女上茶，打岔了过去。问道：“不敢动问武都头几时回来？” 武松道：“便是半道上不合得了家兄噩耗，匆促赶回。” 西门庆肃容道：“小可亦听说了。都头节哀顺变。” 武松道：“左邻右舍俱说了，哥哥下葬，大官人多有出力尽心处。今日便是登门致谢，顺带偿债。” 西门庆道：“区区小事，何足挂齿？但凡有在下能略效绵薄之力处，都头只管吩咐。”武松道：“便是有一事请教。”西门庆道：“敢不尽告？”武松道：“大官人可知我嫂嫂下落？” 西门庆一呆，随即哈哈地笑了起来，道：“武都头想是说笑。我怎知尊嫂下落？” 武松道：“真个不知么？”西门庆道：“嫂夫人县中向来颇有艳名。小可确是听见过风言风语，‘再嫁由身’，有人说是改嫁，有人说是随外乡人去了。” 武松道：“官人说话，要有凭据。” 西门庆道：“都头这般说，那便是信不过在下了。” 武松两手按了膝头，不答一语。西门庆见状哈哈一笑，道：“小人虽然也有个风流的名声，惯爱行走三街两巷，流连花丛，却从来不肯坏人家室，淫人妻女。难道县中凡有少妇外嫁私奔，都要算到小可的头上？不怕都头笑话，俺房中却也搁着几名妻妾，不消外求，虽然谈不上国色天香，却也人人俱有头脑。” 说着将手一挥，吩咐道：“敞开前后房门。告诉几房娘子，不用回避。武都头不是外人。” 转头向武松道：“都头尽管搜便是。”这话说出来，隐隐听见环佩丁冬，屏风底下露出一角裙裾绣鞋，脚步声急促，匆匆向后避去。 武松道：“武松怎能以小人之心度君子之腹？”真个站起身来，唱个喏道：“不劳远送！” 西门庆也随之立起身来，道：“都头不坐坐再去？” 武松不应。转身要走，忽的向西门庆脸上瞟了一眼，冷不丁问了一句，道：“府上养得有猫？”西门庆一呆，道：“什么猫？”武松道：“不服驯养的野猫。” 西门庆抬手往左颊一摸，笑道：“昨日晨起剃须，不合小厮们抓寻不来走熟的刮脸匠人。来的一个手生，刮出了几道血印子。往后再不找他了。” 武松并不答言，一路去了。西门庆端坐堂上，并未亲身送了出去。待得听见关了大门，屏风后头环佩叮当，转出两个美人来，一个脸似银盆，举止端庄，一个五短身材，温柔妩媚。埋怨道：“刚刚劝你拿奴的脂粉，好歹把脸上抓痕遮盖上一遮盖，你偏不听。这下吃他瞧见了去。” 西门庆不奈烦道：“他去了你又来说这些。男子汉大丈夫，谁耐烦搽你们那胭脂水粉，怪剌剌的！瞧见了便瞧见了，怕他看见怎的？” 转头见得有李瓶儿在，却又换了笑脸，道：“五姐，你叫他们拿药来我擦。”瓶儿自去了。西门庆拿手摸了脸上抓痕，便转头向了月娘抱怨，道：“谁承想这个女人会咬人的？跟老虎一样！” 月娘便骂：“便是个雌老虎，还不是你自己勾进门来的！三只脚的蟾蜍寻不出来，两只脚的老婆还不好找？你费尽心思，谋了她来怎的！如今不荤不素的摆在那里，进又进不来，出又出不去，还吃她小叔找上门来。你图落什么！” 西门庆道：“区区一个都头，我怕他怎的？本已打点好了，要叫他踏进了京中便返回不了。谁想鬼使神差，叫这厮死了哥哥？” 月娘摇头道：“你便不该要她，中秋节下的，弄出来这样一桩人命官司。她老公如今死了，小叔又走了回来。虽说幼嫁从亲，再嫁由身，她小叔也未必肯管她，但你害了他的兄长，这桩仇恨，他岂肯轻轻放过了你？便是同这杀人不眨眼的汉子结下了海似的深仇。” 西门庆道：“我何时起心要谋害她汉子？不值当为了这事。便是瞧他本分可怜，特为备下一笔银钱，只待打发了他去，息事宁人，叵耐这汉子不知福，自家走来门口吵嚷。我只叫小厮们轻轻的拍打他两下，吓唬走了了账。谁知回去一命呜呼？也是晦气。” 月娘道：“呸！不知轻重的。她家除了一个小叔就没别人了么？万一受了哪个不良人撺掇，吃他家一张状子递了上去，说你霸拦良人妇女，你为官为宦的，传出去好听？” 西门庆道：“各处我自知打点。谁动得了我？妇道人家，休要大惊小怪。” 月娘啐了一口，道：“你这个堕业的众生，到明日不知作多少罪业。便为了李大姐肚里这个孩儿，积积德便恁的！” 西门庆笑道：“你的醋话儿又来了。不打紧，各处的德我便不忘在积，已给永福寺写下一千五百两香火钱了，赎回这一桩勾当，想必绰绰有余。你不知道，便是值得我这一番艰辛。” 月娘便骂：“好没羞耻。淫妇不知怎生把你的心窝盘住了！你在外头却不晓得，这两天搅得屋里四处起火。李娇儿吃她几句话挑拨得急了，跑来寻我闹嚷。前儿个你道四房的为何挑唆小厮，去告诉她说死了丈夫？便是这淫妇同她不合拌起嘴来，骂说她没本事，汉子不往她房里去，结下了深仇。我听着不好，走去劝了两句，连我也骂哩！跳起来骂，打滚撞头，皇帝上位的叫，若不是众人拉劝着，只是没打在我脸上罢了。这时便这样，真进了门那还了得？她自己也说了，放她回去时，便不生事，只当给狗咬了一口。你还不趁早撵了她离门离户怎的？” 西门庆道：“她恨我，故而如此。这不打紧，淫妇既爱咬群儿，往后取了回来，还教她独个儿住着后花园三间房子，不在你跟前，清静。” 月娘道：“我的哥哥！你既知她恨你，难道还窝盘得回转她的一颗心？” 西门庆道：“你不懂。不怕她恨我，只怕她不拿正眼看我。这才扳转不回。” 李瓶儿这时捧了药走回，道：“罢，罢，大姐姐，少说两句罢。前日里磕了一下儿头，给咱家这位慌得什么似的，低声下气，赔好儿妆矮子，还巴巴的叫孟三儿同我去守了她，一边一个，忠臣良相也似，劝她回转。我跟孟三儿两个，岂有个不好性儿的？就连孟三儿也吃她说得恼了，一声儿不言语，撇下我两个往前头去了。” 听得西门庆笑了起来，道：“孟三儿也吃她骂跑了？她这个嘴头子，当真淮洪一般。骂你不曾？” 李瓶儿道：“我的哥哥，你干的不是人事。她被你这般拘着，又死了丈夫，倘若骂两句心里痛快些儿时，倒也罢了。只是哪个劝得动她！千也说一夜夫妻百夜恩，万也说相随百步，也有个徘徊意。这等贞节的妇人，却拿甚么拴得住她的心？” 西门庆仰了脸令她上药，笑道：“你休听她胡说。她早有贞节之心时，也走不到今天这一步了。” 月娘道：“岂不闻母狗不掉尾，公狗不上身。大凡还是女人心邪，若是那正气的，谁敢犯他！” 转头责备西门庆道：“我的哥哥，刚刚你莫不是失心疯了，竟然敢邀那汉子下手搜屋？他是个狠人。万一真个搜了，却作怎生理会？现搁着一个大活人在后花园三间屋子里，难道教我给她埋了起来？” 西门庆便哈哈的笑了起来。李瓶儿道：“大姐姐有所不知。今天一早，他爹已吩咐小厮，将她送到奴旧日夫家的房屋去了。县里人都只晓得那边房屋是花家旧居，谁也不曾听说是咱爹买下来了，角门一关，外头看着便是井水不犯河水的两家人。他如何搜得出来？” 月娘道：“恁的，倒也罢了。只是我刚刚听你二人在外头一递一句说话儿，却是心惊胆战。这汉子看着粗卤，为人却是恁的精细！不好应付。” 西门庆道：“谁怕他？如今京里那封告身下来，升了副提刑，我便同夏提刑平起平坐，我的上头便是朱勔。你道武松扳得动我？” 月娘道：“俺们正话儿劝着，听不听是你的事。如今她一个大活人在这里，小叔又寻仇心切，你便姑且冷落她一段时日，莫要过去走动，否则平白招人眼目，容易惹出是非来。待得事情过去，这汉子寻仇心思淡了，你再去走动。反正人已是你的了。早晚都是你的，也不急于这一时。” 西门庆沉吟片刻，道：“你这话倒比平日中听些。” 教平安儿来，吩咐：“花家那边，替我看紧着一些儿。房里安排两个媳妇子守着，莫教她上吊寻死，前后放几个人把守。走漏了消息，拿你是问！”摸一摸脸上伤口，起身整束衣冠，自向前去了。 第18章 18 武松出了西门府，两个小厮恭敬送了出去，道：“都头慢行。”武松且不远走，转身径往县前生药铺去。 第37章 天光已西。开铺子的傅伙计站在门首，正看两个小厮上门板，见一个高大汉子走来。有些认得是武松，正要往内走避，吃武松一声喝住，道：“是西门官人府上开的生药铺么？” 傅伙计也只得站住脚，唱个喏道：“是。不敢动问都头府上哪位贵恙？”武松道：“家中已无别人了。敢问贵店，有无砒霜一味药物。”傅伙计心中一惊，道：“便有。”武松道：“甚好。请借一步说话。” 傅伙计不敢不出来，被武松一引引到侧首僻静巷内，蓦然翻过脸来，道：“你要死，却是要活？” 傅伙计道：“都头在上，小人又不曾触犯了都头，都头何故发怒？” 武松道：“你要死，便休说一个字；你若要活，对我实说。近日你店里砒霜，卖与了何人？我的嫂子被西门庆占了多少日子？给他关在哪里？一一说来，我便罢休！” 那傅伙计是个小胆的人，见武松发作，慌了手脚，说道：“都头息怒，小人在他家，每月二两银子雇着，小人只开铺子，并不知大官人家里事。砒霜大毒，进出谨慎，开具要医生验方，买主稀少，店里止备了六两四钱。年前进的货，到今日并无动销出入。都头明察！” 武松道：“可有凭据？”傅伙计道：“都有清账货物可查对，小人并不敢说谎。”武松听了此言，方才放了手。喝令傅伙计将药品进出账目拿出来看了，拿钥匙开了抽屉，将砒霜取出，拿戥子称了给武松看，果真毫厘不爽。 武松思索一会，便撇了傅伙计，径往西门宅方向去。正走到拐角僻静街巷处，忽闻背后呼唤：“武都头慢行！”回头看时，见是个十六七岁的少女，头戴银丝云髻，白线挑衫儿，桃红裙子，蓝纱比甲儿，丝鞋净袜，一路飞奔了来。 武松站定了脚。待得少女奔近，道：“你是何人？寻我怎的？” 那少女喘吁吁的，不待说话，怀中先摸出一物来，直送到武松面前，道：“你认一认。”武松定睛一看，认得是根足金簪子，簪头刻一株金玲珑青松，番石青填地，样式朴拙。 武松见得此物，犹如晴天里响了个霹雳。喝问：“这根簪子，你从哪里得来？” 那少女不答，周围张望一眼，道：“我不能在这里叫人瞧见同你说话。你走到县前家里去，明儿早晨，我自来寻你说话。”武松道：“你怎知我家住哪里？”少女道：“我知道你家住哪里。”说着收起簪子径去了。 武松自归到家中。王婆道：“都头走了一日！今日照你分付，寻个裁缝，给小丫头做了衣裳。长得这样快！耗费布匹。”将账篇子翻出给武松看了，又问破七法事怎做，喃喃讷讷，说个不休。 武松敷衍过去。向哥哥灵前上一柱香，也不使唤侄女儿，自寻些冷酒冷饭吃了，照旧堂屋里铺条席子睡了。挨到第二日，便不出门。屏退了士兵，支开了侄女儿，只独个儿在家坐地等候。约莫巳时过半，那少女急匆匆地走了来。见得左右无人，闪身进门，低声道：“昨儿我刚好在店里给俺家爹拿药，街上耳目众多，不好寻你说话。” 武松不答，闩了大门。转身劈头便问：“你是何人？我嫂嫂的簪子，你自哪里得来？” 那少女道：“都头不认得我？那日西门府上，我给你递的茶。” 武松一怔。仔细打量她面目时，果然似有几分眼熟。道：“你是西门府上的使女。”少女点头道：“我叫春梅。你猜得不错，那日是我爹哄你。你的嫂嫂如今在西门府中。” 武松震了一震。听闻春梅道：“可她不是自个儿去的。初五那日，俺爹使了一个人去告诉你嫂嫂，只说你半路受了伤躺在衙门里，把你嫂嫂赚到家中，强占了她。” 武松道：“我的哥哥又是怎么死的？” 春梅道：“谁晓得？总之不是你嫂嫂害的。你哥哥第二日来门首吵嚷过，口口声声只要还他妻子，你嫂嫂那时已给关在后花园三间屋里了，走动不得。只听说你哥哥回去不久便死了，俺爹把这事瞒得铁桶也似，谁想四娘恼了你嫂嫂，使人走去同她说了。你嫂嫂哭了一场，只说放她回去祭了丈夫，满了孝服，便答应同爹做长久夫妻，俺爹允了。谁想这一去就生出事来，两三个人都没拉住，差点叫她一头碰死在灵前！” 武松道：“这一街的人，就没有半个知情的？” 春梅道：“你想得到的，你当爹想不到？他就忌讳叫邻居瞧见，特意提前喝了道，清了街，家中不叫留半个人，邻舍自不必说。四五个小厮，一顶轿子，递解重犯似的押了去。能叫别人瞧见？这事我也是听小厮们回来说的，谁都不曾亲见。” 武松立起身来，一言未发，引了春梅走过，往灵床旁梁柱边站定。春梅定睛一看，瞧见柱上血色，也不禁色变，勉强笑道：“你嫂嫂正经是个雌老虎。这些日子，把西门府上闹得天翻地覆，几房娘子都受了她的气，俺爹也吃她打了咬了。也就是个女娘，气力上不济，这才吃了亏去。” 武松道：“我的嫂嫂，如今还在西门家中？”春梅道：“俺爹前些日子娶了花家娘子，顺带将隔壁花家房屋买了进来，县里人大都不知晓这事。如今他要掩人耳目，便把你嫂嫂搁在花家房屋里。”武松道：“她好？”春梅失笑道：“你说呢？” 两个人都沉默下来。簪子躺在堂屋桌上，映了灵前一点长明琉璃灯火，在幽暗中静静地发出微光。武松拈在手中，默然看了一会。 春梅见状道：“你嫂嫂在西门家好，也不好。好么，绫罗绸缎裹着，插金戴银捧着，呼奴使婢过活。说一句听十句，要一奉十，正经成房立纪老婆且打靠后。她要打哪个小厮十棍儿，爹不敢打五棍儿！不好就是开口也要回家，闭口也要放人。几房娘子，哪一个不被爹央去劝过？都吃她骂回来了。你嫂嫂那个嘴头子！跟淮洪似的。” 武松仍旧低了头，簪子攥在手中。听到这里，却是微微一笑。道：“她却肯对你说话。” 春梅道：“我同她倒是说得上几句话。大约看我在府里还像个人罢！” 武松不响。过了一会，抬头道：“她央了你来对我说这些。我怎生谢你？” 春梅道：“你嫂嫂自知谢我。她拔了头上一对儿簪子与我，说一根与我作谢礼，一根交与你作信物，你见了便知。她要我同你带上一句话。”武松道：“什么话？”春梅道：“她要我对你说，你的哥哥不是她害的。” 武松沉默片刻，道：“还有别的话没有？”春梅道：“她说，叫你妥善托付了侄女儿，趁早离了县中，上别处过活。”武松道：“她没有别的话了么？”春梅道：“你想听甚么话？” 两个人又都沉默下来。武松依旧把簪子攥在手里，垂了头，缓缓地道：“请你带句话给我的嫂嫂。请你对她说——” 春梅不待他说完，抢先道：“罢，罢！你便有话，我劝你只搁在自家心里罢。她听了又能如何？如今好歹她有些认命了，心有些死了，听了你的话，心又活了。在这个家里揣着一颗人心，是好过的么？还不如早些教她死了这条心罢。” 武松道：“怎的？西门庆害死我哥哥，难道你要我劝她死心踏地，给西门庆做了妻妾外宅？” 春梅道：“且不论人是不是俺爹害的，难道你告得倒他？如今人是他的了，你待如何？你要为难爹时，却别忘了他手里握着你嫂嫂性命。洗净了终是污染，成就了倒是风流，不怕教你知道，我也这般劝她。一个女人，早晚要嫁人的。她便是替你哥哥守满了三年，还不是要往前进？早一天晚一天，早一年晚一年，嫁在西门家南门家，又有甚么分别？何必叫她徒增伤心？叔嫂一场，你只当可怜她，放她去了罢！待得爹新鲜劲儿过去了，说不定便教了她出来，那时却又再作理会。” 武松默然不语。春梅看一眼天光，道：“你还有甚么话问我？我要走了！我推说往铺子里取一样东西，出来不了太久。” 武松道：“慢着。我的嫂嫂，如今关在哪里？”春梅道：“不是同你说了？在花家房屋。”武松道：“我晓得花家房屋。狮子街上最尽头一家，朱红门头，是也不是？”春梅道：“不错。”武松道：“我的嫂嫂，被关在宅内哪一间房屋？” 春梅愣了半日，道：“狮子街上的却是正门。你从县前街上角门进去，一扇朱漆小门。进去第一进院却不是。往左首廊下，转过假山，后头三间粉墙青瓦屋子，抄手游廊。廊下栽几丛竹子，几株芍药，院中有个葡萄架子。见了你便认得。” 武松道：“门口谁人把守？”春梅道：“日夜几个小厮把守。夜里却松懈些，几个上夜的耍钱吃酒，不在话下。”武松道：“房里何人看守？”春梅道：“家里两个媳妇子轮流守着。” 武松不再问什么，低头想了一会，道：“我嫂嫂这个人，最是争强不伏弱。有道是，好汉不吃眼前亏，你回去时，相烦好生看顾着她些，教她该伏软时便伏个软。回去时也无人笑话。” 第38章 春梅道：“我在跟前时，不用你说。我不在跟前时，你说了却也没用。”袖中摸出另一根簪子交与武松，道：“我是不要她的。还教它们两个在了一处罢！”一路去了。 武松无半句推让，接在手中。沉吟一会，便将两根簪子一并包在一条手巾子当中，贴身收藏了。唤个士兵过来，与了银钱，分付采买造饭，出门自去安排。 安排停当，过得一会，迎儿亦到家了。武松分付：“今晚你上周小云家去睡。”要迎儿收拾个衣包，将她送到周小云家，向玉婵道：“家中没个女主人，诸事上糟乱得很，眼看如今哥哥头七法事也耽误了。叫侄女儿在这里住上两天，安排妥当，回头来接。” 玉婵笑道：“来得正好，给奴作伴。”便要张罗留饭，道：“中秋佳节，都头索性一道热闹热闹。吃了饭再去。”武松道：“家里有。”一路走出来。抬头观看时，一轮明月已经升起来了，天气燠热。 武松踏月走回家中。王婆立在门首，招呼道：“都头回来了。吃饭不曾？”武松道：“吃过了。”径直进屋。 士兵将饭食整治端正，摆上桌来。武松饱餐一顿，分付几个士兵去了，关了大门。堂屋中独个儿默坐，听更次敲了一更，喝了两三碗冷酒，上楼开了房门，寻出金莲身契，于灵前磕了几个头，将身契凑上烛火，付之一炬。也不换下身上孝服，单裹了绑腿，缠袋里装些银两，系在腰间，上下拴缚得紧凑。将前日里那把解腕尖刀揣在怀里，外罩一件深颜色大氅，遮住腰间一把腰刀，出门向县前街去。 一轮大月亮昏昏然照着。天边隐隐滚着闷雷。空中有些雨意，路上行人稀少。武松拉下风帽，罩定头脸，只拣僻暗处行走，一路低头走来，并无半个人撞见。到得县前街上，抬头见得不远处粉墙上一扇朱漆角门，朦胧月色映着，墙上花影晃动。 武松觑定门口无人把守，便闪身隐入阴影内。听那更鼓时，打过了一更三点。门内两个上夜小厮蹲在廊下吃酒赌牌，口中喃喃讷讷地怨怅。一个埋怨：“偏咱家爹惯爱生事。自家屋里几房如花似玉的娘子搁着，平白无故冷落了，又去谋人家寡妇。” 另一个笑道：“你不晓得。咱爹就爱好人家妇女，黄花闺女，他是正眼不看。原先住着这房子的花二娘，如今不也成了咱们五娘？她家花大哥还是咱爹换帖磕头的兄弟。也是一个不好声张的。” 那个道：“爹作兴这些花样儿倒也罢了。这两日自个儿不往这边走动，又教咱们夜夜守着，中秋节下的，敢是存心不教人好过。他老人家图落甚么？” 另一个道：“罢，罢，五娘模样儿倒也罢了，爹爱她，单爱她一个有钱好性儿，柔顺可心。新来的那个淫妇，你不晓得，说是敢把皇帝拉下马的脾气，又臭又硬，来了便四处咬群儿，挑唆得各房里天怒人怨。你道爹为甚爱她？” 那一个便好奇道：“为甚？”另一个道：“你是有所不知！不合那日她在廊下站着，俺往内换班，瞥见了一眼模样儿。便是个灯人儿，活观音！那一段风流态度，直是要把人的魂儿摄了去。也难怪爹不惜使钱使人，闹翻了天，也要赚了她来。” 那一个便哈哈地笑了起来，道：“恶人自有恶人磨。她跟爹两个天造地设，差一丝儿也不成的。”晃一晃酒壶，道：“我去厨下再拿些来。”另一个道：“你且慢行，这里有我守着。”跟着脚步声渐远，摇摇摆摆，逐渐走得远了。 武松听到这里，斜身往旁走了几步，将身上大氅轻轻地脱了下来，安放在暗处。静听院内动静，趁一得阵闷雷滚过，疾走两步，吐一口气，纵身蹿上墙头，伏身横走两步，将手往墙头一按，托的只一跳，跳在院中。睁眼观看，眼前月光森森然，映着一进疏阔院落，花木葱茏，角门进来两边便是抄手回廊，美人靠上醉伏着个人影，鼾声微起。 忆起春梅言语，紧一紧衣衫，沿了游廊，伏低身子，疾步往左首潜行而去。绕过一座假山，眼前果然现出三槛精舍，青瓦粉墙，周遭木药围抱，槛外几株修竹，院中一架葡萄，悬挂累累绿果。并不见有人把守。 武松遂闪身向门边立定。屏息静气，一手摸向怀中，握了尖刀刀柄，一手伸了出去，轻轻地去推房门。房门却未上锁，应手而开，呀的一声，静夜中分外惊心动魄。 房中似无人看守，并未点灯，亦无动静。说时迟那时快，天上忽而绽开一道青紫闪电，游龙一般，将夏夜照得透亮，随即一个闷雷炸响。借着一瞬间雪亮天光，武松将室内陈设尽数收在眼里。瞧清右首是间书房，左首是间一明一暗格局的卧室，遂借了雷声遮盖，大踏步往左走去。 夜极静。死一般的静寂当中，他忽而听见细微怪异声响，似一个虎咻咻的鼻息咆哮之声。 浑身毛发倒竖，屏息静听时，老虎低啸却又无了，换作一个男人低低喘息。待得认清楚了是什么声息，武松浑身血液便冰冷凝固，瞬间又沸腾起来。 右手持刀，左手揸开五指，将炕上男人一把揪起，一刀往心窝里搠了去。借着朦胧月光，看清面目，却是个年轻男子，并非西门庆。那少年被拎在手里，直挺挺的只是扎挣，喊不过一声儿，被武松扯着头发，抽出腰刀，一刀割下头来，身躯踢过一边。 武松提起刀来，于那人身上揩抹了血迹，伏下身去，黑暗中摸索，摸见一个温软身躯，衣不蔽体。仓促间不及寻摸衣衫，扯过炕上一床薄被，摸在手中干燥未尝沾血，遂抖将开来，裹住了金莲身子，一手轻轻抱起。收了尖刀，一手执了腰刀，翻身沿路往外走去。 其时一轮月亮已全然给云遮住了。抄手游廊之上正走，不合劈面撞来个上夜小厮，却是适才听见一声嘶喊，循声前来察看。手提灯笼，一照间照见武松满身浴血，杀神似的走了来，吃了一惊。待赶要走，两只脚一似钉住了的，待要叫时，武松赶上一步，手起一刀，劈脸剁着，砍翻在地下。 将尸身踢在一旁，大步往角门去。门口上夜小厮醉中瞧见，认得是武松，霎时间慌得酒尽数醒了。扯开喉咙，才叫得一声：“杀人了！”武松哪容他多喊半句，赶了上来，一刀割了喉咙。 武松溅了满身鲜血。不作理会，将那人往旁一丢，抱了金莲，大踏步抢出角门，径往城南转去，疾步而行。 风起来了。天边翻滚着风雷，四下里没有一丝月光。花家宅内纷纷攘攘，喊嚷起来：“杀人了！”自西门府中敲锣打鼓，闹将起来，不一时满城火光。上夜的，巡更的，将梆子一叠声敲得乱响，呼喝啸聚，人仰马翻，自城东直闹过城西去。 武松加快脚步，转入城南一条僻静街巷。胡同尽头并无房舍，停放着一匹瘦马，一架马车。武松掀起车帘，先将金莲安放在车中。他并不晃亮火折，昏暗中俯身探看，叫了一声：“嫂嫂。”金莲昏沉间“唔”了一声，身子微一动弹，神智依旧不见得如何清明。 武松不揭去外罩的薄被，隔着这一层，伸手摸一摸她心口，触手温暖，跳动平缓，便先不担忧。车内拿出一身备好的衣裳，将出来，脱了身上沾血衣衫，把新衣穿了，拴缚停当，拭净刀上血迹，还入鞘内，仍旧安放在车内。血衣团作一团，搁在马车一隅。 瓢泼大雨便落下来了，铺天盖地。武松背靠了车壁，坐在车内，一手按了腰刀刀柄，守了金莲，静听她一呼一吸。车蓬上雨打急似琶音，似一个遥远雪天里，他坐在楼下，听楼上弹琴。琴声急促纷乱，乱指轮弹，是静夜中敌人铁骑杀出，紧紧缀在身后，追赶一个末路的霸王，带一个注定一死的女人，向乌江去。 外头灯笼火把，锣鼓喧天，一群人乱纷纷地自街面上卷将过去。武松只岿然不动。等得一会，听得四下复归寂静，冒雨赶了马车，趁夜往南门去。 不多时到得南门，城门已闭了。武松雨中叩起门来，道：“家中女眷急病，城外寻个相熟的大夫来瞧。” 守门士兵披蓑衣出来看视，认得是他，唤了一声“都头”。但凡南门上守兵，修城墙时，个个都在武松手下受用过不少好处，知道他恩威，对他甚是奉承。这时但见武松神情镇定，话语沉着，哪有半分疑心？慌忙喝开城门。武松赶了车，从南门扬长出去。行得约莫一盏茶时分，忽见来时处火光摇动，一队人马，执火持杖，大雨里乱纷纷地追了上来。 武松遂下了马，将金莲从车中抱出。往马臀上拍了一掌，喝一声：“畜生，去罢！我顾不得你了。”催得它一声长嘶，拖了空车，一路狂奔而去。武松将金莲抱在手中，刀负背上，径奔一旁山岭上去。 他事先将油布备了一块，这时权作雨披，全罩在金莲身上。自家衣衫透湿，深一脚浅一脚，也不知是往哪里行走，只管往人迹罕至处闯了去。黑暗中闷头走了一会，雨脚渐渐的慢了。 抬头张望时，眼前猛可的闪现出一座山神庙，倾颓破败，已然败落多时了。庙门上贴着一张破破烂烂的印信榜文，吃风吹日晒，大部俱已损毁去了，单余了首尾尚存，在风雨中飘摇。认得上边无头无尾的几个字道：“清河县示……大虫……伤害人命……客人不许过冈。” 第39章 武松便震了一震：他又回到景阳冈上来了。 第19章 19 武松立在山神庙前，一时进退不得。 雨脚比刚才缓了几分。背后一阵腥风自山岗上翻卷过去，风中隐隐听见一声虎啸，却分辨不清是夏日风雷，还是一只吊睛白额大虫。武松头皮微微发麻，低头唤了一声：“嫂嫂！”不闻答应。 心中便先有几分急躁。自己道：“她却淋不得雨。恁的须得先寻个下脚处，待雨停了再作理会。”他是阳谷县人，晓得这山岗子上并无其他躲雨去处。聆听雨中山林静谧，全无追兵动静，料想一时半刻无事，遂拿刀背砸开庙门锁头，抱了金莲，闪身入去。 先不晃亮火折，黑暗中辨明庙内无人，看定了大致陈设，拖过地下几只破败蒲团，将金莲轻轻搁在上头，返身闩了庙门。尚嫌不够牢靠，掇过一块大石抵在门后，腰刀倚在身边。身上一件上盖的布衫儿早已焦湿，脱下来拧了雨水，往一旁晾了。摘卸凉笠，怀中摸出火折子，所幸油布包着，不曾沾水，晃亮向供桌上一照。上头坐着个破败土地山神，金身倾颓，供桌上蒙了老厚尘土，供着几枝残烛，半炉香灰。 武松取一枝烛，凑上火折子点燃了，秉在手里，便去看顾嫂嫂。金莲仍旧昏沉睡着，烛光映亮她身上裹着的薄被，武松便震了一震：纹绣灿烂，斑斓如画，竟是一床绣着虎纹的缂丝被，极尽华美。 他将烛台搁在一旁，动手去解她身上裹的薄被，先检视身上有无伤势。金莲身子受他搬动，一声嘤咛，忽而张开眼睛。 武松叫了一声：“嫂嫂。”金莲不应，定睛向他瞧了一会，神情浑浑噩噩，仿佛认得，又仿佛不怎么认得。武松便道：“是武二。”金莲不答。冷不防望前一扑，往武松身上乱打，状如疯虎。 武松吃了一惊。抬手招架，道：“嫂嫂！是我。”金莲充耳不闻，顺势抓住他手臂，狠命咬了一口。紧跟着一顿撕咬，叫：“你是甚么东西，敢这样待我！贼少死的忘八，你还不知道我是谁哩！” 武松忍耐着，任凭她厮打了一会。看看场面实在不成样子，无奈伸手攥定她两只手腕，不叫她动弹。道：“嫂嫂认错了。是武二，不是别人。” 金莲便骂：“你错下这个锹撅了。我叔叔英雄了得，你这样窝囊废，害了我丈夫，满口胡言赚了我来家。你也配同他提鞋！” 待要挣时，哪里挣得脱武松铁箍一般手掌，便破口大骂起来。武松也不分辨，也不做声，只由她骂。金莲骂得一会，将武松骂了个狗血淋头，却也不能拿他奈半点何。焦躁起来，口中只道：“我身上热。火盆烧得这样旺作甚？你这个人，原来不会簇火。” 武松听得不对，换过单手，将她两个腕子一并拿在掌中，腾出一只手望她前额一探，触手滚热。吃了一惊，道：“嫂嫂，并没有生火。” 潘金莲烦躁，满口里只教：“告诉春梅小肉儿，火盆拿开。”挣脱出一只手，便去撕扯身上衣裳。武松无奈，将她拦腰轻轻搂过，两只胳膊攥牢在身前，不令她挣迸。 潘金莲挣扎一番，武松手硬，哪里却挣得脱。遂软下来，改换了一番言语态度，酥胸半露，只管往他身上挨擦，柔声细气讨好，哀告：“达达，你高高手儿，饶了淫妇罢。今日经着你手段，再不敢惹你了！只当心疼淫妇，放了奴回去。你要些什么，奴给什么便了。” 武松闭了双眼，只作不闻。被夹缠得实在急痛不过，将金莲双肩握住，用力一晃，喝了一声：“嫂嫂！” 潘金莲给他晃得一怔。定定地向武松瞧了一会，似乎终于认得是他，大哭起来。武松一颗心铁石一般，却也要给她搓揉得碎了。听闻她大哭道：“叔叔好狠的心。你干的是人事？怎的又教我从那个窟窿子里出来了？横竖你的哥哥也没了！还不如就让我死在那里头便了！” 武松道：“哥哥已没了。难道还教我没了嫂嫂？” 潘金莲道：“是啊！你的哥哥没了，我也洗不清楚了。倒不如一发把我杀了干净！与其不尴不尬活着，受些鸟人晦气，奴倒情愿死在你的手里。一刀一剐，落个痛快！” 呛啷一声，伸手便向他身边拔出刀来。武松劈手夺过，喝一声：“嫂嫂，不可寻此短见！” 潘金莲反笑起来，凄然道：“怎的？叔叔是好汉，有胆有识。有胆打虎，有识不饮奴的半锺残酒。如今杀个淫妇，反倒没这胆识？” 扯住武松手臂，和身便望他手中刀锋撞去。电光石火之际，武松心中便只一个念头：“这一回绝不能再教她死在我刀下。” 至于为何，他却半点也不明白。把一只手只一拦，一手将刀往地下当的一丢。金莲扑上拾时，吃武松将刀一脚踢开，拦腰搂住，拽将回来。妇人不服，待还要挣迸时，挣了两下，如何挣得动分毫。愤怒气苦，返身往武松身上狠命捶打两下，伏在他胸膛上放声大哭。 武松一言不发，也不安抚，也不劝解，只将两条铁铸般手臂箍定她身躯，任由她哭。金莲失声恸哭得一会，声嘶力竭，眼泪也哭得干了，便只剩下烦躁，没口的只叫：“水，我要水。”脸颊烧得飞红。 武松身边止携了一壶冷酒，不敢走开去找水，接了些雨水喂她。潘金莲于他手里啜了几口水，安静下来，似一头受伤困虎，蜷曲身子，自家向神案前蒲团上偎了。 武松身上衣衫仍旧半湿，怕她害热，便不生火。适才争夺间刀锋划破金莲手掌，流了二人满手的血，倾些酒拭净，布衫儿上撕下一条，权作绷带，给她扎缚了。掇个蒲团，倚神案坐了，不错眼守了金莲，见她昏沉睡去，遂也松懈。 拎过葫芦，将壶中冷酒吃了大半，酒意涌将上来。朦胧正要盹着，忽闻庙外一声虎啸，震撼山林。 武松一凛，霎时间清醒过来。这一回听得分明，是个大虫怪声咆啸，绝非山岗上风雷鸣响。庙中坐听一会风声雨声，胸中一团火烧着，像被什么东西驱使一般，无尽躁动。一骨碌翻身站起，抄起腰刀，掇开顶门的大石，直走到雨夜当中去。 雨下得缓了。明明是夏雨，却已颇带了一分秋意，冷雨细细，给夜风卷起，拍打武松滚热面颊，炽热胸膛。他瞧见了老虎。雨夜中一头吊睛白额大虎，山林间踽踽独行，浑身毛皮光华璀璨，金碧辉煌，将莽林长夜照得透亮。 不知怎么，见了老虎，武松胸中却浑无半点惧意。但觉满怀悲愤忿怒，通身血液沸腾，双眼发红，心头那把无明业火高三千丈，蹿破了青天。将腰刀呛啷抽出鞘来，绰在手中，喝一声：“孽畜！” 那头虎行走中听见呼唤，回过头来，朝武松望上一眼。它的眼睛是两团燃烧的火炭，光彩照人，无同情，亦无恶意，只有兽的骄傲漠然。那一刻武松突然明白了：他曾经杀死的是它的兄弟，也是他自己的兄弟。 老虎沉默而耐性。它在等，带一点冷漠的好奇，像看见另一头被人迫得走投无路的同类。等他上前相认，等他挑衅，等他一同遁入山林，等他开启另一场杀戮。可是武松一动不动。 老虎最后向他看了一眼，失却了兴趣，将尾尖轻轻晃了一晃，转身踏了风雷去了，悄无声息，像不曾来过。武松立了许久，返身进庙。 金莲在神案前睡着，无知无觉。她微微蹙了两弯柳眉，年轻身躯在睡眠的慰藉中舒展开来，忘却了廉耻羞辱，忘却了曲意逢迎，天真而坦荡。她的衣襟给撕扯得裂了，白馥馥胸膛半露在外，是象牙色的一朵莲花，是奉献在神前的一件祭品。这个女人的性命如今是交在他的手里了。 武松右手四指笼定刀把，向她望了一会，半跪下来，将她胸脯衣裳掩了，扯过薄被，给她轻轻搭在身上。 这夜他约莫睡了半个更次左右。睡意似夜雨一般，时断时续，天不亮即收得干干净净。倾听雨停云住，山林阒静，遂起身整装，预备下山。摸一摸上盖布衫儿晾晒得半干，拿下来穿了，上下扎缚整齐，也不惊醒潘金莲，将她轻轻抱起，往背上负了，腰刀挂在身边，摸黑朝山下去。 其时天亮尚早，官道上半个行人车辆俱无。武松避了大道，单拣小路行走，径往南城外潘姥姥住处去。到得家门口，便捶起门来。 打了半天门，屋里方有了动静。婆子在里头瓮声瓮气地问起来道：“是谁？”武松道：“武家二哥。” 婆子原本老大不耐烦，听见是武松便不怎么敢造次，只喃喃讷讷地道：“都头好没来由！平白无故，五更半夜的，打老身寡妇房门做甚么？”武松道：“姥姥来应门便了，有桩要紧事务，相央则个。” 婆子听得武松没有罢休的意思，磨蹭半天方起来开门。四下寻了半日披袄儿，找到披上了，又摸不到烛台。踅摸到了烛台，又四处寻摸火镰，张罗打火燃烛，只等得武松心头火发。过了半晌，磨磨蹭蹭，总算擎一枝烛，不情不愿地走了来开门，口中兀自说白道绿，埋怨个不休。 第40章 大门一开，烛光里照见武松立在门首，将一个人事不省的女儿抱在手中。大吃了一惊，当即便要扯了嗓子叫嚷。 武松叩门时早有防备，一手抱了金莲，一手早将解腕尖刀扣在手中，见得婆子要嚷，赶上一步，手中刀便横过抵了上去，压低声音喝道：“你声张时，便是一刀！” 婆子慌做一团，没口的只道：“不声张！不声张！”抖抖索索，将武松让了入去。武松先将婆子推了进去，随之闪身进门，将金莲横抱在手中，往里间炕上打横轻轻搁了。那十一二岁的小女儿早醒了，蜷在炕上一角光着眼看着，见了武松凶神般模样，唬得大气也不敢出。 婆子跟了进来，见得金莲衣不蔽体，昏沉不醒，唬得道：“我的哥哥！你是从哪里赚了她来！”武松道：“从西门庆家来。”头也不抬，抖开虎纹薄被，仍旧裹了她身子。 婆子听见“西门庆”三字，做贼心虚，脸皮便先紫涨了。听闻武松道：“不晓得她给谁人喂了些甚么药物勾当，神智便不清醒。如今又发着烧。”婆子呆了一会，却也落下泪来。叫着金莲的名字，道：“我的姐姐！你好不当人子的。你都得罪了些甚么人，受了些什么磨折罪过！” 武松道：“她受了人欺凌，我自知同他们理论。如今武家已无人了，只得送她在姥姥家歇上一歇，相烦请个大夫来瞧。”向身边缠袋里取出一锭十两银子，搁在炕桌上。 潘姥姥见了银子，突然间不怕了，腰板也挺得直了，道：“这个容易。你只管去，我自知请个大夫来给她诊治，要汤要药，都不在话下。” 话音未落，武松手腕一翻，飕地掣出把尖刀来插在桌子上，厉声道：“我一个活生生的嫂嫂放在你这里，我归来时只向你讨要。倘若失却了人，身上少了半块肉，武松眼里认得是姥姥，这把刀子却认不得是姥姥！” 潘姥姥呆了一会，道：“欺负老婆子，不算本事。有道是，虎毒不食子。我还能把自家亲生女儿送到虎口里去不成？” 武松道：“我寻见她时，她便是在西门家中，并不曾远嫁到了徽州。此事姥姥却也脱不了干系。” 婆子道：“我哪知她是去西门家受这活罪的！要知道时，还能拿八抬轿子送了她去不成？你嫂嫂这般闺女，嫁你大哥这么些年，不说钗梳头面，像样些的衣裳鞋脚也没有一身儿。妙龄之时，一朵花初开的年纪，死了丈夫，偏有个大官人爱他，愿意三抬六轿，三茶六饭聘了她去，和家中姐妹几个平起平坐，金装玉裹，大把银子给她打头面衣裳。我这个当妈的，难道还能道个不字？别人不晓得，你武都头还不晓得？这些年我那冤家，她与过我些什么来！她便嫁到了富贵人家，难道老身还图落她手里给我落下来半碗冷饭？都是我身上掉下来的肉，难道我指望她不好！亏杀了我的心了！” 说着便哭了。道：“拿了去！我不要你的。”将一锭银子掷在武松怀中。武松不发一语，原样推回，仍旧与了婆子。婆子只顾哭泣，推让过几个回合，也就若有似无，接在手中。 武松看她接了钱，遂站起身来。心想：“三锭这样的银子，便买得我一个十五岁时的嫂嫂。” 想到这里，不自觉唇边露出微笑。出了一回神，道：“武松去了！嫂嫂便托付姥姥看觑。”将尖刀抽在手里，拔脚便走。 潘姥姥看武松要走，却有些儿慌了手脚，叫着他道：“武二哥去哪里？如今你抢了你嫂嫂来，便是恶了西门庆，清河县里，同他作对，却不是撩蜂剔蝎？都头休要去撩拨他。” 武松道：“家仇未了。我的事，姥姥休管。” 潘姥姥道：“不是这话。我这个冤家，倘若被她晓得我放走了你，去做些荒唐勾当，定然要恼我一生。” 武松不答。沉吟一会，道：“你只管藏好了我嫂嫂，母女两个安静过活。避过这一阵风头，回头有人问起，把事情一概推到我身上便是。” 潘姥姥道：“都头休走！如今你武家已无人了。你走了时，我这个女儿，她是个软脚蟹，往后却教她倚仗谁人过活？” 武松道：“过些日子，倘若不听见我回来消息，休问武二死活。姥姥女儿的身契我已毁去了，她如今是自由身子。青春年小，守不住时，便自改嫁罢！” 第20章 20 却说周小云带两个士兵，赍两封书并礼物，一路到了东京，向金吾卫部中交差。太尉朱勔问过几句话，拆两封书看了，皱眉不语。向周小云腰牌认了半日，问道：“有一个叫武松的，他不曾来？” 周小云道：“本是武都头押队前来。便是不合家中兄弟有事，走到半路，又折回清河县去了。”朱勔点头道：“倒也罢了。回去上告你们知县，家里都好。我另写一封函，交你带回，替我递到地方金吾卫部里。”收下礼物，写了两封回书，告身札付上使了官印，签了票帖，行下头司，原样交付周小云带回。 周小云接了三封回书，贴身收藏了，嘱托两个士兵停当，自家骑一匹快马，翻身向家便赶。昼夜兼程，星火急驰，不出几日到得县中，顾不得绕回家中一趟，先上衙门交差。 踏进县衙，交付了回书。知县看了信，称赞两句，赐了银两。知道有一封单给金吾卫部里的回书，分付道：“你路途艰辛。信交给别人投递，早些回家看觑。” 周小云辞了知县出来。待寻个同袍交差，但觉衙门里乱哄哄的，本部士兵四处乱蹿，没头苍蝇也似。心中诧异，随手扯住一个，问道：“怎的乱成这样，也没些儿规矩？”那士兵道：“你有所不知。如今武都头去了，失了他管束，上头派下来的首领，人又不服他。便是这样混乱。”周小云诧道：“怎的，都头调换了部门？”那士兵道：“你不听说？他杀人了！如今下在监里。” 周小云大吃一惊，道：“杀了谁人？” 那士兵道：“你晓得西门家女婿陈经济？是倒了的东京杨提督亲家陈洪家儿子。也不知怎么，八月十五夜晚，吃人闯进家中，一刀杀了。有个上夜小厮指认是都头做的，满城搜捕了几日，统共搜不见人，也不晓得藏匿在哪里，西门大官人也不敢出来走跳。过得几日，也是合该有事，东京里下来个巡盐御史，是蔡太师门生，大官人出面应酬，亲身到码头迎接。谁想便在当街给武都头杀了！血流了一地。给几位大人都唬得走不动道儿。都头杀了人，倒也不走，看几个兄弟战战兢兢不敢上前，自家点几个人，走上前来将他拿了。真个好汉！半分也不叫弟兄们作难。” 周小云只听得如遭雷殛。呆了一会，道：“他为甚杀人？” 那士兵摇着头道：“谁晓得！都头居着官身，士兵爱戴，知县器重，可知他为甚无端端杀了这些人！自毁了大好前程。问时只说是替哥嫂复仇，哥哥给西门家害死，嫂嫂又吃他家强占去了。” 周小云问：“案子如今递到哪里？”士兵道：“都头管下的士兵都爱敬他，先教案子递到县前。提刑那边本待接管过去的，架不住咱们知县做好做歹，硬将案子留在了县中。” 周小云松了一口气，道：“谢天谢地。到了那边，怎生判可就难说了！” 士兵点头道：“这些日子你不在县里，不曾见前几日场面，知县发张传票下去，拘了潘氏上堂陈词口供。县里万人空巷的去看！俺也见着了，虽说穿着孝，又害着病，跪在堂前，真真千娇百媚。也难怪遭人惦记。” 说到这里，猛省失言，向周小云看了一眼，便闭口不言。周小云喝道：“你往下说！” 那士兵便道：“如今大官人死了，丢下几房妻妾，正头娘子是吴千户女儿，家中使动流水价银钱，千也告万也告，只要休轻勘了武都头，说潘氏秉性好偷汉子，通奸西门庆，毒死丈夫，奸夫淫妇，吃武松仇杀了，县里言语更是传得离奇，说叔嫂成奸的也有。两边都执定一词，不肯放松，案子足足审了有两三日。看的人哄动了衙门口！教弟兄们周转辛苦了几日，不敢有分毫懈怠。” 周小云只听得又惊又痛。道：“最后怎生判的？”士兵道：“你还不知道咱们县官？他是个好人。叵耐大官人家中上下使钱，各处买通得密不透风，最后人情两尽，稀里糊涂，判了个潘氏通奸，受西门氏指使毒杀亲夫，武都头杀害人命，两个都合当一死。” 周小云心中一凉。脱口道：“怎的？没有转圜余地了么？”士兵道：“四哥休慌，你听我说。知县念都头是个义气烈汉，又感念他上京去这一遭的好处，一心要周全他。于是寻了个由头，写一道申解公文，将这一干人犯解本管东平府，申请发落。你也晓得东平县的府尹陈文昭。” 周小云听见这个名字，先自便松了一口气。暗念一句佛道：“天可怜见！武都头的案子递到这个青天手里，便是有一线生机了。” 果然听闻士兵说下去道：“也就是西门大官人如今死了，人走如茶凉。东平府里哪个还记得他！若是他还在时，案子便是递到包拯手里，怕也翻不过来。府尹看了案子，却也怜惜他二人，顶住了诸般人情施压，审下发还，判了个潘氏被强人霸占，武大上门讨要妻子，为西门家仆殴打致死，洗脱了她罪名。武都头报兄之仇，推翻了前判死罪，改了个斗杀，只合刺配流放。” 第41章 周小云听完，呆了一会，道：“他们两个，如今给关在哪里？”士兵道：“如今都头换了一面轻罪枷枷了，下在牢里。陈府尹把卷宗改得轻了，申去省院详审议罪；潘氏同西门家妻子都给羁管在里正人家，等待朝廷明降，御笔判理。” 周小云便道：“你教我去见上他二人一见。” 作好作歹，活动一番，打通人事关节。也顾不及返家看视上一眼，直奔东平府里去。当下上下托付得定了，打开牢门来，周小云便入去。瞧见武松独个儿羁押着，项戴沉枷，腰缠铁索，坐在一堆干草上头，身上穿一袭肮脏号衣。头发蓬乱，像几日不曾认真爬梳过，脸上倒不见得如何消瘦，一双眼睛仍是明亮有神，星辰一般。 周小云便掉下泪来，道：“大好男儿，如何落得这般模样！”恐怕武松看见，背转身自拭了眼泪，大步迎将上去，唤了一声“都头”。 武松转头见了是他，道：“你回来了。我心里便又一桩事务落地了。你来作甚？”周小云道：“我来看觑都头。”武松道：“你休管我，自回去看觑家中妻女。我这里用不着你。”周小云哪里肯听，道：“你在这里，缺些甚么东西？谁人送饭与你？” 武松道：“我在这里，万事不缺。陈府尹常差人看觑我，把酒食来与我吃。酒也吃得，肉也吃得，饭也吃得。” 周小云道：“这般甚好。牢头兄弟我自知嘱托，都头好生将养。公道在我，伸冤有时。” 武松道：“武二犯罪，正当其理，死而不怨。只托你好生看觑我嫂嫂，莫叫她受了不白之冤。” 周小云咬紧了牙关，道：“你放心。如今你二人官司送往部中去了，陈府尹将卷宗改得轻了，万事有他做主。大嫂羁管在里正人家，只等朝廷明降，御笔判理。天子圣明，定然不能叫她受了冤屈。” 武松只点一点头，未再说甚么。道：“我兄长身后遗下个侄女儿，你认识的。武松粗疏，不会照顾妇人儿女，没个寄托处，不得已暂托在你家中，如今交在弟妹身边看顾。我下处有些一应物件，托个士兵变卖了，一些用作随衙用度之资，听候使用，却也没使去多少。当中备下了一笔用度，彀养到侄女儿长大发嫁使用。你自去寻林三儿拿取，他有我嘱咐。” 周小云道：“都头休说这般见外话。侄女儿我便当作自家女儿看顾。择日自知遣嫁，不消你半点担忧。” 武松道：“恁的，也好。我许了县前卖果子的郓哥儿十二三两银子，还不曾与他。你去寻见林三儿，取了银钱，替我与了他，再留出与我侄女儿遣嫁的一笔。剩下的都交与我嫂嫂罢！” 周小云悲从中来。答应下来，道：“出事后，你不曾见过大嫂？” 武松摇了摇头。周小云便道：“待会我便去瞧她。都头有什么话告诉她没有？我设法转告。” 武松默然不语。周小云见状道：“都头不必顾忌。你告诉大嫂的话，天知地知，你知我知，不会有第四人知晓。” 武松道：“我二人堂前见过。该说的话都说尽了。” 周小云愣了一会，咬牙道：“我去设法。至迟刺配上路前，务必叫你二人见上一见。” 武松道：“不必了。我这副模样，见了反倒平白无故，惹得她伤心。” 周小云便急了，顿足道：“都头说哪般话？你避而不见，难道她便不伤心？” 武松便不言语。二人再谈两句事务，周小云便辞了去。千叮咛万嘱咐，要狱卒好生看觑武松。又复向里正人家去看望了金莲，自家归去县中，安抚妻女迎儿不提。 却说东平府里，陈府尹把案子卷宗都改得轻了，申去省院详审议罪；却使个心腹人，赍了一封紧要密书，星夜投京师来替他干办。西门庆一死，刑部官里和陈文昭要好的倒是居多，把这件事直禀过了省院官，议下罪犯，将王婆判了个生情造意，哄诱通奸，当杖二十，因事不成，又无涉诱奸一案，年老体衰，姑且赦之。李外传判了个胁迫囚禁良人妇女，杖了二十，革除官职。西门家仆涉案二人，问了个死罪。武松系报兄之仇，义救寡嫂，斗杀西门庆及女婿人命，虽则自首，难以释免。脊杖四十，刺配二千里外。其馀一干人犯释放宁家。 陈文昭看了来文，随即行移，拘到何九叔、郓哥、王婆、西门庆家仆妻小，一干人等都到厅前听断。牢中取出武松等人，读了朝廷明降，将李外传杖了二十。给武松开了长枷，脊杖四十，取一面七斤半铁叶团头护身枷钉了，脸上免不得刺了两行金印，还复下在牢中，等候迭配孟州牢城。 狱卒领了武松自堂上下来，告罪道：“适才府尹令牌掷将下来，弟兄们也免不过真打几下，虚应故事。有不慎手重了些儿的，都头包涵。” 武松道：“那四十杖却不打紧，全仗弟兄们看顾，没有几下着肉。只是刺金印处热剌剌的，怪异的紧。” 狱卒道：“过上几日，久惯了便好了。都头年轻力壮，便真挨几下，也只擦破些儿皮肉。”掇过一只盒子入来打开，搁在武松面前。打开看时，一大镟子酒，几样菜蔬下饭，一大碗肉汤，一大碗饭。 这些日子狱内外公人俱敬武松是个义烈汉子，不曾叫他短过饭食酒肉。武松也便不在意，拿起酒来，一气先饮了一小半，再执起匙来，啜一口汤汁。 汤水入口，当即震了一震。按定盒子，问那人道：“这汤水是谁人所造？谁人送来？”狱卒道：“都头管那么多作甚？吃便罢了。”武松再问时，却也不答，摇着头自去了。 武松便不再问，将一盒酒食吃个精光。狱卒待武松吃完，回来收拾碗碟，掇了盒子自去了。自此一连两三日，每日掇了三餐来与武松，每餐酒食皆不相同。武松吃了。 到了第三日午间，狱卒又送了饭食来，道：“明日上路，都头吃个一饱。今日晚些，府尹须容了家人前来探视。都头有什么缺的？可提前告诉家中知晓，到时候带了来。” 武松便道：“几日不曾盥洗，腌臜得紧。既然明日上路，烦乞回明上头，开了枷，教我净面剃须则个。”狱卒去回了，回来与武松开了枷锁，教他在狱中洗浴，换身干净囚衣，将头发绾了，胡子刮过，收拾停当，便重新上了枷，引至监中坐地。 过得一会，周小云便来了。说不了几句，外间门一启，潘金莲独个儿静静地走了来。她形容比旧时清减，穿着重孝，一身缟素，全身上下只黑白二色，唯独朱唇一点不画而红，左腕上一根大红头绳，是浑身唯一艳色。 周小云见她到来，叫了声：“大嫂！”转头唤声：“都头。“道：”你们聊。”起身自去了，将叔嫂二人剩在屋内。 潘金莲站定脚步，也不理会周遭牢房内囚犯口哨起哄，只定定地朝武松望了。二人隔了木头牢笼，一个槛内，一个槛外。 武松便垂了头，不朝她看，道：“嫂嫂的病好些了？” 金莲道：“托我那妈妈看顾，总算没死。” 武松道：“怎的还不回去？如今家中房屋归属当分明了，董明那厮断然不敢再为难你。他再有话说时，你告诉周小云。” 金莲摇了一摇头，道：“我回去做甚么？清河县里已没我容身的地方了。” 武松默然。听闻她道：“这处管待我的里长妻子仁慈。许我借了他家厨房柴火，再给你送两顿饭食。” 武松道：“明日我就动身了。饭不必再送。” 金莲道：“我偏要送。我还要送到长亭郊外，教你吃了我的酒饭再去。”武松便不言语。 潘金莲也沉默下来。过得一会，抽手巾擤一擤鼻子，道：“前些日子断七，你哥哥的灵床子烧化了，落土为安。坟头安在城外永福寺后，有一棵大白杨树底下的便是。教叔叔知道。日后归来，给你哥哥浇奠些儿浆水，好有个去处。” 武松道：“深谢嫂嫂。哥哥坟前，便烦你替我焚化些纸钱，告诉他，武二去了。我下处一些家什杂物，都交予林三儿发卖了，换了钱来。官中众人照顾，也没个使用处，了结各处几项债务，剩下的都叫小云给嫂嫂送了来，足够支撑一段时日用度。” 金莲道：“好个账房先生。你就只有账面上的话儿同我交待么？” 武松略一迟疑，道：“武二此去，存亡未保，死活不知。嫂嫂的身契我已毁去了，如今是自由身子。替我哥哥胡乱守满了一年半载时，遇见好人家，嫂嫂就往前进了罢！” 金莲点头道：“很好，媒人你倒也当得。你为我设想得倒周全！我偏不遂了你的意。你当我离了男人就活不了么？” 武松便不言语。潘金莲也不说话，脸儿冲了外头，怔怔出神。囚犯鼓噪一阵，见他二人相对无言，便也无趣不嚷了。 金莲出了半日的神，道：“这些日子，奴给羁押在里正人家，无事可干，想明白了一件事情。” 武松道：“嫂嫂想明白了甚么？” 第42章 金莲道：“你的哥哥。他不是给人害死的。” 武松未答一语。金莲遂也明白了。她道：“你是什么时候猜到的？” 武松道：“也就是这些日子罢。我也有些疑心。” 金莲未应。她只来得及扭开头去，眼泪便如同抛沙般纷纷落了下来。武松并不安慰，也不开解，只一味沉默。 容得她眼泪稍微住了，他道：“武二忘记了。一向只道哥哥软弱，却记不得从小他是我的天。这个家中，顶天立地的人从来是他。” 潘金莲哭得气噎喉堵，不能成声。半晌，哽咽道：“你大哥豁出去了。一条人命，要逼得官府立了这个案子，追查奴家下落。” 武松道：“他那里料得到，一条人命，也扳不倒西门庆。便只能血债血偿。” 潘金莲道：“他这样疼你这个弟弟，泉下有知，却再也不愿你这般自毁大好前程。你图甚么？” 叔嫂二人都沉默下来。过得一会，武松道：“冤有头，债有主。如今哥哥的大仇已报，诸事已了，嫂嫂休要伤感。武二年少，来年大赦天下，还是一条好汉。男子汉大丈夫，天下哪里没有容身处？” 金莲却摇了摇头，拭去眼泪，道：“你如今要刺配的是孟州牢城。小云说了，那地方不是善人去处，老少两个管营，作威作福。新来囚犯到了，倘若没有书信银两，便是一顿杀威棒伺候，许多人性命丧在里头。” 武松道：“不怕。随他怎么奈何我，文来文对，武来武对。” 潘金莲给他一语说得急了，顿足道：“你这个狠心断命的——” 却咬住嘴唇，未说下去。她怔怔地想了一会，抬头道：“都说叔叔江湖上交游广阔。难道就没有一两个可托生死的朋友？” 武松微微一怔，道：“便有。嫂嫂问这作甚？” 金莲道：“既有，叔叔将姓名告诉奴家。我自去寻他们，设法营救。” 武松摇头道：“这不是你的事。” 话犹未了，金莲身子往栅栏上一扑，伸进一只手去，纤手绾住镣铐，用力一扯，带得镣铐叮当作响。 她道：“武松，你听好了：你哥哥是死了，不是休了我。我是寡妇，不是弃妇。一日我潘金莲不改嫁，就还是你武松的嫂嫂。这怎么不是我的事？你哥哥舍了自个儿，叫你救了我出来。我但凡还是个人，就不能叫他一个弟弟断送在孟州大牢里头！除非是你嫌弃如今我县里名声坏了。若是这样，你痛快些，说出来！我便离了你远远的，不消你赶。” 武松什么都没说，只抬头同她对视。金莲看清楚他神色，便松了手。 武松道：“前番我打了童贯，在外避祸，借居在柴大官人府上，住了一年。柴大官人江湖上唤作‘小旋风’柴进，急公好义，慷慨助人。嫂嫂可去投奔他。” 潘金莲道：“你们江湖人倒怪。这般没亲没故的，上门投奔，一住一年，恁的也不见怪？” 武松只点一点头，道：“他家田庄在沧州城外，西南七十里左右，嫂嫂到得地方，一打听便知。武二在他庄上结拜了个异姓哥哥，叫作宋江，江湖上人称‘及时雨’宋公明。武二同公明哥哥要好。分别时他还在柴大官人庄上居住，见了他，亦可放心托付。只是嫂嫂一个妇道人家，江湖上行走，怕不稳便。此事须是托付给周家四哥才好。” 金莲道：“你当他没有家眷要养么？一家大小，泰山也似靠着他。便不说我，难道你开得了这口？” 武松便默然下来。过得一会，道：“嫂嫂是个精细的人。叵耐江湖险恶，一个女流，行走多有不便处。嫂嫂此番若定然要去，武二有一番言语交待，都依我时，那便去得。不依我时，此事便休要提起。” 金莲道：“叔叔请讲。” 武松便道：“嫂嫂此去，逢林莫入，独行莫夜，夜行莫独。向晚早些寻个人家官驿投宿，勿住荒村野店，休要贪赶夜路，路上休要吃酒，提防人家起心害意，谋你一个单身妇人。江湖上有一桩物事唤作蒙汗药，行路人吃了便倒，嫂嫂但见店家拿上来汤水有些浑浊，吃在嘴里有些苦涩时，不要吃它。倘若有人风言风语时，不要和他争执。路见不平时，不要管他。” 金莲道：“奴都当金子言语。” 武松道：“遇见江湖人，嫂嫂提我名号。他们知道你是我武家女眷，便不会为难你。” 金莲嗤的一笑，道：“提你什么名号？岂不闻人家这些名号，‘小旋风’，‘及时雨’，好不威严。叔叔便没有这般威风名讳么？” 武松摇了摇头。道：“江湖上识得武松名姓。嫂嫂这里，便是武二。” 金莲向他望了一会，隔了木栅，伸出一只纤手，去触摸他脸上金印。武松将头一偏，轻轻地避了一避。金莲却执着。她再伸手出去的时候，他便没有再躲。 他道：“嫂嫂回罢！且请放心。此去万事，武松自有措置。” 潘金莲俯身提起地上一个包裹，道：“天气寒冷了。这里两件新衲的绵衣，两双麻鞋。一些碎银子，叔叔路上使用。” 武松道：“银子便用不着。嫂嫂自家留着罢。” 金莲道：“穷家富路。便是路上用不着，到了孟州，也好在牢中使用，教他们看觑你些。棉衣袖子我放长了两寸，方便叔叔垫一垫镣铐。麻鞋是买的新的。要紧处使布衬了，路上穿着，不致磨脚。”将包裹塞了过来。 武松往前凑了一凑，接在手中，蹲下身子，搁在地上。他立起身来，隔了牢笼，望了一会金莲，道：“我怀中一件物事，相烦嫂嫂取了出来。” 金莲愣了一愣。迟疑一会，伸手出去。皓腕上一只银镯子碰着木栅，撞着武松枷锁，丁当作响，似一副银子镣铐。她在武松胸前摸见个小小布包儿，贴肉收藏着，依言取了出来。 她未打开，但是已经明白是甚么了，只觉热泪混同着冷气，从心底涌将出来。听闻武松道：“还是嫂嫂收着罢！路上有个甚么急用处，也当得几钱金银使用。” 金莲咬着牙，笑道：“好啊，原来朝奉先生你也做得。” 武松朝她注视一会，道：“休要伤心。”将手微微一抬，似想隔着牢笼伸了出来，两只手却都钉在枷上，带动镣铐哗啷一响。他便收回手去。 金莲道：“谁伤心来？明日叔叔上路，奴便不来送了，周小云自知送你。叔叔放心去罢！一别两宽，休要惦念。” 第21章 21 金莲回到清河县中，便不出门，只在帘子后整治行装，打点家什。楼下不多时收拾停当，遂上楼去。 迎儿的卧房早已清空了。夫妻二人卧室房门贴了官府封条，却未上锁。金莲拿手一顿撕开，推门进去。护窗掩着，房中一片昏暗，隐隐透出些天光。她独个儿立在空荡荡房中，愣了一会，便去动手拾掇，开了窗户，拿叉杆支了。下午的阳光透进来，斜斜地照在地板上，是一方橙色的棋盘。 屋中已不剩几件杂物。炕上光秃秃的，被褥已随武大烧化了，只剩几件细软钗环，一些碎银，四季衣衫。金莲将丈夫衣衫抱出，摊开在炕上一件件清点，有齐整些的叠在一旁，预备送人，实在破烂流丢、叠连补缀的丢作一堆，预备唤个打小鼓儿的来一并发卖了。 翻检一会，自家却也觉得滑稽。住了手，自言自语地道：“这些衣衫给谁穿去？当大人衣服又嫌小。给小孩儿穿，倒又是大人式样。” 自己在炕上愣愣地坐了一会。也无心再理，将一堆衣衫胡乱聚作一堆，统统丢下楼去。拾掇停当，唤个打小鼓儿的上门，叫他连同家具杂物，一齐作价。小贩看过，报出一个数来，金莲摇头道：“太少。”小贩道：“姐姐，三钱两枣，争它作甚？这些破烂，我拿回去都不好发卖的。” 二人立在帘下，正自讨价还价，忽而帘子一掀，周小云来了，唤了一声“大嫂”，道：“都收拾妥了？” 金莲见他来到，遂也不再讲价，三言两语交易完毕。周小云立在门首，看小贩搬完了东西，道：“都头今日上路了。两个公人随行，都是熟识的弟兄，路上百般看觑他。大嫂只管放心。” 金莲道：“你办的事，奴无有不放心的。房主那边说妥了？”周小云道：“说妥了，讨回来十二两银钱。房子月底我自知同他交割。”拿出一张收讫，并银子一道与了金莲。金莲收了，分了一半银两出来，道：“我妈那边，我就不去辞行了，免得她晓得我出门，又有话说。烦你替我与了她。” 周小云接了，道：“大嫂不去辞一辞迎姑娘？她同浑家都牵挂你。”潘金莲道：“兄弟休怪我说这话。你是好人家，我如今这样名声，怎好见你家女眷？你替我跟前辞了罢！”收拾出自家一套衣裳，两样钗环，包起交过，道：“作个念想儿。”周小云接了，道：“明日一早我过来。”交待几句话走了。 金莲独个儿立在帘下，发了一会怔。记起晚饭尚无着落，抬脚往园中去。 第43章 到得园中，吃了一惊。多日无人浇水，盆中花草俱已枯死，止剩菜圃内葱蒜疯长。葡萄架下果子俱已给鸟儿啄食尽了。金莲走去，一手攀住枝条，呆站了一会。转眼忽瞧见棚边插着个破衣烂衫扎成的唬鸟假人儿，模样儿同武大颇有几分神似，正立在秋风中轻轻摇晃。 她怔了一会，忍不住噗嗤一声笑出声来。而后悲从中来，撩衣襟捂住了脸，独个儿立在葡萄架下，呜呜咽咽地哭了起来。 一夜无话。次日一早周小云便至，牵了一匹头口，助金莲将行李驮垛，拽扎停当。其时天色未明，满地白霜。二人出门，周小云正锁门时，隔壁忽而吱呀一声，开了一扇门，门内透出一线灯光，照出个老妇人影子，手中端个托盘，走出来道：“一杯淡酒，娘子吃了再去。” 周小云见状道：“大嫂走罢。”金莲却不动。略一踌躇，将托盘上酒盏儿拿起，仰头饮尽。空酒盏倒扣搁下，道：“干娘，奴去了。” 王婆立在门首，看周小云扶了她上鞍，落下泪来。 二人摸黑出了城门，上了官道，径投东北而去。自八月十五日中秋过去，已过两月，此时正是十月半左右天气，漫山遍野，萧瑟凋零，说不尽惨淡秋光，寒鸦黄叶。周小云伴金莲行了一日，途中免不得千叮咛万嘱咐，听得金莲不奈烦，笑起来道：“四哥这样备细！叔叔已分付过了，你倒又来说上一遍。” 周小云也不禁微笑。责备道：“大嫂，你不知行路艰难。”金莲道：“那些人是谁？瞧着倒似比你我艰难。”向道边一努嘴儿。 周小云循声望去，见是一群人，衣衫褴褛，扶老携幼，正投南踽踽而行。他道：“这些是逃荒人。今年夏天也不知怎么，雨水多得很，黄河决堤，幸而咱们清河不当其冲。河水改道，冲毁好些村庄田地，到得秋天，颗粒无收，害得好些人离乡就粮。” 金莲悚然。勒停头口，瞧了一会，见得中间尚有母亲怀抱儿女，衣不蔽体，皮包骨头。遂问：“这些人上哪里去？” 周小云摇头道：“能上哪里去？有亲戚在外乡的，投靠亲戚。倘若没有，就只好一路讨饭了！大嫂，虽说路见不平，能帮则帮，你一个妇道人家独行，须得离是非远些，休要招惹人事上身。”将骡子缰绳轻轻一扯，加快脚步。 一路无话。晚夕投店，住了一夜，第二日早上起来，二人洒泪而别。金莲独个儿立在晓风残月当中，看周小云去得远了，掉头北去。一路饥餐渴饮，瞧见天色向晚，找寻宿头。一个单身女子行路，免不了引人侧目，但见她穿着重孝，神色凄惶，遂也猜到多半是死了丈夫，上路投亲，遂也不来多作盘诘。一路上倒也风平浪静，只是弓鞋又小，万苦千辛，一路行去，迤逦离了东平地面，往沧州进。 愈是北上，愈见冬进秋退，一路上秋云淡淡，寒雁啛啛，树木凋落，景物荒凉，不胜悲怆。一路行去，有时宿在客店，有时留宿人家。路边时而见着儿童，跳百索儿，斗鸡竹马，人人皆唱一首童谣道：“耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东。” 这日寒风呼啸。金莲骑在骡背，穿了厚厚衣服，严裹头脸，尚被吹得握不稳缰绳，遂早早寻家官驿，叩门投宿。店伙送上脸水，道：“这会儿忙不开，炕火便要待晚饭后来起。楼下生得好火，奶奶自来坐地取暖。” 金莲起先并不敢去。房里独坐一会，扛不住寒冷，冻得跳脚，遂拿帕子一顿裹了头脸，往楼下来。楼下不少住店客人，皆是行商过客模样，在厅中饮酒用饭，见楼上独个儿下来一个妇人，皆注意瞧了几眼。但见她穿着重孝，头脑包得严实，猜到是行路单身妇女，遂也不来招惹，反倒把嘴里的风月话儿都放缓了。店伙央个客人，让出个位置，金莲道个万福，斜佥身子，自家向火坐了。 厅中静得一会，又有一搭没一搭说起话来。金莲低了头向火，听在耳中，无非是谈些货物涨跌，买进卖出，不一会谈到粮价。一人便道：“俺早说了，今夏雨多，秋冬必然缺粮，提早囤些粮米，白露一过，粮价必涨。一进一出，倒有好大利息。谁叫你们不听俺的？” 另一个道：“吴老三，寻这种昧良心利息，你不怕天打雷劈？”众人哄笑起来。 那人冷笑道：“粮钱上能寻出多大利息来？我笑你们好不知事理。岂不知大利息要向官府生意上去寻？东平府义仓，官粜粮米，令民间大户赴仓上米，米换仓钞，再兑换盐引支盐。单就这一桩巧宗儿，清河县里乔家，去年光这一项进项，三万粮仓钞，换了这个数的盐引！” 说时将三个手指头一伸，道：“也不晓得乔老爹这一进一出，赚进了几万银子。” 众人皆咬指摇头笑道：“盐引这一宗生意，无底洞一般。可是人人都碰得的？家里没个三五八万银子家底，谁吃得下来它！这钱倒也合该他挣。” 有人诧道：“盐引生意，历来不是西门家买卖么？怎的乔老爹这回抛开他，自己行事？” 另一个笑起来道：“你从哪里来？西门家如今倒了！” 那人“咦”的一声，正待细问，门帘忽而一掀，进来一对母女，怀中抱把琵琶，熟门熟路，叉手道个万福，唤声“老爷”，向角落里坐了。妇人拨动琵琶，铮铮鏦鏦，顿开歌喉，放声歌唱。 这两声琵琶金莲听得分明，转弦拨轴，未成曲调先有情，不由得抬起头来，向二人看了一眼。但见妇人三十许人，带挈个小女，母女俩衣衫破败，倒也干净。那小女儿十一二岁年纪，瘦瘦怯怯，拿副牙板，亭亭立在母亲身旁，光着两丸黑水晶似的眼睛看人，触上金莲眼光，朝她微微一笑。 那妇人唱不的两句，一个生意人笑道：“罢，罢，杨大姐，俺们听够了你的老货。叫你姑娘唱个来听听，她年纪虽轻，一条嗓子倒比你老人家动听些。”那妇人遂住了琵琶，转头同女儿低语几句。 那女孩儿也不怯场，嫣然一笑，走上打着牙板，顿开歌喉，清唱了一支《折桂令》。她年纪幼小，却生得唇红齿白，眉清目秀，歌喉如同黄莺儿啭唱一般。众人听了，有的拿出银钱来打赏。那妇人慌忙道谢，令女孩儿走上前去收取。金莲记起周小云叮嘱，低了头只作不见。 有人发话道：“李大姐，你女儿端的一条银子也似好嗓子。怎的不叫她也学一椿儿乐器？”妇人道：“小女年纪娇嫩，舍不得叫她卖唱。”那人摇着头道：“十一二岁，也不小了。你母女两个，单靠这桩生意糊口，也不是个长法儿。你当家人如今没了多久了？”妇人道：“便是今夏决堤，往堤上运土。铁塔一样汉子，谁料到淋雨受害，害了热疟。回来几天就没了。” 那人沉吟一会，道：“热孝未满，倒也不好嫁人。如今一条明路指给你，只看你肯不肯走罢。你女儿生得三分好颜色，打扮起来，县里大户人家，倒是肯要她的居多。你把女儿送在哪家府中学艺，保她衣食无忧，也能换得十余两银子，盘缠得几年，找个人嫁了，岂不稳便？” 那妇人道：“小妇人岂有不肯的。只是亲生骨肉，送了出去，总是舍不的。” 那人道：“哪有白白叫你送出去的？再说了，你女儿在府上住着，锦衣玉食，行三坐五，岂不强如跟了你流落江湖卖解？” 那妇人迟疑良久，道：“好便是好。只是小妇人人生地不熟。不知投奔哪一家老爷？” 那人遂指点道：“繁华大县，数清河最近。县中大户，王招宣家府上教养全照宫内式样，养出来的女孩儿个个知书达礼，无有不可心知意的。只可惜死了招宣，如今家中止有林氏主母主事。他家是不买人了。若不是西门家破落了，这两年倒是他家排场最大，买人最多，出手又阔绰，只可惜近日死了西门大爹，树倒猢狲散，哪里还有闲钱买人！倒是张二官补了西门老爹提刑的缺，逐日宝鞍大马，在街上摇摆，把西门家一房小妾也娶到房中搁着了。你还是上紫石街张家去问问罢。” 袖中摸出两贯钱与了妇人，叮嘱道：“与孩子买些鞋脚，打扮得鲜亮些。”妇人叉手不离方寸，千恩万谢，命女儿收了。 有人失惊道：“西门大官人怎生死的？纔不到三十岁年纪，做生意这样仁义慷慨。怎的便热突突没了？” 有人答道：“轰天大事，你不听说？前日里给清河县里武都头当街一刀砍了。血溅五步！京里下来的两个御史老爷就在旁边，都给唬瘫软了。一街的兵卒眼睁睁看着，硬是没做手脚处。” 给问的人唬了一跳，悚然道：“哪个武都头？打虎的那个么？” 另一个应道：“还有哪个？这便是现世报！谁教西门大官人自家放着几房娘子不知足，偏去糟践人家妇女。教老天爷开眼把他收了去！” 有人摇头道：“你听的不确。便是武家妻子克夫。又惯偷汉子，同西门庆勾搭成奸。奸夫淫妇，谋害亲夫，小叔状告官府不成，这才不惜犯罪，与兄复仇。” 第44章 众人叹诧，道：“倒是个义烈汉子！”金莲听到这里，早立起身来，踏了胡梯上楼去了。 一夜无话。第二日金莲绝早起身，小二送来早饭，道：“奶奶，既是单身女客奔丧，怎的不同店里行商客人结伴行走？路上也有个照应。”金莲敷衍过去。还了店钱，独个儿上了大路，投高唐方向去。 她本来娇嫩，弓鞋又小，秋深时分，天寒日短，一日行两程，每日紧赶慢赶，不过十数里路。挂念小叔安危，更是心急如焚，恨不得插翅飞到沧州。连日大风难行，这日却天气晴美，贪赶路程，不觉抬头便至日暮时分。 自己吃了一惊，诧道：“怎的就天黑了？”回想清河县中，逐日立在帘子底下，翘首以盼，不是送走丈夫，便是守候小叔归来。日日瞧了漫长日脚从东头移动到西，慢得叫人心焦，如今漂泊在路，光阴却转移飞快。 回过神来，道上已无行人。遂催了骡子快走，又行得半里路，道边现出一片寒林。武松叮嘱的“遇林莫入”四字撞进心来，金莲心头一跳，扯了缰绳，喝令骡子靠了道中行走。 这骡子是周小云千挑万选的一头健骡，平日百依百顺，不知怎的，向晚却犯起犟脾气来，梗了脖子，硬要往林中钻去。给金莲气得发怔，死攥了缰绳，骂它：“没心肝的驴马畜！正经打着你不走，歪道儿上倒跑得飞快。” 骡子哪里肯听她的。一人一骡，脾气都倔，互不相让，赌着气正走，忽见道边伏着黑黢黢的一团，不知是个甚么。暮色当中看不清楚，待得走近了时，原来是片乱坟岗，地下倒着一具饿殍，脸上已辨认不清了，不知是倒伏路边，还是埋得浅了，给野狗刨了出来。 待看清楚是甚，金莲只觉心头冰凉，“嗳呀”一声叫了出来。说时迟那时快，地下忽而“蓬”的一声，呼啦啦惊起一大片黑影，只唬得骡子一声长嘶，撒蹄翻身便走。 金莲坐在鞍上，唬得筋酥骨软，动弹不得。回头看时，那群东西黑压压漫天盘旋，“呱呱”乱叫，原来是一群老鸹。待要约束骡子时，却觉两只胳膊都软了，握不住缰绳，腾云驾雾一般，被那畜生四蹄如飞，一气驮了去。 金莲在骡背上唬得腿都软了。呆了一会才想起，便骂牲口：“你要死了！不识高低的货。又没生翅膀，却待飞到哪里去！” 却如何喝叱得住？好不容易勒停这畜生，天色已然擦黑。定睛看时，不知何时偏离了正道，拐到不知哪一条岔道上来了，一座大松林，一条山路。 金莲慌了手脚。待要折回，却又忌惮天黑，更不敢回头往乱坟岗找寻道路。无奈打了骡子，硬着头皮，往前随山路行去。走不得半里，抬头看时，突见前方夜色中隐约现出一座破败寺院，瓦片残缺，荒草遍地，几株老松斜覆屋檐，景象萧索。 金莲正自惊疑不定，忽闻背后一个声音呼唤：“这位檀越奶奶，怎的孤身到此？”唤得金莲一惊。回头瞧时，却是个僧人，黄巾裹头，挑一担水正健步走了来。 见得来个和尚，金莲心头一松。翻身滚下骡背，叉手向前，道个万福，道：“师父在上。奴家过路妇人，因没了丈夫，往沧州投亲。叵耐惊了牲口，走失道路，误入贵寺。如今天黑难行，权借贵院投宿一宵。明早就行，布施不少。” 那和尚放下担子，打个问讯道：“这个容易。容小僧回禀一声。”接了金莲包袱坐骑，引了她入去。几个和尚，有老有少，坐在正殿里诵经，见了金莲，俱朝她上下打量，当中一名壮年僧人，似是主持模样，目光灼灼。 挑水和尚回明了方丈，取钥匙开间偏殿，将金莲安排在厢房内，道：“奶奶自便。寺里用些粗斋，晚些送来。” 金莲刚刚吃那壮年僧人死命看了几眼，便觉不自在。但见厢房齐整，摸一把床铺洁净无尘，看看颜色鲜亮，回想这寺院四处衰败失修模样，虽然身体困倦，那里敢睡。更不敢宽衣，歪在床上，阖眼迷糊旽了一会，忽闻门口一响，还是适才那名挑水僧人，掇了个盒子走来，道：“娘子胡乱用些茶饭。” 金莲待他走了，揭起盒盖看时，一盒素斋，一壶素酒。斟出酒在杯中，颜色有些浑浊发白，记起武松叮嘱，便有三分疑心。看看后窗外是片林地，轻轻开了窗户，将酒同饭食泼在窗外，回来伏在桌边，只装作睡着。 那僧人不一时走来瞧看，见杯碟已空，金莲伏在桌上，便有五分喜色。将手往她肩胛上只一推，道：“娘子床上去睡，休要打了寒。”金莲只作迷迷糊糊，答应一声。那人掇了盒子去了，将门拽来扯上。 金莲却翻身跳起。蹑手蹑脚，跟出去伏在门上静听时，听见外间两个人说话。那挑水僧人道：“师父，那雌儿着了道儿。” 另一个声音冷笑道：“妇道人家，恁的识得机关！还不是手到擒来。”挑水僧人道：“何时动手？”那人道：“适才你问话她还晓得答应，那便不忙。待得她再睡得熟些，三更过后动手。”那僧人答应一声去了。 金莲又惊又气。听得二人去得远了，忍着惊怕，蹑足走回。寻思一会脱身之策，料想前门多半有人把守，又担心僧人回来看视时发见房中无人，急中生智，检出两件厚衣裳，被褥中胡乱摆成个人形模样，又将包裹中细软收拾些拿得动的，尽力揣在怀中。 轻轻开了后窗，觑定后头林地外并无围墙拦阻，翻窗跳将出去。这一去，正是：撞碎玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。 毕竟金莲此去如何，且听下回分解。 第22章 22 金莲落下地来，慌乱间跌了一交。也顾不得身上疼痛，肌肤脸面给枝叶刮破，深一脚浅一脚，穿过林子，离了僧寺，慌不择路，只管望道路上逃走。 夜色深沉，幸而当头大半轮月亮照着，将道路映得白昼一般，倒不难走。金莲走得好一阵，听听背后无人追来，总算心下稍安，放缓脚步，这时方觉出足底疼痛。 跷起一只脚看时，弓鞋娇嫩，不知什么时候给荆棘枝条划得破了，露水湿透了罗袜。十月下旬天气，寒冷难当。瞧四周时，星垂平野，月涌江流，她一个人，不知什么时候走在了一片旷野之中。 心中一时悲不自胜，也顾不得霜寒露重，坐在地下，放声痛哭起来。哭得一会，畏惧身后僧人追了上来，抽抽噎噎，撕幅裙摆，自家将一只脚裹扎了。扎缚停当，挣扎起身，咬了银牙，又往前走。 走得不知多久，月亮上了中天，清光遍覆平原。前方现出几点微茫黄光，摇曳明灭，隐隐似灯火人家。 金莲已走得腿酸脚软，一双脚火烧火燎一般，见到灯火，心头一松。勉力行去，又走得半里地，月光下隐隐已辨出村庄房屋轮廓。村口一点昏黄灯火晃动。心中一惊，定睛看时，是个老人，腰背佝偻，提盏灯笼，沿了大路踽踽正行，手拿梆子正敲。口中唱道：“天干物燥，小心火烛！” 金莲便脱口叫：“老丈，乞怜救上奴家一救！” 才叫出口，旋即悚然一惊。自己道：“他年纪虽老，倘若不巧又撞见个心术不正之徒，怎生是好？”惊惶间往身边摸索，却哪讨防身利器？怀中摸见个硬物，却是武松赠的簪子。当下心中一定，抽出一根，攥在手中。 那打更老者回过头来，瞧见荒野中孤零零立着个少妇，模样好不凄凉，大月亮地里，竟似没影子一般。吃了一惊，浑身汗毛倒竖，手脚都唬软了，哪里有胆子上前搭话。战战兢兢，斗胆问了一句：“娘子是人是鬼？” 金莲一呆。将手往脸上一摸，自家失笑道：“奴这模样，果真似个孤魂野鬼了。” 慌忙下拜万福道：“奴家是人，老丈休怕。因往沧州寻亲，失了道路，误入淫僧寺院，险些给僧人点污，幸而天可怜见，逃得性命。祈怜老丈，好心搭救则个。” 那老丈听说，方才壮起胆子迎将上来。举起灯笼，将灯光朝金莲脸上只一照。随即大惊道：“这不是清河县前西街那位娘子。怎的落到这步田地？” 金莲听见“县前西街”四字，当即一呆。细看那老者面貌时，须发花白，却认不得。犹犹豫豫地道：“我瞧老丈有些面善。” 打更老者道：“娘子不认得老汉了。今年六月间，门前七文钱给娘子磨了两面镜子。娘子心善，与了老汉两升小米儿，两个酱瓜。” 金莲失惊道：“是你。老丈怎生到了这里？” 老者道：“原是我那不肖子。平日随王家三公子鞍前马后，巴望他手里掉下来几个银钱使用。不合三公子得罪西门大官人，说我那儿子引诱人家子弟在院，拘到提刑当院，吃了一拶子，二十板子。如今房主也不肯把房子赁给老汉了，是以在本地立脚不住。幸而老妈妈儿在本地尚有房屋田地，可以过活。无奈离了清河，投这里来了。也就是七月间事。不敢动问娘子，半夜三更，妇道人家，怎的走到大野地里？” 金莲听问，落下泪来。道：“奴死了丈夫，如今往沧州投亲。不合走失道路，误入僧寺，险些遭他们算计，侥幸逃脱性命，走到这里。” 第45章 老者道：“呀！敢是西南方向那座普度寺么？都晓得那里占着几个杀人放火的强贼恶僧，吃肉喝酒，霸占妇女，但有过路人来，有些财帛，便吃他们害了。幸而娘子命大无事。便随老汉回去将养。” 金莲道：“恁的，深谢老丈。还不曾动问姓名。”老者道：“俺姓向。”搀扶了金莲，慢慢走将回去。 向老者原来住着村东头几间瓦舍房屋，老妈妈同个年轻小伙正在屋中坐地。见得丈夫搀回一个美貌少妇，形容委顿，蓬头散发，弓鞋渗血，无不唬了一跳。 向老者道：“这就是前日与了小米儿酱瓜的恩人奶奶。”指着屋中两个人道：“这是俺那不肖子向三五。这便是俺那后娶婆儿。病中吃了娘子与的小米粥儿，前病都不发了。”慌得婆子从炕上溜下来，见礼不迭，道：“娘子怎的落难到这地步！” 将金莲搀到炕上坐地。老者将前后情简略说了，向婆子摇头叹息，端盆汤来教金莲洗脸，又取了自家钗梳铜镜，教她梳头。 向老者见金莲局促，往外轰他儿子道：“你替我去打一夜的更。” 他儿子坐在炕上不动，梗着脖子道：“天这样冷。可知你是个亲爹！也忍心往外轰俺。”老者骂：“你老汉养家糊口容易的？今晚无人打更，回头里长晓得了，少不得又挨上几句数落。这般长大一个，担不起半点事来。白养了你了！” 骂得他儿子一声儿不言语。披了老羊皮袄，拿起梆子，赌气出门去了。 向婆子寻出自家一副鞋脚，摇头道：“俺这大鞋，船儿一样，娘子脚上怎生套得牢？”金莲道：“若有采买处时，生受老丈，给奴买双现成鞋脚。”伸手掏摸银钱。一摸之下，如遭雷殛：怀中空空荡荡，钱物俱无了。 如同遭了当头一棒，也顾不得羞，脱了外衫儿，将身上物事尽皆摊在炕上寻找，怎的却也没有，只剩几件零碎物事，腰带中几钱碎银。回想适才，多半是跳窗时跌落地下，将怀中细软尽皆滚落了。 气急悲苦之下，放声大哭。倒是将老夫妇唬了一跳。慌忙问明情形，安抚道：“普度寺那几个恶僧谋财便罢了，最可恶尚害人性命，损失银钱不值当甚么，逃脱性命便值千金。娘子上路寻亲，若是钱不趁手时，我老夫妇两个便凑几贯钱相助，也没有甚么。” 一席话说得金莲愧悔无加。哽咽道：“老丈恩情，奴便是衔环结草，也不得报。” 老儿反笑了，道：“奶奶从前待老汉一饭之恩，怎的倒忘了？老汉不是那等不知恩的人。” 叫婆子盛碗滚热粥汤，老两口儿看着金莲吃。又细细拿话来盘问她。金莲遮瞒不过，遂吞吞吐吐，将前情约略说了一些。原来那老儿走街串巷，同武大曾有过一面之缘，听说死了，不禁恻然。道：“这样一个善人，性儿又好。我还买过他几回炊饼！不曾还钱。怎的就去了。倒是都晓得他有个弟弟，有一身打虎的力气，县中做着都头，虽说‘叔嫂不通问’，这种患难时节，倒也是一头亲人。他怎的不管娘子？” 听说武松入狱，吃了一惊，道：“他们关了武都头？好没天理。”金莲道：“老丈认得我叔叔？” 老儿道：“哪个不认得他！单说南门城墙朽坏了多久了？无人肯管，直要等到他一个外乡人上了任，这才认真当桩事情修理。又不劳民伤众。换个人来做这工程，不说经手刮下多少油水，只怕连地皮都要揭了一层去。只说南城居民，哪个不感念他的好处！平日看他为人处事，经办工程，倒是个精细人模样，怎的就犯了事？” 金莲不愿述说自家受辱之事，便也不好解释武松怎生犯事，一时竟不知自哪里说起。怔了一会，道：“如今刺配孟州去了。” 老者摇头叹息，道：“娘子不必多说。总是‘修桥补路无尸骸，杀人放火金腰带’一句话罢。” 金莲听了，一阵心酸。亦诧异他见识，不由得道：“不敢动问老丈身世。” 老儿道：“说出来惭愧，没的惹娘子笑话。俺本是东京近郊出身，因家中传下手艺，会个冶金钉铜，水银蚀刻，受个禁军教头赏识，由他保举，东京禁军里照管铜制兵器，在他手下答应。” 金莲诧道：“老丈这位教头，敢是姓林么？” 老儿奇道：“娘子晓得林冲教头？倒不是他，俺的教头姓王名进，因不合得罪高俅，带挈老母，连夜逃走了。俺们这些受他提拔的也跟着受了连累，失了职业，在东京存身不住，辗转流落到清河过活。幸而有一门手艺傍身，给人家钉铜磨镜，不至叫全家挨冻受饿。” 教金莲挨了婆子，往炕上向壁睡了。一夜无话。第二日起来，便教儿子向三五往村头打听有无过路客商去沧州的，老两口凑几贯钱，给金莲置办衣裳鞋脚。金莲倒过意不去，拔下头上钗梳耳坠，交予老者拿去当了，换几钱银子，执意要还他钱。 老者不受，摇头道：“当年娘子一饭救了俺家急时，倒也不曾问老汉要钱。如今我收了娘子的，天也不容。”一席话说得金莲无地自容。也只得依言将银钱收起。 却说向三五打听得一支过路商队，不日往高唐方向去，虽不至沧州，却有一段同路，遂将事情说了，央告带上金莲一段，商议妥当，回来说了。金莲喜出望外，乱着收拾行李。老者翻出一面铜镜与了她，道：“这都是人家不要的旧物儿，老头子捡了回来，闲时洗磨修妥，不值甚么。娘子带上罢。” 早上起来，向老者亲身送了金莲往驿站去，与商队会合。分手时免不得又叮嘱两句，递上一封书信，道：“柴大官人出名义气。听说时，定然好生管待娘子。倘若无缘见得大官人面，老汉旧识王进教头如今却在西北种老经略账下，老汉修书一封，娘子可前去投奔。”殷殷告嘱，洒泪而别。 金莲随了商队，向东北去。行商见她一个单身妇人，重孝在身，动问起来，金莲仍拿丧夫寻亲的前话来敷衍。众人听了皆叹诧，甚是同情，对她一路照顾。风餐露宿，晓行夜宿，行得过几日，看看快到高唐。 那商队头领道：“高唐至沧州，走得快些，不过五六日路程，若是慢些，那便七八天有余。俺们却不敢至沧州，往太原府去。” 金莲道：“商队这样齐整完备，连弓弩手都有。怎的还有地方不敢去？” 商队头领道：“娘子不知。山东山野大泽，近年常有强人落草。但见过路客商，就来抢夺货物金银，还要为害性命。你是单身女客，又是为夫奔丧，他们却不肯来为难你，说不定还送你些盘缠。要同娘子在这里分手了。”取纸笔画张地图，与金莲细细指点了路程，率队投西去了。 金莲遂独自望东北去。迤逦再行得几日，盘缠耗尽。身上还剩几件钗环，抹下尽数当了，换得一两几钱银子。自家盘算，一路盘缠径至沧州似不敷使用，待要将武松所赠簪子也当了时，却又万万不忍。 攥了一双簪子在手，正自发怔，忽而听得客店楼下细细丝竹之声，一个妇人声音，曼声唱曲，有人击节应和。当下福至心灵，收起簪子。向小二打听明白，径往街市上去，下半晌抱回一把琵琶。 她不出去，自家先关牢房屋，闩了房门，将琴抱在怀中，轻轻弹奏。俟得摸得手熟，拿住调门，略微放开歌喉，低低唱了两三句： “洛阳花，梁园月。好花须买，皓月须赊。” 这几句唱出来，曲调转折腾挪处，得心应手，无半点为难滞涩，自己心中先有了数。这些曲子都是年轻时节弹熟的，连想也不用怎么想，只管随心所欲，信手弹拨下去。顿开歌喉，放声唱： “花倚栏杆看烂熳开，月曾把酒问团圆夜。月有盈亏，花有开谢。想人生最苦离别。花谢了，三春近也；月缺了，中秋到也；人去了，何日来也？” 这是招宣府上唱熟的一阙曲子。昔年王招宣在时，堂上宾客去得差不多了，酒终人散之际，总爱将一个女孩子叫到跟前，摒了别的乐器，单留一副牙板伴奏，清唱此曲。年老带酒之人，有时便堕下泪来。 那时她哪里懂的曲中意。时隔这许多年，历经了别离死生，再度唱来，却觉每一个字眼都好似嚼尽的甘蔗渣滓一般，刺着喉咙。 愣了一会，又拨动琵琶。这一回一扫适才悲凉沉痛，大珠小珠落玉盘，无尽风流娇俏，飞扬可喜。向脸盆架子抛个媚眼，低低地唱：“梦断魂劳。俏冤家这其间心变了！想起来，心儿里焦。误了我青春年少。你撇的人有上梢来没下梢！” 唱到这里，自家也忍不住，扑哧一声笑了出来。当心一画，住了弦，自言自语地道：“这才是院里唱的淫词艳曲。只怕叔叔不认得。” 将琵琶揽在手中。左手已惯了，自动去寻琴颈上一处印记，那是她少女时代刻下的记号，摸了半日摸不见，这才记起已不是家中那把旧琴，屋子也不复是旧家了。 一阵恍惚，周遭一片明净雪夜早散去了，还变成羁旅冬夜，寒风呼啸。听见楼下一个男子声音，不知说了句甚么，引得适才那弹琴妇人笑将起来，笑得咯咯的，无尽风情月意，雨恨云愁。金莲也不由得失笑，道：“好么！正经卖的倒也不是唱。” 第46章 沉吟一会，银牙一咬，道：“怕什么？卖便卖了罢！” 从此一路上怀抱琵琶，唱小词曲，往前行去。到驿站渡口，便唱相思离别，酒寮茶馆，便唱风花雪月，居然成绩斐然。所得足彀盘缠房费路费，尚有零碎节余。这般一路往前进，辗转到得德州。 德州是个大镇，商业辐辏，市井繁华。金莲寻家酒楼，找见酒保说了，抱了琵琶进去，熟门熟路，往室中环视一圈。她已久惯了，一眼瞧出左首一桌口音迥异，是淮上客商，衣着阔绰。遂走过去，道个万福，莺莺呖呖地道：“老爷听曲。” 那桌客人转眼见是个娇娆妇人，素白旧衫，淡黄弓鞋，云鬟雾鬓，懒扫蛾眉，淡极更艳模样，先就有几分愿意。向她打量几眼，道：“也罢。会唱‘红入倦桃’不会？” 金莲道：“这有何难？”一名客人闻言哈哈地笑起来，道：“既是不难，你唱。”金莲嫣然一笑，拨动琵琶，启朱唇，发皓齿，唱道： “红入倦桃，青归御柳，莺啼上林春早。帘卷东风，罗襟晓寒犹峭。喜倦姑书付青鸾，念慈母恩同乌鸟。风光好，但愿人景长春，醉游蓬岛。” 客人拍手相和。唱完了道：“不敢动问娘子青春几何？家乡何处？”金莲道：“二十八了，娘家阳谷。”客人诧道：“看不出来。” 金莲低了头道：“先夫丢下个儿子，如今已八岁了。”那人便坐直了，有些不尴不尬地道：“怪道我看娘子像还在孝里。” 金莲垂头微笑不答。听闻又问：“会多少唱？” 金莲道：“单看客人想听什么罢！”客人道：“娘子唱时，没有不爱听的。” 金莲便拨动琵琶。微一沉吟，开口才唱了一句：“明月几时有……”客人便摇头道：“罢，罢，这个大雅。”金莲遂住了手。睨他一眼，道：“好么！大俗的奴却没学过。” 那客人道：“既是恁的，娘子唱个不雅不俗的。”金莲吃吃的笑，背转过身，咬了衫袖口思忖一会，拨动琴弦。曼声唱： “蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客入来，袜刬金钗溜，和羞走。倚门回首，却把青梅嗅。” 客人道：“这个倒也罢了。娘子还会得些甚么？”金莲道：“琵琶筝上套数小唱，百十来个，奴都会得。只怕客人不会拣。”客人道：“你唱一套《忆吹箫》咱们听罢。”金莲抿嘴道：“倒会拣。”客人哈哈笑道：“这一套大曲颇见本事。要不然也不肯听你的。” 金莲嗤的一笑。向他横了一眼，便调弦弄琶，慢开檀口，唱： “我和他初相逢脸带羞，乍交欢心尚怯。半装醉、半装醒、半装呆。两情浓到今难弃舍。锦帐里鸳衾纔方温热，把一枝凤凰簪儿掂做了三两截。” “我为他挑着灯将好句儿裁，背着人将心事说。直等到碧梧窗外影儿斜，惜花心怕将春漏泄。步苍苔脚尖轻蹑，露珠儿常污了踏青靴。” “一个是相府内怀春女，一个是君门前弹剑客，半路里忽逢着。刚几个千金夜，忽剌八抛去也，我怎肯恁随邪，又去把墙花乱折？” 一桌人皆住了杯静听。一套唱完，客人付了歌资。金莲收了钱，敛襟行礼。客人不放，拿大杯来劝。金莲道：“奴家不胜酒力。”接在手中，呷了一口搁下。客人便劈手来夺，道：“正好我心里想口酒吃，又有些酒恶，不能彀吃尽了一杯。娘子赏了小人罢。” 金莲道：“咦！奴吃过的杯子，不嫌脏么？”拿起一口饮尽。道：“我听客人是淮上口音。想是来此地贩盐的客官。”客人道：“娘子猜得不错。此时便是在这里发脱了官盐待回，还有几天停留。” 金莲笑道：“年下年节的，倒不急着归回？叫家中妻子等得好心焦。”客人微笑道：“待到‘红入倦桃’时节，再归去也不迟。” 金莲一笑，便要起身。客人道：“娘子不坐坐再去？”依依不舍，放了金莲离去。 金莲抱了琵琶，起身便行。忽闻一个声音，唤了一声：“六姐！” 第23章 23 听见熟悉旧日呼唤，潘金莲一震。循声望去，却见邻桌坐着个少女，见她眼光投过，立起身来。 潘金莲吃了一惊。道：“你怎的在这里？” 春梅尚未答话，桌边一个中年婆子抢先一步，发话道：“这位娘子，敢是俺家女孩儿旧识。”金莲看一桌儿坐着，倒还有一两个青春少女，有些姿色，一个男子，统共一个都不认得。 心中已然猜到了几分，遂顺着那婆子话头应道：“是俺姑父家一个侄女儿，久远不见了。如今好巧不巧，在这里撞见。生受你老人家，容我请侄女儿吃杯酒。”摸出几十钱，塞在那婆子手里。那婆子眉花眼笑地道：“娘子好知疼着热的！既是亲侄女儿，吃上一杯酒也不妨事。”将钱袖了。 潘金莲遂拉了春梅，走到一旁，寻个座头坐了，教拿上酒菜来。春梅道：“我原该叫你一声娘。娘，我跟着胡嫂两个，酒肉不缺，不消你老人家款待我。” 潘金莲失笑道：“我何时成了你娘？”给她筛一杯酒。看春梅头上戴两件素洁钗环，薄施脂粉，衣衫鞋脚倒也还算得齐整。听她道：“当日爹拨我在娘房里使唤，我从此是娘的人。” 金莲冷笑道：“敢是他肏下我来，我也不认曾做过他一日房里人。” 春梅道：“罢，罢，爹死了，恩怨爱恨一笔都勾销。”筛一杯酒，道：“娘还容我唤你一声六姐，便饮过此杯。” 金莲道：“随你唤我甚么都好。”接在手中，却不举杯，道：“刚刚一个客人，死劝活劝，灌了奴几大盅，实在吃不下了。却不是不肯吃你手里酒。你休见怪。” 春梅道：“六姐这是甚么话！你和我原是一个人。”面不改色的一饮而尽。 潘金莲叹道：“这粗酒你也吃得。可比不得往日锦衣玉食的日子了！你怎生到了这里？” 春梅道：“爹同姐夫都没了，如今家里没个汉子，都是大娘主事。吃她给我发卖了。” 金莲吃了一惊。将酒盏儿望桌上一顿，道：“你为下甚么非，作下甚么歹来？那老淫妇，如何凭空打发你离门离户？” 春梅略一迟疑，道：“便是秋菊那小淫妇。”金莲道：“我记得她，贼奴才。当日不曾叫我肏出她好的来。她怎么搬弄你是非？”春梅道：“小淫妇跑去告诉大娘，说我同姐夫有些首尾。故而打发我出来了。” 金莲愣了半晌，道：“人都死了，怎的那老道学淫妇又翻旧账？冷锅中豆儿爆，好没道理。你同我说实话。” 春梅道：“我什么时候拿诳话敷衍过六姐？” 金莲道：“我知道了。吃老淫妇查访出来，是你替我通风报信，引了我小叔来，杀了她男子汉，故而叫她记恨上了你。我猜得是也不是？” 春梅一声儿不言语。金莲遂都明白了。不觉一阵心酸，道：“我的姐姐！我连累你了。” 春梅道：“六姐，你说的是哪里话？也不知怎的，爹教俺同你在一处，也不过十天半个月，你出去了，俺心里只是放你不下。” 金莲道：“总是咱们两个在哪里有缘罢！我倒也惦记着你。只是清河县里如今名声坏了，不好回去打听的。” 春梅点头道：“俺听小厮们说了。说大娘不干人事，使了钱打点官司，诬陷你通奸男子，毒杀丈夫，还说县令提了你去，同你的小叔一同受审。俺听了，心里好不难过。不敢动问：六姐，你怎的却到了这里？又在这里给人唱曲儿？” 金莲道：“奴的叔叔，如今刺配往孟州去了。那地方不是善地，我待往沧州抓寻他一个恩人，设法营救，叵耐路上遇见贼和尚，失了包裹银钱，这才在这里给人家卖唱。” 春梅听了便不言语。过得一会，道：“怪道刚刚我听见人弹琵琶，心里说像是你。六姐，你唱的那曲子倒是昔日里五娘爱听的。家中请客，听她常教人唱来。” 金莲道：“你的这些娘还守来？” 春梅摇头道：“岂不闻树倒猢狲散？爹没了，家中姐妹都散尽了。如今大娘主事，爹心爱的人儿，她手下还容得下哪个去？应二爹牵头，把二娘给了张家，还做小妾。” 金莲毛骨悚然，脱口而出：“哪个张家？” 春梅道：“还有哪个？便是紫石街上张大户家，儿子叫做张懋德的。听说六姐早年曾在他家。” 金莲道：“不错，我十五岁到他家，十九岁上也给撵出来了，离门离户。我那死老公原先赁过他家屋子。哪个汗邪贼囚根子跟你嚼这种烂窟窿子的舌根来？” 春梅道：“这话原是三娘告诉我的。” 金莲点头冷笑道：“我就知道是孟三儿。别看麻淫妇平日一声儿不言语，人说我的那些鬼话儿，怕不都是淫妇传的。她如今怎的？” 春梅道：“三娘倒也罢了。不知怎的同知县儿子李衙内勾连上，回了大娘放出去，好聚好散，嫁了。如今做个正头妻。” 第47章 金莲冷笑道：“昔日霸王夜宴，那便大家千好万好。如今乌江横在眼前了，这一个二个虞姬，溜得倒快。你五娘呢？那时节她待我倒还算厚道。” 春梅道：“将六姐藏在花家房屋，倒是五娘主意。” 金莲呆了一会，点头道：“好，很好！她又如何？” 春梅道：“她原是闹出个肚子来才嫁的爹。爹死了，养下一个小子，大娘百般疼爱。如今孩儿还小，跟着大娘两个守寡。青春年小的，守得住什么！不过她自家手头有钱，这些也都不在话下。四娘听说如今也还在跟前。西门家大姐你不见过。自从陈经济姐夫……” 金莲不待她说完，喝一声：“不要提他！” 春梅一愣，沉默下来。过得片刻，道：“六姐如今是自由身子了。怎的不往前进？也不辜负你叔叔这一片心。” 金莲道：“他为我才落了难，坏了大好前程。难道如今我不管他？” 春梅点头道：“六姐有这心，也不枉他舍了身家前途，取你出这火坑。” 金莲失笑道：“原来你也晓得西门家是个火坑！当日怎的还劝我死心塌地，在他手下做小伏低过活？” 春梅道：“祅庙火烧着皮肉，蓝桥水淹过咽喉。说出来不怕六姐恼我，爹对你有几分真心。” 金莲闻言脸色一变，正要说话，忽闻丁玲玲响。抬头看时，一个老婆子，穿着水合袄、蓝布裙子，勒黑包头，背着搭裢，手里擎个铃铛，座间游走。走到这里站定了，只管在那里将铃儿丁当乱摇，招呼道：“二位奶奶卜卦。” 金莲不耐烦道：“谁卜他！算的着命，算不着好。你且自去，由咱们娘儿两个自在说话儿。” 春梅却道：“你卜卜俺。”转头向金莲道：“前日里家中门首，有个卜龟儿卦的给大娘五娘两个算来，俺没赶上，心里想算个它。” 金莲便不言语。听闻那老婆子道：“小奶奶相面还是卜龟儿卦？”春梅道：“怕这位姐姐不奈烦，你看个面相罢。”那老婆子遂爬下磕个头，起身向春梅面上细细相了一回，要她伸出手来，看了一回。道：“小奶奶休怪我说。我看你左眼大右眼小，早年克父克娘哩。”春梅道：“已克过了。” 老婆子点头道：“倒也罢了。奶奶生就要强的命，神急眼圆，为人急燥。左口角下一点黑痣，你常同人有口角啾唧之灾哩。右腮一点黑痣倒好，主往后嫁个贵夫，生个儿子。两额朝拱，不过三年，珠冠必戴在你头上哩。” 金莲失笑道：“你敢是刚刚听见说话来，晓得她如今要往东京发嫁！” 老婆子朝她面上一张，道：“这位奶奶休怪。奶奶面上黑痣，必主克夫。” 金莲道：“又来作怪！这一卦奴也算得。却不见俺身上穿孝！” 老婆子啧啧有声地道：“奶奶可知！你面相更是不凡哩。原本大凶的命，早当一死。不知遇见哪位高人，给你改过？” 金莲道：“这婆子疯了！奴哪里遇过甚么高人贵人？都是些癫人痴人。”老婆子道：“我不疯。休怪我说，奶奶今日原本是个死人。”金莲冷笑道：“谁没有一死！只看时候早晚罢了。” 老婆子不答，只把头儿来摇，道：“只央奶奶出手与老婆子瞧瞧，不收你卜金也罢。”金莲道：“我平白那来这么些银子与你！”果真出手与她瞧了一瞧。 老婆子沉吟半晌，道：“娘子发浓鬓重，脸媚眉弯，主多情好淫；人中短促，掌纹绷缠，主寿命早夭，廿三岁前后有血光之灾，必见哭声。哪知是谁不巧教你跌破额角，谁人又在你掌心划一刀，破了原先命格。你前世是：雪压金线柳，风折玉梅花。如今你是山中虎，水中莲哩。你是：宝山空手叹黄粱，绫罗帐中饮雪霜。好在夫妻宫上天喜星照，纵然红鸾星里带刀，终能等到破镜出圆光，火里种金莲。好奶奶，往后你雪窟里燃灯，冰河上走马，寒冷处休要灰了心。切记小团圆在后头哩。” 潘金莲笑起来。道：“你看这婆子只是疯！” 春梅道：“你看看这位奶奶，有子没有？”婆子应道：“不敢算哩。”金莲道：“好么！偏是这一件事上算不着。”那婆子嘻嘻的笑，接了春梅五十钱，唱个喏，摇着铃儿，摇摇摆摆，扬长去了。 春梅看那婆子去了，点头道：“给六姐算的倒还像回事。” 金莲摇头道：“谁信这疯老婆子胡诌！她还说你命中要戴珠冠哩。” 春梅道：“珠冠落在头上，俺也戴得起他。从来旋的不圆砍的圆，各人裙带上衣食，怎么料得定？难不成我就是给人做一辈子奴才的命？” 金莲道：“我的姐姐，往后你怎的打算？” 春梅道：“六姐休要为俺思虑，思虑坏了你。” 金莲听说，伸手便往身边摸出银钱来，尽数塞了给她。春梅道：“六姐作甚？” 金莲道：“你当我不知道那悭吝老淫妇。别看她成日价满口吃斋念佛的，何尝有过半分仁义心肠！如今一条大棒撵了你离门离户，难道还教你带出一星儿半点头面衣裳来？定是教你罄身子出来的。你休推不是如此。”不由分说，硬塞在春梅怀里。 春梅落下泪来。胡嫂看两人犹自说个不休，走来劝解道：“姐姐，千里搭长篷，没个不散的宴席。哭他怎的？你侄女儿这样人才，明日到东京上了主儿，管教荣华富贵，受用不尽。娘子只管放心。” 春梅立起身来，拭了泪道：“六姐，我去了！你老人家早些寻见叔叔。寻见了他，两个人照见彼此性命。好好儿的过活罢！” 金莲道：“慢着。”怀中摸出簪子，分出一根，塞在春梅手里，道：“这原本是许了你的东西。你还带去。” 春梅道：“这个我收了，就是折杀了。” 金莲道：“小怪肉儿！哪里就折了你草料了！给你你便拿着，休要扭手扭脚的，再要别的，你六姐如今却也拿不出来了。有道是，穷家富路。你路上使着！往后有了再还我。”不由分说，给她插戴在头上。春梅插烛也似向她磕下头去。拜了两拜，跟定胡嫂，头也不回，出门去了。 如是送别了春梅。在德州盘桓得一日，起身一路向北。晓行夜宿，饥餐渴饮，又挨过一两日，来到吴桥镇上。晓得已至沧州地界，精神一振，往柜上去打听柴进庄子路程。 掌柜听问，指点道：”西郊四五十里路开外便是。门口一条平坦大路，一条阔河，路也好走，一路且都是人家。娘子过去，不出一两日便至。只是柴大官人专一只爱招接天下往来的好汉，一个单身妇人，寻他怎的？” 金莲含糊过去，只说死了丈夫，家中爷叔在庄上做着庄客，前去投奔。掌柜道：“这个容易。柴大官人慷慨。便无亲戚情分，见你妇人家不好度日时，也送你些白米钱财使用。” 金莲谢过，寻城中大酒肆，自去招揽生意。走过一两桌都摇手儿。走到第三桌，见是个青衫客人，面白有须，同着两个家人模样随从，踞了一张方桌，正自望了外间冷雨，淅淅沥沥，夹着冬雪，只是下个不停。金莲道个万福，道：“客人听唱。” 家人便喝赶道：“去！去！休来这里卖弄。”金莲道：“咦！好大架子。我又不谋你财物，害你性命。只顾赶奴怎的？”青衫客道：“年下无事，听听也罢。”金莲遂抱了琵琶坐下。大剌剌地道：“客人听什么唱？” 青衫客道：“小地方歌姬，能会得一些甚么？你有的随便唱来听罢。”金莲略一沉吟，起个调门。启朱唇，发皓齿，唱了一个。 客人正自观雨。听了第一句，却转过头来静听。听完了道：“还会些甚么？”金莲道：“只看客人要些甚么罢。”客人点头道：“好一个‘雾失楼台，月迷津渡’！你晓得你唱些甚么？”金莲道：“还有甚么？唱的总是千古伤心人事。”客人道：“伤心一些甚么？”金莲道：“浮云蔽日，不见汴京。” 客人不语。沉吟片刻，道：“‘纤云弄巧’，会不会？”金莲道：“学过。”端坐弄弦，款跨鲛绡，将一曲唱完。青衫客闭目听毕，点头道：“手段尤甚樊楼歌伶。”金莲笑道：“俺们小地方歌姬，哪比汴京歌娘。” 客人便笑了。道：“苏学士‘大江东去’，可会？”金莲扑哧一笑，道：“官人想是消遣奴家。”客人道：“怎的消遣你了？”金莲道：“一把琵琶，女子气脉，如何翻得动它？糟蹋歌曲。” 青衫客大笑。道：“娘子见识不凡。恕小人无礼。”金莲起身敛衽行礼，道：“官人折杀小妇人了。”青衫客道：“我猜娘子却并非寻常商人妇。”金莲笑道：“奴家也猜官人不是江州司马。” 青衫客哈哈大笑。一个随从喝道：“不得无礼！”金莲道：“天么，天么，好大的官威！我何曾对你家大人无礼来？”客人道：“你懂甚么？好不知轻重东西。娘子是见了我身上青衫，触景生情。”转头道：“怎的我不配做个江州司马？难道不够知音？” 第48章 金莲道：“我看客人青衫不似江州司马素淡。倒似京中贵重春衫颜色。”客人微笑不答。道：“家人无知，娘子休怪。”叫随从付出歌资来。 金莲收了，道：“哪里敢怪责大人。”起身要走。客人道：“这里没有大人，但有江州司马。既然同是天涯沦落人，娘子不妨坐坐，吃一杯酒再去。”命随从筛一杯酒上来。 金莲接在手中，道：“既是沦落天涯，敢是京中容不下官人。”客人便笑，道：“何以见得？”金莲吃吃的笑。再三的问，方道：“容得下时，也不在津渡听奴唱曲，只在楼台听汴京雅歌了。”客人大笑。金莲道：“官人休怪。”客人道：“怪不得你女流。只怪朝中宵小横行。” 转头向江面上来往船只望了一会，道：“你瞧这过往船只，载的甚么？”金莲道：“妇道人家，哪里知道这些。”青衫客人道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。名利二字而已。” 金莲道：“官人这话说得差了！这河上讨生活，挣命的人，哪讨名利去运。只运些柴米油盐，奔口饭吃。”青衫客点头道：“如今河北私盐贩卖，屡禁不止，贩者谋生，禁者谋官，盐贵如金。只可怜百姓三餐皆淡。” 金莲道：“我不懂得甚么，只晓得一路来时，瞧见沿路大雪如盐。盐贵雪贱，只是雪淡盐咸。官盐私盐，倒都是一色咸淡。” 客人道：“你的这话，是道私盐不该禁绝？” 金莲咯咯的娇笑起来，道：“呵呀！奴家晓得一些甚么？也敢谈论国事。只是官老爷难道还禁得了老天爷下雪？” 客人便笑了。道：“不谈柴米油盐俗务。有道是，‘一曲新词酒一杯’。我吃了这杯，换得娘子再唱一曲。” 金莲道：“新词没有，止有旧声。”放下酒盏，款抱琵琶，浅弹低唱一阙。客人听了。点头道：“好！好个‘艺足才高，在处别得艳姬留‘。”金莲抱了琵琶起身，道：“相公心中有百姓三餐。此去但愿朝廷眷顾，不日起复。” 客人大笑，将酒饮尽。道：“借娘子吉言。”命家人再赍发出一两银子来，与了金莲。看她去了，道：“明日还在这里时，只管还来弹奏。” 金莲回去客栈中，已值深夜。上床睡了，一觉醒来日头已上中天。往楼下去，问过卖安排午饭，忽闻街道上锣鼓喧天，数队缨枪，簇拥着一个人过去。金莲回头看时，见是个十五六岁少年，戴着一面长枷，腰缠铁索，蓬头垢面，给一群衙役裹在当中游街。一个十二三岁孩儿亦步亦趋跟在一旁，哭天抹泪。 金莲便问：“这两个孩儿犯了甚么事？”掌柜伸头看了一眼，道：“还不是贩卖私盐？”金莲诧道：“年纪轻轻的，怎生犯了这重罪？” 掌柜道：“娘子不知。他家姓赵，可怜兄弟两个，早没了父母，叔伯长嫂又倚靠不牢，相依为命度日。这个大的是哥哥，生得壮健，常在街上揽些力气活使唤，与人担水扛米，本镇人倒也都看觑他，与他方便。听说前日替人扛了两包私盐，半路给官府捉了去，三不知打作个贩卖私盐。他家中又没有大人做主了。哪个肯赎他出来！”说着摇头叹息。金莲听了也无话。 向晚，她抱了琵琶在楼下逡巡一回，招揽几个客人，弹几首曲子。不一时空中纷纷扬扬，坠下雪霰来。路上一派初冬景象，行人稀落，生意散淡，少人听曲，金莲遂往廊下坐了，观看街景。 铺面一半倒都上了门板，一半上了灯，生意懒散。斜对过便是县衙，门口摆只站笼，下午那游街的少年给拘在笼里示众，不知死活，身边点着一碗灯，一个衙役看守着。弟弟缩在一旁。 潘金莲望了一会，便分付过卖造碗热姜汤来。汤烧得了，要几只炊饼，讨只托盘，连同一壶酒一起端在手里，踏了地上一层稀薄雪泥，还像初时那个大雪天一般，走到对过去。 衙役见个美貌少妇，雪里袅袅婷婷地走了来，喝叱一句道：“什么人？”金莲深深的道个万福道：“小妇人来给弟弟送口热汤。天冷，军爷吃杯热酒。”将酒送给衙役。衙役遂不言语，走了开去。 潘金莲见他去了，遂拿了炊饼与那小点的孩儿，教他：“趁热吃。”看着他吃饭，问：“你叫甚么？” 那小猴子只顾吃，一问之下，全都说了，原来哥哥叫作怀安，弟弟叫作怀宁。金莲问：“你哥哥做甚么给人关了？敢是给人背盐？” 赵怀宁待要答，吃哥哥一声喝住，道：“素不相识，你把咱们家底都抖搂给人了！” 潘金莲失笑道：“这孩子戒心这样重。素不相识，你倒敢给人背盐！” 赵怀安一抬头道：“谁说素不相识？便是给梁大哥背了两袋子盐。谁知有这么些打紧！”金莲道：“这么说，是你梁大哥叫你背的盐。他是你甚么人？是叔伯兄弟么？” 赵怀安道：“你管他是我甚么人！邻里邻居，俺兄弟两个蒙他看觑这么多年了，他还能害我不成！”金莲道：“卖的是私熬盐，还是官船上折耗下来的？是官盐时倒好办了。没有点官商勾结，盐怎下得了船？冤有头债有主，这样大事，也赖不到你一个孩儿头上。” 赵怀安睁了眼道：“我怎晓得这些？我只管背盐。”金莲笑起来，道：“可知如今你为甚给关了在这里！你梁大哥怎的不管你？”赵怀安便气忿忿的，不言语了。 金莲嗤的一笑，道：“还委屈了你了！”掇起汤碗，送至他嘴边，道：“喝罢。” 赵怀安待赌气不喝时，渴得实在要不的，喉咙里烟发火出，无奈凑着她手，将一碗姜汤一气吃尽了。半晌道：“多谢。” 金莲道：“谢甚？我又不曾像你梁大哥般看觑你。这桩案子，如今断了么？”赵怀安道：“不曾断得。”金莲沉吟一会，收拾起杯碗，径直走了去。 一夜无话。第二日绝早，衙役开了站笼，将赵怀安下在牢里，又拘了几日。挨至第四日上，牢头来唤，道：“你姐姐保你出去。” 赵怀安道：“却又作怪！我姐姐不是早死了么？”连问两遍，哪有人理会他。自给他开了长枷，提出牢里去，签字画押，将随身衣裳返还了，放了出去。走出衙门，却见是弟弟来接。赵怀安问：“谁人保我出来？” 赵怀宁道：“便是前两日雪里送汤水那娘子。她往县衙里鸣鼓喊冤，说你是替人受过。又缴了保释银钱。” 赵怀安道：“她这般说，县官便信了？”赵怀宁一团孩气，哪里却说得清楚。赵怀安问：“她如今人在哪里？”弟弟往对过客店一指。赵怀安遂走到对过去。 客店掌柜见他来时，早俯身往柜下取出一只信封来，交与他道：“你敢是来寻那日店中唱曲的娘子。她前日里一大早便去了，寄下一封书在这里。说见你出来，便叫我把这与你。” 打开看时，原来是一封书信。赵怀安粗识几个字，认得是写给一个叫王进的人，剩下的却也看得一知半解。问道：“信里说些甚么？” 掌柜的道：“这是她一个远房亲戚写的书信。这个王进是她亲戚同袍，如今在延安府老种经略处勾当。她叫你休再在本地蹉跎，与人搬盐运米，带了弟弟去投奔王进，那里是镇守边庭，用人之际，足可安身立命，一刀一枪，谋个进身。” 赵怀安呆了半日，道：“她姓甚名谁？” 掌柜的诧道：“怎的，你原来不认识她？”赵怀安含混过去，只道：“有些认识。” 掌柜的道：“好么！倒像是亲姐姐，为你的事，这两日只是奔忙。前日里堂上对着知县那一顿号天哭地！缠得他没做手脚处。”说到这里，压低声音道：“你的案子，惊动了京中下来的巡盐御史。不是崔御史亲自过问，也不能教你这样快洗脱了出来。” 赵怀安愣了半晌，道：“丈夫有恩则报。掌柜好歹告诉我她姓名则个。” 掌柜连连摇头，道：“她这般跑江湖的女娘，迎来送往，哪有用真姓名的！”经不住赵怀安软磨硬泡，柜下摸出宾客簿子，摊开给他看了。但见住店客人姓名底下题着“武氏”两个字，又拿墨草草涂了，旁边一笔一划，写了“潘金莲”三字。 第24章 24 潘金莲离了吴桥镇，向东北方向去。 天公作美，雪霰俱住了，天气清朗。行至晌午，遇见一座松林，金莲不进林子，道边坐着，歇息一会又行，下午走到官道上，见到一座酒舍，遂进去打尖向火，向当垆妇女问明路程，歇歇又行。 出门三二里，果然见座大石桥。过得桥来，一条平坦大路，早望见枯树中拥着一座大庄院。四下一周遭一条阔河，尚未结冰，一遭粉墙环抱。转湾来到庄前看时，好个大庄院。但见： 门迎黄道，山接白龙。万株霜染武陵溪，千树雪压金谷苑。聚贤堂上，四时有傲雪寒梅；百卉厅前，八节赛初冬佳景。堂悬敕额金牌，家有誓书铁券。朱甍碧瓦，掩映着九级高堂；画栋雕梁，真乃是三微精舍。仗义疏财欺卓茂，招贤纳士胜田文。 第49章 潘金莲来到庄上。见条阔板桥上坐着四五个庄客，余晖里围着一盘棋，都在那里负暄手谈，高讲阔论。转眼见到向晚淡薄日光里独个儿走来一个妖娆少妇，都吃了一惊，起身迎接，不敢怠慢，一路延请进庄来。潘金莲下拜道：“相烦大哥上覆，清河潘氏，求见郓城宋押司，有事相央则个。” 庄客答道：“娘子却不早来些！押司月初便出门了。” 金莲听闻，宛若一盆冷水兜头泼下。庄客看她花容失色，道：“娘子休要忧虑，忧虑坏了你。不敢动问，汝是何人亲眷？” 金莲道：“奴家先夫姓武。有个弟弟，是阳谷县打虎的武松，如今蒙冤下在狱中，故来投奔求助。” 庄客思索一会，恍然大悟，点头道：“认得的，这个大汉曾在庄上住了一年有余，大官人甚是爱重他。只是年轻，为人又有些性气刚，发作起来，人人都不敢同他亲近。” 金莲道：“我叔叔不是那等人。” 庄客道：“娘子可知哩！你叔叔初来时，大官人敬重，庄客敬畏，谁都让他三分。时日久了，人无千日好，花无白日红。他吃醉了酒时，脾气暴躁，满庄里哪一个不害怕他！后来害了疟疾，也无人管待。” 金莲吃了一惊，道：“他病了，怎的也无人管待？” 庄客道：“但凡有些不顺心时，他便睁起眼来，拳头相向，哪个敢管待他！后来宋押司来了，百般看觑你叔叔，这才好了。” 说完这话，但见金莲眼圈儿红了。道：“那一年他哥哥不曾问过他生死，我也不曾问过。谁想流落江湖上，原来受了这么些苦楚！” 庄客慌了手脚道：“娘子休哭！休哭！大官人最是宅心仁厚，仗义疏财，如今晓得旧识落难，岂有不肯出手相助的道理？只是不合柴大官人昨日接信，说他叔父连日不见侄儿，心中想念，遂动身往高唐去探视了，也不知何日当归。如今庄子上衣食奉养无缺，娘子只管安心住着，好生将养，待得柴大官人到家，自然替娘子设法周全。” 金莲不答。沉吟良久，问：“宋押司如今往何处去了？” 庄客答道：“便是家中有事，弟弟来寻。又吃白虎山孔太公庄上再三相请，请了去了。”金莲道：“奴去寻他。”庄客失惊道：“那是青州。”金莲道：“就是天边，奴也去得。”庄客道：“娘子既是着急寻救叔叔时，往高唐抓寻柴大官人还近些。庄客又熟识路程，岂不稳便？”金莲道：“大官人在叔父跟前侍奉尽孝，奴家岂敢三不知撞去搅扰。” 老庄客一再苦劝不住。只得挽留金莲住了一两日，备齐盘缠头口，使出一老一少两个家人，扎缚停当，护送上路，将金莲送至棣州地界，告辞回转。金莲遂晓行夜宿，饥餐渴饮，独个儿往东南行去。她弓鞋纤小，这一路有了头口，行路便当许多，不多时来到一处地界，已是十一月深冬天气，四周围重重叠叠，都是乱山崇岭。怎生个险峻法儿，有分教： 淡雪当空，惊起石隙潜蛇；残霞映嶂，隐约林间伏寇。夜深闻虎啸，风紧见狼踪。野鹤哀鸣，疑是迷路行人唤；枯枝飒飒，恰如伏兵埋伏深。行人到此，多提胆小心；客旅经由，须防剪径贼。恍似蓟北幽谷走，浑如雁门险道行。 金莲见了这乱山重岭的险恶模样，心中却也惊怕。自家给自家壮胆道：“总不能不去罢！”将心一横，驱赶头口前行。山道上正走，不防路边林子里几个伏路强人跳将出来，各各手持兵刃，拦在山头，厉声叫道：“兀那客人，会事的留下买路钱！” 金莲唬了一跳，将骡子勒住。定睛瞧那簇剪径贼时，约莫七八个，人人凶恶，个个狰狞，衣衫褴褛，各持器械。那群人定睛看时，但见来的是个单身妖娆妇人，独个儿骑一匹牲口，却也是一愣。面面相觑一阵，其中一个开口问：“娘子敢是良家人，是妓女？” 一语把金莲问得恼了。粉面通红，啐了一口，道：“你才是妓女！贼王八，你问声儿去！我岂是那不三不四的邪皮行货！你还不知道我是谁哩！” 那人被金莲一顿骂得狗血淋头。讪讪地道：“娘子有所不知。这地界唤作黑山岭，俺们在此山买路剪径，做没本钱的买卖，只赚来往客商，却不肯做那等伤天害理的勾当。要是个妓女时，倒放了娘子过去。” 金莲道：“怎的，你是做皮肉生意的娘养大的么，怎的不肯难为这样人？” 那人大怒，一挺手中朴刀，便要上前寻衅，被一个头领模样的一声喝住，道：“娘子不晓，干这行当有个不成文规矩，历来不肯害江湖上行院妓女之人。他们是冲州撞府，逢场作戏，陪了多少小心得来的钱物，倘若杀了他们时，也不英雄。” 金莲冷笑道：“恁的，杀害良人妇女时就英雄了？” 几个强盗面面相觑。一个道：“俺们盗亦有道，不杀妇女孩童。见得是良人妇女时，若丈夫是行路客商，包裹沉重，有些油水，就将他杀害，谋了财物，妇女掳上山去，丑的烧火做饭，有几分颜色的，便好做个压寨夫人。” 金莲道：“你几个听好：奴家清河潘氏。因不合给县中强人觊觎，教他占了身体去，又吃他害死丈夫。小叔给丈夫报仇，下在狱中，脊杖四十，刺配孟州。人说孟州牢城营中有进无出，我怕叔叔牢城营里送了性命，待赴沧州寻人设法营救，路上又给人谋了包裹钱财去，给人弹词唱曲，一路到了这里。如今你要问我是行院妓女还是良人妇女，我自个儿却也不晓。” 这话说出来，众强盗都是面面相觑，作声不得。那头领模样的站出来，唱个无礼喏道：“不敢动问，娘子打哪里来？如今又去哪里？” 金莲道：“奴打柴大官人庄上来。包裹里十来两金银，是他赠与，你们要时就拿去，只是留下头口，给奴家留些路上盘缠，还放我去青州寻宋押司便了。” 头领吃惊道：“敢是山东及时雨宋押司？常听说此人亦是慷慨仗义好男子，江湖上闻名。娘子同他认识？”金莲道：“我不认识。但听说我叔叔困苦时曾受他照顾看觑，想来这人不是甚么坏人。” 那群强盗低声商议一阵。其中一个道：“愿送娘子过山。” 金莲反倒一怔。听闻那强盗头领道：“娘子不知。俺们这些人，哪个天生就是强盗！也是过活不下去，才投在这里落草剪径。如今各人妻子儿女，一家老小都在山寨。倘若不是走投无路时，谁愿上山！娘子身边有良人相伴时倒也罢了。若是把娘子这样的给剪了时，天也不容。” 金莲愣了一会，道：“恁的，多谢。” 那头领指挥众人自回林中伏路等候买卖。自家点起两个小喽啰，使唤一个牵了头口，另一个在前引路，引了金莲往山岭道上前行。金莲本来惊疑不定，行出七八里路去，见得几人真个守礼相待，这才略微放下心来。 眼见快出山岭，那首领遂问起来道：“不敢动问娘子丈夫姓名。” 金莲道：“夫家姓武。丈夫排行第一，小叔行二，唤作武松。” 那首领肃然起敬，道：“可是原先清河县打虎的武都头？” 金莲一呆。道：“你认识他？” 那首领道：“谁不听说江湖上武二郎？如今都传说娘子叔叔在快活林打了蒋门神。” 金莲道：“不是说孟州牢城营里，一贯苛待犯人，进去的人生死难料？” 那首领笑道：“你叔叔蒋门神都打得的人，谁敢惹他！往常都只晓得你叔叔打虎。如今听说打了蒋门神，还是吃醉了打的，就连俺们沧州地面也听见他声名！娘子不必担忧。” 金莲心中一松。便觉一阵头晕眼花，身子一晃，险些自骡背上跌落下来，“嗳呀”一声。幸而那头领眼明手快，一把扯住缰绳，不曾跌了。倒是唬了一跳，道：“这骡子顽劣！险些摔了娘子。” 金莲定一定神，思忖半晌，勒住了骡子，自家道：“若是我叔叔脱困，奴家还去寻人救他作甚？” 那头领便驻了足道：“小人有一句话不敢讲。”金莲道：“但讲无妨。” 那头领道：“我等若是娘子小叔时，又同柴大官人有些渊源，心里倒是要将娘子送往柴大官人府上存身，万万没有叫你妇道人家独个儿江湖上奔波的道理。如今既晓得武二郎安好无恙，我等还将娘子送回沧州道路上，由你自回柴大官人庄上去罢。他门纳天下宾客，见娘子来时，定然欢喜招待。” 金莲愣了一会，摇头道：“奴家同‘大官人’三字犯冲。我不去青州寻宋押司了！还教我自去孟州寻我叔叔罢。” 首领道：“遵从娘子心意。”改换了方向，恭恭敬敬，送金莲走出二三十里路，出了山岭，遂不再往前了。道：“前面唤作果树岭，山高涧深。半山腰有家客店，娘子在他家住一晚再过山。若是过不得岭时，自回来寻俺们设法。”辞别自去了。 金莲仰头看这座山时，好座山峰！但见：高山峻岭，壁立千仞，寒岩削玉，枯藤缠绕。万壑风声，时起松涛翻海浪；千峰霜色，宛如银蟒卧青天。 第50章 心道：“天色还早。怎的说就过不去山？”赌气催了头口，往山上走。山道陡峭，走得一会，空中纷纷扬扬，飘起雪来。走得一会，雪积得深了，牲口脚步有些打滑，举步维艰起来，有些犯畜生脾气。金莲下得骡背，行囊里摸些干馍馍喂它吃了，哄劝两句，打骂两句，半哄半强，上鞍又行。 走走停停，不知走得多久，瞧见半山腰一面酒旗招展。金莲精神一振，催了骡子，深一脚浅一脚走去看时，却见是座破败酒店。门前店招酒旗颜色都已颓废了，铁将军把门，破败倾颓，显然废弃有时。 金莲只叫得一声苦。待要回头下山去寻那群盗贼留宿一夜时，心中却又别扭不肯前往，一时间进退两难。 踌躇一会，将心一横，道：“管它！不就是行一晚夜路么！这荒山野岭，又没有人。我怕什么？”踏雪前行。 走得一会，雪大起来，纷纷扬扬。握缰的一双纤手冻得通红，抓握不牢。眼见前边一片松林，可以避一避风雪，催头口快走时，这畜生却使起性子来，愈走愈是吃力，打着它时，索性住脚，赌气一步也不肯往前走了。金莲无奈，埋怨道：“究竟是我骑你还是你赖着我！”下来牵了它走。 才走两步，忽见半空中发起一阵狂风。将雪花卷得乱舞回风，纷纷扬扬，风中却不闻清新雪气，反带一股野兽腥气。紧跟着卷来隐隐一声虎啸。那骡子听了，长嘶一声，没命地跳起身来，一挣挣脱金莲手中缰绳，往山下撒蹄便奔。 金莲唬了一跳。追了上去，一把扯住，道：“哪里去！”那骡子如何肯依？咴咴一声长嘶，往前蹿奔。金莲不提防，妇人家那里禁得住头口一蹿之势，吃它一带，跌下地来，所幸地下积雪甚厚，不曾跌得痛了。她也火了，张口便骂：“断命畜生！你要急着去抢阎王爷草料哩！” 忽而听闻背后冒起一声虎啸，震撼山林，竟比刚才近了许多，仿佛就在身前。金莲吃了一吓，回头看时，林间又是一阵腥风，卷将过去。腥风过处，只听得乱树背后扑地一声响，跳出一只吊睛白额大虫来。一身毛皮鲜亮，四个虎爪踩在雪中，口中衔个兔子，鲜血淋漓，一双火炭般眼睛，灼灼地望了金莲。 金莲坐在雪地当中，手足冰冷，不能走避。不知怎的，她被老虎一双琥珀般眼睛盯着，却半点不觉害怕。一时恍惚，脱口而出：“是你。” 雪落无声，尽数覆上那畜生一身金棕皮毛。那老虎不答，向她凝视半晌，轻轻晃一晃尾尖，掉过身去，消失在雪中。 金莲方才觉得手足酸软了，移动不得。兀自惊魂未定，自家诧异道：“怪事！这畜生敢是吃饱了，却不来祸害我。” 骡子早不知跑到哪里去了。潘金莲挣扎起身，正欲循着雪地上足迹去寻头口，忽闻风雪当中传来一声吼道：“兀那大虫，哪里走！”循声望去，但见天地间一个胖大僧人，皂直裰拽扎起来，担一条禅杖，飞雪里敞开衣襟，大踏步赶将过来。 金莲见了和尚，倒唬了一跳。待要跑时，脚下一滑，一交跌坐在雪中。那和尚定睛一瞧，见得雪中倒着一个妇人，在那里挣扎。吃了一惊，道：“山中有虎。你一个女娘，孤身在这里作甚？”说话边已大移步迎得近了，禅杖交在一只手里，伸手便来拉她。 说犹未了，金莲骂一声：“贼王八！你敢碰我！” 跳起身来，劈头盖脸，往他身上脸上打去。那和尚猝不及防，头脸上已着了两巴掌。一只手招架不迭，口中只教：“娘子休打！休打！” 金莲骂：“我把你个伤天害理的秃驴！贪图女色的泼泥鳅！剪径害命的贼强盗！你还不知道我是谁哩！” 不由分说，伸手去夺他手中禅杖。那和尚往后一躲，喝道：“洒家这口禅杖沉重，挨着一丝儿便倒，沾着一沾儿便烂，休得造次！”将禅杖望身后一背，一只手只一推。金莲跌在雪里。 她只觉满心气急，一时委屈难当，坐在地下，两只脚雪地里乱蹬，大哭起来。把个和尚哭得慌了手脚，禅杖一丢，蹲在雪里，搓手道：“洒家也不曾害命，也不曾剪径，也不曾贪图女色。怎的却开罪了你？” 金莲哪里理会他，只管放声大哭。哭得和尚暴躁起来，双脚乱跳，双眼圆瞪，喝一声道：“你再哭！你再哭，洒家就撇下你走了！叫这山上老虎吃了你去！” 金莲被喝了这么一声，反倒不哭了，抬眼看那和尚时，生得豹眼环睛，虬髯如戟。她却也不害怕，骂道：“叫老虎吃人，你这个佛门弟子做得好！当一天和尚撞一天钟，慈悲为怀四个字，到不了你身上怎的？” 和尚哈哈大笑，道：“有趣，你这个女娘有趣！洒家只闻得山上有虎，想不到是个母大虫！” 金莲道：“你既知山有虎，偏向虎山行怎的？嫌命太长么？” 和尚道：“洒家便是听说这山上有个白额吊睛大虫，已害了不少过路客官性命，这才特来除害。见着娘子，还道是给老虎山贼掳上山来。谁知不分青红皂白，扯着俺一顿好打！” 金莲道：“呸，浊秃驴！说这样大话，也不怕风闪了舌头。你这形状，也打得死老虎？俺叔叔才有打虎的本事。” 那和尚不听这话则罢，听了大惊道：“江湖上传说去年有个武二郎赤手空拳，打死景阳冈上一个大虫。莫不成这人是娘子叔叔？” 金莲一昂头道：“好教你这泼泥鳅知道，他便是我叔叔。” 和尚倒头便拜。道：“二龙山宝珠寺花和尚鲁智深。无知冲撞了武二郎嫂嫂。恕罪则个！”倒将金莲唬了一跳，不及起身，雪地中还下礼去。 鲁智深拾了禅杖起身，将金莲也一手扯了起来。道：“你怎的独个儿走到这荒山野岭上头？” 潘金莲一时语塞，道：“说来话长。” 鲁智深也不多话，问明了两句，大踏步走去，不多时将一个骡子俯首帖耳扯在手中，牵了回来，骂道：“好个泼驴子！只知欺负女人。俺去寻时，倒缩着脖子不敢动弹。” 潘金莲一怔，忍不住失笑，拽了缰绳，认镫上鞍。鲁智深手里拎着禅杖，昂然在前引路。一路望山下去，不多时来到适才那家破败酒肆门前。鲁智深教金莲扯住门口铁索，挥起禅杖，将索子一杖劈得断了，扯开门锁，自家先迈步进去，拿禅杖一顿拨开蛛丝，掇些柴火，拿石头顶住了门，屋中火塘内生起火来。 请金莲坐了向火，自家往一旁坐了，开口动问她一路经过。潘金莲将前情简略说了。只听得鲁智深义愤填膺，怒道：“不曾教这几个淫僧撞在洒家手里！” 潘金莲道：“便是因路上不合撞见强盗僧人，心中疑虑，这才三不知冒犯师父。恕罪则个。” 鲁智深道：“你叔叔是好男子。他落难时，你这般仗义捞救他，你也是好女子。你叔叔名声，洒家江湖上也不少听闻过，往日有心要去和他厮会，只可惜不得机会，罢，罢，今日既然娘子要往孟州去寻你叔叔，洒家便送你走上一遭。” 金莲道：“不敢误了师父正事。” 鲁智深道：“这值得什么！不瞒娘子，洒家身上背着好几条人命，如今在青州地面，二龙山宝珠寺落草，下山往东京了结一桩旧事务，正要回去。你怕不怕我？你怕我时，洒家便不来搅扰你。” 金莲道：“我看我像怕你么？” 鲁智深哈哈大笑，道：“痛快，痛快！既遇了娘子，俺便送你去孟州，看哪个鸟人敢害你叔叔。” 说罢起身往行囊内翻出一只钵子。金莲见他是要自家动手做饭模样，唬了一跳，慌忙道：“容奴家侍奉师父。”去夺他手中钵盂，吃鲁智深一把推开，雪地里抓两把雪，混些米煮起饭来，二人吃了。鲁智深说声：“嫂嫂自便。”裹紧直裰，往一旁柴草堆里倒卧了，不多时鼾声如雷。 金莲不由得笑起来。摇头道：“好个和尚！” 第25章 25 话说金莲有鲁智深护送，一路平静无事。二人翻山过水，行路过桥，往孟州来。 一路无话。行了十馀日，打听孟州城不远，奔过岭来，只一望时，见远远地土坡下约有十数间草屋，傍着溪边，柳树上挑出个酒帘儿。 这日天气晴美。鲁智深走得热了，便将前襟松松些儿，迎了山风，道：“正走得喉咙里烟冒火发。娘子，下山歇歇脚再走，买碗酒吃。”金莲道：“师父干渴时，奴家这里有水。”取水囊奉过。鲁智深一手推开，道：“干呆么！哪个奈烦喝水！”不由分说，牵了骡子，一气奔岭下来。 金莲骡背上坐着，只是忍笑不住。奔到坡前看时，为头一株大树，四五个人抱不交，上面都是枯藤缠着。看看抹过大树边，早望见一个酒店，门前窗槛边坐着一个妇人，绿纻丝衲袄，头上黄烘烘的插着一头钗环，鬓边插着些野花。见有行脚人来到，那妇人便走起身来迎接。下面系一条鲜红生绢裙，搽一脸胭脂铅粉，敞开胸脯，露出桃红纱主腰，上面一色金钮。见那妇人如何？ 第51章 眉横杀气，眼露凶光。辘轴般蠢坌腰肢，棒槌似桑皮手脚。厚铺着一层腻粉，遮掩顽皮；浓搽就两晕胭脂，直侵乱发。红裙内斑斓裹肚，黄发边皎洁金钗。钏镯牢笼魔女臂，红衫照映夜叉精。 这妇人见一个胖大和尚带着个妖娆妇人，却也只顾将眼觑着金莲来看。定睛看时： 身上穿几件行路衣衫，鬓边戴两件素洁银器，灰头土脸，旧衣素衫。灰头土脸，掩不了眉似初春柳叶，常含着雨恨云愁；脸如三月桃花，暗藏着风情月意。旧衣素衫，遮不住纤腰袅娜，拘束的燕懒莺慵；酥胸微耸，勾引得蜂狂蝶乱。玉貌妖娆花解语，芳容窈窕玉生香。 那妇人看在眼里，招呼道：“大师父，歇脚了去。本家有素饭素酒。不敢动问要些什么？” 鲁智深道：“鸟问甚么！哪个耐烦吃素酒！有好酒好肉，只管将了上来。”将骡子往门口驻马栓上绾了，绰了禅杖，大踏步走将进来，包裹往桌上一搁，禅杖倚在旁边，拉开凳子，先请金莲坐了，将衣袖去拂拭桌子。 那妇人道：“不知大师父要吃酒肉。”慌忙上来揩抹桌子。揩着揩着，便将包裹一碰。听闻鲁智深问道：“娘子吃些甚么？”金莲道：“我心里想碗汤水吃。”妇人道：“不合厨子不在，造不了汤水。”金莲道：“罢了，就是馒头。给大师父切些酒肉上来。” 那妇人嘻嘻地笑着，入里面托出一大桶酒来，放下两只大碗，两双箸，切出两盘肉来。一连筛了四五巡酒，去灶上取一笼馒头来放在桌子上。 鲁智深端碗便喝。金莲取个馒头，咬了一口，嗅见些腥臊气，心里遂有些不自在。擘开看了，问道：“姐姐，这是甚么肉馅？” 妇人答道：“我家馒头，积祖是黄牛的。”金莲道：“我家积祖还是做炊饼的哩！看着倒不像牛肉。”妇人笑道：“娘子不知好哩！牛肉肥些才中吃。” 金莲将馒头搁下在一旁。趁那妇人转背入厨下时，将鲁智深袖子轻轻一扯，道：“村野小店，不晓得他家馒头用些甚么下等烂肉，不好。师父休吃。”鲁智深道：“娘子忒把细了！不妨事。”只管大碗吃酒。 金莲端起酒碗看时，颜色却有些浑浊。端起一尝，舌尖上有些苦涩滋味。心中便觉不对，看鲁智深时，早吃下去两三碗酒。 金莲只叫得一声苦，劈手去夺他酒碗，道：“歇后还要赶路，少吃两碗。” 鲁智深哪肯撒手，道：“一路走来娘子都不曾聒噪洒家。如今到孟州了，多吃两碗怎的！” 金莲急得顿足，悄声道：“夯和尚！你却不知这酒里有些蹊跷。”鲁智深一呆。果然便觉得天旋地转起来。跳起身来，去摸桌边禅杖，还不曾摸在手里，望后扑地便倒。 说时迟那时快，那妇人听得桌椅倾翻，自厨下转将出来，拍手笑道：“倒也，倒也！”便叫：“小二，小三，快出来！”只见里面跳出两个蠢汉来，上前便来扛鲁智深。 金莲见势不好，喝声：“慢着！”往鲁智深身前一拦。那两个蠢汉倒吃她喝得一呆，面面相觑。那妇人道：“娘子，你好不晓事。如今淫僧给麻翻了，你还不快走，愣着怎的？”金莲一呆，道：“你说谁是淫僧？” 那妇人道：“俺们占这十字坡，专做没本生意。男子汉再三分付，一不教坏云游僧侣，二不教害行院妓女。我见娘子鬓边戴孝，眉宇含愁，倒像个良家人模样，猜你是新死了夫君，吃这大和尚强掳了来，做了他妻室，说不定夫君也是吃这恶僧谋害了。如今他已给我麻翻了，拖进去开膛剥皮，回头送娘子些金银返乡。谁知你反同这秃驴护起短来？若是娘子自愿同他相好，我倒也不害你，由你自来自去，只是没有金银奉送。这胖大和尚便是老娘砧板上肉，你休来纠缠。” 金莲大怒，骂声：“贼淫妇！你分明谋俺们包裹沉重，怎的还无中生有，污蔑我同和尚相好？”反手去捞鲁智深禅杖时，却似蜻蜓撼柱，哪里撼得动分毫。和身跳上，去抓扯妇人头发。 那妇人不防，唬了一跳，骂道：“贱淫妇！俺好心救你，反倒不知好歹！”二人抓扯在一处。那妇人力大，将金莲钗环都扯落了。金莲气急之下，却也同猛虎一般，使指甲划破她面皮。妇人便来抓扯她衣衫。两个揪扯作一处，口中淫妇长淫妇短骂个不绝。两个蠢汉立在一旁，看得呆了。 正撕掳作一团，门口忽闻有人叫喊：“二位娘子住手！”一个人大踏步跑将进来，一手扯住妇人，一手扯住金莲，将二人轻轻分开。 金莲怒道：“你又是甚么鸟人？”伸手抓扯，却够不到。那妇人喝道：“淫妇嘴巴放干净些！这是俺男子汉。” 金莲死命啐了一口，骂：“淫妇也有汉子！好般配夫妻，一个剪径，一个开膛！天道好轮回，也不知哪天教你落在自家婆娘手里，剁了下酒！你夫妻两个，迟早吃自家手里馒头去！” 劈头盖脸，一顿将那人骂得哑口无言。苦笑道：“好烈性娘子。小人张青，愿求娘子姓名。不知是哪家亲眷？流落在此？” 金莲挣扎几下，却挣不脱。见那人问得恭谨，气忿忿地道：“清河潘氏。”张青道：“不曾动问娘子夫家姓名。”金莲道：“先夫阳谷武氏。”张青失惊道：“阳谷武氏？不敢动问，娘子家中可有个小叔行二，在清河县任过都头？”金莲一呆，道：“怎的？你认识我叔叔？” 张青倒头便拜，口称：“内人无知，冲撞了大嫂！恕罪则个。”那妇人却也唬了一跳，睁了眼道：“怎的？这一位莫不成是武二郎家大嫂？”吃张青一把扯来跪着。惊得金莲倒身还礼。三人又是一番撕扯，最后平磕了头起来。 那妇人早将地下散落钗梳拾掇起来，交在金莲手中，又使唤打水来，助她抿鬓梳头，整束衣裙。张青再四的赔过礼，便细细地将身世告诉金莲道：“俺这浑家姓孙，全学得他父亲本事，人都唤他做母夜叉孙二娘，性情粗卤，娘子休怪。小人菜园子张青。我夫妇两个在这里，两月前遇见婶婶小叔自清河发配了来，路过这里。小人一直分付，犯罪流配的人不可害他，多有好汉，谁知内人不听话下手算计，反吃叔叔教训了一顿去。” 听得金莲扑哧笑将出来。孙二娘也笑，道：“本是不肯下手，一者见叔叔包裹沉重，二乃怪他只拿些风话来说，因此一时起意，大嫂休怪。” 金莲道：“怪了！我叔叔甚么时候学会说些风话！” 孙二娘笑道：“叔叔斩头沥血的好汉，何肯戏弄良人？他瞧我盯得他包裹紧，先疑忌了，因此特地说些风话，漏俺下手，又将酒泼了不曾喝。我看大嫂倒也懂些江湖门道，我奉的酒不曾吃。” 金莲道：“临行前叔叔再三嘱咐。还请婶婶着紧救起师父则个，他是好汉。” 孙二娘道：“好个百伶百俐娘子！”摇着头，自去端碗水撅救鲁智深不提。 张青道：“便是尊叔看我夫妻两个诚恳，足以托付性命，亦将身世相告，又同我结拜兄弟，故而我两个知道大嫂，好生钦佩，只恨不得见面。谁想到了这里？若是早听说大嫂要来孟州时，我夫妻两个天天在这里专望。知道年岁相貌，怎至于就下手冲撞了二位？” 金莲呆了一会，道：“怎的，他不曾说我要来？” 张青道：“不曾听尊叔说过大嫂要来。俺两个只知道大嫂是往沧州柴大官人庄上去了。” 金莲道：“奴家听说孟州监狱害人，进的人不得出。又听说柴大官人仁厚，于是前去沧州寻他，想央他设法搭救叔叔。谁知他不在家，又听说叔叔在这里有人善待，遂一路寻往这里来，想见一见他。见他好时，奴也就放心了。” 孙二娘在一旁听着，咬指道：“大嫂孤身一个，从清河到得沧州，又从沧州到得孟州？”金莲将前情简略说了。夫妻两个叹诧一回。问道：“这胖大和尚又是谁人？” 金莲道：“奴离了沧州地界，山中遇虎。幸而遇见师父，好心护送我一路。他是大相国寺僧人，唤作鲁智深。” 张青大惊道：“恁的，这人难道便是花和尚鲁智深？曾在小种经略相公账下，在渭州打了镇关西的！却也是一条惊天动地的好汉！”埋怨妻子道：“若不是我今日来得早，连他也一发教你害了！” 孙二娘道：“我看他一个僧人带个美貌妇女，又酒肉不忌，不是个正经和尚模样。怎知他是个好男子？他脸上又不曾刺得有‘好汉’二字。” 金莲道：“如今我叔叔却在哪里？我路上听人说他打了蒋门神。他受欺负不曾？谁人管待他？” 孙二娘道：“大嫂放心。你叔叔本事了得，本地哪个敢亏待他？如今有孟州守御兵马都监恩遇他，前日里还听说将自家一个花枝似的女儿许配给他。可知好哩！” 这时鲁智深地下翻身跳起，伸手去摸禅杖，却捞不见。提起两个醋钵儿大小拳头，口中大呼小叫道：“哪个鸟人，敢谋害洒家？” 第52章 张青孙二娘两个哈哈地笑起来，道：“得罪，得罪！”扑翻便拜，将前情一一备细说出。鲁智深这才欢喜。道：“怪道我说你家这酒倒怪。吃着是村醪，到口好大力气！冲得人动！” 孙二娘笑起来道：“师父要吃好酒时，俺们这里尽有。”鲁智深将手一挥，道：“酒不忙吃！酒不忙吃！两处挂念，先教他叔嫂两个相见。”张青夫妇两个都道：“这话说得是。” 金莲道：“如今自有人看觑他。奴还寻他作甚？”百般推诿，只是不肯前去。 三言两语，劝得鲁智深暴躁起来。发作道：“来都来了！好歹随我去见一面你小叔。不然洒家一路白来，还白白吃一回洗脚水，岂不冤枉？” 不由分说，一手扯定金莲，拖了便往孟州牢城营来。门口嚷叫半天，喊出一个衙役来，道：“没有一个叫武松的在这里。” 鲁智深睁起眼睛来道：“怎么没有！这个娘子自清河一路来寻，难道她会认错！你休推睡里梦里！”那衙役见这和尚嚷得恶，无法，只得道：“我去报小管营来，同你说话。”去得半晌，换出一个人来，包着头，络着手臂，道：“这里没有武松。” 鲁智深发作道：“你是甚么鸟人，来和洒家放屁！再推没有时，俺一条禅杖打了进去，寻了出来，再来同你说话！” 那人慌忙唱个喏，道：“师父息怒。小人金眼彪施恩，在这里管营。不敢拜问师父，在那个寺里住持？”鲁智深喝道：“你个撮鸟，问俺住处做甚么？寻人的是这位娘子。” 施恩往金莲身上定睛看了一眼，迟疑道：“这位娘子，敢是武二郎未婚妻子？他如今……” 话犹未了，吃鲁智深兜头啐了一口，道：“放你娘的屁！这是他亲兄弟妻子。” 施恩慌了道：“失礼休怪。武二哥却不曾提起过这事，谁知家中有个嫂嫂寻来，且是这般青春年少？他如今吃人陷害，发往恩州去了。” 金莲听说，宛若当头一个霹雳，作声不得。鲁智深焦躁，一迭声喝道：“他怎生给人害了！你快些说！我不打你。” 施恩垂下泪来，道：“武二哥自清河流配至此，我只作亲兄弟管待。他替小人打了蒋门神，夺回了快活林，谁知蒋门神那厮有个兄弟张团练，买嘱张都监，定了计谋，取了二哥去做亲随，百般善待他，又将自家一个叫玉兰的养娘许他，如今思想起来，当是为了设计陷害他谋人妻女。武二哥只说家中定得有一头亲事，千说也不肯娶妻，万说也不愿纳妾，只认玉兰做个兄妹，张都监便另寻个由头，诬陷他窃人财宝。幸而罪名尚不至死，俺上下使透了钱财，如今断了脊杖二十，刺配恩州牢城去了。俺才送他回来。” 将前情备细说了。鲁智深听完，暴跳如雷，大叫：“好没鸟用！既是兄弟，你怎的不知‘杀人须见血，救人须见彻’道理，索性送他到恩州！” 金莲愣了一会，道：“你们不晓得他的脾气。师父，劳烦你带挈奴去寻他。” 鲁智深再不多话，喝声：“小管营！借你两匹头口赶路。”慌得施恩道：“有，有。”使人牵出三匹马来。金莲道：“奴家不会骑马。”鲁智深道：“大嫂上马，洒家带挈你去。” 三人飞一般赶出城去。驰不过二十余里路，前面来到一处济济荡荡鱼浦，四面都是野港阔河。行至浦边，一条阔板桥，一座牌楼，上有牌额，写着道“飞云浦”三字。浦边两个人死在那里，一仰一伏，水中亦倒着两个。周围散落两柄朴刀碎枷。一柄带血腰刀扔在岸上。 施恩见状，只唬得滚下马来，目瞠口哆，说不出话。鲁智深早飞身下鞍，向几个公人身上查看了一圈，喝问道：“这是今早防送的两个不是？”施恩道：“是他两个。”鲁智深道：“吃这怪物崩开枷走了！如今却不知走往哪里去了。” 金莲脸色煞白，道：“我叔叔这个人，从来受不得委屈。他如今定然回城中去了。” 鲁智深叫声：“快走！”翻身上马，往城中便赶。马背上问明了张都监宅院何处，两骑径投花园街上来。 城中天色已黑。赶到张都监后花园，却是一个马院。施恩滚鞍下马，将手去推那角门时，吱呀一声，应手即开，当时心中便是一凉。晃亮火折看时，一个后槽死在那里，地下扔两件旧衣，门边挂只缠袋。认得俱是武松身上物事，只叫得一声苦，跌足道：“来得晚了！” 月却明亮，照耀如同白日。施恩熄了火折，三人往内追赶。但见厨下灶前，挺着两个丫鬟，伸手摸时，已凉得透了。 施恩鲁智深互望一眼，都不做声。循了地下血迹追去，四下周围，不闻半点人声。院落深处，月光底下，雕梁画栋，原来好座画楼。 鲁智深叫声：“你两个楼下等候！”横过禅杖绰在手中，飞身上楼。睁眼看时，但见得楼上桌椅倾翻，血溅画楼，尸横灯影。血泊里横七竖八，倒着几个人，倾身去探看时，一个都救不得了。转过身来，吃了一惊：白粉壁上龙飞凤舞，血写着八个大字：“杀人者，打虎武松也！” 智深下楼来，摇头道：“不有半个活口。” 金莲浑身发抖。这时忽闻一个妇人声音惊叫。 三人都吃了一惊，循声飞奔而去，只见一个华服中年妇人死在地下，身首异处。灯火明处，一个蓝裙子女儿同两个小的抱作一团，正惊声尖叫。跟前一人浑身浴血，手中提一把钢刀，已分不清是人是兽，正大踏步向几人身前逼去。 金莲便嘶声唤了一声：“叔叔！” 武松怔了一怔。 他眼前周身，皆是浓厚血污，喘不过气来，伸手不见五指。浓密血雾间，猛然却听闻这一声呼唤，宛若血雨腥风间骤然透出一丝清明亮光。 他手中刀便缓了一缓，转头望去。却见个妇人，一身缟素，满身血腥，立在面前，望了他凄然微笑。道：“叔叔杀得手酸了。且歇一歇。” 听她说时，武松纔晓得手腕酸痛，背上疮发。道：“感谢嫂嫂忧念。嫂嫂不怪武二？” 妇人道：“怪不得叔叔。原是奴家亏欠你一颗心，才铸成这般大错。叔叔要时，拿去便了。” 武松道：“武二要嫂嫂的心何用？” 妇人道：“有了心时，便晓得痛了。晓得痛时，便是好了。”说着扯开胸脯衣裳，待剜了出来给他。 武松听说，往自家胸口摸一把，果然摸见心腔处空荡荡的，不痛不痒，不晓得给什么东西吃尽。遂道：“不劳嫂嫂生受。武二自取。”挺刀往妇人心窝里搠去。 说时迟那时快，这般缓得一缓，金莲早扑上前去。一头撞进武松怀中，将他死死抱住。 武松只觉一个身躯撞进怀中，猛省过来。大惊大骇之下，全力收刀。万幸那口刀适才已经杀得钝了，又吃他下死力将力道一收，去势一缓，刀尖硬生生迫停，仍是搠进了心口当中，血流出来。 潘金莲一声儿未出，望前栽倒。武松接在手里，刀便呛啷一声，落下地来。 鲁智深施恩双双唬了一跳。飞步抢上看时，地下几个养娘小女早已骇得昏晕过去。武松双眼赤红，神智却比适才清醒，似头恶虎，将金莲抢在手中，恶狠狠地问：“谁？” 施恩颤声道：“是我。二哥不认得了？” 鲁智深喝声：“容后再说！”抢上探看金莲伤势，所幸不曾搠得深了。叫一声：“天可怜见！”直裰撕下一幅，裹了止血，扯了武松，返身便走。 第26章 26 施恩引了几人，出得张府，往城外赶去。到得城门边上，驻足催促道：“两位哥哥，趁夜出城去罢！孟州城小，土城不高，翻墙出去，不至有甚差错。” 鲁智深喝住道：“你这个鸟人，却待走去哪里？” 施恩道：“小人回城打点。武二哥杀人太多，遮掩不过，此事天明必发。你们出了城时，这几天休要四处走动。若是要晓得事情好恶时，只管差人往东城门头探看，门外一棵歪脖子树，树上挂一截红尺罗头，便是事情不好。什么时候树上不见了红尺罗头，再放心往外走动。” 鲁智深厉声道：“你胆敢去报官时，洒家须容不得你！”施恩扑翻便拜，头抢了地下道：“小人怎能恩将仇报！若如此时，枉为人了。” 武松至此，始终一语不发，一旁冷冷注视，事不关己模样。鲁智深见状道：“洒家替你分担一程。”伸手去接金莲。武松见他手伸来，退了一步，早躲开去，竟带敌意。鲁智深一呆，便不再争。 当下辞了施恩，携了金莲，越墙趁夜出城，投东小路，往十字坡方向去，赶到酒家门口，不过五更天气，打起门来。 半晌，张青端碗灯出来开门，见得武松浑身浴血，大吃一惊，急忙让了进来，将门闩了。孙二娘听见动静，早迎出来，一眼望见门口一个和尚，一个丈夫，两个血人。唬得道：“叔叔嫂嫂，如何恁地模样？” 武松道：“是我。我杀了她。” 第53章 鲁智深一声喝住，道：“不曾杀得！不曾杀得！二娘快些抱进去看视。我们都碰不得她。” 孙二娘慌忙上来接过金莲，往客房中安放了。揭开胸前衣裳看了，一道刀伤，血肉模糊，幸而只在皮肉，不曾伤着胸腔，遂寻出金创药，扎缚停当，出来说了。道：“嫂嫂是惊吓血晕，别的幸无大碍。我这里好刀伤药给她上着，悉心照料，过后当不妨事。” 武松听说，方觉手脚都软了，站立不住。张青安排二人往客席上坐了。鲁智深道：“大嫂，你有不是人肉的馒头时，将来我吃。洒家奔波了半夜，干渴得很。肚中饥出鸟来！” 武松一抬头，道：“你是何人？” 鲁智深这才记起，慌忙通名，两个厮见了。张青夫妇寻一身干净衣裳，给武松交到手中，烧盆热汤教他洗浴，又去厨下安排些酒食，管待二人。张青看武松焦躁，强按了他坐下，拿大杯来劝。武松道：“我吃不下。” 鲁智深遂将自施恩处听来的前情备细告诉张青。正说时，孙二娘自房中出来，点手道：“阿叔快来！嫂嫂醒了。” 武松赶将过去。到得门前，拿手摸在门上，却不去推它。听见门里金莲声音埋怨：“……这样丑陋。落下疤痕，教奴往后怎生做人？” 孙二娘哄她道：“还待如何？嫂嫂这般细皮嫩肉，可知好哩！看俺这一身糙皮厚肉，还不是一样过活？你听我说：这是俺爹祖传配得好刀伤药方，医治过无数好汉，我岂有不晓的。越后好了，不过胸口留道红痕，使些儿脂粉遮过，哪个看得出来。若是怕丑时，戴个项圈，贴个花钿儿，也遮掩得过了！” 金莲将信将疑，道：“婶婶要身上白嫩时，奴倒有个偏方儿。”孙二娘道：“甚么偏方儿？”金莲道：“你拿茉莉花蕊儿，搅上酥油定粉。每晚睡前……”话不说毕，咳嗽起来，跟着声唤喊痛。 孙二娘笑道：“罢，罢！还是等你好了再同我说罢。叫了他半天了，怎的不来？刚刚只顾在那里鳖躁。” 武松听见这里，推门进去。孙二娘扭头见他来，道：“正经叔叔来了。”抽身去了。 武松站在那里，一动不动。房间里点一盏油灯，灯焰轻轻跳动，将他长大影子映在墙上。他唤了一声：“嫂嫂。” 潘金莲未答，挣扎便要起身。武松早跨上两步，一把按住，喝声：“休动！仔细崩了伤口。” 潘金莲恍若不闻，反手抓住他手臂，直瞪瞪地向他看了一会。她指甲上染着蔻丹，颜色已剥落得七七八八，甲盖不复晶莹整齐，给风霜咬得斑驳，深深陷进武松肉里。 她道：“我是死了还是没死？” 武松道：“你不曾死。” 金莲道：“我刚刚看见叔叔杀人。莫不是梦里么？那是你么？还是我死了，瞧见个恶鬼？我快不认得你了。” 武松道：“是我。我险些杀了嫂嫂。” 金莲道：“杀了我倒罢！我也不怪你。若是叫你把那些人都杀了时，便回不去了。” 武松道：“你怎的不怪我？” 金莲道：“你这个人，向来受不得委屈。” 武松闻言，拖过一张椅子床前坐下，将被角扯了一扯，将金莲露在外面的一只手收入被中。他似有话要说，喉头一动，却忽而弯下身去，隔了被褥，将脸伏在她的手背上。 金莲吃了一惊。抬手轻轻抚摸他头发，像安抚一头受伤的兽。武松在她手底下伏了一会，便推开她，直起身来。 他道：“我以为你不会来了。” 潘金莲向他看了一会，点头道：“好人！你打的好如意算盘！想把奴赚到柴大官人府上，便不管了。可知奴跟‘大官人’三字犯冲哩。赶巧正主儿不在家，一面都不曾见上。” 武松道：“嫂嫂这一路，怎的过来？” 潘金莲道：“我这会儿胸口疼痛，不奈烦说话，待好了再告诉给你听罢。叔叔在孟州，怎的把一个叫蒋门神的给打了？奴在沧州时也听闻。” 武松遂说给她听。说得一半，见金莲星眼半阖，渐渐的似旽了过去，遂住口不再说。 潘金莲朦胧中睁眼道：“怎的又不说了？” 武松道：“嫂嫂累了。” 潘金莲嗤的一笑，道：“我不累。我看叔叔倒也不曾吃亏。这么些日子不见，家中婚约也有了，新嫂嫂也有了，妹子也有了。是那个蓝裙子女儿？” 武松道：“嫂嫂休听外人胡说。” 金莲道：“她叫甚么？我有些忘了。” 武松道：“她叫玉兰。” 金莲点头，昏昏然地道：“好名字。她是张家养娘，我也是张家养娘。张家有个金莲，也有玉莲。跟她一样，生得白净。相貌倒不如我好。” 武松道：“话便少说两句。只怕扯动伤口。” 金莲恍若不闻，道：“她死了，叫我记了她一辈子。我不来时，她吃你一刀杀了，便也叫你记住她一辈子。我却不能叫她占了这个便宜去。” 武松道：“武二不是那等人。” 潘金莲星眸半张，茫然向他望了一会，道：“我晓得叔叔不是那种人。张家拿她给了你，你不要。你的哥哥也不是那种人。当年他怎的却要了我？” 武松不能答话。潘金莲安静下来。过得好一会，半睡半醒，喃喃地道：“你在孟州地面，吃醉了去打那劳什子门神，打出些声名来，连沧州都听说了。敢是琢磨着打出了名头，路上就无人敢欺负奴家。你倒周全！把退路都替我铺平了。——我偏不走。” 武松不答。半晌道：“便塌了天，有武二在这里了。睡罢！”金莲微微一笑，不再说话。星眸微闭，不多时睡了过去。 几人在张青家里将息了三五日。金莲渐渐好了。张青每日遣几个火家出去，天天亦往城门东去望，一匹红尺罗头始终挂牢在树上。打听得各处事务篾刺一般紧急，纷纷攘攘，有做公的出城来各乡村缉捕。回来报与张青知晓。 张青知得，只得将几人聚在一处商议。对武松说道：“二哥，不是我怕事不留你安身。如今官司搜捕得紧急，排门挨户。只恐明日有些疏失，必须怨恨我夫妻两个。却待寻个好安身去处与你，只不知你中心肯去也不？” 武松道：“我这几日也曾寻思，想这事必然要发，如何在此安得身牢？止有一个哥哥，又被人害了。武松一人时却好办，不拘往那里投山落草便是，只是如今还有一个嫂嫂。带着嫂嫂，不知上哪里去安身。” 鲁智深听了，直跳起来道：“这好办！这好办！洒家这里，好个安身去处与你叔嫂二人。在先也曾对你说来！不知你可还记得？” 武松道：“今日若有这好去处叫武松去，我如何不肯去？只不知是那里地面？” 鲁智深道：“你听告诉：前日我同个好汉叫作青面兽杨志的，在青州占了二龙山落草，青州官军捕盗，不敢正眼觑俺。我因下山赴东京了结一件私事，回去路上，这才遇着你嫂嫂。你若愿随我前去落草时，依兄弟本事，上山便做个头领。谁敢拿你！” 武松低头沉吟。鲁智深看他不答，急躁起来，喝道：“我还道你是个好汉，原来也是个婆婆妈妈的！这等儿女相，颠倒恁地，不是干事的人了！” 孙二娘道：“师父休急！我晓得阿叔心事。”鲁智深一呆。听她道：“你顾虑大嫂一个良家人，跟你上了山时，过后不好嫁人，便嫁也只合嫁个山上男子。是也不是？” 鲁智深道：“若是为了叫她有个归宿，你又何必外求？” 武松一抬头道：“和尚，你说些什么言语？” 鲁智深道：“你以为俺做了和尚，就不晓得人间男女心事。你嫂嫂青春年少，死了丈夫，待到孝服满了，她心里要有个归宿，你两个又有这段缘法，谁敢道个不字？看谁吃了豹子胆，敢道个不字时，先问过洒家手中这柄禅杖！” 武松道：“武松不是那等败坏风俗，没人伦的猪狗！再来休要恁的。” 鲁智深暴跳如雷道：“甚么鸟风俗，鸟人伦！武二郎！洒家还道你是个顶天立地的好汉，怎的遇上事时，这样没个担当？你心中有事，嘴上如何却不敢认？洒家酒肉吃得，杀戒犯得，也做个和尚！你们两个，若是问心无愧时，又怎生做不得夫妻？你是这等懦弱没主见男子时，不上山也罢！” 武松喝道：“你听我说！”将武大之死说出。 道：“我哥哥被西门庆打了回来，当晚自服了砒霜。这事我也是过后才想了明白。他死，是晓得官府定然包庇西门庆，就算我过后赶回县中，也讨要不回嫂嫂。官司打不动时，她就是一辈子在西门府上了。故而借了一死，惊动官府。只是我哥哥不曾料到，他一死却也不够。你道我是不敢认？你道我是没有担当？武松是噙齿戴发男子汉，岂能够不知好歹！我知道哥哥是死而无怨。我知道是他拿性命替我嫂嫂换出一条活路。你问我为何不敢？我如何敢！” 第54章 张青夫妇同鲁智深俱听得呆了。孙二娘半晌道：“大嫂若是不嫁人时，却又作怎生理会？便不说大嫂，往后阿叔娶亲时节，婶婶难道情愿？难道家中一辈子放着这么一个年轻俊俏嫂嫂？我是婶婶时，也不愿意。” 武松道：“她一天不嫁人，我养活她一天。我自己的事，容后另论。” 张青沉吟片刻，道：“难道这世上便没个安身去处，容得下你叔嫂二人安静过活？二哥顾忌大嫂娇嫩，不愿落草时，倒也不必上山当贼，我另有主意。” 武松道：“大哥有甚么主意？” 张青道：“你大哥当年未落草时，也曾在此间光明寺中种菜浇园。兄弟若过得了寂寞日子时，山中地方既大，岁月且长，就在二龙山中给你二人寻处房屋，开辟田野，种些菜蔬，体面过活。虽比不过做个头领，占山为王快活，又有谁敢来搅扰你们两个！” 鲁智深大喜，连声道：“端的好计议！端的好计议！” 武松思索片刻，点头道：“大哥见得分明。待武二问过家嫂。” 孙二娘微笑道：“你不必问。她岂有不愿意的。” 话犹未毕，潘金莲笑道：“什么事情我不愿意？”摇摇摆摆地走了来。 孙二娘笑起来，道：“便是琢磨怎生使计赚了你良人妇女上山！怕你不愿意呢。” 潘金莲点头笑道：“我知道了，原来你们在这里算计我。”向武松鲁智深脸上仔细看了一眼，道：“这两个乌眼鸡似的，想是吵架拌嘴了。” 武松不答。只道：“武二做下的罪犯至重，遇赦不宥，恐怕连累嫂嫂。要逃灾避难时，只得上山落草，方能安身。嫂嫂若嫁人时，便随阿哥阿嫂在此过活，有好头脑时，由哥哥作主发嫁了。若不肯嫁人时，便随了武二去。” 金莲微一沉吟，道：“奴随了叔叔去。” 武松道：“便好。只是嫂嫂记取，今后日子，比不得在家时节。武二如今亡命草莽，跟了我，不免饥一顿饱一顿，颠沛流离。” 金莲道：“都好。只是有一件，跟了叔叔上山，若是要打家劫舍时，奴是个没脚蟹，胆子小，看见死人时，手脚便软了。倘若遇见杀人放火，唬得软了脚走不动，只怕连累叔叔。” 鲁智深道：“正是这话！”将二龙山上情形说了。道：“大嫂若是不愿上山时，那便山中寻个住处，你叔嫂两个太平过活。俺们山上下来，时常看觑，大家一处，岂不热闹？” 金莲听了，也自欢喜。鲁智深见她应允，亦是喜欢不尽，道：“待俺回去同兄弟们说了，岂有不喜欢的！恁的，洒家先赶回去报信安排，你二人缓行，随后即来。我等在山上专望。” 孙二娘道：“此计甚妙，只是有一点不周全。”张青道：“娘子，哪里却不周全？” 孙二娘道：“如今阿叔官司遍处都有了文书，出三千贯信赏钱，画影图形，明写乡贯年甲，到处张挂。阿叔脸上见今明明地两行金印，走到前路，须赖不过。” 张青道：“脸上贴了两个膏药便了。”孙二娘笑道：“天下只有你乖，你说这痴话！这个如何瞒得过做公的？我却有个道理，只怕嫂嫂依不得。”金莲一愣，道：“我如何依不得？”孙二娘大笑道：“我说出来，嫂嫂不要嗔怪。” 说出来，原来是叫武松扮作个头陀上路。张青道：“二哥，你心里如何？”武松道：“这个也使得，只恐我不像出家人模样。”张青道：“且与你扮一扮看。” 孙二娘遂去房中取出包袱来打开，将出许多衣裳，教武松里外穿了。武松自看道：“却一似与我身上做的！”着了皂直裰，系了绦，把毡笠儿除下来，解开头发，折叠起来，将戒箍儿箍起，挂着数珠。张青夫妇同鲁智深看了，都喝采道：“却不是前生注定！” 武松讨面镜子照了，也自哈哈大笑起来。张青道：“二哥为何大笑？”武松道：“我照了自也好笑，我也做得个行者！” 不闻答复，遂转身去望金莲。金莲却望了他，只管发呆。武松道：“嫂嫂为何只是发呆？”金莲道：“记不清哪里，我曾见过你这身装扮。”武松道：“嫂嫂敢是这些天睡迷糊了？武二何时作个头陀打扮？” 潘金莲不答，望了他只管发怔。发得一会怔，拿起剪刀来，道：“你坐。”教武松坐着，替他一刀刀剪了前后头发。武松道：“两边好再短些。”金莲道：“不能再短了。再短了，遮不住面上金印。”搁下剪刀，吹拂净了碎发，纤手将他前后头发理顺，鬓发垂落在双颊，遮住了面上刺青。 她立在武松身前，裙摆拂在他脚面上。随即挪开身子，俯下身去拾那两把戒刀，托在手里，交到武松手中。道：“好沉的刀！奴掂不动它。叔叔接着罢。” 武松接在手中。张青道：“这般妥了！只是路上有人见头陀带个妇女，恐怕还是有些招摇，只恐设疑。” 鲁智深道：“怕甚么！洒家这一路伴了大嫂走来，谁敢放个鸟屁！” 孙二娘笑起来道：“便是不合见师父生得凶恶，又带个妇女，这才无礼给麻翻了。”鲁智深才不响了。 张青道：“师父脸上并无金印，便动问起来也不怕盘查。叔叔身上却有案底，遇上做公的认真盘问起来，哪里却瞒得过？”孙二娘道：“恁的，不如索性叫大嫂扮个男子，便不至招人眼目。”金莲道：“好便好。只是扮甚模样？” 孙二娘便上屋里翻找。翻出一套衣装，大小长短合适，教金莲打扮起来。扮上一看，果然好个清俊少年书生！唇红齿白，风流倜傥。金莲自家镜中一望，却也吃吃笑起来，道：“好俊个少年郎！” 孙二娘笑道：“年少时节叫俺遇见你这样的，也不嫁你大哥了。”教她拿脂粉涂了耳洞，道：“大嫂怪我。”金莲道：“我怪婶婶什么？” 孙二娘道：“怪我叫二哥穿了这身衣装。” 潘金莲脸便红了。听闻孙二娘道：“你放心。他又不曾受戒，又不曾入得空门。单凭他的一颗心，张都监许他花枝样的一个女儿，他也不要，我就晓得，你们两个终究不能是叔嫂一场。” 金莲愣了一会，道：“婶婶不晓得。这身衣裳迟早穿在他的身上。” 孙二娘不再说甚么，寻双最小的男子丝鞋，前后多多塞些棉花布头，给金莲穿在脚上。 张青道：“事既定了，休要拖延。你几个只在这两日上路。” 见事务看看紧急，便收拾包裹，寻找长行头口。武松分付个捣子，去施恩面前辞了，施恩万般不舍，千般叮嘱，托出一百两金银，交予捣子，带了过来。武松拿些出来分与捣子，又拿些谢张青夫妇，教嫂嫂将剩下的收起。鲁智深自先上路去了。叔嫂二人拜辞了张青夫妻，当晚都收拾了。孙二娘将些刀伤棒疮药与了二人，千叮万嘱，金莲缝个锦袋，盛了度牒，与武松挂在贴肉胸前。 二人当晚拜谢了夫妻两个，辞了出门，离了大树十字坡，落路行去。 第27章 27 此时已是十二月中天气，日正短，转眼便晚了。 走出七八里路，金莲忽的“嗳呀”一声。武松看时，见她回头向来路张望，笑道：“一只鞋给镫蹭掉了。”武松晃亮火折，往回走了两步，地上寻见一只男子丝鞋，拾在手里。将金莲搀下骡背，便背过身去，将行囊重新驮垛整齐。 手上扎缚，问道：“嫂嫂长途奔波，怎的还带把琵琶上路，不嫌累赘？” 金莲道：“这是奴吃饭的家生。感激它还来不及，怎敢嫌它累赘？” 武松道：“此话怎讲？” 金莲遂将清河出来，怎生遇见恶僧，怎生设法逃脱，又是怎的遇见磨镜老人，当了钗梳，买把琵琶，唱曲换钱北上之事，一路上说了给武松听。武松一旁行走，一开始还问一两句话，后来便不再问，沉默下来。 暮色深沉，金莲也不察觉他异样，咭咭咯咯，说到紧要处，骡背上自家前仰后合，笑不可抑。道：“沧州出来，不合遇见一伙剪径强人，说是强盗，穷酸饿醋——穿得倒比乞丐还寒酸些！听说叔叔名字，好歹放了奴过去，过去便遇见师父——后头的事情，叔叔想必都听说了。” 武松道：“怪道不见了嫂嫂头上簪子。” 金莲道：“路上有个急用钱财处，都使当了。奴虚度廿三载春秋，还不曾像这般给金钱难倒过。幸而有这对簪子救急。” 武松道：“恁的，叫它有个用处，最好。” 金莲道：“在吴桥镇时，还曾遇见一对兄弟，不合忘记姓名，也是给一文钱难倒，给人背盐，反吃了官司，给打作个贩卖私盐。” 武松道：“这是重罪。” 金莲道：“是啊！才十六岁。那个哥哥处处维护兄弟模样，倒好似——” 话犹未毕，忽闻山岭间一声长唳。金莲吃了一惊，循声望时，原来是个夜行怪鸟啼叫，拍拍翅子，穿林打稍，倏地飞过去了。但见眼前耸起好座高岭，月从东边上来，照得岭上草木光辉。 第55章 金莲不觉驻缰观看，道：“好壮大月亮。”武松道：“岭上观看时，还要明亮些。嫂嫂请随我来。”金莲道：“不是说莫赶夜路？”武松道：“说的是嫂嫂独自行路时节。如今有武松在。” 将坐骑缰绳牵在手中，趁着月明，一步步上岭来，便值初更天色。并肩立在岭头上看时，高山峻岭，峭壁悬崖，月色明亮如同白昼，灼灼地照在山里，将山岭照得清明。 二人看着月明，都不说话，一路慢慢走过岭来。前面一片林子，听得有人笑声。金莲诧道：“却又作怪！这般一条净荡荡高岭，哪讨人烟？难道当真有狐精山怪？” 武松将眉头拧了，却不言语。引了坐骑，走过林子那边去，睁眼看时，只见松树林中，傍山一座坟庵，约有十数间草屋，推开着两扇小窗，一个先生搂着一个妇人，在那窗前看月戏笑。 金莲不禁嗤的一笑，悄声道：“好个道人！荤素不忌。” 武松不应，扯了她便走。不合一声娇笑已吃那先生听见，喝句：“何人在此发噱？”将妇人向屋内一推，手里擎一口剑，翻身托的跳将出来。睁眼观看时，却见溶溶月下一个头陀，同着一个美貌瘦小书生，不由得一怔。 武松见暴露行藏，早立定脚步。那先生收了宝剑，打个问讯，客客气气地问：“不敢动问，师父仙乡何处？怎的夤夜在这荒山孤岭上徘徊？” 武松答道：“我兄弟二人自阳谷县来，如今往青州去，贪赶夜路，失了宿头道路，误入道长宝观，休怪，休怪！由我等自去便了。” 那先生向金莲身上打量两眼，笑道：“自古僧道不分家，都是山间林下出家人，谈甚么冲撞冒犯？夜寒风冷，二位不如就在这里宿上一夜，平明再行。贫道这里自有一杯水酒管待。” 金莲听闻，便有些不自在。却听武松答道：“恁的，有僭了。”唱个喏谢过。 那先生微微一笑，使出个道童来，将二人引至一间草屋当中，自去了，不多时又将了一盒酒食到来，武松接了。金莲看时，屋内陈设齐全，却只得一张炕，心中便自一跳，看武松时，已自解下腰间缠袋，肩上行囊，往桌上安放了。 金莲道：“这地方不似个清净修道人所在。叔叔不怕么？” 武松道：“岭上风寒。他有几间屋子在这里，却也对付得过一夜，总胜过林间捱上一宿。带着嫂嫂赶路，不比武二单身时节，这里将就一晚，明早再行。“ 金莲扑哧一笑，道：“我不信叔叔捱得野地里这般寒冷。”自去忙碌铺床排枕。 武松道：“嫂嫂不知。武二行走江湖时，林间也睡得，野地也睡得，滩涂也睡得。最怕下雨，要向人家屋檐下躲避，那时便要看主人脸色。” 金莲正俯身铺开被褥，不觉便住了手。听他道：“有月照亮，有酒荡寒，簇一堆火，一夜也就过去了。只是哪里月色，都不比家好。” 金莲笑道：“往日我只晓得清河县里月亮什么颜色，谁知有一天荒郊野岭里看这月亮。” 说话间已将床铺铺妥。她咬了嘴唇，忸怩片刻，最后还是问了一句：“今晚怎么睡？” 武松回头看了过来，瞧见炕上床铺，一怔，随即便低了头，道：“今晚嫂嫂只管安睡。万事武二自有措置。” 金莲听他语气冷淡，赌气不脱衣裳，只卸了头上巾帻，和衣向床内卧了。武松不予理会，自去安排应付，将送来的饭食倾倒，一壶酒泼了，空壶还将来安放案上，行囊中翻出一样物事，于炕沿坐了。 金莲半晌不闻动静。偷眼瞧时，小叔脱了直裰，一件内搭白布衫儿褪至腰际，赤了上身，背对了这边，正自上药。月光映了他背上新决断的棒疮，遍布上背，纵横交叉，大半结了血痂，小半尚未愈合。 金莲吃了一惊。心中各种羞怯幽怨，悸动恼怒，霎时间皆化作无尽怜悯。掀开被褥，坐起身来，道：“我来。” 武松侧了身子，正自费力上药，听见金莲过来，手上动作一停。他未说话，也未推脱，迟疑一会，将药膏交过，背对她坐了。 金莲跪坐炕上，指尖挑起药膏，于小叔背上伤口薄薄敷了一层，道：“上回东平府里打的四十棍刚好，如今倒又添了新的。” 武松不答。金莲问道：“断了几杖？” 武松道：“止断了二十。老管营使钱通了，断得棒轻。” 金莲道：“肋下这处不似新伤。” 武松道：“景阳冈上，吃那头大虫前爪带了一下，不十分重。” 金莲叹道：“却不是官家棍棒比老虎厉害。” 上妥了药，要寻干净绷带扎束时却无，行囊里翻找，捡出一条石榴红裙，孝中穿不得了。道：“奴的旧衣，叔叔莫嫌。”一顿撕作一堆绷带。武松道：“不消生受嫂嫂。”接在手中，自行结束。金莲遂回去倒卧了。 武松缚扎停当，套上内搭布衫儿，穿妥直裰。仍旧炕沿上正襟危坐，静默片刻，问了一句：“嫂嫂的伤好些？” 金莲只作睡去不答。武松便不再问，吹熄灯火，向炕上外侧卧了，轻轻地将一把戒刀抽出鞘来，烂银月华似的一条，把来横在身边。 金莲裹在被中，转头睫毛底下去望那刀。但见刀锋上月华流转，似一泓秋水，横在二人中间。武松和衣卧于外侧，背对了她，呼吸沉缓，似一座山。金莲路上奔波了半日的人，闭了眼数他一呼一吸，数得一会，逐渐宁定，睡意涌将上来。 正迷糊间，忽闻见个妇人娇笑起来，笑得咯咯的，随即戛然而止。金莲刚朦胧睡着，给这笑声惊醒。说时迟那时快，武松忽而一个翻身过来，将她抱住。 金莲大吃一惊，一颗心顿时怦怦乱跳起来。芳心无措，正要开口，武松已抬手掩住她嘴，压低声音，喝声：“休要出声。”说犹未了，门扇碰了门框，喀答一响，听动静似有个人摸进屋来。 武松一手搂了金莲，一手早将出鞘的戒刀轻轻抽在手中，屏息凝神戒备。金莲吃他裹在怀中，心头小鹿乱撞，身后武松呼吸不乱，只比平时略微急促。他满身皆是药膏辛香，胸怀坚实滚烫，那串人骨念珠却硬梆梆、冷冰冰，悲风满路，横贯于二人中间。 进来那人蹑手蹑脚，向床边摸来。借了月光，见床上头陀脊背向外，搂了个人在怀中，背心微微起伏，睡得正熟。一把戒刀合鞘搁在床沿。伸手取案上酒壶晃晃时，已然空了。拍手笑道：“倒也！倒也！”便去摸床沿戒刀。 说时迟那时快，武松早翻身跳起，大虫般一剪，一扑，将那人扑倒提过，一把拎在手中。戒刀架上，喝道：“你嚷时，便是一刀！” 来人唬得木木怔怔，满口里只教：“师父饶命！师父饶命！”武松定睛看时，来的原来是刚刚那个道童。手腕使力，刀锋往下一压，喝道：“你师父叫你送蒙汗药酒水与我吃，又叫你半夜来探，总是没安好心。是想谋财害命怎的？” 道童道：“师父饶命！师父饶命！俺师父却不是图你钱财，他自家不缺。原是瞧出你身边带个女子，看她颜色生得美，故而起心要害了你，将她强占。” 话犹未了，武松手起处，铮地一声响，只见道童的头落在一边，倒在地下。武松早将尸身踢在一边，戒刀拭净了血，还入鞘中，喝声：“嫂嫂休动！”往外便走。 金莲跪坐炕上，听闻外面一个声音大叫：“好头陀！竟敢杀了我道童！”武松声音，大笑道：“来得正好！我的本事不要箱儿里去取，且把你这个鸟先生祭刀！” 跟着便是兵刃出鞘之声，丁丁当当，碰撞交手之声不绝。金莲赤足奔下地来，推窗看时，武松持两柄烂银也似戒刀，那道人两口宝剑光华灼灼，两个就月明之下，一来一往，一去一回，两口剑寒光闪闪，双戒刀冷气森森。斗了良久，浑如飞凤迎鸾；战不多时，好似角鹰拿兔。 两个斗了十数合，那先生被武松卖个破绽，让他两口剑砍将入来。武松转过身来，看得亲切，只一戒刀，那先生的头滚落在一边，尸首倒在石上。只听得山岭傍边一声响亮，但见：月光影里，纷纷红雨喷人腥；杀气丛中，一颗人头从地滚。 武松转过身来，喝声：“庵里婆娘出来！”叫得金莲一呆。却见庵里走出刚才那个妇人来，倒地便拜。武松道：“我不杀你，你休拜我。你且说这里是甚么去处？那先生却是你的甚么人？” 妇人哭着道：“奴是这岭下张太公家女儿。”道出来一篇话，这庵原来是她家祖上坟庵，家中雇这先生前来观看风水，却吃他害了爹娘哥嫂性命，占了此地居住。这岭唤做蜈蚣岭，那先生唤作飞天蜈蚣王道人。 金莲也走了出来，立在小叔身边静听。听完了问：“你家还有亲眷么？”那妇人一呆，抬头看时，头陀身边立着一个俊美书生。应道：“亲戚自有几家，都是庄农之人，谁敢和他争论？”金莲道：“姐姐起来。”去搀那妇人。见那妇人惊疑，一愣，笑道：“我也是个女的。” 第56章 那妇人一惊。仔细看时，果然这书生月光下眉目如画，手脚纤小，分明是个妇人模样。扑翻便拜，叩首道：“这厮积蓄得一二百两金银，都在庵中神案下收藏。奴愿效法姐姐，侍奉师父，只求饶了奴家性命。” 武松一呆，随即变了脸色。喝道：“你说甚么？” 金莲见得不对，早一把抱住他手臂，向那妇人顿足道：“金银你自将了去。快走！快走！”唬得那妇人战战兢兢，一溜烟去了。 金莲见得她去远了，松开武松。怔了一会，勉强笑道：“怪我。不叫人知晓是个妇人身时，便没有这些事。” 武松一言不发，低头思索一会，大踏步向里走了，就地放起火来，拖过两个尸首，都撺在火里。立在那里，看那火借了岭上风势，火舌翻卷，将几座草庵烧成白地。插了戒刀，取了行囊，牵过牲口，道：“武二失礼，叫嫂嫂受惊了。走罢！” 这一夜颠簸至此，金莲并不见得如何惊慌失态，听闻他这一声，不知怎的，眼圈儿却红了。不愿叫武松看见，扭过头去。伸手去拽缰绳，拽了个空，一个趔趄，武松早托住她手肘，轻轻一使力，扶她上了骡背。二人连夜翻过岭来，迤逦取路，免不得饥餐渴饮，夜宿晓行，望着青州地面来。 一路行来，但遇村房道店，市镇乡城，果然都有榜文张挂在彼处，捕获武松。到处虽有榜文，武松已自做了行者，金莲又作男子装扮，于路却没人盘诘。 正值腊月末，天色严寒。一路经过村庄城镇，处处繁弦急管，急景凋年，已有了岁暮意味。这日叔嫂二人走到一处镇上，见到家家户户门口张贴桃符对联。再走几步，有人燃放鞭炮，镇子临水，爆竹声衬着水音，分外清亮，于河面上远远沉浮起去。运河上已无行船了。 桥边几个老者袖手负暄，见到一个头陀并个书生站定观看，遂招呼道：“师父，往哪里赶路？”武松答了。老者摇头道：“赶不过去。快过年了，不如歇歇再走。”武松道：“如今甚么日子？”老者道：“师父想是着急赶路，忘了岁月。如今腊月二十八了。” 叔嫂二人遂停留下来。客居羁旅当中，过了一个新年。初一早上起身，金莲惺忪间瞧见新糊窗纸上贴着窗花，透出雪洞般清光来，一时恍惚，便以为还在县前西街。自言自语地道：“今日又不出摊卖饼。怎的他就已经起来了？”将窗一推。 昨夜喧嚣已被寒气收尽。满街风物陌生，一地白霜。街道店铺都上了门板，只余满地爆竹残红，喜庆中含着微微的凄清。金莲便想起来了，这是异乡羁旅，她在外过的第一个新年。过年的人如今便只剩她同小叔两个了。她扶着窗沿，怔怔地望了半晌，寒气扑上身来，打个寒战，遂掩了窗。 在客栈中住着，也无事可做。武松伴了金莲，第一日便将镇子逛尽。二人遂逐日往镇外山林散步，观看远山淡影，禅林古刹，或沿了运河行走，观看滔滔江水，孤帆桨影。 初三向晚，飘起雪花来。二人往江边走了一回，踏雪回归，武松大踏步走在前头，快到客栈才察觉落下嫂嫂，遂向路边驻足等候。客栈门口点着两盏灯笼，停放一辆马车，另有一辆车驮垛几件行囊，客栈跑堂正忙着往下搬卸，一个家丁模样的男子站在一旁督看。 武松看了一眼，也不在意，转头向来路去望金莲。看见夜色里她慢慢地走了来，手里挈一条半开梅枝，笑道：“江边梅花开了。”话犹未毕，瞧见有人在旁，便不再往下说。 武松道：“明日去看。” 饭后二人照例客堂中向火。年下岁节，客栈中并无其他客人，堂上新贴的春联福字，幽暗中映着烛火，冷冷清清。 武松叫店家筛两碗酒来吃了，讨一碗搁在身边，将戒刀抽在手里，倾出些酒，借了火光，慢慢地擦拭。金莲寻只胆瓶，洗净装水，将折回的梅花插在瓶中，摆在堂上。赏玩一会，转头问：“叔叔，恁的用酒擦刀，不怕锈么？” 一会又问：“叔叔，明日起来雪好住了。初几上路？” 武松给缠得没奈何，住了手道：“在外嫂嫂休要这般呼唤武二。只怕有人听见设疑。”金莲笑道：“横竖这里无人。怕什么？” 武松不再理会她，自顾自低头拭刀。又坐一会，金莲悄声道：“横竖没有别人。奴将件袄儿出来做两针，倒也没有甚么。” 武松头也不抬，道：“嫂嫂休要罗唣。你见过哪个男子汉拈针动线的？” 金莲歪了头，嫣然一笑，道：“男子汉既不让作针线，琵琶让弹不让？奴的琵琶长久不弹，弦有些松了，好拿来紧一紧弦。” 武松道：“嫂嫂休要这般只是拿武二取笑。”低头拭刀。 擦拭一会，住了手道：“嫂嫂嫌无事可作时，明日集市遇见，买些话本回来看。” 金莲一手托了腮，一只脚轻轻踢了火盆，笑道：“谁看他！不是才子佳人，就是袍带长枪。我倒想看个天天过日子，柴米油盐的，可惜没人写他。” 武松道：“我愿意看，只不奈烦认字费力。到时嫂嫂念给武二听罢。”金莲答应一声。 武松道：“天寒夜长。再坐一会，好去睡了。” 话犹未落，门帘一掀，风卷了地下雪片旋入堂中，吹得火光骤然一暗，灯影幢幢，门口一双人影踏雪而入。 第28章 28 但见风卷雪片，一个男子携了一名女眷走入。掌柜的跟在后头，甚是巴结，殷勤招呼道：“天寒雪急。官人向火。” 那男子往内走，分付道：“别的便不消你送来。恭人乏了，饭造得了，只管送到房中。”掌柜的没口的道：“就有！就有！却也不曾早分付下，屋里这就烧暖。老爷恭人先往客堂坐地。” 武松冷眼瞧时，来人作士子打扮，脚下却穿一双油傍靴，面白有须，风度俊雅，颇有几分风霜之色。这人携了妻子走过，一眼却见一个长大头陀坐在堂上，并一个貌美瘦弱书生，在那里向火。略一踌躇，还是走过，先让了妻子向火边坐地，转身脱卸雪披毡笠。 掌柜的便问看茶。那男子摇头道：“不要你的。”随即有家人奉上茶水，两只银兔毫盏子，斟上茶来，侍立在一旁，接过主人雪具斗篷。 揭开暖帽，妇人约莫三十四五许人，面貌娟秀，气度娴静。正卸下斗篷，转眼见到堂上一只土瓶里插一枝梅花，疏影横斜，轻轻“哦”了一声，道：“梅花开了。”将斗篷交过，伫立观赏了一会，扭头笑道：“一路奔波，都没了心思赏花。” 男子道：“‘花面不如奴面好’，不看它也罢。”妇人脸上微微一红，冲他一笑。家人掇过两张凳子，教二人向火边坐地。 武松见有人来到，早收了刀，将火箸接在手中，俯身拨火。一旁夫妇二人依偎向火，低低自说自话，也不甚避忌旁人。听闻那男子道：“夫人路上劳累。”妇人道：“丈夫说哪里话。” 男子道：“本说腊月至家，谁想大雪拦路，困顿了这么些时日。年关也错过了。”妇人道：“错过了也罢，这回访得的这一块碑倒是难得，也不枉这一路奔波。” 夫妇二人年纪不轻，却似新婚燕尔，交颈鸳鸯一般，只管喁喁细语。叔嫂二人坐在一旁，略觉尴尬。不好一味沉默，只得寻些不打紧的话来说，谈些天气风物，沿途情形。 那官宦打扮男子倾听一会，忽的转头道：“不敢动问。公子郡望何处？” 金莲一呆。向武松看了一眼，笑道：“自来处来。” 男子失笑道：“公子好机锋。我是听二位口音亲切，故而有此一问，休怪小人冒失。” 武松瞥他一眼，道：“官人听我口音何处？”男子道：“我听二位声口，似清河阳谷一带。”武松点头道：“官人口音倒似密城。” 男子道：“敝姓赵。家住密城，如今客居青州多年，因回乡赶路，错过了年节。前日经过孟州，城中人心惶惶，官道城门又都戒严得紧，四处设哨盘查。不知二位来时可曾听闻，这般喧嚷，是何缘故？” 武松道：“我二人不曾经过孟州。” 那姓赵的官人正待说话，妇人将丈夫衣袖一扯，道：“丈夫，你敢是居官为宦的旧疾犯了？竟然盘诘起师父来，好不失礼。” 那官人道：“娘子，我岂是疑心师父。你不知晓，如今山东境内不平，不少强人落草为贼，占了山头，打家劫舍。如今看孟州盘查得紧，只怕前路有些蹊跷，惊吓了你。” 妇人道：“丈夫多虑。且不说你我并无不义之财，便是遇见盗匪，也匀些银两送他。如今年景，有人落草犯事的，若非给这世道逼迫得活不下去，谁又肯走到这一步？新春节气里边，休说这般扫兴设疑话语。” 姓赵的官人道：“便都依你。”转头分付家人烫酒上来。金莲听在耳中，心中却也说不清什么滋味，冲那妇人一笑。那妇人脸上微微一红，转过头去。金莲猛省，自家暗笑不已，心道：“是我孟浪了。” 第57章 酒烫上来，赵姓官人便分付拿劝杯上来，满斟一杯，端在手中，道：“适才学生冒失动问起来，冒犯师父，休怪。岁末羁旅，一乡之人，也是缘分。请进此杯。” 武松也不谦让，接过饮尽。赵官人看他吃得爽快，甚是喜欢，拿大杯来劝金莲。武松道：“我的这位兄弟量浅。”代为喝了。赵官人越发欢喜不尽，称赞道：“好酒量！师父端的好汉。” 这时掌柜领人掇了饭食自厨下出来。正待往房里搬送，赵官人道：“不必，就摆在这里。”邀二人同坐。武松道：“江湖草莽，岂敢同相公坐地。”赵官人道：“学生不才，虽不礼佛烧香，也懂的敬重僧侣的道理。难得年末岁下，萍水相逢，我看师父海量，多吃一碗又怎的？” 武松道：“恁的，有僭了。”也不推让，径直坐了。赵官人欢喜道：“这才是好汉子！”命家人取出杯箸，安排得端正。食器也不见得如何奢华，件件古雅别致，一个髽角儿使女一团稚气，站在旁边筛酒伺候。 众人说些闲话。这赵官人自叙起来，原来是自京里贬谪至此的文官，如今身上并无官职。夫妇二人屏居青州有年，因向西北访碑，大雪拦关，误了年节。 金莲奇道：“什么碑这样珍贵，值得这大老远去访它？”赵官人遂命仆侍拿出几张毡片来。展开看时，里边珍而重之，裹着几幅黑剌剌的拓片，上面许多文字。赵官人道：“这是李文肃公德政碑。”金莲看了几眼，却也不明其意。笑道：“这是哪一位相公？” 赵官人听了便有些诧色。妇人见状含笑道：“这是唐朝大中年间一位相国。其才不在诸葛之下。” 武松听说，俯身看时，满满几大篇字，倒有好些不认得。赵官人将纸拿在手里，借了火光，细细展示，道：“李卫公忠心为国，清正刚廉，独立不惧，经制四方，实是晚唐第一等人物，岂料奸党营陷，害他流放岭南，平白受些污名冤屈。” 金莲道：“二位敢是和这位李卫公有旧么？这般大风雪中去访他。” 妇人噗嗤一笑。金莲也咯咯的笑将起来，道：“怎的？年下节下的，这般大雪，就是自家姑舅，我也还懒得去望他。” 赵官人失笑道：“公子说笑了。学生如今伴妻子四处访碑觅古，发心编一部金石录大书。过后将此碑编入书中，留待后世评判，也算替公一洗身后骂名，不然教朋党之争坏了他一生清白。” 武松听得不甚明白。随口问一句道：“甚么朋党？” 赵官人道：“师父原来不晓。当年朝中派系分裂，牛李二党，势同水火。学生妄议一句，便同如今我朝党争情形仿佛。” 武松道：“我朝又有什么党争？” 赵官人道：“师父是出家人，想来不闻槛内事。我朝新旧两党缠斗，自神宗变法始，元祐更化，绍圣复辟，终成党人碑锢。先严昔年追随章惇相公，泰山大人却名列元祐籍中。一家之势尚分水火，何况庙堂？” 叔嫂二人皆听得半懂不懂，互望一眼，都不做声。听闻赵官人道：“如今蔡京专权，报复反扑，罗织先严罪名，小人这才朝中立足不住。一霎儿晴，一霎儿风，一霎儿雨，宦场起落，何时尽矣！党争之患，竟烈于晚唐。”说着摇头叹息。 金莲笑道：“怎的又是这个蔡京！”妇人道：“二位也同太师有旧？”金莲道：“是啊！谁不晓得他是全天下第一个大好人，遍地门生！” 话犹未了，武松将火箸一丢。直起身来道：“官人曾在朝中做个相公，想必朝廷事务尽都晓得。” 赵官人道：“不敢，略知一二。” 武松道：“小子粗卤，却也晓得王法。天下王法，出于天子。文武百官，也不过依王法干事罢了，每日上朝议事，有事早奏，无事退朝。但凡有事，皇帝定夺便了。都听从皇帝一个时，又何来党争？” 赵官人失笑道：“师父所言差矣。‘有事早奏，无事退朝’，小说家言耳。皇帝圣明，又岂能躬行亲理一国庶务？党争党争，争的自然是权柄利益，能言者争权，不能言者苟且，就是有忠言直谏的臣子，也未必入得圣听。师父道为何如今朝中大政，是童贯蔡京之流把持？” 武松便有些不奈烦，道：“我还道你们读圣贤书的相公，勾当便干净些。谁知也不过是争权夺利，结党营私，比市井无赖还要肮脏。不管甚么牛党，什么羊党，争的若非天下百姓利益，便是自己前程了。武人要出头时，单凭上阵杀敌，一刀一枪，博个进身。文人要出头时，怎的却是互相倾轧？倒教俺这样粗人不能明白。” 赵官人哑然。半晌，笑道：“师父这话有几分意思。若似师父这般说，自古留名青史的良相忠臣，都成了多余之人了。” 武松道：“天子朝纲独断。自古以来，难道不当如此？” 赵官人道：“上位者一人独断，若非圣主，便是暴君。王法王法，圣王之法，可万一君王……” 话犹未了，妇人笑道：“只可惜世间尧舜太少，夏桀太多。” 赵官人道：“娘子见得分明。”举杯吃酒。 武松道：“我不知天子如何，但知如今掌印的相公没几个干净。若要追究祸乱王法的罪魁祸首，这些人脱不开干系。” 金莲听到这里，不待那官人再发话，桌子底下望小叔腿上轻轻一踢，笑道：“年节夜话的，议论这些作甚？再多说两句时，酒都冷了。” 妇人道：“热血之人，谁怕酒凉？诸君且尽兴再饮一杯。”亲手筛酒布菜，将一番话锋打岔过去。 武松不再说话，低了头自想心事。赵官人文雅量窄，几巡吃过，面上便有些酡色，言语引经据典，举动也微带了狂态，渐有疏狂激愤之语。金莲初时还敷衍两句，见那官人醉态可掬，忍不住扑哧笑出声来。 妇人道：“我家官人醉了，休怪。”金莲道：“官人是性情中人。” 赵官人哈哈地笑，道：“‘钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒’。不瞒二位，我亦同李义山一般，一生襟抱，未尝开怀。本欲报效朝廷，叵耐党争倾轧，贬谪至此，如今做个废人，闲云野鹤，访碑抄鼎，有娘子作伴，倒比义山快活。” 妇人听说，朝丈夫微微一笑。赵官人一击桌案，道：“学生身在郊野，心念却是天下！高杨童蔡四个奸党，卖官鬻爵，贿赂公行，赃吏遍地，役烦赋重，民穷盗起，这才有山东草莽、梁山水泊！——若朝堂有两个明白人时，又何至如此地步！” 妇人道：“丈夫轻声些。席上便没有外人，只恐间壁有耳。” 金莲笑道：“谁不晓得这四个人都是混账？倒也不用特为听了去告诉。” 赵官人大笑，道：“骂得痛快！骂得痛快！”唤家人取笔砚伺候。 妇人道：“夜深天寒，砚水只怕上冻了。”赵官人哪里听劝。一叠声讨过文房用具，烘开冻砚，呵化笔头，提笔饱蘸浓墨，微一沉吟，便去那酒店白粉壁上挥毫大书道： 淄水凝云舟自横，孤臣有泪对寒更。 殷勤最是沙洲月，偏照南枝数点明。 写毕哈哈大笑，将笔掷下，扶着案几，踉跄而退。自家读了一遍，转头道：“如何？” 妇人微笑道：“很好。什么时候写得这样好了？” 金莲默读两遍，一抬头笑道：“诗是好诗。我有句不中听的话，说出来官人休怪。” 赵官人道：“正要讨公子清鉴。” 金莲道：“我自幼不曾读得十分多书，官人写的诗，句句都好。只是本地梅花，倒是北枝先放。” 赵官人道：“小兄弟此言颇新。只是梅花南枝向阳，早接阳气，故而先开，岂不闻白乐天《白孔六帖》，载大庾岭梅南枝先放。难道自然之理，也分南北？” 金莲道：“官人饱读诗书，书上说的，哪里有不对的。只是本地地形殊异，这两天时时刮些怪风，风夹雪势，南枝迎风寒冷，花苞受冻，哪里开得了花，故而北枝先放。如今江边梅花，向北枝条已开了好些了，瓶中这一枝便是刚刚折回。官人不信时，明日往江边一观便知。” 赵官人一呆。那妇人已然掩口笑将起来，边笑边摇头道：“公子好厉害眼光。丈夫，这一回却是你输了，当饮一杯酒。” 赵官人愕然道：“我如何输了？” 妇人道：“沈梦溪《笔谈》第四卷 二百三十二叶，左起第七行，丈夫怎的不记得了？——‘如平地三月花者，深山中则四月花。’人间芳菲，便如同此地梅花。” 赵官人愣了片刻，拍案道：“‘山寺桃花始盛开’，妙哉！妙哉！书中道理，乃是向实地中得来，学生今日方体会这道理。公子真乃一字之师。” 自饮一杯，取笔将壁间“南”字抹了，在旁题上一个“北”字。搁了笔问：“公子家学哪里？师承何人？不敢动问。” 金莲道：“识得几个字，勉强看得账本。” 武松道：“他自幼寺中长大，不省得外间事务。官人休要抬举他。”金莲听说，向小叔狠命看了一眼。武松不予理会。 第58章 赵官人哪里肯信，道：“我不信公子不会作诗。” 金莲抿嘴道：“我们哪有福学诗。自幼只读过些儿唱本，胡乱记得几句词曲。” 妇人听说，朝金莲看了一眼。赵官人摇着头，惋惜道：“不知谁给公子开蒙？恕学生直言，从词读起，路是走得偏了。” 妇人道：“怎的，词不能教男子汉读么？” 赵官人道：“娘子说笑了！明知小人诗词上头都不如娘子。”转头笑道：“我家恭人诗词双绝。” 金莲拍手笑道：“原来是个女诗人！” 妇人笑道：“倒是丈夫说笑了。诗词怎能双绝？”赵官人哈哈的笑，道：“诗词怎的不能双绝？” 妇人道：“诗是诗，词是词，诗言志，词言情。诗入得朝堂，词只在闺阁。一个讲天下义理，一个唱窗前心事。诗词双绝，便是两面做人。只可惜世间没有这样做人道理，最怕是心头不似口头。” 金莲听见，嗤的一笑。向小叔望了一眼，武松早低了头。 听闻妇人道：“诗只能读，词只能唱。诗言志史，词唱心事。若是词拿来言志，便是用真心道假话，心口不一。君不见晏元献、苏子瞻，天人一般，作些小歌词，难道学问还不够了？往往却不协音律，句读不齐。却不是他们作得不好，止是不好入乐歌唱罢了。” 金莲抚掌笑道：“这话有趣！我是道有些曲子书面上虽好，唱在嘴里只是怪剌剌的，唱不响亮。原来是这个毛病！” 赵官人笑道：“乐府词藻，当不得真。本来不登大雅之堂，又怎能流传后世？民间乐府，没有个史官去记它，也就散佚了。真真假假，倒也无伤大雅。” 话犹未了，金莲道：“官人这话说岔了。”妇人道：“怎的说岔了？”武松道：“你的酒彀了。”探身过来，将金莲面前酒盏挪走。 金莲不理会他，笑道：“二位有这般学识，岂不听闻？都道是，有井水处皆歌柳词。去年我走南闯北，冲州撞府，瓦舍勾栏，茶寮酒肆，只听见有井水处皆唱易安词。” 听见这里，赵官人便笑了。向妇人望了一眼，正待说话，妇人将他衣袖轻轻一扯，道：“且听公子高论。” 转头道：“易安词虽好，只怕曲高和寡。我还道瓦舍勾栏处，无人唱它。” 金莲笑吟吟地道：“娘子想是说唱词的女儿们都不识字。不认字的是多些。给人唱曲谋生的女娘，有几个识得字的！她们大多自家心事说不出来，便借唱词里的事说一说，唱一唱。不识字认得唱本的，自有认得字的教她。再有不会的，旁人一句一句唱给她听，也便会了。她唱会了，再唱给旁人听去。这般怎的传不下去？便是书本上不曾写的，口头井边，一个个也传下去了。” 妇人默然听着。听到这里，微微动容。道：“有人这般唱它，道不孤矣。” 金莲正待答复，武松站起身道：“时候不早。不敢再叨扰二位。”不由分说，轻轻握住金莲手臂，携了她立起身来。 赵氏夫妇起身相送。四人寒暄几句，叔嫂二人辞出客堂，踏雪向客房中去。空中飞舞的雪花已经住了，地下一层薄薄积雪。武松在前走着，皱眉道：“嫂嫂有酒了。” 金莲听说，遂站住脚，自家抬起两只手扪一扪脸颊，双颊飞红，凌冽雪气中更觉滚烫发热。自知适才有一些失态，嘴头哪肯示弱，道：“过年过节的，便多吃一杯怎的？” 武松道：“却不是武二要拘束嫂嫂。怕酒后失言，露了行迹。” 金莲笑道：“这两位天生读书种子，哪来的恶意。” 武松道：“你我同这样人，不是一路。” 金莲笑起来。撒娇撒痴，道：“叔叔！你就容了奴家这一回罢。便不说在家时节，奴作女儿身打扮时，何尝这般与陌生人同席吃酒来？”武松听说，便沉默下来。 金莲见他默然，反倒心虚。笑道：“奴家哪一句话说错，惹得叔叔不自在了？” 疾走几步，赶上小叔身边，正待往回赔上一两句软话找补，忽闻一阵噼噼啪啪乱响，将金莲唬了一跳，转头看时，原来店家在门口放起爆竹来，噼里啪啦，掌柜的站在门口，含笑袖手观看。叔嫂二人遂站住脚，看了一会。只见一片白茫茫雪意里，满地忽明忽暗的火光。 不一会爆竹放完。金莲道：“不想这地方接财神这般早。这早晚就放上了。”武松应了一声。 金莲转头问：“方才那妇人是甚么人，叔叔可猜到了？”武松摇了摇头，道：“是谁？” 金莲袖了两只手，望了他只管笑。笑吟吟地念了一句：“‘知否，知否？应是绿肥红瘦’。” 武松道：“甚么肥，甚么瘦？又不曾说吃酒肉的话。” 金莲咯的一声，笑弯了腰。武松道：“嫂嫂笑甚？”金莲道：“我笑叔叔不辨红绿，只知肥瘦。”将客房帘子一掀，率先闪身进去了，留了武松一个立在原地。 第二日，赵氏夫妇一大早来辞，说道：“我二人常住青州。师父游方路过时，只管打听赵家归来堂便是，愚夫妇倒履出迎。”叔嫂立在客栈门首，目送二人去了。 初四，镇上各处都迎过财神。破五，叔嫂二人扎缚行囊，重新上路。经过运河边时，前夜一层薄雪业已消融，江边梅花北头枝条却俱已怒放了，映得连天滩涂皆白。叔嫂二人立在桥上，默默地看了一会。 武松道：“走罢。”率先迈步走去。 金莲伫立不动，往江面注目片刻，笑道：“到底是北枝先放。”扬声遥遥答应一声，跟了上来。 第29章 29 离了水镇，路上又行了数日，来到一条土冈子上，前面一座高山，生得十分险峻。 武松在前引路。下了土冈，走得三五里路，遂见到一个酒店，门前一道清溪，屋后都是颠石乱山。看那酒店时，却是个村落小酒肆。但见： 门迎溪涧，山映茅茨。疏篱畔梅开玉蕊，小窗前松偃苍龙。乌皮桌椅，尽列着瓦钵磁瓯；黄泥墙壁，尽画着酒仙诗客。一条青旆舞寒风，两句诗词招过客。端的是：走骠骑闻香须住马，使风帆知味也停舟。 武松道：“前面酒店，嫂嫂下马歇息。”金莲答应一声。过得土冈子来，二人径入那村酒店里坐下，将坐骑系在门口。 武松唤：“酒店主人家，先打两角酒来，肉便买些来吃。”店主人应道：“实不瞒师父说，酒却有些茅柴白酒，肉却都卖没了。”武松道：“且把酒来荡寒。”店主人遂去打两角酒，大碗价筛来，连同一碟熟菜，拿上来摆在二人面前。 武松两角酒片刻间吃尽了，又叫再打两角酒来，大碗筛来，都吃得尽了。金莲见了道：“酒便彀了。” 天有些阴，朔风一吹，武松也觉酒意上涌，遂依言停了杯，发话道：“主人家，你真个没东西卖？你便自家吃的肉食，也回些与我，吃了一发还你银子。” 店主人笑道：“也不曾见这个出家人，酒和肉只顾要吃，却那里去取？师父，你也只好罢休！” 话犹未了，这时外面走入一条大汉，引着三四个人入店里来。看那大汉时，但见： 顶上头巾鱼尾赤，身上战袍鸭头绿。脚穿一对踢土靴，腰系数尺红搭膊。面圆耳大，唇阔口方。长七尺以上身材，有二十四五年纪。相貌堂堂强壮士，未侵女色少年郎。 那条大汉引着众人入进店里，主人笑容可掬，迎着道：“二郎请坐。”那汉道：“我分付你的，安排也未？”店主人答道：“鸡与肉都已煮熟了，只等二郎来。”那汉道：“我那青花瓮酒在那里？”店主人道：“有在这里。” 那汉引了众人，向武松对席上头坐了。那同来的三四人却坐在肩下。店主人却捧出一尊青花瓮酒来，开了泥头，倾在一个大白盆里。却是一瓮窨下的好酒，被风吹过酒的香味来。只见店主人又去厨下把盘子托出一对熟鸡、一大盘精肉来，放在那汉面前，摆下菜蔬，用杓子舀酒去盪。 武松便睁起眼来道：“主人家，你来！你这厮好欺负客人！” 店主人连忙来问道：“师父何出此言？” 武松喝道：“我问你买酒肉，又不是不还你银子，你怎的推说没有？这时又将出这些酒肉来？”店主人道：“师父是出家人，如何吃得酒肉？” 邻桌那几人听得论口，都不吃酒了，转过头来看着。武松将桌子一拍，道：“我又不白吃你的，如何不卖与我？敢是看不起我？偏我不还你钱？” 店主人道：“青花瓮酒和鸡肉都是那二郎家里自将来的，只借我店里坐地吃酒。师父休要生事，要酒便好说。” 武松闻言焦躁，待要发作，金莲见得不对，将他衣袖轻轻一扯，道：“休要同他一般见识。” 武松遂不言语。金莲教店家：“酒便不要再添了。造三分饭上来。”店家答应着去了。 邻桌那大汉带着的几个人见了，不由得向二人多瞧几眼。见这书生生得俊俏风流，唇红齿白，几双眼睛，向金莲身上只管上上下下打量。金莲知觉，遂将头来低了。 第59章 武松道：“怎的，敢是身上不自在？”金莲道：“想是要下雪，天阴有些害冷。” 武松起身往行囊中翻找，却只翻见女子衣衫，遂取一件自家土色布衫儿，拿在手中走回。金莲接过披在肩头，嫣然一笑，道：“好宽大衣裳！穿着倒似走马卖解的。” 邻桌那几人瞧在眼里，无不微微冷笑。其中一个便发话道：“和尚带着个粉头似的相公吃酒，这倒新鲜。” 另一个冷冷地道：“这头陀既不忌酒肉，荤素男女不忌，也不稀奇。” 又一个索性油腔滑调，曼声唱了起来道：“‘一树梨花压海棠，佛前灯下戏鸳鸯’。佛门子弟，参得好欢喜禅！” 几个哈哈大笑起来。金莲见势不妙，正要生拉活拽，强行扯了小叔走避，武松已然站起身来。揸开五指，左手揪住邻桌唱诗那瘦汉发髻，往酒碗中一按，右手抄起青花瓷瓮，照他后脑便砸。瓮破酒溅，那瘦汉哪支吾得一声，昏晕滚在地下。 对席那大汉大怒。跳起身来，指定武松道：“你这个鸟头陀好不依本分，却怎地便动手动脚的！却不道是出家人勿起嗔心！” 武松道：“他辱我亲人，我自打他，干你甚事？”那大汉怒道：“你这鸟头陀！不守戒门清规，又犯嗔戒，打我弟兄！你好本事！” 武松便把桌子推开，走出来喝道：“你那厮说谁？”那大汉笑道：“你这鸟头陀要和我厮打，正是来太岁头上动土！”点手叫道：“你这贼行者出来！和你说话！”武松喝道：“你道我怕你，不敢打你？”一抢抢到门边。那大汉便闪出门外去。金莲顿足道：“休要生事！” 武松哪里理她，大踏步赶到门外。那大汉见武松长壮，那里敢轻敌，便做个门户等着他。武松抢入去，接住那汉手。那大汉却待用力跌武松，怎禁得他千百斤神力？就手一扯，扯入怀来，只一拨，拨将去，恰似放翻小孩儿的一般，那里做得半分手脚。 那三四个村汉看了，手颤脚麻，那里敢上前来。武松踏住那大汉，提起拳头来，只打实落处。打了七八拳，忽而拳头一紧，手臂吃个人从后抱住。武松打得性发，将手将后只一搡。听得一声女子惊叫，金莲跌在地下。 武松吃了一惊。将那大汉一丢，回身搀扶，道：“伤着不曾？”金莲扶了他手臂立起身来，花容失色，强笑道：“不曾碰着。” 那几个村汉瞪眼看着，见这书生头上巾帻滚落了，满头乌云披散下来，分明是个俏丽女娘，百媚千娇，哪里还有个书生男儿郎模样？只惊得目睁口呆。店主人吓得屁滚尿流，早入屋后去躲避了。 那大汉躺在地下，见状却挣扎起身，指着武松叫道：“好个头陀，强占良人妇女，做些不公不正的鸟事！你个鸟人！” 武松反笑了，松了拳头道：“吃我打了，还敢这般骂我，大汉，你有些硬气。”那大汉跌跌撞撞地站起来，睁起眼睛来叫道：“再打！你我重新打过，方才快活。”武松摇头道：“我不打你。”那大汉道：“你怎的不打了？”武松道：“我再打你时，须不是好男子。”携了金莲，往外走去。 那大汉厉声道：“站着！鸟头陀，横竖需留下名姓来。” 武松停步喝道：“实话告诉你，老爷不是甚么头陀。行不更名，坐不改姓，阳谷县景阳冈上打虎的武松便是。兀那汉子，你倒也是个好男子，要寻仇时，你回去将养好了，你我两个，择日一决生死。只是有一件，你我结仇便罢，却不得为难我这寡嫂。” 那大汉听了，大惊失色，扑翻便拜。武松道：“打不过便打不过，拜我怎的？休要教人耻笑！” 那大汉哪里肯起来，口称：“哥哥！今日多有冒犯，庄客冲撞了哥嫂，是小弟疏于管束。有眼不识泰山，万望恕罪！” 武松道：“我何时是你哥哥？” 那大汉便直挺挺地跪着，说出一番言语来。原来大汉唤作独火星孔亮，是孔太公家小儿子，此间是白虎山，他家便是孔太公庄上。如今请了宋江在庄上，已是住了半年有余。 武松听说，怔了，道：“只听闻哥哥离了柴大官人庄上，给别人庄子上请了去居住，却如何来在这里？” 孔亮道：“哥哥说的不错。当日哥哥离了柴大官人府上，宋江哥哥在那里又住得半年，我父亲屡次使人去柴大官人庄上问信，特地使人直去，迎了宋江哥哥在这里。” 武松道：“你们怎的却晓得我？” 孔亮道：“江湖上谁不晓得武二郎名姓！宋江哥哥自柴进庄上同哥哥别后，时时挂念，将你提起，因此我等几个知道。”说着扑翻了拜将下去。武松慌忙答礼道：“却才甚是冲撞，休怪，休怪！” 孔亮笑起来道：“哥哥手硬。”转身向着金莲行下大礼去，道：“庄客几个粗卤，疏失管束，三不知冒犯了嫂嫂，适才哥哥打我，打得正好。反教嫂嫂一力拦护，吃哥哥拳头沾了一下，孔亮该死。”慌得金莲往小叔身后躲避不迭。 那几个庄客见得个头陀打了孔太公小儿郎，早有人飞也似赶去庄上报信，剩下几人见得二人不打了，客客气气，相认叙起礼来，无不慌了手脚。 正没做理会处，忽闻闹闹嚷嚷，侧首墙边转出一伙人来，当先一个大汉，头戴毡笠子，身穿鹅黄纻丝衲袄，手里拿着一条梢棒，背后十数个人跟着，都拿木杷白棍。数内一个远远地指道：“这个贼行者，便是打了小哥哥的。” 那穿鹅黄袄子的大汉喝声：“且捉这厮，去庄里细细拷打。”众人发一声喊，十数人一发涌上。武松哈哈一笑，喝声：“来得好！”大踏步便要上前迎战，慌得孔亮拦腰抱住，只教：“哥哥休打！休打！只看小弟薄面。” 那鹅黄袄子大汉瞧见这情形，呆了一呆。喝声：“住手！”将一群捣子喝住。原来这人是孔太公大儿子，人称毛头星孔明的，听弟弟备细说了前后缘故，大惊失色，倒头便拜。 这边叙礼，早又有个庄客回去报信，庄上听报，遣了一领软轿来接金莲，一行人不由分说，将武松簇拥至庄上来。出了酒店，走不得四五里路，傍边土墙里走出一只黄狗，见得这一番热闹，汪汪叫着，摇了尾巴跟在后头，简直不知如何是好。 孔太公庄上，宋江闻报，早飞步抢出来迎接。武松见了，倒头拜将下去。宋江惊喜相半，扶住武松道：“自从柴大官人庄上别后，日日想念。兄弟如何走在这里！” 二人叙了别后情形。这时轿子抬到，武松叫出嫂嫂来，同宋江厮见了，宋江请出孔太公，都相见了。孔太公使出几个女眷，将金莲迎了进去，一边使人置酒设席管待，不在话下。 当晚宋江邀武松同榻，叙说一年有馀的事。武松道：“同家嫂嘱咐了就来。”金莲由孔家女眷陪着，在后头用饭。武松听见里边妇女谈笑声音，钗环丁当，遂不进去，站在外头呼唤一声：“嫂嫂。” 金莲听见小叔声音，告一声罪，起身出去。帘子一掀，武松见她出来，已改换了女装，重绾了青丝，薄施脂粉。 金莲问：“叔叔寻奴出来，想是有话分付。怎的又没有半句话交待，只管看着奴作甚？”武松道：“便是来同嫂嫂嘱咐一声。”将今夜在前面陪宋江吃酒叙旧的话说了。金莲道：“你兄弟两个一向少见，定然有许多话说。酒便少吃些。”武松答应一声，向前去了。 次日天明起来，都洗漱罢，出到中堂，相会吃早饭。孔明自在那里相陪，孔亮被打得不十分重，捱着疼痛，也来管待。孔太公便叫杀羊宰猪，安排筵宴。是日，村中有几家街坊亲戚都来相探，又有几个门下人亦来谒见。 当日筵宴散了，宋江问武松道：“二哥今欲往何处去安身立命？” 武松道：“昨日已对哥哥说了。原是嫂嫂一路寻访武松，路上遇见花和尚鲁智深，护送她一路来到孟州，寻到兄弟，便邀我投二龙山宝珠寺那里入伙。” 宋江道：“也好。我不瞒你说，我家近日有书来，说道清风寨知寨小李广花荣他知道我杀了阎婆惜，每每寄书来与我，千万教我去寨里住几时。此间又离清风寨不远，我这两日正待要起身去，因见天气阴晴不定，未曾起程。早晚要去那里走一遭，不若和你同往，如何？” 武松道：“哥哥怕不是好情分，带携兄弟投那里去住几时。只是武松做下的罪犯至重，遇赦不宥。亦且我又带挈个寡嫂，不能落草，不然平白误了她前程。因此发心只是带嫂嫂投二龙山避难，耕种两亩薄田，安静过活。如今山上兄弟都安排妥当了，不好误了诸位情分。” 宋江失惊道：“田园归隐，却不是埋没兄弟这一身本事？以你的本领，上山定然便做个首领。” 武松道：“兄长劝的都是好言语。奈何寡嫂无靠。嫂嫂不嫁人时，便只在我身边过活。上不得山。” 宋江动容，赞道：“孝义双全，端的好男子！兄弟既是忧心尊嫂无靠时，愚兄可代为设法成全，寻个上好人家，兄弟属意时，做兄长的代为玉成。教尊嫂终身有托，兄弟再可放心去奔忙前程。” 第60章 武松默不作声。宋江道：“这孔府上二郎恰未娶亲。前日你同这孩儿交过手，当晓得他本事脾气，虽然性子急些，却实在是个厚道温柔男儿，堪托终身。庄上不说富甲一方，也是殷实乡绅人家，度日绰绰有余。敢问尊嫂孝服满未？” 武松道：“感谢哥哥忧念。长嫂如母，嫂嫂去留只在她一念之间，武松不能做主。如今守孝未满，更不敢劳动哥哥耽忧。” 宋江听得话硬，一怔。笑道：“如你所愿。兄弟便带了尊嫂，也可随我一同上清风寨小住数日，不在话下。” 武松道：“哥哥只是由兄弟投二龙山去了罢。天可怜见，异日不死，随山上兄弟受了招安，那时却来寻访哥哥未迟。” 宋江道：“兄弟既有此心归顺朝廷，皇天必祐。若如此行，何须苦劝，你只相陪我住几日了去。” 自此兄弟两个在孔太公庄上，一住过了十日之上。宋江与武松要行，相辞孔太公父子，孔明、孔亮那里肯放。又留住了三五日，宋江坚执要行，孔太公苦留不住，只得安排筵席送行了。次日，将出新做的一套行者衣服，皂布直裰，一套女子衣衫，交予金莲，又各送银五十两，权为路费。宋江推却不受，孔太公父子那里肯，只顾将来拴缚在包裹里。 三人整顿行李，武松重新穿了行者装扮，辞别了孔太公，孔明、孔亮同几个庄客直送了二十馀里路，辞别而去。三人在路上行去，走至瑞龙镇上，却是个三岔路口。宋江打听清楚路程，问清西落路投二龙山去，东落路投清风山去，便在这里分别。 武松道：“我们送哥哥一程了却回来。” 宋江道：“不须如此。自古道：送君千里，终有一别。兄弟，你只顾自己前程万里，早早的到了彼处，哪天入伙之后，如得朝廷招安，你便可撺掇鲁智深、杨志投降了，日后但是去边上，一枪一刀，博得个封妻荫子，久后青史上留得一个好名，也不枉了为人一世。” 又向了金莲道：“尊嫂在上，往后万望管束二哥，要他少戒酒性。”金莲笑道：“奴家都记下了。哥哥言语，叔叔自然无有不听的。” 宋江道：“我自百无一能，虽有忠心，不能得进步。兄弟，你如此英雄，决定得做大官。可以记心，听愚兄之言，图个日后相见。” 武松听了。酒店上饮了数杯，还了酒钱，三人出得店来，行到市镇梢头三岔路口，武松下了四拜。宋江洒泪，不忍分别，又分付武松道：“兄弟，休忘愚兄之言，少戒酒性。保重，保重！” 武松携了金莲，投西而去。入了山中，但见古木参天，四下里仍一派萧瑟冬意，道边堆积残雪。山道上行去，金莲扭头笑道：“原来这就是你宋公明哥哥。左也听说，右也听说，只是不得见面，如今见了，果然是个古道热肠好男子。” 武松道：“当年柴大官人府上，公明哥哥甚是看觑武二，教我感念终身。” 金莲道：“你公明哥哥老小怎的不见？”武松道：“他没有妻子。” 金莲诧道：“我看你公明哥哥年纪也不小了。既然无妻无子，怎的成天把封妻荫子挂在嘴边？” 武松道：“嫂嫂不晓。江湖上人皆称他‘及时雨’，只因他惯爱急公好义，替人打算。” 金莲叹道：“清河县里竟寻不出来一个他这样人。便只周小云一个，脾气仿佛同他有些近似。当日离了柴大官人府上，我本也打算前往青州寻他去的。” 武松道：“嫂嫂怎的不曾去？” 金莲道：“我到了柴大官人庄上，又听说你在孟州地面打出些名头，才猜到叔叔用意。你敢是想把我寄托在他庄子上不管了！赌气起来，只要先往孟州，去骂你一顿。” 武松道：“如今见了。嫂嫂骂罢。” 金莲嗤的一笑，道：“短不了你的。这一顿骂暂且寄下罢！教你欠着我的。往后连本带利的偿还。” 说话间上得山去，见了鲁智深。鲁智深大喜，唤出杨志，几个剪拂厮见了。原来智深回来已将前情说明。杨志听了也大喜，山腰正好有一瓴几间农舍，依山傍水，已荒废许久了，房前草深过腰，遂差了几个喽啰过去，拔除杂草，清扫房屋。杨志对武松说道：“只等兄弟回来，拣个好日子乔迁。从今以后做兄弟的时时相聚便了，岂不痛快？” 武松道：“深谢诸位哥哥厚意。” 鲁智深道：“谢甚么！今日晚了些，明日你们随我等下山去看过房屋田地，看看添置些甚么东西。只是有一件，如今你要养活大嫂时，却做不得头陀。横竖山中过活，哪个来管你金印？下山时贴两个膏药便了。谁来盯着你脸上只顾看？” 武松道：“就师兄不说时，武松也是这样打算。这一路上我扮个头陀走来，害得嫂嫂不管扮男扮女，都免不了无尽麻烦。” 鲁智深哈哈大笑，道：“原该如此。洒家自做个鸟和尚，便晓得做和尚的诸般好处，也晓得做和尚的诸般坏处。武二郎！你做头陀时合用这两口戒刀。如今不做头陀了，这两口刀，是时候封存了它。” 当晚山上设下酒席款待不提。看官牢记话头：叔嫂二人自此在二龙山中居住。但看冬去春来。 第30章 30 过完雨水节气，春天就来得凶猛了。 转眼间满山粉白黛绿，鹧鸪叫了一声，一枝灰羽箭一般，投往山林深处去了。两个喽啰头裹红巾，身穿衲袄，推辆太平车儿，领命往半山腰去。山上止一条路，不多时走得全身发热，一个遂敞开衣襟，扇风道：“且坐坐再走。” 两个往树荫底下歇了，坐下却觉身上寒冷，不得已起身又走。一个推着车，便问：“半山腰那两间屋子废弃许久了，几时起又住了人？” 另一个在旁边走着，答道：“你不晓事。那里新住进来智深师父一个兄弟，原先在清河县里做着都头，杀了人，给逼上了山。说是天生神力，赤手空拳，打得死老虎！” 推车的啧啧赞叹，道：“这样了得本事，怎的不肯上山落草？胡乱也做得个首领。”走路的道：“说是带挈个女人，不好上山。”推车的恍然道：“敢是娘子嫌弃俺们山上尽是些花和尚，鲁男子，不愿落草。” 另一个摇手道：“休得胡言乱语！听见了吃头领发落一顿，不是好的。那一位是他寡嫂。” 正说时，前边闪现出一瓴三间草屋，依山傍水，新扎柴篱，一棵大柿子树，屋后杏花开得烂漫。屋前地里一个长壮汉子，正挥锄松土。廊下坐个妇人，乌发上蒙块手帕，春装单薄，裹了袅娜身段。她低了头，半拧着纤腰，面前摊开一只簸箩，正自挑拣玉米，身边叽叽啾啾，滚动着几只粉团也似鸡雏。 两个站住脚，看得呆了。一个道：“天么，天么，谁家嫂嫂，这般貌美青春！”另一个道：“谁说像叔嫂？倒是好对夫妻。”那一个吃了一惊，道：“你敢是活腻了！” 地里武松已觉察动静，住了锄头，转头望了过来。只唬得两个屁滚尿流，急忙赶上，叫声：“二哥。” 武松看见两个推辆太平车儿，车上驮垛布袋。将锄头一丢，上前迎接，道：“怎的又送了粮食来？上回的都还吃不完。” 一个喽啰答道：“好教二哥知晓，这一袋不是吃的，是做种的。前日山下劫个客商，运的好肥美种子。杨头领说了，二哥既发心种地，正好给你们送了来。” 金莲见有人来，将鸡雏一顿赶开，玉米往高处一搁，迎了上来。招呼一声道：“二位吃茶。”掇过一只提壶，两只茶碗，慌得两个连声道谢。武松俯身扯开袋口，抓一把看时，原来是一袋麦种，金黄饱满。道：“难得哥哥厚意，这般周到。” 两个道：“二哥客气甚么！缺甚么时说就是了。” 武松道：“只怕种不活，糟蹋粮食。” 金莲道：“随便种种。种子丢进地里，岂有活不了的？” 两个喽啰蹲在廊下，一人捧一盏茶吃，听了都笑道：“嫂嫂原来没种过地。这麦子现在下去时却种不活。” 武松正捻看手心麦种，抬头道：“大好春天。怎的种他不活？” 喽啰道：“这是冬小麦，冬小麦须得秋天下种。倘若春天种下去，便是发得出苗，也抽不成穗。哥嫂要种地时，播些王瓜萝卜，豆荚茄子，也好管，也好收，也好看。种几棵瓜豆在当院，夏天架个凉棚，好不受用。” 金莲抿嘴笑道：“当院不成。我已安排下一架葡萄了。” 喽啰一呆，四下张望半日，道：“哪来的葡萄？” 金莲一指。那喽啰哈哈地笑起来，道：“嫂嫂敢是不晓得葡萄脾气。这样细弱枝条，爬成架怎的也得两三年了！种瓜豆岂不快些。” 金莲道：“便三五年又怎的？奴又不是等不得。” 武松将麦子搁下，起身道：“回头赶集，集上赎些瓜豆种子回来。嫂嫂记取。” 金莲答应一声，笑道：“到底是这两个兄弟晓事，一看就是种过地的。瓜豆便是种多少合适？种多少小麦？” 第61章 两个都道：“二哥便胡乱种两亩菜蔬耍子。真要种小麦，只怕吃不得那苦。幸而这山里税官也不敢来。俺们家里原来也有几亩薄田，便是天可怜见，一年风调雨顺，交上了捐税，又是徭役钱，又是官府差役。还剩什么！种地能活人时，也不上山了。” 说话间几个小鸡一阵风似的滚了过来，围着麻袋，叽叽喳喳，伸喙去啄。金莲驱赶不散，恼得道：“怪小畜生儿！一个个虎狼似的，怎的还啄上粮食了？又不是不曾喂过你们。”一手一个捞将起来，揣在怀中，扭身进屋去了。 两个喽啰都笑起来。道：“晚上怕有狐狸。二哥给扎个笼子。”喝完水，推了空车，告辞去了。 惊蛰前后，瓜豆在水土中苏醒，再被播种下去。春分时节，杏花谢了。这个春天雨水连绵。金莲戴了斗笠，穿了农妇衣装，二人在雨中点完了一畦萝卜，种子在黑暗中抽出枝叶和根茎，有的上升，有的下行。 厨房里的盐罐空了，又满了。他们度过了武大死后的第一个清明。武松引了金莲，往深山中寻一处僻静山头，浇奠酒水，烧化了一沓钱纸。回来的路上他走在前面，金莲落后两步，手中抱着一枝睡眼惺忪的杏花。 深山中的杏花才刚刚开放。那枝杏花被插在土瓶里，在武大灵前供了许久，才落尽所有的花瓣。那个时候，屋后的杏树上已然结出了微小的青色杏子。鹧鸪在山中一声声唤着。 山里的夜很长。这样的夜里，武松动手翻出农舍里锈蚀农具，一件件细细修补。他寻来坚固木料，一点点打磨，替换腐朽部件，将松动的手柄钉牢，器具修理得趁手，刀刃磨快，五金擦拭雪亮。 这样的长夜里，金莲读书给他听。她的琴弹得这样熟稔，未成曲调先有情，却是个最糟糕不过的说书人，书中人未经喜乐，她自家先咯咯的乐将起来，书中人尚不知悲哀，她先替他们红了眼圈。就这样，武松自始至终没有听太明白，书中都讲了些什么故事，他只听懂是个善针黹的女儿，入了郡王府做个养娘，一个姓崔的手工匠人，善碾白玉。 谷雨，庄稼在静默中灌浆、抽条。晚饭时分已经不掌灯了，外头太冷，金莲还是将夜饭开在堂屋里。满山阴沉沉的青绿暮色当中，淅淅沥沥下起雨来，金莲回身去寻箬笠，搬取檐下半大的雏鸡进屋，武松便顺手将碟子翻过来，扣在她的饭碗上，抬手去端酒碗。这个时候，他听见了一声惊叫。 他反手去摸刀，这才记起两口戒刀已不带在身边许久了，如今收在鞘中，悬在里屋壁间。抄起手边镰刀，出门迎敌，却看见金莲半跪在院落当中，箬笠滚落一旁。满院的暮色和细雨中，她回过头，向他望来，神色说不清是悲伤还是欣喜。 从清河县带来的那根葡萄枝条抽出了绿芽。 小满时节，鲁智深走下山来探望，笑道：“有个过日子的样子了！”同武松在廊下对坐，二人吃了一下午的酒，将山上宝珠寺事务讲了许多，都是些打家劫舍，占山为王的勾当。武松听了。又吃一会，忽的立起身来道：“忘了山下去取嫂嫂。”鲁智深道：“就去，就去！洒家与你同往。” 两个都带了五七分酒，摇摇晃晃，走往山下来。市集还未散尽，摊子上绣品尚未发卖完，人却不在那里守着，东头走到西头，遍寻不见。武松焦躁起来。 鲁智深忽笑道：“那不是你嫂嫂？”武松回头看时，潘金莲却在卖估衣的摊头，端坐在一堆破衣烂衫之上，怀中抱个婴孩，正同个客人争论买卖，一人扯定一件衫儿一头，一个不松口，一个不增添，言好道烂、弹尺估寸的拉扯价钱，惹得过往之人都驻足观看。 眼见金莲奚落带笑，一顿话将那乡下人说得恼了，满脸通红，丢了衫儿，翻身便走。金莲在后头喊：“回来！再添两文，胡乱与了你。横竖孩儿不是我的，买卖也不是我的，孩儿他妈净手去了，我替她白守一会。不赚一文，死乞白赖，同你计较甚么！” 鲁智深大笑道：“你嫂嫂这张嘴！头回山上大雪地里遇见她，好个雌老虎。一顿话说得洒家没做手脚处。” 武松道：“我嫂嫂是快性人。倒没甚坏心眼。” 鲁智深道：“她有心眼时，也不叫那姓西门的算计了去了！那厮却是不曾叫洒家碰上！” 第二日鲁智深睡至日中，起身去了。武松愈发忙碌。他伺弄庄稼，给豆子间苗，在田里一呆就是一天。金莲将旧衣撕成一条一条，助他给疯长的瓜藤和豆苗搭架，也教他给院里的葡萄搭出个架子来。 武松看了道：“还早。” 潘金莲道：“就手儿搭出来就是了！也不占用叔叔甚么功夫。” 他往往在夕照时分拢家。进了家门，将毡笠摘下递过，草鞋脱在廊下，往檐下坐地。金莲早掇过一盆水来，教他洗净手脚泥泞。武松现下是一家之主的模样了。有的时候便疏忽了，想不起来那一声“嫂嫂”。想不起来向她道谢。 金莲一如既往的勤勉。半大雏鸡给她喂的又肥了一圈，拍打双翅，成日价跟了她四下走动。狐狸在某个夜晚拖了一只去。武松能打老虎，却拿偷鸡的狐狸没有什么办法，他加固了笼子，每晚将鸡笼迁入廊下，起夜的时候，听见走廊里翅膀振动的声音。他不知道它们在睡梦当中梦见一些什么。 下雨的时候，狐狸不来。狐狸不来，野猪却不请自来，拱了山坡下一片庄稼，半大萝卜皆给那畜生刨出，散落一地，吃金莲念叨了一天。武松想起一句话，顺口说了出来，他道：“总要留一些给天地。” 他不记得这话是谁告诉他的了。但是听起来像是武大会说出来的话。初夏的细雨中，他用肩膀顶起倒伏的木桩，抡动锄头，将松动的篱笆一根根砸进泥地里，修好被野猪拱坏的围栏。 这样的日子里，他总在不停地修理、支撑，像金莲总在不停地缝补、维系。夏夜愈短，转眼即天明，鸟唱空山，话本在这样短促的夜里断断续续地读下去，他听见王府里一场大火，火光照得如同白日，教那女儿趁机逃出，和那个碾玉的男人做了夫妻。痴心的是她。 地里能容他走开的时节，武松上山邀了鲁智深，二人带了酒肉刀枪，往山中去。他们在山林里走，夜伏昼行，行走的时候不怎么交谈，倾听周围狐兔虫蛇纷纷走避。它们不畏惧武松双颊的金印，却嗅得出他身上猎手的耐性和杀意。 他们走了三天三夜，扛回一头野猪，教喽啰们抬回剥制烧熟，山上吃了整整一夜的酒，大醉而归。回家时武松发现，他不在的日子里，那株葡萄抽出枝须，攀上了他搭成的架子。 过了大暑时节，田地里便不再放他走了。葡萄伸出纤细的藤蔓缠住他。一切有了结果和分晓，日子被接连不断的杏子、瓜豆和萝卜分割、衡量。武松晒得黑了，也消瘦了。大忙的时候，他索性在田埂上倒头睡去，土地的余温包裹住他，是温柔怀抱，是他不曾拥有过的母亲和长姐，被夜气结成露水，凝在发梢，再在清晨里被一双纤手拂落。 武松醒了，却仍作睡着。听见金莲搁下瓦罐，伸手望他肩胛上一摸，自己诧道：“穿这些衣服不冷？”将一件上盖布衫儿轻轻搭在他的身上。 武松遂坐起身来，叫声“嫂嫂”，扯过布衫儿套上，弯腰去拾落在田坎下，被夜露濡湿的毡笠。金莲递上一瓦罐粥汤，道：“叔叔寒冷。”武松双手接过，道：“感谢嫂嫂忧念。” 八月初六，便是武大忌日。再过得几日，到得中秋，劳作暂歇。山上大宴，武松喝到有七八分酒，起身告罪辞去。杨志哪里肯放，拦门拿大杯来劝，定要留宿。武松道：“感念哥哥盛情。便是地里离不开人。” 回到家中，武松去房里脱了衣裳，除下巾帻，拿条梢棒，来庭心里月明下使几回棒，打了几个轮头。仰面看天时，约有三更时分，群山沉默，天心一轮圆月，光耀九州，也照着他们的庭院田野。淡白月光地里，一个影子肩头披件袄儿，葡萄架底下铺张席子，手拈蒲扇，斜倚枕上，仰头观看月亮。葡萄还不成气候，月亮却是一年中最亮的月亮。 武松走回，叫声“嫂嫂”，盘腿往廊下坐了。金莲答应一声，道：“还不睡？”武松道：“酒食吃多了些，未必便睡。” 朱户无声，玉绳低转。牵牛、织女隔在天河两岸，又忽闻一阵花香，几点萤火。月光下金莲已卸去了脂粉，比白昼时稚气许多，她在吃一只石榴，将石榴籽儿一粒粒的吐在地下，道：“山上前日里接到叔叔一封信。”将一封书信交过。武松拆开，清辉下看时，原来是宋江来信。金莲问：“信上说些甚么？” 武松看了道：“公明哥哥如今上了梁山。山上坐了第二把交椅。写信来说，思念武二。邀你我前往一聚。”金莲道：“恁的，就去。”武松道：“哥哥盛情不好推却。只是待年下罢，现在却哪里走得开。” 金莲嗤的一笑，道：“吃这两亩地捆绑住了你手脚！摆布不开。” 第62章 秋分前后，他们一同将两亩冬小麦播种下去。过了秋分，夜晚渐长。这又给了他们时间，见缝插针，把未讲完的故事讲下去。书中郡王性如烈火，听报府中养娘同人私奔，回身壁上取下两口刀来，一口唤作“小青”，一口唤作“大青”。 听到这里，武松便想起昨日一把镰刀丢在地里未收，晚上恐着了露水，起身去取。他穿过院落，向秋日沉默丰饶的田野走去，一树红柿在秋夜里光华灼灼，是满树沉默的灯笼，屋内一点温暖灯光，在身后照着他的路。 他没有来得及听见这两口刀出鞘后的去向。虽然不是熟练的读者，大致也能够想见，书中的刀，出了鞘是要见血的。 冬天带来雪，也带来休憩和长夜。大雪封山，不便走动，就连山上英雄事务也清闲下来。鲁智深冒了大雪，下山来讨一口酒吃，作长夜之谈。 武松道：“最近野猪不来。”鲁智深道：“一物降一物。听人说了，近来山间有虎出没。”武松道：“却不曾察觉动静。” 小麦在雪下沉睡。饥饿的狐狸在雪地里踏出梅花般的足印。雪中不见老虎踪迹。宋江的邀请被暂时搁置下来，他们忙于储存冬菜，修缮房屋，用稻草裹扎葡萄藤，好教它能度过这个漫长的冬天。 这样的长夜里，潘金莲弹拨琵琶一样拨动算盘珠子，计算账目出入，同小叔商讨下一年的计划，翻开那个话本，因为所有的故事总是要有一个收稍。剩下的书页已经不多，是一枝离弦的箭，雪中鹭鸶，飞往它既定的结局。 窗外夜雪无声。冬夜里的炭盆是一盆烈酒浸过的杨梅，潘金莲纤手剔亮灯火，将故事徐徐的讲下去。武松取箸拨火，低了头，并不十分关切地听着。他未去听他怎么样，她又怎么样，但是从她的声音里，他听见夫妻重逢，也听见悲欣交集。讲到最后，金莲忽而一声轻轻的惊呼，花容失色，像被火炭烫了一下，将书往旁丢开。书页带起一阵风，将烛火吹得晃动起来。 武松将书捡起来。借了灯火，就着书叶上文字读下去时，毕竟那个女儿早死了，吃郡王打杀，埋在后花园里。恩爱到头的人原来是鬼魂。 他道：“嫂嫂休怕。这都是说书人编造的，当不得真。” 金莲惊魂未定。道：“是编的倒也罢了。既是编的，怎生写他的人这样悭吝，也不肯给个皆大欢喜的收稍？难道这般写少费他些儿墨水怎的？横竖又不是他家的养娘。”坐起身来，拢一拢鬓发，将灯火重新剔亮。 武松道：“不这般写时，书也不好卖了。” 进入腊月，养大的鸡都杀了。最先遭殃的是那只芦花鸡。金莲烧锅白汤，磨快了刀，鸡们都不曾料见，见她伸手来捉，只以为寻常喂食理毛，杀的时候，纷纷恐慌起来，弹压不住。金莲同它搏斗，气急了，骂声：“好畜生！” 芦花鸡突如其来地挣脱了她手，咯咯叫着，雪地里跌跌绊绊，飞撞出去，颈间伤口鲜血淋漓，洒了一院，唬得金莲软了手脚，厨刀脱手，雪地里一交跌坐。武松闻声赶到的时候，看见的便是这样的情形。 于是剩下的鸡都是他杀的。厨刀不甚趁手，但是这不成其为问题，他就是一把最锋锐的刀。肐查一刀，割开喉管，一手拧了脖颈，一手攥住双足，将挣扎的鸡身倒扣拧转，放出烫热血液，一线笔直倾入碗中，不曾浪费一滴。即便这种时候，他也已经不再轻易地想起从前的那些事情了。 那晚，雪下了整整一夜。凌晨时分，武松于枕上惊醒，睁眼望向房梁。他听见屋后林中有个什么暌违久别的活物踏雪而来，步伐轻捷稳健。雪落无声，枯枝在光滑的金棕皮毛上折断，发出几不可闻的碎裂轻响。 他翻了一个身，裹在被中，重新沉沉睡去。 清晨时分，院中便只白茫茫的一片，大雪覆盖了前夜所有的痕迹。便是真有过一头半尾过路的老虎，爪印也被雪遮去了。 第31章 31 腊月至了。天寒地冻，雪封小麦，田中清闲无事。武松同宋江写封信去，接一封回书，说道在清风山小住，邀二人前去相聚。同嫂嫂商量毕了，写封回书践约，十五清晨，下山去雇轿子头口。 金莲道：“叔叔少待。”将出一袭枣红纻丝衲袄来，道：“我看叔叔身上这身靛蓝袄儿还是去年秋天做的，丝绵板结了，怕不暖和。且请试一试新衣。” 武松接在手中，尚带新鲜棉花香气。脱下身上旧袄试时，肩膀胸膛处合体熨帖，举手投足，无不顺遂。道：“旧衣倒不寒冷。只是穿着每每肩膀处发紧，不甚便利，怕不是胖了。” 金莲抿嘴道：“胖了倒好。如今比不得从前在家时节，以往是人靠衣装，现今却是衣裳穿在人的身上。比着去年旧衣做的，果然是要留这么些放量不错。”审视一眼，将肩膀处抻上一抻。 武松道：“俗话道，衣不如旧。生受嫂嫂，旧衣有空时也改上它一改。”金莲笑道：“怎地这般颠倒说！常言道：衣不如新。”武松道：“不是这话。旧衣服帖。” 脱下新袄儿，仍旧穿了旧衣，下山雇定一领轿子，一辆长行头口。金莲打点行囊礼物，武松自去做一应行前准备，将屋上积雪扫净，给葡萄藤多裹扎一层破布，灶下火塘里积灰清扫干净，关门闭户，行李驮垛。看看轿子到了山下，来请嫂嫂。唤了一声，却见金莲立在玄关处，一动不动，向屋内望着。 武松遂再唤一声，道：“请嫂嫂动身。”金莲这一次听见了，答应一声。叔嫂二人锁了房门，迤逦往清风山去。 却说清风山这边接信，早安排几个喽啰，成日向大路上翘首以盼，只怕劫错了人。望了一两日，好容易盼得一个英武汉子骑马领着一顶软轿，料定是正主来到，一哄而上，给轿夫唬得手颤脚麻，发一声喊，便要丢了轿子走避。 武松喝声：“休慌！听我号令。”伸手便向坐骑边去，抄了哨棒在手。不想一群小喽啰拥将上来，一齐叫声：“武二哥！”纳头便拜。武松道：“你们拜我怎的？”喽啰们齐声道：“我等奉头领命令，在此专望许久了！” 欢天喜地，不由分说，将叔嫂二人迎上山来。金莲轿中隔了帘子看时，好座山寨！却又与二龙山寺院格局不同。四下里都是木栅，当中一座草厅，厅上放着三把虎皮交椅，后面有百十间草房。 宋江听报，早快步迎将出来，同武松两个相见了，悲喜交集。武松下拜，燕顺、王英、郑天寿三个头领也抢出便拜，众人厮见了。武松看宋江时，比分别时胖了，穿一身段子衣裳。燕顺等分付杀牛宰马，大摆筵席，金莲早被女眷们接进去厮见谈话，另设宴席款待。席间宋江将分别后事务备细说了。武松吃惊，道：“不曾听闻哥哥下在死囚牢里。” 宋江道：“都怪我多吃几杯酒，浔阳楼头误题了两句歪诗，吃那黄文炳陷害，下在牢里。幸而给晁盖兄长知道，率弟兄们劫了法场，搭救出来。如今那黄文炳已吃俺们捉来剐了，肉都割来下酒。” 武松道：“恁的，也算给哥哥出了这口恶气。” 宋江道：“拣得一条性命归来，便率兄弟们上了梁山，承蒙厚爱，推举小可坐了第二把交椅。如今山上风云际会，气象更新，恨只恨兄弟在二龙山上，不得时时相聚。” 武松尚未说话，三个头领都笑道：“往日听哥哥提起武二郎，左也说顶天立地好男子，右也英雄了得，听得我等好生懊恼，只道是我几个无缘！若得他来这里，十分是好，却恨他投二龙山去了。如今好容易盼得武二郎来了清风山，哥哥却又要赚他上梁山！” 宋江大笑道：“如今他已在泥里扎住根了，哪个赚得动他上山！连日不会，心中渴望，止是为看望他一眼罢了。” 武松道：“实话不曾上山。便只是二龙山几个哥哥好心厚待，叫武松伴了家嫂，在山腰耕种几亩薄田过活。” 燕顺几个如何肯信？都笑道：“二哥看不起我们倒也罢了。怎的拿这些话来搪塞！不是好汉做派。” 武松道：“并不曾搪塞。如今种地已一年了，家里种得好水灵萝卜，养的好肥美鸡只，给哥哥们拿了些来。”说着便唤人，命将带来的两个篓子拿过来。 宋江抚掌笑道：“如何？原来我不曾骗得你们。”几个这才信了。跌脚道：“还道是二龙山兄弟不知惜才。原来也同我们一样没福！” 话休絮繁。当夜众人宴饮欢闹，直至五更。第二日起来，武松同宋江细叙别后情形，山上每日好酒好食管待，不在话下。 转眼二人在清风山上住了三五日有余。这日武松伴了宋江，正往后山闲走看雪说话，忽闻一旁女子笑语。站住脚观看时，见得一处草屋前一群女眷，花枝招展，正围在那里说话，头碰了头，鉴赏一样东西。 听闻一个品评道：“好繁复绣活儿，总是东京针线手艺。这样花头便是拿到山下，也寻不出来。” 另一个道：“谁说寻不出来？奴便做得！” 第63章 宋江早背过身去。武松听出是金莲声气，向前叫声：“嫂嫂。” 一群女眷见得两个陌生男子来到，俱吃了一惊，发一声娇喊，拿起脚来，风吹芦花一般散了，只剩下金莲同另一个，认得是郑天寿妻子。 金莲笑道：“叔叔一向少见。”武松道：“便是几日不见嫂嫂。”宋江道：“大嫂忙碌些甚么？” 金莲抿嘴道：“男人到了一处，便卖弄英雄事务。女娘到了一处，还不是聊些针黹鞋脚的话？没有二位能听的。” 郑天寿妻子笑道：“正说今日山下掳来一个女娘，好鲜亮头面裙钗！剥来一件袄儿，山上没见过这样手艺，大家瞧个热闹。” 武松道：“怕是我嫂嫂在山上呆着闷气。” 郑天寿妻子道：“这却好办。青州三岔路口有个清风寨，市井热闹，宫观寺院，都足一观。改日二叔自带了嫂嫂前去。” 金莲道：“正好，不晓得哪天发市，下山扯几尺段子。” 郑天寿妻子道：“大嫂要别的时没有，这却不缺！回头随奴挑去便了。他们劫得许多搁在那里，妇人衣裳尺头，要甚么样的没有。” 金莲道：“不急。叔叔嘱咐的旧袄儿，已拆换丝绵，洗熨妥当了。要穿时差个人来取。”武松道：“深谢嫂嫂。” 宋江听说有女娘给掳上山来，先自便留了心。问道：“是哪一家妇女？”郑天寿妻子笑道：“谁省得他！人影儿没见着，先过来一个银丝髻儿，一件皮袄儿。敢是兔儿皮的？摸着倒怪暖和。” 金莲扑哧笑了，道：“婶婶不认得，那是貂鼠皮子制的袄儿。穿得这个的妇女，怕不是哪家官宦妻子。” 郑天寿妻子抿嘴道：“便是谁家妻子，如今也往王英兄弟房中去了。” 宋江听说，便跌脚道：“不好！不好！” 武松倒吃了一惊，问：“哥哥怎生烦恼？” 宋江道：“兄弟有所不知。山上王英这兄弟诸般都好，只单有一桩毛病，见了妇人女色，眼里火就爱，常往山下教人看见有单身轿子行路，便抢上山来。上一回是我作好作歹劝住，还教给送回去了。谁想今日又闹出这样事来！” 说犹未了，遥遥听闻一个妇人哭叫。宋江顿足道：“糟了！兄弟，你同我去劝他一劝。”一溜烟奔了去。 武松无法，也只得跟在后头。宋江一阵风循声赶去，果然动静是在王英房中，推开房门，只见正搂住一个妇人求欢。王英见了宋江入来，慌忙推开那妇人，向旁垂手立了，叫声“哥哥”。 宋江看那妇人时，但见头戴孝髻，身穿缟素衣服，因问其姓氏。那妇人向前道了万福：“大王，妾身吴氏之女，千户之妻，守节孤孀。先夫在时，求子缘故，许下泰山香愿。山上被殷天锡所赶，走了一日一夜，要回家去。不想天晚，误从大王山下所过，如今一个哥哥，两个家仆，都给捆在后头。行李驮垛，都不敢要，只是乞饶一行几条性命还家，万幸矣。” 宋江听完，欠身向王英道：“这位恭人乃是我旧日同僚之妻，有一面之识。为夫主到此进香，误犯了贤弟清跸，好歹也算个烈妇。怎生看在下薄面并江湖上‘大义’两字，放他回去，以全他名节罢！” 王英如何肯依？一跳老高，道：“哥哥，争奈小弟没个妻室，你便这样欺负我！前日掳得一个女娘，说是你同僚妻室，叫小弟让了去了，反过来这妇人倒又恩将仇报，诬陷反咬哥哥一口。今日一个，怎的又是你同僚妻室！左也是命官恭人，右也是旧识妻子，这一个却放不得她去！胡乱让与了小弟，做个押寨夫人罢！” 宋江叹口气，问那妇人道：“你心里如何？”那妇人哭起来道：“奴是节烈妇人，只不愿点污了先夫清白名声。祈求大王解救！”连连叩头。 宋江道：“我不是大王，止是这里客人。”转向王英道：“兄弟想必也听明白了。这妇人便不是官宦家妻子，不是个节烈妇人时，她不情愿，便也不能依了你。我宋江久后决然替贤弟完娶一个好的。不争你今日要了这妇人，惹江湖上好汉耻笑。” 王英便发作起来道：“耻笑！耻笑！小弟白白做着个山寨头领，却没个妻室时，才是真正受人耻笑！哥哥怎的却不体谅！” 宋江无奈。正待跪一跪时，武松已然将门一推，大步跨进屋来，喝声：“泼妇！你认得我么？” 吴月娘抬头看时，认得是武松，面刺金印，凶神恶煞。只唬得魂飞魄散，一交跌倒。叫道：“好汉，昔年你受牢狱之灾，刺配流放，原是知县手中判罚，不干奴事！不要杀我。” 武松喝道：“休要推三阻四！我哥哥横死，嫂嫂遭人强占，武松家破人亡。却不是你西门家害的？恁的却饶你不得！” 宋江同王英听闻此言，尽皆吃了一惊。王英怒道：“这恶毒妇人，欺人太甚！俺便替兄弟结果了她！剖出心肝来，众人下酒。”一叠声大喝，分付喽罗：“往厨下，拿尖刀冷水来！看俺取这淫妇心肝。” 武松道：“不必！兄弟好意心领。同这妇人恩怨，武松自知处置，只借你一把兵刃使用便了。”说话间“呛啷”一声，早将桌上一柄腰刀抽在手里。 只唬得吴月娘心惊胆颤，跪下双膝，向了宋江哀求道：“乞怜大王，替奴劝上一劝！”话犹未落，帘子一掀，金莲走了进来，道：“当年我也是这般求你。” 吴月娘这一惊非同小可，半晌道：“你也在这里。” 武松道：“嫂嫂速速离了这里，休要脏了你手。武松自知理会。” 金莲道：“叔叔怎的不要我在这里？当年吃他丈夫点污的人须不是你。” 吴月娘不觉桃花脸上滚下珍珠来，放声大哭。道：“武家娘子，你我如今都是失了丈夫的人了。念在同是寡妇分上，乞怜救我一救！” 金莲点头道：“当年我也这般求你丈夫，也这般求过你这主母，你敢是不记得了。自古蛇钻窟窿蛇知道，各人干的事儿各人心里明，天道好轮回，如今你怎的到了这座山上，又撞在我们两个仇家手里？” 吴月娘道：“不敢瞒过娘子。便是丈夫在时许下泰山香愿，如今同家兄前来还愿，岂料岳岱庙里道士同当地殷太岁有私，半夜歇息，被他出来强占。我不从他，被他率二三十强人追赶，失了道路。” 潘金莲听到这里，冷笑道：“诸事俱有前定，你却也有今天。你怎的一个人？李瓶儿不曾来？” 月娘不敢不答，道：“她在家中看管孩儿。” 金莲道：“好，很好。这么说还有一个守得住的。可是她有那么些钱财，又不巧生下个男孩儿，恐怕你早晚容不下她。是我时，第一个也不容她。”向椅上坐了，直瞪瞪地向她看了一会，看得月娘心惊胆战。 金莲道：“你失了道路，怎的便走到了这座山上？” 月娘道：“山中心急慌忙，哪识道路。误至岱岳东峰雪涧洞，被个老禅师救起，容奴家同哥哥等住了一夜，指点了道路，说要化了奴家孩儿去。奴只得胡乱应允了他便了。” 金莲道：“你说甚么涧洞？” 月娘道：“雪涧洞，有个老禅师独个儿在那里修行，便叫雪洞禅师，法名普静。出山失路，这才误犯大王清跸，得罪！得罪！” 金莲听见“普静”二字，却是一怔。皱眉道：“这和尚敢是五十左右年纪，身材甚高，一部椒盐胡须？”月娘道：“原来娘子认识。” 金莲道：“我不认识他。是这和尚撞了来，平白无故，死乞白赖，非要度我。奴又不曾杀人放火，他来度我做甚么！如今他倒又来搭救你。你又做了些甚么？值得叫他度你？” 吴月娘不敢接话。潘金莲道：“也难怪有个他前来度你。我在你西门家时，成日价只听见说大姐姐念佛吃斋，广积善德，也怨不得上了恶山，便有个高僧来度你，入了贼窝，便有个贵人来护持你周全。我来得晚，前头的话儿也没听全，只听见说你是个烈妇，要放你回去，全你的名节。你的贞节怎的便比我的要金贵些？你的丈夫又剩下些甚么名声，值得你守？当年奴也不肯从了你丈夫，寻死觅活，只恨力气上不济，拗不过他一个男子汉，被强占了身体去。倘若奴的丈夫不死，叔叔不来寻时，多半也就算了，破罐子破摔，改嫁了你的丈夫，做房小妾，到他死时，披麻戴孝，伴你一道守节。不管守得住守不住，争气些有个儿子时，那便稀里糊涂，一床锦被遮盖了，赚个节妇命妇名头，死后吃些香火供奉。一样的命，怎的如今人都说我是淫妇，你是个烈妇？我却不能够明白，这是什么道理。” 听得郑天寿妻子吃了一惊，在外再也呆不住，急忙走进来打圆场，安抚道：“嫂嫂切莫这般动气。休同这泼妇人一般见识。” 王英早跳起来，暴跳如雷道：“大嫂这是甚么话！上了山的人，跳出三界外，不在五行中，谁还讲求甚么名节！谁敢瞧不起你，说三道四，叫他来寻俺说话！俺早说世上都是那大头巾的弄得歹了，这毒妇官宦妻子，又能是甚么好人！淫妇既将名节看得这样重，便容小弟毁了她名节再剐再杀，岂不痛快？” 第64章 宋江道：“宋江无知，实不知这夫妇二人做下此等勾当。若早晓得这二人曾对大哥大嫂犯下此等罪行，岂肯出来拦阻！既是如此，这妇人性命，任凭诸位处置，决无二话。” 武松道：“武二听嫂嫂分付。” 金莲沉吟良久，道：“放她走罢！” 众人俱吃了一惊。王英大叫起来道：“大嫂，怎能这般轻饶了这妇人？” 金莲道：“人的心肝我不爱吃，嫌血腥气。难不成教这老淫妇在山上做个压寨夫人？便宜了她。” 武松道：“嫂嫂但有话，武二听从。只是嫂嫂知晓：过了这山，报仇便不易了。” 金莲道：“你哥哥的仇已报了，代价便是叔叔脸上这两行金印。从此囿在山上，不能再在明面做人。生死大仇已了，剩下的，就当是被狗咬了一口。人给狗咬了，难道还反咬它一口回去？你走罢！回去守你的节。我没话再对你说了。” 武松不再言语。王英兀自气忿忿的，恨不能当场活剐了这妇人，见他叔嫂二人都不言语，却不能再说甚么。宋江喝声：“兀那泼妇！今日是嫂嫂宽宏大量，饶你一条性命。同你哥哥赶紧滚罢！” 吴月娘唬得木木怔怔，不晓动弹，由她哥哥吴大舅上来作好作歹搀了，也不敢再讨要行李头口，亦步亦趋，领了妹妹，千恩万谢的去了。 潘金莲看着她走了，返身出屋便向后去。武松叫声：“嫂嫂！”追了出去。见她只是低头走着不理，焦躁起来，赶上两步，伸手便去抓她手臂。 金莲吃他一阻，转过身来。她眼中有泪，还算平静，应道：“叔叔叫我有事？” 武松怔了一会，道：“无事。我怕嫂嫂伤心。” 金莲道：“伤心甚么？她也值得我伤心？叔叔休怪，却不是奴是个软脚蟹。只是杀了这妇人，平白无故，脏了你我的手。” 武松道：“只要嫂嫂释怀。” 金莲道：“无所谓释怀与否，只是我想不明白。” 武松道：“嫂嫂甚么事情想不明白？” 金莲道：“我是什么样人，如今我却也糊涂了。究竟算个淫妇，还是节烈妇人？” 武松道：“你是我的嫂嫂。” 金莲眼泪便滚落下来。却也嗤的一声笑了出来，道：“好罢！既是叔叔金口玉言封的，奴也认了。” 武松道：“休怪哥哥，他却不能未卜先知。” 金莲道：“他是及时雨，下在众生身上的。倘若今天跪在那里的是我，他多半也一视同仁救了。怪不得谁，怪只怪他这场雨当年不曾下在清河县里。” 武松不响。默然向她看了一会，道：“武二的不是。教嫂嫂来到这里，平白激起这些伤心事。回家罢！” 金莲反倒一怔，道：“回哪里去？” 武松道：“回二龙山上。不合我这两日也挂念家中，怕雪压塌屋顶，又怕大雪封山，野猪饥饿，来地里刨食，拱坏了麦子。恁的只是放心不下。明日便去向哥哥们辞行。” 金莲道：“叔叔怎的又变卦了。来时不是说在这里过完年方回？” 武松道：“回去同宝珠寺弟兄们一道过年，也是一样热闹。只是听人说清风寨元宵花灯最好，扎得好大鳌山，方圆十里有名。本想带嫂嫂前去观看，这次却是不凑巧看不成了。” 潘金莲笑了，道：“到时候再过来看，也是一样的。只是叔叔脸上两行金印，不好抛头露面。” 武松道：“不怕。文来文对，武来武对，还同来时般贴个膏药便了。” 两个人都微笑起来。金莲扭身向后去了。武松站了一会，自往前头来。第二日便去向宋江燕顺等人辞行，众人苦留不住，也只得打点礼物，一路送至清风镇三岔路口，依依惜别。武松携了嫂嫂，自回二龙山去，不在话下。 第32章 32 叔嫂二人回到家中。 走了这么些时日，房顶田中，白雪皑皑，屋檐下垂下长长冰凌，四下尽皆压盖了厚厚一层积雪。野猪果然来过了，拱开一片田地，糟蹋了好些越冬的麦苗去。武松蹲在田坎上看视过了道：“无妨。原本播撒得密。给这畜生吃了些去，就当间一间苗。” 他加固藩篱，敲除檐下冰凌，扫净屋顶积雪，金莲打扫火塘，烧沸大锅滚汤，将炉灶积年污垢擦净，烘暖房屋。二人花了两三日，将家中里里外外，扫除焕然一新，武大灵前更换过新鲜清水香烛，往山下采办些年货，预备过年。 这日武松正要下山沽酒。金莲追出来道：“明儿该贴灶神。前日下山，忘了请动他老人家，叔叔要下山时，请一尊回来，再替奴就手儿带一盒胭脂。旧的使见底了，再过两天，怕休市了不好买。” 武松道：“嫂嫂要哪一家的？” 金莲道：“镇子上你惯常沽酒的一家，往东走上百步左右，过一座小石桥，往西走两步，转上杨家巷，路南一家铁器铺，对过就是胭脂水粉铺子，朱红店招，挑着‘染红王’三个黑字，叔叔记取。” 武松点头道：“杨家巷铁器铺子对过，我晓得了。”转身就走。 金莲叫住，道：“叔叔问他，要一盒杏子红的。不要他家那起掺了乱七八糟蜂蜜香精的，我嫌它腻。搽在脸上猪油似的，怪剌剌的。” 武松道：“怎么，一个胭脂，还有讲究？” 金莲笑道：“男子汉懂得甚么！光颜色就不知道多少种，样样不同，单是杏子红一样底下又分出好几种，细说怕叔叔不奈烦。你只管问他要这一种便了。” 武松道：“一个红颜色，偏它生造出这么些名目。搽在脸上不都一样？”金莲道：“你别要管我。叔叔切记，休要拣错了颜色。奴家山上晒黑了，别的色都不合式，浓了乡气，淡了跟没搽一样。” 武松大踏步去了。走出几步，折回来道：“嫂嫂刚刚说要哪一种？” 金莲哧的一笑，返身进屋，拿个青花瓷小盒子出来，塞到武松手中，道：“照样拣一盒新的就是。”两只手揣在围裙底下，倚门望着小叔去了。 腊月里日头最短。武松沽酒归回，上山时节，天光便只在林稍了。日色淡薄，映了青松白雪，皑皑苍苍。快拢家门，远远瞧见屋中已掌了灯。走得近了时，听见屋内有人说话。鲁智深声音道：“……既上山了，往后就好生过活。山上有一条活路时，便有你一家人的。” 金莲声音道：“外头骡铃丁当。定是我叔叔回来了。” 说话时早迎出来，将门帘子推起。一个人旋即抢将出来，叫声：“兄长！”雪地中拜将下去。武松看时，却是施恩。惊喜相半，慌忙倒身还礼，道：“小管营，一向少见！” 施恩道：“当日小弟只以为孟州一别，便是永别了。谁想今日残生得聚。天可怜见！” 金莲立在廊下，笑道：“你们两个雪里头只管叙礼作甚么？甚么话这样紧急，非得在大冷地里说？” 武松道：“外头冷，进屋说话。”说话间向骡子身上取下一只竹篓，两坛子酒，一并拎进屋中，脱了油傍靴，跨进门内，分付嫂嫂烫酒。不多时热酒下饭皆送将上来，三人在火塘边向火说话。金莲忙完了，也来相伴坐地，听施恩述说别后情形，原来孟州别后，因武松杀了张都监一家人口，官司着落他家追捉凶身，以此连夜挈家逃走在江湖上。 武松听见道：“是我连累兄弟了！” 施恩道：“哥哥说哪里话。当年蒋门神霸占快活林，全仗你一身好本事，叫他归还兄弟买卖，为此却教你吃上了张团练记恨，陷你入狱，险些将性命丧在飞云浦。” 武松道：“孟州监牢中幸有老管营看觑，上下使通了银钱，不曾受得十分苦。怎的今日不见老人家？” 施恩闻言垂下泪来。道：“爷娘俱已去了！” 武松大惊，道：“老管营那时这般硬朗，说话掷地有声。怎生就去了？” 施恩道：“儿子不孝，教两位老人家跟了我流落江湖，客途羁旅，侍奉不周，要汤无汤，要水无水，二位老人年纪这般大了，如何经得起风霜苦辛，路途颠簸？不久就双双病去了。家尊去前再三嘱咐，着我前来投奔兄长过活。打听得哥哥在二龙山，连夜来了，却不想哥哥不曾落草，原来在这里同嫂嫂相依为命。” 武松道：“带挈家嫂，不便落草为寇。” 施恩道：“恁的，最好。哥嫂都是干净的人。” 鲁智深道：“小管营这话差了！干净人便上了山时，也是干净过活。” 施恩道：“如今世道，容哪个干净过活？能像兄长这般手不沾血，向土里讨生活的，便是万幸。” 鲁智深道：“如今快活林却归了哪个？兄弟身上并无人命官司。便不做官，有这片林子时，倒也不愁生活。” 施恩道：“师父不晓。不做官的人，又如何消受得起这般快活！张都监一干人都吃兄长杀了，又来了个王都监，原是童贯军旧部。孟州知府姓李，蔡京门生，原先在开封府做个推官，他早就眼红这一桩买卖，只苦于没有由头，张都监死了，便推个查抄赃产，把产业店面，家火什物，一概都封存了，如今交给他一个妻弟姓钱的在打理。” 第65章 鲁智深道：“又是这几个撮鸟！”施恩道：“新来的都监也占了三分明股，着八十厢军看守林子，因近着黄河，还增添了一分码头生意。如今地面上便还是这些新人旧马，在那里壮观孟州气象。” 几人都沉默下来。金莲笑道：“这出将入相的，你来了我又去了，倒似走马灯一般，好不热闹！”晃晃酒壶已空，拿了起来，往厨下去烫酒了。 施恩将流落江湖时，看见山下事务说了一些。道：“从孟州过来，路过桃花山，听说那边山头也有一伙强人落草。山上为头的是打虎将李忠，第二个是小霸王周通，手下五七百人，劫掠乡村，啸聚山林，猖狂得紧。前些日子，连朝廷解粮的镖车也劫了。官司累次着仰捕盗官军，来收捕他不得。” 智深道：“俺认得那两个撮鸟！洒家当初离五台山时，到一个桃花村投宿，好生打了那周通撮鸟一顿。李忠那厮却来认得洒家，却请去上山吃了一日酒，结识洒家为兄，留俺做个寨主。见这厮们悭吝，被洒家卷了若干金银酒器撒开他。” 施恩道：“原来师父早识得他二人。如今这天下，强龙管不住地头蛇。快活林、桃花山、二龙山，哪个不是官府心头之患。怕只怕哪日朝廷耐不得，便要发兵剿灭这些山头。” 鲁智深道：“鸟怕甚么！快活林自有快活林的死法，桃花山自有桃花山的报应。朝廷要剿时，且看他先收拾得了哪一个。” 施恩道：“如今却还有个梁山泊。听说宋公明，晁天王，聚义了一帮人马，在那里啸聚。倒是他们占着一大片水泊山头，声势最大。” 武松道：“这个宋公明是武松兄长。小管营心里若要去他那里投奔时，我写封投书，送你前去。” 施恩道：“二哥说哪里话？小弟只愿追随兄长。兄长在哪里时，小人在哪里便了。别处再好时，我又如何肯去？” 鲁智深道：“小管营，你却也是条汉子！如今你既肯上咱们山头，回头便随洒家去厮见杨志兄弟。他也是做过军官的！定然爱重你。” 施恩倒头下拜，道：“小人如何不肯？全仗师父提携！” 鲁智深大笑道：“谢甚？也时常听闻你会得些好枪棒，好拳脚，在孟州时仓促一会，不曾有机会见识。来来来！你要上山时，先陪洒家斗上几个回合。” 施恩唬得道：“小人这两下绣花枪棒，如何吃得起师父这条禅杖沾得一沾？”鲁智深笑道：“鸟谦让甚么！洒家与你收着些儿打，胡乱耍子便了！”说话间掇起禅杖，踏雪往庭中移将出去。施恩也只得跟到院中。 武松跟了出去观看。金莲厨下烫酒回来，听见兵刃拳脚风声，吃了一吓，帘子一掀，急迈步出屋，瞧见小叔立在廊下，双手叉腰观看。金莲往院中一张，诧道：“怎的说话就打起来了？” 武松道：“不是真打。切磋较量两下。”金莲瞧了一会，道：“谁输着？谁赢着？”武松不错眼观看，“嗯”了一声。金莲笑道：“我瞧倒是智深师父赢面多些。小管营有些儿手忙脚乱。” 又道：“一个不好，怕打坏了葡萄架子。叔叔叫他们走远些儿打。”武松全神观战，未予理会。 金莲笑道：“怎的，敢是不听见？”手中执着酒壶，使另一只手去一拽小叔衣袖。武松正观看至吃紧处，不防衣袖吃人一扯，身上自然而然生出反应，翻肘一格。金莲猝不及防，一声惊呼，酒壶脱手，砰的落下地来，热酒倾翻，洒了一雪地。 武松吃了一惊，道：“武二卤莽，冲撞了嫂嫂。”弯腰捡拾酒壶。金莲笑道：“显手段么？” 鲁智深瞧得亲切，提了禅杖，来赶武松，叫道：“欺负女流算甚么本事？武二郎，来来，教洒家见一见你的手段！”一条禅杖当头“呼”的劈至。武松空手架开。跳在雪地里，二人对峙。 金莲顿足道：“怎的，你两个还没完了？”施恩叫声：“兄长接刀！”将手中腰刀抛过。武松抄在手中。鲁智深哈哈大笑，赞道：“来得好！”舞起禅杖，便去取武松。武松挺刀遮挡。刀杖相交，嗡嗡作响，将院中大柿子树上积雪激得簌簌而落。转眼间连斗三回合过去。 金莲看得惊喜相半。亦是钦服，亦是心惊，道：“小管营，你休要光顾看热闹，也劝上他两个一劝。”施恩笑道：“嫂嫂休慌。他两个交手较量，自有分寸。谁人劝得？有分晓时自见分晓。” 话犹未了，武松舞刀来取鲁智深左肩。智深叫声：“好身手！”往后腾挪半步，禅杖斜格。“当”的一声，刀便只停在他胸前半寸，不往前进。 武松雪地里退一步，收刀道：“师父好杖法。” 鲁智深大笑，道：“种了一年的地。武二郎！你的刀不曾钝。”收了禅杖，一叠声唤：“大嫂！有酒快拿了上来。同你叔叔厮斗这半日，痛快！痛快！” 武松将刀掷还给施恩，道：“刚刚一壶热酒送上来，吃我打翻了。”金莲笑道：“奴再烫去。”转身往厨下去了。不多时酒重新烫得送上，几人吃酒说话，谈论些棍棒拳脚，英雄事务。鲁智深道：“山上杨志兄弟枪法高妙。改日定教你见识。” 武松道：“小管营今夜却宿哪里？不急上山时，便宿在家中。我二人也好说话。”施恩道：“却不当生受大嫂。”金莲道：“现成床铺热饭，多添一双筷子。就这里住上一段再去，也不妨事。”施恩犹豫片刻，道：“恭敬不如从命。” 金莲抱出一床干净被褥枕头，往武松炕上铺了。烧一锅热汤，寻出一身干净衣裳，交予施恩，教他往后洗浴。武松收拾起杯盘，送往厨下，自往火边坐地。金莲教小叔将竹篓拎过，一样样将买回东西取出，分门别类拾掇，叔嫂二人火塘边说些家常话。 金莲手上归纳，道：“奴寻了那床蓝的，给小管营铺盖。够厚不够？”武松道：“够了。横竖他也是个武人。”金莲道：“便是山腰，夜里也比山下要寒冷些。”扭身于筐内翻找，道：“叫叔叔自家挑个段子做件衣裳。怎的不见带回？” 武松道：“要它作甚？我不爱穿，束手束脚。” 金莲道：“上回清风寨里，见你哥哥们都穿些好衣裳。过年时也做一件。” 武松摇头道：“我穿不着他，没的糟蹋东西。” 金莲嗤的笑了，道：“罢，你不稀罕他，如今我却也做不好段子衣裳了。” 武松道：“你怎的做不了他？” 金莲道：“叔叔不晓得，段子这个东西最是娇气，绣娘双手不细腻洁净时，再不敢碰它，一碰就坏。如今奴家手糙，不比从前。”说话间取出一卷东西，展开时见是一张灶神，一副对联。纤手抚平，侧了身子，借着火光默读联语，笑了。道：“哪一家买的？” 武松道：“戏台东口大槐树下，一个写字先生，在那里书春。摊子上随手拣了一副。”金莲道：“祭灶的糖瓜，忘了嘱咐叔叔。买了不曾？” 武松道：“一个油纸包儿，在最底下。嫂嫂自寻。”金莲遂往篓底翻找，半个身子都探在竹篓里，道：“是这包打着老字号红印子的不是？” 武松正自拨火，伸一手稳住篓沿，应了一声。金莲擎在手里，直起腰来道：“叫叔叔带的胭脂倒不见着。敢是忘了？” 武松早自怀中取出个包裹来，道：“东西细巧，怕压坏了。” 潘金莲倒不好意思，一声儿不言语，接在手中。武松道：“嫂嫂看看对不对。”俯身拨火。金莲打开看时，“咦”了一声，道：“这是什么？” 武松道：“这家店怕不是黑店。做的不似妇女生意，倒比山上没本钱买卖更蛮横些，进了他家的门，只买一件东西，简直走不出去。” 听得金莲扑哧一声笑了，道：“叔叔理他们做甚么！你拿起脚儿来走时，哪个还敢霸拦着你不成？” 武松道：“店里推销的我一概不曾买，怕颜色不对。这一样倒还好，店里人说了，是擦手的油，冬天使冷水洗涤，手易皴裂。操作完了，涂上一层油脂，手便不糙了。” 金莲愣了一愣。将一只盛装油脂的瓷盒拿在手里，脸上便飞红了。她未施脂粉，耳根一点红起，晕生双颊，映了跳动火光。武松刚刚店里看过无数种胭脂，没有哪一种的颜色能够稍微仿佛。她道：“感谢叔叔忧念。” 腊月二十四日，厨下贴了灶神。一碟糖瓜黏住了这老儿的牙，不教他上天告状，告诉家中长短不睦。横竖他们也不曾红过脸，拌过嘴，便不受用这碟糖瓜时，灶王爷倒也无状可告。武松分付嫂嫂熬些浆糊，同了施恩，将门口旧年对联揭去，贴了新的，无非是些平安如意的吉祥话语，爆竹声中，三人送走旧岁，过了一个新年。 翻过年去，施恩便上山了。 阳春三月，孙二娘、张青亦投山上来。四人见了，不免又是一番感慨悲喜，详细述说别后情形。是夜，孙二娘往金莲房中宿下。武松张青只听见那边唧唧哝哝，说了一夜的话，一会咯咯而笑，一会压低了声音，低低诉说。 第66章 第二日起来，张青随武松往田中看视，道：“萝卜长势不错。只是不该种在这样山坡下积水地方。”又道：“小麦播撒得有些密了，该间一间苗。”蹲下动手拔除。住了一段，同武松备细说了好些菜园子事务，教二人如何选种，看天，除虫。 说道：“种菜这事，便是五分人力，五分看天，不比武功拳脚上进一寸是一寸。当年我也曾在光明寺中种菜园子，因一时间争些小事，性起把寺僧行杀了，放把火烧做白地，只在大树坡下剪径，但有开张，就是一本万利。” 武松道：“不妨事，天要难为时，也由它去。这样好利益买卖，哥嫂怎的不做了，却要上山？” 张青道：“你阿嫂整日剥人剁肉，同杀鸡杀鱼一样，这刀口舔血日子，她也过得倦了。咱们这样人，虽注定不能日头底下过活，山上倒也还晒得到太阳。” 他口中说话，却向房屋望着。孙二娘坐在廊下，正助金莲择剥青豆。金莲说了句什么，逗得她哈哈的笑起来，半大鸡雏唧唧啾啾，在她们身边刨土啄食。武松张青向她们望着，都沉默下来。 张青道：“我同你阿嫂也无子嗣。大约是剪径杀人的报应罢！” 武松道：“阿哥休说这话。阿嫂年青，说不定改天就有个一男半女。” 张青不答。过得一会，道：“兄弟，你这样一身本事，换了别人，我必不劝他在菜园子里消磨一生。但是你时，只要你二人心中宁静平安，俯仰无愧，便是最好。” 是月，张青夫妇上山。 时候进了四月。淫雨不断，连日不见太阳。两亩小麦还剩在田里的尽皆倒伏，扶也扶不起来。叔嫂二人撑伞立在田坎，金莲望了田中发呆。武松只道：“无妨。” 金莲道：“往日我只知炊饼是打面粉做起，之前的辛苦，一概不晓得。如今晓得了。” 武松道：“嫂嫂休要忧虑。你我也不靠它过活。”金莲道：“不靠它时，却靠甚么？”武松道：“养家是男子汉事务，嫂嫂休管。” 潘金莲不再说甚么，掠一掠鬓发，起身向屋内去了。细雨连绵，尽皆落在她乌发双肩之上，将一身淡黄衫子染成深深浅浅颜色。 雨只是不停，淅淅沥沥。金莲已睡下了，枕上却断续听见风雨声，翻来覆去睡不着，遂摸黑起身，撑一把伞，往田中去看视。秉一盏油灯，趿双木屐，踩了满地泥水，深一脚浅一脚，走到田中。 走到地头，风紧雨急，油灯险些给扑得灭了。金莲好容易护住，秉灯望田中一照，麦苗尽数倒伏。金莲道：“这可如何是好！”将灯望田坎上一放，蹲身去扶。这时却闻有人叫声：“嫂嫂。” 金莲只唬得一个激灵。抬头看时，油灯光芒映出田中黑黢黢一个影子，一头熊一般。 金莲道：“叔叔吓煞奴家了！半夜五更的，你在这里做甚？”武松道：“雨下得急。起来给田里麦苗搭个棚子。”金莲这才瞧见田里不知什么时候树起了个棚子，油布撑着。道：“我来帮叔叔。” 武松道：“嫂嫂去睡罢。这里有我。”话音未落，吃一阵狂风将油布掀翻。武松去追。金莲道：“夯货！你在雨里站着，难道我能在家里坐着？” 叔嫂二人合力将油布追回。正在雨里抻它，忽见得田头几个影子晃动，提一盏灯照路，风雨里朝这边走来。 武松喝问：“谁？” 张青声音，笑道：“是官兵。” 孙二娘道：“全天下只有你乖！岂不知你这个兄弟最是警觉，月黑风高的，非得赚得他打你一顿，这才舒坦！” 说话间几人已走至地头。杨志将灯朝木杆上一挂，向田中看了一眼，草鞋一脱，绾起两边裤腿，迈步便踏入泥泞之中。鲁智深叫声：“大嫂让开！”将金莲一推，抡起禅杖，上前砰砰两下，将一根木桩砸进地里。 武松愣了一会，未发一语，上前去助杨志，二人并肩劳作。张青叫道：“杨兄，你不是个种地的材料，又吃了酒。下脚轻些！” 孙二娘正助丈夫搭棚。扭头笑道：“岂止他一个？今夜山上吃酒，个个都灌多了几杯黄汤。看看外头雨大，你哥哥终究是种田的劳碌命，怕麦苗受灾，一说，就都来了。谁想你叔嫂两个都在田里？我们倒是白来了。” 金莲道：“何尝白来？我只念阿弥陀佛！” 张青道：“丑话说在前头，我们几个无一不吃多了酒，走不直路。踏了你家一株半棵苗时，休怪。” 这时杨志遥遥问一句道：“还有没有苫布？”金莲应声：“有。”回身寻出，抱至田中。 众人合力，哪消一时半刻，将两片麦田尽数遮蔽整治完毕。武松道：“家中有好热酒。”鲁智深哈哈大笑，道：“平日价你的酒也吃了好些，今日却吃不得你家酒！洒家困出鸟来，要回去睡了。”爬出田里，倒拖了禅杖，也不打话，径往回走。杨志田边捡根树棍，刮净手脚泥泞，依旧穿了草鞋，向武松点一点头，随后去了。 张青推回去道：“不要你们的伞。斩头沥血的人，哪里就这样娇气？”嘱咐两句，同孙二娘携手而去。 走到地头，孙二娘遥遥地道：“你家种的甚么花？雨地里头也开得这样香。”金莲道：“那边一架子蔷薇。”孙二娘大笑道：“大嫂好兴致！日子过得这样风雅。”夫妻二人风雨中互相依偎，喁喁低语，片刻间已去得远了。 叔嫂二人立在田埂之上，站了一会。雨势不知什么时候小了。夜风卷了雨丝，密密拍打在伞上，田中麦苗安然沉睡。 金莲道：“昨日听见布谷鸟叫。明早起来，该是绿肥红瘦了。” 武松点一点头。道：“嫂嫂衣裳怕湿透了。回去罢！” 第33章 33 六月，麦子黄了。 施恩张青下山帮手，叫上两个喽啰一道，将麦子割起。烈日底下，人向着大地俯下身去，汗水便滴在土地之上。施恩那里耐得这般劳苦？割得两行，腰酸背痛，给麦芒扎得坐立不宁，双脚乱跳。吃武松几个取笑不住，讪讪往廊下坐地。金莲送上手巾，笑道：“小管营把身上擦擦，不必顾忌。田里有他几个走跳足够了。人多了，没的糟蹋了麦子。” 施恩倒不好意思，羞红了面皮。不敢当着她面洗涤，走避至屋后，一气洗了一通。回来但见金莲掇了瓦罐，往田中走去送水，遥遥地道：“歇会儿！” 一个小喽啰田里直起身来，笑道：“嫂嫂不晓。这时节，地不等人。”金莲道：“地是死的，人是活的。便叫它等等，还吃庄稼打上门来不成？”小喽啰答道：“嫂嫂不知哩！真农忙时节，地里十万火急，更强似军令。” 张青接过水罐，一气灌了一通。听见笑道：“我把你个贼猢狲！你哪晓军队里事？”他身边一个喽啰笑道：“头领不知道他。这猴子当过逃兵。”那喽啰涨红了脸，道：“呸！逃兵？”举起一只手来，道：“你爷爷手上两个指头，须不是给镰刀削去的！” 金莲笑道：“这闫兄弟，这样不会说话。你只看在奴家薄面上饶了他。”将水罐塞到他手中。 张青在田地另一头，同个小喽啰齐头并进。外头看不见人，只听见有说有笑，镰刀唰唰，你追我赶，所过之处，金黄麦浪尽皆倾伏下去。两人一鼓作气，割得一阵，不约而同，手上放得缓了，放声唱起山歌来。武松立着喝水，听了一会，埋下身去，独个儿继续劳作。镰刀起落，赤裸脊背晒得发黑，汗水闪亮，混同了麦芒，是黄金海上翻出一尾鲸鱼鳍脊。 那消一日，将两亩麦子收割完毕。金莲头发上包块帕子，同小叔一道脱粒晾晒，忙碌了三五天。收下的麦子留了二斗做种，剩下的武松使辆头口，送下山磨成面粉，金莲制成炊饼，唤个喽啰，推辆太平车儿下来，送了十几扇笼上山。武松在门口接驳，厨下白气氤氲，滚烫的蒸笼交到他手中，再由他端出去，一扇扇车上安放牢靠。恍然间一如儿时。一如从前。 中秋，山上请了戏班，连演了三天的戏。武松同张青施恩坐在一处，说话吃酒，谈些山下收成，又论些英雄事务，南北山头。张青道：“如今还数你公明哥哥的梁山最是兴旺，十分肯招贤纳士。一个智多星吴用，天南地北，不知赚了多少英雄好汉上山，前些日子，将祝家庄也打了。” 施恩道：“祝家庄同梁山素来也不听说有旧怨。犯它作甚？”张青笑道：“你再猜不着为何。听说缘起是因两家争夺一头死虎。”施恩哈哈地笑道：“争它作甚？不过我武二哥三拳两脚的功夫！” 武松看看有了五七分酒，起身告辞。张青也随之起身，道：“我送一送兄弟。”将武松衣角轻轻一扯，武松会意。二人走至一旁。 张青道：“兄弟，便是有句话问你。银钱可敷使用？往日你从我那里走，带的金银，只怕都使尽了。” 武松道：“钱财彀使。蔬菜粮食都是现成，嫂嫂又会持家，用度有道，闲来制些绣品发卖。并没甚使用银钱处。” 第67章 张青道：“不是这话。只怕你嫌弃山上做的没本买卖，银钱来得肮脏。”武松道：“哥哥说哪里话？武二岂是这般不识好歹东西？不够使用时，自然叫哥哥们知道。” 张青遂不再问。武松道：“阿嫂却在何处？四处寻不见我嫂嫂，总是两个人在一处说话。”张青道：“她们两个到得一处，定然是看热闹去了。你只管往热闹处寻去。” 武松果在戏台下寻见了金莲。向孙二娘招呼一声，道：“嫂嫂走了。”金莲磕着瓜子儿，头也不回，笑吟吟地道：“叔叔稍待，看唱完这出就来。” 武松遂站住脚等候。向戏台上望了一眼，望见灯影幢幢，戏台上人影攒动，也不在意，转头去应酬一个熟人。正推让敬酒间，锣鼓胡琴忽然尽皆沉寂，只剩下一个男人的声音，一字一句地唱：“三千里地无知己，十万军中挂印来”。 武松听见这里，回头看时，台上灯火通明，一把黄丝绦宝剑抛在地下，一员黑髯花脸大将单膝跪地，将一个女人拥在怀中，呀呀的唱。他注视一会，转头去找金莲，见她正同孙二娘打趣，两个戏也不看，咭咭咯咯，笑作一团。 武松将酒喝完。再站一会，催促一句道：“走了。” 十月，田野寥廓，山地静穆。山上寒冷，家中已生火了。这日向晚，金莲厨下忙碌。武松田里正修整水渠，忽听见山道上动静有异，不同寻常。走出去看时，一彪军马卷上山来，三五个人，俱穿官兵服色。为首一骑见了武松，勒缰喝道：“喂！兀那大汉。问你一句话：这里可有小路上山？”武松手按锄柄，摇了摇头。 另一个道：“他一个种地的，省得甚么？你休问他。” 那骑士遂不言语。把缰一提，拨转马头便走，马蹄踩进田中，将水渠一脚踩塌。武松喝道：“站着！”那骑士道：“怎的？”武松指了田坎道：“给老爷修好了再去。”几个俱哈哈的笑起来，再不打话，拨转了马头便走。 说时迟那时快，武松赶上一步，一把拽住那人缰绳。马匹受惊，奋力扎挣时，哪里却动弹得半分，嘶唤起来。 那人喝道：“找死么？”挺朴刀刺去。武松将身一闪，抢住刀柄夺过，只一拽，连人和军器拖下马来，手起刀落，一刀斩了首级。那几个大惊。见状不好要走时，被武松一刀掠断马头，倒撞下马来，挺刀搠死。其余人在他手下哪走得过两招，俱被一朴刀一个，结果了。 惊动了金莲，屋中远远地道：“人喊马嘶的，甚么动静？” 武松扬声道：“无事，一头野猪，惊了马匹。”将一具尸首踢开。这时山上鲁智深绰一条禅杖，飞也似的赶将下来，后头跟着几名喽啰。智深见了道：“山门给官兵攻破了！吃一群斥候上得山来。我也是刚刚得报。” 武松道：“师兄轻声些。”鲁智深道：“对！对！叫大嫂听见了，不知怎生担忧。”唤过几个喽啰，令他们毫不声张，静悄悄地将尸首马匹抬上山去，自家同武松走过一旁说话。 武松道：“这一群人甚么来路？如何过得了山门？” 鲁智深道：“此是呼延灼兵马，不比寻常。”武松道：“不曾听说山上结下此等仇家。”鲁智深摇头道：“不是咱们仇家。是桃花山惹下事来。” 武松道：“惹下甚么事来？” 鲁智深道：“梁山泊坐大，朝廷发兵讨伐，领兵的一个叫做呼延灼，给你宋江哥哥设计破了连环马去，逃到桃花山下，不合给这山上几个厮夺了他一匹御赐的踢雪乌骓马去。” 武松道：“夺官兵御马，却不是惹火烧身！” 鲁智深道：“我早说桃花山这几个撮鸟悭吝！如今果然坏事在这二字上头。呼延灼失了御马，记恨上了他家山头，遂去寻见青州府慕容知县，要发兵扫清桃花山，夺还御赐宝马。” 武松道：“恁的，这是桃花山自作孽。干二龙山何事？” 鲁智深道：“便是这鸟知县好大贪功，要连同二龙山、白虎山两处一发剿捕。如今呼延灼厉害，桃花山那伙强人打他不过，慌了，写书来山上，要请俺们领军下山相救。” 武松道：“杨志哥哥怎生计议？”鲁智深道：“你还不知道他？他是主张要去的。”武松道：“师兄轻声些！”鲁智深一拍脑门道：“洒家这嗓门！却轻声不得。” 武松道：“师兄也去？”鲁智深道：“这一向却也无事，山上闲出鸟来。引军去了，杀他个落花流水，倒也痛快！” 武松摇头道：“这一桩事务便不当管。” 鲁智深道：“你不在山上，因此不知晓，俺们平日价占山为王，打打杀杀，干的也都是这些勾当。打官兵也是打，打富户也是打，我们落草的人没有甚么，万一给他打上山来，只怕央及你等无辜，不是好的。依洒家看时，若要稳妥起见，还是趁早带了大嫂，上别处避一避风头。” 武松道：“武二晓得了，感谢师兄忧念。杨志哥哥如今在山上？”鲁智深道：“他在山上。”武松道：“今夜我上山寻他说话，家中便止剩嫂嫂一个。师兄派两个人，将山路把守妥当。”鲁智深道：“我理会得。”一径去了。 武松沉吟一会，水渠中抄两把水洗去身上血迹，往屋内去。叫声：“嫂嫂。” 厨下金莲答应一声，一掀帘子出来，围裙上擦手道：“叔叔叫奴有事？”武松道：“没事，便是问何时开饭。吃了饭上山一趟。”金莲道：“就有。”说话间搬上饭来，几样下饭菜蔬，一钵肉汤，一大盂饭。 火边取了镟子，回身去烫酒时，武松阻住道：“不用酒。”端汤碗啜了一口，道：“今天倒不见萝卜。”金莲抿嘴道：“收成太多，叫叔叔吃了一秋天的萝卜。蒸炒炖煮，做到后来，都不晓得怎么做它了，休怪。”将一碟子炙肉推在小叔面前。 武松道：“不妨事。明年少种些它。”金莲道：“萝卜好收。回头吃不完时，下山换些油盐柴米也好。” 二人说些闲话，碗筷叮当，将一顿晚饭吃过。武松起身道：“有事上山一趟。嫂嫂锁好房门，山中有野兽叫唤时，不要害怕。武二去去就来。”金莲厨下答应一声。 武松踏了月色，一路走上山去。山寨中乱纷纷的，人仰马翻，往寺中抓寻杨志，见到披挂一副衣甲，坐在佛殿上虎皮交椅当中，正自看一封文书。见了武松道：“兄弟来了。” 武松道：“便是来同哥哥商议。” 杨志道：“洒家听师兄说了。今天一队兵马赚破山门，上山斥候，幸而有兄弟拦阻在山腰，一个都不曾放了他们过去。你端的好身手，好义气！如今朝廷发兵，战阵上生死难料，只怕战火延及山寨。梁园虽好，不是久恋之家，兄弟有家眷的人，须是早做打算。山寨金银还有剩余，多多送你一些，寻个天子没理会处，买栋房屋田地，二人栖身过活，却也胜过四处流离。” 武松道：“桃花山自招祸事，牵连二龙山头。哥哥，这一战却不当打，只怕引火烧身。” 杨志道：“兄弟此言倒也不算无理。俺们各守山寨，保护山头，本不去救应的是，叵耐唇亡齿寒，一者怕坏了江湖上豪杰义气，二者恐那厮得了桃花山，便小觑了这里。倘若教桃花山被他破了，来日官军再攻二龙山，谁来回救我等？” 武松道：“不妥。二龙山不出兵时，官军未必肯犯。一旦下山救援，同官军正面交锋，就是真正做了强盗。” 杨志失笑道：“你今天也见了，我等坐在山上不曾动弹，怎的他先发兵上山来打我？如今我镇守一座山头，打家劫舍，难道还不叫强盗？” 武松道：“不滥杀时，便不叫做强盗。” 杨志听闻，将书一搁，看着武松道：“兄弟，你一身本事，又这样年轻，不愿上山落草，我体谅你，也不来裹合勒逼你。如今怎的反来劝我这些话？活像个做公的说话做派了！若不是平时一向晓得你人品脾气，洒家便发作起来！” 武松道：“哥哥休怒。武松不是小胆的人，没想过一辈子藏头缩尾过活。只是这仗原不该打。不是咱们战争。” 杨志失笑道：“你以为咱们砍头沥血人物，还有得挑拣哪一场仗打？当年洒家丢了花石纲，畏罪逃走，也只道是时乖命蹇，逢得天下大赦，回去官中谋个事做时，不想又吃高俅那厮一闪，一句话把洒家前程轻轻断送了。兄弟，你还年轻，有的事便不知晓，我却比你多吃了这许多年的苦辛。你听我的。” 武松道：“哥哥如今待恁的？” 杨志道：“你这般好本事，但是个清白人时，边庭上博个进身，封妻荫子，也是一刀一枪；如今脸上有了这两个金印，那便只好山上落草，拼个痛快过活，天不管地不收，也是一刀一枪。如今你不如索性随了哥哥几个，杀下山去，拼他个一不做二不休！” 武松道：“哥哥休要再提起这话！武二一个寡嫂，只因生得好颜色，吃了无数苦头，坏了名声，叫县里人骂作荡妇。如今她便只我一个亲人。我再落草做了强盗时，叫她如何做人？” 第68章 杨志道：“兄弟，你还当自己不是个强盗？可知你早就做了强人了！” 武松道：“这两年武松本分过活，双手不曾沾血。如何是个强盗？” 杨志道：“你种下的麦子第一个不干净。种子是自过路商人手中夺来，沾了行商之血！” 武松震了一震。孙二娘见得势头不对，急忙出来打圆场道：“武兄弟是顾念寡嫂名节。” 杨志道：“武大嫂是个好女人，休要装她的幌子。武二郎，你岂是这等迂腐之人？你又岂是顾念她的名节？你是害怕。” 武松喝道：“话说清楚。我怕甚么？” 杨志道：“你怕迈出这一步，再回不去。兄弟，你早就回不去了。你已经上山了！山顶是山，山腰也是山。人上了山，就回不去了！” 鲁智深睁起眼来喝道：“都鸟争些甚么！杨志！你打你的仗。武松！你种你的地，各人自有各人缘法。如今朝廷的兵还没打上来，你们两个，先自家窝里斗起来了。鸟吵嚷些甚么！” 杨志道：“我这个人，脾气鳖躁些，却没甚坏心！武兄弟休怪。你可知哥哥曾也是三代将门之后，五侯杨令公之孙，应过武举，做到殿司制使官。我岂能不知道那起为官为宦之人想头？又岂不知他官兵底细？但有一条清白道路时，我如何不肯走？不怕兄弟笑话，哥哥替你试过，是走不通了。难得如今他官兵自家送上门来，集我等山寨之力，两千官兵，不堪一击。好兄弟！你随了俺们前去，杀他个落花流水，临了大秤分金银，大碗吃酒肉，同做好汉，岂不痛快！” 鲁智深焦躁道：“他不肯上山，你只管婆婆妈妈，聒噪他怎的！不是男子汉模样了！” 武松道：“感念哥哥盛情。只容武松一两天时日，收拾家当，带了嫂嫂另寻去处罢。” 杨志道：“也罢，但由你心。兄弟但愿与俺们同去杀敌时，山上这第三把交椅，只为你空着。” 武松踏了月色，走回家中。这二龙山生来好座山岭，裹着山头宝珠寺，只一条净荡荡山路，松林中蜿蜒下去，武松走在路上，月华遍地，夜枭林子里咕咕唱着。拢家已是深夜。怕金莲睡了，遂不叩门，伸手去推时，家门却“吱呀”一声，就手即开。 武松一凛。向内张望时，却见火塘中火炭幽幽燃着。金莲蜷曲身子，偎在火边，身上搭件毛青布袄儿，琵琶倚在身旁。火光映了她脸，星眸半阖，似睡非睡，一手支头，另一手搭在琴上，似搂个孩儿。听见门口响动，朝这边转过头来，丢开琵琶，唤了一声：“叔叔。” 武松的心便跳了一跳。背过身去，脱卸外衣，自家向壁间挂了。道：“离开孟州，不见嫂嫂再碰过它。怎的今日突然拿了下来？” 金莲不答。揉一揉眼睛，跪坐起身，道：“想吃些甚么不想？酒温在灶上，还未必凉。” 武松道：“不必张罗。武二有句话，同嫂嫂说。” 金莲朝他脸上仔细看了一会，道：“不必说了。叔叔应用的东西，我已收拾出来了。” 武松道：“甚么东西？” 金莲一指。武松低头瞧见，地板一如既往，擦得铮亮，火光中闪耀微光。火塘边整整齐齐，叠放着一套衣衫，皂衣直裰，正是昔年那身行者装扮，戒箍微泛寒光，压在上头。两把戒刀搁在旁边。那串人顶骨念珠似一条蟒，火边盘虬身躯，发出乌沉沉的幽光。 他震了一震。抬起头来望向金莲。听闻她道：“这两口刀如常半夜里鸣啸的响，叔叔也曾听见了。上山罢！” 武松道：“上甚么山？” 金莲道：“叔叔告诉我上哪一座山，奴便追随。” 武松道：“武二回来，是来带嫂嫂下山的。” 金莲道：“山下已没有你的路了。你不带挈我上山，倒不是怕我以后嫁不出去。你不上山，是怕你自己。你怕你走得快了，我跟不上。” 武松不能答话。听她道：“叔叔待奴家这番情义，我感念一生。可我不能拖累了你，叫你一个英雄向天乞食，向地里讨生活，活得这般委屈。叔叔，岂不闻虎不辞山，人不辞路。你是头老虎。老虎离了山林，难道是好活的？” 武松一言不发。潘金莲也便沉默下来。她跪坐在火塘边，扭过纤腰，注视跳动的火光。火炭发出红光，将她脸颊映得红彤彤的。 她执起火钳，拨一拨火。无数金晃晃火星为气流激动，向了房梁飞去。武松循了望去，瞧见房梁已被积年烟火熏作黧黑。心想：“待到过年扫除，该将它好好刷洗一番。”又想：“到过年时，只怕就不在这里了。” 金莲道：“叔叔打得死老虎的人。在阳谷县做个都头时，人不容你。到了孟州，寄身篱下，做个囚徒，人不容你。到了张都监手下，人也不容你，给你的脸上刺了这两行金印，叫你不能够再在明地里过活。如今上了二龙山，耕种两亩田地过活，也不容你。藏得了一时，难道躲得了一世？像你哥哥说的，难道走到阳谷县里就没有西门庆了？叔叔，上山罢！上了山你就自在了。” 武松道：“我上山了，嫂嫂怎么办？” 金莲道：“奴是个风筝，线攥在叔叔手里。这辈子只在叔叔左右罢了。” 她将那串人顶骨数珠握在纤手里，张开手心，看了一会。抬头道：“刚刚听见山上人马嘶喊，往山下连夜过去，把夜鸟都惊飞了。叔叔是今晚就走么？” 武松点了头。她便立起身来，服侍小叔穿衣。给他脱了身上布衫，抖开头陀衣衫，一件件穿了衣服，着了皂直裰，腰间系定杂色短穗绦子，纤手捧定一百单八颗人顶骨数珠，给他挂在胸前。 武松一动不动，不发一语。平伸了双臂，任凭金莲给他披挂，解了巾帻，打散发髻，双手端了戒箍儿，轻轻套定在他的头上。 她向武松端详一会，纤手理顺他两鬓头发，令头发垂下来遮住了双颊金印，将双肩衣衫略抻一抻，抚平胸前衣襟，蹲下身去，伏在他脚边，将直裰侧边纽带衣结一根根系妥。火光不住跃动，映了她满头乌发。 她随之俯身捧起两柄戒刀，交在他的手中。道：“去罢！我在身后追随。” 第34章 34 有人叫声：“嫂嫂！” 金莲正在屋前喂鸡，转头瞧见孙二娘屋后摇摇摆摆地走了来。遂招呼一声：“婶婶。” 孙二娘叱开一只鸡，笑道：“还喂这些赔钱货作甚？糟践粮食。你是上山的人了。”金莲道：“糟践粮食？这货一天下一个蛋哩！比奴家能干。”两个戏了一回。金莲喂完鸡，二人并肩往廊下坐了，望了淡白冬日阳光下一片田地。 孙二娘道：“这一片种的是甚么？黄不黄，青不青的，我也看不出来。”金莲嗤的一笑，道：“你还不认识它哩！明明四月份夜里来望过他。”说时手上犹自挑拣一匾麦种。 孙二娘笑道：“那天灌多了黄汤，哪个认得！你还拣它作甚？武兄弟一走，如今地里也丢荒了。难道他打完仗，开春还回来种地不成？” 金莲道：“横竖不种地了。不好的挑出来喂鸡，好的磨面，吃到肚子里了账，干净。” 孙二娘摇着头道：“这片麦子也是白种了。” 金莲道：“谁说的？你看檐下燕子，也不种，也不收，年年春天一样回来。这片麦子地就留给它罢！随它一家吃多少是多少，也抵得一年半载口粮。” 孙二娘道：“给鸟吃去了时，可不是糟蹋粮食！等到秋天来收它一收，也当得山上几顿饭。我还有句话问你：回头搬上山去，这些鸡又怎么办？” 金莲道：“自然是要杀了。奴家却下不得手。回头婶婶来替我宰杀了罢。”孙二娘道：“这个容易，地里的活我却干不得，须是叫你大哥同叔叔来收拾。” 金莲道：“地里倒没有什么，奴便只舍不得这一个葡萄架子。” 孙二娘道：“舍不得又怎么办？庄稼又没长腿。还能把它搬上山不成？” 金莲出一回神，道：“让它自个儿活着罢！树的根扎在泥地里，活成什么样就是它的命了。如今家中又没个男子汉。谁顾得上它？” 孙二娘嗤的一笑。金莲道：“你笑甚？” 孙二娘道：“我笑嫂嫂今日才真正活得像个寡妇。” 金莲闻言骂：“你要死了！”向她身上打了一下。 孙二娘笑着讨饶，教：“嫂嫂休打，如今我也是个寡妇。你不晓得，俺那强人，把俺丢得好苦。”金莲道：“阿叔上哪里去了？”孙二娘道：“他去桃花山上联络，过两日方回。”金莲吃吃的笑，道：“这才几日，你就守不住了？” 孙二娘笑道：“嫂嫂休笑。自打成了夫妻，俺那汉子，何曾丢过我一日空守枕席。这两日一个人睡，只是寂寞，想煞了他。” 金莲早拣完种籽，一顿将鸡赶开。将一只未纳完的鞋面拿起在手里，听了道：“阿哥又不是不回来。婶婶寂寞时，只管搬下来山腰，你我两个说说话儿。” 第69章 孙二娘道：“武兄弟这般雄壮，嫂嫂先夫在时，想来也是个八面威风人物。教你早早尝了夫妻滋味，又守了空闺，他也舍得！” 金莲扑哧一笑，道：“是这般倒好了！”一五一十，低了头只管数着针脚。 孙二娘哈哈的笑，道：“这个人怕羞了！”潘金莲红涨了面皮，道：“谁怕羞来！谁还没经过个把汉子？”孙二娘道：“恁的你倒是说说看，你家汉子，是个什么样人？” 金莲道：“我那死鬼，活着时身材便只三尺。”孙二娘大笑道：“大嫂只是这样爱说笑。”金莲道：“骗你作甚？县里都唤他作‘三寸钉谷树皮’。” 孙二娘吃惊道：“真不是说笑？一母所生，武二郎这般勇猛长大，怎的一个哥哥生成这样？” 金莲道：“谁晓得？总是奴家没福。他兄弟两个却也可怜，自小失了父母，哥哥当爹，把弟弟拉扯长大。”孙二娘道：“怪道二郎这般爱敬他兄弟。”金莲道：“亡夫样貌身体便寒碜些，遇事脾气刚硬。不然也不能叫奴今日守寡。” 孙二娘叹道：“把一个兄弟养成这样顶天立地人物，自己胸中没有几分丘壑，又如何办得到。罢，罢，改天我便搬了下来陪伴娘子，闲来时也教你些儿拳脚。” 金莲摇头道：“我不学。”孙二娘道：“往后你就是山上人了！怎能不会些儿拳脚刀剑？”金莲道：“学它作甚？没的练大了脚。我是不学它。” 孙二娘笑道：“也对。家里现成放着一个上好的拳脚师父，哪用别人教？倒是俺多事了。” 金莲涨红了脸，丢了针线，赶着拧她的嘴，骂道：“贼淫妇！今天哪来这样多风话儿？敢是真个缺汉子了！” 孙二娘一头笑着，一手轻轻架开，道：“我说甚么了？人人都说你小叔武艺了得。这还不让说了？” 金莲道：“是啊！那天奴瞧他同师父打了一场，就晓得他非池中物。这样一头老虎，给困在地里当作耕牛使用，直是造孽。” 孙二娘笑道：“你放心。山下如今同一个叫做呼延灼的争斗，传回话来，说武兄弟任着先锋，率领前军，战无不胜。他是山中虎了。” 金莲道：“很好。也不枉教人说我叔叔是个英雄。” 孙二娘道：“罢，罢，打仗是英雄事务，只教他们这些英雄去打。俺们女流，只管守住了山上家中。” 金莲嗤的一笑，拾起生活，往头发上刮一刮针尖，道：“我惹你了？这般来取笑俺。你倒好战阵上做个英雄！俺们这些是上不得台面的。” 孙二娘道：“谁说你上不得台面？便不说你小叔，我先第一个不依。” 金莲笑道：“这淫妇，只顾满嘴里胡吣！我力气上虽不及你，胸中本事倒不比你差着多少。” 孙二娘正色道：“我瞧大嫂倒也是个不戴头巾男子汉。姐姐，你别看我是个能剥人杀人的女人，我不会种菜。我丈夫会。” 金莲道：“何来这话？也不看看，种菜杀人，哪个更难？我连一只鸡都杀不得他。” 孙二娘道：“你听我说。他同我说：二姐，这两件事不一样。种菜是活一条命，剥人是杀一条命。真要论起来，前一种比后一种难。” 金莲听到这里便笑了。道：“原来阿哥这般会自己给自己脸上贴金！” 孙二娘道：“他这话却没说错。这世道，活人比杀人难。俺的老爹爹一贯杀人剪径，只我一个闺女，也这般把我教养长大，我自幼不晓得别的活路。我晓得怎生分割货物最经济省事，我晓得要剖人心不能是胸膛下手，反而是要打腹腔子里进刀，可你要我种菜打饼过活，我做不来他。” 金莲道：“怎的，婶婶想学这些，还不容易？” 孙二娘道：“学这些容易，只学不来像你这般安顿持家，热热闹闹，举重若轻本事。如今俺杀剥人口也倦了，要金盆洗手时，却又人不人，鬼不鬼，不晓得怎生像个人一般过活。幸而这山上还有一方天地，留给俺们这样山下过活不得的人。只是哪天山下山上都住得定就对了。” 金莲道：“过日子还不容易！婶婶脸上又没有金印。不是奴脚儿小时，哪天你我两个下山，单去瞧瞧山下人怎么过活。” 孙二娘道：“脚小怎的？骑匹马便了！你真穿得下这样小一只鞋儿？只好盛一只小鸡崽儿罢了。” 金莲道：“我娘自幼与我缠的。”孙二娘把她手中鞋面拿起来看了看，道：“倒省布。”把金莲裙子揭起来，看她的脚，啧啧赞叹，道：“好好一双脚缠成这样，也不怕疼？” 金莲道：“怎的不疼！走多了道儿，刀尖上走路一样。我也瞧瞧你的。”搂起孙二娘裙子，看她一双大脚。 两个正品头论足，忽而惊天动地，一彪军马卷上山来。人似虎，马如龙，蹄声如雷。孙二娘倒唬了一跳，道：“怎的，山门给攻破了？”跳起身来，摸了一把铡草刀在手。 话犹未了，一骑径闯至柴扉前来。一人叫声：“嫂嫂！”翻身跃下马背，将坐骑撇在院外，大踏步走将过来。一身乌云直裰，额上戒箍如星，不是武松是谁？ 金莲定睛看是小叔来到，又惊又喜。丢了针线，迎上前去，道：“叔叔回来了。” 武松道：“山下仗没打完。我奉命上山搬取援军，顺道来看视一眼家中。”向一旁孙二娘见了礼。 孙二娘笑道：“见不见到你张青哥哥？”武松道：“桃花山上见到了，阿哥托问阿嫂平安。如今他在山上做个使者，酒也吃得，肉也吃得，不曾带兵，阿嫂勿要忧念。至多明日向晚便回转山上。”摸出一封书信递过。 孙二娘接在手中道：“山底下甚么状况？” 武松道：“如今孔家弟兄也上了白虎山。他家一个叔叔给关在青州大牢里，青州城池坚固，等闲只是攻打不下，故来向我等求援。哥哥们合计，便要聚集三山人马，并做一处，再要孔家去请下公明哥哥，并力攻城，打破青州，杀了慕容知府，擒获呼延灼。如今着我上山搬取兵马下山。” 金莲摇着头道：“这世道，好人都上山了。叔叔在外只多保重罢。” 武松道：“我理会得。破了青州时，自差人来搬取嫂嫂团聚。不见差人来接时，休要下山。”上马便走。 孙二娘笑道：“这个兄弟好不晓事。来都来了，怎的半句话不问家中事务？连话都不嘱咐你嫂嫂一句。” 武松道：“家中嫂嫂把持得定，不消武二嘱咐。”打马去了。听动静已驰出一段，却又勒缰折返回来。也不下马，鞍上遥遥地道：“孔亮上覆，要我代问嫂嫂平安。” 金莲纳罕道：“孔亮？哪个孔亮？” 武松道：“便是在孔太公庄上给我打了一顿的。” 金莲恍然道：“哦！是孔家兄弟两个罢？甚么孔明孔亮的，谁分得清。我还道你宋公明哥哥面子这样大，请动了诸葛军师前来督阵！” 武松道：“分不清也无妨。”拽转马头，这一回径直一路去了。 转眼间又是数日过去。这日金莲正屋后整理柴火，忽闻柴扉外銮铃马蹄声响。出去看时，来人却是施恩，遥遥地道：“大嫂！青州城打破了。” 金莲道：“可有我叔叔消息？” 施恩道：“武二哥好得很！这回破城，嫂嫂不曾见他！在哪里都是先锋。两把戒刀，直如砍瓜切菜，杀得天昏地暗！哪个敢不服他。” 金莲呆了一会，道：“偌大一个城池，怎生打破的？”施恩遂将破城情形说了一遍。道：“大嫂这两天收拾东西，随我走罢。兄长说了，一应累赘物事俱不必带，留在原地。只带随身细软应用即可。” 金莲道：“我叔叔怕不是打仗打得失心疯了！家什不带，怎生过活？锅碗瓢盆不带去，难道到了青州，手板心煎鱼吃？” 施恩道：“大嫂宽心，武二哥是精细人，这些事务他自有安排。到了青州，团聚两日，回头就上梁山了。”叮嘱两句，自往山上去忙碌了，收拾人马钱粮，不在话下。 却说金莲收拾行装，同孙二娘张青一道下山，不日来到青州。轿子在城西门外停住，施恩跃下马来，同守门的人论了半日的理，只是不往前进。孙二娘马车里探出头来，问：“怎的，不让进城？” 施恩道：“这里守军不是咱们山头人，不认二龙山军令牌。”孙二娘笑道：“一座破城，四家分账！你不认我，我不认你，罢，罢！”一撂车帘进去了。施恩道：“劳烦诸位这里等候。我去问宋公明哥哥要个手谕。”飞马去了。 金莲等得百无聊赖。轿子里拿纤手掀起帘子，偷眼往外觑看时，城门守卫森严。车马出入，无不严密盘查，再三查问。看看日头正高，进出城门的却不见寻常百姓行商，自己诧异，道：“正是市集热闹时候。偌大一座城，怎的买卖商人也不见一个？” 正自疑惑，城内忽而一骑箭也似飞驰而出，径往这边闯来，到得跟前，二话不说，伸手来掀轿帘。金莲唬了一跳，往后一缩。正待张口喝骂，却闻一个熟悉声音道：“是我。” 第70章 金莲定睛看时，来人却是小叔。惊喜相半，道：“叔叔怎的招呼也不招呼一声儿？这样急躁，唬奴吃了一吓。” 武松道：“嫂嫂休怪。便是刚刚不合认错了人。”金莲道：“认错了谁人？”武松道：“我只知嫂嫂是今日到，却不知什么时候到。东门等了半天，等来一顶轿子，过去迎接，不想是别人家女眷，险些口角起来。听说有轿子在西门不得入城，着紧赶过来。幸好赶上了。” 金莲听得嗤的一笑。道：“我还说半月不见，叔叔就不认得奴家了。”武松道：“两月。”金莲笑道：“不算叔叔半月前回来那一趟，却不是两月有余？你来得这般紧急作甚？” 武松道：“嫂嫂不知，如今青州城破，城中混乱。我一早出城等候，只怕有所闪失，谁知还是险些接岔了。”过去同孙二娘张青厮见。礼见毕了，喝起车轿，扬长进到城内。守城军士哪个敢拦。 武松车边同张青孙二娘低声谈论一阵，打马走回。问候道：“嫂嫂一路平安？”金莲笑道：“一路有小管营鞍前马后，能不平安？” 说话间将帘子打起，往武松脸上仔细瞧了瞧，道：“瘦了。”武松道：“不曾瘦，胖了。这身衣裳显瘦。”金莲道：“你休哄我。” 二人说话，谈些路上情形。时值正月，城中却无甚新春气象，虽则通衢宽阔，四下行人商业稀少，来往之人大多作兵卒打扮。金莲探了半个头在外，左瞧右瞧。道：“这样大一座城池，城墙这样高，好大气派。正月里头，怎的连个开门的铺子也无？” 武松道：“前两天城里还有乱兵放火，宋公明哥哥杀了两个人才止住了。这两天人心安定些，生意买卖还待过两天才起复得了。嫂嫂要甚东西，分付买来。” 金莲看时，果然街道房屋商铺有焚毁痕迹。摇头道：“不要甚么。奴久在山中，下山来就爱看个热闹，谁想这地方没热闹可看。” 武松道：“再过些日子，等到……”话犹未了，喝声：“别看。”驱马驰前两步，以身体遮住轿子窗口。金莲眼快，已然瞧见几具无头尸首，军士装束，血流满地，倒卧十字路口，一旁张贴告示，在那里示众。着实唬了一跳，笑道：“我又不是没见过死人。” 武松道：“城中情形甚乱。嫂嫂这几日休要出门走动。” 金莲道：“怎生乱成这样？不是都说你宋公明哥哥治军有道，秋毫无犯？” 武松道：“打仗岂有不流血的？人心不齐，二龙山的人，我们管束得住，梁山的人，公明哥哥管束得住。另两座山头，管束不住。因此这三山，合该同归水浒。” 金莲不答。武松道：“嫂嫂只顾看着武二作甚？” 金莲只管一味朝了他看，笑道：“两月不见，奴家快不认得叔叔了。” 武松道：“嫂嫂休要这般只是拿武二打趣。我嘱咐了小管营，要他告诉嫂嫂少带行李，笨重家当只留在二龙山家中。嫂嫂走时可将门窗锁闭好了？后院篱笆有些松动，走时来不及修，怕来了野猪拱开。” 金莲道：“没人同叔叔说么？家中房屋烧了。” 武松吃了一惊。听闻她道：“下山来时，宝珠寺寨栅尽皆放火烧毁了。山腰这几栋屋子也留不住，房屋庄稼，一齐烧去了。” 武松未再言语。走出几步，道：“无妨。往后拣个好风水地方，再起一栋。” 金莲道：“只可怜春天檐下那窝燕子。回来时该不晓得往哪里去了。” 武松道：“回来时，在林间筑个窝巢便了。” 金莲道：“遵从叔叔分付，细软衣裳，都带出来了。回头住到哪里？” 武松道：“过后上了梁山，山上自有安排。青州这里，同杨志哥哥们占了一处枢密府邸居住，权作营房。嫂嫂便先委屈几天。” 金莲道：“哪里不是过活？住处锅碗瓢盆可备的齐全？不齐全时，便在市面上顺路采买了回去。只是却上哪里采办去？铺子也不见得一个开门的。” 武松道：“如今有人专管做饭生火。便拨一个人跟前使唤也使得。” 金莲道：“不是这话。这厮上锅上灶地不干净，奴眼里也看不得这等人。” 武松听闻，默然微笑。刚要说话，忽闻一个女子声音，喝道：“你敢碰我！” == 上梁山了，这个故事也更难写了，因为人多了，大家包涵。 这个故事里，我其实不太想写纯粹的“坏人”，可能除了西门庆。在我看来，梁山是个难以维系的桃花源系统，一个失败的理想国试验，宋江也是个悲剧人物，而不是个简单的野心家和权谋家，他有他相当迷人的复杂性和自洽的逻辑。 这篇文我希望做到的一点是：每个人在自己的逻辑里都是能自圆其说的，因此有的人物解读可能会跟主流的不太一样。我想说，这些都是原文的开放性和丰富所带来的。我选择了一种可能性去诠释的同时，同时也是令原文本损失了它的复杂性、开放和丰饶，这是只有近似真实世界才能做到的，因此更见得水浒作者的伟大。也希望得到读者的宽容和谅解。 第35章 35 听闻个女子声音，喝道：“你敢碰我！” 叔嫂二人循声望去，见到两个兵卒模样的人满口村话，正拖住一个妇人求欢，那妇人抵死不从。 武松早打马快步驰前，喝声：“住手！” 那两人听见有人来，松开那妇人。正待发作，见了马背上武松威严长壮，不怒自威模样，却哪里发作得起。其中一个道：“你是二龙山的武行者。” 武松道：“你二位想是桃花山人。梁山军令，破城不得扰民，违者军法处置。怎的却当街做这等事体？” 一个道：“梁山将令，干我们桃花山何事？军法却也到不了俺们身上。”武松道：“三山同归水浒，须臾间事。那天杀的两个难道是白杀？” 其中一个呵呵的笑起来道：“同归水浒时，你我也是兄弟了。兄弟！这样较真作甚？你只作不见，教我们将她带回营中便了，不干你事。” 武松道：“便是带她回去，也惹人耻笑。只放了她走罢！”二人互望一眼，齐声道：“她是你甚么人，你管这闲事？” 听见这里，金莲早掀开轿帘，笑吟吟叫声：“赵家婶婶。”叫得二人一愣。 武松道：“非要认个亲戚出来时，这妇人便是武松亲眷。只望二位看在下面子，放了她回去。” 那两人又是互望一眼。一个道：“这妇人明明是青州赵举人家眷，何时同绿林草莽扯上亲戚？你是二龙山人，我们却非你山头人，不必听从你的。休要来装俺们的幌子。” 武松一翻身跃下马背，道：“恁的，是不肯给这分面子了？”两个哪里却推脱得。只得道：“原是俺们不晓得。冒犯了大嫂。”武松道：“人交与我，此事便休。过后决不追究。” 两个面面相觑。一个兀自发话道：“待俺们回去问过头领定夺。”武松睁起眼睛来道：“此事只在老爷一人身上，不干几家山头事。快走！快走！” 喝得那两个一声儿不言语，撇了妇人，悻悻地去了。武松看两个走远了，背过身去，容妇人整束衣衫。金莲早走下轿来，解下斗篷，披在那妇人身上，道：“赵家恭人，谁想在这里见面。”妇人道：“粉身碎骨，无以为报。”朝了武松拜将下去。 武松一怔，道：“怎的，你当真姓赵？” 金莲笑道：“什么记性！不记得当年俺们孟州出来，客栈里过了个年，遇见二位文墨人儿？你白白吃了人家的酒饭，怎的不记得主人？人家可认出你我来了。” 武松看时，这妇人淡妆素服，三十五六左右年纪，气度出尘，面目娟秀，果真有几分面熟。吃了一惊，急忙还礼，道：“武松粗疏，不认得了。” 金莲笑道：“你肯认人家时，人家还不肯认你这个亲戚呢！婶婶上轿。”轿子狭窄，容不下二人同坐，张青马车又走远了，武松遂将坐骑让予金莲，自家步行。 金莲端端正正坐在鞍上，道：“天么，天么，这大家伙！怎的比骡子高上这许多！叔叔，奴有些儿头晕。”武松道：“我牵着缰。” 金莲遂不响了。一会儿道：“这个马太高。我脚够不着镫子，坐不稳便。”武松给她聒噪得无法，停下脚步，紧一紧马肚带，将马镫收短，教她认镫。 金莲安静下来。一会儿又道：“叔叔，甚么时候到？走了这许久了。”武松道：“就到了。嫂嫂且安分坐好，回头你要学一学骑马。”催促轿夫快行。 到得官邸，武松将坐骑交予守卒，引了二人入去，左绕右回，进到最里边一个净荡荡清静院落。武松并不进去，立在门口道：“嫂嫂自便。”向前边去了，将二人剩在房中。 金莲随身包裹里寻出一套衣衫，交予妇人，教她向后更换。自家对镜匀一匀脸，去忙碌拾掇。不多时妇人出来了，金莲转头看见，笑道：“我的衣裳娘子穿着倒合身，只是短些儿。你身量比我高。” 第71章 正四处抓寻梳头匣子，胭脂水粉，妇人盈盈拜将下去，道：“活命之恩，不敢稍忘。” 金莲唬了一跳，慌忙搀起，道：“我何尝救过你性命？”妇人道：“不是娘子拦阻时，便给贼人点污了身体去。”金莲道：“点污了又如何，难道就不活了？” 问了明白，原来妇人居住青州郊外，城破时家仆逃散，给兵勇掳到城中。道：“恁的，娘子且在这里安心将养上两日。事情安静了，送你回去。” 妇人道：“结草衔环，也不得报。” 金莲搀住，拉她往榻边坐下，道：“当日山东道中一遇，娘子认出来了我叔叔双颊刺有金印，是个流配犯人，却也不曾将半句话透露给官人。娘子一念之仁，奴家也不敢稍忘。”说着插烛般拜将下去。 妇人慌忙还礼，道：“不敢欺瞒，我家官人虽然一介书生，生平却最爱好结交江湖好汉。不说他不晓得，就是晓得时节，也绝不至向人吐露半个字。” 二人推让一番，平磕了一个头起来。金莲道：“我怎么称呼娘子？姓赵，还是姓李？” 妇人道：“娘子猜到我是谁了。” 金莲道：“两年前我在路上，去寻叔叔，给人弹曲唱词，挣些盘缠。多谢你，唱过不少你写的词曲，人都爱听，赏钱格外丰厚。” 妇人道：“不敢动问尊姓。”二人通了姓名。金莲道：“原来是李大姐。青春几何？我瞧你比我大些儿。”李清照道：“痴长三十六岁。”金莲笑道：“刚好比奴家大着十岁。”寻出梳头匣子，教她梳头。 李清照道：“不曾谢过尊夫救命之恩。”金莲噗嗤一笑，道：“那是我的叔叔。奴家丈夫没了！如今是个寡妇。” 李清照道：“当日道中相遇，倒是看出来了娘子是女扮男装。那时只以为你二人是对夫妻，快意江湖。” 金莲失笑道：“是夫妻时倒好了！‘快意江湖’四字，更是哪一个字都谈不上。你自己不也说了？有人落草作寇的，若非给世道逼迫得活不下去，谁又肯走到这一步？有甚么好羡慕的？” 看妇人梳毕头，起身翻寻刨花水，道：“赵官人却在哪里？也好教他派人来接。” 李清照道：“往莱州上任知府去了，不在这里。”金莲诧道：“怎的把大姐姐一个撇在这里？”李清照道：“有人伴他上任。” 金莲恍然，笑道：“常言道得好，三窝两块，大妇小妻，一个碗内两张匙，不是汤着就抹着，罢，罢，我还道你们书香世家便没有这种事。——你不会抿头。我替你抿。”夺过木梳，替她梳拢双鬓。 二人镜中望着。李清照道：“我十八岁上嫁到赵家，难得同丈夫情投意合。多年来蹀躞情深，无话不谈，读书写字，都在一处。只是身为正妻，多年无出，人言可畏，他也不得不纳小星。” 金莲使木梳蘸了刨花水，给她抿顺头发，笑道：“这样巧！我也是十八岁上嫁到他武家。所幸先夫人物猥獕得紧，便手头有钱纳妾时，只怕世间也寻不出哪个肯嫁他的。你夫妇两个既这般要好，多半就是家里头逼他纳的妾了。便是官人肯时，娘子也肯？” 李清照道：“我不肯时，却又如何？” 金莲道：“怕他！闹上一场便了。他家若不依，拼着这一条命兑在他的手里，也不教后来的那一个进门。” 李清照忍不住笑了。道：“我不比娘子烈性。” 金莲道：“俺没甚学识，便耷得下这个脸。促织不吃癞虾蟆肉——都是一锹土上人，他赵家偏比别人高贵些儿，今后要入史书怎的？便非得生个子嗣来继承他。” 李清照道：“奴家丈夫未必。我的老公公却是拜过相的，当是青史留名人物。我若闹时，搞不好便给人记上一笔，‘儿媳善妒’。” 金莲笑道：“记便记，怕他怎的！奴家虽识不得几个字，也晓得娘子写的诗词分量，便是再过一千年，多半也有人传唱。难道不比子嗣光耀门楣？倒是他赵家反过来沾你些光。” 李清照镜中望她一眼。微微一笑，道：“妾的诗词姓李。子嗣却合该姓赵。” 金莲嗤的一笑，道：“这天下谁不姓赵！” 二人同声一笑，而后都沉默下来。金莲跳脚道：“这屋子里怎的这样冷！也没个人来生火，敢是瞧不起俺们这些没时运的。”自家出去了。不多时掇回一盆炭火，搂起裙子，蹲在地下，簇起火来，笑道：“一会儿就暖了。” 一屁股就坐在床上正中间。倒吓了一跳，脚蹬着地炉子，说道：“原来是热的！是个套炕子。”伸手摸了摸褥子里，道：“炕里倒是有一丝热乎气儿。睡时添个火也就暖了。”一眼瞧见旁边炕桌上放着个烘砚瓦的铜丝火笼儿，随手取过来，揭开了，使火钳拈几粒炭在火炉内，道：“也就是这里有这样物件儿！” 话犹未了，有人叩门。金莲应了一声，迎出去看时，却是小叔押了行李过来。金莲笑道：“多累你。” 武松道：“我不是说过？要嫂嫂少带家当，锅碗瓢盆休带。怎的搬时只听见行李叮铃咣当作响？”金莲道：“谁说带了锅碗瓢盆！那都是梳妆匣子，衣服箱子。莫非奴的鞋脚你也要查问？”武松道：“我不知道嫂嫂原来这样多衣裳。”金莲道：“休要管我。忙你的英雄事务去罢！”推他走。 武松不动，道：“下雪了。”金莲诧道：“下雪了？难怪刚才天色阴沉沉的。”武松道：“雪下得正好。怕嫂嫂不看见。”朝前去了。 金莲回来。李清照含笑道：“来的是谁？”金莲道：“是我叔叔。不是他说时，都不晓得外头下雪。”将窗户推开。 二人惊叹一声。果然好大雪！空中纷纷扬扬，搓绵扯絮，乱舞梨花。金莲伏在窗上，只管朝外观看，扭头道：“李大姐，你怕不怕冷？”李清照道：“我不怕冷。”金莲道：“你不怕冷时，俺们出去雪地里走走。也不辜负他下得这般闹闹嚷嚷的，总是要叫个人来看他。” 李清照不禁笑了，道：“谁教你这般说话？”金莲道：“我怎的说话？”李清照道：“你说话倒像人作诗。颇有惊人语。” 金莲笑道：“俺们不像你，自幼不曾读过许多书，你休笑话。” 李清照道：“你不知道我。年轻时节，只要一个语不惊人死不休。下雪时节，雪里推敲字词，寻章摘句，一走就是大半天。” 金莲道：“原来诗是这般苦吟出来的。你们作诗的人，惯爱这般自讨苦吃！” 李清照道：“也未必然。大多时候还是书斋里坐着空想。” 金莲笑生双靥，道：“偏你这样实诚！”掩了窗坐回，翻出一袋瓜子儿，道：“嗑罢？椒盐炒的，香得很。” 将瓜子儿分与李清照。两只纤手拢了手炉，嗑着瓜子，烤一会火，又起身去忙碌，便将手炉随手塞与她，自家去整治行李。东翻西找，道：“李大姐，你要不要胭脂？刚搬了来，兵荒马乱的，一样东西也寻不到趁手的使用。”一会儿埋怨：“谁这样粗手大脚，磕坏了我炖茶的锅子！” 正念个不休，通往里间的门帘一掀，孙二娘踏进来道：“闹甚？外面也听见你喃喃讷讷，怨怅个不休。刚刚走出去半天，不见你两人，回来才听说，说阿叔刚刚城里救起个会作诗的文人？还得罪了桃花山两个——” 话犹未了，瞧见李清照，不言语了。金莲吃吃的笑，道：“好么，打嘴来得倒快！” 孙二娘道：“怎的？俺说过的话，便敢认它。这里哪一位是会写诗的？”过来朝李清照身上只是打量，打量几眼，扭头向金莲笑道：“似风刮得倒模样。”金莲道：“谁似你母夜叉雄壮！” 孙二娘不理会她。上前厮见完毕，道：“怎生这般细皮嫩肉？”托起李清照两只手来，啧啧赞叹，道：“平日里家务都不用你作罢？” 李清照摇了摇头。孙二娘笑道：“怪道她有心思写诗。”金莲道：“休吓着她！做张做势。”孙二娘道：“我几曾吓着过人家大的小的来？”金莲道：“我看你这般打量人，总似还打量十字坡旧日买卖，怪剌剌的，教人心里发毛。” 孙二娘大笑道：“好！如今离了二龙山上，你就嫌弃我们旧人了。我来是有正事寻你。回头见了阿叔，叫他后头去寻他兄弟几个议事。他杨志兄弟同曹正到了，要寻他商议上梁山事。” 金莲送走孙二娘，回身继续整治。翻出个斗篷，拎在手里左瞧右瞧，道：“这件当个雪披子倒好。正好穿了出去看雪。” 李清照道：“这就去么？”金莲道：“我同你去。走来！”塞给她一个蓑笠子。二人披戴结束，往外头去。 武松在门口正同人说话。见了道：“去哪里？”金莲笑吟吟地道：“赏雪。” 武松道：“刚刚同嫂嫂说过了，休要出门。” 金莲道：“往后头山上走走，又没有人。还怕有老虎出来吃了俺们怎的！” 武松道：“恁的，也罢。我就站在这里。你二人休走远了，走到山上，回头看不见我时，便是时候回转。” 第72章 金莲答应一声，道：“二娘寻你去议事呢。你杨志哥哥到了。” 武松道：“我知道了。雪不见停，嫂嫂寻一把伞去。” 金莲道：“刚搬了来，隔两天又要走，我都懒得开包行李。屋倒竖，家无主，人仰马翻，甚么都寻不见。谁奈烦！横竖一会儿就回来了。”扭身便走。武松唤住，微一踌躇，将手中毡笠递过。 李清照瞧在眼里，微微一笑。金莲倒过意不去，接过戴在头上，笑道：“这个毡笠子倒好，只是大些。像顶个荷叶儿！” 武松道：“绦索系紧些便了。” 二人迤逦往山上去。空中雪纷纷扬扬，只是下个不住。走出得一阵，回头看时，山下景物都远了。只剩下门首雪地里一个皂色身影，岿然不动。 两个人都走得微微气喘，口呼白气。金莲站住脚，瞧了一会雪落，忽而笑道：“你休笑话。今日这情形，倒好似一句词。当年曾唱过的。”李清照道：“哦？哪一句？” 金莲道：“‘去年天气旧亭台’。” 李清照道：“嗯，大晏的词。这一句不错，放在他的这一阙里倒也未必见佳。怎的突然想起它来？” 金莲道：“天气是去年天气。旧亭台却没有了！我们山上旧家烧了。” 李清照道：“敢是遭了兵燹？青州城外，这一遭亦烧了不少房屋。” 金莲道：“那是兵火。我们的家是自个儿放火烧毁的。”李清照道：“自家房屋，烧它作甚？” 金莲道：“这是江湖人做法，绝人的后路。破釜沉舟，后路断绝，就没有人再想着回去了。做了江湖人，就贪恋不得小家，从此只剩下大家了。” 李清照沉吟片刻，答道：“同江湖分享小叔，总好过同妾妇分享丈夫。” 金莲愣了一愣，笑道：“你这说法倒新鲜。” 李清照道：“各人有各人的路。” 金莲向武松望了一会，道：“我叔叔的路又在哪里？他这个人活得太苦。自小没有个家，又死了哥哥。好容易有了个家时，时势又逼他上这座山。” 李清照道：“时势也造英雄。” 金莲出一回神，道：“是啊！我叔叔是个英雄。说不定哪一天书上也有他的名姓。便入不得史书，也总有人记得他的名字，‘武松’二字，记得他是个顶天立地英雄。可有的时候，我倒情愿他不做这个英雄。没有我时，说不定他的亲哥哥不死。说不定我的叔叔还在阳谷县里，安安分分，娶妻生子，做个都头。” 转过身去，二人雪中继续前行。 行出一段，李清照道：“娘子身世，我不敢动问。不过想来有些故事。” 金莲笑道：“谁不是带着些心事过活？也值得这样稀罕。” 李清照道：“你有事时，不妨说给我听。我这样人，肩不能挑，手不能提，但能听人说事。说出来时，便好受些。” 潘金莲摇头道：“改天再讲给你听罢！” 李清照道：“今天怎的就不能讲？” 金莲不答，只是吃吃的笑。李清照道：“我知道了。敢是嫌我聒噪。” 金莲道：“你想是不曾看过人家写的话本！一个赛一个刻薄。我叔叔说了，不这样写时，也不好卖了。南京沈万三，北京枯树影，不管什么事情，到了人的嘴里一传，统统都传变了样儿，更何况是妇道人家，指名道姓。我怕我说了，也给你写进词里，四处传唱。” 李清照道：“话本里的事情我不清楚。诗词里写的，倒未必都是真话。” 金莲道：“怎的？写东西时，要读过这样多书，历经这般千辛万苦。不是为了说两句真心话时，还为了甚么？” 李清照道：“自古男人写词，都借闺情起笔。女人写的词里，难道闺阁语就是真心话？” 金莲噗嗤笑了，道：“好啊！我还道心口不一的大多是男人，不想你一个妇道人家，也这般心头不似口头。” 李清照摇头道：“不对。心中有事，口头言不由衷，这叫做心头不似口头。心中有事，却不能说，借了曲笔说出的，只做不说的，却算不得心口不一。” 金莲听得似懂非懂。笑道：“那都是你自个儿写的。你写它时节，难道写的不是自己的事？” 李清照不答，反问一句：“你唱它时节，难道唱的就是自己的事？”金莲道：“谁说不是？‘想人生最苦离别’，年轻时不识离别滋味，哪唱得出来曲中意？” 李清照失笑道：“你才多大？” 金莲道：“奴家二十六了！年轻时节甚么都不晓得，甚么都敢唱。如今晓得了离别滋味，相思苦楚，有的曲子才不敢碰它。” 李清照道：“相思？同谁相思？”金莲便红了脸，啐一口道：“我还当你是个正经人。” 李清照微笑道：“你当我是谁？我也是个心高气傲的。年轻时写的诗，也惯常有人批评我獭祭。” 金莲道：“甚么獭祭？”李清照道：“这是说我惯爱用典，卖弄学问。” 金莲嗤的笑了，道：“辛辛苦苦读那么多书时，还不让卖弄不成？你们文人好没道理。” 李清照道：“那时我只不服气。现在才明白，那时也是年轻不知事，有时一心只要显读书多些，压倒男子。有时单为了押韵，伤春悲秋，写些前人套话。如今年岁长了，不必再借他人的酒杯，自家有几句话想说。议论历史时，写诗多些。若是为了说两句自家心事，针砭些时政，又懒得叫人看出来，就还是退到词里，更自由自在些。” 金莲诧道：“女子也能议论时事？我还道这自古是男儿事。” 李清照道：“谁说女子不能有男子心事？谁又说女子写的闺怨便只是闺怨？女人家写思念丈夫，未必真个便是思念丈夫。自古男子写的闺怨都是君臣托辞，难道我便不能借了闺怨，臧否政局，批评皇帝？” 见金莲听得呆呆的，微微一笑，补上一句：“大多时候倒还是为了押韵。” 二人同声大笑。雪中站住脚，回头向来路望时，天地间一片苍茫，一座青州城浸在雪中。飞雪当中，武松仍在原地，身形已成了雪地中遥遥一点。二人向他望了一会。李清照道：“雪大了。回去罢！休叫你家小叔挂心。” 二人回转身来，向山下走去。路上积雪深了，下山路一步一滑。金莲道：“手给我！一看你就是不惯走山路的，仔细躧在雪里，跌你一跤。我搊你去。” 两个人小心翼翼，一步一挨走着。李清照忽的道：“我有一件事，要托付娘子。” 金莲道：“什么事？” 李清照道：“赵家在青州的归来堂里，藏了许多书卷、金石拓片，是愚夫妇多年节衣缩食，东奔西走，搜集来的。青州城破，我不肯弃家而走，便是为了这些身外物。乱兵来时，这些东西不值一文，可一旦毁于兵燹，它上头记的人物故事，就是再也寻不回来了。” 金莲听到这里遂也明白，笑道：“娘子敢也是怕家中遭了兵火，跟俺们一样。” 李清照道：“房屋事小，烧毁可以再建。书卷残片烧了，有的便是世间孤品，再也寻不回来。这些文字没了，它记的人和事，就仿佛在这世间不曾活过。像我给你看过的李文忠公碑。没有这块石头流传下来，他的名字说不定便要永久蒙上一层冤屈。” 金莲道：“这有何难？我去同他们说一声便了，叫派两个人去守着。只是这些残片子劳什子，都写些甚么？不过是些帝王将相事，也值得你这般拿命去换？打谈的掉眼泪——谁替古人担忧！人做个人，世上轰轰烈烈活过一场罢了，便受些冤屈怎的？谁记得，谁不记得，身后事谁顾他！” 李清照道：“帝王将相事也罢，经了我的手，裁剪编写出来，就是我的事了。写书的人是我。是非功过，由我裁夺。” 金莲若有所思。出一回神，道：“回头奴家同叔叔说一声去。李大姐放心罢！” 第36章 36 数日之间，三山人马都皆完备。宋江领了大队人马，班师回山。 先叫花荣、秦明、呼延灼、朱仝四将开路，所过州县，分毫不扰。乡村百姓，扶老挈幼，烧香罗拜迎接。数日之间，已到梁山泊边，众多水军头领具舟迎接。晁盖引领山寨马步头领，都在金沙滩迎接，直至大寨，向聚义厅上列位坐定。大排筵席，庆贺新到山寨头领：呼延灼、鲁智深、杨志、武松、施恩、曹正、张青、孙二娘、李忠、周通、孔明、孔亮，共十二位新上山头领。次日轮流做筵席，不在话下。 这日轮席至杨志。众人吃得晚了，便向堂上横七竖八躺倒。次日起来，武松同杨志先醒了，两个凑至一处吃顿早酒。吃得身上热了，兴之所至，脱了外盖布衫，就在堂前较量一场。较量完毕，也不理会胜负，搂了肩膀，走到一边，往大石上坐了，各自喘息片刻，擦拭身上热汗，二人论些拳脚英雄事务。 杨志道：“有道是，拳怕少壮。洒家比你多吃几年咸盐，弓马战阵上略娴熟些，险险占了上风，再多走几招，我怕要输。” 第73章 武松道：“兄弟心服口服。” 杨志道：“别叫我骂你！人总要有服输的时候。贴身近战，生死相搏，我不如你。可你我若换到阵前斗将，胜负未必可知。” 兀自眺望一会山色，转头道：“兄弟，你上了山，心里如何？” 武松道：“上得山来，兄弟们只是意气相投，岂有不好的。哥哥何出此言？” 杨志道：“便好。初时上山，我只是捏了一把汗，怕有个人心不齐，要争高低处，冲撞起来，对不住兄弟。” 武松道：“哥哥哪里话？初时商议时也说过了。二龙山头大了，所得渐少，人员渐多，便官兵不来剿时，也难维系，三山同归，便只有这一条路。我嫂嫂也说了，逃不是办法。” 杨志诧道：“这话是尊嫂说的？”武松点一点头。 杨志出一回神，道：“尊嫂是快性人。平日也只听你说你公明哥哥为人仁义，千好万好，却不想他果似人说那般仁义，上得山来，人皆服他。也是合当三山齐归了水泊。往后就是万众一心了！天可怜见，有朝一日，也得给兄弟们赚得个清白身家，日头底下过活。” 武松摇头道：“我等草莽，不比哥哥军营世家，行伍出身。武松犯下的罪至重，遇赦不宥，况且又带挈个寡嫂，便洗了，也洗不清罪孽。从此只安心在山上过活便了。” 杨志闻言，看了武松道：“兄弟还年轻，本事又这样了得，一生还长。何苦说这样丧气话？往后洒家一身弓马战阵本领全都教授给你，定教你做员大将。” 武松道：“哥哥休要只是说笑。” 杨志伸手搂了武松肩膀，道：“我笑你作甚？洒家脾气刚硬些，却没甚坏心眼。兄弟！你只管听俺的话。便朝廷不赦你，又怎的？只你不赦它便了。” 武松道：“哥哥是好情分。只是上了山的人了，还谈甚么做官，甚么拜将？再来休要说这些恁的。” 杨志失笑道：“你不知道我同‘情分’这两个字。洒家早年军营中摸爬滚打长大，一向只道军令如山，无半点转折容情处。军中四个字道是：‘慈不掌兵’。但凡仁慈些的，人都笑他，不服从他，故而向来行事只是刚硬不折，怕辱没了祖宗名声。如今见了你宋江哥哥为人处事，才晓得‘慈不掌兵’这四字，有些意思。” 武松道：“甚么意思？” 杨志道：“我才明白，这话原来说的是没胆仁慈待人的人，掌不好兵。我却不是要劝兄弟做官，是做人做事，总要一个有始有终。这些兄弟吃你我带上山来，总得还将他们原样带了下去，不叫坏了一个。——武大嫂呢？这几日吃酒只不见她。” 武松道：“她在绣坊。这几日上山兵马甚多，制作旗帜衣袍，只是忙碌，我又日日饮筵。几日不得见面。” 杨志道：“也是你公明哥哥知人善任。前日里你嫂嫂给洒家做得一件蜀锦战袍，好高明手艺！就是御林军中竟也拿不出来一模一样的。罢，罢，又霸拦你吃了这半日的酒。还在这里同俺们耽搁作甚？”将武松轻轻一推。 武松立起身来。道：“下回我必不再让着你。” 杨志道：“我只在马背上等着你便了。”捡起武松身上外盖布衫儿丢过。武松接在手里，一笑，披在身上，往后去了。 七拐八绕，寻至后山绣坊当中。一个清静高大两进院落，几名女眷前后忙碌，前院天井里挂晒着些衣袍布料，五光十色。金莲口噙针线，衣袖挽至肘弯，露出一双皓腕，正在孔亮身上试一件猩红战袍，将袖口腰身捏合衣褶，使针线粗略固定。孔亮平伸了双臂，立在她跟前，大气也不敢喘。 金莲不奈烦起来，往他肩膀上拍了一掌，带得腕上钏镯丁当作响。道：“别绷着！我瞧着都累得慌。你们的战袍要俏，都是可着身量做的，丁是丁卯是卯，没有多少放量。量出来尺寸差了，衣裳不服穿。这样人高马大的一个小伙子，弯弓盘马，拘束了你！回头又怪责俺们手艺不佳。” 孔亮慌得道：“是。”依言放松双肩。金莲便去量他袍子胸围。指尖甫触上他胸膛，孔亮呼吸一窒，往后一缩，肩膀便又端起来了。金莲给气得笑了，瞪了他道：“你敢是存心同我作对！”孔亮低了头，口中讷讷，哪里说得出半句话。 周通一足踏在凳子上，袖手一旁看着，哈哈的笑。道：“武大嫂也替我量一量，我比他温顺。”金莲头也不回地道：“碧纹替你量过了。”周通笑道：“她量的不准。”金莲啐了一口，骂：“你有三个头，六条手臂不成，她量不准？别叫我骂出好的来。” 武松叫声：“嫂嫂。” 金莲扭头见他到来，笑道：“叔叔少见。”手上不停，将一件战袍钉完，尺寸量毕。武松同孔亮周通打过招呼，说几句闲话，金莲要孔亮脱了身上战袍交过，赶二人向前去了。 回来道：“这几日在哪里使牛耕地来？说罢！叔叔找我作甚。”武松道：“便是来望一眼嫂嫂。”金莲道：“望我！你这几日什么时候着过家？” 武松道：“连日头领们轮流作宴吃酒，推脱不得。”金莲道：“是叫你去吃席，又不叫你过夜。”武松道：“吃多了酒，就掇条席子堂上宿下了。”金莲道：“倒便利！也不嫌硌得慌。起来呢？”武松道：“起来又吃。” 金莲扑哧笑了。道：“醉生梦死。”将针往衣襟上一别，抖开孔亮战袍，往案上摊平，拿熨斗略一烫熨妥帖，飞针走线，缝制起来。 武松站了一会，道：“我去了。” 金莲叫：“慢着。你宋公明哥哥分付，新上山头领，人人都要制新衣战袍。这两天奴正不知往哪里去抓寻叔叔，凑巧你自家撞上门来。” 武松道：“我用不着战袍。” 金莲看了他半天，嗤的一笑。道：“过来！我与你量一量。” 武松道：“不用量我。僧衣宽松，嫂嫂比着旧衣做就是了。” 金莲道：“谁与你做头陀衣裳？一口钟似的，一条针线缭到底，牛犁地活计，显不出半点手艺，便是铁牛也做得。这个是奴与你制的布衫子，平日穿的。难道你晚上睡觉也穿这身劳什子？还不赶紧过来。” 身上取下软尺，教小叔伸开手臂。武松道：“不必量了。未必便准。” 金莲道：“我心里有数。” 给他一五一十量着尺寸，道：“本来量体裁衣的活儿不该是我。不巧碧纹吃饭去了，奴家代一代她，却不是我要夺她的功劳，叔叔休怪。倘若嫌弃奴量得不准，下一回还叫碧纹来伺候。” 武松道：“我不曾怪嫂嫂。” 金莲不响。半晌，吃的一笑，道：“好罢！不怪就是不怪了。叔叔在哪里吃的早酒？”武松道：“同哥哥们一起。” 金莲咯咯的笑，道：“砖儿何厚，瓦儿何薄！别处有大锅儿饭吃，就不认家门了。”三下五除二，给小叔量完，道：“用不着你了。去罢！” 武松道：“便是来寻嫂嫂一道同去。”金莲将软尺往肩膀上一搭，道：“去哪里？”武松道：“家去。” 金莲理着软尺，正色道：“我不过同叔叔玩笑。奴妇人家，只管得三层门内，管不得三层门外的事。男子汉大丈夫，难道我还把你拘在家中？男子汉便天天应酬，家中妻子也不能说甚。何况是我？不过劝叔叔少吃些酒是真。” 武松道：“便是连着吃了这些天的酒，有些吃不消。只想今晚家中有口热汤饭吃。” 金莲扑哧一笑，道：“叔叔稍坐。待忙完就同你回去。” 武松遂向一旁坐下，看她忙碌。叔嫂二人随口商量些后日饮筵安排。金莲道：“你同宋清说过了？鱼要活的。休叫他像前日那般，拿些死的上来应付差事，便宜了他。” 武松道：“说过了。嫂嫂坐哪里？还是随我在主桌，好应酬些。” 这时有人扬声叫唤：“六姐！你来看看这匹料子怎的裁它。”金莲答应一声，撇了小叔过去。 武松四下打量。但见绣坊中四下摊挂三才九曜、四斗五方、二十八宿等旗，飞龙飞虎、飞熊飞豹旗，黄钺白旄，朱缨皂盖，青绿战袍，飞金绣朱，好不新鲜热闹。绣女有的裁剪烫熨，有的飞针走线，金莲其间占了一张桌案伏身忙碌，但有人唤她时，便丢下手头活计过去，看看这个，摸摸那个，几个人头碰头凑在一起啧啧赞叹比对，腮边两个耳坠子打秋千一般，无有半刻静止。翻出两块料子，左比右比，举在胸前，转头问：“哪一个好？” 武松道：“怎么？不是一样？” 金莲道：“两种黄颜色。叔叔看不出来？一个明黄，一个杏黄。都是你公明哥哥亲自拣的料子。要做大旗。” 武松随手一指，道：“这个好。”金莲道：“那就它了。”自去烧热熨斗。将一块衣料展开，俯身烫熨，咭咭咯咯，只管扬着头和女伴说话。忽而“嗳呀”一声，将熨斗往旁一撂。 女伴笑问：“烫了哪里？”金莲笑道：“成日打雁的，反被雁啄了眼！阴沟里翻船，给这劳什子失手烫了一下子。幸而料子无事。” 第74章 武松看了一眼，道：“今晚休要沾水。”金莲道：“不沾水时，这顿晚饭怎生整治？”武松道：“向大厨房里凑合一口便了。”金莲道：“大厨房里的饭是人吃的？你休要管我。”撕条绸子包了手，看看天色，扬声道：“都散了罢！还在这里作甚？” 叔嫂二人出门向家去。日头尚高。山头四下里暗香浮动，绿意盎然，星星点点，东一树西一从，开些粉白花朵。金莲道：“这般风景。你晁盖哥哥占得好山头。”伸纤手去捉道边一根枝条，又道：“三日不吃饭——这眼前花！开得倒好。” 攀折他时，却折不动。扭头道：“叔叔替我折上一枝。” 武松伸手扳下枝条。金莲指指点点的道：“那一根花苞密些儿。这一枝枝条好看些。叔叔休动，上面那枝更好——嗳，不对，错了。要那一枝。” 武松道：“还不都差不多？”折下一枝递过。金莲接在手里，笑吟吟地道：“好山桃花苞儿。春风都灌满了，只待开。” 忽而“咦”了一声，扭头道：“什么动静？” 武松侧耳听了一听，道：“有匹马咬群儿。”大踏步走了去。金莲跟在后头，走到马厩，瞧见两匹马正自撕咬。王英在那里管马，连连呼喝，左遮右挡，正自拦阻不住。武松大步上前，将一匹黑马辔头拿手绾住，另一手挽住另一匹马辔头，只一扯，将两匹厮斗的马轻轻撕扯开来。 王英道：“武二哥来得正好。你的这匹马，只是约束不住！”武松道：“这畜生惯不合群。”王英笑道：“这样俊逸，便不合群些也是好马。只怕不合伤了。”武松道：”不妨事。这两天上山人马太多，难免有个摩擦磕碰。”说话间将坐骑牵出。 但见好一匹骏马！正是他平日坐骑，浑身炭黑，皮毛光亮，无一根杂毛，咆哮走跳，上天入海。金莲赞道：“好俊俏畜生！”伸纤手去摸它鬃毛。那马见她手伸来，喷个响鼻，将头一扭避开。 武松喝声：“不知好歹。”往它脖颈上拍了一掌。金莲道：“打它作甚？马又不懂事。” 武松道：“马这个东西，一向比人懂事。”手掌顺了黑马背脊，抚摸两下，扭头向王英道：“胖了。”王英摇着头道：“战场上下来的马！还是遛得它不够。” 金莲倚在栏杆上，手中执了山桃枝条，往栏杆上有一下没一下，轻轻敲着，笑道：“我制袍子正缺些马鬃，垫在胸衬里挺括。回头叔叔与我剪些儿使用。” 武松道：“休要这般只是取笑。嫂嫂是不是不会骑马？” 金莲一愣，笑道：“怎的突然说起这个？”武松道：“那天应承过了。我来教你。”金莲唬了一跳，摆手道：“我不学。” 武松道：“嫂嫂如今是山上人了。万一哪天遇见征战搬迁，不会骑马，急切间怎生理会？”金莲道：“我又不是不会骑牲口！骡子也是一样的。” 王英旁边哈哈的笑起来，道：“不是一回事。急切间万一只有马，难道还许大嫂挑拣？”唤管马的捧过马鞭马鞍来。武松系紧肚带，披挂鞍辔，将马牵至空地上去。 金莲站着不动，道：“我回去换件衣裳。”武松道：“换甚么衣裳？”金莲道：“我衣服新着出来的。看勾了我的袖子裙子！谁赔？” 武松叹口气道：“上来罢。”将马拽过。 金莲情知再推脱不得，不情不愿，攀住缰绳，翻身爬上马背。武松松了手，道：“嫂嫂自家握住缰绳。” 金莲依言办理。鞍上抱怨道：“你这匹马个头也忒高些。” 武松道：“哪有马比骡子矮的？嫂嫂催他走着。”金莲道：“这畜生又听不懂人话。我怎的催他才肯走？”武松道：“磕一磕马肚子，它就晓得。” 金莲不动。经不起小叔催促，应付差事，伸足往马肚子上轻轻一挨。武松道：“太轻。”金莲火起，抬纤足往马腹上踢了一脚。武松道：“重了！”那匹马哪待再催，早小步跑将起来。只慌得金莲一叠声叫：“叔叔快叫他停上一停！” 武松跟着走出两步，道：“两边缰绳一起拉时，便是勒停。”金莲道：“它怎的又往左去了？”武松道：“你往左扯缰时，它自然往左去。”金莲道：“我明明叫它往右！”武松道：“这个马原来有些欺生，嫂嫂休怕。”金莲道：“你不早说！” 武松道：“你骑得头口，就骑得它。只是休要害怕。你在马背上害怕时节，他晓得了，便欺负你。”潘金莲气不打一处来，道：“那你还叫我骑它！”武松道：“我怎么知道你害怕？” 金莲赌气道：“我不学了！”缰绳一丢。也不待马匹停稳，撇开马缰，翻身跃下马背。那马不提防这样大动静，吃了一惊，长嘶一声，往前发足便奔。 武松也吃了一惊，往前追出一步，伸臂扣住辔头。一借力，纵身跃上马背，喝声：“住着！”将缰绳一把绾住。黑马吃他一压，神力一勒，嘶喊一声，两个前蹄人立起来。 金莲坐在鞍子上，只唬得两条胳膊都软了，哪里还握得住缰绳。武松勒停了奔马。问道：“嫂嫂受惊不曾？” 金莲负气道：“畜生也就算了。连你也来欺负我？” 武松不再说话。松了缰绳，安抚坐骑，令它慢慢地走。走得一会，金莲同马都安静下来。他那匹黑马走得两步，歇得两步，心不在焉，伸了嘴去啃食道边地下冒头的青草。 武松问：“还怕不怕？”金莲头也不回地道：“我怕什么？” 武松问：“还恼不恼？”金莲道：“我不恼它。只恼你。” 武松道：“却不是武二要逼挟为难嫂嫂，这桩本事你迟早得学。万一哪一天打了起来，我不在身边时，却又怎办？” 金莲不响。隔了一会，道：“你只记着我要马鬃的话。改天将这畜生鬃毛剪些儿与我做袍子，我就不恼你。” 武松道：“剪些与你便罢，只是嫂嫂轻声些。这畜生这两日正闹脾气，吃它听见了，不是好的。” 金莲嗤的一声笑了出来，道：“一匹马有甚么脾气？” 武松道：“昨日它吃杨制使立规矩，驯了一顿，正闹些别扭。” 金莲道：“怪道昨日不见人影。我还说去了哪里，原来是吃你杨志哥哥撺掇，盘马弯弓去了。” 武松道：“今早也曾同他吃酒。他问我：上得山来，你心里如何？” 金莲咯咯的笑，学了杨志语气道：“恁的，武二郎，你心里如何？” 武松道：“不如何。这话我也想问嫂嫂。” 金莲道：“叔叔问我么？我不知道梁山原来是这样。” 武松道：“但是怎样？” 金莲偏头想了一会，笑道：“原先我只道梁山是打打杀杀。上得山来，才晓得也不止是打打杀杀。各人各就其位，各人照各人模样过活，这般自在。” 武松道：“嗯。山下受欺侮的，上得山来，就不受欺侮了。” 金莲道：“但有叔叔三分本事的，不受欺侮倒也不难。难得是身上有些本事，却不肯去欺侮人的。” 武松摇一摇头道：“不欺侮人时，便给人欺侮。” 金莲失笑道：“你是这样人时，也不上山来了！” 武松道：“嫂嫂将武二想得忒温柔些。” 金莲噗嗤一笑。扭头道：“少给自己脸上贴金！你何尝是个温柔的人？只是你也不是清河县中人。” 晚风将她发丝吹起，丝丝缕缕，尽数扑在武松脸上。武松伸手拂开，道：“我怎的不是清河县中人？” 金莲道：“你同清河县人一般时，那日看赵家恭人受辱，也不肯救她了。” 武松道：“她如今却往哪里去了？” 金莲道：“她回去了。承蒙你公明哥哥差人送她归家，又护住了她家祖业。” 武松道：“原本不当害民如此。只是三山归一当口，难免有些混乱不堪情形，有晁宋两个哥哥镇着山头，从今往后便好了。” 金莲道：“是啊！从今往后便好了。” 说话间暮色便落下来了。一轮残月金黄如钩，天顶闪闪烁烁。金莲道：“你瞧那月亮！倒像我的半个耳坠子。”一会道：“甚么花开着？天黑了这般芬芳。”赏玩一回，扭头道：“再不回去，怕路不好走。” 武松道：“不怕，再走走。”将缰绳交与金莲握着，轻轻一夹马腹，催马往山顶去。 太阳正往西沉。漫山遍野，火一样的霞光。正走之间，不到天尽头，须到地尽处，看看快至山顶，只一望时，鸭嘴滩头尽是满目芦花，茫茫烟水，给夕阳映成金红颜色。 两个人向天边望着，都不说话。金莲纤手绾了缰绳，坐在鞍上，探身去抚摸黑马脖颈，道：“这个马敢是喂不饱么？” 武松道：“马无夜草不肥。” 说话间马已上得山顶。武松道：“嫂嫂要它停一停。”金莲依言勒住坐骑。二人停在山头，默默地眺望了一会景致。 金莲向天边望了一会，道：“我才听说。原来林教头的妻子是自缢死了。” 第75章 武松未应。金莲道：“那天奴家三不知问错了话。却不是存心的。” 武松道：“林教头定然不怪，嫂嫂不必多虑。” 金莲道：“是啊！这样温柔一个人，却也给逼上山来。昔日清河县里三番四次，听说他姓名，奴家只道八十万禁军教头是怎样英雄。赵官人枉做个官儿，想不到维护自家妻子，林教头这般一个英雄，却又护不住自家妻子。” 武松未答。金莲也沉默下来。转过头去，向空中望了一会，悄声道：“你瞧那颜色！煞是好看，倒像正给你公明哥哥绣的那件红袍子。” 扭头道：“我没有这样艳色裙子了。上得山来，添了应酬一项，来去见人，老是那么两件知数的，怪不体面。下回叔叔下山，看见一样红尺罗头，给奴家也扯上几尺。” 武松道：“嫂嫂自家管着绣坊。怎的还望山下买布？” 金莲道：“你懂什么！卖油的娘子水梳头，公家归公家，自己归自己，公账上东西人力，谁去动用他的。” 武松道：“家中钱财都是嫂嫂掌管，我何时问过用途？想要甚么，买就是了，不必问过我。” 金莲嫣然一笑，道：“家用归家用，梯己归梯己。胭脂花朵儿，我偏要明公正义，问你买给我穿戴。” 武松道：“一家人还分甚么公账私账？惹人笑话。” 金莲笑道：“偏要分！你就是我的私账。” 太阳已下去了。烟迷远水，雾锁深山，星月微明，不分丛莽。山下一口大湖满湖皆赤，烟水朦胧，一眼望不见边际。湖中几只船往来穿梭，船上渔人扳摇船橹，声声欸乃；口中唱着渔歌，歌声苍茫，湖面上远远飘散开去。唱的是： 长丝成匹竟难裁，传语渠侬莫见猜。 春日未能寻藕去，炎天哪得见莲来？ 金莲道：“那是阮小七他们么？” 武松道：“听着像是。” 金莲扭头道：“改日叔叔还筵，我还在女眷桌上便了。” 武松道：“嫂嫂在主桌罢。武二粗疏，怕宾客照应不周。” 金莲道：“到时候我过来帮着叔叔应酬便了！我看别人家夫妻两个才在主桌。你我坐一起像甚么样子？怪剌剌的，惹人笑话。” 武松道：“这是梁山。这里再无人笑话你我。” 金莲嗤的一笑，道：“好罢！依你。”转过头去，一动不动地向山下望了一会。她道：“想必海也就是这样了！一眼望不到头。你见没见过？” 武松道：“往登州那边走，便撞见海。只是我也不曾见过。” 金莲道：“等哪天能下山了，倒是要去看看。” 武松道：“嗯，哪天去看。” 夜色落下，逐渐笼罩了山头。头顶一颗颗星逐渐亮起，天地间便只剩下湖水同天边相接处隐隐一点红光。 武松道：“天黑了，回去罢。” 金莲道：“也该回去了。走罢！” 不见小叔有所表示，遂伸足轻轻磕一磕马腹。那匹黑马哪消她再动缰绳，亦不用出声催促，早自动转过身去，弃了青草，载了二人，一步一步，应她驱使，慢慢地往山下走去。 第37章 37 转眼数月过去。 忽一日，花和尚鲁智深来对宋公明说道：“智深有个相识，李忠兄弟也曾认的，唤做九纹龙史进。见在华州华阴县少华山上，和那一个神机军师朱武，又有一个跳涧虎陈达，一个白花蛇杨春，四个在那里聚义。洒家常常思念他。昔日在瓦罐寺救助洒家，恩念不曾有忘。今洒家要去那里探望他一遭，就取他四个同来入伙，未知尊意如何？” 宋江道：“我也曾闻得史进大名，若得吾师去请他来最好。然是如此，不可独自去，可烦武松兄弟相伴走一遭。他是行者，一般出家人，正好同行。” 武松应道：“我和师兄去。”当日回去了便分付嫂嫂：“收拾行李。我同师兄去一趟华州。”金莲答应一声。道：“还作个头陀上路？”问明白了，正待动身去拾掇，孙二娘笑道：“我是婶婶时，也一道去见见世面。” 金莲看一眼小叔。笑道：“怕山上袍服制不过来。” 孙二娘道：“理它！便走上个十天半月，你手下娘子兵难道几件衣裳都理会不得？成日你只闹着要下山见识，只是不得机会，俺们下山，待要挈带你去时，你叔叔却又只不放心。如今是他亲自下山，他挈带你时，俺们倒无有不放心的。”武松只不言语。 张青亦道：“季节正好。再说了，这一趟既非斥候探路，又不凶险，难得这样稳便差事。就当游山玩水，岂不清闲？” 金莲便吃吃的笑。道：“奴家不曾去过华州。”鲁智深哈哈大笑，道：“去得！去得！” 武松道：“不是武二不要嫂嫂去。只是这一趟师兄同我两个装作禅和子行者，怕露了行迹，决撒了事务不说，累及嫂嫂担惊受怕。” 鲁智深道：“怕甚么！当年我一个和尚带着你嫂嫂行走江湖时，再无人敢放半个屁。”孙二娘哈哈的笑，道：“师父生得凶恶。”鲁智深道：“洒家便再扮凶恶些也使得。再说了，实在怕横生枝节时，叫嫂嫂装个男人便了。” 武松沉吟片刻，道：“我去同哥哥说。”去同宋江说了。宋江道：“这是你自家事，你自己做主，我不管你。万事上只谨慎便了。”武松道：“我理会得。”宋江道：“兄弟若要稳便些时，我要戴院长回头便来。”武松道：“恁的最好。” 金莲欢喜不胜。便与小叔收拾腰包、行李、掤头笠，鲁智深做禅和子打扮，武松妆做随侍行者，金莲妆作个书生。三个相辞了众头领下山，过了金沙滩，往华州去。 金莲骑匹马上路，兴高采烈。鲁智深道：“武大嫂甚么时候学会骑马！当年同洒家在孟州时还不曾会得。”金莲道：“我叔叔教的。谁说骑马是难事？我看倒也不难。”武松道：“嫂嫂骑的这个牝马，性情最是温驯，换作谁来了都骑得。”鲁智深道：“换了你我倒骑不得它！这样壮大身子骨压上去，先把牲口压垮了。”武松摇着头道：“休要小看了它。不惯骑马之人，晚上到得地头，腿疼行不得路。” 向晚在客栈宿下，金莲果觉髀肉疼痛，第二天上路遂不响。武松抱个毡子，教她向鞍上垫了。过得两天惯了，又得意起来，观看路上景致，看不尽途中山明水秀，路阔坡平，一路上咭咭咯咯，只是说个不休。道：“换作在家时，那里见这般景致！” 鲁智深大笑，道：“索性一直做个男子汉快活。四处去得！” 金莲道：“做男子汉的好处奴岂有不晓得的？可是世间三答不回头，四答和身转的男子岂又少了？要做个男子汉时，便只当做个好汉，处处刚强，便做个女子时，也是个不戴头巾男子汉。恁的做男做女，并无分别。” 鲁智深道：“好汉不吃眼前亏！事不得已时，便退上一步，也不失好男子本色。” 金莲道：“师兄这话差了！常言道，人无刚骨，安身不牢，低了头时，怎的配叫作好汉？” 鲁智深道：“你不见宋公明，山东及时雨呼保义，遇事不得已时，也舍得跪上一跪。他的心里倒不是不鳖躁！只是放得下身段，舍得下面子罢了。这倒又是另一段勇猛！俺们不及。” 金莲咯咯的笑，道：“这话倒也不错！晁天王同及时雨两个，一个是梁山面子，一个是梁山里子，缺一不可。” 鲁智深哈哈大笑。武松道：“有人处嫂嫂少说些话。怕泄露行迹。” 金莲道：“咦！奴家明明贴了这两撇胡子，妆个男子汉活灵活现，怎的还怕走漏了行迹？——师兄，你的这身僧衣有些儿朽了，待回去坊里与你做身新的。你偏爱麻料棉料？” 三人一路说些闲话，晓行夜住，不止一日，来到华州华阴县界，径投少华山来。来到少华山下，伏路小喽啰出来拦住，问道：“你两个出家人，一个书生，从那里来？” 武松便答道：“这山上有史大官人么？”小喽啰说道：“既是要寻史大王的，且在这里少等。我上山报知头领，便下来迎接。”武松道：“你只说鲁智深到来相探。”小喽啰去不多时，只见神机军师朱武并跳涧虎陈达、白花蛇杨春，三个下山来接鲁智深、武松，却不见有史进。 鲁智深便问道：“史大官人在那里？却如何不见他？”朱武近前上覆道：“吾师不是延安府鲁提辖么？”鲁智深道：“洒家便是。这行者便是景阳冈打虎都头武松。”朱武道：“这位又是？”鲁智深道：“这位是清河潘裁，江湖上人称第二手裁缝。” 朱武肃然起敬，道：“往日多听闻江湖上一个第一手裁缝侯健。敢问潘裁可同他有些渊源？”鲁智深道：“他如今也在山上！第一手裁缝管锻造兵甲，第二手裁缝管山上旌旗袍服制造。” 朱武诧道：“既叫第一手裁缝，想来手艺略胜一筹。怎的却不管衣袍制造？”鲁智深道：“你不知就里。第一手裁缝拳脚棍棒上功夫好些。第二手裁缝针线手艺反胜过他！”金莲嗤的一笑。 第76章 朱武等慌忙剪拂道：“闻名久矣！”见礼完毕道：“听知三位在二龙山扎寨，今日缘何到此？” 鲁智深道：“俺们如今不在二龙山了，投托梁山泊宋公明大寨入伙。今者特来寻史大官人。”朱武道：“既是到此，且请到山寨中，容小可备细告诉。” 鲁智深道：“有话便说，待一待谁鸟奈烦！”金莲便忍不住又噗嗤一笑。武松看她一眼，道：“师父是个性急的人，有话便说何妨。” 朱武道：“小人等三个在此山寨，自从史大官人上山之后，好生兴旺。近日史大官人下山，正撞见一个画匠，原是北京大名府人氏，姓王名义，因许下西岳华山金天圣帝庙内装画影壁，前去还愿。因为带将一个女儿，名唤玉娇枝同行。却被本州贺太守，原是蔡太师门人，那厮为官贪滥，非理害民，一日因来庙里行香，不想正见了玉娇枝有些颜色，累次着人来说，要娶他为妾。王义不从，太守将他女儿强夺了去为妾，又把王义刺配远恶军州。路经这里过，正撞见史大官人，告说这件事。史大官人把王义救在山上，将两个防送公人杀了。直去府里要刺贺太守，被人知觉，倒吃拿了，见监在牢里。又要聚起军马，扫荡山寨。我等正在这里进退无路，无计可施，端的是苦！” 鲁智深听了道：“这撮鸟敢如此无礼，倒恁么利害。洒家与你结果了那厮！”朱武道：“且请二位到寨里商议。”引了三人，都到少华山寨中坐下，便叫王义来见，诉说贺太守贪酷害民，强占良家女子。朱武等一面杀牛宰马，管待三人。 饮宴间，鲁智深道：“贺太守那厮好没道理！我明日与你去州里打死那厮罢。”武松道：“哥哥不得造次！我和你星夜回梁山泊去报知，请宋公明领大队人马来打华州，方可救得史大官人。”鲁智深叫道：“等俺们去山寨里叫得人来，史家兄弟性命不知那里去了！”武松道：“便杀太守，也怎地救得史大官人？” 武松却断然不肯放鲁智深去。金莲道：“师父终究听他一句。便是下在死囚牢里，也有个六十日限期，哪里就误了事。” 朱武道：“吾师且息怒！武都头也论得是。这位潘兄却也有理。” 鲁智深焦躁起来，便道：“都是你这般慢性的人，以此送了俺史家兄弟！你也休去梁山泊报知，看洒家去如何！你也休劝！”众人那里劝得住，当晚又谏不从。 第二日早上起来，只不见鲁智深。武松道：“我去叫师兄。”往房中看视时，哪有半个人影子？唤人来问时，原来一早起个四更，提了禅杖，带了戒刀，径奔华州去了。金莲笑道：“我们这个师兄忒心急！”武松道：“不听我说，此去必然有失。” 朱武随即差两个精细的小喽啰前去打听消息。几人堂上坐着，谈些水泊山寨情形。正说话间，一个小喽啰飞奔上堂，禀道：“师父行刺失手，吃拿了！” 众人都吃了一惊。听报时，原来鲁智深泄了行藏，吃拿了，如今押下死囚牢里听候。武松道：“他拿了人，要申闻都省，乞请明降，最少有六十日缓冲时光。武松这就动身，回梁山泊去搬取救兵。这位兄弟留在这里，托付诸位照料。”朱武等都道：“都头只管放心前去。” 金莲看他一眼，刚要说话，又一个小喽啰急吼吼奔上山来，禀道：“如今师父吃不住那厮拷打，招作个梁山水泊好汉，贺太守听闻是叛军，如今不等朝廷明降，便要斩了！” 武松大惊，道：“我三个来华州干事，折了一个，怎地回去见众头领？” 正没理会处，只见山下小喽啰报道：“有个梁山泊差来的头领，唤作神行太保戴宗，见在山下。”武松慌忙下来，迎接上山，和朱武等三人都相见了，诉说鲁智深不听谏劝失陷一事。戴宗听了亦大惊，道：“我不可久停久住了，就便回梁山泊报与哥哥知道，早遣兵将前来救取。” 朱武问了明白，跌脚道：“好便好，只是戴院长回去时，便要三日。待得大兵前来，又是十五六日。难道人人腿上皆绑个甲马？那时节便不说史大官人，师父性命早丧在牢里。” 武松略一沉吟，道：“足下这里，伶俐机变，身手了得的可用之人，眼前有得多少？” 朱武一怔，道：“也有一二十个。怎的？” 武松道：“如今却还有一个法子。戴院长一般的回去求援，由武松带一干人，趁夜潜入华州城去，夜劫州衙牢房，将他两个劫了出来，再作理会。” 朱武、陈达、杨春三个面面相觑。朱武半晌道：“便也去得。” 王义闻言垂泪。跪下道：“好汉亦顾一顾我女儿性命！”武松急忙搀起，道：“令爱如今吃他们关在何处？”王义道：“便是在贺太守府上蹉跎。”武松道：“也罢。一不做，二不休，杀了一百个，也只是一杀，此去索性杀了这姓贺的，再作打算。朱头领，你怎生说？” 朱武道：“武都头息怒，此事且容从长计议。” 武松道：“那厮已然将你山寨看作眼中刺，异日便要讨平。你等不一同起来搏个生机时，难道还有退路？” 金莲道：“我有话说。”众人皆是一怔。武松道：“你有甚么话说？” 金莲却不理会他，向了王义道：“这贺太守既夺你家女儿，想必是个好色之徒。他却是个甚么样男子？” 王义道：“此人原是蔡太师门生。为宦祸害一方，为官贪滥，非理害民，抢夺人家妇女，又好淫乐。人家妇女但凡有些姿色，吃他看上，便叫他再三抢夺去了。” 金莲道：“这厮既爱好妇女，你看我比你家女儿如何？” 王义一呆，道：“师傅，这个太守他却不好南风。” 武松听见这里，喝声：“嫂嫂！” 朱武吃惊道：“你唤他作甚么？”金莲早咯咯的笑起来，扯下两撇胡子，揭去巾帻，露出满头乌云。惊得朱武王义，满堂喽啰头领，一个个目瞪口呆。 金莲道：“如今却不须我叔叔去做些打打杀杀勾当。这人既有些好德不如好色的毛病，不如便将奴设法送到他府上，做个内应。要么设法赚开他监牢，放走史大官人同师父两个，要么赚得他拖延一时，候得大军来到。届时奴家身在州衙当中，也算你们的接应。” 武松道：“此话休再提起！我三个来华州干事，如今折了一个，难道我还能眼睁睁看着再折了一个去？” 金莲道：“呸，你当我这样没用！我去了，自知同他周旋。不过唱两个曲子，敷衍得这厮几日，怎么也赚得他不杀史进同智深师兄两个，只待大军来到，总比你三不知撞了去好。叔叔这样英雄，带人闯进城去刺他时，就保准不折了自个儿在里头么？即便你能全身回来，能保全同去的人就不折在里头么？” 朱武等都道：“大嫂见得分明。” 武松道：“使不得！我放嫂嫂去时，不能向亡兄交代。” 金莲道：“这话不似个顶天立地男子话语。你不如你兄长有担当！他若在时，定然没有你这般许多推故。” 朱武道：“此计似可试行。叵耐贺太守这厮奸猾，要赚得他入港，一套说辞需得滴水不漏。巧便巧，史大官人年少时曾同史家一个表姐有过婚约，年纪同大嫂仿佛，后来毁去了。这家人现今早搬走了，不在村中，便要查对时也敷衍得过。只是委屈大嫂些。” 金莲笑道：“有甚么委屈？逢场作戏罢了。” 朱武既惊且喜，既疑且惑。看武松时，眉头深蹙，道：“此事绝不可行！不必再议。” 金莲道：“叔叔能引人去杀他个落花流水时，我怎的就不能去？此事又不比杀人艰难，不过侍奉取悦，周旋两天，奴家又不少块肉。叔叔怕些甚么？” 武松道：“嫂嫂休得再言！此事没得商量。” 金莲道：“岂不闻‘长嫂如母’？我真要去时，莫非你拦得住我？” 武松脸色一变。正要说话，戴宗慌忙劝道：“武二哥休要动怒。大嫂是顾全大局，不可为此伤了你叔嫂二人和气。依我看，此计却不是不可行，这就由我连夜回去禀明二位首领，要他们早些发兵前来救援。” 金莲道：“奴家一介女流，不懂得甚么大局，我只知你我都亏欠师兄一番深恩。当年你刺配远行时，若不是师兄一路将我从沧州城外护送至孟州，只怕今日不得相见。说不定便在果树岭上吃那头大虫害了。” 武松不语。金莲见状道：“我晓得叔叔心思。实话告诉叔叔，奴家也有些私心。这厮是蔡京门人。” 武松默然良久，道：“既是别无他法，就这样办。只是有一件事，嫂嫂知晓。不依我时，此事便休了。”金莲道：“但凭叔叔分付。” 武松道：“再来休要恁的！倘若还有下回时，休怪武二翻脸。” 朱武大喜。当下便去安排，命人制作女装，买些钗环钏镯，胭脂水粉，前后编排得当一套故事说辞，安排几个精细喽啰，往史家村中上下打点，亦去对金莲细细说了。 第77章 道：“大嫂将这一套说辞记熟。待得村中来人，回报打点妥当时，我便派人送你入了州衙。只是苦于牢中看守严密，不能递话进去，叫大官人事先有个准备，见面时只好你认他罢了，他却不认得你。大嫂记取，这是个二十岁出头后生，银盘也似面皮，一身花绣，肩臂胸膛刺了九条青龙，故而人人都唤他做九纹龙史进。不可错认。” 金莲道：“奴家记取。说不得到时候随机应变罢了，紧急处哭上一哭，只盼糊弄得过去。” 朱武道：“只好凭大嫂机变。万一事不凑巧，泄漏了行迹……” 金莲不待他说完，笑道：“我自说是梁山人便了，不干你家山头事。” 朱武一愣，笑道：“大嫂说哪里话？如今两家山头是一家了，便怎说都不妨事。”自去分付安排。朱武却捏着一把汗。 武松检视过随身行李，道：“你要有一把兵器。”金莲道：“且不说有没有，进州衙时，怎生带得进去？” 武松道：“贴身收藏，不至误事。我寻一把与你。”寻一把尖刀与了金莲，道：“这把匕首锋利。使用时候，不消费得甚么气力，只使巧劲，随便一沾时，便见血光。”示范给金莲看了，如何握刀、进刀，要她演示一遍。 金莲将刀柄握在纤手中，冷冰冰，沉甸甸的，忽觉心中忐忑。笑道：“倒也不一定用得上他。” 武松朝她脸上看了一眼，道：“开弓没有回头箭了，嫂嫂休怕。”金莲脸上微微一红，道：“谁说我怕来！” 武松道：“人不知道怕时不能成事。当年武二景阳冈上打虎时，也曾害怕。”金莲那里肯信，笑骂道：“都甚么时候了？还只是这般拿我取笑！” 武松道：“不是说笑。那时我只疑心店家是要赚我在他店里歇下，吃多了酒，上得山去，庙门口见得官家印信告示，方知有虎，那时心里却也害怕，只是不愿回去吃店家耻笑，方不回头。” 金莲扑哧笑出声来，道：“原来你才是个真正不可转折的。不撞南墙不知回头，谁比你刚硬！可怜这头大虫，性命合该折在叔叔手里。” 武松道：“武二还有几句话，嫂嫂记取。”将官场江湖规矩叮嘱了许多，事无巨细。金莲不耐烦，道：“叔叔这样仔细！怕甚么？去了再说便了。” 武松道：“上得山来，也不曾同嫂嫂说过这些，却不是武二粗疏，只是惟愿嫂嫂不必用知道这些，最好。如今迫不得已要知道了，只是切记武二叮嘱行事。嫂嫂是个精细的人，其他不必用武松多说。” 金莲道：“叔叔的话，奴家都记得了。” 武松道：“记得最好。嫂嫂只管去罢！该武二在时，武二就一定在。” == 从西向东的时差不好倒，这两天状态奇差，生不如死，姐妹们包涵 第38章 38 却说鲁智深史进给下在牢里。贺太守审出鲁智深是水泊梁山人，吃了一吓。怕夜长梦多，当下着紧打点，哪还待捱到六十日限满，着力回报，一心要先断决了鲁智深，限满再杀了史进，再集结兵力，攻打山寨。 这日正忙碌间，忽有门子来报。道：“门首来个妇人喊冤。”贺太守道：“她有甚么冤情？”门子道：“这妇人说是史进未婚妻子，口口声声只要放还了丈夫。” 贺太守闻言冷笑道：“来得巧！史进下在牢里，便来个和尚行刺本官。如今和尚关了，又来个妇人寻未婚丈夫。传她进来！看看她有甚么起解。” 门子去了，不多时带进来一个妇人。贺太守睁眼看时，倒有十分颜色：风流妩媚，袅娜纤巧。贺太守看了，半晌无言，道：“史进这山上强人，哪讨这等千娇百媚好人家妻子？” 扬声喝道：“兀那妇人，你且向前来回话。是哪里人？叫甚名字？有甚话对我说？” 那妇人向前长跪禀道：“奴家姓张名玉莲，史家村人。史进是我母家表弟，儿时两家大人通好，同奴许有婚约。我这个表弟自幼爱习些枪棒，人粗卤些，却不凶恶！叵耐交友不慎，三不知给一帮贼盗裹上山去，他自家却不是不知好歹的人。如今不知为甚事陷在牢里，相公怎生可怜见，放了他则个，强如造七层宝塔。” 贺太守喝道：“妇道人家好不糊涂！这厮行刺朝廷命官，罪大恶极，此是死罪。却饶他不得！” 妇人听闻，木木怔怔，檀口无言。半晌道：“他既活不成时，索性连奴家也一道拿了罢！” 贺太守道：“这两日我也曾严刑拷打，不曾听说这厮有甚未婚妻子。我姑且唤他出来，你两个厮认一认。倘若不认得时，连你一齐拿了！” 当下两边喝起堂威来，将史进从牢中提出。正要押至堂上，贺太守分付一声：“慢着。”教先将鲁智深从牢中提出，推出堂上去。 妇人睁眼向他面上只一张，道：“哪里来的这秃厮，这样凶恶！我的未婚丈夫却在哪里？”当场闹将起来道：“你们把我的未婚丈夫史进关在哪里？却不是动用私刑，将他给害了！”鲁智深哈哈大笑，道：“不曾害得，不曾害得！洒家牢中才同他说话来！” 贺太守见场面不成样子，眉头一皱，将手摆一摆。不多时带进来一个年轻后生，腰缠铁索，项戴沉枷，穿件囚衣，银盘也似面皮，前臂颈间露出些青龙爪牙，峥嵘头角。上得堂来，见了妇人，一呆。 妇人早叫着他道：“大郎！你撇得玉莲好苦。奴家犯下什么错来，你不要奴？这样一个清清白白女儿给你，张家哪一点开罪了你？” 史进道：“我不认得你！你走罢。” 妇人道：“你怎的不认得我？” 史进道：“你我早无婚约。快走！快走！莫自误了青春。”转身便走。妇人往前一扑，史进一闪，妇人只牵到他衣角。 史进背转了身子，不朝她看，道：“姐姐看错人了。小人不事生产，只爱交结朋友，修习些拳脚棍棒，家中父亲留下两亩薄田家业，都给俺丢荒了。母亲说我不得，呕气死了。史进不是好头脑，好姻缘。当年婚约，也是小人一力主张毁去了，怕误了姐姐青春。姐姐早早忘却小人，往前进了罢！ 妇人紧咬了银牙道：“你为我设想得倒周全！我偏不遂了你的意。” 史进道：“史进是必死之身。姐姐还惦记怎的？早些回去了罢！告诉家中都好，不必惦念。” 鲁智深喝道：“你这厮原来这样缺少担当！枉自洒家为你把身家性命陷在这里。你姐姐这般千辛万苦来见你，你枉做个男子！答应她一声便了。” 史进道：“你要我答应你一些甚么？” 妇人道：“我要你休弃了生念！好好活着。牢中循规蹈矩些儿，休教人借机拷打你。少则半月，多则一月，奴家必定设法再来看你。便是你注定不能归来时，今生既已无缘，奴也不指望别的了。顶了你家姓氏，只替你守一辈子罢了！” 史进背身不答。半晌道：“你的话，我都记得了。寻个好人家嫁了罢！休要自误。往后各自珍重便了。” 那妇人听得说，一时哭倒，声绝在地。未知五脏如何，先见四肢不动。但见：荆山玉损，宝鉴花残。花容倒卧，有如西苑芍药倚朱阑；檀口无言，一似南海观音来入定。小园昨夜春风恶，吹折江梅就地横。 贺太守大惊，急唤狱医，撅救了半晌，妇人方才苏醒，只顾哽咽，哭不出声来。贺太守着两个使女搀扶进去，教：“送到小夫人房中将养看视。”堂上乱纷纷将两个死囚犯重新羁押收监，当天也不再提审二人，胡乱理会些别的公事。 第二日上，太守正在厅堂看视公文，见得新纳的爱妾玉娇枝花枝招飐、绣带飘飘地走了来，与他磕头，道：“官人万福。” 贺太守便问：“昨日那妇人如何？” 玉娇枝道：“正是来同官人说这事。好个烈性女郎！只是寻死觅活不依。奴左求右告，说到半夜，劝得回转，如今暂且将求死的心思打消了。”贺太守道：“甚好，甚好，救人一命，胜造七级浮屠。” 玉娇枝道：“且是个标致妇人！人才比奴还出色些。”贺太守道：“怎的比你出色？”玉娇枝道：“今年二十五岁，只比奴长着些儿两岁。知书识礼，双陆象棋，无不通晓；又会识字，一笔好写。弹得好琵琶。” 贺太守道：“这样人才，如何甘心守着那破落户，死囚犯？他有甚么起解？” 玉娇枝笑道：“妇道人家是地，男子汉是天。天没了，教她怎生是处？且待奴家规劝，慢慢将她劝转了过来。横竖她这未婚夫非死不可，死了却教她给谁人守寡？又没个名分。婚约早毁去了，难道她还戴得稳这个姓氏？只好再往前进罢了。” 贺太守道：“夫人见得分明。”玉娇枝问：“这个姐姐尚行不得路。是着她家人来接？不然，在这里同奴作伴也好。”贺太守道：“且不忙。这妇人底细不清不楚，如今差了人向各处去打探她来历。倘若来路有些决疑时，也不容她在官邸中止歇。”玉娇枝道：“相公为人精细。”向后去了。 第78章 当天晚些，两个做公的回来禀告，道：“奉相公差事，上史家村打听过，确有个张玉莲，是史进表姐，同他家自幼缔结婚约。因史进家无人管业，史进又不肯务农，只要寻人使家生，较量枪棒，又不事生产，因此张家反悔，不肯将女儿给他。本意只是要激他向好，史家却也倔强，生生将一个婚约毁去了。这女儿自此不肯嫁人。” 贺太守听完了，半晌无言。道：“这样一个人守着他痴心不改。这厮颇有些福气！” 旁边一个心腹虞候察言观色，笑道：“太守想要这般福气时却也不难。”贺太守道：“谁同你说我想要这般福气？”虞候道：“妇人家水性。即便再烈性些时，死了丈夫，这样年轻，又有个风流人物肯小意奉承，不怕她不动心。如今依属下时，只是早早结果了这犯人便了，绝了她的念想。” 贺太守沉吟良久，道：“你说的倒也有理。只是史进这厮却非梁山逆贼，须守得六十日限满才可处决，迅速不得。”那虞候便哈哈的笑起来。 贺太守道：“你笑怎的？”虞候道：“我笑太守不知变通。”贺太守道：“我怎的不知变通？”虞候冷笑道：“史进是本地山寨强人，那胖大和尚却是梁山水泊逆贼。一般的俱下在死囚牢里，哪个晓得谁是谁？把文案做得活动些，回报了朝廷，胡乱处决一个便了。死无对证，谁知道决断的是哪一个？”贺太守恍然。拍案赞道：“端的好计！” 当下果真将鲁智深撇开，上下打点公文关节，一心只要速速处决了史进。这日心血来潮，揽镜自照，正使了人拿镊子来钳胡子内几茎白须，不想玉娇枝匆匆走了来，口称：“官人，大事不好！”贺太守慌忙丢了镊子道：“休闹，休闹！有话慢慢说来。怎的不好？” 玉娇枝道：“不知哪个天杀的奴才走漏了消息！说官人要处决了史进，如今那妇人不知怎的听说了，正在后头寻死觅活，拦阻不住。” 贺太守大惊。怒道：“哪个不长眼贼奴才走漏的消息？寻了出来，三十大棍与我撵了离门离户！”玉娇枝跌足道：“岂是时候查问这个？官人还是先去后头主持大局。” 贺太守心急慌忙，赶到看时，妇人钗横鬓乱，披头散发，正在花园里提刀搠杖，要死要活，一跳三丈高。口口声声只哭：“我的人！我那苦命的夫君！谁人糊纸棺材算计你来！谁人要拿长锅煮吃了你来！如今教你这般正经审讯不经了一场，便要送命去了。还有没有天理王法！欺负他史家无人怎的！史家却还剩了我一个！随你怎么有钱有势，和你一递一状！” 寻死觅活，号天哭地，缠得贺太守没做手脚处。灰头土脸，踅回堂下静处，只跌脚骂虞候道：“你出的好计谋！”那虞候有口难辩。 玉娇枝慌忙安抚。问了明白原委，失笑道：“官人原来是想纳了这妇人做妾。官人既是这般想头时，奴却有一计，只怕不中官人的听。”贺太守慌不择路，一叠声道：“你且说来。” 玉娇枝道：“这个姐姐心中便只她男子汉一个。如今只将她未婚夫藏过了，哄骗她说朝廷已将此人提走，汴京处斩便了。人死了，她还待怎的？待她死心塌地了，容得奴再慢慢劝她回转。” 喜得贺太守道：“釜底抽薪，端的好计！端的好计！” 转念一想，却又疑虑上来。笑道：“不想夫人这般大度。却不介怀？” 玉娇枝冷笑道：“奴家当日不知好歹，要死要活，不肯从了官人，险些害了自家老父。哪知嫁进府中，荣华富贵，受用不尽，可知好哩！待这个姐姐回头进了门时，梅香拜把子——横竖都是丫头，奴情愿按年岁论，做个妹子，侍奉姐姐。恁的，官人可放心了？” 贺太守大喜，连声道：“岂有此理！岂有此理！只按进门先后论便了。你们两个，哪一个我必都不辜负。” 于是采纳玉娇枝计谋，将史进另藏过了，对外只说朝廷提去处斩了，上下严令，瞒得铁桶也似，只不许有人分毫走漏消息。亦教人去对妇人说了。妇人听了，放声大哭，几回哭得晕死过去。玉娇枝寸步不离，白日陪妇人同坐，晚夕伴她一处睡，守在身边，慢慢拿言词打动，反复相劝。 眼看三五日过去，玉娇枝道：“她不死了。此时便将再嫁之事慢慢提起，殷勤相劝。却心急不得。”贺太守自然无有不依的。自此日日心猿意马，一则以喜，一则以忧，将州衙中公事一应都丢得缓了。 如是三五日过去。妇人一日忽托玉娇枝来对贺太守说道：“奴家死了未婚丈夫，本当守志。叵耐郎君铁石心肠，不给奴家名分，如今进退维谷，贞孝难以两全。殊不知官人垂爱，诚惶诚恐，柔肠寸断，不知如何自处。贱妾此身已许他人，惟有结草衔环，以报来生而已。后日逢史郎头七，求官人挈带奴家，前往西岳庙中，替郎君上一注香烛，权作还愿。心愿既了时，别事且容从长计议。” 贺太守听完，久久不语。玉娇枝笑道：“贺喜相公！她肯邀官人一同前去时，这事眼看已有五分光了。相公却只顾烦恼些甚么？” 贺太守道：“这我如何不晓？只是夫人有所不知。如今城中监着两只大虫在牢里，都是来刺下官的，故而处处提备小心，我只不出府时，奸人便不能奈我何。近日京中有太尉奉敕来州府降香，前路官司有文书到州，我也只推不见近报，不去迎迓，便是他来了时，也只说少华山贼人纠合梁山泊草寇要打城池，每日在彼提防，不敢擅离了府中。如今不想她却要我出门进香，这却如何是好？不去时唐突美人心意，去时却又怕贼人趁机得手。是以左右为难。” 玉娇枝笑道：“官人顾虑诚然有理。只是刺客既已吃拿了，大牢又有重兵把守，如何翻得出风浪？况且真有贼来，也须先破关隘、闯城池，相公手下三营六哨，金吾不禁，便是有个风吹草动时，也是城头守军首当其冲，如何祸害得了西岳庙中？不啻杞人忧天了。” 贺太守沉吟不语。玉娇枝道：“此事倒也不甚紧急。官人既小胆时，只由奴家独个儿伴了姐姐去上香便了。只是常言道得好，先下米的先吃饭。这个姐姐如今总算断了念头，她未婚夫却还系在狱中未死。万一出个岔子，阴差阳错，叫她晓得了是做戏哄她时，只怕前功尽弃。” 贺太守吃这一激，怒道：“谁说我小胆来？”一叠声唤人道：“择一吉日，多带些人手，前往西岳庙中进香。重派衙兵，于庙外伏侍。不放一个闲杂人等进庙。”玉娇枝道：“相公所见极明。” 贺太守却使人严密安排。将个西岳庙中，提前布防得密不透风。第三日上，使出使女去后宅延请。但见玉娇枝同那妇人携手出来，粉白旧衫笼雪体，淡黄软袜衬弓鞋，脸上薄施些脂粉，头上戴两件素洁钗环，眉横春山，眼含秋水。 贺太守不由得心荡神驰。看那妇人出来，脸带哀戚，深深道个万福，道：“相公大德。”贺太守慌忙答道：“免礼！免礼！有僭！有僭！”一行人上车往西岳庙去。不多时到得西岳庙门下。 贺太守喝退左右，亲搀了玉娇枝同那妇人下车。定睛看时：金门玉殿，碧瓦朱甍，好座威武庙宇！庙门下一个云游头陀，身材高大，一身香皂直裰，戒箍如霜，山门外端坐在那里化缘。那贺太守有心要显摆豪阔，命左右取锭银子，掷在那头陀身前钵盂中，当的一响。那头陀睬也不睬。 贺太守赞道：“好个得道高僧！”伴了两个妇人，山门前经过，往庙内去。 云台观主闻报，慌忙前来迎接。进献过茶，又奉素斋。在庙中略微观赏过一过，贺太守便催开了正殿门上香。云台观主使知客僧取锁钥开了殿门。妇人使尖尖玉手拈了香，盈盈倒身，下拜祷祝。贺太守玉娇枝一旁观看。这时忽有个家人慌里慌张，飞奔来报，道：“太守，大事不好！” 贺太守喝道：“不知进退的奴才！也不看娘子烧香。什么事情这样紧急？” 家人道：“朝廷宿太尉奉敕，正来西岳庙中降香，不然也不敢惊动官人。” 贺太守大吃一惊，道：“也不曾收到有近报到州，怎生就到得这里？”慌作一团。旁边虞候道：“太守休急，休急！他既来了时，出迎便了，只推不曾收到近报不知，便不好怪罪。”一语惊醒贺太守，急急整衣。 家人道：“太守休要只顾整衣，上紧些前去迎接。宿太尉在外头焦躁做一片，只道你肯携带妻妾来庙中上香，怎的就不肯动身来庙前迎接相公？好不失礼。” 贺太守闻言，便如同分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪水。吃惊道：“他怎生知晓我是陪同妻妾前来进香？”家人虞候面面相觑。 贺太守猛省，顿足道：“不好，不好！多半是贼人劫了太守仪仗行头，前来赚我前往！”撇开手，抽身便走。 玉娇枝见他要走，早上前死命扯住。贺太守情急，骂道：“贱人！吃里扒外，害我性命！”一脚踢去。 第79章 玉娇枝死不放手，喝道：“你占了奴家身体，殴打奴家老父。今日岂容放了你轻轻走去！”扯住不放，喊叫起来。家人虞候见得不好，上来厮扯。玉娇枝抵御不过，给二人架住拖开，贺太守脱身，翻身往外便走，说时迟那时快，妇人佛前蒲团下抽出一把尖刀，和身扑上。 贺太守转头见得眼前寒光闪动，唬了一跳，不及走避，同妇人扭作一团。家人虞候待上前阻拦时，只见刀光闪动，怕伤了太守，哪个敢出手干预。妇人家气力有限，不多时落了下风，吃太守按在地下。 贺太守骂声：“淫妇！”伸手夺她手中短刀。说时迟那时快，玉娇枝背后扑上，将他抱住。贺太守吃了一惊。金莲得此喘息空隙，腾出手来，惊慌间引刃只胡乱一割。那贺太守哎了一声，颈间喷出血来，将妇人一身缟素溅得满身血腥。挣扎两下，呜呼哀哉，滚落地下，尸首压在妇人身上。 妇人待要掀开他扎挣起身时，手脚都软了，动弹不得。两个家人虞候都惊得呆了。待要向前揪拿妇人时，殿门口早赶进来一个头陀，手持两口戒刀，手起刀落，一刀一个，砍翻在地下，向前踢开贺太守尸身，将妇人一把扯起。 武松叫声：“嫂嫂！” 潘金莲浑身发抖，说不出话来。武松戒刀一丢，使两手捧住她脸，用力一晃，道：“嫂嫂清醒。看一眼武二！你的投名状已写成了。” 金莲回过神来。叫了一声：“叔叔。” 武松道：“伤着不曾？”金莲道：“不曾伤着，只是有些脚软。”武松道：“不妨事，这就随我出去。” 金莲惊魂未定。忽而猛省过来，左顾右盼，问：“刚刚那女孩儿呢？”武松道：“见她往后去了。” 金莲叫声：“不好！”翻身跳起，往后便奔。武松不明就里，跟着追出，但见金莲追至后院。玉娇枝已奔至后院井边，搂起裙子，往井栏上一跨，倒身便向内跃入，金莲追上，拦腰抱住。 玉娇枝不提防临井有人抱住，拼力一挣。吃金莲死拽扯回，一起倒在井边地下，跌作一处，扎挣不起。武松大喝一声：“你两个不要命了！”赶上拦在井前。 玉娇枝道：“我不是干净的人了！你任我死了罢！”金莲道：“原来是个傻孩子。不干净的怎会是你？你还随我回去。”玉娇枝道：“回去作甚？我是洗不清白了。” 金莲道：“胡说八道些甚么？当初我也给人占去了身体，也像你这般寻死觅活过一遭，有人拦下我。如今我才有命拦下你。” 见玉娇枝含了眼泪不响，将她一搡，怒道：“你若为这事寻死，那便当真是个傻子。我救一个傻子作甚？想死就死罢！我不拦你。” 玉娇枝愣了一会，一头撞在她怀里，放声大哭。 武松道：“不是说话时候。快走！”扯起金莲。周遭杀声震天。武松将二人护在身后，人挡杀人，佛挡杀佛，两柄戒刀砍瓜切菜，守军当中杀开一条血路，不多时杀至前殿，同石秀会合。 武松喝声：“看好她们两个！”转身便走。潘金莲一把扯住小叔衣襟，道：“你去哪里？”武松道：“我去收尾就来。”握住金莲肩膀，将她轻轻推开，独个儿向后殿去了。 石秀笑道：“大嫂休慌！你这个兄弟，惯常是这样一匹独狼。”同杨雄一道，护了二人，披斩沥血，且战且退，杀将出去。小喽啰四下赶杀，贺太守三百馀人，不剩一个回去。 却说宋江听报贺太守已死，急叫收了御香、吊挂下船。都赶到华州时，早见城中两路火起，一齐杀将入来。先去牢中救了史进、鲁智深，就打开库藏，取了禅杖、戒刀，将财帛装载上车。 一行人离了华州，上船回到少华山上，都来拜见宿太尉，纳还了御香、金铃吊挂、旌节门旗、仪仗等物，拜谢了太尉，回到少华山上。 史进鲁智深拜谢过金莲，又来谢众人。金莲笑道：“史兄弟先别忙谢我，我有话问你。你那日同我堂上做得好戏！不像演的。人说你是真有过一个姓张的表姐，是也不是？” 史进不答，只笑一笑，转身自去谢玉娇枝，推金山，倒玉柱，拜将下去。慌得玉娇枝道：“折煞奴家了！”金莲道：“没有你里应外合，他两个性命就折在牢里了，只怕还搭上奴家一个。你便受上一拜怎的？折不了你的万年草料！” 王义同女儿团聚，喜不自胜，父女两个抱头痛哭一场。宋江赠了盘缠。王义千恩万谢，带了玉娇枝，前来同众人告别。玉娇枝向金莲下了一拜，随父亲飘然去了。 鲁智深遥望了玉娇枝下山，赞道：“好个奇女子！”石秀袖手一旁观看，道：“如今大嫂却也真正是梁山人了。” 金莲道：“你们听听，他说的是甚么话？你是梁山人，我怎的就不是梁山人？” 石秀哈哈的笑，道：“不是那个意思。”吃金莲啐了一口，骂：“呸！偏你石三郎这样势利。瞧瞧你自己身上战袍，谁与你做的？谁的针线？莫非烧饭养鸡的，补衣缀旗的，便不是梁山人了？便非得要杀个人才算？” 石秀叫起撞天屈来道：“我如何敢这般说大嫂！冤枉石秀了！常言道，‘表壮不如里壮’，没有梁山里子时，便没有梁山面子，如今里子沾了血，便也只好翻出来做个面子穿。俺们做屠户的，向来是第一个牲口宰杀最难，后头就容易了，杀人却也是一般。大嫂杀了人，从今回不得头了。绣坊不济事！再也容不下你了。往后便只好随了俺们，同二娘三娘一般，做些厮杀营生。” 金莲吃他一番话说得将信将疑，蹙了秀眉道：“当真？” 石秀一本正经地道：“我哄大嫂作甚？” 武松道：“休要这般戏弄我嫂嫂。”转头向金莲道：“却不是要嫂嫂前去厮杀。三郎有一点说得不错：杀了人时，便回不了头了。” 金莲道：“怎的就回不了头？我的脸上又不曾刺得有金印。” 武松道：“不是金印的事。是下坡的路，历来走起来太是容易。” 金莲似懂非懂。笑起来道：“杀个恶人。叔叔把这看得也忒严重了！” 武松道：“杀人这事，便是开弓没有回头箭。杀了一个人，便杀得两个，杀得两个，便杀得无数个，这般下去，总有再也收不住手的一天。往后嫂嫂只慎重罢。” 金莲笑道：“怎的，你杀得人，我杀不得？你我早是同一条船上的人了，怕甚么？” 武松未答。向她凝目望了一会，道：“我不怕。我只自责，要叫嫂嫂走到这一步。”向前去了。 金莲望了小叔背影，发一会怔，也自向后去了。宋江论功行赏毕，便与四筹好汉商议，收拾山寨钱粮，放火烧了寨栅。一行人等，军马粮草，都望梁山泊来。 第39章 39 却说少华山四众也投梁山水泊来，山寨人马日益壮盛。不日打下芒砀山，樊瑞、项充、李衮、段景住等一众好汉归上山来，连添了许多人马，四方豪杰望风而来，宋江甚喜，叫李云、陶宗旺监工，添造房屋并四边寨栅，金莲制衣服战袍。 因听说有一匹照夜玉狮子马，又着神行太保戴宗去曾头市探听那匹马的下落消息，不巧探听回来，言及曾家同史文恭言语，晁盖大怒，不顾众人再三劝阻，点起五千人马，请启二十个头领，亲率下山，去打曾头市。岂料这一去就生出事来，中了一枝毒箭，箭杆上铭“史文恭”三字。蒙众将领战场上死救回来，送回上山，药石无灵。临终前留下遗言：“贤弟保重。若那个捉得射死我的，便叫他做梁山泊主。” 宋江似丧考妣一般，哭得发昏。每日领众举哀，无心管理山寨事务。金莲率众绣娘裁剪灵幡，没日没夜，赶制孝服，累了便在绣坊中宿下。第三日晚上，武松将家中房门扯上，往绣坊去。路上撞见一群山上孩童，一个个腰系麻绦，拿些小弓小箭，山道上追逐打闹。一个叫：“你做史文恭！俺们一箭射死了你，给晁天王复仇，做个梁山泊主！”另一个不服气道：“凭什么我做史文恭，你们却做好人？” 武松听见这里，喝声：“休在这里淘气。”孩儿们扭头见了他来，喜形于色，喊声：“二叔！”呼啦拥将上来。 武松道：“吃人看见，说你们大不敬，不是好的。听话，后山顽去罢！” 看孩儿们去了，独自向绣坊来。踏入坊中，但见几进院落雪洞一般，铺陈得四白落地。灵幡孝带，四下悬挂，众女俱服热孝，或裁扯衣料，或烫熨缝纫，穿梭忙碌，压低了嗓子说话。有人见武松来到，笑道：“又来一个寻人的。”叫声：“武大嫂！” 金莲布料中间抬头，诧道：“咦！这个人怎的来了。不是该在前边守灵？”武松道：“守了两夜。”金莲道：“怪不得脸色这样难看。敢是两夜不曾阖眼？还是前头比谁哭得更大声些儿？” 武松道：“嫂嫂休要取笑。”自往火边坐地。金莲向他脸上仔细望一望，不再多问甚么，道：“叔叔夜来烦恼。”搁下手中生活，火炉边小铫子拿起，往火上座了，抽身自去忙碌。 第80章 武松看她将一疋麻布裁开，扯作一条条的。道：“大小头领都有孝在身。还裁它作甚？” 金莲道：“还不是你公明哥哥命令？他以下头领一律都戴重孝，大头领有孝穿，小头目小喽啰也要戴个头巾子。偌大一个山寨，你说怎够使用？” 武松道：“难怪家中冷锅冷灶。”金莲道：“叔叔休怪。这两日脱不开身。”武松道：“我也不奈烦去吃他们灵堂酒饭，这里有饭时，就教我在这里吃罢。”金莲道：“不嫌我们这里酒微菜薄时，饭也有，酒也有，肉也有。”武松道：“有热饭吃，我嫌甚么？” 说话间水滚开了。金莲撂了生活，提起铫子。武松道：“茶便不用。我心里只想口酒吃。”金莲一愣，道：“我去烫。” 待要向后去时，武松道：“不消生受嫂嫂。吃冷的便了。”金莲道：“哪里听来这样傻话？吃冷酒手抖，过后提不得刀。”武松道：“这里哪讨烫酒器具？”金莲嗤的一笑，悄声道：“我藏得有。晚上赶工困倦时，偷着大家吃上一杯。叔叔休要声张。” 武松不由得微微一笑。道：“我不声张。” 金莲道：“酒便吃得，我这里却不养闲人。叔叔手劲儿大，替我照这模样儿宽窄长短，撕些孝巾子出来。”将一疋大布抱过，交与武松，扭身向后去了。 武松依言办理。须臾，金莲取了酒盏镟子走回，给小叔斟酒。武松接着，将一叠布巾交与金莲，道：“这活儿也要些气力。” 金莲道：“不要提它！麻料最有筋骨，同他较量讨不着好，这两天光是撕这劳什子，撕得俺每一个个手都要断了。” 武松道：“还有时，都拿来与我。” 金莲道：“你只管吃你的酒罢！晁天王去了，也没人管待我们了。四下里兵荒马乱，我们这些没人疼没人爱的，要钱要人，也不知道向谁说去。我脾气上来，去寻你宋公明哥哥说了，山上女眷，凡是会个拈针穿线的，都叫他派到我这里来，不过每天给付些银钱罢了，猫儿尾拌猫儿饭，现钟不打打铸钟，自家女眷，何苦肥水流了外人田？横竖头领们天天在前边守灵举丧，也免得妇女们天天给丢在房中发慌。” 武松道：“哥哥允了？”金莲道：“他虽然哭得发昏，头脑倒一似往常清醒，说时无有不允的。”武松听说，抬头看时，果然乐娘子、花荣妹子都在堂上。点一点头道：“很好。” 金莲道：“好甚么好？好容易服完了你一个哥哥的孝，又戴了你另一个哥哥的孝！”俯身案上，以剪刀裁开一匹布料。刀口锋利，吃着料子，嘶啦一声，鬓边一朵白花随她动作轻轻颤动。 武松未应，侧过身去，伸手向火。金莲住了剪刀，以尺丈量布匹，道：“人死不能复生，叔叔节哀。” 武松盯了火光，出一会神，摇头道：“我不哀痛。我只不过想不明白。” 金莲也不多问，手上用劲，将布匹撕开。道：“自有人哀痛他。想不明白又如何？不过各人得各人应得的眼泪罢了！他身后留下这偌大一个事业，山寨这头一把交椅却空不长久。往后大伙儿的饭辙又向哪里寻去？” 武松道：“天雷不打吃饭人。这把交椅坐了谁，都不妨碍山上吃饭。” 兀自出一回神，抬头道：“今晚嫂嫂家去歇了罢。” 山寨不可一日无主。宋江权居了主位，聚义厅改作了忠义堂，前后左右立四个旱寨，后山两个小寨，前山三座关隘，山下一个水寨，两滩两个小寨，各处分兵授位，各司其职。分付金莲，新制一面明黄大旗，绣“替天行道”四个黑字，挂在堂前。 过段时日，吴用带了李逵下山，去赚大名府玉麒麟卢俊义上山。一来二去，将石秀同卢俊义俱陷在城里，判了个双双问斩。宋江大怒，率了大军，亲去讨伐。兵临城下，大名府尹提兵抵抗，战况胶着，两边一时僵持不下。 看看进入十一月，天寒地冻。连日猛攻之下，城不得破，宋江忧闷。当夜帐中伏枕而卧，竟得了晁盖一梦。惊醒过来，悲痛难当，痛哭一场。第二天便神思疲倦，身体酸疼，头如斧劈，身似笼蒸，一卧不起。 军师吴用传令诸将，权且收军罢战回山，将宋江送回，着张顺向浔阳江去请神医安道全回转医治。张顺去了，赚得安道全上得山来，延医问药，宋江转危为安。 宋江有安道全尽心调养，众头领将心俱放得宽了，在山上休养生息。时值冬尽，北风大作，冻云低垂，梁山上日日飞雪。因宋江养病，又值年下，一应事务俱放得缓了。 这日张青家设席，请二龙山诸旧人。隔日轮到武松还筵，同嫂嫂说了，金莲安排些鲜鱼、嫩鸡、酿鹅、肥鲊、时新果子，做个回席。是夜，众人冒雪团聚，谈论些山上下英雄事务，把酒言欢。 侯健赞道：“这酒有几分气力！不似前日阮家吃的村醪。”杨志道：“他那里拿得出来甚么好酒！吃人笑话。”施恩道：“酒是好酒。只休教武二哥吃多了。” 众俱问：“怎的不教他吃多？”施恩笑道：“旁人是越吃越醉，他是没酒没本事。带一分酒便有一分本事，五分酒五分本事，七分酒七分……”武松道：“你只吃酒罢！话便少说两句。” 金莲掀帘自厨下出来，手中托几碟按酒下饭，道：“罢，罢，你们放过他。那头大虫说了整整三年。蒋门神这事还要说到哪一年去？”将碗碟桌上一样样排开。 侯健道：“大嫂忙惯山上事务，山下事务怕不晓得，岂不知这一山人官面上悬赏，如今除了公明哥哥最昂，以下便是尊叔。总也是这一头大虫、一个蒋门神功劳。” 金莲道：“还有这等事？悬赏多少？”侯健伸一个指头，一本正经地道：“一千万贯！” 金莲噗嗤笑了，道：“抬举了他。”张青哈哈的笑，道：“哪天山上银钱不够花销，索性将二哥绑了去，也值得半年嚼裹。” 武松道：“不必绑，我自家走了去也是一样的。只是不知这笔钱肯不肯赏了正主。” 众皆大笑。金莲起身待归回厨下，武松转头道：“菜肴够了，嫂嫂坐下待客。”金莲道：“你枉做个东道主！哪有自夸菜够的？” 孙二娘笑道：“俺们开酒店的，惯爱自夸酒醇菜够。横竖今天都不是外人，你快些来，休叫你小叔再四催请，他的言语金贵。”金莲噗嗤笑了，道：“便宜了你！白吃白喝，还饶上做半个主人，来调遣我！”帘子一摔，扭身往厨下去了。 侯健问候道：“小乙哥，山上岁月，可还过得惯？水泊不比大名府繁华。” 燕青答道：“承蒙贵寨收留，燕青感激涕零。又蒙诸位兴师动众，奔袭千里，提重兵前去救我主人，又害得宋头领犯病，天寒地冻，退兵保守山上。小乙万死不能报答。” 张青笑道：“怎的突然间这般客气！是吴军师定计要将你家主人赚上山来，如今他算计有误，出了差错，解铃还须系铃人，还教他提兵走一趟便了。军令如山，俺们不过跟随。”众人都道：“见得明白。”齐吃了一杯。 燕青却不动弹，将酒盏执在手中，忽而垂下泪来。金莲烫得热酒走回，吃了一惊，道：“你们吃酒便吃酒，逗弄他伤心作甚？”张青分辨道：“并没有人逗弄他。” 燕青道：“天寒地冻，我主人却在狱中受苦，只怕连一盏儿热酒也无人送与他吃。”施恩慌忙道：“小乙哥只管放宽心。这些事情俺们军师都有分教，如今大名府中安插得有兄弟眼线，上下使用银钱，热饭寒衣，都不在话下。明日教他们给你回话，报得你主人狱中情形。”燕青听了，将酒吃了。 这时门帘一掀，北风卷了雪花而入，两个人踉踉跄跄，跌进门来。诸人都吃了一吓，看时却是李逵张顺两个，搂抱在一起，俱已吃得跌跌撞撞，楞楞睁睁。 孙二娘已喝起来道：“哪里来的黑白双煞？还不快拿大棒打了出去！”李逵嚷道：“果然你们几个都在这里吃酒快活！也不叫上俺们！”曹正笑骂：“不在你宋江哥哥处吃酒，来厮缠俺们作甚？谁与你们厮混？快走！快走！”孙二娘道：“张顺留下！铁牛赶了出去。” 李逵哪里肯依。死乞白赖，闹将起来道：“不许我在这里吃时，俺便撒泼起来。”鲁智深喝道：“这黑厮好生惫懒！你却待怎的撒泼？”李逵道：“我只坐在你家门口不去罢了。大嫂看不过时，递两杯门口我吃。”张顺笑道：“却把铁牛冻作个雪牛！”武松道：“来者是客。嫂嫂添两副碗筷。”金莲答应一声去了。 鲁智深喝道：“少鸟聒噪！你若只吃酒，不放屁时，便许你上前坐地！”李逵呵呵大笑，道：“我不说一个字，只埋头吃酒便了。”众人遂让出些地方，教他同张顺掇个凳子，望桌上靠门首边位置坐了。 众人吃酒，说些闲话。张青同杨志头碰了头，低声交换一阵言语，张青探过身去，将张顺肩膀一碰，道：“听说昨日你们水寨中颇有些动静，可有这话？”张顺点头道：“昨夜收到调令，教备粮动舟。” 第81章 张青道：“这就是了，有道是，兵马未动，粮草先行，总是公明哥哥如今将养好了，心里又要下山去打大名府。”曹正道：“陆上马棚昨日也盘点鞍具。”杨志道：“段景住那边亦教清点战马。舟马既动了，调兵遣将，只是须臾间事了。”诸人俱住了杯静听。 李逵早大叫起来道：“还待鸟调甚么兵，鸟遣甚么将！不如这便杀下山去，一发救了卢员外同石兄弟出来，转来再喝！”众人轰然一笑。侯健笑骂：“这黑厮，真个当自家是关二爷了！” 金莲道：“过年还有几日？公明哥哥也是的，难道不让人过年了？这般火急火燎。”杨志道：“战事如火。石家三郎却也还陷在里头，总不能叫兄弟受苦。”诸人俱静默下来。 金莲两只纤手蒙在暖手炉上，笑道：“小乙哥也不必忧虑，忧虑坏了你，如今自有个公明哥哥比你着急。这般兴师动众，也要赚了卢员外上山，你家员外究竟有多了得？” 燕青道：“主人枪棒上本事，天下无对。”金莲摇头道：“呵！饭可乱吃，话不可乱讲，这屋子里三四个人可都同他交过手。”扭头问：“谁本事高？谁本事低？” 李逵呵呵大笑，叫道：“俺打的头阵！”金莲问：“如何？”李逵道：“不过三个回合，叫玉麒麟跑得飞快！”金莲咯咯的笑，道：“怎的叫他跑得飞快？”李逵道：“俺在前面逃，他在后面追！” 众人哄堂一笑。鲁智深道：“洒家也曾与卢员外照面。好对手！洒家这条禅杖六十二斤，不过扛得过他三个回合。”众人齐声赞叹。 金莲转头望定小叔，嫣然一笑，道：“叔叔怎的不说话？”武松道：“我也只在员外手下走过三招。”金莲道：“这个谁不晓得？只问你谁输谁赢。”武松吃她逼迫不过，道：“军师有分教，不许输，不许胜，只许走。” 张顺笑道：“恁的，谁最厉害？”金莲将头一偏，道：“一个逃，一个败，一个走，自然是走的那个厉害。”诸人俱轰然一笑。 笑声当中，金莲笑吟吟的，丢了手炉立起。武松道：“去哪里？”金莲道：“两坛子酒都吃尽了，我去向厨房再讨些来。”武松道：“我去罢。”起身取毡笠斗篷。 孙二娘道：“你们做东的休要起动，失了东道主，怕不热闹，只罚他们晚来的去罢。”李逵哪里肯依，闹将起来道：“却不是俺们愿意晚来！”闹了一回，见无人理会，自爬将起来，问武松讨了毡笠蓑衣，气忿忿的去了。 众人又吃过一巡，都有了五七分酒。张青道：“总算铁牛去了，他在时，却是对牛弹琴。都说小乙哥百般乐器会得，无所不能，趁他不在，唱个曲子我们听。” 燕青遂立起身来。问道：“想听甚么？”张青道：“我们粗人懂得甚么？你自做主。”燕青道：“不巧今天止带了一柄笛，唱曲时，却吹不得笛。清唱一个也便了，只是又少些伴奏，便是有副牙板敲着时，也不热闹，嫌他冷清，便是有把琵琶伴奏最好。只是小人自幼又嫌琵琶是妇女乐器，不曾认真学他。” 金莲不等他再说，早一回身，伸手向壁间摘下琵琶来。孙二娘笑道：“又没人叫你，你拿它抱在怀里作甚？这劳什子原来不是摆设。” 金莲笑骂道：“呸，天下只有你乖！你见过谁家有这摆设？小乙哥今日做个嘉宾，客人怎好与主人弹唱？回头叫人说我们梁山人不知礼数。”扭头向燕青道：“奴自幼粗学一两句。长久不弹手生，休笑。” 燕青唱个喏道：“小乙斗胆，逼得主人相和。”微一沉吟，横笛就唇，如凤鸣，如击玉，发了几声。金莲将琴抱在怀中，凝听片刻，拨弦转轴，铮鏦以应。众人皆住了杯静听。燕青吹个过门，撂了笛子，顿开歌喉，唱《满庭芳》一曲。 唱完，众人俱轰然称好。燕青正色道：“不知大嫂琵琶上这般了得。”众人都道：“谁知道她还有这段儿本领瞒着咱们！” 金莲方才不觉，凭了一时意气，一曲奏毕，方觉后怕。回想适才幸而不曾记错曲谱出丑露乖，摸一摸脸颊滚热，自知有了三五分酒。咯咯笑着立起，将琴一撂，道：“你们都不识货！只道奴拈得动针线。” 燕青道：“不敢动问，这一手琵琶哪里学得？”金莲笑道：“奴自幼曾在个招宣家中，向他家学来。我只会得琵琶。不似你！什么都会。”燕青不再问。 孙二娘道：“谁说的？如今你还杀得贪官。招宣家里想来却不教这个，敢是你小叔教的？”金莲红了脸儿，骂：“说嘴的短命婆娘！”赶着她打。不防脚下一滑，哎呀一声。 孙二娘也嗳呀一声，伸手搀扶，看见武松早已稳稳扶住了。笑道：“乐极生悲。这就打嘴了！”金莲撑着小叔肩膀立住了，指了孙二娘笑道：“淫妇，你等着！回头我再来撕你的嘴。”扭身往厨下去了。 孙二娘道：“趁那黑厮未归，再唱一个。”话犹未了，门帘一掀，一个人影披雪卷风撞入，大怒道：“你们暖和地里吃酒听唱，却教俺一个雪地里奔波！”却是李逵取酒归还。众人大笑，将他一顿赶将出去，掸净了身上雪，再放进来，教他向火边坐了，大杯酒筛上来与他吃。李逵这才不言语了。 须臾间热酒再烫上来。众人添酒回灯，又吃得一会，看看夜渐深沉，起身告辞。李逵哪里肯走，一叠声嚷：“吃到天明又怎的？”曹正喝道：“哪个与你吃到天明！” 李逵正待借酒劲打滚撒泼，早吃张顺一把扯住，骂道：“不识相的东西！你还待在主人家火塘边宿下怎的？还不赶紧随了我去。”生拉活扯，硬拽了出去。孙二娘笑道：“这头蛮牛！也只有你降得住他。” 武松出门送客。其时飞雪早住，暮云散净，夜空中几个星子闪闪烁烁，酒阑人静，武松门口站立，送别众宾离去。 鲁智深扬声道：“外头冷。主人翁留步。回去罢！”众人犹自话别数句。张青道：“你们这棵葡萄长势却好，怎的不种在地下？偏要拿个盆来拘着他。”武松道：“山上人事时有变动，怕搬家时不好带他。” 张顺搂了李逵肩膀，两个踉踉跄跄，东倒西歪，雪中走出一段，张顺忽而昂了头，静夜里放声高歌。众人皆住了谈话静听。听见是个渔歌，其声苍凉。道是： 浔阳江头把家安，出没烟波二十年。 一身肝胆江心照，杀尽赃官换酒钱！ 渔歌声中，诸人星散而去。武松雪地中独自伫立一会，听得歌声去得远了，返身归家。 金莲拾掇碗盏正毕，笑问：“是谁唱歌？”武松取过抹布，接着揩抹桌子，道：“谁还有这样嗓门？是张顺兄弟。” 金莲将碗盏送入厨下，隔了帘子笑道：“我还道是小乙兄弟。这燕小乙，真个百伶百俐，吹拉弹唱，样样来得。”武松道：“他外号浪子，诸般本事，哪里有他不省得的。”金莲道：“是你叫的他？” 武松道：“如今山上无他住处，教他借住在大哥大嫂酒店当中。昨日过去相邀时，瞧见他独个儿在廊下向火，便起心带挈他一个。” 金莲捅开红泥小炉，将火拨得旺了，道：“叔叔邀得他是。虽然阿哥阿嫂两个都百般待他好，这孩儿主人不在，只是孤单。” 武松自近火边坐地，道：“待得卢员外上山来，他便好了。”金莲道：“他有些像原先清河县中一个人。”武松道：“像谁？” 金莲道：“我看见他，便想起郓哥儿来。县前卖果子的，你记不记得？”取镟子坐上一壶酒。 武松道：“是有些像。” 不多时热酒烫妥。金莲筛一盏出来，奉与小叔。武松道：“刚吃过了。”金莲笑道：“刚刚那个是大伙儿里酒，不算。”说完便掩嘴打个呵欠。武松道：“去睡罢。”金莲道：“就去。”坐着并不动身。武松也并不再催。 金莲坐着不动。片刻，轻轻叹口气道：“如今你公明哥哥好了，你又要去了。敢是都不在山上过年了。” 武松道：“军令如山。这些日子，嫂嫂好拾掇衣衫行李。”金莲道：“我晓得的。直裰还是带件毡的罢？行军风寒。”武松道：“出了正月就开春了。毡袍累赘，怕穿不住。” 金莲道：“我心里有数。”扭身取过火上铫子，点一盏茶上来，托在手中，又打个哈欠。武松将火边一部书捡在手里，翻了一翻，道：“这个易安居士是谁？” 金莲半闭了眼睛打旽，闻言嗤的一笑，睁开一只眼睛道：“叔叔敢是不记得了！当年咱们离了孟州，路上水镇中客栈过了个年，遇见对赵官人夫妻，文墨人儿。你青州曾救过她来。” 武松道：“你只说过她姓李。谁知还有这么些绰号？” 金莲半张了星眸，笑骂：“呸！便只许绿林好汉起名，不许读书人有号？你叫作行者，便不许人家自称居士？你们一个个的绰号难道还少了？插翅虎，混江龙，也不见得就真是个龙虎。” 第82章 武松道：“那都是绿林中熬出来名字，江湖上一刀一枪打下来名声，不是虚名。” 金莲道：“这也是她一字一句写出来名声，难道就是假的了？——她后来写过信来，要我谢你当日解救之恩。” 武松道：“谢甚？我又不是看她情面。” 将书搁下，沉吟片刻，道：“我不怎么记得她了。可是她的丈夫当日说过那些话，近来我时时想起。” 金莲道：“赵官人说些甚么话儿，教我叔叔这样挂怀？” 武松俯身拨火，摇摇头道：“他读书人，说话文文诌诌，我这样粗人，那里学得来他。” 金莲一只纤手托了腮，望了小叔，嫣然一笑，道：“你学。我必不笑话你。” 武松微微一笑。思忖一会，缓缓地道：“他说，皇帝圣明，却不能事事躬亲。本来这些事务交给清官来办理，便把得天下平定，叵耐朝中无人，叫童贯蔡京之流把持了，清官不得出头，天下遂不太平。” 金莲道：“恁的，教皇帝一个管事不就完了？横竖他做个皇帝，天下事不都赖他？合该他受着。” 武松道：“当年我也曾这般质问他。他说怕皇帝专断，谁的话都不肯听。” 金莲想了一会，却也似懂非懂。笑道：“人怕落荡，铁怕落炉，都上了梁山了，天高皇帝远，怎的还说皇帝的话儿？叔叔只顾琢磨他怎的？” 武松道：“那时我只道这个相公读书读得痴傻了，好没分寸。如今才晓得他们读书人的话原来有些道理。做暴君比做尧舜容易得多，人人生来如此，故而人人想做皇帝。” 金莲扑哧笑了，道：“谁说的！倒也不是人人都想做个皇帝，你看你公明哥哥，连聚义厅都改作了忠义堂。” 武松一抬头道：“那嫂嫂说这山上，谁想做个皇帝？” 金莲一怔。想了一想，笑道：“谁想做皇帝我是不省得，若是晁天王还在时，我看他倒是个做得皇帝的。他老人家在时，专爱好些排场面子！有他在时，公明哥哥只消做个好相公辅佐便了，不消像今日这般，一山寨上下老小里外事，都只在他一人肩上，又要抓大，又放不得小。” 武松不响，盯着炉火望了良久，道：“年初晁天王死了，哥哥无心理事，日日只是哭得发昏。有人说他真情，有人说他假意，如今我才省得，他是真哭。” 金莲笑道：“这还用说？他自然是真哭。假哭奴也会得！有眼泪的是真哭，没眼泪的是干号，你宋江哥哥是真哭不假。” 武松道：“他是真哭，哭的却不止是兄弟。” 金莲道：“他不哭自家兄弟时，却哭些甚么？” 武松道：“他哭他自己。他也要上山了！” 金莲一愣，沉默下来。过得一会，武松道：“夜深。去睡了罢！”拿起酒盏，一饮而尽。 第40章 40 却说宋江才得病好，便与吴用商量，要打北京，救取卢员外、石秀。吴用谏一计道，早晚元宵节近，北京年例大张灯火，欲乘此机会，先令城中埋伏，外面驱兵大进，里应外合，可以救难破城。 宋江大喜，遂商定计议，吴用调兵遣将，道：“为头最要紧的是城中放火为号。你众弟兄中谁敢与我先去城中放火？”应声走出一个时迁，道：“小弟愿往！”吴用遂分派时迁前往翠云楼潜伏，元宵夜一更时候，楼上放火为号；时迁听令去了。又调派各将，各扮猎户客人、行商小贩，往城中各司其职。再调王矮虎、孙新、张青、扈三娘、顾大嫂、孙二娘，扮作三对村里夫妻，入城看灯。 吴用说道：“如今大名城给打怕了，城中客店，不着单身客人，须是扮作看灯夫妻，方不设疑。如今三对夫妻，城门有东南西北，还缺一双男女。哪家女眷有胆量去得？” 连问三遍，无人应声。顾大嫂叫道：“武家嫂嫂怎的去不得？” 武松道：“我嫂嫂不惯干这种杀人放火勾当。” 顾大嫂笑道：“去得！去得！你家嫂嫂虽同我家姆姆一样，风吹得倒，灯人儿模样，倒是个有胆识的女人，杀过人，见过世面，是同你我一般的人。二哥怕怎的？” 武松道：“胆识是一回事，体格本领是另一回事。我嫂嫂娇弱，不比大嫂，做不得冲州撞府事务。” 吴用道：“此去是卧底行事，最忌讳行动失矩，正用得着你叔嫂两个这般默契。所谓知人善任，东南西北城门，各人身上任务不同，便给她分派轻便些营生，也不妨事。单怕是胆量急智不够的，一个行动失当，决撒事务，坏了全局。她能不能够胜任？” 武松沉吟片刻，道：“我问过她。” 回去同金莲说了。金莲倒吃了一惊，笑道：“怎的，叔叔这一回不拦阻奴家去了？” 武松道：“若只是武二一人说了算，说甚么也不要嫂嫂去。可如今这是嫂嫂身上事，不是由我说了算了。我听嫂嫂的罢。” 金莲道：“我不去时，你却同谁扮对夫妻？”武松道：“嫂嫂不去时，武二便随师兄去南门堵截大军。”潘金莲想了一想道：“我同叔叔去。” 武松道：“嫂嫂真个想好了要去？不瞒嫂嫂，这是杀人放火勾当。” 金莲扑哧笑了，道：“噢！还好有你说明。你不说时，我还道是随叔叔入城观灯这样轻省。” 武松道：“这一趟却不是为了观灯。嫂嫂要观灯时，回头我另同你去。” 金莲咯咯的笑，道：“罢，罢，说句顽笑话儿，偏你这样了无生趣。回回叔叔出去征战，一走十天半个月，把奴抛撒在家枯等。我倒想看看你平时都干些甚么营生。” 武松道：“依你。” 吴用各处调拨分派既定。差了各头领军队，陆续动身，分拨往北京城内去。武松脱了头陀衣装，扮作寻常农夫，同嫂嫂往大名府去。到得城门口，使出假造公文印信，蒙混进城。武松进得城中，掮了行李，只管大步行走，拐弯抹巷，金莲后头跟着，道：“叔叔休走得这般快。” 武松站住脚。待得她走近了，往墙根示意，道：“你瞧。”金莲看时，见墙角隐蔽处炭笔画几笔圆圈道道，歪歪扭扭，似鬼画天书，又似孩童涂鸦。诧道：“叫我瞧这作甚？”武松道：“这是梁山通讯暗号。” 金莲拍手道：“谁想出来这套花样儿！万一哪个淘气孩儿给他添改几笔，却又怎办？”武松道：“自有一套办法，不至混淆。”教给金莲辨认。引她向正阳门外去，寻间脚店住下，扈三娘王英随后第二日也扮作观灯夫妇来到，四人避过耳目，趁夜于王英夫妇房中碰头。 武松问候道：“路上甚么情形？”王英道：“一路平安。”武松道：“顾大嫂他们已到城北了。”王英点头道：“来时曾看见暗记。花将军等引军随后也来到了。你师兄已至南门外庵中住下，诸事平静。”武松道：“甚好，晚些我设法去见他一面。” 扈三娘四下望着，道：“竟然有这种地方。”王英哈哈的笑起来道：“这是最下等脚店。咱们乡下人进城，可不是睡这样地方？委屈娘子，凑合一两个晚上。” 扈三娘皱眉道：“没有跳蚤罢？”金莲咯的笑了，道：“我也只这般问我叔叔来！昨晚是一个都没有。”王英道：“这里有甚么跳蚤！大通铺或许有些。当年做车夫时候，甚么样地方不去，甚么地方不是倒头就睡？大通铺还算好的呢！”扈三娘未理，弯腰自去检视行囊兵器。 金莲看着她道：“你这条裙子这样别扭。”扈三娘低头看一眼道：“腰有些儿肥。”金莲道：“临行前试衣怎的不说？过来！我替你改一改它，免得误事。”寻出针线剪刀。扈三娘略一踌躇，走过。 武松王英一个坐，一个站，低声商量些战略安排，城北城南事务。金莲穿针引线，道：“原来你会说话！上山这么些时日，我只道你是个哑巴。” 扈三娘微微一笑，看她一眼，道：“任是谁到了你面前，都似个哑巴。” 金莲嫣然一笑。一膝跪在炕上，伸手至她腰间试着，仰头问：“你要松些儿紧些儿？”扈三娘道：“休要缝得太紧。”金莲道：“你腰细。裁得宽松时须不好看。”扈三娘道：“松了误事，紧了也误事。打起来时节，谁管他好看难看？” 金莲吃吃的笑。依言缝制，道：“衣服就是这样，穿过一阵，才知道合不合各人身量习惯。你这般灯人儿模样，谁知久惯牢成打打杀杀？我问你：上哪里学来这一身杀人的本事？” 扈三娘道：“我自幼只会这个，不会别的。”金莲道：“谁教的你？”扈三娘道：“我爹爹教的。” 金莲道：“你爹爹这样疼你！——别动，扎着你。”飞针走线，将腰头使针线密密缭起。 扈三娘道：“这手缝纫本领，谁教的你？” 金莲手上不停，道：“我也有个爹爹。” 扈三娘点头道：“你爹爹倒也疼你。我娘也教过我女红针黹，只是教不会，针线这个东西，只有他认识我，我不认识他。” 第83章 金莲笑道：“怎的！万事再难，难不过杀人放火。这样事务你都会得，还愁走不通别的路？” 扈三娘不答。看她一眼，道：“你也不是个没有本事女人。怎的不肯安分留在山上，非得下山来，掺和些杀人放火勾当？” 金莲一昂头道：“怎的？你当我不曾杀过人，没这个本事？” 扈三娘摇头道：“你误会了。杀人不似针线，针线缝错了，还能拆了重做，杀戮却是没有回头路，最易上瘾。你有些自知之明时，趁早休走这条路。” 金莲闻言愣了一愣，笑道：“怪事！你嘴里这番话，倒跟我叔叔说过的有些儿相似。” 扈三娘道：“你叔叔当真这么说？” 金莲莞尔道：“骗你作甚？他说了：杀一个人，便杀得两个，杀得两个，便杀得无数个，这般下去，总有再也收不住手的一天。”手上打一个结，俯身咬断线头。 这时武松转头道：“我这件衣衫肩膀有些紧，行动不便。嫂嫂有空时，也替我放上一两寸。”金莲嗔道：“早干嘛去了！”要小叔脱了袄儿交过。四人商议既定，武松还穿了衲袄，看看日头渐西，出城去见鲁智深。 武松至东方既白方回到客店房中。不惊动金莲，掇条被子，往火炕一角轻轻地睡下了，一夜无话，次日过午方起。金莲道：“从来不曾见我叔叔这样晏起过。城门闭了，你怎生回来的？” 武松道：“早上卖炭行商入城，我趁乱混进城来。今夜烧灯，天黑才点火，早起了也不济事。” 挨至天色擦黑时分，金莲替小叔篦头，绾上髻子，裹了巾帻。武松灶下寻把草木灰，脸额上抹一把，遮盖了金印，二人作村里夫妻打扮，向街上去。 果然好座大名府！家家门前扎起灯棚，都赛挂好灯，巧样烟火。六街三市，车马辐辏，各处坊隅巷陌，点放花灯，大街小巷，都有社火。金莲走在街上，目不暇接，一会道：“叔叔瞧那边那个大灯球。雪球一般！两个大狮子抢他。”一会道：“看那雪人儿灯！” 武松道：“这里人多，休要这般唤我，怕露了痕迹。” 金莲笑吟吟的道：“不这般叫你时，却叫甚么？唤你作夫君么？” 武松不答。无论金莲怎的咭咭咯咯，不怎么答应，也不看灯，一路只凝神察看街面上行人动静，巡逻兵士。至翠云楼前，遥遥的朝对面街道点一点头，金莲转头看时，解珍解宝两兄弟钢叉上挑着野味过去。金莲问道：“他们在这里做甚么？”武松道：“他们去留守司前接应。” 说话间已踅至一条街道上，商业辐辏，煞是繁华。武松站住脚等候，催促一句道：“走了。”金莲道：“来了。”一步三回头地过来。 再走几步，远远望见邹渊、邹润各挑着灯，扮作贩灯客人模样，正往西门游走，三人彼此一点头过去。 武松不待金莲发问，道：“他几个在司狱司前有事。”走至州桥上，认出刘唐、杨雄两个，各提着水火棍，桥上两边坐定，望见武松金莲过来，早扭开头去，只作观灯。金莲笑道：“好么！见面不相识。” 再望南走出一段就至城隍庙，观灯客人兴旺，摩肩接踵。公孙胜同凌振挑着荆篓，自在城隍庙里廊下坐地。 金莲眼快，道：“咦？那不是公孙先生？”武松轻声道：“是他。休朝那边看，有金吾卫过来。”说时握住金莲一只手，将她轻轻一拽。 金莲脸色一红，乖乖望小叔身边依偎了，二人只作看灯夫妇，廊下过去。武松公孙胜彼此望了一眼，公孙胜做个手势，武松微微点头。走出几步，武松见巡逻过去，将金莲松开，加快脚步，不多时已至南门。但见灯火内外通明，城楼上金吾卫倚戈观灯，城门敞启，有兵卒往来巡逻。 武松引了金莲，避开观灯人潮，只往僻静街巷内去。金莲道：“做甚？不是说翠云楼火起为号，一齐动手？” 武松道：“适才公孙先生说了，他同凌振已在各门暗巷内埋下火药。” 金莲吃了一惊，道：“埋火药作甚？”武松道：“动手前引燃，吸引兵力。”金莲道：“谁去点它？”武松道：“我。”脚下不停，说话间已闪身钻入一条陋巷。 陋巷深幽，并无屋舍，亦无灯火。巷子尽头处堆一垛柴草，烂砖破瓦，码放几只破旧木桶，满布青苔。武松也不晃亮火折，俯身一摸，摸见木桶中火药码堆紧实，连着火绳，干燥不曾受潮。 转身道：“待翠云楼火起，还按原计划行事，只多了引燃火药这一节。嫂嫂只管上城楼点灯为号，师兄见了，便率军入城。” 金莲道：“你去点火时，城门守卫我却怎生理会？”武松道：“你只管上去。你上楼时节，便没有守卫了。” 话音未落，巷外忽闻蹄声橐橐，兵甲丁当作响，金吾卫乱纷纷喝道而来，蹄声杂乱，听动静似有十数骑左右，城门前喝问道：“刚刚有无瞧见一个面生先生？引个道童过去。”守门兵士都摇头道：“不曾见得。” 金吾卫叫道：“那两个形迹可疑。再搜！不可轻易放过。”一人道：“刚刚有人瞧见这样两个，往那边巷子里去了。” 金莲武松都吃了一惊。武松道：“不好！须是走漏了风声。”金莲道：“公孙先生扮这般像，怎的也决撒了？”武松摇摇头道：“先设法脱身再说。”领了金莲，向巷尾疾步走出几步，旋即驻足。 金莲不解其意，道：“怎的？”武松道：“是死巷。” 金莲慌了手脚道：“那却怎办？”武松略一沉吟，道：“只好委屈嫂嫂。”金莲愕然道：“怎的？” 话犹未了，已吃武松轻轻握住臂膀，将她往壁上一推。金莲出其不意，唬了一跳，张口欲呼，却听闻武松低声道：“休慌。”倾身过来。 金莲大吃一惊。听闻武松道：“你搂住我。”一阵迷糊，一阵荡漾，顺从伸臂搂住小叔脖颈。 黑暗中二人靠得极近。金莲紧贴小叔胸口，但觉他一身布衣满是昨夜火炕熏染陌生烟火气味，底下隐隐透出平日熟稔气息。说不清迷醉还是惊惧，头脑一阵阵眩晕，听闻武松耳边道：“休要声张。随机应变。” 金莲明白过来，惊惧稍减，悸动渐生。低声道：“谁慌了？”伸手去解小叔衣带。 武松黑地里一把攥住她手腕，道：“嫂嫂作甚？” 金莲扑哧笑了，悄声道：“叔叔要装时，索性装得像些儿。” 武松道：“休要开这种玩笑。” 金莲道：“谁和你开玩笑？你嫌弃我时，自家把衣服扯松些儿便了。不是扮一个你情我愿？倒像是我情愿，你不情愿似的！” 武松不响。然而未再抗拒，任凭金莲手掌从他掌心游走出去，扯开衣襟，纤手探入他胸口，攀上肩头，掀开肩膀衣衫。周遭黑暗，望不见小叔神情姿态，然而他岿然不动，沉默深不可测。 潘金莲半是恐惧，半是挑衅，纤手触摸他心口，指掌所及处皆是一派灼热，手掌下胸膛起伏，肌肉紧绷，似触摸一头野兽。仰头道：“叔叔的心跳得这样快。”武松不答。 金莲道：“你当真就这般怕我么？还是嫌我？” 武松开口了，声音压得极低，道：“嫂嫂休要觉得武二软弱可欺。” 金莲道：“谁人哪只眼睛看见我欺负你？你掉了造化了！我倒情愿叫你欺负，你只不肯。谁知是没胆还是不肯？不似个真男子汉。”赌气将武松一推。手腕却吃他一把反攥，这一攥力道大得惊人。 金莲吃了一惊。但觉身前似一头老虎欺上身来，气息灼热，带了怒意，将她往后一掀，牢牢钉在壁上，反手便来扯她衣衫。 潘金莲浑身瘫软，哪里叫得出声。说时迟那时快，巷口人声嘈杂，蹄声杂乱，金吾卫已赶得近了，火把光芒晃动，刺入巷内，照见个魁梧男子，将个妇人抵在壁上，二人俱是衣衫不整，姿态暧昧，见得灯光摇曳映来，双双吃了一惊。 男子侧身遮住妇人，喝道：“看甚么看？”妇人一声娇呼，将脸儿藏在他怀中，火光晃动，只映亮浓密云鬓，一线肌肤，一双皓腕。 金吾卫都是一愣，纷纷笑起来。当先的已移开火把，埋怨道：“晦气！撞上对狗男女行事，回头赌钱须蚀些手气。”一名军官喝道：“天寒地冻的，这里做些甚么勾当？不害臊么？” 另一个笑骂：“偷情的不归你我管，由他去罢。——北门西门也叫增兵，趁早过去，梁中书亲自在那边，也好叫他瞧见俺们勤谨巴结。” 一人诧道：“西北门一向平静，梁中书亲自在那边怎的？”那人答道：“上头说了，梁山今夜有细作潜进城内，要里应外合攻城，只不晓得打哪一边进来。如今四个城门都加强戒备，不叫他轻易夺门而入。” 众人纷纷呼喝，拨转马头，朝巷外呼啸而去。一人回头叫道：“家去罢！天寒地冻的，别教你女人冻着！”众金吾卫一阵哄笑。蹄声橐橐，转眼已去得远了。 第84章 武松早收了手，将金莲前襟掩上，背身不再看她。金莲心跳如鼓，几乎站立不稳，胡乱掩上前襟，结束衣钮，听闻武松道：“却才冲撞嫂嫂，休怪。” 金莲定一定神，双手仍旧微微颤抖，匆匆系着衣带，半晌道：“叔叔都听见了。” 武松点一点头，道：“不知何时走漏了消息。”金莲道：“事情岂不是决撒了？”武松道：“不曾决撒。须得设法传信，叫各门上兄弟戒备。” 这时忽闻一声唿哨。屋檐上一个人伏低身子快步过来，墙头跃下，叫声：“武二哥！” 武松道：“段兄来得正好。消息怕走漏了，东南西北四门都正增兵。”段景住闻言大吃了一惊，道：“那却怎办？”武松道：“须得传信各门上，等不得点火信号了！怕殆误时机。各人判断松紧，伺机动手罢。” 段景住点点头道：“我往北门去罢！”武松道：“有劳兄弟。你既去时，东门上消息也顺便带到。”段景住道：“那是自然。只是西门消息传递须来不及，怕赶不过去。” 金莲掠一掠鬓发，道：“我去罢！”武松道：“你怎生去得？”金莲道：“段兄弟怎生去，我就怎生去。”武松道：“不妥，嫂嫂还是就在这里。由我去去便回。”金莲道：“你自己说的，南门事情最重。这里怎离得了你？留我一个在这里，情势生变起来，难道我有本事杀尽了这些守卫？” 武松沉吟片刻，道：“也没有别的办法了。”待要叮嘱几句时，金莲一扭头道：“我自有主张。”武松便不言语了。 段景住道：“墙头下有俺一匹马停着，嫂嫂骑了去。”金莲道：“你自己呢？”段景住道：“我有办法。”跃上墙头去了，不一会牵回一匹马。 武松催促道：“嫂嫂还寻些甚么？”金莲伏低了身子，摸黑地下踅摸，道：“我的银三事儿不见了。”武松道：“便是金子做的，现在也不是寻它的时候。”金莲头也不抬地道：“银子制的就不是东西了？你少管。” 段景住道：“怎的，嫂嫂丢东西了？”金莲道：“奴的一副银三事儿，扣在前襟上的。”段景住道：“怎生丢的？”金莲道：“刚刚给不知道哪个冒失鬼扯脱了。”段景住晃亮火折往地下一照，却也没有。抬头一怔，道：“二哥伤了？” 武松伸手一摸，低头火光下看了一眼，道：“不曾伤。”牵过马来，伸手一搀，将金莲扯起，轻轻一托，托她上了马背，仰头道：“去罢！东西丢不了。回头我寻见了带回。” 金莲马背上道：“回来没有时我只问你。”武松道：“你只管回来。” 金莲哧的一笑，道：“叔叔这话，我记得了。”一抖缰绳，催马去了。武松巷口伫立，望了她疾驰而去。 第41章 41 武松道：“兄弟当心。”段景住道：“我理会得。”跃上墙头，蹿房越脊地去了。 武松看着他去了。仰头听更鼓时，正敲二更，头顶一轮明月，给满城花灯映得失色。听见南门守卫遥喝问：“是谁？”跟着兵甲碰撞，急促马蹄声响，却是一骑探马流星也似来报，道：“梁山泊人马到了西门外了！”门上大惊失色道：“怎生就到了西门外了？” 探马道：“哪个晓得？梁中书传令，叫各门上加紧戒备！”蹄声橐橐，耳听着去得远了。 武松听见这里，怀中摸出火折晃亮，伏身将火药引燃。听见引信咝咝作响，夜色里溅出一线光亮，似条火蛇似的燃了去，闪身扑出巷口。潜至城楼下，背贴了墙根，隐身暗处，探手入怀，将一把尖刀摸在手里，趁黑跃出，扑住一个守卫，不待那人叫嚷，一刀抹了脖子。 另一个守卫醒觉，待要嚷时，武松抢上，单臂勒住。那人吃惊乱挣，武松手硬，哪里却挣得动分毫，“喀嚓”一声，脖颈吃武松一拧拧断。 说时迟那时快，巷中轰天震地，一声巨响。城楼上下守卫尽皆大吃一惊，叫道：“甚么动静？”奔下察看。武松待要趁乱上城楼点燃号灯时，但闻城下蹄声杂乱，一彪军马由远及近的来了，叫道：“休慌！是梁山泊敌人做得手脚！梁中书军马在此！” 武松听说，便不上楼。掣出双戒刀，握在手中，转身迎战。梁中书军马猛可里见得斜刺里杀出敌人，俱吃了一惊，定睛看时，却止一人，一条长大汉子，村夫打扮，手掣两口烂银也似戒刀，神威凛凛，拦住前路。不敢十分轻敌，问声：“甚么人？” 武松睁圆怪眼道：“要命的，给老爷滚！” 一名副将要争功，拍马当先杀上。武松更不打话，侧身让过，劈手扣住敌人辔头，那马吃了一惊，咴咴长嘶，前蹄在地下蹬刨，却那里动弹得分毫。武松发力，手起刀落，一刀将那副将从马上斩落。引军的将军大惊，叫声：“不可小觑！”一彪人马发一声喊，齐齐涌上，将武松缠住。 却是好一场厮杀！天昏地暗，你往我还。门前正厮斗得紧，忽闻背后发喊，回头看时，一个胖大和尚轮动铁禅杖，旋风也似杀来，一柄禅杖虎虎生风，转瞬已杀至跟前。武松手起刀落，轧嚓劈翻两个，二人汇合至一处，背靠了背，各自防范迎敌。 武松道：“你怎的来了？” 鲁智深道：“洒家见得城内炸药起火，迟迟不见得城楼上有信，又听见厮喊杀声，顾不得这许多，便来看看，谁想真个生变。怎的不曾见得大嫂上楼点灯为号？” 武松道：“事情有变，她往城西去报信了。” 鲁智深吃了一惊。不及多问，禅杖格开迎头一枪，说时迟那时快，东门上三道火腾起，将夜空映得通明。 鲁智深道：“史兄弟城门已拿下来了！”武松道：“师兄撑住！我去城上点灯。”鲁智深叫声：“你去！”一条禅杖呼呼抡起，逼退数名敌将。 武松脱身，赶至城楼顶上。将约定的一盏红灯点燃，城门上高高挑将起来，立在城楼上看时，但见西门北门方向相继火光腾起，四下喊杀之声大作。翠云楼上烈焰冲天，火光夺月，四下里十数处火光亘天，四方不辨，更不知金莲在城中哪里。 武松返身下楼，重新冲入战圈，同鲁智深两个浴血力战，将援军阻截在城外。战不多时，忽听得金鼓震天，火把齐明，只见黑旋风李逵，左有李立，右有曹正，李逵浑身脱剥，睁圆怪眼，咬定牙根，手掿双斧，从城濠里飞杀过来，李立、曹正一齐引军来到。 这一队人马本已给武松鲁智深二人杀得失了锐气，见得援军来到，未战先自怯了气势，两军城下撞在一起，接战即溃，发一声喊，向城外败走。 乱纷纷中，武松道：“姓梁的却在哪里？”曹正道：“给个叫李成的护送，往北走了，花将军等正追。”武松不再问，扯过一匹马，翻身上鞍。曹正叫声：“二哥哪里去？”鲁智深道：“他去寻人。” 武松进得城内。一座大名城，适才火树银花，此时金崩玉坠，四下星飞云散，处处火光。马匹受激，长嘶一声，两个前蹄顿了地下，一步再也不肯前行。 武松略加安抚，双腿一夹，拽动缰绳，强行催动坐骑，往西北前行。司狱司前过去，但见火光熊熊，监牢门户洞开，空无一人。街角酒肆店铺兀自燃烧，浓烟翻滚，满街花灯烧的烧，毁的毁，一座城明亮若昼。 城中一派纷乱。军马四下里放火，居民号啕奔散，混乱当中，武松打马穿巷，往西北疾驰而去。到得城西，适才过来时见得的一座城隍庙火借风势，烧得正好，门前一个人在那里指挥部署，勒令止杀，认得是张青。 武松跳下马来，问道：“如何？”张青转头见了他道：“顺利。员外同三郎俱已救走了。幸而有大嫂刚刚来这里报信，叫俺们有了防备，提前发作。”武松道：“她人呢？”张青一指，道：“那不是？” 武松转头看时，金莲身上裹件不知道谁的斗篷，坐在一辆马车之上，倚了车壁，独自一个冷冷清清，正看那庙燃烧。 武松大踏步过去。金莲听见动静，回过脸儿，认得是他，叫声“叔叔。”藉了火光打量她时，钗横鬓乱，脸儿上多出些烟灰血迹，此外神色平静，并无惊惶受伤之貌。 问道：“不曾受了惊吓？” 金莲道：“叔叔把我瞧得这样不济事！倒是你刚刚吓我一跳多些。” 武松向她脸上仔细一端详，道：“刚刚你伤人了？还是杀了个人？” 金莲也不答话，扭开脸去，两个人并肩看那山门庙宇，在火里燃烧。左右街道上过去，乱纷纷皆是梁山军马，无人管束，横冲直撞，百姓黎民，一个个鼠窜狼奔，一家家神号鬼哭，人群中亦夹杂城中泼皮捣子，趁火打劫，怀抱锦被财物，四下乱窜，街角立个孩儿，哇哇大哭。张青一筹莫展，蹲在地下问他：“你爹娘呢？”好容易问了个明白，唤个兵卒交过，着人去寻父母。 叔嫂二人默然看着。金莲喃喃地道：“可惜千年歌舞地，翻成一片战争场。这个吴学究，怎的也不管管？莫非人不听他的？” 第85章 武松道：“他手段不缺。只不似哥哥仁慈。” 火光摇曳间，但见街面上一骑冲出，却是柴进，作公人打扮，掣一面梁山旗号，一路飞驰过来，马背上高喊：“军师有令，破城后休得滥伤无辜！违令者斩！”一路呼喊过去。 两个人望着柴进过去。武松道：“嫂嫂问武二平日做些甚么营生。这就是武二平日做些营生。” 金莲点头道：“怪不得你说这杀人放火的勾当住不了手。你不曾见，刚刚破城后场面！就是你宋江哥哥在，只怕也管束不住。” 武松道：“换作他在时，却是管束得住。嫂嫂休怕。” 金莲一昂头道：“我怕甚么？我是城楼子上雀儿，好耐惊耐怕的虫蚁儿！真怕时，刚刚也不肯去了。这桩营生，我不怕它。——只是有一点不好。” 武松道：“哪一点不好？” 金莲道：“真同你一般干些杀人放火营生时，倒也罢了，叵耐奴家脚小，只合干些卧底事务，以色侍人的勾当。莫不成我在清河县里只配这般做人，上了梁山还只配这般做贼？这般口是心非营生，若是有得选时，我不爱干他。” 武松点一点头，道：“你有得选。”除此以外并不再多说甚么，金莲也不再问。叔嫂二人默然立着，看张青灭火收兵。 金莲道：“好痛快一场火！似鸳鸯楼叔叔放的那一把。” 如是烟迷城市，火燎楼台，千门万户，三街六巷，付之一炬。吴用提大军打破北京城，将石秀、卢员外救上山来。宋江率众在山下迎接，接上忠义堂来，将卢俊义请至上位坐了，纳头便拜，要请卢员外为尊，再三拜请，卢俊义那里肯坐，道：“若是兄长苦苦相让，着卢某安身不牢。” 李逵叫道：“今朝都没事了，哥哥便做皇帝，教卢员外做丞相，我们都做大官，杀去东京，夺了鸟位子，却不强似在这里鸟乱！” 宋江大怒，喝骂李逵。吴用劝道：“且教卢员外东边耳房安歇，宾客相待。等日后有功，却再让位。”宋江方才欢喜。便叫大设筵宴，犒赏马、步、水三军。 北京城打破，天子震怒，派兵讨伐，却失了凌州，又折二员大将，都投梁山上来。宋江趁大捷之利，一鼓作气，提兵打破曾头市，卢俊义将史文恭擒下，报了晁盖血仇。回山来庆功论赏，宋江遂要依前晁盖遗言，将山寨头领之位让出。卢俊义却那里肯受？二人你推我让。当日设筵，犒赏三军，饮酒中间，传令调拨人马。 武松饮宴至深夜，起身往家中来。门口星光下站住脚，望见客堂内金莲未睡，正理东西，模样却是已经准备去睡了，换了一身睡衣，解散了头发。她似怕冷，拿了他今天脱下的一件外盖旧衫披着，袄儿阔大，将她整个人小小的笼在里头，半绾乌云拢在一侧，只管独个儿坐在火边理着东西。理一会，袄儿袖子不听话滑落下来，她就往上抻抻，一会儿袖子又滑脱下来，她就再往上抻抻。 武松门口站了一会，推门进屋。金莲倒唬了一跳，起身迎接，道：“大将军回来了。都怪那短命燕子可恶，回巢时时撞着铁马，还道是叔叔归回，出去望了两三趟。” 武松道：“席吃一半，不见了嫂嫂。” 金莲道：“你们自吃庆功酒。我不爱掺和这热闹！本身酒量又不好。” 接过小叔毡笠斗篷，摸见有些濡湿，道：“还下？”武松道：“还下。”金莲抖去毡笠上雨珠儿，将斗篷向壁上挂起，扭身往厨下去了。武松脱了麻鞋，换了一双袜子，穿双暖鞋，自近火边坐地。 雨声淅沥，叔嫂二人谈些别后情形。武松道：“门口葡萄抽枝长势倒好，刚刚我看春天绿叶儿已发出来了。”金莲道：“你回来前两天，刚下过一场雨。”武松道：“春雨贵如油。嫂嫂这两天休惦记给它换盆，怕过些日子还要搬家。”金莲道：“我晓得了。你公明哥哥就这样爱玩华容道！成天指挥俺们把家当搬来搬去。” 武松道：“我的东西就这么点，嫂嫂还只管理它作甚？行囊都完备，不必理了，明早原样带了上路便是。” 金莲嗤的一笑，头也不抬地道：“说得轻巧。脏衣服不用洗么？换季衣裳不必带么？你倒好！抬脚就走。” 武松道：“不必费事。这一趟我不在前线，只同师父在后方押运粮草。” 金莲道：“怎的不舍得叫你上前线？这一仗便有这样把握。” 武松道：“是我自请回避。这一回哥哥要打东平府。” 金莲听闻，吃了一惊。不觉停了手道：“哪个东平？” 武松道：“便是嫂嫂想的那个东平。当年蒙东平府尹一力翻了案子，他待你我有深恩，我不能去攻打他，故而这般同哥哥说了。去打东昌府的是卢员外，我是公明哥哥亲信，也不便替他冲锋，故而自请后勤，同他押运粮草便了。师兄同我一道。” 金莲呆了一会，道：“就不能不去么？” 武松道：“不能不去。如今山寨钱粮缺少，东平东昌却自有钱粮。哥哥自来不曾搅扰他那里百姓，今去问他借粮，公然不肯。若不去时，山上四五万马，却向哪里变出钱粮来？” 金莲吃了一惊，道：“山寨何时缺少钱粮？奴竟不知。” 武松道：“再没有时，也短不了后勤，嫂嫂宽心。” 金莲道：“你当我不敢听你的两句实话？” 武松叹口气道：“公明哥哥命令，泊子里好汉不害客商车辆人马，任从经过，这才有梁山清白名声。若是上任官员，箱里搜出金银来时，所得之物纳库公用，余下折莫便是方圆害民的大户，整家钱财劫上山来。叵耐如今山上人多了，单靠这般小打小闹，如何养得活一山人马？是以必得冲州撞府。各头领皆是兵强马壮，勇悍之人，少些儿酒肉金银管待时，只怕便冷了兄弟们的心。人心冷了也还罢了，只怕顶了梁山名头，私自下山抢掠，到那时大大不堪。” 金莲怔了一会，道：“叔叔往东昌去时，倒也罢了，只是周小云一家都还在清河县中，须得怎生叫他们一家人知晓，早些避开风头才好。谁知不是又似上回大名府破城般，居民死伤大半？” 武松道：“不消嫂嫂分付，我已派个人去清河县中寻他了，要他一家人早早离了县中。东平府离清河县尚有半日路程，战火不能波及，便是波及了时，这一回领军也是公明哥哥，他掌兵最慈，定然约束军队，不教有半点扰民。” 金莲道：“不知迎丫头怎样？如今四五年时光也有了。这丫头大约也已长大发嫁了罢！我白白做她一回后娘，竟不知她嫁了个甚么样女婿！这些年也不曾通问过一句生死。” 武松道：“自从上得山来，我使人送过三四回银钱，只是不得具名。以你我如今身份，不通音讯，不问生死，便是待他们仁慈。” 金莲道：“不是我不明白这道理。这一年来，仗是越打越密，如今竟打到你我旧日家门口了。” 武松道：“刚刚已同嫂嫂说过了。不打仗时，这一山人马却难养活。” 金莲道：“是啊！今天是为了一匹马，明天是为了一头玉麒麟，后天是讨伐一座城，再后天是把天子的一座城打了，天子便提兵来讨伐——仗打到家门口了。现下是讨伐两座城了。平白无故，你公明哥哥为何非得去冲州撞府，打这两座城池？难道就为了这一把交椅？一把椅子，也值得这般让来让去？便自己坐了他又怎的？” 武松道：“这一战后，便有分晓。如今宋江哥哥写下两个阄儿，和卢员外各拈一处，约定先打破城子的，便做梁山泊主。” 潘金莲失笑道：“我就是不奈烦听他两个你推我让，这才早走，谁知一走倒好，还道是两个盖世英雄，原来是两个盖世糊涂行货子！谁教他俩定下这般计筹？难道就为了争这一把交椅，白白打破两座州府？” 武松道：“是为了人马就粮。也不是争，也不是抢，是他们两个，谁都不愿意坐它。” 金莲道：“便不说你我，这座山上哪个人不晓得，这把交椅，最后坐它的人是谁？既然大家心知肚明，还这般让来让去作甚？你宋江哥哥心头不似口头也就罢了。怎的叔叔也这般心口不一？” 武松睁起眼睛来道：“我何时心头不似口头？” 金莲道：“忠义堂上。刚刚他二人再四推让，叔叔当众发作起来。” 武松道：“我怎的发作？” 金莲道：“你说，‘哥哥手下许多军官，受朝廷诰命的，也只是让哥哥，他如何肯从别人？’” 武松道：“这话怎的？” 金莲道：“不怎的。我听了，心里害怕。我有些不认得叔叔了。” 武松怔了一会，脸色缓和下来。道：“却不是武二卤莽，教嫂嫂受惊了。那时吴用军师以眼示意，我几个尽皆会意，是以发作。不这般发作一句，直教卢员外同哥哥都下不得台。他两个一个是真心让，一个是真心辞，我要哥哥坐了这把交椅，也是真心，不是假意。” 第86章 金莲未再说话。将袄儿扯一扯紧，取过熨斗，噀一口水，俯身去将一件布衫儿熨平。 武松叫声：“嫂嫂。”金莲答应一声。 武松道：“如今山寨大了，四五万人马，上百大小头领，说一句话，各人听在耳里，便是几百句话。故而有的话不能不说，有的话只敢藏在心里，有的话只合同二龙山兄弟们说，还有的话，便只好对嫂嫂一个人说了。却不是武二心口不一。” 金莲道：“有叔叔这般做主，最好，反是奴不晓事了。叔叔只管放心去罢！” 次日清晨，众头领领命各自下山。武松正自同鲁智深清点粮包，金莲来到，叫声“叔叔”，点手唤他出来，将一包银两交过。 武松道：“这是作甚？” 金莲道：“却不是给你的。此是奴家梯己，叔叔此往东昌府去，清河不远。使个心腹人，往我妈妈家去一趟罢，将这些交予她老人家。” 武松道：“嫂嫂留着罢，武二自知安排。只是书却也寄不得一封，话也捎不得一句，嫂嫂休怪。” 金莲道：“你休管我。便是面不得一见时，墙头马上，扔进去便了。她老人家这样爱财，拾得银子便是赚了，必不问财打何处来。”武松领受了。回手怀中摸出一样物事，道：“昨晚忘了拿出来。” 金莲诧道：“甚么东西忘记了拿出来？”打开看时，绸子内裹着一枚金三事儿，金黄灿烂。扑哧笑了，道：“这不是我的！” 武松道：“怎的不是你的？” 金莲道：“奴家丢的明明是银子的，怎的归来了变作金子的？原来还有这等好事！” 武松道：“嫂嫂不要时，还与了我便了。”伸手来取。 金莲将手一缩，笑吟吟的道：“谁说我不要他？银的不去，金的不来。下回我偏要丢了它，看看这一次回来个甚么东西？指不定回来个珍珠翡翠的。”扭身去了。 此是三月初一日的话。日暖风和，草青沙软，正好厮杀。宋江一破东平，二破东昌，收服几员大将，抚谕已了，传下号令，收拾军马，把这两府钱粮运回山寨。前后诸军都起，于路无话，早回到梁山泊忠义堂上。看众多头领时，却好一百单八员。宋江大喜，遂发心欲建一罗天大醮，祭奠死难，报答天地。 当下公孙胜等自去整治安排，准备醮事。武松堂上下来，往家中去。见了嫂嫂，说了沿路情形。金莲笑道：“却不是你公明哥哥洪福齐天！东昌府也教他打破。这一把交椅总算有人来坐他了，他两个也不必让了，大家清净。” 武松道：“师兄这一回吃人伤了。”金莲吃了一惊，道：“谁人伤的他？”武松道：“遵军师计谋诱敌，吃张清一枚飞石打中，不十分重。” 金莲道：“好罢！这下仇敌成了一家人了。赶明儿看觑他去。这一百零八人马上了山，往后热闹得紧。”说时将武松行囊中一包物事取出，怔了一怔。 武松道：“正要同嫂嫂说。这包银子却没个用处。使了一个人去清河南门外看视送钱，说姥姥去年没了。” 潘金莲呆了。道：“怎生没的？” 武松道：“九月初一，老病没的。” 金莲道：“谁人与她寻的棺木？” 武松道：“邻居凑了一副。入土为安，落葬在昭化寺南门外墓地。” 金莲道：“叔叔使人去看过了？” 武松道：“我抽身自去了一趟，代嫂嫂坟前焚化些纸钱，哥哥处也往祭过了。两边坟头泥土都有松动，想是去年雨雪频繁些，不能多作停留，只好使了些银钱，托人扫除修葺。姥姥身后不曾留下什么物事，坟前折了枝柳条来家。”怀中取出递过。 潘金莲接过看时，细麻布内裹着一枚杨柳枝条，已枯槁了，其色尚青。落下泪来，道：“多累叔叔。” 却说吉日既至，忠义堂前挂起长幡四首，堂上扎缚三层高台，公孙胜率领四十八名道众，登堂作醮，主行斋事，关发一应文书符命，不在话下。每日三朝，至第七日满散，三更时分，只听得一声巨响，天现异象，开一条线，从中间卷出一块火来，如栲栳之形，直滚下虚皇坛来。那团火绕坛滚了一遭，竟钻入正南地下去了。 宋江惊异，命人掘视。掘得三尺许，见一石碣，其色如墨，正面阴刻金字，两侧皆篆凤篆龙章，莫能识之。恰道众中有一人姓何，法号玄通，自称家间祖上留下一册文书，专能辨验天书。转译出来，道是：左书“替天行道”，右书“忠义双全”，顶上列有星图二斗，正中刻三十六天罡，七十二地煞，共计一百单八人，各具名姓。 宋江大喜，命萧让誊录黄榜，焚香告天，自此名位定焉。天书誊抄出来，着人去勒石刻碑，便将一份张贴在断金亭中，任人观看，山上诸人听说，一时间争先赶来，瞻仰赞叹。 金莲同几名女眷亦立在远处，指指点点观看。花荣妹子生得娇小，踮着足尖，只是看不见榜上文字，金莲道：“偏你这样温良恭俭让！瞧我的。”拉了她不由分说挤将进去，将榜上名字一个个高声读将出来。道：“咦？你丈夫怎的却排在你哥哥前头？” 花荣妹子诧道：“还有这事？”踮脚眯起双眼瞧看。金莲笑道：“难道还能是我看错了？你丈夫封的是天猛星，哥哥是天英星，一家里头出了两颗星星！你好福气。”说得花荣妹子脸上一红。 徐宁妻子却眼尖，一眼瞧见，推一把郑天寿妻子，笑道：“那不是你丈夫大名挂在上头？”郑天寿妻子仔细看了道：“咦！地异星又是个甚么东西？”花荣妹子道：“总是说大哥本事了得，同别人迥异。” 郑天寿妻子闻言却皱了秀眉，忧愁道：“不好，不好！跟别人不一样时倒不好了。倒不比徐家大官人，做个天祐星，好歹是句吉祥话儿。” 金莲听见道：“信他！算的着命，算不着行，难道封做个天喜星时，日子就夜夜笙歌了？就是封我做个天福星，我也要问问他，福是甚么？你我没本事走这条砍头沥血道路，焉知不是俺们没福？” 徐宁妻子道：“武大嫂，你家兄弟本事这样了，怎生封做个‘天伤星’？难不成是说他次次出征都教敌人伤筋动骨？” 金莲笑道：“谁晓得他！每次出征，丢得奴一个在家中提心吊胆，回来问他时，甚么也不肯说。问得急了时，只睁起眼睛来道：‘打仗哪有不杀伤的！’” 众女皆笑，道：“原来各家男子汉都是一样。” 这时武松走来，叫声：“嫂嫂。”金莲扭头见小叔来到，遂同女伴们招呼一声，挤将出去，笑吟吟的道：“叔叔寻奴有事？” 武松道：“有句话说。”将金莲一引引至一旁，道：“嫂嫂瞧见这天书了。”金莲笑道：“瞧见了，也不知他是天意还是人力。” 武松正要说话，背后一人唤声：“武大嫂！”却是李逵撞了来，一叠声嚷：“大嫂，公明哥哥堂上寻你去。” 金莲道：“什么日子！他也来寻，你也来寻。你公明哥哥要我去作甚？” 李逵道：“如今山上大伙聚齐，哥哥心里要众人做个大聚会，重制一面替天行道大旗，着我来寻大嫂前往商议。” 金莲道：“我知道了。”打量一眼李逵身上鸦青豹纹搭膊儿，笑道：“我说这身衣裳要照着比前边的制得大一圈儿罢！只是执拗，听不进去好言语。” 李逵呵呵大笑，道：“俺打仗时便不爱穿衣裳，脱剥得净了，只是平时场合时穿他，紧些儿时便神气些儿！只是穿着束手束脚，摆布不开！” 金莲道：“该！叫你白受些罪！教你下回再不肯听我的。”扭头笑吟吟地道：“叔叔有甚么话说？” 武松道：“嫂嫂先忙正事罢。”向后去了。 第42章 42 宋江坐了山寨头把交椅。与军师吴学究、朱武等计议，堂上立一面牌额，大书“忠义堂”三字，断金亭也换个大牌匾，前面册立三关。忠义堂后建筑雁台一座，顶上正面大厅一所，东西各设两房；将山寨人员房屋，从新安排；从新设置旌旗袍甲等事项。潘金莲、侯健、金大坚等人领命，各去忙碌。 一切完备，选定吉日良时，杀牛宰马，祭献天地神明。挂上“忠义堂”“断金亭”牌额，立起“替天行道”杏黄旗。堂前柱上，立朱红牌二面，各有金书七个字，道是：“常怀贞烈常忠义，不爱资财不扰民”。 宋江当日亲捧兵符印信，颁布号令，又拣了吉日良时，焚一炉香，鸣鼓聚众，都到堂上，当日歃血誓盟，大设筵宴。金莲一众女眷，乐大娘子、李应宅眷，郑天寿妻子等在后堂另做一席。潘金莲叉腰立在炕上，正看人往桌上搬果子按酒。郑天寿妻子掀帘进来便道：“喝，今天人这样齐！就连武大嫂也在。” 金莲道：“怎的，你不要我在？”转头指挥道：“搁得紧凑些，摆在中央。——怎的现在就上汤水！你回去同他们说，不要汤汤水水的，下酒不痛快。” 第87章 郑氏道：“哪个席敢缺了你？俺们这两天一处做针黹抹骨牌，缺了你时，只是冷清。” 金莲道：“不要提针黹二字，这两天我睡里梦里都只在做他。宋公明哥哥‘替天行道’四个字分付下来，搞得俺们鸡飞狗跳，鸡犬不宁，还不提各人旗帜。怎的偏生你丈夫字号最多？甚么白面郎君，长得俊俏些儿也就罢了，人家都两三个字，就数他的号最繁琐！便燕小乙也只不过两个字！” 郑氏笑道：“你们听听，我只不过一句，就引出来她这一大篇子话。”将金莲一把拉下来坐着，道：“今夜只管坐着罢！俺们去替你张罗。” 起身自去分付张罗，看摆桌子。这时顾大嫂等一掀帘进来。众人都笑道：“你们天书上有名的，休来和俺们这些没名姓的凡人厮混。” 孙二娘笑道：“偏来！我还要吃你们的酒菜。难道还能轰了我去？”一屁股往炕沿坐了，使手拈枚杨花萝卜，仰头嚼吃了。 金莲道：“我儿，吃了这个就去罢！又来蹭俺们梯己酒。外头酒肉不够你们吃的么？原来宋清这样吝啬。” 顾大嫂道：“嫂嫂不晓得。外头好没意思！尽论些英雄事务，兄弟义气。公明哥哥吃多了酒，也不行令划拳，单四处抓寻各人，‘你听我说’，倾心吐胆，说个没完，娘子小叔斩头沥血的人，都怕了他，四下里只是躲他不过。好不尴尬！眼错险些没把俺当个兄弟给抓了去。”众皆哄然。 乐大娘子道：“恁的，就在这里吃了去。”孙二娘哪待她说，已脱了衣裳往护炕上一搭，只穿件桃红抹胸，扯了凌振妻子，吆五喝六，钏动钗飞，划起拳来。这边金莲却同乐大娘子玩猜枚，一连赢了好几盅酒去。顾大嫂见了道：“姆姆且靠后。瞧我替你赢她！”掳起袖子，将乐大娘子一推。教郑天寿妻子不许近前，又要金莲露出手来，不许褪在袖边。一连反赢了几局。 金莲输得急了，将酒盏瓜子儿一推，闹将起来道：“早年间杀牛放赌的人，叫我们如何赢得过她？” 顾大嫂笑道：“嫂嫂输了便输了，这般耍赖，也不怕羞！你想换个甚么花样儿？我奉陪便了。”孙二娘招手儿道：“输不起的人，来陪我们划拳罢。”金莲道：“平白撞碎了奴的镯子！我不顽它。”一扭头下炕去了。一只手扶在花荣妻子肩膀上，一手提鞋，立在她身后看牌。指指点点，道：“你这两张凑起来，不刚好凑成个孤红鹤顶珠？”又道：“出这一张，便赢过了她。”恨得对过徐宁妻子丢了牌，赶着她拧嘴，道：“这小淫妇！看棋不语真君子。” 金莲咯咯笑着躲闪，顺势往毡子上只一倚，将牌都抹得乱了。众女眷都嚷叫起来，道：“刚刚还在赢着！你高低赔出俺们这一局筹码来。” 金莲笑道：“好，好！我来之前都输着，这一搅局，敢是都赢着了。单玩骨牌有甚么意思？依我说别顽他了，俺们只管行个酒令顽耍。不好？”花荣妻子道：“便都依你。”金莲道：“既听我的，那就依我的行令饮酒：每个人说个骨牌花样儿，再带一句牌谱上的词儿，中者饮。” 扈三娘一旁同花荣妹子说话，听见了道：“我不会你那些骨牌唱曲，文绉绉的气闷。你要比射箭投壶，划拳拇战时，我们作陪，别的你自个儿顽罢！” 金莲一昂头道：“不顽就不顽。偏你清高！”带头拖过一张小圆炕桌，铺开毡条，众人围坐。金莲脱了外衣，只穿抹胸，酥胸半露，一双皓腕，将几张骨牌笼在两只纤手里晃着，腕上钏子丁当作响，振振有词，口中念道是：“沉醉杨妃，传与琵琶心自知。” 众人都笑道：“这会儿她又不怕镯子碎了。”金莲掷了出来，拍手笑道：“阿弥陀佛！这杯原不该我吃。”笑嘻嘻地传与花荣妹子。 花荣妹子笑道：“多少年不顽这个。”支颐沉吟一会，道：“掷个‘将军挂印’罢。牌谱我记不清了。”掷了出来果然是。翻牌谱看时，写着：“将军天上封侯印”。众人皆笑道：“恭喜！恭喜！她家可不是将军多些？一封两颗星星。将来既是将军夫人，又是将军妹子。” 羞得花荣妹子满脸通红。吃了一杯，传与郑天寿妻子。说道：“宾鸿中弹。”掷出来是，吃了一杯。凌振妻子接在手里，说了个：“锦屏风，帘外春寒赐春袍。”掷出来不犯。 郑天寿妻子将牌谱翻开观看，唬了一跳。金莲打她肩胛一下，道：“苦着脸儿作甚？”郑天寿妻子愁眉将书掩了，道：“咱们且吃酒。” 金莲笑道：“你也别藏。我知道了，你掷得一句‘锦书雁断尽难寄’，心里不快。”郑天寿妻子也笑，道：“这话儿好不吉利。他成日在外征战，得了这样一句，教奴心里发慌。” 金莲道：“信他！算得着命，算不着行，我是不信他。一副牙制骨牌儿，还定得下各人裙带上衣食？焉知不是日后你家白面郎君招安了，京里做了高官，三妻六妾，把你抛闪？你好歹做个正头妻，诰命夫人，倒也圆满。”一席话说得郑天寿妻子又是恼，又是笑，咬牙道：“你们听听。她这张嘴！”赶着金莲打。 金莲笑嘻嘻地一躲，丢开手儿，走去倚在一旁，观看顾大嫂同孙二娘拇战，看两个划得眉飞色舞，好不热闹。金莲正拍手叫好，吃顾大嫂一把扯住，叫声：“大嫂，你胸口这道疤痕怎生来历？我看似个刀疤。” 金莲笑道：“偏你眼尖！”顾大嫂道：“谁欺负你？”金莲道：“没有谁。早年间事了。” 顾大嫂笑起来道：“看你风吹得倒的模样儿。原来也是个狠人！”金莲道：“你说谁是个狠人？我只嫌它丑。上得山来，看人人皆有花绣，心里也想文朵花儿，遮住了它。” 顾大嫂道：“你怎的不文它？山上金大坚除了刻得石头，听说也刻得人，擅长人身上雕些花绣，手艺最好。”金莲抿嘴道：“叔叔不让。”顾大嫂道：“都道是，长嫂如母。只有你管他，他管不着你！俺陪你去。你家小叔有话说时，只管教他来寻我。” 徐宁妻子仔细看了道：“大嫂若是心里嫌这道疤丑陋时，索兴抹了它。”花荣妻子诧道：“这还能抹？”徐宁妻子道：“怎的不能？你不见公明哥哥脸上金印淡了？是安神医上得山来，使些药物给他点去了。你家小叔脸上金印，也好一发抹去了它。” 金莲不待说完，笑道：“他定然不肯，不必问他。”一叠声召唤饮酒。 凌振妻子招呼道：“顾家嫂嫂，过来同俺们吃一杯酒。”顾大嫂摇头道：“我不顽你们这些文绉绉把戏，饶了我罢。我情愿还往前头听宋江哥哥说话去。” 乐大娘子道：“我替她掷。”将一把骨牌拢在纤手里，想了一想，说句：“大顺不同，一路功名到白头。”一把抛下，正是。大笑拍手道：“俺家这个婶婶，敢是要做个命妇！”斟过一杯来送到唇边。 顾大嫂一气吸尽，笑道：“姆姆，我是不稀罕做这命妇。哪天有命下了山时，只一家人齐整一处过活便好。” 乐大娘子笑道：“好，好！倒是你把俺们赚上山来的，如今你说这话！”顾大嫂道：“我晓得的，当年是我带挈姆姆夫妇上山。下山时只管还教大家在得一处便了，不教坏了一个。” 金莲笑吟吟的听着，听见这里，使肘将扈三娘轻轻一推。扈三娘道：“我惹你了？我脾气不及你小叔温柔，你休来招惹我。” 金莲努嘴儿道：“你不去掷个看看？——他不温柔。” 扈三娘道：“你不信命，我便肯信？你这女娘也太小看人。” 金莲笑道：“怪道封你做个地慧星！万事上只是这样叫人扫兴。我倒是不明白了，你既这样聪慧，又是一身的本事，怎的却在这里？” 扈三娘道：“我怎的却在哪里？” 金莲将手向她脸边弹个响榧子道：“我的姐姐，不要装蒜！我有你这样本事时，迟早休了这个丈夫，打下山去。” 扈三娘看她一眼，道：“好个潘六儿！怪道都说你百伶百俐。你要有我这身本事时，只怕梁山不得安宁。” 金莲笑得咯咯的，道：“我有你这身本事时，早也不上山了！姐姐，你图落些甚么？” 扈三娘道：“我图有一天死在这战场上。” 金莲猝不及防，唬了一跳。扈三娘不等她再说，伸臂搂了她肩膀，道：“你小叔说得不错：杀人斗将这种事，是上瘾的。美人计这种事，也是上瘾的，施计的人，用计的人，一个都跑不掉。他这个人，也只好做个天伤星罢了！伤人伤己，把自己活得这样辛苦。我是没有这顾忌。我早是个死了的人了，哪一天杀够了数，阵前轰轰烈烈，倒头便是一死。” 只唬得金莲惊疑不定。扈三娘看定了她，含笑道：“你不怕我？” 金莲愣了一会，道：“你看我像怕你么？” 扈三娘不响。向她默然注视一会，忽而大笑道：“我哄你的。” 金莲呆了一会。顿足怒道：“淫妇！汗邪了你。”扑上来撕她的嘴。 第88章 扈三娘哈哈大笑。攥住她两只手腕，道：“你这个人，是真的不晓得害怕。——二娘叫你去呢。”松开金莲，将她朝那边轻轻一送。 潘金莲两手拢一拢鬓发，三步并作两步赶过去道：“叫我怎的？” 孙二娘笑道：“你们两个叽叽咕咕，尽自说些甚么私房话儿？叫你也不听见。我们有事求你呢。今夜有酒无曲，乐和在前头给他们唱曲子，俺们这些没名分的难道就不配了？” 金莲听见这里也便明白。笑骂：“呸，你也配！”孙二娘道：“我不配，她们却配。已着人去拿琵琶了，你吃了这杯，好歹唱一个罢。”斟出一杯，托在手里递过。金莲道：“好狠的心。醉死我算了！” 吃过一杯，接了琵琶，盘腿坐在炕上，将琴横在膝头。抬手勾一勾弦，道：“想听甚么？”孙二娘道：“我们哪敢点？只看你有甚么。”金莲嗤的一笑，道：“我儿，你还不知道我哩！肚子里撑心柱肝，就是要一百个也有。” 宋江吃多，众人作好作歹，扶至里间睡下了。武松等人忠义堂上正说话吃酒，忽闻内室一阵笑闹，莺声燕语，跟着安静下来，传来一支琵琶声响，宛转动听。却才弹了一段，里头咭咭咯咯地闹起来道：“谁要听她这洛阳花梁园月的！伤春悲秋的不要，快打回去。换一个热闹的。” 金莲声音，又是笑，又是恼，道：“又要听这个，又不要听那个，你们怎的这般难伺候？”琵琶重响，轻拢慢捻一两声，才唱了一句，又有人道：“上寿的也不要！快叫她住嘴。” 把潘金莲说得急了，道：“你们这些人，也忒不知足。我不唱了！” 外间皆忍不住笑。听里边又是一阵吵吵嚷嚷，须臾，重新安静下来，琶音铮鏦，另起一个，弹的却是一首武曲，铿然锵然，金刀铁马，这一回不见再打断，一径弹奏下去。外间众人皆住了话头静听。林冲向席间一望，诧道：“谁弹的琵琶？乐哥儿明明坐在这里。” 石秀笑道：“多半是武二哥嫂嫂罢！也没有别人了。”乐和住了杯，凝神倾听，听得一会，点头笑道：“倒比我更高明些。只是有几处错得奇怪。” 武松道：“我嫂嫂醉了。”搁下酒碗，起身径往里间去。 金莲一曲奏罢。一手撑了琵琶，揎拳捋袖的正问：“还听些甚么？”孙二娘道：“休这般立在炕沿上，仔细踩塌了炕。看摔了你！” 这时帘子掀开，有人唤了一声：“嫂嫂。”金莲转头见是小叔，笑生双靥，道：“叔叔怎的来了？” 武松道：“听见里边这样大动静，数我嫂嫂闹得最凶。”金莲笑道：“你说谁闹来！我不曾闹。都是她撺掇的。”说时钏镯丁当的指了孙二娘。 武松道：“夜深了。嫂嫂先回……” 金莲不待他说完，道：“夜深了，你先回去罢！休要来罗唣我。”撇开琵琶，正待溜下炕来，却果然立足不稳，一步踩空，“嗳呀”一声，往旁一跌。 孙二娘唬了一跳，抢上搂在手里，笑道：“我的姑奶奶！你酒多了。”金莲昏昏沉沉，娇笑道：“谁说的？我不醉。” 武松皱一皱眉，弯腰将琵琶拾在手里。孙二娘道：“别管这劳什子，你先顾人罢！如今人在这里，还交与二哥带了回去。” 武松道：“我嫂嫂这般模样，恐怕行不得路。生受阿嫂，替武二送了她回去。”孙二娘道：“事不凑巧，俺也吃多了几杯黄汤，头昏眼花，怕一个认不清路，摔了你嫂嫂，却没个理会处。” 武松道：“说不得，只好起动三姐。”扈三娘道：“本当送了六姐回去，不巧身上来了月事不便。还教别人送一趟便了。” 武松尚未出声，顾大嫂早嚷起来道：“看我作甚！我这样弱不禁风身子骨，哪里扛得动你嫂嫂！你自家嫂嫂，自家领回去便了，却不干俺们的事。” 武松一声儿不言语，撂了琵琶，由孙二娘相助，将金莲负在背上。金莲诧道：“咦！这个人披头散发，倒有些像我叔叔模样。” 孙二娘笑道：“还认识人！不算太醉。”打起帘子，送了二人出去。叮嘱道：“可不敢颠簸！仔细她吐在你身上。” 武松负了金莲，遂不再向前去，返身往后。迎面走廊上撞见一碗灯笼过来，却是向后净手归回的柴进，吃得也已半醉，同武松擦肩而过，问候道：“大嫂醉了。”武松点一点头。 自忠义堂后门出去，夜气扑面，松涛阵阵。武松沿了山道往前山去，向迎面过来守军颔首答礼，对答一句口令。 这一声将金莲惊动。道：“往哪里去？”武松道：“家去。” 金莲抬起身来，星光下向四周认了一会，纤手擂他肩膀道：“叔叔走错路了。”武松道：“不曾走错，是嫂嫂醉了。” 金莲娇笑起来道：“我不醉。” 武松道：“醉了倒也无妨。今夜前边都醉了，便是师兄也过量了。”金莲噗哧一笑，道：“谁人驮得动他回去？”武松道：“无人驮他，堂上自睡下了。” 金莲笑道：“都醉了时，叔叔怎的不醉？”自己想了一会，醉醺醺的拍手道：“想起来了。叔叔是一分酒一分本事，三分酒三分本事。他们怎的不给你封个天醉星，天酡星？偏偏要封个天伤星。——这字眼有什么好！” 武松不响。走出几步，忽的道：“我也有几句醉话说。” 金莲吃吃的笑，道：“叔叔有甚么话说？” 武松道：“这块石碣上文字，嫂嫂看见了。三十六天罡，七十二地煞，上天诰命。” 金莲道：“我看见了。碗口大的字！谁不看见。” 武松道：“石头上有武二名姓，却无嫂嫂名姓。” 潘金莲笑了。一歪头道：“没有我名姓又怎的？今天一起吃酒的女眷，却也大半都没有名姓。难道便不活了？” 武松道：“这蝌蚪文字无人识得，他说甚么就是甚么。倘若是出于人力，没有嫂嫂姓名时，那便是公明哥哥把嫂嫂给忘了。我想来想去，哥哥却不是那样人。此事当是天意。” 金莲听见这里，重新伏下去，将脸颊轻轻地挨在小叔肩头。道：“是天意又如何？” 武松道：“天意里没你，也就没我。我不认他。” 潘金莲闻言，唬了一跳，酒霎时间醒了一半，撑起半个身子，道：“说些甚么傻话？你在这里守关，斩将，立功，一刀一枪，打出自家名姓。你怎的不认他？” 武松摇一摇头，道：“我不做甚么天伤星。” 金莲道：“这字眼是不大中听！也难怪叔叔不愿意做他。叫他们给你换一个神气些儿的罢。” 武松道：“字眼不打紧。要紧是刚刚大伙歃血誓盟，愿生生相会，世世相逢，永无断阻，一百零八颗星辰，这里头没有嫂嫂。” 金莲听见这里也便明白，抬手一捶小叔肩膀，好笑道：“你怕你天上做颗星星，我地下做个凡人，你我迟早要走散了。——便是做了夫妻，还有不能白头到老的呢！更哪讨生生相会，世世相逢？我从来不信这样话儿。叔叔也趁早别信。” 武松默然不答。将背上金莲往上搊一把，半晌道：“你这样轻。” 金莲道：“你说我怎的？” 武松道：“我说你这样轻。怨不得酒量这样不好。”仰头望天边时，漫天星辰，尽皆不知名姓。一颗大星垂在黑沉沉天际，低得几乎像挂在松林梢头，亮得惊人。 金莲伏在小叔肩头，半梦半醒，隔了一会，低低地道：“你放心！你的心我是知道的。难得一时相聚，同路能走多久走多久。人生得意须尽欢罢了。” 武松道：“我不要一时尽欢。我只要岁月长久。” 金莲轻轻一笑，道：“怕什么？我便是个风筝时，线总得系在谁的身上。叔叔只管做你的星星。有你在天上亮着，我就走不丢了。”愈说愈低，说到后来，听不见了。 武松不再言语。星光下走到家中，葡萄架下伸手推门时，金莲早睡着了。 第43章 43 却说梁山泊忠义堂上，一百单八人聚齐，号令已定，各各遵守。 宋江自盟誓之后，一向不曾下山。不觉炎威已过，又早秋凉，重阳节近。宋江便叫宋清安排大筵席，会众兄弟同赏菊花，唤做菊花之会。但有下山的兄弟们，不拘远近，都要招回寨来赴筵。 至日肉山酒海，先行给散马、步、水三军，一应小头目人等，各令自去打团儿吃酒。且说忠义堂上遍插菊花，各依次坐，分头把盏。堂前两边筛锣击鼓，大吹大擂，笑语喧哗，觥筹交错，众头领开怀痛饮。诸人各司弹唱娱乐，不觉日暮，宋江大醉。叫取纸笔来，一时乘着酒兴，作《满江红》一词。写毕，要一支琵琶独奏。 乐和道：“武大嫂弹得好琵琶。”宋江大喜，着人去后堂女眷席上相请。金莲出来，看了词道：“我琵琶上恐不及乐哥儿。《满江红》这样雄壮武曲，妇人气脉，翻不动他。” 第89章 宋江遂命乐和独唱。唱道是： 喜遇重阳，更佳酿今朝新熟。见碧水丹山，黄芦苦竹。头上尽教添白发，鬓边不可无黄菊。愿樽前长叙弟兄情，如金玉。 统豺虎，御边幅。号令明，军威肃。中心愿平虏，保民安国。日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏早招安，心方足。 乐和唱这个词，正唱到“望天王降诏早招安”，只见武松叫道：“今日也要招安，明日也要招安去，冷了弟兄们的心！”一时间堂上静默无声。黑旋风睁圆怪眼，大叫道：“招安，招安！招甚鸟安！”只一脚，把桌子跳起，攧做粉碎。 宋江大喝道：“这黑厮怎敢如此无礼！左右，与我推去，斩讫报来！”话犹未了，忽闻一声娇呼，却是金莲跌在地下，手中一盘茱萸尽数倾翻，红肥绿瘦，散落一地。 众人俱吃了一惊，乱着上前搀扶捡拾。混乱当中，柴进吴用等几个挺身上前，跪在宋江面前，告道：“铁牛酒后发狂，哥哥宽恕！” 宋江答道：“众贤弟且起。”亲自下座，前来慰问。金莲埋怨道：“都怪吴学究多事，非得抓奴家的差，教我送茱萸上来，殊不知奴家脚小，走不稳路，不合给铁牛唬了一跳，闪了脚。” 宋江问：“跌着不曾？”金莲道：“跌倒不曾跌着，只怕搅了哥哥盛会。” 宋江道：“不曾跌着便好。”金莲扶了小叔手臂立起，嫣然一笑，道：“走却是走不得了。”宋江道：“武二郎，送你家嫂嫂回去歇息。把这黑厮推去监下。” 众人皆松一口气。有几个当刑小校，向前来请李逵。李逵道：“你怕我敢挣扎？哥哥剐我也不怨，杀我也不恨。除了他，天也不怕！”说了，便随着小校去监房里睡。宋江教将茱萸分予众人。自家鬓边亦簪一枝，坐在堂上，不觉酒醒，忽然发悲。 武松伴了金莲出得堂去。走了一段，便收住脚步，道：“嫂嫂能走？”金莲道：“能走。”武松道：“恁的，我还回去。”金莲嗤的一笑，道：“叔叔心肠这般刚硬。我不曾真的摔坏，你便撒手不管了？”武松道：“弟兄们还在堂上。”金莲道：“我晓得的。你只陪我到家门口便了。” 武松遂送她至家门口。道：“武二去了。嫂嫂放心。”金莲道：“你去罢。只吃酒，话便少说。”武松道：“我理会得。”一径去了。 走回忠义堂上。宋江正说话，看见武松归回，便叫着他道：“兄弟，你也是个晓事的人。我主张招安，要改邪归正，为国家臣子，如何便冷了众人的心？” 鲁智深道：“只今满朝文武，俱是奸邪，蒙蔽圣聪，就比俺的直裰染做皂了，洗杀怎得干净？招安不济事！便拜辞了，明日一个个各去寻趁罢。” 宋江道：“众弟兄听说：今皇上至圣至明，只被奸臣闭塞，暂时昏昧。有日云开见日，知我等替天行道，不扰良民，赦罪招安，同心报国，竭力施功，有何不美？因此只愿早早招安，别无他意。”众皆默然。当日饮酒，终不畅怀，席散各回本寨。 次日清晨，众人来看李逵时，尚兀自未醒。众头领睡里唤起来，说道：“你昨日大醉，骂了哥哥，今日要杀你。”李逵道：“我梦里也不敢骂他。他要杀我时，便由他杀了罢。”众弟兄引着李逵，去堂上见宋江请罪。 宋江喝道：“我手下许多人马，都似你这般无礼，不乱了法度！且看众兄弟之面，寄下你项上一刀。再犯，必不轻恕！” 李逵喏喏连声。宋江点起十数名头领，道：“你们随我来。”入内室坐定，叫奉上茶来。开口问：“武大嫂好些？”武松道：“好些。这两日都在绣坊。”宋江道：“今日召集诸位兄弟前来，不为别事。”阮小二道：“哥哥不必绕弯子罢！有话直说。” 宋江道：“甚好。便是为昨日招安事。宋江招安，别无他意，只为兄弟们谋个前程进身。怎的就说冷了兄弟们的心？” 林冲道：“却不是兄弟们疑心哥哥用意。昨日师父已说得明白，朝中奸党横行，蒙蔽圣听，无有半个明白人在。便是侥幸招安成功时，又如何能指望这等奸人狗官善待兄弟？只怕到时候苦苦相逼。” 宋江道：“我等聚义，只凭‘忠义’二字。只要有心中这二字在时，宋江便行得端，坐得正，随他怎说，心中不半点有愧。” 阮小二发作道：“忠义忠义，往日只道是‘聚义’，如今却成了‘忠义’！义是兄弟间的。哥哥的一个‘忠’字，却是对谁？难道只是向着皇帝！” 宋江道：“你们难道还不明白我的心？我要招安，岂是为了自家一顶乌纱顶戴？宋江无妻无子，便是做了官时，又图落个甚么？只为了叫兄弟们改邪归正，日后过了明路，一刀一枪，谋个进身。便不为封妻荫子，也图个日头底下，清白体面过活。” 李俊道：“哥哥好情分。且想得这般长远，叫俺们感激涕零。兄弟们哪个不是走投无路，被逼上山来？托二位哥哥情面，这些年在山上逍遥自在，弟兄们饮酒吃肉，快活无比，神仙来了也不换。晁天王去后，山寨诸事便都在哥哥一人身上。哥哥把一座山头管束得如一座桃花源也似，不伤百姓，不损民财，‘梁山泊’三字，山下哪个百姓不称颂！为何非要招安？寄人篱下，仰仗人鼻息过活，哪点体面！哪里清白！” 吴用道：“兄弟们尽皆是俯仰无怍，无愧天地之辈，这山头却不是人人都能清白体面过活。倘若哪天弹尽粮绝，谁能担保约束得手下人马，个个都守住底线？谁能保得个个都不轻举妄动？” 武松不曾坐，抱臂贴墙而立。听见这里发话道：“我只有一句话问哥哥。‘替天行道’四字，替的天是甚么天？行的道又是甚么道？” 宋江不答。发一会怔，长叹一声，道：“真人面前不说假话。兄弟们看宋江，只看宋江是不是真心。可我看整座山头，是看一日吃多少米、烧多少柴，使用多少银钱。武二郎，回去问问你的嫂嫂。巧妇怎为无米之炊？我有一山兄弟活路要顾。不招安时，活路却在哪里？” 武松道：“不是刚刚打下了东昌东平二府？” 吴用摇着头道：“杯水车薪耳。以如今梁山人马之数，便倚两座州府官库之富，不过勉强支撑得过半年。” 李俊道：“便不能由俺们自家耕种？”阮小七也道：“俺们有人有船，本来也是吃一口水上饭的。却不能向江湖河海里从新讨些生活？” 吴用失笑道：“说得轻巧。鱼便打得，梁山上何来耕地？难道要我等去同山下农民争夺土地？还是强取豪夺？若是这般，咱们同官家大头巾人又有什么分别？再说了，便是有地可耕时，如今弟兄们个个皆惯了做这等没本钱买卖。多少人还愿意回去土里刨食，吃这碗辛苦饭的？当初多少人上得山来，不就是为了不吃这碗土里饭食？武行者，这一屋子人里头，单你一个是拿过锄头，种过地的。你自己摸着心口问一问，便是你愿意回去种地时，你驱使得动多少弟兄？养得活多少人口？” 武松默不则声。鲁智深睁起眼睛来叫道：“何必烦恼！做张做势，为这等事，做出这许多鸟情态来，不似个男子汉模样了！既是为一碗饭没有着落，大家不争这碗饭就是了。招安不济事！洒家也不争这星斗功名。大家趁早散伙，各自回各自山头，各自谋各人衣食前程去罢！” 吴用冷笑道：“散？散便容易。今日在座诸公，人人皆不愿招安，却不是人人皆似你们这般。一旦散了，你不愿招安，明日他招安了，便接了朝廷文书，来剿你的匪。今日放他各奔东西，明日他便穿了红袍，来割你的头。我只问一句：谁能保得咱们中间无一人愿意招安？便是顶得住一时，再做个草莽，朝廷来剿，活不下去时，谁又能保得住，不会为了兄弟，接下一纸招安诏书？岂不闻聚是满天星，散是一团火！一旦星散，保不齐便是兄弟阋墙，手足残杀局面。谁敢保么？” 众人皆不言语。宋江道：“今日这些话，我也不能对旁的人说。对旁人宋江便只可言道‘忠义’二字。对你们我却敢说‘粮饷’二字。四万七千条性命，一日一粮，一月一饷。倘若诸位手下弟兄们能够饿着肚子打仗，宋某便不谋求这份诏书。若办不到时，迟早只好低一低头。” 满室无人作声。宋江扭头道：“卢员外说句话罢。” 卢俊义道：“卢某愚钝，此事利弊，未敢妄断。惟愿听哥哥一言，卢某但鞍前马后，追随而已。” 宋江闻言苦笑，道：“很好。这个恶人便让我来当罢。” 李逵大叫起来道：“哥哥何苦说这种丧气话儿！既是为了粮草烦恼，散又散不得，聚又聚不长，不如便照俺说的，打上东京，夺了皇帝鸟位！横竖是个死罢了！死时，轰轰烈烈死在一道，活时，俺们便扶哥哥做个皇帝！占了皇宫，到那时还愁甚么山头，甚么粮草！” 宋江大怒，拍案道：“好个铁牛！你还待怎的坑害我！” 第90章 李逵叫道：“铁牛便为哥哥死也情愿！我怎肯坑害哥哥！” 宋江喝道：“你要我做这个皇帝时，便是害我！晁天王死了，你们定要扶我坐这把椅子。宋江自知百无一能，想方设法，不惜害得卢员外家破人亡，也要赚了他上山，岂料卢员外也不愿坐它。便只好由我坐了，如今要管待梁山上下四万人马衣食。你们若是扶我坐了这把龙椅，我问你：岂不是要我管待天下四万万人马衣食？你却不是坑害我，你是作甚？既是要造反时，这把椅子我也不坐他了。你们谁有本事，便先来造我的反罢！” 一时间鸦雀无声，竟无一人接话。吴用半晌道：“哥哥休要说这般话，没的冷了兄弟们的心。招安这事，却也并非迫在眉睫。姑且从长计议罢。” 宋江道：“我岂是为了冷兄弟们的心？今日不为别的，只是为剖出宋江这一颗心来，给各位一个交待，也好教诸位晓得我的苦衷。却不是宋江心口不一。” 诸人都道：“哪个敢疑哥哥用心。”这时外面有人来报道：“旗制好了。” 宋江木然无语。椅上坐了一会，起身道：“诸君且随我去看旗罢。” 众人皆默默无言，随了宋江，走到忠义堂前来。金莲同个绣娘，一个蹲，一个站，正将一面杏黄大旗堂上铺展开来，瞧见众人出来，一愣。向小叔极快的睨了一眼，笑道：“今儿个甚么日子！敢是都凑拢了来检阅奴家手艺。” 宋江道：“便是有些公务，寻诸位前来商议。武大嫂且展开旗看。” 金莲纤手抻住大旗一角展开，道：“照哥哥说的，做大了一圈。上下尺寸皆增了三尺，左右四尺——再大些儿时也做不出来了。两边按你分付，加了两条飘带。倒似个风筝！” 宋江俯身细看，道：“这四个字竟跟笔墨无异。” 金莲道：“说出来是我们吹嘴，不说出来又是我们干的活儿轻巧。你们文墨人儿一笔下去，龙飞凤舞的四个字，却是整个绣坊一针一线赶将出来。下回可别再派这种急活儿，不接你的。” 宋江抚摸旗面上“替天行道”四个大字，问道：“甚么材料？” 金莲笑吟吟地答：“黑绒。” 宋江道：“跟前番甚么分别？” 金莲道：“这一回便是三五年风吹日晒，也不怕掉色。淋了雨，经了霜时，颜色只有更新鲜。” 宋江失笑道：“却望不着三五年后。” 金莲咯咯地娇笑起来，道：“何来这般丧气话儿？敢是瞧不起俺们手艺！便是十年八年的风雨，这面旗也经他得住。” 宋江道：“不是质疑诸位手艺。”话犹未了，瞥见门口一个喽啰在那里探头探脑。宋江道：“你有甚么急事？” 那喽啰遂走上来，向武松唱个喏道：“武头领，前来回话。你要找的人找到了。”武松道：“我要找谁？”喽啰道：“便是清河县里一个叫做周小云的。”武松道：“原来是他，找到就好。要你带的话都带到了？” 喽啰道：“原是头领给的消息不确，害俺们在清河县里前前后后，乱找了好些日子，哪里都没有这个人。后来才打听得，原来是府尹抬举，前些日子给他提拔至东平府中，做个都头，故而清河县中四处寻他不得。” 武松道：“如今他人在哪里？” 喽啰道：“城破时不曾逃亡，殉职身死了。尸身在东平府外乱葬岗里寻见，小人前去看过，已朽坏不成模样了，止剩了一块腰牌，带了回来交差。武头领认一认罢。”摸出呈过。 说时迟那时快，忽闻前边一阵骚动，却是金莲身子一晃，往前一跌。栽倒时拿手胡乱一抓，却止捞住了旗帜一角，连人带旗倒将下去。人栽在一堆旗帜上，不曾摔坏，却将众人皆唬了一跳，七手八脚，上前搀起。 一时间堂上乱作一团。宋江道：“快去请安太医！”一叠声叫去请安道全。武松止住道：“别的不要。要一碗水来。” 鲁智深急去后堂端碗水来。正待撅救时，金莲却自苏醒了。问道：“你们都围着我做甚么？”武松道：“嫂嫂刚刚晕去了。你如今觉得怎样？”金莲未答，扭过身去，将脸儿藏在小叔怀中，伏了一会。 鲁智深道：“怎么回事？大嫂莫不是染了甚么病痛么？”金莲笑道：“这两天赶工不曾好睡，累的。回去睡一觉便不妨事了。”扶着那绣女立起，自行向后去了。 柴进卢俊义上前拾起旗帜。二人合力，重新绷在堂上，众人围拢来，都来看旗。唯独武松一个不曾上前。问道：“周小云家人如今在哪里？”喽啰道：“东平府未打破时，迁往别处去存身了。” 武松低头沉吟片刻，道：“生要见人，死要见尸。你领我去。”随了那喽啰，往山下去了。 众人向他背影望了一会。大门未闭，山顶烈风自平地起，吹动武松一身皂色直裰，穿堂过户，将忠义堂上一面杏黄大旗刮得猎猎招展。 吴用问道：“挂在哪里？” 宋江出一回神，道：“还照从前一般，立在忠义堂前罢！” 第44章 44 秋去冬来，渐近岁终。纷纷雪落，顷刻银装世界，正是王猷访戴之时，袁安高卧之日。山上无事，又近年前，绣坊里活计渐渐缓了。 这日雪晴。武松一早向忠义堂上议事去了。金莲绣坊中看视过一回归家，闲来无事，瞧瞧门口去年旧联残红零落，不成模样，遂熬一小铫子糨糊，寻张梯子，往门口去贴春联。 爬在梯子上，正自撕除旧联，听见雪地里一阵脚步笑闹，转头看时，却是一群孩儿拿刀搠仗，你追我赶，打打闹闹，关前一阵风一样的滚过去。 金莲笑骂：“小油嘴们！大人议事去了，就丢得你们一个一个不知道正经营生了。”孩儿们都笑，道：“冬学收了。叫俺们上哪里习字读书去？”金莲板起脸道：“我怎的知道？寻你们爹娘去！”孩儿们都道：“大嫂今日恁的凶！敢是武二哥又要出征了。” 一语说得金莲恼了。粉面通红的道：“还不去怎的？非得教我拿大棍来撵！”说着作势要下来。孩儿们哄然而散，一溜烟去了。 遥遥有脚步声过来。张青笑道：“这些孩儿们淘气。又来招惹大嫂？”孙二娘接口道：“我看她倒是才三岁模样！正经更像个孩儿。”说话间夫妇二人携手踏雪而来。 金莲招呼一声，道：“议事毕了？进来坐坐。” 孙二娘也不近前来，也不理会，只远远地道：“叫你议事，三番四次催请，你也不来。在家贴这劳什子作甚？”金莲道：“年节年下的，我不贴它作甚？”孙二娘笑道：“你看不着它了。趁早收拾行李罢！你的年不在这山上过了。”说时已过去了，不作停留。 金莲道：“这疯婆娘，只顾说白道绿些甚么！”扭身将旧联一顿撕了，新联背面涂了糨糊，伸长了手臂去贴。刚将左联抚平，屋前又有人过去，唤一声“武大嫂”，却是张顺张横兄弟两个，勾肩搭背的正往山下走。 金莲答应一声。张顺遥遥地道：“贴春联么？”张横跟着却叫声：“大嫂休要只顾贴他！好收拾行李了。”兄弟俩哈哈的笑将起来，脚步不停，一径往山下去了。 金莲纳闷道：“却又作怪！敢是奴记错日子了。今日是元宵节么？怎的人人都打些灯谜！” 退后一步看时，一副春联门两边端端正正，并不曾贴歪。自觉满意，取过横批，“新岁清平”四字，却够不着门楣，遂登上梯子，伸长了手臂去贴。不合一脚未尝踩稳，梯子一晃。 金莲“嗳呀”一声。说时迟那时快，一只手横刺里伸过，将梯子稳住。武松仰头望来，皱眉道：“不是说了么？等我回来贴。” 金莲笑道：“横竖我没事作。”并不动弹，只稳坐梯上，以逸待劳，将横批交与小叔。武松也不使动梯子，径直伸手贴妥，两幅七言联墨色饱满，字迹遒劲，叔嫂二人并肩看了一会。 武松道：“下来罢。谁的笔墨？”金莲端坐不动，答道：“使唤萧让写的。冬学收了，谁教他闲着也是闲着。” 武松道：“写得不错。”伸手相扶。金莲这才顺势从梯上下来，笑吟吟的道：“我叔叔甚么时候也晓得字的好坏了！适才公明哥哥叫大伙儿去说些甚么？” 武松未答，一手拎起木梯，归回原处。推门径往屋内去，一席走一席卸脱雪笠，道：“嫂嫂好收拾行李了。” 金莲吃了一惊。伸手去接，道：“去哪里？”武松弯腰将油靴脱在阶下，答道：“东京。”金莲道：“公明哥哥不是说不打东京么？”武松道：“不动兵马，只去观灯。” 金莲跟了过去，将毡笠抱在手里，咬了下唇，却不动弹。武松并不向她瞧，背转身去，自把大氅上雪来拂了，道：“山下拿得莱州解灯上东京去的一行人，扎得好鲜亮花灯。哥哥看了，起心要去东京观灯，带挈我等几个同去。会写诗那妇人，她的丈夫是不是一个唤作赵明诚的？” 第91章 金莲道：“是。怎的？” 武松道：“刚刚说起，原来如今做着莱州太守的是他。哥哥却晓得他，说这人父亲曾做个宰相，屡次同蔡京顶撞，吃他陷害，罢了官。几个儿子也都丢了官，如今起复了。说莱州人民运气，有他做个太守。” 金莲埋怨道：“还有几天就要过年了。怎的这时候又去？既是不这样紧急事务，你公明哥哥好不体贴。就不能教过完了年再去么？” 武松转头望她，微微一笑。道：“还似你我孟州出来那一年般，在路上过年便了。” 金莲一呆。听闻小叔道：”嫂嫂也收拾行李。我同哥哥说了，要你同去。” 金莲笑道：“你只哄我罢。”武松道：“大年节下的，我哄嫂嫂作甚？当年打大名府时曾应承过你的。”自行挂起大氅，向内去了。 金莲欢天喜地，着手拾掇行囊。一会道：“走这么些天，家中无人看顾。”一会道：“不曾治得新鲜颜色衣裳。到了京都，给人笑话。”武松道：“到地头临时采买便了。”金莲道：“你休管我。”扎缚行李，整治装束，足足忙碌了两三天。 诸人驮垛停当，众头领都送到金沙滩饯行。相别了，取路登程。一行人作行商打扮，沿路却无人问诘，抹过济州，路经滕州，取单州，上曹州来，前望东京万寿门外，寻一个客店安歇下了。此是正月十二日的话。 当晚武松向宋江房中坐地，众人围火商议。宋江说道：“明日白日里，我断然不敢入城。”燕青道：“不妨事。正月十四烧灯，至十八日收灯，五夜不设宵禁，城门随在出入。后日哥哥便可随心所欲走动，各处去得。”柴进道：“小弟明日先和燕青入城中去探路一遭。”宋江道：“最好。” 安排停当，说些闲话。武松出来，顺道向金莲房中看视。房门开着，屋内一灯如豆，金莲独个儿摆一局双陆。一手支颐，一手拈一枚棋子，枰边敲着，却不看棋，一足蜷起，另一足垂于炕下，轻轻荡着，托腮向窗外注视。 武松道：“嫂嫂看些甚么？” 金莲转过头来，认得是小叔，笑道：“白瞧瞧热闹。”武松走去，立在炕下，二人一齐望外瞧了一会。只见街道两边堆着残雪，嵌些爆竹残红。街道两旁满悬花灯，一轮圆月未满，游人如织。 金莲道：“东京这样热闹。此是哪一个门？”武松道：“此是新曹门。进去旧曹门，就是曹门大街了，热闹得紧。曾在这里买过衣料尺头。” 金莲道：“是了，你曾来过。”武松点头道：“那时也曾听小云说过，东京灯好。只是急着往家赶，都错过了。” 两个人向满街灯火游人望着。金莲道：“小云后事是你前些日子亲自前去料理，我不曾过问。他如今落土了？”武松“嗯”了一声。 金莲道：“葬在哪里？”武松道：“没有甚么可下葬的了。寻了一具棺木，就近在东平府外崇恩寺墓地入土为安，做了一场法事超度。” 金莲“啊”了一声，问：“他的家人如今又在哪里？”武松道：“他家老小城破前搬走别地避祸了。”金莲道：“迎丫头也跟去了？”武松摇了摇头，道：“听说侄女儿嫁个金匠。如今莱州境内开个金银铺子过活。” 金莲道：“这小妮子嫁得倒还体面，只是略远嫁了些儿。叔叔不曾去见上一见？” 武松道：“我不好去的。人家少年夫妻，一家一计过活，我去添乱作甚？便去了，也不知道说些甚么。” 金莲抬头望了小叔。正要说话，这时燕青同了柴进自门口过去。柴进招呼一声道：“你两个尽自望些甚么？明日才亮灯呢。” 武松回头道：“还不安歇？”燕青道：“我同柴大官人出门踏月。史大郎两个也去。二哥不来？”武松道：“怕脸上金印误事。” 燕青道：“二哥不出门时，教东京妇女少见一位英俊头陀。” 柴进道：“大晚上的，城门口想必也不盘查，吃杯夜酒，走走便来。旧封丘门外，卖得好鹌鹑骨饳儿，好盐豉汤，夜市摆至三更方散，无人管你。” 武松道：“刚来时，街道上巡兵守卫却也不少。你们先行，探一探城门松紧。” 柴进道：“也好。恁的，二哥放心时，将大嫂交与我们。”金莲一扭头道：“我不去。”燕青道：“怕甚么？丢不了，有我们。” 武松道：“嫂嫂怎的不去？昨天还只是嚷嚷，说不晓得东京穿些甚么时兴样式。门外不是东京？”燕青笑道：“一点不错。今日看准了，明日上封丘门内外，众多买卖，新鲜尺头，头面衣裳，靴袜领抹。要甚么样的没有？” 金莲道：“一天下来赶这么些路，腿不疼？谁还逛得动他？我要睡了！”捉住小叔衣袖，将他望外轻轻一推。燕青嗤的一笑，拉着柴进走过去了。 次日起来，柴进道：“昨日出入城门，并无阻挡。”宋江道：“甚好。你们今日先往城中探路便了。” 离了店肆，看城外人家时，家家热闹，户户喧哗，都安排庆赏元宵，各作贺太平风景。众人尽皆换些新鲜巾帻，丝鞋净袜，打扮不俗，分头往城内去了，唯独鲁智深仍是一身僧衣，武松皂袍直裰。金莲看了也笑，道：“这城中热闹，倒似跟你们两个无半点干系。” 鲁智深哈哈大笑。道：“怎的没有！可知洒家曾在东京大相国寺挂单？” 金莲道：“咦！有这等事。师兄修行地方，我却要去看看。” 鲁智深道：“容易！容易！大相国寺万姓交易，每月朔望三八，今日正逢十三，好教大嫂见识见识。” 当下入得城门，引二人往大相国寺来。过得寺前一座延安桥，但见端的好一座大刹！山门高耸，院落深阔。因逢万姓交易，更是人头攒动，摩肩接踵，庭中设有彩幕、露屋、义铺，无所不卖，无所不有。 三人人群中挤将过去。金莲这个瞧瞧，那个摸摸，同人弹扯价格，学句把东京声口。卖主看她生得轻盈娇媚，现学汴京口音，打两句乡谈，却又咬不准字音，娇俏烂漫模样，无不愿意让个十文八文。金莲问明了价格，却又不买，只吃吃笑着，撂下货物，扭身便走，任凭摊主怎的喊，也不回头。 如是几遭。武松不奈烦，道：“嫂嫂看准了便好买了。”金莲笑道：“这针线还不如山上的！好村针脚，倒有半寸儿长。也好意思拿出来卖钱？”一扭身又往人群里钻去了。 鲁智深武松遂站住了脚，向一旁等候，说些闲话。等候多时，只见金莲摇摇摆摆地走了来，却空着双手，只发髻上多一枝闹蛾儿。武松道：“买完了？”金莲笑吟吟地点头道：“买完了。”武松道：“恁的，走罢。” 三人往外挤去。鲁智深道：“但凡改天来时，倒怕寺中和尚认得，惹出些尴尬。今日人多，便撞见了也混得过去！” 金莲奇道：“这里和尚却不是师兄同门？” 鲁智深哈哈大笑，道：“甚么鸟师兄，鸟同门！想当年洒家醉打了五台山门，给恩师荐在大相国寺，只说来了便做个都寺监寺，谁料分付俺去酸枣门外岳庙看管菜园子。” 武松道：“倒和张青哥哥做个同行。” 鲁智深道：“洒家这样性如烈火，哪里种得了地！反遇着林冲被高太尉要陷害他性命。俺路见不平，直送他到沧州，不想那两个防送公人回来对高俅那厮说了，这直娘贼恨杀洒家，分付寺里长老不许俺挂搭，又差人来捉洒家。吃俺一把火烧了那菜园里廨宇，逃走在江湖上，戒牒也吃扣在寺里。” 金莲闻言顿时急了。顿足道：“不好，不好！” 鲁智深一呆，道：“怎的不好！” 金莲涨红了脸儿道：“奴家刚刚在寺内供了一处牌位。谁知你们相国寺里这么些冒牌和尚？动辄起心害人。牌位供在他这里，只怕给死人烧奠的浆水纸钱不到口里，先给寺里秃驴抢了去！”气忿忿的，便要去兴师问罪。 鲁智深道：“大嫂休慌！大相国寺香火却是灵验得紧。常言道得好，看佛面不看僧面，否则似俺这般酒肉不忌，杀人放火，怎的也做个和尚？” 金莲回嗔作喜，笑道：“这话也是。” 武松问：“谁的牌位？” 金莲道：“周小云的。——师兄，后来你戒牒却怎的取回？” 鲁智深道：“俺落草后才回东京一趟，将戒牒取回。却不是上天注定？这般一耽搁，山中才遇见大嫂。说起当年，高俅差人来捉，幸得菜园子里一伙泼皮通报，不曾叫洒家着了那厮的手，上一回往返仓促，不曾见着，洒家倒有心去望他几个一望，也好谢他旧日一场情分。你两个不乐意去时，自逛东京便了，梁园雪霁，铁塔行云，好些去处。” 金莲道：“去来！我们同师父去。” 鲁智深道：“最好！最好！”领了二人，一径自潘楼街上投北而去，自旧酸枣门出城，跨过清晖桥，走完新酸枣门大街，便至外城。 第92章 出得城来，天高云淡，荒烟蔓草。鲁智深在前领路，一气走到一片荒地上来。这一片地块却辽阔。四下里畦不似畦，垄不似垄，胡乱栽些油菜萝卜，瘦弱零星，野草丛中有气无力挣扎。远处一两栋破屋，有些火烧痕迹，围着两堵颓败石墙，一口粪窖仰天敞着。墙边一株老大槐树。 鲁智深驻足道：“是这里了。”话犹未了，墙边一钻钻出个泼皮来，见了几人来到，唬了一跳，呆着脸，盯着鲁智深脸上只顾瞧看。看了一眼，便嚷起来道：“却不是智深师父么？” 鲁智深道：“正是洒家！正是洒家！你却不是张三么？” 那泼皮抢将过来，倒头便拜。智深一拽拽将起来，道：“怎的就你一个？”张三扭头发一声喊，唤出一二十个泼皮来，见了鲁智深，个个俱吃了一惊，悲喜交集，上前相见。一个个都道：“不合当日高俅那厮差人来捉。我们都道师父走不脱了！后来幸而听说不曾得手，上了梁山。谁想今日还能活着相见！都怪薛霸、董超两个公人，狠毒异常。” 鲁智深道：“这两个性命如今却也吃人坏了！”将情形简单说了。众泼皮齐声道：“却不是天道好轮回！这两位敢是师父熟人？” 鲁智深急忙唤众泼皮上前，同武松二人厮见，道：“这二位亦是梁山人。”众泼皮见了武松长壮英武，金莲娇俏可人，都不敢十分直视，只把眼来偷觑。交头接耳的道：“怎的又来个师父！都道梁山上个个好汉，怎的见了面都是些僧道女娘？” 鲁智深问：“米小乙几个怎的不见？”李四答道：“这两日城中热闹，着他们挑担菜蔬进城发卖，赚几个钱回来过节。师父吃过饭不曾？”听说不曾吃饭，那里肯放，唤过一个火伴来，身边摸出钱来，便叫去沽酒采买。 鲁智深道：“甚么道理，叫你众人们坏钞！”必定不肯，拿出一块银子，一叠声唤去采买酒食下饭。李四拗他不过，只得收了。问道：“这一位师父茹素？”鲁智深道：“酒肉不忌。”李四道：“最好，最好！”使那小猴子带个同伴去了。 两个领了银钱，飞也似的往街上去，买了一圈回来，各色新鲜酒食果子，白肠、炙子骨头、白肉、馒头、肚羹，并两大坛子好酒。众人往槐树下铺开一条席子，叫鲁智深居中坐了。金莲武松俱不肯上座，斜佥往旁打横陪了，两边一带坐定那二三十泼皮，众人做一处饮酒，说些别后情形。 鲁智深道：“我当日放火烧了廨宇，一走了之。却不知你等如今怎生过活？” 李四道：“师父走后，相国寺再派些和尚过来，都吃俺们打跑了，如今占着这片菜园在这里，胡乱种些菜蔬过活。如今这片菜地便还是俺们衣食饭碗，不知怎的，收成只是一年不如一年。” 武松坐在垄头边，听见了道：“萝卜却不当种成这般，太密了，收成自然不好。” 李四一愣，笑道：“怎的，这位师父懂得种菜？” 金莲抿嘴道：“怎的，他不像个庄稼人？” 李四哈哈的笑，道：“说出来大嫂休怪。小人看尊叔似个杀头沥血的强人，倒不像拿得动锄头人才。” 武松已起身去看视庄稼。俯身拿手抓一撮土，搁在手里一捻，摇头道：“土地都板结了。放着这样一大片地在这里，又有好粪窖，岂不可惜。” 几个泼皮面面相觑。鲁智深大笑道：“洒家竟忘了。这一位是当真种过菜的！” 泼皮们互望一眼，壮起胆子，嘻嘻的笑道：“师父指点。”武松道：“我也不懂得甚么，都是一个哥哥教的。种菜这事，是五分人力，五分天意，当年二龙山腰那片地好。”蹲在地头，果真说了些怎生整地打垄，施肥浇水，怎生照管菜蔬，又是如何套种。泼皮们听他讲得真切，都不怕了，纷纷围拢过来听讲。 暮色不知甚么时候便下来了。荒烟衰草，槐树上几只老鸹归得巢来，枝条间“刮刮”鸣叫，更衬得四下里景物荒凉。李四唤个火伴去点了两盏灯笼来，一盏悬挂槐树枝条，一盏便搁在矮墙破口之上，掇个破瓦盆，盛半盆木炭，拿些柴片树枝引起火来，权充火盆，搁在当中取暖，将些芋头埋在灰内烘烤。一人吃得醉了，向破屋中取出一把阮来，抱在怀中弹拨，众人拍手作歌。 金莲倚树而坐，伸了纤手向火，待得芋头烧熟了，取一枚在手中剥皮。烫得两只手来回倒腾，笑道：“不及我们当年种的。” 李四蹲着拨火，一抬头笑道：“尊叔不在山上时，倒好在俺们这里种个菜！只可惜如今山上做个英雄。” 金莲道：“是啊！他若是不干这杀人放火营生时，倒是好个种田材料。” 凝目望了小叔，灯影暮色里，正地头同人说话。望得一会，便转头去看远处一座金碧辉煌的东京城。看时，却见城头生出些异象：深蓝天空中，一行金色明灯飘飘摇摇，自城楼扶摇而上。底下欢声雷动，声浪随夜风播散，传得极远。 金莲道：“怎生这般景象？”李四道：“娘子想是第一回 来东京观灯。此是景龙门上灯节，唤作预赏，整个腊月里都有灯看。” 正说时，听闻远远城楼上一声礼炮轰响，一点金光蹿上半空，绽放开来，端的好壮观一朵焰火！继而城楼上鼓乐齐鸣。众人皆住了话头，仰头观看。李四道：“想是天子驾临，登上城楼了！正在那里与民同乐。” 这时阮传过来。金莲道：“这个劳什子我没大学过它！罢，罢，你们休笑。”伸手接过，在手内弹了一回。武松走回，半蹲半坐，火边听了一会，道：“不知道嫂嫂还会这个。”金莲随手弹拨，嫣然一笑，道：“我问乐哥儿学的，也学会了几句了。” 武松微微一笑。金莲弹毕一支小曲，将阮顺手传下。纤手剥一只芋头，洒几星盐花递过，笑盈盈的道：“给！还热着。尝尝比我们当年的怎样。”武松接在手里吃了。俯身向一会火，道：“夜了。回去罢！” 鲁智深将身边金银取出，尽数赠予一帮泼皮。道：“洒家去也！日后有命再见罢了！若是横竖过活不下去时，便来梁山上投奔。”张三李四推辞不得，含泪接了。当下也不入城，率众火伴送至万寿门外，向鲁智深下了三拜，洒泪而别。 三人走回客店当中，往宋江房中相聚。才刚进门，便见灯火下柴进、燕青等人都在，正传看一幅素白绢绸。见到三人归回，燕青笑道：“你们再猜不到柴大官人今日去了哪里。” 柴进道：“幸不辱命。”将手中绢子递过。诸人看时，只见绢面细腻工巧，中央赫然四字大书：“山东宋江”，铁画银钩，笔力遒劲。看了都不明其意。 武松问道：“谁的笔墨？”柴进道：“当今天子。” 众人俱吃了一惊。听柴进将今日如何冒险潜入宫内，窥得御书房中四大寇名单，又是如何割下绢面，带出禁中之事，一一备细道来，听罢无不唏嘘。 鲁智深骂道：“好个糊涂官家！却不辨何人是寇，何人又是贼！” 燕青见状，咳嗽一声道：“大嫂再聪明，再也猜不到刚刚我们去了何处。” 也不待众人猜测，径直说了出来，原来是自李师师处来。史进吃惊道：“莫不是和今上打得热的那一位？” 燕青做个“噤声”手势，低声道：“重金见得一面，谈了几句。听闻乳母来报，说今上自地道到来，我们便出来了。”转头拿手肘撞一撞史进，道：“是不是后悔不曾随我们来？”史进笑而不语。 金莲笑吟吟的道：“既是皇上的女人，她有多好看？” 燕青摇头道：“这话却不当问我，该问武二哥才是。”武松道：“问我作甚？我何尝见过她来？” 金莲道：“小乙哥休要难为我叔叔。你都这般说了，那她自然比我生得好些。”燕青叫起撞天屈来道：“我明明甚么都不曾说，嫂嫂怎的平白把这种话安在我的头上？小乙从来不是那等无礼轻薄之人。” 金莲噗嗤笑了，道：“又是一个心头不似口头的。” 宋江始终默不作声。烛影摇曳中，接过绢子，展开看了一会，道：“明日诸君且随我去观灯罢。” 第45章 45 上元日夜晚，各处烧灯，大放光明，城闱不设宵禁。当日黄昏，明月从东而起，天上并无云翳。宋江道：“诸位小心从事。若是走散了，三更过半时分，至樊楼上会合回去。” 分付完备，众人入城看灯。宋江、柴进扮作闲凉官，戴宗扮作承局，燕青扮为小闲；留李逵看房。史进穆弘等都作寻常市井打扮，贴身藏带轻便暗器，唯独武松智深还作平常僧侣装束。 这时李逵一路闹将过来道：“既带我来，却教我看房，闷出鸟来，你们都自去快活！”宋江喝道：“铁牛休闹！则为你莽撞丑陋，带你来已罢了，却不争带你入城，只恐惹祸。” 金莲道：“这头蛮牛，又闹甚么闹？”李逵道：“哥哥不带我来也罢了，带了我来，却又嫌我丑陋，不教我去观灯！则不带我去便了，何消得许多推故？几曾见我那里吓杀了别人家小的大的？” 第93章 金莲笑道：“也值得为这闹？理他们作甚？过来！我几个带挈你一道去。”将李逵唤过，与他头发上扎了两个小灯笼。李逵呵呵大笑。宋江无奈，道：“则是有武大嫂替你求情。休得生出事端！被我知道你不听话时，一顿好打。”李逵道：“我听话就是了。” 燕青笑道：“哥哥哪似天魁星？正经倒似个牵牛的太白金星。”众人俱笑。各自装扮结束完毕，分头结队，出门而去。 当日封丘门进去，无人盘查。果然好座不夜城！封丘门外及州南一带，皆结彩棚，铺陈货物，间列舞场歌馆。街道上车马交驰，人人衣服新洁，四下里灯火通明，烛龙衔耀，人烟凑集，十分热闹。好座灯市！将一轮明月映得失色。 月色清明，灯火辉煌。看看傍晚，庆赏元宵的人不知其数。街市却比昨日更加热闹，华灯明月，绮罗弦管。众人裹挟在人潮之中，仍是从封丘门进去，慢慢地朝御街上走。四周车如流水，软红成雾，满耳唯闻丝竹笑语。 李逵一路走一路观看，目不暇接，大叫：“好灯！好灯！山上再难见这样热闹。怎的哥哥不肯要我早些来瞧看？”鲁智深道：“他不要你来，正是怕你多话惹事！”李逵道：“俺白白生了一张嘴，不说话时，却待怎的？”鲁智深道：“你只吃你的便了！”将一只馉饳儿塞与他。李逵果然不声响了。 金莲一身白衫儿浸了溶溶月色，挈着一包瓜子儿，边走边嗑，将瓜子皮儿尽皆吐在地下。一会儿扭头笑道：“快瞧！那边大鳌山上两条龙盘得好。比当年大名府更气派些。”一会儿又道：“叔叔快看！那边门架子上挑着一盏大鱼灯，下面还有许多小鱼鳖虾蟹儿跟着他，倒好耍子！” 武松顺她指引看了一眼，道：“听说伯父手巧，会扎这样大小鱼儿灯。” 金莲诧道：“你怎知我爹爹会扎这样灯？” 武松道：“旧时你曾说过。怎的，我记岔了？” 金莲愣了一会，道：“这不如我爹手艺。是他老人家做的时，还要活灵活现些。” 扭过头去。忽而拍手笑道：“咦！那边有人倒立吃冷淘的！”话犹未了，一阵风似的，人已望那边去了。 说话间来到御街之上。一条大街上灯火照耀，城楼灯火通明，如同白昼。两廊下奇术异能，歌舞百戏，乐声嘈杂相闻，游人云集，水泄不通，一个个尽皆伸长了脖颈观看。但见好些广阔场地，有人击丸，有人分作两队，击玩蹴鞠，人群围拢观看，阵阵彩声，不绝于耳。 亦有吞剑的、使药法傀儡的、吐五色水的；更有五光十色，搬演杂剧，月琴箫管，声色相闻十里余；说不尽千般热闹，万种风情。四下里人头攒动，人群中史进穆弘已被挤出几尺开外去，全仗着武松长壮，鲁智深胖大，又作僧侣打扮，人人皆望之生畏，绕了他二人走。 武松自岿然不动，只是却看不住金莲。人群中远远地见得一领白衫，发间一只金边闹蛾儿，映了灯火，一闪过去了。无奈，以肩膀拱开人群，跟过去寻找。有人吃他一搡，转头待发作时，见了武松比人高出一头，凶神恶煞模样，遂一声儿也不言语，任他过去了。 武松遥遥望见金莲却在东头廊下，歪了头静听一张琵琶。好容易挤至跟前。她却又一抽身，拿起脚儿来，消消停停，望西去了。武松不奈烦起来，喝声：“嫂嫂！” 金莲这一次听见了。扭头嗔道：“这般耀武扬威地唤奴作甚？显威风么？”总算却驻足不再走了。 武松挤至身边，见她正嗑了瓜子儿，看一个人廊下搬演。这人四五十开外年纪，穿一领灰扑扑的长衫，系一条皂绦，身边背一只篓子，另一手于篓中不断抓出白沙，随抓随倾，沙子自手中泻出，于地下写成一个个一尺见方的大字。他随退随洒，一言不发，吸引众人皆聚拢来，亦步亦趋观看。人愈聚愈多，看见写出来原来是一首五言诗，道： “耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东。” 一首诗写完了，有人大声诵读。这人便身边摸出一面锣来，参拜四方，拈起锣棒，如撒豆般点动一回，当的一敲，开言道：“老汉山东人士，姓沙名字颜的便是。如今有一篇山东快书来伏侍看官。这一首诗，道的是俺们山东地界一个乱臣贼子，江湖上都唤他作及时雨呼保义宋公明的，聚集三十六草寇，在山东水泊聚义作乱。”说了开话便唱，唱了又说，合棚价众人喝采不绝。 金莲听见宋江名字，便是嗤的一声笑出声来。悄声道：“这说的不是你公明哥哥？”武松不语，站下静听。听得那人满口言语似是而非，论些武功战绩，英雄事务，张口反贼，闭口叛逆，听得众人又是哄笑，又是叫好。 听了一会，金莲笑道：“好么！这说的像是你杨志哥哥。”扭头悄声问小叔：“听说他早年间曾运过花石纲，只不晓得还有这回事。他真个曾在颖州等人来？大雪阻路，缺了盘缠，将宝刀发卖？这人说的可都是真的？” 武松道：“有的假，有的真。” 话犹未了，忽闻一旁传来阵阵彩声，循声望去，见是一个十五六岁的女儿，玉雪可爱，穿身粉段衣裤，扎束双髻，作跑马卖解打扮，体态轻盈，头上顶一盏灯，正于半空中踏索。金莲拍手道：“这个新鲜！”一扭头挤了出去观看。 武松正待跟过去，忽听见自家名字。那人高声道：“却说阳谷县出了个打虎英雄武二郎……” 惊讶之下，站下静听。只听了片刻，神色冷峻起来。转头望时，金莲正挤在人堆里，嗑着瓜子儿，笑吟吟的，仰头看那女孩儿踏索。武松再听一会，脸色愈发难看，一言不发，转身向外挤去。 金莲正观看那女孩儿踏索，忽闻这边听书人哄堂喝起彩来，好声震天，叫道：“杀得好！杀得痛快！”转头看时，小叔脸色阴沉，正推开周围一片人，大步往外走去，引得几个泼皮模样的纷纷叫骂起来，道：“走路不生眼睛么？”武松回头看了一眼。那几人顿时都不言语了。 金莲愣了一愣。丢了瓜子儿挤将过去，跟定小叔身边，笑道：“怎的，他刚刚讲了段甚么好书，我不曾听见？” 武松道：“一派胡言。” 金莲那里肯信，咯咯的笑，道：“这人敢是胆倒包着身躯，说了我叔叔甚么坏话，才惹得他这般不忿。怎么说你的？我倒要听听他有胆量编排你一些儿甚么——” 话犹未落，武松睁起眼睛来道：“休要再问！” 金莲给小叔唬了一跳。使性子道：“他怎的惹得你这般不痛快了，大声武气地待奴？编排你的人须不是我！” 武松不答，转头望了一眼。但见四下闲人愈聚愈多，当中夹杂一二名金吾卫，穿着锦袍，幞头上簪插金花，手按兵刃，人群中穿梭巡视。 也不解释，也不辩驳，说声：“走。”伸手过去，揽住金莲肩头，轻轻往外一带。金莲还待再赌一赌气时，哪禁得住武松当真使力一扳，身不由己，随了小叔往外挤去。 叔嫂二人正走，忽闻一阵惊呼。转头看时，却见是那踏索卖解的女儿绳上左足一个踏空，险些跌下，引得万众惊叫。却见她双臂一展，险险稳住身躯，嫣然一笑，火树银花间又立得稳了，头上一盏灯火止火焰微微晃动。 满堂彩声雷动。这时忽闻西观城楼上一个声音高唱：“陛下赐御酒一盏，给踏索卖解的女儿压惊！” 众皆惊异。循声望去，但见楼上灯火通明，拿明黄绸缎围挡得严密。步障当中灯影摇曳，隐隐见得人影晃动，闻见环佩丁当之声，香气不绝如缕，自楼上飘下。旁边守卫林立，皆作御林军打扮，身穿锦袍，手持骨朵，并几个内侍模样之人。其中一个挈出一金瓯御酒来，城楼上递了下来，赐与那踏索卖解的女儿，只唬得父女两个不知如何是好，上前跪倒接赏，将金瓯接在手中，战战兢兢，一饮而尽。 内侍笑道：“你们的玩意儿很好，很讨官家的欢心。陛下说了，杯子就不用还了。赏了你们罢！” 那女儿同老父千恩万谢，捧了金瓯，城楼前跪倒，磕了几个头去了。城楼下万众欢声雷动，尽皆称颂圣名。 说时迟那时快，人群中忽跃出一人，一身缁衣，僧寺学徒打扮。排众而前，以手指了城楼上帝王帷帐，厉声斥道：“你是个甚么东西？” 诸人俱吃了一惊。听闻那人尚是个少年嗓音，稚气未脱，喝道：“你这厮，信奉甚么邪神恶灵，敢来破坏吾教！我告诉你，灭佛谤僧，你的报应就要来了！连我都不怕你，你还能毁坏诸佛菩萨么？” 上下闻此，皆失措震恐。四下若干金吾卫腰刀早出了鞘，喝道：“好个疯僧。休走！”驱散人群，如同饿虎扑食，四面八方，一齐追击上去。那缁衣僧昂然伫立，纹丝不动。 人群大哗。有小儿“哇”的一声哭将出来。一时间众百姓惊叫逃散，慌不择路，将路边灯烛带倒，灯笼破损，烛焰燃烧，一时间火光冲天。哭声叫声，响作一片，宛若地狱。 第94章 武松金莲混乱中对视一眼。李逵大怒道：“谁许他们这般霸道！待俺去教训他一教训！”衣服下摸出两把板斧，便要上前，吃鲁智深一把拽住，喝道：“谁许你带的斧子？”史进穆弘人群中挤过来，亦是吃惊不已。穆弘低声问：“这和尚什么来历？”史进摇头道：“不晓得。但知他多半活不成了！” 话犹未了，一群金吾卫四面八方涌将上去，正如鹰拿野雀，弹打斑鸠，把那缁衣僧按定捆住，似抱头狮子，径解到城楼下来，讨要圣旨发落。 但见一番骚动过后，人群中推出一个开封府尹，上前抖衣接旨，城楼上传下话来，教查问口供。城楼下万众屏息静气观看，但见门楼之上，步障内隐隐绰绰，似有一个人独自立于光焰之中，并不十分高大，双手负在背后，冷眼朝下观看。 那府尹头上有天子看审犯人，如临大敌，如履薄冰。卖力拷问半天，哪里却问得出半句话来。那少年僧人双手被缚背后，吃若干人摁住，兀自奋力挺了胸膛，向上朗声道：“我岂会逃？我又岂是怕你？实话告诉你罢，今天我就是专程来做给你看的！教你看看，这天下给你经营成了一个甚么模样！姓赵的，你枉做个皇帝！你毁了我们神像，拆了我们庙宇，又岂能伤害我佛门大教？” 一席话说得那府尹手颤脚麻，满头冷汗，没做理会处。拍案喝道：“你这厮好大的胆子！作乱犯上，可知何罪？你是何人指派来的？” 那僧人昂然道：“没有谁指派我来，我的上头便是神明。随你怎么用刑罢！我对你说一个字，便不是好汉。”闭了眼睛，再也一言不辩。 上头帷幔微微一掀，众目睽睽之下，揭开一线，金色灯影内露出一张面孔，似个中年人，脸容清秀，面白有须，半张脸隐在阴影里，看不十分清楚，身边几个官员太监模样之人，俱立在一旁伺候。但见此人点手唤过一名内侍，附耳吩咐几句，不多时话传下来，就在城楼下严刑拷打，当场施炮烙之刑。 万众皆惊。金莲背过身去，不忍观看。那僧人一声不响，慨然受刑，半点痛楚之色也无。 李逵只气得哇哇乱叫，鲁智深揭起衣裳，飕地掣出把戒刀，攥在手中。正待拔步上前，却吃武松一把扯住，喝道：“师兄，却使不得莽性！” 鲁智深厉声道：“他却也是个佛门子弟，你我枉受一身僧人衣装庇护，难道今日却眼睁睁看他受缚？”史进兵器亦已出鞘，怒道：“这皇帝老儿，如何这般凉薄！” 武松道：“敌众我寡。都听我说时，此事方做得！”鲁智深焦躁，一叠声道：“你说！你说！”武松道：“分头行事。铁牛从西边去，吸引兵力。师兄大郎两个，去抢了他走。穆弘接应。我来断后。”金莲道：“我呢？”武松道：“嫂嫂先走！适才来处有僻静巷子，你去暂避。” 金莲尚不及说话，李逵早按捺不住，一声大吼，手拈双斧跃出，撞入人群，火杂杂地只顾砍去。人群大惊，发一声喊，四下逃散。说时迟那时快，鲁智深舞起禅杖，虎虎生风，同史进两个望了当中，双双抢去。 金莲顿足道：“好，你们就非得管这桩闲事！好不……” 话犹未了，武松将眼睛睁起，喝声：“嫂嫂休闹。快走！”把金莲向旁边巷子里只一推，争些儿把她推一交。扭头吼一声：“不干百姓事，休得滥杀无辜！”掣出两把戒刀，飞步赶上。呛啷连声，刀枪相交，将一众金吾卫截住。 金莲火气上来，伸手去揪扯小叔时，却那里吃得过人群裹挟，身不由己，给诸人簇拥着往外逃散。也不知跟着走了几条街道，好容易挣脱出身来，钗横鬓乱，弓鞋也踩脱了一只。将身子贴了墙根看时，广场上火光冲天。四下哭喊之声大作，遍地散落些花钿闹蛾儿、鞋子巾帻，花灯委地。抬头望时，一轮明月早已中天过半，如冰盘玉魄，天顶大放寒光。 金莲不顾一切，逆了人群，往广场上去。才赶出一截，一旁小巷里忽然伸出一只手臂，将她一把扯入。金莲大吃一惊。正自乱挣，一只男子大手伸上来掩住她嘴。金莲大怒，张嘴便狠命咬了一口，待要嚷时，却嗅见小叔身上熟悉气息。听闻武松声音道：“休嚷！是我。” 金莲惊道：“是你。怎的——” 武松不答，将她松开，一手撑了墙壁。二人近在咫尺，黑暗中金莲却只觉异样，听闻小叔呼吸粗重，挨着自己的衣袍濡湿，一片温暖湿意逐渐渗透自家衣袖。伸手一摸，就着巷口射入灯光一看，指尖上殷红一片。 大吃一惊，颤声问：“伤了哪里？” 武松道：“肩膀。”向外觑个空档，扯住金莲，闪身出了巷口。逆了人群行进方向，贴墙抹角，拐过坊巷，沿一条偏道快步行去，不多时引着金莲转入一条暗巷。巷子尽头一户老宅，围墙低矮，砖瓦残旧，满布苔痕。 武松几步奔至青砖墙下，回头望了一眼巷口灯影晃动，道：“上去。” 金莲愕然道：“上哪？”武松已然扎个马步，道：“屋顶。”金莲道：“怎的上去？”武松喝道：“我托你上去。快些！耽搁不得。” 金莲慌乱之下，也惟有照分付行事，一足登上小叔膝盖，借力往上一纵，只觉身子一轻，腾云驾雾一般，已被单手轻轻托上屋顶。武松随之翻身跃上，一手摁住金莲后颈，令她伏低身子。 两人并肩伏在屋脊后头。脚下人声鼎沸，鼓乐连天，只听得底下一队金吾卫蹄声橐橐，呼喝连连，自巷口呼啸卷将过去。风起来了，从二人身上掠过。屋下金吾卫渐行渐远，武松半跪着，姿态戒备，凝神倾听底下动静，盯着一行人去得远了，吐一口气，略微松懈下来。 金莲道：“那个和尚呢？”武松道：“给师兄救走了。” 金莲惊魂稍定。埋怨：“卖盐的做雕銮匠，偏你们这样闲人儿！管些这样闲事！” 武松道：“不救他时，这孩儿性命就丧在这里。”金莲使气道：“面斥皇帝，可不是死罪？他一心求死，你们怎的不许他死？” 武松返身倚着屋脊坐了，一言不发，动手脱卸外衣。袖子褪至一半，动作止住。喘一口气，继续慢慢地往下脱。 金莲道：“偏你会逞这么些强！我碰你一下会死怎的？我来。” 武松不吭声，一只手垂在身侧，一滴滴往下滴血，使不上劲，遂也不作抗拒，由得金莲上前帮忙。 金莲见小叔竟不闪躲，知他伤势不轻，心中不由的有几分惊怕。轻轻褪下左袖，解开缁衣看时，内衣撕裂，肩头老大一处兵器伤，血肉模糊。去揭衣裳时，血却已半干了，衣物粘着伤口皮肉，一扯之下，武松肩头肌肉微一抽动，却一声不吭。 金莲又是疼惜，又是生气。知他疼痛，有意要叫小叔分心，手上轻轻剥离着衣片，强笑道：“我还道我叔叔向来不干这种高来高去事务。” 武松果然道：“我不干偷鸡摸狗勾当。” 金莲道：“那你都干些什么营生？” 武松道：“缺钱时，总有人送些使用。实在缺少时，明抢也有。” 金莲道：“左右的皮靴儿没反正，怎的，明抢比偷摸高贵些儿不成？谁知你上房揭瓦的，这般熟练，哪似个正经人！” 左右找水时，却哪里有。武松见了道：“有酒。”解下身边一只葫芦递过。金莲拔开木塞一嗅，竟是半葫芦烈酒。道：“叔叔须忍着些儿，休嚷。”倾酒清洗伤口。 酒气混了血腥气，气味刺鼻。烈酒杀着皮肉，武松吃痛，眉头蹙起，却未吭一声。金莲心软，悄声道：“着实疼痛，叔叔便嚷一声半声儿也不妨事。” 武松不响。扭头兀自朝下望着，忽的道：“小时候也曾挨哥哥的打。爬上屋顶，他就抓不到了。” 金莲愣了一愣。道：“他这样温吞人儿，三答不回头，四答和身转，原来也打过你。你正经把他气成甚样？” 武松不答。半晌，微微一笑，道：“你想不到我小时候有多淘气。” 酒洗去血污，见得伤口极深。金莲微微惊怕，口中道：“你怎的个淘气法儿？” 武松道：“今天把隔壁鸡窝掏了，明天把邻家孩儿打了。总之叫我哥哥不得安宁。” 潘金莲也不禁笑了。道：“好好的，你招狗斗鸡作甚？也难怪他打你。”撕一幅裙摆，扯作布条。 武松道：“哥哥生性忒善，常受人欺，我却自幼性躁，忍不得这些。有一回他吃人取笑，我将那人打了。” 金莲叹道：“你哥哥这人，一向是个帮理不帮亲的。你却怎生是处？”缠绕绷带，将肩膊伤口扎紧。 武松道：“听说哥哥满街上寻我，怕吃他打，躲上屋顶，不想睡着了。反害他寻了我一夜。” 金莲噗嗤笑了。道：“第二天回去，一顿打少不了你的！” 武松摇了摇头，道：“你猜错了。第二天回去，从此他不曾再打过我。” 两个人都沉默下来。潘金莲缠着绷带，道：“当年我若是早些儿嫁了过来，也好教你少挨两顿打。——行了！你死不了。”纤手将绷带打一个结，替小叔套上衣袖。 第95章 武松道：“教嫂嫂受惊了。”坐起身来，自行结束衣带。 金莲嫣然一笑，道：“你只像待你大哥那般懂事，教我少担惊受怕些儿，奴家便烧高香了。” 武松未答，直起身来，一手支膝，向下眺望。二人一个半跪，一个坐，身在屋脊之上，脚下御街景色尽收眼底。街道如练，灯影如织，脚下灯海如潮，四处银花灿烂，华灯万盏，映照得天上明月也矮了几分，一轮圆月，似乎垂入人间，触手可及。 武松道：“底下松动些了。下去罢！” 第46章 46 武松率先纵身跃下。右手一伸，将金莲也接了下来。此时夜已极深了。月色清明，灯火摇曳生姿，街道上人群却比适才稀松许多，多了好些禁军，策马来去，四处呼喝盘查。 二人专拣繁华街道，混杂人群当中，转弯抹角，望封丘门去。不多时走到大相国寺前，门前隐隐听见寺内军乐之声大作，门前竞陈灯烛，光彩争华，仕女绅士，游客如织，月华似水，软红成雾，满耳唯闻丝竹笑语，一派盛世景象。 金莲随了小叔往前走。扭头望了身边景象，歌舞升平，仿佛适才血淋淋的一幕不曾有过。一时恍惚，脱口而出，道：“为甚么？” 武松道：“甚么为甚么？” 金莲道：“那个和尚。他为了甚么？都做个出家人了，还有甚么天大的事情过不去，非得不要性命，来冲撞皇帝？” 武松道：“不为甚么。总是胸中一口气咽不下去罢！” 金莲道：“出家人四大皆空，有甚么气咽不下去的？” 武松头也不回的道：“师兄也是个出家人。你看他何尝戒气养性？只怕连‘南无阿弥陀佛’都不曾念得几句。” 金莲扑哧一笑。道：“你师兄好歹是个受戒的真和尚，帮一帮自家人也就算了。你一个假头陀，《梁皇忏》也不曾念过半叶，平白无故，干么给自己揽事上身？也不看伤成这样。真个道无人心疼么？” 武松未答，忽而回过身来，将她拽过。二人并肩往墙根贴了，背后听得一队骑兵喧闹喝嚷，打马街道上飞驰过去。 俟得骑兵去远，武松将她松开，道：“我们这些人，在说书人口中却也是些反贼逆贼，也当得滔天死罪。原本是一类人。不帮他一把时，帮谁？” 金莲嗤之以鼻道：“谁说你是反贼？他一个说书的！再无人信他这等言语。” 武松道：“你不信时，却有人肯信。”转身便走。金莲却站住了脚。武松道：“嫂嫂怎的不走了？须是早些出城，怕城中吃拿了。” 金莲摇摇头道：“我走不了了。叔叔先去罢！不必管我，横竖一个妇道人家，也不怕他盘查，容奴落后慢慢的来，你我城外会合。” 武松道：“你怎的走不了了？”金莲脸上微微一红，道：“失落了一只鞋子。” 武松看时，果然她左脚不见了弓鞋，只余罗袜，地上踩得脏了，藏在裙下，不怎么见得分明。道：“何时失落的？”金莲道：“刚刚给人踩掉了。” 武松微一犹豫，未说甚么，解开腰带，蹲身握住她足踝，三下两下，将一只脚扎裹停当。抬头问：“能走么？”金莲点了点头。 灯河如潮，明月如昼。叔嫂二人一前一后，夜色中迤逦又行。才将行出一段，灯火亮处，但见适才过去那一队金吾卫打马喝道，自街道另一头呼啸折返而来。 武松早使完好的一只手牵住金莲衣袖，引她向来路去。回身走出两步，却见街道另一头亦有一队骑兵包抄过来，正沿路盘查喝问。 金莲吃了一惊。悄声笑道：“不好！叫人给两头堵死了。直是马蹄刀木杓里切菜——水泄不漏！” 武松将眉头拧了，一声也不言语。张望道旁街巷时，不知何时巷口都拉起了绦索，立了卫兵，叫道：“戒严了！绕道走罢。”绳索后行人挨挨挤挤，有的求情道：“俺家就住这条巷子内几步。高抬贵手，放了小人过去罢！”有的据理力争，道：“大好节下，谁许你们封州锁路？” 巷口金吾卫喝道：“上头的命令，抓捕疯僧余党。天子旨意，谁敢驳回？” 金莲随了小叔，踅过一座摊前。摊主早跑得不见了人影，二人皆背过身子，只作贪看货物。武松道：“嫂嫂都听见了。”金莲道：“我听见了。” 武松问：“怕不怕？”金莲道：“有叔叔在。我怕甚么？” 武松道：“不怕就好。”鲨鱼皮鞘里抽出一口戒刀，不容分说，塞到金莲手中，道：“伺机先走。” 金莲猝不及防，将沉重刀柄握在纤手当中，脸色便刷的白了，道：“你呢？” 武松道：“我一只手不济事，顾不得你。拿了刀快走。”金莲仰头道：“我走了，你却怎的脱身？”武松道：“我理会得。嫂嫂快走。” 金莲摇头道：“我不走。” 武松皱眉。刚要说话，这时几名金吾卫沿街挨个盘查核对，已查至身边来了。一眼瞧见一条长大汉子，作头陀打扮，当即撇了手中事务过来，喝道：“你们两个男女，甚么身份？文书拿出来查对。” 金莲早将刀藏了。武松应一声：“有戒牒。”抬起未受伤一边手臂，探手入怀。 说时迟那时快，街面上一行人过来。四个轿夫肩着一领软呢轿子，走得如同飞云一般，一簇青衣家人围着，打着灯笼，上头一个“周”字。一名金吾卫上前阻拦，喝道：“往哪里去？下轿查验身份。” 那家人横眉道：“做甚么吃的，也不看谁家轿子？”金吾卫睁了眼道：“我管你谁家轿子？城中搜捕疯僧余孽，哪个找死的敢违抗王命？”那家人大怒道：“汗邪了你！拿着鸡毛当令箭。”争吵起来。 听见斗口，几名金吾卫俱撇了手上人事，围拢过去。两下正斗气理论，轿子里一个妇人声音道：“和顺，你同谁争来？” 那名叫做和顺的家人过去道：“上覆小奶奶，有个大兵拦下俺们的轿子，不肯放了过去，要查验人口。奶奶尊面，岂能叫这等人瞧见？” 妇人道：“当兵的懂得什么，也值得同他们争这口气？叫他查不是，怕他怎的？你替我把帘子打起来。” 和顺气忿忿的，上前将帘子打起。但见轿子里端坐一名少妇，气定神闲，打扮的粉妆玉琢，头上戴着冠儿，珠翠堆满，凤钗半卸，穿大红妆花袄儿，下着翠蓝缕金宽襕裙子，带着玎珰禁步。 金吾卫们瞧见妇人装束气度，知道身份不俗，气焰先自消了一半。不敢十分拦阻刁难，纷纷唱个喏道：“却才冒犯。” 和顺喝道：“御前指挥使家小夫人出来观灯，却也叫你们拦下！我家老爷明日自知同你们朱勔理论，别的不必多说。” 待要放下帘子时，那妇人却“咦”了一声，伸手拦住，目不转睛，盯了金莲只顾看。看了一阵，脱口唤声：“六姐！” 金莲武松俱是一怔。金莲定睛认了半日，迟疑道：“你敢是春梅么？” 春梅早立起身来，向前迎上来道：“可不是我？你是我六姐！”也不管地下残红灰土，花枝招飐，绣带飘飘，向着金莲插烛也似磕下头去。金莲一把扯住道：“傻孩儿！作甚行这般大礼？地下冰着你。” 春梅那里肯起，道：“六姐如何却对我说这话？谁想今日在这里见着你们两个？我莫不是做梦么！”说着放声大哭。金莲由不的心中一酸，也落下泪来。 一旁家人轿夫同金吾卫早看得呆了。春梅哭毕，转脸拭泪，道个万福：“这是我嫡亲六姐同二哥。自奴嫁至东京，多年不曾相见。起动几位军爷，放了俺们去罢！教我们姊妹说几句体己话儿。” 金吾卫道：“今日有疯僧惊了圣驾，皇城中四下搜捕僧人。放着这里一个头陀不查问，俺们也不好交待。” 家人早取一锭银子塞过。春梅道：“此是我一个至亲的亲人，诸位军爷担待。万事只应在我丈夫身上罢。” 金吾卫们道：“既是周指挥使夫人至亲，知根知底，倒也不必查问。”接银钱自去了。 春梅道：“武二哥甚么时候做个头陀？” 金莲道：“你也出落得不一样了。我看看你。”拉了春梅，走到灯光下细看。笑起来道：“甚么时候比我还要高大些儿了！这样尊贵气派。”春梅道：“六姐也只比往日标致。” 两个人都含了泪笑起来。金莲摇摇头道：“我老了！不比从前。你如今怎的这般出息了？又怎的到了这里？” 春梅道：“昔日给胡嫂领到东京，都嫌我年纪幼小，一时京中发卖不脱，多亏六姐给的银钱，盘缠了一段时日。后来我丈夫从边疆回到京中，因死了妻子要续弦，讨了我去做小，如今皇上拔擢他，封他做个指挥使。” 金莲道：“那日算命那老婆子说你是旺夫的命，命中要戴珠冠的，果然今日珠冠戴在你的头上了。她还说你命中有子，这一卦可应验了？” 春梅道：“去年生了个小子，如今刚学走跳。怕带出来人多冲撞了，奶子在家看着。” 第96章 金莲拍手道：“阿弥陀佛！休叫那老婆子看着今日，句句都打正在我的脸上。” 春梅道：“她也算得你命里终有一段小团圆。六姐，你两个如今也团圆了？” 金莲脸上微微一红，向小叔望了一眼，笑道：“总也有叫这老婆子失手的时候。” 武松街道上瞟了一眼，道：“不是说话时候。改日再叙罢！”春梅闻言微微一呆，道：“你们要去哪里？”武松道：“出城。” 春梅顺了武松眼光望去，见得一队金吾卫喝道打马的过去。更不多问半句，道：“今日城中颇有些巡兵，二哥这身衣装惹眼，沿路恐有盘查。好歹容我送你们出城罢！也不教奴白白嫁个指挥使。” 喝起轿子，也不上轿，步行送二人往东南城门外去。家人在前打着灯笼喝道，沿路仍遇见几拨金吾卫盘查，凡是上来阻拦问话的，皆给三言两语打发开去。不多时送出封丘门外，月色正明亮的好。 金莲站住脚道：“就到这里罢！不起动你。” 春梅也站下了道：“六姐！你同我这些年是会少离多了。如今天可怜见续上了缘分，彼此都见长着，休要断了这门亲路。奴家住乌纱巷外，指挥使周昂家便是，明儿你来看我。” 金莲略一犹疑，道：“明儿个我怕就不在城里了。改日我来望你罢！” 春梅一把扯住，看定了她道：“六姐不是那样的人。俺爹当年颇有些儿钱势，清河县中摇摆，耀武扬威，人人皆让他三分，唯独你一个，历来不曾正眼觑他。如今你看不起我？” 金莲推她一把道：“说些甚么风话儿？当日同你道中会得一面，却也想不到今生能够活着再见。今朝既见着一面，明朝就必能见着第二面，来日方长，往后的日子多如柳叶儿哩！只当你我必有一会罢。” 春梅落下泪来。却哪里肯放，道：“你走了，却教我望那里寻你去？好歹告诉奴一声儿。” 金莲道：“甚么言语？天下没有不散的筵席。难道始终不见时，就不活了？” 春梅道：“六姐不记得我说过？我同你原本是一个人。不见时，奴也就半死不活的过着罢！” 金莲失笑道：“怪小肉儿！偏你有这么些怪话。谁有这样分量？缺了谁却也得过。”向小叔望了一眼，见武松微微点头，遂道：“——你写信来时，寄至山东梁山水泊，我便知晓。” 春梅听了。向金莲下了两拜，洒泪而别。叔嫂二人并肩立在灯火阑珊处，看她仍旧上了轿子，一簇家人跟随，喝道往内城去了。 其时夜阑更深，月明星稀，风起灯翻，一座城的灯火已陆陆续续熄灭了。武松向金莲望了一眼，道：“回去罢！”金莲答应一声。叔嫂二人转身向城外走去。灯火逐一灭去，月光明亮。城外道路仍然不少车水马龙，绅士仕女，盛装踏月，谈笑晏晏，路上往来。 武松走在身边，问道：“嫂嫂从清河县中出来，曾同她见过？” 金莲道：“路上见过一面。是我连累她了！害得她给那姓吴的老淫妇撵了离门离户，遣出去发卖。”将当年事简略说了一遍。 武松听了。道：“她不来寻我报信时，也不至给人卖去了东京。” 金莲道：“你我都没有过错，她更无过错。都过去了！她如今也好了。只是身份这样悬殊，要见一面时却难了。相见争如不见。” 武松道：“不见也罢。你的心她也定然明白，不至误会了甚么。” 这时有人唤声：“二哥！”叔嫂二人循声望去。月光灯火底下，但见一人赶辆马车，跨辕的却认得是柴进，头上簪花，衣衫精洁，仍作闲凉官打扮，朝这边快步赶来。到了跟前，翻身跳下，一把扯住武松道：“原来你两个在这里！害我好找。” 金莲笑道：“阿弥陀佛！这不是就寻见了？”武松道：“诸位兄弟却在哪里？” 柴进道：“师兄史大郎两个救走了人，现将人送在城中隐匿，有燕小乙在那里照料。诸人都好，我自来寻你两个。你两个寻不见，却叫大伙着实担心了一场，如今见得无事方好。” 武松道：“适才我同嫂嫂两个走散了，害得众位哥哥挂心。怎的却将那孩儿藏匿在城中？现下城中四处搜捕僧人，风声甚紧，不十分太平。” 柴进道：“那地方却不打紧。我正要去同燕青兄弟会合，接了他们出城，再设法营救。兄弟这身僧侣打扮，须去不得城中。你留在城外接应罢！正好梁山军马正在路上赶来，宣化门外用得着你。公明哥哥几个也正往那里赶。” 武松道：“甚好。客店内还有人么？”柴进摇头道：“客店内去不得了。”武松道：“我嫂嫂失了一只鞋，行不得路。”柴进道：“这却好办，我这里一部马车，可以代步。”武松道：“也好。”转头道：“嫂嫂随了柴大官人去罢！”金莲道：“你呢？”武松道：“我在宣化门外等候。”搀扶金莲上车。 金莲掀起帘子道：“叔叔一条手臂使不上劲儿。好歹看在穿身出家人衣衫份上，休要只是逞些莽性！”武松道：“我理会得。”望着马车去了。踏了满地冷月，独自投南而去。 柴进驱车而行，再度入了城廓。金莲纤手撩起车帘观看，但见一路穿灯市，绕御街，向里坊西头扬长疾行，因柴进一身闲凉官打扮，沿途并无人查问。金莲问：“此是去哪里？”柴进赶着车道：“到了大嫂便知。” 临近宣德坊，已是月明星稀，街上行人亦较适才稀少许多。柴进道：“是这里了。”跳下马车，上前叩门。 金莲掀帘看时，一条街道两行都是烟月牌，中间一座幽静二层小楼，青瓦粉墙，花木掩映，外悬青布幕，里挂斑竹帘，两边尽是碧纱窗，外挂两面牌，牌上各有五个字，写道：“歌舞神仙女，风流花月魁”。 心中略有一二分明白，笑道：“这是哪里？” 说时迟那时快，忽闻竹筒嗒嗒作响。认得是熟悉的卖炊饼招揽生意手段，梆子敲击扁担声响，先自吃了一惊。但闻深巷内一人拖长了声音吆喝：“炊饼——！”一名小贩挑了担子，随声向街面上大踏步转出。 金莲如同一盆冰水兜头浇下，浑身汗毛倒竖。睁大了眼睛，看那人时，面目却全然陌生，青衣小帽，年轻挺拔，掮着两头担子。肩头一点橘黄灯光，原是挑子上一盏小小的油纸灯笼，于夜色中摇曳，一口山东口音，昂了头吆喝，门首扬长过去。 金莲望着那人过去，作声不得，亦动弹不得。陡然间脸上一凉，伸手一摸，却是水滴。仰头看时，但见天上纷纷扬扬，落下无数雪片来。 忽觉一阵恍惚。一瞬间一个身子飘飘荡荡，仿佛又回到了县前西街之上，她立在楼下，听见楼上一个人坐在那里弹琴。侧耳听时，铮铮细细，几点琶音如梦似幻，真个楼上掉落下来。却是一支琵琶左支右绌，不甚熟练，有些手生模样。 脱口道：“你也听见了不曾？” 柴进一愣，道：“听见甚么？” 金莲道：“刚刚有个卖炊饼的吆喝过去。怕不是我听岔了么？山东口音。” 柴进侧耳听了一听，道：“东京这样卖深夜吃食的小贩最多。怎的，大嫂不曾吃过饭？”便要出声唤住。金莲慌忙阻拦，道：“奴家不过随口一说。” 话犹未了，门扇吱呀一启，一个小丫鬟出来应门。见了柴进道：“叶巡检来了。”将二人让入内去。 第47章 47 金莲进得门来。但见曲槛雕栏，绿窗朱户，周回吊挂名贤书画，阶檐下放着三二十盆怪石苍松，坐榻尽是雕花香楠木小床，坐褥尽铺锦绣，一派温柔富贵气象。 柴进在前，往内匆匆的走，问道：“他如何？”那小丫鬟道：“比刚来时有些儿活气。” 柴进叹道：“叫你家妈妈担此天大的干系。” 小丫鬟笑道：“娘子起心要帮衬此事，俺妈妈敢道个不字？”说话间转入天井里面，见是一个大客位，设着三座香楠木雕花玲珑小床，铺着落花流水紫锦褥，悬挂一架玉棚灯。 小丫鬟并不停留，将二人一引引至里间，垂着帘子，和外间隔开。叫声：“叶巡检来了。”打起帘子。 金莲只嗅见一阵血腥气。但见屋内灯火通明，四下摆着些异样古董奇珍，地下生着火盆，一笼熏香，异香馥郁，却怎的也遮盖不住一股浓厚血腥气息，榻上躺着一个人，认得是刚刚那名僧侣，不辨死活。燕青守在一旁。榻边椅上坐个宫装美人，带着卧兔儿，粉妆玉琢，灯下看时，端的有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，见到人来到，起身相迎。 柴进上前纳头便拜。那妇人慌忙搀扶，道：“叶巡检怎的行此大礼？俺年纪幼小，难以受拜。”柴进道：“这孩儿命在旦夕。倘若不是娘子甘冒奇险，收容我等，只怕连城也出不去，性命便丧在路上。” 妇人道：“奴家娼门中人，却也懂得救人一命胜似浮屠道理，更何况听说是个义士。这一位是？” 第97章 柴进道：“此是小人表姐，姓武。”向金莲道：“此是李行首，东京花魁。” 二人见过了礼。金莲上下打量，笑道：“自来东京，姐姐名字左也听说，右也听说。却原来是这般模样！无怪做个花魁。” 李师师微微一笑，道：“大嫂却也不差。”金莲问：“师兄呢？”燕青道：“铁牛兄弟性气刚硬，怕决撒了，因此不叫他在这里，随师兄城外去了。我武二哥呢？”金莲道：“他在城外。” 柴进自向榻边看视过一回。脸色凝重，低声问：“可有大夫来瞧过？”李师师道：“相熟的医家出门观灯去了。便在时，也不敢要他来，一则只会看些风寒妇科，二则此人小胆，恐决撒了事务。” 柴进道：“李行首见得分明。”同燕青低声商议几句。道：“我等出城去接应兄弟。只是现下缇骑尽出，九城大索，再兼这孩儿重伤，移动不得。” 李师师道：“这个容易，只教他在这里将养，再无人前来搅扰。”柴进道：“无以为报。”转头向金莲道：“大嫂可有胆量在这里？这孩儿须离不得人。” 金莲见了柴进神色，便知他无半点说笑意味，再看那年轻僧侣时，脸色灰败，同个死人也似。心中微微惊怖，却嘴硬道：“我怕甚么？你当我不曾见过死人流血。” 柴进道：“恁的，生受武大嫂。俺们出城，待得兄弟们来到，回头来接。”叮嘱几句，同燕青匆匆走了。李师师道：“外头下雪。”令人打了伞，亲送出去。 金莲给一个人剩在房中。强抑惊惧，走至榻边，灯光下见得那僧人静卧榻上，了无生气，胸膛亦不见起伏。惊怕起来，道：“不是死了罢？”伸手一探鼻息，尚觉温暖。 这时李师师归回，问道：“要些甚么？”金莲道：“有热水时，相烦讨些儿来。他是怎生受罪？”李师师道：“听说适才给人严刑拷打，又受炮烙之刑。”金莲恍然道：“是了，刚刚奴亲眼曾见。” 李师师摇头叹息，莲步轻移，自去分付照料。金莲独个儿坐着，彷徨无计一会，道：“不就是看顾个死人么？怕甚！”将心一横，往榻边去看视。轻轻揭开衣襟，但见满身皆是拷打痕迹，肩头手臂遭炮烙烫过，一身缁衣直裰同小叔身上的一模一样，裂作片片。 金莲怜悯心起，压倒了惧怕。脱卸外袍，搭上护炕，净过手，绾起双袖，露出一双皓腕，轻轻的去解他身上僧袍。 一碰之下才晓，衣片给炮烙尽数烫得焦烂了，深深嵌入肩背皮肉，等闲却哪里揭得下来。硬起头皮揭时，不慎一个劲力使岔，布片连着一片血肉扯脱。唬了一大跳，急看那僧人时，悄无反应，双眼紧闭。 这时李师师亲自取了一应物事归回，道：“有了。”金莲正自焦躁，随口道：“搁着。”李师师真个依言搁下。 金莲扭头一望，诧道：“谁起动你，这样金枝玉叶的？你家这些贼囚根子，敢是讨打！都不来跟前伺候。” 李师师道：“我不敢要他们近前，怕走漏了风声。” 金莲道：“罢，罢，恁的也休怪我指使你。”老实不客气，真个指挥：“李大姐，替我绞一把手巾来，要热些儿的。” 接在手里，替那僧人拭净脸颊血迹，看清楚面目，不过是个十五六岁少年。不由的道：“倒真是个孩子！叫他一声孩儿不冤。”一眼瞧见他颈间挂着一串骨制念珠，血污斑斑，炙得焦黑。伸手取下，纤手中握了片刻，轻轻的撂在一旁。 李师师一旁举着灯火照亮，道：“这人多半打小就舍在寺中。” 金莲诧道：“你怎的知道？” 李师师道：“你别看我这样。自小爹爹疼爱，将我舍给佛寺，我也曾是寄在佛爷跟前的人。故而唤作师师。” 金莲脱口而出：“那你怎的——”猛省失言，闭口不语。 李师师笑道：“你问我后来怎的入了烟花行当。也没有甚么不能对人说的，四岁上，我爹爹入狱死了，无人看觑。我给李妈妈收养了去。” 金莲道：“恁的，你倒也不姓李。”李师师摇了摇头。 金莲道：“你正经姓甚名谁？——再帮我换个手巾子来。”将血水浸透的帕子丢过。 李师师道：“谁晓得？也没人告诉过我。”回身搓洗手巾，道：“你呢？你叫甚么？院里行走的人大多不用真名，我猜叶巡检不真姓叶。你也不真姓武罢！” 金莲道：“此是奴家夫姓。丈夫早死了，娘家姓潘，我叫金莲。起动你，李大姐，帮我给他翻过身来。” 二人合力将那少年身子翻过。金莲解开上下衣裳，擦去他身上血污，见得浑身不剩多少完好皮肉，心中不忍。李师师早扭开头去。 金莲道：“你这里有镊子没有？”李师师道：“有。”急取一把来。 金莲扭头看一眼道：“你这镊甚么的？——也罢，燎上它一燎。不干净的也干净了。” 指挥李师师拿烛火燎过镊子，取鸡蛋清来调和，将嵌在皮肉中衣片浸湿，拿镊子钳住，使巧劲轻轻摇撼，一点点往下揭剥。李师师一旁捧了银盘接着，扭过头去，不忍观看。 金莲一片片剥着，手下少年僧人身躯忽而一震，唬了一跳。应声住手，瞧见他却未醒，昏迷中眉头蹙起，似疼痛不过模样。不由的紧咬银牙，骂声：“这些混账！打的他浑身上下没一块好肉。怎生对一个孩儿下这般毒手？” 李师师道：“詈骂皇帝，死罪难逃。” 金莲道：“他一个出家人，四大皆空的人，怎的就去当面顶撞皇帝？” 李师师道：“今上宠信一个叫做林灵素的方士，醉心道教，毁坏僧佛。总是这人要舍了性命，以身殉道。” 金莲愣了半日，道：“他这样年纪，懂的甚么？就为了几句道理，甘愿舍弃性命。却不是寺里有人害他！” 李师师道：“我同你说过了，这样孩儿，多半打小舍给寺里。他们同你我一样，也从来不知有别的活法儿。” 两个妇人都沉默下来。金莲折腾良久方清完创，裹着绷带，埋怨：“今天甚么日子！裹完他的伤，又裹你的伤，直是把奴当药。”起身洗手。李师师自去了。不多时返回，托出一双鞋，一套衣衫，道：“我看你裙子撕得破了。且身上沾些血迹，怕走出去有人盘问。此都是俺的物件，倒也没大穿，你我身量差得不多。” 金莲“呀”了一声，裙子上揩着两只手，一歪头笑道：“此是你贴身的东西，我怎的有脸讨要？” 李师师道：“敢是娼家物事，娘子嫌弃？” 金莲脸上微微一红，道：“都是女儿家，谁不是两只脚一双鞋穿。谁嫌弃谁？”接在手里，见是一套宫样衣装，一双大红弓鞋，鞋尖扣绣喜鹊登梅，极尽精美，心中不由的喜欢。道个万福：“多却不恭，改日送还。” 李师师微微一笑，道：“留着罢。往后你回了梁山上时，却也没处归还去。” 金莲大吃一惊。正待编些言辞敷衍过去，李师师道：“如今我助你等窝藏这等通缉要犯，身上担了血海的干系。再瞒我时，倒见外了。” 金莲见事瞒不过，无言以对。低了头穿鞋，半晌道：“原来你早猜着了。” 李师师道：“原本他几个昨日来时，提起梁山，又写首乐府，词句蹊跷，奴便有些儿疑心。” 金莲吃惊道：“他写首甚么？”李师师取出一纸花笺。金莲看时，确是宋江笔墨。读了不禁好笑，却也心惊，笑道：“我们这个哥哥平生最好舞文弄墨，到哪里都爱题两句酸诗，休怪。” 李师师道：“今日再来，却又带个垂死僧人，满口言道些江湖切口，我便也自猜了有七八分。娘子放心，我决不拿你告官，不然教我不得好死。” 金莲犹自惊疑不定，试探道：“你是天子心爱的人。怎的却肯帮助俺们这样江湖草莽，担这砍头造反的干系？” 李师师道：“休怪我说。你们梁山是草莽，俺是娼妓，原本并无两样。院中人有常言道，易得无价宝，难得有情人。你道我做了娼门中人，便泯灭了天良，胸中无半点恩义？我虽沦落风尘，却也还记得些做人义理，不曾尽数忘却了。此事我不管时，天理难容。” 金莲忽然感激，亦觉惶愧。默然半晌，道：“不好谢你。” 李师师轻轻摇头，拖过火盆，将诗笺凑上火炭，一纸烧去了。开了一扇窗户透气，拿叉杆顶起，晃亮火折，从新点一炉香来。窗外夜雪下得搓绵扯絮，雪气清新，不多时将房中烧纸血腥气息冲淡大半。 金莲向后更衣去了。李师师独个儿桌边坐着，望了窗纸上雪的影子，只是下个不住。她道：“今年东京的雪颇不寻常。” 金莲屏风后应道：“你们这里连雪也金贵些儿。我家中惯常下这样大雪。” 李师师道：“你是哪里人？” 潘金莲系着裙子，道：“我离乡好些年了。却也怪！那年也下这样大雪。雪天里家门口来个僧人，口口声声说要度我。” 第98章 李师师道：“他不曾度了你去？” 金莲笑道：“谁去？便他度我，我也不肯去。”说话间理着衣裳，屏风后转出。问声：“李大姐，一再起动你。再借你梳头匣子使使。” 李师师向她打量两眼，起身去取，笑道：“幸而他不曾度了你去！便度你这样人去了，也只便宜些庙里和尚。” 潘金莲涨红了脸，啐一口道：“别叫我骂出好的来！” 李师师微笑不语，将梳妆匣子递过。金莲开了妆奁便叫起来，道：“这都甚么样胭脂水粉！不曾见过。你这里好新鲜玩意。” 李师师笑道：“这有甚么稀奇的？你要时，走时多送你些，一并都带了去。” 金莲笑道：“那我老实不客气，无功也受禄了。梁山虽好，这些东西山上没地寻去。”对镜重匀粉面，再绾云鬟，起身将袖子一挽，道：“你来帮我一把。” 李师师上前帮忙。金莲道：“你搊着他两条腿。——轻些！休教我碰着他背上伤。”李师师吃力，道：“怎的这样沉？”金莲喘吁吁的，恼了道：“男子汉在身上时不也一样沉？——看摔着他！这李大姐！行动似个瘸子。” 二人颇费一番气力，给那少年僧从榻上换至床上，都累得娇喘微微，绞了帕子来，合力擦拭榻上血污。金莲问：“有没有草纸？”着李师师取草纸同干净褥子来，往他身下垫了。道：“回头我走了，今夜你警醒着些儿罢！受累你照顾。” 李师师答应下来，道：“你倒会给人裹伤治病。”金莲道：“我有个小叔，惯常惹事生非。”李师师道：“他怎的惹是生非？” 金莲抿嘴一笑，道：“他小时有小时的淘气，大时有大时的淘气。小时招狗斗鸡，大了便去捞救些这样孩儿，四处招惹些离经叛道的麻烦。” 李师师诧道：“刚才来的一个和尚，敢是尊叔么？”金莲嗤的一笑，道：“不是。”李师师道：“敢是个极俊秀的，一身软翠也似好花绣？” 金莲咯咯的笑，将手巾把子往水盆中一丢，摇头道：“也不是！——你不曾见着他。” 李师师察言观色，微微一笑。也不多问，道：“我刚刚还只奇怪，你这样一个人，怎的却在山上？想是尊叔的缘故。” 金莲不由的扑哧一笑，道：“姐姐，你倒会说些风凉话儿！但凡有些儿办法的，谁肯上了梁山？你呢？你又是怎的不肯进宫做个贵妃，享用些荣华富贵？” 李师师点头道：“好，你说我！你骂起人来比我还厉害呢。他倒也不是没逼过我。只是我在宫里头时，就成了万千嫔妃当中的一个，我在这里时，却换了他是万千男人当中的一个。因此我再不肯进宫。” 金莲诧道：“他不恼你？也不来裹合勒逼你？梁山赚人上山，却也没有这样客气，他高低是个皇帝。” 李师师道：“伴君如伴虎。他要觉得你新鲜有趣时，自然客客气气。一旦不新鲜了，也无用处，那时节却又另论。” 金莲只听得出了一身冷汗。半晌道：“便是你，此事决撒了时，只怕也难逃些罪责。” 李师师道：“你休管我，我自有计较。” 这时门帘一掀，却是李妈妈匆匆来报：“官家从地道中来至后门。” 金莲李师师都吃了一惊。李师师道：“我还道今日圣上定然不来。怎的却来了？”李妈妈慌作一团，没口的道：“哪个晓得？孩儿还是着紧先去接驾。” 李师师道：“休慌！他不会吃人。大嫂就在这里，休要出声。”嘱咐几句，略整一整衣装，自随了李妈妈向后门迎驾去了。 金莲给独个儿剩在房中。转头瞧那僧人时，仍旧昏沉不醒，额头脸面上浸出些冷汗来。怜悯心起，拧一把干净帕子，给他擦拭，轻轻的道：“他是个皇帝。你怎的敢反他？” 少年昏睡中呻吟一声，皱起眉头，微一挣扎，似要起身。金莲唬了一跳，慌忙上前按住，悄声道：“可动不得！我叔叔拼了性命给你保下来，这条小命休要再抛闪了。” 那少年烦躁疼痛难当，说句甚么，声音却全数哑了，听不明白，伸手去扯身上绷带。金莲慌了道：“使不得！”一把搂在怀中，制住他的两只手，不教动弹。 正自安抚，忽闻外间脚步声响，有人说着话走入，李师师声音道：“不知陛下要来，不及盛装迎驾，失了礼数。”一个中年男子声音道：“就是要不拘礼数方好。”命：“去其整妆衣服，相待寡人。” 一时外间只闻钗摇钏动，玉佩丁当，更衣声响。继而是拖放桌案，备酒摆馔动静。金莲恐怕那僧人声唤泄露事务，只当个孩儿一般，抱在怀中，轻轻摇晃安抚。不知过得多久，听闻外间静了下来，惟余炉火毕剥，杯盏丁当。好奇心起，侧耳细听说些甚么时，却也不过说些寻常话语。 听了一会，自家笑道：“哪似皇帝来访名妓？倒似个做丈夫的来瞧外室。”低头瞧少年时，已然又安静下来，眉头蹙着，一动不动。 心生怜惜，身不由己，纤手伸出，轻轻抚摸他前额。但闻外间李师师取阮来拨了一回，低低唱个曲子，又再细语劝酒，嘘寒问暖，道：“还道圣上今夜不来，要在城中与民同乐。”一个中年男子声音道：“寡人适才正是在城上与民同乐。谁想来个僧人，当面詈骂，面斥寡人。” 李师师道：“想是个疯僧。”天子道：“他不疯。着人审时，说话甚有些条理。” 李师师问：“如今人在哪里？”天子道：“逮住了正审讯时，却又给些乱党贼子救走，如今城中正搜。” 李师师柔声道：“天子仁慈，放过此人倒也无妨。” 天子道：“这样年纪无知小僧，懂的什么？想是教里唆使来的，要他送命。只是坏了寡人兴致。也罢，不看僧面看佛面，回头留他全尸。” 李师师不再说话。取阮来再浅斟低唱过一回，提壶劝酒，徐徐相问：“圣上头风好些？” 天子道：“太医瞧过，已不妨事了。” 金莲听见这里，浑身发冷。说不清心中甚么滋味，低头望僧人时，沉沉睡着，无知无觉。烛光忽明忽暗，于他年轻脸膛上投下落雪的萧萧影子，重重绷带裹着胸膛肩膀，白布上渗出斑驳血迹。他躺在那里，是垂死的人，是受难圣徒，也是一尊佛陀，金身剥落，露出一具凋零的肉身。 忽觉害怕。电光石火间，心中闪过一个念头：“这个人多半活不成了。” 一念至此，无尽怜悯悲哀。继之以愤怒不忿，似熊熊火焰，烧上身来，咬牙道：“我偏不要他死。”说不清周身发烫还是发冷，机伶伶打个寒战，这才瞧见窗户半启，阵阵寒风挟了雪片钻入。 潘金莲唬了一跳道：“我敢是昏了头了！叫他一个病人受寒。”轻轻的将少年搁下在床内，起身关窗。也是合当有事，不提防叉杆失手，木条滑脱，往楼下雪地堕落。 金莲始料未及，“嗳呀”一声。木窗沉重，骤失了支撑，砸下撞着窗棂，“咚”的一响。 外间徽宗应声吃了一惊。喝问：“屋里是谁？” 李师师面不改色，道：“哪来的人？圣上想是刚刚受了惊吓，且再吃一杯压惊。”玉手纤纤，筛一杯热酒奉过。 徽宗一手推开道：“朕明明听见里屋有人关窗。焉知不是埋伏些刺客，来行刺寡人？左右，快些来人护驾！”一叠声召唤侍卫。 李师师吃了一惊，看几名侍卫应声走入，大踏步上前，伸手去掀里间帘子。 急切间正没理会处，帘子忽而自内一掀掀开，内里款款走出个妇人，倒身下拜，伏地道：“小妇人关窗时叉杆脱手，惊动圣上。冒犯天颜，罪该万死。” 第48章 48 皇帝定睛看时，见是个花朵儿般妇人，风流袅娜，妩媚纤巧。怔了一怔，脱口问：“此是何人？” 李师师同金莲对视一眼。李师师答道：“此是妾一个远房姊妹。” 官家道：“卿有这样姊妹，竟然不教朕知道。”挥一挥手，将几名侍卫喝退。转头问金莲道：“朕在外间，你在里边。怎的这样不懂礼数，不晓得出来拜见？” 李师师笑道：“我这个姊妹是正经良人。久居乡下，不曾来过京都，更不曾觑见天颜，怕御前惶恐失仪，因此不敢要她近前。” 官家道：“既是不曾来过京城，怎的如今却又来了？却不曾见过良家妇女作这般打扮，总不是来卿这里观灯的罢。” 李师师只得奏对道：“便是来妾身这里学些本事。”官家便笑了。道：“来卿这里学些甚么本事？——你叫她自己同朕说。” 金莲低了头道：“无知村妇，懂的甚么？来姐姐身边开开眼界，学些眉眼高低，人情冷暖，侍奉人的本事。” 官家道：“怎的？瞧你模样儿，我还道有些本事你生来就会，不必另学。” 金莲将脸儿微微一红。抬头嫣然一笑，道：“粗学过一些乐器，不十分好。” 第99章 官家微笑道：“怎的叫作粗学过一些？怎的又叫作不十分好？” 金莲抿了嘴儿笑，已然又低了头道：“本事低微，不敢御前显露，只怕唐突了圣上。” 官家道：“不叫朕瞧见，怎知唐突与否？”分付李妈妈，着人添换新酒，剔亮银灯，重添一炉异香，赐金莲座。金莲谢恩落座，道声：“献丑。”取过琵琶。 官家道：“原来你的本事是这个？有趣。”金莲微笑不语，半抱琵琶，斜佥了身子，轻舒玉指，款跨鲛绡，弹一首《生查子》。 徽宗甚是欣悦，命赐酒一盏。看金莲谢恩饮过，问：“会唱不会？”金莲睫毛底下睨他一眼，道：“只会些淫词艳曲，怕唐突了圣上。” 徽宗哈哈大笑，道：“寡人私行妓馆，其意正要听艳曲消闷，你胆敢不遵旨唱时，才是唐突。”命取象板来，亲自拿在手中，命：“唱个‘风消焰蜡’。” 金莲咬了袖口笑。转轴拨弦，启朱唇，发皓齿，果真低低的唱一曲《解语花》。徽宗听完，笑道：“好一朵解语花！”问李师师：“此是卿家教的？”李师师摇头微笑，抿嘴道：“想是她天生的本事。” 金莲咯咯的笑，离座向了皇帝盈盈下拜，却将眼望了李师师道：“音韵差错，姐姐见教。” 徽宗大悦，笑道：“我看你颇有些当面欺君的本事！说不十分好，倒有十二分好。”转头问：“你说怎的罚她？”李师师应声道：“自然是再罚她一杯。” 徽宗大笑，果然再命赐酒。向金莲打量几眼，问道：“你叫甚么？哪里人氏？” 金莲垂首道：“民女潘金莲，清河人氏。” 官家沉吟道：“这名字耳熟，像是在哪里听过。”李师师笑道：“这闺名倒也常见。” 徽宗不理。兀自思索半日，忽而抬手望案上轻轻一敲，道：“朕想起来了。你们县里当年可有过一桩人命案件？死了好几个人，一名金吾部地方官员。” 金莲微吃了一惊。道：“陛下博闻强记。”官家道：“你的夫家姓甚？”金莲道：“先夫姓武。” 官家道：“你是那个武潘氏。此桩命案牵连甚大，曾惊动了河北东路，朕有些印象，是东平府里案卷递到京中，要翻县里做成的案子。——县里指控你谋杀亲夫。” 李师师微吃了一惊。笑道：“我这个姊妹是良家人，哪来这些说……”一语未落，潘金莲脱口道：“我不曾杀他！” 官家道：“那你怎的没了丈夫？” 金莲粉面通红的道：“我何尝杀夫来！先夫吃县中大户谋害，气愤不过，自尽断送了性命，民女亦受他构陷。我叔叔义愤不过，这才杀了人，给先夫复仇。” 官家不置可否。盯了她道：“那你怎生脱的罪？” 金莲吃天子看不过，低了头。冷静了一些，道：“县中串通一气，都包庇这厮，要害我叔嫂两个，作成这桩冤案。幸而圣上明鉴，天恩浩荡，御笔翻了案子。” 官家这才点一点头道：“你的案子不是朕翻的。陈文昭此人虽然迂腐，判笔倒还有些道理，朕不曾动了他的。你是赦得，然而国有国法，王有王法，你的小叔斗杀犯人，虽则情有可原，却也活罪难逃。他合该受罚。” 金莲涨红了脸争辩道：“地方官府包庇犯人，我叔叔伸冤无门，这才出此下策。不然他打得死老虎的人，怎的当年却大大小小不曾坏过一个人性命？如何肯滥杀无辜？” 官家道：“你说谁打得死老虎？” 金莲昂首道：“俺们那里景阳冈上，一头老虎盘桓岗上吃人，害了数十过路客商性命，是我叔叔将它赤手空拳打死，给地方上除了一害。这样英雄，官家便赏他一张告身赦书，也不为过。” 官家定定的看了她，若有所思。忽的道：“如今天下乱党，山东境内，只以梁山宋江为首。他手下一百单八贼，有个武姓行者，悬赏便只在宋江此人之下。听说当年也曾是个县中打虎的英雄，后来却杀了亲嫂，上了梁山。他杀的这个嫂嫂，不是你罢？” 金莲猛吃了一惊，脸上血色全无。 徽宗似笑非笑，盯了她道：“怎的不说话了？” 潘金莲似给一头老虎盯着。愣了一会，道：“陛下说笑了。他杀了我时，我如何却站在这里？” 徽宗应声道：“你这般说，是认他作你小叔了？” 金莲抛开琵琶，伏身下拜，道：“天下不止民女一家姓武。奴家眼里只认得自家叔叔。陛下说的这个武行者，奴家统不认的。” 徽宗笑了。道：“这般说来，你死了丈夫，既不改嫁，又侍奉小叔至今。这话给礼部听见了，倒合该上奏寡人，给你立一座节妇牌坊。” 金莲低了头不答。徽宗点一点头，道：“武行者此人，梁山悍匪。朕也曾收得各处州县累次表文，皆言道宋江部领贼寇，公然直进府州，劫掠库藏，杀害军民，贪厌无足。照你这般说，他曾也是打虎的英雄。怎的如今反而摇身一变，成了虎患？” 潘金莲原本低了头一语不发，吃皇帝三言两语，一下说得急了，红头涨脸的道：“谁同你写这般奏章来？俺还道皇帝不出门便知天下事，原来都是哄你作耍。” 徽宗反笑了，道：“朕的太尉学士，都好学识，对朕忠心耿耿。你说他们哄骗寡人？” 金莲道：“他们倒不曾对你说，梁山旗号向来只是‘替天行道’四字？盗亦有道，只取州府库藏，却不扰乱生民。否则宋江这样一个人，他又不长的三头六臂，青面獠牙。如何山东境内，人皆服他？” 徽宗大笑道：“好一个‘替天行道’！朕即是天。梁山敢打这样旗号，难道说寡人的道到不了山东境内，反而要他们代行？照你这般说，我倒是该招抚了梁山，颁给宋江一官半职，表彰此人，代我牧民分忧了？” 金莲咬了嘴唇不答。徽宗道：“怎的又不说话了？你倒是跟朕说说看，这一山的乱臣贼子，虎狼一样的人。难道是谁人逼迫他们上梁山去的？”见金莲涨红了脸儿只是不答，道：“你的小叔，照你说也是打得死老虎的汉子。怎的就给逼到了动手杀人的地步？难道说人猛于虎？” 金莲脱口道：“不是走投无路的人，谁肯杀人？谁又肯上山落草做贼？” 徽宗不待她说完，抬手往桌案上一击，喝道：“你骂得朕好！你是责怪寡人治国无道，苛政猛于虎，逼得好人都做了贼么？” 李师师吃了一惊。疾忙软语打岔，笑道：“她何尝说这样话来？陛下息怒……” 话犹未了，金莲一抬头道：“皇帝日理万机，却还记得七年前清河县里一桩冤假错案，你不是个无道皇帝。这桩案子一开始错判，后来蒙陛下御笔发还重审，还了公道，却也不是你逼的他。须怪不得你。” 徽宗道：“那却怪谁？” 金莲一呆。心中忽而闪过一个古怪念头：“西门庆、张都监这等人，是谁造就？”垂首道：“我不晓得。” 徽宗哼一声道：“谅你也不晓得。便是晓得了，这事须也怪不得朕。做个有道明君，做个无道昏君，你懂得这中间的差别么？” 潘金莲咬了嘴唇，一语不发。徽宗向她注视一会，道：“怎的？你也没个机变了？适才你口口声声为梁山张言，不惜当面顶撞寡人。莫非你也是梁山人？” 金莲道：“梁山上哪来的潘金莲？不是说已给武松打杀了？” 徽宗不耐烦道：“休要同寡人打些便宜机锋。你到底是甚么人？” 金莲垂了头道：“天子金口玉言。说民女是个节妇，就是节妇，说民女是个犯妇，就是个犯妇，说是梁山贼子，就是梁山贼子。都只在陛下一念之间。” 徽宗怔了一会，哈哈大笑。李师师大惊，急忙拿些温柔话语来打岔转圜，柔声道：“我这个姊妹久居乡野，向来不曾见过这番场面，怕见天颜，不懂说话，冲撞了陛下。”使纤纤玉手，满斟一杯来劝。 徽宗一手推开道：“谁说她害怕？”转头道：“你不怕朕？这样当面顶撞。” 潘金莲道：“我怕陛下。” 徽宗道：“我看你颇有些梁山悍匪的模样！一点不晓得害怕。既知道怕，怎的不懂的求饶？” 金莲道：“我求了，陛下就肯饶么？” 徽宗道：“看你们怎么求了。”话犹未落，李师师离座起身，盈盈下拜，口称：“圣上开恩！” 徽宗反笑了，道：“谁让你跪的？起来。”转向金莲道：“好大的面子！你不求朕，自有人替你求情。你听见不曾？朕的师师替你说话了。你呢？你有甚么话要对朕说的？”看金莲俯首默然无语，道：“没话可说了？有别的能耐，叫朕瞧瞧。能说动了寡人，也算你的本事。” 金莲心中一片混沌。胸膛起伏，说不清是激愤，委屈还是屈辱，不知怎的，却浑不知半点惧怕，向李师师望了一眼，见她连连以目示意，却也未大明白她示意些甚么，浑浑噩噩，依样伸手出去，触见一样东西，拿起抱在怀中，冰凉坚硬，知是琵琶。 第100章 左手已惯了，自动去寻琴颈上一处印记，却寻不见。往下摸去，手指触上冰冷丝弦，突然间便镇定下来。抬头问：“圣上想听些甚么话？” 徽宗道：“曲为心声，只管弹来。你便心头不似口头，你的琴须骗不过寡人。” 金莲默然无语。弹首《朝天子》，轻拢慢捻，才起了个头，官家冷笑道：“你以为有这般容易？” 金莲脸上微微一红。未应一语，转轴拨弦，重新起个调门。款开檀口，才刚低低唱了两句，官家挥手止住。冷冷的道：“此是元祐旧党的词。你好大的胆子！” 潘金莲已豁了出去。当心一画收住，扶了琴道：“一首词曲，游戏文章而已。怎的，陛下不敢听？” 徽宗大怒，道：“谁说寡人不敢听？” 金莲道：“有我弹的好的，只怕你也不敢听。”徽宗道：“你敢弹，朕就敢赦你无罪！弹来。” 金莲咬住嘴唇，右手提起，往弦上扫下。只闻“铮铮”两声，铿锵有力，宛若银瓶乍破，铁骑突出，隐带金戈铁马意味。徽宗一凛，不自觉侧头聆听。 这一首曲子是她弹熟了的，一旦上手，旋即专注，周围一切扰攘俱失，只余手中弦，胸中曲，楼下一人，依稀像是武松。 潘金莲早忘了李师师，忘了皇帝，忘了屋中垂死僧侣。便似回到当年清河县西街家中，依旧打扮乔眉乔眼，在帘下看人。笑道：“迎丫头忒不晓事！她伯伯这样长大身材，如何却拿个这般巴掌大小炉子给他烤着？委屈了炉子。” 问声：“叔叔寒冷？”却不闻答应。武松似不听见，屋檐下微微弓了背，伸手向火。煤炉子静静燃烧，炉焰呈水蓝色，是雪夜里一朵莲花。他默然注视这朵花，只一味守了它，却不攀折。 潘金莲落下泪来。拭去眼泪，定睛看时，却哪在县前西街家中？分明是古战场雪夜，鼙鼓动地，两军对垒，千军万马，杀声大作。如今她是真见过这般场面了。一眼望去，知晓大势已去。阵前立着一人，一身皂袍，一匹黑马身旁驻足长嘶，其声凄厉。 心生怜悯，脱口道：“快走！你再不走，就是输了。” 那人烈风中转过头来，向她道：“梁山已无归处。你骑了我的马，冲出去罢！”雪光映亮他面目，戒箍如霜，手中戒刀刀光胜雪。 金莲猛吃了一惊。手上劲道一岔，琴弦铮的一响，声如裂帛，戛然止歇。抬眼望见面前坐着皇帝，闭目支颐，默然不语，似不觉察曲终。 金莲自家呆了一会，撇了琵琶，倒身下拜，道：“有辱天听，罪该万死。” 徽宗不理。过得半晌，一睁眼道：“谁教你这样弹琴？” 金莲伏地答道：“民女自幼曾在一招宣家中教习。” 徽宗不语。又默然一会，道：“你的虞姬，倒还像那么回事。” 潘金莲不敢则声。一时间室中静默无声，惟闻火盆中兽炭轻轻爆裂，环佩丁冬。夜雪无动于衷，窗外静静飘落，于窗纸上投下明暗不定影子。 徽宗忽的道：“前日金国又派使者前来，催促联手灭辽。”金莲微吃了一惊，不知所措。听闻李师师极沉着的应一句道：“这些蛮夷，好不知恩。” 徽宗道：“朝中如今直分裂作两派。崔永童贯两个，各执一词，吵吵闹闹。崔永骂童贯背信弃义，童贯说崔永优柔寡断，吵得朕头风几作。” 李师师道：“足见得诸位卿家忧国。” 徽宗冷笑道：“忧甚么国！你当我不知道童贯安的甚么心思。他得了金国好处，便要朕联金征辽。” 李师师道：“崔太尉总是个忠心为国的。” 徽宗哼了一声，道：“你当他们个个都是鞠躬尽瘁，死而后已？崔永便只在意他清流名声。一个为名，一个为利，谁也不比谁高尚许多。” 李师师笑道：“逐名者不可尽信，逐利者也不可尽信。陛下要的，想来是一心为了忠义的。不然也不配替天行道，为君分忧。” 徽宗不答，转开头去，向窗纸上簌簌雪影望了一会。道：“项羽固非真命天子，穷途末路，尚有个虞姬追随他至乌江。如今我大宋帝国，内忧外患，朕左右却无人敢说一句真话。” 无人敢答他这话。徽宗兀自沉吟片刻，转头看定了金莲道：“你刚刚这样伶牙俐齿，怎的现下不开口了？” 金莲道：“村妇无知，岂敢妄议政局。” 徽宗道：“我偏要你议论。” 金莲将心一横，道：“民女不懂的甚么。但知今夜也曾在街头观灯，瞧见一个疯僧跳将出来，同皇上说了几句话。他的话实不中听，只是这人舍了性命来说，想必不尽然是编造的。如今一城的人都晓得了，陛下今后若想听人说两句实话，不如便先赦了说话的人。” 徽宗有怫然之色。金莲久不闻他应，抬头补上一句道：“横竖这人是个疯子。杀个疯子，也不怎的昭显陛下天威。” 李师师适时咯的一声轻笑，柔声细语的道：“陛下身居九重，万务交集，旁人或有蒙蔽圣聪之处。待陛下肃清权佞，重开言路，自可广纳忠谠之言。” 徽宗不答。兀自出一会神，转头道：“寡人忘汝姓名。” 潘金莲道：“民女唤作金莲。” 徽宗道：“你晓得虞姬为甚么死？” 金莲有一些惊疑不定，向李师师望了一眼。但见她微微颔首，遂硬了头皮，胡乱答一句道：“她没得选。” 徽宗道：“不对！她的死是出于忠义。虞姬一介女流，尚晓忠义，朕朝中多少忠臣良将，反不及她。可哀可叹！” 无人敢应这话。徽宗坐着不动，向窗外飞雪呆望良久，雪光映亮他脸，是个中年人模样。分付：“取纸笔来。” 奶子捧过文房四宝。李师师亲自伺候，磨的墨浓，递过紫毫象管，徽宗拂开花笺黄纸，横内大书一行，笔走龙蛇，不多时写完，命李师师提起，诵读一遍。李师师读完，下拜道：“陛下隆恩普降，天下之幸。” 官家喝声：“兀那潘氏！”喝得金莲一凛。听闻天子冷冷的道：“你听见了？寡人赦了当面犯圣的那个疯僧。我是个明君，还是无道皇帝？” 金莲俯首道：“普天之下，莫非王土。奴家无知无识小妇人，见识顽劣。陛下是怎样君主，人心自有公论。何必问我？” 徽宗不再说话，取笔笺上押个御书花字，将赦书交予李妈妈，分付：“交予朱勔，教有司不必查问。”李师师执盏擎杯谢恩，柔声道：“陛下洪恩普洽。何不将潘氏赦命一道降下？” 徽宗道：“她？朕一早赦过她了。她何罪之有？” 潘金莲忽觉胆寒。说不清心中孰喜孰忧，似刚捡回了一条小命，懵懵懂懂，茫茫然随了李师师下跪谢恩。李师师察言观色，见皇帝脸色尚不算得如何愠怒，当即说些温柔知趣话语，将话头岔开，即命添酒回灯重开宴，再斟热酒上来。 徽宗摆手道：“不必。寡人改日再来望卿。”唤起侍卫，起驾拂袖而去。夜雪纷纷扬扬，二女门口侍立，一齐望圣驾去了。 第49章 49 武松金沙滩下接着自家嫂嫂归来。 时值苍茫冬日清晨，冻云低垂，薄雾萦绕，水泊封冻大半。岸边连天芦苇给雾气冻得僵直了，风中轻轻晃动，直挺挺伏下腰去，雾中码头上立着一个影子，身材高大，冷披直裰。 阮小二大笑，道：“我道是谁！不在山上守关，原来在这里接人，好不务正业。” 金莲早红了脸儿，道：“谁叫他来接了？大冷的天。”燕青也笑，一本正经的扬声道：“偏小乙这样大面子！起动武二哥来接。” 说话间已走得近了。金莲同小叔一照面，吃了一惊。旋即笑弯了腰，道：“我叔叔甚么时候留了这样一部胡子？” 武松将手摸了一把道：“也就这几天。怎么？” 金莲暖笼里笼了两只纤手，歪了头只顾朝他脸上端详着，笑道：“怪剌剌的！我不认识叔叔了。” 武松笑一笑道：“嫂嫂不在，我也想不起来刮他。” 阮小二哈哈的笑，道：“二哥留些儿胡茬子好，稳重。山上哥哥们都有些胡子。” 金莲扑哧一笑，嗔道：“你们还嫌他不够稳重？这部胡子我看不惯，快叫他趁早剃了去。”裹紧斗篷，也不等候二人，娉娉婷婷，独个儿望关上走去。 武松帮着向雪橇上搬卸下行李。同燕青寒暄几句，问：“那孩儿性命无恙？” 燕青道：“这孩儿命大。蒙大嫂同我两个日夜看视，总算不死，捡回来一条小命。只是一身烧伤，便同小弟身上花绣也似，恐怕要跟一辈子了。” 武松道：“男子汉大丈夫，身上便留些儿疤痕也无妨。只是他这样年轻，有司中挂了名，往后要屈沉江湖。” 燕青道：“不妨事。这孩儿有些造化，蒙皇帝亲笔宽赦，着有司不得查问。”阮小二亦凑过来，听燕青说些东京诸事状况，几人谈了一会。 第101章 武松掇了行李，山道上去追赶金莲。半山腰赶上了，叔嫂二人并肩望上走去，不多时走回家中。金莲也不脱斗篷，搂起裙子，一屁股往火塘边坐了，伸了两只纤手向火，笑道：“还是家好。” 武松安放了行李。未脱大氅，壁间取下毡笠，独个儿望山顶去了。 进得忠义堂，便觉气氛有些异样。看堂上头领时，大半俱在，林冲低垂了头，默然不语，呼延灼等昂首挺胸而坐，都正听宋江说话。鲁智深见到武松进来，以目示意，武松会意，默不作声，向张青身边坐了。 听闻宋江质问吴用道：“你前日擅派这一千兵马下山，去东京冲州撞府，是怎生计较打算？” 吴用道：“兄长休要执迷！此非冲撞州府，实是为吓他一吓，不曾接战。” 宋江发作道：“从这里至东京，五员虎将，精锐尽出。倘若有所折损，你要怎的对我交待？” 吴用道：“我只问兄长：有无折损？” 秦明不奈烦起来，笑道：“哪里有甚么折损？俺们突到城边，就在城下叫阵。姓高的不敢出城！手握重兵，却做个缩头乌龟，避战不出。哪里晓得俺们才一千不到？月黑风高，给他吓得不善。及至出城来追赶时，俺们早在这里了。” 宋江半晌无言。道：“便没有折损时，你先惊了他，难道他不来打你？” 吴用道：“我知晓兄长只要不流血招安。须是听小弟一句话：要说服今上招安时，却不是行不通，须得要软硬兼施，打得他怕了时，方能两全其美，成就招安。否则止是痴人说梦耳。” 宋江厉声道：“你这话敢立军令状么？” 吴用道：“我敢立军令状：此去不出三月，必有一纸诏书到来。” 武松听见这里，也不承候下文，起身出去，径往第二关下来。本寨中忙些头领事务，四下里商议决断，待得忙完，天已擦黑。小头目道：“武头领今日还是这里吃了饭再去？”武松应道：“家里有。”小头目便笑了。道：“大嫂回来了。” 武松微微一笑。走回家中，老远便瞧见屋内灯火亮着。将门一推，叫声：“嫂嫂。” 金莲答应一声，帘子一掀，出来迎接。道：“叔叔来了。吃过饭不曾？”武松道：“不曾。”金莲也不多问，转身搬出几碟下饭按酒，取镟子筛上酒来，自去厨下忙碌。 武松掇条杌子，坐了主位，独个儿慢慢的吃酒。不一时盘馔俱搬上来，金莲打横相陪。她已换回了家常打扮，刚刚出浴模样，双颊给灶火熏得嫣红，轻衫薄裙，外罩了平日操作穿的一件毛青布大袖衫儿。袖口早已磨破，又给巧样补缀上了，滚上了一条二寸宽窄的桃红边子。一头秀发尚湿，高高堆绾在头顶。 她比平日多出些娇慵倦色，掩嘴打个哈欠，懒洋洋的使匙调和汤羹，问小叔道：“今日堂上说些什么？” 武松道：“哥哥同吴学究起些争执。” 金莲登时睡意全无。睁大了眼睛道：“起些甚么争执？”武松道：“为招安事。”金莲道：“怎的，上回你公明哥哥不是同大伙都交待妥了？横竖左也招安，右也招安，怎的如今又起些争执？不似个男子汉了！” 武松道：“他只要不流血的招安。”将堂上争执简单说了一遍。 金莲似懂非懂。执木勺翻搅米饭，问：“谁人有理？”武松道：“他们两个却都有些道理。”金莲咯的笑了，道：“我的哥哥，再没有这样便宜事！你向着谁？”武松道：“我谁也不向着。” 金莲起身装饭。寻思一会，摇头道：“罢，罢，天塌下来自有他们主事的人顶着，我只问叔叔怎生计较罢。” 武松摇头道：“我怎生计较不济事。”金莲嫣然一笑，道：“我偏要听你的。”将一碗饭搁在小叔面前。 武松道：“我自幼同人打架，只晓得一个道理：靠拳头赢不来的东西，靠说嘴更谈不来。”提箸夹菜。 二人说些家中油盐柴米琐事，将一顿饭吃完。武松起身拾掇碗筷。金莲扭头见了道：“搁着罢。”自然而然，将手来接。武松望旁轻轻一避，道：“洗碗的抹布是哪一块？” 潘金莲嗤的笑了。睨了小叔一眼，道：“左右你是个十指不沾阳春水的！怎的无事又来献勤？” 武松道：“这样多抹布，不知道谁是谁，嫂嫂走后，统不敢动。今日也叫他们认得我。” 金莲笑得前仰后合。道：“那块红的。”取下身上围裙，替武松背后系妥，自家往门框上倚了，取下肩头帕子抖开。 歪身擦拭头发，望了小叔劳作，笑道：“倒不是奴家奚落叔叔。却才拾掇，灶台上灰有半寸儿厚。” 武松道：“一个人懒待开火。” 金莲道：“死了张屠夫，不吃混毛猪。罢，罢，谁知这一趟竟然走了这许久？也好教你知道独守空闺甚么滋味。山上岁月如何？” 武松道：“不如何。不过同师兄守关，夜来吃酒，昼间戒备，别的倒也没有甚么。” 金莲笑道：“下回奴家同你公明哥哥说说，教他安排我多走上些儿时日。回来了，想必叔叔甚么本领都学会了。”咭咭咯咯，诉说些东京繁华情形，道：“东京好来！大来！花魁家中住着，见了好些世面。” 武松低头洗着碗，听见这里，皱眉道：“怎的，你们妓院中住了这么些时日？”金莲道：“住不得么？”武松道：“我还道小乙是个晓事的。嫂嫂是良家人，怎生烟花场中住得？” 金莲笑骂：“呸，浊材料！你却不晓这地方藏得住和尚。烟花场中止歇，做公的再想不到来这里搜寻。你也休瞧不起娼妓：奴家冷眼看着，你们招安这事，倒有些似院中妇女从良。” 武松皱起眉头，将碗一丢。转头道：“是谁教会你这些乱七八糟东西？” 金莲咯咯的笑，道：“我尝问李师师来：你是皇帝心爱的人，怎的不肯从良，做个妃子？她道是伴君如伴虎，进得宫去，万事不得自由。招安这事，不也是一样？明路是过了明路，只怕从此不得自由。” 武松重新埋头洗碗。道：“今后再不放嫂嫂一个人去东京了。” 金莲好笑道：“怎的不要我去？” 武松道：“好好的一个嫂嫂，去一趟东京，学坏了回来。” 金莲骂：“好夯货！你当我是没出过阁的黄花闺女，甚么事都不晓！老娘甚么不经过见过？” 武松道：“山上替天行道，再兼四万弟兄家眷，各人老小。怎好同院中人相提并论？” 金莲嗤笑道：“你当院里人就没有好人？干冒天大奇险，救了这孩儿性命的，难道不是院里人？我看她虽然灯人儿模样，倒也是个胆倒包着身躯的，同你们这般好汉没有甚么两样——咦！这个人，碗都不会洗！仔细油污了衣裳。” 纤手捉住小叔臂膀，将他两边衣袖掳上去，妥帖掖在肘弯上方。使锡瓢往镬中挹一瓢热水，掺在盆里。 武松不响了。扎煞了两只手，默默地望了金莲，任由她给自己卷妥衣袖。重新埋头去洗碗。又洗得一两只，问：“那里住了多久？” 金莲道：“她那里俺们倒也不曾住得多久，迎来送往，怕决撒了，待得那孩儿将息得好些，能移动了，就换到了一座破庙里藏身——和尚们那里好不腌臜。要汤不见，要药没有！事事俱不省心。” 武松道：“怎的不带他一起回来？山上也好照应些。” 金莲道：“他也是个百折不回的脾气，不知道像谁。小乙再三劝过，只是不肯。一朝起来，不见了人，不知往哪里去了。” 武松点一点头道：“想是回寺中去了。” 金莲擦得头发半干，猫了纤腰，正拿帕子重新绞裹起，听了失笑道：“叔叔想是说笑。他哪来的寺？皇帝毁僧灭佛，他自幼长大的寺没了。寺中和尚也都散尽了。不然为甚这般不顾性命？” 武松道：“恁的，倒也难怪。小乙说这孩儿造化，一道赦令免了他罪责，只是这般当面犯圣，又是个毁僧灭佛的皇帝。怎生就肯这样轻易饶了他？直是蹊跷。” 金莲便有些支吾。含混其辞道：“哪个晓得？他是皇帝。想叫谁活便谁活，想叫谁死便谁死。——说你公明哥哥的替天行道旗子又要重做？怎么回事？” 武松道：“前日里吃铁牛两板斧砍倒，扯得粉碎。”将李逵捉鬼事扼要说了。 金莲不听万事皆休，一听恼了。粉面通红的道：“这头蛮牛！撒泼逞蛮也就罢了，祸害妇女针线作甚？尽给奴生些事端。你叫他等着！这回我高低非得要他自己绣出这四个字来。” 武松摇头道：“他绣不得。” 金莲道：“你等着瞧！这回我不教他知道些厉害，一个潘字倒过来写。”两手捧了头发，气鼓鼓的，向外去了。 四月，果然安插在济州细作有话传回，说道天子玉音已出，不日招安将成。山上众人听了，尽皆人心浮动，议论纷纷。不日济州派来使节，直到忠义堂上，传来招安消息。宋江打发回去使节，召集众人商议。 第102章 吴用道：“不出我料。论吴某的意，这番必然招安不成，纵使招安，也看得俺们如草芥。等这厮引将大军来，倒教他着些毒手，杀得他人亡马倒，梦里也怕，那时方受招安，才有些气度。” 宋江道：“打便打得。只是不流血方得招安成功时，依我之意，才是最好。” 众皆道：“兄长也忒迂了！俺们上了山的人，皆是砍头沥血，必死之人，多活一天便赚了一天。此来招安之人，只看他怎生对待我等，倘若来使无礼，招安不成时，打他个人仰马翻，却也赚了！” 哄堂大笑，万众一心，当下传令山寨各处，柴进都管提调，预备迎接太尉。号令传至绣坊，金莲正倚在门边，一足踏在门槛上，嗑瓜子儿同人谈笑。听柴进说完，诧道：“这就说招安的话儿了？拿单子来我瞧。” 绾起衣袖，伸纤手要过单子，看上头开列各项事项时，要五色绢段，还要堂上堂下搭彩悬花。金莲便笑了，道：“什么起解！不说是招安时，还道是哪家兄弟娶亲。”绣女们都咯咯的笑。 柴进也笑，道：“大嫂休要笑话。只管照此办理便了。”金莲道：“何时要？”柴进道：“也就这两天罢。” 金莲嗔怪道：“好么，又要的这样紧急！”柴进道：“依我之见，这个不消得大嫂用心，胡乱安排便是，待得天使去了，过后安排战袍旗帜，才是正经事务。”匆匆的去了。 却说众人俱依吴用计议，各处安排停当。招安当日，天气清朗，金阳满山。金莲早起整治早饭，听见山顶击鼓召唤各头领聚义，戒刀捧在手中，送了小叔出门。问：“要招安了？” 武松将戒刀接在手里。心不在焉的应一句道：“不见得就成。”迈步往上便走。 金莲喊：“回来！”一把拽了小叔念珠，将他扯回。武松皱眉道：“嫂嫂只管拉扯武二作甚？吃弟兄们看见了笑话。” 潘金莲不理。纤手握定他胸前数珠，仰面道：“都说今日吴学究有些筹划，要给天使一个下马威。招安成也罢，不成也罢，只我叔叔脾气有些暴躁。闹起来时节，休要冲在最先。” 武松道：“我理会得。不消得嫂嫂嘱咐。” 金莲好笑道：“这种事情上你有些儿涵养时，奴家也不说半个字了！”将数珠松开。 武松微微一笑。抬脚要走，忽的道：“头发上有东西。”金莲愕然，道：“哪里？”武松指了一指。潘金莲摸了一把，未得要领。武松一伸手，捏下她发间一芽葡萄花蕊，交在金莲手中，独个儿向山下去了。 金莲手撑了门框，望了小叔一路下关，往金沙滩方向去了。回房收拾过早饭碗碟，屋前站了一会。人在山腰，听见山下隐隐鼓乐喧天，吹吹打打，往这边来。看屋前蔷薇开了，取过喷壶，给花浇水，檐下大燕子回来，唧唧啾啾，在那里饲喂乳燕。 金莲道：“你们这一家子倒好！也不种，也不收，也不操心活路，吃了便睡，醒了便吵闹我们。天上飞的果真比地上跑的快活。” 点数过四张黄嘴一个不缺，出门往绣坊去。经过学堂门口，瞧见一帮孩儿都在，却不见萧让，由另一个先生领着，在那里读书。 那教师摇头晃脑，只管吟哦，孩儿们一个个都无精打采。看得金莲好笑起来，也不声张，蹑足悄悄的摸在后门处，一只脚踏在门槛上听了一会，俯下身来，将后排坐着一个孩儿叫作朱彤的，肩膀上打了一下。朱彤书头上正画小人儿，唬了一跳，急忙使手臂把书盖了，转脸儿见是金莲，松一口气，道：“六娘休闹。” 金莲笑不可抑，悄声道：“怎的，今天不逃学了？”朱彤苦着脸道：“谁敢！吃刘教师看见了，一顿好打。”金莲咯咯的笑，道：“我便说萧让不舍得打你们时，不能成材。该！不吃一顿打时，也记不住书篇子。”扭身往绣坊中去了。 绣女们都在，手上制作，低声谈论，话头也三句不离招安。一个道：“厨下姐妹说，刚刚天使上到忠义堂宣诏。宋头领率众在那里跪接。” 一个吃惊道：“当真都跪了？”另一个道：“都跪了。看在公明哥哥面子上，就是再桀骜的，也跪一跪他。说这一趟的人来的却不济事！伴当那两个男女，不知身已多大，装煞臭幺，将人毫不尊重！众头领俱要发作起来。” 问话那绣女俯身咬断线头，扭头道：“六姐，倘若这一趟招安成了，咱们现今旗号想必也使不得了。难道还从新赶制一批？” 金莲道：“我哪里知道这些？只管绣你的袍子罢！”另一个笑道：“说不定改天便给宋头领做件绯袍。”又一个道：“纺织娘叫不得女工头，这种好事也轮得到你？”众女都咭咭咯咯的笑。 金莲笑骂：“没出息东西。谁稀罕绣他官样衣袍！” 话犹未了，忽听得忠义堂方向吵嚷起来。金莲吃了一惊，丢下生活，随了众女涌将出门看时，但见忠义堂外人头攒动，一片混乱。武松一身缁衣，混乱间排众而出，戒刀还入鞘中，头也不回，大踏步走下山去。 鲁智深紧随其后，提着铁禅杖，高声叫骂：“入娘撮鸟，忒杀是欺负人！把水酒做御酒来哄俺们吃！”跟着赤发鬼刘唐、没遮拦穆弘、九纹龙史进，一齐怒冲冲下山，六个水军头领跟随其后，骂骂咧咧，一路骂下关去了。余下头领围着一个红袍官员，两三个男女，尽皆吓得木木怔怔，没做手脚处。 众头领不依不饶，围定几人吵嚷。一个个叫道：“谁人写的鸟诏书？哪里是招安？分明是劝降！忒傲慢了！”“朝廷忒不将人为念！”宋江横身在中间拦当，左劝右阻，却拦得住哪一个。 说时迟那时快，学堂里孩儿们相互使个眼色，发一声喊，将课本一丢，趁乱涌出课堂，“呼啦”一声，向山下作鸟兽散。刘教师吃了一惊，顿足道：“反了你们了！”大乱间课本掉在地上，吃风一吹，书头画的小人儿动弹起来，拿刀搠杖，书页里已然厮杀作一片。 金莲浑身微微发冷。想唤声小叔，张开了嘴，不知怎么，却出不了声。 武松听见孩童喧闹，山道上驻足，转身朝上望来，看见了金莲。他脸上神色说不清是愤怒，屈辱还是阴郁，仰头向她望了片刻，转开头去。 张开手臂，驱赶鸡雏一般，挥一挥动，向孩童们喝声：“都回去罢！要打仗了。” 第50章 50 初夏，四只乳燕振翅学飞。一只巢中跌将下来，金莲救起，胸口捂了半日，看它缓了过来，央小叔架梯子送回。武松摇头道：“不会飞的，便是吃它爹娘巢中推了下来。救不得了。” 半夜，雏鸟断了气。金莲花树下挖个坑，将它埋了。活下来的三只幼鸟仍未离巢，忽扇双翅，扑腾至葡萄架上，便裹足不前，着急去啄葡萄新生累累绿果。啄不动时，便一声声叫唤，要父母前来喂食。 次日，童贯率数万大军，开赴梁山剿匪。宋江派出前部先锋三队军马，与童贯大军下寨处接战。童贯阵前亲自督战。只见杀得烽烟四起，人仰马翻；心中暗暗吃惊，再也不敢轻敌。定睛看时，步军阵中最扎眼便是二人，一个胖大和尚，一个虎面头陀，一个担一柄沉重禅杖，一个使两口烂银也似戒刀，两个阵前来去自如，杀敌砍瓜切菜一般，如入无人之境。 童贯看得愕然。却也不由得起了爱才之心，问：“这两个叫甚姓名？如何这般了得？”凝神正自观看时，那头陀扭头向这边望了一眼。突如其来，弃了战局，转身便走，手执两把戒刀，朝这边来赶童贯。喝声：“姓童的！你认得老爷么！” 童贯认得这人依稀有些眼熟，脱口道：“你是何人？”那行者喝道：“阳谷武松！”童贯大惊，道：“是你！”武松道：“只可惜当年清河县中，不曾一拳将你这厮打死！”举刀便砍。中军发一声喊，早上前围定保护。当日一番恶战，大刀阔斧，杀得童贯三军人马大败亏输，星落云散，七损八伤，军士抛金弃鼓，撇戟丢枪，折了万馀人马，退三十里外扎住。 梁山泊人马都收回山寨，各自献功请赏。吴用道：“这一回不曾打痛了他。这厮自恃兵力强盛，定然改换战略，卷土再来。梁山天时地利，水战最利，弟兄们须是依我计议，一鼓作气，擒了这阉竖，好向朝廷要挟些福祉。” 众皆称是，群情激昂。押了两员大将，便去安排兵马，重整旗鼓。童贯略作休整，第三日上，果然重整兵力，卷土重来，谁想却在滩头中了水军埋伏，军阵大乱。说时迟那时快，一声炮响，宋江山头发号施令，一面黄旗磨动处，梁山精锐尽出。 童贯听见发一声喊，声若春雷，抬头见漫山遍野都是人马，慌了手脚。这一战天昏地暗，足足战至平明时分，童贯止和毕胜逃命，不敢入济州，引了败残军马，连夜投东京去了。宋江下令，布告众头领，收拾各路军马步卒，鞍上将都敲金镫，步下卒齐唱凯歌，鸣金收军而回，忠义堂上请功行赏，大摆酒筵。 第103章 阮小七吃得大醉，笑道：“天兵天将，不过如此！便打上东京，叫俺们坐一坐官家龙椅，便又怎的！” 杨志皱眉道：“这个人醉了。” 关胜摇头道：“你不懂朝廷心思。做臣子的，向来报喜不报忧。童贯兵力一倍于我，却输了仗，此去必然寻些借口，说打我们不过，天子听了，定然引我为心腹大患，另择将帅，派兵重来。” 阮小二冷笑道：“倘若来的还是姓童的这般人才，倒也不怕！” 关胜道：“朝廷再无童贯可败了。剩下会带兵的，恐怕就只剩一个高太尉。”宋江道：“事已至此，回不了头了。诸君且勠力前行罢！”众人欢呼痛饮。 八月，葡萄熟了。金莲喜不自胜，摘下四处分送。武松对了一壶酒，家门口凉棚下独个儿赏月，望见嫂嫂大月亮地里，肩头披霜，摇摇摆摆地走了回来。问道：“怎的去了这么些时候？”金莲笑道：“同三娘多谈了两句，忘了早晚。”一歪身在小叔身边坐下。 武松问：“她丈夫伤势如何？上回吃了敌人一箭。”金莲道：“哪个晓得？我是去看她，又不是去看她丈夫。总之不曾死罢！不见她穿孝来。——吃石榴不吃？她给了一个。”揭开一只纸包，使小刀切开石榴，掰作一牙牙的。 月光极亮，透过葡萄枝叶，斑斑点点，洒在二人身上。秋虫低低唱着。武松向旁挪挪，叫她坐得更舒服些，道：“就一棵苗，统共也不曾结得几串果子，这样一点点东西，推来让去，吃人笑话。” 金莲笑道：“咦！这个人。不出去打仗也就算了，赋闲在家便赋闲在家，怎的只是平白来消遣奴家？说得好风凉话！”将一瓣石榴塞给小叔，道：“吃你的罢！话便少说两句。” 是月，三只乳燕尽皆离巢。斥候回山来报，言说高俅亲自领兵，调天下军马一十三万，十节度使统领，不日前来讨伐。 宋江听说，沉吟不语。召集吴用等头领，同来堂上商议，说道：“这十路军马不同往前，都是曾经训练精兵，更兼这十节度使，旧日都是在绿林丛中出身，后来受了招安，直做到许大官职，都是精锐勇猛之人。” 吴用道：“仁兄勿忧。昔日诸葛孔明用三千兵卒，破曹操十万军马。小生也久闻这十节度的名，多与朝廷建功。只是当初无他的敌手，以此只显他的豪杰。如今那十节度已是背时的人了，兄长何足惧哉！比及他十路军来，先教他吃我一惊。” 宋江点头道：“放着这一班好弟兄，如狼似虎的人，十节度使不足惧。只是我等倘若一天招安了，封了官职，食人之禄，忠人之事，恐怕也不免回过头来，去讨伐旧日兄弟。” 众皆大笑道：“恁的，不封他这个官职便是！只求脱了罪籍，日头底下过活。” 宋江道：“开弓没有回头箭。到那一步，只怕容不得你我不受他封。若是不愿招安的，今日便可求去，我一个也不怪责。便去了，心里还是兄弟。” 诸人皆齐声道：“兄长说甚么话！岂不记得昔日誓言，只愿生生相会，世世相逢，永无断阻。” 宋江道：“恁的，但是有朝一日做了官，不得已要回过身来讨伐时，别人便罢，只愿你我勿要自相残杀，手足相残。招了安了，我宋江倘若回过头来，屠戮兄弟时，便如此箭。”取一根羽箭，一折两半。 众人同声道：“就是刀加于颈时，也绝不背叛兄弟！”就于堂上拈香起誓，各领号令，意气风发，回去整军点兵。 时值金秋。高俅引了十三万大军来到。谁知一个节度使叫王文德的，济州城外四十馀里先中了吴用计谋，董平张清城外伏击，吃了一惊。高俅仍是轻敌。大小三军并水军一齐进发，径望梁山泊来时，甫一接战，落花流水，鼠窜狼奔。连夜收军回济州，清点损失时，步军折陷不多，水军折其大半，刘梦龙战船没一只回来，尽皆折在芦苇荡里。 梁山这边董平吃了一箭，却是士气高昂，众山一心。当下一鼓作气，宋江传令，梁山军马直到济州城边搦战，高俅听闻大怒，点起军马，出城迎敌，一通厮杀，又损一员大将，吃梁山将韩存保活捉了去。 金莲关下接着小叔归来。问：“伤了不曾？” 武松道：“只有我伤了别人。” 金莲道：“你这身劳什子衣裳是不济事。有血迹时也看不出！”接过戒刀毡笠，自去安放。整治得热茶点心，捧了走回，却见小叔也不脱卸大氅，独个儿厅上倚柱而坐，头垂在胸前。叫了一声不应，竟是睡着了。 金莲愣了半日，将茶食托盘轻轻地搁在地下。向小叔看了一会，拖过一件制了一半的袍子，蹑手蹑脚，给他搭在身上。 这一搭却将武松惊醒，浑身一震，喝问声：“谁？”金莲吃了一惊，道：“是我。”话犹未了，武松翻身跃起，左肘格住她肩，右手去她胸前只一按，那消半分气力，轻轻的将妇人放翻在地下。 潘金莲头昏眼花。吃小叔压在火塘边，一时竟想不到反抗，回过神来，大怒捶他肩膀，骂：“没天理的太岁，贼作死的强盗。贼配军，你昏了头了！奴家甚么时候得罪你来？你欺负我。” 武松胸膛起伏，向她认了片刻，伸手将金莲拉起。半晌道：“却才惊吓嫂嫂。”放翻身体，重新躺下。 金莲愣了一会，道：“你吓不着我。” 武松仍旧闭了眼。半晌道：“幸而适才刀不曾带在身边。” 金莲嗔道：“你当你是曹孟德！” 武松想了半日。不解睁眼道：“这话怎说？” 金莲虽然气头上，却也忍不住笑了。伸手去解小叔头上戒箍，不见他躲，遂替他将戒箍卸下，搁在一边。 将小叔鬓发轻轻的抚平，道：“不怎的。不过说这个人略不及我叔叔罢了。我叔叔打得老虎，他却只打得江山。” 武松不再说话，闭了眼，呼吸逐渐平复。过得一会，问：“山上岁月如何？” 金莲道：“不如何。不过赶制些旌旗战袍，等候战报，别的倒也没有甚么，只是那窝燕子可恶得紧，进进出出，动辄撞着铁马，总以为是你归回。” 武松翻过一个身，曲肘枕头而卧。问：“燕子还在？” 金莲道：“你压着奴的裙子！轻些儿，休扯坏了，它不曾惹了你——燕子还在。再过些日子，也要南飞去了。山下岁月如何？” 武松道：“就是打仗杀敌，别的倒也没有甚么。” 金莲抿嘴儿道：“倒也不怪你们打他！这个皇帝，写得好诏书，话这样难听！‘拆毁巢穴’，这话便是拿来说那窝燕子，燕子也要不依啄他两下。——打仗是怎生模样？不曾听你说过。我只见过城破。” 武松道：“五更造饭，平明拔寨，大多时候便是这样，无事可做。只是坐地听候将令。” 金莲笑道：“恁的，奴也去得。” 武松微微一笑。半晌道：“不要你去。” 金莲道：“你当我不晓事！我晓得的，俺们这样的去了，反倒是给你们战士添乱。只是不知这一仗什么时候是个尽头？你公明哥哥心里究竟有数没有？” 武松闭着眼不答。过得一会，道：“嫂嫂再耐心些罢。” 金莲再也不多问。纤手轻轻摩挲小叔金印，道：“怎的这般困倦？敢是昨夜不曾睡得。”武松道：“这一向外头睡不着，不知怎的，到家便困。”金莲道：“怎的打仗打出来这么个择席的毛病？你睡罢。” 武松不再言语。过得一会，鼾声微起，真个睡了过去。 这一回山上待了两天，武松又下山了。哪消得几日，高太尉在济州又催起军马。着牛邦喜、刘梦龙并党世英三个掌管水军，亲自披挂了，发三通擂鼓，水港里船开，旱路上马发，船行似箭，马去如飞，杀奔梁山泊来。 吴用早闻探子来报。下令刘唐受计，掌管水路建功，教炮手凌振于四望高山上放炮为号，又于水边树木丛杂之处，设下金鼓火炮，虚屯人马，假设营垒，请公孙胜作法祭风。又要旱地上分三队军马接应，各关安排下守关人马，传令下去，命但凡第一关以下女眷老小、老弱病残，尽皆不许留在本寨，往山顶容身。 金莲早上起身，照例望绣坊去。绣女们大半俱在，各司其职，裁衣熨布，缝缀战袍，赶制冬衣，山上一派死寂，不闻半声鸟叫虫鸣，惟闻山下时而远远一声号炮，再就是后院中几个孩儿奔跑笑闹动静。 静得金莲反觉烦躁。绣架前抬起头来，道：“怎的，山下起动些兵马，山上学堂也不开了？”一个绣女答道：“萧学究也上战场了。” 金莲诧道：“一个文墨人儿，也指派他去干这舞刀弄枪的营生？吴学究也太屈才。”扭头向后院喝声：“我儿，休要祸害你六娘的蔷薇花儿！否则仔细你们的皮。” 这时门口有人来寻，道：“安神医上覆武大嫂，设法周济些绷带。” 金莲道：“这不是他行医问药的事？他不自家备着这些物事，平白无故，来问俺们做甚么？” 第104章 那人答道：“备了，怕不够用。山下战事胶着甚紧，已经有些伤员送上来。怕过后再来时不够使用。” 金莲愣了一会，道：“我知道了。待俺们与他撕些罢。稍后你自来取用。” 话犹未了，忽闻外间连珠价火炮声响。跟着有人叫声：“武家嫂嫂！”说时迟那时快，顾大嫂一身结束利落，拿了两把双刀闯进门来。 金莲诧笑道：“好个武貂蝉，力拔山兮的杨玉环！你不在山下同他们鏖战，上来寻我们怎的？” 顾大嫂道：“山下战况有些吃紧！吴学究放心不过，差我带些兄弟，上山来保护你等老小。”话音刚落，外间又是轰隆数声，连珠火炮震天轰响，这一回落点似不远，房梁震动，四下里灰尘泥灰簌簌而落。 众女皆吃了一惊，抛下手中绣活，一齐涌出外间观看。但见山下四面八方，茫茫荡荡，淼淼苍苍，尽是些芦苇野水，菱角藕花，硝烟四起。一名绣女眼尖，叫起来道：“左路黑旗是呼延灼将军。” 另一个诧道：“你怎知晓？”那绣女道：“他的旗号青金滚边，是俺亲手制的，因此认得。右路红旗想是花家妹子丈夫。”花荣妹子吃了一惊，道：“在哪里？”挤上前去观看。 但见红黑旗二路兵马飞云也似夹道而来，水边将敌军截住厮杀。四下里杀声大起，看路里船只时，尽皆打着陌生旗号，连篙不断，金鼓齐鸣，浩浩荡荡，迤逦往梁山深处杀来，气势汹汹。 朱仝妻子脸色煞白，道：“万一打了上来，俺们这些拿不动刀枪的，却待怎的？” 李应妻子道：“怕甚？到时候给敌人杀上山来，一条索子，再不济投水一死，也落个干净清白身躯。” 话音未落，吃金莲啐了一口，道：“呸！好没出息。” 李应妻子吃她一语说得涨红了脸，道：“你说谁？” 金莲圆睁杏眼道：“我说你！我还道上得山来的，多少是有些儿主见的。你枉做个强盗妻子，山贼家眷！你死了不打紧，你家孩儿依托谁人？靠谁养活？难道要托付给俺们？”说得李氏一声儿也不言语。 郑天寿妻子见得话头不对，急忙上来居中转圜。笑道：“偏潘六儿这蹄子是块暴炭！一点就着的脾气，你招惹她怎的？都少说两句罢，不是拌嘴时候。” 金莲道：“我说半句不实在话了？我的姐姐！实话难听。山上活到今日，享用些国库军饷，穿的是抢来尺头，吃的是劫来米粮，做了贼的人了！如今再来说这些官样话语，岂不好笑？文死谏，武死战，说的是大头巾事，俺们汉子如今正在山下和他们拼命。节烈二字轮不到你我，更轮不到他们身上了！” 话犹未落，忽听得山顶上连珠炮响，芦苇中飕飕有声，却是公孙胜披发仗剑，踏罡布斗，在山顶上祭风。初时穿林透树，次后走石飞沙，须臾白浪掀天，顷刻黑云覆地，红日无光，狂风大作。说时迟那时快，只见芦苇丛中，藕花深处，小港狭汊，都棹出小船来，钻入大船队里，鼓声响处，一齐点着火把。 原来这小船上，都是吴用主意授计与刘唐，尽使水军头领装载芦苇干柴、硫黄焰硝，杂以油薪。霎时间大火竞起，烈焰飞天，四分五落，都穿在大船内，前后官船一齐烧着；一时间芦林两边弩箭弓矢齐发，杀声四起，梁山泊内水面上，杀得尸横遍野，血溅波心。 山顶女眷皆看得呆了。花荣妹子早捂住眼睛，将脸儿藏在妯娌怀里。顾大嫂跌脚道：“不好，不好！打成这番模样，少不得要折损些弟兄。” 转头喝声：“武大嫂！你是个不怕见血的。快回去整治绷带，预备担架，待会山下多半就有伤员送上山来。” 金莲道：“慢着！你把俺们撇在这里，却去哪里？”顾大嫂道：“俺去断金亭前照应。你放心！必不放半个闯上山来。”哪容金莲再说半句话，挈出双刀，喝起一队守兵，风风火火，自往山前去了。 金莲心中惴惴。然而也只得硬了头皮，伙同几个有主见些的，安抚下一众女眷绣娘，连哄带吓，引众女望绣坊中来。指挥往仓库中寻些不用的细棉布头，又寻出几匹白布，尽皆撕作绷带，灶上烧些白汤烹煮备用。听得山下号炮声断断续续，只是不停。过得一会，果然源源不断，负伤军士流水价抬上山来。 安道全教忠义堂上大门敞开，指挥将交椅尽数搬开，伤兵安放地下。众女眷无分老幼，都至忠义堂上帮忙，烧汤顿水，捣药清创，包扎分诊。正忙乱间，堂上又接连抬进来几个人，来人问：“搁在哪里？”乐大娘子道：“问安神医。”左右寻时，却不见人。花荣娘子道：“他在后堂行手术。” 女眷们俱不敢进去。唤之不应，只听闻后堂惨叫连连，闻者无不相顾失色。碧纹只得高声连唤：“武大嫂！” 金莲应声：“叫唤作甚？”双袖高挽，满手是血的后堂转出。问明了情形，指挥道：“这里没个下脚处了。谁拿着钥匙？去把宋公明哥哥房里打开。横竖他没个妻小的人，先搁在他那里，且再摆布。碧纹，你领他们几个去绣坊，后头仓库有棉褥子，搬几个过来。绷带也要。” 正自应付安排，后堂上一叠声叫起来道：“麻药呢？怎的还不见来？” 金莲火起，骂道：“催催催，催命一样！短不了你的。”将手中剪子一丢，三步两步，亲向隔壁去催讨药物。取得归回，安道全堂后走出，将她唤住。 更无半句客套，劈头问：“你们当中多少人会缝纫的？” 金莲手中药罐险些失手落地。道：“安神医正经些。这种时候，休要只顾说笑罢！俺们缝得绫罗绸缎，倒缝不得大活人。” 安道全道：“却不是我要为难诸位。如今……”话犹未落，忽闻外间震天价连珠炮响，鼓声不绝，震得堂上“忠义堂”金字牌匾不住晃动，墙皮簌簌剥落。 金莲将药罐望郑天寿妻子手中一塞，三步两步赶出去观看。望见却是半山腰一声炮响，一枚水蓝色火弹迎头炸开，飘飘摇摇，映亮半边天空，半晌方熄。满山尽皆欢声雷动。 金莲道：“大伙儿吵嚷些甚么？”安道全随之快步走出，道：“此是号弹。敌军给打退了！” 朝下望时，果见芦苇丛中，藕花深处，硝烟遍地，黑雾弥天，满港的战船都烧着了。四下里大火竞起，烈焰飞天，浓烟满空，却哪里看得清楚孰输孰赢，惟有山腰一面杏黄色大旗舒卷得正好。旗帜长风中猎猎飞舞，边角已残破了，黄绢上沾染血迹硝烟，惟有“替天行道”四个大字依旧浓黑如昔。 当日高俅折其大半军马，狼狈败走回去。宋江又赢了这一仗，烧了的船，令小校搬运做柴；不曾烧的，拘收入水寨。但是活捉的军将，尽数陆续放回济州。不出几日，朝中旋即降下诏来，再提招安之事。 阮小二道：“这就打得他们怕了？也忒容易！”吴用道：“不可轻信。高俅这厮蜂目蛇形，鹰视狼顾，当是个转面无恩小人。且听他说些甚么。” 传下令去，差张清戴宗先去探了两遭，探明并无埋伏，方由宋江尽领兵马，往济州城下来。一百单八将甲胄在身，无一人跪，只拱手听城上开读诏书。听闻天使读道是： “制曰：人之本心，本无二端；国之恒道，俱是一理。作善则为良民，造恶则为逆党。为恶党者，此非正命，深可悯焉。朕闻梁山泊聚众已久，不蒙善化，未复良心。今差天使颁降诏书，除宋江，卢俊义等大小人众所犯过恶，并与赦免……” 诏书读了一半，宋江举手喝声：“住口！”城上天使一惊，果真住口不念。 宋江打马而出，目视城上，叫道：“宋江鄙猥小吏，文面罪人，死不足惜。倘若不赦我一人罪孽时，便能换得招安，正是最好。只是如今宋某统领一座山头，数万人马，倘若我先跪了时，跪的却是四万人性命尊严。四万人马，少了哪一个时，都不必招这个安罢了！朝廷一再出尔反尔，朝令暮改，将诏命尽作儿戏。如何教人信得！要俺们答应招安时，须是拿出些诚意来！” 花荣大叫：“既不赦我哥哥，我等投降则甚！”搭上箭，拽满弓，望着那个开诏使臣道：“看花荣神箭！”一箭射中面门，众人急救。 城下众好汉一齐叫声：“反！”乱箭望城上射来，当下军马尽出，城下混战，将高俅杀得闭城不出。众好汉却自回水泊去了。武松打完仗回山时，屋檐下燕巢早空。大小燕子，尽皆南飞去了。 第51章 51 两战败走。高俅吃梁山打得急了，一面奏报朝廷，添派军马，告增军饷，一面也招募水军，着叶春监造大小海鳅船数百只，捉拿民夫供役，无分星夜，催促造船征进，一心要破梁山水军。 探子将此事回报，道：“济州东路上一带都是船厂，趱造大海鳅船百只，何止匠人数千，纷纷攘攘。俺们去探时，见那等蛮军都拔出刀来，諕吓民夫，无分星夜，要趱完备。” 第105章 吴用听了道：“这般看来，是还未尝打痛他。诸君且听我分派。”运筹帷幕，指画分派下去。鼓上蚤时迁、金毛犬段景住、孙张两对夫妻领命，分头往造船厂去，孙新、张青在左边船厂里放火，孙二娘、顾大嫂在右边船厂里放火，两势下火起，草屋焰腾腾地价烧起来，照耀浑如白日。 高俅大惊，一面着人救火，一面派军追赶，却吃张清率军堵在济州城外大路上，镇压回去。仓促回马收兵，检查得失，伤了一员大将丘岳，又烧了不少草料木板，高俅大怒，自此恨梁山泊深入骨髓。一面使人唤叶春分付，教在意造船征进。船厂四围，都教节度使下了寨栅，早晚提备，不在话下。 梁山士气却高昂。时迁等人回来覆命，将前事述说了，众人哈哈大笑。吴用问：“听说东京新派下两员大将，俱是御前指挥使，一个丘岳，一个周昂。人才如何？”张清道：“不足为惧。今日他两个上阵追赶，一个吃了我一石子，打退回去。” 吴用点头道：“很好。料这等大船，要造必在数旬间方得成就，目今尚有四五十日光景。我等却也不可轻敌，须得严加戒备，和他慢慢地放对。” 却说梁山一把大火，教高俅误了进度。待得造船完毕，演习完足时，已然入冬。今年却是个暖冬，梁山泊水面不曾封冻，高俅以为天助，焚香祭天，开船往梁山来。 梁山上下一心，严阵以待，水陆两军同时接战。冬日水面之上，只杀得尸横遍野，血溅波心，此是暮冬天气，官军船上招来的水手军士哪习梁山水性，落水冻死者亦不知其数。 武松同鲁智深陆地上各自率一队步军，会同秦明、呼延灼等，山前并力死战，鏖战不止一日，将高俅大军打退。杀至旱寨下首，同杨志引的骑兵合围，将一众俘虏困在中央。 看水军阵时，海鳅船凿沉数只，缴了一两只，船上张顺等拱手高声叫道：“承谢送船到泊！”高俅既羞且恼，却哪里答得话。剩下船只裹了高俅乘的大船，远远的去了。正要追击，这时山上远远的一声炮响，跟着号角大作，正是鸣金收兵信号。 鲁智深骂道：“好不知趣！洒家正杀得痛快，这时候却叫收兵！”杨志马背上遥遥喝声：“宋公明有令，不可杀降！”打马去了。 武松两柄戒刀兀自往下滴血。扭头却吃了一惊，道：“我嫂嫂怎的在这里？”撇了施恩过去。 金莲正在旱寨关下。头上包块帕子，同着一群绣女女眷，伤兵间四处穿梭，满身血迹，忙得穷形尽相，望见小叔大步过来，一呆。抽身迎上来道：“你怎的在这里？” 武松劈头道：“谁准许你们来的？”金莲道：“没有谁，俺们自己来的。”武松道：”军师说了！妇女老小，俱在山顶。谁教你们下山的？”金莲道：“伤残甚多，不及送上山去救治。” 武松喝道：“你好不晓事！教你们救治伤员，却不曾教你们下山。你下山了，就是违抗军令！” 金莲吃小叔吼一句，却也火气上来，顶撞道：“你们山下站着，难道教我们在山顶坐着？横竖不过倒头一死罢了！街死街埋，路死路埋，倒在洋沟里就是棺材！” 武松道：“很好！你既找死，我也犯不着再管你。大家死了干净！” 金莲气得两条胳膊都软了。话犹未了，水面对过一声炮响，“砰”的炸开，震耳欲聋。跟着一个喽啰飞奔过来，叫道：“武头领，有将令下来！”武松一转身去了。 吴用传下令来，道：“高俅尚有余力，定然卷土重来。”筹划分付，着众人好生戒备。 武松同鲁智深领了吴用将令。收束军士，清点俘虏，打扫战场，水边扎下军营，埋锅造饭，是夜就在金沙滩边宿下。 渐渐暮色自水上起。夜雾四合，四野俱静，一座座营火沿水而设。军士们皆寒冷不过，两两三三向火而坐，将盛了烈酒的葫芦传递，离火远些设岗放哨的少些儿运气，一个个只得跺脚搓手取暖。水边一个抱了矛，冻得不住跳脚，在那里喃喃讷讷的埋怨，道：“这般还要打得多久？山上有家也不得归。” 另一个道：“不闻军师说了？高俅是强弩之末。再来一次，定然将他打溃。届时论秤分金银，换套穿衣服。可知好哩！” 抱矛的道：“军师又不必受你我这罪！他暖和军帐里坐着，只晓得运筹帷幄，却不知俺们甘苦。” 另一个道：“这话差了！你不见宋公明哥哥，身先士卒，不说冲锋打仗，便是平日吃穿用度，也皆同俺们一式一样。你还有甚么不平？” 另一个遂不响了。过得一会，轻轻的道：“仲夏打至如今，眼看过年。只盼早些招了这安罢！”正说话间，忽而咦了一声，道：“你看那边。” 但见水面已静。水泊中尸首已大致清去，仍旧残余一些船舶龙骨，残骸断肢，载沉载浮。暮冬芦花于水边轻轻摇动，一湾白水，映着浩荡天色，暮色中亮起，似一面镜子，顶上天空却是一片幽暗，同山峰一色。 二人都扭头望着。瞧见水边一个人影缓步走了来，身材高大，戒箍于黑暗中隐隐闪烁寒光。两个立定了叫声：“武头领。” 武松低了头正自想心事。抬头见了两个，道：“师兄在。我去去就来。”独个儿往旱寨去了。走至关下，远远瞧见寨子中央搭起几座棚子，灯火通明。棚内几名女眷未眠，正自来去忙碌，纤细身影灯下晃动。 武松走近问声：“我嫂嫂呢？”一名少女应声道：“刚出去了。武二哥向外头找找。” 武松遂往外去。寻至棚后，见得堆放些药物绷带，码垛些麻袋，空地中央生着一堆火，火光跃动，一个妇人乱头粗服，蓬松着两鬓，猫着腰，正使剪子拆一包绷带。 武松叫声：“嫂嫂。”金莲转头，见了是他，却也不怎么搭理，兀自回身弯了腰拆包，冷冷的道：“你来作甚？” 武松道：“我来望一眼嫂嫂。” 金莲点头道：“很好，你来望我！不是说不管我？” 拿剪子拆了半天，哪里却拆得动。恼了骂声：“这贼麻袋！谁缝得他这样结实？”赌气拿手去撕扯。 武松未发一语，使肩膀轻轻的将金莲拱开，抽出戒刀，刀尖将袋口缝线挑松，寒光到处，麻线应手而断。武松还刀入鞘，问：“这要搬在哪里？”金莲一言未发，抬手往内一指。 武松将一包绷带提在手里，送至棚内。同郑天寿妻子交谈几句，问：“缺些甚么？”郑天寿妻子道：“缺些麻药。另外就是人手。”武松道：“麻药我们那里还有，回头匀些送来。” 出来看时，火堆已重新添过了柴禾，火势甚旺。潘金莲没精打采，歪身倚着一只麻包，半坐半卧的向火。 武松向她身边站了。金莲头也不抬地道：“这样宽敞地方，你没有别的去处可站了么？——一堵墙似的！挡着奴的亮。” 武松道：“外头寒冷。嫂嫂要睡时，还是进去。” 金莲摇头道：“里头尽是些伤员病号声唤。要去你去罢！我是不进去。” 武松：“恁的，就在这里。” 金莲不奈烦道：“谁要你在这里？忙你的英雄事务去罢！横竖俺们都是些不晓事没分寸的，上不得台面。” 武松并无答复之语，站了一会，转身向来处走去。这时棚内帘子一掀，适才那名少女出来，唤声：“六姐！” 金莲早扶着头坐起来道：“叫我怎的？” 少女道：“有个人不行了。”金莲道：“我知道了，休嚷。谁不行了？”一手绾着头发，起身便走。 少女道：“李彦。” 金莲闻言驻足。摇头道：“便是来了大罗金仙，这个人也救不得了。又来问我怎的？敢是他又来戏你？我早同你说过了，横竖他也动弹不得，不能动手动脚，听他句把风话，也少不了你半块肉。你就当是属扭股儿糖的，扭扭儿也是钱，不扭也是钱，由得他罢！” 少女微微涨红了脸，低声道：“不是这话。” 金莲早坐回去，不耐烦道：“那是怎的？你要真不愿意应酬他，叫个年纪大的来给他准备后事罢！我就不去了，这会应付他不动。”说着又待躺下。 少女细声道：“他说想要个人来度他。” 金莲一呆，警觉起来，道：“怎的度他？”少女道：“念卷经超度往生。” 金莲松了一口气。随即皱眉道：“怎的就他多事？活着时满口荤话的，招惹你们少女嫩妇，天天给我生事。怎的死时反倒这般临时抱佛脚起来？” 那少女红了脸儿道：“谁不怕死？他也没个家属亲人。人之将死，教他走得安心些罢！去往极乐西方世界，路上也好有个接引。” 金莲失笑道：“哪有甚么极乐西方世界？直是——算了。他想要谁来接应他？” 少女道：“不拘和尚道士，但凡会念两句经的也就是了。” 金莲道：“我的姐姐！你当我是阎罗大王的妹子，五道将军的女儿！夜半五更的，你教我上哪里去给他找会念经的道士和尚？” 第106章 一转眼忽而瞧见小叔，一呆。将他上下打量两眼，转头道：“这里倒是一个现成的行脚僧，只是多些儿头发。你看使不使得？倘若使得，便要他去。” 少女道：“武二哥肯去时，最好。” 武松道：“嫂嫂休开这种玩笑。我怎生度得人？戒也不曾受过。” 金莲道：“呸！你当正经受过戒的和尚就度得人？再说了，谁问你受没受过戒？横竖他将死之人，也不来查你的戒牒。不拘甚么往生咒，法华经，你去同他念两句便了，也不损你的阴德。” 武松道：“我几曾何时会念经？只会些杀人放火勾当。” 金莲道：“南无阿弥陀佛，你不会念？——不济事的人了！叔叔敷衍敷衍他罢。”扯住小叔衣袖，不由分说，拽了他往棚内便走。 棚内一角一盏油灯照着，一张草席搁在地下，两名女眷守在旁边。席子上躺着一人，四五十岁左右年纪，双颊凹陷，已现出几分死相，便只剩下一口气进出。金莲走至门口便站下了，将小叔轻轻一推。 众目睽睽之下，武松也只得走上前去。昏黄灯光间，那垂死之人循声望去，见到一个披发头陀向这边走来，一身乌云直裰，戒箍如霜，相貌威严。他却也并不怎的惊讶，反而眼睛微微一亮，脱口叫声：“师父。” 武松未应半个字，也不打问讯，径直上前。那人望了他，神色半是求乞，半是希冀，亦是将死之人的认命和平静。他道：“你是来度我的么？”武松应道：“我来度你。” 金莲手扶帘子，默默的望了小叔。看他握住那垂死之人一只手掌，一膝跪地，朝他俯下身去。看见这里，掀帘转身出去。 过得良久，武松出来。金莲早伏在火边睡去了，朦胧间听得脚步声响，忽闪星眸，睁眼望来。向小叔脸上看了一会，道：“送走了？” 武松点了点头。金莲未再问话，往旁挪挪，让出一只麻袋。武松往火边坐了。这时棚子帘子一掀，几个男人抬了担架走出，上头盖一领席子，一点昏黄灯光引路，迤逦往山上去了。 金莲星眸半张，默默的望着。望了一会，坐起身来，张开十指，将双鬓略一爬梳。问：“有没有酒？” 武松道：“有。”金莲道：“给我喝一口。” 武松道：“携的烧酒，性烈。怕嫂嫂吃不得。”金莲道：“谁似你这人小气！” 武松不再说话，摘下葫芦递过。金莲接在手里，拔开塞子，破釜沉舟，一气灌了两大口。一时说不出话来，嘴里打半天转方咽了下去，满脸通红的道：“甚么破酒！刀子似的。” 武松道：“同嫂嫂说了，这个酒有些气力。”接过葫芦，举起喝了两口。 两个人都沉默下来。金莲静默一会，道：“现在的仗，算是输着还是赢着？” 武松道：“前后三仗连赢。” 金莲道：“怎的，打赢了，尚要死这样多人？” 武松道：“赢了这一局，却不见得就赢得这一仗。” 金莲道：“这话听着耳熟，定然又是你吴用哥哥言语。你问问他：赢了尚且如此，输了却待如何？” 武松道：“不用问他。是以梁山绝输不起。” 金莲若有所思。想了半日，道：“将来待得朝廷招了安，也就不打了罢？” 武松道：“我不敢说。” 潘金莲不由得有些恼了，道：“叔叔就没有两句牢靠话儿？” 武松道：“嫂嫂想听甚么话？” 金莲失笑道：“罢，罢，我平白问你这话做甚么？没的惹自己生气。”倒身向一边麻袋上伏了。这时旁边棚子帘子打起，又抬出来一副担架，黑夜中步伐错落，望山上去了。 金莲伏在麻袋上，朝那边望着。望了一会儿，喃喃的道：“死人总是晚上这个时候。倒似约好了似的，阎王爷来要人。” 武松道：“刚刚那人，他是怎生伤的？” 金莲道：“你不认识他？骑兵那边的。”武松摇了摇头。 金莲道：“马上冲锋，吃人一枪扎了个对穿。呼延灼使人死救回来。阎王爷跟前挂了名的人了！安神医硬是给他留到了三更。算他造化。” 武松道：“骑兵便是这样。” 金莲道：“骑兵怎的？”武松道：“平日冲锋陷阵，不易出事，一旦出事，便是大事。”拔开葫芦木塞，仰头将剩酒饮净。 金莲道：“这人平日油嘴滑舌的，天不怕地不怕，谁知这种时候却也害怕？也只有你度得动他。你同他说些甚么？” 武松不答。金莲见状点一点头道：“我明白叔叔的心思。你也不必介怀。” 武松道：“我介怀甚么？” 金莲道：“今日的事，乱来的是我。便真有个佛爷要怪罪下来，说你充冒僧道时，也是奴家一力撺掇的，赖不着你。有报应时，横竖都应在我身上便了！” 武松似不听见，拣出两根粗些的硬柴，往火中送去，注视它着火燃烧，随之直起身来，半蹲半跪，向着熊熊火焰望了一会。 他道：“有地狱时，也是我去。” 潘金莲未答，伏在麻包上，迷迷糊糊，头一点一点的，星眼饧涩，早又朦胧盹了过去。武松簇毕火起身，抬头往空中望一眼，但见火星随了气流冉冉上升，空中雾气却层层降下，宛若霜的河流。天上无半颗星，水边却亮着点点营火，似星辰倒挂。极目眺望时，远处隐隐连营灯光，知是敌军，退开在三十里外驻扎。 推潘金莲肩膀道：“下雾了。嫂嫂进去睡罢。” 金莲眼也不睁的道：“休来烦我。”武松脱下大氅，往她身上裹了。俯身将金莲轻轻的抱过，令她枕在自己膝头。 金莲半睡半醒的，任他摆布。忽而将身子一缩，道：“休沾着奴的头发。” 武松道：“你的头发怎的？” 金莲道：“腌臜得紧。这两天怪痒痒的。——仔细有虱子过在你的身上！” 武松拨开她头发，看了一眼，道：“没有虱子。想是这两天不曾洗浴作痒。我头上也有些犯痒。” 金莲脸上微微一红，抬起一只纤手，蒙了脸儿，伏身往小叔袍子里一躲，喃喃的道：“看我作甚？——别看。” 武松道：“不叫我看怎的？”金莲道：“这两日休说洗头匀脸，早起眉毛都不曾有工夫描画。好不难看！谁知这副模样儿竟然便宜你瞧了去。” 武松道：“你不难看。” 金莲给气的笑了。道：“我这个叔叔恁的会说话。好罢！只盼你是口头不似心头。” 武松手指轻轻触摸她鬓发，道：“确实没有虱子。嫂嫂睡罢！你睡了，我也就去了。” 金莲道：“你去哪里？” 武松道：“营中便只师兄一个。” 金莲嗤的笑了。一翻身，仰躺小叔膝头，望了他道：“好哇！给我捉着一个擅离职守的。” 武松低头静静的望了她，未答一语。金莲也不说话，使纤手拨弄他胸前人顶骨数珠。洁白骨珠有了年月，边缘微微泛黄，金莲顺了丝线，将珠子一粒一粒慢慢的推上去，又松手令它滑下，撞着底下数珠，“咔嗒”一声。 她道：“你来作甚？把师兄一个孤零零的丢在营里。不是说擅自离岗，是违抗军令？” 武松道：“原本有句话说。” 金莲道：“你有甚么话来对我说？” 武松摇一摇头。道：“倒也不必说了。” 金莲吃吃的笑。道：“好罢！你是个硬汉！教你服一句软，直比打仗更费事些儿。”将数珠一丢，翻过身去，面朝外闭眼卧了。 武松道：“我在嫂嫂这里历来讨不着胜仗。睡罢！” 第52章 52 高俅领了残部，退至三十里开外驻扎了。第二天一早，亲自引军，卷土重来。梁山泊水陆兵马按宋江吴用筹划，预先布置已定，只待敌军发动，两路齐头并进，一鼓作气，好一场恶战！天昏地暗，飞沙走石，直教日月无光，一战下来，高俅全军覆没。 高俅座船给凿得沉了。人吃张顺生擒，水渌渌地解到忠义堂上。宋江教燕青传令下去：“如若今后杀人者，定依军令处以重刑。” 号令下去不多时，只见纷纷解上人来，尽是节度使首领。有的解上堂来，挺立不跪，有的止跪下一膝，微微冷笑，有的索性立定破口大骂，道：“无端草寇，敢死村夫！文面俗吏！你便杀了老爷，也休想俺们跪你一跪！”李逵大怒，叫道：“谁敢骂我哥哥！”抡斧便砍。 宋江喝住道：“此是义士！铁牛休得撒泼。”亲自下阶松缚，教拿上衣服来与众俘更换。高俅十分惊惧，更兼腊月里暮冬天气，冷得发战，跪在地下求饶，道：“宋公明，你等放心！高某回朝，必当重奏，请降宽恩大赦，前来招安，重赏加官，大小义士尽食天禄，以为良臣。” 林冲杨志怒目而视，恨不得便一刀结果了他。吴用道：“原来高太尉恁的好心。”李逵骂道：“我哥哥大名，也是你叫得的？” 第107章 宋江道：“太尉记住：今日不是朝廷赦我，是我等赦你。”亦教拿上衣服来与他换了，收监听候发落，但是活捉军士，尽数放回济州。饮宴论功毕，召集众人商议。 议道：“若要痛快给弟兄们报仇时，索性杀了高俅此人，敲山震虎，震慑朝廷。”吴用道：“此人却杀不得！他是皇帝心腹重臣，杀了他时，招安此事便休。”卢俊义道：“难道真信这厮回朝报奏天听？却信不得此人言语。” 吴用道：“高俅此人薄幸寡恩，鹰视狼顾，招安一事，不可指望。别人放还尚可，高俅此人却不可放。有他在手，招安时便多一分谈判底气。”宋江道：“便依军师此议。” 吴用道：“哥哥再选两个乖觉的人，多将金宝，前去京师探听消息，就行钻刺关节，把衷情达知今上，此为上计。” 燕青便起身说道：“旧年小弟在东京时，曾在李师师家止歇。风尘之中多有性情中人，俺们是梁山强盗，她自家已猜了有八九分，却肯担了血海的干系，协助收留那少年僧人义士。她亦是天子心爱的人。如今小弟再告知此情，前去求她，枕头上关节最快，亦是容易。” 宋江道：“贤弟此去，须担干系。”戴宗便道：“小弟帮他去走一遭。” 神机军师朱武道：“兄长昔日打华州时，尝与宿太尉有识。此人是个好心的人。若得本官于天子前早晚题奏，亦是顺事。” 宋江道：“军师计较不错。”便请闻参谋来堂上同坐，问道：“相公曾认得太尉宿元景么？”闻焕章道：“他是在下同窗朋友，如今和圣上寸步不离。此人极是仁慈宽厚，待人接物，一团和气。” 宋江道：“实不瞒相公说，宿太尉旧日在华州降香，曾与宋江有一面之识。今要使人去他那里打个关节，求他添力，早晚于天子处题奏，共成招安此事。” 闻参谋答道：“将军既然如此，在下当修尺书奉去。”宋江大喜。随即教取纸笔来，修成尺牍一封。宋江看了称谢，向戴宗道：“我等话语，你须向恩相备奏，教天子知道。” 闻参谋道：“怕中间传话多有谬误，梁山亦有一封书去陈情时最好。教太尉一并转交，面呈圣上，便是朝中小人有意蒙蔽圣听，从中作梗时，看了你们自辩，亦不怕事情不明。” 宋江道：“此计虽好，需是寻个人写这篇陈情辞令才是。我辈山寨中虽有书生秀士，终非正统官人出身，写不来官样文章。更兼名不出州郡。便写了，恐怕也掩于众奏之下，无从上达天听。” 吴用亦点头道：“我等俱是草莽，写不来正统话语。须用个文望远播、品第清白之人，才好作成这篇翻案文章。” 众人面面相觑。都道：“俺们这样的，认的几个字就不错了。谁有这般交际手段？”问萧让时，只识得些村儒秀士，难堪大任。再叫了金大坚问时，道：“本朝文人骚客，也颇有些有名的，曾来寻俺刻章拓片，叵耐都是蔡太师荐来，人人皆同他交好，恐怕无人肯替俺们张言。” 宋江道：“这话也是。”问遍整座忠义堂上，竟是问不出来半个人选。宋江也笑，摇头道：“你我果真同这些文人事务无缘！” 李逵呵呵大笑，道：“铁牛为哥哥死了也不怕！只最怕读书写字。哥哥要俺们写文章时，还不如要俺死了。” 吴用议道：“实在寻不出来时，还问李行首去设法，也不失为一个法子。”卢俊义摇头道：“便寻得了，京中文士多趋附蔡京之流，谁敢替我等张言？”吴用微微笑道：“届时小生又自有计较。” 孙二娘突然想起，道：“昔年青州城破时，武二哥曾救起个文墨人儿。”宋江道：“哦？他文名如何？” 孙二娘笑道：“文名可大！说是就好比江湖上及时雨名声。” 宋江道：“此人姓甚名谁？” 武松道：“她姓李。夫家姓赵。” 宋江叹道：“她的文名却大过我江湖上名声。此人你怎生识得？” 武松道：“她是我嫂嫂旧识，我并不熟。”宋江教去请金莲。 潘金莲来了，不明就里，道：“又有甚么旗子要做？” 宋江道：“不是为了旗帜。”将前因后果备细说了。 金莲听完，失笑道：“这般血淋淋几场恶战打下来，这个安尚且不一定招的成，难道一篇文章写出来，这般轻巧，就招得了安？我是不信。” 吴用道：“大嫂不晓。打仗拼的是手段气力，不得不打，不打时，朝廷不肯正眼觑俺。这一篇文章却是争回正统话语途径。” 金莲道：“甚么正统？俺们是人是鬼，是忠是奸，还不是皇帝一句话的事？他真拿你我当个人看时，早也这么干了。又何必这样一篇文章？” 吴用道：“正是这样，才要发声。总不能左右好坏话都教官家相公说尽了，你我也当有句话说。盗贼说盗贼言语，官家说官家言语，将来有人问起梁山如何？这群人是忠义人还是杀人越货的强盗？至少两边各执一词。你我也不吃这哑巴亏。” 金莲若有所思。向小叔望了一眼，见武松不置可否，点点头道：“恁的，我同你们去见她便了！横竖她家就在青州，倒也不远。不过丑话说在前头：李大姐虽是旧识，这事儿奴家也不好替谁打了包票，成不成另说。” 吴用道：“甚好。就相烦大嫂，伴我们走一趟罢。”命安排打点礼物。 当夜灯下武松看嫂嫂整治行装。问：“几时回转？” 金莲手上拾掇，笑吟吟的道：“就这样不放心？叔叔也去。” 武松道：“军师哥哥都去，我有甚么不放心的？再说了，非常时期，我要守山。这里须离不得人。” 金莲笑道：“罢，罢，不过同你说笑。归期倒也不是我能说的话。问你吴用哥哥罢！” 武松道：“记得嫂嫂有个皮袄儿，还是带了去稳当。” 金莲道：“今年暖冬，还不曾下过雪。那劳什子沉甸甸的，我不耐烦带它。” 武松道：“又不要你驮垛行李。肥城至长清一段要翻越山岭，怕山上风大。——怎的带了两双鞋？要走这样久？” 金莲微微红了脸儿，将他手打开道：“休翻乱了奴的东西！——你管我！未雨绸缪。” 武松道：“青州虽近，不比去汴京一路坦途。山路上嫂嫂走得慢些，稳便。平路上使马走得快些，少则三五日，多则六七日回转。” 潘金莲嗤的笑了。道：“不是说放心？” 武松道：“我放心。只是眼看过年。嫂嫂早去早回，休误了归期。” 第二日，吴用伴同宋江金莲，轻装简从，上路向青州去。到得地方，打听归来堂，人人都知，指点道：“城外羊溪湖畔便是。”到了看时，十分清幽静谧一间院落，十几间房屋草堂，花木掩映。吴用上前叩门，一个髽角儿使女出来应门，稚气可掬，笑问：“客人找谁？” 吴用道：“求见赵家娘子。”使女道：“不敢动问，客人是哪一位？有何贵干？”金莲道：“你只说是梁山旧人，姓潘。”使女去了。不多时回来，将一行人让进一间书房之中。 这书房甚是宽敞，四面沿墙皆是书架，惟中堂挂一幅画，一副联，言语清雅，下设主客席位。几案上瓷瓶供一枝腊梅，半炉焚香，烟气袅袅上升。金莲进来便吃了一惊，东张西望的道：“这许多的书！” 话犹未了，内室帘子一掀，走出来一个妇人，年岁不过四十，素衣丝履，迎上来道：“甚么风把你吹来了？今日却肯来望我。”金莲道：“无事不登三宝殿，怎的，没事就不能来看你了？” 二人见过礼。金莲左顾右盼的道：“天么，天么，上回听你说有一屋子的书，我还道有多少。谁知真是一屋子的书！” 李清照道：“这些都是常用的，在手边方便查阅。上回同你说的都藏在后头，回头领你瞧去。还不曾请教，这两位尊客是？” 金莲笑道：“此是水泊梁山头领。”宋江吴用上前见礼通名。李清照欠身道：“原来是山东呼保义宋公明先生，同智多星吴用先生。奴家身在青州，深居简出，亦久闻诸位义士大名，一向钦佩。” 宋江慌忙躬身答道：“江等江湖草寇，名号有辱居士清听，惶恐无当。” 这时那髽角儿使女送上茶来。李清照让茶，同客人叙些闲语。茶过三巡，道：“青州城破时节，蒙这位娘子同小叔救起妾身，又承蒙宋头领派兵护住了拙夫视若性命的这几屋子古书拓片，这样大恩，却一直不容我有机会报答。” 金莲笑道：“这不是便登门来求你报答了？” 李清照道：“我何德何能，能帮诸君？” 金莲道：“实话同李大姐说了罢：俺们乃是来求你作一篇文章。” 李清照听闻，笑了。道：“原来是为了这个，我却再猜不着是为了甚么。” 金莲咯咯的笑，道：“休要取笑！是为别的事务时，也不敢来扰你清静。” 第108章 李清照道：“你不搅扰我。要一篇甚么样文章？”金莲笑道：“我哪里说的清楚这些！还教他们说罢。” 吴用欠一欠身，道：“今番所求，诚非小事。前些日子，朝廷几番派兵讨伐，俱吃我等打退，居士身在山东，想必有所耳闻。” 李清照道：“听说了。前些日子，梁山一带颇有些战事冲突，济州任城，居民人心惶惶。” 吴用道：“冲突不为别事，乃是因梁山谋求朝廷招安，谁知两番招安不成，反吃童贯高俅天子面前挑唆，两番带兵前来。幸而战火只在梁山，不曾延烧至他州。”将两番招安不成情形并前后言语备细说了。 李清照听完道：“前些年拙夫未出仕时，尝同妾屏居青州十年。青州一带，昔年山头林立，桃花山、二龙山，居民苦盗匪之患久矣。后来三山同归水浒，从此不再有扰民害民之事，一座梁山，只是万民称颂。怎的如今要谋求招安？” 吴用微一踌躇。宋江已然答道：“真人面前不说假话。不瞒居士，山头四万人马，衣食军饷，开销甚巨，更不提如今几场战役大胜，山上又添了一二万余人马。” 李清照叹道：“竟同一座州城人口仿佛了。你等是诚心招安时，朝中竟无一人能为你们张言，也无怪有山东水泊，浙江方腊。” 吴用道：“故而敢来借居士之笔，指望将替天行道、保国安民之心，上达天听，早得招安，免致生灵受苦。若蒙如此，则居士是梁山泊数万人之恩主也。” 李清照沉吟不语。半晌道：“闺阁辞藻，妇人手笔，本不应离了闺门之外，承蒙诸位英雄看得起，道我能堪此大任，叫妾身无端惶恐。只是我向来不做无根据之文字。你等要我为梁山张言，敢问梁山的替天行道，替的是甚么天？行的又是甚么道？” 宋江道：“居士听告：昔年宋某在郓城县中，也曾做个小吏。平日进出官府。凡是大宋官府，正厅上戒石都刻八个字道：‘下民易虐，上苍难欺’。” 李清照道：“这八字我也曾见过。恁的，梁山之天，是指上苍鬼神。” 宋江道：“世间有无鬼神，宋某纹面小吏，岂敢妄论？我但知世间可畏之物，无非头上苍天，胸中良心，人知道敬畏天时，胸中便有一点良知在。这八个字本是为了震慑世上做公的、做官的，叫他们行事时有所敬畏收敛，奈何如今苍天无道，给奸邪遮蔽了，是以人人皆不惧报应。便只好有人出来，代行其道。待得天青云散，便不当再有梁山泊。” 李清照久久不语。金莲道：“俺们也不必瞒你。梁山上什么人都有，上山的未必都是好人，干的也未必都是好事。虽然没有谋财害命，奸淫掳掠，可是杀人越货，强取豪夺，都是家常便饭。这篇文章你写了时，别的不说，‘为盗贼张言’几个字便是坐实了。倘若教皇帝怪罪下来，连带你全家受累，也不是个好的。俺们军师最有智谋，叫他想个两全其美的法子，教你怎生写了这篇文章，又不必担这文责罢！” 李清照抬头道：“这话别人说尚可，你说这话时，却是不明白我了。” 金莲笑道：“我怎的不明白你？” 李清照道：“你当我是谁？我也是个好赌的。” 金莲闻言扑哧笑了，道：“这个李大姐，你当我不知道你！人人都道你是个女词人，好风雅人儿，不戴头巾士大夫，谁知当年你同我青州枢密府里住了这么些日子，天天只是冤我陪你赌钱打马？吃你诓赚了奴家好些瓜子茶饼儿去。你是哪门子的名门淑女？正经是个赌徒不假！” 李清照微微一笑，道：“你也不差。诸位有所不知，今上也是个好赌之人，不会不明白局势。你等将他打得痛了，再要招安时，他再不允也只得允了，只是缺一篇体面文章，这时有人顺水推舟作成，他不会降罪。再者本朝惯例，不杀上书士大夫，我虽不算个士大夫，不过想必官家也不至于难为我一介女流。横竖我的老公公生前也同蔡京交恶，便叫蔡太师知晓我为你等张言时，倒也没有甚么。” 吴用闻言吃了一惊，道：“恁的，居士是应允了？” 李清照道：“我愿赌这一把。这一篇文章，便容我试为诸君一写。” 吴用宋江惊喜过望，倒身下拜。李清照挽住道：“二位切勿行此大礼，奴家承受不起。” 金莲笑道：“你们休谢她，原该她谢俺们。” 李清照笑了。道：“怎的该我谢你们？” 金莲咯咯的笑，道：“一篇文章才几个字？你写上千把字，便救得山上五六万人性命，还不算战场上搭进去官兵百姓。写成这样一篇文章，岂不是千古留名？这样划算买卖，我只恨不似你，读书不多，做不来花样文章，不然也肯做上这样一笔。” 李清照大笑。道：“好个潘六儿！给我出这样难题，还不知恩。” 金莲笑吟吟的道：“不这般时，又怎显得出你真本事？” 李清照道：“说正经的。日后梁山真正得了招安时，你却待如何？” 金莲一呆。笑道：“走一步算一步罢！横竖不过换个地方，一家一计过活便了。谁想得这样遥远？” 李清照不再问。起身道：“昔日蒙义士派兵护佑，拙夫毕生收藏得以幸免，不曾遭得兵燹。我请诸位去瞧上一瞧。” 宋江吴用不明其意，然而不敢推辞，随之起身。李清照唤过那名髽角儿使女，取钥匙将后头十几间屋舍房门打开，引了众人，一间间观看过去。此处气象更是庄严清幽，沿墙皆是书橱，顶天立地，分门别类，书籍夹淡青丝带，以正楷誊写门类，经史子集，金石拓片，更兼有字画残片，各色器物。 吴用宋江跟随观看，亦步亦趋，毕恭毕敬，并不敢高声喧哗。金莲啧啧赞叹，左顾右盼，道：“你们两个，好登对文墨人儿，书香门第！李大姐，这些书你都看完了？” 李清照道：“书哪是看得完的？这里的也止是摆设。” 取出几件古籍器物给客人展示，道：“依我脾气时，便是上古珍品，也要有人看它，方才物尽其用，否则是暴殄天物。只可惜拙夫有些小气，给它尽都锁了起来，有事要查哪一本书时，还要请钥开簿，恨不得焚香沐浴才能碰它，煞是没劲。” 这时金莲大惊小怪叫起来道：“这甚么账篇子！穿线都朽坏了。也值得拿它当个宝贝？” 李清照微微一笑，道：“这是汉简残片。” 金莲兴趣索然，随手撂下。李清照一双秋水明目只在金莲身上，看她东摸西瞧，书架前驻足流连，使纤手去抚摸一排排经天纬地书脊，不自觉流露出一丝敬畏神色。 她转头问：“这些部书里，都说些甚么？” 李清照望了她道：“有的是经史，有的是子集。你自己也说过了，记的大多是帝王将相事，同你我无甚相干。” 金莲未搭理这话，只仰了头去望屋内一排排书墙。平地直起，从地下直砌至天花板，顶天立地，庄严肃穆，衬得她一身桃红衫子分外娇艳，纤细身形在这墙下蹑足走动，绣鞋不发出半点声息，似一个猫。 她瞧了半日，扭头道：“便做个皇帝，到头来也不过这一屋子哪部书里，留下几行评语。你说怎的这样多人前仆后继，非得要做个皇帝？” 李清照道：“做了皇帝，便能够增削书史。他说甚么，便是甚么。” 金莲抽出一卷《史记》，正自端在手里翻看。闻言笑道：“那写书的人还费这事作甚？” 李清照道：“不能不写。写下了时，便书给焚了，人给杀了，皇帝不认账，做过的事情，也总在世间留存过痕迹。你手里这部书便是这样。” 引众人往前走去，道：“我的丈夫编一部《金石录》，便是发心要正伪去谬，为史存真。这些年我伴他四处奔走，搜集文字，校勘誊写，也颇见了些指鹿为马，只手遮天的文章手段，愈觉书不可信。” 金莲闻言咯咯的笑，将书一丢，道：“认识个文墨人儿，原来占这样大便宜！李大姐，横竖你的文章今后是要传世的。回头你写到俺们这些人时，务必将俺们写得好些儿，美言两句！休要给他们比了下去。” 李清照道：“给谁比了下去？” 金莲道：“市井说书的。这些人怎的编排俺们，你是不曾听见。” 李清照道：“怎的编排你们？” 金莲笑道：“还不是胡说八道？——可恶极了。”一扭身，撇了书望前走去。 李清照不再追问。若有所思，看她一眼，使锁钥逐一关了书橱房门，仍旧引了众人，退将出去。回到堂上，那髽角儿使女再度斟上茶来。李清照仔细问过梁山情形人物，道：“原来贵山头还有这样一座石碑。若不唐突，愿求一观。” 吴用道：“这个容易。山上有金石好手，随后请他制一拓片，着人送来。” 李清照也不怎的客套，道：“先谢过。容我三日，将文章裁成。三日过后，遣个忠信人来听回音罢！” 第109章 第53章 53 三日过去，戴宗望青州去了一趟，取回一本文章。宋江看过，默默无语，传与吴用。吴用看了叹道：“这样手笔，便放在士大夫中也不多得。本朝妇人，文采当无出其右者。”交与众人传看。 石秀诧道：“怎的，这是妇人做得文章？”凑过来燕青手中观看。孙二娘啐一口，骂：“妇人怎的就做不得文章？我的儿，你的娘我还曾做得人肉买卖哩！不比你杀猪屠牛出息？”石秀惟笑而已。 当下吴用安排燕青戴宗两个，收拾金珠细软之物两大笼子，两封书信皆着萧让抄个副本，二人随身藏了，仍带了开封府印信公文，扮作公人，辞了头领下山，渡过金沙滩，望东京进发。 戴宗燕青去了。不多时一场大雪下了下来。山上张灯结彩，宋清杀猪宰羊，预备过年。大年三十下午，雪意浓厚。天色仍亮，漫山上下爆竹声声，此起彼伏，武松领着一群孩儿，在屋前燃放花炮。 孩童们皆追着他喧闹，叫喊：“二叔快些！二叔快些！却叫俺们好等。” 武松喝声：“休嚷！此是你们凌振叔叔造的花炮。他头一回制这个，没个分晓，怕比市售的火力凶恶些。仔细崩着你们。” 这时金莲一掀棉门帘，跨出来道：“甜酒鸡蛋烧得了！吃过再放不迟。” 武松道：“不急。” 金莲便骂：“你是门背后放花儿——等不到晚了！刚刚是谁紧催慢赶，使唤奴烧的这么一大锅甜汤？回头凉了我是不管。活该你们抢不着一口热汤水。” 武松不理。喝退一帮孩儿，独个儿走得远些，雪地里半跪下来，簇起一堆雪，将一根火炮插上，晃亮火折，点燃一根线香，轻轻地将引信点燃，退开两步。 引信“咝咝”燃烧。雪地里头，孩儿们皆捂住耳朵，屏息等候。说时迟那时快，但闻“砰”的一声，一点金星蹿至半空，一朵水蓝大花暮色中炸将开来。跟着便是五颜六色，火树银花，好不热闹。 金莲门口叉腰站着。见状笑道：“好！这个倒热闹。炸不坏人。” 孩童们欢呼雀跃，过来抢夺武松手里线香，自去燃放作耍。武松立在雪地里，默默的看他们笑闹追逐，火光映亮他脸。 他看了一会，转头说声：“嫂嫂来看。” 金莲张一张嘴，却未说半句俏皮话，嗤的一笑，围裙上擦一擦手，依言走过。叔嫂二人并肩立着，看孩童们燃放花炮。雪地里光焰起落明灭，将新雪映得洁白。 金莲看了一会，跳脚搓手取暖。武松问声：“冷么？”金莲摇了摇头。抱了双臂，仰脸看空中烟花，笑道：“谁知你凌振哥哥这样了得？不仅造得战火，还造得这般花团锦簇玩意儿。” 武松亦抬头向空中望着，点头道：“他是个盗得来天火的。” 金莲扭头道：“吃过点心，好去忠义堂上过年了。” 武松道：“不急。” 金莲道：“叔叔今夜少吃些酒。”武松道：“招安不成，还是战时。谁敢吃多了酒？回头误事。”金莲笑道：“大年节下的，谁人来寻衅打仗，这样扫兴！”武松微微一笑。 山上新年过完。燕青戴宗东京赶回，连夜归回山寨，把在京详情都备细说与宋公明并各头领。 燕青道：“当日先见了宿太尉。恩相看过李易安为梁山张言文章，拍案叫绝，心生一计，着人先将文章翻印散发出去。京中争相传诵，坊间传抄，一时间洛阳纸贵。造得了势，恩相再面见圣上，将文章御呈天览。” 宋江惊喜，道：“恩相好计谋。天子怎说？” 燕青笑道：“说道圣上看了文词，先怒后笑，道：‘好个李易安！朕只道她擅填词，原来还写得这样一手锦绣文章。我道梁山止草莽匪徒耳，谁想竟然留得有这样后招？来将朕的一军。’” 众皆大笑。吴用抚掌道：“此事传出去了。他要天下文人信服，亦须借她名声，宣扬此事。他万万不能拿她如何。招安想必稳妥了！” 燕青道：“天子亦与了小乙一道亲笔赦书。”取出道君皇帝御笔亲书的一道本身赦书，与宋江等众人看了。 吴用道：“此回必有佳音。”宋江亦道：“此事必成！”再烦戴宗、燕青前去探听虚实，作急回报，好做准备。 山上连日大雪，即日放晴。这日小头目山下忽而接着一行人，言是济州太守张叔夜，带了十数从人，前来言招安事。小头目不敢怠慢，慌忙报上寨里来。宋江下山亲迎，延请至忠义堂上，同吴用卢俊义一道接见。 相见罢，张叔夜道：“义士恭喜！朝廷特遣殿前宿太尉，赍擎丹诏，御笔亲书，前来招安，敕赐金牌表里、御酒段匹，见在济州城内。义士可以准备迎接诏旨。” 宋江大喜，以手加额道：“实江等再生之幸！” 张叔夜道：“另有一道密诏，天子御笔亲书，着下官随身赍来。”袖中双手捧出。 宋江道：“所言何事？”张叔夜道：“请义士亲展过目。”宋江接了。展开看时，御笔瘦金体书，寥寥几行文字，铁画银钩。一目十行看过，宛若正如分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪水，动弹不得。 半晌道：“高太尉金枝玉叶，身躯何等金贵，山上盗寇贱躯，如何兑换得太尉性命？不是一笔划算生意了！”忿然将密诏奉还。 张叔夜慌忙推回去道：“宋义士解得岔了！解得岔了！此非阵前换囚举措。圣上素知梁山义士侠名远播，特有心召见一位旧识，亲承殿陛，以礼相迎，意在厚待。所言‘一人’，亦不过因机缘使然，断非要挟之意。愿将军三思。” 宋江怫然道：“高太尉在山上，我等亦不忍诛杀，只以上宾之礼相待。陛下如今既来讨要，当即以礼放还，教太尉随了张太守去便了。为何要我献出山上一人来换？甚么道理？” 张叔夜拱手道：“将军高义，下官钦服。上意虽疾，下臣之心亦是为全局两便，此中轻重，如何斟酌，唯盼义士从大体着想，斡旋全局。此事全仰仗宋头领作成。”再三将好话来劝。宋江一味默然不语。 吴用听得话头越发不对，诧道：“圣上要谁？”讨过密诏一看，亦是惊得呆了。半晌问：“哪个潘氏？” 宋江道：“梁山上有几个潘氏？”转头道：“此事且容再议。起动太守，过山涉水传信。这就请回罢。” 张叔夜有些诧异。还待再相劝时，吴用道：“何不现叫了武大嫂来问？”宋江摇头道：“你我先商议过再说。”吴用道：“依我看，这个主兄长便作得。索性认她做个义妹……” 宋江不待说完，喝道：“军师不必再说！”起身恭送客人。张叔夜见头势不好，也只得辞出往山下来。宋江送至第三关下，站住脚道：“我不送了罢。”看一行人迤逦去了，同吴用卢俊义三人径转回堂上。 吴用劈头道：“适才我劝的都是好言语。兄长如何不依？” 宋江道：“你住口。”屏退左右，盯住了吴用道：“你难道不明白？前番我们一篇文章送进京里，将了皇帝一军。他自觉受了羞辱，如今便反过来要吃了你我一子去。” 吴用道：“是又怎的？他是皇帝。自古大丈夫成事不拘小节，难道你还以为他是靠仁义治天下？” 宋江道：“军师忘了？前番你我济州城下之誓，我曾言道，山上四万人马，少了哪一个时，都不必招这个安罢了！如今却要逼我当着众人的面，推自家一个兄弟姐妹出去换招安。这不是存心羞辱么？” 吴用道：“如何是羞辱？兄长当年不也曾认扈三娘作个义妹，作主将她嫁了王英？如何今日却突然这般心软起来？岂不闻慈不掌兵？” 宋江一拍桌案，喝道：“你好糊涂！三娘曾是敌军悍将，杀了我们好些兄弟，我不认她做个义妹，给她指婚时，她这样一个人上得山来，你道她甚么下场？如今却是要我亲手送自家人羊入虎口。若她不是山上人时，我自无话可说，可她是梁山人。拿一个弱女子去换招安时，梁山还谈何忠义？直是笑话！” 吴用道：“武大嫂孝服早满，终有一天是要嫁人的。就当作是和亲，嫁入宫中，天子专宠，母仪天下。却哪里不好？” 宋江喝道：“她进了宫，是去和亲么？她是人质！是他要提走的那一枚棋子！你是没长眼睛，还是没生良心？” 吴用道：“我正是凭了一颗良心，才要做成这笔交易。眼看招安将成，只差一步，不要她一人去时，兄长良心是受用了，梁山四五万人性命却怎生处置？难道再从头打起么？几仗下来，已经折损了多少弟兄？一人换四万人前程，难道不是好买卖么？” 宋江怒道：“这笔账是能够这般算的么？” 吴用道：“兄长忒欠主张了！坐在你我这个位置，便不得不这般算账。兄长不愿做这个恶人时，只说是我定的计策罢了，吴某一力承担。” 宋江气得发抖，手指了吴用，半晌方说出话来，厉声道：“你承担得起么？” 第110章 吴用道：“我怎的承担不起？一人换四万人，须知四万人身家命运在你身上！” 卢俊义喝道：“二位都不必再争！且容从长计议。”作好作歹，将二人劝扯开来。 宋江往椅上坐了。直瞪瞪的往空中望了一会，唤进一个人来，分付：“去请武大嫂来说话。”看那人去了几步，又叫回来道：“休要惊动她小叔。” 金莲正在绣坊。见人来寻，道：“甚么事？”来人支吾含糊，说不清楚。金莲不耐烦起来，道：“行了行了，我自去罢！不劳动兄弟。”抛下活计，起身去了。进得忠义堂上便觉异样，但见宋江吴用堂上分坐两边，各踞一把交椅，默默无语。卢俊义独坐一旁，见到她来，强颜欢笑，起身迎接。 金莲道：“怎的敢起动卢员外？”见过了礼。宋江吴用俱肃立不动，面色凝重。潘金莲心中先自有几分惊疑，遂端坐不语，只等他们先开口。 吴用率先咳嗽一声，道：“今日起动大嫂，不为别事。” 宋江截住话头道：“我同她说。”转向金莲道：“今日济州来使，说道皇帝亲降丹诏，宿太尉已至城内，要我等准备迎接诏旨。” 金莲心头突的一跳。笑道：“这是好事。” 宋江道：“天使尚赍来一封密诏。”金莲道：“甚么密诏？”宋江欲言又止，只道：“大嫂自己看罢。”将一封书递过。 金莲将诏书接在手里，展开看时，“潘氏”二字先撞进眼中来，极陌生的一笔瘦金体书，铁画银钩，剔去了骨血，似认识，却又似不认识。心中一震，一阵眩晕，前后文字中寻时，却哪里都找不见“金莲”二字。 诧异起来，道：“堂堂皇帝，怎的连封诏书都写不好？”黄绢上不过寥寥几行笔墨，末尾落着一枚血般的朱砂印，读了两三遍，却觉看不明白，一个个劲瘦汉字皆似骨架一般，不怎么认的，冷冷的眼前跳动。待得终于看明白了字里行间意思时，脸色便刷的白了，诏书脱手坠下地来。 卢俊义眼疾手快，扯过一把交椅，将潘金莲接住。三个人围了她。吴用问候道：“武大嫂，你心里如何？” 金莲半晌说出来一句话道：“有没有水？” 吴用急去堂后，取一盏热茶回来。金莲接在手里，喝了一口，给烫了一下，仍旧推还给吴用。 卢俊义手足无措，捡起诏书来给她扇着风。金莲似不无知觉，直直地瞪了前方，脸色煞白。一动不动地怔了片刻，眼中忽而浮现出一点怒气，脸颊上亦有了血色，一抬头道：“你们围着我做甚么？” 卢俊义第一个垂了头，不去看她。金莲见他不答，点头冷笑，道：“你们三个好人儿！做的好事！我为下什么非，作下甚么歹来，你们要我去跳这火坑，送我去这不见天日的地界？” 吴用道：“大嫂听我一言。如今天子……” 潘金莲大怒道：“吴学究少说两句罢！我还道你也是个汉子，休叫我骂出你好的来！自是老娘晦气了，东京鸟撞着这个昏君。他好出息！也不照照镜子，这般模样年纪，三答不回头，四答回身转，煮在锅里也没气，好窝囊一个人，也配要了奴家去？他便硬气些，似个男子汉，来强取豪夺了奴去，我还高看他两眼，这般藏头露尾、遮遮掩掩，使计来赚我一个妇道人家，甚么东西？这般软弱，他枉做个皇帝！比奴的先夫还差着些儿。奴家便是一头碰死，也强似遂了他意！”劈头盖脸，一通话将吴用说得偃旗息鼓，作声不得。 宋江道：“要大嫂来，正是要问过你的意思。” 金莲一呆。一时却也忘了再骂，道：“问我的什么意思？” 宋江道：“去或不去，正是要问大嫂心意。” 金莲呆了。不知怎的，怒气霎时间烟消云散。半晌道：“你的意思，是说我不必要去？” 宋江道：“我刚刚听大嫂的意思，是不愿去。大嫂不愿去时，自然是不去。” 金莲足足愣了半日。道：“我不去时，招安事却又怎说？” 宋江道：“招安事犹可，到时却又另再作商议。” 金莲发起急来，顿足道：“宋公明，你是个好汉！你对我打这官腔！你了不起！” 吴用正待说话，宋江道：“我同她说。”转向金莲道：“此是宋某同军师事，我二人自知考量，大嫂不必多问。” 金莲给气得笑了，点头道：“好！我没资格晓得你们考量！没智量懂得你们的大道理。你们把我当甚么人？” 宋江道：“我们把大嫂当梁山人。你上得山来，则就是山上人了。不献一名头领换招安时，则也不能献一绣女。是山上人，则共进退，不教坏了一个。” 金莲愣了老大一会，道：“我不是梁山人时，你便要我去么？” 宋江道：“你不是时，则又另当别论。可你是梁山人。我怎的能要你去？若献一人去换招安时，宋江还是个人么？” 金莲半晌不言语。过得好一会，道：“他是皇帝。我在东京时曾见过他，喜怒无常，老虎一样的一个人。倘若我不去时，皇帝不依，迁怒下来，却又怎生摆布？” 宋江道：“我已设想得周全了。倘若大嫂不愿去时，便叫武二郎同了你一道下山。宋某江湖上还有些朋友旧识，给你两个寻个天子不到，隐姓埋名去处，叫安神医配些药物送你，去了二哥面上金印，今后再无人拿他。你两个尽可放心大胆，明面过活。” 金莲失笑道：“你以为他抛闪得下一山兄弟？我这人是无甚良心，便一走了账，也没有甚么，他却是个牛心左性的。要他藏头露尾，昧着良心过活，还不如要他死了。” 宋江道：“他更不要你去。说句不该说的话，这些年来，我疏忽得很，也自问无这资格，因此向来不曾过问你们之事。倘若早肯在你二人身上多花些心思，叫你们名正言顺，今日想必也不至有这局面。” 潘金莲沉吟片刻，摇一摇头，道：“就是我一开始就做了他的妻子，又能如何？清河县有西门庆，东京城有高俅，大宋国有赵佶。难道要东躲西藏，过一辈子？” 宋江一愣。也不多问，道：“此是你二人的事，我们都不好掺和做主。只是教大嫂知晓，但你不情愿时，便不同二哥一道也使得。宋某自有计较，江湖上亦有些朋友，送你至个稳便去处，对外只推说你战争中身死了，权且远走躲灾避难，不是难事。不拣怎的，三年五载，也养赡得大嫂。去不去都在宋江身上，只是休要忧心。” 金莲早不再听，转开头去。头顶明瓦一道阳光穿透，顶头映下，砸在青砖地上，在她石榴裙上飞溅开来。中门大敞，一阵长风直驱而入，忠义堂上两排交椅背后俱悬挂各人旗帜，给穿堂风吹动，轻轻晃荡起来，你碰着我，我碰着你。她背后一面红绸旗帜受风托起，似翅膀，也似一双沉默的手臂，温和的、无言的触一触她肩膀。不见她理会，便多出一分执拗，一分不耐，乘风斜飞而过，轻轻的环抱住她。 金莲使手往下扒拉了一下，却拒斥不动，绸子身上缠得更紧。她不耐烦起来，拽住红绸一角，将它扯开。抬头看时，顶天立地，红底白段，托出“天伤星行者武松”七个黑字。旗子里盛着鼓荡的风，便似活过来了一般，是缰绳，是奔马，是拽不住的一只风筝，在她手中一阵一阵的挣动。 望见小叔名字，她便一怔，继而凄然笑了。丢开旗子，转头道：“你们上哪里给他寻来这样一个字眼？‘天伤星’！好不难听。” 吴用一呆，道：“并非出于安排。不过大嫂嫌难听时，要改个字眼倒也不难。” 金莲道：“我知道了。这事须怪不得谁。当年清河县里，怪只怪那根短命叉杆不牢靠，失手掉落下去，砸着一个人头巾。今日事也怪不得谁，怪只怪李大姐家楼上那一根短命叉杆不甚牢靠，临事也站不稳脚。” 她这番话没头没脑，宋江吴用都听得一头雾水。听闻她道：“之前有个老婆子给奴家算过命，说我命该早死，走不出清河县。可我走出来了！这几年活得也还算痛快。都当是赚的罢！我够本了。这事也用不着你们安排我，待我回去想得明白了，自然来告诉你们。甚么时候要给姓赵的回话？” 宋江道：“此非小事，却急不得，须是大家都想了一个明白再说。大嫂回去，叫二哥知道这事，要他来寻我商议。” 金莲不再说话。沉吟一会，拂开旗帜，立起身来，整一整衣裳，掠一掠鬓发，抽手绢醒一醒鼻子，扭头道：“此事休教我叔叔知晓。” 宋江一呆，道：“这样大事，怎的能够不教他知晓？” 金莲道：“这是他的事么？他管不着我。你也一样的管不着我。我的事，不是你两个商议就能定了的，我自知做主。” 宋江半晌道：“我理会得，大嫂宽心。先回去将息罢！” 第54章 54 冻云低垂，有些朔风。关下的雪已扫净了，路两边堆叠起。有些惨白日光，云层间沉浮穿梭，映着路边积雪，尚夹杂些爆竹残红。山上寨中人家门口桃符对联俱换了新的，比平时夺目样红。年早过完了。 第111章 武松第二关下独个儿站着，两只直裰袖结起在背上，肩上罩一件毡氅，正自想些心事。鲁智深横担一柄竹帚，僧衣棉鞋的走了来，招呼一句道：“不冷？” 武松摇了摇头。望了一眼，道：“师兄这双棉鞋有些眼熟。” 鲁智深哈哈的笑，道：“你认得它！此是你嫂嫂手里针线。” 武松点点头道：“曾见她秋天闲来纳这样一双鞋。” 鲁智深道：“早做得了。洒家这两日才舍得上脚，却是冷暖正合式。” 武松道：“最好。”二人并肩而立，一同向山下眺望。 但见金沙滩前人头攒动，俱在那里围观水泊中一只龙头大船，数艘轻舟小艇护送，待靠岸待靠不得岸，水中央进退不得。大船上十几个水手，没头苍蝇也似乱蹿，船头立着一个红袍官人，负手在那里观看。 滩上热闹如同过年。张顺张横兄弟都在，率着一众弟兄，正在那里指挥交通，商讨办法。阮小二也在，并不近前，交抱双臂，滩头独个儿伫立，冷冷的看众人忙碌。 码头上五六个水军汉子，手持镐锹，正将冰面凿开。张横连连摇头。张顺议论几句，快步走至上首，朝船上喊叫甚么，连打手势，示意水手将锚拉起。大船上水手依样操作一通，船只仍旧进退维谷。此时冰面开凿得差不多，张横率几个弟兄划一只小艇过去，近了大船，跳上去接管了船舵。 鲁智深道：“怎的费这样一番阵仗？” 武松朝下望了一眼，道：“夜来大雪。想是码头上冻结实了，这般体量船只吃水太深，靠不得岸。” 鲁智深道：“哪来这样大船？” 武松摇了摇头。鲁智深眯缝眼睛瞧了一会，道：“倒似官样船只！” 话犹未了，但见张顺率几个健壮汉子，将上身衣服脱去，灌几口烈酒，赤了两只脚，扑通扑通跳下水去，齐腰水中立定，洇至舟边，抛掷些碗口粗绳索，捆定桅杆，一齐将船舷来把定了。连声呼喝，口唱号子，将大船一头龙也似，慢慢的牵引至岸边。 码头众人大声喝彩，纷纷鼓起掌来。旋即听见滩上稀稀拉拉，放了几挂鞭炮。过不一会，见得山下有人抬定些金银牌面，酒水花红，吹吹打打，蜿蜒往关上来。 鲁智深道：“哪来这么些鸟人，又送这么些鸟御酒上山？” 武松道：“听说几天前济州城中来过使节。” 鲁智深道：“左右也就是这两天了。兄弟，竟不曾问过你这话：待到真个招安成功，你却怎生打算？” 武松道：“师兄又是怎的计较？” 鲁智深道：“我早说过了，招安不济事！洒家身上背负着人命官司，待招安成了，各人得了赦书，兄弟们各各有了归宿，便拜辞了罢！下山云游，过些逍遥自在日子。你们两个呢？” 武松道：“还不曾问过我嫂嫂。待我问过，看她想去哪里，且再理会。” 鲁智深哈哈大笑，道：“凡事都要问过你嫂嫂。要我说，兄弟索性娶了她罢！妻子听丈夫的，今后诸事不必再问过她，由得你自家做主。岂不痛快？” 武松双手叉在腰间，兀自向山下望着，道：“待得弟兄们都安顿稳便，说不定便来寻师兄一道。” 鲁智深道：“最好，最好！听人说苏杭最好，十里荷花，三秋桂子，胜似天堂。回头我那里吃酒，叫了她来，一同商议。这两天怎的不见大嫂？” 武松道：“她一早去绣坊了。” 仍旧叉腰望了一行人押着花红酒水担子，丝乐悠扬，身边迤逦过去，道：“这两天我嫂嫂有些异样。” 鲁智深道：“她怎的异样？” 武松摇头道：“我说不好，总之和平时不大一样，有些失魂落魄。昨日一本绣花样子四处找不见，结果压在我坐垫底下。” 鲁智深大笑道：“她为了这臭骂你一顿时，算是客气的！” 武松：“正是这事奇怪。她不来骂我，自家哭了一场。” 鲁智深一呆。道：“女人心，海底针，你多担待着她些儿罢！” 武松道：“你不是个和尚？怎懂得妇女心思。” 鲁智深道：“我看你才是个和尚！”摇着头，自向屋内去了。 这时雪地里施恩匆匆的走了来，叫声：“武二哥。”武松看时，神情忿然惶然，颇有些躁动不安模样。问：“怎的？有甚么事来寻我说？” 施恩劈头道：“二哥不听说？招安成了！” 武松点头道：“难怪适才同师兄站在这里，看见些花红御酒抬着过去。” 施恩道：“说是招安成了，大嫂也要去了。可有这话？” 武松诧道：“哪来的这话？” 施恩道：“山上这两日有些流言在传，教我听见了。传得有鼻子有眼！道是前些日子，济州太守张叔夜上山，携来一道密诏，说朝廷要换人质，要梁山交出你的嫂嫂，换了高俅，掉马换将，送进宫去。宿太尉赍擎丹诏，已在济州等候，只待山上应下此事，招安便成。” 武松一时竟未听明白。待得听了明白时，猝不及防，便似胸口吃人揍了重重一拳。听闻施恩兀自愤愤不平的道：“好不荒腔走板！说她只在这两日要走。我道定然不会有这等荒唐事。以武大嫂的脾气，难道她肯依？宋公明天天把‘义气深重’挂在嘴边，难道他也肯依？便他等依了时，武二哥也断然不肯放。大嫂自家怎的同二哥说来？” 武松怔了一会，道：“此事无人对我说过。” 施恩一呆。听闻武松问：“此番言语，你从哪里听来？” 施恩愣了半晌，道：“大嫂既不曾对二哥提过这话，看来确凿就是空穴来风，没有的事。怕不是又似上回有人篡改诏书手段一般，生造了这番言语出来，要毁坏招安。哥哥休要设疑。” 话犹未落，武松睁起眼睛喝声：“你说实话！” 施恩唬了一跳，道：“原是忠义堂上几个守军传出话来。说道前日里大嫂同军师几个堂上起了争执，未尝避得耳目严密，教他几个听了去，今日话传到我手下人这里，教我听见，吃我骂了一顿。敢都是些无中生有言语，二哥休要动怒。” 武松不再问话。沉吟片刻，撇了施恩，一转身望关上大踏步走去。施恩吃了一惊，追赶两步，却又驻足。伫立关下，望着武松缁衣下摆风中飘动，一径朝着忠义堂上去了。 天色暗得早。绣坊中惯趁天光做活，这时陆陆续续，绣女们已走了大半，剩余的也正自清扫布头，卷拾布匹，熄灭火盆，给手上生活收尾。 潘金莲已站在门口了。正自穿上油靴，系着斗篷，扭头向屋内叫声：“怎的一个个都还坐着不动？点灯熬油的，给你们宋公明哥哥费些灯蜡。休要装样子了！——先下米的先吃饭，都早些儿回去罢！有雪，路不好走。” 正说时，但见空中纷纷扬扬，灰黑色天空中又落下些雪片来，搓绵扯絮，只是下个不停。 金莲望了雪道：“这短命老天！不是说是个暖冬？前番高俅打来时，问它要一滴雪也没有。如今仗打赢了，眼看都快除夕了，怎的又踅摸些雪来下？直是不想教人安生过年。” 转头分付：“后院卷棚收一收，看回头给雪压塌了。后走的人把火盆灭了。这些小事，以后你们都自己想着，别教我一而再再而三的说。我都嫌烦。你们自己不嫌烦么？” 一名绣女正自一五一十，点数制完的衣袍，往台账上登记，听了笑道：“六姐又来了！这两天只是这样喃喃讷讷的怨怅。” 金莲笑道：“我的儿！明朝你听不见老娘怨怅了，只怕还要想哩。” 那绣女笑起来。刮着脸皮羞她道：“呸！好厚脸皮。谁犯的着想她！” 潘金莲咯咯的笑。说声：“明日请早罢！”头也不回，径直出了绣坊。却不往山下去，裹紧斗篷，顶了风雪，独自往山顶走上。 到得断金亭下，仰头望去，但见一面杏黄大旗朔风中轻轻舒卷，给漫天飞雪冻得半翻不起，“替天行道”四个大字旗杆上低低垂落，亭前雪地上投下水蓝色鸦翼般的阴影。 金莲绕旗走了一圈。仰头道：“今后可休要再动不动就破了！我的针线上不了你的身了。”抬手摸一把旗杆，往上走去。 到得堂前，也不敲门，向守门兵士点一点头。兵卒见得潘金莲来到，叫声“武大嫂”，早将忠义堂大门拽开。堂上无人。地下生着一只火盆，宋江独对一盏孤灯，坐了一把交椅，正自看一叠文书，脸色疲惫。见到她来，站起身来迎接，叫了一声：“大嫂。” 金莲也不客套，开门见山的道：“我见船已到了。就是明天了罢？” 宋江点了点头。 金莲道：“我知道了。你叫他们明儿赶早些儿罢！休要似今日般吹吹打打，倒似办的好红白喜事！惊动了我叔叔，哪个都休想走得脱。” 宋江道：“我理会得。今夜张太守就留宿船上，不下船了，否则明日走时，怕惊动各关守兵。明早天不亮时分，他带人在第一关下恭候。第二关以下兄弟，我都分付过了。”递过一只锦缎包裹。 第112章 金莲脸上微微一红。接在手中，道：“你不曾对他们说甚么罢？” 宋江道：“不曾。我只要他们放了你下关。” 金莲道：“便好。这甚么？”打开包裹看了一眼，嗤之以鼻。道：“谁要穿他们衣服？”丢在一边。 宋江道：“这个大嫂自己定夺。” 金莲道：“有道是，好男不吃分时饭，好女不穿嫁时衣。衣不如旧，我还穿了自家衣裳走罢！” 宋江道：“大嫂有些甚么行李？我叫个人来搬取。” 金莲摇摇头道：“没有多少东西，就几件衣裳鞋脚。别的都不必带去了罢！”取出一大串锁钥，一部账本，分门别类，一样样点清了交过，道：“绣坊吃饭的家伙都在这里了。待我走了，你再寻个人交了差罢。碧纹是个扛得住事的，便与了她也不妨事。” 宋江默然无语，接在手里。潘金莲见他看也不看，道：“帐是齐的，你当面对过。账篇子你不会看时，叫了柴大官人来看，他懂。” 宋江恍若不闻。望了她使纤手掸去肩头风帽雪片，忽的道：“你不愿随了他们去时，还来得及。” 金莲正自脱卸风帽。听了这话，一愣，失笑道：“这是什么话？开弓没有回头箭了！你好歹是一山之主，休要只是说些出尔反尔的话，惹人耻笑。” 宋江道：“二哥白日里来寻过我。” 金莲愣了一愣，不觉将手一停，扭身望了宋江道：“他来寻你作甚么？” 宋江道：“他知道了。” 金莲吃了一惊，脸色顿时煞白了，继而红了脸儿。红头涨脸的道：“是哪个唯恐天下不乱的，去同我叔叔搬弄是非，嚼这舌根子？好不晓事！” 一叠声问起来道：“是谁？是哪个没天理的？教老娘访出来是谁，不撕了他的嘴时，潘字倒过来写。” 宋江道：“难道他明早起来见你不在了，便不追问？” 金莲顿足道：“这世间哪有甚么事是过不去的？便照我们说好的，上下瞒住，只说我上东京干事去了，他必不追问。待误了归期，我叔叔起了疑心时，你们再瞒他一阵，拦他一阵，起初的一阵劲头过去了，事情也就缓了。此时再慢慢的叫他晓得，生米煮成熟饭，你们好好的劝着，他便再伤心，再不依不饶，也是没有办法的事了。难道他还能打进皇宫里去？迟早也只能算了。如今却教我怎生是处？” 宋江道：“要么，就今晚走。我送大嫂下山。” 金莲想了一会，摇头道：“一走了之，不是好汉。我还是回去一趟，同他做个了断罢！” 宋江道：“他却如何肯依？” 金莲道：“你休管我，我自有主张。长痛不如短痛，不拘怎生扯个谎，编造些言语，左右应付过去便了。” 宋江也不多问，道：“我同大嫂去。” 金莲哧的笑了，道：“怎的，你怕他一怒之下打我两下不成？” 宋江道：“你不曾见今日武二郎怎的来寻我说话。” 金莲咯咯的笑，道：“他怎的来寻你说话？” 宋江微微苦笑，道：“你猜。” 金莲笑得弯了腰。道：“怕他！我这个叔叔是有些儿欺负人。你只对他说是我自己要去，看他怎的？” 宋江道：“我也只能这般对他说。幸而大嫂果真不是我几个逼了去的。” 金莲道：“恁的最好。你也不用管我，此是他同我两个的事，我自知理会。便他真个急了，一刀杀了我，也算是应了书里言语。” 宋江诧道：“甚么书里言语？” 金莲道：“没甚么。东西都交割清楚了罢？账和人都交还给你了，你点收妥当，有错账设疑，当面对过。出了这个门，我可就不认账了！” 宋江默然片刻。道：“大嫂这样一走了之，倒是痛快。却将这块烫手山芋扔给我们。” 金莲嗤的一笑，道：“我可不是要走了？顾不得你们了！” 向宋江看了一会，道：“我叔叔曾说，当年柴大官人府上，他尝生一场大病，便是只有公明哥哥看觑他。又说江湖上人皆称你‘及时雨’，说你惯爱急公好义，替人打算。当时我只道世上哪来这样好人？定然是个假人儿。上得山来，却也颇受了你一些看顾，蒙你交托些事务与我，这么些年过来，才晓得你原来是个真的。奴家脾气是块暴炭，又不会说话，这些年承蒙你多担待，也多承山头诸人皆拿我当个人看待。如今奴要去了。我的叔叔就托付了你罢！要他往后好好的过活。” 宋江垂下泪来。半晌道：“二哥我自知看顾。” 金莲点点头，说声：“我去了！”一手护住发髻，将风帽掀起，往头发上轻轻巧巧的一罩，转身便走。 宋江望了她走到门口，忽的喝声：“慢着。” 金莲道：“还叫我怎的？”宋江道：“有句话说。” 金莲道：“有话快些说罢！休要这样只是黏黏糊糊的。如今事情决撒了，回去还得应付我们那位不好相与的，不是好的。” 宋江道：“公孙先生说了，今夜有雪。” 金莲一愣，道：“有雪怎的？” 宋江道：“听我一句话：我不信江湖上寻不出来一个能容你二人过活的地方。你们今夜就走。雪里从后山下去，呼延将军我已嘱咐过了。他便见了你们过去，也只当不见。到了山下，那里有一艘小舟泊着，渡你二人过水，无人追寻。便明日起来有人追赶时，雪将踪迹都掩盖了，也就无人知晓你们哪里去了。今夜不走，就是再来不及了。” 金莲一手撑在柱上，一只脚已踏在槛外，定定的听他说话。忠义堂外大雪飘飞，纷纷扬扬，夜色里呈奇异的蔚蓝色，尽数落在她的大红斗篷上。堂上灯烛已经照不见她了。她的人浸在阴影里，一动不动，衣袂也一动不动，单耳边两粒小小的琉璃坠子轻轻晃动，折射着雪光，是昏暗里唯一的光亮。 她道：“我同你说过，在东京时曾见过赵佶。他曾问着我一句话。” 宋江道：“他问你甚么话？” 金莲道：“他问我：虞姬为什么要死？那时候我没想明白，我同他说，她没得选。如今我才算是想明白了，不是她没得选，是她自家想这么选。奴家这辈子衣裳料子选过不少，倒不怎的选过这种事情。你容得我自家选一回罢！” 第55章 55 潘金莲踏了遍地乱琼碎玉，在雪中归来。 第二关下风雪比山顶小些。远远望见家中门窗上隐隐透出些昏黄灯光，胸中微微一暖，继而失笑：“明天这个时候，也就不在这里了。” 一双纤手冻得通红。伸手去打起门帘子时，帘子早自内推起，武松立在门口，叫声：“嫂嫂。” 金莲心中一跳。抬头看小叔一眼，但见灯下他面色如常，看不出喜怒。笑道：“怎的起动叔叔出来迎接？这样大风雪。”除下风帽，掸去鬓上雪片。 武松道：“怕嫂嫂寒冷。”伸手来接。金莲微吃了一惊，本能要躲，及时按捺住了。勉强笑道：“不劳叔叔生受。”武松恍若不觉，取过她手里风帽，拂去雪花，向壁间挂起。兀自不动，立在那里，盯了她除去油靴，解开斗篷。 金莲只吃小叔看得如坐针毡。有一些心慌意乱，将斗篷胡乱拍打两下，再也站不住脚，笑道：“谁知这般大雪？一路走回来，险些不曾给埋在半路上。”将衣裳往门口椅背上一搭，扭身向自家房内走去。 武松没有半句话，俯身拾起斗篷，抖净雪片，向壁间挂了。略一沉吟，过来隔了房门问候一句，道：“嫂嫂哪里去未归？” 金莲应道：“还不是往常一样？绣坊做些生活。” 武松道：“等了一晚夕，也不见归回，比平时晚了这许多。适才去了哪里？” 房中尚未掌灯。潘金莲一声儿不言语，摸黑寻着火石火镰，一双手冻得僵了，打了好几下方取着火，凑上半截残烛点燃。回身望时，地下火盆烬熄灰冷，屋内却并不怎么寒冷，伸手向炕上一摸，一张火炕已烧得微微暖热。 金莲胸中千头万绪忽而宁定下来。将一只纤手塞在被褥底下捂着，抬另一手去解身上桃红袄儿，扬声应道：“便是绣坊里活计耽误了一会，却才又同碧纹说两句话，来得晚了。叔叔吃了饭不曾？” 武松门外应道：“不曾。” 金莲道：“想吃些甚么？奴家做去。” 武松道：“不消生受。饭已备好，只等嫂嫂家来。” 金莲心中又是一跳。强自笑道：“奴家吃了来的，不饿。叔叔自便罢。” 武松外间沉默一会，道：“不吃也罢。嫂嫂换件衣裳，出来向火。”脚步声渐远，听动静，径自向厅内去了。 金莲愣在那里。半晌，一咬牙道：“怕他！今夜本是来做个了断。且看他有甚话说。”换双弓鞋，穿件新鲜颜色衣裳，洗一把脸，淡扫蛾眉，重点朱唇，对镜匀一匀脸，理一理云鬓，收拾起心绪，推门出去。 第113章 厅中生了一只火盆。火边摆张桌子，桌上放些按酒果品菜蔬，武松穿一身居家便服，头发绾起，脚上趿一双暖鞋，掇条杌子，正独个儿火边坐地，手执火箸，慢慢地拨火。听见门响，他站起身，朝这边望了过来。 潘金莲胸中重重一震。他望着她。似乎六年前的那场大雪没有停过，而他一直站在那里，雪落在他的肩膀上，头发上，大氅上，将他落成了一根盐柱。他默默的望着她向这边走过来，走回六年前的这一场雪里，叫了一声：“嫂嫂。” 金莲甚么也未应。却也说不清胸中甚么感受，甚么滋味，似哀痛，亦似欣喜，似羞耻，却也似期冀，直想落泪，却也想放声大笑。恍然亦茫茫然，宛若身在梦中，脚下踩了棉花一般，梦游一样走过，往小叔拉开的杌子上坐了。 武松道：“吃杯热酒。” 金莲道：“还是叫奴家服侍叔叔正当。” 武松道：“今夜嫂嫂只管坐地，等武二去盪酒归回。” 金莲道：“叔叔，你自便罢。” 武松自去了。金莲坐着，听见厨下起些响动，小叔厨下四处走动，舀水烫酒，注入镟子，拾掇托盘。跟着脸盆架一碰，“咣当”一响。一样东西落下地来。 金莲不由得笑起来，却也落下泪来。抬手拭去一滴眼泪，扬声问：“砸了我甚么东西？” 武松半晌应声：“磕了嫂嫂一面镜子。” 金莲笑道：“这个太岁！粗手大脚的贼配军！我就不该信你有这能耐。奴家就这样一面镜子，老头子给的。磕碰坏了，你要赔我。” 隔着帘子，知道小叔无声的笑了。应声：“我赔。” 须臾帘子一掀，武松手拿了一注子暖酒归回，将铜镜往桌上搁了。筛一杯酒，递与金莲，道：“嫂嫂满饮此杯。”金莲未应一语，接在手中，一饮而尽。 她道：“叔叔手上怎的回事？” 武松正自斟酒，低头看一眼右手指节淤伤，答道：“没有甚么。孔亮那小子早些时候来寻我说些风话，吃我教训过了。天色寒冷，嫂嫂饮个成双杯儿。” 金莲未答一语，接在手中，又是一饮而尽，这一回吃的不似前番般急。武松看她吃了，再拿了注子，斟一杯酒，放在金莲面前。 金莲道：“叔叔休要劝得这样急，奴家量窄，吃不得寡酒。容我慢慢的吃罢。” 武松点头道：“嫂嫂自便。”自斟一碗吃了。 他向窗纸上簌簌坠落的雪影子望了一会，道：“我听得一个弟兄说道，近日东京要遣了车辇过来，迎取嫂嫂北上。有这话么？” 金莲道：“叔叔休听山上弟兄胡说，奴家不是这等人。” 武松道：“只怕嫂嫂心头不似口头。” 金莲便笑，道：“叔叔不信时，只问哥哥。” 武松不答。兀自向窗上望了片刻，缓缓地道：“他肯说时，也不做梁山头领了。——嫂嫂，且再请一杯。”金莲道：“奴家酒力不胜，吃不的了。” 武松道：“恁的，我不劝嫂嫂了。”也不再让，把酒斟上，一连吃了四五碗酒。金莲见他只顾吃酒，并不开言，也不把话来提起，自家也知了七八分，只把头来低了。两个人都沉默下来。酒过数巡，武松起身去盪酒。金莲便拿起火箸，慢慢地拨火。 武松归来，见金莲望了门外飞雪影子，怔怔出神，便将酒注子往桌上搁了。问声：“嫂嫂想些甚么？” 金莲抬手摸一摸脸，随手将桌上镜子揽过一照。镜子跌破了一角，镜中映出破碎花容，几杯酒下去得急，便已经有些微微头晕，脸泛桃花，目含秋水。她将镜子反扣搁下，道：“没有什么。酒吃多了，想起来一些遗憾事。” 武松道：“是什么样遗憾？” 金莲嫣然一笑，道：“月有盈亏，花有开谢。奴家模样儿比不得从前了！眼角有些儿纹路，颜色也不似从前好了。绿肥红瘦四个字，以前只道是说花儿，现在才晓得是说人。” 武松道：“武二眼里认得嫂嫂。这些年来不怎么变过。” 金莲咯咯的笑，道：“叔叔休要这般心头不似头口罢！常言道，人无千日好，花无摘下红。人哪有不变的。” 武松道：“年少无知时，武二也这般同人道。那时却不晓得世事无常。有的人事，直要千日过后，方见得分晓。” 金莲失笑道：“叔叔哪来这话？奴家三十岁了。花开当摘，不摘当败。便不摘它，枝头也开败了。” 武松微微点头，道：“小我三岁。” 金莲道：“是啊！你哥哥如今死了也四五年了。多少日子了？” 武松道：“武二不敢数。” 金莲道：“一千六百多天。你做我叔叔，如今两千一百多个日子了。叔叔，是你领我出了清河县这个地方，又带我上山。二十三岁前，我不曾离过县前西街家中，这些年，却随你东奔西走，又上了山——过活得这般痛快，也不枉了一世。我够本了。” 武松沉默一会，道：“嫂嫂说这些话，是要下山的意思了。” 金莲便笑。推开酒盏儿，向桌上伏了，将脸枕在手背上，喃喃地道：“千里长棚，没有不散的宴席。从来人世间最欢喜事是好聚，最难得事是好散。你我叔嫂一场，不曾红过脸，吵过嘴，只是如今缘分尽了。你我同路六年有余，走到这里，分道扬镳，也算是一个好聚好散了罢！” 武松道：“谁要你去？” 金莲道：“我自己要去。” 武松向她看了片刻，重新低了头。盯了火盆，道：“既然说散伙的话，那你我把话说清楚罢。是嫂嫂自己要去时，我不能留你。但是嫂嫂有半点不想去时，不管是梁山头领，还是大宋官家，都不能强要了你去。” 金莲道：“是我要去。” 武松道：“真个是你要去？” 金莲道：“真个是我要去。” 武松不语。向金莲看了一会，道：“嫂嫂却不要心头不似口头。” 金莲道：“谁人心口不一？你我都不必装了罢！叔叔这里做强盗做得好，我却山上呆得腻了。有道是，好花须买，皓月须赊，奴家老了，枝头呆不稳了，没有几年好时候了。趁着还有几分颜色，卖得上价，货与帝王家，也是个好归宿，强似山头做一辈子盗贼。” 武松直起身来。他盯着金莲看了一阵，笑了。道：“很好，我是个强盗。倘若我便做个强盗到底，不许嫂嫂去呢？” 金莲道：“叔叔这般雄壮，要强留时，奴家自然是走不成的。只是你不能留我。” 武松道：“我怎的不能留你？” 金莲道：“当年十字坡上你不是说了？‘有好头脑时，由哥哥作主发嫁了。若不肯嫁人时，便随了武二去。’” 武松哑然失笑。道：“多少年老话了。你翻出来它说？” 金莲道：“我都记着。你若忘了，叔叔嫂嫂同师兄三个都是证见，可现叫了他们来说。” 武松不耐烦道：“把他们牵扯进来作甚？此是你我两个的事。” 金莲点头道：“很好，那便说你我两个的话。自古道：叔嫂不通问；又道是，初嫁从亲，再嫁由身。当初嫁你大哥时，也曾不听得说有甚么阿叔。你亲哥哥的孝，我守满了，也守住了。守了他三年死寡，再守满你三年活寡，亲难转债，我不欠你们两兄弟甚么了。如今奴要嫁人去了！我就守你到这里罢。” 话犹未了，武松将火箸当的一丢，腾的立起身来，险些将地下火盆带翻。火盆地下打了两个旋儿，立得定了，火炭腾起一大蓬金色火花，火光忽的暴明，继而黯淡，将他脸色映得血红。 他胸膛起伏，直瞪瞪的向潘金莲看了一回，半晌自牙缝里挤出一句话道：“这些年就这样？” 金莲直视他眼睛，道：“这些年就这样。” 武松向她看了一会，脸上肌肉忽而一抽动，道：“你消遣我。” 金莲微微一惊。应声道：“我怎的消遣你？” 武松不答。摇一摇头，缓缓的道：“要想说得我放了你去，你还差着些本事。嫂嫂休要这般心口不一罢！” 潘金莲道：“我怎的心口不一？” 武松道：“此不是你心头话。我不同你计较。”已然重新坐下了。 见他不受激，潘金莲自有了五七分焦躁。脱口道：“这怎的不是我心头话？叔叔早些儿肯要了奴家时，也没有今日了。既是不要，上紧些儿放了奴去罢！休要误了奴家珠冠顶戴前程。” 武松不理，自管自拿起火箸，俯身簇火，火光映着他额头一根青筋，轻轻搏动。金莲有了八九分焦躁，又是生气，又是不耐，不知怎的，却也微觉滑稽。自己好笑道：“这个冤家也忒沉得住气！” 将心一横，道：“梁山如今山上七八万人马，好容易休战止歇，还不足一个月时光，我不去时，战事又起。战事再起时，这一回便是七八万人的身家性命投进去绞杀。你是个顶天立地噙齿戴发男子汉时，便放我去。你做个真英雄时，送我出关，连眼睛也不要眨一眨。你不放我去时，便做个猪狗不如……” 第114章 话犹未落，武松呼的蹿起身来，睁起眼睛喝声：“住口！” 潘金莲微吃了一惊。却不惧怕，迎住了小叔瞪视。武松一言不发，两只拳头握在身侧，定定的盯了她不动，脸上看不出表情。火光闪动，映着他一双老虎一样的眼睛，也照见他胸口剧烈起伏。 潘金莲终究吃他看不过，低了头。道：“话说得清楚了？” 武松注目她良久，脸上肌肉微一抽搐，似要发作，却沉住了气，再度返身坐回，重新低了头，拾起火箸，将火盆中火炭拨得亮了一些。他道：“话说得清楚了。” 金莲道：“你不留我了？” 武松摇一摇头，道：“恐怕我留不住嫂嫂。” 金莲微微苦笑，道：“很好。就这样了。”待要站起身来。 武松喝声：“慢着。”将火箸咣当一丢。 金莲道：“叫我怎的？” 武松道：“还有句话。” 金莲道：“还有甚么话？叔叔说罢。你我也不差这一句半句话儿了。” 武松不答。兀自沉吟，使两只手，一味慢慢的摩挲脸颊。自顾自出了好一会神，回身向桌上取了注子在手，筛一盏酒，端在手中。 他抬头看定了金莲道：“武二无能。先是留不住哥哥，这些年过去，又是留不住嫂嫂。嫂嫂是真的不要武二了便罢。倘若还肯要武二，叫我跟了你一同下山时，请满饮此杯。” 他说话的时候，潘金莲便慢慢地从桌上撑起身来，一动不动地盯了武松看，脸色慢慢的转成煞白，而后又慢慢的红起来，从耳根子到脸颊皆涨得通红。待得他的话说完了，她像不听见一般，仍然定定的看他。看得武松一会，又转头去看他手中端着的那一杯酒，忽而哑然失笑。 一开始她笑不出声来。到后来笑出声来，花枝乱颤，说不出半句话语，笑弯了腰，将一只纤手掩了脸面，一只手指了小叔，似看个傻子，两个耳坠子也跟着打秋千一般晃荡起来。 武松一动不动，一语不发，仍旧将杯盏擎在手中，默不作声等候。潘金莲好容易笑得够了，抬手将酒盏一把推开，酒漾了出来。她不予理会，将身子往前一扑，像只飞蛾，撞进小叔怀中。 武松接住了她。半盏酒便脱手滚落，酒泼在地下，杯盏滚将出去。 第56章 56 雪不知什么时候又下起来了。 炭盆已冷。炕却烧得烫热。潘金莲睡觉不老实，早蹬了被子，占了炕上唯一的一只枕头，半卧半伏，睡得极沉。身上一层细密汗珠，于前胸瘢痕处汇成一粒珠子，映了火光，是莲花花瓣上露珠。她的一只耳坠子不见了。另一只仍然停驻于耳边，随她呼吸起伏，是一滴凝固的眼泪。 夜色深沉。雪光透过窗格，将水蓝色阴影一格格的罩在她的身上，泾渭分明。起伏曲线是雪后的地理山河。日与夜在她的身上逐鹿，一寸寸推进这一局对决，每一滴汗珠，每一根淡青血管，每一粒小痣，每一处欢好的印记，都是一枚活生生的棋子。武松看了一会，终究不能够参透这一局的胜负走向，俯身拉起被子，轻轻的给她搭在腰间。 这一搭将金莲惊醒。动了一动，在黎明前的雪光里慢慢的醒了过来。她也不怎的惊讶，星眼朦胧，浑浑噩噩的向他望了一会，道：“叔叔在这里做甚？” 武松道：“我看嫂嫂。” 金莲似想了起来昨夜事。嗤的一声笑，道：“你还叫我嫂嫂？好不害——” 她未说下去，翻一个身，似个吃饱了的猫儿一般，心满意足，将脸儿埋在手心里，伸欠了一伸欠，一盘混同了星光同火光的残局就从她身上尽数滚落下去。落子无悔。一局棋下完了。 她四顾道：“我怎的在叔叔这里睡着了。” 武松道：“以后都在这里也不打紧。” 金莲睡眼惺忪的向他看了一会，微微一笑。道：“你屋里这张炕热得快些儿。往后单烧你这边一张炕时，还省些柴火。” 武松道：“最好。” 金莲打个呵欠。翻个身，抱怨一句道：“炕有些儿烫。” 武松道：“刚添过火。” 金莲道：“怪道只是这般烫着身子。柴火快没有了罢？”武松摇了摇头。 金莲嗤笑道：“这大雪的天，也不知往哪里踅摸去。你的魂儿不在家里！早说过几回让你劈些柴火！这几日只是成日成日的不着家，心不在焉。” 武松道：“这两天心里有事。”金莲嗔道：“就不会嘱咐个兄弟？”武松道：“此是我的事。不妨事，回头问师兄讨些来。” 金莲道：“他是个和尚，倒不做早课！时候还早些。三不知撞了去，还没起床，须吃他笑话。”武松道：“他再不笑话你我。” 潘金莲不再说话。伸直身子，枕了一只白手臂，半张星眸，似梦似醒的向窗上雪的影子望着，眼睛里映着空濛的夜色和雪色。她望着雪，他望着她。 她看了一会，喃喃的道：“天公不作美！这样大雪。”转头道：“后边柴草棚子有些朽了，迟早给雨雪压塌。叔叔记得。回头就手儿修它一修。” 武松道：“不必管它。”金莲道：“怎的你不管它？” 武松道：“你我往后不在这座山上了。” 金莲向他看了一会。嫣然一笑，悄声道：“不怕你笑话。有时候叔叔出去打仗，一走十天半个月。我就抱床铺盖，上你屋里来睡。” 武松道：“我知道。” 金莲诧道：“你怎的知道？” 武松道：“回来躺在床上想睡时，整晚整晚，只是闻见嫂嫂身上气息。” 金莲早红了脸。将脸埋在手心里笑个不住，骂：“怪冤家，原来你早就晓得。怎的从来不说？” 武松道：“现在说了。” 金莲笑道：“不枉费奴等了这么些年，终于叔叔口头赶上心头。”伸手臂搂住他脖子。武松一言未发，俯身就抱。 他道：“还道嫂嫂是真的不要武二了。” 妇人道：“夯货！我要你。我只要你。”伸一只纤手攀住他背。 外间大雪纷纷扬扬，搓绵扯絮，只是下个不住。良久，武松俯身亲她汗湿的鬓发，亲她胸口瘢痕，轻轻的脱身出来，道：“嫂嫂再睡一会，起来收拾行李。我去向哥哥辞行。咱们今日便离了山上。” 金莲钗横鬓乱，腰肢无力，呼吸仍未平复。听了笑道：“好急性人儿！门背后放花儿——你等不到晚了。这会儿去了你公明哥哥还在倒头睡，难道把他热被窝里扯起来告辞？” 武松道：“那又怎的？”金莲笑道：“太岁！你有些惜孤爱老的心罢！他老人家了。”武松道：“他不老。” 金莲翻个身道：“你公明哥哥是个好人，叫他好人儿家多睡上半个更次也好。且伴奴再坐坐，你我两个说说话儿再去。” 武松道：“说些甚么？” 潘金莲嫣然一笑，道：“左右夜长，慢慢儿的说。只要是你说，说些儿甚么都好。” 武松依了。回身躺下，扯过被子搭在两人身上。炕边探手试了一把道：“火盆凉了。”俯身簇火。金莲早似个偎灶猫似的，欢天喜地的挤挨过来道：“叔叔身上却滚热。” 武松搁下火箸，伸手揽住。道：“今后日子，一似火盆常热便好。” 金莲猝不及防，飞红了脸儿。伏在小叔胸膛上不能抬头，啐道：“哪一年老话儿！你还说他。” 武松微微一笑，道：“不是你叫我说话儿？” 金莲嗔道：“谁叫你说这个！” 武松道：“嫂嫂羞了。恁的不说老话儿，只说新话儿罢。昨天师兄说道，待得招安了，叫我娶你过门。” 金莲仍旧脸儿通红，道：“你这个师兄好不务正业！不僧不道的。谁听说和尚做个媒人？” 武松道：“他和尚做不得，媒人怕也做不得，人都有些怕他。恐怕便只做得你我两个大媒。” 金莲给逗得扑哧笑了。一歪头道：“要甚么大媒？终究这段姻缘，还落在你的手里。” 武松道：“照理说昨夜就是洞房。只可惜花烛不得花烛，盖头不得盖头，诸事俱不齐备，委屈了嫂嫂。” 潘金莲讥笑道：“偏我叔叔这样多过场。你我这么些年了，又是个回头人儿。要什么花烛盖头！当年嫁你大哥时，也不曾摆得甚么酒。” 武松道：“一码归一码。都算武二欠嫂嫂的罢！异日安得家定，回头补上。” 金莲笑着摇摇头道：“我不要你的。” 武松道：“你怎的不要我的？别人都有。” 金莲吃吃的笑，道：“好个强盗！没见过人不要逼着人要的。” 武松一言未发，伸手来捉。金莲顿时慌了，讨饶：“叔叔休要这般，奴家有些儿怕痒——嗳！罢罢罢，便都依你。家里又不是没有灯油火烛，点一枝便了。就当作是洞房花烛。不好？” 武松顺势将手一松。道：“颜色不似。” 第115章 潘金莲惊魂未定，拢着云鬓，躲得远远的，笑道：“理他！今朝有酒今朝醉，做鞋泥里踏，放花儿听个响。有个亮也就是了。” 武松未再说甚么。略一沉吟，果真伸手取过桌上烛台，晃火折点燃，一手轻轻的托在炕桌之上。不过是一枝家常乌桕蜡烛，然而烛火温暖，不住跳动，果真映照得简陋屋宇床铺几分盈盈喜气，亦映亮金莲晕红双颊，流动眼波。她脸上胭粉尽数褪落了，两颊却似搽了胭脂，嘴唇红得似火。她难得这般乖顺，似个养驯了的家猫，将脸儿枕在手背上，半张了星眸，默默的去望那灯烛。 武松向她注视一会，伸手轻轻的摸摸她鬓发，道：“我嫂嫂似个新娘子。” 金莲嗤的笑了。拍开他手道：“贼配军！我还道你是个正经人。也来拿我取笑。” 武松道：“不是取笑。便师兄不说时，武二也曾这样想。待得招安了，有张本身赦书，弟兄们身家性命安排妥善，便同嫂嫂寻个住处。安顿妥当，去向哥哥在天之灵告慰一声，娶了你过门。” 金莲道：“你哥哥的灵牌子三年前就焚化了。人都死了，哪来的魂灵！便是他活转了过来，你去问他还差不多。” 武松道：“哥哥在时，也不会不允。” 金莲道：“你怎的知道他就允？你们兄弟两个，有时候一个赛一个的迂阔。” 武松道：“他一定允。” 金莲吃吃的笑。道：“倘若他定然不允呢？” 武松略一迟疑，道：“休说别人，便是哥哥复生来讨，武二也不能让了。” 潘金莲愣了好一会。点头道：“好！有你的这句话倒也够了。”不再多话，扭身埋在他的怀里。 武松不以为意，道：“刚刚说到哪里？”自己沉思一会，道：“天可怜见，异日不死，添个一男半女，最好。便没有也好。回头早晚将侄女儿女婿接在身边，一家一计过活。你想住在哪里？” 金莲未接一语。武松微觉异样，仍道：“嫂嫂敢是没个偏好。恁的，叫武二做主倒也使得。昨日尝听师兄说来，道苏杭最好，只是离乡远些。十里荷花，三秋桂子，胜似——” 一句话未说完，却打住了。水蓝色晨光里，他半撑起身子望向她脸，眉宇间神色逐渐惊愕，逐渐震动，逐渐醒悟。 他道：“不是说了不走？” 金莲道：“我不曾应承过叔叔这样的话。” 武松向她注视片刻，神色变得冷硬。他道：“那么昨天晚上算是甚么？” 金莲道：“叔叔说是甚么，就是甚么。”扭身搂住小叔脖子，往武松肩头不轻不重的咬一口，笑道：“我说你是个老虎！这样不晓得轻重。几乎教奴死在你的手里。” 武松攥住她的两只胳膊，将她从身上撕掳下来。他道：“不是说要我？” 金莲道：“我要你。谁都不要，我也要你。只是我同你就到这里了。今后你我不在这朝朝暮暮了。” 武松脸上肌肉微微一抽，定定的向金莲看了一会，将她一推，跳下床来。说声：“衣服穿上。” 金莲道：“好好的，叔叔作甚？” 武松道：“走。我同你，现在就走。”俯身去捡起衣裳。 金莲失笑道：“急甚！天还不亮。” 武松不理，提起裤子，背对了她系上。金莲膝行两步，跪在炕上，伸手去搂住他腰，将脸贴在他的背上。柔声道：“叔叔不争了罢！命中有时终须有，这些年咱们不做夫妻，却胜似夫妻，未曾面红面赤，半点相争。我知足了。” 武松手臂一动，似有怒气，也有伤痛，似想推开她，似想发作，却按捺住了，握住潘金莲两只手臂，将她拽过。捧住她脸道：“嫂嫂休说这般丧气话儿。你何时是这样的人？又何尝信过这样言语？” 潘金莲仰面望了他道：“叔叔如今总该晓得我了罢！我不是那等搠不出的鳖老婆。只是买的不如卖的精，人算不如天算，如今我也算是明白了，你我是迟早要有一别的。伸头一刀，缩头也是一刀，你教我站着走罢！走也走个叮叮当当婆娘，恁的也不算遂了他们的心。” 武松不待她说完，喝声：“休说这样话语！谁能将你我分开？” 话犹未落，一阵怪风刮过，吹动炕桌上烛焰。烛火光焰暴长，大跳两下，倏的灭了。 武松震了一震。转头去看那一枝烛时，尚未燃尽，烛芯正冒出袅袅轻烟。室内光线陡然间冷下去，因雪光明亮，并不显得怎生黯淡。回头看金莲时，她也正盯了蜡烛看，脸色并不见得如何震动，只是默默无语。 他怔了一会，将她松开。捡起地下裙衫丢在炕上，说声：“穿上。”伸手向床头抄起戒刀。 潘金莲恍若不觉，赤着身子，跪坐炕上，扭头去望窗外落雪。雪的影子无动于衷，似空中有人秉笔而书，于她不着寸缕的身上纷纷扬扬，自上而下，笔走龙蛇，泼洒出无数潇洒翩跹文字。写道是风流伶俐，诸般都好，为头的一件好偷汉子。写道是脸如三月桃花，眉似初春柳叶。写道是可怪金莲用意深，包藏淫行荡春心。写道是雄剑无威光彩沉，宝琴零落金星灭。 她出一会神，喃喃的道：“书里写死几个人也就算了。这一回他们这样大手笔！动用了一个皇帝，七八万人马性命，要来赚你归位。当年军师赚卢员外上山，也没有这样兴师动众。” 武松胸中无端泛起寒意。捡起一件衫子，罩在她的肩头，道：“说些甚么傻话儿？看冻着你。” 潘金莲似不听闻。兀自一动不动，望了漫天飞雪。望了一会，道：“那天西门庆同我在楼上，阴差阳错，楼下一个和尚过去。这事我同谁也不曾说过。如果不是碰巧有这厮路过，也许我也就一念之差，从了姓西门的。也许叔叔东京公干归来时节，你的哥哥也是一样的死了。一念之差，吃我杀了。” 武松浑身发冷。他道：“你说些甚么？” 金莲回头向他望来。她的眼睛里没有怨恨，也没有歉疚，只有一派平静的、空荡的雪意。她道：“我说我离杀了你的大哥，可能也就一声佛号、几个一念之差的事情。倘若当年杀他的人是我，你会不会——” 话犹未落，武松蓦的一伸手，似头老虎，连衫子带人，将她抢进怀中。 他手上劲力奇大。潘金莲一句话说至一半，吃了一惊。仰头问声：“叔叔冷么？” 武松不应。半晌，将头略摇了一摇。黑暗当中，妇人使纤手摸着他肩膊道：“那我叔叔怎的有些儿打寒战？怕不是昨夜吃奴抢去被盖，活活受了些寒。” 武松未答。金莲也不再问。贴了小叔胸膛，摩挲他宽阔肩背，柔声道：“罢，罢，看我这个人，好不晓事！这种时候，寻这般怪乔言语来说。” 武松一言不发，手臂使力。潘金莲也沉默下来，使两条银子似的手臂，缠住小叔，将头钻在他的胸前，聆听他胸膛里一颗心剧烈跳动，一记一记，似战鼓，也似更漏。 听了一会，问声：“天不亮罢？” 武松未立即回答，咳嗽一声，道：“天还不亮。” 摸一把她头发，探手去踅寻火折，待要再点燃蜡烛，潘金莲道：“不费这事了罢！——我想睡一会。” 武松道：“不是睡觉时候。随我下山，到了妥善地方，想睡多久都依你。” 金莲望了他，微微一笑。道：“那你昨晚怎的只是不要我睡？容我合一会眼罢！要不了多少时候了。” 武松不再说话。扯过被盖裹住她身子，炕沿上坐下，戒刀搁在手边。不一会，听见她呼吸渐深渐缓，身躯一点一点放松，果真伏在他怀中睡了过去。 他守着她，似一头雄兽，守了另一头给猎人杀伤的雌虎。知晓外间虎视眈眈，皆是猎手环伺，却无分毫惧怕，只剩下背水一战的孤注一掷。抚摸她头发，极冷静的盘算：“前山下去时，须无人阻挡。只是有官船泊在码头，怕惊动了，争闹起来，招惹些追兵。后山可走，只是有呼延灼镇守，不知他怎生想法，肯不肯放行。万一他不肯放，打起来时，我几分胜算？” 正自沉吟，忽而听见外间远远似起些歌声，似兵士击矛作歌，声气悲凉。 武松道：“却又作怪！这样大早天气，如何有人唱歌？”侧耳静听时，悲歌之声却又无了。只听见满山逐渐有些营寨动静，喝号提铃，大雪簌簌敲打窗纸，一天霜气，万籁无声。 猛抬头望见碧落清明。外间天光混同着雪光，一寸一寸，慢慢的亮了起来。低头看金莲时，破晓晨光映亮她脸，呼吸细细的睡着，神色恬静，似个小女孩儿一般。这个女人的性命如今是交在他手里了。 不忍唤醒。然而心知再不走便来不及，抚摸她肩膀脸颊，硬起心肠，呼唤一声，道：“嫂嫂，天亮了。” 潘金莲身子动了一动，星眸半闪，慢慢地醒了过来。坐起身来，揉一揉眼睛，应声：“天亮了。” 武松道：“梁园虽好，不是久恋之家了。随了我走罢！从后山下去稳便。” 第116章 金莲道：“后山是呼延灼同你杨志哥哥在那里罢。” 武松道：“便呼延灼亲自来拦，也拦不住。只是武二带着嫂嫂，怕有些闪失。你骑我的马先走，杨志护送你，守军我自知应付。你我山下会合。” 金莲也不怎的惊讶，只揉着眼睛，喃喃的说句：“你杨志哥哥也走？” 武松道：“他不走。”金莲道：“那他却怎的？”武松道：“他也已知道了。昨日来寻我谈过。”金莲道：“他对你说些甚么？”武松道：“二龙山不要你去。” 金莲低头沉吟一会。道：“呼延灼是个爽利人，自来也曾同你我交好。却阻拦俺们怎的？”武松道：“他是个好男子。只是我怕他是一心要招安时，不肯顾及情面。”金莲道：“他怎的是一心要招安的？”武松道：“他曾是军官，受朝廷诰命的，手下也许多军官。” 金莲想了一会，点点头道：“这山上谁人没个老小父母？他做头领的，领人上得山来，总不能不原样再领人下山。倒也怪不得他。” 武松只听见本寨营中号角，已然呜呜的吹响起来。几分急躁，几分不耐，几乎想裹起她便走，按捺着，催促一句道：“耽搁不得。走罢！” 潘金莲仰头望他。晨光将她眼白映得微微发蓝，婴孩的眼睛，妇人的身躯。她道：“走到哪里去？二龙山的家早就没有了。” 武松道：“河山广大。总有个天子不到地方，容得你我做对寻常夫妻。” 金莲出一会神，摇摇头道：“普天之下莫非王土。再也寻不出来梁山这样地方了。” 武松道：“走到哪里也过得。嫂嫂只管跟着武二，我必不叫你冻着饿着。” 潘金莲嗤的笑了，道：“你能叫我冻着饿着！一升米，一碗水，便吃口清汤也放心得过，我不是那等没出息的鳖老婆。只是我这个人不是甚么良人，无甚良心，便一走了之，吃也吃得，睡也睡得，你却是个长了一颗良心的。你是同山上兄弟喝过血酒，发过誓言的，生生相会，世世相逢，永无断阻。当年死了一个哥哥，叫你这么些年，自个儿只是不肯放过自个儿。如今山上这么些哥哥。难道你能够一走了之？” 武松道：“此是我的事。嫂嫂休管。” 潘金莲笑了。向他看了一会，道：“我叔叔不当这个英雄了。” 武松只瞧见外间天光愈发明亮。胸中涌动一团无名火焰，无尽焦躁，莫名悲怆，不待她说完，将手一伸，劈手轻轻的将妇人拽至身前。 他道：“怎的？你道我只知做个英雄好汉，道我没本事过得一家一计日子，没胆量同了我去？” 金莲微吃了一惊，旋即咯咯的笑起来。使纤手摸了小叔心口，道：“呸！你说谁没胆量！便是刀山火海，你道我不敢同了你去！——只是就算天可怜见，叫你我活着逃出追捕去，又是天可怜见，再给你我寻见座二龙山，生下一男半女。不管你我两个白昼里再怎的要好，夜深人静了，你的良心却还似这两口刀，半夜里要鸣啸的响的。我不信你过得自己这一关。” 武松未作反驳。他道：“先叫嫂嫂下得山去。别的却再理会。” 潘金莲仰了脸儿凝望小叔片刻，抚摸他两鬓头发，脸颊金印。她道：“我叔叔如今是心头一似口头了。” 武松咬紧了牙关道：“嫂嫂今天有些孩子气，尽说些孩儿话。休要这般只是为难武二罢！现在走时，还来得及。” 金莲道：“我不为难你。叔叔也休为难我罢！” 武松道：“我怎的才是不为难你？” 金莲道：“人无钢骨，安身不牢。叔叔做得这个好汉，奴也做得。我就不同你一道下山了。” 武松震了一震。听闻她道：“我本不该在这座山上，更不在你的后半部里。谁知阴差阳错，叫我上了山，又叫我同叔叔多过活了这些年时光，也是天可怜见。绣花针脚缝错了，趁早拆了去不伤尺头，缘分到头了，再勉强时，恐怕你我都不得善终。各自拜辞了，说不定倒挣得出来一条生路。两个人分开过活，总强似一同去死。算得着命，算不着行，奴今日行了去罢！” 武松再也说不出话来，浑身彻骨寒冷。他忽而踏上一步，握紧了戒刀，咬了牙，极凶狠的道：“倘若我就是不放你去呢？” 潘金莲默默的看着他。她道：“你不放我去，我也不见得就依从了叔叔。我们多半就还是活回老路子上去罢！” 武松怔了一怔。他道：“活回哪里去？” 潘金莲道：“活回他们写的书里边去。” 武松毛发倒竖。他道：“甚么书？” 潘金莲道：“恰似叔叔东京那夜曾听见的书。” 武松浑身血液忽而冰冷。他哑声道：“……你听见了。” 金莲出一会神，道：“我都听见了。不管是哪一部话本子，都说我终究是要死在你的手里。横竖这一颗心早就是你的了，叔叔不嫌血腥气便拿去。只是你我好不容易挣迸出来，活成了书里不曾写的样子。如今再活了回去，岂不是白白便宜了这些说书的鸟人？” 武松似乎一瞬间给抽空了气力。再也握不住戒刀，不由自主，垂下了手臂。他张嘴想说句甚么，却晃了一晃，歪身在炕沿坐下了。 他闭一闭眼，再度睁开。他道：“你这就走？” 金莲早扭开头去，不再看他。她道：“你不看着我走罢。” 武松道：“怎的不要？” 金莲道：“奴家腿有些儿软。你看着我走时，我走不动。你也不好过。” 武松笑起来。他的笑极可怕，说不清是绝望还是哀痛，心碎还是讥刺。他道：“怎么？你有担当走，没担当叫我看着你走？” 金莲道：“雪大。第一关下有人接着我去。你休牵念。” 武松额角青筋跳动，向她看了半天，点头道：“很好，你说走就走。你说不牵念就不牵念。我牵念不牵念，你管得着么？” 潘金莲道：“叔叔，我顾不得你了。” 武松未容她说完，伸出手去，将金莲一把拽过。他似个溺水的人，似头雄虎，扼住她的咽喉，狠狠的噬咬上去。 潘金莲像一头雌兽般回应他。大雪无声，自空中堕落，洋洋洒洒，纷纷扬扬，于他们交缠的身体上落下无动于衷的一行行文字，写道是谁独自一个冷冷清清立在帘儿下，看那大雪。写道是谁慌忙去面盆里洗落了胭粉。是谁放声大哭。又是谁口里衔着刀，双手去斡开胸脯，取出心肝五脏。写道是月却明亮，照耀如同白日；写道是我方才心满意足。 文字落上炽热肉身，便似雪片落向火炭，尽数消融焚毁去了。千言万语，渐渐的皆删削作空白，只余下一行文字，无头无尾，循环往复；各本都只写作是：一人雪里踏着那乱琼碎玉归来。 天已经大亮了。 第57章 57 天不亮时分，雪仍旧下得急。 张叔夜率了一行人，亲身在第一关下恭候。渐渐晨光破晓，天大亮了，整座山银装素裹。一行人打着伞，关下候了不知道多久，望见山上一个妇人，雪片纷飞当中，披件大红雪披，抱一把琵琶，一步一步，踽踽地走下山来，雪地里留下一行足印，每一步都是一朵具体而微的莲花。 张叔夜急遣人上前撑伞，率众下拜迎接。潘金莲站住脚道：“我怎的受得起？折煞奴家了！” 张叔夜躬身道：“娘子是天子降诏讨要的人，下官如何敢不亲身前来迎接？船只在码头泊候，就请移步登辇就舟。济州城中，东京派来的车队已恭候多时了，只等接了娘子上京。” 潘金莲道：“原来如此。”不再说话，扶住张叔夜手臂，上了肩辇，大雪中一径下山去了。 雪在午前住了。第二日，雪收风霁，天气晴美。宋江差大小军师吴用、朱武并萧让、乐和四个，一早扶了高俅上马，押送往济州去。张叔夜接进城中，准备筵宴茶饭，给高俅压惊，款待梁山诸人，殷勤挽留管待。 至第三日清晨，济州装起香车三座，将御酒另一处龙凤盒内抬着；金银牌面、红绿锦段，另一处扛抬；御书丹诏，龙亭内安放。宿太尉、张叔夜、梁山吴用四人，大小人伴，一齐簇拥。前面马上打着御赐销金黄旗，金鼓旗幡，队伍开路，出了济州，迤逦向梁山泊来。队伍尚在几十里开外，早有人上山报信，说教一百单八头领下山跪接。 话语传至第二关下诸寨当中。鲁智深冷笑道：“好大面子！是去的都跪？”上山传话的使节人甚乖觉，见这和尚面貌凶恶，不敢怎的则声。忍气吞声的问：“你们这里头领几个都在？”小头目道：“单缺一个武头领。” 御使问：“他人呢？”小头目道：“这两天不见。”御使问：“他以下管事的人是谁？”小头目将手一指。杨志正在那边忙碌，听见呼唤，过来道：“这两天武头领不在，他寨中事务，洒家代管。我们这里少去一个人罢。” 第117章 那来使看杨志有些熟稔官场模样，似比和尚面善些，遂放起刁来道：“谁敢不去！今日就是你们宋头领，也只有在路边跪接。失了礼节，不怕招安天使怪罪下来？” 杨志道：“一百单八人，难道个个都去？便都去了，难道个个都要点卯签到？又不是在衙门中伺候。我这个兄弟如今卧病，只由洒家代了他去罢。” 御使抖擞起百般精神来道：“你等草莽流寇，好不知恩！岂不知各人俱有御赐礼物，都要谢恩。哪有听说代承国恩的？一百单八人缺一不可。卧病又如何？便是抬也要给我抬了去！” 杨志喝道：“少废话！怪罪下来，都在洒家身上。” 来使吃他顶撞一句，面皮紫涨，正待发作，这时门口忽而帘子一掀。冷风顶起棉帘，卷了几星雪片灌入，武松一身直裰的走了来。小头目扭头见了道：“好了！管事的人来了。” 是个大风天气，滴水成冰。武松却未披大氅，赤足趿一双布鞋，似不觉寒冷，也不同谁招呼，向堂上诸人视若无睹，大踏步往内直走。 那御使捂鼻皱眉，嫌恶道：“适才不是还说卧病？怎的现下又生龙活虎的来了？我看他好得很！哪似个病人？倒似个醉鬼。” 杨志更不多有半句话，道：“他不去。” 那御使横眉竖目的道：“什么起解？怎的叫作他不去？喂！正是说你这厮。好个混沌腌臜。如何配接天家诏书？” 武松恍若不闻，低了头自走。那御使便发作起来，道：“老爷同你训话。不听见么？”伸手便来拉扯。 鲁智深怒道：“谁许你这厮动手动脚！”提起禅杖便打。杨志喝声：“师兄，逞不得莽性！”横身将智深一拦。 武松似不察觉这一番动静，视若不见，埋头径走。刚刚走至自家一把交椅前头，说时迟那时快，一只直裰衣袖吃那御使拽住。武松驻足转头，冷冷的朝他看了一眼。那御使吃他这一眼扫来，魂飞魄散，往后一缩，将手一松，剩的半句话是什么，再想不起来说了。 武松站着等候了一会。见无人对他说话，拉开椅子坐下。一个小头目上来禀道：“武头领，诸头领正寻你。一同往山下领受招安诏书。” 武松答应一声，道：“知道了。”说话间又有小头目上来讨要主意。处理得一两桩事务，问声：“还有事么？”无人应声。他便站起身来。 杨志道：“诏书不用你去接。” 武松道：“怎的不用我去？” 杨志欲言又止，道：“哥哥几个自知前去。兄弟回去将息。”使手轻轻的拍一拍他肩膀。武松道：“我的事你少管。”将臂膀一挣，挣脱出来，头也不回的去了。 诸人俱吃了一惊。看杨志时，并不发作，也不尴尬。向武松背影默然注视一会，一语未发，径向后去了。 宿太尉等济州出来，未及十里，早迎着山棚。上面结彩悬花，下面笙箫鼓乐，迫道迎接。再行不过数十里，又是结彩山棚。前面望见香烟拂道，宋江、卢俊义跪在面前，背后众头领齐齐都跪在地下，迎接恩诏。 宿太尉都教上马。迎至水边，那梁山泊千百只战船一齐渡将过去，直至金沙滩上岸。三关之上，三关之下，鼓乐喧天，军士导从，仪卫不断，异香缭绕，直至忠义堂前下马。香车龙亭，抬放忠义堂上，众人落座，裴宣喝拜。拜罢，萧让读诏。丹诏读罢，宋江等山呼万岁，再拜谢恩已毕。 宿太尉取过金银牌面、红绿锦段，令裴宣依次照名，给散已罢。叫开御酒，取过银酒海，都倾在里面，随即取过旋杓舀酒，就堂前温热，倾在银壶内。宿太尉执着金锺，斟过一杯酒来，对众头领道：“宿元景虽奉君命，特赍御酒到此，命赐众头领，诚恐义士见疑。元景先饮此杯，与众义士看，勿得疑虑。” 自家饮毕，再斟酒来，先劝宋江。宋江端在手中，低头沉吟。说时迟那时快，座中跃起一条黑大汉，大骂：“谁吃这鸟黄汤？”掳袖挥拳，上前便要打砸。 众皆吃了一惊。宋江喝声：“铁牛！不得无礼！” 话犹未了，李逵犯起浑来，使手一掀，当的一声，早将宋江手中酒碗撅翻在地下。花荣眼疾手快，同燕青双双抢上扯住。李逵发狠挣时，给一边一个拦腰死命抱住，再也挣迸不脱。撒起滔天泼来，破口大骂：“我闲常只道你们是好汉，也常见得吃酒。原来却都是些酒贩子。做得好划算买卖！” 宋江喝道：“你这黑厮，这样庄重场合，却闹怎的？”李逵嚷道：“吃甚鸟酒！依我说，砸了鸟酒，撕了鸟诏，杀了鸟太尉，俺们打上东京去是正经！” 宿太尉吃了一惊。话犹未落，宋江厉声道：“这黑厮酒后发狂！左右，与我推去监下！” 李逵叫道：“发狂的须不是我！几十瓶酒，拿个妇人身躯换来！替甚鸟天！行的好鸟道！” 史进、孔亮、阮小二几个哪等他多嚷一句，一齐发作。卢俊义、吴用、柴进等见得不妙，挺身上前，好言拦挡劝解。但见忠义堂上，闹的闹，劝的劝，四下里乱作一团，宿太尉、张叔夜坐立难安。一片混乱当中，武松立起身来，径往摆着御酒的桌案前去。 众人不约而同，一瞬间皆静了下来。但见武松大踏步走过，于案前立定脚步。盯了桌上十几瓶御酒，打量片刻，伸手抓起一瓶，拍开泥封，斟出一碗，端在手里。 他神色见不出喜怒，低头盯了手中半碗酒液，不知道想些甚么。忽而似记起甚么欢欣事务，嘴角泛起微笑。喉结却跟着微一滚动，露出一丝伤心神气。 他未说一个字，举酒仰头饮尽，将碗搁下，独自走了出去。堂前替天行道大旗风中猎猎飞舞，落下极温柔的、鸦翼似的影子，落在他的肩膀上、袍子上、头发上。 堂上无人再说一句话。李逵噤声坐倒。宋江默默无语，率先接了御酒。宋江以下，卢俊义、吴用、公孙胜陆续饮酒，遍劝一百单七名头领，俱饮一杯。招安遂成。 看看暮冬初春天气。雪从云间落下，人间再留不住，落地不稳便化作冷雨，一半雨，一半雪，下得热闹。冻雨泥泞当中，车队早离了济州，迤逦向曹州去。 冷雨淅沥，下下停停，官道上车马稀少，行人如同断魂。潘金莲独个儿车内坐着，描两笔眉毛，摆一局双陆，弄一会琵琶，统统抛开。似头拘在笼子里的野兽一般，只是坐卧不宁。一会嫌熏香太浓，一会说茶水太烫，拿乔生事，骂走了两个使女。自家将帘子打起，趴在窗上，伸着一只纤手，百无聊赖，在那里一滴滴的接了雨水作耍。 贴身护送的一名内侍上来告诫，道：“娘子不当抛头露面。再一个仔细受寒，不是顽的。”吃金莲兜头骂了回去，道：“呸！进了那窟窿子去，才是你们的行货。如今路上奴还是自由身子。便给人瞅睬两眼，莫不少块肉去？随我自生儿由活便了！没的空费了你老人家这个心。”给那内侍臊得脸上红一块白一块的，自向后去了。 车队雨中前行，天气阴晦。忽闻金吾卫自前往后，一声递一声喝起道来，叫声：“御辇避让！”但见对面官道上过来一行车马，亦是冒雨前行，因要避让道路两边渠沟中积雨，行驶在道路中央，一辆青毡骡车，轻装简从。 骡车车夫听闻喝道，抬头见得一架马车，雕龙画凤，前呼后拥的过来，十几名金吾卫戎装护送，当下不由得一惊，将缰绳一扯。骡子冷不防吃了这一勒，“咴咴”一声嘶唤，前蹄扬起，望旁一落，带得车身一个趔趄。 但见那骡车帘子打起，露出个清秀妇人脸面，气度安详。问声：“怎的回事？”车夫道：“有官样车队过来。好大阵仗，将官道尽给占了。”妇人道：“不同他们争道也罢。俺们又不急赶路，往旁避一避便了。”车夫应声：“是。”将骡子往旁赶去。 说时迟那时快，一个女人声音，嘶声唤声：“李大姐！” 妇人一呆，循声望去。但见细雨中一辆漆金围毡的马车大道中央飞驰过去，许多戎装卫士前后簇定押送，车帘掀起，露出一张极熟悉的妇人面孔，一张面孔未施脂粉，只草草的涂红了嘴唇，车窗上探出半个身子来，扭身向这边望着。 李清照诧道：“是你？” 潘金莲道：“是我！” 金吾卫喝声：“快让！御驾车辇，谁敢拦阻？”车夫加了一鞭，催得马驰更急，泥路上隆隆而过。 说时迟那时快，两队人马错身而过。雨中两个妇人目光交汇了一瞬间，旋即便分开了。风筝挣断了它的线。车队一个向南，一个向北，车轮滚滚，各自绝尘而去。 半雨半雪下得一两日，天气又晴。梁山上安排宰牛烹羊设宴，款待使节。晴数日，雨数日，倏尔时光过去。宿太尉要回，宋江等坚留不住，留宴一晚。当时会集大小头领，尽来集义饮宴。 吃到初更左侧，柴进自觉有了些酒，推说净手，起身往堂外来。也不点灯，大宽转抄出前面廊下来，俄延走着，却转到东廊前面，便闻雨声淅沥。忽而望见廊下一点火光，一个大汉，微微弓着背，似个大虫蛰伏在那里，正自檐下向火。 第118章 柴进叫声：“兄弟。” 武松独个儿对了一只煤炉子，盯了蓝汪汪的一簇火焰，正自想心事。听见叫唤，抬头望来，叫声：“哥哥。” 柴进道：“来躲杯酒。”武松道：“还不散？”柴进道：“且还有一阵好吃。”武松不再问甚么，掉过头去，也不让柴进，自顾自伸手向火。 两个人在檐下看雨。外间雨气飘摇，时而漫进廊下，将炉子湛蓝火焰催作金红，映亮武松脸膛。他坐在那里，只顾取暖，并不怎的管那火，雨丝顺风飘摇，时时扑打得急了，将炉火浇灭作一朵小小的金色莲花。这时武松便使两只大手，笼定那火。待得火苗在手心里像朵花儿，蓄足了气力，一点点重新绽放，他再轻轻的将手松开。 柴进向他看了一会。问候一句道：“前些日子，饮宴俱不见兄弟。”武松应声：“我嫌吵闹。” 柴进道：“今日怎的来了？” 武松道：“家中呆着又嫌冷清。” 柴进道：“兄弟嫌冷清时，我那里却有一桌饭局，正好搭凑。你是知道的，横竖我也没个家小，单身汉却上那里踅摸饭辙去？小乙院长几个，日日无事过来，男子汉们凑一桌热饭热酒，总好过各人冷锅冷灶。小乙手艺且不错！时时借他们厨房，翻些新鲜花样。” 武松道：“深谢哥哥挂心。我还同师兄吃罢。” 柴进点头道：“你两个搭伙也好，免得起动你，爬山涉水，上山顶来，只为了一口热饭，未免不值。” 武松沉默。柴进也再无话可说。仰面听一会雨声，笑道：“此情此景，倒有些似当年。” 武松一声不响，将头低了，转动两只大手，慢慢地火上烘烤。忠义堂一扇后窗开着，室内炭盆气、火气、酒气一齐飘将出来，堂上灯烛齐明，觥筹交错。座中英雄豪杰，半数俱已酩酊，有人高声行酒令。一张琵琶声音清亮，喧闹中独个儿领奏，响了几声，丝竹齐鸣，汇入众声。 二人雨中檐下，遥遥的听了一会。柴进道：“今日听得堂上议论。山上日子，怕不能长久了。” 武松道：“哪来的这话？” 柴进道：“如今招安成功，你公明哥哥前日计议，待得分金买市，酌量周济酬谢了附近居民，便要下山。兄弟需是早做打算。” 武松出一会神，应声：“也好。” 柴进道：“缺些四季衣裳时，来同我说。一日管得钱粮，也管得兄弟冷暖。” 武松道：“不打紧，四季衣裳不缺。” 柴进不再多说。仰头望一眼，道：“外头冷，进去罢。” 武松未应。柴进强打精神，笑道：“我同你去。痛快再吃一晚上，不醉不归。” 武松摇摇头道：“不吃了。” 柴进道：“怎的不吃了？” 武松道：“不知怎的，今夜这酒只是吃不醉，怕不是吃了些假酒。”倾身往炉膛内填两块炭，看着火光腾起。 他道：“哥哥自去罢。容小弟再坐一坐。” 柴进默然。片刻道：“你自便罢。有事无事时，只管来寻哥哥们说话消遣。”自行向内去了。走出几步回头看时，武松仍旧微微躬了身子，檐下俯身向火，长壮身躯笼罩了小小的火焰。 他垂头望火。火光也仰面望他。似一只金丝雀，啁啾呢喃，欢天喜地，同他有说不完的话。一朵小火，不论怎的拍打双翅，却总是飞不出炉心去，火光跃动，于他毡袍头发上勾勒出一圈余烬似的金边，是一个即将燃尽的人。却也是一颗正在冉冉亮起的星了。 == 谢谢朋友们的厚爱和特别精当的解读，好多东西我自己都没想到。对一个写手来说，很难有比这更好的激励和正反馈了。你们快把我这个冷圈专业户给宠坏了。 接下来的章节里，潘金莲的戏份会退居二线。我在有一定存稿的情况下写得最从容，这段时间在外面，写东西的条件不理想，存稿不多了，发一章少一章，接下来可能会等攒得多一点，再恢复正常更新的节奏。提前请朋友们谅解！ 第58章 58 却说第二日早上，宋江安排车马，闻参谋、宿太尉等拴束行李鞍马，起程去了。梁山泊送至山下。诸人肃立滩头，望着一行人去了。宋江回山，同众人商量，要将梁山资财拿出，买市十日，安抚附近居民，并商议朝京面圣事宜。 众俱道：“哥哥见事极明。俺们水泊在这里这么些时候，周边居民，扰害不浅。原是他们应得的分教。” 宋江道：“再就是朝京面圣的话。”传下令去，教全山各军校各自谋定前程。若有愿上京的，则作速上名进发，不愿去的，则报名相辞。着落裴宣、萧让，照数上名。号令一下，三军各去商议。 武松起身正往外走。宋江唤住道：“二哥，有句话说。”武松驻足。 宋江道：“一百单八人赴京朝觐，你不去也罢。”武松道：“怎的不要我去？”宋江道：“我答应过她。你休叫我食言罢。” 武松道：“你答应过她一些甚么？”宋江道：“我答应她看觑你。”武松道：“哥哥厚意，我省得的。只是你要我去时，方是看觑我。” 宋江默然片刻，道：“依你。”看着武松去了。着萧让写成买市告示，命人四散去贴。当下安排发库内金珠宝贝，分散各头领并军校人员。另选一分，为上国进奉。其馀堆集山寨，尽行招人买市十日，于二月初三日为始，至十二日终止。 消息传将出去，四方居民，担囊负笈，雾集云屯，俱至山寨。宋江传令，安排宰下牛羊，酝造酒醴，但到山寨里买市的人，尽以酒食管待，犒劳从人。十日买市既了，三军商议也毕。辞去下山之人，宋江皆赏钱物，愿随去充军者，作速报官。 此事既毕，宋江便要起送各家老小还乡。吴用谏道：“兄长未可。且留众宝眷在此山寨，待我等朝觐面君之后，承恩已定，那时发遣各家老小还乡未迟。”宋江听罢道：“军师言之极当。”再传将令，教头领嘱咐各家老小，整顿军士，号令收拾赴京朝觐，一百单八头领披挂戎装，领起军马，迤逦往东京来。 在路非止一日，来到京师城外，前逢御驾指挥使持节迎着军马。宋江闻知，领众头领前来参见宿太尉已毕，且把军马屯驻新曹门外。东京居民听说，一时尽都前来观看，挨挨挤挤，城墙上爬满小儿泼皮，黄发垂髫，少女老妇，伸长了头颈，观看众人设寨扎营。指指点点，议论纷纷。道：“遮莫土匪长得这样！” “话本里梁山盗贼，个个三头六臂，呼风唤雨。却原来同你我并无分别！” 一名年轻兵卒面皮薄，给看得不好意思，涨红了脸。赌气道：“俺们也生着两个眼睛，一个鼻子，又不是怪物。怎的只顾这么议论俺们？” 杨志正自巡营，听见了喝一声道：“都给我住口！宋公明有令，叫安分守己，万万不可同百姓斗气寻衅。”众皆道：“不曾斗气寻衅。”杨志道：“酒也少吃。都给我放规矩些儿罢！天子脚下，生出事来，不是好的。” 另一个便趁机放胆问道：“杨头领，今日明明是皇帝要俺们入城朝觐，怎的来都来了，却只教驻扎在城外，连酒肉也不送些儿来与俺们洗尘接风？从来没有这样待客道理。” 杨志训斥：“呸！好没出息。便是叫你见了皇帝，你晓得该先迈哪一只脚？” 曹正哈哈的笑了起来，道：“俺们与哥哥不同。小民山贼的，不比你们军官落草的，懂得御前礼数。如今全副披挂上东京来，不知道的，只以为俺们是来轰州劫县的，又是几万人马。城里哪来这么些酒店，供给俺们吃喝歇息？还不如就在城外，地作床，天作被，落个自由自在。回头便皇帝吝啬，不肯请些酒肉时，俺自知撺掇你们杨志哥哥请客！横竖封赏跑不掉的人，休要便宜了他。” 说得那年轻兵卒也自笑了，躬身去敲击帐钉。当夜尚未安顿完毕，宫中传出圣旨，命众人次日将三五百步军、马军进城，自东过西，皇帝在城楼上亲自观看。 次日绝早，各人披挂战袍金铠，戎装服色，军士各悬刀剑弓矢。其时天色尤未亮起，一行人摆成队伍，从东郭门而入，阳春三月天气，真个是花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干。 入得城来，但见街市繁华，道路广阔，朝日初升，一条御街提前喝道洒扫，清得净荡荡的，两边廊下金吾卫按剑侍立。其余便是东京百姓，扶老挈幼，摩肩接踵，涌来夹道观看，只管交口称颂，如睹天神，赞美史进英俊，燕青风流，柴进雍容，花荣雄姿英发。见了李逵，个个却皆咬指担惊，道：“哪里来的黑厮，这般凶恶！” 李逵却不听得真切，只以为是称颂他好，自也欢喜。左顾右盼，在那里喃喃讷讷的道：“好个东京！恁的奢遮一条大街！让出来给俺们正中央行走，皇帝老儿倒给面子！”吃宋江一声喝住，方不响了，鼓着一双眼睛，滴溜溜的四处乱看。 第119章 宋江在前，率众人走完御街。远远便望见宣德楼上张灯结彩，楼头影影绰绰，晃动些人影，定睛看时，一个绯袍人影坐定正中，面白有须，想是天子，周围随侍众人，皆是衣朱袍紫之辈。 梁山兵马到得楼下，宋江挥手喝止。随他手势扬起，哪消出声分付，一时间马停军止，鸦雀无声，休说人喊马嘶，就连兵甲碰撞声响也不听闻半点。天子见了这军容威严壮盛，不由得微动龙颜，左右顾百官道：“此辈好汉真英雄也！”命殿头官传旨，教宋江等各换御赐锦袍见帝。 城楼上礼官高唱宣礼。净鞭一响，宋江不理会别人，先回头去望武松。但见他脸上木无表情，看不出喜怒，翻身滚鞍下马，同众人一道楼前拜伏下去。谢恩毕了，众人便向东华门外，脱去戎装贯带，各人俱有一名内侍，领个童儿，上来服侍，穿御赐红绿锦袍，悬带金银牌面，各戴朝天巾帻，抹绿朝靴。 花荣等惯作军官打扮，气宇轩昂。时迁曹正等人却何时穿过官样衣袍，看了各自打扮起来模样，俱笑个不住。互相嘲谑道：“穿上这身官袍，却也人五人六！自此不做个贼了！”时迁道：“你操刀鬼今日却也这般人模人样！” 正自嘲戏，忽闻一阵骚动。武松一身猩红直裰穿了一半，将一个内侍提在手里，一只手捏了拳头要打。宋江大惊，叫道：“兄弟不可生事！” 说时迟那时快，鲁智深一把拦腰抱住，死扯开去。喝声：“你打他作甚？”武松睁起眼睛来道：“这厮好不知死活。敢来招惹老爷！”鲁智深道：“他怎的就招惹了你？”武松道：“穿衣便穿衣，着靴便着靴。这贼厮却好似没生眼睛，一双贼手，只是来老爷身上乱摸！” 那内侍没口的喊冤道：“师父冤枉！此是袍子的事。却谁知英雄这样好身量！这般宽阔肩膀！袍子制的不合身，俺们只好抻扯两下。却哪知冒犯了义士！” 众人听了都要笑，却又都不敢笑。公孙胜过来，亲自将武松劝住，道：“休要误了吉时。”招呼那内侍上前。那内侍战战兢兢，同侍儿上来，再去合力伺候武松同那身袍子。果然肩膀太窄，腰身又太宽，怎的也不服帖，在那里满头大汗的较劲。 公孙胜道：“这身直裰是谁裁的？也太不合身。” 那内侍道：“因听说有三位师父出家人，分付织造宫人，连夜将御赐锦缎裁作僧道衣袍。”公孙胜道：“原来如此。我的这身道袍宽大，却不显。” 内侍笑道：“俺们虽居深宫，诸事都不晓得，却也尝听说梁山义士个个本事过人，曾有人赤手空拳，打死老虎。不知是哪一位这般了得？” 公孙胜笑道：“内官，远便十万八千里，近便在面前。” 那内侍喜得拍手打掌的赞叹，道：“好奢遮一位大汉师父！老虎也打得，打死人却不是一拳一脚间事？都闻你们梁山英雄好大来处，个个上应天星。这却是哪一颗星星，这样勇猛？” 武松道：“休要聒噪！你快些穿，我不打你。” 那内侍唯唯诺诺，服侍武松穿妥直裰。腰身尚嫌宽，正乱着打发去取玉带，武松道：“不要你的。”抽旧皂带往腰间束了，一席扎缚，大踏步早往前走去，跟上众人脚步。 当下宋江、卢俊义为首，吴用、公孙胜为次，仪礼司郎官引领诸将依次觐见，排班行礼。殿头官赞拜舞起居，山呼万岁已毕，重新上马，跟随天子起驾，浩浩荡荡，往上清宫去。到得上清宫，天子令宣上殿来，照依班次赐坐，亲御宝座陪宴。徽宗命宋江坐在身边，详细询问些梁山人物情形，宋江一一作答。 徽宗大悦，道：“久闻你等一百八人，上应天星，更兼英雄勇猛，人不可及。作善则为良民，造恶则为逆党，今已归降，作为良臣，旧时罪过，朕已与你们一并赦去。《诗》云：‘如月之恒，如日之升’，此言的是天子威严，你等既为星辰，自当拱卫寡人。”宋江惟谢恩称是而已。 当下就在上清宫中设宴。宴席流水价排布上来，更说不尽各色珍馐美酒，进酒五巡，汤陈三献，教坊司、礼乐司俱派上人来，歌舞吹弹，众乐齐举，弹瑟抚筝，唱戏作念，在那里搬演。戏台上浩浩汤汤，妆扮的是太平年万国来朝，这盛世八仙庆寿；搬演的是玄宗梦游广寒殿，狄青夜夺昆仑关，吃至申时偏右时分，人人尽皆酩酊。 徽宗兴致正昂，传话教坊司：“唱个看的出本事的。”作戏的闻言，个个皆抖擞精神，使出浑身解数。这时席间忽有内官来报，道：“金人使节求见。” 徽宗将眉头皱起，道：“不是叫人好吃好喝，歌舞礼乐，招待他们？而今又待怎的？”内侍道：“便是为商议征辽大事。”徽宗不耐烦道：“在登州时也不曾亏待他们。怎的这样不懂事？征辽事且再议，休扫了朕今日的好兴致。” 内侍赔笑道：“便是俺们迟迟不肯发兵，前番又教使臣们在登州滞留了许久，才召他们进京，故而使臣不悦。马钤辖千也说，万也说，只是安抚不住，如今金使在下处跳着脚大骂。” 徽宗道：“骂些甚么？”那内侍支支吾吾，却哪里敢说。徽宗道：“赦你无罪。”那内侍爬下连连磕头，道：“说俺们不肯履约，怠慢金使。骂……骂汉人背信弃义。” 徽宗反笑了，道：“夏虫不可语冰。果然蛮夷化外之人，不可以大义晓之。” 内侍伏地道：“便是要借天家金口玉言，前去教化。” 徽宗摆手道：“朕有些醉了。你叫崔永去敷衍他们。”内官道：“崔太尉脾气刚硬。倘若去了，只怕起些争执，有损两国邦交。”徽宗不耐烦道：“叫童贯去。”内官面露难色，低声道：“童太尉今日告了病假。” 徽宗叹口气道：“我晓得了。”唤过另一名内侍，分付几句，起身自去更衣。众人起身恭送。 却听武松冷不丁问声：“这唱的甚么？” 阮小二愕然道：“甚么？” 转头看时，台上不知什么时候换了人在那里唱，台上一员黑髯花脸大将，黄袍加身，一个妇人，正追着他去拔出身边一柄黄丝绦宝剑。那大将连连推拒，绕身左右闪避，只是不肯将剑与她。 燕青道：“二哥想是不怎的看戏。这一出唱的是四面楚歌，西楚霸王，败走乌江。”阮小二道：“谁不晓得这故事？便是没看过戏的，多少也听过些始末。” 燕青叹道：“今天这样日子，不摆《夜宴》，却唱《别姬》。也不知谁排的戏码？”卢俊义道：“小乙休要多口。”鲁智深喝声：“都少说两句罢！看戏说话的，再来罚酒三碗。” 众人都笑道：“听师父的。”转头观戏。楚歌声中，二人你来我往的推拒良久，终究给那妇人觑个空挡，拔出剑来。君王大惊，急回头看时，三尺青锋已然出鞘，妇人擎剑在手，横锋回肘，向颈间抹去。 阮小二一拍桌案，率先叫声：“好！”醉醺醺的大声喝彩。燕青却忽而觉得难过。回头去望武松时，不知甚么时候已经不在席间了。 这时过来个内侍。来请宋江并一应女将，躬身道：“皇上有分教，命奴才引诸位去见一个人。”宋江道：“见谁？”内侍道：“新来的潘氏娘娘。”宋江酒登时醒了一半。使人寻武松时，却遍寻不得。急讨一盏醒酒汤水来吃了，整衣结束，同几名女眷一道，随那内侍向后去了。 却说武松离了席。谁也不理，径直出门而去。宫廷守卫待拦时，但见这行者相貌威严，身量高大，一袭御赐红袍，腰悬金牌，胸前挂一串人顶骨念珠，杀气横秋，悲风满路，却也不敢上来拦阻。眼睁睁的，竟然就这般放他御苑内一路走了去。 武松低了头，想着心事。也不看路，缓步径直走去。也不知走了多久，走到哪里，猛可的听见一声虎啸。 武松微吃了一惊。驻足道：“怪事！这深宫里，却哪里来的大虫？” 一抬头，却哪似身在皇家御苑当中？怪石嶙峋，古木参天，分明是座俊秀山岭。好片风景！重云叠嶂，石皴如怒，便如同一幅泼墨山水也似。 武松道：“怪事！怎的就走到山岭里来了？”站住脚抬头望时，一轮红日往西边山岗上已渐渐的沉下去了，将身上一袭锦袍染作血红颜色。 正自沉吟，忽而听见人声，喊着号子。循声望去，却是十几个汉子，民夫模样，在那里干活。 初春微寒天气，这一帮人却尽皆科头披发，赤足光腿，衣衫褴褛，正在这文人山水画风景当中骈手胝足的劳作，好不奇特。但见有人挖泥，有人担土，忙碌热火朝天，旁边一个太监，四五十岁年纪，手执麈尾，正在那里监工，见到武松站住脚观看，一怔。向他身上打量两眼，打个问讯，招呼一声：“师父怎生走到这里？” 武松道：“此是哪里？” 那太监道：“此是艮岳。” 武松道：“原来这就是艮岳！” 太监道：“不错，这便是艮岳。丰亨豫大，皇家御苑。一花一石，一草一木，皆自全国各地远道运送而来。” 第120章 武松早转开头去望着，道：“花石纲运来的花树石头，想必都是送在这里。” 太监诧道：“师父出家人，却好见识。” 武松道：“有个哥哥，曾运送过花石纲，九死一生。” 太监笑道：“人命哪及石头金贵？皇上不过讨个花朵儿石头，谁知却起来一个方腊？只听说如今大江以南，一片杀气。我辈身在深宫，大事俱不可为，且观春光。师父见到这一块峻峭山石，便是浙江花石纲运来，极受天子宝爱。这一丛芍药，又是西京路进贡的。四月花开，那叫一个云蒸霞蔚！”指指点点，教武松观看。 武松默默地看了一会。问：“这些人挖些甚么？” 太监道：“近日官家新纳一个娘娘，恩宠正隆。新娘娘诸般都好，只是为头的脾气有些刚强，歌舞百戏，弹唱杂耍，怎的都难讨她欢心。因名字里沾个花朵儿般贵讳，官家便命人在这里挖座池子，遍植莲花，这两天又令人去郊野移栽些蓼花芦苇，要造娘娘家乡风景，纾解她思乡之情。却谁知这样野草红蓼，宫内种不种得活？” 话犹未了，又是一声虎啸，震动山林。那太监道：“这个大虫！又在那里发威。” 武松道：“这里有虎？”太监道：“此是辽人进贡来的一头老虎。”武松道：“你领我去看。”那太监奇道：“师父却不怕么？——请随我来。” 率先走去。武松跟随在后，转山过水，柳暗花明的走了一阵，绕过一座假山，先闻见一阵腥风扑面，眼前忽而开阔。但见山林中依随地形，做着硕大一只铁笼，约莫几丈方圆，笼子里也安放些峦嶂山石，栽种些花草，关着一个吊睛白额大虫。见到人来，睬也不睬，只是躁动不宁，沿笼边一圈圈走动。 那太监站住脚笑道：“畜生便是畜生。送在这里，俺们好吃好喝的待它，脾气还是个牲畜脾气。怎的养也挫不净他的野性！” 使麈尾柄往铁笼栏杆上一敲。说时迟那时快，老虎发怒，一声咆哮，人立起来，两个前爪往前一扑，合身撞在笼子上，将那小儿臂粗的铁栏杆振得“哗哗”作响，枝头杏花簌簌而落。那太监唬了一跳，抖衣战栗而退。 武松却往前迈了一步。太监吃惊道：“师父休要近前！这畜生野性未泯，前日喂食，却才咬伤了一个人去。” 武松一声不响，笼前立定，定定地望了那头老虎。老虎也望了他，龇出獠牙，恶狠狠一声咆哮，却似半天里起个霹雳，震得那假山也动。这头大虫想是给关得久了，一身皮毛早已失却了山林中光彩，东缺一块，西秃一簇，一双琥珀般的眼睛却仍旧光华灼灼，野性十足。 武松笑了。说不清是哀痛还是欣慰，道：“我认得你。” 第59章 59 却说当日御赐筵宴，至暮方散。谢恩辞出，众人便出得新曹门外，依旧回归本寨，向城郊驻扎了。次日起来，整束军队，安排谢恩，各人呼朋引伴，自向城中瞧看世面，游玩饮乐不提。宋江传下令来，教大小头领各自严令管束，不有分毫扰民。 其时三月初头天气。日暖风和，柳丝吐金，桃翻新红。天边晚霞沉落。孙二娘同施恩站在林间，正自观看军士埋锅造饭，谈些闲话。施恩道：“听说你等女眷，前日见着了武大嫂。” 孙二娘道：“见着了。”施恩道：“她好？”孙二娘道：“这婆娘头上插戴，脸上脂粉，少说三四斤重，瞧不出老嫩胖瘦。倒似比从前出落得标致，脸上红红白白的。”施恩道：“皇宫里头，还能饿着大嫂？”孙二娘摇着头道：“各人饥饱，各人自知。谁知她锦袍底下冷暖？” 施恩道：“她不好？”孙二娘道：“也不见得不好。一屋子男女侍奉她一个，行三坐五，衣来伸手，水来湿手。” 施恩疑惑道：“究竟好是不好？”孙二娘道：“好不好谁晓？却是好个狠心婆娘！俺还说见了面，怎的也不得陪几滴马尿，她倒好，半滴眼泪没有！反是你公明哥哥对着她掉些眼泪。” 施恩失笑道：“我大嫂还是这样脾气。” 孙二娘道：“休要提起。谁知宫里头这样大规矩？起先由一个太监叫了俺们进去磕头，里三层外三层，帘子隔了几重，防贼一样，哪里见得半根人毛？说是宫里头规矩，不叫妃嫔随便见人。宫里妇人，绫罗绸缎裹着，三宫六院拘着，一个个天香国色的，行动谈吐，都跟俺们两样。便是廊下养的一个白毛鹦鹉，都满口只道天子万岁万万岁，似屏风上花鸟。只比当年老娘店里吊的行货多一口气罢了！” 施恩吃惊道：“敢是隔着帘子见的？” 孙二娘笑道：“甚么帘子？都给你六姐一顿扯下来撕了。帘子里头坐着原来还是一个活人。指着那太监鼻子，骂得他一佛出世，二佛升天！”二人都笑。施恩问：“她问起我二哥不曾？”孙二娘道：“不曾。” 两个人不约而同的沉默下来。半晌，施恩轻轻的说声：“她为甚要去？” 孙二娘道：“三娘子也曾问她这样的话。” 施恩道：“她怎的说？” 孙二娘道：“她说，我偏要去。你们只当山上没有过我这个人罢！” 这时松林里武松直裰芒鞋的走了来。施恩率先瞧见，慌忙歇了口中话，唤声：“哥哥。”孙二娘扭头瞧见，却也唬了一跳，招呼一声：“兄弟。” 几人见过礼，叙些闲话。孙二娘向武松身上打量一眼，道：“天暖了，兄弟怎的还穿这身毡片子衣裳？是时候换件薄的。” 武松道：“四季衣裳尽有。只我懒开箱子，不曾带了来。” 孙二娘默然。施恩朝周围看着，岔开一句道：“哥哥这里还剩了这么些人。” 武松点点头道：“大多弟兄俱不愿意下山。” 孙二娘笑道：“都是随你我一路战场拼杀，死人堆里挣出来的人，男子汉大丈夫，谁肯白白的背了这些血债？” 武松道：“哥哥是体面人。进京前就离山的兄弟，也一发赍发了银钱，教安顿老小去了。” 孙二娘叹道：“辞去了好。天下哪有不散的筵席！有个妻小的，一刀一枪，给自家老小谋些福祉，封妻荫子，下山自在过活，却哪里不好。只是有的弟兄家破人亡上山来的，山上便是他的家了。下了山，你叫他往哪里去过活？” 一个喽啰旁边正蹲着烧火，闻言抬头哈哈的笑道：“谁要下山？俺们这样有家有室的，却也情愿在这里同二哥师父们厮混。” 另一个正自劈柴，听见了笑骂：“呸！你也配同着二哥师父们厮混？不听说如今皇帝赦书已下？各人先前罪恶，一并都赦去了，便街上横着走也无人管。你又是个耐不住寂寞的。还不趁早带了老婆孩子下山，却等甚么！” 另一个插口道：“你道他家中做个霸王？在外耀武扬威，日日同弟兄们吹嘴，回了家给大嫂管得服服帖帖，半点脾气也无。” 劈柴的怪叫起来道：“怪道这厮不愿下山！前日馋不过，小贩手内买碗酒吃，十几个钱，还是问我借的。却原来钱都在我嫂嫂手里管着！”众人轰然大笑，笑得烧火那汉满脸羞红。 孙二娘笑道：“我同男子汉也曾商议，得了赦书，封赏倒不打紧，只愿拜辞了，寻个所在，还开家酒店，做回老本行，赚几个行脚客商钱财过活。” 诸人听了俱哄嚷起来，道：“届时店开得了，弟兄们俱来捧场！”孙二娘道：“都来，都来！到时候哪个敢不来的，先教他吃老娘一顿乱棍。”转头对武松道：“店开起来，也是兄弟一个归处。” 武松正自出神。应声：“便好。只是人肉馒头馅饼还是吃不大惯。我来住时，起动二姐，安排些别的。” 孙二娘大笑，道：“老娘老了！剥不动两条腿的行货了。两条腿的鸡鸭，四条腿的猪羊，胡乱却还剥得动，发卖无妨。届时便兄弟想口人肉吃时，只怕也无处抓寻去。” 这时一个小喽啰走了来，唤声：“头领！公明哥哥寻诸位前头说话。”孙二娘答应一声，同武松往中军大营去。 但见大小头领大半在座，不在的也正陆续赶来。宋江开门见山的道：“叫弟兄们来，不为别事。”将原委说出。原来徽宗当日命御驾指挥使直至营中，传了一道圣旨，要梁山众人分开军马，各归原所。 众头领听得，俱是面面相觑。花荣率先问道：“各归原所，却是怎的各归原所法儿？” 吴用答道：“京师有被陷之将，仍还本处；外路军兵，各归原所；其馀之众，分作五路，山东、河北，分调开去。” 话音未落，阮小二率先叫了起来，道：“怎的？我等投降朝廷，都不曾见些官爵，便要将俺弟兄等分遣调开？”此言一出，众头领大半哗然。呼延灼叫道：“弟兄们休要急躁！此是朝廷文官一贯伎俩。” 李逵直跳起来，发作道：“怎的？你不吵不嚷，意思莫不是要去？”呼延灼怒道：“谁说这话？”李逵叫道：“你也是被陷之将，当年给裹挟上山来的。怕不是早有去意！” 第121章 话犹未落，秦明拍案而起，一声暴喝，道：“俺们也是被陷之将，却不肯去！都是喝过血酒，发过誓言的，生生相会，世世相逢。怎能相舍！” 李逵还待再嚷，吃鲁智深一声喝住，道：“黑厮少鸟嚷！洒家先前怎生说来？朝廷好阴险手段！直娘贼，直是要叫俺们先自家内斗起来。” 李逵方才不响了。鲁智深犹自骂骂咧咧。众头领尽皆道：“天子赦我等罪，怎的犹不放心？要拆我骨肉，分我兄弟！俺等众头领生死相随，誓不相舍。端的要如此，我们只得再回梁山泊去！” 宋江道：“要诸位来，正是为商议此事！”群情激愤，谁却肯听他的？堂上乱纷纷嚷作一片，谁也听不见谁。混乱当中，一名小卒奔入，禀道：“朝廷来人。” 宋江跌脚道：“天使才去，怎的又来？快教回避。他若此刻敢来，只怕吃弟兄们打了，我却也救不得！”话音未落，堂前闪出一人，高叫：“梁山替天行道，汝等行的何道？” 诸人俱吃了一惊。回头看时，见是个四五十岁年纪男子，面白有须，宽袍缓带，气度不凡，似个朝中大员模样，身边跟随一员家人模样小厮。 李逵道：“你又是哪里来的鸟人？”那人道：“吾乃当朝太尉，姓崔。”李逵道：“你当俺们不曾见过太尉！凡是来俺们这里的太尉，人人皆前呼后拥，鞍前马后，出门行动，恨不得十几个随从跟随，你却只一个随人！怕不是假扮来哄骗俺们的？” 崔太尉道：“下官受一名旧人之托，非赍王命而来，故而身上不曾穿得官袍，义士休怪。”宋江道：“是哪一位旧人？”崔太尉答道：“浔阳江头，青衫司马。相逢是落泊客，昔年是梁山妇，如今贵为天子身边人的便是。” 宋江吃了一惊。细问过二人相识经过，降阶趋拜，请了崔太尉上座。道：“不敢动问，恩相为何事光降？”崔太尉道：“适才诸位义士计较，下官已听见了。今日要你们解散兵马，各回各处的计较，乃是高太尉、蔡太师等人私下进了些谗言，令天子轻信。” 宋江大惊，道：“此事恩相怎生知晓？”崔太尉道：“他几人往御书房面见圣上时，娘娘恰在身边伺候，听见蔡京等人议论，要将你等赚入京城，一百八人尽数剿除，然后分散军马，以绝国家之患。娘娘惊怒，遣了女伴，分付下官前来，用意要诸君加意提防。” 众头领皆怒气填膺。纷纷道：“朝廷颇不拿俺们当人看！”“早知如此，不招这个安也罢！”“拜辞了，早日回梁山去！” 崔太尉道：“我的恩师，燕国公郑达夫郑学士，乃是易安居士第三个舅丈，他看过这个侄女儿替你们梁山声言的陈情，亦使人抄送学生一篇看过。出自妇人之手，却是好一篇雄文！故而我亦知晓汝等是好汉，忠心为国。只痛惜你等打得胜仗，却不识朝政险恶。” 宋江离座下拜，道：“望恩相指点迷津。” 崔太尉慌忙使手搀扶，道：“义士休拜。不该我说，今上诸事上聪明精细，只是耳根子有些软弱，易信谗言。高俅蔡京等虽是别有用心，你等如今却也没有别的路好走了。横竖如今各人罪恶已赦，可做清白生计，散去兵马，各归原籍，走这一条路，可少造些杀伤。你等心里愿意时，明日上朝，我同宿太尉自知驳回前言，替你等进言，为各人讨一笔银钱封赏再去，养膳各家老小。回头下官向娘娘面前，也好有个交待。” 吴用道：“恩相此言怎讲？” 崔太尉道：“梁山这头大虫，便辞去了这许多人，也还剩几万兵马。卧榻之畔，不剪除去了爪牙，将你们驯作个家猫，哪个皇帝能不忌惮？就算做了正规军，童贯高俅之流也容不得你们。我的恩师如今摄枢密院事，最知我大宋兵事沉疴，屡次同学生谈过，道是军队积弱，一个个兵不识将，将不识兵，你们梁山虽号草寇，却是上下一心，履次将大宋精兵打得溃败，叫这些拿着重饷，领兵为将的，皇帝面前丢尽颜面。你道童贯高俅不恨？你等要做正规军时，便要同这些人为伍，战场上这些人不是你们对手，朝堂之上，你们岂斗得过他们？” 阮小五发作道：“你也是个裹大头巾的，说这番话，假惺惺的，好没道理！你等既是做公的，做官的，皇帝身边有这等奸臣，怎的却不先剪除了这一帮人？”话犹未落，阮小二叫道：“正是这话！俺们便打上东京，逼进金銮殿，拼了一腔热血，杀了这几个奸臣，倒也值了！” 崔太尉闻言，微微冷笑。吴用看在眼里，冷不丁问声：“太尉何故发笑？”崔太尉道：“我笑你等水洼草莽，终不脱是水洼草莽。” 阮小二大怒，叫道：“好撮鸟！怎的舒着嘴子骂人？”揎拳捋袖，便要上前动手。关胜架住，喝声：“且听恩相忠言。” 崔太尉道：“我只问你：朝廷钱财何来？”阮小二冷笑道：“你当我不晓事！朝廷钱财，却不是打国库中来？劫掠州库事务，俺们都熟。” 崔太尉摇头道：“朝廷不事生产，哪来的钱财？国库一银一帛，皆是取自民间。要修园子，要养兵马，哪一桩事务不要花钱？你道圣上为何重用蔡京杨戬？你道他不晓此獠奸佞？蔡杨斯人，善辟财路。蔡京起用王介甫旧法，单是一桩铸币，一桩盐引，给国库进账不知多少白花花银子，当年下官外放做个巡盐御史时，也曾见过无数盐贵如金乱象，直似那一位娘娘当年曾说过的话：盐贵雪贱，雪淡盐咸。杨戬设公田之法，民间自垦荒地，皆给没收作公田，再返还农人租种，俱要上税，此又是老大一桩财路。充实国库，是这些人的本事，圣上如何不肯用他？你道杀了童蔡，老天就不生第二个杨朱？你当杨朱去了，我等中间就养不出第二个童蔡？痴人说梦！” 阮小二一呆。三停言语便只听懂一停，兀自气忿忿的，但见周围人大多默然，遂不嚷了。宋江下拜道：“望恩相指点明路。” 崔太尉道：“适才已说过了。你等如今便只剩一条路好走：各回原籍，散去兵马。”众皆道：“便不说回原籍如何过活，俺们俱是喝过血酒，发过誓言的，如何肯去！如何肯散！” 崔太尉叹口气道：“既是你等兄弟义气深重，不愿分散时，那便只有投效尽忠一途了，方养得这许多人马。”众俱道：“俺们已招安了。难道天子不晓我等忠心？” 崔太尉道：“从前战功是打朝廷，如何算得？你等要表忠心时，那便止有纳个投名状，替朝廷立些战功，此方是进身正途，说得过去。” 吴用点头道：“便是上山，当年也是要纳投名状的，不算无理。” 阮小二大声叫道：“我等水泊强盗，上山是死，下山也是死。横竖不过倒头一死罢了！这一腔热血，卖与识货的，战死沙场，倒也落个好男儿收稍！”众皆纷纷呼喝起来，群情激昂。崔太尉微微叹息，不再发一语。 喧嚷间，呼延灼排众而出。下拜道：“恩相还认得我么？”崔太尉向他脸上认了一会，点头道：“我认得你。” 呼延灼道：“旧日部将，不曾随了我陷落的，俱还在么？”崔太尉道：“自你走后，残部打散汇入各军，星落云散，俱已去了。”呼延灼道：“统军司正院内，曾立的一面军功石碑，上有末将姓名。如今还在么？”崔太尉道：“你的姓名，如今已抹去了。”呼延灼不再言语，深深行礼而退。宋江等送太尉去了。 第二日午后，宿太尉带了从人，出郭亲至，与宋江吴用卢俊义三人促膝相谈良久。晚夕，宋江使击鼓召集众头领商议。堂上坐定，说道：“二位恩相今日已向御前进言。如今摆在俺们面前，有两条道路：一是诸人讨些粮钱，各自分散，回原籍过活。” 诸人俱道：“昨日已说过了！这一条道俺们俱不肯走。哥哥且说另一条道来听。” 宋江道：“另一条道，便是为国前驱。”杨雄四顾笑道：“恁的却是要雇佣俺们去打仗！好不新鲜。”诸人俱发一笑。宋江道：“休笑。如今大宋南北，有两场战争开打：北是远征辽国，收复燕云。” 诸人皆吃了一惊。相顾纳闷道：“自澶渊始，俺们同辽国多年来相安无事。怎的突然启衅？” 宋江答道：“今日恩相来说道，我朝同金国秘密结下海上之盟，要灭辽国，两国约定，大宋自南，金国自北，夹攻辽国，事成之后，燕云十六州，尽数归还宋朝。金国如今已然履约，辽国五京，上京、东京、中京俱已陷落，势如破竹，宋国却还寸功未立。” 杨志大惊道：“竟然连这三座城都打下来了？”石秀问道：“南方又是怎的一场好仗可打？” 宋江道：“如今金国焦躁，指责宋国背约，再三遣使前来催促发兵。童太师正要领兵前去，不料南方却有方腊起来反了，占了八州二十五县，从睦州起，直至润州，自号为一国，早晚来打扬州。去打方腊时，却又误了同金国约定；待要北征大辽时，江南之乱却又无人镇压。因此童太师领军北上，便叫我等去南方镇压方腊。” 第122章 石秀笑道：“俺们杀猪宰羊的，一天下来也落些油水，打仗杀人生意，油水只有更丰。美差自有童太师先占了，岂轮得到你我这样人？既是叫我等去征方腊时，南方一战，怕不是一笔划算生意。”吴用摇头道：“南征更容易些。” 关胜道：“军师此言差了！常言道：知己知彼，百战百胜。我军多北方儿郎，远征南方时，大军先疲，再兼之不熟习南国地形气候。怎的却颠倒说？” 吴用道：“关将军有所不知，学生自有计较。北伐辽国，乃是倾一国之力，同一国争锋。大辽百足之虫，死而不僵，浙江方腊虽僭称国主，毕竟啸聚山林之辈，想来止如我等山贼耳，哪及辽国军马壮盛。” 话犹未落，时迁笑道：“却不知方腊是何等样草寇。若是似我等这般草寇时，倒也不容小觑！”众人俱发一笑。宋江道：“他占据江南八郡，又比辽国差多少来去？弟兄们谁知方腊底细？” 郑天寿道：“小弟是江南出身。方腊乃睦州青溪人，本地制漆大户，家中开着漆园子，生意做得壮大。后来反了，五州六县，一呼百应。” 吴用诧道：“这般大户，怎的也起来造反？” 郑天寿叹道：“江南一带本来最是富饶。只可恨来了个朱勔，又是造作局，又是应奉局，在吴中征取花石纲，百姓大怨，人人思乱。不然小弟本是打银为生，可保饥饱无忧。怎的也流落在江湖上？” 林冲道：“方腊这样的，尚且反了。谁能够独善其身？” 众皆默然。静默当中，扈三娘冷冷的道：“浙江方腊，山东宋江。宋江是给逼得反的，方腊也是给逼得反的。一样的都是强盗。难道要做强盗的去杀强盗？” 李逵直跳起来，发作道：“如今反也反不得，散也散不得，功名未封，也不见些封赏，反吃皇帝老儿先占了俺们山上一个人去，好不鳖躁！依了俺时，先去厮杀起来快活。管他东南西北，蛮夷强盗！” 宋江怒道：“黑厮住口！此等大事，岂容你拣选？” 顾大嫂叫道：“哥哥道俺们有得选？俺们没得选，一似她没得选！这一纸诏书，却是甚么换来？总不能叫她白白的去了。依老娘时，如今既赦去了俺们之罪，自由身躯，索性自由自在，痛快打他一仗再说。先出了这口鸟气！” 吴用摇头道：“杀强盗也罢，杀蛮夷也罢，南北两着，恐怕都是一步死棋。” 话犹未落，鲁智深厉声道：“死棋又如何？你道朝廷眼中，谁人不是棋子？依洒家时，他要俺们向南，俺们偏向北行！” 宋江喝声：“诸位休要冲动！须是从容计较。” 武松叫道：“哥哥有些儿决断也罢！南也是打，北也是打，只说打是不打。不打便散。要打时，趁早定了。休再白费口舌！” 宋江道：“都休嚷！我知晓了。弟兄们没有怕打仗的，也没有怕死的，怕只怕死得没个分晓，不能死得其所。这般看来，征辽虽险，尚不算选错了仗打。异日若能收复燕云，功成之日，也在青史留个忠义名声。死得其所，也不算白走这一遭。却未知诸君尊意如何？” 诸将听了，群情激昂，尽皆摩拳擦掌。都道：“不错！横竖是个死，收复燕云，刻碑勒石，一腔热血，洒与国家疆土，换个忠义名声，挣些封赏。方死得值了！” 当下计议已定。宋江要吴用写封回书，并个帖子，封几分礼物，着人送宿太尉去了。宿太尉听罢大喜，第二日便会同崔太尉，回奏天子：“梁山众愿征辽国，不愿南征方腊。” 蔡京谏道：“一群山贼，乌合之众，恐非辽国军马对手。”崔太尉道：“自然不及高太尉等军容壮盛。当年征讨梁山，三战连输，想是马失前蹄。”一语说得高俅童贯满面羞惭，无地自容。 徽宗道：“卿家所言也不无理。”高俅谏道：“方腊梁山，俱是贼子乱臣。若教梁山去征方腊时，怕只怕两边都有些靠不住，梁山初招安的人，万一忠心未稳，吃方腊策反，沆瀣一气，合军掉头来打朝廷，届时无人能敌。就是梁山不反时，倘若吃方腊胜了，两军合流，却不啻为虎添翼。” 徽宗道：“左右不都是打？他们既愿往北边去，就让他们去罢。值得甚么计较？” 即降圣旨，命梁山北征大辽，童贯南讨方腊，敕赐库内取金一千两，银五千两，彩段五千匹，颁赐众将。敕加宋江为破辽兵马都先锋使，卢俊义为副先锋，其馀军将，如夺头功，表申奏闻，量加官爵。 宋江奉敕谢恩已毕。召集众将士，说道：“如今要去讨伐辽国，是刀口舔血，九死一生勾当。有愿立寸功，挣个功名的，可随了我去，朝廷有一笔恩赏相送。有顾念家人，不愿征战，一心要本分过活的，现下可辞了去，朝廷亦有一笔恩赏奉送。各人各随其心。” 当下三军又辞去了三五千人。宋江皆教与了封赏，原有老小者，赏赐给付与老小，养膳终身；原无老小者，给付本身，自行收受，给散众人收讫。其馀军马，安排各回梁山，安顿老小去了。 第60章 60 却说众人陆续回山，收拾家务，送还老小。武松鲁智深各自领了步军，随第二拨大军拔营开路，在路不止一日，回到梁山。三月底天气，山下桃花俱已开谢了。 大头领上来讨要指示。武松摇摇头道：“没有指示。”头领们面面相觑，道：“俺们也都没有主意。武头领说句话罢。”武松想一想道：“各回各家罢，各人看觑各人老小。能相聚得一刻，是一刻了。” 解散了步军，自向忠义堂上去交接虎符。到得堂上，见得冷冷清清，吴用独个儿守在那里，生着一只火盆，正将一叠文书一张张的投入火光之中，抬头见了武松道：“兄弟回山了。”问过几句路上情形，接了虎符，道：“回去好生将息。” 武松回到家中。往厨下生着了火，烧一锅水，洗濯一气。换身干净衣袴鞋袜，湿着头发，光着脊梁，门口太阳地里坐着歇息一会，动手将家中大件笨重家什搬出。桌子杌子，绣案织机，一件件的搬在院中。 正搬运时，忽闻人唤：“武二哥！”抬头看时，却是碧纹，送了一包补缀好的袜子衣物过来。武松道声：“冒犯。”回屋套件布衫儿，出来接过，道：“又教你费心。” 碧纹道：“听说二哥今日回山。有衣物要浆洗的，一发都与了奴。”武松道：“我自知浆洗，不消生受。”碧纹道：“怕你的兵不知洗涤。似前番一般，粗手毛脚，洗坏了你的。” 武松遂说声相扰，寻出一包衣物交过。碧纹问：“东西都收拾好了？”武松道：“还要一些时候。” 二人门口站着，说几句闲话。风和日丽，春意盎然，一双燕子已经归回，檐下唧唧哝哝，飞进飞出，进出时翅尖时时擦着门帘，尚是冬天挂的暖帘，不及换了单的。 碧纹道：“蔷薇都打了花骨朵儿了。只是门口这盆葡萄怕是活不成了。三月底了，连绿芽儿也不见得抽一枝。” 武松道：“忘了浇水。不打紧，横竖跟着我也是活不成了。” 碧纹道：“既是二哥不带了去，索性与了奴家罢！我拿了去，看养不养得活。” 武松点头道：“改天叫四哥来搬了去。你俩甚么时候下山？” 碧纹道：“也就这两天了。多早晚绣坊烧去了，奴也动身。” 武松道：“你二人的喜酒，俺们改日向北方去打仗，吃不成了。回头安得家定，弟兄们贺仪照奉，给你夫妻两个贺喜。”碧纹闻言，垂下泪来。 武松并无宽慰之语。沉默一会，道：“你六姐的物事都收在她的屋子里，我不曾动过。有你合用的，一发拣了去。”身边摸出一把锁钥交过。 碧纹开了锁头，进屋去了。过得一会，手里拿了一只小包走出，道：“我六姐的一把梳篦，一条红绫裙子，她常插戴的。与我作个念想。”待要打开包裹给武松看过时，武松道：“我不看了罢。” 宋江吴用等安排宰杀猪羊牲口，香烛钱马，祭献晁天王，然后焚化灵牌，做个会众的筵席，管待众将。各人收拾细软，安顿家中，各家老小，各各送回原所州县，上车乘马，俱已去了。 宋江着庄客将宋太公并家眷人口，亦送回郓城县宋家村，复为良民，又叫阮家三弟兄拣选出合用船只，其馀不堪用的小船，尽行给散与附近居民收用。山中应有屋宇房舍，任从居民搬拆。武松忠义堂上出来，站着同吴用等谈论两句，望见一座山寨大大小小，上上下下，已然拆去了多半。问道：“忠义堂上，也要烧毁了去？” 吴用道：“这一座堂，并梁山三关城垣，都不烧它了。山上居民合用的，自知拆散了去，能留得多少，是多少罢。” 几人立着，看了一会。但见交椅俱已搬空了，显出堂上分外空旷寂静。忠义堂三个大字鲜明如旧，只是蒙了些灰尘，金光黯淡了些。牌匾上结了些蛛丝尘网。山风长驱直入，激起堂上旗帜飘摇。 第123章 柴进道：“剩了这么些物事。也不知谁人肯要？” 吴用道：“都是好段子，并不愁没人要。回头居民自将了去，制个襁褓，裁个包袱，都是用处。” 卢俊义道：“胜似做面旗帜。二哥安顿妥了？” 武松道：“不差多少了，明日可以完备。” 卢俊义道：“很好，你部就随了我动身罢。” 正说话间，猛可的望见绣坊方向火光冲天。几个男人皆吃了一惊，赶去看时，却是院外悬挂的各色战袍，无人归来认领，也无人要的，点起火来。青红金银袍子，或新或旧，经过补缀，尽皆悬在竹竿上，向晚太阳地里，春风轻轻拂动，似一群沉默战将，三五并肩，烟雾火光里矗立。庄严战阵，一把大火，尽数烧去了。 武松本寨中吃过晚饭，盘桓至深夜，回到家中。屋子已大致清空了。他仍旧铺条席子，空荡荡火塘边睡下，次日绝早起来，洗漱了口面，动手收拾细软。天大亮时分，看看打点得大差不离，将自家房中一只箱子端下，轻轻的搁在炕上。 他于炕沿上坐下，一只大手按在箱盖上，坐了一会，吐一口气，去将箱子打开。 里边整整齐齐，分门别类，叠放着四季衣裳，洗熨妥帖。武松不怎的看，抓出些贴身内衣袜子，四季衣物，打作一包，同细软金银一并拾掇作一处。提了包裹出来，瞧见金莲房门上锁头开着，那日碧纹去后不曾锁上。 武松将门推开。门口站了一会，将房门照旧轻轻的扯上，火塘边抱起昨夜睡过的被褥枕头，往院中一丢。寻些引火物，架桌叠床，安排得端正，拎过油桶，将被褥家具泼上些火油。搬动之下，却见小小一样物事被褥间滑落出来，丁的一声轻响，掉在地下，捡起看时，是女人的一只琉璃耳坠，像一滴凝固的眼泪。却原来昨夜睡梦中硌着他的是这物事。 武松将火盆搬在地下。抽一根柴禾，盆中借些火种，将被褥点起火来，再引了明火，去烧着房屋。看那火时，借了山风之势，毕毕剥剥，先燎燃被褥，再攀上织机桌杌，熊熊火光，吞噬帘子门窗，屋檐梁柱，惊飞了两个燕子，篱笆也着火燃烧。哪消一刻，满屋俱化作火海。 他的马系在院外树下等候主人，吃火光惊动，仰起头来，一声长嘶。武松挽住马缰，抚摸它脖颈。看一会火，将手心里攥着的耳坠连同锁钥一道，往火中一抛。包袱提在手中，牵了坐骑，拽开脚步，头也不回，转身走下山去。 当日武松等率军随卢俊义去了。过得几日，又一拨大小头目送别老小，陆续率队还京，山上便只剩下宋江吴用，并些亲随亲兵，收拾残局。一应事务，整理已了，三关城垣，忠义等屋，尽行拆毁，动身向东京来。卢俊义等接至大寨。 召集大小头领，商议既定，第二日遂差柴进、侯健、曹正、段景住、凌振、花荣等人，各持钧旨，分头往库藏关支军甲钱粮，弓箭枪炮、火药马匹，领了回来，都装载上车，三军各自分配。梁山战船，修理造备整齐。三军尽关了粮赏。 这日崔太尉赉圣旨前来，道：“陛下亲自算过，本月十四是吉日，宜动大军。”宋江道：“万事齐备。”崔太尉道：“枢密院又拨与战马三千。”宋江大喜拜谢。崔太尉摇头道：“休要谢我，此是下官恩师替你们争来。” 宋江道：“承蒙郑学士厚爱，明日江当亲往拜谢。”崔太尉道：“你休去谢他，给谏官晓得，又是一场官司。只切记回头将这一桩数目报至三司。不然报给枢密院的多出三千，吃专勾司查勘出来，两边账目不齐，给人抓住把柄，须有话说。” 宋江诧道：“不曾听说有专勾司这样名目。” 崔太尉道：“此是新设机关，天下兵马数目，如今俱归他们勘核清点。各节度使，各都统监，哪个不虚报兵马的？报至枢密院的便少些，只推说兵少打不动仗；至三司的则多，好吃些空饷。学生一介书生，手无缚鸡之力，不知提缰，不能杀敌，然而身在中枢，尚知为你等周旋。望你等好自为之，休误了国家期许。” 宋江听了。拜谢了崔太尉，整顿军马，传令诸军将校，准备起行。十四日上，焚香告天，大军动员开拔。徽宗从斋宫端圣园出来，在城楼上观看誓师，见到军容壮盛，龙颜甚是欣悦。 宋江等拜辞了天子。浩浩荡荡，大军从陈桥门离京，五虎八彪将引军先行，十骠骑将在后，宋江、卢俊义、吴用、公孙胜统领中军。水军头领三阮、李俊、张横、张顺带领童威、童猛、孟康、王定六并水手头目人等撑驾战船，自蔡河内出黄河，投北进发。 宋江催趱三军，取陈桥驿大路而进。号令军将，毋得动扰乡民。至于郊野，但见春和景明，燕子穿梭，农人正忙躬耕，田中见到旌旗招展，大军过去，尽皆荷锄观看。有胆大的，上前问询，得知是去远征辽国，无不欢欣鼓舞。 宋江心有所感。勒辔观看一会，叹道：“宋辽之间，八十余年不识兵刃矣！” 卢俊义道：“俺们此去，若能侥幸收复燕云，也算为大宋了却一桩公案。”宋江点头道：“届时作史的人，也要替梁山水泊记上一笔。” 吴用闻言笑了。宋江问：“学究为何发笑？”吴用笑道：“我笑橘生淮南，越北为枳。在山东时，你我是水泊盗贼，至了汴京，又成官军。待得出了古北口，只怕就无人识得你我是郓城宋江，济州吴用，只道是汉家人了。” 说得宋江也笑。道：“塞外无人识得你我名字，玉麒麟威名却定然远扬河北。”卢俊义道：“兄长休要取笑。” 看看已走了十余里，莽莽苍苍，黄河在望。宋江等率先摆渡过去。等候大军渡河，令兵士就地打火，造饭歇息。饭后大军开拔，继续前行，队伍绵延数里，旌旗林立。 又行出十里路左右，眼看日头给云遮住，风起尘扬，有些雨意，旗帜给风吹得猎猎飞舞。卢俊义要寻斗篷添换时，记起衣包却在燕青马上，遂唤：“小乙。”唤了两声，不闻答应。转头看时，燕青骑在马上，仰了头，正自出神观看空中旌旗。听见呼唤，吃了一惊，道：“小乙该死，不曾听闻主人呼唤。”打马上来，伺候卢俊义添衣。 卢俊义道：“起风了，休走在风口里，仔细沙尘起来，迷了眼睛。”燕青笑道：“不怕。”卢俊义摇着头道：“还是个孩儿脾气。怎的刚刚骑在马上，只顾出神？这畜生犯了蛮性，掀你下来，不是好的。” 燕青道：“我看那旗。”卢俊义道：“看它怎的？原先是个宋字，如今也是个宋字。”燕青笑笑道：“不一样了。原先是哥哥的宋，如今是大宋的宋了。” 李逵却叫起来道：“俺们替天行道的旧旗帜呢？”吴用答道：“我使人收起来了。大嫂昔年手里针线，使一件少一件了，风霜雨露，怕折损了它。”李逵不服道：“谁同你说是她手里针线？”吴用道：“不是她的，却是谁的？”李逵叫道：“俺的！”吴用诧道：“你？”李逵道：“不是我是谁！这女娘逼俺缝的。一针一线，大半年俱耗费在这上头。” 吴用失笑道：“使牛绣花，看不出来，武大嫂竟有这降魔的本事。”李逵摇着头道：“这疯婆娘！甚么事做不出来？俺却也疯不过她，有些怕她。” 众人大笑。这时忽闻前面戴宗一声唿哨。众人看时，大路上烟尘突起，两骑人马遥遥飞奔而来。马背上拱手道：“是宋先锋么？前面陈桥驿有中书省院官员等候，来与你等犒劳三军。” 宋江慌忙打马赶至驿亭，果然两个中书省来的厢官等在那里。宋江下马相见，着大军原地停驻。亲自在那里陪话，谈过一阵官场咸淡，京师冷暖的话儿，两个厢官便去安排给散酒肉，不时散完前队，往后军去。 俄而听见后队军马当中吵嚷作一片，继而叫喊起来，道：“杀人了！”跟着项充、李衮押了一个军校前来请罪，说道：“俺们牌手中一个军校，同那散酒肉的厢官争执起来，将他一刀杀了。” 宋江大吃一惊。道：“你为甚杀他？” 那军校跪在地下道：“皇帝开恩，赏俺们各人一瓶酒，一斤肉，酒肉到手，酒只半瓶，肉只十两，全给这伙贪官徇私作弊，克扣去了。俺同他论理，他千梁山泊反贼，万梁山泊反贼，骂俺们杀剐不尽，因此一时性起，将他杀了。” 宋江跌足道：“你好糊涂！他是朝廷命官，我兀自惧他，你如何便为了争些儿赏赐，把他来杀了？是为了酒肉短斤少两时，争奈不来对我说？” 那军校道：“不是为了争嘴。堪恨这厮们无道理，佛面上去刮金，都是这等好利之徒，坏了朝廷！想俺在梁山泊时，强似他的好汉被我杀了万千！却是咽不下这口气。” 宋江喝道：“这般强气未灭！你使的好旧时性格，须是要连累我等众人。俺如今方始奉诏去破大辽，未曾见尺寸之功，倒做下这等的勾当。省院官诸人，正等着挑我等错处。你却叫我如何是处？” 第124章 那军校俯首道：“小人一人做事一人当，专待将军发落。” 宋江命人将军校收监，着戴宗、燕青，速速入城，将此事报知崔宿二位太尉，传令大军，陈桥驿就地驻扎，勒兵听罪。 宋江是夜中军帐内枯坐。翻阅几叶文书，郁结于中，不能卒读。听听更漏敲过子时偏右，将案头烛芯剪过，披衣起身，独个儿绕室徘徊。抬头见得帐顶一轮明月，将通天照得透亮，星粒稀少。一个乌鸦呱的嚷了一声，拍翅飞过去了。 宋江身不由己，不觉便抬身出帐，仰头去看那月亮。但见连营篝火点点，四下阒静，兵士来去巡视。宋江站定了脚，正望那月，有人呼唤一声：“哥哥。”花荣走了来，后面跟了柴进，二人俱着戎装，正在那里巡营。 花荣道：“诸事平静。哥哥怎生还不安睡？”宋江道：“我睡不得。小乙院长尚未归回？”柴进道：“他们讨得发落回来，我等自知来请哥哥商议。”三人立在火边，一齐向篝火望了一会。 花荣忽的道：“小弟有一句话问哥哥。”宋江道：“你问。”花荣道：“今日那名军校，却待怎生发落？” 宋江道：“我也正候朝廷来书。两位恩相京中活动一番，说不定尚有转圜余地。”花荣失笑道：“哥哥休要这般自欺欺人了罢！”宋江道：“你却待要我怎的？”花荣道：“不如放了他走。” 宋江摇头道：“放不得他。”花荣道：“怎的却放他不得？昔日哥哥山上话语，便是圣旨。当年皇帝要武大嫂去时，哥哥尚有胆量同朝廷叫板，怎的如今手握雄兵，反变作个小胆的人？” 宋江哑然失笑。道：“兄弟，你也是个掌兵的。我却问你：此人如何放得？军队当中，最讲究令行禁止，一人坏了律法，不照律法处置他时，非但外人不服，便咱们自己人也不能服膺。” 花荣道：“却不是花荣要为难哥哥。便皇帝面前不能交待时，另寻具尸首交差也罢，只说此人畏罪自杀，也敷衍得过。” 宋江摇头道：“如今你我是正规军了，不比从前。我不坏了他性命时，便是坏了律法。坏了律法，今后如何使得动军队？” 花荣默然良久。道：“放也罢，不放也罢。只是休要杀他。”宋江道：“你怎的不要我杀他？”花荣道：“我怕哥哥杀了他，就变作俺们当年反的人。” 一时间无人说话，只闻篝火中柴禾爆裂，毕剥声响。柴进咳嗽一声，笑道：“二位可知此处是甚么地方？” 宋江道：“是陈桥驿。怎么？”柴进道：“当年赵匡胤便是在这里黄袍加身，夺了我柴氏天下。”宋江恍然，道：“谁知竟来到汝氏先祖旧地。” 柴进道：“不错，想我柴氏先祖，把江山拱手让与了赵氏，争奈他家子孙这样不争气，把一座大好河山，照管得恁的不堪？早知如此，当年便不肯白白的让与了他。” 花荣摇头道：“当年他手握重兵，人人皆听他的。你柴氏孤儿寡母，孤立无援，又能如何？” 柴进道：“便搏上一把，总也使得。想你我当日，也只道是招了安便好，谁知如今落得这般万般不自由，事事皆由人？今日军中却无黄袍，止得一面黄旗。不然拿来披在哥哥身上，弟兄们拥戴你上马，趁夜杀回东京，换了天日，倒也痛快。” 宋江哑然失笑。半晌道：“你敢是吃多了酒！” 花荣道：“是小弟的不是，夜饭时劝柴大官人多吃了几杯，抵御春寒。如今小弟也有些酒多。就趁醉扶哥哥上马，杀了回去，叫他认得我们，却又怎的？”话尤未毕，宋江喝声：“绣旗子的人如今握在朝廷手中。你我杀了回去，她就是第一个死！” 无人再说一个字。四下里便只闻一个夜枭，唿唿的唱。宋江叹口气道：“你二人身为头领，肩负巡营职责，倒都吃得醉了，本当受罚。幸而不曾决撒了事务。下不为例，今后再来休要恁的。” 这时忽闻帐外军营中一阵骚动。有人叫喊起来：“公明哥哥睡下了不曾？”跟着两骑照夜骏马，流星也似蹿入营来，却是戴宗燕青，讨得朝廷回书来了。 那军校给单独羁押在一个帐篷里，不曾上了脚镣手铐，席地而坐，正独个儿看那月光，看得出神。帐门口照进来，白晃晃的一片，洒在地下，似泼翻一地水银。 猛见得月光黯了一黯。门口踏入一个影子，满帐月色，似一枚石子入水，击得碎了，轻轻晃荡起来。那军校定睛一望，翻身跪在地下，叫了一声：“哥哥。” 宋江也不多言，负手向门边站定。问声：“他们不曾亏待你？” 那军校拜了一拜，直挺挺的答：“托哥哥的福，小人这里住着单独一座军帐，有酒有肉，又不曾上了脚镣枷锁。这一生不曾享用过这样清福。” 宋江道：“你叫作甚么名字？怎生上得山来？” 那军校报了名字。道：“小人徐州沛县人氏，因家中贫穷，随众在芒砀山上落草。上得山来，已有三四年时光。”宋江问：“家中有何亲眷？”那军校道：“父母俱已亡去了。另无家人。山上兄弟便是家人。” 宋江默然无语。半晌问：“我为何来见你，你可知晓？”那军校道：“小人知晓。” 宋江道：“知道就好。触犯甚么军中法度，你可知罪？”那军校俯首道：“军中法度，杀人偿命。” 宋江再度默然。静默一会，道：“我自从上梁山泊以来，大小兄弟，不曾坏了一个。今日一身入官，事不由我，当守法律。” 那军校磕了一个头，道：“小人只是伏死。” 宋江道：“你有未了之事，趁早托付与我。” 那军校摇摇头道：“死在哥哥手里，也落个清白身躯，不至地下无颜去见爷娘。” 宋江堕下泪来。吩咐守卒：“取酒来，教他痛饮一醉。” 第61章 61 宋江将那名军校斩讫。首级挂于陈桥驿号令，将尸埋了。宋江大哭一场。垂泪上马，提兵望北而进。每日兵行六十里，扎营下寨。所过州县，秋毫无犯。沿路无话，开拔往幽州来。 看看过了滑州，大名郊外驻扎下来，略作休憩。其时晚饭时分，宋江吴用进城去见知府，卢俊义在城外守住兵士，着众人树立营帐，埋锅造饭。营中巡视一会，不知不觉，转身驻足，手按剑柄，向城内霭霭炊烟眺望。 燕青过来立在一旁，叉手问声：“主人看些甚么？”卢俊义猛省过来，道：“不看甚么。” 燕青向城内望望，又向卢俊义望望，未说甚么。笑吟吟的道：“休立在这风口。烟气是活的，顺风扑过来，看迷了眼睛。” 说得卢俊义也不禁笑了，责备一声：“没大没小。” 燕青笑道：“刚上得山来，要我斥候奔突时，嫌我年纪幼小，常教我只随鞍前马后。后来又嫌我年纪大了，不当撒痴撒娇，推我去别人麾下历练。恁的直是定夺了要我怎的才好，不然叫小乙无所适从。” 卢俊义大笑。道：“小乙哥大了！你自家做得自家的主，我再管不得你了。”燕青笑道：“我就是八十岁了，也还是个小乙。” 卢俊义道：“这是甚么傻话儿？我卢氏三代，传至此身，便只余你我二人。四海之内，家已无存。男子汉大丈夫，不思进，便思退，退守不定一家一业，便当进守一城一国，把学成武艺建功立业，才不枉为人一世。” 燕青道：“进也罢，退也罢，小乙追随。”卢俊义摇头道：“你是个燕子，总有一天是要高飞了去的。我留不得你。”燕青道：“也只在主公前后。”卢俊义笑了，道：“看你到那里。” 主仆二人并肩而立，一齐向城池眺望。城门大启，夕阳沉落，经纪人手工艺人正挑了担子、赶了太平车儿，往城外络绎不绝出来，听见乡音盈耳。 燕青忽的道：“主人若是想念旧家时，今夜容小乙陪主人进城去看。” 卢俊义道：“好个执拗孩儿。去看甚么？甚么都没有了。” 燕青道：“我主人三代在这城中，河北玉麒麟，谁不省得，这城中有几个人不曾受过主人的好处？就算作旧地重游，谁敢道个不字？”卢俊义摇头道：“如今你我俱是军人将领。岂有不经呼唤，随意进城的道理？”燕青微微的笑道：“怕甚么？主人真个要去时，却也无人拦得住。” 卢俊义出一回神，摇摇头道：“不必了。” 一夜无话。大军在大名城郊整顿补给，休整两日，一鼓作气，急行军抹过河间，便至雄州。宋江领兵在雄州驻扎下来，隔了白沟界河，同涿州遥遥相望。 当地知州和诜自来相见，承应粮秣。宋江道：“请教恩相。此去过了白沟，便是大辽境界。此去各几座城池？” 和诜答道：“此去正北，相隔一水，乃是涿州、易州，此二州乃幽州门户。”宋江道：“此次江来，亦携有水军。常闻道辽师骑兵悍勇，不知蕃人水军亦善战否？” 第125章 和诜失笑道：“将军有所不知，白沟河深虽二丈，河面却窄，至宽处仅数十丈。莫说艨艟战船，窄处便是走舸快艇，也摆布不开。将军欲取幽燕，学生倒有一计。”宋江道：“愿闻其详。” 和诜道：“燕京百姓盼望王师，如大旱之望云霓。将军若张挂黄榜，广布恩信，只说是吊民伐罪，不得已而用兵，再传檄四方：但有辽将献城来降，必保奏他做个节度使，教他世受国恩。何愁百姓不来箪食壶浆，以迎王师？如此则北地传檄可定，不必用将军费一兵一卒。” 宋江听他侃侃而谈，瞧科得也有五七分，拈须点头微笑，不应一语。俟得说毕，问声：“涿州守将何许人也？” 和诜一呆，道：“涿州守城的乃是一支军队，唤作怨军。”宋江道：“军队番号，一向讲究气派。怎的却称这怪名？”和诜答道：“此乃旧名，如今唤作常胜军了。首领乃是辽国渤海人，姓郭，名唤药师。” 宋江道：“此人善战否？兵马力量如何？”和诜道：“此人年方少壮，有万夫不当之勇。麾下人马，铁骑三千，端的了得。却是强取不得。”再三的只是将话来劝。 宋江沉吟不语。陪着又谈过几句客套，送和诜去了，召集众头领前来商议。 卢俊义道：“此人言语无稽。怎的只知长敌威风，灭自家志气？” 吴用道：“我等便只指望他等文官承应粮草，不来捣乱生事时，便是大幸。学生观涿州城郭坚固，守备森严，焉有望风而降之理？若分兵征讨，地广人稀，恐首尾不能相顾。不如整点大军，先打下涿州，再图进取。” 宋江道：“军师此计甚高。”唤段景住来吩咐道：“你常年往北地贩马，通晓蕃语。可带白胜并一筹弟兄，过白沟探听虚实。” 二人领命，点起数名精壮汉子，扮作榷场马贩，自去打探军情不提。不过数日，将地面情形查考得详尽，回寨原原本本说知。宋江听报，同公孙胜、吴用等筹划停当，便点起林冲、秦明、呼延灼、关胜四将，各引一千军马，次日平明，鸣鼓渡河，直抵涿州城下，着几个通契丹语言的军士，高声叫战。 喊得一阵，听见城楼上有人使汉语遥遥问声：“哪里来的军马？”这边答道：“大宋国破辽都宋先锋使，率军前来讨伐！”话犹未落，城楼上旌旗开处，转出一员辽将。貌甚伟岸，沉毅果敢，正是常胜军统领郭药师。戟指喝道：“尔等何来的草寇？安敢犯我境界！”说的却是汉话。 宋江喝道：“燕云十六州，隶属大宋，被你占领多年，如今前来讨还。天兵已临城下。你却也通晓汉家言语，怎的却替蕃邦效命？早早归顺罢！” 郭药师大骂：“你们是哪门子的宋军？俺自也曾听闻说，你等不过强盗头子，毛贼班头，流氓领袖，新受招安的水洼草寇。天生的盗贼，如今做个宋国走狗。你是甚么鸟人？也配来伐我城子？” 李逵如何还忍耐得，大叫：“哥哥忒好耐性了！同这鸟人，费这般鸟话作甚？” 花荣早向鞍边取了弓箭在手，扣上一枝长箭等候。哪还等说，跃马出阵，扣弦张弓，弓开似满月，箭去似流星，挟了劲风，嗖的一声，将城楼上一面旌旗旗杆射断，离郭药师所去不过尺许。 辽兵皆吃了一惊。发声呐喊，匆匆簇拥主将下了城楼，双方使弓箭乱射一气，射定阵脚，宋军退至数丈开外，高声骂城。契丹语混杂汉话，诸般污言秽语，无不骂了出来。骂得一阵，但见城门启处，辽兵盖地而来，黑洞洞地遮天蔽地，都是皂雕旗。两下齐把弓弩射住阵脚。只见对阵皂旗开处，正中间捧出一员番将，身披锁子甲，手执点绿长枪。阵前勒定马头，叫声：“兀那南人，上来说话！” 秦明跃马出阵，喝声：“来将通名！”那辽将道：“俺是大辽军将，唤作乌舍那的便是。你是何人？”秦明道：“宋将霹雳火秦明，山后开州人士。” 乌舍那一怔，向秦明打量几眼，更不打话，戟指骂：“好个叛徒！我大辽开州人，如何投靠了汉家？” 秦明性如烈火的人，闻言大怒，骂声：“好胡虏！明明是汉家地盘，吃你争去，怎的却颠倒说？上来受死！”舞动狼牙棒，纵马直杀上来。乌舍那使枪架住。枪棒一交之下，火星四溅，手臂酸麻。乌舍那大惊。更不敢轻敌，打点起十二分精神应对。枪来棒往，斗过三十余合，不分胜负。 乌舍那此时心乱，不住将眼去觑阵中，待要听金走退，秦明看得亲切，春雷也似一声暴喝，右手一伸，拽住长枪只一扯，将那番将扯过，狼牙棒挥起只一斩。血溅尘埃，将那番将斩于马下。 说时迟那时快，宋江把鞭梢一指，三军一齐掩杀过去。辽军给杀得措手不及，阵脚大乱，城上郭药师吃了一惊，急忙鸣金收兵。大军退入城中，急拽起吊桥，闭门不出。宋军斩获数百，凯旋回寨。吴用在寨外迎接，笑道：“恭贺将军首战告捷。” 宋江道：“首先交锋，看个头势，不失支脱节便是大胜。”论功行赏，却是秦明首功。传令收兵后退二十里，依山傍水下寨。寨栅深深，壕沟挖阔，又设下拒马鹿角。派出选锋，再四至城下叫阵骚扰，擂鼓搦战，郭药师只是闭门逊战不出。给逼迫得急了，使几员番将，率军出城迎战，一击便走，退回城中蛰伏。因城池壕沟深广，城墙坚固，宋江只是不能得手。 如是转眼一旬有余。宋江苦于不能破城，这日坐于中军帐中，同吴用计议。吴用议道：“涿州城池坚固，守将老成狡狯，恐难轻取。依小弟的意思，要破此僵局，索性使火油架梯强攻，或可告捷。” 宋江道：“郭药师良将也，断非庸才。若贸然强攻，只怕城破之日，我梁山儿郎也三停折去一停。轻率不得。” 吴用道：“哥哥仁厚。只是眼下困守边疆，粮草难为，若无破局之策，只怕持久胶着。哥哥贵为统帅，须有些主见才是。” 宋江起身踱步，沉吟不语。忽闻得帐外马蹄声急，亲兵奔入，报道：“城外探马截住涿州城一名密使，携带蜡书一枚，往东南方去。” 宋江急令呈上来看。吴用拆看了，抚掌笑道：“却是他先沉不住气了！此是郭药师亲笔，向易州守将高凤求救，言道涿州被围甚急，请速发援兵。” 宋江道：“易州号称坐拥精兵八千。同涿州内外夹攻，岂不坏事？” 吴用笑道：“计在这里了！”伸两个指头，三言两语，将计较说出。宋江听毕大喜，急令戴宗前来，选一名伶俐军汉，通晓汉藩语言的，扮作辽邦传令兵，将此信依旧原封，疾送易州高凤处。又教林冲、呼延灼，各引三千马步军，多带旌旗锣鼓，分头去取涿州东南固安、新城二县。 却说易州守将高凤，城中坐镇，忽而收到涿州一通告急文书。拆开蜡书一看，认得是郭药师亲自署名，前来告急求援。高凤吃惊，急召军师前来商议：“涿州若失，易州焉能独存？”军师道：“将军同郭药师一向交好，本当驰援。然而只怕汉人狡诈，俺们出城救援，正中了他调虎离山之计。” 高凤道：“军师所言甚是。”正自沉吟，接连军书流星价送至城中，言道是固安、新城二县，烽火频传，宋军兵临城下，军情告急。高凤大惊。当下亲自点起数千兵马，留副将守城，率军驰援涿州。 月黑风高。高凤下令，教马摘銮铃，兵士衔枚，不张灯火，趁夜官道疾走。夜色当中，队伍一条长蛇也似，蜿蜒曲折，行至一处山坳，忽闻一声锣响，山坡后闪出一彪军马，将去路截住。 高凤吃了一惊，背上登时出了一层冷汗：“果然有诈！”但见敌军阵中松脂火把熊熊的燃将起来，杀声震天，径直冲杀过来。火光中见得分明，为首的一员武将骑一匹赤兔马，蚁绿战袍，枣红脸膛，三绺长须，手横青龙偃月刀，正是大刀关胜。 高凤措手不及，给杀得大乱。他却也不愧是颇了得一员猛将，临危不乱，施展浑身解数，左冲右突，硬生生将手下兵马收束住了。喝声：“休慌！随我退回。”正待向易州方向败走，冷不防山坳下撞出一彪步军，当先一筹好汉作行者打扮，冷披直裰，手持两柄烂银也似戒刀，却不是武行者是谁？率军将退路截住。 武松直撞入辽军队中。刀光起处，人马俱碎，引一支步兵，将辽军阵容杀得四分五裂。高凤性起，暴吼一声：“来得好！”寻着主将，挺枪便来讨战。武松更不打话，提刀迎上，两个翻翻滚滚，厮杀在一起。不过十合，高凤不支。武松看得亲切，赶上一刀，掠断马脚，高凤滚下地来。武松抡刀便砍。说时迟那时快，斜刺里一骑赶至，关胜喝声：“手下留情！”间中一隔，当的一声，挥青龙刀将戒刀架开。 武松退开半步，冷冷的望了关胜。关胜半条手臂隐隐发麻，暗暗吃惊：“我二人兵器，我长他短，我重他轻，当真是拳怕少壮。”温言道：“武兄弟，哥哥有令，此人却杀不得。” 第126章 武松一言不发，收刀自去了。众喽啰一拥而上，挠钩似乱麻一般搭来，不分先后，将高凤钩住，抱头狮子般一索子捆了，拿送回寨，送至中军帐内，听候发落。 高凤给推入帐内，立而不跪。破口大骂：“设计偷袭，算什么好汉！要杀便杀！” 宋江喝退左右，亲自下阶，解其缚索，扶于座上。道：“兵不厌诈，将军息怒。宋江此来，非为杀伐，只为收复汉家故土。将军亦是汉家儿郎，何苦为契丹卖命？不若同扶汉室，光复燕云，青史留名。” 高凤却哪里肯降。宋江亦不强留，令取酒食款待，又赠其战马衣甲，亲自送出兵营，道：“将军不肯归顺，义士也。宋江敬你忠义，就此放还。他日若改心意，扫榻以待。” 高凤如何肯服？气忿忿的立在那里，直见得一个英俊少年将军，军衔甚高模样，亲自牵了一匹坐骑出来，邀请上马。犹不肯信，怒声斥道：“要杀便杀，何必这般折辱好汉！” 花荣笑了。顾左右道：“兀那蛮子，好不知恩！”高凤怒道：“说谁？你等水洼盗贼，才是草莽蛮子。” 花荣笑道：“你好横！依我时便杀了你，也不值甚么。叵耐哥哥仁义，定要将你放还。你放心，俺们汉人义气深重，出言必行，不比契丹蛮族，决不背后暗算，伤你分毫。” 高凤冷笑道：“焉知不是你这厮设计，放我去了，暗埋伏兵，要赚开涿州城门？”花荣微微一笑，道：“你且走了看。”说话间将一柄镔铁长枪取在手里。 高凤骂声：“呸，好杀才！爷爷舍了一条命，换你一个不亏。”赤手空拳，待要搏斗，却见长枪当面呼的掷了来。高凤一愕，抬手抄在手里。看花荣时，头也不回地去了。 高凤呆在那里。看花荣去远，兀自愣了一会。翻身上马，将枪绰在手里，定一定神，挽住缰绳，一夹马腹，策马缓缓的向寨外去。满营无一个人理会他。待得出了辕门，晨光中回头看时，并无半个追兵，更无伏兵，军卒巡营的巡营，造饭的造饭，各忙各的，再无人向这边看上一眼。 高凤愣了一会，勒住马头，横握长枪，转头向涿州城望去。天地间一座孤城耸立，山边一轮初升朝阳喷薄而出，晨雾中载沉载浮，将城头招展旌旗映得殷红。他望了一会，拨转马头，向涿州城门驰去。 却说宋江放走了高凤。即接林冲、呼延灼两军捷报连传，言固安、范阳二县已克。宋江大喜，着人将擒获的辽国知县、汉人吏目，尽数释放，送回涿州，令其传话：“宋先锋只欲收复汉地，不忍多伤性命。辽国气数将尽，望郭将军与城中辽汉军民，早思良图。” 秦明、呼延灼班师回营。宋江犒赏三军，论功行赏，人人踊跃，士气大振。宋江与吴用、卢俊义等商议，待一鼓作气，乘胜追击，趁势再下州县，众将意气风发，纷纷请命。正自点将誓师，忽有小校来报，道：“钦差宣抚司赵安抚一员，率领从人数百，统领二万御营军马，已至十里外，前来监军。” 宋江吃了一惊。急引众将出郭，远远迎接，安排至寨内歇下。诸将头目尽来参见，施礼已毕。原来这赵安抚祖是赵家宗派，见了宋江，十分欢喜，说道：“圣上已知你等众将好生用心，军士劳苦，特差下官前来军前监督，就赍赏赐金银段匹二十五车，但有奇功，申奏朝廷，请降官封。将军近取二城，此乃大功，我已记之。众将皆须尽忠竭力，早成大功，班师回京，天子必当重用。” 宋江等拜谢道：“谢恩相前来劳军，我等当以死相报。请烦安抚相公退守雄州，小将等分兵攻取辽国紧要州郡，教他首尾不能相顾。” 赵安抚诧道：“谁叫你进军？” 宋江听得话头不对，惊问其故。赵安抚道：“你等莫非不曾听说？如今辽主天锡帝新丧，朝政大乱，群龙无主。宰相李处温心慕天朝上国，遣密使赉来书信，欲要献城归顺。本官携来御旨一道，着你等暂缓一切攻势，不得擅启边衅。”将一封诏书取出。 宋江跪接，定睛看时，见是御笔手谕一道，字迹清秀，写着上中下三策道：“如燕人悦而服之，因复旧疆，策之上也；如辽主能纳款称藩，策之中也；如燕人未即悦服，即按兵巡边，全师而回，策之下也。” 宋江大惊。道：“如何叫‘悦而服之’？”那督军道：“张贴皇榜，四处招安，边民自来归附。”话犹未落，卢俊义哑然失笑，道：“又是招安的本事。”那督军道：“圣上仁爱，燕京以岁币赎取，此为万全，不必再动军马。” 宋江争辩道：“我国与金国有海上之盟在先，金宋之盟，墨迹未干。今若背约同辽国议和，岂不失信于天下？日后如何立国？” 那督军喝道：“宋先锋，你好没计较！朝堂庙算，岂容你我妄议？你只紧守营寨，按兵不动，便是大功一件。”言罢，留下诏书，也不吃酒，也不应酬，领起从人，竟是自回雄州去了。 宋江吴用相顾无言。一面将赏赐俵散军将，一面勒回各路军马听调，俵赏劳军，安抚诸将。次日涿州方面果然遣来报丧使，说道国主大丧，万民悲痛，暂时休战不打。出门观望，果然城头悬起休战牌，挂了丧幡，一座城银装素裹。宋江闷闷而回。自此连日愁闷，只在营中坐地。 这日拂晓，宋江因前夜无寐，失了宿头，兀自沉睡未起。忽有亲兵来报：“涿州城门大启。郭药师率众，微服步行来投。” 只惊得宋江跳起身来，握发倒履，急率众头领出迎。但见郭药师身着白袍，率一名僧人，部将数十，并易州守将高凤及其部下，手捧户籍图册，步行出城，至梁山大寨前，焚香率表拜降。 宋江急上前相迎。郭药师伏地请罪道：“药师僻远燕人，猥守一郡，久伏尧化，归向莫缘。愚鲁不识天时，抗拒王师，罪该万死。今率涿、易二州军民，归顺先锋。乞望收录！” 宋江慌忙亲手搀扶，道：“将军深明大义，使两州生灵免遭涂炭，此乃大功一件。何罪之有？” 郭药师却哪里肯起。伏地道：“如今辽主大丧，国生内乱。天祚失国，女政不纲，内盗外寇，天下瓜分。当朝者只知重用契丹将领，只怕我常胜军立即便沦为弃子！” 宋江吃惊道：“他为何弃你？” 郭药师答道：“我军出身，非辽非汉，乃辽东渤海饥民，同金人有深仇旧怨。契丹贵胄，几时真心信服我等燕人将领？如今辽国大势去矣，明日倘若要依附宋国，讨好女真，我二人首级，却都当得投名状送去！常闻宋天子有好生之德，倒不如今日先自行献与汉家，留个全尸。” 宋江急忙安抚，道：“将军宽心。江当一力保奏，为各位保全。宋主那里，但有半个字是非，我当以去就相争。”当即传令，令将此事火速报知雄州宣抚使，一面大飨三军，庆贺得城。正是：权谋能夺地，仁义最攻心。不是宋公明，谁降郭药师？ 第62章 62 却说宋江一鼓作气，偏师先下固安、新城，又兵不血刃，尽得涿、易二州，更兼得钱粮军马无数，声威大震。将军寨拔起，移在涿州。郭药师要将统军司让出，宋江坚辞不受，亦不肯占了知州府邸，寻座闲置庙宇，将中军大帐设下。 新下两座州城，宋江吴用成日价接收人马，清点粮草，出榜安抚民众，接见乡绅，处理军政大事，维持地面商业，一连忙了多日。这日送走新任知州，同诸位头领在堂上坐地，闲谈两句胸襟。茶犹未冷，忽而瞧见庭前飘飘扬扬，坠下几点雨星来。 众将皆住了谈话，望那细雨，将檐外山色洗得澄碧。宋江道：“竟不辨江南塞北了。” 众人正看雨时，忽而一名亲兵来报，道：“宣抚司宣赞舍人求见。” 宋江教请进。迎上堂来，却见是个三十出头青年，英气勃勃，肩膀横阔，作武人打扮，一身青紬衣袍给骤雨淋的微湿。见了宋江，纳头便拜。宋江慌忙还礼，迎将上堂来，宾主分座，动问姓名。 那青年人道：“宣赞舍人马扩。前日随宣府司委前来拜望，望见大寨军容整肃，寨栅严谨，又听闻先锋同宣抚司委对答，心中钦佩。” 宋江答道：“恩相乃朝廷大员。江文面小吏，今蒙圣上宽恤收录，得蒙赦免本罪。今奉诏命，敢不竭力尽忠？” 马扩慌忙躬身还礼道：“先锋使休要恁的称呼，折煞学生。俺乃熙州狄道人氏，政和七年侥幸在青州中个武举，如今因随宣抚司委前来督军，蒙陛下恩准，借个宣赞头衔使用。” 宋江道：“原来马宣赞是武举出身，失敬。”马扩道：“惭愧，学生出身行伍世家，家君亦尝典兵。” 话音未落，孙立“咦”了一声，笑道：“怪道我看这孩儿有些面熟！像煞了马老钤辖。”马扩一怔，向孙立脸上认了一认，迟疑道：“足下莫不是曾在登州住过些时日么？’” 孙立笑道：“你好记性。俺曾做个登州兵马提辖，令尊曾是俺的上司。却也是一条顶天立地的好汉！” 第127章 马扩道：“原来是孙伯伯。”倒身下拜。孙立慌忙还礼，笑道：“却谁想是旧人之子？出落得这般英发。”马扩道：“登州旧人，都道孙钤辖上了梁山，位列一百单八，英名震动山东地面。不想今日在这里相见。” 孙立大笑道：“你直说是贼名罢！你也是军人家孩儿，有话便说，有屁便放，不必遮遮掩掩。俺是上山做了贼了！却谁想如今又招了安？不曾听闻过马老钤辖消息，他老人家身体康健？”马扩一一作答。 吴用说声：“宣赞拜茶。”俟得茶水上来，道：“舍人随同宣抚司委此来，敢是同来督军。” 马扩欠一欠身，将茶碗接在手中，道：“学生此来，不为督军，乃是密奉大宋皇帝手诏前来，去金人那里出使。”宋江愕然道：“宣赞要赴金国时，倒是从登州度海快些。如何却西履雄州？”马扩道：“正是特来与众位义士说知，阿骨打今在奉圣州。” 宋江始料未及，吃了一惊，道：“若在奉圣州时，却不是离燕京不远？他来作甚？” 马扩微一迟疑。宋江道：“宋江愚鲁，但知为国前驱，不谙庙堂之算。我一百单八人，情同手足，无话不谈。宣赞有话，大可直抒胸臆。” 马扩道：“恁的学生便直说了。阿骨打此来，乃是为追索辽国天祚皇帝。” 宋江又是吃了一惊，问：“天祚帝何在？”马扩答道：“女真攻破中都时，天祚帝闻其来，中夜逃窜出城，莫知所踪。听说如今至了燕山。故而阿骨打率军前来追捕。” 吴用道：“原来如此。宣赞远履北地，未敢动问，却是为同金主谈些甚么？” 马扩道：“不敢隐瞒诸位。宋金海上之盟，邹议已久，军情却日新月异。女真连破辽国三座都城，宋国却迟迟不肯发兵夹攻，故而金人震怒，要撕毁条例，不肯如约归还燕云诸州。俺们此去，便是要考量军情，再议条例，使金人答应，将山前山后十六州一并归还。” 吴用失笑道：“却不是个与虎谋皮的勾当！”马扩略现腼腆之色，未答一语。 吴用打量他几眼，道：“休怪我说。此等军国大事，樽俎折冲，与狐谋裘的险局。皇帝如何却放心派你一个年轻人去作使节？” 马扩答道：“此去正使乃是赵良嗣赵大夫，学生忝为副使。再者学生早年也曾随家父出使女真，宣和元年，尝往黑山白水间见阿骨打，略知金人脾性。” 吴用道：“宣赞是好汉子。那日宣抚司委前来，宣赞也在，想必亦听闻了，口口声声，只是说道要以岁币赎买燕京，不动兵刃。如今要收回十六座州城，却使几多银钱方足？” 马扩摇头道：“阿骨打尚有古君子风，少壮派金人却直似虎狼。倘若多与岁币，只怕贪得无厌，今后得寸进尺。” 吴用微微的笑道：“银钱不济事时，却又怎生方说得动他？” 马扩答道：“山前七州，蒙将军虎威浩荡，已下了二州，剩余五州，指日可待。御笔批示，要我等山后事力争，如不可争，别作一段商议。” 吴用失笑道：“指日可待，宣赞说得这样轻巧！前日宣抚司委托监军前来，才说了要我等按兵不动，不得进军。我梁山众本是盗贼出身，不获天家欢心。倘若擅动兵马，轻则是不服军令，擅启边衅，重却非谋反杀头的计较？” 马扩答道：“情势已变。如今辽国女主临朝，因发觉宰相李处温同宋国沟通款曲，将之处死，并递国书降表，要向金国称臣。” 宋江大吃一惊，道：“辽金议和成功，却将我大宋陷于何种境地？” 马扩道：“辽国国书，流星马接连递去，尽数吃阿骨打驳回了。并将原书抄录个副本，送与我朝。是以辽主献城称藩之言，不再提起。宣抚司如今正似个无头苍蝇，慌作一团，不能再来留难诸君。” 吴用诧道：“阿骨打是个重诺的。” 马扩微一犹豫，道：“金人凶狠好斗，却是最重然诺。”吴用应声笑道：“不似我朝这般朝令夕改，出尔反尔。” 马扩默然不答。吴用四顾众将，点头道：“似陛下这等优柔善变，倘若我等真个按兵不动，坐视金人取了燕京，届时万一陛下又反悔起来，追究贻误战机之罪，岂非陷弟兄们于死地？倒不如由俺们抢占先机。便回头朝廷真个计较起来，有些扫荡州县、克复疆土的实绩，实打实的军功，却也抵得差错。” 马扩道：“正是这话。我观将军营中风纪严明，令行禁止，倘若大宋军队人人如此，何愁燕云十六州不早早克复？此去争回山后诸州，还须倚重将军力量。” 吴用笑道：“须怎的倚重我等力量？” 马扩答道：“金人悍勇，却是重诺之人，亦最敬勇士。望将军施展虎威，在东南诸州，雷厉风行，多克城邑，我等在敌营折冲樽俎时，方有些说硬话的底气。倘若能够全身以退，学生必当具折详陈，将诸位功劳一一奏明圣听。” 吴用微微的笑道：“蒙宣赞把话说得这样明白，那便好办了。骚扰郡县，冲州撞府，原是我等起家的本领，俺们都熟。此事难只难在沙场外的折冲。倘若谈判不成，俺们是不必担这责任的。” 马扩道：“谈判不成时，罪责便只在学生身上。” 吴用道：“很好。使人这话，堂上兄弟都是老大证见。有功当赏，有过当罚，倘若则因我等抢占疆土，金主一怒之下，扣留使节，要杀害你等性命，却又算是谁的？” 马扩略一沉吟，道：“马某一介之微，得尽忠节，苟利于国，死无所惜。倘有战机，愿诸位审量事势，乘机举用，勿以使人为念。只是请勿妄杀降人，用安燕人之心。” 李逵如何还按捺得住，跳起身高叫：“这个正是好男子！”宋江喝声：“黑厮住口！使人面前，如何轮得到你撒泼？” 李逵叫道：“便依他说的，却怕甚么？便身死了，也杀得快活！”宋江大怒，拍案道：“又来胡说！军政战事，怎容得你置喙？” 李逵嚷道：“我却不知原来俺们是来此打仗来的！说有仗打，却给俺们赚到这鸟不生蛋地方，酒也畅快吃不得，成天价只是闲坐操练，闷出个鸟来。前线冲锋，打破些城子，痛快杀些蛮子，却不强似这里坐地！” 宋江喝道：“好村汉！再嚷一声儿时，左右拿下，与我打上他二十军棍。”转头向马扩道：“宣赞是忠义人。难道我等草莽出身的人，便不晓国家忠义？使节只管前去折冲，战场上事，我等在后托底。” 马扩下拜道：“先锋使宽心。但有反覆，圣上面前，马某自知力争，与诸君同进共退。” 宋江慌忙搀扶，道：“我等山野村夫，只晓打仗冲锋。倘若有些束缚手脚，非战之罪，却也无能为力。” 马扩道：“便将军有些小挫，倒也无妨。如今东南战局不容乐观，童太师深陷泥沼，将军却已兵不血刃，克复涿易。战绩须撒不得谎。” 关胜诧道：“童太师炙手可热。又自受宣抚司直辖，兵马粮饷，要一奉十。怎的却打不赢仗？”马扩道：“一言难尽。”将东南战事怪象简略说了一些，叹道：“怕只怕打不赢仗时，皇上不罚。打赢了仗时，反倒受些责罚。” 呼延灼道：“兵可进而不可退。为将者用命，死而后已，甘之如饴，宣赞不必多说。只是某尝听闻，童太师此去，用的都是种老经略此等久经沙场之将。方腊乌合之众，怎至于恁的难下？” 马扩道：“便是种老经略，行军打仗，也要受蔡小衙内钤辖。如何能得自由？”呼延灼默然。问声：“哪一个蔡小衙内？”马扩答道：“蔡太师大公子蔡攸。”秦明冷笑道：“我道是谁，原来是他！” 马扩微微苦笑，道：“此谏官事，本不当由学生批评。叵耐童太师等此去只道南征必胜，轻狂至甚，竟至于冒犯天颜。”呼延灼吃惊道：“他怎的冒犯天颜？”马扩迟疑一会，道：“听闻蔡小衙内去皇宫辞行时，竟尔斗胆犯上，开口讨要陛下身边嫔侍。” 呼延灼大怒，骂声：“好杀才！这等无礼。皇上不曾诛了这厮的九族？”马扩道：“圣上宽仁，不予怪责。蔡小衙内却吃个娘娘大骂一顿，掷花瓶击破了头。” 众将哄堂大笑。笑得马扩一愣，道：“想是学生说错了话。” 秦明笑道：“不是笑你。俺们笑蔡小衙内上了战场，怕也挂不得这般彩，受不得这样伤。却未知是哪一位娘娘，这样勇猛？”鲁智深摇着头道：“不必问。此是她做得出来事！” 宋江道：“宣赞休疑。足下说的这个娘娘，我们多半都有些认得。” 马扩脸上微微一红，不再多说甚么。再说些中枢消息，谈些军情，详细问过一些山寨情形，叹息道：“却原来忠义之士，尽在旷野之中。”起身告辞。 宋江道：“慢着。我要二位弟兄，与你同行。”唤过燕青花荣，上前相见。马扩大为感激，道：“得足下同往，更强似五百铁骑随身。”下拜相谢。宋江挽住。 第128章 孙立大笑道：“谢他作甚！我知马家公子是个善射的。公明哥哥派了俺们梁山弓术最好的前去，要与你争功呢。”马扩笑了，道：“恁的最好。” 当下同燕青花荣约定日期，说定行前在大营等候。马扩自拜谢去了。宋江亲身送至门口，看他翻身上马，街道上飞驰而去，赞一声：“好个儿郎！”雨已收了。但见碧空流云，青山如洗。 宋江一面出榜，安抚易、涿居民，与吴用计议既定：“今涿、易已下，山前七州，只余蓟、景、檀、顺四州，并燕京大都。当挥师逐个击破，使燕京沦为孤城，金人方不敢小觑我南军手段。” 计议已定，遂升帐点兵。宋江、卢俊义各引军三万，战将人马，各取州县。卢俊义打起旗号，渡过白沟，先往蓟州来。守将耶律得重乃是辽国宗室，颇有韬略，见得两军阵前，卢俊义命董平出马搦战，斗无十合，耶律得重便诈败回城，任凭百般叫骂，只是不出。 朱武观过地势，道：“此城三面环山，易守难攻。可伴攻东门，却遣一军绕道北山小路，出其不意，或可奏效。”调阮氏水军弟兄，趁夜沿潮白河而上，平明弃舟登岸，引一支奇兵，缘山而上。次日，秦明于东门佯攻，赚得耶律得重上城头督战，不防背后北门火起，阮小二、阮小七已夺了城门。秦明、董平趁势挥军杀入，蓟州遂定。 蓟州既定，卢俊义自引得胜之师，马不停蹄，挥军西向。景州守将却分外勇悍，闻大军至，竟而大开城门，列阵于野，要同汉军决一死战。 卢俊义问军师道：“怎生应对？”朱武上云梯看过，道：“无妨。”教三军摆出阵型。天光底下，两军捉对厮杀，声震四野。不提防阵前张清给番将一箭射中咽喉，双枪将董平、九纹龙史进将引解珍、解宝，死命救回。卢俊义挂心张清安危，急令鸣金收兵时，大队番军山倒也似踊跃将来，那里变的阵法？三军众将隔的七断八续，你我不能相救。 正自混乱不堪，卢俊义喝声：“休慌！听我将令！”喝令亲兵护定帅旗，单枪匹马，倒杀过那边去了。万军丛中，便只瞧见一面红旗，一个卢字，尘嚣中高高飞扬，一骑马一条枪，如同天神，所到之处，人仰马翻。适才放冷箭的番将待要走避，争奈卢俊义马快枪疾，一匹怒麒麟也似，转瞬已抢在跟前。吃了一惊，举枪格挡，却哪在卢俊义手下走得过半招，吃他一枪搠透心窝，挑于马下，亲兵赶上，一刀割下头来。 卢俊义长枪一挺，于马背上挑起头颅，大喝一声：“贼将已诛！献城不杀！” 众军见主将神勇，如同吃了一颗定心丸也似，发一声喊，紧随帅旗，冲上厮杀。辽军失了主心骨，败军如山倒，直给杀的星落云散，七断八续，慌不择路，向景州城内逃窜。不及闭门，秦明、董平已率众赶将入去。日头尚高，景州已下。 卢俊义不及州衙中坐定，先往后帐探视张清，万幸有神医安道全看视调理，不曾伤了性命。卢俊义道：“北地胡儿，弓马端的了得，不可小觑。” 正于州衙安置伤患，清点府库，便有流星探马飞驰来报，道宋江部已克顺州。卢俊义大喜，问：“怎生克复？”探马答道：“蛮子甚是骁勇。关胜、呼延灼两位将军轮番鏖战，初时折了些人马。后有军师定计，命林冲将军引一队轻骑，去冲侧翼，一枪搠翻辽军帅旗，冲得他大乱。呼延将军击伤主将，将其生擒。我军趁势掩杀，破了顺州。” 卢俊义道：“军师用兵如神。”探马道：“止剩檀州，城池坚固，尚不得破。”卢俊义道：“我已克复二州，可分兵前去夹攻。”自同朱武计划安排不提。 却说檀州城郭坚固，抵抗顽强，宋江军连攻数日，只是不下。宋江心中忧闷。吴用道：“哥哥勿忧，看来非以雷霆手段，不能撼此坚城。”遂教三军四面竖起云梯炮架，全力攻城。再教轰天雷凌振，齐备大小火炮。 次日，战鼓擂动，杀声震天。梁山军士如蚁附椽，四面抢攻。城上辽军箭矢、礌石、滚油如雨而下。正厮杀得紧，忽闻震天动地炮响，一枚炮子不偏不倚，正轰在檀州城门楼一角，砖石木屑横飞，竟塌了半边。 梁山军中皆发一声喊道：“城破了！”士气大振。涌上抢攻时，争奈一员辽将凶悍，率人将缺口堵住，居高临下，万夫莫开。几波先锋猛冲，都给这几十员死士舍命狠斗，打退回去。宋江急唤花荣，要一箭将那员辽将射倒时，方记起花荣不在阵中。 宋江跌脚道：“这却如何是好！”正自一筹莫展，忽而听见阵中闹哄哄发起喊来，定睛看时，王英扈三娘率一帮人马，正自冲城。扈三娘喝声：“放！”一阵箭雨乱发，掩护一人冲出阵前，口衔尖刀，直裰半褪在腰间，手足并用，虎一般健，攀缘上墙。更不理会诸般流矢冷箭，径直抢在那豁口处。 那辽将见得来者悍猛，更不打话，举刀便砍。武松不闪不避，伸手一扯。那辽将待要抵抗时，打虎的神力，却如何扎挣得，吃武松连人带甲，轻轻提过，一尖刀搠在头颈里。 守卒皆给惊得呆了。城上石矢攻势，一时稍缓。宋军趁势发一声喊，鲁智深、刘唐率军一拥而上，抢占住豁口。这时忽闻西北角上杀声震天，一队骑兵直杀了来，铁蹄踏起甚嚣尘上。漫天尘土里，只见得两面旗子，红底白字，飘在阵前，一面大旗挑出一个卢字，高高飞扬。紧跟其后，一面旗子写的是，征辽副先锋河北玉麒麟。 宋军士气大振，齐齐发一声喊。此时步军先锋已然登城，武松、鲁智深、刘唐、石秀、杨雄，各各擎出兵器，赶在城头乱杀。城下卢俊义三千军马，同宋江军呈犄角之势，在下猛攻，哪消天黑，檀州城头易帜。 宋江、卢俊义各自杀进城中，一番巷战，合兵至一处。众将皆陆续前来请功论赏，单只不见武松。宋江担忧，正使人城中遍寻不得，忽闻扈三娘说声：“那不是？”宋江回头看时，四下里硝烟弥漫，一条巷陌中独个儿转出武松，一手绰口戒刀，一手提件物事。 宋江吃了一惊。迎上急问：“伤了不曾？” 武松道：“不曾。”宋江道：“那怎的却一身血？”武松低头望一眼道：“不是我的。”说话间将手中物事望脚下一掷，认得髡发貂饰，虬髯滴血，双眼怒张，是两颗敌酋头颅。 扈三娘一旁看着，不置一词。宋江问：“你的部下呢？”武松答道：“同我走得散了。”宋江问：“你从哪里来？”也不答，暮色中径自转身去了。宋江怔了一会。扭头看时，扈三娘也已走开了。 如是蓟、景、檀、顺四州俱克。倏忽间已是两三月过去。宋江忙于委派官吏，安民屯粮，又将所获金帛、粮秣、军械，尽数充作军资，与军士制作冬衣，一面出榜安民，维持榷场商业，一面行文向上报捷，同宣抚司周旋敷衍。 这日正与吴用中军帐中闲坐，查看燕京地图，谈说军政，亲兵来报，说道燕青花荣已至雄州，只待覆命完毕，今夜返回。 宋江大喜，亲往辕门迎接。暮色中徘徊盼望许久，见到两骑一先一后，疾驰而来，到得跟前，齐齐叫声“兄长”，翻身下马便拜。宋江携手搀住，问声：“一路平安？”花荣笑道：“幸不辱命。”宋江急迎入中军帐中，摆酒洗尘接风。 燕青笑道：“不吃酒了。小弟这些日子给番人酒肉喂得发烦，心里止想一口茶吃。”关胜道：“有好茶，中原带来。”命人去取。燕青问：“怎的不见我主公？”宋江道：“你的主公在檀州镇守。河北玉麒麟，如今威至塞外了。”将战况说了一些。茶点上来，燕青一气吃了两碗，将路上见闻，人物印象，择要说出，提起阿骨打，赞不绝口，道：“好个豪杰人物！” 朱武笑道：“比俺们哥哥如何？”燕青笑道：“公明哥哥比他不差甚么。马宣赞却也不差甚么。果真如宣赞所言，金人只敬勇士，刚去时，怪我大宋违约，对使节毫不假以辞色。全仗哥哥们在外用兵神速，金人探知我连下数城，兵围燕京，方才客气相待。花知寨又显露神箭本事，慑服上下，这才教我大宋使节有周旋余地，不然纵凭苏张之舌，亦难成事。” 将谈判言语备细说出。道：“山前诸州，阿骨打答应交还，横竖城子俱已吃哥哥们打破了，只差燕京。山后诸州，阿骨打已然松动，说道燕京城下，会师再作商议。”宋江大喜。吴用道：“燕京已成孤城，指日可下。他真个肯不要岁币？” 燕青答道：“依金主所言，谁家兵马先打破城子，城子便属谁家。宋国自家打下的城子，不要岁币。倘若是他家先打破城子，宋国来讨，才要岁币。”吴用四顾笑道：“倒和哥哥员外当年盟誓一样。谁先打破州城，谁坐梁山头把交椅。” 众皆叹诧。燕青道：“小弟冷眼旁观，金主是个恋旧的人，不愿别离故土。倒是有个叫作粘罕的，为人颇有些可厌。临别时再四动问起，说道昔日童贯曾许他水牛十头，何时践约送来？” 第129章 曹正诧道：“金人从来逐水草而居，要水牛作甚？难不成要种田？” 燕青哈哈的笑道：“童太师至为慷慨的人，谁知他曾在外许诺些甚么？花知寨如今却也在塞外挣得一个名头，诸般响亮，比童太师还要威风些。”花荣脸上微微一红，道：“全仗诸位兄弟虎威在外。” 秦明哈哈的笑，道：“内兄名头，难道塞外还叫不响亮？”燕青笑着摇头，道：“小李广的名头，塞外不认。如今就连金主见了花知寨，也只尊一声‘也力麻立’。”秦明大笑，道：“好怪名号！怕不是骂人话。”燕青道：“我笑将军不识字。此是女真语，说的是好射手。”花荣叱声：“小乙哥少说两句。” 众皆大笑。宋江道：“很好。俺们便去打破燕京。” 第63章 63 却说宋江便要抢在女真前头，夺这泼天大功，先行打破燕京。召集众将，并郭药师等降将，共同前来商议。议道：“燕京都城，墙高池深，非同小可，强攻恐折损弟兄。怎生是好？” 郭药师道：“如今燕京诸处皆无军马，便有时，皆富豪儿郎，不识战斗，不足为惧。止有个耶律大石，部曲曾历战阵，更兼他深通韬略，极善用兵，是辽国第一条好汉。” 宋江问计。郭药师答道：“此去燕京，惟赖卢沟天险可恃。我是耶律大石时，必据北岸死守，不叫敌人渡河。” 吴用笑道：“他有良策，我有应对。便去会上他一会！”传令阮氏三雄、李俊、二张，整饬水军，押送粮草，沿河而上。宋江自统大军，整治兵甲，整束队型，嘱咐卢俊义守寨，浩浩荡荡，望燕京进发。 不多时大军行至卢沟河，便在南岸驻下。隔河遥望，正值初秋时分，莽莽苍苍，一派金碧辉煌秋色。果然对岸早摆下整齐阵势，严阵以待，旗幡招展，剑戟如林，军容甚盛。军中一面黑绸大纛，绣着狼头，打着耶律大石旗号，猎猎飞扬。 李逵更不打话，跃下马背，衣裳一剥，双斧背起，赤膊向河中跳下。宋江喝止道：“你又作甚！”李逵叫道：“哥哥痛快些儿放俺过去厮杀！管他甚么大石小石，俺这双斧子，不把他劈做三截，不算好汉！”言犹未毕，却不想河水秋寒刺骨，先冻得上下两排牙齿捉对儿厮杀。 众皆大笑，道：“这里的水不比俺们水泊凶险？”李逵待要回嘴两句时，寒冷的却当不得，自家爬出，穿了衣裳。 郭药师乘马前趋，观望片刻，道：“辽兵重兵集结于此，燕京必然空虚。末将愿引一支轻骑，夜从固安渡河，迂回安次，奇袭燕京。先锋使可正面佯攻，代为牵制。” 吴用尚未开言，宋江已击节道：“此计甚妙！”便付虎符与之。郭药师自去排兵用命。吴用看了他去远，转头便道：“哥哥忒也轻信了！郭将军终非我族类，倘生异心，却未可知。” 宋江道：“既用之，何疑之？学究忒多虑了。”吴用道：“燕云汉人，随事俯仰，契丹至则顺契丹，王师至则顺王师，但营免杀戮而已，却非是小可多心。为万全计，当教人随后接应，就里看觑。”宋江沉吟片刻，道：“戴院长去罢。” 却说宋江依计，于卢沟河畔摆开阵势，与辽军隔河相望。但见一员玄甲大将，碧眼乌发，跃马扬鞭而出。傲然立于旗下，喝声：“请你们主将出来说话。”说的却是汉语。 宋江纵马出阵。双方通了姓名。耶律大石劈头道：“宋辽两国，南北通好百年，为何无故兴兵，侵我疆土？” 宋江拱手答道：“将军明鉴。燕云诸州本是汉家旧地，石敬瑭窃献于辽，至今百有余年。今日天兵北来，非为侵夺，实为收复故土。更何况女真亦早告南朝，要来夺取燕云。与其让与金人，何如由我南朝王师收回？也算为边境万民成就一桩功德。” 耶律大石勃然作色，道：“怎的却颠倒说！昔日河西家屡次上表，欲联兵夹攻南朝，我大辽每每将章表原封送至汴京，不肯见利忘义，听用间牒。如今贵朝才得女真一言，便即举兵。好不仁义！” 宋江道：“夏国虽累行不逊之言，却不曾侵得南朝寸土。将军……” 话犹未了，耶律大石厉声喝道：“吾在契丹，也尝听闻梁山声名。道你等俱是好汉，替天行道。如今南朝背信弃义在先。却未知将军旗号，是赵氏的宋，还是宋江的宋？你等直是好汉，还是走狗鹰犬？” 骂得宋江一呆。花荣大怒，喝声：“好蛮子，强词夺理，骂我哥哥！”搭上箭，拽满弓，弓弦响处，一支硬箭流星也似飞过河面去了，不偏不倚，一箭射穿狼头大纛旗杆。轧轧数声，拦腰折断，轰然倒地。 辽军大哗。说时迟那时快，阵前转出一员女将，梨花白战袍，桃红锁子甲，英姿飒爽，手持日月双刀，拍马而出，紧跟着赤发鬼刘唐、金枪手徐宁、双鞭呼延灼，率军抢渡。武松、鲁智深各领步军，左右两翼包抄。辽军发一声喊，一齐涌上，一时间双方冲在一起，只战得天昏地暗，日月无光。 宋江心记吴用嘱托，此战只为牵制，唯恐伤了兄弟，拍马阵中来回巡视，看看厮杀一阵，红日西沉，便教鸣金收兵。众人皆闻风拔腿而走。李逵非旗可令，非金可收的人，却哪里肯退，在那里大叫：“还不曾杀得快活，哥哥怎的就鸟怂了！” 回营升帐，清点兵马，双方不分胜败，所幸无甚伤亡。正与吴用商议：“未知药师部入城也未？”忽而中军帐门一掀，戴宗闯将进来。不及施礼，叫声“哥哥”，开口便道：“郭将军已占住了城子。” 宋江吴用又惊又喜。吴用急问：“他怎生进城？” 戴宗笑道：“赚进去的。”说出来原来是安排几十名士兵，只在知春门外同民众混作一处，俟天亮时城门启开，进去将城门占住。 简略说毕，笑道：“先下了知春门，又神不知鬼不觉，派兵将七处城门全都占住。外城七门易帜，城中居民犹治朝食。不是像他这般熟悉燕京，谁能有这本事！” 吴用问：“如今城中情形如何？可足支撑？” 戴宗答道：“正是特意来同各位哥哥说知。因郭药师部将素昔蛮悍，他又约束不力，如今进到城中，烧杀抢掠，激起抵抗。如今民变已起，药师将军兵少，恐难久持。请哥哥速发大军接应！” 宋江跌足道：“此人坏我大事！”拢起众将，暗中收拾停当，只留空营一座，虚设些旌旗火堆，留些水军摇旗呐喊，以为疑兵。自引人马，轻装疾进，马摘铃，人衔枚，不设灯火，黑夜中直扑燕京而去。 一鼓作气，埋头疾行军过二三十余里路，暗中淅淅沥沥，下起细雨来。猛可里三点烽火流星价蹿起，半空炸将开来，将夜色撕扯开一道口子，半边天空烧的通红。望见这火光却是发自燕京城头。吴用道：“不好！定然是城内事急，见召耶律大石回师相救。” 林冲拍马上前道：“我引军去截住他。”宋江道：“甚好。”教林冲、杨志各引两千马军，一千步卒，伏于前方隘口山林之内。吴用分付：“待耶律大石行军过半，突然杀出，截其中腰。”安排停当，自率主力，快马加鞭，望燕京方向疾驰。 过不多时，细雨渐歇。天边露出鱼肚白色，远远已望见燕京城墙，更听得城内杀声震天，烟火四发。到得城下，只见城门大启，城头已然易帜，换了宋旗。城上守军眼尖，望见晨光里一支大军长蛇似蜿蜒驰了来，认得旗号，发一声喊：“宋师至了！”士气大振。 宋江大喝：“弟兄们随我杀入城去！”当下呼延灼、秦明等马军当先，武松、鲁智深等步军继后，潮水价涌入城中，但见长街上一片狼藉，尸骸枕藉，烟火四起。 宋江立马街心，厉声高呼：“众兄弟听令！只诛顽抗辽兵，勿伤百姓！”连声呼喝，却只是约束不住。郭药师部曲最早入城，骄兵悍将，军纪涣散，再兼之同燕京本有旧怨，劫掠财货，掳淫妇女，激起民变。辽人残部并豪族私兵，大部虚应故事，或逃或降，此时巷战主力倒多是市井壮勇，或家宅被掠，或亲人遭戮，忿怒无当，各俱拿了性命出来相搏。群狼一般，各自据住街巷楼宇，拼死顽抗，却哪分宋军降将，一阵乱杀。 步军头领刘唐、马军宣赞尽皆挂彩。郝思文单骑匹马，追击一员辽将，撞入窄巷，不防两侧院内伸出数支钩镰枪，一齐钩住马腿。郝思文不提防，跌下地来，头破血流，险给挠钩钩了去。幸而宣赞在后，见到弟兄有失，拍马杀上，拼死救回。黑旋风杀得性起，却哪管什么平民军官，浑身脱剥，咬定牙关，只管抡双斧排头火杂杂的砍去，肩头吃了一箭。 宋江听得接连回报头领负伤，大惊。看看天光已然大亮，将牙一咬，心一横，说声：“要凌振来。”凌振上前听令。宋江道：“与我轰开道路。”军令如山倒，更哪消多分付半句，炮军自将子母炮、风火炮轰隆隆推了来，于各处街口架起。凌振测距定位，令军士装填药线。 第130章 诸将俱拿眼望了宋江，等他号令。宋江将手一挥。却哪消说一个字，火炮齐发。地动山摇，将地面街垒轰碎，砖石木屑横飞。 两轮火炮施放过去，城内抵抗顿缓。宋江着呼延灼、关胜等率重甲军马，联骑在前推进，自同吴用坐镇中军，向皇城去。 各街市犹作困兽之斗。武松、石秀、杨雄等各率步兵断后，四处扫荡策应。正自清洗零星抵抗，忽闻西门方向一阵喧嚷，回头看时，却是一支番邦骑兵撞入门来。这支队伍旗号煞是陌生，非辽非汉，武士耳戴金环，进得城来，旁若无人，在那里闹哄哄的冲撞民居，搜刮财物。 宋军部将先自入城，尚不见到半点财帛，又遭居民顽抗，本自不忿，见到这群陌生兵士大剌剌闯入了来，抢夺战利，俱觉愤恨。一名步军头领踏上一步，指了那大兵道：“喂！兀那蛮子，你等是哪里来的？” 那几名兵卒见得人来，叽里咕噜的说了几句。两下里言语不通，又是各恃兵威，话不投机，眼见吵嚷起来，忽而巷口牵出数名妇人，拖拽牲口一般，在那里啼哭挣扎。一名骑兵哈哈的笑起来，勒马跃下，便要过去拿拽。 曹正施恩双双抢上，亮兵器隔在中间。喝道：“此地百姓，虽是辽人，却已纳降。不得擅动！”那大兵却也听不明白，只当是来争人，腰刀拔出，发一声喊，两边动上了手，一时间短兵相接。焦挺与一员士兵赤手搏斗，险被弯刀砍中。 巷陌中正自乱斗，忽而听得一声大喝：“住手！”却是武松赶到了，手绰戒刀，头脸上血迹斑斑，自巷尾大步转出。 施恩叫声：“二哥来得正好！这里一群兵好横！未知甚么来路。”武松一眼望去，瞧见两名骑士正拽扯一名辽国妇女。那妇人挣扎不从。 武松更不问前因后果，站下喝一声：“滚！”一众骑兵不明其意，却也明其意，但见来人模样狞恶、杀气横秋，竟而不敢单独启衅。互相使个眼色，一声唿哨，七八骑一拥而上，将武松团团裹在中央。 武松一声不吭，挺刀应战。一员骑兵自恃勇悍，待要抢头功冲锋时，给武松一手扣住辔头，拽将过来。那匹马四个蹄子地上只顾攒，惊得咴咴直叫，吃武松一把扯过，一戒刀掠断马头，骑士颠倒撞下地来。 背后两骑觑得利害，双双挺枪跃马，一齐抢上。武松低头闪个过，撇了手中戒刀，一手抢住一枝枪杆。两员骑士大惊，奋力回夺时，却似蜻蜓撼柱，哪里撼得动半分，给武松轻轻的一拽，连人带军器拖下马来。 武松足尖一挑，将戒刀挑在手里，举刀便劈。这时忽闻一人以汉语高叫：“壮士手下留人！” 众人回头看时，听得城门外一阵金鼓鸣响，几十骑人马乱纷纷撞将进来，打着旗号，当中簇拥一人，金盔金甲，相貌威严。适才喊叫的却是一名通事模样文官，急急打马驰过，见得武松收手不杀，舒了一口气，马背上拱手道：“所幸勇士刀下留情，不曾痛下杀手。适才一番冲撞，却是大水冲了龙王庙，我等是女真人，原是大宋盟友。此是我大金国皇帝。” 话犹未落，阿骨打以女真语喝了一句甚么。地下骑士纷纷爬将起来，收刀向前，低头抚胸行礼，恭敬对答。阿骨打听完，说了句话，将手一挥。那几员金兵向武松恨恨的看了两眼，退避开去。 通事上来陪话，道：“我女真家进城晚了，见得燕京城头已然易帜。却谁知先锋弟兄立功心切，入城时心急争些利好，冲撞了诸位。我们皇帝说了，功分先后，谁先打下的，城子归谁，却不是要同各位争功。” 阿骨打旁若无人，坐在马上。向武松打量几眼，忽的道：“这个人是谁？恰似虎一般的好男子！”通事慌忙转译过去，道：“大金国皇帝称赞你杀得好。问你为何不杀敌人，却来杀我金国儿郎？” 武松却哪里理会他，还刀入鞘，转身便走。阿骨打也不以为意，点点头说句甚么。通事翻译过来，问：“你们主事的人呢？” 却说宋江等已至皇城。远远望见丹凤门城楼下逑场黑压压的，站了一地降人，文武官员、僧道父老，俱在那里等候请罪。 宋江问：“萧太后呢？”闻说已携了亲信，趁夜遁出北门去了。宋江上前抚慰降臣。才说得两句，忽闻一阵喧嚷，却是一队金兵驰骋而来。宋江闻报说阿骨打到了，吃了一惊，转眼见到李逵兀自拿了两把斧子，在那里剁。唤燕青：“你去管住这个杀才。”匆忙前去相见。 阿骨打跃下马来，问：“你就是宋江？”通事传译过去。二人相见。阿骨打向宋江打量几眼，笑道：“你们童太师模样比你要更气派些。怎的行军打仗本事反不及你？”宋江答道：“此是弟兄们用命，出生入死功勋，非宋江的本事。”阿骨打哈哈大笑，赞道：“好，你很好！你的弟兄们也好！虎狼一般的人。” 辽国宰相率了文武百僚，上来请降。阿骨打理也不理，径直大踏步走过，掀开炮上蒙的苫席，使手一摸，转头说了几句。 通译道：“大金皇帝说了，城头砲绳席角，都不曾解动，汝等当是无意抗拒天军。可饶你们性命。”辽国众人尽皆松了一口气，跪在地上叩拜。花荣有不忍之色。燕青低声道：“金人就是这样。” 阿骨打呵呵大笑，转受辽国降臣父老拜谒。忽见宋江在侧，咦了一声，道：“你也是个英雄。怎的不来享用跪拜？”不由分说，将宋江一扯，大踏步走去，劈手直扯上万胜殿来，但见一张宝座，雕龙画凤，摆在正中。 宋江道：“此是天子宝座，大金皇帝自坐受拜。微臣却坐不得，亦受不得拜。”阿骨打道：“你打破契丹家城子，却怎的受不得他们的拜？休要推三阻四！”不容分说，将宋江一把扯了，强按来一齐并坐。但见殿下降臣黑压压跪了一地，山呼舞蹈，三拜九叩。阿骨打戎装坐着，泰然受降。宋江如坐针毡。 好容易礼毕，阿骨打在一旁观看宋江抚恤众将，赏赐功臣，又应辽国宰相之邀，二人一道，前往游观宫阙。燕京乃辽五京之一，君王常驻行在，宫殿修得高阔深远，但见殿阁奇秀广大，天家气象，处处雕梁画栋，飞檐画壁。阿骨打手抚廊柱雕画，流连不去，啧啧称羡，使通译问：“南朝皇帝，住的殿宇可有这般豪华？你住过不曾？”宋江一一答复。 阿骨打道：“你是打下燕京的人。俺们有言在先，谁家先打破城子，城子属谁。燕京是你们南朝的。只是俺家弟兄千辛万苦到了这里，却也不便就回，望将军宽容，准许我等在城中稍住两日再去。” 宋江道：“住便住得，惟望皇帝约束将士，不使杀伤降人，掠夺居民，掳掠妇女。”阿骨打点头道：“这个依得你。”自去了。 却说金兵真个给阿骨打管束住，军纪严明，不来骚扰。是夜，宋江命在城中做个庆功大宴，犒劳三军，杀牛宰羊，置办酒食，令将士们开怀痛饮，亦邀请阿骨打等，一同坐地饮酒。众人欢歌畅饮。武松盘踞末席，独个儿仰头望月。 笑语俨然间，忽听闻女真人席间丁丁冬冬，奏起乐来，一个女子声音，曼声歌唱。众人俱住了杯，转头看时，但见一个月亮般的女人，端坐席间，谁也不理，独个儿吟唱一支歌谣。听不明白唱些甚么，但知是异国腔调，言语陌生，高亢宛转，似一支草原长调，极是动听，却又无尽苍凉。唱到后来，声转呜咽，潸然泪下。 李逵见众人都住口听唱，先自不奈烦，道：“哪里来的鸟女子！哭甚鸟哭，好不扫兴！” 张顺笑道：“这个铁牛！又来生事。你若上去一指头又把人家点倒了时，这一回却是冒犯大金国女眷。”李逵道：“阿也！再也不敢了。倘若一指头点倒了这一个时，不晓得又教哥哥赔出去多少银子。”众人都笑。 那通译是个汉人，却也自在这边席上坐。听见了含笑道：“此是辽国吴王王妃，城破时自中京掳来。唱的是辽人思乡之曲。”说的却是汉语。 众人都吃了一惊。向那妇人看时，果然相貌不俗，眉宇间含着悲愁。席间尚另有几个妇女，吃粘罕等人搂着，在那里饮酒作乐，阿骨打独个儿坐在上首，思索心事，向他们看也不看。 众皆骇然。通事见状笑道：“俺们金人与你们南朝人不同，不讲求甚么人伦礼教，不管这些。便是自家人时，也只是一个兄终弟及。” 石秀诧道：“怎的叫作兄终弟及？”那通事答道：“作哥哥的死了，皇位便与作弟弟的，不似你们中原人多许长子。妻子老小，也是一般道理。” 这时过来一个金人，道：“金国大皇帝请南朝先锋使过去说话。” 阿骨打见了宋江，很是欢喜。命人筛两大金杯酒来，敬宋江吃了一杯，称赞道：“你是好汉子！我女真也并非背信弃义之辈，怎奈贵朝皇帝不肯信我。契丹国土十分，我已取其九，只有燕京一分地土，我着人马三面逼着，令你家就取，却恁生受，奈何不下？初闻南军已到卢沟河，已入燕，我心下亦喜，南家故地，教你收了，我自与分定界分军马归国，早见太平。倘若早些派你来时，早也打下了！” 第131章 宋江答道：“兵家进退常事也。宋江今日打得胜仗，明日胜败未知。大宋皇帝、大金皇帝亦然，天下没有常胜的将军。” 阿骨打默然片刻，问道：“你又是个甚么？” 宋江愕然道：“甚么？”阿骨打道：“我问你在南朝做个甚么样官儿。”听通译转译过来，诧道：“你这般能耐，指挥得动恁的遮奢一支人马，怎的赵皇帝只与你作这般小官。好不小气！” 宋江道：“宋江文面小吏，出身水泊草莽，犯罪滔天。皇恩浩荡，恕去我等罪孽，虽身死不足以报答。”阿骨打好奇，问：“他们真个给你刺道金印？”仔细看了一回，哈哈的笑道：“我女真勇士多有文面，你这算不得甚么。你却不想在我手下，做个大官么？” 宋江吃了一惊。看阿骨打时，却哪似说笑？道：“陛下休开这等玩笑。” 阿骨打正色道：“谁同你开玩笑？宋国招得你安，我也招得。来我的手下，胡乱也教你做得一方诸侯，占得一方土地，兄弟们享用些官职金银，兵马土地，由你掌管，尽你做主！却不胜似南朝做个节度使？束手束脚。” 宋江惟有苦笑，答道：“恕难从命。” 阿骨打略有失望之色，道：“你们汉人忒古怪了！”宋江道：“汉人有道是：‘忠臣不事二主，一女不嫁二夫’。此是为臣子的本分。”那通事翻译过去，叽里咕噜说了半日，言语极是冗长。阿骨打有困惑之色，发问一句。二人一问一答，自顾自交谈起来，竟将宋江晾在一旁。 那通事转过头来笑道：“将军休怪。我们女真，确乎没有你们汉人这样道理，因此上有些诧异。皇帝说了：一个女子，怎的嫁不得二夫？哥哥死了，嫂嫂寡居，你情我愿，我便将她娶过。此是顺理成章的事。” 宋江无言以对。道：“谈别的罢。” 阿骨打道：“罢，罢，你要替你们皇帝卖命，那也由你。我先前已同南使赵良嗣等说过了，山前七州，你们自家拿下，我也不要你们的。” 宋江道：“山后九州，却也本是我南朝国土，本当归还。” 阿骨打摇头道：“我本不要你们的。打下西京，也本不要，只为就彼拿阿适去，拿了他时，自还了与你。是你南朝不肯发兵，失约在先，故而不能依照前约办理。我打下城子，白白的与你，不是道理，须拿岁币银绢来换。上回亦是这般同南使说的，休要再来商量。” 通事将话译过。宋江诧道：“阿适是谁？”通事笑道：“阿适乃辽国天祚。”宋江道：“岁币银绢，都是与契丹家的。如何却好转与金国？” 阿骨打笑道：“却是你没道理了！山后九州，且不说如今尚未全属了我女真。便过来了，也是我女真儿郎千辛万苦打下城子，如何却肯白白的与你？须是由你南朝军队自行打下，才是你的。山后九州，还有几座州城未下，不曾由我家占平了。你等自行去占，我不干预。” 宋江道：“每下一城，皆是血肉堆成。大金国皇帝肯再多造杀伤？——此话不必译给他听。你只对他说，此事能谈时，不若各自早早议定边界，早见太平，叫众儿郎早日归国。”通事传译过去。 阿骨打听了道：“这事是同谁商议？我看你似个有胆色的，不似姓童的那等撮鸟，我就同你谈罢。你有胆时，不妨同我赌上一场。” 宋江问：“赌些甚么？”阿骨打笑道：“赌个人罢。谁先拿得阿适，山后九州便归谁家。” 宋江大吃一惊，脱口而出：“拿辽国皇帝来换州城？”通事移译过去。阿骨打点头道：“山后九州，南朝若无本事来取，便都由我打下也罢，本来也不费甚么工夫。也不要你半分岁币银绢，只要捉到阿适与我，无论死活，打下九州与你。” 宋江半晌道：“此事非江所能妄断。” 阿骨打笑道：“你做不了主。尽管叫你们南朝皇帝再派使节来，你看我正眼理他不理？只有个叫作马扩的似个男子汉。叫他同赵良嗣来和我谈。”不再理会宋江，仰头将杯中酒吃尽。 第64章 64 第三日上，阿骨打领起金兵去了。宋江安抚居民，整饬都城。忙碌过连日，这日同公孙胜在中军闲话。 宋江问道：“久闻先生师父罗真人乃盛世之高士，术法多有灵验。如今尊师却在何处？”公孙胜答道：“尊师同老母都在蓟州地界。”宋江道：“离此不远。如今蓟州已归宋界，卢员外打下城子，已移交汉家掌管了。贤弟却不想归省么？” 公孙胜答道：“老母恩师都在蓟州汉地居住。贫道亦欲归望，参省本师，为见兄长连日屯兵未定，不敢开言。”宋江道：“正好要烦贤弟，引宋江去访尊师，一洗尘俗，顺道探视蓟州光复现状。”公孙胜道：“甚好。” 于是约定时日，宋江委军师掌管军马，将带花荣、戴宗等头领，另带三十六轻骑，携带礼物，取路投蓟州来。 此时北国秋色已深，正值秋收冬耕，农忙时节。一行人入得蓟州地界，沿路行来，却只见荒烟蔓草，村落零落，人迹稀少，沿途村镇，十室九空。 向午打尖，众人在路边歇下，起火做饭，端将上来，一碟野菜，先奉与宋江。宋江道：“怎的你等俱不动筷？”花荣答道：“我等自有酒肉。” 宋江道：“不争向农户赎些菜蔬，多多的与他些本金便了，沿路来时，也曾见得不少田地。”戴宗失笑道：“哥哥说得忒轻巧些。哪来的农户？田里都丢荒了。便有些豆粟瓜果，也皆给鸦雀吃去了。” 宋江诧道：“如今州府已蒙我汉家光复。怎的反倒不见生民？” 花荣道：“当日小乙同我随汉使北行，所见所闻，女真最要紧的似非土地，乃是人口。当日过蔚州，望博野，问本地军户，皆言：‘金人南下，掳去人口，余者皆已逃散。’此处大辽先占，边境战事不起，有过平静安乐时候。如今金人先来，又过乱兵，几方势力交错角力，故而不剩得甚么。” 宋江默然。因让众人。花荣道：“今日田间地头拔取得，便止有这么些菜蔬，哥哥先胡乱用着，对付一口。明日再多寻些。”众都道：“带的粮肉充裕，哥哥宽心。”夜来寻片林子，拢一堆火，坐地露宿一夜。次日起程又行。 秋阳当空。早起日头底下走了半日，宋江口渴。水囊已空，亲兵遂望河流去汲水，空手而归，道：“河道里浸着些死羊死马，腌臜得紧。”宋江道：“不妨事，遇见村庄，问人讨些。”走了半日，却哪见村庄？大半尽遭兵燹。 走至半下午时分，宋江渴得难当。路边见到一座村子，尚属完璧，急唤士卒前去讨水，喊了半日，却叫不出一个人来。戴宗道：“想是居民皆迁走了，哥哥胡乱吃口冷水也罢。”取了水囊，往村中水井去打水。井栏边俯身，却吃了一惊，一交坐倒。 宋江急问：“院长怎的？”花荣早弯弓搭箭，将宋江护佑周全。吕方手按兵刃，跃下马背，抢上前去查看。遥遥的叫了一声：“都是死人。” 宋江吃了一惊。马麟早滚鞍下马，抽刀出鞘，疾步赶上，探头往井下看了一眼。面不改色，说声：“此是屠村的勾当。” 吕方半晌方说出话来，道：“是谁干的？”马麟道：“止有老小，却不见半个青壮，多半是军队手段。俺们当年占山为王，打家劫舍，却也干不出这般事来。” 说话间已将戴宗扯起，喝起十数骑兵，一齐往村中查看。一座村子竟寻不见半个活人，只惊起黑压压的一片老鸦秃鹫，绿头苍蝇。两只野狗循声转出，见了人来却也不怕，恐吓不动，四个眼睛，发着绿光，一齐向这边灼灼的注视。马麟怒喝一声：“滚！”挥刀驱赶，方才一溜烟的散了。 众人立了一会。却也无力就地收敛尸首，遂合力推倒一座土屋，将井口掩埋了。宋江命将屋舍并尸身付之一炬，继续前行。 再行出一日，离州府渐近，路上逐渐有些人烟生意。官道上撞着一群流民，面有菜色，扶老携幼，见到宋江军马，大惊奔逃。宋江连唤：“休慌！我等是大宋子民。”流民却哪里肯听。吕方打马上前截住，好说歹说，方哄动为首的一个老者过来，颤颤巍巍，跪在地下听候发落。 宋江慌忙扶起，问：“老丈是哪里人？”那老丈答道：“我等是蓟州居民。” 宋江道：“蓟州已蒙汉室光复。老丈怎的却流落在外？” 老丈答道：“俺们是蓟州汉儿，本属辽地居民，大辽治下，生活安定。谁知先吃金兵打来，将村庄掳掠一空，又尽将壮丁男女，掳掠了去，只余我等老小。前日又有汉军来索饷，因小人们拿不出钱粮供奉，一把火烧了房舍。俺们如今要向宋界去逃荒。” 宋江吃了一惊。问：“哪里来的汉军？” 老丈摇头道：“谁知哪里来的？皆是散兵游勇。” 宋江道：“你我皆是汉人，他如何却来打你？” 老丈道：“俺们燕云汉儿，辽国将我等视作汉人，宋国又说俺们是辽人。却谁肯顾怜我等！” 第132章 宋江恻然，令戴宗取出银两粮食分送。流民大喜过望，千恩万谢的去了。 沿路向东北再行出一段，便至日暮。远远已望见山气岚色，花荣见得前头一片树林，正要传令下马歇息造饭，忽而隐隐听得哭声。一伸手将弓箭抄在手中，却见得是道边倒伏着一个老儿，一动不动，一个黄发小儿，伏在一旁哭泣。 宋江使人去察看。才将去探那老儿鼻息，那小儿发一声喊，恶狠狠扑将过来，头撞拳打脚踢，小兽一般，一口咬在马麟手上。马麟大怒，喝声：“这是个疯子！”将那孩儿一耳光扇开。众士兵七手八脚按住。去察看那老儿时，已救不得了。 那小儿兀自喊骂。宋江叫个懂契丹语的士兵，连唬带哄，问了半日，方问出来一句话道：“此是我的爷爷。”宋江问：“你的爷爷生甚疾病？”小儿道：“爷爷没得饭吃。” 宋江急唤人取饭食来。马麟包着手过去，见了摇头道：“久不进水米的人，肚肠空虚，吃不得饱饭。”分付士兵，将些干饭掺水熬作稀粥，洒几星盐花，拿去一口口喂这孩儿。恐吓他：“不许多吃，多吃将肚皮撑破。” 饭食下肚，小儿温驯了些。宋江命带到跟前，询问：“恁的你是契丹人。你叫甚么？爷娘怎的不见？”小儿道：“我叫涅鲁。我爹爹打仗去了。妈妈给金人掳走。” 众人尽皆默然。宋江分付，将那老儿就地掩埋，原地歇了一夜。议论：“却拿这孩儿怎办？”宋江道：“顾不得他。先送至州府，仁至义尽，胡乱且再摆布。”带着涅鲁，上路又行，看看遂至州府。 城防已换了宋军，城中却百业萧条。宋江着人递上帖子，新任知州慌忙出迎，将一行人接至州府中坐地。宋江因说起一路所见。知州叹息，道：“蓟州如今光复。名为大宋国土，实则虎狼环伺，朝廷要下官前来上任，却不曾给一兵一卒、一钱一粮。又如何保得民生安康！” 宋江道：“既是无兵无粮，倒也怪不得恩相。只是沿路乱象，直是惊心动魄。”说起路上见闻，因动问起，要将涅鲁托付在此。 知州摇头道：“是个汉人孩儿时，倒也罢了，城中寻户人家，怎的也胡乱养活了他。却不争是个契丹狼种。怎生养他得熟？” 宋江道：“我军中却也只有些杀人的男女，放火的好汉，无人会养育孩儿。” 知州叹道：“便作个汉人将他养大时，他也已这般大了，记得身世。却未知长大了不记得谁养育他，只记得谁曾害死他的爷娘。” 宋江道：“恁的却怎办？活跳跳一个孩儿，终不成杀了他？有个弟兄，下得了手的，这一趟却不曾带得他来。” 知州沉吟片刻道：“将军既是去访罗真人，不如便将这孩儿寄在观中，也好消磨他的戾气。” 宋江道：“也好。”知州安排一行人当夜在官邸宿下。饮食甚为简陋，止一饭一蔬，并无酒肉供给。宋江饭后同知州同坐，二人对谈一会州政。 谈得投机，知州道：“学生有句话，却不敢对先锋使说。”宋江道：“恩相但说无妨。” 知州道：“学生知边多年。宋辽两朝，太平已久，戴白之老，不识兵革。今一旦见此凶危之事，宁不恻怆？我等汉人，每谓燕人思汉，殊不思自割属契丹，燕人已多历岁年，对辽国又岂无君臣父子之情？”说着摇头叹息。 宋江默然。再谈几句，辞去起身回屋，榻上辗转反侧，只是不能入睡。忽而听见窗外笛声悠扬，起身披衣，往院中看视时，却见是马麟坐在树下吹笛。那捡来的契丹孩儿廊下坐得远远的聆听。听得一会，逡巡出来，站在一旁。 马麟吹得一曲，住了笛子。回身问声：“听得懂么？” 涅鲁讨过笛子，翻来掉去观看，说句甚么。马麟笑道：“此是铁的。没见过罢？”指点如何吹奏。涅鲁依样画葫芦，捣鼓两下，将笛子吹得响了。唬了一跳，继而大喜，将笛子递还。指着马麟手上绷带，说了句话。 马麟点头道：“可不是你咬的。谁家小孩儿，生来这般凶狠！”收起笛子，起身要走。涅鲁扯住不放，说了两句。马麟煞是不奈烦，道：“你敢是要我再吹。”也不坐下，倚树而立，敷衍吹了一阙。 放下笛子道：“此是汉人想家的曲子。你不通人话，也同你说不明白。”话犹未落，涅鲁摘片树叶，折了两折，凑至嘴边。吹出短短一个调子，浑似适才曲调。 马麟诧然笑了。涅鲁看着他，也嘿嘿的笑。马麟道：“我相貌这样怪异，你不怕我么？”涅鲁应了一串话。马麟摇头道：“听不懂你说些甚么。怕不是在骂我！我也有过一个侄儿，同你一般大小。七岁八岁，狗都嫌弃。罢，罢，再给你吹一个罢。只是听完就好去睡了。”举笛就唇。 宋江默默地望了一会，转身回屋。次日带了队伍，上路又行。知州送至城郭，指点道：“诸位向东北去时，避开官道行走，一路须平静些。”行出二十里路，燕山山脉已然在望，秋色斑斓。山脚下却撞见一伙强人，衣衫褴褛、手持兵刃，也看不出是汉是番，在那里围住一座村庄，吵嚷要粮。 燕顺见了笑道：“却不是俺们旧日干的勾当！”宋江道：“你们去吓他一吓。”吕方却哪里耐得？更不待宋江开腔，骂声：“强盗！”打马冲上。那伙游勇似通汉语，转头见到一行人甲胄鲜明，兵强马壮，发一声喊，一哄而散。 花荣弯弓欲射。宋江止住，叹道：“射得几个强人，救得一方百姓？此非一二宵小之罪过。由他去罢。” 众人站住脚立了一会，向山中去。再行若干里山路，进得九宫山中。北国秋早，但见好座清幽山峰，赤叶满坡，风声飒飒，霜气泠泠，风景萧疏。不多时到得紫虚观前，却是好个所在：黄叶满院，童儿不扫；青松挺拔，白石漫地。 众人下马，整顿衣巾，先来同观里道众相见过，再由个童儿引着，向后去访罗真人。罗真人正在观后草庵诵经，听闻宋江来访，亲身降阶迎接，再三不肯受拜，道：“将军做了国家大臣，腰金衣紫，受天子之命。贫道乃山野村夫，何敢当此？”终究辞不过，受了八拜，唤童儿烹茶献果，请众人在草庵坐地。但见坐中香烟缭绕，窗外疏钟三下，鸟唱寂寂。 宋江环顾道：“山中才一日，世间已千年，山上桃源，山下人间。吾师修行处，同山下竟不似一个人间。” 罗真人道：“将军上应星魁天命，替天行道，威震中原。如今又归顺宋朝，要立千秋功德。将军的道应在世间。又何必向世外求？” 宋江拜道：“吾师休言天命二字。天是天子，道是正道，江乃郓城县小吏，逃罪上山，感谢四方豪杰望风而来，同声相应，同气相求，恩如骨肉，情若股肱。如今又托朝廷洪福，赦去我等罪孽，统兵出征，去收复汉家旧地。怎奈江一路行来，功德未立，却只见得田地荒芜，井填尸骸，流民哀于野，溃兵掠于道。斗胆请问真人，万千生民疾苦，苍天何尝不肯垂怜？朝廷王道，又怎生行不至边疆旷野？求吾师指点迷津。” 罗真人沉吟片刻，道：“将军少坐，当具素斋。天色已晚，就此荒山草榻，权宿一宵，来早回马，未知尊意若何？”宋江道：“正要聆听教诲。”命人捧上礼物，罗真人坚辞不受。令公孙胜回家省视老母，当晚留宋江庵中宿下。 宋江在前，由道众陪着用过素斋，谈些山上山下情形，仍觉胸中郁结不已。敷衍过几句，便独个儿还踱来草庵中，要见罗真人。 庵中却无一人。但见一轮明月天心照着，月华灼灼，将一个院子映得犹如浸在水中一般，山岭空寂。宋江驻足观看月色，胸中烦闷略消，一歪身于堂前蒲团上坐下。 正自望月，不觉罗真人自堂后转出。更不寒暄，劈头喝声：“将军既自领受天命，道路已定。何必再问前程？” 宋江吃了一惊。扑翻拜道：“江曾同梁山兄弟们起誓：只愿生生相会，世世相逢，永无断阻。但我兄弟一人堕落地狱，宋江便不在天堂久留。此心不改，只是如今统领大军，南征北战，攻城略地，自问也造下不少杀孽。只道是收复汉土，立功建业，必由之路，谁知此来却只见得田地荒芜，井填尸骸，生灵涂炭，民不聊生。敢问真人，江等草莽，纵有擎天之心，又能担得几斤几两罪孽？千秋功业，终不成是立在这如山白骨之上？只觉愈高愈寒，愈寒愈惧。” 罗真人道：“将军何不问富贵功名、建节封侯？” 宋江再告：“我师，富贵非宋江之意。宋江无妻无子，便得了功名，荫泽与谁？只愿弟兄常常完聚，虽居贫贱，亦满微心。” 罗真人摇头道：“天道无情。大限到来，岂容汝等留恋乎！入我门来，道是大道，三年五载，尘缘了尽，或可略悟道理。将军择此窄道，路上难免荆棘豺豹。” 宋江伏地道：“披荆斩棘，我自认命。只是不能教兄弟流尽鲜血，白白坏了性命，到头来却换来一派人间地狱景象。恁的哪怕青史留名，良心又岂能安静？” 第133章 罗真人叹道：“成败荣辱，岂识天数几微？将军之道，少有人行。毁誉在所难免。” 宋江沉吟片刻。再拜道：“井中尸骸，道旁白骨，也有宋江一分力量。毁誉报应，由宋江一身担当，倒也正当其理。怕只怕坏了弟兄们性命，江却苟活。即便挣得个生前封候，死后庙食，届时又有何面目见弟兄们于九泉？” 罗真人道：“得意浓时当退步。早早抽身，或可保全性命。” 宋江默然良久，答道：“我梁山众，皆以义气为重，便是一介女流，手无缚鸡之力，也有些胜似男子担当。性命诚然宝贵，人之忠义更昂。便得苟全性命，却违心不为人事，坐视苍生倒悬而袖手，又同猪狗何异？” 罗真人道：“你等上应天星。所谓天星，或韬光养晦，或璨若流火。或惊天一耀，或与日月争光。将军之道，大可自择。切记但行前程，莫问回响。”命童子取过纸笔，写下八句法语，度与宋江。八句是： 忠心者少，义气者稀。幽燕功毕，明月虚辉。 始逢冬暮，鸿雁分飞。吴头楚尾，官禄同归。 宋江默读数遍，将纸拿在手里，只是出神。罗真人道：“天机不可泄漏，只是天机也并非一成不变。他日应时，将军自知。” 宋江默默无语，再拜而起。次日清晨，俟得公孙胜探母归回，将涅鲁托付与罗真人。罗真人问过涅鲁身世，点头道：“很好。就叫他在山上罢。你说他叫什么？”宋江答道：“他叫涅鲁。” 罗真人笑了。道：“这是个狼啊！” 宋江吃了一惊。悚然道：“甚么？” 罗真人道：“契丹语里，狼唤作‘涅鲁’。” 宋江道：“这些日子相处，这孩儿便止是个孩儿。便他真是个狼时，入得吾师门下，假以时日，也养育得他像个人了。” 罗真人微微一笑，未说甚么。唤过涅鲁，抚摩他头顶，问了几句话，分付道童，引了他向后去更衣洗澡。亲身送宋江去了。 宋江等辞了道观众人出来。走至山门下，忽而听见生疏短促，山上飘下几声笛鸣。抬头看时，涅鲁不知甚么时候溜了出来，独个儿坐在石阶上，默默的往山下注视，似在等人，望见马麟，眼睛微微亮起。将手中铁笛擎起，朝这边扬了一扬。 第65章 65 宋江率队归回燕京。 又过得一旬左右，崔太尉亲身来到前线，携来十几车金银财帛，同宋江吴用屏退左右，密谈半日。下午过半，营中击鼓传令，召集众头领至中军议事。众人进来，看见宋江身后站着马扩，大多一愣。 待得大小头领齐备坐定，宋江道：“恩相同马宣赞此来前线劳军，携朝廷财帛赏赐，犒劳我等大破燕京。另运来十万领冬袄，与三军儿郎御寒。” 众人俱笑道：“正瞌睡来了枕头，正值天寒，送来了袍子！这个皇帝好知人冷暖。”宋江道：“袍子是出于娘娘恩赐。”王英茫然道：“哪一个娘娘？”吃妻子一声喝叱，不言语了。 宋江道：“恩相有娘娘一句话，来与众位将士说知：天寒地冻，望诸君前线保重，努力加餐。” 阮小二笑道：“俺们在沙场出生入死，光与件袍子就打发过去？不成，不成！需教她亲来看望，不然俺们再不肯依。” 宋江道：“此外马宣赞往女真营出使归回，另携有金国一桩邹议，来同诸位说知。” 向马扩点一点头，退至一旁。马扩向前三言两语，将话说出。众头领面面相觑。朱武愕然道：“给宋国先抓到天祚皇帝，阿骨打真个肯归还山后九州，不要岁币？” 马扩道：“我才同金主面谈过归回，带回此诺。” 诸头领无人应声。戴宗半晌问：“哥哥意思，莫不是要去抓捕天祚帝？”卢俊义道：“辽帝虽然流亡，却也是一国之君。此事无朝廷赦令，怎生做得？” 宋江道：“恩相此来，正是携带本国圣上口谕而来。” 呼延灼吃了一惊。道：“没有手谕？”宋江道：“没有手谕。”将一番话语说出。众将听完，无不震动。阮小五失笑道：“怎的？抓到了契丹皇帝，也没有些封赏利市，捉不到时，反要受些责罚？这等好事，却谁肯做？” 宋江道：“诸君听告。如今朝廷正同天祚沟通书信，要天祚向宋朝称藩，故而明面上只作不知。捉到辽主，生死不论，却不是没有封赏金银，朝廷自有厚馈，梁山弟兄亦俱有些官封，雨露均沾。只是此事不入官方记载，一概行为，只归作我等擅自行动，与朝廷无干。” 无人应声。鲁智深问声：“倘若捉不到呢？” 宋江答道：“倘若捉不到时，我等失手被捕，一应伤亡，人马折损，也是擅自行动，与宋国朝廷无半点干系。” 阮小五愕然道：“官家怕不是失心疯了？” 宋江道：“此事不做倒也使得。只是不做此事时，恐怕就要拼了三军儿郎性命，再去同金辽二国，争下这九座州城。不是一笔划算生意了。” 阮小二怒道：“谁替他打仗卖命！便叫朝廷自家拿岁币银绢去换，俺们自回梁山泊去快活！” 马扩低头默然无语。朱武沉吟片刻，道：“钱财消灾。我等同契丹皇帝有何仇怨？不如就任由阿骨打自家去捉他，回头宋国官家自知拿岁币银绢，换取这九座州城。却不消弟兄们流血，去打城池。” 马扩摇头道：“金人似虎。老虎岂有知道餍足的？今日喂饱了他肉，异日便要回过头来，咬掉饲他的手臂。” 宋江道：“你道岁币银绢，是官家国库中物？我等当年做贼时节，劫掠库藏，也只道其中黄白之物尽属官家。如今做公做官，也该知晓，天家国库，一分一厘，皆是自生民身上取来。岂不闻‘一丛深色花，十户中人赋’？增一岁币，只怕世间就要起一个方腊，多一座梁山。” 众人闻言，皆沉默下来。宋江道：“我也不瞒诸君。此是凶险异常，九死一生勾当，做成了不能青史留名，失手了身败名裂。愿随了宋江同马宣赞去的，同生共死。不愿去的，也是同生共死兄弟。” 众头领默不则声。张顺道：“哥哥义气深重。俺们随了哥哥去时，倒也罢了。怎的此遭却派个朝廷命官同行？怕不是信不过俺们？” 宋江道：“马宣赞熟稔官场，又惯于同女真契丹折冲，此去是受恩相所托，替我等保驾护佑。” 阮小二发作道：“原本敬他是个好汉，却谁知也是个细作！却未知是保驾护航，还是官家耳目？这一趟有他时，我等再不肯去。” 宋江正要说话，杨志起身道：“洒家去得。” 宋江微微一怔。杨志道：“我杨家曾世世代代镇守边疆，同契丹鏖战。洒家三代将门之后，五侯杨令公之孙，也曾追随先祖，在燕云边境蹉跎些时光，山川地理，辽国军制，尽都熟习。此去可助兄长一臂之力。”话犹未落，武松一声不吭的站起身来 鲁智深跟着立起。才要开口，林冲道：“总不能都去二龙山的人，令你等出尽风头。这一桩功却合教林冲争了去罢，师兄请坐。”望鲁智深肩上轻轻一按。 鲁智深纹风不动，呵呵的笑道：“都去！都去！一个弱女子，兀自将蔡小衙内头颅打破。终不成俺们男子汉反拿不住一个鸟皇帝！打不得自家皇帝，还打不得别人家皇帝么？便拿不住时，也教他吃上洒家二百禅杖，出些鸟气。” 孔亮起身道：“算我一个。”武松摇摇头道：“你还年轻。”孔亮道：“怎的，你比我年长得多少么？”武松喝声：“坐下！”二人对峙片刻。孔亮垂了头，慢慢坐回。 顾大嫂嚷道：“二龙山的人去得，俺们怎生就去不得？须是捎带上俺。”孙新喝道：“你好村！恁的粗卤，也不怕人笑话。男子汉大丈夫的事，妇人家掺和作甚？还是我去。”顾大嫂焦躁，要打老公时，花荣已然立起。 吴用摇头道：“几位俱有家室。有老小的兄弟，这一趟却不合往。还请将差事让与我等无家累之人罢。” 花荣道：“此事不妨，妻室之家，自有人料理。”吴用才要开口，宋江道：“听军师的。”转头对了吴用道：“你同卢员外守寨。” 燕青笑道：“我弩术上远不及花知寨。只是既是点名了要无家累的，正好带挈小弟一个。”戴宗亦起身道：“小乙既去，岂有我不去的道理？” 卢俊义唤声：“小乙！”道：“你我先商议过。”燕青道：“自然是要同主人商议过。只是小乙却也做得自家的主。”卢俊义不再言语。 李逵正要嚷时，宋江喝声：“铁牛不许去！”李逵愕然道：“却怎的不要我去？”宋江道：“怕你成事不足，败事有余。” 段景住起身道：“小可愿往。”燕青抚掌笑道：“好了！总算有个正经通番语的肯去。不然小弟这两句现学现卖的本事，只怕敷衍不过。”话犹未落，石秀立起身来，哈哈的笑道：“小弟拚命三郎，正不知死字怎写！”时迁笑道：“便只许天罡星去，不许地煞沾光？须是挈带俺一个。” 第134章 宋江道：“够了，就是这些兄弟。余者不必再争。”传令下去，重赏之下，选出一百二十精锐敢死之士，加以训练。一面着众头领听令，分守州县，水陆军各自分赏犒劳毕，冬衣分送诸军。聚拢众人来商议：“天祚帝现在北方何处？” 马扩道：“此人见在燕山以北藏匿。圣上同他有书信往返，故而知晓。”宋江问：“他有多少军队拱卫？”马扩答道：“他自有辽国皮帐军士拱卫，数量不下数万。”宋江道：“不可强取。” 段景住道：“哥哥要北上时，倒有个现成由头，便扮作一支汉人马帮，只说去河套买马，料不妨事。”宋江摇头道：“怕说不过去。燕京初乱，却哪来的马帮？”段景住笑道：“商人逐利。俺们从蔚州绕去，飞狐岭出关，只说是汉地来的亡命商人，要发一笔国难利市，便也说得过去。哥哥装些儿京西北路口音。实在装不会时，只扮个哑巴也使得。” 说得宋江也笑。道：“飞狐陉如今吃女真占住，如何走得？”段景住道：“小弟昔年贩马，也曾结识些私盐掮客，晓得几条山径，直通雁北。只是道路险峻，车马难行。”宋江沉吟片刻，道：“也好。到得那边，再打探消息。” 计议既定，遂着侯健打点衣装，柴进筹办货物，组建一支马帮。领起十几辆太平车儿，装载些茶砖药材、锦帛金银、香料瓷器、并些紧俏商货，青盐马药，五六十拽车头口。一应精壮军士，皆扮作脚夫伙计，马夫护卫，各人携带兵刃箭矢。 杨志戴宗等各人皆扮作跑边关悍商，贴身藏带军器。燕青拽扎起皂衫，头戴白范阳毡笠儿，腰系梅红纵线缠袋，腿绷护膝，八搭麻鞋，精神抖擞，好个精干漂亮人物。武松鲁智深还作平日打扮。唯独宋江扮作个账房先生，穿身玄色段子狐袍，头戴风帽。 诸人看了都笑，道：“公明哥哥原来好做个富家翁！面团团的，倒比柴大官人富态。”吴用道：“只是脸色黑些。”宋江道：“跑边关的，便晒黑些也不妨事，蒙混得过。”吴用道：“此次小弟不能陪哥哥前去。万望诸事上只小心在意。”宋江道：“正是要你在这里看守营寨。倘若我等不归回时，诸事上都听卢员外的。” 杨志道：“寨中便诸事都听哥哥的，路上却须都听从洒家的。都听我时，此事方做得。”众人俱应声：“听杨制使的。” 各处安排停当。吴用卢俊义整备酒水，辕门外洒泪别了众人。杨志领起队伍，押着车仗行去。出了燕京，经过涿易，沿北易水河谷地向西，直投涞水县来。 抹过涞水，不一日望见蔚州城郭，远远望去，墙头已换了宋旗。城门上挑着几个血淋淋的人头。门洞无一人出入，重兵把守，却非金兵衣装，亦非宋军，头缠红巾，行动彪悍。 众人都吃了一惊，道：“怎的回事？”宋江教燕青时迁入城打探。打听回来，原来蔚州本属辽国地界，才给金人打下。如今守蔚州的粘罕率军向燕山去了，城中兵力空虚，当地豪强陈翊伺机引兵起来，叛了金人，杀了知州，献土归宋。如今新知州未至，城中仍是陈翊私兵屯守。 众人计议一番，都道：“城中定然军法如炉。入城须生出事来。”遂不入城，径投飞狐陉来。远远见得陉口哨楼也已易了宋帜，关隘森严，寨栅重重。 段景住道：“看这阵势，断然不肯放了俺们过去。”宋江点头道：“你们去设法过关。” 马扩便要上前。燕青诧道：“使人作甚？”马扩答道：“他是汉人，自然听朝廷的。我是朝廷军官，由我去同他交涉便当。” 段景住哈哈的笑起来，道：“宣赞有所不知。这样边陲远地，豪强私兵，便知州来了，说话也不好使。” 燕青笑道：“天高皇帝远，此便是土皇帝了，怕比真皇帝还要难相与些。使人奈何得是真皇帝。对付假皇帝官兵，且看小乙手段。”同段景住上前叩关，打着乡谈，只说是南来的商队，要过关去。 军士喝道：“非常时期，金虏大军才去。你等是哪里来的细作！” 燕青笑道：“都是汉家人，一朝天子臣民，你便是了事的军爷，将着自家人只管盘问。俺们是雄州来的经纪人，带些货物，向河套去换些马匹，这一趟路也不知出入了几万遭，怎的却颠倒只管盘问？” 那军人道：“四处都在打仗，兵荒马乱的，你等做甚生意？好大利益，值得拿命去换！” 燕青道：“岂不闻‘心忧炭贱愿天寒’？俺们马匹贩子，巴不得一声儿打仗。中原缺马，如今一匹战马，价值千金，便是银子打成马儿，也不及一匹河套好马昂贵，真正一本万利生意。哪个商人不逐利的？” 那军人喝令属下上前，翻看车上货物，见得都是些茶叶丝绸，瓷器细软。正自掀了苫布查看，段景住上前一步，说声：“怕脏了军爷的手。”自接来盖上，苫布底下，顺水推舟，将一包物事轻轻巧巧的塞过。那军人掂着包裹沉重坚硬，一声儿也不言语，挥一挥手，放了车队前行。 过得关隘来，果见好一条险陉！两壁悬崖陡似刀削斧凿，脚下一条石径上山，长年累月行走，给头口踏出半月状累累窝痕。杨志传令，唤两名伶俐士卒，先行向前瞭望，教将车队收拢，首尾相顾，要宋江在中，段景住押后。一天行走下来，不见半个行人，止有些狐兔飞鸟。 杨志教向晚就地驻扎，起火做饭。段景住叹道：“往年走这条道时，便是逃税抄小路出关，也许多商贾同行。今年竟撞不见一个人。”如是行得两三天。远远见得陉口已然在望，天色忽阴，淅淅沥沥，下起雨来。 杨志分付：“路滑慢行。”众人披戴雨具，按辔缓行出一里路左右，道路骤陡。杨志往坡顶驻了，手按刀柄，立在雨中，看着车队过坡。忽闻坡下惊叫起来。 赶去看时，原来一架太平车儿货物沉重，骡子脚下打滑，车子往旁倾翻。幸而有惊无险，几个健壮兵卒连同马扩眼疾手快，给车子合力死顶住了，不曾翻倒。幸无人马受伤，止几十件货物松脱下来，在泥水里滚。 众人皆上前来，帮忙将货物重新扎缚捆垛。马扩正在那里捆扎箱笼，时迁去他肩上一拍，道：“这等事你不会做。” 马扩脸上微微一红，闪过一旁。时迁手上扎垛货物，笑道：“你身上倒是有几斤气力。”马扩道：“小可是边军出身。” 时迁摇头道：“你是朝廷清贵的命官，官家的臣子，却那里似个细作。俺们亡命草寇出身，这等砍头沥血买卖，原是俺们的老本行，随俺们前来，你这一遭却受些活罪。回去官家不认账时，怕不连你一道怪罪下来。俺们是兄弟义气。你却是图些甚么？” 话犹未落，杨志喝一声道：“休为难马宣赞。”马扩道：“休要叫我宣赞。”时迁道：“不叫你宣赞时，却叫你作甚么？唤你作兄弟么？”石秀笑道：“俺们梁山已有个宣赞兄弟。幸而这一趟不曾来，不然混淆了。”马扩道：“学生字子充。” 宋江鞍上回头道：“眼看要出山了。谁人脚程快的，往前面探一探路？寻个歇脚处避雨。”武松独个儿走在队伍前头，应声：“我去。”加了一鞭，自行往前驰去了。 众人都望了他背影去远。马扩说声：“这一位师父想是修的禅宗。” 燕青哈哈的笑起来，道：“何以见得？”马扩道：“听说禅宗有默修一派法门。此一路来，不曾听得师父只言片语。” 鲁智深大笑道：“谁告诉你他是出家人？洒家才是正经和尚！受过三皈五戒的，酒也吃得，肉也吃得，杀人放火，甚么事情不干！这厮不曾受戒，活得倒比洒家更似个出家人。只杀人一桩功德上怕比我多些。” 燕青叹道：“我二哥活得不似出家人，倒似个鳏夫。” 杨志转头喝声：“休在兄弟背后议论。婆婆妈妈，不似个男子汉了。” 燕青道：“不过说我武二哥了得。换了我时，怕再也走不出来。”戴宗失笑道：“你怕不是个浪子！你向来再不肯进去。”燕青一笑。 杨志摇着头道：“他已活得似个人了。休要再重提旧事。”石秀笑道：“你们二龙山人惯爱护短。罢，罢，还是说打虎的旧事罢。” 马扩问声：“谁打得虎？”石秀一拍大腿道：“怕你不问！”绘声绘色，将武松打虎事迹演了一遍。 诸人皆埋怨：“耳朵要听出茧子来。”马扩喝一声彩道：“真个好汉！我也尝在边塞长大，西军再勇猛善射之人，也无非打些獐子黄羊。谁人奈何得虎狼？却未知这般英雄，怎的不早获起用？” 石秀哈哈的笑起来，道：“这话你问上谁，都有一篇故事。你想先听谁的？” 说话间车队已出得山来，行走在大路上了。但见雨幕间一匹快马驰了回来，却是武松，向前一指道：“前边有饭，地方且还洁净。”宋江道：“甚好，就在这里打尖。” 众人将车马歇在棚子里。是家荒野脚店，见得来了这般大生意，惊得不知先招呼人还是马，茶还是饭。段景住道：“我们人多。尽管煮面上来，酒肉有的只管切上来，多烧些茶水，回头一发算钱。坐不下的兄弟，借你家后头一间房屋歇歇，房钱照算。”店家没口的道：“有，有。”自去整治热水热饭。 第135章 众人将雨具脱在屋檐下，陆续洗过手脸，踞桌围坐。大堂内已坐了一桌行旅模样客人，燕青却不在外脱雨具，进来方将毡笠取下来抖着，不提防几点雨水，溅在邻桌一个客人身上。 燕青急忙赔罪，打着乡谈道：“却才得罪则个！是小弟的不是了。雨恁的大。”这时店家搬了几个热面上来，正要送在这边桌上，燕青道：“他们先来的。先让与这几个大哥罢。” 那汉子本要发作，抬眼看见燕青人物漂亮，言语谦和，办事又这般大方，气先自消了一半。摆手道：“不妨事。” 宋江向店家道：“这一桌酒饭算我们的。”那汉子客气推辞两句。正举箸吃面，一眼瞟见燕青卸脱蓑衣，露出内里一件皮裘，火光摇动下泛着微光。脱口赞声：“好遮奢一个皮子。小兄弟身上这件裘，哪里寻来？” 燕青道：“一个兄长，向檀州边民手里掉换来。”那汉子多看了几眼。燕青一笑，毫不留难，脱下递过。那汉子接在手中，抚摸几下，与同伴头碰了头观看，低声交换几句契丹语，转头道：“怕不是关外来的好灰猞猁，等闲见不到这般毛色，这样细密针毫。尊兄煞是见爱。”原样奉还。 燕青道：“似哥哥这般懂行，怕不是行家里手。”那客人道：“俺们正是关外贩皮子的。小兄弟身上甚么生意？” 燕青答道：“俺们是南来的客商。携带些南货，向河套去换购些马匹。我听哥哥口音，似燕地汉人。” 那汉子道：“你等是南朝汉人。这一场仗，却是你们皇帝好没道理！宋辽间八十年平静，毁于一旦。害得俺们做生意的，如今也不知往哪里寻些活路。” 燕青笑答：“打仗征兵，此是天子运筹帷幄事，俺们小经纪人，哪里做得了主！又哪晓这些大道理？但晓打起仗来时，战马是好买卖，马价水涨船高。故而舍得妻儿老小，纠集些兄弟，出来走这一趟刀口舔血生意。谁知一路走来，榷场尽都关闭了。” 那汉子问明了燕青贩些甚么货物，摇头道：“你等来错地方。”燕青道：“怎的却来错地方？” 那汉子道：“山后九州，大多给金人占去。都说仗还要打，不得一日安宁。本地豪富，达官贵人，尽都逃难去了，只剩了些贫家破落户。细瓷锦帛，谁有力量消费你的！” 燕青犯难道：“却恁的是好？”那汉子道：“你只听哥哥的：俺们贩皮子的，常年同牧人猎民打些交道。你带的茶砖青盐，这些人一天也离不得它，到哪里也不愁发卖。尽可要些高价，他们不怎的争。” 燕青询问些盐茶市价、牧民聚居、边境黑市所在，那汉子俱一一作答。燕青道：“茶盐再好卖，也卖不出金子价钱。来时花了大价，这笔硬货砸在手里，怕要亏本。却未知往哪里发脱便当？” 那汉子与同伴互望一眼。略一迟疑，答声：“辽国贵人，尽皆北奔。阁下可往北走走看。” 燕青心中雪亮，笑道：“往北却是哪里？老大北国。”那汉子含糊道：“起先只听说是在鸳鸯泺一带，如今又听说，行在往白水泺去了。只是路上难走些。” 燕青不再多问。再谈几句闲话，见得自家一桌热面端上来，回身同段景住交换一个眼色，举箸吃面。俟得雨停，又再上路。 商议下来：“天祚帝多半就藏匿在那里。横竖是要北上，便去。” 第66章 66 出得关来，景象顿殊。 沿途但见烽堠残破，田野荒弃，村镇凋敝，白骨露于野，千里无鸡鸣。路上遇见人烟，不是坚固堡寨，私兵把守，就是些老弱边民，挣扎存身。再不然就是些金人游骑、辽国溃卒、宋军哨探，悍匪强人，大地上来来去去。 宋江等一行沿途只作行商，避开大路，放低身段，小心周旋。能买平安时买个平安，能做交易时做些交易，将盐茶药材，低买高卖些出去，伺机打探消息，快马加鞭，望北方赶路。 这日在一处水荡歇马。正值金秋，树叶尚不曾掉得光了，一弯水荡映着天光，墨水也似湛蓝。宋江下令：“吃了饭再走。”诸人卸脱马鞍，松了肚带，放了坐骑吃草，三三两两，就在水荡边暖阳地里坐卧，将酒囊干肉来回传递。 宋江将酒接在手里。遥遥的向原野望着，说声：“‘匪兕匪虎，率彼旷野’。” 众人都笑。道：“哥哥又在转文。可惜军师不在。”宋江笑笑，仰头饮酒，将皮囊传递下去。马扩坐在一旁，接一声：“‘哀我征夫，朝夕不暇’。”宋江向他望了一眼，未说甚么。 燕青笑问：“使人一路还惯？”将酒递过。马扩说声相扰，接在手中。道：“这一路我也曾走过。只是往昔见得风景，如今只见得征夫战乱。” 燕青点头道：“弟兄们行事粗卤些，怕不惊着使人。却都是些实心兄弟，没有坏处。”马扩道：“休恁的说。早就想问：听足下口音，不似山东地面。”燕青笑道：“我自幼在北京城街巷混大。” 二人正自说话，忽闻咩咩的羊叫狗吠，转头看时，一对年轻契丹夫妇，赶了一群羊，自林间转出，见到这支商队歇马，一愣。 段景住上前攀话。做丈夫的牧人闻说，道：“北方去不得了。我们才逐秋草南下，北方大地，颇有金兵往来，见了人口牲畜便抢。”段景住问：“北方哪里？”那汉子答道：“白水泺一带。云中也有金人重兵囤守，你等休去。”段景住问：“有多少兵？”那汉子摇头不知。 段景住回身同宋江低声商议几句。向那汉子打听过些白水泺一带情形，问：“你的羊卖不卖？”挑了几头肥羊。待要交割现钱时，那汉子摆手道：“不要银钱。原先只有契丹官员收税，如今金人汉兵，尽都来刁难盘剥，钱是老大麻烦。有盐茶时，情愿你多折成些盐茶与我。” 段景住默然。道：“有好盐茶，好兽药。”揭开苫布，教他自行拣选。那妻子牵了羊过来，给车上五光十色绸布南货吸引，轻轻“啊”了一声，驻足翻看。 这边汉子称取交割货物完毕，同段景住握一握手，扎垛行李，呼唤一声。那妇人车边兀自站着不走。做丈夫的便不甚奈烦，催促一句，妇人应了一声，摸着一枚螺钿镶嵌发梳，只是恋恋的不肯去。 宋江将段景住唤过。问：“他两个说些甚么？”段景住道：“不过说些小夫妻家长里短的话儿，无甚要紧。”宋江道：“我等出来倒也不为做生意。这些货物，难道还原样带了回去？你对他说，不争多少，不拘给几个钱，叫他拿去。”段景住笑了，道：“哥哥做得好亏本生意！”摇着头，过去说了几句。 那妇人欢天喜地，谢了又谢。那汉子埋怨一句，摸出银钱，同段景住推让一番，硬塞了与他。段景住说声：“请先生入账。”把来拍在宋江手里。 那对小夫妻自去整束行李，清点牲畜，准备动身。那汉子打马来回收束羊群，一五一十点数，驰转回来，瞥了一眼妻子头上发梳，以契丹语说句甚么。妇人羞红了脸儿笑，嗔骂一句，掉转马鞭，往丈夫肩膀上轻轻的抽了一记。 众人向他们望着，都不禁微笑。燕青问声：“使人娶亲不曾？”马扩道：“家有妻小。”燕青笑道：“却不似我等没个老小的，孤苦伶仃。”马扩出一会神，道：“我常年在外奔走，将妻子老小抛撒在家中。他们有我也似没我一般。” 饭后马帮启程。走出远了，宋江兀自打着算盘，分付：“青盐不剩多少了，我们自己留些，头口要吃。有人问时，只说卖完了。便有时也喊个高价。”段景住大笑。道：“无奸不商。竟不晓俺们哥哥是会做生意，还是不会做生意。” 宋江答声：“这一趟皇帝捉不捉得着不晓，倒是真金白银，已赚了一笔利益出来。”踌躇满志，马背上将账目报了一遍，道：“也算不虚此行。” 正说话间，前方一阵唿哨。道边撞出一伙乱兵，二三百人，手持刀枪，拦住前路，发一声喊：“兀那会事的客人，买路钱留下！” 哪待段景住传译，梁山众勒马哈哈大笑。笑得这伙强人一呆，喝道：“你等笑怎的？” 燕青答道：“笑钱不压手。俺们左手刚赚得些利益，还不曾捂得热了，你等右手便来讨要。”鲁智深喝声：“爷爷们占山打劫的时候，你们这群撮鸟还不知在哪里呢！”武松更哪等说，一声不响，拍马杀上。 马扩吃了一惊。林冲按辔不动。鲁智深道：“洒家这两日正不曾活动得筋骨！你怎的不去？敢是嫌不够打？”林冲摇摇头道：“胜之不武。” 这群乱兵乌合之众，怎敌得一群虎狼？不过三五个照面，已吃掀翻了十七八个。余下的见得头势不好，发一声喊，作鸟兽散。燕青待还要赶，宋江喝止住道：“休要恋战，恐走了消息！”教将尸首拖入路边深草弃了。 车队不停。又过得几日，云中渐近，行商渐旺。段景住自引了两三个伶俐弟兄，离队入山，去寻旧日相熟的边境马贩。三日后回报，探听得确凿消息：天祚帝一行现在白水泺左近藏身。有耶律大石，率万余忠心皮室军扈从，倚仗水泊，地势险僻，易守难攻。 第136章 众人围拢来计议。鲁智深道：“既晓得地点，依洒家时，俺们便杀将过去。砍翻护卫，直取鸟契丹皇帝！” 宋江道：“吾师忒暴躁些。彼有地利，耶律大石更是良将，强攻恐难奏效。” 武松道：“怕他怎的！”杨志道：“兄弟休吵。知道你有千军万马间取上将首级的本事。只是恁的我等折损亦大，必难全身而退。最好是用计赚他出来。” 马扩沉吟片刻，道：“我有一计。”宋江道：“使人请说。” 马扩道：“圣上曾屡次有书信去，要招安他。天祚素习奢侈，向慕中国，亦愿前来归顺，上回已谈到由宋国遣使，前往密通，只是因阿骨打有此议，故而通信断绝。如今倘若作封假书信去，招降于他，许他些好处，王爵宫室，礼待优渥，天祚穷途末路，未必不肯动心。可诱他出来，再行抓捕。” 梁山众相顾失笑。马扩一怔，问：“怎的，不可行么？”林冲道：“宣赞此计可行。只是事涉招安，因此教我等好笑。原来我等也招得皇帝的安！” 宋江道：“此计似可行。只是耶律大石此人忠勇多智，却怎的骗得过他？”马扩道：“学生昔年曾往辽国出使，同他折冲，知他脾气。倘若我赉书前去，自当说动其前来归降。” 宋江吃惊道：“他手下少说万余人马，来了却怎生是处？” 马扩道：“如今金兵重兵囤在云中，他定然要抽人马防范，不能尽来。再者取信了天祚帝，可对他说，不拣宋辽边境，挑个偏僻地界，要天祚帝微服寡众，只携亲兵侍卫，前来会盟。将军可令勇士埋伏左近，伺机动手。只要拿了天祚，挟天子以令诸侯，便彼握有重兵，却也不怕。” 宋江沉吟良久。半晌道：“此是一着险棋。” 马扩道：“学生已再三思虑过了。再险时，似也只有恁的。” 宋江道：“宣赞不怕此去，给天祚识破扣留？再则伪造御笔，此是头一等大罪。别的不怕，但怕决撒了，回头圣上问责起，我等是草莽之身，没有甚么，怪罪到你一个朝廷命官身上时，不是小事。” 马扩迟疑一会，道：“此事确乎大大昧了我做臣子的良心。但能换得山后九州，宋境宁静，便以马某一身，抵折了此罪，又值得甚么？” 宋江不再说甚么。马扩道：“只是模仿御笔却不好办。圣上文墨上造诣，举世无双。天下无人仿得。” 时迁呵呵大笑，道：“这好办，这好办。你却不晓，俺们这里有积年造假文书的人才！” 众人都笑。当下计谋既定，戴宗即刻起身，施展神行法，星夜东返。前后不过三两日工夫，不带书信，却带了萧让金大坚二人归回。宋江见到，吃了一惊。道：“谁要你们来的？” 萧让道：“兄长休怒，此是军师同小弟的计较。当年我等也曾仿得蔡太师家书，因不知就里，犯个老大脱卯，险将哥哥同院长一齐折在里头。今日要假造御笔，更是担了血海的干系，不敢有半点闪失。因听说马宣赞在此，道他定然见过御笔模样，因此上还是亲身来同他计议制作，方来得稳便。” 宋江道：“你等制毕书信，连夜回去。我这里用不着你。” 金大坚笑道：“来都来了。终不成兄长嫌我二人本领低微，怕坏了大事？” 宋江却百般的劝不回。当下二人问过马扩，连夜将一封假御笔书信制出，绫锦玉笺，铁画银钩，用了一枚御书画章。众人凑拢过来观看，啧啧赞叹。 林冲道：“这一笔瘦金体书，几可乱真。”马扩手捧了书信，默默出神。时迁诧道：“这却是个甚么怪字？”燕青微笑道：“此是圣上自创的花押，‘天下一人’。” 时迁哈哈的笑起来，道：“怎的？天下就只他一人一家一姓不成？” 马扩猛省过来。道：“耶律大石阵前已同公明兄长打过照面，须去不得。二龙山三位兄长阵前冲锋猛将，怕万一吃他眼中认得，也去不得。”燕青应声：“他须认不得我。我陪宣赞去。”时迁道：“这等鸡鸣狗盗事务，怎能少了小弟！” 宋江道：“一不做二不休。既是要赚了契丹皇帝至代朔边境，宣赞去了，只管对他说道，代州知州届时当率了人马仪仗，赉掣皇命，在边境同他焚香告天，订立盟誓。” 马扩迟疑道：“恁的说好便好，只是我等并无皇命在身。却怎生说得动一方知州？”宋江微微一笑，道：“宣赞只管去说契丹皇帝。知州我自知设法。” 三人打点完备，怀揣御笔，快马加鞭，往白水泺去了。鲁智深赞道：“这孩儿颇有些胆魄！” 林冲道：“这般年轻，前途无量，倒肯舍身犯险，做这等有去无回，与虎谋皮勾当。朝中衮衮诸公，倘若能有他一分心肠，天下何至糜烂至此？” 杨志摇着头道：“洒家年纪小时，也曾任过武举，这般年轻人，也尝见得多了。进身却难！便行伍中一刀一枪，博个进身，也再难升得上去。仕途比沙场艰险。” 宋江道：“这孩儿倒也是军旅世家，同杨制使一般。弓马上似也比我了得。” 众人齐发一笑，道：“谁人弓马上不比哥哥了得！”宋江道：“休笑。我等老了，不中用了，救国勾当，异日还得指望你等年轻人。” 第五日上，马扩一行风尘仆仆，星夜回转。宋江急问：“如何？”马扩笑道：“君已入彀。”宋江大喜。问：“怎生说动的天祚？” 马扩道：“他自好说。应承他待以皇兄之礼，位越燕二王上，筑第千间，女乐三百，他听了如何不肯来？难说的另有其人。” 燕青笑道：“耶律大石是个不好相与的。倘无马宣赞急智应变，虚张声势，将他唬住，恐怕这一回我三人便折在北地。” 马扩道：“二位却也不差。”将协议三言两语说出。原来商定了三日之后，天祚皇帝带二百皮室军亲卫，亲身来归，在代朔二州雁门关外，同汉使议定归顺细则，焚香告天，订立盟约。说毕问声：“代州知州准来？” 宋江道：“代州知州准来。”点起石秀、时迁，如此这般，附耳分付一番。次日入夜，二人有说有笑，结伴星夜往代州去了。第三日鸡不叫时分，押了两架太平车儿，将知州衣服、旌节、旗幡、仪仗、法物、香烛、祭礼、香花灯烛，幢幡宝盖，装载了两大车子归回。 燕青失笑道：“二位哥哥忒贪多了！直不曾将他一座官府搬来。”时迁答道：“贼不走空。官印也不曾借了他的来，还待怎的？礼遇得他也彀了！” 话休絮繁。第二日天不亮起身，众人各自打扮穿戴起，向雁门关外来。萧让穿了官服，扮作知州。戴宗紫衫银带，扮个虞候。金大坚扮作通判，段景住扮个通译。杨志涂盖了脸上青记，同武松、林冲等人，各领梁山军士，换了宋铠，手持旌节斧钺，扮作仪仗，各自贴身藏带暗器。鲁智深身体壮大，怕耶律大石认得，同燕青、时迁、宋江等一道，只安排在稍远处埋伏，伺机而动。 捧香持节，行至雁门关外，杨志忽而“咦”了一声，向西北扭头望着。众人看时，只见西北方向上凸起一座小山包，山头树着一面石碑，上罩一株青松，相去甚远，碑面字句看不清楚。 杨志道：“此是朔州陈家谷。我家先祖老杨令公，当年同契丹死战，埋骨在此。” 话犹未落，北面马蹄声响，尘头大起。先哨报道：“契丹皇帝来也。”众人捧定香案仪仗等候。但见二百余骑皮室军拥着一辆金顶辂车飞驰而来，车边护定一员大将，玄甲碧眸，手绰铁槊，正是耶律大石。 百步开外，辽军车辇停驻摆开。马扩同萧让扮的假知州并肩迎上，按见皇帝之礼参拜见礼，告罪道：“有失迎迓。” 致过一篇客套外交辞令，段景住待要移译，耶律大石挥手止住。问声：“你是知州？你可有南朝皇帝敕令？” 萧让早备好假造文书，命戴宗托上奉过。耶律大石看了一遍，仔细查验过官印，沉吟不语。向萧让身后仪仗队伍打量几眼，挥一挥手，说一句契丹语，他身后二百契丹亲兵雁翅价退将开去。 马扩会意，附耳低声分付一句。萧让急教仪仗军士退开，自引了几名随从，簇拥着契丹皇帝从车辇上下来，往土丘上去。北面立定，萧让遥叩过宋国皇帝，天祚帝将前番御笔取出，耶律大石呈在香案之上，萧让假意验过，便捧定假诏书，朗声开读。 耶律大石等肃立静听。宋江等埋伏隘口之上，屏息静气，各自握紧兵刃，只等他读完诏书，说声“钦此”，便要照了先前计议，一齐发难。 诏书读至一半，耶律大石忽的说声：“且慢。” 萧让微微一凛。同马扩对视一眼，极镇定的问声：“将军有话要说？” 耶律大石道：“才将恩相宣读的一条，说道到了南朝，要为我君王筑第千间。置宅地点，前遭来时已同使人商议定了。宅第大小似不曾商议得。” 第137章 萧让马扩皆松了一口气。马扩从容答道：“南朝宫阙宅第，皆有规定制式，不得僭越。”耶律大石道：“给我家圣上造的，是照何等制式？”马扩道：“照皇兄制式，位越燕二王上。” 耶律大石不再问，向萧让点头示意。萧让捧定诏书，沉住了气，才将又读了两句，忽闻西北角上号炮连发，震得山谷鸣响。诸人都吃了一惊。循声望时，但见尘头蔽日，杀声动地，无数铁骑隘后似潮水般涌将出来。当先一面大纛红旗，猎猎飘扬。 天祚帝愕然道：“此是卿家安排的么？” 耶律大石咬牙说声：“中了金人奸计。走！”扯起皇帝，转身便走。说时迟那时快，戴宗段景住兵器出鞘，双双抢上。耶律大石一手挟住皇帝，一手铁槊横回，使力一格，“当”的一声，将二人震退开去。喝声：“护驾！” 二百皮室军闻风而动，结成圆阵冲上，将天祚帝团团护定在中央。一名辽军亲兵摸出号角，呜呜的吹了起来。山坡后闻声转出一支黑甲军队，约莫千余人马，打着辽国旗号。 宋江跌足道：“他却也留了一手！”武松、林冲哪还等说，早甩开旌节斧钺，各纵兵器杀上。鲁智深大叫：“休叫鸟皇帝走了！”一根禅杖舞起，径往阵中杀来。一时间雁门关外，三家兵马搅作一团，杀得天昏地暗。但见：刀枪并举，剑戟齐鸣，喊声震动山川，杀气弥漫四野。 燕青手持弓弩，同马扩且战且退，向这边汇合过来。扭头叫声：“哥哥！需是早下将令。是战是走？” 宋江四下一望，看得势头分明：金兵势大，耶律大石又护着天祚帝死战，自家这百十人陷在万军丛中，便似沸汤泼雪。连叫：“不可恋战！抽身早退。” 燕青两弩箭射翻几个辽人，问声：“向哪里退？”宋江抬眼望去，但见东北方金国铁骑如潮水般从谷口涌入；西北方辽军伏兵正自在那里乱杀。唯一西南角上有处间隙，不知何时也竖起一面金兵红旗，一队骑兵已然封住去路。 宋江心惊。暗叫声：“天可怜见！今日莫不是要将兄弟们尽都折在这里？”正自飞速盘算对策，忽闻一阵骚乱，抬头看时，武松手持两柄戒刀，似尊杀神，浑身是血的杀至跟前。见了情形，更不打话，四下一望，说声：“我去开路。”转身便走。 杨志一把扯住，喝声：“你去不得！”武松道：“我怎的去不得？”杨志道：“你是个已不惧死的。有死志的人，断然却去不得。”宋江道：“那却谁去？” 杨志遥遥的望一眼山头石碑，道：“洒家是个时乖运蹇的人，今日却天可怜见，教我先祖老杨令公英灵不远，这里看着，我不能辱没了他。哥哥与我二十敢死弟兄，俺们望西北角上开路。但见敌人阵脚大乱，便率众弟兄冲了出去。” 宋江惊道：“你呢？”杨志道：“洒家随后就来。” 话犹未落，众士卒呼啦围将上来，俱嚷：“我去！”“我同了杨制使去！”杨志更不打话，点起二十悍卒，长枪提在手中，一挽缰绳，借力上了马背。喝声：“随我来！”扯转马头去了。 不一刻，听闻西北角上连连呼喝起来，一阵大乱。众人激战中抬眼看时，杨志引了二十骑，背了日光，当先往西南角金兵阵中撞去。一杆铁枪抖出碗大枪花，直似一把尖刀，将军阵杀得首尾不能相救。 西边山坡上却是金辽两军在那里乱斗。忽闻辽军当中发一声喊，跟着契丹语掺杂着汉话，大叫起来：“杨家枪！”“是杨家枪！”弃了兵器，纷纷向旁逃散。惊得金兵亦是不明所以，一阵鸟乱，跟着追的追，散的散，阵脚大乱。两边主将连声呼喝，一时间收束不住。 宋江心知耽搁不得。将心一横，叫声：“走！”一筹好汉各执兵刃，顺了杨志开出道路，向西北角上突围。鲁智深手挥禅杖，在前开路，吼道：“快走！快走！”林冲武松断后。直冲出十余里地，回头望时，岭上依旧杀声震天。金辽两军犹自混战未休，阵中大旗已倒。残阳如血，映亮雁门关外寂寞山峦，亦将左近山头石碑映得通红。 等了半日，来时路上只不见半个人影。武松双眼赤红，一声也不言语，将两柄镔铁戒刀绰在手中，转身便向来路去。林冲一把扯住，喝声：“莫不成你要叫他白去！” 武松发狠挣时，却已脱力，给鲁智深马扩一边一个，死扯抱回。林冲断后，众人走下山来。林间寻回坐骑，快马加鞭，回到营地，天色已暗，清点人数，唯独不见杨志并二十余弟兄回来。 众人皆垂首不语，胸中一口闷气不得出。看看人困马乏，头领士兵，小半带伤，宋江放出去两员哨探，往周边勘察，令全军就地休息，生火埋锅造饭，一面包扎疗伤，安排酒肉，将些粟米煮起粥来。 众人默默无语。三两围拢，都来向火，渐渐低声交谈两句。武松独个儿角落里抱膝坐着。林冲端些酒肉送过，也不出声，也不劝解，似饲个猛兽，给他搁下在一旁。 武松默默的吃尽。绰起兵刃，说声：“我去巡夜。”起身掀帐出去。鲁智深叫声：“洒家也去！”将禅杖抄在手里，大踏步跟出。 林冲同宋江、马扩、萧让围火低声计议。四下里星月无光，四野沉寂。草原上浮沉一层寒雾，风在树梢。 议道：“今日功败垂成，金兵突然现身。莫非要同我等争功？”林冲道：“怕不是一路尾随契丹人马至此。”马扩沉吟道：“这说不通。他们若是一路跟来，怎的半路却不动手？” 宋江道：“怕不是要将我等一网打尽。”马扩摇头道：“将军不晓女真脾气。我等如今同他是盟友，争功便罢，谅他却做不出背弃盟友事情。” 林冲道：“此话当真时，倒比汉人少些心机曲折。”马扩微微苦笑。 宋江道：“今日战场上，我观女真进退冲锋，如臂使指，不过一千骑兵，却将契丹数倍人马冲得大溃。倘若哪一天女真要南下牧马，我中原兵力，岂是他的对手？” 诸人俱沉默下来。正在这时忽闻账外传来遥遥马蹄声响，并金铁碰撞之音。鲁智深声音，厉喝声：“兀那谁厮？”话犹未落，林冲似个豹子，翻身挺枪跃出。营中众人各自惊醒，火边跃起，各抄兵刃，涌身出帐。 宋江按住腰间佩剑，急趋出去。但见夜幕当中，火光点点，蹄声橐橐，数骑身影雾气中浮现出来，约莫十数骑。马上骑士披甲执锐，作金兵打扮，却未擎旗号，不张弓矢，按辔缓缓而行，中间簇拥着约莫三四骑人马。 时迁眼尖，吃惊叫声：“那不是姚万么？”宋江吃了一惊。定睛看时，马背上诸人果然煞是面熟，俱是今日不曾回来的弟兄。 武松更不打话，双刀一挺，便要上前厮杀，吃鲁智深死扯住。金人望见戒备，即便遥遥驻马。为首一员金将相隔三十余步，抬手将部队喝停。 姚万等叫声：“哥哥！”打马奔回。宋江等慌忙向前迎住。如在梦中，悲喜交集，尽皆堕下泪来，道：“你等不曾死！”姚万哽咽道：“就只有我们几个回来。” 宋江颤声问：“杨制使呢？”姚万将手一指。但见两员金兵勒缰策马，缓步向前，马中间吊着一张担架，担架上躺着一人。宋江疾迎上前看时，认得正是杨志，浑身缠裹绷带，不知死活。 宋江浑身发抖。燕青抢上一摸，心口温暖，一线鼻息尚存。松了一口气，颤声道：“他还活着。”林冲长枪一抖，厉声喝问：“你们把他怎的了？” 两个金兵唬了一跳，急急辩解几句。段景住道：“不是他们干的。乱军丛中，女真人见得这几人同契丹军死战不倒，敬重勇士，因此上将他们救起。” 宋江慌忙令人将担架解下，将杨志等送进帐中。那金将催马向前，说了几句。 马扩挺身向前对答。交谈过一番话，转头道：“他们是斡离不部下，自云中追寻金人至此，同我等邂逅，并不是有意伏击。斡离不要他传话道，金国皇帝有令，谁先捉到契丹皇帝，便算谁的。此次他亦失手，教天祚帝逃脱了。他敬重我等亦是好汉，各人各凭本事，这才公平。” 那员金将鞍上端坐不动，俟得话尽数传译过去，马背上施了一礼。金人士兵皆跟着鞠了一躬。更不打话，勒转马头，沿着来路，点点火把，没入雾中去了。 第67章 67 宋江急入帐来看视各人。姚万等人犹可，数杨志伤势最重，断了一根肋骨，幸而不曾刺入肺中，右腿一道创口最深，几可见骨。浑身伤口，皆经过妥帖止血，上药包扎。 宋江使戴宗连夜回去请安道全来。与众人商议：“制使伤重，不可搬动。需是寻个清静所在，教他安静养伤稳便。” 鲁智深道：“这好办！这好办！洒家自从打死了镇关西，逃走到代州雁门县，曾在五台山上落发为僧，就在那里拜了师父。智真长老，活佛罗汉也似人物，最是慈悲为怀，五台山便在这里不远，佛门净地，哪个宵小敢去薅恼？正好将养。便把杨兄弟送在那里，叫安神医看觑，我等还去追杀那鸟契丹皇帝。教他吃俺一百禅杖，给诸位兄弟报仇雪恨，出了这口鸟气！” 第138章 宋江道：“便依此议。”第二天早上安道全到了，留些人看守营地，轻伤的留下将养，一行人护送了杨志，动身向五台山去。走至下半晌，杨志醒了。担架上睁眼望天，恍惚了半日，问声：“我在哪里？” 武松策马走在一旁。伸手将凉棚扶正，应声：“在担架上。” 杨志向他认了半日，道：“却原来是你！我还以为死了。” 武松道：“安神医来了。谅哥哥这一回命不当绝。” 杨志不响了。半晌，喃喃的道：“马勇、周泰、秦川、殷三儿。都折在里头。” 武松道：“少说两句罢，省些气力向好。” 杨志遂又不响了。复阖了眼，昏昏沉沉，说声：“洒家说了随后就来，便是随后就来。” 走至向晚，来到五台山下。转到山门外，正值晚课时分，只听得山上晚钟阵阵，梵唱声声，倦鸟尽皆投林。守门的僧众有认的鲁智深的，见得引着一群赳赳武夫，又带着伤者，吃了一惊。不问青红皂白，劈头道：“咦，你这个人！须不是在外又惹下甚么事来，来连累俺们这里清净寺院！” 鲁智深大怒，捋袖上前便要厮打，喝道：“俺们在外，做些砍头沥血勾当，你倒来嘲笑洒家！” 宋江劝死劝活抱住。正自鸟乱，山上一溜烟奔下来一个知客僧，道：“长老言道，今日智深归来。着我前来引领诸位客人上山。”宋江慌忙整衣礼拜，引了众人，抬了杨志，随着那知客僧上山。 鲁智深问道：“你怎的不去？” 武松道：“我这样人，一身血腥，两手罪孽。就不进去参拜了，怕污了佛门净地。”鲁智深道：“休听那撮鸟胡言乱语！本师至善的高僧，你便随了俺们进去拜望，难道他嫌弃你！” 武松摇摇头道：“哥哥们自去罢。”宋江道：“由你。只是休走远了。” 武松道：“我理会得。”将马背上一个灰鼠皮子取下，给杨志搭在腿上，看宋江等人一路拾级向上去了。 适才那看门僧战战兢兢，上来问声：“师父拜茶。” 武松道：“不必，免赐。我只要四处走走，哪里清静？”那僧人向后一指。 武松顺了指引，信步行去。寺里和尚正做晚课，梵唱隐隐，松涛阵阵。武松想着心事，沿了斑驳苔径，山上乱行了一会，但见林子间露出一角古刹。 武松站住脚道：“怎的转到这里？却是好座偏院。” 天色已晚，正是暮色四合，寒鸦归林时候。武松跨入山门，转过一座石碑，眼前闪现出一座荒废偏殿。檐瓦摧颓，蛛网密结，显见香火已衰。正殿锁头紧闭，一尊泥塑金刚兀自立在偏殿，怒目圆睁，遍体裂纹，手中降魔杵高举。 武松驻足看了一会，道：“恁凶一个菩萨，谅应不怕我。”举步正要转向殿后，忽望见廊下粉壁上题着一首禅诗，墨迹剥落，暮色里影影绰绰，看不清楚。 武松道：“那是甚么？”身不由己，鬼使神差，走过去定睛辨认时，写道是： 韩文参大颠，东坡访玉泉。 僧来白马寺，经到赤乌年。 叶叶风中树，重重火里莲。 无尘心镜净，只此是金仙。 武松看着那几行字，只是出神。忽闻殿后脚步声响，转出个灰袍年轻僧人，见到廊下立个高大凶相行者，一怔，上来打个问讯。 武松道：“你敢是这庙里的和尚。” 那僧人点头道：“徒弟自幼在这寺里。鲜少出院，不曾拜会得尊者。” 武松道：“这八句话写的甚么？” 那僧人一呆。答声：“小僧修行日浅，愚鲁解不得正法。” 武松道：“我不曾读得多少书。你解给我听。” 那僧人愣了一会，合十道：“徒弟斗胆。”将八句禅语解了一遍。道：“依小僧拙见，这首偈子，说的是‘菩提本无树，明镜亦非台’的道理。譬如《维摩诘经》所言：‘火中生莲华，是可谓希有。’” 武松道：“胡言乱语。”那僧人微吃了一惊，道：“怎的是胡言乱语？” 武松道：“火中怎生得出莲花？写它的人怕不是失心疯了。” 那僧人脸上微微涨红。垂首默想片刻，应道：“经云：‘‘一切国土中，诸有地狱处，辄往到于彼，勉济其苦恼。’又云：‘或现作淫女，引诸好色者；先以欲钩牵，后令入佛智。’” 武松不耐烦，喝声：“你说人话。” 那僧人唬了一跳，慌得道：“师父棒喝得是。此说的是，有地狱处，便有菩萨大士前往济拔。火中莲花，就譬如是万丈红尘中修禅定心。须于世间剧苦中，生出离之心；于烈焰中，证得清凉之境。此或是这首偈子道理。” 武松道：“恁的却是谁将她种在火中？难不成是菩萨？” 那僧人愕然道：“尊者说甚？” 武松道：“我说你的菩萨，好没道理。都道菩萨是大慈悲，无所不知，无所不晓。难道他不省得，莲花种在水里方活？” 那僧人张口结舌，不能作答，愣了好半晌，似有所悟，眉宇间浮现悲悯神色。躬身恭恭敬敬的答：“师父问难的是。小僧愚钝，方才只知解文断字，落了辩经窠臼。火里种不出莲花。因此上菩萨才不入涅槃，不居净土，发大悲愿力，偏要入轮回地狱，自家投身业火，将血肉身躯，烧作莲花。师父说的是，菩萨不是种莲人。火中莲即是菩萨。” 武松愀然不语。这时忽闻呼唤：“二哥！” 转头看时，暮色里头，却是燕青山道上一路奔了来。远远的说声：“底下备好了素斋。怎生走到这里？寻了你半日。” 武松道：“我随在走走，谁知走到这里。兄长送在寺里了？”燕青道：“客寮里歇下了，安神医看觑，谅无大碍。二哥走在这里作甚？这样荒凉。” 武松道：“同个和尚说话。”燕青奇道：“哪来的和尚？”武松道：“这不是？”回头看时，一座院落空荡荡的。 两个诧异了一会。燕青笑道：“敢是见了鬼！”见天色已晚，遂往客寮去用素斋。当晚在院里歇了一夜，宋江听长老说些佛法。次日早上起来，同杨志、安道全、长老拜别，一行人往山下归回。 下在山下，秋色苍茫，景物萧索。草木摇落，茫茫山峦，起伏辽阔，原野上长风呼啸。一行人打马西去。 宋江马上望着，说声：“‘匪兕匪虎，率彼旷野’。吾道非邪？” 众人都笑，道：“哥哥又在转文。”萧让道：“此说的是昔年孔夫子，奔走列国，困于陈蔡。断了粮，弟子又生病了，走投无路。” 时迁笑道：“我还道他老人家只晓做个圣人！原来也是个见得血的。”萧让道：“正是他一个读书人，也给逼得急了。问弟子说：我们的这条路，难道走错了吗？带着你们奔走旷野，似个老虎犀牛。” 宋江叹道：“便似你我今日一般。” 众皆大笑道：“哥哥忒瞧得起俺们了。怎能同他老人家相比！”宋江道：“怎的比不得？子路昔年，也曾打得老虎。” 鲁智深问：“你怎的不来？吾师曾问起你。”武松道：“我又不认识他。他问我作甚？”鲁智深道：“师父说道：有个打虎的檀越。他怎的不来见我？” 武松只摇了摇头。问：“师父对师兄嘱咐些甚么？” 鲁智深大笑道：“一顿好骂！说洒家一去数年，杀人放火不易！另赐了几首偈子。” 武松问：“是甚么样偈子？”鲁智深道：“洒家哪里记得！”宋江道：“在我这里。”袖中取出，便在马背上念了出来。念道是： “六根束缚多年，四大牵缠已久。堪叹石火光中，翻了几个筋斗。咦！阎浮世界诸众生，泥沙堆里频哮吼。” 长风将偈语草籽般播散开去。众人缓缰而行。武松默然听着，问声：“此说的甚么？” 鲁智深摇头道：“谁晓？俺们哪个懂得？道长在时，兴许解得。” 话犹未落，忽闻空中一声长唳。众人抬起头来，见得空中数行塞雁，不依次序，高低乱飞，都有惊鸣之意。苍茫寥廓天空底下，扇动翅膀，错落向南飞去。燕青弯弓搭箭，对准了天上，却又垂下手来，仰头怔怔地望了天际。 时迁拍马赶上，伸臂将燕青肩膀一搂，哈哈的笑道：“小乙哥原来恁的小胆！枉自花知寨白白教得你一身弓术，却举不起弓，射不得箭！好不济事。” 燕青笑骂：“呸！你这贼厮，说谁不济事？不曾见得上阵杀敌时，小爷箭无虚发？我是不愿射他。” 时迁道：“你怎的不愿射他？射得两个，今晚正好加餐。”燕青嗤之以鼻。道：“前日来时，不曾听见公明哥哥说起？”时迁道：“他曾说些甚么？这样多话。” 燕青道：“大雁这种畜生，最是忠贞。雄失其雌，雌失其雄，至死不配。俺们也曾在佛前拈香起誓，只愿弟兄们同生同死，世世相逢。如今已折了十几名弟兄去了，更不提一个折翼在这寺里。我射死一个不打紧，却不是教它一群都不得团聚？好不吉利。” 第139章 时迁大笑。道：“这个浪子，却何时生出这般心肠！” 宋江道：“物伤其类。此是小乙哥仁义处，你们休取笑他。” 众人正说话间，远远的只见得苍茫天幕底下，白草荒原当中，两骑快马，箭也似的纵了来，掀起一路尘烟。到得跟前，看见却是戴宗同马扩二人。远远的叫声：“走了契丹皇帝！” 宋江大吃一惊。问：“走去哪里？” 戴宗答道：“此人如同惊弓之鸟，再也不肯信南朝，返身向北逃去了。段兄探得消息，他要逃往夹山去，再入西夏，往河西家处藏身。” 宋江跌脚道：“叫他躲进了夹山，却上哪里捉去？” 林冲道：“俺们轻装快马，一路奔袭，赶在女真人前头，定能得手。他要去夹山，宁武关是必经之路，我等就往那里去截住他。” 宋江道：“契丹人马，却也不可小觑。怎生捕捉，我方少些伤亡？” 燕青道：“哥哥休惧。契丹皇帝惧怕女真，定然不走官道，过了宁武关，只有奔洪涛山去。山地里头，大队军马做不得手脚，反不及俺们几十一百精兵。” 众人翻身下马。就在草原上坐地，使兵器沙上指画地形，你一言我一语，细细计议过一番。俱道：“就照此议。” 林冲点头道：“横竖阿骨打说了，只要天祚，不论死活。博浪沙一击，在此一举。”燕青接口笑道：“只休要误中副车！” 马扩解释过来，道：“此是张良刺秦王事。” 众人皆放声大笑，道：“此人恁的精明，却少些准头！”翻身上马，星夜兼程，奔洪涛山去。一鼓作气，奔袭一日，赶在契丹车辇前头，夕阳西下时分，来到宁武关外，洪涛山北麓。 但见好座险峻山谷！峰谷连绵，乱石衰草，枯木丛生。林冲跳下马来，站在开阔处，四下望了一会，同马扩、宋江低声商议一番。 唤过燕青：“你往最高林子里藏身，伏十张弓进去。见得车队过来，把前后守卫先射住。”燕青答应一声，自带弟兄去了，将弓箭踏弩，伏在关前伺候。林冲教石秀：“带人占往前面山峰，备下滚木礌石。”石秀笑着领命去了。 唤时迁过来：“兄弟自拣一个人同去，干此大事。”时迁道：“甚么大事？”林冲道：“敌众我寡。要紧的是断他援军后路，令国君入彀。须用你等身边将带火炮、火刀、火石，去那山谷最要紧处，炸了山石，堵住隘口，便是你干大事了。” 时迁笑道：“既然只是要放火、放炮，别无他事，不须再用别人同去，只小弟自往。”林冲点头道：“此事在你身上。”看着时迁去了。 鲁智深叫道：“只许他干大事，洒家作甚？”林冲道：“师父同马扩兄去封锁谷底。”又要宋江戴宗，往谷口处多设拒马绊索，陷阱堵截。 诸人各自听令去了。林冲吩咐：“二哥随我来。”引了十余弟兄，趁暮色上山，往山峦隘口处埋伏。此地乃通夹山必经之咽喉要道，生满松林，一面居高临下，遥瞰脚下山谷，另一面临着起伏山峦群峰，一望无垠。一筹好汉穿林透岭，揽葛攀藤，行过数里山径野坡，爬在隘口林子里，拣个琳琅树木稠密处，在那里栖身。 林冲道：“契丹军马多半明日就到。不敢生火，怕决撒了。”教人不卸甲，马不离鞍，摘了銮铃，放了马吃草。众人就在林间坐地，饮些冷酒，嚼些干粮。 夜来风寒彻骨。林冲绰了长枪，山脊上独个儿巡罢一遭回来，遥遥的与同袍对答一句口令。进得林子，听见鼾声四起，见得武松并两三个弟兄，横七竖八躺倒在地下，睡得正熟。 林冲失笑道：“果真是年青的人，倒头就睡。”众人都笑，道：“武二哥无甚心事。”林冲道：“你们也睡。我来守上一会。”众人长途奔袭一日，俱困得狠了，听林冲这般说了，三三两两，或倚或躺，不时俱睡倒过去。 一缕惨淡星光照进林子里来，月色微明，天气昏惨，隐隐有些雪意模样。四周遭群山沉寂。林冲抱了长枪，倚树而坐，正自思索心事，观看夜色，忽闻得鼾声止歇，武松地上翻身坐起。 林冲道：“二哥睡醒了？”黑暗中武松坐着不动。半晌，答应一声。林冲问声：“敢是做梦了？”武松不应。林冲道：“再睡一会罢，这里由我守着。” 武松仍是不应。摇一摇头，哑着嗓子应一声：“睡的彀了。”探手去取酒囊，却已空了。林冲摘下葫芦递过。武松也不谦让，灌了两口，抬头打量一眼周遭，问：“甚么时候了？”林冲道：“不到五更。” 武松似彻底清醒过来。递还葫芦道：“教头去睡。”林冲摇头道：“不睡了，横竖到天明也不久。”武松道：“也好，就等天明。”不再说话，回身寻出兵器，抽在手里。听动静，窸窸窣窣，将两柄戒刀洗磨起来。 林冲听着。问声：“你杨志哥哥如何？” 武松道：“有安神医看觑，他死不了。” 林冲叹道：“不想死的，险折在这里。想死的，反次次活着回去。” 武松道：“这一仗不见得有多少胜算。说不定大家都死。” 林冲微微一笑，道：“我等一条贱命，换个皇帝倒也不亏。”举葫芦吃酒。武松不应，默默的磨刀。半晌，黑暗中一声冷笑。 林冲道：“你道我怕？死了也没有甚么，正好同拙荆地下团聚。” 武松不响。听动静，兀自在那里一下一下的磨刀。磨得一会，冷不丁问声：“人死了，真个有魂灵么？” 林冲道：“怎的没有？你道阴曹地府，是作甚的？” 武松道：“古往今来，死了这样多人。难道阴曹地府装得下？便是真的，茫茫九泉，万里鬼域，要寻个人时，也不知自哪里寻起。” 林冲道：“生前兄弟夫妻，死后正当团聚。见上一面，了却心愿，才好去投胎转生。” 武松默然无语。暗地里骤然寒光一闪，秋水也似，照着眼前，却是他将打磨妥当的两柄镔铁戒刀托在手里，细细查看，使布拂拭。 问声：“生前不曾做过夫妻的，死后也不得团聚么？” 林冲已然明白了几分。温然道：“你我山上人，皆是喝过血酒，发过誓言的，生生相会，世世相逢，永无断阻。便是阎王爷来了，也不能不认。” 武松已自将两柄戒刀拭得净了，还刀入鞘。夜色里，不知甚么时候，天上挨挨挤挤的铅灰色云层里，纷纷的掉落些雪片下来，远处群山似怒涛，如奔马。 他转头去眺望山脊开阔一侧，遥遥的眺了一会，道：“你见过海不曾？” 林冲道：“见过。我曾到过登州，见过那里的海。” 武松仍是扭头望着，道：“我们不曾发过这样誓言，管不得死后。” 林冲道：“她是你的亲人。死后相见，正当其理。” 武松摇一摇头，道：“恐怕也作不得数。” 林冲一怔，道：“怎的作不得数？” 武松道：“她改嫁了。” 林冲愕然。听闻武松道：“俺当年做个都头，也曾管过户籍。但凡妇女改嫁的，都算作后夫家人，要改姓氏，要修册簿的。这般的却算甚么？就是到了阴曹地府，说要寻嫂嫂时，恐怕管事的也不认。” 两个人都沉默下来。林冲凝思片刻，道：“你们叔嫂两个，相依为命这么些年，她怎的舍得不来见你？定然要见上你一面才肯去。” 武松沉默不答。林冲饮一口酒，将葫芦递过，道：“大嫂是快性人，不比先妻柔弱。就是到了阴曹地府，见不上你这个叔叔一面时，也定然轻易不肯罢休，直要闹得十殿阎君，个个不得安宁。” 武松接在手里。说声：“大嫂温柔，不似家嫂撒泼。”仰头吃酒。 林冲道：“逢山开路，过水架桥。便是牛郎织女，分隔两地，千百载不得相见，玉帝尚且怜惜他们，令乌鹊搭桥，每年教二人团聚一回。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？你休要自家先断了念想。” 武松默然听着。听见这里，却晃动着肩膀，笑将起来。林冲道：“你笑甚？” 武松道：“我笑这话恁的耳熟。此是天国中人事。阴间都是犯罪的人。哪个与你搭桥？”将葫芦掷还。 林冲伸手抄住。道：“谁说阴间无桥？奈何桥是必经之路，便是孟婆，也在桥上支个摊头卖茶。去往生的，去投胎的，横竖是要打这一座桥上过的，管你帝王将相，英雄草寇。哪一个逃得开这一条道？” 武松半晌道：“此话当真？” 林冲道：“此话当真。不论多早晚到，你只管守在桥头，等着她来便了。听见哪里热闹，便往哪里瞧一眼去。来闹地府的不是那一位姓孙的行者时，多半也就是尊嫂了。” 武松笑了。丢开戒刀，抬手慢慢的揉搓脸颊，按捺鼻梁，而后使两只手捂住了脸。他一动不动地坐了一会，双肩忽而毫无征兆的剧烈抖动起来。北国的白毛风天地间号叫，打着旋儿，撞击他的双肩，吹动他的袍子和头发。天边已隐隐泛出微光来了。听见遥遥的一声唿哨，知是时迁，知会大军已至。 第140章 武松抹一把脸，深深呼吸，抽出戒刀，站起身来。说声：“走罢。” 天祚帝车驾顶了风雪，逶迤向谷中来。銮仪旌旗吃风吹得猎猎飞舞，车轮包了铁皮，碾着地下一层薄雪。耶律大石肩裹皮裘，骑在马上，一双鹰也似的碧眼，盯了前方山谷。望一会，分付左右：“全速通过。”亲兵急向后去传令。 一声接一声，号令传递下去，队伍中间，金顶车辇帘子忽而掀起。一个宦官探头出来，向耶律大石招招手儿，说道：“昨夜赶路到现在，人困马乏。陛下疲惫得很，要歇马呢。” 耶律大石催马上前，道：“此处再不敢驻跸。一夫当关，万夫莫开，最是险恶，我是敌人时，定然在这里布下机关，要来个瓮中捉鳖。” 宦官回身商议两句，道：“恁的就在谷外歇一歇，谅也无妨。” 耶律大石回头望了一眼。仍是摇头道：“请陛下再忍耐些。” 那宦官冷笑道：“林牙恁的专横！原来手握重兵，便能教圣上忍耐。明日未知是否要教陛下怎生夺回江山了？” 耶律大石额边青筋凸起，待要发作时，却按捺住了。挥手招亲兵上来，分付一句。亲军向后奔去，才要传令，忽闻尖啸之声破空而来，一支狼牙箭携劲风飞落，噗的一声，一名皮室军一声惨叫，跌下马来。旋即左右林间弓弦乱响，十数名皮室军应声落马。 牌手早上前拱卫，车辇周遭乱作一团。耶律大石厉声喝令：“后军上前护驾！” 话音未落，忽闻得天崩地动，岳撼山摇，飞沙走石。却原来时迁扒在那谷口山崖上，使出飞檐走壁、跳篱骗马的本事，尽把大石叠放堆砌，火药埋放端正，一夜之间，安排得妥当。清晨遥遥见得林冲方向白旗摇动，便放起火炮来，将山岭路口岭岩一并炸断。 一时但见山崩地裂，巨石泥沙俱下，混着硝烟砸落，生生将后队几千人马截断在谷外。哪里能进来相救？ 内外相救不及，情形一派大乱。谷底便只剩了耶律大石、皇室车辇同几百亲兵，忽闻两边山岭上杀声震天，滚木礌石，一齐下来，火炮震天价响，震得山谷也响。火炮放完，山上一声大喝：“梁山好汉全伙在此！只要契丹狗皇帝，余者弃械不杀！”飞雪当中，两边山岭上各纵下十几骑人马，势如风雷，更不打话，直奔皇帝车辇而来。 辽帝皮室军护卫却也了得，惊惶稍定，发一声喊，上前厮杀。耶律大石厉声喝：“护驾！”抽刀在手。众将各各并力向前，混战作一处。耶律大石一柄长枪，并十几名悍勇皮室军护卫，拼力护住了车辇，几十人不能近前。 眼看这边混战正酣，忽闻得一声暴吼，厮杀堆里突出鲁智深，一身皂袍，舞起一条禅杖；一匹白马，马上稳坐林冲，白袍红盔，手横银枪，双双来战耶律大石。一人二骑，二黑一白，厮杀作一团，踏得雪泥飞溅。 耶律大石给他二人缠住，这边武松早杀至銮驾前。数名契丹悍将举刀来迎。武松更不打话，迎头扑下，挺一双戒刀，一缠一绞，刀光闪处，血雾泼散，尽皆喷溅在金龙车幔上。 车内宦官杀猪也似惊叫起来。说时迟那时快，武松一刀搠翻一个侍卫，已然跳在车辕上，一脚将跨辕车夫踢落，反手再搠死一个。四匹马失了驭手，受惊咴咴长嘶，拖了车辇，发狂往前疾奔。武松虎也似攀在车前，一把扯破锦帘，将天祚帝劈胸揪将出来。 说时迟那时快，车内两名护驾悍卒扑上，左右挺枪来刺。武松不闪不避，左手扯住天祚帝，使他作盾牌一挡。左边的大惊收枪。说时迟那时快，武松右臂挟住右边搠来枪头，发力一拗，喀嚓将枪杆拗断，顺手一送，半截断杆插在军士肋下。枪头一丢，左手戒刀用力一掷，劲力到处，将左边一个连人带甲，劈脸儿钉上车壁。 耶律大石余光瞥见皇帝受擒，惊怒交迸。枪法骤变，长枪抖动，门户大开，竟是换了不要命打法，呼呼两枪，硬逼了鲁智深回杖自保，反手一记回马枪，再将林冲震开。这般缓得一缓，人似黑鹰一般，已然脱出战团，纵马直奔御辇而去。 四匹马拉了御辇，发足狂奔。契丹皇帝面无人色，扯住武松衣角，乞求一句。武松却哪里理会，一脚将他踏住，把车内宦官一手一个，掷下车去。才将掼出去第二个，忽觉车身往下一沉，却是耶律大石跃上车来。更不打话，“呼呼”两声，长枪已递至面门。 武松低头闪开。抬腿将皇帝踹在车内一角，戒刀拔在手里，翻手挡格，当的一声，二人交了一招。 耶律大石喝声：“好对手！”挺枪再刺。谁料马车碾过巨石，车辆剧震，颠得他向旁一跌，撞在车壁，长枪失手，翻转堕下车去。武松也给带得一个趔趄，戒刀脱手，当的一声，坠在车内地下。 两个人俱失了军器。武松更不打话，虎也似纵身一个猛扑，双手按住耶律大石两条臂，你揪我扯，打作一团。那四匹马迸星也似在前猛跑，车辆磕碰晃荡，将车中人不住撞在车壁上。两个都一声不吭，车厢中翻翻滚滚，只把拳头来厮打，一递一拳，拆解不开。 天祚养尊处优，怎当得武松神力，一脚给踹在车角，跌了个发昏章第十一，吃马车一颠，苏醒过来。车厢中哪还余半个侍卫？便只剩两个活人，虎狼也似，车厢一角正自撕咬恶斗。车外林冲拍马一路急追，已然紧紧缀在辇驾后头，咬定了不肯放松。叫声：“兄弟撑住。林冲来也！” 车内武松正吃耶律大石按在地下狠揍。说时迟那时快，趁对手分心去望车外，武松一声怒吼，使蛮力生生挺起，一个头槌将他撞翻，借车身一颠之势，猛虎一般，一剪一扑，反客为主，将耶律大石死死摁在地下。更不打话，膝盖顶住腰腹，右手便来扼住他脖颈。耶律大石给撞得昏沉，口鼻渗血，本能使手去掰，却那里掰得动分毫，武松左手提了拳头，落拳便打。 天祚帝大骇。四下乱寻兵器时，眼前正躺着一柄秋水也似明晃晃戒刀。将刀一抄抄在手里，跌跌撞撞爬起身来，向前一扑，朝了武松背后斩落。 第68章 68 却说武松将耶律大石按在地下，一拳拳正自死揍。忽而听得背后风声闪动，本能向右一闪，那戒刀砍正在武松左臂上。 血如泉涌。武松吃痛，一声暴吼，虎一般暴起反扑，将天祚按倒，右臂将他死死扼在地下，扼得半死。耶律大石大惊来救。 三人正撕掳作一团，忽而车身剧震，马匹惊天动地长嘶。原来那车碾着谷口设的拒马绊索，狂奔之势骤止，一架雕龙画凤御辇，直飞出去，撞着山石，一乘马车，碎作四分五裂。车内三人尽数给掼将出去。 武松摔在地下。左臂流血剧痛，人亦昏沉，只听见马匹悲嘶，周遭喊杀声、战鼓声，响作一片。认得林冲声音，厉叱：“伤我兄弟，却哪里走！”跟着是鲁智深怒喝：“狗皇帝，吃洒家三百禅杖！”亦听闻宋江声音，呼唤：“二哥！”满是悲痛忧急。 武松道：“好了！我的事毕了。”昏死过去。 喊杀声寂灭下去。战鼓仍旧冬冬敲着。俄而再也听不见人说话，反倒听见不知道哪里，隐隐的有些人声，似低沉宏大梵唱，逐渐起来。 武松道：“怪事！却哪来的和尚念经？终不成把我也送在五台山来将养了么？我杨志哥哥又在哪里？” 清醒了一些，挣扎着坐起身来。却哪在战场？又哪是在五台山？只望见周遭一片灰蒙蒙的，伸手不见五指。看看左臂，却仍旧好端端的肩膀上连着，只是疼痛难当。 武松道：“却又作怪！才将下些儿天漏了般雪。莫非突然间又下雾了么？不似季节。” 待起身去勘个究竟时，却觉浑身虚软，天旋地转，站不起身来。亦分不清哪里是天，哪里是地，更无草木山川，人马车辆，只是一派荒芜，一派寒冷。 环顾四周，恍惚见得前方似有些异状，与周遭不同。定睛看时，雾气当中隐隐浮现出些木石模样物事，再细看时，朱红栏杆，青苔石梁，拔地而起，似一座桥梁轮廓，向彼岸飞架。 望见这边厢桥头影影绰绰，凭栏立着一个妇人，一动不动，像在那里等人。雾中更认不清面目，看不清是谁，只是一个影子，绰约风姿，无尽熟悉，然而武松便知晓是谁。 不禁欢喜，亦觉悲哀。道：“此不是我的嫂嫂么！却原来林教头真个不曾哄我。”也不知哪来的气力，挣扎起身，向那边挨了两步，便觉虚弱走不动道，踉跄跌坐于地。呼唤一声：“嫂嫂。” 那妇人听闻呼唤，转过脸儿来。朝这边看了一眼，微微一怔。略一踟蹰，飘然过来。随她行动，雾气向两边纷纷散开，雾中现出人来，由远及近，看得亲切：淡扫蛾眉，薄施脂粉，模样同别离那夜并无分别。一身缟素。 武松道：“我嫂嫂穿谁的孝？”半躺在地下，不错眼的，望了她走近。妇人却并不近前，隔了十几步开外，远远的自停住了。 第141章 武松道：“她怎的不肯过来？怕不是怪武二怠慢，不去迎她。原是我吃那狗皇帝砍了一刀，有些儿不济事。幸而黑衣不怎的显。” 咬牙挣扎坐起，再唤一声：“嫂嫂。” 妇人一声儿也不应，冷冷的看了他，一言不发。 武松自家低头看看，寻思：“怕不是嫂嫂有些嫌我，还是气我。因此上不想见我。”说道：“武二一身直裰给血渍得腌臜，有些腥臊。不是成心的，不知来了要见嫂嫂。怕不是魂魄与你相见么？” 妇人道：“我不是你的嫂嫂。” 武松道：“你怎的不是我的嫂嫂？” 妇人道：“我不是你仁义的嫂嫂。” 武松道：“你怎的不是我仁义的嫂嫂？” 妇人道：“仁义害人。你仁义的嫂嫂如今蹉跎在宫里头了。我是你不仁的嫂嫂。” 武松道：“你怎的不仁？” 妇人道：“我害死你哥哥。” 武松怔了良久。他道：“你怎的要害他？他不曾害你。” 妇人道：“我私通西门庆，奸情败露，唆使他打伤你大哥。要掩盖这事，一包砒霜，毒杀了你哥哥。” 武松半晌未应。望了她道：“真个是你，干出这种事来？” 妇人冷笑道：“怎的，你不信？” 武松向她看了良久，道：“我信。你这个人向来心头一似口头。只是你杀了我的哥哥，怎的如今地府里见不着他，反见着你？” 妇人道：“你替你大哥报仇，将我杀了。” 武松道：“我怎的杀你？” 妇人更不答言，摘下领子银三事儿来，用口咬着，摊开罗衫，露出脖颈胸膛，美玉无瑕，一横一竖，盘桓着两条狰狞红疤，似两头凶恶蜈蚣，歪歪扭扭，张牙舞爪，是仵作草草缝合痕迹。 武松定睛认了一会，道：“衣服穿上。” 妇人慢慢掩了衣襟，仍旧将银三事儿扣上。盯了武松，道：“认不认得我？” 武松不答。一手撑了地下，挣扎待要站起，却晃了一晃，再度一交跌坐。他摇头道：“你不是她。” 妇人冷笑道：“谁是她？这婆娘忒痴傻了！换了我时，再不肯去。我只来问你偿命。” 武松不应。喘一口气，点头道：“杀人偿命。你说你的命已偿过了，我亲手取的。如今我一睡不起，你我也就两清了。你让我睡罢。”放翻身体，倒头便睡。 妇人愣了半日，道：“你不能睡！睡了便醒不得了。” 武松道：“你这个人好不讲理！你说睡了便醒不得了。既要我死，怎的又不教我睡？好没道理。” 妇人道：“睡里梦里放了你去，你道这样轻松？你杀我时怎杀？似杀个猪羊。你道我这般心善，肯轻轻巧巧，放了你去？” 武松反笑了。道：“原来是嫌我死得痛快。恁的，我怎的杀你，你也怎的杀我便了，一刀一剐，我都受着。只是要你有这本事。” 妇人道：“偏你这厮惯会说嘴！便奴有这本事，哪来的刀子？”话犹未落，武松一个翻身，身边抽出一口戒刀，当的一声掷在地下。 妇人咬唇沉吟一会，飘然过来。俯身拾起，将带着寒光的利刃托在手里，看了一眼，道：“哪一个心甜的姊妹赠的？不曾见过叔叔带在身边。” 武松睬也不睬。妇人绕在身边逡巡，喃喃讷讷，只是聒噪个不休。道：“扒心扒肝待人，人还嫌血腥气。谁教你这样打扮？披头散发，怪剌剌的，别以为做个和尚奴就寻不上你。” 武松渴睡，吃她闹得烦躁，霍的地上翻起身来，喝声：“有完没完！”手臂一伸，将她连人带刀，轻轻的提将过来。 妇人吃了一惊。待挣扎时，武松手硬，那里却挣得脱，一手托住她腕底，微一发力，刀锋望前一送，不偏不倚，抵上自家胸膛。 武松一双虎目盯住了她道：“这把刀快，不费得你多少气力。你动手罢。” 妇人骂道：“谁稀罕你一颗心？血丝糊拉的，做汤水嫌腥气，炙了切切还不够摆一盘子。你道我想要你的？” 武松道：“那你要我的什么？” 妇人道：“我要你不得好死。” 武松道：“不必你说，我自知不得好死。却未知原来你是个小胆的人。” 妇人怒道：“说谁小胆？花木瓜，空好看，别人倒也罢了，你这厮有甚脸面说这话语？” 武松睁起眼睛来，厉声道：“你有甚心？你有甚胆？我哥哥这样本分人，他不曾害你，你下得了手杀他。我是你砍头剜心的仇人，你怎的却没胆杀我？平日价口口声声，只说道自己是个不戴头巾男子汉，怎的行事却这般欺软怕硬？” 妇人大怒，指了武松鼻子道：“腌臜混沌，甚么胡言乱语，也敢来老娘面前说嘴！你哪只眼睛曾看见我欺软怕硬来？一人做事一人当，便再活一回，奴也照样杀了他。” 武松道：“那怎的手软了？你往这儿捅。老爷若躲闪一闪时，不是好汉。” 话犹未落，妇人纤手握了戒刀往前一送。刀锋刺破武松皂袍，划破他胸口皮肉，搠进心口里。只是一刀搠了进去，刀尖给衣衫缠住，不能再前进半寸。 武松哼也不哼一声。望定了她道：“人的心在腔子里头，胸骨包着，不先褪净了衣衫，不好下刀。你说我是这般杀的你？也该长些记性。” 妇人吃他一激，红头涨脸的，咬定银牙，握了刀柄，将刀刃奋力一绞。妇人家能有多大气脉？刀尖反给胸骨吃住，再也推不动半分。 正自进退不得，猛可的吃武松一喝：“好不济事！你害我哥哥的气力手段，怎的不都使了出来？” 给妇人唬了一跳。大骂：“好个杀才屠户！混沌浊物！这里供不下你这尊凶神。横竖你了无生趣的人了！趁早滚了回去，休脏了奴的手。” 武松向刀锋看也不看一眼，只一味定定地望着她，眼中困惑惊讶之色渐深，痛苦悲哀之色亦渐深。妇人骂道：“混沌魍魉！看甚？” 武松道：“看你。” 妇人怒道：“谁教你看？好不识敬重！” 武松不睬。向她看了良久，道：“你见没见过我的嫂嫂？” 妇人道：“谁知你几个心甜的嫂嫂！” 武松道：“你照照镜子。她额角曾磕破过。眼角比你多些儿皱纹，嘴角多些笑意。眼睛里少些儿东西，也多些东西。” 妇人冷笑道：“恁的老丑！怕不及叔叔当年东街上养着那个唱的。” 武松置若罔闻，眉心深蹙，兀自向妇人注视。妇人吃他看不过，臊眉耷眼的道：“看我作甚？你这厮这些年手里积下这许多血债，索命的不止我一个。你休推睡里梦里！” 武松道：“该偿的，我心里有数。你是心头一似口头时，那么杀你是正当其理，我不曾杀错。只是你同她终究是一个人，我也不会认错。” 妇人怒道：“谁跟谁是一个人？偏你这厮惯会认错人，李外传认作西门！” 武松不答。喘匀一口气，反手握住刀锋，使力轻轻的往外一卸，道：“武二眼里认得嫂嫂。” 妇人听闻，呆若木鸡。尚不及说话，武松已将她连人带刀一推，将妇人推得一个趔趄，戒刀脱手，当的滚下地来。只看刀伤处鲜血顺了直裰前胸，汩汩的流。武松却似不觉痛，心灰意冷模样，将眼一闭，放翻身体，再度躺下。 妇人顿足道：“怎的眼错你又睡倒了？快些儿起来回去！血淋淋的，躺脏了奴家地方。” 武松闭着眼道：“你杀了哥哥，我杀了你，仇深似海，地狱里反得相聚。你不杀哥哥，我不杀你，反落个生离死别，死了也不得相见。回去了，就没有嫂嫂了。不回去也罢。” 妇人放声大哭。眼泪滚烫，一滴滴地落在直裰之上，渗入肌肤，将武松激得一睁眼。昏沉间嗅见熟悉气息，但觉一个女人坐在身畔哭泣。更不答话，将一只手揸开一捞，捞见一把衣裙，不分青红皂白，尽数把来攥在拳头里。 半闭着眼，问声：“嫂嫂哭甚？出了清河县，这么些年，不曾再见你掉过眼泪。” 妇人道：“我哭叔叔。” 武松道：“怕不是武二撒泼，又惹得嫂嫂哭泣。” 妇人道：“不是为你。” 武松道：“那你哭甚？有地狱时，也是我去。” 迷迷糊糊，似个垂死的大虫，翻起身来，竭力一挣。却不知挣起身来，是要去将她抱住，还是去扼住她的咽喉。但觉浑身上下无半点力气，胸口冰冷，头重脚轻，身体不听使唤，扑爬撞下地来。 他不再挣。将拳头一松，伏在地下。妇人泪如雨下，使纤手来推他肩膀，攥了武松直裰，奋力拉扯，却那里拽他得动分毫。顿足道：“起来回去！我这里容不下你。” 武松不应。将身躯蜷作一团，喃喃的说声：“嫂嫂忍心赶了武二去？这样大雪。” 妇人道：“哪来的雪？你昏了头了！这里没有雪。” 第142章 武松道：“那怎的这样寒冷？” 妇人哽咽道：“死地是要比别处寒冷些儿。叔叔休怕。” 武松道：“我不怕。我冷。” 妇人放声痛哭。武松给她哭得烦躁，道：“嫂嫂休哭！叫武二睡去便了账。” 妇人哭得一会，便不哭了。绕在他身边不住逡巡，一排银牙咬了下唇，苦苦思索。徘徊得一阵，俯身将地上戒刀捡起。扯开胸脯衣裳，说时迟，那时快，去自家胸前只一剜。 武松神志已然不清。猛可间嗅见浓厚血腥气息，中人欲呕。睁眼看时，大惊而醒。一个翻身跃起，怒喝：“你作甚？”劈手去夺她刀。 妇人道：“叔叔休怕，你是失却血肉，故而寒冷。横竖我一个死人无用，还残了些儿，胡乱都与了你罢。”戒刀一丢，扯住武松两只大手，去斡开自家胸脯。 肐查一声，武松双手浸在她滚烫胸腔中，直没至肘。手掌里捧了她一颗心，血淋淋的，卜卜跳动，像掬一捧水，捧了一个月亮影子在手。二人周围烈风愈紧，梵唱愈急，唢呐铙呗，声声催逼，夹杂砰腾滂湃声响，似江涛声响，亦似战阵上连天鼙鼓。 武松却只觉无比伤心，无尽愤怒，似个孩童，一再受了大人欺骗。将她奋力只一推，一条手臂却似断了般钻心疼痛，使不上劲。武松便去夺回双手。他道：“我痛。难道你不痛？” 妇人道：“知道痛时，便是好了。叔叔休要烦恼。”扯住他两只手。 武松道：“不是说要我偿命？怎的又不许我死？” 妇人道：“嘘，叔叔休嚷。横竖你我争来争去，总是平不了这一颗心的烂帐，推来让去的，好不难看。索性都当是奴家亏欠你们兄弟两个的罢！一朝偿清，两不相欠，剩下的，恕奴不奉陪了。” 武松睁起眼睛来道：“我不要你的！你欠我的，那便欠着。” 妇人道：“都道是，亲难转债，又道是，欠债还钱，天经地义。自家的骨肉，也不与了别人。叔叔由得奴家这一回罢！”双手搂定武松头颈，将脸儿轻轻地偎在他肩前。 武松待回抱她时，两只手却陷在胸骨牢笼当中，动弹不得。不知道周围是无尽的虚空，毒焰还是烈风，只晓得她心头血肉滚热，烫得他浑身发暖，一点点渗入肌肤，化作气力，化作生的念头。 他不复听见潮声。胸膛里一颗心一记一记，缓慢搏动，渐强渐快，又卜卜跳将起来，浑身力气渐复。手中捧着的一颗心却愈跳愈慢，有气无力，似个垂死雏鸟，手心里抽搐两下，安静下来。 武松捧着她一颗心，一筹莫展。恍惚间似又回到山上家中，那年檐下一巢乳燕摔落一只，吃金莲救起，捧在手心，央小叔架梯子送回。问道：“它怎的不动了？” 正自筹措答复，却听闻妇人答：“救不得了。” 却原来问话的人是他。他听见自家声音，陌生怆痛得自家都不认得，问：“都与了我，你怎么办？” 妇人不答。星眸半闪，向他望了一会，问声：“叔叔寒冷？” 武松道：“不寒冷了。” 妇人道：“恁的，听奴的话，回去了罢。” 武松道：“不回去了。” 妇人道：“这不是叔叔呆得地方。” 武松道：“嫂嫂怎的只是要撵了我去？” 妇人轻轻的叹一口气，道：“要怎的你才肯去？” 武松道：“你与我同往，便去。” 妇人低头看看。摇摇头道：“不剩甚么了。做人做鬼都没个模样，惹人笑话。叔叔自去罢！” 武松道：“不争多少，只要是你。” 妇人失笑道：“叔叔休说这般孩子气话儿。早些儿回去罢！回去了少吃些酒。想得起来时，给你大哥多烧化些儿香火纸钱，他这人忒软弱了，做鬼也吃人欺负。想不起来时，只当我不曾说过。” 武松道：“你也不要武二了。”妇人闻言，垂下泪来。 虚空中江潮砰彤澎湃。梵唱浩大，催逼愈急，一声声不绝于耳，齐诵潘金莲名字，愈诵愈是高昂，尽数将潮声盖过。武松烦躁，道：“何人只是这般叫你？” 妇人不答，扭过头去，聆听了良久。道：“是个和尚，法号普静。” 武松道：“又是他！” 妇人诧道：“叔叔认识？——说是来度奴去往生的。这许多年了！初一十五，雷打不动的来唤，回回吃奴家骂个狗血淋头。倒也不怎的寂寞。” 武松道：“嫂嫂怎的只是不去？” 妇人道：“奴这里专望叔叔。” 武松道：“武二来了。” 妇人扑哧笑了，眉眼笑意，俱是旧时模样。她道：“叔叔来了。砖头瓦儿，尽都着地。说过的话，一句句都有下落。” 使带血纤手，将他两鬓头发爬梳理顺。向武松看了一会，道：“你不是他。” 武松道：“我哪一点不似他？”妇人微微一笑。想了一会，道：“他比你凶恶些儿。你却不似他讲理。” 武松道：“你只当我是他罢。” 妇人嗤的笑了。道：“嫂嫂仁义，谁却又害你，给你脸上刺下这两个金印？” 武松道：“我应得的。” 妇人不再多问甚么。轻轻的摸摸他脸，道：“教我叔叔受苦了。” 仰面向他望了一会，道：“不值得伤心。奴如今去了。叔叔也回去了罢！好好的活。休要遂了他们的心。”推开武松，掉头血肉模糊的便走。 武松劈手揪住。喝道：“我不要你往生！你往生了，却叫我哪里去寻？” 妇人道：“谁往生去？随他们荐拔奴下辈子作个甚么，作男作女，作猪作狗，皇帝乞丐，都不痛快。走了了账。” 武松道：“走去哪里？” 妇人道：“没有哪里了。不入轮回时，便散去了。” 武松道：“散去了，却哪里有嫂嫂？” 妇人笑了。道：“傻孩儿。散去了，便甚么都不是了。嫂嫂也不是了，你哥哥的妻也不是了，潘金莲也不是了。” 武松更不打话，道：“武二同往。” 妇人向他看了一会。摇摇头道：“叔叔有叔叔的路。你我就到这里了。回去罢！回去！”将纤手一挣。 武松打虎的力气，竟尔抓握不住，被她轻轻的一挣，似团雾气，虚无缥缈，手掌中挣脱出来。眼睁睁的，看妇人头也不回，毫无留恋的飘然而去。跟着追出两步，左臂肩膀，半边胸膛，似活活撕裂。嘶声呼唤：“嫂嫂！” 梵唱如怒如涛，益发洪亮。其声急促，铺天盖地，声若雷鸣，一齐念诵她名字。一个苍老声音厉声高呼：“潘金莲！前尘孽缘已了。还不随了我去？” 妇人骂道：“怪秃驴，念甚么念？哪个不长眼的随你去？只管紧自催甚，催命么？” 那苍老声音一声叹息。道：“痴人！休要回头！” 妇人睬也不睬，径自扭头向武松看来。一双星眸，向他凝目注视片刻，说声：“你珍重罢！”血淋淋纤手往武松肩膀上猛力只一推。 武松大叫一声。身不由己，往后一跌。猛醒时，一个身子倒在泥泞血水当中。却原来身在战场，周围杀声震天，战鼓如雷。 鲁智深喝道：“她不在这里了！”一条禅杖，忿力打入去，将武松救起。武松脱险，看见左臂已折，伶仃将断。一发自把戒刀割断了。 第69章 69 却说天祚御辇倾翻，林冲鲁智深拍马先后赶到。 林冲见得武松重伤，惊痛交集。忿心头之火，展平生之威，一条长枪游龙也似，哪消两三回合，将耶律大石制住。梁山部众发一声喊，扑上使挠钩钩住，一条索子捆了。耶律大石微微冷笑道：“以众敌寡，恁的体面。”林冲怒喝：“不看你手无寸铁份上，便一枪杀了！” 宋江赶到，心急火燎去看视武松，见得已折了左臂。宋江心如刀绞。急使包扎止血，回头看时，鲁智深已擒住了天祚，挥禅杖要打。大吃一惊，慌忙阻拦：“他一个皇帝，细皮嫩肉，如何经得起吾师一杖！” 鲁智深暴跳如雷道：“不打容易，只教他还我兄弟一条手臂来！”宋江跌足道：“不留着此人性命，我等如何出去！” 望来处时，果然数百契丹先锋军马已自山岭上绕了下来。林冲长枪一翻，枪尖抵上天祚脖根，大喝：“想看你们皇帝毙命的，尽管放马过来！”契丹军见得主帅皇帝双双受擒，大惊失色，齐齐发声呐喊，却无人敢于近前。 宋江道：“请陛下御旨，着贵国军马退开三十里外。”先奈何住了皇帝。众人使君臣二人为质，退在谷外，抄拣小路，星夜疾奔，将追兵甩脱在身后。是夜逃在五台山上。 智真长老命接进寺来，好生安置。安道全急来看望武松。看了他伤势道：“可保二哥性命无碍。”宋江道：“安神医有话但说无妨。”安道全道：“只是小弟却无肉白骨，续断肢的本事。” 宋江无言。道：“救回他来。”当下安道全用药调治，杨志鲁智深在旁看觑。宋江自向间壁禅房内来看视俘虏。门口房内时迁燕青看守着，叫声“哥哥”。 第143章 宋江行礼道：“教陛下同将军受了些折辱，多有得罪。”耶律大石角落里坐着，一言不发。天祚帝道：“你待拿寡人怎的？”宋江道：“要请陛下去小住两日的，另有其人。”天祚帝微微冷笑，道：“你们要拿我送与阿骨打。”宋江道：“陛下去了，金国国主定以国君之礼相待。只管宽心。” 天祚帝道：“他许你甚么？” 宋江愕然道：“陛下说甚？” 天祚帝不耐道：“我问他许你一些甚么。你们南朝人有句话，瘦死的骆驼比马大。女真蛮子，有甚样见识？他许你甚么荣华富贵，官衔疆土，你道朕给不起么？朕都翻倍与你。只要你肯放了我们。” 宋江不置一辞。说声：“陛下早些歇息。”转身出去。 天祚帝背后厉声叫道：“你好愚蠢！南朝皇帝，自掘坟墓。你等道灭了契丹，阿骨打就能善罢甘休？你叫老虎尝了鲜血滋味，你道它还肯收手？你们南朝的国祚已不多了！”宋江已去得远了。 第二日上，武松醒了。宋江来榻边探望，说道：“安神医果然妙手。”又问杨志：“将养得如何？”杨志道：“托安神医调养，尽都好了，止走路还有些儿跛。比这一个躺着的略体面些儿。” 武松昏沉卧着，枕上听见，却嘿的发一声笑。杨志道：“你笑甚？”武松道：“我笑哥哥记性不曾将养得好了。当日给金人送回时候，比我更狼狈些。” 杨志摇着头道：“少说两句罢！省些气力向好。”探过身去，给他掖一掖被角。 宋江道：“此回擒得契丹皇帝，大功一件。不仅免得岁币，换得山后九州，还免去弟兄们征战死伤。回京奏闻朝廷，我自当将众位兄弟功勋一一保奏完备。你三人俱有大功，可以封爵为官，光耀祖宗门楣。” 鲁智深道：“洒家不愿为官，只图寻个净了去处，安身立命足矣。” 宋江默然片刻，道：“应从吾师本心。恁的二郎同制使就在这里，好生将养。待得好些，我自知遣人前来，送你二人返京听封。” 武松道：“感谢哥哥忧念。小弟今已残疾，不愿赴京朝觐。尽在此寺中陪了师兄，做个清闲道人，十分好了。哥哥造册，休写小弟进京。” 宋江道：“你们怎的都不肯随了我去？” 鲁智深道：“洒家心已成灰。武二郎这把刀也已失了鞘了。失鞘的刀哪有不折的？你只行好事，莫问前程，放了他去罢。” 宋江道：“任从你心。”宋江痛哭了一场。领起众人，次日向燕京去了。 过得月余时光，武松渐渐将养得好了。这日宋江派了人来看望，携来金银赏赐。鲁智深遂聚拢杨志武松来商议。 鲁智深道：“依洒家时，便在吾师身边，省候晨昏，胡乱也度的此生。只是洒家是一日断不得酒肉的鸟性，念不得经，茹不得素，又嫌弃这寺中一些撮鸟多口。碍着师父面上，打不着他，却鸟鳖躁。” 武松道：“这个容易。正好我心里也想要去各处走走，看看风景。师兄便随了小弟，向四方游历，做个云游和尚。走到哪里好时，不拣怎的，寻座寺院，蠲些金银，陪堂公用，做几天清闲散人。不是你师父的人，须管不得你。便有人聒噪时，一走了账。” 鲁智深道：“最好，最好！却不晓兄弟心里有甚地方想去？” 武松沉吟一会。道：“师兄不是说过？苏杭最好。十里荷花，三秋桂子，胜似天堂。” 鲁智深道：“依你！依你！如今江南乱已平了，去得。杨制使又是怎生打算？” 杨志道：“洒家是没有佛缘的人。这些日子住在这里，一天天早也听见诵经，晚也听见功课，除了犯些瞌睡，倒也无甚心得。洒家还回去便了。” 鲁智深哈哈的笑道：“回去，回去！就恕我两个任性逍遥一回，不回去了。二龙山旧部弟兄，就托给兄弟看觑。”杨志点头道：“兄弟宽心。洒家回去，诸位弟兄，无论生死存亡，总教各人都有个终局。” 鲁智深道：“恁的最好！兄弟回去，也挣得个一官半职，娶个嫂嫂，生几个男女。届时有个归处，多写信来，我们也好来赚化两顿斋饭。”杨志道：“斋饭便容易办。只怕无人肯嫁与我一个瘸子。”武松道：“哥哥总强似小弟。”三人大笑。 次日，兄弟三个在山门下洒泪而别。杨志随了来人，上京听封。鲁智深同武松拜辞了智真长老，迤逦向江南去。 正值冬日腊月，二人只作云游行者僧侣，冲寒冒雪，一路行去，瞧看风景，沿路只把些酒来荡寒。更看不尽山寒水秀，银色江山。看见哪里山水好时，便在哪里寻座寺院，挂单歇脚。走走停停，走到杭州，已是春暖花开，风和日丽。 二人在西湖逛了一遭。苏堤上走过，看了一番桃绽新红，柳吐金丝，雇只游船，桨声欸乃，天水之间，摆渡了去，就在船上吃茶。问本地船家：“哪里寺庙香火旺盛？哪里主持和善？”船家指点道：“城外江边六和寺，香火灵验，方丈最是与人为善。” 武松同鲁智深遂向六和寺来，歇马挂单，看见城外江山秀丽，景物非常，心中欢喜。是夜上在塔顶，望见月白风清，水天共碧。 武松望了一会，忽的道：“就是这里了。” 鲁智深道：“这里怎的？” 武松道：“师兄，武二不走了。” 鲁智深道：“你不走了怎的？” 武松道：“我观此处景色，恁的亲切，怕不是前生注定。就在这里受戒出家，了此残生，也是一个归宿。” 鲁智深也不多问，大笑道：“便好，便好！” 武松道：“师兄莫不是还要去？” 鲁智深道：“在此歇脚得倦了时，自然又去。” 武松去向方丈说了。就在本寺中出家，身边金银赏赐，都纳此六和寺中，自此真做个行者。看看春去冬来，岁月过去，武松从此只在寺中歇止。每日听得暮鼓晨钟，钱塘江潮，真个看尽了三秋桂子，十里荷花。 渐渐冬尽春来，春去夏至，荷花又开。清早起来，武松换身新纻皂袍，左袖拽扎起在腰间，自向偏殿院内洒扫。扫得一阵，嗅见阵阵菡萏清香，随风飘将过来。 武松拄了扫帚，抬起头来，向江边眺望。猛可的见得门口二人合抱的大樟树下，立了一个人，鱼肚白罗衫，深青丝鞋，绢袜凉笠，朝这边含着笑注视。 武松欢喜。叫声：“小乙。”将扫帚一丢，正要迎上，燕青三步两步抢过，将武松抱住。叫声“二哥”，未尝开言，先流下泪来。 武松道：“你是小乙。甚么风把你吹来？”燕青道：“是我。我来看望二哥。” 二人就来在后殿僧寮廊下坐地。行童送上茶来。燕青将携来的一包金银奉过。武松道：“这是作甚？”燕青微笑道：“原是二哥的东西。皇帝赏赐，一直寄放在我们这里，利息也生了几分了。”武松道：“衣袍米盐，皆有寺内供养，我用不着它。”燕青道：“二哥不要，就当作是小弟敬献与佛爷的香油钱罢。” 武松道：“你搁着罢。”燕青道：“我看二哥尚自洒扫。你如今是天子金口玉言，封的清忠祖师了。谁这样大胆，使唤你做这等粗事？” 武松自提了茶壶，斟出两碗茶来，答道：“我在这里住着，虽自做个废人，不知怎的，人都有些怕我，上下左右小事，恨不得件件代劳了去。我虽只剩一条手臂，却也还胡乱做得些事情。” 燕青问：“二哥如今这里做个常在，做个陪堂？” 武松微微一笑，道：“念熟得几部经卷，再多的却也念不熟了。怎有资格做个常在？没的招人耻笑。”将一碗茶推在燕青面前。 燕青哈哈的笑。道：“不似个祖师爷了！” 武松问：“弟兄们好？你可有各人消息？” 燕青接了茶，道：“各人都好，回去皆有封赏。只是自二哥同师兄去后，也灰心的灰心，辞去的辞去，各自星散了。” 武松点头道：“依稀有些听说。” 燕青道：“阿骨打回去便病死了。后来马宣赞说，那年见面时候，他当是已病入膏肓。” 武松道：“做个这般雄主，却也逃不过一死。契丹皇帝还活着？” 燕青答道：“天祚帝如今解在上京。倒是听说耶律大石从金营中逃出，出奔漠北，如今在那里复国称王。” 武松道：“此人倒是个好对手。谁想做了皇帝？” 燕青笑道：“却谁想得到，那日宁武关外，二哥一人，竟独战两名帝王！” 武松道：“倘若他称王早些，荒废了本事，想来也不至叫我折去一臂。”二人同声大笑。 武松道：“听闻山后九州，俱归还了。总算也不教你我白白走这一遭。” 燕青叹道：“二哥不知详情。阿骨打死后，金人拖了半年有余，方将山后九州尽数归还。谁知归还之时，竟将人口财帛洗劫一空了去，不论富豪人家，汉官职民，尽数掳掠一空，驱逐北上，便只归还几座空城，城市邱墟，狐狸穴处。” 第144章 武松吃了一惊。听闻燕青道：“便不说这几座都城，当年我等弟兄九死一生，亡命大漠，去抓捕天祚，难道不是为了免去岁币，少造杀伤？谁知契丹一亡，朝廷转手便将与契丹的岁币尽数移交，与了女真。却谁知弟兄们鲜血性命，换来竟是如此终局！将兄弟们的心皆冷了。” 武松默然。过得一会，问声：“马宣赞好？” 燕青道：“他好。此次回去，在圣上面前力争，要替我等保奏，多争些功名，反倒受了斥责。幸而伪造御笔的事情不曾决撒，上下死死瞒住了，不然给朝廷知道了，教他丢官，怕是轻的。” 武松道：“倒也罢了。卢员外好？” 燕青道：“主人如今加授武功大夫，封在庐州，做个安抚使兼兵马副总管。” 武松道：“你家主公，河北三绝，大名府第一长者。同大名这样深的渊源，怎的却不将他封在大名？” 燕青叹道：“便将他封在哪里时，也不封在大名。” 武松愕然道：“此话怎说？” 燕青微微冷笑，道：“我主公三代都在大名城中，谁不敬爱？谁不服他？叫他去守大名时，恐怕当地百姓只认主公，不认朝廷。” 武松也便了然。点头道：“你只在他的前后。” 燕青道：“我只在他的前后。” 武松道：“庐州人民好福气。我的家乡也有些造化，东平如今有杨志哥哥封在府中，做个都统制。公明哥哥呢？” 燕青答道：“他在楚州。做个安抚使，兼兵马都总管。林教头同花荣哥哥都封在应天府。关将军同郝思文、宣赞封在济南府，做个兵马总管。秦明将军同黄信，镇着青州。皇帝命王安中作了一面复燕云碑，勒石记事，要流芳千古。” 武松道：“甚好。哥哥一生心事，也算了却。” 燕青道：“二哥不晓，碑上无梁山一员兄弟名字，却有朱勔童贯。回朝受赏那时，朱勔那厮也一同听封。” 武松皱眉道：“此人也不曾向南去征方腊，也不曾向北去打契丹。他却听甚封，受甚赏？” 燕青答道：“他办花石纲时，尝替官家寻得四十尺高一块太湖石，送在艮岳里，甚受圣上宝爱。此次给石头封作‘盘固侯’，亦给朱勔加官进爵，封他作个节度使。这块石头身上官勋，却高过一众哥哥。” 武松听着。听完了说声：“散了也好。” 燕青道：“似呼延将军、关将军这等旧军官，朝廷方放心给派在北方。大多出身河朔的弟兄，都给派在江淮荆湖。有的去上任，也有的便不愿去上任，拜辞了，只回家乡，伴了妻小过活。李应兄给封在中山府，做个都统制，才做了不到半年，推说风瘫不能为官，仍旧回独龙冈生活去了，做个富家翁。铁扇子宋清，回乡务农去了。蔡庆仍回北京为民；裴宣自与杨林商议了，自回饮马川，纳职求闲去了；蒋敬思念故乡，愿回潭州为民。”将众人近况说了一些。 武松问：“军师呢？”燕青道：“吴用哥哥授了武胜军承宣使，却不肯去。只在公明哥哥身边，任个闲散文职。” 武松道：“原是我问得岔了。他两个焦不离孟，怎好离分？” 燕青道：“我也只道来了能见着二哥师兄两个。却未知师兄不在这里挂单，上何处去了？” 武松道：“如今他恁般逍遥自在，不知云游到了哪里。”二人谈些鲁智深近况。 当晚武松就留燕青在下处用饭。唤行童：“杨统制送的好酒，取两坛出来。”燕青道：“我二哥做个和尚，还吃得酒么？”武松道：“我已是个废人了。倘若连酒也一发蠲去了，了无生趣，却还活些甚么？” 燕青道：“二哥要吃肉食时，小弟一发望城里去回些来。来时曾看见卖好笋焙鹌子，好河鲜黄鱼。”武松道：“我倒不怎的要吃荤了。” 二人就几样素馔，月下对饮。都吃多了酒，当夜作一处歇卧，将故人旧事，谈了一夜。次日起来，武松立在大樟树下，看着燕青去了。 又是夏尽秋来，秋过冬至。鲁智深云游过往，来寺中歇了数遭。杨志宋江，也各来望过。 武松仍旧只在寺中。听惯了晨钟暮磬，江潮如怒，又念熟了几个经卷。渐渐的听得北方，遥遥有声浪起来，说道胡马南渡，战事初起。甚嚣尘上，传至江南一隅，声浪也就淡了，仍是化作柳浪闻莺，断桥残雪。再过些时日，又听说大元帅粘罕，领十万人马，出山西太原府井陉道，来抢东京；副元帅斡离不，由檀州来抢高阳关，郭药师献城投降，边兵抵挡不住。徽宗禅位，仓皇逃在南方，留了新皇守城。逐渐有北来的达官贵妇，逃难南下，坊间亦有些消息传闻，人心浮动，说金兵围了汴京。 六和寺中做了一场平安醮，为死难将士生民祈福安魂。未过半旬，旋即听说李纲相公同呼延灼将军守城得胜，朝廷割地议和，金人退兵。换了皇帝，换了年号，杭州地面仍是歌舞升平，瓦舍勾栏复又彻夜笙歌。新皇帝励精图治。市面粮价涨了一些，又跌了一些。 寺中岁月如旧平静。清晓起来，夜来霜重露寒，打得殿前两株银杏叶子尽落，初阳一映，宛若金毡。行童一席扫除，一席抱怨：“这老树好不知事！年年落这一地。” 武松左袖拽扎起在腰间，立在廊下看着，应声：“树要落叶，人要归根。你这孩儿，甚么时候学会偷懒？” 忽而知客僧来报，说道：“庞夫人来访师父。” 武松道：“我何时认识一个庞夫人？” 随了知客僧至前院看时，约莫二十七八岁一个妇人，面如满月，粉妆玉琢，携着一个六七岁模样孩儿，淡妆素服，在那里等候。见到武松，盈盈下拜，叫了一声：“师父。” 武松道：“原来是周指挥使夫人。”欠身还礼。春梅教孩儿亦拜师父。知客僧将二人延请至客室坐了，行童领了那孩儿，自向院内花树下玩耍。 武松道：“这里有我，你自去罢。”打发那知客僧去了。春梅默默的看着武松，看他使单手沏茶，揭开壶盖，注入一线滚水，将茶焖上。使刀破开一只橙子，洒上几星细盐，并一碟素点拾掇作一处，斟出两碗茶，推在客人面前。 他道：“寺里无甚好点心，见笑。” 春梅说道：“尝听说师父昔日立了擒龙的大功，却拒不受封，走在江南寺院中出家了。” 武松道：“我已成废人。这些年醉生梦死，不怎的过问世事。未尝听说夫人南来。” 春梅道：“金兵南下，中原涂炭。师父也不听说？” 武松道：“听说了一些，不怎的分明。不是说金人给打退了，怎的又来？” 春梅道：“正是金兵卷土重来。前番割让的三镇俱不肯屈服，政不出汴京，粘罕率一支大军，克了太原。斡离不已克了真定。” 武松皱一皱眉，道：“怎的不见抵抗？” 春梅道：“哪里还有人可用？守住了东京城的李纲相公，一个文官，给他排挤出去，在前线领兵打仗，去解太原的围。不给钱，不给兵，打输了时，说他专主战议，丧师费财，给贬在江西去了。童太师吃官家诛杀了。蔡太师贬至潭州，死在那里，倒免去了官家一道敕令。小种经略相公领军去解太原之围，战死了。冷了种老经略相公的心，挂印而去，不久又蒙官家重新起复，也病死了。” 武松冷冷地听着，不置一辞。春梅道：“奴的丈夫也给派在西路，去救太原之围。” 武松道：“昔日梁山招安时节，也尝同尊夫在梁山水泊交手。是个好对手。” 春梅道：“拙夫已战死在那里。太原也失陷了。听闻金人又要来围汴京，奴家带了孩儿，南下逃在这里。” 武松默然一会，道：“夫人节哀。” 春梅道：“万般皆是命。昔日梁山留了拙夫一条性命，教他今日殉国，却也不亏。奴家命中注定，要替他守这个寡，倒也不怨。” 武松道：“敝寺香火甚是灵验。要替尊夫做一场法事超度时，可问主持。” 春梅道：“此话另说。我来见师父，是为着另一桩事。” 武松道：“所为何事？” 春梅道：“奴家受六姐之托，来给师父送几样东西。”取出一卷绸缎包裹物事，搁在桌上，摊了开来。 武松看时，段子里裹着一支足金簪子。金色已黯淡了，簪头刻一株金玲珑青松，番石青填地，样式朴拙。一束头发，青绢捆扎。绢纸上一个婴孩脚印，旁边写了一行生辰年月。认得是金莲笔迹，只是字迹歪歪扭扭，细弱无力，“时”的最后一笔，长长的溢了出来。 武松低了头，望了那几样物事良久良久，抬头去望春梅。春梅也正望了他。院内两个孩儿在太阳地里跳房子玩耍，童稚说笑声音，自门口遥遥的传了进来。 武松盯住了她，极慢的，一字一句的问：“这是甚么意思？” 春梅也看着他，道：“就是师父看见的意思。” 第145章 武松不再说话。兀自低头注视一会，拈起那束头发，拿在手里，看了一眼。道：“这不似大人头发。” 春梅摇了摇头。武松也不再问甚么，将胎发撂下，道：“恁的，这是我的嫂嫂，有了一个孩儿。” 春梅点了点头。 武松道：“这个孩儿，敢是我的。” 春梅听说这话，脸上便有了血色，眼中也有了泪。听闻武松自言自语的道：“她瞒得我好！” 春梅一语不发。听武松问：“怀胎十月，她怎生度过？” 春梅道：“六姐那时节终日恹恹思睡，茶饭怕吃，身子沉困。” 武松道：“谁看觑她？” 春梅道：“宫人太医看觑，锦衣玉食，坐三行五，要一奉十。” 武松道：“生产时受罪不曾？” 春梅道：“生为妇人，这一关总要过的。比诸师父断臂，想必差不了多少。” 武松道：“她两个过得如何？” 春梅道：“好，也不好。好么，有这样一个乖孩儿在身边眼前，足慰忧怀。不好么，只是日夜思想孩儿父亲，不能一见。祅庙火烧着皮肉，蓝桥水淹过咽喉，师父如今跳出三界外了，便不知相思苦楚。” 武松默然良久。他神色忽而冷峻起来，一抬头，问：“为什么现在叫我知道这个？” 春梅道：“当年六姐把这些交我，说道，倘若天可怜见，此生再会，你还是一个人过活，不曾往前进，不曾娶得老小，就叫我把这些与你。” 武松道：“怎的？她道我会不认？” 春梅道：“你认不认时，都不打紧。六姐嘱我，待她死了，再把这几样东西还你。好教二哥知晓，你在这世间还有一点骨血，一个亲人。你不是天伤星。” 武松脸上肌肉微一抽动，道：“她死了？” 春梅道：“六姐自进得宫中，倒是同奴续上了往来。偶着女官传信，唤奴家进宫觐见作伴，亦有。去年太上皇南狩，将六姐同孩儿都抛在京城。” 武松道：“他们如何？” 春梅道：“无人管束，六姐倒落得自由自在。孩儿还小。哪知是打仗？只听娘亲哄说是城头放花炮，成日价欢天喜地。” 武松微笑。听闻春梅道：“幸而有李纲相公主持城防，给金兵打退。只是仗打胜了，官家却同金人议和，要付给大笔岁币。国库不足，却哪来银帛与他？一座城内金银器皿，妇人钗梳，尽给搜刮空了。奴正月间入宫送金银，曾同六姐见着一面，便是宫内嫔妃，首饰也尽纳来作岁币了，六姐藏下了这根簪子，叫我择日还你。只是不知怎的，今年九月起，断了她二人音信。” 武松道：“怎生见得是死了？” 春梅道：“九月，边事又起。城中人心惶惶，流言都道，金兵又要来打汴京。太上皇要南狩，新皇又乱着立嗣，东京人都讥笑，说道‘不管二太子，却管立太子’，新皇旧皇本来不睦，乱局当中，说是有个嫔妃不知事，触动逆鳞，给太上皇处死。奴家着人打听，问不出来是谁。寻六姐人时，遍寻不得。似宫中不曾有过她这个人一般。” 武松道：“不能是生了一场大病？给关了起来？” 春梅道：“是恁的时，我也不来见师父了。” 武松低头思索一会，道：“你说下去。” 春梅道：“后来城中大乱。我携了自家孩儿，逃在南方，断了诸般消息。再向北方来的旧人打听时，有识得六姐的，都说确凿是死了。” 武松沉吟了半晌。抬头问声：“你曾见着她的尸首？” 春梅摇了摇头，道：“不曾见着。” 武松道：“既是不曾见着尸首，那便不能叫做死了。” 春梅默然。半晌道：“许是还活着罢。只是乱世中人，性命飘摇，今早脱下鞋和袜，未审明朝穿不穿，说不定活了今日，便无明朝。这些话，趁着奴家还有命在，前来说与师父知道。今后的事，不在我了。” 武松不再说话。沉思一会，道：“我不送指挥使夫人了。”一手将几样物事重新归纳起，揣入怀中，起身向后走去。 春梅随之立起身来。她问：“师父去哪里？” 武松驻足，道：“你说他们也许还活着。那么我还在这里做甚么？”春梅闻言，堕下泪来。 次日，清忠祖师破戒北上。 第70章 70 武松天不亮起身。照旧穿妥皂色直裰，使口咬着一端，将腰间杂色短穗绦子系紧，穿双新八搭麻鞋，裹了绑腿。驮垛行囊，整治打点完毕，墙上取下一对戒刀，拂去尘埃。 僧院内正做早课，木鱼声声，香烟缭绕。学徒僧见了武松道：“清忠师父来了。” 武松驻足问：“师父早课毕未？”学徒僧道：“吾师今日未向前头去做早课，这里专候师父。”引武松入去。但见一室阒静，燃一线香，智友长老正自趺坐，口内诵经。 武松径直向前，打个问讯。智友长老受了他三拜，双目微启一线，道：“你要去了。” 武松俯首道：“我要去了。” 智友长老微微叹息。伸手抚摩武松头顶，道：“自无缚处解缆，向有岸处扬帆。跳出清静世界，入万丈兵燹，方是真正修罗道场。去罢！去罢！替我等证见些人间疾苦。” 武松一语未发，换俗家礼，再拜下去。参了三拜，起身而去。 他一路沿官道北上。正值十月末梢天气，一树树红柿映了碧空，衬了粉墙乌瓦，江南深秋初冬景致，漠漠轻寒，正好赶路。田地里忙着收割晚稻、播种冬麦，却不见几个壮年男子，尽是妇孺老弱。 武松催马疾走。一上午一口气驰出四十余里，人马俱出了一身热汗。勒缰缓行，望见前面道边一座茶棚，迎风挑出一面酒旗。 棚子里已坐了几桌行商路人。过卖见来个出家人，上来殷勤招呼，放下一只碗，一双箸。武松分付：“马牵去歇一歇，不急忙饮。斫些草料来喂，铡的细些。”放下行囊，拣副座头坐地。 过卖问：“不敢动问，师父用些甚样素斋下饭？乡下锅镬，成日价荤油煎炒，好不洁净。若等得时，打发个小厮，镇上回些豆腐青菜来，小灶做熟，另有现成白饭，师父胡乱充饥则个。”武松道：“打两角酒。有熟肉时，先切两斤上来，一发算钱还你。” 过卖吃了一惊。武松道：“不去怎的？怕我不还你钱？”缠袋内取出些碎银子掷在桌上。过卖哪敢多口，接了钱自去安排整治。 不多时酒肉俱送上来。武松自斟自饮。听见邻桌行商模样客人议论：“漕运要停了。这批往江北去的丝线，怕过不去。”主事模样的一个道：“不妨事，镇江钞关上我自有旧识。与他些好处，不怕货过不去。”适才说话那人叹道：“又是北伐捐，又是防饷，到得地头，也不剩几个利润了。这才消停几日？年初刚刚议和，如今又打。” 武松冷耳听着。一个压低了声音道：“你不听说？原是官家要割让三镇，吃李纲相公按住了文书不放。三镇居民亦硬气，无一个肯降，激怒了金人，又来启衅。” 另一个冷笑道：“这时候反怪居民不降了。怎不怪吃饷卫国的打不赢仗？”话犹未落，过卖搬几个热面上来，赔笑道：“休谈国事。” 武松一气吃了两三斤肉。叫添四角酒，下一箸面来吃了，上路又行。紧赶三四日，抹过苏州，过得常州，来到镇江码头。 驻马岸边，望见一派大江，滔滔浪滚。定睛看时，北岸埠头人头攒动，扶老携幼，携带家当，尽是要过河的，在那里争抢船只，好不嘈乱。南岸北岸，俱有军官在那里弹压维护，只是兵少民多，喝止不住。便有大户家丁私仆，趁势上前争抢渡船，驱赶平民，一时间爷喊娘哭，乱作一团。 正鸟乱间，南岸城墙下驰出一骑军官，腰间插一把板斧，手执马鞭，凶神恶煞，恰似一尊烟熏的子路，墨染的金刚。更不打话，左右一看，怒声喝叱：“男子汉大丈夫，有甚脸面同妇人家争渡？”手起鞭落，“啪”的一响，将一个正耍蛮的家丁抽得爬在地下翻滚。 四下里顿时安静了几分。那军官腰间抽出板斧，睁圆了眼睛，向对岸吼叫：“先渡妇女孩儿过河！再渡老弱！男子汉落后！都休鸟乱！有不服的，先吃俺一鸟斧！似昨日那个撮鸟一般，砍做两截便罢！” 武松遥遥的唤声：“铁牛！” 李逵一愣，循声望来。叫声：“武二哥！”飞马驰过，滚鞍下马，将武松一把抱住。大叫：“想煞铁牛也！你不在杭州地面快活，怎的来这里喝风？” 武松道：“我去东京。”李逵瞪眼道：“去不得！你不曾见？这些鸟人都是从北边逃来的！金狗又要杀来也！这些天只是这般鸟乱，害得俺酒也痛快吃不得，日日只在江边鸟忙。” 武松道：“我去寻人。” 李逵愣了一会，大喜。叫：“你寻她去。我同你去！我同你去！寻见鸟皇帝，先打他一顿出气！谁教他抢你嫂嫂？你是好汉，还给她抢了回来！” 第146章 武松道：“兄弟如今有官身的人，这条江防，便是江南第一道门户。你只管守定这里，便是你干大事了。” 李逵道：“都怪公明哥哥，非要我做这鸟官！成日价守着这条江，只见些水鸟红蓼，一个兄弟不见，憋闷出鸟来。罢，罢，你去！你去！我与你寻一条船渡江。”自去嚷叫喊骂一通，薅恼得一条船归来。 武松更不相谢。说声：“异日不死，回来相聚。”径直牵马登船。 李逵叫道：“你不活着回来时，倒不如今日先吃了俺一板斧去！”看着武松上船，一手扯住，马鞍边解下自家酒囊缠袋，不由分说，一股脑儿塞过。武松推回，道：“银钱够使。”李逵呵呵大笑，道：“便好！便好！你快些儿去！早一日取了她回来，多一日快活！”立在埠头，看着武松去了。 船至江心。江风阵阵，灌满他空荡荡左袖。武松回头看时，滔滔江水，天水一色，李逵立在岸边，一动不动，兀自遥遥朝这边眺望。一叶孤舟，天水间愈去愈远，岸上人影，逐渐看不清了。 过得江来，看看天色已晚，武松在扬州地面寻间客店，住了一夜，天不亮起身又行。两日奔驰，到得滁州。 过了长江，景色亦异。官道上多了些来往军卒，押送物资，信使快马，行色匆匆。路上行商亦少了。却多了些携带家当南下的富人大户。连日天阴欲雪模样。 武松只是一路往前疾赶。看看离庐州还有七八十里地面，他那匹黑马却已疲了，再也奔驰不动，淡薄冬阳底下，眼看浑身腾腾的蒸腾出白汽来。武松不再加鞭。俯身抚摸它脖颈，道：“你也老了！歇了这么些年，走不动了。” 挨至县城，寻间茶寮歇马打尖。打听马匹时，人人摇头。都道：“哪来的马？官家打仗尚缺马。如今市面上便是拿几十一百蒜条金子，也寻不出马来。” 武松一时却也无计可施。茶寮中坐着，正自沉吟，猛可的听见一旁茶客轰然叫好。转头看时，却是一个长衫老儿，打着一副鼓板，在那里说话。朗声开呵道：“今日唱的这段儿，乃是梁山水泊众好汉征辽故事。说起这主人儿又奢遮！正是坐梁山泊第二把交椅的，呼保义宋公明左右臂膀，唤作‘河北玉麒麟’的，卢俊义卢员外。想当年宋公明率梁山英雄，出生入死，打下燕云诸州，功劳却尽教童贯之流抢去，直教一百单八英雄，星落云散，屈沉下僚。” 众茶客听见这里，尽皆叹息。那老儿惊堂木一拍，道：“却谁想如今国难时节，战事不济，官军糜烂。保境安民之事，全靠一群草莽义士支撑？有道是：‘麒麟江北立，胡马不敢嘶’。自从卢员外来到庐州地面，严令三军，经营州城，征募粮秣，但凡流民入境，人人皆量给米粟。承蒙他将一座地面，整治得周全平静！今日说话的便有一段玉麒麟塞外杀敌的书，来伏侍诸位看官。” 武松心中一动：“员外小乙都在庐州。”还了茶饭钱，赶至州城，已是人困马乏，所幸城门未闭。城池守备森严，把门军盘问甚紧，看过武松戒牒，问：“师父是杭州僧人。动乱年月，来庐州有甚贵干？” 武松道：“有个旧友，在地面任职。”把门军问：“叫甚姓名？”武松道：“姓卢。”那把门军道：“原来是安抚使恩相旧友。”与武松指了州衙方位。 武松按辔行去。见得城中秩序井然，并不曾上了宵禁，巡夜军卒成列而行，街巷灯火通明，市声鼎沸。行至州衙，门楼上悬一面旗，正中绣着一匹玉色麒麟，夜风中猎猎招展。 门子进去通报不多时，燕青自内飞奔迎出，叫声：“二哥！”卢俊义已换了便服，轻裘缓带，自后大踏步迎出，一把搀住武松，不教下拜。 三人灯下相见，都是悲欣交集。武松道：“哥哥胖了。”卢俊义道：“髀肉复生。兄弟自哪里来到？路上走了多久？”武松道：“自杭州来。路上走了十四五日。” 卢俊义燕青皆吃了一惊。卢俊义道：“你的马怕不济事了！”急命人牵了马去照料，将武松让入私邸，命奉上茶酒，动问起别后状况。暖阁内银灯高烧，桌上文书堆叠，一旁悬着地图。 武松看了一眼。卢俊义便领会，叹道：“义受国恩，岂忍偷安？争奈山河破碎，欲尽忠而不得尽忠耳。”武松道：“俺入城来，一路瞧见居民安居乐业，地面商业繁华。路上也曾听人说起，卢员外将一座城池照管得妥帖。” 卢俊义道：“兄弟这话，徒教卢某汗颜。我辈男儿，生当驰马燕赵，死亦当裹尸沙场。偏叫我苟安淮南，看敌骑踏破北国河山。岂不教人齿冷！” 武松道：“此来也曾见着铁牛。他酒也不吃了，镇江码头，自在那里看守逃难北人过河。”将遇见李逵事扼要说了。燕青失笑道：“谁想这头蛮牛也给时势逼作千里马？” 卢俊义微微一笑，道：“休看铁牛莽悍，他手下也带得住三千兵马。有他把住润州，谁敢过江？”武松道：“兄弟此来，也曾听说书的将员外事编成了书，在那里传唱。说道有玉麒麟镇守淮河，胡马不敢南顾。”卢俊义道：“惭愧！” 燕青微微冷笑，道：“朝中有小人言，道庐州已姓卢了。亦有人道，卢安抚使拥军买马，恃淮自固。岂不可笑！若天下人皆如此固守，金贼安能南下？” 武松道：“倘若北方战事不济，淮河门户，就在员外身上了。”卢俊义道：“卢某但死守而已。”燕青默然。 武松问：“北方兄弟如何？”卢俊义道：“沧州已陷落了！柴大官人不知下落。”三人相对无言，室中惟见灯火摇曳。 燕青道：“主人二哥休要烦恼。柴大官人贵人自有天命，命大福大，定然逢凶化吉。”卢俊义道：“托你吉言。真定府也已失守了，吉州防御使刘翊战死。” 武松道：“路上曾闻听马扩兄在真定府。他是生是死？”卢俊义道：“马廉访往真定募兵，为刘安抚使所疑，坐成奸细，下在狱中。城破后不知生死。我着人前去寻访营救，尚无消息。” 武松默然。问声：“员外家乡如何？” 卢俊义道：“大名府自有董平张清两个扼守。” 武松道：“恁的大名定然不失。” 卢俊义大笑道：“不错！将金人打得落花流水，教他们不敢北顾，绕城南去。你可知李应兄授了中山府统制？” 武松道：“听小乙说了。说他辞官不做，只回乡做个富家翁。”卢俊义道：“国事艰危，军情如火，他已自起复，率解珍解宝兄弟，将中山死守不失。河北故地，虽多残垣断壁，然而遍地星火，未曾灭也。” 武松道：“甚好！金人少下一座城池，南下去打汴京时，就是多一重后顾之忧。”卢俊义抬手于案上一击，道：“正是此理！还不曾问过兄弟，如今家国离乱之时，你却北上。是去往何处？” 武松道：“去汴京，寻我嫂嫂。” 卢俊义深深的看他一眼。并不多问，示意燕青取过地图，案上摊开，指划道：“我这里收到战报，金兵尚给阻在黄河北岸，不曾渡河。兄弟出了庐州，最便捷是走官道，寿州亳州，直至应天，林冲花荣兄弟都在那里。我写封书去，要他们照应你换马。过了应天，就是兄弟自己了。” 武松道：“很好。” 卢俊义道：“便我恃淮河之利，也将城池守得严密，如今汴京，定然更是铁桶也似。你待怎生入城？” 武松道：“到了城下，且再理会。” 燕青笑道：“主公贵人多忘事。城中如今有呼延将军任着御营指挥使，徐宁兄长也在城中。主人写一封信，盖了官印，正好教二哥入城。” 卢俊义道：“是了！”唤燕青磨墨伺候，笔走龙蛇，哪消片刻，将一封书写就，用了安抚使印，亲手递与武松，道：“兄弟此去，山河险恶，万事自珍。”武松谢了。卢俊义道：“我有心留你夜谈。只是兄弟有要紧事在身，不敢误你行程。且珍重早些安歇。” 一夜无话。次日天不亮，晨雾尚浓，燕青早牵匹良马，捧一领裘衣，院中等候。武松道：“马匹拜受了。出家人却穿不得皮草。” 燕青微微的笑道：“二哥此去，胸中有了牵挂。你不是出家人了。” 陪着武松用过早饭，送至院外，将一包金银递过。武松道：“哪消得这许多？”燕青道：“主公说了，北上艰险。乱世当中，有的东西，金子难换。” 武松更不推辞，接了。道：“我这个马，就寄养在你们这里。它随我征战四方，又在寺里颐养了这么些年，身上倒还有些气力，不曾使尽了。兄弟善待他则个。”燕青帮着扎垛行李，道：“我理会得。二哥如今怎生骑马？”武松道：“一路同那畜生较劲。有的时候我听他的。大多时候他要听我的。”二人相对大笑。 武松翻身上马。勒转马头，待要去时，燕青道：“倘若东京见着李行首面，替小弟捎一封书，带一句话。”武松道：“带甚么话？”燕青道：“要她离了汴京，南下避一避风浪。燕子不栖危梁，东京城须容不得她了。”将一封书信递过，封皮上只缄一个“燕”字。 第147章 武松接了。问：“你呢？”燕青道：“我只在主公前后。” 出得庐州，天色正晓。霜风满野，寒星几点，犹悬天际。武松策马便行，将一座城甩在身后。 节候已入冬了。景色苍凉，淮上风色萧飒，木叶尽落。武松白日催马疾驰，入夜来便寻处脚店寺院，胡乱歇宿。将两封书信贴身藏了，戒刀悬在鞍侧，遇关验牒，逢渡寻舟。一路行来，官道上但见车辙凌乱，人马仓皇，尽是南逃百姓。亦偶有北来信使，策马狂奔，一派十万火急。 天气愈寒，风渐干冷，落了一两点飞雪，有卢俊义所赠貂裘在身，足以御寒。坐骑性情温顺，稳健善走，长途奔驰，丝毫不显疲态。过寿州，至亳州，路途飞也似过去，应天城已然在望。 武松望着，自言自语的说声：“须是赶在日落前入城。”那马似听懂他言语，一声长嘶，四蹄翻盏撒钹，泼风也似走将起来。武松不禁笑了，抚摸它鬃毛，道：“原来你也快得！” 正疾驰间，应天方向烟尘扬起。远远驰来一队人马，为首一人蜀锦征袍，银花铠甲，金盔凤翅，抹绿云靴，头上一点朱缨迎风飘荡。朝这边遥遥的叫声：“是武二郎么？” 武松应声：“正是！”抬头看时，却不是花荣是谁？到得跟前，跳下马来，纳头便拜。二人正自见礼，叙说别后情形，后头一员大将拍马赶上，正是林冲。滚鞍下马，抢上相迎，更无二话，伸开双臂，将花荣武松一齐扯过。暮色飞雪里头，三个人搂在一起。 武松道：“是我。我来的晚了。” 花荣道：“雪下得紧。二位哥哥进城说话。”率队入城，喝令拉起吊桥。但见一座城池，守得金汤也似，城上滚石檑木、火油帆布，码放得整齐，泼水不进。 林冲道：“兄弟休怪。汴京若陷，应天便是正当其冲，不得不防。”武松道：“我自庐州来，曾见着卢员外小乙，他们也自守城。”将状况简单讲了一些。 三人就来在州衙内，围火坐地，唤浓浓的盪上热酒来，将南北战报、路上见闻谈过一轮，尽是触目惊心消息。谈起柴进李应，尽皆沉默。 林冲道：“卢员外信中已尽对我说了。若给金兵围了城，进城便易，出城却难。便叫你进得城去，觅见了人，却待怎生闯了出来？” 武松道：“先进得城去，且再理会。” 林冲道：“已备妥一匹好马。你换了，明日早行。”武松道：“这一个是上好走马，尚有余力，不必换了。” 林冲同花荣对视一眼。林冲道：“有句话对兄弟说。俺们这里收到朝廷战报，尽言道金兵给拦在黄河以北。只是昨日北方弟兄来的消息，‘官军观望敌如烟，筏上胡儿履平地’，却道金兵大军尽已渡河了。” 武松吃了一惊。林冲道：“你要抢在他们前头，须用快马。” 武松起身道：“恁的却等不得了，今夜便行。”林冲一把按下，道：“使不得！兄弟忒急性了。马累了行不得路，人累了成不得事，踏实睡一夜再去。” 武松道：“明朝天不亮叫醒我。林教头风疾好些？”花荣笑道：“有安神医配药，承平这两年，将养得尽都好了。”武松道：“恁的却好。哥哥心事，便只剩高俅老贼一件。怎的也要杀了他。” 林冲道：“一朝天子一朝臣。新皇登基，旧朝臣子，高俅蔡京，哪一个有好下场的？蔡京病死家乡，曝尸数日，竟无人收。闻说高俅老贼给贬回乡，亦是树倒猢狲散，众叛亲离，病得不善。见到他时，定要一刀杀了，报了此深仇大恨。见不到时，他的报应，恐怕等不到我了。”几人再谈过一阵，不由分说，撵了武松去睡。 次日一早，城边作别。林冲问：“睡得彀了？”武松道：“长久不曾这般好睡过。”林冲命人托出一盘金银，道：“我昔日徒弟曹正，闻说如今在东京旧曹门外开着一家脚店。兄弟可前去投奔。”武松接了，自去扎垛行李。花荣打马驰过，催促：“二哥快走罢！休耽搁了。眼看军报流星价来。” 林冲轻轻一拍他肩膀，道：“去罢！你我有命再会。” 武松只应一声：“保重！”唱一个喏，翻身上马。一鼓作气，出应天向北紧赶。那马神骏，四蹄翻飞如风，踏得冻土飞溅。 应天汴京间道路，本来最是繁华，此时却商旅绝迹。非但商业闭门谢客，便是荒野田间，也不见人。路上惟见北来南逃民众，中间亦夹杂南下溃卒。有富人大户，家丁簇拥，车马连绵，亦有小家贫户，扶老携幼，以步当车，大路上蜂拥争路，人头攒动，见得武松单人一骑，逆流北上，皆露惊异之色。 武松扯住一个，问：“怎的连农舍田野也不见人口？”那人道：“师父不晓？十一月十五，皇帝下了清野诏书，教农人尽皆拖家带口，进城居住，坚壁清野。这等关节上，师父却望北方去作甚？”武松道：“我去汴京。”那人大惊道：“汴京是死地。去不得了！”武松一言不答，催马已往前去了。 武松两眼只望着北方。饿了便马背上啃些干粮，夜来便寻处空屋，胡乱歇宿。火塘里生起火来，将马牵入来，给它抱一拢干草，道：“你也歇罢。”将身边带的冷肉烘热，就了冷酒吃个一饱，裹紧裘衣，放翻身体，火塘边阖眼而寐。 睡醒一觉，睁眼望见火塘里火已灭了，余烬是石榴颜色。门给夜风掀动，呀呀的响，门缝里钻进些刀锋般寒气来，万籁俱静。武松草堆里翻一个身，正自想着心事，忽闻那马角落里喷个响鼻。武松道：“你冷么？”翻起身来，将火拨得旺些。 火塘边坐着，盯着那火，出一回神，伸手一摸，怀中几样物事仍在。自言自语的道：“恁的，我的嫂嫂，给了武二一个孩儿。” 那匹马正自埋头啃食夜草，扭头望他一眼。武松道：“这样大的事。她为甚不对我说？这些天我只是想不明白。敢是道我会不认？还是嫌我武松是个废人，养不活一双老小？” 那马仰头打个响鼻。武松瞥一眼那马，道：“好畜生！连你也来笑话我。” 兀自出一会神。摇一摇头，道：“她是晓得，叫我知晓了，拼了性命，也要夺了她二人回来。” 那马一声嘶鸣。武松失笑道：“罢，罢，你是个畜生。我同你说这些作甚？眼看她两个如今也不知生死。”马将头颈偏过，咬他袖管。武松伸手扯过，将脸贴在它的脖子上，一人一马，相互依偎。 武松抚摩它脖颈。兀自沉吟片刻，道：“生也是见，死也是见，如今便泉下相逢，她也是我孩儿母亲，便阎王来了，也不能不认。赶了去，生死也要见得一面。定要有个分晓。” 疾驰两三日，过得陈留，已隐隐望见北国方向，烽火黑烟。再紧赶得二三十里，天际里汴京城似头蛰伏的兽，伏在那里，城头隐隐冒起火光。 忽而风中传来兵戈碰撞、喊杀声响。武松道：“怎的，已交上手了？”这一匹却是久经沙场的战马，听见厮杀之声，精神一振，长嘶一声，奔驰更疾。又奔出一段，前头见得一队金兵游骑，一二百人，正同一队宋军厮杀。 领头的见得一独臂行者道上远远驰了来，一愣。以汉语叫声：“甚么人？” 武松喝声：“要命的，休挡我路！”呛啷一声，马背上已绰了戒刀在手，双腿一夹，催马疾驰。那马哪待他更催，离弦箭也似蹿将出去，刀光闪处，两员选锋金兵应声落马。余众大惊。 武松冲散敌阵。更不恋战，仗着马快，径直往北方进。忽闻一人大叫：“二哥！”武松循声望去。但见一人宋军服色，飞雪里打马急驰追上，滚鞍下马，倒头便拜。定睛看时，却不是王英是谁？ 武松愕然道：“你们怎的在这里？” 王英道：“俺们同天寿兄弟等人，封在邓州。因汴京军情告急，随了张叔夜总管，前来勤王。却谁想在这里遇见二哥？” 二人正自叙礼，只听得阵阵厮杀呐喊，那边扈三娘引军已至，正同金兵鏖战在一处。武松王英一旁袖手看着，谈些别后情形。哪消半会，扈三娘大获全胜。喝令副官将一众金兵俘虏一条索子捆了，道：“提去张总管那里审问。”倒提了日月双刀，刀锋兀自往下滴血，过来同武松相见。问声：“二哥怎的在这里？” 武松道：“我要入城。” 扈三娘道：“斡离不大军将至。你不看见？这一群刚刚俺们打发的，便是他南下探马选锋。眼看要围城了，城中便是人间地狱。这时候入城作甚？难不成你还缺些儿功名？” 武松道：“城中有我的嫂嫂同孩儿。” 扈三娘同王英俱吃了一惊，面面相觑。王英愣了一会，一拍大腿，道：“这好办！勤王正缺兵马。张叔夜昔日也是曾来梁山招安的，识得二哥本事，俺去对他说了，叫他带挈你一同入城，定然无有不依的！” 武松道：“我自入城寻人，没空替他勤王。”王英道：“我去说！我去说！管教他只带挈你入城便罢。”打马匆匆去了。 第148章 时值靖康元年十一月二十二日。日暮时分，武松随了张叔夜勤王大军，飞雪点点当中，自南熏门入城。 第71章 大军自南熏门入城。 王英第一个吃了一惊。左顾右盼，道：“怎的鬼城也似？往年上京听封时，一座大城，好不繁华。哪曾见这样情形？直恁地怕人！”但见飞雪飘零。一座皇城伏在暮色里，似一头兽。御街无人，格外冷清宽绰，两侧楼阁寂寂，锦旗委地，道上积雪无人清扫，印着杂乱车辙，已吃新雪盖去了一小半。 武松已然拨转马头，往旁便走。王英一把扯住，叫道：“武二哥哪里去？”武松道：“我自有事。” 王英道：“硕大一个东京城，居民有本事的尽都逃难去了，城内脚店也都闭了。二哥却上哪里去歇宿？索性一发同了俺们去营里栖身便当。还似从前一般，弟兄们相聚快活！” 武松道：“闻说曹正兄弟在旧曹门外内经营着一家酒店，我寻他去。”王英道：“你怎知他不曾出城避难？”武松道：“寻不见时，且再理会。”加了一鞭，已然催马去了。 东京城里却好走马。街道净荡荡的，便如同一座死城也似，哪复往日冠盖京华、商业辐辏景象？昔日弦歌笑语、叫卖喧嚣，俱已杳然。街上不见居民，更无商业，偶尔一队缉捕使营官兵，在那里巡街。喝住武松：“京师戒严，居民少出。一个僧侣，在外孤身游荡作甚？你的通行证有无？” 武松使出卢俊义书信，敷衍过去。策马径往旧曹门外去，一路再无阻滞，蹄铁在青石板上叩出火星，回响阵阵。街道两边铺面尽皆上了门板，一条长街，不见灯火，楼上隐隐露出些灯烛光摇曳，都是留城未去人家。正驰走间，猛可的听闻街角砰砰彤彤声响，至为熟悉。 武松身不由己，喝一声：“吁！”勒停奔马。回头看时，街角一家铺子半开半启，只上了一半门面。油灯昏黄，映亮内里一张白案，一个汉子打着赤膊，穿条叉脚袴，身上满沾面粉，正自打饼揉面。白气氤氲，炊饼麦香，自门内袅袅飘出。 武松手拽缰绳，立在对过，默默的看了一会。那汉子听闻动静，探头出来看了一眼。招呼一声：“师父要买炊饼？还不曾制得。要刚出笼的热炊饼，晚些再来。” 武松道：“冷的也使得。”那汉子果真拾掇十几只冷饼，使油纸包了出来与他。武松毫不争价，还了饼钱。道：“金人要打来了。怎的还不走？” 那汉子摇头道：“我家三代都在这城中做炊饼。走到哪里去？”武松道：“不拘哪里，只要离了汴京。”那汉子道：“师父恁的好心。去年冬天围了一回，也解围了。金人来了，难道就不吃饭了？” 武松道：“向你打听。这里可有一家姓曹的经纪人，开家脚店？走了不曾？”那汉子指点道：“你是说开酒店的曹三郎，他不曾走。他家铺子就在东榆林巷对过，向西十几步，小桥边上，挑着一面蓝布酒招的便是。” 武松寻至朱家桥巷口。但见一条蜿蜒小巷，巷口果真开着一家酒店，紧紧的闭了门户，挑出一面半新不旧的蓝布酒招。武松跳下马来，将缰绳望廊檐柱上一绾，举手拍门。里头答应一声：“小店歇业了！客官改日再来罢。”听着是曹正声气。 武松道：“是我，武二。”但闻“啊呀”一声，脚步匆匆，跟着一盏油灯光亮由远及近，急急过来拔闩开门。却不是曹正是谁？一身皂褐衲袄，青布头巾，经纪人打扮。叫声：“二哥！”将油灯往桌上一撂，飞雪中抱住武松，落下泪来。 道：“我喜欢得糊涂了！怎的叫二哥站在风雪里说话？进来向火。”急将武松让入内坐地，把马牵至后院拴了，量二升黑豆来喂。武松看时，一间整齐酒店，楼下三间瓦房，两明一暗，板凳尽皆桌上朝天码放，柜上笔砚算盘蒙了一层薄灰。厨下无人，锅灶俱冷。惟堂屋地下搁着一只火盆。 曹正系了围裙，灶下一通忙乱，坐锅烧水，屋内顿时有了火光人气。扎煞着两只手，犯愁道：“二哥想吃些甚么？生意已歇了四五日，甚么现成下饭也无，就只有些寡酒。”武松取出油纸包递过，道：“有炊饼。” 曹正道：“是甜水巷街口买的罢？也就他家还开着门，做得好古法炊饼。”自接了过来，去厨下整治。不多时端出来，一旋子热酒，一盘炊饼切片烘得焦黄，并一大碗酸笋面汤，热气腾腾，汤面上漂几星碧绿葱花。 曹正道：“今日却无好下饭款待二哥。明日小弟自去设法。”武松道：“恁的已再好不过了。小时哥哥忙养家经济，没空管待武二饭食，教我吃了不知多少卖剩的炊饼。后来嫂嫂当家，变着法儿，煎炒焙烤，挖空心思，拿冷炊饼做出无数花样儿来。”拿起便吃。 曹正看着他吃饭。道：“这么些年，小弟想煞二哥！心心念念要来江南看望，只是这铺子一天也离不得人。如何在这个日子来到东京？” 武松道：“我来寻人。” 曹正问也不问，道：“换作年轻时候，俺便替了二哥这一条左膀，同你闯了进去，把大嫂抢了出来。怕也不怕！如今非常时候，宫城却拱卫得紧。深宫高墙的，怎生寻见？需是设一条巧计，待小弟设法则个。” 武松道：“硬闯不得。闻说呼延灼如今京中做着御指挥使。你见过他？” 曹正一拍大腿，道：“怎的把他给忘了！上一回东京围城，他城防出了大力。他倒是个念旧的，平日当值毕了，往往约了同袍，来小弟这里吃上几杯。今日二哥先歇下，明日我同你去访他。” 武松道：“金人已至城下了。今日张叔夜军入京勤王，三娘王英，郑天寿俱在军中。依我看，兄弟这间铺子不要了也罢，明日早些出城。” 曹正摇头道：“店中伙计我已自遣散了，浑家老小，也送在外地。只是这间店却关不得。”武松道：“怎的却关不得？生意没了，再起容易，兄弟早些出城，同大嫂家人团聚，方是正经。” 曹正道：“二哥休看店小。城中英雄，八方草莽，往来聚义，看梁山水泊薄面，俱要经过这里，拜一拜码头，通些声气消息。教人知晓东京围城，俺们梁山人却先走了，岂不吃天下人耻笑？” 武松道：“我不劝你。”将沿路消息，见得林冲花荣等人近况，尽皆说与曹正听了。曹正欣喜，道：“恁的，我师父风寒旧疾，尽都好了？往昔逢见天阴，便要发作。颇教他受了些罪！” 武松道：“安神医配得好药帖，尽都将养好了。”将饭吃毕，分出一半金银，与了曹正。曹正推辞不过，只得收了，烧一桶热汤，教武松洗浴更衣，安排下床榻，教他歇宿。次日起来，引了武松，望宣泽门箭楼上去见呼延灼。 城楼上正自布防，安排箭垛、弓箭手，戎装军士乱纷纷领命来去。呼延灼浑身披挂，骑一匹马，正自城墙上巡视，见得武松曹正来到，精神一振。见过了礼，劈头道：“二位来得正好！城防缺人。” 曹正道：“且慢，且慢！俺便在你的手下委屈得，武二哥却受不得你的将令！便是张叔夜张总管前日入城勤王，也不曾给他招募了去。” 呼延灼正色道：“你我是梁山人，他是官家人。孰亲孰疏？”曹正笑道：“你们瞧瞧这个人。他还当真计较上了！我不过说笑。”呼延灼道：“军中无戏言。难道我还同你分个尊卑高下？难道我不曾三顾茅庐，来招揽你？千说万说，许你诸般官衔，只不肯来。便兄弟来了，也不必听我将令，来便教你做个统制，如今掌管四壁的都守御、统制、统领官，多过正经兵卒。” 几人说话。一旁守城兵卒听在耳中，皆一眼眼打量二人，低声议论：“此是水泊梁山旧人。”“难不成这人是生擒了辽国皇帝的打虎武松？恁的落魄。” 曹正叹道：“李纲相公给贬出京了，便轮到你等独木支天了。”呼延灼微微苦笑，道：“正是用得着诸位力量时候。”曹正道：“罢，罢，横竖我店里也歇下了，待忙完二哥的正事，便来替你卖命。” 呼延灼道：“甚样天大正事，大过城防？”曹正笑道：“他来寻亲。可不是事比天大？” 呼延灼闻言，却微微的变了面色。望定了武松，道：“你不曾听闻消息？” 武松道：“我听见一些消息，故而赶来。” 呼延灼道：“你听见甚么样消息？” 武松道：“是生是死，都要亲眼见到。我要一个分明。” 曹正一旁听得话头不对，惊得呆了。听闻呼延灼道：“既是兄弟已经知晓，我也不必瞒你。宫内犯了事的嫔妃，都给逐在金水门外瑶华宫。活着的，在那里做个女道。死去的，俱在那里停灵。” 话犹未落，武松已然一转身，大踏步向城下走去。呼延灼道：“慢着！”摸出一面腰牌塞过，道：“城中已戒严了，你过不去。”武松谢也不谢，接过便行。 曹正犹自震动。唤声：“二哥！”待要追上，呼延灼一手扯住。道：“由他去罢。” 第149章 武松赶至金水门外时，雪又零零星星，飘了起来。冻云低垂。路上仍不乏居民，扶老携幼，携带家当，鱼贯赶出城去。武松寻了一圈，却只看见些荒烟衰草，扯住一个路人问：“瑶华宫在哪？”那人向一处断壁残垣一指。 武松睁起眼睛来道：“你敢是来消遣老爷？” 那人慌了道：“听师父声口不是本地人，想是不晓。这地方前月起了一场火，营救不得，尽都烧去了。”武松转头看时，果真依稀瞧得出一座道观山门模样。 那人道：“师父怎的还不出城？四方城门，俱已只出不进了！”武松置若罔闻，将手一松，那人如鹰撒兔一般的去了。武松看那断壁残垣，认得两侧配殿，烧得只剩梁架，门口两个石狮子焚作焦黑，已看不出形状。寒风卷了雪片吹过，仍带起隐隐焦糊火气。 武松未勘出甚么究竟。绕过几株烧得焦枯的松柏，向后院去。转过影壁，望见焦黑墙垛间一个人影晃动，定睛看时，一个老太监，佝偻着背，掮一条麻袋，正在瓦砾堆里翻拣。 武松更不打话，大步上前。那老太监抬头见了武松，一呆，道：“这里是女冠道场，师父来此作……”话犹未了，武松独臂一伸，铁钳也似，将他扯过。麻袋落地，滚出一两只烧得焦黑的鎏金香炉、两样金银祭器、半截钗环，丁零咣当，在地下滚。 老太监只唬得如醉如痴。跪在地下央告：“师父休怒！师父休怒！老奴是昔日这里守宫的，失了生计，捡些破烂度日。横竖是无人要的，却不是小人贪婪！” 武松喝道：“少废话！你要死要活？”老太监魂飞魄散，道：“怎的是死，怎的是活？”武松道：“有话问你。你要死，休说一个字；你若要活，对我直说。”老太监没口的道：“师父慈悲。都说！都说！” 武松道：“宫中妇女，有无一个叫作潘金莲的？” 老太监道：“师父说的想是潘氏才人？曾是梁山妇的。” 武松道：“你认识她？” 老太监惊魂略定，壮了胆道：“岂止认识？老奴曾亲身伺候过娘娘。” 武松道：“你怎的伺候过她？” 老太监道：“那年初蒙恩召时节，上皇嫌娘娘出身伧俗，不知进退，教她先作个女冠，在道观中清修，洗净了梁山习气，熟习了宫廷礼仪，方准进宫承恩。她在这观中住了一月，是小人伺候娘娘。来时恁野脾性！进宫之时，却也习得些儿后妃之德。” 武松喝声：“她如今却在哪里？” 老太监道：“师父休怪我说。娘娘死了。” 武松道：“怎生死的？” 老太监摇头叹息，道：“给贬出京去的官员，不外乎是不得圣心。给贬在这里的妃子，也总不外乎是争骄恃宠，争风吃醋，厮斗立嗣，失了圣宠。亦有人说，似当年杨太真事。先皇博爱，娘娘年轻风流，耐不住寂寞，不知怎的一来二去，同新皇……” 话犹未了，吃武松劈胸揪住。厉声喝道：“你说话放仔细些！” 老太监吃了一吓。战战兢兢的道：“老奴身在冷宫，怎省得天家消息？都是坊间传闻，须不是小人臆造出来的。好汉休打！” 武松道：“还有甚样说法？我不打你。” 老太监苦想一会，道：“亦有一种说法，道是金兵兵临城下，教坊犹奏别离歌。娘娘劝阻太上皇南逃，奏了一曲十面埋伏，触怒龙颜，给他赐死。” 武松一时竟未听明白。待得明白过来这一句话，只觉无尽荒诞，无尽悲凉，一时说不清直是想放声大笑，还是似个野兽，仰天长嗥。他道：“她弹一首曲子。为甚杀她？” 老太监道：“龙颜震怒，道她做个虞姬便罢，他却不是项羽。” 武松道：“她是怎生死法？” 老太监道：“少女嫩妇的，不经风霜的花朵儿，还能是怎生死法儿？陛下仁慈，雷霆雨露，皆是天恩。一杯御酒，不教她们受罪。” 话犹未了，武松将他一晃。道：“生要见人，死要见尸。你口口声声说我的嫂嫂死了，她的棺木却在哪里？” 老太监唬得道：“原来是师父亲人。娘娘棺椁送来时，是老奴迎着，就停在师父见到的这院子里，亦是老奴给她守灵上香。这座道观当中，来来去去，进进出出，失宠复宠，也不知几多红颜。唯独你的嫂嫂一个，老奴亲手送她进宫，又亲眼看她出宫。她死后倒好性儿！不似往日在这观里清修时淘气。也不来闹鬼作祟，吓唬小人。” 武松道：“她的棺木是何时送来？谁人扶灵？停灵几日？” 老太监抖抖索索，道：“此是十月中旬的事。处死嫔妃，俱由御前侍卫送来，照规矩，秋冬停灵七日，送去下葬。” 武松道：“她如今葬在哪里？” 老太监滴下泪来。道：“小人老了，不中用了，有些儿贪杯的毛病。停灵第三日上，将宫中送的酒菜，多吃了两杯，撇了娘娘，自去后头厮睡。想是惹得她恼了，教寺内香火引燃经幡，走了水。道观偏远，施救不及，火借风势，将一座瑶华宫烧作白地。” 武松道：“她的棺木，也一并毁去了？” 太监道：“师父亲眼自见了。大火过后，哪里还剩得甚么？后院停的三具棺木，尽都烧去了，只剩下些儿烧不化的钗环钏镯，师父要时，自都拿去。道观里住着前朝废后娘娘，华阳教主，因观内失火，也回相国寺前孟宅娘家去借住了。诸事俱有人证物证查对，须不是老奴捏合出来的。好汉饶命！”说着连连叩首。 日暮时分，飞雪住了。城墙上生起火来取暖，送上饭食，守墙兵士，分拨去用晚饭。呼延灼守了城头，盯了城下，分付：“今晚守夜，休要珍惜火油。多扔些火把下去，守住金兵动向，不叫他们趁夜度濠。” 曹正道：“你吃饭去罢，这里我先守着。”正自说话，忽见得城墙边上，武松独自一个，一步步的走了上来。 二人都是一怔。曹正迎上去道：“二哥回来了！寻见不曾？”武松摇一摇头。将肩头褡裢卸下，倚了城墙，一言不发，就在火边来坐地。 曹正望一望他神色，不再问话。说声：“我去打饭。”快步下城。呼延灼瞥一眼武松，伸手去拍他肩膀。 武松侧身躲开。问声：“金兵合围了不曾？” 呼延灼道：“斡离不大军已至城下。” 武松问：“驻在哪里？” 呼延灼道：“陛下掘了汴河。牟驼冈给淹了，驻扎不得，他们如今占了刘家寺。” 武松道：“甚么时候缒城杀敌？你派我去。” 呼延灼道：“将不可存向死之勇。你先好生将息，有用得着你时，我自知用你。” 武松道：“怎的？你当我缺了一条手臂，就是个废人了么？” 呼延灼喝道：“这个人恁的不识好歹。你听听你自家说些甚么！当年打青州时，我曾是你的手下败将。怎的，如今承你让我一条臂膀，换我来羞辱你一回么？倒也公平。” 武松不再言语。呼延灼叹一口气。问：“你走了这整整一日，打听见一些甚么？” 武松沉默不答。呼延灼道：“休听那起撮鸟言语。俺出入宫廷，也时常听闻些荒唐消息。若信官家言语时，金人尚未渡河。战报尚作不得准，这般事务，自然更作不得准。” 武松一声不响。呼延灼也沉默下来，于他身边坐下。城头寒风呼啸，撞动他身上兵甲，丁零作响，将城上松脂火把明焰吹得不住跳动。城下金人大军浩浩荡荡，正自北方开赴而来。 呼延灼伴了武松，默坐一会。道：“我见过她。” 武松动了一动。道：“你见过她？” 呼延灼道：“你忘了？俺身上职责是拱卫京师。城头马上，远远的曾瞥见过她几回，说不上话。” 武松未应。过得一会，哑声问：“她甚么模样？” 呼延灼想了一想，道：“绫罗绸缎，金装玉裹，同其他宫人，无甚两样。嫔妃里头，她是会骑马的一个。——是你教会她的罢？有时在宣德门外毬场，打上两局马球。同当年梁山上见着她时节，也无甚两样。” 武松出一会神。说声：“人无刚骨，安身不牢。” 呼延灼道：“这话是谁说的？” 武松道：“第一次见我嫂嫂，她尝说这话。” 呼延灼点头道：“没有刚骨，哪来的忠义？我也尝听见些风话鬼话，流言蜚语，恁的不堪。照我这么些年见闻，宫廷传闻，愈是不堪，往往当中愈有些隐情反常。你只想一想：恁多忠臣良相，伏阙太学生，办不到的，说不得的，反叫她一个妇人骂了出来。哪个皇帝能不震怒？” 武松兀自出一会神。摇一摇头，道：“不是忠义。” 呼延灼诧道：“不是忠义，却是甚么？” 武松道：“我嫂嫂这个人，历来不省得甚么忠义。她就是平生快性，看不得三答不回头，四答和身转的人。皇帝也是一样。我的哥哥也是一样。” 第150章 呼延灼若有所思。道：“你嫂嫂确不是个小胆的人。上次围城，她曾到过这里。” 武松抬起头来。问：“她曾到过哪里？” 呼延灼道：“就在这城楼上，如今你我站立地方。太上皇南狩，新帝来城上劳军。她也来了，同着几个胆大嫔妃宫人一道，顶了金人炮火，在这里顿汤顿水，捣药清创。将绫罗绸缎，尽皆裁作绷带，给伤兵包扎。” 武松听见这里，无声的笑了。说声：“似当年招安时节。” 呼延灼道：“不错，她是梁山人。佛门戒律尚拘不住你，你道宫中戒律拘得住她？杀得死她？” 这时一个兵卒遥遥的叫：“呼延将军！有两个人，来应募城防的，说要见武松义士。” 武松道：“谁要见我？” 兵卒道：“两个泼皮。说是酸枣门外菜贩。” 呼延灼做个手势，示意放行。守城兵卒应声放上两个人来，东张西望，走在城墙上，到了跟前，双双倒身下拜。武松看时，有些面熟。问道：“你们是谁？” 其中一个笑道：“二哥不认得俺们了！” 武松道：“谁说我不认得？你们是我智深师兄旧友，曾在酸枣门外种菜的。” 李四大为忸怩，道：“武二哥当年单臂生擒辽国皇帝，何等英雄？东京城中说书人，也不知把这段事迹说了几千几百回。你这样大英雄，竟然还认得俺们！” 张三呵呵的笑道：“当年二哥教的种菜门道，恁的好使！自你走后，萝卜芋头，也不知丰收了几回，卖了些好价钱。” 武松道：“兵临城下了。你们不早些出城，还在这里作甚？” 李四哈哈的笑起来，道：“俺们虽不曾读过圣贤书，却也是天子脚下，东京城中长大的人，这座城便是俺们家园。往哪里走？” 呼延灼一旁袖手听着。点头说声：“家国有难，达官贵人，尽皆南逃。却谁想乱世中‘忠义二字，尽应在你们这样人身上。” 武松道：“你们寻我作甚？” 张三李四对望一眼。齐声道：“俺们因听说城防缺人，前来应募。遇见曹正兄长，说起二哥来此寻人。俺们有要事相告。” 武松道：“你们有甚话来对我说？” 张三道：“俺们知晓二哥是来寻谁的。今年十月起，一座东京城里流言四起，都道是太上皇处死了一个妃嫔。有人说是争立嗣事，有人说是争宠，说甚的都有。有给宫中抬泔水的弟兄，说道处死的这个嫔妃是梁山出身的那一位。俺们都记得这个嫂嫂。” 武松默然不语。李四乖觉，察言观色，将张三轻轻一扯，道：“宫中规矩，老死的宫女，赐死的妃嫔太监，棺椁一向是由禁军护送，自酸枣门内出来。俺们便去揽些哭灵举幡，摔盆举哀的活儿，冲一冲晦气，禁军一向再不阻拦，容得俺们挣这笔外快。” 呼延灼喝声：“你们两个，拣要紧的说。” 李四慌忙道：“是，是。十月中旬一个日子，天下些秋雨，寒冷彻骨。酸枣门内出来一架马车，拉着孤零零一尊棺材，棺木上蒙面禁军旗帜。俺们上去揽活儿，谁想扶灵的守兵丝毫不许近前，军器出鞘，凶神恶煞，给俺们一顿喝骂开去。” 武松听见这里，坐直起身。李四道：“从来没有这样道理！俺们不忿起来，也顾不得下雨，跟在后头，想要瞧个究竟。谁知那马车却不往酸枣门外乱葬岗去，拐了个弯，径直向南去了。” 武松道：“怎的？不是送往瑶华宫去么？” 李四摇头道：“不是往那边去。雨下得大，俺们跟在后头，禁军人少，也不察觉。当中路滑，马失前蹄，险些掀翻了棺木。扶灵的军士一齐扑将上去，使肩膀死死的顶住了，浑似里头躺个活人一般。这还不算：棺木里一个孩儿声音，说起话来。” 便是呼延灼也微微的变了颜色，问：“说甚？” 李四道：“那孩儿道：‘娘，这里头黑甚。这是往哪里去？’” 话犹未落，武松手一伸，将李四轻轻的劈胸带过。问声：“此话当真？” 李四道：“怎的不真？俺们当时跟去的不止一个，人人俱听得真切，还道是闹鬼，唬得一哄而散。今日听见说二哥寻人，才想起这一桩事来。怕不就是二哥要寻的人！” 武松不语。松开李四，沉吟片刻，问：“扶灵的是甚么人？” 李四张三商议一阵。俱摇头道：“那日雨大，不曾看清旗号。” 呼延灼盘问几句。道：“此是御前侍卫，同皇城御军不属一家。且容我放出消息去，慢慢打听。只是此事微妙，关联甚大，又是战时，兄弟须心急不得。” 武松不再言语，越过箭垛，向城外望去。但见星火如海，刁斗相闻，暮色当中，女真黑旗大纛猎猎翻卷，远近火把有十丈厚薄，东西两侧，连营流星也似撒开去，十步一哨，正是连天营寨。 呼延灼也站起身来，两手叉在腰间，向城下望着。说声：“他们学得精了！这一回十步一寨，要将汴京城围死。” 武松道：“围死了也要出去。” 呼延灼道：“出去作甚？” 武松道：“他们在城外，我便去城外寻。他们在城内，我便在城内寻。掘地三尺，也要寻见。” 呼延灼闻言大笑。道：“天不绝我大宋！逐了李纲相公，战死了种小经略，病死了种老经略。却谁想围城前夜，老天把你这尊杀神给送进城里！” 武松道：“我不是为了大宋。” 呼延灼道：“我省得你是为了甚么。你有你的忠义，我也有我的忠义。各人尽各人的忠，余下的事，就是尽人事，听天命罢！”往武松肩头轻轻一拍，自去调兵布防去了。 第72章 72 十一月二十七日，斡离不大军首度攻城。 范琼率军抗击。金人吃宋军击退，焚毁营地，无功而返。闰十一月初一，金军攻广济河下水门，给姚友仲率神臂弓挫退，城门下杀声呐喊，响作一片。闰十一月初二，粘罕大军前军开至城下，向南驻扎，与斡离不呈掎角之势，推来鹅车大炮攻城。武松统领步军，镇守东壁，藉凌振火炮掩护，将一波攻势打退。 雪下了三四天。金军合围已成，将一座汴京城，围得铁桶也似。攻势愈加凌厉，俱给四城壁上守卫奋战击退。一场恶战毕了，城上城下，俱留下大片尸首，开膛破肚，断肢缺臂。一夜之间，又都给清下城去安葬，难分胡汉。便只余城头雪堆，给鲜血染红，天寒地冻，只是融化不去。 宋天子披挂戎装，踏了红雪，打一顶黄盖伞，轻装简从，只带几名内侍，冒了严寒，亲自上城劳军，同军士同进饭食，赏赐御酒。诸人皆感激涕零。 王英吃得微醺。正自踉踉跄跄，回去城防，朝城墙底下一望，却叫起来：“瞧这是谁？”但见武松独个儿立在墙根，飞雪当中，单手捻动数珠，正自诵经。几个兵卒挖土，张三蹲在一旁，正自垂泪。 武松听见呼唤，抬头瞥了一眼。王英叫：“冷出鸟来！兄弟怎的不上城来吃两杯？荡荡寒气。“武松答应一声：“就来。” 王英笑道：“皇帝都去了，酒也凉了。你不曾见刚才，官衔似不要钱，大秤分鱼肉，小秤分珠宝，似俺们当年山上分金银一般发放！” 武松不应。城上另一人遥遥笑道：“适才圣上问起，说道前日金人使节来时曾问，宋军当中，有个一条臂膀的猛将，他是谁？二哥不在城上受赏，躲在这里作甚？适才在时，高低封做个大官！” 武松道：“看他们挖坟。土冻了，不甚好挖。” 王英诧道：“谁人的坟？” 武松道：“李四的。” 闰十一月初四，金军三门齐攻，箭发如雨。城上众人恶战二日，将攻势打退。东壁武松、西壁王英、南壁徐宁，北壁郑天寿，火药局御营统领凌振，喘息之余，一齐聚拢过来，碰头商议。呼延灼更不寒暄，道：“先报伤亡。”盘点完毕，双方俱有折损，却是金兵损亡更多。 众人俱精神一振。郑天寿道：“闻说皇上已发出诏书，召李纲相公回朝，主持防务。俺们只要守住了，俟勤王大军来到，谁赢谁输，却说不一定！” 凌振劈头道：“我只要火药硝石。怎生方能运送了进来？这些日子折耗甚多。”呼延灼问：“剩余多少？”听凌振说了。道：“金兵这一回将城围死了，休说药石，便是盐米，等闲也进出不得。待俺往城中设法。有制造烟火炮仗的店家，存货俱征调了来，供你使用。” 徐宁道：“城外大炮是心腹之患。抛石进来，城上便使麻袋牛皮加固，也难顶得住。东城墙护城河最窄，城防最薄，这一回敌人倒乖！揪住东壁猛攻。迟早吃他攻得破了。” 武松立起身来，向城下眺望一会。扭头问声：“说金人手里这一批炮，原本是我们的？” 一时间无人应声。凌振微微苦笑，道：“这五百尊炮，本是运去城外待皇帝阅兵使的，却谁知金人先来了。难道教陛下点阅金兵？可恨大敌将至，城外丢着五百军器，各部相互推诿，无人去收。兵部说军器是枢密院的，枢密院说这一批是军器监送去的，原该军器监去取。各部发文往还间，金人来了，尽数笑纳。却不是天大笑话！” 第151章 武松道：“既是一样，那就是木头制的。是木头制的，那便怕火。与我三百敢死军士，今夜缒下城去，放一把火，烧了他炮营了账。” 呼延灼沉吟良久。道：“出城容易。只是一城军民性命，系在你我身上。我缒了你下城，倘若回来时惊动虏骑，追击至城下，我是不能勾再开城门，放你进来的。你可知晓？” 武松道：“我知晓了。” 是夜，武松悬下重赏，点起三百死士，将诸人聚拢过来，详细说了刘家寺地形，行动要领。分付：“丝毫不许声张。倘若声张起来，陷在金人阵里，就是一个死。只记着我说：先砍绳索，再泼火油。点火便走，不许恋战。”众人齐声答应，各自散开，整束行装，扎缚兵刃。 武松巡视众人准备。瞥一个汉子一眼，道：“你说话声口恁的熟悉。似俺们阳谷一带人。” 那人出列下拜，道：“武二哥不认得了。昔年尊兄住在紫石街上，曾是我娘的高邻。她老人家在间壁开间茶坊。” 武松道：“原来你是王潮儿。历来只听你的娘说起你，不曾见面。你娘还在？” 王潮答道：“她老人家早没了。本地谋生不下，小人来东京投亲，谁想投亲不成，东京寻不见门路，混不成事，便从了军。” 武松未置一辞。说声：“要命的，跟定了我。”率了三百死士，缒下城去。静悄悄的，趁夜掩至刘家寺，奇袭金营，一把大火，将五百尊大炮烧损大半。及至金军惊觉，遣骑追出，武松已率众疾退至城濠边缘。 城下火光熊熊。藉了火光，武松将追兵看得亲切，喝声：“你们先走！”驻足回身，戒刀出鞘。寒光闪处，一人一刀，将金兵攻势顶住。呼延灼早在城头，率了神臂弓严阵以待，一声号令，城上弩箭齐发，箭落如雨，将阵脚射住。得此掩护，武松更无后顾之忧，城下一顿厮杀，将金兵死死的牵制住。 城上呼延灼鳖躁。怕误伤自家人，不敢用炮。连喝数声：“武二郎！还等甚么？”武松只是不理。兀自鏖战片刻，看看拖得三百人悉数过桥，正欲抽身自去，忽闻轧轧数声，金兵乱箭射中吊桥索枢，将一边碗口粗绳索射断。桥上最后一人正自过桥，“啊呀”一声，随桥面倾倒之势，向濠中坠下。 说时迟那时快，武松戒刀一插，右臂一伸，一声怒吼，打虎的神力，竟将断索连桥带人一把扯住。断桥吃他一手拽定，轧轧两声，下坠之势顿止，硬生生悬定在半空。 便是金兵也惊得呆了。追势为之一缓，尽皆目瞪口呆，看了桥上那名宋兵连滚带爬，扑上对岸。呼延灼率先抢上，城头宋军回过神来，发一声喊，一齐将那吊桥剩下一条绳索死死拽住。合力拉扯，将武松连人带桥，缒上城来。 城头欢声雷动。人人皆围拢来看武松，似看个天人，看尊修罗，看他一步一个血印，登上城楼。呼延灼面色铁青，排众挤过，将武松劈胸扯住。骂一声：“混账！” 武松道：“骂我怎的？”呼延灼道：“我是四壁统领。你怎的敢不听我将令？”武松道：“我心里有数。” 呼延灼怒喝：“你还道是当年山上时节！你道我不想出城？换了从前，我便亲自绾缰提鞭，来助你厮杀，怕也不怕！你逞得好英雄！把你折在这里不打紧，却教我回头怎的去见宋公明？” 武松道：“你对他说：你里头应付些相公，我外间逞些英雄，各司其职，倒也公平。” 如是又坚守得数十日。眼看闰十一月将尽，雪下下停停，双方互有攻守，俱有死伤，将领士卒，吃睡都在城上。官家忧心如焚，使人往城头遣送冬衣戎袍，又亲自上城督战劳军。 天气奇寒。城头守兵，临时征召的太学生、农人小贩、城中泼皮，不惯军事的人，怎生耐得这般严寒？不曾马革裹尸的，有的便僵死城头，作了冻殍，给抬下城去。 日头给雪意冻得淡薄。一轮满月也似，更无半点暖意，悬在城头。武松同呼延灼并肩而立，看着凌振督促炮兵，充填炮石。城下兵卒陆续往城上传递石块，城头堆垛起，码作一座座玲珑剔透石山。 武松拾起一块，拿在手里一掂。问：“这石头怎生恁的奇形怪状？有些儿眼熟。” 凌振遥遥的说声：“兄弟好眼力。此是艮岳中拆出来的太湖石。” 武松道：“怪道打仗恁的好使，原来是身上有官衔的石头。” 呼延灼微微苦笑，道：“巧妇难为无米之炊。城中石块已使尽了，四处搜求，哪里也寻不出来，惊动了陛下。却谁想天赐的良材，太上皇造的一座艮岳，大大小小，全是奇石堆成？便是厮杀上两三年，也用不完。” 武松道：“原来花石纲还有恁般用处。” 二人立在城头，望着一队人马打金营中出来，避了炮火，正向汴京城下来。宋金两军正自交火，一块块花石纲搜求来奇石填充炮膛，飞雪中弹射下城，击中金人骑兵，鲜血四溅，惨呼阵阵。却无人难为这一队人马，任由他们入城。 武松冷眼看了一会。问：“此是哪一边的使节？” 呼延灼未答。武松将石头一丢，道：“张三尝道，东京城里流传一句话：‘城门闭，言路开；城门开，言路闭。’有些道理。这些日子，城门紧闭，城头打得热闹，两边使节言路往返，却也恁般热闹。你来我往的，谈些甚么，这样见外？不教俺们知晓。” 呼延灼默然不语。武松转过身来，面对了他，城头寒风呼啸，掀动他空荡荡的一边袖管。他道：“宰相重用的郭京，是个江湖骗子，打不得仗，杀不得敌。你省不省得？” 呼延灼道：“我自省得。” 武松道：“你既省得，怎的却不言道半个字？任用这厮守城，怕不误了大事。” 呼延灼道：“此非我能指使。但宰相能任我调兵遣将，不来添乱指挥，就是他干大事了。” 武松向他看了一会，道：“我既敢在这时候闯进东京城来，便不是怕事的人。这一仗既是我的事，也不是我的事。若你等铁了心要赢这一仗时，我便打下去，打退了金兵，解了汴京之围，自去寻我的嫂嫂。倘若打下去是同当年招安一般，拿人命来堆议和筹码，这便不是我的事了。你给我一句实话。” 呼延灼沉默不语，向城下望着。过得一会，道：“兄弟早做打算。” 武松无意外之貌。问声：“你呢？” 呼延灼道：“我就在这里。” 武松道：“尽人事，听天命，这话是你说的。如今人事已尽，守不住便是守不住了，却哪里丢人？天要亡它，你还守它作甚？” 呼延灼道：“你全你的忠义，我全我的忠义。你我各行其是罢！旁的话不必多说，怕伤了兄弟义气。” 武松道：“我劝不着你。只是将不可存向死之勇，这话也是你自家说的，一死了之，还不容易？最艰难是保全性命，忍辱偷生，异日成就些大事。你休要做些傻事。” 呼延灼微微一笑。道：“你当我还是刚上山时节的愣头将军？” 武松道：“你甚么时候变过？青史留名，怕人只记得你曾经是我的手下败将罢了。” 两个人都笑了。呼延灼伸臂将武松拉过，于他前额轻轻的一碰。道：“你放心。我必不做些傻事。” 武松道：“我记得了。” 呼延灼松开他道：“去罢！甚么时候动身？我与你寻一匹好马，一面腰牌。你趁早出城。”武松道：“马便不要你的。有马车时，与我寻上一架。” 呼延灼诧道：“马车？”武松道：“我要送一个人出城。” 是夜，武松赶架马车，直奔御街前来。但见一条平康烟花巷，昔日车水马龙，游人如织，如今却空旷死寂。各家门首无半点灯火，挂的风月牌子，尽数都撤去了。武松默数着门牌，一栋栋寻觅过去，望见一座二层小楼，辨得门首挂着李宅牌子，叩起门来。 打了半天门，方有一个小丫鬟，揉着眼睛出来开门。问：“师父寻谁？” 武松道：“寻李行首。”小丫鬟道：“这里不做生意，客人寻错门了。”将门一掩。说时迟那时快，武松把住门板，使力只轻轻一扳，已然闯进门来。四下看时，一个屋子已搬空了，无半点陈设，格外显得空旷，地下孤零零生着一只炭盆。 藉了火光，小丫鬟见得一个独臂高大行者，凶神恶煞，顶天立地，立在门框里，唬得退了一步，颤声道：“娘子已睡下了。” 话犹未落，内间一个妇人声音问：“谁寻奴家？”跟着轻移莲步，款蹙湘裙，李师师转将出来，淡妆素服，不佩钗环。 武松欠一欠身道：“山东阳谷武松。昔日在梁山落草的便是。”李师师道：“原来是梁山打虎的武二郎。曾听尊嫂说起，闻名不如见面。亦闻近日你等替东京数十万居民守城，却好义气。” 武松道：“城要守不住了。” 李师师吃了一惊。仍是不失沉着，道：“义士寻奴作甚？” 第152章 武松道：“我应允了一个人，要送你出城。”李师师道：“足下应允了谁人？”武松道：“浪子燕青。”怀中取出书信递过。 李师师脸上微微一红。接过书信，将武松让在内间，令那小使女送上茶来，分主客延坐，拆信默读。武松观看四下，雪洞一般，房中便止摆了一桌一榻，两把座椅。空荡荡的，家徒四壁，却哪似名妓居处？ 李师师已读完了信，正自怔怔沉思。似猜见他心思，微微一笑，四顾道：“前回金人退兵时，索要岁币。城中金银不足，奴家身家家当，俱已献纳出去了，充作退兵之资。” 武松道：“休管盘缠。你只管收拾随身物事，随我出城。” 李师师道：“深谢义士好意。身外之物，不足为虑，这些钱财本不是奴的，千金散尽还复来，还给城中，赎买平安，也是一个有始有终。只是却去哪里？” 武松道：“你还有亲眷么？” 李师师摇一摇头，道：“俺的妈妈运气，前年已病死了，不及看见金人打来，也不曾看见家产散尽。” 武松略一沉吟，道：“师兄常道，杀人须见血，救人须见彻。恁的我便送你去庐州安身，员外小乙都在那里。” 李师师垂头不语。武松道：“你怕甚？有卢员外镇着庐州，金马不敢过淮。” 李师师道：“我是风尘中人，又曾同太上皇有些牵连。怎敢同梁山义士为伍？怕坏了英雄名声。” 武松道：“我还道你怕甚。当年你干冒奇险，替梁山作成招安，谅你也不是个小胆的人。如今是梁山报答你恩义时候了。” 李师师道：“正是此事教我心中难安。当年若不是奴家一时逞快，一心要作成招安，也不教你们一山兄弟姊妹，入宫的入宫，北征的北征，落得星落云散，骨肉分离，一众英雄，沉落下僚。义士失了一条手臂，挣来山后九座州城，还了胜似不还。” 武松道：“此是家国事。男子汉守土不力，是男子汉事，难道还算在你们妇人头上？再说了，你道不招安时，梁山便有活路么？这一趟招安，虽教俺们骨肉分离，星落云散，总好过一山之人，尽数给官兵剿灭。尽数给官兵剿灭，又好过做了皇帝爪牙，去替他剿灭另一座梁山。如今虽然一座山头，星落云散，各地星火却未尝灭。大江南北聚义，也是聚义，何消拘泥于一座山头？” 李师师沉吟不语。美目顾盼，目光于空荡荡屋内流连过去，落在地下一只火盆上头。 武松道：“莫非你还留恋这一个家，这一座城？你不欠谁人甚么了。上一回金人打来，你使了全付身家，赎得一回平安。这一回你还剩得些甚么？你自己掂量罢。”站起身来。 李师师道：“你的嫂嫂，当年在奴家这里撞见皇帝，方才有后来的事，害得你叔嫂两个生离死别，天人永隔。你真个不怨奴家？” 武松道：“她还活着。” 李师师震了一震。听闻武松道：“有人看见禁军扶灵出门，棺中一个孩儿说话。”将前话简单说了一遍。 李师师垂下泪来。道：“是了。她这样人，天也不教她死得不明不白。” 武松道：“生也罢，死也罢，我只要亲眼见个分晓。” 李师师道：“恁的时，送在瑶华宫的一座棺木，多半是瞒天过海之举了。宫中人事，尔虞我诈，却是谁人这般胆大，拼了违抗皇命，也要助她逃出生天？你去见过孟皇后不曾？怕她不省得些甚么。” 武松道：“见过了，她未说出个究竟。宿太尉也是一问三不知。本想去见崔太尉，他在滑州督军，不曾见着。” 二人寻思一会，却也未合计出个分晓。武松道：“她当是已不在城中了。耽搁不得，你走是不走？” 李师师拭去眼泪，将书信纳入怀中，站起身来，道：“义士稍坐，容奴打点行装。”自入内去。须臾掀帘出来，已改换了农妇装扮，荆钗布裙，挎只竹篮，戴了竹笠，背负行囊。分付小丫鬟亦改了装束，闭锁房门。主仆二人，当夜便随武松离了旧家，武松跨辕，赶了车马，星光下连夜出城，投南而去。正是：撞碎玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。 赶得一宿的路，天光渐亮。霜浓寒重，天上闪着两三粒星子，东边天空，隐隐翻出鱼肚白来。武松亦困倦得当不得，使独臂绾了缰绳，由着两匹马在前拽了辕紧走，将身子斜倚了车棚，正自打旽。忽闻那车厢内小女儿一声惊呼，叫道：“火！” 回头看时，北边汴京方向，夜色尚笼罩了城头。满城的火光黑烟，熊熊翻卷起来，将半边天空烧得通红。 那小使女给唬得呆了，哇的一声，哭将出来。李师师将她搂在怀中，轻声安抚。武松道：“休要回头。”加了一鞭。 迤逦取路，沿路饥餐渴饮，夜宿晓行，望南方来。沿路打尖歇宿，只听闻些骇人听闻消息，接二连三。有的道宰相轻信郭京，使其装神弄鬼，城头作法，金兵趁势攻破汴京。外城陷落，守城将士，大半殉国。可怜一座东京城，承平已久，溃兵涌入城中，抢掠作恶，掳人放火。有的道宋天子亲自出城递送降表，给金人扣在营中，不予放还，索要金银。有的道城中金银不足，宫中妇人，无论宫人少女，妃嫔公主，一概送出城去，与了金人抵债。 李师师听武松回来说了，不禁恻然。道：“诸位帝姬，也不能幸免？” 武松道：“要的便是王后皇妃，赵氏宗室。说一个王妃逃在民间，给藏在柜中，也逃匿不过，吃拿了。金主指名要你，派兵四下里搜寻。” 李师师脸色苍白，默默无语。武松道：“怕生出变故。今夜多辛劳些儿，加赶一程罢。”自去分付店家煮下干肉，做起蒸饼，驮垛料袋，套马整装，趁夜上路。 夜极静，月光照着前路。那小使女十四五岁年纪，哪熬得住这般劳碌奔波，拥了裘衣，车内睡得正熟。李师师俯身给她掖一掖被角。倚壁发一会愣，道：“我曾见过尊嫂。” 武松道：“她对我说过。那是宣和三年事。” 李师师道：“正是那年正月，你等梁山人入城观灯。东京城里，下好大雪。” 武松道：“后来你见过她不曾？” 李师师摇头道：“宣和三年，她尚是自由身子。进得宫去，宫妃娼妓，是两路人了。哪来机缘相会？我只见过她一面。” 武松道：“怎生见着？” 李师师道：“燕云既复，上皇大悦。日日歌欢行乐，教在宫中建了市街，仿照市井模样，一百二十行经纪买卖皆全，令达官命妇扮作掌柜游人，又教市井经纪人入宫掌勺卖酒。他同蔡小衙内等扮作乞儿，街头行乞为乐。” 武松微微皱眉。听闻李师师道：“我给传进宫中，去掌管勾栏，远远的望见尊嫂，街市上经营着一家炊饼铺子。我在勾栏卖唱，她在对过卖饼，闲下来时，嗑瓜子儿倚门听唱。却是好个泼辣经纪人！哪管皇帝重臣，来门首行乞薅恼的，皆吃她一顿骂走。” 武松听见这里，默然微笑。说声：“当年县中，我的哥哥曾是卖炊饼的。” 李师师道：“怪道她这样熟练。打饼揉面，蒸饼买卖，不似演的。” 两个人都沉默下来。便只听闻马匹鼻息足声，车轮碾了冻土，吱吱轧轧，月下前行。远处山峦静默，朦胧月影下轮廓起伏，向天边伸展。 武松道：“恁的却原来皇帝反倒想做个乞儿。却不晓这天下，多少人砍头沥血，只要来争这一把交椅。” 李师师对月出一回神，道：“宫墙外的人，都羡慕墙内锦衣玉食，受用不尽，却不晓这地方是座黄金牢笼。人进了笼子，便变作虎。虎进了笼子，便择人而噬。天可怜见，倘若不教尊兄早亡，不教她卷入这一场波折，足不出县，同尊兄安安稳稳，打饼卖饼，过活这一生，未尝不是圆满。” 武松摇了摇头，道：“不能圆满。” 兀自沉吟片刻，道：“不是圆满。”喝一声：“驾！”望空中甩了一鞭，催促马匹前行。 如是避让溃兵流卒，有时夜伏昼行，有时又晨昏颠倒，夜出昼伏，路上又走了半月有余，艰难来到庐州地面。 庐州城防较来时看见，又紧张了不止几分，秣马厉兵，严阵以待。燕青收到前报，亲自出城，至郊野迎接。唤声：“二哥！”再唤：“姊姊！”道：“谁想乱世当中，还能活着相见？”推金山，倒玉柱，拜将下去。 武松看在眼里。说声：“谁是你的姊姊？” 说得燕青不好意思。同武松交换过别后状况，上前搬取行李，搀扶李师师主仆二人下车。武松动也不动，斜倚车头，一旁默默的看着。微微一笑，道：“招安招安，我还道当年招安，只是朝廷招揽梁山强盗。谁想教李行首先招了俺们小乙哥去？” 李师师笑了。燕青微微的红了脸道：“二哥休要取笑。” 武松道：“我甚么时候拿你取笑？句句实话。好了！你交在我身上的事如今办妥了。你们两个，往后好好的过活。我明日上路。” 第153章 燕青道：“二哥去哪里？” 武松道：“去寻我的嫂嫂。” 燕青道：“二哥一路上不曾听说？国已亡了。” 武松道：“国怎的就亡了？” 燕青道：“二帝俱给金人掳去。国已无君。赵氏血脉，惟余一个康王，逃在江淮之间。” 李师师大吃一惊。道：“怎生掳去？” 燕青道：“给金主废作庶人，夺了龙袍，强行掳去。皇子宗室，宫人嫔妃，尽给驱逐北上。崔太尉力争劝阻不成，君辱臣死，当场触柱，一头碰死在金营。” 武松道：“是个好汉，全了他的忠义。可有呼延灼等人消息？” 燕青黯然，道：“收到战报，汴京城破，王英、徐宁、郑天寿，几个弟兄，俱战死了。呼延将军下落不明。张叔夜鏖战力殆，吃金人拿去，死不肯降，挺立大骂。亦身死了。” 几人相对默然。燕青道：“二哥休要灰心。塞翁失马，焉知非福？离乱之世，与其明白知晓下落，生死不明，反是一线生机。不是大嫂脾气刚硬，触怒君王，也不能教她先挣出了这座牢笼。二哥待上哪里去寻人？” 武松道：“天边也去得。” 燕青道：“如今无论走到哪里，地面都免不了动乱。是去哪个兄弟辖下城市时，待小乙提前打声招呼，叫弟兄们有个照应。在地头的，也好教先帮忙打听寻觅，不然浑似大海捞针一般，却没处寻去。” 武松沉吟片刻，道：“树要落叶，人要归根。我尚有个侄女儿，在山东地面过活。且先去山东寻觅。” 第73章 73 武松次晨起来，打点行囊，向燕青讨还自家马匹。亦不要人帮忙，一只手系着肚带，道：“养得恁般膘肥马壮。” 燕青笑道：“二哥这个马有些性子，不怎的服鞍子，谁来了也骑不得他，便只勉强拉出去遛得。”武松摇着头道：“他一贯这样不识好歹，枉自折些你们的草料。”自去套辔备鞍。那匹黑马任他摆布，乖乖的一声不响。 武松打点拽扎停当，来辞燕青。问道：“听闻卢员外在外募兵？”燕青道：“募兵倒是其次，最主要是设法筹饷。”武松诧道：“他自做着安抚使，倒要亲身去筹饷？”燕青叹道：“中原无主。却靠谁拨给军饷粮草？我主人自打出娘胎起，甚时候为钱犯难过？如今也要放下身段，为这阿堵物奔走求告。” 武松道：“卢员外做大将的人，行事一向体面。此却不是难为他。”燕青道：“我主公倒也不白上梁山。这么些年，耳濡目染，学会些山寨习气本事。二哥如今见了他应酬官身大户，怕不认得。” 武松微微一笑。道：“我就不去搅扰他了。回头你替我跟前辞了罢。” 燕青直送至城郭外。叮嘱：“出了庐州，休走西路陈留，地面怕不平静。还似来时一般，走亳州应天，淮河一线，沿途有宋军拱卫，应无大碍。” 李师师荆钗布裙，洗净铅华，伴燕青一道送了出来。再度拜谢过武松远道护送之恩，道：“忽然失却双飞伴，月冷风清也断肠。二哥寻见了要寻的人，早日归来。岁月还长。” 武松点一点头。燕青李师师并肩而立，看武松翻身上马，单手绾住缰绳，晓风残月当中，径直去了。 武松离了庐州。依照燕青指引，沿了淮河一线，向亳州去。沿路并无金兵游骑骚扰，只是一派乱世衰颓景象。初春三四月份，正是农忙季节，道边田野却尽丢荒了，无人耕种，更不见半个耕牛。蔓草已生了半人高，绿得触目惊心，草下隐着白骨，不知是人是兽。 沿河布防的宋军，盔甲敝旧，尚裹了去年冬天棉衣，春寒里扎在城头，一棵棵庄稼也似，默默的望了武松，看他单骑匹马，城下经过。城头宋旗飘扬。堆垛沙包苫布，架设着床弩、神臂弓，似天上北斗，指向北方。 武松一路行去，不怎的入城。打尖便在官道茶棚脚店，歇宿只拣荒郊野店，免去身份盘查。沿途听见只言片语，无非是北狩二帝路上惨状，哪个嫔妃又受辱身死，哪座城破，哪一名将军又告战死。过寿州，至亳州，应天渐近，官道上南逃车马反见稀疏。大道上只见些冠盖车马，朱轮华毂，前呼后拥，奔赴应天而去。 这日上路行至过午，望见前方一处客店，颇驻了些车马。武松道：“就在这里打尖。”分付将马牵去洗喂，进到店中，衣香扑面。定睛看时，满室尽坐些达官贵人，推杯换盏，高谈阔论，好不热闹。过卖上来招呼，放一双箸，一只碗，安排武松角落里坐了。问：“师父用甚样下饭？” 武松道：“不要问，酒肉只管拿上来。”听了一会议论，唤住一个过卖，问：“怎的沿路这么些贵人？” 那过卖一脸喜气洋洋，答道：“师父是远道来的罢？怕不知晓。康王行在，驾临应天了！国不可一日无君，闻说就要在这里登龙庭，再造乾坤了！天塌不下来！有新官家了。” 武松饱吃了一顿酒饭。买些熟肉干粮，灌满酒囊，上路又行。走到应天城外，但见一座城池装点得隆重，彩旗招展，车马如龙，一派中兴气象。军队盛装披挂，正在郊外山呼操练，排演加冕礼仪，精神抖擞，甲胄鲜明。百姓摩肩接踵，无分老幼，爬满了墙头观看。人人皆欢欣鼓舞，预备迎接新帝登基。 武松手牵坐骑，冷眼瞧了一会这众声喧哗。避不入城，绕阙而去。 离了淮河地界，进得山东地面，路上行人，说话渐带了乡音。向晚投在单县一处孤村，一对母子，孤零零开着一家脚店。那老妈妈见来个出家人，慌了手脚，道：“师父此间宿不妨，只是没好床帐。” 武松道：“行路的人，但有口热饭，有个歇处便罢。”母子两个慌忙来管待客人。儿子去田间拔取菜蔬，整治下饭，老妈妈年纪六旬之上，手脚尚算得麻利，刷锅顿水，掇上热汤，教武松洗了手脚，殷勤让在炕头坐地。炕上柴竃，不一时做出一锅稗稻插荳子干饭，并些盐酱菜蔬，放了桌儿，一并搬上来道：“俺家锅灶，长久不曾见过荤腥。师父只管安心受用。” 往炕脚坐地，手上不停，衲着一只鞋底，笑眯眯的，看着武松吃饭。道：“世道不太平。师父投哪里去？”武松道：“往莱州，寻个亲人。” 那店主正蹲在地下烧炕。听见道：“山东地面不怎的平静。师父休走大道。”武松道：“怎生不平静法儿？”店主道：“金兵迫境。北边下来不少流民溃兵，俱逃在这里，缺少生计，落草为寇，占了山头隘口剪径。过往客人，俱免不了吃他们剪了去。” 武松道：“不走大道时，却走哪里？”那店主道：“师父是本地人，乡野小径想必识得，只管从小路过去。就是路上多耗费些时日。” 武松道：“我耗不起。” 那店主也不再劝。摇着头道：“从前有梁山水泊在，宋公明镇着，替天行道时节，哪来这么些流寇！幸而听说这些人只剪往来客商。怕只怕穷得急了，连僧道也抢。” 武松道：“不妨事。来了且再理会。”叫母子两个上桌同吃。宿了一夜，次晨起来，回些面来，教打饼吃了早饭。问婆婆讨些枯荷叶，将剩的面饼并些冷干饭包了，带在身边，还了饭房钱，投大路去。 一路行去，人烟愈见稀薄。遇见山头隘口，有的果真设着拒马绊索，几个喽啰强人，衣衫褴褛，在那里打望徘徊。遥遥望见武松一个单身行者过路，不知是敬重僧侣，还是惧怕他周身独狼气息，倒也不来骚扰。 一路走来，官道上不见客商。止有逃难流民，另就是溃兵模样之人，野兽一样，悍然无忌，将武松上下打量。有胆大包天的，走投无路的，便过来寻衅薅恼，吃武松略使些拳脚，打发开去。 大道上诸店皆闭。便是荒郊野店、粗茶淡饭，也日渐稀少，便有时，也价钱日益昂贵。武松只随遇而安。逢见破屋野庙，便拢堆干草，将就一夜。寻不出宿头时，横竖天也暖了，林间野下，坐地生一堆火，将些酒来荡寒，一夜也就过去。走到有人家井水处时，便讨化些冷饭干粮，实在凑不出饭辙时，便打两个狐兔鱼鸟充饥。这般饥一顿饱一顿，荤一顿素一顿，所幸愈向北走，天气渐暖，景致道路，愈是熟悉。 至济州城外，武松站住脚，远远的望了一会，见得宋旗飘扬，城上兵士正自巡城。城门口张贴露布，白纸黑字，一群百姓，挤挤挨挨，围拢了来观看。武松过去看时，见那告示上写道，梁山泊近日有一伙强人霸住，在那里占山为王，过往客商各宜知悉，绕避为上。落着官府落款。 守城军士见到一个高大独臂行者，项挂念珠，携带戒刀，满身风霜行色，一身皂麻直裰，穿得已起了毛。识得几个字模样，手牵一匹黑马，在那里观看露布。照了惯例上来，喝问盘查。武松出示了戒牒，并卢俊义新签路条。问：“谁人占住梁山水泊？” 守城军士道：“一个叫作张荣的渔人，在那里啸聚起事。师父去莱州时，宁肯直上东平，休去招惹这一伙强人。” 第154章 武松道：“我家乡在阳谷清河一带。恁些年不曾回乡，想要回去看看。” 那军士摇着头道：“那一带离大名最近。昔日金兵南下过境，遭受兵燹最重，城中居民，多半逃难去了。师父在当地还有亲眷么？” 武松道：“没有在世的了。” 那军士道：“恁的时，不去也罢。” 武松谢过那军士，上路又行。坐骑已识得道路，哪消他出声指示，自行加快脚步，走跳如飞。如是去得一两日，梁山已然在望。 正是六月梢头时分，天气炎热。只见莽莽苍苍，一片白茫茫大水，横在天地之间，芦苇掩映，山峰高耸，水鸟翱翔，水心长洲之上栖息，似雪片起落。山上草木比起旧时，又繁茂琳琅了几分。林木间东一处西一处，依稀见得起些简陋草庐，飘荡些旗帜，旧日一座酒店，枕溪靠湖，躺在湖边，已破败得不成模样了。 武松水边站住了脚。望着那云雾掩映山峰，只是出神。忽闻一声唿哨，那芦苇荡里，飞也似的摇出一只小棹来。摇橹的是个年轻后生，头缠红巾，赤了双脚，打着赤膊，穿一条叉脚袴，袴腿高挽。喝问声：“甚么人？无端闯在这里。” 武松道：“过路的客人。” 那后生道：“大汉，你敢是外地来的和尚！不听说这里是梁山泊么？” 武松道：“恁的这里是梁山水泊。你又是甚么人？” 那后生吃武松一双眼睛看得不自在，发作道：“爷爷姓甚名谁，干你鸟事？” 武松道：“不怎的，有话问你。这片水泊，怎的似小了几分？昔年六月里，却好大水。水头直要漫至北边那一处山脚。” 那后生一愣。不由自主的答道：“前番金狗打来，关胜将军守济南城，决了济水堤坝，水淹七军，将金狗逼退。上游水源少了一头，因此上俺们这泊子里头，今年水小了些。” 武松道：“原来如此。他如今安好？” 那后生道：“关将军天神一样人物，同着几员梁山旧将，将济南守住，教金狗再不敢近。问这作甚？你怕不是个细作。” 武松不应。打量他一眼，问：“你们头领是谁？如今山上几多人口？” 那后生老大不情愿，不知怎的，为武松威仪所慑，不得不答。悻悻的道：“俺们头领唤作‘张敌万’，本地渔人。因金兵过境骚扰，不得生计，索性将周围渔人汇聚起来，杀了金兵，上山做了强盗。山上总有三五千人马！俺们盗亦有道，一向不害过路僧侣，只是年岁艰辛，也无甚银钱米帛布施与你。还不快走？” 话犹未了，吃船上另一个黑须汉子一声喝住。向武松唱个喏道：“师父有些本地口音。不敢动问，是梁山人否？” 武松道：“俺是阳谷县人，回乡路上，误入贵寨。这就去了。” 那汉子吃了一惊。脱口道：“这一位好汉，怕不是昔日景阳冈打虎，辽国单臂擒王的武松？” 武松道：“你认错人了。” 那后生听闻武松二字，不由得猛吃了一惊，向他上下打量。呆了半晌，兀自在那里喃喃讷讷的道：“这一个人，如何是得武松这般叱咤风云，翻江倒海好汉？俺却不信。” 那汉叱道：“住口！你这孩儿，好没眼色。真人在此，全不识些上下高低！”船上扑翻了便拜，告道：“恕我这个兄弟年轻不知事，有眼不识泰山。壮士便不是武二郎时，也休嫌山寨窄小，便在这里歇马了去。虽无上好酒食，也有些水泊鲜鱼，一盅淡酒款待，容俺们管待英雄则个，共商抗金大计。” 武松摇头道：“我自有事。”牵马自去了。他那匹黑马不明就里，随主人去了，兀自恋恋不舍，不住回头张望。走出三五里开外，看武松头也不回，将笼头一挣，长声悲嘶。 武松道：“你作甚，犯这孩儿脾气？咱们山上旧家已烧去了。”安抚住了坐骑，上马又行，将芦苇水鸟，莽莽苍苍，烟波浩渺，尽数抛在身后。又行得两三日，来到东平州府，径至县衙，来访杨志。 杨志身着便服，正在都统制衙内理事，见得武松来到，无尽惊讶喜欢。丢开文书，上前迎接，道：“甚么风把你吹来？”武松道：“从汴京来。” 杨志急唤人拿酒饭上来。一旁打横陪坐，二人叙述别后情形。说完汴京，又说旧人消息。听闻武松寻人，问：“回乡寻过了不曾？”武松道：“正是要去。二龙山也去一趟。” 杨志道：“她不在二龙山。不必去了。”武松道：“山上曾有俺们旧家。我怕她不曾回了那里。”杨志道：“不是我要冷了兄弟的心。如今沂蒙青州一带，地面甚不太平。”武松道：“怎的，莫非金人打在那里？” 杨志道：“非是金人。尽是北边打败了仗退下来，流离失所，西北东南，无归之人。这等溃兵流寇，皆是战场上杀过人，见过血的人，更比盗贼凶狠。甚么事做不出来！座座山头，都给这些新来人占住，不似人间。” 两个人都沉默下来。杨志道：“她不在那里时，反是好事。”武松道：“昔日水泊，也有人占住了。”将梁山泊见闻简单说了一遍。 杨志道：“洒家亦尝听闻。说是一伙渔人，过活不下，一个叫张荣的为首，啸聚二三千人马，就在那里聚义。虽不及俺们梁山当年，也有得二三百舟师，借地形之利，击退了一波金兵选锋。” 武松道：“却才听说，已有三五千人口了。” 杨志沉吟道：“却未知他这一山人马，粮草怎生供给？梁山却难种得地。难道止靠水荡里打渔？却养不活这一山的人。” 武松道：“正要同哥哥说这话。横竖都是抗金，殊途同归，他缺粮饷，你缺人马，不若便招安了他。” 两个人都笑了。杨志道：“却谁想今日轮到你我说这招安的话？今年正月，新官家曾来在东平，驻跸了些日子，兄弟正好错过。” 武松应道：“路上经过应天，逢着他在那里登基。”杨志道：“想来好一番热闹。”武松道：“我不曾进城，不曾看见。” 杨志并不多问。道：“你可知晓？柴大官人不曾死。” 武松道：“此是天大好消息。他怎生逃出生天？” 杨志道：“沧州陷落，柴大官人兵败，陷在乱军丛里。本以为必死无疑，谁想给五马山寨的人救起，送在山寨，就在那里将养，保全性命。将息得好些，就地做个头领，在山寨练兵，有来有回，同金兵打些游击。慢慢的消息传将出去，流落在北方的一众失土兄弟，孟康、时迁等人，尽都归附在五马山寨。” 武松道：“甚好。有他在处，自有四方兄弟来归。” 杨志道：“你路上听说不曾？真定府陷落时，马扩马廉访逃出，亦走在西山和尚洞山寨，结集两河义兵，在那里各据寨栅，啸聚山林。” 武松微微一笑。道：“他也上山了。” 杨志道：“北方国土，大半已入贼手。正规军指望不得，便只有各地山头林立，犹自抵抗未休。马廉访是个真男子！同金人遭遇战时重伤，给捉了去，金人敬重勇士，不肯杀他，他亦不肯降。柴大官人听说，派了时迁、白胜两个兄弟，混入金营，设法将马廉访连同一家老小取出，如今俱走在五马山寨，聚义抗金。” 武松道：“倒了一座梁山，却谁想中原大地，起来这么些新梁山水泊？倒也痛快。” 杨志道：“正应了当年那一句话：忠义之士，尽在旷野之中。一点星火，走在旷野当中，便是燎原山火。兄弟知晓？如今东京留守是宗泽宗老龙图。” 武松道：“听说了。” 杨志道：“宗老先生威望甚高。两河义军，大大小小，何止上百？如今正蒙他招抚整编，供给粮饷，授以官衔，要联结河朔，收复失土。如今河朔间众好汉，皆打出忠义旗号，以光复行事。” 武松道：“俺此一路行来，宗老留守事迹，左也听说，右也听说，他是个好男子。只是收编便罢，招安也罢，怕只怕打退外敌，朝廷立足稳了，河朔众忠义人，又是另一座梁山。” 杨志道：“你我俱是招过安的人，识得忠义二字，是血写就。洒家三代将门之后，国难当头，岂有退却之理？在其位，谋其事，却非为赵宋一家。” 武松道：“那你是为了甚么？” 杨志道：“残破河山，流离生民。” 武松更不多话，应声：“很好。”二人将李应、曹正、呼延灼、关胜、宣赞、秦明、林冲等人消息，谈过一遍。杨志道：“关将军决了济水。洒家是他时，要保济南城，当也是如此施为。须怪不得他。” 武松道：“决了罢休。便不决它，一二百年后，黄河改道，迟早也无有梁山水泊了。却不知师兄走在哪里？” 杨志道：“前些日子，尝听闻同史大郎一道，在五台山，率领僧众，很杀了些金人，如今太原陷落，不知走在哪里。有道是孙氏昆仲召集人马，在海州一带布防，史大郎亦去投奔了。怕不是师兄也在。” 第155章 武松道：“最好。” 这时从人上来，请武松前去洗浴。身上换下内外衣袍，生满虱虮，捉洗不尽。杨志遂命针工给武松另制里外衣裳，寻出自家一件袍子，道：“你我身量不差着多少。洒家这里一件袍服，亦是大嫂昔年手里针线，你先穿着。” 武松就在东平府歇马。将金兵编制习俗、战斗习气，沿路城防军情，备细说与杨志听了，伴同他巡视城墙，巩固防务。过两日内外衣裳做得，武松穿了，独个儿往清河县去。守门兵卒更不来盘查问诘，任他入城，武松进了城门，脚下自认得，径投县前街来。 城中大变了模样。不知怎的，房屋街道，比起当年记忆中样貌，俱似窄矮凋零了几分。县衙经了兵燹，又从新修缮过了。县前生药铺子仍旧开着，换了匾牌字号，一个老丈，立在柜上写账，写几行字，拨几下算盘。西门府早已换了主人。周小云家门户紧闭。墙内一株凌霄，枝条横斜，旁逸出来，花朵娇艳胜火。 武松驻足看了一会，拽开脚步，直往前去。紫石街仍旧清幽，一条窄巷，几间门户。武松寻见昔年旧家，却见已改作了豆腐铺子，一个青年妇人，系一条蓝布围裙，在那里照顾生意，点卤磨豆。 武松手绾缰绳，街对过默默的站了一会。正要走时，那掌柜的妇人清闲下来，叉手不离方寸，向前招呼一声：“师父且不忙就去。”柜上取半贯铜钱递过。 武松道：“你与我这作甚？” 那妇人便有些窘迫，涨红了脸儿，道：“奴见师父街对过立了这么些时候，想是来化缘的。年岁艰难，柴米油盐，价钱一日三变，小本生意难做。却不是有意慢待师父。”返身去拣些茶干，使蕉叶裹着，毕恭毕敬，交在武松手中。 武松也不辩解，接了布施。道：“向你打听。城中近日可来过一个单身妇人居住，带着一个四五岁大孩儿？” 那妇人道：“不曾听说有这样人。若有时，恁小一座镇子，抬脚城东走到城西，哪有不听说的。师父敢是来寻亲的？” 武松颔首道：“昔日这条街上，曾有一家姓姚的，开着银铺。对过一家卖冷酒的，姓胡。都不在了么？” 那妇人答道：“奴家不是本地人，不省得从前事。宣和七年末随了丈夫，河北逃难南下，初搬在这里时，就不曾见得有师父说的这么两家铺子。听闻昔年梁山攻打东平时节，城中居民，走了大半。” 武松道：“城中有一个孩儿，叫作郓哥儿的，成日价大街小巷走跳，发卖些果品吃食。这个人还在么？” 那妇人摇头道：“不曾见过这么个人。这孩儿多大？” 武松道：“十五六岁年纪。如今总该有二十五六了。” 那妇人失笑道：“这般大了，哪里还是个孩儿！贫家小户男子汉，有甚出路？城中混不下去时，想来不是落草，便是参军了罢。” 武松不再问。谢过那妇人，绾了缰绳，自往前去。走过几步，却见得纸马铺子开着，店内坐了一个老人，在那里打旽，正是赵四郎赵仲铭。下午太阳浓稠似酒，自门口映入，落在他张开的嘴里，店内几个蝇子，营营瓮瓮乱飞，一似旧时模样。 武松站住脚，默默的向他看了一会。抬手敲一敲柜台，唤：“老人家。” 赵仲铭惊醒跳起。浑浑噩噩，半梦半醒间，顺口答应：“客官要几多纸钱？” 武松道：“要两三刀。” 赵仲铭道：“就来，就来。”起身殷勤照顾生意，打点些纸马纸钱，包作一卷，与了武松。武松道：“有香烛祭物时，一发讨些。”赵仲铭道：“有，有。”检点出来，一并打作个蒲包。 武松道：“这街上昔日诸般繁荣铺面，经营得好生意。怎生就剩了你这一家？” 赵仲铭摇着头，叹息道：“造孽的年辰！诸行百业，哪一行经营得动？可怜俺们做死人生意的，买卖反倒兴旺。不敢动问，师父是本地人？声口恁的熟悉。” 武松接了蒲包。道：“这里过路，顺道祭两个故人。” 赵仲铭问：“师父自哪里来？” 武松道：“自南方来。” 赵仲铭眯缝了眼，只管朝他脸上打量，道：“老朽老眼昏花了。观师父面目，有些面熟，似县里一个旧相识。” 武松道：“哦？似谁？” 赵仲铭向他端详良久。道：“似昔邻一个熟人模样。恁的奢遮一个小伙儿！只可惜犯了事，为个妇人缘故，坏了大好前程。也有人说是上梁山落草，做了强人了。” 武松道：“许是有些似罢。”还了银钱，牵马一路去了。 来在城外永福寺，寺庙完好，只是陈旧破败了几分。那棵大白杨树仍在，枝叶无风自动，簌簌乱摇。武松树下寻见哥哥坟头，见得坟茔完好，不曾遭了雨雪。使衣袖拂去碑上尘土蛛网，坟前插三柱香，排开几碟果子祭品，将些冷酒浇奠，坟前燃起纸马纸钱来。 武松倒身拜了四拜，道：“哥哥魂灵不远。”就在坟前坐地，将这些年诸般事务，尽都简短说了一遍。叙说完毕，纸马早已燃尽。 武松出一会神。道：“同哥哥说知了未？国家亡了。” 坟地一片静默，惟几个老鸦刮刮乱叫。武松道：“天下乱了。山河吃金人占去，去了旧皇，又来了新皇。换了年号，如今是建炎了。——未知地府也讲究年号否？给哥哥烧去银钱，早些兑换了使用。” 兀自出一会神，道：“不见了嫂嫂同孩儿。武二正寻。” 天地静谧无言。武松转头道：“哥哥有甚未了心事，托梦与我。兄弟与你办到。” 只见坟头去年秋草，根根支离，瘦骨嶙峋，扎煞在那里，动也不动。武松坐了良久，叹一口气。起身待要走开时，忽而墓前卷起一阵冷气来。无形无影，非雾非烟，将那纸马燃尽灰烬尽数卷起，似一蓬墨色蝴蝶，满天飞舞，极温柔的，拂动他一边空荡荡袖管。 武松落下泪来。大哭了一场，自去寻见周小云、潘姥姥坟头，焚香烧纸，浇奠一番。与了守墓人几两银钱，分付给几座坟照料培土，拔除杂草。做完这事，回到东平。次日上，辞了杨志，投莱州来。 第74章 74 武松离了东平。在路三五日，来在济南城外。望见城墙脚下，水淹火烧痕迹仍在，城头正新筑工事，大兴土木。城门开启，城外设立粥棚，施赈饥民贫老，自有专人看觑，虽则队伍大排长龙，井井有条，不见争吵。城内外居民并各色经纪人照常出入，来去自如。城门外亦设茶棚，棚内有人说书，三三两两，坐了半棚不满茶客，在那里凝神倾听。 武松过城而不入。茶棚内拣副座头，歇马打尖，同茶博士攀谈两句，打听得关胜郝思文等人平安消息，上路又行。在路不止一日，来在青州地面，使钱赎些干肉炊饼，添买足了草料，又再上路。经过二龙山，望见昔日山头，果然已吃另一伙溃兵模样强人占住了。几个喽啰披挂宋军残甲，衣不蔽体，面有菜色，在山脚下巡。 武松站住脚，远远望了一会，自走开去。晓行夜住，渴饮饥餐，约莫半月时光，来到莱州地面。 莱州近海，却好座州城。仗地势之利，兵燹不至，地面甚是平静。武松进得城中，寻间脚店打听。掌柜道：“这城中却不止一家金银细匠铺子。未知师父是打造法器，还是熔兑金银锞子？” 武松道：“寻一家姓何的。” 掌柜指点道：“此是何三郎家。师父上了市街，一直往东去。不过半里路，望见慈仁堂招牌时，休过石桥，只沿着溪水往东。走至三岔路口，一座石磨，旁边一棵老槐树，临着溪水，二人合抱不住。他家铺子就在巷口。” 武松谢过，牵马沿溪行去。溪声潺潺，上下几转，将他送在一条安静巷子里。几家人户，一棵老大槐树，树下一尊水力石磨，正随了水声空转。一间金银铺子，悬着何记招牌，门户敞开，店内传出些丁丁当当锻作声响，一个五六岁孩儿，穿一身细麻夏布衣袴，胸前挂了金银锁片，坐在门槛上，捧一碗饭菜正吃。 武松瞥一眼那孩儿。将马缰望门口拴马石上一绾，跨入店内。店堂甚深。金银作坊里坐着一个青年男子，全身贯注，正自伏案锻造。一个年轻妇人系条青布围裙，后院厨下忙碌，见到前头来人，慌忙撇了锅铲，两只手围裙上擦一擦，迎上前来。笑容可掬，问声：“师父打甚？” 武松道：“没有甚么要打。” 妇人道：“恁的敢是要使换金银，熔兑些锞子？我们当家人手艺最精，火耗最少。金银成色好时，便少收师父些儿火工钱也无妨。” 武松道：“也没有金银要熔。” 妇人诧道：“师父却要甚么？” 武松道：“来寻我的一个侄女儿。” 迎儿闻言，呆了。向武松脸上端详半日，道：“二叔，你怎生做了和尚？你的一条膀子又怎的没了？”一把抱住，放声大哭。 第156章 那青年金匠慌了手脚，撇了活计，过来看视劝解。迎儿却哪里肯放，大哭道：“二叔好狠的心！这么些年，便只知送些金银，不管我的死活。你们抛撒得我好！” 武松道：“我杀死西门庆，本待服完了刑，归回接你。谁知又犯了事，明面过活不下，上山落草，做了强盗。怕拖累你等清白身家，这些年来，不曾通半点音讯。我亏欠你。” 迎儿道：“娘呢？娘又在哪里？她怎的不来望我？” 武松道：“我同她走得散了。” 迎儿大哭了一场。教孩儿过来，拜了叔公，又唤丈夫何进，上来同武松相见。当下相见毕了，武松道：“知晓你们平安就好。”放下一包金银，说话间便要去。迎儿夫妇却如何肯依？拦门死活不放。问：“二叔上哪里去？” 武松道：“我寻她去。” 迎儿道：“你们也休哄我了！如今我也明白了，你同我的娘，你两个是一辈子的事。二叔亏欠我这么些年，便折作几日，一发都与了我，在这里住上几日再去。” 武松撩起头发，露出脸颊金印。道：“我是文面带罪，杀人放火的人。虽说招安时节，一并赦去了当年罪恶，给人瞧见你家收留犯罪的人，总是不妥，县里平白招惹些口舌。不久留了。” 何进道：“二叔忒多虑了！国都亡了，皇帝也吃金人掳去了。天翻地覆，哪个还来管你脸上金印？” 说得武松一怔。沉吟片刻，道：“依你。” 当下夫妻两个欢天喜地，一齐来管待伏侍武松。何进将马牵入去洗喂，后院枣树下放了桌儿，搬上饭菜，一家四口儿共桌而食。迎儿安排床铺，烧下热汤，来请武松洗浴。教丈夫歇了生意，集市买回些鸡鸭下饭、新鲜海鱼，当夜早早的上了门板，整治夜饭，剔亮灯火。席间夫妻两个，便把这些年诸般事务，备细说与武松来听。 迎儿道：“周四爹同何家有通家之谊，当年由他作主，将我许给何家，嫁在莱州。二叔当年留下金银，尽彀发嫁了。后来又送来的，周四爹分文未动，俱与了我作嫁妆。我的丈夫原有金银细作的本事，我两个商量，便将这笔金银作了本钱，城中开间铺面过活。后来听说梁山来打东平，周四爹死在任上。恰逢我养下女儿，走动不便，不曾回去奔丧。” 何进道：“后来我去了一趟东平，料理后事，见得四爹已入土为安了。州府里打听时，闻说周家已搬走了。未曾问得去向。” 几人都沉默下来，看那孩儿爬在桌上，伸着一只小手，去够那碗鸭肉，却够不着。笑吟吟的道：“娘，鸭头与了我罢。” 迎儿嗔一声：“没出息小肉儿。大人们说话，谁许你这里争嘴？”搂在怀内，撩起围裙，将她两只手擦净，解散小辫，重新梳起。 武松道：“此来我尝往东平城外看视过。你爹同周四爹的坟都完好，不曾遭了雨水。” 何进拿话岔开。动问起这些年往事，武松择要说些。何进听得神往，脱口道：“俺们平日价茶馆听书，也时常听见梁山故事，二叔名字事迹。却谁想如今真人坐在这里？” 武松道：“书中怎生说我？” 何进道：“书中都道，武二郎是个顶天立地好汉。赤手空拳打虎，辽国单臂擒王。恁的英雄了得！” 武松道：“休信书中言语。” 迎儿嗤的笑了。道：“我的哥哥，你昏了头了！说书人口中话，哪句信得？” 何进道：“说武二郎的，都道他是天上降魔主，人间太岁神。却哪句不是好话？” 迎儿道：“呸！他是哪门子的魔星，谁人家的太岁？进了家门，他便止是我的二叔。当年清河县家中，成日价替我娘儿两个劈柴挑水，烧火搬米，这等事情，怎的无人说它？若信这起人说话时，直是我娘毒杀我爹，二叔杀了她，走上梁山。也不知谁人编出来这般缺德言语！” 何进微微的红了脸儿，道：“此是说荤书的勾当，要引得人人都来听他的书，才刻意编出这等耸动话语。正经人谁听他的？你一个妇道人家，却又上哪里去知道这些？” 迎儿一扭身道：“你管我！二叔，我娘同你，却是怎生走得散了？敢是她老人家先恼了你？还是你恼了她？我娘这个脾气！——你多担待她些儿罢。” 武松未答。出一会神，道：“我总是要把她寻回来的。你放心。” 迎儿道：“二叔还当我是个孩儿。我晓事了！这些年你同我娘两个，怎的相依为命？你一个人漂泊在外，又是怎的吃辛受苦？你对我说。” 武松道：“都过去了。” 当夜武松便在家中歇下。被褥松软，床铺有太阳晒过香气。他睡得极沉，一觉深沉无梦，仿佛又回到孩提时分。溪声潺潺，似筹措了一夜的大雨，天光未亮时分，尽数落了下来，下在梦中，将他唤醒。 武松半梦半醒，拥被睡在床上。嗅见各种气味，被盖新鲜棉籽清香，老屋陈旧木头潮气，烧灼木炭、抛光银器，药水熟悉刺鼻气味，一齐涌将过来。恍惚之间，似乎便还在当年县前西街旧家。道：“姚二郎今日开门恁早。” 厨下已有了动静。镬灶砧板，丁当作响，混同了隐隐粥汤炊饼香气，钻入屋内。武松道：“起身晏了。侄女儿怎的不曾来叫？哥哥定然已出门做生意了。回头去县里画卯迟了，心急慌忙，又吃嫂嫂笑话。” 翻一个身，一撑床铺，待要起身，却觉左袖空空如也，无借力处。却原来他是在莱州侄女儿家中。厨下操劳的也不复是嫂嫂了。 他同他那匹老马就在这里歇下。不怎的出门，只在家中坐地，还似旧日一般，替侄女儿担水劈柴，浇菜施肥，做些琐事。清闲时节，便看迎儿内外操持家务，拉扯女儿，柜上应酬生意，有说有笑，记账算账，为柴米油盐飞涨价钱犯愁，同商贩打牙拌嘴，来去如风，似另一个金莲。 他亦看侄女婿劳作。看他系了皮裙，心无旁骛，作坊内坐地，拉动风箱，将金银熔作汁子，打作锞子，拉出细丝。一点点的，无尽耐性，将金丝银线，攒作钗环。 何进吃他看得不好意思。手上不停，笑道：“二叔看甚？” 武松道：“看你手艺。” 何进道：“粗糙得很。自幼学得养家糊口本事，无甚稀奇。二叔休笑。” 武松道：“笑你作甚？养家糊口，才是最稀奇本事。我亦有个兄弟，天天只道自己是打银出身，却从来不见他摸过风箱坩埚。一面镜子，吃我摔得破了，央他修补，也只推说不会。” 何进道：“隔行如隔山。二叔不晓，修补铜镜，此是冶金蚀刻，铜活匠的本事，金银匠揽不动它。不敢动问，是哪一位好汉？倒同小人是半个同行。” 武松道：“一个弟兄，唤作郑天寿的。汴京城破时战死了。” 余下时候，他便在槐树下石凳坐着，看守侄孙女儿玩耍。似一头晒太阳的老虎，肩头落满槐花，半闭了眼睛，却将整条街道动静都收在眼里。 楼上已掌灯了。夏夜燠热，虫声唧啾，溪边点点萤火飞舞。迎儿楼上已叫过几遍洗澡，女孩儿只作不闻，东奔西跑，扑捉萤火，把来尽数兜在衣襟里。迎儿又叫两遍，终于火起。骂声：“你要反了！”袖子一绾，登登登下了胡梯。 女孩儿慌作一团。武松早起身拦在前头。道：“打她作甚？”迎儿骂道：“小夯货子！便是看在你叔公面子上。还不过来？我不好骂出来的。”女孩儿乖觉，知要吃打，躲在一丛紫茉莉后头，磨磨蹭蹭，只是不肯动身。 武松向她招一招手，道：“你来。” 女孩儿看妈手里并无器械，壮了胆子，兜了满怀萤火，一步一挨走过。武松抽出戒刀，砍根竹子，单手破作几根篾条。问：“有没有线？” 迎儿愣了半日，上楼去寻了下来。母女两个屏息静气，看武松藉了萤火光亮，将竹篾夹在膝盖中间，拗作龙骨，再以口咬住丝线一端，慢慢的扎出个形状，绷上绢子。 他道：“差一只手，不济事了。拗的它不圆。”指点孩儿一个一个，将萤火灌入。灯笼于她小手中亮起，似一抔星光，映亮三代人的脸。 武松微微一笑，道：“好了。”那孩儿提了灯笼，欢天喜地，举向迎儿面前。道：“娘，看我的风灯。叔公与我扎的，恁的亮堂。娘，你作甚哭？我听你的话就是了。” 再住得一二日，武松便说要去的话。迎儿夫妇两个苦苦挽留。武松道：“我的事未毕。寻见了你的娘，且再团聚。” 迎儿道：“二叔往哪里去寻？” 武松沉吟片刻，道：“她的脾气，说不准就去了哪里。当年曾说起过南方过活的话，说道苏杭最好。且望南方寻觅罢。” 自去缚扎包裹，备鞍套辔。分付二人：“送你们的一笔金银，休要立即动用。金人已占了河北，再要南下时，山东首当其冲。莱州眼下尚可安身，你们且留待观望，听见风声紧时，不可贪恋安稳，弃了家中粗重，使钱雇船，南下过江避难。休走中原旱路。“ 第157章 迎儿道：“二叔此去，走旱路水路？” 武松道：“陆路我自走得，你两个却去不得。此一带沂蒙山区，往年便不太平，白沙坞、野云渡、赤松林，都是强人出没去处，那时节便是百十人商队，官家缉盗，等闲也不敢近，如今更不知成了甚么模样。切记我说，宁肯绕远，休要贪快图近。” 再三叮嘱，辞了夫妇二人，上路又行。离了莱州地面，经潍坊，抹过密城，便来在沂州山中。 却是好生险恶一座山径！官道早荒废了，似鲸鱼脊骨，蜿蜒湮在荒烟蔓草当中，草木疯长，盖过了路上车辙。山峦作铁青色。入夜时分，四下里野兽嗥叫。 武松安之若素。夜来打火造饭，昼间行路。身边带得银钱，只无处使用买去，遂计算脚程，度量米面，节省吃用。逢见狐兔虫蚁，便猎取两个加餐，有水水煮，有火火烤，只是缺盐少酱，无甚滋味。沿路逢见村庄，十室九空。进去欲搜寻些油盐补给时，却哪里搜得出来？便是草根树皮，俱也挖得空了，只剩了皑皑白骨，半腐尸骸。有人烟处，却又比无人烟处更加可怖几分，不是些占山剪径的强人，流离失所的溃兵，就是些半人半鬼的饥民。另就是地方豪强堡垒，家兵拱卫，守卫森严。 武松只管前行。神挡杀神，魔挡杀魔，一路自闯将来。这日见得前不着村，后不着店，旷野当中，孤零零开着一家脚店。 武松道：“此是我张青哥哥旧年买卖了。来的正好，要断粮了，且问他去打些秋风。”进在店里，店家殷勤招呼，送上些淡薄似淘米水酒水，面目可疑熟肉。动问起来，只说是上好肥牛。 武松道：“贫僧是胎里素，不晓吃荤。过卖，你有米时，匀些儿与我，一发还你价钱。” 店家道：“师父不省得。这年头要肉容易，要米面时，有价无市，等闲寻不出来。” 武松睁起眼睛来道：“少废话！有米面时，早些儿拿了出来。休要引老爷性发，通教你屋里粉碎，把你这鸟店子倒翻转来！” 店家见得来个硬茬，更不打话，一声唿哨，唤出厨下两个壮汉，撇了围裙，上前便来相帮厮打。武松刀不出鞘，三拳两脚，将两个壮汉放翻。店家只唬得三魂去了两魄，却哪里敢再同他相争，战战兢兢，将出半袋米粮，跪拜乞命。 武松道：“有盐酱时，一发讨些。”那店主没口的道：“有，有。”捧出小半袋粗盐。武松道：“不白吃你的。”丢下一小锭金子，上路又行。 如是半月，走穿了一双八搭麻鞋。逐渐遥遥的望见些活人村落，庄稼炊烟，零星田块。武松不再骑马，牵了它走。道：“快出山了。怎生掉了这么些儿膘？也不曾克扣了你的草料。” 正说话间，忽而听闻前方山坳里一声惨呼。跟着是女人哭喊，金刃劈风锐响。响得几下，戛然而止。 武松微微皱眉，只管牵了马自走。转过隘口，眼前一派司空惯见景象：一架青毡马车停在垓口，车旁一仰一伏，倒着两个家丁模样汉子，身下洇开大蓬血迹，眼见是不活了。三五个喽啰，胡乱披挂些残破盔甲，手持锈刃柴斧，将马车团团围住。拉车的两个骡子惊得尖声长嘶。一人轻车熟路，去绾住辔头，一人便纵身跃上车辕，帘子一掀，将车中人劈手扯将出来。一个三十来岁妇人，颇有几分姿色，一个总角少年，十岁模样。 那妇人钗横鬓乱，一席护了孩儿，竭力挣扎，叫：“清平世界，是何道理，打劫我良人妇女？”一眼瞥见旁边一个行者，牵了马经过，慌不择路，喊叫起来：“救命！奴是良家妇人，带孩儿逃难在此。乞师父救上我一救！” 为首的强人骂道：“贼行者，看甚？再看时，连你一刀杀了！”武松无动于衷，牵了马自顾前行。 那妇人兀自叫唤。一个喽啰吃她叫得烦躁，骂道：“叫甚叫？再聒噪时，先一刀宰了这断命小鬼。”那妇人顿时噤声。苦苦哀告：“大王饶命！车里还有一包金银，诸位只管拿了去，高抬贵手，留我母子性命则个。” 几个喽啰一齐笑将起来。一个道：“杀不杀你，这金银车马，不都是俺们的？”另一个道：“女娘性命可留，这娃儿却养他不起，肩不能挑，手不能提，耗费山寨粮食。富贵人家儿郎，细皮嫩肉，汤一滚就烂，正好做个菜人，将去市上，也胡乱兑得些盐米。” 妇人闻言几乎晕去。为首的一个伸手来扯她衣襟，哈哈笑道：“难得劫得一个这般好姿色雌儿。先教弟兄们快活！”少年见母亲受辱，大怒，叫声：“好泼贼！”扑上厮打，吃几个盗贼一拥而上架住，几脚尖踢翻在地。 妇人大哭大号。那首领骂道：“小畜生！招惹爷爷，敢是活得腻了！”忽觉身子一轻，双足离地，吃背后一只铁钳般大手横伸而过，扼住喉头，轻轻一扯，将他提过，浑似拎个孩儿。 那强盗大怒。喝道：“你敢是活得不耐烦了！太岁头上——”话犹未落，武松右臂使力只一兜，肐查一声，将他咽喉拗断。喝声：“要命的，滚！” 余人给惊得倒退数步。待看清来人只一条臂膀，胆气复生，发一声喊，舞刀搠斧，围拢上来。武松更不打话，尸身掷出，撞翻二人，侧身让过迎头一刀，看得亲切，独臂探出，抓住敌人手腕，一拗一送。只闻“咔嚓”一响，那人惨嚎连连，滚在地下。说时迟那时快，武松戒刀出鞘。寒光横扫，又一个倒在地下，做一堆儿死在那里。 兔起鹘落间，还有一口气进出的便只剩两个。这伙强人何时见过这般悍狠手段？只惊得呆了。不知谁率先发一声喊，屁滚尿流，没命也似，向山地逃窜。 武松并不追赶。插了戒刀，自去将两匹受惊骡子牵过，加以安抚。妇人搂了孩儿，一旁亦惊得呆了。回过神来，叉手不离方寸，向前深深下拜，道：“谢师父救命之恩。” 武松道：“你休拜我。你两个是甚来路？有甚干事，走在这里？” 妇人告道：“奴本是个寡妇。先夫吃仇家杀死，家中大姐姐另生下男丁遗腹子，眼中容不得奴家母子两个，赶了我等出府。奴再嫁在汴京城里，本也夫妻和睦，却谁知京城失陷，同丈夫女孩儿走得散了，无有半点音讯。没奈何带了孩儿，往应天府夫家投亲。” 武松道：“这两个头口尚行得路。我自有路要赶，顾不得你母子两个，把你们带在大路上便休。前路你等自雇车夫，我不管你。” 妇人千恩万谢。道：“承蒙师父搭救，保全妾身一条贱命，已是万幸。”捧出一包金银。武松道：“我不要你的。”牵过两个骡子，自去拴紧肚带，套辕上轭。 妇人感激涕零。叫：“官哥儿！”唤了孩儿过来，给武松叩头。道：“这个孩儿，便是先夫西门家一点骨血。天可怜见，不曾教他陷在汴京，如今又多亏师父保存。孩儿，你且来拜了恩人。” 武松系肚带的手一顿。转脸望那妇人时，皮肤白皙，五短身材，温柔妩媚。武松道：“你姓李？” 妇人吃了一惊。道：“师父怎生知晓奴的娘家姓氏？” 武松道：“我亦知晓你的名字。你曾是西门庆家第五房妾。” 妇人只惊得瞠目结舌，说不出话来。武松道：“当年对簿公堂，你尝上堂作证，我认得你。我的嫂嫂进得西门府内，是你出的主意，怕我上门搜寻，给她藏在花家房屋。你可认得我？” 日头已然偏西，暮光熹微。李瓶儿向武松面上定睛看了半晌，认了出来。魂飞魄散，双腿一软，跌坐在地。哭道：“武都头明鉴！当日官府已审得明白，尊兄不是先夫杀的。人证物证俱在，却不是奴家信口开河。奴也不曾起意害你的嫂嫂。好汉饶命！” 武松道：“你不起意害她时，怎的却又为虎作伥？西门庆怎生逼迫你？” 李瓶儿道：“先夫未尝逼迫我。是我瞧她可怜。” 武松诧道：“可怜？她怎的可怜？” 李瓶儿道：“俗话道，为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。我同尊嫂一般，亦是死了丈夫，才嫁在西门府中。我怜惜她花朵儿一般年纪，这般要强，心气恁高，却又死了丈夫，没个归处，又没个子女，孤苦伶仃，是个好的？妇人家没个男子汉时，靠谁做主？倘若劝得回转时，教她死心塌地，进得西门府内，也好同奴家作个伴儿。奴也必不叫她受了委屈。” 武松哑然失笑。道：“你恁的好心。西门府真似你说的这般千好万好时，姓吴的怎生容不下你们母子两个？” 李瓶儿无言以对。气急难过，一时间千百种悲戚委屈涌上心头，柔肠寸断，桃花脸上滚下珍珠来，放声大哭。 武松出一会神。道：“你走罢！我不杀你。” 李瓶儿却哪里敢信。颤声道：“你真个不杀我？” 武松道：“杀你作甚？我杀了你，便如同杀她一般。” 李瓶儿惊疑不定。听闻武松道：“你不省得她。我嫂嫂是个老虎。倘若阴差阳错，她真个杀了我的哥哥，又是阴差阳错，教她进了这座牢笼，只怕她出落得比谁都更凶狠些儿。那时节便你好心饲喂她时，也吃她反咬上一口。我也不晓得她是在哪一部书里造下些甚样罪孽，又是欠下谁的，这一笔债，就算作她今生偿还你的罢。你走罢！带上孩儿。快走，快走！” 第158章 李瓶儿如醉如痴，呆若木鸡。反是那少年郎更加警醒乖觉，低声道：“娘，走罢。”向武松唱一个喏，上来搀了母亲，伏侍她起身上车。少年便自跨辕，作好作歹，打着两匹骡子，勉力往北行去。 武松喝声：“不要命么？往南走，再有五六里路，便逢着大路，有人家市镇。往北去时，神仙也救不了你。” 少年涨红了脸。呵斥头口，磕磕绊绊，软硬兼施，好容易磨得两个骡子掉头，车马折转方向，投南边去。走出一段，忽见车帘一掀，李瓶儿探出头来。泪痕满面，遥遥的问声：“她如今人在哪里？” 武松道：“我同她也走得散了。我亦正寻。” 第75章 75 武松看马车去了。牵了坐骑，上路又行。在路三五日，来在临沂州城。进得城中，望见城中闹热，店铺光亮，人家烟火，听见行人笑语，叫卖声响，恍若隔世。城东寻家酒店歇马，酒保上来迎接，见得武松僧袍蓝缕，胡子拉碴模样，吃了一惊。笑问：“师父走在哪里闭关清修？” 武松道：“沂州山地。” 酒保哈哈的笑，道：“师父惯会说笑。那地方但凡进去的人，无贤无愚，无老无幼，更无有半个活着出来的。”牵了马匹，自去解卸料袋，脱卸鞍子。武松道：“这个马老了。你可对付些草料豆渣，铡得精细些，好生喂养着。回头我自有银钱与你。” 教过卖烧下热汤，洗沐一气，刮了胡须，篦头栉发，换身洁净衣裳。人马休憩将养两日，动身投东南去。又行过约莫五六日，望见一座山岭，横亘于前，林木萧郁，重峦叠嶂，向南北绵延，本地人皆呼作马陵山。 武松仍旧不怎的骑马，牵了坐骑，一步步走上岭来。山风清劲，吹动他头发袍角。一人一马，立在岭头上，望东南看时，平原广袤，绿意盎然，河流似白练一般，绿地间蜿蜒，尽数流向东去。武松道：“快走到了。翻过这座岭，下山便是海州。” 那匹马未能过得岭来。年纪大了，当夜老死在山上。武松守了它一夜。天明时分，寻片松林，拣个向阳坡面，洁净整齐地块。 武松道：“就是这里罢。”身边无有器具，遂使树枝刀鞘，手足并用，掘个浅坑，将马匹尸身推入，连同鞍辔，一并葬了。 做完这事，抬头看看，已是下午过半时分。武松坟前立了一会，山风吹透衣袍，将一身汗扬得半干。待要去时，回头看看，道：“没个分辨处。往后回来时，却不省得你在哪里。”拣些石块，垒作个石冢模样。 坟前兀自立了一会，道：“好生睡罢！我去了。”负了行囊，独自一个，沐了偏西太阳，一步一步，走下山来。 下得山来，村酒店歇了一宿，路上又行得一两日，约莫五十里路，周遭稻田，逐渐换作雪地也似盐田，映了明媚天光，田中灰鹭起落。风中隐隐挟了海水咸涩气息。又走得约莫二三十里路，来在一座打渔为生村庄里，房屋低矮，家家皆备船舶渔具。 时候过午，夏末秋初，日头正毒，每家每户门前，皆摊出些鱼干海货晾晒，气味浓烈。一个渔妇赤了双足，坐在家门口补网，望见大路上走来一个独臂行者，笑吟吟的问：“师父从哪里来？” 武松道：“自山东地面来。” 渔妇道：“师父好长的脚程！闻说山东地面乱甚。走在这里便安稳了。” 武松问：“海往哪里去？”渔妇向村后一指。武松循了海涛声响，穿过渔村，来在海边。 眼前水天一色。但见金沙滩外，一片无边无际大水，颜色深青，便如同百十座梁山泊也似，波涛如银，潮声如雷。一派青绿当中，几点雪片也似白帆，飘飘荡荡，未知是海舶还是渔舟。 武松笑了。自言自语的道：“却原来海是恁般模样！”往前走了几步。海风强劲，吹起他头发衣袍，露出面上金印。走了两步，但觉力竭，浑身酸痛，散了架也似，再也迈不动步子。就势将身子一歪，跌坐在沙滩上，面朝了大海。 一群孩儿，衣不蔽体，沙滩上追着一只蹴鞠，笑闹玩耍。围拢过来，七嘴八舌，问：“师父自哪里来？” 武松答道：“自山东来。” 孩儿们道：“师父来的恁远。走在俺们这里作甚？” 武松道：“我曾答允了一个人，要来看看，海是甚么模样。” 孩儿们俱笑起来。一指道：“海不就是这个模样？潮涨潮落，日复一日。有甚稀奇？也值得远道来看。” 武松微微一笑。出一会神，道：“比梁山水泊更大些。比钱塘江潮更壮阔些。” 孩儿们面面相觑，笑道：“说甚么钱塘江潮，梁山水泊？师父往哪里去？” 武松道：“往南方去。” 孩儿们问：“往南方去作甚？” 武松道：“去寻我的亲人。” 孩儿们闻言俱哈哈的笑。拍手打掌，指了他笑道：“你一个出家人，六根清净，亲缘断绝。却那讨甚么亲人！” 武松道：“谁说我是天伤星？我自有亲人。一个哥哥，死了。一个女人，姓潘。三十多岁，带着一个孩儿，约莫四五岁年纪，向南方去。你们见过她不曾？” 孩儿们听他发话颠三倒四，答非所问，前言不搭后语，俱有些害怕。道：“怕不是个疯行者！”摇头道：“不曾见过。”陆陆续续，没趣散将开去。武松沙滩上独自坐了一会，再也支撑不住，海风托不动他，身子一歪，倒了下来。烈日底下，就睡倒在沙上，一动不动。 孩儿们恐慌起来。议论：“不是死了罢？”有胆大的，撇了同伴过去一摸，触手滚烫，似摸火炭。惊得发一声喊，一哄而散。 武松浑浑噩噩，昏沉中听见周遭有人围着说话，却听不清说些甚么，似隔了一层浓厚白雾。跟着有人七手八脚，搬动他身子，褪去衣裳，使湿布擦身，给他退烧。 武松时烧时好。高热当中，做些五光十色乱梦。时而在景阳冈上，作生死之斗，吃那头大虫掀翻在身下，两个前爪死死摁住肩膀，呼吸喷在脸上，炽热腥臭。时而回到清河县家中，门前揭起帘子，探身入来，见了灵床子上，写着“亡夫武大郎之位”七个字，全身血液霎时冰冷。时而在深夜酒楼上，雕楼画栋，月光明亮，眼前一派火光血色，刀刃杀得卷口。时而在梁山上，矗立山头，手按戒刀，望见莽莽苍苍，一片青色大水。 武松道：“怎的不见弟兄们？”倏忽之间，青色大水化作青色原野，辽阔起伏，山峦无尽，却原来是在契丹辽国，杀声震天。武松将戒刀抽在手里，奋力厮杀。敌人一波接一波涌将上来，杀也杀不尽。眼见身边阮小二、曹正、史进、孔亮、张顺、石秀，一个个陆续战死。 武松悲愤。喝声：“狗皇帝，纳命来！”遥遥却听得宋江声音，厉声道：“走！” 武松道：“你要我走？还没完呢！老爷却不认输！” 一阵天旋地转，厮杀恶战，尽皆偃旗息鼓，周遭万籁俱寂。他又回到县前西街家中，独个儿厅堂内坐地。地下一只火盆，发出些微茫热气。 武松道：“我哥嫂呢？”向外望去，雪下得正紧，乱琼碎玉，天地皆白。大门上新贴一副春联，认得写道是：“忠孝传家久，礼义继世长”，猩红似血。门外立个妇人，背影纤巧袅娜，手上抱个孩儿。两个立在门口帘子底下看雪，口呼白气，有说有笑，指指点点。 武松道：“外头寒冷。尽自立在风口里作甚？早些来家。” 任凭如何呼唤，金莲理也不理，恍若不听闻。一只脚跷在门槛上，自管自轻轻的哼唱一首童谣，天真明亮，引得孩儿咯咯的笑。她也笑，口中歌唱，一径把孩儿举得高高的逗弄他，两个俱前仰后合。 武松道：“怪了！敢是不听见我说话？”站起身来，待出门将她拽回，门口却似树了一堵无形墙壁，半步也迈不出去。 武松性发。道：“却又作怪！”提起铁锤般大小拳头砸时，却似打在棉花上一般，纹风不动。眼睁睁的，看金莲一首谣曲唱毕，两个并排坐在门槛上，一大一小，一齐抬头望了空中。潘金莲道：“雪下得紧了。你爹爹怎生还不归家？在哪里使牛耕地来？网巾圈儿打靠后——敢是不要我们了。——不要罢休！道谁人稀罕他怎的？”搂起袖子，一双纤手冻得通红，将孩儿虎头帽上雪花拂去。 武松不由得微笑。胸中涌起百般柔情，千种悲哀，万般忿怒。更不打话，尽平生之力，奋力冲撞，撞得肩膀几乎脱臼，却也撞它不动分毫，似个困兽，筋疲力竭，败下阵来。 隔着透明牢笼，望了空中鹅毛大雪，片片飞落。叫声：“嫂嫂。” 潘金莲笑吟吟的，道：“我同你寻他去。咱们寻见了他，问在他脸上去：你身上有甚样天大英雄事务？怎的不肯家来？走来！”解开衫儿，将孩儿兜头裹入怀内，帘子一掀，离了家门。袅袅婷婷，冷冷清清，头也不回，走进那漫天大雪中去。 第159章 乱梦似海潮，铺天盖地涌来，将他淹没，旋即退去。烧退时节，他便挣扎浮出海面，喘一口气，沉沉睡去。时而有人前来照顾，替他一遍遍擦身，更换冷汗浸透褥单，撬开牙关，灌汤灌药。药汁苦涩，汤水咸淡，流进喉管，武松来者不拒，一概咽下。这般时好时坏，半睡半梦，不晓睡了多久。 有一天上，一线天光刺破混沌，将他从没顶海水中间一把拽出。他睁开眼睛。眼前是陌生茅草屋顶，给炊烟熏得发黑。 武松道：“这是哪里？”几个字却似粳粒鱼钩，卡在喉咙里，不上不下，出不得口。但闻一个妇人声音，拍手道：“好了，好了！晓得睁眼说话便是好了！” 武松道：“此听着似顾大嫂声气。怕不是死了么？地下兄弟团聚。” 勉力转头看时，但见个胖大妇人，欢天喜地，赶将过来看视。却不是顾大嫂是谁？屋角蹲坐个俊秀青年，守着一只药铫子，在那里管火，将蒲扇一丢，也站起身来，拍手道：“好了，好了！” 武松道：“你不是乐和么？” 顾大嫂道：“这个人说甚？再也听不明白。”端碗水来喂他。武松这才知觉干渴，如获甘霖，劈手夺过，一气饮尽。哑着嗓子问：“你在这里作甚？不是说在汴京？” 乐和道：“二哥病重，却还忧心小弟。” 顾大嫂道：“你休问他，性慢的人，急坏了你。我对你说。征辽回来，我这个舅舅，本给王都尉要到府中，使令听候，弹琴歌唱，衣食无忧。却谁想他是个天生的劳碌命！府中呆不上一年，收拾身家，还逃将出来，走在姆姆这里。” 乐和笑道：“小弟天生没福。命中过不来这般富贵闲散生活。” 顾大嫂大笑道：“你枉作个铁叫子！叫天子是散养的鸟，野地里翱翔，方才自在。给关在笼子里的，哪一个乐意唱歌？” 婶舅两个正自说笑，门口转入一个大汉，身长八尺，淡黄面皮，落腮胡须。道：“兄弟醒了！恁的便好。”正是孙立。 武松道：“怎的，你们都在？”待扎挣起身拜会，只慌得顾大嫂乐和一拥而上，七手八脚，将武松搀扶起身，背后垫只枕头坐起。孙立向榻边坐定，问候过几句，往武松脉上一搭，道：“兄弟这一场疟疾，好生凶险！不是你身体壮健，又发见得早，一条好汉，只怕便折在这里。” 武松道：“我记得明明走在海州海边。何时又到了登州？怕不是海上漂过来的。” 孙立顾大嫂俱大笑起来。顾大嫂道：“这个人病得昏了头了！” 孙立道：“兄弟是命不当死。此非登州。我兄弟两个，原本携带妻小，依旧各回本籍，登州任用，岁月倒也平静。却谁想去年冬天，金人南下，派一支水师，来克登州。登州知州是个不济事的人，兵临城下，便要献城投降。我兄弟两个看事不可为，纠集水师头领起事，杀了知州，夺了战舰，打退金狗，将登州城池保全。” 武松听见这里，喝一声采。道：“杀的好！” 孙立道：“杀了旧知州，朝廷又自派个新知州来。走马上任。我吃他等打作叛军，登州地面立足不住，因此上携了一二千愿意的军民，辗转来在南方海边。中间又收容些饥民溃卒，变作三五千人口要养活。如今方晓宋公明当年不易！足足十倍人马，睁眼是粮，闭眼是饷。” 武松道：“原来如此。我亦自莱州来，路不好走。” 顾大嫂睁了眼睛，叫起来道：“甚么叫作路不好走？俺们一二千人马，沂州山里尚不敢近，怕沾染些晦气。怎的，兄弟此行莫非走陆路过来？你一个单身客人，忒托大了！” 孙立也吃了一惊。摇着头道：“好个怪物！砍断一条手臂，他也不死，如今又地狱里走了一遭，活着出来。” 武松道：“怨不得谁，怪只怪天不收我。” 众人同声一笑。乐和道：“道不行，乘桴浮于海。我们此来是泛海南下，沿路粮草，倒不难打发，有与人为善的知州，当地任职的兄弟，便去打些秋风，讨些粮饷，只是日子过的紧些。不比从前大碗吃酒肉，大秤分金银时节。” 武松道：“闻说如今汴京主事之人是宗泽，正招抚河朔间忠义人，供给粮饷，授以官衔，要联结河朔，收复失土。兄长若愁粮饷时，此却是一条明路好走。” 孙立道：“宗老龙图，我敬他是个好汉。只是我嫌朝廷行事甚无头绪，处处掣肘气闷，吃人嘴短，拿人手短，吃他粮饷时，说不得便要白白受他些鸟气，因此上不到万不得已时，不愿去投他。再者我这里一路走来，裹挟挈带些饥民老弱，妇女孩儿的，亦不好往北方去厮杀。” 武松也不多话，道：“想来兄长自有盘算。” 孙立道：“你道我为甚往海州来？闻说这里有些岛屿村落，无人住了，留下些房屋田地，岛上又有淡水。修葺一番，可供居住，打渔晒盐又便当。淮盐行销最好，有贩卖私盐这一桩生意进账时，再也不愁粮饷。因此上我兄弟两个商量，在海州寻个偏僻地界，登岸歇马，征发粮草，打造船只，再往海外寻个立足之地，安顿老小，保全力量。却谁想听说村庄里救起个独臂行者？打发人来看视，一看正是兄弟。合该天不收你！”说着哈哈大笑。 武松动问起邹渊邹润消息。孙立道：“都好。我亦听闻，兄弟曾守汴京。呼延灼真个战死了？”武松道：“城破时，谣言四起，消息乱甚，不知他确切下落。”孙立道：“这年头无有确切消息的，便是好消息了。” 二人谈论一番旧人消息。正自嗟呀不已，门口撞入来一个人，叫声：“二哥！”不分青红皂白，武松身前扑翻了便拜，放声大哭。 顾大嫂倒吃他唬了一跳，笑道：“硕大一个孝子！哭甚？你武二哥又不曾死，这两日前病都不发了，这里好好的坐着。怎的你来了便哭他？好不吉利！” 来人正是史进。吃顾大嫂说的不好意思，当下收了泪来同武松相见。武松道：“兄弟头颈里这一道疤，有些眼生。” 史进笑笑，默不作声。乐和道：“只可惜了这一身好花绣，颈肩上盘的这两条龙，劈作四截。往后只合叫作十二纹龙罢了！” 史进抬手摸了一把，一笑而已。道：“这些年，想煞诸位哥哥！” 武松道：“师兄可好？闻说你同他在太原地面，颇打出了些声名。” 史进黯然。道：“惭愧！死守一年，太原未尝保全。守城军民，大半战死。” 将太原被围惨状约略讲了一些。道：“城破之时，我同师兄分头巷战，厮杀得散了。小弟本道多杀几个金狗陪葬，拼了赔上这一条性命，倒也不亏。却谁想侥幸不死，给一路宋军救起。师兄亦不曾死，吃另一筹好汉救了。” 武松问：“是哪一路的好汉？” 史进道：“说起来倒是个旧相识。未知二哥记取否？宣和三年，我等随公明哥哥东京城内观灯，机缘巧合，救下个半大僧徒。” 武松略一寻思，道：“是面斥皇帝的那一个？这孩儿有些胆气。” 史进大笑道：“有些胆气？他是胆倒包着身躯！他是自幼舍在寺里的，法号唤作宝正。自从离了汴京，云游走在山西地面，一个长老怜惜，容他在寺里挂单，金人来了，要杀长老，将他激怒，杀了几个金人，从此便走在五台山中，纠集一众武僧，游击抗金。” 顾大嫂道：“都道五台山是佛门圣地。怎的净出些舞刀搠杖的高僧，杀人放火的和尚？” 史进道：“天下乱了！休说你我，便是和尚道士，方外之人，又有哪个能够独善其身的？” 武松道：“不曾听闻公孙先生消息。”顾大嫂哈哈的笑，道：“你问他！河朔间兄弟，他倒是第一个反的。又是个出家人，神通广大，天不管地不收。哪个奈何得他！” 史进道：“五台山中僧众，反的亦多。他们最熟习地形，又武艺高强，每战俱捷，见好便收，神出鬼没，教金人闻风丧胆。又因宝正落下一身炮烙拷打伤疤，无论敌我，人人都唤他作‘花豹子’。如今师兄随了一众僧人，走在五台山中，小弟随了宋军，辗转走在这里，天可怜见，遇见兄长。只是失土之人，死有余辜，惟愿早日将这残躯，殉了家国。” 顾大嫂早叫起来道：“说甚要死要活的话？兄弟忒丧气了！” 孙立道：“人尚在，家就在。家尚在，土地就在。脚下但有一寸土地在，你我就不算失土之人。你们只听我一句话：金人这事尚不算完。朝廷不济事！如今主战的李纲相公也给赶出中枢，贬在杭州了。但凡朝廷一日还这般举棋不定，首鼠两端，金人一日便要南下，只怕终有一日，要来在长江饮马。今后国事，且看你我支撑了，缺少不得一个。” 武松道：“不怕。来了且再理会。” 孙立呵呵大笑，道：“正是这话！文来文对，武来武对。实在事不可为时，也不过拼着再招一回安罢了！” 第160章 武松就在这里将息。将养得几日，渐渐下得床来走动，白日里门口坐地，观看海中白浪翻滚，众人打造战船。同史进孙新，谈些旧人旧事，口头论些拳脚，一似旧时。夜来便在营中歇宿，夜夜听见潮汐声响，奔腾砰湃，有如风雷。 史进木料中遇得一根好硬木杖，打磨光亮，把来送与武松。武松道：“倒好条哨棒。”拄在手中，就在门口慢慢的走动。初时只绕些圈子，逐渐愈走愈长，愈走愈远。这一日三不知忘却远近，惊觉之时，已然走出老远。 正值夏日向晚时分。脊背上太阳已褪了锋芒，武松走得身上发热，索性扯开衣襟，半敞了怀，任凭海风吹拂胸膛。白浪拍岸，给夕阳映作金红，远远的地方，一个半大孩儿赤足踏了沙地，挽只柳笼栲栳在手，正自叫卖些鱼干炒货。 武松道：“走到哪里来了？” 回头望时，居住的一栋茅屋映了夕照，总在三五里路开外了。放眼看去，十来艘大海舶尽皆造备整齐，船身满涂桐油，油光铮亮，躺在沙地上晾晒。十几个民夫，船舶间忙碌些收尾活计。近岸地方，一间草庐，一个老儿庐外坐地，守了一座石炉，埋头劳作。 武松不觉慢慢的走过去，就在那老者身旁驻足，夕阳将二人影子海滩上拉得极长。那老者须发如银，年纪显见不轻了，正自修补一柄长矛，浇铸铜汁的一双手却稳如磬石，抖也不抖。察觉有人观看，抬起头来，望了一眼，唤：“武都头。” 武松道：“你认得我？” 那老者道：“我怎的不认得你？老汉一双眼睛尚不曾花。缺了一条手臂，模样也变了好些，只是你还是当年的武都头，小人认得。” 武松笑了。道：“你姓向。清河县南城三眼井巷内居住，是也不是？” 那老者吃了一惊，道：“都头好记性。” 武松道：“当年你尝来我家门口磨镜，哄了我嫂嫂几升小米儿酱瓜去。我认得你。” 向老者便有些羞赧。腆了一张老脸，呵呵的笑道：“小人要养家糊口，信口胡扯，确同尊嫂打了几句诳语。只是她这般精细当家人，怎生骗得过她？便哄得过尊嫂时，也瞒不过都头法眼。” 武松道：“你不省得我嫂嫂，她这个人，最是好骗。多亏你，落难中将她救起，又送她些盘缠。” 向老者笑道：“不值甚么。人生至微，生死最大，前话不必再提。山遥海阔，都头怎生走在这里？世道不平，听闻尊嫂当年说起，曾教你受了些老大冤屈。” 武松道：“我不曾受得甚么冤屈。时候到了，便走到了。你又是怎生到得这里？” 向老者道：“说来话长。小人早年间曾在王进教头手下听令使唤，后来民间过活不下，听说王进教头在老种经略账下，遂挈带妻儿，前去投奔。教头心善，教老头子还在军中，做些铜活生计，养活家人。后来老种经略病死，种家军亦吃朝廷打散。几万人马，星落云散，编入各路，小人分派在登州军中，承蒙孙钤辖善待，还教小人做个铜匠。不敢动问，可有尊嫂消息？” 武松不答，转头向大海眺望。一轮红日正自沉落，海涛拍岸，晚风阵阵，吹动他两鬓头发。向老者不闻答复，也不追问甚么，自言自语的说声：“想是已再嫁了。”埋下头去，趁了剩余天光做事。 武松出一会神。问：“你说你是个铜匠。会补镜子不会？” 向老者答道：“此是小人吃饭的营生，讨生活的本事。怎的不会！” 武松向缠袋内摸出一只包裹来。解开帕子，里头取出一面黄铜梳妆小镜，背面蚀刻些缠枝花样纹理，年深日久，镜面已昏暗了，斑驳陆离，映不出人影。一角残破。 向老者接着镜子，拿在手里，翻来覆去，定睛认了良久。未发一语，只说声：“此似摔的。” 武松道：“吃我磕得破了。还补得么？” 向老者道：“怎的补不得？有道是，破镜重圆。休说只破一角，便是吃军器兵刃，碎作齑粉，老头子也有法子补的全他。”更无二话，翻出坐架，当下将镜子绊上，使锉刀打磨修理。 一轮红日，渐渐的沉了入海。海滩上黯淡下来，昏黑将夜，玩耍嬉闹的孩儿，筹措生计的孩儿，尽数归家。天地间便只一只火炉，晦暗中发出开天辟地的红光。老者佝偻身躯，满怀映了火光，拉动风箱，烧化铜汁，全神贯注，浇铸补缀，似个补天的人，那消顿饭之间，将一面镜子，修补妥当，又使了水银，睁磨的耀眼争光。 端详一番，道：“好了！往后便再有个磕碰，也不在话下。”托了镜子，郑重其事，交付在武松手中。 海上一轮月亮已升起来了。铜镜里满盛初升月光，金黄明亮，似一轮小小的满月。武松默然注视片刻，将五指并拢收起。月亮便只挂在天上了。可是手心里沉甸甸的，分明还握了一轮明月在手，温柔炽热，贴着他仅剩的一只手掌。 他道：“多谢。” 第76章 76 时日过去，暑热换作明媚秋光。十几艘海舶尽皆备造完毕，匍匐沙上，趁得秋高气爽，晾晒干燥，只等下水。武松亦将养得好了，闲来时节，替孙立兄弟练兵使令，操练些拳脚。 孙新拿出海的话来劝过几遭。武松道：“深谢兄弟厚意。”孙立笑道：“这一个人在陆地上尚有牵挂，你劝不动他。”对武松道：“寻见了她归来，一家人只往南方过活。别处再也休去。” 武松道：“我知晓了。” 孙立拣个风平浪静日子，命船只下水试航。是日天高云淡，海滩上热闹得过节也似，男女老幼齐聚拢来，亚肩叠背观看。上百精壮汉子，打了赤膊，只穿犊鼻裤，烈阳底下，臂膀脊背筋肉块块凸起，拉拽碗口粗纤绳，口唱号子，将船送下海去。 众人立在岸上，屏息静气。看那海舶吃水，左右晃得一晃，轧轧数声巨响，立得稳了。巨龙也似，船头破开白浪，风行水上，海面上昂头航行开去。人群中一派欢声雷动。 第二日上，武松亦预备上路。孙立孙新两个挽留不住，自有金银坐骑相赠，不在话下。武松拜受了盘缠。道：“不要马。” 孙立道：“这是甚么痴话儿？不要马时，却待怎生行路？便是唐三藏，取经路上，也有个识途的老马来驮它。” 武松道：“我走了去。”拴束行囊，捆扎绑腿，仍做个行者打扮。几样信物贴肉收藏，亦轻亦重，紧贴了横阔胸膛，伴随他心脏跳动。次日一早，海边上辞了众人，拽开脚步，往大道上去。 他沿了沭水行走。运河上商船稀少，百业萧条，随处见些荒废盐田。各处码头港口，俱给南下流民占住，搭起窝棚，炊烟袅袅，鸡犬相闻，就在光天化日底下过活。路上行人，也尽是些南下流民，扶老携幼。无论贫富男女，百姓官兵，人人皆带仓皇之色，一路行去，更无人来查对武松身边戒牒，脸上金印。 有阅人无数的掌柜，多口好事的过卖，动问起：“师父往哪里去？”武松一律答应：“寻我的嫂嫂同孩儿。” 他答得平静，听的人更不惊诧。大多只应上一声：“也是寻亲的人。”世故一些的便摇头嗟叹，道：“乱世人命如草芥。便是亲生弟兄，也难周全彼此，难得有人似师父仁义，还肯顾全个寡嫂侄儿！”自告奋勇，热心来替他出谋划策，动问打探。 打听起来，村镇乡县，似乎遍地都是三十来岁妇人，带着一个孩儿，在那里等人。觅见了时，却都不是。诉说起来，浑似琵琶一根弦上弹出五声，各人有各人的悲欢离合，生离死别。自言本是京城女的，一个丈夫陷在城中，不知生死。有的昨日还膝下承欢，今朝同父母走散。嫁作商人妇的，小妻大妇，失却家主。昔日五陵年少争缠头的，今日倚门守望孩儿父亲。亦有的，弟走从军阿姨死，苦苦寻觅兄弟姊妹。遍寻下来，更无人盼个小叔。 武松一路行走，一路寻觅。晴时就地在江边歇宿，挨着流民聚居窝棚，遥遥嗅见烟火饭香，混同人畜粪尿臭气。夜来篝火点点，众人围火而坐，有人唱起思乡歌谣，尽是熟悉山东小调，其声苍凉。有人给他端来半碗粥汤。晨起望见江面白雾沉浮，秋凉沿江起来。 风雨时节，他寻个屋顶栖身。拢一堆火，同几个潦倒逆旅之人，同避上一夜风雨。有的心存善念，有的不怀好意，大多人自顾不暇，萍水相逢，共坐一夜向火，交换一两句半真半假故事，天亮时各奔东西。他遇见铤而走险的行商。无家可归的失土北人。千里奔丧的儿女。亦遇见一对男女，冷风凄雨夜晚，撞入破庙中来。 武松佛殿后堂正睡，吃二人动静惊醒。手按戒刀，躺在地下听时，却是对偷情男女，村中容身不下，欲心似火，急切撞进这破庙中来。缱绻既毕，炽情稍缓，也不就去，只道夜半无人，兀自宛转流连，佛前相搂相抱，喁喁私语，低低诉说衷肠，说些你侬我侬，山盟海誓，在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝话语。 第161章 武松听着。听得一会，翻一个身，将戒刀压在身下，复又睡去。 他亦绕经市镇，沿路打听消息，作些补给。城门外告示栏，张贴阵亡将士名册，一个个张三，李四，刘乙，卜正，赵二狗，冯丹青。一旁是官府露布，层层叠叠，最上头一张，落款建炎元年，言辞恳切，允诺招安忠义之士，收复河朔。 告纸吃雨打日晒，粘不牢靠了。秋风一刮，半边剥落，现出底下靖康改元，二帝北狩消息，语句仓皇，纸张破碎。破损处，露出宣和七年末皇命，言道金兵南侵，号召天下义士，起兵勤王。底下依稀认得，墨迹漫漶，张贴的是宣和五年春喜报，庆贺收复燕云，普天同庆。再望下钩沉时，一角残破红笺，昭告宣和四年秋，潘氏才人诞下皇裔，大赦天下。字迹已不可辨读了。 酒肆茶坊，仍有人演说些朴刀杆棒，梁山英雄，宣和遗事，听者趋之如骛。壁间题诗，墨迹淋漓，多写家国流离丧乱，辞句沉痛。承平年间歌舞升平词藻，说甚么翠袖围香，说甚么绛绡笼雪，尽都抹去了。白衣士子踞桌高谈阔论，议论天子迁都扬州事，议至激愤处，揎拳掳袖，争些儿动起手来。 武松一路前行。他看见酒肆外衣衫蓝缕的孩童，追了富人车马，嘻嘻哈哈，兜售果子麻鞋，求乞布施。他看见集市上插了草标，论老嫩斤两贩卖的妇人，俯首默默无言。他看见老农头戴草笠，田中佝偻了身躯，使手去掐大豆空荚，掐得一把，便朝身后丢去。他亦看见村吏走卒，攘夺乡民村酒猪羊，不拿强拿，不动强动。 走得不知多久，来在楚州地界。秋意已深。地面平稳，居民安乐，颇有些中兴气象。更看不尽淮南山色，深深浅浅，金碧辉煌，似一头盘桓的虎。 武松道：“不是我公明哥哥驻扎在这里？”捉个守门军卒打听。答曰：“师父问俺们宋恩相。到任之后，惜军爱民，抚孤济茕，哪个不敬他如父母，仰之若神明？六事俱备，人心钦服。” 武松道：“便好。他如今人在哪里？”军卒道：“向应天觐见去了。归期应就在这几日。” 武松也不多问，迈步又行。走到南门外郊野，猛可的眼前现出一带水港，中有高山一座。山色秀丽，松柏森然。地方虽小，其内山峰环绕，龙虎踞盘，曲折峰峦，坡阶台砌，四围港汊，前后湖荡，水天一色，环水荡生长些红蓼白芦，秋色深浓，郁郁苍苍。 武松道：“恁的似梁山泊景象。”站住脚看了一会。忽而听见一旁吵吵嚷嚷，争执起来。转头望去，但见大路上一群溃兵流卒模样之人，人五人六，将一支车队团团围住，几个青衣家丁，护住一个妇人，十几辆大车，正在那里论口。 一个老家人，打躬作揖，千求情万告饶，道：“军爷高抬贵手！休惊了我家夫人。诸位听告：我家主人地方上多年来为官清正，不曾积下身家。回乡箱笼，盛的止是些故纸书卷，并无金银。放了俺们过去，少不得有些儿买路钱奉送，我等并不是不知事的人。” 这群溃兵亡命之徒，红了眼的人，却那里肯听？叫道：“世间哪讨不敛钱的官员，不爱财的相公？路上缀着你们也有两三天了，车辙这般沉重，你说是书？当爷爷是三岁孩儿，恁好打发？” 更不打话，一声呼喝，几个喽啰上前强行搬下箱笼。心花怒放，叫起来道：“沉重得很！两人也抬它不动！”砍开锁头，欢天喜地来看视时，却哪讨银钱？箱笼翻掉个底朝天，也只得些书帙法帖，金石拓片，敝旧竹简。十几辆大车，竟而无一例外。 群盗皆作声不得。领头的啐了一口，骂：“却怪老爷背时运，撞着些穷鬼！教弟兄们白白卖些气力倒也罢了，一劫劫着十几车纸钱，好不晦气！”群情激昂，揎拳捋袖，骂骂咧咧，便要焚毁书籍，抢夺长行头口。 妇人喝声：“你们好大的胆子！”情急之下，横身上前，扑在一箱书上，便以身躯拦挡。倒将那举火之人唬了一跳，一时进退不得，骂声：“起开！不然连你一起点了！” 说时迟那时快，武松喝声：“慢着！”大踏步走上。 群盗却谁料半途杀出个程咬金？喝问：“甚么人？”朝他上下打量。有人乖觉，识得来人断臂数珠，行者装扮，先自吃了一惊，看几个同伴揎拳掳袖要动手的，慌忙拦腰抱住，劝死劝活，扯将回来。未动上手，气势已馁，吃武松一番软硬兼施，恩威并用，唬退开去。没奈何，千不愿万不允，也只得由他做主，接了十几两银钱。 说时迟那时快，领头的一声唿哨，倏忽之间，群盗退得干干净净。来的快也去的快，一时便只剩十几辆车子，一地字纸狼藉，几个家人，面面相觑。 李清照惊魂甫定，仍旧不失从容安定，道：“是你。”上前敛衽拜谢。 武松道：“是我。”卷起袴腿袍角，帮了下水捞书。 适才一箱书吃群盗泄愤，给扔下水去。哪管金石拓片，新旧抄本，雪片也似落了满湖。几个家人张罗着取下笊篱竹竿，七手八脚捞寻。近年印的书本大半完好，沉浮水中，捞取上来，皆摊在车顶上晾晒，尚无大碍。只可怜金石拓片，善本古书，纸张薄软，吃水一浸，大半却透烂了，打捞不得。 李清照将半幅泡得糜涨的字纸托在手里，默默出神。武松水淋淋的捞上来一兜子竹简，道：“这甚么？” 李清照回过神来。道：“此是汉简。” 武松拎在手里看了一眼，道：“写的甚么？ 李清照道：“没有甚么。不过律法条例，几行姓名。” 武松道：“有甚么用？”将竹简往岸上一丢。 李清照道：“甚么？” 武松道：“我说这十几车劳什子，秦砖汉瓦，破铜烂铁。有甚么用？也值得你拿命来换？国都亡了。死了这样多的人，折了恁多英雄好汉。连皇帝都给金人捉去了，你还守着这十几车纸片子作甚？” 李清照道：“青州兵乱，我们的家给烧去了。十几屋子的书画，留存不住，便只救出这些。国亡了，人死了。怎生亡的，怎生死的，总要有人来记住它。” 武松道：“记它有甚用？都是一派胡言。剩的不必捞了，便捞上来，也泡的烂了。”率先踏在岸上，洗去腿脚泥泞，擦干两只脚，从新系了麻鞋。 李清照道：“天寒水冻，都请上来罢。”招呼众家人上岸。 武松一头扎缚绑腿，问声：“你去哪里？” 李清照道：“投江宁府去。” 武松道：“路上不太平。你的丈夫呢？” 李清照道：“婆母今春弃养。外子南下江宁奔丧，国事维艰，朝廷夺情，着他起复，驻守江宁。” 武松道：“他自守江宁，怎的却不管你的死活？” 李清照默然不语。武松也便明白，瞥一眼车马，道：“便江宁家中有事，他来不得，怎的也不派家人来接？教你一个妇人，独自上路。” 李清照道：“此行妾非孤身一人，自有心腹家人相伴。” 武松不再吭声。冷眼看几个家人时，老的老，小的小，老的银发龙钟，小的一团孩气。更不多话，扎束完备，起身说声：“走罢。” 李清照道：“我们同路么？” 武松道：“我送你一程。” 李清照道：“不敢误了师父身上事务。” 武松道：“休恁的叫我。杀人须见血，救人须救彻，给她晓得我路上救下你，却不曾管你到底时，定然吃她骂个狗血淋头。” 大踏步走开去，自去收拾场面，分付脚程。众家丁无论老少，已然唯武松马首是瞻，更哪消他多说半个字，自动去检点书籍，扎缚箱笼，收束头口。 李清照若有所思。向他注视一会，缓步走过，问：“这么说，她还活着？” 武松正牵过一匹马来，掰开嘴查看牙口。那马不甚乐意，摇头晃脑，吃武松一声叱住。瞥她一眼，道：“她的事，四处传的皆有说法，话本唱词，说甚的都有。何必问我？” 李清照道：“我只问你。” 武松扳起马腿，检查蹄铁。头也不抬的道：“你才是知书的人，写字的人。你怎生说？是我杀了她？还是她是祸国的人，教君王意气皆休？” 李清照道：“教我写时，便只兵临城下，霸王别姬一种写法。只是难写清谁是虞姬，谁是霸王。” 武松的手一顿。听闻李清照道：“世无项羽，令阿房绵延，秦治永续。世不容项羽时，又何生虞姬？我也尝以为她是死了。今日见着你，方信她仍在世。她在哪里？” 武松一言不发。兀自察看完毕，直起腰来，往马身上一拍，看它橐橐的踱开去。仍旧背对了李清照，道：“你怎知她不曾死？” 李清照道：“倘若她真个死了，刚刚那群山贼，恐怕都已是死人了。” 一路无话。武松领起老少家丁，监押车子，车仗辚辚，沿了运河，投南行去。十几车书籍金石笨重异常，头口口喷白气，行进极慢。然而有武松将车队镇住，沿路却更无半个剪径的蟊贼，溃散的兵勇，前来薅恼。有看箱笼沉重，前来踩盘觊觎的，也吃武松几句喝叱威胁，略施些手段，打发开去。 第162章 他们看见乱山平野，烟光栖鸦。看见天接云涛，星河欲转。东侧是邗沟运河，河上水军操练，打着各色旗帜，江面军船逆流而上。隔了一条官道，西侧是高邮湖烟波浩渺，水色连天。湖上快舶出没，烟波深处，寨栅林立。又是另一座梁山了。 河上舟楫，大多只载人了。南下的，运载些逃难生民，扶老携幼。北上的，尽是些高大楼橹，运送士兵枪炮、军需物资，奔赴国难。船头破开水面，江心擦肩过去，北赴的人看着南行的人，怀抱家当的人看着怀抱长矛的人，将死的人看着未死的人。 这日错过宿头，就在江边林下歇宿。家丁们更不消武松发话，自去卸脱鞍鞯，放头口吃草，生火造饭。武松拎了酒壶，向江边坐地。 太阳早已西沉了，夜色上来，满江浮沉一层灰不灰，白不白雾气，似烟非烟，似雾非雾，气味呛鼻。李清照就着一缕夕照，正自伏身在一卷册页上，提笔书写。 武松看了一会。问：“写些甚么？” 李清照道：“不写甚么。补一册书。那天遭水泡过，缺了些儿字。” 武松道：“我还道你是作词。” 李清照道：“这些年，我倒也不怎的填词了。”抬手去掭笔时，一抬头，但见野地里一派昏晦，远近高低不辨。大地上东一点，西一簇，此起彼伏，满地星星点点的火光。 不觉停笔，看了一会。问：“这是烧些甚么？秋收的秸秆么？” 武松道：“不是秸秆。节下了，给亡人烧化些儿寒衣。” 李清照恍然，道：“快至寒衣节了。过得忘了时节。”教家人寻出些纸钱纸马，就向江边焚化。夜色里火光皑皑，烟气飘散，尽数汇入江面上一层雾霭，吃山色暮光染作深紫。 两人默默的看了一会火光。武松道：“再走两日，就至扬州。渡江过去，要不了多少脚程，便是江宁了。地面繁华，水路稳便，路上亦好走。你等渡江，我便自去了。” 李清照道：“已是感激不尽。寻见她时，你们一家三口团聚，也写信来对我说。” 武松点一点头，举葫芦饮酒。道：“我们的事，你都省得了。” 李清照道：“她都对我说了。未尝说的，我亦自省得。” 武松道：“甚么时候对你说的？” 李清照微一迟疑，道：“昔年她自梁山赴汴京路上，我们曾见着一面。” 武松微有诧色，然而未发一语。默然听着，听闻李清照道：“此是山东境内的事。官道上撞着她，我使车夫掉转了马头去追。莱州追着车队，使了些银子，买通护送上京的公人，教我同她见着，当夜昌乐馆歇马，说了一夜的话儿。” 黑暗中坐了一会，不闻武松接话。李清照道：“你有甚么话，甚么事，想问我的么？这些年来，妾长居青州，不在中枢。只在逢年过节，应召进宫献词时，见着一面她同孩儿。只是宫中耳目众多，不便深谈，只合谈些应酬话语。” 武松哑然失笑。道：“问甚？难道教我问，这些年他们两个过得好么？” 两个人都沉默下来。武松道：“他们怎生编排我时，都不打紧。说我是打虎的好汉也罢，强盗也罢，懦夫也罢，杀人的行者也罢，败坏风俗没人伦的猪狗也罢，都随他去。只是我见不得人这般编排她，教她遭人唾骂。她的事，你会写么？” 李清照道：“要怎的写？” 武松道：“照实的写。” 李清照摇头道：“你道换一个人来写时，就写的了它么？” 武松道：“怎的？人人都说你是个不戴头巾士大夫，说天下恁多知书的男子汉，都不及你硬气，诗文上也尽不如你。连你也写不得他么？” 李清照道：“便写了，也不成话。” 武松道：“怎的便不成话？她虽算不得个好人，也不配人言道她一两句公道话儿么？” 李清照道：“你听我说。青史有青史的写法，话本有话本的写法，招安文书有招安文书的写法。听话本的，自要一套说法。读史的人，又要另一套说法。招安文书，又是另一套话。” 武松道：“此是我和她两个人的事，同谁也不相干。他们是谁？讨甚说法？” 李清照道：“一个妇人，死了丈夫，同小叔过活时，是孝义节烈。再嫁小叔时，是祸乱人伦，与世不容。随你上了梁山时，是反叛国家，为盗为倡。入宫做个妃嫔时，则是皇恩浩荡，感化草莽盗妇，焕发后妃之德。身为后妃，却诞下强盗骨肉，更是大逆不道，欺君叛国之事。你道谁爱听这样的话本？又有谁敢写这样的史？” 武松不应。低头沉吟良久，只说声：“一似梁山。” 李清照道：“不错。在山野时，便为乱臣贼子，招安了时，便是忠义王师，叛贼忠义，一念之间，一水之隔。是以你问我会不会写？我是读着忠义孝悌，礼法仁爱长大的人，我也尝替梁山写过招安文书。你道我写不来他？只是文字锋利，更胜似刀枪。落在纸面上的，便要有个说法。有的东西是林中兽，生来不要个说法，也活得自在。非要计较个说法的，那是人的事了。这是你想要的么？” 两个人都再度沉默下来。武松摇一摇头，道：“我要的不是这个。”提起葫芦，立起身来。 李清照看着他起身。道：“你也休要灰心。书虽是人写的，写了出来，自有他的命数。” 武松道：“你当我不读书的人，也不曾见过书不曾？纸片子制的死物，有甚命数？” 李清照道：“书是死的，诗是活的。事是假的，里头记的人情世故，人心种种幽微处，却瞒不过读它的人。‘窈窕淑女，君子好逑’，谁道就是君臣知遇，明媒正娶？野合私奔，也未可知。‘婉伸郎膝下，何处不可怜’，又如何一定是相敬如宾，夫妇之欢？谁说它不能是叔嫂相悦？'问君能有几多愁，恰似一江春水向东流’，唱它时节，人倒也不怪李煜做个昏君。故事便是写的不确，那又如何？只要传了下去，哪怕千万年后，自有懂的人来解他。你们的事，便是给写他的人改头换面过，写定了，写死了，翻不得案，遭人唾骂，千百年下来，又衍生出无数种说法，那又如何？事情本来面目如何，千载过后，自有后来人懂的它。” 武松沉默不语。天已黑得透了，伸手不见五指，似一袭玄色大氅，无边无际，将他从头到脚，罩在里边。万物皆沉没入黑暗中，他也立在黑暗中，一语不发，兀自陷入沉思。惟额上戒箍映着火光，暗沉当中，闪耀出一点寒星也似光亮。 良久，这一点光亮轻轻的晃荡起来。黑暗当中，却是武松无声的微笑起来，双肩晃动。 他道：“恁的时，不写也罢。”转身便走。一席走，一席拎起葫芦，昂头将酒吃尽。一边空袖管吃江风吹起，飘飘洒洒，径自没入夜色中去了。 第77章 77 行过十数日，江声浩荡，来在瓜洲古渡。长江天堑，横亘眼前，江面开阔，白浪排天，对岸便是镇江金山。渡口车马喧阗，人头攒动，尽是百姓商贾，士人官吏。江面白帆点点，舟楫云集，大多是南渡衣冠。 武松教车队就地歇下等候，引个家人，径往漕运码头去。下半晌返回脚店，道：“觅得一条船只过江。嫌书籍沉重，索价一百五十贯，议作一百。你等嫌他价昂时，且再寻觅。” 老家人喜出望外，没口的道：“有船便好！有船便好！” 一夜无话。次日一早，武松押车来在江边。渡船已在码头等候，平底方头，水面航行如履平地。当下将十几辆大车作两三趟摆渡过去，轮毂碾着跳板，发出辘辘闷响，书简沉重，吃水极深，压得船只往下微微坠去。水手在渡船上接着，固定车辆，安顿头口。 李清照早下得车来，向一旁等候。武松亦伫立江边，二人一齐向江面眺望。 时候犹早。码头尚不见多少行旅客人，白雾横江，但见对岸润州山峦剪影，城池轮廓，雾中若隐若现，触目皆是江南秋色，将尽时分，愈发火红金碧，一派丛林尽染。武松道：“我有个兄弟，在江对过润州监军。” 李清照道：“是我曾见过的么？” 武松道：“这一个你多半不曾见过。他是天杀星，蛮牛样的人，惯使两把板斧，人都唤他作黑旋风。我北上时，曾见他镇着渡口，把守往来人等过渡。” 李清照颔首道：“我等过得江去，倘若见着个使两把板斧的军官，凶神恶煞，便同他说见过你。说你一应都好。” 武松微微一笑。望了一眼，见得最后一拨书正装上船去。道：“上船罢！不剩多少路程。过了江，便至京口。” 李清照扭过头去，向江面眺望。出一会神，道：“京口瓜州一水间。今日南渡，便再绿了江南岸时，却未知何时方能回返了。“ 武松道：“总有一日回返。” 家人来催请上船。武松道：“我就不过江了。”家人吃了一惊。依依不舍，动问起：“义士望哪里去？”武松道：“你们自去。” 第163章 李清照深深下拜，道：“多谢。” 武松道：“谢我作甚？接下来是你自己要走的路了。” 江水东去。江风猎猎，掀动李清照衣袂斗篷，鬓边秀发。日光映亮她鸦翼也似头发，满头青丝当中，已然隐约掺杂了一两星华发。她道：“不错，这是我要走的路。你的路又在哪里？” 武松道：“且行了看。” 二人就在岸边作别。武松伫立渡口，看艄公解缆拔锚，提篙使力一撑。渡船载了满船书卷金石，半生飘零，一朝文脉，破开水面，朝着江心驶去。武松注目片刻，转过身来，逆了人群，大踏步向来时路走去。 他离了渡口，向东北去。但见处处水村山郭，酒旗招展。沿路逢着些古道村坊，傍溪酒店。一派江南富足安乐景象，恍若隔世。 他在村坊歇脚。拣间酒肆坐下，白发山翁，厨下忙碌涤器，当垆村女扎两个髽角儿，过来擦抹桌凳，安放碗箸，给他酽酽的筛上一碗村醪。天真烂漫，笑问：“师父往何处去？” 他不复是年轻人了。不能够再一连吃上十八碗酒，凭了意气过岗，赤手空拳，打死一头大虫，做个万众称颂英雄。走得疲累时节，便向野地林间，寻片洁净苔藓地，青石板，放翻身体，小憩片刻，似一头归乡的虎。松鼠亦不怕他，来他身边走跳。 他亦往扬州城内歇上一夜，受用些好肉食，好金华酒，上好床帐。城内楼台簇锦，绣户珠帘，管弦笑语之声，彻夜不绝，道上香车宝马，软红十丈。茶馆酒肆之中，人人议论，说道官家仪仗，不日要驾临维扬了。扬州要作个行在。 酒馆楼阁，大多临水。武松独个儿占了一张桌子，自斟自饮。沿河人家，皆是秦楼楚馆，漕河中水似常年淘洗美人胭粉，温柔缱绻，半凝不流，更不似瓜州渡口，南渡衣冠，滔滔江水；汴京城下，雪水混同了血水，冻满壕沟。隔水远远的望见对过楼馆，纱窗上映出一名歌女倩影，抱了琵琶，曼声低唱。他不省得，唱的是易安词句，却非新词，止是旧时言语。盖因填词之人，已长久无有新作传世了。 这一日行至扬州城北八十里左右。已是秋尽冬初时分，天气寒冷，日短夜长，武松正走时，不期然暮色便落将下来，逼得近了。眺望前路时，不见半点人家灯火。 情知今夜多半赶不上宿头，又行一会，暮云四合，夜色绕身，天色愈发昏暗。望见前方一座林子，黑沉沉的拱在那里。摸摸身边，昨日沽得的酒尚剩了半壶。武松道：“没奈何，野地里凑合一晚。”摸黑入林，寻片空地，晦暗中拢些枝桠柴火，身边取出火刀火石，发出火来，就地将一堆篝火烧起。 火边坐地，就了冷酒，正自嚼些干粮裹腹。忽闻隐隐厮杀声传来，金鼓齐鸣，将林中宿鸟惊起，一蓬群鸦烧纸也似，冲天而起，括括怪叫乱飞。 武松凝神倾听时，动静分明朝这边来了。起身铲些沙土，熄灭火堆，刚刚闪身在林间，但闻喊杀声响愈发迫得近了，一筹军马，慌不择路，撞入林中来。后头一队追兵，紧紧缀在后头撵入。 一时林间火把光芒摇动，一派嘈杂喊杀之声，尽数发将出来。武松藏身在一株合抱松树后头，凝目观看时，前头逃的一筹军马约莫二三百数，步骑混杂，衣甲鲜明，是宋军服色，护着一架华贵马车，且战且退。后头追兵虽只百十来人，一个个却骠悍异常，骑着高头大马。松脂火把光芒跃动，刺入眼帘，映亮追兵身上金甲，耳边金环，装束极是眼熟。听闻语音，不似宋朝人说话。 武松略一沉吟，已然明白过来：“是女真人。”不禁诧异：“北方金兵，俱已退却。这般一支骑兵，深入中原腹地作甚？忒也托大了。” 冷眼观看时，那队宋军正给迫得退无可退，左支右绌，十分狼狈，却无半个趁势掉头逃跑的，兀自死死护住那一架车辇。金兵内一个通汉语的排众而出，厉声道：“南蛮听真，大金四太子麾下先锋在此！交出赵构，留你们全尸！” 宋军却无一人退却。一个领军模样的拍马而前，骂声：“好金狗！侵我国土，害我生民，犯我宋境，倒这般理直气壮！” 金兵笑道：“哪还有甚么宋境？赵氏江山气数已尽。赵佶赵桓父子两个，俱在上京做个阶下囚，连俺们大金祖庙也参拜了。你等还守些甚么？献出赵构，早早归降时，我家太子素来敬重勇士，倒留得你等一条性命！” 那员宋将更不打话，唾了一口，骂：“呸！一双狗眼，错看了爷爷！”当下宋军齐齐发一声喊，掉头反扑，两队人马林间绞杀作一处。 武松冷眼看着。但见那员宋将有些本事，虽处下风，指挥若定，令诸军保护车辇，自己身先士卒，一马当先，率骑兵在前冲顶，将阵脚死死稳住。那员领军的金将十分骁勇，使一口大刀，众骑兵借铁甲壮盛，马力雄壮，阵中冲杀来去，如入无人之境。俗话道攻易守难，宋军本是残阵，又要护住马车，哪有更多指望？转瞬间已吃先锋骑兵冲得散了。 两边正杀得天昏地暗，日月无光，林子里忽而发起一阵狂风来。紧跟着一声虎啸也似声响，声若惊雷，震得那山林也动。说时迟那时快，一阵风过处，武松单手提刀，下山猛虎也似，乱树后直扑出来。 金兵正杀得顺手，却怎防斜刺里蹿出个吊睛白额大虫？武松撞入阵中，更不打话，不削人头，专砍马腿。刀光雪练一般，着地卷去，直如砍瓜切菜，顷刻间一连放翻七八匹战马。战马咴咴惊嘶，倒在地下，连马带甲，煞是沉重，人亦吃马压住，动弹不得，连声呼救，吃武松一刀一个搠着，搠在头颈里。 金将见状大怒，使女真语喝一声：“甚么人？”拨转马头，舞刀来战。武松哪里同他答话，挺刀应战，当的一声，两刀相交，那员金将只给震得手臂酸麻，大惊要退。武松看得亲切，将辔头一扯，一借力，身形矮下，就地一滚，已然抢入马腹底下，挥刀上撩。这匹马血肉之躯，如何经得住武松全力一劈，肚破肠流，鞍上人亦给掀翻在地，武松赶上，一脚踏住胸口。 火光摇曳当中，那金将看清来人便只得一条臂膀。吃了一惊，脱口道：“是你！”话犹未落，早吃武松手起一刀，砍下头来，提在手中。 余下金兵见得主将照面即死，无不悚然，攻势为之一缓。早有人使女真语纷纷嚷叫起来：“独臂行者！“是打虎的那人。”“是梁山人！”心惊胆战。不晓谁率先发一声喊，折转马头。但闻蹄声橐橐，来的快也去的快，顷刻之间，退了个干干净净。 武松也不追赶，随手将人头掷在地下。看那队宋军时，惊魂未定，自去收束军马，重新点起火把，乱着救抚死伤，扶助弟兄。折了七八员将士，救不得了，众人抬来安放在地下，守了尸首，默默无语。 武松拭去戒刀上血迹，还入鞘内。过去取下颈间数珠，执在手里，念动往生咒，替死者超度。余下的人逐渐围拢来，垂头静听。有的堕下泪来。 武松诵完一卷经咒。挂起数珠待走时，有人拦住他去路。小心动问：“义士莫不是梁山打虎的武松么？曾招了安的那一位。” 武松道：“是我。你们又是甚么人？” 问话那员将士模样干练，答道：“我等是大宋禁军虎翼营军官。若非今日逢着好汉，只怕一营官兵，尽都葬送在这里。” 武松向那架马车瞥了一眼。见得几匹马身上横七竖八插些箭矢，倒毙于地，一座华贵车辇孤零零撇在林间，无人理睬，也便明白过来。道：“这是空车？” 那将士微一迟疑，点了点头。武松道：“恁的，你等是一支疑兵。” 那将士不答。武松也不追问，道：“这支金兵却来的蹊跷。一支孤军，深入江南腹地，也不见有甚援军。谁给他们这般底气？” 那人答道：“好汉有所不知。今上六月在应天登基，改元建炎，金狗汴京却已立了张邦昌这厮。” 武松道：“此事我亦自听说。这个皇帝倒也不是张邦昌自家要做，是众人给他架将上去。与他甚么相干？” 那人闻言微吃了一惊。将武松看了一眼，却也不来同他争论，只道：“今上登基，金狗闻讯震怒，将陛下视作眼中钉，肉中刺。故而不惜派遣一队精锐选锋，千里长驱直入，深入中原腹地。” 武松听见这里，也便明白。说声：“恁的，是来取赵构性命。” 那将士道：“不错。恁的猖狂！连援军也不派一支，直是不把我大宋军马放在眼里。” 武松道：“这一支金兵原本也不打算回去。他们只要皇帝死，人回不回去，有甚么相干？赵构倒也不把你们的性命放在眼里。” 这时那员领军的宋将已然看视过伤者，一瘸一拐走回。火把光芒照耀之下，但见浑身浴血，兜鍪不及脱卸，认不清面目，只一双眼睛映着火光，极是明亮。来在武松面前，更无寒暄客套，唱个喏道：“小人赵怀安，东京禁军虎翼营指挥使。” 第164章 武松打量他一眼，道：“领军的人是你？” 赵怀安道：“是我。”说话间已掀去头上兜鍪，满面尘灰血污，只依稀辨得出是个二十六七岁青年模样，将兜鍪抱在手里，扑翻了便拜。 武松避礼不受。道：“你们倒也不是小胆的人。” 赵怀安道：“若非义士救援，一众兄弟今日便折在这里，更不提教天子蒙尘，国失其主。深谢恩公，保全我军弟兄。恩人立下救驾大功，待末将回朝保奏，将功勋一一备奏，讨得封赏……” 话犹未毕，武松摇头道：“不要封赏。” 赵怀安错愕。道：“莫不是小人哪句话说的岔了，得罪义士么？” 武松道：“此是你们的事。与我甚么相干？”更不打话，迈步便走。 赵怀安见得武松要去，吃了一惊。急说声：“英雄留步。”起身阻拦。武松向旁一避。正要抽身走开，遽然瞥见对手发间一件物事，起身时映着火光，一点微黯青金光芒一闪。 武松浑身震了一震。说时迟那时快，电光石火间，右手疾伸，似铁钳一般，紧扣着赵怀安臂膀。更不打话，一头暴怒猛虎也似，一剪，一扑，将他直抵在一棵树上。盔甲撞着树干，哗啦一响。 众人皆吃了一惊。赵怀安猝不及防，吃武松千钧力道按翻，尚不及回过神来，武松已然一探手，拔下他头上一根簪子，攥在手中。籍着火光只看一眼，瞳孔骤然收缩。 更不打话，反肘顶住赵怀安肩膀，使力往树干上狠狠的一撞。厉声喝问：“这件物事，怎生落在你的手里？” 他未尝留力。赵怀安只吃这一撞撞得头昏眼花，眼前金星乱迸，一口气提不上来。缓将过来，奋力一挣，却那里挣得动分文？分辩道：“此是我的。” 武松将他一晃。喝声：“这不是你的东西。你怎生得来？是偷来抢来？还是打哪里拾来？” 赵怀安吃他单手制住臂膀，铁钳也似，箍得生疼，却半点不肯示弱，咬紧了牙关道：“你这行者，好没道理！怎的这般冤枉人，张口便诬人偷盗抢劫？此是一个人赠的。” 武松闻言，怔了。道：“谁赠的你？” 赵怀安涨红了脸，道：“谁没个时乖运蹇时候？俺少年时节，尝做些糊涂事，落了难，蒙个恩人相救，赠了这个。” 武松手上加劲，喝道：“赠你这个作甚？” 赵怀安待发作时，却又按捺住了，道：“嘱咐我兑换些盘缠使用。” 武松道：“叫你换些盘缠，你留着它作甚？” 赵怀安却也火气上来，冲口道：“人与了我，又不与你。我当它卖它，留它弃它，与你何干？还不快些还了与我！” 武松睬也不睬。逼问：“此是哪一年的事？” 赵怀安怒道：“与你甚么相干？” 武松不响。朝赵怀安定定的注视一会，将他松开，把金簪交还。 赵怀安一呆。将簪子接在手中，一时反倒手足无措，看武松探手入怀，胸前摸出个绸布包儿来，层层揭开，里边取出一根簪子，一言不发，交在他的手中。低头看时，两股金簪并在一处，一式一样，皆是浑金足赤，式样朴拙，簪头刻一株金玲珑青松，番石青填地。只是自己这一枚使得长久，金色业已黯淡了，石青亦剥落了几分。 赵怀安捧着一新一旧两枚金簪，双手微微颤抖。听闻武松道：“这一对簪子，是昔年我使人打的，也是经了我的手出赠的，此便是我的相干了。拿它赠你的那一个人，她姓甚名谁？你说与我。” 赵怀安怔了半晌。道：“她姓潘，名金莲。十一年前，沧州城西吴桥镇上，我遇着她。”将前情说出。 两个男人一时都说不出话来。赵怀安率先回过神来，道：“不是说话处。”将两枝簪子一并递还。 武松一言不发的接了。看赵怀安走开去，下令就地掩埋死者，军队开拔。十余名伤员兀自移动不得，遂腾出几匹马拉拽车辆，装运伤者，全军趁夜拔营，转移至七八里开外一座废弃烽燧堡垒。 到得地头，赵怀安分付十名机警军士巡逻警戒，着众军汉据险扎营，救治伤员，埋锅造饭。安排完毕，看众人各自领命去了，抬头见得空中起了一层寒雾，月色朦胧，寒气透甲。驻足望了片刻月色，来寻武松。抬头望见烽燧台基座下一点火光摇动，一个独臂大汉，正独个儿向火坐地。 赵怀安过去。武松闻听动静，抬起头来。见得来人，并不招呼，只说声：“此处地势虽险，吃金人厮杀回来时，也只抵挡得一时。明日你等趁早回城稳便。” 赵怀安未接这话。立在火边，双肩沐浴月色，朝武松默默的望了一会，忽的道：“恁的时，你是她的小叔。” 武松瞥他一眼，道：“恁的时，你是救她出宫的那一个人。” 赵怀安道：“是我。” 武松点头道：“她曾说起你。” 赵怀安道：“她怎的说起我？” 武松道：“说吴桥镇上，遇见兄弟两个。你才十六岁，却要养家糊口，背负私盐，吃人做成重罪，下在牢里。” 赵怀安道：“营救小人脱困的，正是尊嫂。与了银钱书信，教我往西军王进教头处投奔。我照她说的往西北从军，以边功晋升，入禁军做个指挥使。宣和四年，她进宫来，我便认得。” 武松道：“你怎的救下她性命？” 赵怀安道：“我买通了行刑的宦官。” 将经过简单说了一遍。道：“鸩酒掉包作蒙汗药，教她同孩儿两个吃了，作成个假死模样。一大一小两具假棺木，俱送在瑶华宫，纵一把火烧了。横竖送葬的人是我，两具棺木裹上虎翼营旗帜，装上活人，送出城去，再也无人过问。一旦出城，便是天高海阔。” 武松默然听着。听至这里，也不禁动容。道：”她认得是你？” 赵怀安脸上微微一红，道：“她不记得我了。” 武松有些诧异。听他极平静的道：“昔日吴桥镇上只说过几句话，又是恁多年前，她大约都记不得了。这些年来，便只认我作个禁军营指挥使，姓赵。” 武松道：“你怎的不对她说？” 赵怀安略一犹豫，道：“那日去冷宫中寻她时，不得已说了。” 武松也便明白，道：“她信不过你。” 赵怀安道：“幸而不曾典当得那枚簪子。不是它时，恐怕娘娘不肯认我。” 武松道：“我嫂嫂就是这样脾气。你休怪她。” 赵怀安微微一笑，道：“我几个胆子，敢怪罪娘娘？” 武松亦笑了。打量他两眼，道：“你在禁宫里头，干出这样瞒天过海，偷梁换柱大事来。谁说你是个没胆的人？” 赵怀安道：“宦官爱钱，守门的卫士也爱钱。银钱使到了处，这一帮人最好打发，不好打发的反是殿下。四五岁孩儿，哪懂甚么九死一生，性命攸关？幸而娘娘拿他有些办法，只哄说是作乐耍子，掩盖过去。却谁晓那日上天公不作美，下雨路滑，马车打滑，险些倾翻，惊了殿下。” 武松道：“你们是从东华门出城？” 赵怀安诧道：“你怎知晓？” 武松道：“那日发丧，吃酸枣门外菜地里几个泼皮看出些蹊跷来。”将前话大致说了一遍。 赵怀安跌足道：“百密一疏，却谁想给他们瞧见？东京城里，数这起泼皮播撒言语最快。这话他们不曾对旁人提起罢？” 武松摇了摇头。赵怀安反倒一怔。道：“现今他们甚么下落？” 武松道：“随我守城时，皆战死了。” 两个人都沉默下来。半晌，赵怀安道：“你就凭他们两个这样一句言语，寻了她整整一年？” 武松道：“你就凭当年她一饭之恩，救了她两个性命？” 两个人又都沉默下来。武松捡起树枝，俯身拨一拨火。咳嗽一声，道：“你是禁军首领，拱卫皇宫。这些年想必曾见着她。” 赵怀安道：“我等是禁军守卫，娘娘是天家嫔妃。金枝玉叶，怎敢直视？” 武松也不追问。道：“孩儿呢？你见过孩儿不曾？” 赵怀安道：“殿下淘气。平日同一帮兄弟混顽闲耍，娘娘宽容，倒也不怎的管束，便磕了碰了时，也只责备两句，从来不对上皇提起。只是有一回助殿下逃学，决撒了，吃娘娘臭骂一顿。” 武松微微一笑。道：“他还怎的淘气？” 赵怀安想了一想，道：“殿下不爱学琴棋书画，平日便只爱舞刀搠杖，追鸡斗狗，故而上皇不喜，说他顽劣。便只娘娘奈何得他。我们执勤时节，拗他不过，常陪伴殿下踢几局气逑，与他制些小弓小箭。我们的高头大马，他也不怕，我常将他抱在鞍上，往走马场内跑马。” 武松静静的听着。咀嚼良久，问：“他长的甚么模样？多高个头？” 赵怀安道：“眉眼似他的母亲。四五岁的孩儿，倒也没有多高，约莫到我这里罢。”使手比了一比。 第165章 武松默然微笑。说声：“好个淘气孩儿。” 赵怀安道：“直教娘娘头痛。今日掐了间壁林娘娘养的花儿，明日把陆娘娘的狮子猫毛剪了，后日惊飞官家御苑内饲的孔雀，再教会鹦鹉几句浑话。害得他的母亲一日不得清净。出宫那日，娘娘吩咐他道：‘你同我比上一回。你我两个，只比在盒子里头睡觉，看哪个睡的长久。听见车马响动，人声喧哗时，也不许作声，谁先作声谁便输了。睡醒时节，便到家了。’他便果真听话，乖乖的一声儿也不言语。” 武松半晌未应。过得一会，道：“你说他们两个，现在苏州？” 赵怀安道：“我问娘娘哪里尚有亲眷，她道世间亲人，便只你一个。其时战乱已起，我分不出身，寄封信去杭州六和寺与你，书中不能尽言，只道尊嫂尚在。书寄出后，兵燹四起，山河破碎，道路断绝。我猜想便你不在杭州时，这封书多半也到不得你的手里，便教我的弟弟怀宁，将她二人暂送在苏州栖身。怀宁再往杭州去访你时，主持说道，你已离了寺中，未留下去向。只晓是往北去了。” 武松道：“她怎的不自来杭州寻我？” 赵怀安微一犹豫，道：“她不肯来。” 武松也便明白。道：“她道我是那样的人？” 赵怀安默然不答。过得一会，道：“她说了，横竖苏杭相去不远。你要来时，七九水路，转天便到。” 武松沉吟良久。道：“她恁的说？” 赵怀安点一点头。道：“现下你知道了。现下也不算晚。” 武松道：“也不算晚。总要向这一世，讨还个长远。” 第1章 终章 78 一夜无话。 次日平明，天色不亮，众人正睡，忽的地皮隐隐震动，林中宿鸟轰然飞起一片。赵怀安惊醒，跳起身来，只望见坡下尘头大起。巡营兵士叫起来道：“金人厮杀回来了！” 武松早自醒了，伏地倾听一回，说声：“是重装马。”翻起身来，半跪在烽燧台侧眺望。 赵怀安吃了一惊。问：“来了多少人？”武松摇头道：“没个理会。怎的也有三四百骑。”说话间已将戒刀抽在手中，刀光似雪，熹微晨光里一闪。 赵怀安一把按住他手臂，道：“你作甚？”武松瞥他一眼，道：“敌人打上门来了。不厮杀时，却待怎的？分例酒食管待么？” 赵怀安啼笑皆非。道：“你快走！还来得及。”武松道：“你当我是甚么样人？”赵怀安道：“不是这话。你要活着出去。”武松道：“却谁对你说今日不能活着出去？”更不打话，绰了戒刀，已然大踏步往阵前去。 赵怀安却也不及再同他理论。急令：“全军上马！”说时迟那时快，只听得鼓点大作，喊杀连天起来。一众精锐骑兵，人马皆披重铠，只露双眼，浑似黑云压城，风卷残云，杀将上来。 武松单手执刀，直撞在最前，将戒刀一横，立在当路。为首几员金将见他来的不善，使女真语呼喝数声，撇了赵怀安部，来赶武松。一员金将要争功，更不打话，催开战马，挺起手中浑铁点钢枪，望武松心窝里便刺。 武松把身形一闪，闪在那马头侧面。那金将一枪搠个空，正待回枪再刺，武松将刀往手腕上一悬，右臂探出，一把攥住枪杆。那金将待要夺时，却似铁闸一般，蜻蜓撼柱，哪里摇撼得动？ 武松喝声：“下来！”神力到处，把那金将连人带甲，马上生生提将下来，半空中划个圈子，掼在地下。那金将身披重铠，吃这一摔，只摔得七荤八素，挣扎不起。武松赶上，踏住护心镜，手起刀落，劲力到处，一刀左眼进去，扎透头脑。更不打话，拔起刀来，使开解数便杀，杀得性起，看那一筹人马只在他身周打转，近不得身。 这一众精锐金骑，平日仗着甲坚马快，横行天下，却谁想今日撞着这个吃人的大虫，步战的祖宗？一时给他冲得不知所措。赵怀安部得暇整束阵型，施放弓箭，当下将阵脚稳住。 金兵首领见得势头不对，一声唿哨。重装甲马应声换阵，连环相扣，一拨将武松死死围在核心，另一拨铜墙铁壁也似，横冲直撞将来。赵怀安部虽是敢战之士，然而经过昨夜一场折损，人困马乏，阵脚顿给冲散。 各人陷在丛中苦战。武松亦身陷重围。四面八方尽是攒动长枪，马头冲撞。他虽神勇，毕竟独臂难支，时刻久了，逐渐吃力。正厮杀得紧，忽闻弩矢破空之声，本能向旁一闪，但觉右肩一痛，吃了一箭。 武松性发。也不拔箭，一声怒吼，反手一戒刀，嗝察掠断马头，将一员金将扯下马来，一刀搠在头颈里，血喷了一脸。抬手抹去，迎面两杆长枪双双当胸刺来。武松正待闪个过，说时迟那时快，一匹战马撞将入来，挺刀将长枪荡开。武松看时，却是赵怀安。 金兵早裹将上来，将他二人团团围住厮杀。赵怀安抵挡得一会，斜刺里一枪搠来，正中坐骑脖颈，马匹悲鸣俯跌，赵怀安借势一滚，翻身起来。二人百忙中互望一眼，不及交谈，背靠了背，重围里合力厮杀。 金兵潮水般涌将上来。正杀得力竭手酸，忽闻东南角上一声炮响，春雷也似。回头看时，只见地平线上尘土遮天，杀出一彪军马，当先一面杏黄大旗，迎风招展。 赵怀安心中一凉。只叫得一声苦：“不好！还有伏兵？”忽觉背后武松整个人发起抖来，吃了一惊。 回过头去，却见武松双肩晃动，紧盯了空中那一面旗帜，正自无声的发笑。抬头望时，阵前那面大旗长风中猎猎飞舞，边角已残破了。黄绢上沾染血迹硝烟，惟有“替天行道”四个大字，依旧浓黑如昔。 再看武松时，已然仰天大笑出声。叫声：“来的好！”横刀扑上。 说时迟那时快，喊杀声如海啸般涌来，斜刺里杀出一支兵马，勇猛异常，如同一把尖刀，直插入金兵阵中，将阵脚冲的乱了。领头的金将见得势头不好，一声唿哨，锁住军马，令连环前进，稳住阵容，一鼓作气，又来冲击厮杀。 远远的望见山坡上一员大将，并不披甲，穿一领红罗战袍，坐下一匹照夜军马，指挥若定，一员裨将，一名军师，团团护定左右。但见那员大将不慌不忙，将马鞭一指。令旗磨动，号炮响处，一支钩镰枪队杀将出来。 金兵哪里提防得这路奇兵？连环军马，最怕钩镰枪，先自惧怯了。当下枪手一齐举手，先钩倒两边马脚，中间的甲马便自咆哮起来。那挠钩手军士一齐搭住，只顾缚人。金兵大乱。赵怀安部士气为之一振，重整旗鼓，发一声喊，冲上去只管乱杀。势如破竹，只一顿饭功夫，将那三百金骑杀得大败亏输，丢盔弃甲，鸣金收兵，向北溃逃而去。 硝烟散尽。两筹宋军却互不相识，俱站在当地喘息。但见山坡上那一员红袍将军撇了众人，飞骑赶将过来，滚鞍下马。面目老了几岁，鬓边亦染了风霜之色，却不是宋江是谁？作两三步赶上前来，叫声：“二哥！” 武松一言不发，倒身下拜。宋江急扶住他右臂，不教下拜。笑道：“常人折了一臂，都成废人。怎的我兄弟折了一条臂膀，反倒厮杀更凶悍些儿？”口中说笑，不觉眼中堕下泪来。 吴用吕方都上来同武松相见。赵怀安惊愕中回过神来，亦上来通名拜见。吴用道：“原来是御营指挥使。此是楚州宋安抚使兼兵马都总管，人呼作及时雨，山东呼保义的便是。因来扬州觐见，城外歇马，听见厮杀之声，过来察看。却谁想救起兄弟？” 当下众人见过了礼。宋江急唤军医上来，与武松拔箭裹伤。看看日头上了中天，教埋锅造饭，令众军就地饱餐战饭。众人就在烽燧台下来坐地，叙说这些年离别。 宋江道：“愚兄这些年在淮南收拢旧部，联结豪杰，拉起这支队伍，亦有北方失土兄弟，陆续来投。亦尝断续听闻兄弟消息，说道你靖康元年末，破戒北上，往汴京守城，城破后四处游荡寻亲。寻见了不曾？” 武松道：“天可怜见。教我撞见这一个弟兄，才知晓她的下落。” 把多年前往事连同今日事一并简单述说。众人嗟叹不已。宋江叹道：“堪叹石火光中，翻了几个筋斗。却谁想十年前因，种下今日之果？” 众人都来看赵怀安。赵怀安倒吃大伙看不过，站起说声：“我去瞧弟兄们用饭。”端了碗走开去。 军马饱餐一顿战饭。整装既毕，便合军向扬州进发。路上行军，一路说起梁山诸人消息。宋江道：“呼延将军不曾死。他吃金人掳去，死不肯降，金人敬重梁山好汉，也不杀他，只以上宾之礼相待。后来看守松懈，吃他夺一匹马，走杀回来，单骑归宋。如今起复，同刘光世将军两个据河御敌。” 武松道：“他是个说话算话的。别的弟兄如何？” 宋江道：“中山城破，李应大官人同解珍解宝兄弟几个幸以身免，走在太行山中，归入山寨。朱都头兀自死守保定。河朔一带，自有无数兄弟，据寨顽抗，就靠着戴院长同时迁弟兄两个勾连消息，互通有无。王英兄弟死后，三娘亦走在太行山中。就地收编一支义军，在太行山一带抗金，号一丈青。令金人闻风丧胆。” 第166章 武松道：“我张青哥哥如何？尝听闻曹正道，他两个上南开店去了。怎的却离乡恁远？” 吴用微笑不语。吕方笑道：“怪只怪他夫妻两个，昔年十字坡上开的店子，闯出名气太大！休说山东地面，河北客人都晓，却谁敢来吃他家手里调治饭菜？故而只好迁的南些，卖些正经酒肉过活。”宋江道：“休只听他混说。靖康难起，张青夫妻两个亦关了店，北上共赴国难。现今归在柴大官人山寨。” 武松微微一笑，道：“不剥过路客商了？” 吕方摇着头道：“人肉贱于猪羊。剥甚客商！不是划算买卖了。” 吴用道：“你等俱不知就里。如今市井流传一句话道：‘欲得官，杀人放火受招安。欲得富，赶着行在卖酒醋’，当今最合算事业，是来天子行在处，做些南渡衣冠生意，却不比我等要杀人放火，才谋求得一官半职，这样艰辛。” 众人大笑。再说起旁人消息，河朔柴进马扩，山东关胜杨志，庐州卢俊义燕青，应天林冲花荣，润州李逵。行军一日又半，尚来不及将一百单八人消息尽都说过一遍，却已来在扬州城外了。 宋江下令在蜀岗驻下军马。安营已定，众头领便都上在平山堂来歇马。赵怀安来辞宋江武松，道：“救援之恩，不能备谢。”拜将下去。宋江急趋搀扶，道：“将军休拜。日后尽忠报国，你我尚有并肩之时。” 赵怀安起身，向武松望来。道：“此去不远，路上你珍重罢。” 武松颔首道：“我去时，对他们说见过你。说你都好。” 赵怀安点一点头，道：“两根簪子，都还与你了。”转身下山去了。众人立在堂前，但见山峦如黛，湖水如玉，一派远山来与此堂平景色，日头向西沉落。看夕阳下赵怀安率了残部，投扬州城中去了。 宋江对武松道：“明日你也好动身上路，休再同我们耽搁。” 武松道：“我一早动身。” 宋江道：“你不怨我？” 武松道：“我怎的怨哥哥？” 宋江道：“是我要招安，才教你同家人生离，又失却一条臂膀。当年提起招安话语时，你是第一个不愿意的。倘若早些儿依从了兄弟时，恐怕也不至作成今日局面，教你骨肉离分，不得团聚这么些年。” 武松道：“我还道哥哥是个精细的人，却原来忒没计较了。” 宋江错愕，道：“我怎生缺少计较？” 武松道：“你道不招安时，我同她就有个善终么？梁山就有活路么？金人便不来犯境了么？忒也痴人说梦了！” 众人俱沉默下来。看看日头，便已西沉，将宋江一身绯红战袍映作血红。吴用拿话岔开，道：“兄长这一身袍子，倒好颜色。” 宋江低头看了一看，道：“此是武大嫂昔年手内针线。舍不得换却，便总穿着。只是再无人补它了。” 忽闻一声凄厉长唳。众人循声望去，但见一轮红日，正向西边群山沉没。天地苍茫，山峦起伏，一头苍鹰伸展翅膀，沐了余晖，天空下一圈圈盘旋。 宋江道：“今夜不醉不归。”命人置酒。是夜，众人都吃多了酒，大醉一场。将从前人事，谈了一宿，时而大笑，时而嗟叹。次日武松起个大早，来辞众人。 宋江命人整治壮行水酒，托出一盘金银。道：“兄弟如今是养家的人了。若不取时，定是嫌少。” 武松拜受了。问：“哥哥往何处去？” 宋江道：“去扬州觐见毕，再回楚州。” 武松道：“我来时尝从楚州过。瞧见南门外好个去处，似昔年梁山。” 宋江道：“此是蓼儿洼。昔年承平时节，公事之暇，常同了吴学究出郭，就到那里游玩。” 武松道：“风景尽与梁山泊无异。我早先也只道招安后，世间再无水泊梁山。却谁知梁山散后，却处处尽是梁山。” 宋江看着他笑了。点头道：“不错，有人在处，便是梁山。” 回顾吴用吕方道：“今后我战死时，你等便把我葬在蓼儿洼，也好阴魂与弟兄们相聚。” 吴用道：“兄长休说恁般话语，忒不吉了。” 宋江道：“怎的不吉？你我也诸般经历过，早该把生死看得淡了。先前我也只道归顺朝廷，做一番事业，便可洗净了罪孽，青史留名，给弟兄们谋一条正路，博个封妻荫子，光耀门楣。如今看来，青史里有我等姓名也罢，无我等姓名也罢，留个忠义名声也罢，说我等是乱臣贼子也罢；世人说我是孝义宋三郎也罢，说我使弟兄们鲜血染红官袍也罢，有些事总要去做。便拼了这条性命，总不放金人过河罢了。” 武松道：“哥哥珍重。”饮过三杯水酒，向宋江等人下了四拜。众人就在林边，洒泪而别。 武松辞了宋江众人。离了扬州地面，折向南行。过了长江，景象便自不同，官道上车马渐稠，尽是南来北往的客商，行人口中言语，亦渐带了苏杭口音。 他择路大步行去。白日里只顾赶路，冬寒料峭，他却走出浑身汗来。沿路只是一个饥餐渴饮，夜住晓行，却也不晓餐了些甚么，饮了些甚么，食不知味而已。卖茶酒的人看他行状，道一声：“师父赶路辛苦。” 武松应声：“家去。” 眼看姑苏渐近，他脚步反倒放得缓了。走的浑身发热，河边蹲身掬一捧水，泼在脸上，水纹平静处，映出个陌生行者倒影。武松低头看时，风尘仆仆，一身直裰，诸般垢腻污秽。 摸一把脸，道：“就这般去时，须吃她怪责。”翻检行囊时，却再无整洁齐楚衣裳可换了。 他不再走。码头寻家脚店歇宿，使人剃须栉发，教店家浆洗缝补内外衣裳。休整两日，作价雇一只船，沿了水路，向姑苏去。 艄公是个上了岁数的老丈，便止通当地言语，来同武松攀话时，两个鸡同鸭讲。遂也不再搭话，只管摇橹，一面驾船，一面唱起吴地船歌。桨声欸乃，声声都是情怯，都是催促。 白日里，武松独坐船头，观看吴女浣纱，渔户撒网，两岸风景夹江过去。夜来铺开一床絮被，就在船舱内宿歇。床铺发出潮湿陈旧棉絮气味，听见艄公鼾声，船底汩汩水声呢喃，是江南水乡，不复是梁山湖泊，六合涛声了。头枕了江流，他记起有人曾对他说过这样的话：祅庙火烧着皮肉，蓝桥水淹过咽喉。 他睡在船底，在江声中，做了一些不着边际的梦。梦见老虎。梦见哥哥。梦见一个妇人。梦见漫天大雪，碎琼乱玉；梦见口噙刀子，去斡开一个火热胸脯。他梦见独自长街上行走，寒冷的当不得。有人在身后，极执着的，一声声唤他名字。回过头来，风雪尽头立着一个孩子，看不清面目，似他素未谋面的亲人，也似孩提时代，那个走街串巷，叱猫斗狗的自己。 武松道：“叫我怎的？”那孩儿道：“是时候了。”武松道：“甚么时候？”那孩儿道：“是时候归去。” 惊醒时节，船舱内寒气侵人。却原来是老艄公在舱外声声相唤：“客官！客官！”弯了腰对他说话，同一句话，反反复复，却怎的也听不明白。抬头望见江天一色，放眼皆白，大雪落了满江。 武松听了半日，才明白那艄公翻来覆去，说的是姑苏城已然在望。也不披衣，翻将起来，扒着船篷望时，远远望见城郭轮廓，寒山寺塔影，似银铺世界，玉碾乾坤。 那雪落得却紧。彤云密布，朔风紧起，天色冷得紧切。他不觉冷，但觉胸口火热，是一团揣了数年的死火，不知甚么时候又重新燃了起来，烧灼着胸膛。 他分付老人：“就在这里下船。”好容易说得明白，就在水门内弃船登岸，付了舟资。循着赵怀安指引，向店家行人打听时，都道：“过了乌鹊桥，向东走在滚绣坊。坊里右手边第四条巷，最里弄人家便是。” 乌鹊桥上已然落满大雪。武松冲风冒雪，一步步的，走过桥去。踏着那满地乱琼碎玉，向东走在滚绣坊。 他的心在心口跳着。默数见第四条巷弄，走至尽头，便望见一座小小的院落，院门半掩。门口去年春联蜡红半褪，剥落大半，尚不及换了新的。 武松将院门推开。他望见一排三间北屋，乌瓦白墙，房屋给江南烟雨浸润得敝旧。新糊雪样窗纸，挂着靛蓝夹棉冷帘。墙根下整整齐齐，贴墙堆垛木柴，东侧烟囱内炊烟袅袅。正院内一棵腊梅正开，暗香浮动，一株山茶花，枝叶蜡绿，雪中花朵作深红色，花丛旁一座白石碾子，积了一层粉样晶莹雪粒。一个孩儿，穿件杏红衲袄，石青夹袴，一身衣衫不怎的新，却洁净熨帖，背对了他，蹲在院内葡萄架下，正自使一把小铲子铲雪作耍。 武松立在门口。万水千山，走拢这里，他却忽的觉出双腿发软，有一些迈不开脚步。正待出声，忽而门帘一掀，走出一只黄狗，看着武松叫。 屋内一个妇人声气，道：“这畜生！无事又乱咬作甚？吓煞奴家。” 第167章 那孩儿回头，见得一个高大独臂行者，两肩风雪，立在门首，家中的大黄狗正赶着他吠。将狗一声喝住，道：“狗！休闹。”那黄狗应声止吠，乖乖的一声儿也不言语，自向一旁坐卧。 那孩儿站起身来。约莫五六岁模样，梳个鹁角儿，头扎彩缯，瞧不出男女，双颊冻得红彤彤的，眉眼秀美，酷似金莲，一脸严肃英武神气，却像煞了武松，扎煞着两只手，向来人打量。问声：“你是谁？” 武松一声不响，向他看了良久。不答反问：“你不怕我？” 孩儿道：“我为甚怕你？兀那行者，你自哪里来？” 武松道：“自远道来。” 孩儿道：“你走在这里，有甚么相干？” 武松道：“我来寻人。” 孩儿老气横秋的道：“你敢是来寻我娘裁衣的。她不得空了！年下家家都制新衣，都来寻她，这两天便是老主顾的生意，也腾不出手来照顾了。你自去罢。”蹲身自去拢雪。两只小手戴一双鹦哥绿半指手套，兀自冻得通红。 武松半跪半蹲下来。大雪纷飞，尽皆落在他们头顶的葡萄架上。枝叶已尽数凋尽了，葡萄藤爬得却密，架下只漏下一星半点雪片。武松向他凝望片刻，问：“你娘屋内作甚？” 孩儿向屋内一努嘴儿，答道：“她自炊中饭。” 武松问：“谁与她劈的柴火？” 孩儿道：“送柴的人。他推故不肯时，俺也自知劈得些儿。” 武松道：“你叫甚么？” 孩儿头也不抬的道：“我姓武。” 武松道：“谁对你说你姓武？” 那孩儿撇了铲子，抬起头来，极警惕的审视他一眼，似个小兽。道：“我娘教我休对生人说起这些事。你是个生人。” 武松道：“我怎的是个生人？” 孩儿摇头道：“我又不认识你。不曾见过，亦不知你姓甚名谁，对你说了时，须吃我娘责骂。” 武松并不追问。道：“恁的时，不说也罢。” 孩儿不理会他，兀自俯身铲雪，堆造雪人。皱眉思索片刻，道：“只是我娘也说了，若是遇见孤身行脚僧人，断去了一条手臂的人，叫我待他们好些。” 武松一时说不出话来。他哑声道：“她叫你怎的待他们好些？” 孩儿有些不奈烦，道：“你这人忒夹缠不清了！罢，罢，索性一发都与你说了罢：是我娘说的。她说我姓武，不姓赵。”撅了身子，使两只小手，将雪人圆滚滚身躯拍实，拣两颗石子来作眼睛，掐朵茶花，给它簪在鬓边。 这时屋内传来妇人声音，遥遥的叫声：“云丫头，吃饭！” 那孩儿答应一声，起身掸去身上雪片。向家门口扭头望望，又回头看看武松，说声：“我要回家吃饭了。” 武松不应，只一味向她看着。那孩儿道：“你怎的不去？你没有家么？” 武松摇了摇头，又点了点头。 那孩儿似有所悟。露出怜悯神色，朝他注视一会，道：“你路上吃了饭不曾？” 武松摇了摇头。 孩儿道：“雪大，你进屋罢。家中生得好炭火。有热饭热酒，我娘造得好汤水。” 武松道：“你怎知你娘她允？” 孩儿道：“你是行脚僧，又缺少一条手臂，她自然加倍的怜惜你，待你好些。只是也不能教你白白的吃住。天放晴了，须助我扫雪劈柴。” 武松道：“一言为定。” 孩儿将铲子丢下，一声唿哨。那黄狗应声而来，雪地里留下一串梅花也似足印，来将武松袍角鞋袜嗅过一遍，一声不响，向那孩童身边，只是亲昵打旋儿。 孩儿向黄狗身上揩去满手的雪。将两只小手塞在它脖子底下焐着，说声：“狗！你去对我娘说声，有客。多放一副碗箸。” 那黄狗也不知听懂些甚么，摇着尾巴，一溜烟自去了，将帘子拱开，蹿将入去。只听屋内大惊小叫，怪乔叫起来：“这断命畜生！上哪里蹭一身雪回来？过来！恁脏一个狗——你疯啦？只是来咬奴裙子作甚？你欠着打！” 孩儿看着黄狗去远。嘱咐武松：“鞋上的雪蹭净了进屋。不然须吃我娘念叨。” 武松道：“我记得了。” 俯身携起她一只小手，握在手里，二人并肩，穿过葡萄架下。孩儿仰头问：“你的另一边胳膊呢？怎生没了？” 武松道：“给老虎吃去了。” 于门口麻垫上塌去鞋底雪泥，使左肩顶起门帘，领了孩儿，踏入门内。只听得妇人声音嗔道：“不寒冷么？叫几遍了，怎的只是不来？汤饭冷了，又白白费些柴——” 孩儿道：“娘，家中来客了。” 嗔怪转作一声抽气。碗碟啪的落下地来，哐啷一声，摔得粉碎。继而一人放声大哭。孩儿道：“娘，你作甚哭？” 武松道：“是我。我一直走到家来。” 那黄狗汪汪吠将起来。但见屋外一天一地的大雪，搓绵扯絮，纷纷扬扬，落得正紧。似空中有人秉笔而书，以雪为墨，笔走龙蛇，于雪地上泼洒出一行行文字。写英雄走下梁山。写一个男人结束漂泊，推开家门，走向他的家园、女人和孩子。写老虎归回林中，于参天大树下匍匐身躯，陷入沉睡。 一句句字词落上雪地，便隐去了。雪上足印，尽数覆去。千言万语，尽都删削干净。白茫茫大地上，只余一行文字： 其日，一人在雪里，踏着那乱琼碎玉归来。 全文完 第1章 番外（上） 武巧云上学迟到了。 往日还不起身，灶下早有动静火气。那日早上起来，叫声：“娘！”不闻答应。拖长声音再叫一声：“娘！”无人理睬。女孩儿自家穿了衣裳，往灶下一摸，冷锅冷灶。雪已停了。娘的卧房掩着门，悄无声息。 巧云趿了娘的木屐，掮起笤帚，出门扫雪。雪光明亮，腊梅香气浓烈。平日来的那对斑鸠不知躲在哪里，高一声低一声，咕咕叫着，声声缱绻，声声呢喃。巧云扫了两下，忽觉没趣。拄了扫帚，再唤：“娘！” 这一回卧房里有了动静。金莲应声：“叫你娘作甚？”房门随声飞开。妇人钗横鬓乱，翻披绣袄，倒趿弓鞋，一头整衣，一手扶了发髻，慌不迭撞将出来。望见天光，嗳呀一声，顿足埋怨女儿：“起身迟了！怎的不叫我？”性急慌忙，往灶下捅开炉子，绊着黄狗，争些儿跌一交。骂：“好狗不挡路！”赶着狗打。 巧云道：“我又不同你睡，爹同你睡。你怎的不埋怨他不叫你？” 娘背对着她，耳根子到脖颈却腾的通红了。她道：“你爹行路的人，累甚了，起不得早。”巧云道：“他是行路的人，你又不是行路的人。他起不来倒也罢了，怎的你也起不来？”金莲便红了脸儿骂：“夯货！还不去淘米，站着作甚？” 那个陌生男人从卧房里出来。衣衫已穿妥了，也不晓他缺一只手，是怎生结束得这般整齐。他说声：“我来。”将娘挤开，接过她手中火箸。娘似个鸟，扑腾去淘米。一家三口儿，共桌吃了一顿早饭。 早饭桌上，娘仍旧颠三倒四，昏了头也似布菜分粥，给爹拣一根骨头，给狗剥一只鸡子。狗把鸡子一口吞了，爹把骨头与了狗。巧云埋头啜粥，一眼一眼的看爹。狗趴在桌下，也一眼一眼的看爹。陌生的爹吃他两个看不过，放下碗，对狗发话道：“看也没有。”对巧云道：“看我作甚？” 巧云道：“你脸上有两个印子。是作甚的？似我娘的胭脂。” 娘早起还不曾描眉画眼，娘脸上却似开了胭脂铺子，红红白白。娘嗔怪：“小孩儿家休要说嘴！”拣与她半个咸蛋。 陌生的爹道：“骂她作甚？——你倒也不曾说错。这两个金印，是从前我做过错事，人给我刺在脸上，作个惩戒。” 巧云道：“你做过甚么样错事？” 陌生的爹道：“天大错事。” 巧云想了一想，道：“那你都改了不成？” 陌生的爹道：“甚么？” 巧云道：“先生说了，知错能改，善莫大焉。若你都改了，也好叫他们给你抹了去。” 陌生的爹道：“我都改得。只是印子是抹不去了。你怪我么？” 巧云道：“你都改了时，倒也没有甚么。” 吃罢了饭，陌生的爹由娘篦过头，绾过发，踏雪将巧云送在女学。出门时，院子里的雪已然过踝。巧云道：“你两个耽误，害我雪也不曾扫得。”陌生的爹道：“我自知扫，你学堂去罢。” 巧云满意了一些。遂让他牵着走，道：“扫完了雪，你又做些甚么？”陌生的爹道：“劈些柴火。” 巧云又满意了一些。步子迈得大了，道：“劈完了柴，你又做些甚么？”陌生的爹想了一想，道：“家中还有些甚么事情要做？”巧云道：“你问我娘。”陌生的爹道：“便好。恁的我同你娘两个说说话儿，等你回来。”巧云道：“你两个想是说了一宿的话儿，才起不来。还说不完么？” 第168章 陌生的爹顾左右而言他。陌生的爹问：“学堂在哪？” 巧云一指。琅琅的诵书声已然在拐角处了。巧云听见书声，站下不走了。陌生的爹道：“怎的又不走了？”巧云站着不动，道：“迟到了。须吃先生责罚。” 陌生的爹看看她，又望望学堂。他道：“此事须怪不得你。我对他说。”牵了巧云左手，将她领入学堂，往门口轻轻的一送，说声：“请先生出来说话。”他的手极大，极温暖，极有力。这样好的手，怎的却只剩一只了呢？ 读书声停了。学童们呼啦挤在门口，光了眼看这个陌生人站在雪地里，同先生交谈。他怎生缺了一边手臂？他怎的穿身僧衣，却留着俗家人头发？他怎的面带金印，一身煞气？他怎的比常人要高大些？站在先生面前，衬得先生似个学生。 有人问：“这是你甚么人？” 巧云将笔砚自桌肚里一件件取出。不知怎的，她有一些得意，有一些飘飘然，却绷着脸儿，一本正经的道：“他是我爹。” 学童们发出一声惊叹。有人问：“他怎的缺了一条臂膀？” 巧云道：“给老虎吃去了。” 苏州城里，滚绣坊流水巷住家，善裁衣的潘氏，失散的一个丈夫，自北方走了回来。 无人惊诧。北方回来的人，大多残了，破了，再出色的针线也补缀不起。有的给人抬回。有的盛在磁坛里回来。有的自家走得回来，从此只省得吃酒打老婆。巷口李家家主，少了一条腿归回。西街王掌柜侄儿瞎了一只眼。战争是一部石碾。将活生生的人卷将进去，再吐出来的，无论男女，都不似原先模样了。 这个男人也在碾子里滚过了一遭。左臂齐肩而断，一顶范阳毡笠压住眉毛，遮住双颊金印，走路右肩微沉。他也似大多数活着回来的男人，沉默寡言，里弄人家见到，大多只点一点头，说声“回来了”，旁的话不再多问。各人心照不宣，太多的苦痛不能碰，碰不得。 潘氏还是潘氏。清早送走女儿，便上针线铺子，伏案裁剪缝制之余，倚门乔眉乔眼，嗑瓜子儿观看街景。半下午时分，铺子不再上了门板，接巧云下学的人换成了她的丈夫。 下学时分，那独臂大汉准时来在女学门口。领出巧云，一路上父女两个有一句没一句说话，望云观花，招猫逗狗，慢慢的走到铺子里来。 巧云同爹慢慢的说起话来。一开始说不能不说的话。渐渐的说许多的话。到后来，一些不对娘说的话，不知怎的，都对爹说了。 可是她模糊的记得从前的一些事，从前的世界。这些她对谁都绝口不提。她记得从前的娘不似这样忙碌。她满头珠翠，浑身绫罗，满面严妆，有时凭栏观花，有时弹奏琵琶，有时逗弄鹦鹉，一举一动都是懒懒的，似画儿上的美人。似隔壁陆娘娘养的狮子猫。 那个世界里还活着许多像娘一样的妇人，那个世界里也有一个面目模糊，似乎属于所有人的父皇。他的脸上没有金印，整个人却是一枚硕大的、灿烂的金印，总是被一群人簇拥着，一阵风样的驾临，又一阵风样的去远，所到之处，所有的人都成了蘑菇，矮矮的匍匐地下，迎接他的到来。父皇是清秀的、优雅的。有的时候他将她抱在膝上，用白皙的手教她执笔，示范用细而有力、挥洒自如的线条，画出活灵活现的花鸟，在明白她永远也不会感兴趣的时候，叹一口气，将她交还给乳母的怀抱。 那个世界又是怎么结束的呢？有一天，她从睡梦中惊醒，迷迷糊糊，被身披铠甲的禁军从床铺上轻轻的抱起。她是认识赵怀安的。她问：“我们去哪？”赵怀安没有回答。他极低的道：“休怕。”将她抱过。 靴子的声音在宫墙内回荡。赵怀安与平时不大一样。他的眼睛微红，沉默生疏，铠甲冰冷，满是夜气，这令她有一些害怕。可是既然他说休怕，她也就不怕了。 他将她送在隔壁。这是陆娘娘的宫阙。夜深了，人却都不睡，似一窝兔子，前后一通乱跑。巧云曾剪去陆娘娘爱若性命的狮子猫毛，激得她同娘大吵一架，可是现在她却亲自披衣起来，来给巧云梳头，哄她去睡。巧云道：“娘呢？我要娘。你不是我娘。”陆娘娘就哭起来，说了一些颠三倒四，不知所云的话，大意是娘做了蠢事，触动逆鳞。令龙颜大怒。 龙又是甚么？她没有见过龙，但是据先生说，那是呼风唤雨、喜怒无常、云中若隐若现的怪物。娘能触怒这样的怪物，那她想必也是个不同寻常的女人。不同寻常的女人怎么会败给龙呢？ 她等了许久，才被身披铠甲的禁军再次带到母亲跟前。她穿着一身白衣裳，脂粉不施，披头散发，却比甚么时候都更似个活人，也似个挑衅一头龙的，叮叮当当响的婆娘。 她与赵怀安对视一眼。一言未发，将巧云搂过，分付：“你我两个，比上一局。就比在盒子里头睡觉，看哪个睡的长久。睡醒时分，就到家了。”这个时候的娘不是个猫了。说这样的话的时候，她的眼睛闪闪发光，像御苑里的老虎。 就这样，巧云跟着变回老虎的母亲，在盒子里睡了一觉。醒过来的时候，就到了另一个陌生的世界。 这个世界的规则是新鲜的。衣裳饭菜需要用钱换来，没有了钱就会饿肚子，钱需要用劳作换取，是一连串无尽的交换的游戏。娘毫无留恋，交还满头珠翠，交还四弦琵琶，交还春睡迟迟，交还百无聊赖，换来这个全新的，广阔的，不怎么友好的，但是有趣的世界。 这个世界里再也没有了伴她走马踢逑的年轻将军。可是一个大雪天送来了一只饥寒交迫，半死不活的黄狗；又一个大雪天送来了一个陌生、残缺，但是只属于她一个人的爹。 奄奄一息的黄狗变成了看家护院的黄狗，陌生的爹也慢慢的变成了爹。少言寡语的爹。不认识多少字的爹。运斤如风的爹。在女学门口等候的爹。一句话就能抚平娘亲怒火的爹。晃动着肩膀，哈哈的笑起来的爹。只有一条臂膀，却能够轻而易举，将她扛起，轻轻搁在肩膀上的爹。 有的时刻，他仍然是陌生的，不可亲近的。比如在母亲的铺子里，他坐在晚夕的太阳地里，不是谁的爹，也不是谁的丈夫，半闭眼睛，似乎不想甚么，不做事，也不帮衬招呼生意，就只是一头火一样辉煌的老虎。 可是当母亲一叫：“喂！你来！”这一句咒语出口，他便抖一抖浑身皮毛，化作人形，翻身过去。坐在她的对面，助她撵线，似一棵老桩，似忘却了经卷的僧侣，竖起手掌，任她把线一圈圈缠绕上去。待得女儿温毕日课，妻子关了铺面，一家三口，一齐归家，走过乌鹊桥上，晚市买两样菜蔬下饭。 街市都上灯了。父女两个默契地面朝外而立，肩头沐浴余晖，听着娘同商贩打牙拌嘴，一口咬定个价钱，死活不让。三言两语，说的那经纪人不干了，却又咯咯的笑将起来，道：“急甚？罢，罢，便依了你——添头却须饶了我的，这一个羊蹄子让与了奴罢！咦！——偏你这样小气！又不白白讨了你的去。横竖快收摊了，也发卖不脱，便一发与了我怎的？” 巧云挣脱父亲的手。爹道：“休走远了。”巧云道：“我晓得的。”就向隔壁茶坊外驻足，听人说书。听至要紧处，拍手笑将起来，扭头道：“爹，这个人怎的也叫作武松？” 爹道：“偏这样巧。想必是重名重姓。” 巧云听得不全。不似成天泡在茶馆里的书虫茶客，否则再过几天，她就会听见打虎的武二郎死了哥哥，杀了嫂嫂，被逼上梁山。半个月后，他变作杀人放火的武行者。三个月后，再做了六和寺中的清忠祖师。这个故事耳熟能详，不会有人费神去探究，苏州城里这一个罕言少语，断去一臂的寻常父亲，和那个赤手空拳，能打死老虎的天人武松有甚么关系。 巧云太小，也给父母保护得太好。她不会有机会听见属于潘金莲的几回大书，也不会有机会读见后人史书，寥寥数语，“鸩死”二字，将一名叛逆妃嫔和子女的下落一笔带过。更多的女人，更多的男人，在书上没有留下任何痕迹。 故事里的潘金莲当然不会是流水巷里这一个潘氏。看得出来是个年轻时出色妇人，生在县城里，一朵花初开时节，定然招引得蜂狂蝶乱。如今给岁月呷去半杯残酒，十分俏丽风韵，也只剩五六分了。流水巷的潘裁，伶牙俐齿，寻常市井妇人，自然不会是毒死丈夫，吃小叔挖心砍头的淫妇，更不会是被皇帝看中，诏入宫廷的潘妃。武松和潘金莲，一个义士，一个淫妇，哪里做的了寻常夫妻？ 寻常人便只有生老病死，婚娶大事，享有被记上一笔的殊荣。他们的嫁娶太过简陋，太过敷衍，无论稗官史书都不会觉得有记述的必要。不过一个春夜，待女儿睡熟，武松堂前点起一对红烛，贴张大红喜字，将潘金莲唤过。 潘金莲双袖高挽，一个猫似的，循声而来。道：“叫奴作甚？”武松道：“是时候把事给办了。”金莲往堂前一张，也就明白。好笑道：“怎不早说？早说时，也好教奴换身艳色衣裳。”武松看她一眼，道：“不必换。横竖过后也要脱了他去的。” 第169章 金莲脸儿一红。嗔道：“好歹教我将围裙卸了去！油渍麻花的，似个甚么模样？”丢下抹布，卸脱围裙，揽过桌上新修缠枝铜镜，拢一拢两鬓，咬一咬嘴唇，忙个不住。 武松等的不奈烦。催促一声：“还不好？”金莲道：“就好。”沾唾液描画双眉。武松道：“误了吉时。”金莲扑哧笑了。扭头睨他一眼，道：“我的儿！你可知吉时八百年前就误去了哩！” 武松不再作声。拽住妇人，轻轻的一扯，不由分说，拖至堂前。金莲“嗳”了一声，却哪里挣迸得动，随了他来拜天地时，只是东倒西歪，咯咯的娇笑个不住。武松道：“笑甚？”金莲道：“笑你。”武松道：“笑我作甚？”金莲道：“笑叔叔恁的正经。”武松道：“此是正经大事。天地皆看着，嫂嫂休笑。” 金莲道：“咦！这个人！不准奴补些脂粉也罢了，莫非还不许奴笑！要我说，直是脱了裤子放屁——多此一举！这许多年了，小人儿都养下来了。还拜甚天地？天也笑你！” 武松恍若不听闻，一手扯定金莲，拜毕起身，再向北告祭过父母兄弟。拜过起来，筛一盏酒，递在金莲手中，再筛一盏，自家执了。 潘金莲这一回不笑了，脉脉无语，红烛光芒映得她双颊晕红。才将纤手接定酒盏，忽而又是噗嗤一笑，笑得将脸儿伏在臂弯里，发髻上插着一对青松金簪，烛光下轻轻晃动。 武松道：“又笑我怎的？” 金莲道：“不是笑你。笑奴家这半盏儿残酒，终究还是教叔叔吃了去。” 烛前对拜，吃过一个成双杯儿，两个人也就成了夫妻。英雄美人，便合该只活在传奇里。寻常夫妻，只操心寻常柴米。说书人兀自开呵新书，看客兀自叫好，这一对寻常夫妻的日子也似乌鹊桥下流水，一天天平静过去。 开春过后，武松动手干活。他寻出屋角破漏处，向城南踅摸来瓦片，攀上梯子，匍伏于屋脊上，一片片铺嵌妥当，给堂屋换片明瓦，教天光星光漏下。灶台破损一角，他拣回砖石补全，再调和黄泥，将整座灶抹过一遍，细细找平。院门吱呀作响，他使菜油涂过铰链，再削制木楔，一下下夯实。他向郊野砍来竹子，给葡萄加固爬架，使残破手臂，将家中残破处一一修补完备。黄狗蹲坐一旁观看。 这狗没有名字。金莲唤它“狗”，巧云唤它“狗”，武松也唤他“狗”。它并不介意，听见谁唤，便摇着尾巴过去，亦步亦趋，从堂屋跟到院里，从院里跟到巷口。 它随了男主人，从城东晃荡至城西，从城北游荡至城南。码头看人开船卸船，船坞工场看人锯木旋板，市井看人卖艺卖货，酒肆坐听一两章书，吃两碗酒，同酒客谈说些男子汉话语。听完呼延灼单骑归宋，卢俊义倚淮拒敌，遭朝中宵小诬陷，燕青忠义救主。 武松未听完结局。说声：“走了。”丢下几枚铜钱，起身离去。狗摇着尾巴，跟随上来。 它伴武松四处游荡。也看他坐下来，打造器物。狗把嘴筒子搁在两个前爪上，满怀敬畏，看他坐在葡萄架下，使双腿夹住一根竹子，单手持刀，手腕使力，将竹子破作一根根竹篾。竹篾摊在院内，和湿衣悬在一处，随风飘荡，似一摞半干不湿的挂面。金莲走进走出半日，终于憋不住问声：“剖它作甚？” 武松道：“学门手艺。” 他用一只手，慢慢的试，慢慢的造。制个笼子，伴女儿捉来蛐蛐，挂在院中，唧唧啾啾，鼓噪了数日。给市集买来的鸡仔编只笼子，再砍些竹条，照本地式样箍一只鸡食器，唤作“狗气杀”的；给金莲编只簸箩，洗菜淘米。 中间不无气馁挫折。竹子犟，柴刀犟，武松更犟。潘金莲使针给他挑去手上竹刺，火起来骂：“甚么劳什子手艺？谁迫你学？一条膀子的人了，谁教你出去踢天弄井，钻寻这等营生？奴自养得家，不消你操劳。”武松道：“我虽只一条膀子，也不自做个废人。” 金莲便紫涨了面皮，道：“哪个撮鸟，这么说你？你便手脚一齐没了，也比那起废物更似个男人！奴自家男子汉，奴自知侍奉，也不便宜了别人。哪个蝼蚁敢来打牙说嘴！便是养活你一生，也心甘情愿。”武松道：“休嚷，吃姑娘听见。天无绝人之路。” 技艺逐渐精进，他也愈发游刃有余。自家揣悟，制得几样趁手工具，到后来，浑似忘却了肢体残缺。入秋时节，他已制得大件器具了。竹子抵住膝盖，柴刀轻轻一送一转，青竹应手而裂。竹篾白亮，自手下银蛇般飞出，薄厚均匀，毫厘不差。费得几日工夫，编成一只背篓，搁在针线铺子里寄卖，过得一二日，售了出去。 金莲把钱拿回家来，往桌上一拍，半恼半笑的道：“喏！教个乡下人买去了。好个穷汉，夹缠半日！恼了不卖，他倒诚心要买了。——谁耐烦与他费这番唇舌？” 武松问：“卖了多少？”拿起一掂，颔首道：“也当得三两顿饭钱。”金莲道：“我的哥哥！也值得你为他受这样罪！”武松道：“好歹是一笔家用。怎的不值？”捉住腕子，把来塞在手中。 金莲张嘴要骂，却嗤的笑了。接在手里，使纤手一五一十数过一遍，丁丁当当，一个个拢起收在匣中。扭头道：“早知是家用时，必不便宜了那厮。高低管他多要二十个钱。” 武松道：“下回罢。下回多问他要些。” 夏尽秋来。蛐蛐笼子里唱得几日，尽数进了鸡的肚子。鸡仔一天天长大。进了腊月，金莲捉来杀却，烧炒炖煮，一家人吃了一月，连狗也分得些肉冻头爪，啃了个不亦乐乎。 建炎三年正月，宋江来望。轻骑常服，征尘仆仆，只带吴用吕方，不用一应仆从随身。见了面，免不得又是一番悲喜交集。 兄弟几人正自叙话，金莲出来奉茶。宋江等慌不迭起身见礼，叫声“二嫂”。金莲咯咯的笑。叉腰向几人上下打量，道：“军师富态些了！公明哥哥怎的反瘦了这许多？”吕方笑道：“成日为国事奔忙，忧患交集，怎胖的起来？二嫂不看我也瘦了。”金莲道：“谁问你了？”吕方哈哈的笑。 武松唤巧云出来拜客。巧云更不怯生，口称叔伯，大大方方拜将下去，喜得宋江不知如何是好，动问起：“叫什么名字？多大了？读甚么书？”摸出两个金锞子做见面礼。巧云摇头道：“我不要。”宋江笑道：“你怎的不要我的？”巧云道：“你须问过我爹妈。”武松道：“长者赐，不敢辞，你拿着罢。”吕方大笑道：“果真是你两个养出来儿女。一式一样脾气！” 武松道：“闻说前方战事不好。几位哥哥怎的有闲暇过来？”宋江道：“黄河已不可守。陛下移驾临安。我等奉旨护送贤妃娘娘往虔州安置，昨夜船队在吴江泊了一宿。想着离此不过数十里，便抽身来看望二哥一家。”将前方搜山检海战局谈了一些。 几个男人尽皆默然。金莲早引了巧云，往厨下去了。只闻娘儿两个灶前忙碌，压低了声音，一递一声说笑。 武松取下火上滚水铫子冲茶，问：“哥哥下一步怎生打算？”宋江道：“送了娘娘，北还守土。”武松道：“楚州还守得多久？”宋江微微的笑道：“尽人事，听天命罢！大节下的，不谈这些。兄弟如今怎生过活？” 听武松叙说别后情形。金莲率了巧云，搬运酒菜上桌，插口笑道：“你们休问他。昔日使戒刀的人，今日却使得好柴刀！”众人大笑。宋江道：“恁的二哥放下戒刀了。不似我等。”武松道：“柴刀戒刀，有甚分别？”金莲一笑，向丈夫睨一眼，扭身翩然去了。 须臾酒饭俱搬上来，一只炭火锅子，众人围坐，吃过一顿团圆饭。当夜就在武松家中，坐地叙旧，谈说一宿，共饮一醉。次日天不亮，起身辞去。 武松一路送至院外。道：“上回哥哥与的金银尚不曾动用。不消再与了。”宋江也不坚赠，令吕方收起，道：“昨夜说的话，你须记得。凡事早做打算。”武松道：“我知晓了。”宋江道：“你珍重罢。”兄弟几个就在柴扉外别过。武松伫立良久，雾茫茫天地间，看几人上马去了。 回到屋中，对着残羹冷酒，堂前独个儿站了一会，开了房门进屋。脱去衣服，轻手轻脚上床，还是将金莲惊醒。迷迷糊糊，问声：“天亮了？”武松道：“你睡你的。”不来沾身，扯被自睡下去。 潘金莲却哪里肯依，翻一个身过来，伸手摸着他脸，喃喃的道：“怪行货子，一块冰似的，冻得人慌。——吃到这个时候才散？一身酒臭。”武松不应，伸臂轻轻的将她搂过。潘金莲浑身滚热，一个猫似的蜷在他胸口，安静下来。 半晌，问一声：“你公明哥哥去了？”武松点了点头。金莲半睡半醒，嗤笑道：“多大的人了！——也不知几更半夜，听见你们外头又是笑，又是唱。孩子似的。” 武松默然不语。良久，说声：“楚州迟早是守不住的。” 潘金莲打个寒战，清醒过来。张了张嘴，却一言未发，黑暗中，将他右手拽过，揣在心口焐着。过得一会，道：“他怎生对你说？”武松道：“尽人事，听天命。” 第170章 金莲不再问话，将丈夫搂紧。武松抚摸妻子头发，道：“这里怕住不长久了。” 正月十五，一家三口往街上观灯。山塘街上人山人海，箫鼓声喧。更说不尽那好灯市，荷花灯、芙蓉灯、绣球灯、雪花灯，十分热闹。四下里景物繁华，游人如蚁，花炮轰雷，灯光杂彩，鳌山耸汉。武松驮了巧云在肩上，金莲跟在身后，一家三口，人群里慢慢的走。 巧云提一盏纱灯，欢天喜地，目不暇接。一会教爹观看这个，一会教娘观看那个。一会问：“狗呢？”武松道：“人多，怕走丢了，教它今晚看家。” 巧云也就将狗抛至脑后，兴高采烈，随爹来燃放花炮。放得一会，问：“爹，昨日来的客是谁？”武松道：“是我的兄弟。”巧云道：“爹的兄弟，怎生穿着官袍？”武松道：“爹也曾穿过官袍，穿过僧衣。如今都脱去了。” 巧云似懂非懂。向漫天火树银花注视一会，扭头回望，望见灯火阑珊处，父母并肩而立。她问：“他们往哪里去？”武松道：“走他们要走的路。” 狗钻在堂屋桌子底下睡觉。 四周围极暗，极静，便只地下一只火盆，静静烧着，散发些清水也似热气。远远的一两声爆竹喧嚣声响，复又归于寂静。万籁俱静当中，黄狗忽而抖一抖耳朵，抬起头来，极警惕的，望向壁间悬挂的一对雪花镔铁戒刀。不曾闻听得动静，喉咙里低低咆哮一声，复又趴将下去。 这两把刀已经长久不曾在半夜里鸣啸过了。 第1章 番外（下） 建炎三年的雪，落在江南就成了雨。 针线铺子盘给了郓城逃来的一个裁缝。钱换作白银，同宋江赠的金银一道，包了起来。他们雇的船不大，一名船老大并两名水手，全副家当，便只几只箱笼竹篓，两条米面口袋；一对夫妻，一个孩儿，一条黄狗。 武松码头上同水手装垛行李。绵绵细雨中，潘金莲一手撑伞，牵了女儿上船。一叠声责骂起来道：“起开！断命畜生，也来同人争座？”黄狗摇着尾巴，蹿在船头，汪汪吠了两声，吃武松一声喝住。 箱笼码垛完备，船老大点篙，将船撑离岸边。巧云趴在船头，同狗挤在一领蓑衣底下，看人开船。惹的金莲说了几次，道：“外头风浪大。看湿了衣裳！”巧云答应一声，只是不动身。晃着两只脚，同狗两个，不错眼的，盯着水中游鱼脊背破开水面，扎一个猛子，又没将下去。 金莲说了两声，无人搭理，也就不怎的响了，扭身回望城郭。但见一座苏州城浸在雨里，烟气氤氲。金莲道：“倒好个天！雨天上路，兵荒马乱的。”船老大船尾正自掌舵，哈哈的接话道：“奶奶弗晓得。老话讲：‘雨压风头，正好行船’。这一路，笃定哉！” 果然，船行江面，如同风行水上，端的无半点阻滞。武松俯身同女儿说两句话，似头大狗，抖净身上水珠，弯身进得舱来，一身雨气，往妻子身边落座。问声：“家当收拾齐全了不曾？”金莲好笑道：“就这点破烂，也好意思管它叫作家当！”武松瞥一眼妻子，道：“好赖都是我的。” 金莲咯的一声笑了。忽而“嗳呀”一声，顿足道：“都怨你这厮说嘴！落下了奴的梳头匣子。”武松道：“不打紧，到地头再买新的就是了。”金莲道：“别的都罢了，只匣子里一面破镜子紧要。”武松回望来路，道：“我回去取一趟罢。落在哪里？”便起身出去唤船家掉头。 金莲早笑得前仰后合。一把扯住道：“你真当我能落下它来！就是落了一双眼珠子时，也落不下它来。——喏！把脸上水擦擦。”抽汗巾子丢给丈夫。 舟行数日，景色渐异。离了水乡平原烟渚，粉墙黛瓦，两边山势渐次高耸，江水愈发清澈幽深。行到后来，两岸青山夹峙，如两道翠屏，江面空阔，只有白鹭悠悠飞起。水极清，极深。 巧云一路目不暇接。伏在舷边看鱼，鱼游江中，江水见底，船宛若驶在空中。鱼群便是空中的飞鸟。枕在母亲膝头看天，天空澄碧，飞鸟便是天上的游鱼。父亲高大身影伫立船头，空袖管是垂天的云，是书里的鹏，是鲲。缺了一边翅膀，然而他仍旧是鹏。也是鲲。 风景看得倦了，巧云便依偎在母亲膝头睡去。睡醒了，张开眼睛，入目又是风景。如是水路转陆路，陆路又转水路，辗转到了新家。 村子落在富春江畔的山坳里，唤作竹坑。十几户人家，零零散散，藏在毛竹杂树之间。金莲一路东张西望观看，道：“恁多毛竹。开春了笋不消花钱买来。”又道：“倒好风景。还要走多久？”武松道：“快了。” 他们的房屋坐落在村庄最高处。屋后是漫山竹木。推开院门，三间黄泥墙正屋，左右各带一间耳房，瓦片半数零落。院内荒草过膝。木门残破，轧吱作响，惊飞起一群麻雀，扑棱棱的，落在屋后一棵大乌桕树上，只是探头探脑。黄狗吠了一声，扑上去撵一只松鼠。巧云好笑，叫声：“傻狗！难不成你会上树？”跟了上去。 夕阳自坍了一半的院墙映入，给破败院落镀上一层金边。武松将担的箱笼放下地来，向四周望着，道：“委屈你几日。” 潘金莲道：“头上有瓦，厨下有粮。怎的就委屈我了？”武松道：“收拾出来，倒好个住处。”金莲道：“这屋子怎的了？我看挺好，比苏州的大。你说买成多少？”将臂弯里竹篮望地下一搁，轻轻巧巧，跨过满园杂草，迈进正房里去。 武松道：“哥哥与的银钱，用去一半。”金莲探头出来，圆睁杏眼道：“亏了！你不会做生意。”武松道：“带八亩半地。”金莲道：“这还罢了。”缩将回去。欢天喜地，叫起来道：“有炕！” 武松道：“保人说了，此间旧日住的是北方下来的流民。也不晓避哪一朝的兵火，逃在这里。”趁着天光，往码头取回铺盖同剩余行李，砍一垛柴火，将炕略一整治烧起，铺上带来的席子。 金莲领了女儿，就在塌了一半的厨房内露天起火做饭。母女两个呛了一鼻子灰。一个埋怨：“都怪这断命灶头！”一个道：“怪你！明知他老人家积年的灰，谁教你吹火？”你埋我怨，嘻嘻哈哈，做出一镬饭来。一家人就着剩余路菜，草草吃过一顿晚饭，是夜，就挤在收拾出来的东侧屋内睡。 舟车劳顿。巧云钻在隔壁小床，很快便睡熟了。黄狗灶边自去坐卧。武松吹熄了灯。潘金莲兀自不睡，半绾头发，散着一边裤腿，籍了窗纸破洞内映入月光，一会下床，去看视女儿房中火盆，一会上炕，翻被掀褥，走进走出，只是忙个不住。 武松瞌睡。不奈烦道：“睡了。明朝还要早起。”金莲不睬。窸窸窣窣，摸索好一阵，总算在炕边坐定。一件件卸除钗环，兀自眉飞色舞，比划道：“你不曾见。适才拾掇，碗口大一个毛脚蜘蛛！炕上爬着。吓煞奴家！” 武松道：“哪来恁大蜘蛛？”金莲道：“呸！你不信！南方虫蚁，可不是恁的！嫁你作甚？老大不小了，也没个银丝髻戴。白赚顶蛛丝髻！” 将两边耳坠子卸下，收入妆奁。武松困得狠了，顺口应声：“戴甚都好。”金莲道：“你们听听这个人胡吣些甚么！有朝一日，戴不上你的髻，反白了头发。” 武松敷衍道：“使些乌饭汁子染一染便了。”不闻答复。才将朦胧睡去，忽觉被窝掀开，一个温热娇躯凑过，身后一只纤手蛇似的游了上来，撩开中衣，径往他小腹探去。 武松浑身肌肉骤然绷紧，睡意全无。也不回身，捉住那只手，说声：“女孩儿隔壁睡着。” 潘金莲不知甚么时候把身上衫子扯得松了，衣衫半褪，自后贴将上来。耳畔低低的道：“她自睡她的。横竖睡的砖炕，不似那起要命竹床闹的人慌。奴不出声就是。” 武松没奈何，翻身过来应付。黑暗当中，但见一双星眸亮得似个猫儿，似笑非笑，哪里有半点作娘的稳重模样？武松将她按在枕上，扯过被子把两人蒙了，道：“休闹。碰不得你。” 潘金莲吃的一笑。道：“我是纸糊的？还是泥捏的？——这样金贵起来！平日老虎一样的人，今晚装起圣贤来。好不识人敬重！”口中说话，手上也不安分，仗着多一只手，被筒里只管来他身上乱摸。 武松吃她撩拨得性起，一声不响，翻起身来。金莲正使纤手来扯他衣衫，吃武松一个起落按翻，欺身压上，箍住腰身，令她动弹不得。额角青筋跳绽，咬着牙，耳畔低低的骂一声：“淫妇！不知好歹。” 金莲不出声的笑将起来，身子颤个不住，似一只熟透的蜜桃，惊心动魄。顺势往他喉结上不轻不重的咬一口，道：“好个武二郎。你了不起！你晓得好歹！入得宝山空手归，我不好骂你的。也不见肉送到嘴边的，也不晓吃——怕不是不行！” 武松擒住一只作乱的手，一把按将下去。沙哑了嗓子道：“休恁般跳。我行不行，过后自教你认得。” 第171章 潘金莲吃他压住，一筹莫展。骂：“呸！花木瓜，空好看。是个真男子汉时，现下就教我认得你。”武松道：“由不得我，也由不得你。大夫的话你也听见了，头三个月，沾不得身。若想你两个有个好歹时，你尽管闹便了。我也不是甚么圣人。” 金莲挣两下，哪里却挣得动分毫，只好罢休。兀自不忿，黑暗中恨恨的道：“听那庸医放屁！是他怀过，还是你生过？倒来教老娘生养！”武松不作声，将她两个腕子一并攥在手里。潘金莲嘴上虽硬，到底没奈何，似个被揪住顶花皮的猫，心不甘情不愿，老实下来。 武松喝声：“睡了。”回身躺下。才堪堪闭眼，将呼吸调匀，妇人又不安生起来。蠢蠢欲动，羊羔也似，望他胸膛顶一下。柔声细气，撒娇撒痴，唤：“叔叔。” 这一声唤了出来，武松也只能答应。道：“又作甚？” 金莲道：“何时满三个月？” 武松道：“你怀还是我怀？——快了。也就一个多月罢。” 金莲道：“现下还不显怀。奴家好模样儿，头是头，脚是脚，有花堪折直须折。身子沉重了，须尽不得兴。” 武松道：“急甚？到时教你尽兴便了。睡觉。”翻过身去。 金莲愣了一会，使气道：“说得轻松！——我睡不着。” 武松叹口气道：“我上外间去睡。”扒起身来，抄了枕头便走。金莲一把扯住，顿足道：“天杀的冤家，我命中的魔星，哪里去！——罢罢罢，看得着，吃不着！我不来撩斗你就是。” 武松不语。松了手劲，黑暗中将她扯过。金莲吃他箍在怀中，犹自怨怅，道：“奴一天天数着日子。过得也忒慢了。” 武松道：“亲难转债。我同你等了这么些年，也不急于这一时。” 金莲嗤的笑了。一歪头道：“谁教俺们等这许久？不都怪你？这锯嘴葫芦！” 武松不响。半晌，忽的道：“终究是要等这么些年。不等这些年，不经这些事，不亡这一个国，你我怕还是一对仇人，睡不到一铺炕上。” 潘金莲道：“这个人疯了！谁惹出他今夜这一篇子话来？谁与你做个仇人？” 武松道：“做个仇人也罢。怕只怕你我素不相识。你不知我，我不知你，这一生便这么过去了。” 潘金莲笑了，道：“恁的时，情愿做你的仇人。” 武松道：“仇人好做。你我走错一步，便是不共戴天，万劫不复。要么我剜出你的心来，要么你剜出我的心来，似他们书里说的一般。也不晓试过多少回错，才抢得出来如今这样一夜，同你炕上睡着说话儿。” 金莲啧啧的道：“这个人怕不是三年做个和尚，做昏了头！今夜净说些和尚言语。”白手臂环住丈夫，不由分说，将他搂过。 武松默然无语。抬起大手，覆在她的小腹上，平坦温柔，是一片丰饶的土地。他道：“现下好了。今后朝朝暮暮，尽都是你同我的。” 残破窗纸外，山风掠过竹林，发出潮水般的声响。满山巨大的、寥廓的喧嚣里，他们拥抱着，像两粒终于沉入水底的石子。 那孩儿尚不能算个孩儿。是一粒小小的种籽，播种在她的身体深处。他们播下的种籽也在泥土里一点点生长，发芽。武松雇了泥瓦匠，将屋顶院墙修补妥当，买头瘦牛，将三亩水田、一亩半菜地一点点开垦出来。 金莲带了巧云，裙裾撩至腰间，头戴竹笠，跟在后头点播菜籽。正午的太阳晒得浑身发热而又发冷。武松脱卸一边衣袖，袒着半边膀子，单手扶犁。汗水顺着完好的右臂滴下，砸在土里，也是种籽。 他们度过了忙碌的两个月。劳作里，一应事物一点点成形。埋下的种籽在春天里尽都破土生长，长出的是日子，也是家计。家园和庄稼渐渐都有了模样。早上起来，武松自往田中巡视，黄狗见他起身，摇着尾巴，早自蹿在前头。 稻谷田水满盈，映着天光。油菜花已开了，蜂蝶喧嚷。邻人扛了锄头，田垦上过去，二人遥遥的点一点头。武松蹲在田垦上，搁下粥碗，弯腰拔起一把杂草。新生的草根带出新鲜湿泥，抗拒着他，是倔强的、想要活下去的生命。 他将目光移向家门。妇人高挈书本，正自家中三步两步赶出，去撵女儿，叫：“你昏了头了！上学不带书本子，念个张致！”巧云头也不回的道：“娘！今日讲《春秋》。《大学》不消带了。”金莲道：“你当你娘不识字！甚么春夏秋冬？你们这个先生敢是糊弄事的，白拿着俺们的钱，怎么也不教些好的？女儿家的，净教些春宫秋怨的学问，是个好的？改日我同他说去，教你们念些正经书。”硬塞在女儿囊中。 巧云欲言又止，埋怨：“坠得我书包怪沉的。”金莲笑骂：“夯货！有书念，你还怨怅！快去！”一手撑在花树上，看着巧云去了。 春装轻薄，勾勒出她纤腰，小腹已然微微隆起。一群小鸡拍打翅膀，叽叽喳喳萦绕在她脚边，一似当年二龙山。也是新生的，倔强的、想要活下去的生命。 稻叶上露水还不及干透，远方的消息就顺了江水，湿淋淋的爬上岸来。养蜂人追着油菜花来在村中，就借了武松家山林，安放蜂箱妻儿。金莲平日价走进走出，望见一家人野地里过活，汰洗衣裳，起火造饭，似那头黄狗一般自在。无论昼夜，静谧里多了蜜蜂嗡嗡然响动，宛若富春江流。 巧云同那家孩儿逐渐混得熟了。夜来，武松邀一家人院内向火，烫上热酒，同男主人交换些见闻言语。听他说起自扬州来，扬州春好，蜜蜂却不曾采得半点花蜜，烟花三月，桃李尽都毁于战火。金人过了淮河。 武松问：“可曾听闻一个姓卢的消息？守淮的将领，唤作玉麒麟的。” 养蜂人道：“官家先自南逃了。真龙不似真龙。管你做个麒麟还是老虎，哪个守得住淮河？” 蜂子在他家驻留半月，将周遭山野的蜜都采遍。菜花谢了。养蜂人留下几罐蜜糖答谢，向北逐荆条花而去。 一瓶蜂蜜吃空，村中来了货郎。就在村头大槐树下歇脚，给孩儿带来新鲜饴糖玩具，给姑娘媳妇带来苏杭样式衣片、彩色段子，也带来更为骇人的消息。说道官家逃在杭州，反了身边两员大将，清君侧诛杀权臣，囚了旧官家，扶立了新小官家。人们围拢来，茫然听着。消息太大，也太过遥远，一时无人响应。 金莲问：“旧官家囚了，御营官兵呢？” 货郎道：“娘子不晓宫中事。旧官家失了势，他的亲兵哪里还留得活口？尽都殉了忠义。” 天子不至的深山里，日子却还是要过，税吏还是如期而至，收取地税。武松只手提了粮筐，搁在秤上，对过地税造册，问：“怎的用的还是旧官家年号？” 那胥吏埋头写账，头也不抬的道：“官家又坐了王庭了。” 一把交椅，新旧天子，轮番来去。无论谁坐了王庭，金莲肚子里的种籽和地里播撒下的种子，都不理会世道，只顾拼命生长。武松的独臂与犁铧、耕牛达成了某种艰难而坚韧的默契，将三亩水田伺候得一片葱茏。他在无尽的、漫长的劳作里塑造土地，土地也塑造他的身躯。骄阳晒黑他，将皮肉淬洗成土地的颜色。风雨雕琢他的筋肉和骨骼，将刀枪锻造的锋锐线条，一点点磨砺作树根的虬结和忍耐。 然而老虎终究是老虎。农忙稍歇，他便背起兽夹，携了燕青赠的弩子，带了黄狗进山。江南山林里寻不见老虎，他就是这里的老虎。步伐放轻，肩背微弓，每一步都踏在风与落叶的缝隙里，仍旧是顶级猎食者的本能和步态。 他极少空手而归。总是带回一羽山鸡，几只野兔，偶尔的一匹狐狸灰鼠。有一回追踪一头獐子，深入溪谷，走了一天一夜，与那生灵在薄雾中对峙良久，将它杀死。 武松一声喝开黄狗，阻止它扑上撕咬，俯身抚摸猎物尚温的皮毛。獐子大睁着眼睛，望向虚空，双眼明亮，并无怨艾，接受它愿赌服输的死亡。又一个在他手下逝去的生命。只是现下他杀，是为了养活了。 就这样，他同土地谈判，讨要作物。向山林索取猎物、春笋和毛竹。闲暇时节，一点点的，编造出一只摇篮，迎接那即将到来的，倔强的，想要活下去的生命。 潘金莲的肚子渐渐显怀。武松不再允她上山下溪，大半时间，她便守了村庄，嗑瓜子儿同人说笑，侍弄菜畦，缝纫烹饪。邻家妇人赠了几纸蚕种，养蚕采桑就成了她的新鲜事。卵似黑芝麻，孵化成蚁蚕，一天一个样，由黑转青，由青转白，令家中充满沙沙的食叶声。最后变得通体晶莹饱满，懒洋洋的，再也不怎的吃，也不怎的动弹。 金莲教武松田地里砍来秸秆，扎作蚕山。她也变作一条快上山的蚕，晶莹饱满。田地里稻谷弯下腰去，沉甸甸的。她也沉甸甸的，却再也弯不下腰去，便顿汤顿饭，送水送酒，田边立着，看男人们田里割倒最后一茬稻子。稻浪翻滚，镰刀起落，汗水在秋阳下闪亮。黄狗田埂上蹿来蹿去，惊起几只肥硕的田鼠。收获的稻谷铺满了晒场。武松用木锨翻扬，秕谷随风而去，留下饱满坚实的谷粒。 第172章 远方来的消息也似秕谷一般，随风接连传在村里。说道金人压江，提了大兵，要来捉拿宋国皇帝。说官家弃了江宁，仓皇南逃。宋江的死讯传来时，武松正在镇上，发卖新猎的狐皮，给未出世的孩子扯几尺松江棉布。当“宋指挥使”和“十八骑尽殁”这样的字眼钻进耳朵时，他震了一震，险些将换来的银钱全数跌在地上。 他回身问：“你说谁死了？”那行商模样的人答：“山东及时雨呼保义，唤作宋江的。”武松问：“他怎生死的？”那人答道：“他不肯过江。同金人力战，死在楚州。” 在这样人心惶惶的秋夜里，潘金莲诞下了一个男婴。 武松被拦在门外，似头困虎，来回踱步等待。他听见母兽一般的嗥叫，望见前来帮忙接生的村中女眷们来回奔忙。一盆盆滚水端入去，一盆盆血水端将出来，没有人顾得上他。 深夜，巧云熬不住，由邻舍妇人接到家中去睡了。从夜晚煎熬至凌晨，武松终于听见一声响亮的啼哭。有人道着“恭喜”，掀帘从产房出来，不由分说，将一个包裹塞在他的怀里。 武松低头望那襁褓中的婴孩。皱巴，通红，带血腥气，似她的身体里剜出来的一颗心脏，尚在搏动。也许话本里写的都是真的。也许预言从不出错。只是推迟了这么些年，换了个法子应验，像一个冷酷的笑话——她曾夺去武家一个男人的性命，现下还上一条与他。债偿清了，一命换一命，她终究是要死在他的手里。 这念头如冰水迎头浇下。恐惧和狂怒攫住了他。他抱住那团血肉，使肩膀推开挡路的女眷，大踏步闯入门内。稳婆大吃一惊，怪声叫将起来：“男人怎的能进产房？还不快出去！冲了血光——”可是炕上那个苍白、虚弱的妇人却半张星眸，向他望来。她还活着。 武松似乎一瞬间被抽空了所有的气力。他在炕边半跪下来，伸开独臂，将襁褓和妻子一齐搂住，嗅见野兽一般的汗味和血腥气息。他想说句甚么，说声“你受苦了”，说“教女孩儿来看看你罢”，说声“哥哥死了”，却未发一语，把脸埋进她的肩头，肩膀抖动，剧烈地、无声地哭泣起来。潘金莲难得的一言不发，搂住武松，轻轻的抚摸他的头发，似哄个孩儿。 宋江死去了。旧的时代死去了。可是他们都还活着。他们的孩子也还活着。 婴儿满月的那一天，不知从哪里得到消息，梁山旧部从四面八方齐聚过来道贺。还在的人已经不多了。能来的人就更少，然而仍然坐满了一座院落。武松向邻家借来桌椅板凳，曹正操持了席面。 席间无比热闹。乐和向金莲借来琵琶，弹曲助兴，一似旧时。众人推杯换盏，笑语起落。阮小五吃得尽兴，一只脚踏在凳子上叫：“好肥美螃蟹，过了江再吃不着了。再拿二十个！”话犹未落，另一桌时迁也凑热闹嚷起来道：“二嫂恁的悭吝！姜醋也没了，再讨些来。” 李师师起身去张罗，吃潘金莲一把按下。骂：“穷酸饿醋，你们一个个把老娘支使得好！”将婴孩从胸前扯脱，一拢衣襟，顺手塞与李逵。慌得李逵两只手捧着道：“唬杀铁牛了！他这般娇嫩，俺这般杀才，怎生抱得他？”潘金莲扣着衣纽，道：“怪臭肉，怕怎的？——小孩儿屎尿又不脏。拿衬儿托着他，不妨事。”一扭身往厨下去了。 没有人谈起宋江。就像他们不曾刚刚在蓼儿洼祭拜过他的坟，再南下迎接一个新的生命。生与死，撞在了一处。酒碗也撞在一处，敬新生的人，也敬死去的人。 新生的婴孩被从一双手臂传至另一双手臂，一个怀抱递至另一个怀抱，接受每一个人的祝福，张着一双眼睛，不哭不闹，极安静的，看这群吵闹不休的大人。杨志轻轻的抱在臂弯当中，定睛看了半日，道：“恁的似兄弟。”极小心的，交在武松怀中。 武松道：“学究不在了。俺们当中，就只兄长读得诗书，有好学问。问兄长讨个名字罢。” 萧让接过婴孩，沉吟良久。道：“《诗》云：青青者莪，在彼中阿。就是一个‘青’字罢。愿这孩儿如山间青莪，生于离乱，长于山野。也教他带着你死去的张青哥哥活。” 又是一年正月十五。村中做社火，搭了戏台。 潘金莲丰腴了一些。仍旧穿件扣身衫儿，描眉画眼，做张做致，戏台底下嗑着瓜子儿，同女伴们打趣。几个戏也不看，咭咭咯咯，前仰后合，笑作一团。 武松也不在看戏。小武二正是学步的时候，一刻也离不得人，缠了父亲，一会要去江边看鹅，一会闹说尿急。武松吃他缠不过，对巧云说声：“你看戏。一个人不妨事罢？”巧云正看得入迷，答应一声。武松将儿子一把薅起，轻轻的拎在手中，人群中穿过，往外走去。 台上锣鼓震天，灯影幢幢。一员黑髯花脸，一个黄袍妇人，立在戏台中央，正自呀呀的唱。一个村女问：“金莲嫂，你是个念得唱本的。这唱的甚？”潘金莲头也不抬，道：“谁晓？总不过是帝王将相事。同你我甚么相干？打谈的掉眼泪——谁替古人担忧！” 村塾先生坐在前排，听见回头道：“此是楚汉相争，霸王别姬事。”金莲笑道：“这个先生！噇多了黄汤。俺们自议论，又不曾问着你。你却发甚感慨？” 那先生带醉吟道：“‘生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东’。易安居士好辞，骂得痛快！家国破碎，死了这样多英雄人杰，换来偏安东南，苟安半壁江山。世上却再无楚霸王了！更无一个思过江的君王。” 金莲道：“呸！你道世间就没有楚霸王了？奴偏说处处都是英雄。处处都是不过江的霸王！” 这时远远的有人招呼：“二嫂！你家小的那个闹觉。武二哥应付不来哉。” 金莲道：“知道了！一大一小两个强盗！就这样没用。”笑吟吟的站起身来，将身上瓜子皮掸一掸，道声“借光”，从一排看戏的人身前施施然挤将过去。遥遥的叫声：“不看了！回家罢。”接过孩儿。 武松牵了女儿，空荡荡袖管被晚风吹起。回头喝声：“走了！”黄狗从人群中钻出，摇着尾巴跟了上来。 戏台上兀自锣鼓喧天，霸王兀自别姬，英雄美人故事兀自搬演。他们的故事也写下去。没有了生死缠绵，没有了烽火连天，没有了爱恨交缠，也没有了乱琼碎玉。有的是米该籴了，锄头欠些锋芒，该重新打过。孩子受了些凉，夜里怕要哭闹。具体而微，触手可及的明天。 一个国家陷落了。千万人死去。青史翻过一页，名姓几行，血迹未干。可是他们只是牵了一双儿女，并肩走着。走向炊烟升起处。走向葡萄架下的狗叫与鸡鸣。走向地里的庄稼、冬日的稻田，最平凡的柴米油盐。走向一个暂时去了，但是终究会再回来的春天。 风自富春江上来。 番外完