《大明：海上藩王》


 第一章 带著郑和下西洋

    建文四年的年號被废除，重启为洪武三十五年。
    七月暑间，朱棣登基一月有余。
    私下召见重臣的华盖殿內，被赐姓没多久的郑和恭敬站在朱棣身后，额头却是青筋微跳。
    郑和的失態，是因为殿中同样恭敬站著的寧王朱权，刚才出口的言语：
    “臣不要封地！愿为陛下开疆於海上，扬威於四海！”
    朱棣皱了皱眉头，前几日在『宰相』姚广孝的提议下，他才刚刚做出决定，派遣船队出海寻访列国，扬天朝国威。
    这件事，除了姚广孝，就只与心腹郑和一人商议过。
    今日詔寧王入宫，本是问问他想要选何处作为封地，虽然寧王的想法並不重要，他早已定下了南昌，不料却得到这么个答案。
    朱棣盯著这个以前从来没放在眼里的寧王，像是想到什么，轻声重复：
    “开疆於海上？扬威於四海？”
    隨即变成一声嗤笑，笑意散去，只剩冷冰冰的声音扎向朱权：
    “寧王是说，要带兵出海，开疆拓土？”
    朱权一听，半点没犹豫，『噗通』跪下，脑袋贴地。
    早就知道会这样！
    两个月前他魂穿到二十四岁的寧王朱权身上，穿越得太不是时候！
    要是早穿越三年，在靖难刚开始那会儿，凭他大寧八万兵马、六千战车，再加朵顏三卫的强悍战力，现在坐上皇位的没准就是他朱权了！
    可惜，他穿越来的时候，朱棣带的燕军已经打到了扬州，直奔南京，大局已定。
    他朱权早在建文元年就被这位四哥『借』走了兵权，部队也被收编了，靖难这几年，他简直是被包吃包住连带软禁，別说权力，自由都没半点。
    就连现在，眼前这位皇帝哥哥笑眯眯问他选哪儿当封地，是真心的吗？
    歷史上这时候的朱权请求封在苏杭，结果被朱棣用『京畿重地』给否了，改封南昌。
    靖难时，这位四哥可是拍著胸脯保证过『事成之后，天下分你一半』。
    这能当真？这敢当真？
    要是这具身体的原主，还真就只能老老实实去南昌，享五十年荣华富贵，游山玩水，搞搞音乐文学......
    这样想，好像......也还行？
    可身体里是一具航海院校科班出身，跑船二十年当上轮机长並且热爱歷史的灵魂！
    一想到明朝几百年海禁，完美错过全球大航海时代的『狂欢派对』，给后来那个礼制崩坏、满目疮痍的近代，埋下了不忍言说的伏笔。
    朱权不能忍啊！
    此时哥伦布还没发现美洲大陆，欧洲还在用简陋的三角帆船，大明的航海技术领先世界！
    这不正该他朱权开启大航海时代、制霸海洋吗？
    更何况，他知道皇位上的朱棣在想什么，这才敢赌上后半生五十年的安逸享乐，提出这个略显僭越的请求。
    跪在地上的朱权抬头，看向那个威严的兄长。
    朱棣自己就是以边塞藩王带兵造反起家的，怎么可能再允许別的藩王掌兵权？尤其是难以控制的海外？
    顶著朱棣猜忌的目光，朱权开口了，语速平稳：
    “一来，陛下承天景命，革故鼎新，正该让將皇恩浩荡，传播海外。让海外万国都来朝拜，天下人自然知道天命所归，人心就稳了。”
    他知道，朱棣的皇位得来不正，正迫不及待想告诉全天下自己才是正统，广纳四海朝贡，是证明合法性的绝佳gg。
    没停顿，他继续说：
    “二来，江南的丝绸瓷器，福建广东的香料，还有海外那些奇珍异宝，利润巨大。重开海禁，不仅能充实国库，还能搞活南北经济。臣愿为陛下先去探路，重建贸易网络，解决朝廷的燃眉之急。”
    四年靖难打下来，人口经济都受重创，南北贸易几乎停了，在恢復民生的同时，朱棣也急著靠海上贸易充实国库。
    “三来，建文君被奸人裹挟，不知所踪。臣出海，也可以替陛下寻访海外的踪跡。”
    靖难之后，建文帝朱允炆下落不明，很多流言都指向海外，朱棣说不定还真有藉机找人的心思。
    最关键的是，朱棣忌惮他的无非是藩王掌兵，只要有所制衡，未必不会允许他出海。
    朱权俯首，言辞恳切：
    “靖难之役，臣未立寸功，本就有罪，不敢以罪臣身份领兵。”
    说罢，望向一直立在朱棣身后的內官监少监郑和：
    “听闻內官监郑和熟諳海事，臣愿为副使，辅佐郑大人，出使海外，扬我国威。”
    朱棣听完，瞥了眼身后低头装不存在的郑和，脸上不动声色，心里却翻江倒海。
    朱权说的，句句都戳中他心事！
    这几年把朱权软禁在军中，没见过几面，没想到这个年轻弟弟肚子里有这么多心思！
    他要不是藩王，绝对是肱骨良臣啊，那该多好！
    过了好一会儿，朱棣才平静开口：
    “十七弟所说，倒是字字为国，句句忠心，起来说话吧。”
    赌对了！
    朱权听朱棣语气缓和，知道自己赌对了，慢慢起身，补上临门一脚：
    “臣弟不敢受陛下夸讚，臣弟……也有点私心。”
    他抬头看看朱棣没变化的脸色，诚恳地说：
    “这几年见多了打打杀杀，臣弟总觉得心烦意乱，前阵子还大病一场，觉得人生苦短，萌生了礼佛的念头。听说天竺是佛学正宗，想去看看，净化一下心灵，顺便也给阵亡將士们超度一番。”
    一心礼佛，不碰兵权，甘当副使，又能以藩王尊贵身份代表大明出海……所有的话，都踩在朱棣心坎上。
    这位刚登基的皇帝，能不准吗？
    “朕，准了。”
    毕竟朱棣当年假意求援，实则里应外合夺了朱权的兵权，这个弟弟还真没什么对不住他的地方，反倒是朱棣有所亏欠。
    本就打算给朱权一个善终，只是去了兵权，任他在南昌安度晚年。
    面对朱权这般合理的要求，朱棣实在没有理由拒绝。
    只是，这位寧王年纪轻轻就被封在大寧，守著北疆，跟大海隔著十万八千里，通不通水性都难说，能懂航海的门道？
    换上和善的语气对朱权说道：
    “十七弟没接触过汪洋大海，不知道其中凶险，朕岂能放心？”

 第二章 不懂航海？我有世界地图啊！

    听到朱棣说『准了』，朱权这才把心放回肚子里。
    圣意难测啊！虽然能从史书里推测朱棣的想法，但真怕他因为多疑，就直接要了自己小命。
    至於朱棣对他不懂航海的担心，朱权还真没有放在心上。
    別忘了他前世是做什么的？干了二十年海员，经验丰富的轮机长！
    虽然那些船舶机械知识大部分用不上了，但对航线和海域的熟悉，那可是实打实的。
    “陛下明鑑。”
    朱权再次躬身，从怀里掏出一卷精心绘製的图纸：
    “臣收集了宋元以来的海图资料，又遍访军中跟过商船远航的老兵，结合古籍记载，画了一幅天下海舆图，请陛下过目。”
    朱棣微微抬头，示意身后郑和接过图卷。
    那图在御案上展开，足有五尺见方，纸是上好的宣纸拼接的，墨跡新鲜，显然是新画的。
    图完全展开时，朱棣和郑和的目光都定住了。
    那不是普通海图。
    图上不仅標了大明沿海的港口、岛屿，还勾勒出一片前所未见的广阔世界。
    大明被放在正中间，海岸线画得蜿蜒准確，只是疆域比例放大了不少，看起来占了天下五分之一。
    往西，一条清晰的海路从福建泉州出发，经过满剌加（马六甲）、印度半岛，再绕过『西洲（非洲）』，最后到达“欧罗巴诸国（欧洲）』。
    往东，是一望无际的『东大洋』，大洋对面，竟然画著两块跟大明差不多大的巨型陆地，標著『南新洲』和『北新洲』。
    往南，標著包含爪哇、三佛齐、暹罗等的『南洋诸番』，密密麻麻的小岛像珍珠一样撒著，更南边还有一块极大的岛屿，標註著『澳洲』。
    朱棣的手轻轻拂过图上的线条，指尖在那些未知大陆上停留。
    经过宋元两朝的贸易，明初对华夏以外的世界已经有了不少了解，但也仅限於南海岛国和环印度洋的欧非海岸。
    但这张图上，不仅有广袤的欧洲非洲，连这时候还没人知道的美洲大陆都在上面。
    朱棣轻声开口，与其说是质疑，不如说是难以置信：
    “大明之外，还有这么广阔的地方？这些……是从哪儿知道的？”
    “回陛下，部分来自《岛夷志略》等古籍，部分来自与海外商人的交谈。”
    朱权恭敬回答：
    “臣在大寧时，接触过几个自称来自『佛郎机』的商人，他们带了和中土不同的地图。臣又结合宋元时阿拉伯商人带来的海图，反覆比对琢磨，才画出这幅图。”
    这当然是半真半假的瞎话。真正知识来自六百年后的世界地理常识，但朱权必须让它听起来合理。
    朱棣没深究，目光重新落回图上，仔细看每一个细节。
    图上不光有大陆轮廓，还有洋流方向、季风规律、主要港口位置。
    通往西洋的贸易路线、南洋小岛间的安全航道，甚至在东大洋深处，还標了几处“无人荒岛，可补给”。
    这不是一时兴起的涂鸦，是经过深思熟虑、系统整理的地理知识汇编。
    朱棣登基后，確实在筹划远航，但初衷更多是政治性的——宣扬国威，招抚海外番邦，寻觅建文帝下落。
    可他从来没像这张图展示的那样，真正把海洋看成可以征服、可以开拓的疆域。
    如果朱权说的是真的，如果海那边真有这么广阔的世界……
    “这图，留在这儿。”
    朱棣终於开口：
    “你回去后，將所知所想的航海事宜，写成条陈呈上，越详细越好。”
    朱权强压住心头激动，沉声应道：
    “臣，遵旨。”
    朱棣挥挥手：
    “退下吧。今天的事，不准外传。”
    “臣明白。”
    朱权心中巨石终於落地。
    他知道，这只是一个开始，朱棣对他的信任有限，但至少，他贏得了走出牢笼、走向海洋的机会。
    朱权躬身退出华盖殿，七月的阳光扑面而来，耀眼而炽热。
    他眯起眼睛，望向紫禁城上方那片湛蓝的天空，仿佛已经能闻到久违的海风的气息。
    ——
    殿內，朱棣坐在御案前，食指轻叩著那幅世界舆图。
    半晌，才缓缓开口：
    “郑和，这幅图，你怎么看。”
    身后那名宦官，內官监少监郑和，闻言上前，躬身行礼。
    不同於朱棣对航海知识的浅薄，郑和的父亲是回回教（伊斯兰教）信徒，郑和年幼时曾隨父亲航行去麦加朝拜。
    郑和本就对航海热爱，再加上几个月前朱棣就与他商议过出海的事宜，这段时日，更是恶补了一番航行的知识。
    至少在理论上，郑和绝对算得上专精。
    从他接过这张舆图在御案上展开时起，视线就没有离开过这张图纸，他心中的震惊要远胜朱棣。
    郑和有些迟疑，又带著微微激动地开口：
    “回陛下，图中许多地域，臣闻所未闻。”
    不待朱棣皱眉，郑和却上前一步，指著图中经日本往东、穿过北太平洋、至北美洲的航线標註说道：
    “可此处倭国往东標註的黑潮和信风，只有当地的海商才这般清楚，臣也是多番打听、意外所得才有所知晓。”
    言外之意，虽然不知道航线那头是否有所谓的『北新洲』，但航线的风向和洋流却都是正確的。
    郑和又指著一条从太仓入海口至红海的航线说道：
    “陛下，这条航线藉助『贸易风』，是与西边外夷海贸往来最常走的一条航线，亦是臣幼时隨父远航所走路线，航线与经停港口皆是无误，臣不会记错！”
    朱棣微微頷首，缓缓开口：
    “那依你所言，这张图是对的了？”
    郑和俯首，恭敬回道：
    “臣，才疏学浅，不敢妄言！”
    朱棣明白这名心腹的意思是：他挑不出图的错。
    沉吟片刻，开口道：
    “那就按早先商量的，你当正使，走遍南洋各国，宣扬天朝国威，至於寧王，让他当个副使吧。”
    郑和闻言，跪地回道：
    “宦官当正使，宗亲藩王当副使，臣不敢僭越礼制啊。”
    朱棣摇头轻笑：
    “郑和啊郑和，你还是一如既往的聪慧，別跪了，起来说话。”
    郑和这才依言起身，並非他不想当这个正使，只是近二十年宦官生涯让他养成了谨小慎微的性子。
    他知晓，该得的，推不掉，不该得的，收不下。
    ——
    成祖念靖难功，召寧王权，欲厚封之，权固辞，慨然奏曰，四夷虽定，海疆未靖，臣不慕裂土之赏，愿效泛海之劳，为陛下开万里海疆。帝动容，感其忠勇，拊其背嘆曰，贤哉王弟！遂付以舟师节鉞，率巨舶下西洋，九夷宾服。——《明·世祖本纪》

 第三章 老头你也是穿越来的？

    退出华盖殿的朱权，脚步稳健地走在青石铺就的宫道上，心中的波澜却仍未平息。
    帝王心术深不可测，今日应允，明日反悔也並非不可能。
    他必须儘快將条陈呈上，趁热打铁，將此事落实。
    朱权深吸一口气，试图平復心绪，脑海中却已经开始规划未来，船队规模、航线设计、人员配置、物资储备……每一个细节都需要精心计算。
    正思索间，前方宫门转角处，一道身影缓步而来。
    那人身著深灰色僧袍，身形清瘦，步伐却异常沉稳，一张略显枯瘦的脸上，眉眼低垂，神情淡然。
    朱权脚步微顿。
    他认得此人，姚广孝。
    在靖难之役中为朱棣出谋划策，被后世称为『黑衣宰相』的僧人，也是推动朱棣出使海外的半个『帝师』。
    如今更是被封为资善大夫、太子少师。
    这不是他一个受帝王猜忌的丧权藩王能得罪的人物，朱权上前几步，双手合十，唱了声佛號：
    “阿弥陀佛，小王见过道衍神僧。”
    姚广孝脚步停顿，抬首微微一笑，算是打过招呼，並未多说什么言语，越过朱权往殿中走去。
    朱权也不觉得这位高僧无礼，高人嘛，就该有高人的风范，不以为意，逕自出宫而去。
    姚广孝並非刻意冷落朱权，只是满怀心事，急著入宫面圣，实在是没心思与这位寧王寒暄。
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    走到殿门前，门口的侍卫早得了圣上吩咐神僧要来、无需通稟，便让他直接入了殿內。
    如果说郑和是朱棣的心腹，那姚广孝就是朱棣的贵人。
    六年前，姚广孝云游到北平，第一次见朱棣，就直言有“龙飞九天”的面相。
    那时太祖皇帝还在，还没削藩，姚广孝就已经预见政局要变，竭力鼓动朱棣起兵谋大事，靖难前朱棣曾问他『如果百姓都支持朝廷该怎么办？』
    姚广孝笑著说『臣知天道，何论民心。』
    之后几年靖难，更是为朱棣分析局势、出谋划策，堪称文臣里的『头號投资人』。
    朱棣自己都不清楚，姚广孝是真知晓天道，还是谋略手段就高明到这个地步。
    登基后，这位一向低调的道衍神僧更是大力支持他远航，一改往日作风，巴不得马上把坚船重炮架到海外各国门口。
    朱棣此时正犹豫要不要让寧王当正使，恰巧姚广孝进殿，连忙起身相迎，殷勤地对这位『帝师』说道：
    “少师来得正好，寧王递上来一张海陆舆图，事关航海大计，朕正要等你来看看。”
    姚广孝闻言一笑，抚须回应：
    “那倒是巧了，贫僧也是得了张海图，想要与陛下商量航海一事。”
    一边將袖中的图卷取出半截，一边在朱棣的陪同下走到摆著图纸的御案旁，郑和识趣地退到一边，为姚广孝让开位置。
    姚广孝看向朱权献上的图纸，原本面带慈祥笑意的神情却突然凝滯，瞳孔微缩，像是见著什么了不得的东西。
    此番反应，比起朱棣、郑和二人初见此图时，都要夸张得多。
    朱棣更是心疑，他与姚广孝相交六年，这位高僧从来都是波澜不惊的模样，何时有过这般失態？
    轻声询问道：
    “少师？这张图可是有什么不妥？”
    姚广孝没有回应朱棣的话，而是上前两步，贴近桌面，对著这幅图认真细致地查看起来。
    先是將手指从大明东南的海岸线划过，往南在那个极大的岛屿上停留，对著『澳洲』二字露出些狐疑的神色。
    又划向东边的『南新洲』、『北新洲』二处，眉头皱得更紧，最后停在『欧罗巴诸国』的版图上。
    半晌过后，姚广孝將眼睛闭起，再次睁开时已经恢復了平静的神色，却將袖中自己辛苦绘製了三日的海图收起，转向朱棣问道：
    “陛下说这张舆图是寧王送来的？可曾说是何人绘製？”
    朱棣见姚广孝恢復了正常，也按捺下心中疑惑，回应道：
    “正是寧王所绘，不仅如此，寧王还自请出海远航，朕已经准了，只是犹豫是否派他为正使。”
    姚广孝拨动手中佛珠，思量片刻，开口道：
    “陛下，寧王必为正使！”
    朱棣不解，不知姚广孝为何如此轻易下了结论，开口询问：
    “少师这么肯定，想必有所依据，还望为朕解惑。”
    姚广孝微微一笑，早已恢復了得道高僧的姿態：
    “贫僧刚才看寧王气色，有『沧溟厉蟒』之相，和陛下的『龙飞九天』相辅相成。当如大蟒走江入海，为陛下这条真龙镇压四海，稳固大明千秋万代。”
    朱棣听了微微一愣，慢慢坐下。
    若是放在几年前，他是不信这些玄之又玄的箴语的，可这几年姚广孝的所有判断从未错过，他如今更是应言成了一国之君。
    朱棣轻抚龙椅扶手，终究缓缓点了点头。
    ——
    朱权离开皇宫，就在侍卫的陪同下，回了南京城中的寧王府。
    如今朱棣已经登基，他也不必被软禁在军中，只是侍卫是宫中的人，自然少不得对他监视。
    朱权知道，这样受监视的日子还有很长，就算出海，也並不会改变。
    不知不觉日已黄昏，就在他思量著要不要明日去城郊的龙江船厂看看时，却有他没想到的人物找上了门。
    来人是庆寿寺的小沙弥，受姚广孝的吩咐，邀寧王去寺里吃顿素斋。
    咋地？在宫中不搭理他堂堂藩王，朱权也不跟你个老和尚计较，现在又约他吃饭是几个意思？
    朱权虽然不明白姚广孝的用意，却也不敢怠慢，谁叫老和尚现在如日中天，连圣上都要恭敬三分呢。
    如今王府没多少下人，也谈不上什么藩王仪仗，带著两个侍卫就隨小沙弥往庆寿寺而去。
    进了庆寿寺斋房，姚广孝已经早早在屋中等著了，桌上虽全是素菜，却也足够精致。
    二人行礼完毕，姚广孝却是率先提起了航海的事宜。
    几句交谈下来，朱权心中微微吃惊，別看姚广孝是个老和尚，对船舶、航海竟都有所涉猎。
    好在他不仅精通航海，还曾在大学期间认真学习过《船舶发展史》、《中国古代航海技术》等选修课程，应付得游刃有余。
    吃完一顿斋饭，二人已是相谈甚欢，朱权更觉得这老和尚，是他穿越过来后难得的知音。
    就在朱权准备起身告退之时，突然想到先前姚广孝说的一句话，竟是一时愣在了原地。
    缓缓抬头，看向这位年过花甲的高僧，朱权有些颤慄地开口：
    “道衍神僧先前可是说，携带番薯出海作为主粮，保存得当可用数月之久？”
    姚广孝微笑看著朱权，轻轻頷首。
    等会儿！朱权轻轻摇头，理了下思绪。
    先前谈得兴起，他不曾注意，此时想来才觉得不对。
    如今的大明，哪有番薯？
    红薯明明是十六世纪末才从菲律宾引进的外来作物！
    还要再过近两百年，姚广孝才能知道『番薯』这个名词！！！
    朱权望向姚广孝，眼中满是震惊，心里却做出了荒谬却最有可能的猜测。
    这老头也是穿越来的！
    所以他才能料定朱棣能当皇帝！
    所以他才全力鼓动朱棣出海！
    所以......朱权再次试探著开口，带著激动和希冀：
    “宫廷玉液酒？”

 第四章 马屁谁不爱听呢？

    姚广孝脸上的微笑並未褪去，只是眼中闪过一丝困惑。
    他微微偏头，像是不解朱权为何突然提及酒，温声道：
    “王爷说笑了，佛门清净之地，如何会有宫中佳酿？”
    没能听到想要的答案，朱权心中那刚刚燃起的火苗熄灭，一股沉甸甸的失望感压下来。
    他看著姚广孝那毫无破绽的神情，暗道自己太过异想天开了，穿越这种事，自己遇到已是千古奇闻，怎可能再遇上一个？
    他迅速调整心態，换了个问题，语气带著恰到好处的好奇：
    “是小王唐突了，只是方才听神僧提起『番薯』可作远航主粮，此物……小王闻所未闻，不知是何种作物？”
    姚广孝神色如常，仿佛刚才那点小插曲从未发生，缓缓道：
    “王爷不知也属寻常，此物非中土所產。贫僧早年曾听海外而来的游方僧人说，此物生於地下，块茎硕大，甘甜可食，耐储藏，易栽种，远洋船只大多都会携带，故而由此一说。”
    朱权心中疑虑未消，却也不敢再做试探，姚广孝位高权重，心思难测，今日邀他来此已是殊遇，若再试探，怕惹得不喜。
    他按下心中波澜，拱手道：
    “原来如此，神僧博闻强记，心繫国事，小王佩服。”
    两人又客套几句，朱权便起身告辞。
    姚广孝送至斋房门口，双手合十，目送他在侍卫陪同下离去，脸上那抹淡笑始终未变，只是眼底深处，掠过一丝无人察觉、极其复杂的微光。
    ——
    次日，奉天殿大朝会，朱棣宣布了出海事宜。
    新帝继位，满朝文武半数都是建文旧臣，没被清算已是侥倖，又如何敢忤逆朱棣的心意。
    只有户部尚书夏原吉顶著压力，直言国库空虚，此时劳民伤財筹备船队，於国无利。
    只是这点反对的声音，在朱棣的强势之下並未掀起什么波澜。
    封寧王为特命钦差总兵，总揽出海事宜。
    提郑和为內官监太监、市舶司提举，监理出海筹备工作。
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    一个『总揽』，一个『监理』，可明眼人都看得出来，寧王朱权只是掛了个正使的名头。
    郑和掌管內官监，本就负责宫廷营造採办，兼领市舶司更是名正言顺。所有船只建造、人员物资、財务调度，这些实实在在的权柄，都握在郑和手里。
    可对於原以为只能领个副职的朱权来说，这已经是意外之喜了，只要上了船，驶入茫茫大海，总有机会。
    朝会散后，已经是內官监主官的郑和主动找到了朱权。
    郑和虽然对这位不知从哪里找了张海图，轻易就夺去了正使之位的寧王，心里有些芥蒂。
    但该有的礼数还是要有，毕竟如今他名义上算是朱权的副手，便邀他和工部侍郎黄福一同巡视城郊的龙江船厂。
    朱权自然是乐意，他本来也有去船厂看看的心思，后世关於郑和下西洋的资料大都缺失，相应的船舶建造技术也多失传，如今有机会观摩此时领先世界的宝船建造工厂，他甚至有些迫不及待。
    龙江宝船厂位於南京城郊长江之滨，江面开阔，沿岸作坊连绵，船台林立，號子声、锯木声、敲击声匯成一片，空气中瀰漫著桐油气味。
    朱权急著过来，也不等筹备车驾，骑了匹马就出发了，郑和、黄福二人更是不好意思乘车，也都骑马而行。
    三人都只带了几个隨从，一路驰行，不过一个时辰就到了船厂附近。
    虽是如此，郑和还是派了人手快马先行，与在船厂监工的宦官提前知会一声，免得怠慢了寧王。
    几人还未进船厂，监工的內官监监丞带著一眾属官和匠头慌慌张张迎出来，跪了一地：
    “奴婢周德，叩见寧王，叩见郑太监！”
    朱权抬手：
    “起来吧，带我们进去看看。”
    周德闻言起身，先是向工部侍郎黄福敷衍著行了个礼，立马转过来一边领著朱权一行人进去，一边諂媚殷勤道：
    “王爷您可来了！奴婢日夜督工，不敢有丝毫懈怠！”
    “您瞧那边，正在铺设龙骨的，就是为您这次出海准备的旗舰！”
    “奴婢都吩咐过了，舱室要雕樑画栋，定要配得上王爷您的身份。”
    一旁的黄福嘴角轻撇，像是不耻周德这般行径，朱权面对这般恭维倒是乐在其中，毕竟穿越过来后如同半个阶下囚，这还是头一次享受到藩王身份带来的福利。
    朱权將工部侍郎黄福的神情变动收入眼中，心里明白他和周德多半是不对付。
    想来也是，按理来说宝船的建造当归工部的都水清吏司负责，可如今朱棣刚刚登基，自然是重用身边人，在今日宣布筹备出航事宜之前，更是越过了工部，早早交由负责皇家建造的內官监来监管。
    依著明朝这帮读书人的性子，岂能服气宦官掌权？这周德同郑和一般，曾是燕王府宦臣，一路靖难走来，又哪里看得上黄福这样的建文旧臣？
    宦官和文臣的矛盾，数千年来都没有消停过，朱权也不想掺和其中，只是去看那艘造了大半的巨大宝船。
    在岸边一个巨大的土坑中，船体已经基本建成，长约二十丈，宽约六丈，艉楼高度五丈。
    朱权微微皱眉，这宝船比起史书中记载的长四十四丈、宽十八丈还是小了许多，不过史料不能尽信，前世看到这个尺寸时他也曾怀疑过真假，大小都快要赶上一艘小型航母了，实在很难想像是这个时代的技术水平。
    可就算如此，眼前这个尺寸的宝船也绝对领先世界，至少领先了二三百年！
    朱权几人隨著周德踩著临时搭建的木板，踏上了还未完工的船体，周德带著炫耀、殷勤介绍著：
    “早先不知是王爷出使，这起居的舱壁都用的是寻常杉木，今日得了消息，奴婢特地让人都换成了上等花梨木。”
    又指著一整块宽大的板材说：
    “等板材装好，咱们还要请应天府最好的雕花匠人来，务求栩栩如生，精美绝伦！让您住在里面，就跟住在陆上的王府寢殿一般无二！”
    朱权享受著这种前世不曾有过的吹捧，面上浮现笑意微微点头，正待夸奖周德几句，周德身后一位年迈的匠头却猛地跪下：
    “王爷！万万不可啊！”
    ——
    註：明史记载宝船尺寸，长四十四丈四尺，阔一十八丈，明朝郑和下西洋资料损毁缺失，修成明史距离郑和下西洋二百余年，其数据参考《瀛涯胜览》、《三宝太监西洋记通俗演义》等游记和小说，未必准確。这个尺寸不符合船舶工程学，而且《郑和航海图》（《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》）中有数处绘製標註水深一托（约一丈六、七），这个数据相对靠谱，五米左右的水深，明显不够明史记载那样大的船吃水。所以文中宝船大小，参考十八世纪最大的船，法国『东方』號。

 第五章 巡视船厂？指导工作！

    那船匠约有五十多岁，皮肤黝黑粗糙，双手布满老茧，见著了几位贵人的目光望来，周德一脚踢在了匠人身上，厉喝道：
    “老东西，这哪有你说话的份！滚到后面去！”
    船匠被踢得一个趔趄，却梗著脖子，脸涨得通红，硬生生跪住，不曾挪步。
    眼见得周德还要动手，郑和冷眼旁观不为所动，黄福上前半步欲言又止，朱权只好出口阻拦：
    “住手！听听他要说什么。”
    周德听见寧王发话，自然是不敢阻拦，訕訕然退下，只是给了船匠一个恶狠狠的眼神。
    朱权其实大概猜到了船匠要说什么，先前听周德介绍要用梨花木打造船舱时，他就有所生疑。
    要知道梨花木是硬质红木，密度是船只常用的杉木的三倍，光是一块板材就重达百斤，若是整个船舱都由梨花木打造，对船只的载重是大受影响的。
    只是他虽然精通航行和船舶机械，可对於古代木船依旧算是个门外汉，俗话说伸手不打笑脸人，周德既然做此安排，他也就乐得应下，想著回头再弄清楚里面的门道。
    果然如他所想，那船工叩首回话道：
    “船舱用梨花木打造也就罢了，可是照周公公所言，船肋与龙骨交合处，还要加装两层梨花厚板做雕花隔断，这可万万不行啊！”
    朱权闻言，思虑片刻，微微頷首，不顾周德阴沉的面色，开口道：
    “你继续说。”
    那船匠见寧王面色和善，也有了底气，继续解释道：
    “船肋与龙骨交合要害，那个位置受力最大，凭空加上去两层非承重的厚板，少说增重数百斤，而且厚板遮掩內部榫卯，日后检修都难！若是木材膨胀不一，还可能把主结构撑裂！这是要出人命的啊！”
    朱权听完，心头那点因为奉承而產生的飘飘然已经消散，取而代之的是一股凉意和后怕。
    不同於现代船舶理论的完善，古人对於远航的经验还是太过匱乏，从史书上只看到了郑和下西洋的风光无比，却没有记载一路航行下来，损失了多少船只，埋葬了多少人命。
    朱权抬首再度看向一旁的周福，周福面露惶恐，却还是挤出笑容辩解道：
    “奴婢......奴婢也只是为了皇家威严气派，王爷莫要听信这贱匠胡言，不过是偷奸耍滑，想要逃些劳力罢了。”
    朱权不在此事上与周福爭辩，一个区区监丞，还不值得他解释，只是看向周福问道：
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    “你既是此处监工，想来通晓造船的门道，我且问你，龙骨用的是何等木料？肋材如何分布？水密隔舱设了几重？帆索如何配置？”
    一连串专业问题砸下来，周德脸上的笑容僵住了，看了眼顶头上司郑和，支支吾吾：
    “这……这个……木料自然是顶好的南洋硬木……隔舱……帆索……匠人们自有分寸……”
    朱权不再与他言语，朝向郑和道：
    “郑太监，內官监行监造之责，但具体的建造事宜，还是交由工部和这些船匠们拿主意吧，你说是也不是？”
    郑和已经从起先的不以为意变得面色铁青，自知理亏，只得应下：
    “王爷说的是，下官御下不严，日后定然严加管教！”
    朱权又指了指周德，对郑和问道：
    “至於这周德？”
    郑和微微眯眼，却没有轻易妥协：
    “周德失职，免去监工之权，罚俸半年。”
    高高举起，轻轻落下，內官监监丞之位没受影响，仅仅只是罚俸半年。
    郑和的处置比朱权预想的要轻许多，按理来说耽搁造船大事，不说死罪，至少逐出宫去是免不了的。
    但此时不是他立威的时机，他也没有在郑和面前立威的本钱，万般手段，只有到了海上才能施展。
    点点头就此揭过，將此事翻篇。
    朱权虽被这点波折扰了兴致，却还是不想错过难得巡视船厂的机会。
    扶起还跪在地上的船匠，问过姓名来歷，得知是有三十多年造船经验、姓刘的老船匠，隱隱是一眾船匠之首，便忍不住与他探討起造船的技术来。
    一路而行，边参观边討论，工部侍郎黄福管理都水清吏司，是有真才实学的，郑和在船舶知识上更是下过工夫。
    几人討论愈发热烈，先前的那点不快好似被扔在了脑后。
    最令其他人惊讶的还是寧王朱权，谈到兴起处，『重心』、『稳性』、『风压中心』、『帆平衡』，诸多新奇的词汇层出不穷。
    有遇到几人听不明白的词汇，朱权也是放下尊卑之別耐心讲解，甚至拿起炭条，在地上粗略画些示意图。
    这不光是让郑和对朱权大有改观，黄福和那刘匠头也都对朱权生了钦佩之心。
    在几个技术派热切的討论中，不知不觉日渐西沉，还是郑和先从这技术研討会中清醒过来，提出时间不早了，还有船厂的其他公务要处理，改日再邀寧王和黄侍郎前来视察。
    朱权和黄福看了看天色，知道不该在这耽搁了，便也依依不捨地行礼作別。
    回寧王府的路上，朱权想到今日见闻，不禁感慨，他与郑和虽然在政治上有些矛盾衝突，可对於造船、对於航行，在技术上二人却十分聊得来。
    ——
    船厂的官署內，郑和坐在首位，周德与刘匠头並肩立在下方。
    周德面色微有侷促，还是上前恭敬开口道：
    “郑太监，小的今日所为，不会遭寧王记恨吧？”
    郑和瞥了他一眼，轻描淡写道：
    “你今日言行，皆是依我吩咐去做的，瞎担心些什么？”
    言罢，像是想到什么，吩咐道：
    “那些梨花木，明日记得运到宫里去，用来修缮太和殿的，可別损坏了。”
    周德应言称喏。
    郑和这才朝向刘匠头，开口不同於对周德的隨意，却带著些许尊敬：
    “刘老，今日倒是委屈你了。”
    刘匠头笑著摇摇头，回应道：
    “老头子都这把年纪了，能帮三宝你做些事，心里开心都来不及，哪有什么委屈的？”
    『三宝』是郑和乳名，刘匠头与郑和父亲是故交，郑和幼时就是坐他的船出海，深知他在航海上的经验丰富，身居高位后，还特地將老人寻来，指导造船事宜，自己的航海知识，也有大半是从他那里学来的。
    郑和想起先前寧王的表现，有些狐疑地问：
    “今日寧王谈及造船和航海，许多我都没能听懂，只觉他熟諳此道，刘老认为，寧王是否有虚张声势的可能？”
    刘匠头沉吟半晌，语气郑重：
    “寧王绝非庸人！在航海一事上炉火纯青，许多见解就连我听了，都是恍然大悟、受益良多。”
    郑和闻言默然不语，只是望向寧王归去的方向思绪发散。
    郑和原本不信那张海图是寧王所作，今日是成心试探，若是他好大喜功、溺於奉承，不通海事那便罢了。
    万里波涛，一路上把他哄好，捧著他做这个下西洋的正使，就当作借用他藩王的头衔。
    可如今看来，寧王並非庸人，確实精通航海之道，今后这一路上，若是遇到意见相左，还不知要闹出多少矛盾！
    当真就安心辅佐寧王出海吗？
    郑和的思绪飘远，却被周德囁嚅的声音重新扯回现实：
    “郑太监，小的那半年俸禄？”
    郑和白了他一眼，笑骂道：
    “这两月在船厂你还捞得不够多？再说，我也为你想好了去处，包你发大財。”

 第六章 大明盛世，造什么反？

    巡视船厂已经过去两日，寧王府却迎来了另一番景象。
    自朱权被正式任命为下西洋的钦差总兵，不再就藩外地后，按照大明祖制，亲王常驻京城须有完整仪制。
    宫中於两日前便开始向寧王府遣派人员，宦官、宫女、侍卫，以及一应生活所需。
    站在重新修缮过的寧王府正厅前，朱权望著庭院中各自忙碌的僕从，心中五味杂陈。
    回忆身体原主的记忆，当年在大寧，寧王府比此处要豪华得多，手下精兵强將更是让他颇为自得。
    如今一番起落，虽是重新有了诸多僕役，勉强搭起了寧王府的架子，可他知道，光这二十名宦官中，至少有一半是得了监视他、向宫中报信的任务。
    就比如眼前之人，之前的內官监监丞、龙江船厂监工，如今的寧王府承奉司总管，周德。
    王府的承奉司总管一职，正六品，相较於之前正五品的內官监监丞，看起来是被贬斥了官职，名义上也是对周德监工失职的处分。
    只是这个官职调动大有说法，內官监监丞是宫中要职，但在內官监，上头还有太监和少监，算不上什么大人物。
    而王府承奉司总管就不一样了，只在寧王之下，诸多王府属官之上，是名副其实的实权肥差。
    好比中央部委的实权处长，和地方大型国企的一把手，两相对比，各有优劣，可怎么也说不上是贬謫。
    更何况，如今朱权身份敏感，周德还代表了宫中，对他起监视的作用，更是为这个官职加了一层光环。
    可不管是贬是升，在周德看来，这实在不是什么好差事。
    之前在內官监，好歹还有太监郑和罩著，郑太监仁德宽厚，对手下这帮宦官向来是极好的。
    可如今来了寧王府，要打要杀不过是寧王一句话的事，自己是带著监视寧王的任务不假，可真要被寧王隨意打杀了，一介阉人，还能指望著圣上为他报仇不成？无非是换个人来监视罢了。
    一想到寧王前两日在龙江船厂的姿態，周德更是背心发凉，连忙將腰又往下弯了几分，生怕惹得寧王不喜。
    朱权倒没有这个想法，只是有些好奇：
    “前日郑太监说罚你半年俸禄，那今后这半年，你的俸禄可是不用王府开支了？”
    周德一听这话，连忙跪下，哀声道：
    “奴婢来王府前已经罚了半年俸禄了，但奴婢自知有罪，王爷但凡开口，莫说半年，就是一年俸禄，奴婢也认罚！”
    朱权本就是隨口与他开个玩笑，也不接话，只是让他起身。
    见著周德战战兢兢起身，朱权却是敛了笑意，开口问道：
    “你在怕我？”
    周德闻言，还未直起膝盖，又慌忙跪下，恭敬回道：
    “奴婢並非怕王爷，有些失態都是因为崇敬王爷！”
    朱权不禁失笑：
    “哦？”
    周德跪著往朱权的方向挪了两步，恳恳言道：
    “奴婢在宫中服侍二十年，见过宗室亲贵不知凡几，可从未见过如王爷这般不过弱冠之年，就明断是非、礼贤下士、才学渊博之人，叫奴婢崇敬得失了態！”
    早先在船厂，朱权不方便处置周德，此时確实有小惩大诫，顺便立威的心思。
    可周德这一番话，让朱权不禁傻乐呵地笑出了声。
    也不知是自己没適应藩王的身份，还是周德拍马屁的功力实在厉害，朱权也没了惩戒他的心思。
    难怪古来帝王身边总有奸佞小人、公司老板身边总有拍马屁的下属，这感觉属实不赖。
    心中想著，只要不误事，周德这人留在身边也不错，缓缓开口道：
    “別跪著了，起来吧，这王府还有一大摊子事需要你去忙呢。”
    周德应言起身，就在他转身准备去忙碌时，朱权突然想到了一件重要的事，张口叫住了他：
    “周德，我问你，如今寧王府规制重建，本王能自行招纳属官吗？”
    这次周德没有跪下，而是低头言道：
    “来时圣上有过交代，关於寧王幕僚之事，可，不宜多。”
    朱权挥了挥手，放周德离去，心中微喜，朱棣到底还是给他放了一点点权力，没让他当个光杆藩王。
    既然朱棣准许了他组建自己的班子，那也就无需客气，倒是要好好想想该去找谁。
    ——
    朱鉴曾经是寧王护卫指挥使，在大寧独掌一卫，手握六千重兵，亦是寧王朱权的亲信。
    只是三年前，因他一时失察，大寧城中又有內应，寧王落入当时还是燕王的朱棣手中。
    他虽是奋力抵抗，儘量匯聚残兵，可依旧没能抵挡住燕军的铁骑，於混乱中被俘，眼睁睁看著朱棣收编了寧王的势力。
    对於这些寧王旧部，朱棣以怀柔的態度大都放过，只是贬了官职，充入军中。
    这三年来，朱鉴更是屡遭针对，几度贬謫，如今已经从护卫指挥使沦落为一名在这南京城中守城门的百户。
    今日休沐，朱鉴照例泡在了城南陋巷的一家小酒馆內，喝得昏昏沉沉，时不时调笑沽酒的老板娘几句。
    朱权换上了一身寻常士人服饰，將侍卫留在门外，独自踏入小店。
    门內光线昏暗，混杂著劣酒的酸味，还有嘈杂的咳嗽声，朱权走近角落那张桌子。
    朱鉴趴在油腻的木桌上，身边歪倒著三四个空酒壶，手上还握著一个，却因为朱权的到来受惊滑落。
    粗大的指节满是污垢，曾经能挥利剑、挽强弓，如今却连一个酒壶都拿不稳。
    仔细看去，左手缺了两指，朱权记得，是那年在大寧城丟的。
    这家破酒馆酒水便宜，来喝酒的大多身份低微，没人会去招惹这位落魄的百户军爷。
    朱鉴半醉半醒间被来人惊掉了手中酒壶，心中火气，一拍桌子，摇摇晃晃站起身来，朝来人喝道：
    “哪个不开眼的来惹大爷？”
    话说出口，才站稳了身子，看清了来人，却又用力揉了揉眼睛，这才试探著叫道：
    “王爷？”
    朱权看著这位曾经的心腹，如今却是这般落魄模样，心中有些不舒服，並未流於面上，只是说道：
    “隨我回王府。”
    朱鉴闻言颓然一笑，却又坐下，从桌上酒壶中尝试倒出几滴残酒，意兴阑珊，提不起什么兴趣，隨口回应道：
    “我现在挺好的。”
    顿了一顿，又抬头望向朱权，眼中透出些许精光，低声道：
    “王爷可是要反？”
    朱权嚇了一大跳，搞半天老子想要捞你，你却想要老子的命！
    顾盼左右，確认没人听到朱鉴这句足以抄家灭门的话，这才按住他的手，轻轻摇头：
    “如今的大明，挺好的。”

 第七章 组建班底？老弱病残！

    朱鉴最终还是隨朱权回了寧王府，对他而言，不过是换个地方喝酒，依旧领著百户的閒职，可至少不用去守城门了。
    朱权依稀还记得洪武二十八年，十七岁的他第一次带兵北上，深入草原『巡狩』北狄。
    在阵前遥望近百纵马袭来的韃靼骑兵，明明人数占优，心中的惶恐不安却胜过激动，原本熟稔的骑术都变得生疏，握著韁绳的双手不住颤抖。
    还是护卫指挥使的朱鉴与他並马而立，伸手按在他发抖的手上，笑著说：
    “听闻前日胡人献上一匣宝剑，不如王爷与臣做个赌约，许臣百骑出阵，若是一炷香內杀尽贼寇，便將宝剑赐我？”
    年少的藩王望著那副自信张扬的面孔，茫然点头，紧张的情绪却是平静了许多。
    隨著一百名精锐边军出阵，一炷香燃尽，最后一名奔逃的韃靼也倒在了朱鉴的劲弓之下。
    斩敌八十七，伤亡六人，夸张的战损比给朱权留下了深刻的印象。
    那日，除了一匣宝剑，还赐了朱鉴一把牛角大弓。
    朱权回过神来，看著这名昔日风光无限的將军，左手残缺了两指，如今，应该是拉不开六石硬弓了吧。
    见到朱鉴这般颓废模样，要说心里不失望，那是假的，但回过头想想，歷史总是由胜者书写，那些大寧旧部，早已淹没在靖难之役的浪花之中。
    就连他朱权，若不是体內有这具现代灵魂，不也销声匿跡，靠著文学上的造诣才在史书留名吗？
    这般想著，便也熄了寻觅旧部组建班底的想法，如今他这个丧权藩王，万事都得重头开始。
    ——
    这几日朱权向圣上递交了远航相关事宜的奏章，路线、人员配置、船舶数量、后勤补给皆有涉及。
    其实也没有花太多工夫，无非是照著歷史上郑和第一次下西洋的配置，照抄了一遍。
    他心中倒是有通过远航征服世界的想法，只是功不在一役，如今他还没有得到朱棣信任，还是照猫画虎为好。
    其路线从南京龙江港出发，在苏州刘江港集结船队，在福建太平港等候季风出洋，进入南海，先至占城（越南），经暹罗（泰国）、爪哇（印度尼西亚爪哇岛），抵达旧港（印尼苏门答腊巨港），西至满剌加（马来西亚马六甲），在满剌加修筑中转基地。
    在满剌加修整一段时间后再驶入印度洋，於印度登陆，访问诸邦，也没忘了提及在天竺礼佛超度一事。
    这条路线没有异议地被朱棣批准通过，主要考量到全程沿岸航行，对於新建造的宝船来说风险最小，朱棣也抱著先试一次的心思。
    可在人员和船舶数量的问题上，朱权的奏章却被打了回来，批红『耗资太巨，动摇国本』。
    朱权见了这批红心中冷笑，他是按照史书记载的数量递交的，朱棣不允哪里是因为『耗资太巨』？
    分明是因为由他寧王出使，朱棣忌惮人数太多引来乱事罢了。
    他也进宫了一趟面圣，与兄长细细商谈后，定下了宝船六艘、辅船十五艘，士卒、官员、船工、通译、医师合计两千余人的阵容。
    如此规模，既显天朝威严，又不至於挟兵自重。
    之后的两月，长江沿岸几处船厂热火朝天地施工，出海人员也从宦官、文官、兵营中不断徵调。
    还有些听闻远洋壮举，慕名而来之人，找上了寧王府，盼望能够加入船队。
    这其中就有几人得了朱权重视，收入了船队。
    一人名为费信，不过十四岁，身为汉人却精通南洋语言。
    起先朱权听到他只有十四岁，见都没有打算见，毕竟深受现代教育薰陶，没有用童工的坏习惯。
    可费信在寧王府后门跪了三天，看门的门房担心这少年出事，只得往上头通报，朱权听闻后顺口问了一嘴这少年的名字。
    听说是『费信』后改变了主意，在府中接见了他。
    换做別的歷史人物，朱权真不一定记得住，可他曾经对郑和下西洋的歷史认真钻研过，其中就有本参考游记《星槎胜览》是郑和船队的船员所写，作者就是费信。
    费信进王府见了朱权，二话不说就是叩头，朱权挥挥手让他起身，问及他的生平来歷。
    原来费信非去不可的原因很简单，因为穷。
    费信是江苏太仓人，父母早亡，只有个兄长相依为命，太仓本身是个对外贸易的重要港口，往来胡商络绎不绝，费信从小混跡其中，干著为胡商引路的活，倒是练就了一口流利的阿拉伯语和马来语。
    可是日子没过多久，兄长重病，將二人本就不多的积蓄掏了个乾净，又轮到了兄长服兵役，费信就起了替兄服役的念头，可就算如此，凭那点微薄的军餉，也远不够治病的开支。
    恰逢传来航海募员的消息，重点招揽船工、通译、医师，不仅能凭此替代服役，还能发一笔可观的酬劳，费信听闻消息，忙不迭就前往官府报名，但却以年龄不够为由，把他拒之门外。
    走投无路的他，这才动了到寧王府碰碰运气的想法。
    朱权犹豫再三，还是决定將他收下，还预付给了他一笔银子用来给兄长治病。
    收下费信的主要原因，並不是因为他写下了《星槎胜览》这本记录下西洋的游记，而是因为他年仅十四岁，仅凭自学就精通两门外语，这等语言天赋，足以用妖孽来形容。
    虽然此次出航的人员中不乏通译，可朱权从未忘记他的目標並不只是南洋方寸之地，而是整个汪洋大海，日后一定会踏足日本、欧洲，甚至是尚未开化的北美，像费信这样的人才，不可或缺。
    帮人帮到底，对於这种潜力股，雪中送炭的事情朱权是不嫌麻烦的，不仅是给了银两，还去寻了应天府能请到的最好的医生，为费信兄长看病。
    最好的医生，自然是宫中的御医，御医中年纪最大的，七十九岁高龄，已经退休，如今在南京城中养老的神医，戴思恭。
    朱权还小的时候，这位戴神医还曾在宫中给他看过病。
    带著费信和他兄长，一路前往戴思恭的宅邸中，药香瀰漫，门前排起了长队，其中不乏平民百姓。
    寧王亲至，自然不用同那些百姓一样在门前排队，门房恭恭敬敬地將几人迎了进去。
    可朱权早听说过戴思恭不畏权贵，对患者一视同仁的名头，心中有些惴惴，还担心会吃个闭门羹。
    没想到戴思恭听说是朱权来访，满面红光地殷勤接待，对费信兄长的病更是上心，望闻问切无微不至。
    不过一盏茶的工夫，就断定了病根，是积劳成疾的病症，无法根治，只能拿药吊著，慢慢静养。
    费信闻言难免失望，还在戴思恭断言这病不会危及性命，只要养护得当，日子久了也能慢慢康復。
    这才让费信喜笑顏开起来，扶著兄长一起给戴神医磕了几个头。
    朱权了却这一桩事，让僕从取了丰厚的诊金，付给戴思恭，酬谢他看诊的辛劳。
    不想戴思恭坚决推辞，到后来却是訕訕地对朱权说道：
    “寧王殿下，並非是小老儿不愿收诊金，实在是有事相求。”
    “哦？”
    朱权有些疑惑，倒不知道自己有啥能帮上这位人脉广博的神医：
    “戴神医但说无妨，凡是本王能做到的，自当尽力。”
    戴思恭年迈的脸上浮现出笑容，望著朱权说道：
    “小老儿想隨王爷出海！”
    朱权闻言有些头疼，若是別的请求也就罢了，只是带著戴思恭出海一事虽然简单，可要完完整整把老人家带回来可就不容易了。
    海上波涛诡譎，安危难测，这一去少说是一两年，戴思恭年近八十，若是死在船上，反倒是自己的罪过了。
    戴思恭见寧王沉默不语，知晓他的顾虑，开口说道：
    “小老儿身体硬朗，不劳王爷担忧，平生医人无数，也算是无憾，只是曾听家师说过，南洋气候迥异中州，有一种草药，有活死人、肉白骨的神奇功效，实在是想去寻觅一番。”
    朱权听了这话依旧想要拒绝，他虽然不通医术，可现代的基本医疗常识还是有的，这世上哪有什么可以起死回生的草药？
    看向戴思恭略显浑浊却殷切的目光，朱棣只能委婉开口：
    “戴神医说笑了，大明与南洋通商多年，若有此等神药，早就传入宫中了，哪能至今还不为我等所知？”
    戴思恭摇摇头，他从来都不是个好脾气，今日只是为了上船才对寧王好言相待，却不想朱权这般推三阻四，直言道：
    “凡夫俗子哪懂什么神药？此事不用寧王操心，只要寧王应允，老夫门下十六名药师，除了一人留下看诊，其余皆隨我出海，为船队治病疗伤，寧王准是不准？”
    这番话倒是打动了朱权，戴思恭妙手名冠天下，门下弟子必然都是不差，肯定远胜过那些临时招募的药师。
    出海远航，除了风浪，最怕的就是水土不服和疾病，若是有这帮人隨行，那又多了一重保障。
    想及此处，倒也不在乎什么神药的真假了，开口应道：
    “若是如此，本王求之不得，还请神医做好准备，等到出发前，再派人来接你们。”
    戴思恭喜不自胜，一路亲送朱权出门。
    ——
    还有一人，与其说是投靠寧王出海，不如说是不速之客上门找朱权合作。
    锦衣卫千户唐敬上门拜访时，朱权是当真嚇出了一身冷汗的。
    自太祖创建锦衣卫开始，这个机构就只为帝王一人服务，成为了阴暗处的影子，渗透到南京城的每一个角落。
    上至亲王，下至百官，没有一人会希望锦衣卫登门拜访，朱棣也不例外。
    更何况唐敬一见到朱权，双方还未见礼，便拿锦帕捂住口鼻，不停地咳嗽。
    就在朱权犹豫是不是要去找戴思恭来给他看看病时，唐敬终於止住了咳嗽，轻笑著开口：
    “肺癆，多年的老毛病了，王爷莫要介意。”
    还没等朱权將『不介意』的话语说出口，唐敬的下一句话却让朱权软了双腿：
    “那日城南酒馆，王爷可是要反？”
    什么！朱权屏住呼吸，目不斜视瞪著这位锦衣卫千户。
    他说的是那日在酒馆，朱鉴低声问他的言语，可明明左右无人，怎会给他知晓？
    朱权不禁想到，若是唐敬是因为此事奉命而来，想必此时王府已经被重兵包围，插翅也难逃了。
    没有想到还未出海，远洋大计就要夭折，他这个未来的航海王会因为这种莫须有的罪名栽在这里。
    好在没有被惶恐冲昏头脑，朱权心头一动，去寻朱鉴已经是两月前的事，若是朱棣授意，恐怕自己早已下狱，那还等到到今日？
    稳住心神，朱权平静开口试探道：
    “本王不明白唐千户在说些什么！”
    唐敬不以为意，自己寻了张椅子坐下，又咳嗽了两声，才缓缓说道：
    “咱们做锦衣卫的，多少有些过人之处，下官没什么別的本事，也就是耳朵灵些，许多该听的不该听的，都能听到。”
    朱权回忆起了那日在酒馆曾听见的咳嗽声，果然熟悉无比，可既然唐敬这么说了，自然是想藉此拿捏他，反倒是性命无虞，冷冷开口问道：
    “唐千户想要什么？”
    唐敬见朱权是个明白人，也不再拐弯抹角，直言道：
    “下官自幼身体不好，能坐到锦衣卫千户的位置，已是侥倖，恐怕此生再难更进一步。”
    “我奉陛下之命监视王爷，日后也会隨船队出海。”
    “我也不傻，想凭那醉鬼的一句胡话就扳倒王爷，无异於痴人说梦，但是那样一来，这齣海的重任，王爷多半是担不了了。”
    “王爷你若是不出海，我一个病癆，去哪里立功呢？”
    “那什么造反的胡话，我非但不会告知陛下，今后还会在陛下面前，尽力为王爷美言。”
    “要求只有一个，此番出海，我要立功，泼天的大功！”
    “咳咳咳......”
    一口气说了这么多，唐敬终於是忍不住咳嗽，重新將锦帕捂在嘴上。
    朱权没有拒绝，他能听出唐敬之言多半是真，对他而言，未必不是好事。
    ——
    隨著寧王府仪制重建，朱权的確是想要组建自己的班底。
    可组建的过程却脱离了他的掌控，这几位班底人员也让他伤透了脑筋。
    七十九岁高龄的神医戴思恭，十四岁的通译费信，病秧子锦衣卫千户唐敬，还有个整日在王府酗酒、断了两指的朱鉴。
    嘿！『老』『弱』『病』『残』，齐了！

 第八章 扬帆！起航！

    洪武三十五年十一月初八。
    宜出行，宜祭祀，宜开航。
    南京城外的龙江港，旌旗蔽日，鼓乐齐鸣。
    十余艘大小船只泊於江岸，最大的三艘宝船犹如巨鯨横臥，五层艉楼高高耸起，晨曦透过云隙洒落，反射出一片刺眼的金光。
    江岸设坛，牲醴齐备，香菸繚绕。
    “皇天后土，四海龙王，今遣天兵远航，宣威异域。愿风涛平息，佑我舟师平安归来。”
    圣上朱棣身著袞冕，立於坛前，亲手点燃三炷高香，举过头顶，躬身三拜。
    朱权站在百官之首的位置，隔著裊裊青烟望向那道背影，忽然觉得有些恍惚。
    数月前，他还在华盖殿里叩首请辞，赌上性命求一个出海的机会，那时他以为前路漫漫，不知要费多少周折才能真正踏上甲板。
    他低估了这个庞大帝国的动员能力，不过三个多月，就组建好了一支近三千人的庞大船队，如今大半已经在港內列好队伍，等待祭祀完毕就依序登船，还有小半走陆路，从下游的太仓刘家港登船。
    如今，船就在身后，海图、船只、人员、补给……那些写进奏章里又被打回、再修改、再呈上的条目，那些与工部爭吵、与內官监扯皮、与户部磨破嘴皮的日夜。
    终於，都凝成了眼前这江面上起伏的船影。
    “钦差总兵官、寧王接节！”
    礼部官员的高唱將朱权从沉思中拽回。
    他稳步上前，双膝跪地，双手高举过顶。
    朱棣转过身来，手中捧著一柄镶金节鉞，碧玉为饰，赤缨垂坠，垂眸看著跪伏在地的寧王，眼底情绪复杂。
    这几个月，锦衣卫、王府承奉司、工部、船厂，关於朱权的言行举止，无数信息都匯集在了宫中御案上。
    种种描述让他不得不承认，早些年是他看走了眼，朱权是个极为出色的人才。
    可越是如此，他越是不放心，若不是姚广孝信誓旦旦地替寧王作保，这节鉞无论如何也不能交到寧王手上，甚至是悔去当日许诺，熄了寧王出海的心思。
    正因如此，原先想过的庞大舰队也就此作罢，只余十之一二，不过区区两千多人。
    朱棣將节鉞放入寧王掌中，拍了拍他的肩膀：
    “替朕，去看看海的尽头。”
    朱权握紧那冰冷的玉柄，叩首：
    “臣，遵旨。”
    ——
    朱棣的鑾驾远去，一应人员陆续上船。
    这次远航的高级官员，除了正使钦差总兵朱权、副使內官监太监郑和，还有一位都指挥使总揽兵权，正二品的五军都督僉事，刘荣。
    刘荣，洪武二十三年袭父职为燕山左卫百户，隨朱棣从北平一路打到南京，白沟河、沧州、夹河、藁城……每一场硬仗都有他的身影，每一条军功都浸透了建文旧臣的血。
    四年靖难从一个小小百户擢升至正二品都督僉事，堪称朱棣麾下最年轻的悍將，圣上曾亲口夸讚他『驍勇善谋，每战必先』。
    刘荣没有跟隨眾人一起上船，而是沿陆路往下游，从苏州太仓的刘家港上船，还有三艘宝船在刘家港建造，两支船队在那里匯合。
    再从长江出海，沿著海岸往南，第一站是福建长乐太平港，需要在太平港等候季风，预计二月才能往南洋而去。
    朱权认真看过此次出海的名录，以三位千户为首的將士一千八百人，隨便放在海外哪个国家都是一股不能被忽视的军事力量，也是此行他最大的底气，其中就有锦衣卫千户唐敬。
    除了士卒，还有四百多名航海技术人员，包含指挥的火长、操控的水手、勘测天气的阴阳官以及修补船只的船匠。
    行政事务人员二百余人，大小官员、通译、仪仗、买办，负责后勤工作的医师、厨役、杂役还有三百人左右。
    加上在刘家港的部分人员，总计两千八百余人，浩浩荡荡，沿著长江出发。
    从南京龙江港到太仓刘家港，顺流而下航程不过五百里，这个季节江水平缓，船舶很少顛簸，只需两日就能抵达。
    过了最开始半日的激动，朱权心態变得平静，相较於他二十年航海生涯，在江中的这两日航程倒显得过於平淡了。
    夜里，在宽敞的船舱內，虽是撤掉了早先那些黄花梨木，可布局典雅，装饰华贵，也没跌了藩王的身份。
    朱鉴如今勉强算是他的侍卫，说是侍卫，却经常在舱房內饮酒，整日都是半醉半醒的模样。
    此时朱权也坐在他对面，手中罕见地也提著个酒壶，脸上泛著微微红晕。
    朱权亲自给二人杯中满上，笑著朝朱鉴说道：
    “原本是想拉你一把，看能不能弄个千户噹噹，没想到把你的百户也给搞没了。”
    在那日把朱鉴带回王府之后，朱权就想著给他提一下官职，最后是出海后能对自己有所助力。
    便上表朝廷，申请將朱鉴从守城门的百户调入他的藩王私卫，再封个王府仪卫司校尉，在船上做他的侍卫首领。
    可没想到卸下百户之职调入王府的奏章很快就给批了，可后续的封官和授印却迟迟没见回復。
    中间朱权还去吏部问过几次，负责的郎中虽是惶恐，却还是推脱流程没走到他这来，想必是被人扣下来了。
    一直到今日启航，朱鉴的官职都没个说法，如今虽说名义上是寧王的护卫，实则没有职位，一介白身。
    朱鉴笑笑，一口將杯中酒饮尽，如今的他，半点没有曾经那个將军的影子，更像是个酗酒的无赖：
    “王爷说笑了，百户那点俸禄，只够我喝点街边土酿，哪有如今跟著王爷自在？日日美酒，还不用花钱！”
    朱权闻言不以为忤，摇了摇头：
    “不管怎么说，你都是因我沦落至此，我想想法子，怎么也会给你弄个官身。”
    朱鉴脸上笑意更浓，却带著几分揶揄，用手中的杯子轻敲桌面，笑道：
    “王爷，当年你在大寧，指挥使以下官员，你一言可定。”
    “如今身为天朝特使，钦差总兵，一个小小百户的位置，却要想想办法了，这大明，可真是待你不薄啊！”

 第九章 晕船

    朱权心中也有几分无奈。
    如今的大明，刚刚从靖难的影响中走出来，百废待兴、蒸蒸日上，对大多数官员乃至百姓来说，都是好的。
    可对於他朱权来说，却宛若牢笼，处处掣肘，被架空了权力，这也是他急著逃离南京、踏上海洋的原因。
    可就算是作为钦差正使，他依旧是束手束脚，船上所有的人员官职，在上船前由吏部敲定，基本都越过了他。
    而一路的航线，虽是他提交的，可圣上却没有將航行路上的决断权交给他，而是吩咐，遇到事情由朱权、郑和、刘荣三人议定。
    所谓的三人议定，还不就是少数服从多数那套？
    郑和、刘荣二人皆是从靖难中打拼出来的，名副其实的圣上亲信，自然是穿一条裤子，这三人会议，他朱权的意见还重要吗？
    不过这些问题，朱权早就有所考量，也不至於束手做个花瓶藩王。他缓缓起身，朝朱鉴笑道：
    “喝你的酒，莫要瞎担心本王，如今风平浪静，等再过几日入了海，你可就未必喝得下酒了。”
    这支船队在第二日的夜间抵达刘家港，与另外三艘宝船匯合，朱权也初次见到指挥使刘荣。
    刘荣登上这艘宝船，与朱权、郑和二人见礼，却是不卑不亢，脊樑都未弯一分。
    朱权向他看去，三十出头的模样，脸上一道深深的刀疤贯穿整个脸颊，七尺有余、身姿挺拔，腰间配著把长柄战刀，並非寻常官员的仪剑。
    刘荣对上朱权的视线，在二人见礼完毕后，却是微微皱眉，直言道：
    “王爷先前可是饮了酒？”
    不待朱权回答，刘荣继续说道：
    “我等身负要职，既在船上，岂能自顾享乐？还望王爷日后收敛些。”
    朱权闻言有些尷尬，先前与朱鉴小酌了几杯，离喝醉倒是还远，却被这位指挥使逮了个正著。
    按理来说，行船如行军，士卒是不许饮酒的，可这种规矩，除了底层士卒，哪有几个官员遵守，何况现在是晚上。
    朱权瞥见一旁的郑和埋首低笑，明白这刘荣並非是针对他，而是向来性格如此，郑和定然知道。
    摇摇头不再纠结於此，本就是有错在先，便也大大方方地认了：
    “刘指挥使说的是，是本王贪杯了，日后还望共勉。”
    如今船上为首的三人，他朱权、郑和、刘荣，名义上虽是以他为首，可是朱权明白，实际並非如此。
    郑和是內官监太监，算是这一趟的监军，船队中最多的官员就是宫中宦官，皆是以郑和马首是瞻，在船队中的威信远胜过他朱权。
    而刘荣更是实际掌控了军事指挥权，必须有他的指挥使印信才能调动这一千八百人的军队。
    相较起来，他朱权还真就只有个空衔而已。
    几人见过面，便谈论起下一步的航行计划。
    如今十一月，东北信风尚不稳定，无法远洋出海，需要先沿海岸，逐段缓慢推进，行驶到福建的太平港，在那里等待信风稳定，借著信风『伺风开洋』，穿过台湾海峡，前往南洋占城。
    次日，船队正式从刘家港驶出入海口，进入了东海的范围，虽是沿岸而行，陆地依稀可见，可这个季节风力强劲却又不够稳定，船只的顛簸远非在江中行驶时可比。
    船队中的海员和船匠还好，多年海上经歷早已適应，可对於大多数船队成员来说，这是第一次出海，已经体会到了海洋的残酷。
    朱权站在艉楼，手扶栏木，望著前方灰蓝色的无尽水面，风从东北来，鼓满帆索，船头破开一道又一道白浪，远处海岸若隱若现，只有海鸟在上空盘旋。
    刘荣已经两日没有在艉楼现身了，反倒是郑和因为曾经出过海，较为適应，时不时上来与朱权攀谈两句。
    但这点风浪，对於朱权来说，还是太过轻鬆，甚至这种迎著海风，远眺汪洋的感觉，让他感到无比熟悉，比起在陆地上更多了几分自在。
    他深吸一口气，咸涩灌满肺腑，如同游子归乡。
    身后突然传来一声闷响，朱权回头。
    一个年轻旗校瘫坐在舱门边，脸色青白，额上沁出细密冷汗。他手撑著舱板想站起来，膝盖却像灌了铅，刚直起半截又歪下去，喉咙里滚出一声压抑的、近乎呜咽的乾呕。
    什么都没吐出来，这名旗校今早已经吐过三回了。
    朱权没有说话，向隨行的周德抬了抬下巴，周德会意，快步上前將那旗校搀起，掩著口鼻，半扶半架著往底舱去。
    底舱更是惨烈，顺著舷梯下去，浓重的酸腐气味扑面而来。
    数十张吊铺上横七竖八躺著人，有的蜷成虾米，有的仰麵摊开，面如金纸。
    角落里几只木桶已满了大半，杂役正躬著腰往外抬，脚步虚浮，桶里的秽物隨著船身摇晃泼溅出来，也顾不上擦拭。
    周德將那名旗校放下，才待上楼，转身却见到寧王隨著他一同下来了。
    这可嚇了他一跳，连忙上前搀扶著，苦著个脸说道：
    “王爷可折煞小人了，这腌臢地方岂是您能来的？要是让郑太监知晓，小人还不得被打断腿？”
    朱权撇开他伸过来搀扶的手，笑骂道：
    “你个奴才倒是不忘本，都不在內官监了还怕郑和！”
    转头看向底舱的场景，突然想到自己第一次出海时的样子。
    那一世，也是和现在差不多的年纪，大学刚毕业的他第一次踏上远洋的货轮。
    轮机实习生，遇上六级风浪，抱著马桶吐了一夜，胆汁都呕尽了，老轨路过，扔给他一包咸柠檬，说含著，三天就好。
    朱权面向舱內那些勉强睁眼望著他的军士、水手、杂役，声音不高，却清清楚楚传遍每个角落：
    “本王第一回出海，吐得比你们都惨。”
    舱內静了一瞬，眾人看著这个年轻却又淡定的尊贵藩王，心中满是不信。
    朱权接著说：
    “抱著木桶吐了一夜，胆汁都吐尽了，以为要把命扔在海上。”
    顿了顿：
    “可现在，本王不还是好好地站在这儿？”
    “都听我的！每人嘴里含一片姜，坚持三日，自然能够克服！”
    言罢，也没再看那帮晕船士卒的反应，转身离去。
    两千八百人，大半都在受这晕浪之苦，有人吐，有人倒，有人蹲在角落骂娘。
    可该升的帆升了，该掌的舵掌了，该巡的舱巡了。
    船队还得向前。
    临近舱门时，看到了躺在一边，已经三天没喝酒的朱鉴。
    朱鉴勉力撑起身子，有气无力地吐槽道：
    “王爷这瞎话编得倒顺溜。”

 第十章 你说的有道理，但我不想听

    朱权从底舱上来时，郑和不知什么时候已经登上艉楼，一手扶栏，一手持千里镜眺望东南方向。
    海风比清晨时弱了些，帆面微弛，船速稍缓，冬日的阳光斜斜铺在水面上，碎成万千鳞片，晃得人眼涩。
    “王爷来得正好。”
    见朱权到来，郑和没有回头，但语气极为郑重：
    “下官方才观那处船影，约莫有二十余艘，泊於舟山西南水域，不成队列，散乱如蚁，这个时节，不像是正常漕运或海贸。”
    朱权接过郑和递来的千里镜，眯眼观察。
    舟山，洪武二十五年，舟山岛原属的昌国县取消县制，改隶属於定海卫，这些年原住民陆续往內陆迁徙，只留了一个千户所守卫海疆。
    既无贸易港口，也无本地渔民，按理不该有这么多船。
    放下千里镜，与郑和对视一眼，问道：
    “倭寇？”
    自元末起，倭寇不断侵扰东南沿海商队，明初海禁以来，倭寇泛滥稍减，可隨著靖难之役，朝廷无余力约束东南，倭寇又再次频繁起来。
    如今更是从劫掠商队，更进一步到掠夺海疆，甚至往內陆渗透。
    郑和微微点头：
    “多半是了。”
    隨即吩咐身边副手：
    “收帆，放一只轻快小船，派几个懂变通的，去探探情况。”
    副手接令而去。
    朱权身后的周德將头埋得低低的，不敢说话。
    郑和身为副使，当著朱权的面自行下令，甚至没有问下朱权的意见。
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    对周德来说，一位是前任上司，一位是现在的主子，他夹在中间只希望两位大人物都別注意到他。
    朱权虽然注意到了郑和的逾越之举，却並未计较，他更关心远方那些船只是不是倭寇。
    不过半个时辰，去探信的小队就已经归来，带回的信息也极为准確。
    舟山千户所已遭倭寇攻破！
    寇船约二十余艘，人数近千，自辰时登岸，至今已有大半日。
    千户所营房、仓廩尽焚，守军战损过半，余部退守北山烽堠，倭寇正將所掠粮械、甲仗、布帛搬运上船，已经注意到我们，正在陆续撤离！
    朱权眉头皱起，这是最糟糕的情况，以他们的船队，不怕倭寇劫掠，却奈何不了倭寇撤离。
    刘荣脸色难看，率先发问：
    “定海卫呢？”
    从郑和发现异常时，就已经派人去叫指挥使刘荣，此时刘荣虽然因水土不服面色惨白，依旧站在艉楼上。
    此处隶属定海卫，倭寇扣边，肯定已经將消息传到了定海卫，可已经过了大半日，为何援军还没到？
    郑和熟悉东南海事，捻动手中佛珠，略作沉思回应道：
    “定海卫战船平底宽舷，稳而笨重，逆流出港极缓，且昨日风向不定，再过半日，也未必能赶到。”
    朱权扶在艉楼木栏上，望著两位实权文武，沉声道：
    “此时指望不了定海卫，当务之急，是我等做何举措，坐视不理吗？”
    刘荣作为都指挥使，直接掌控兵权，此时他的意见最为重要。
    却见他摇了摇头：
    “不宜追击”
    “其一，船队初出，兵士多未服水土。船上士卒，半数为北军，未曾涉海，如今不过航行三日，晕浪不能起者十之五六，纵勉强登船应战，能提刀挽弓者最多半数。倭寇虽退，战力犹存，以疲兵击凶寇，胜算难料。”
    “其二，定海卫战船尚未能及，我等宝船，比起定海卫，只大不小，追之不及。倘分遣快船追击，则船少兵寡，恐为倭寇所趁。”
    “其三，职司所在。”
    刘荣抬眸，直视朱权：
    “王爷奉旨出使，远访诸邦。今方离国门，未立尺寸之功，先与倭寇缠战於浙江海面。胜，则不过剿一倭巢，於使事无益；若不胜，损船折兵，朝廷顏面何存？圣上付託何堪？”
    他声调不高，字字落地有声：
    “臣掌兵权，当为全局计，不敢轻掷天子舟师。”
    舱內静了片刻。
    郑和垂目，佛珠拨过一粒，又拨过一粒。
    朱权看著他。
    郑和是副使，名义上船队政务、船务皆其监理，遇军议虽无决断权，却有建言权。刘荣所言是军將本分，但郑和曾在福建、浙江沿海多年，深知倭患之烈。
    他若开口，未必与刘荣同见。
    郑和停了手中佛珠，抬眼时，正对上朱权目光。
    他开口，声音平和：
    “圣上重託，不敢赌於此处。”
    朱权皱眉，原以为郑和会有不同的意见，毕竟在歷史上下西洋途中，清缴的海寇不计其数。
    可稍一深思，朱权就明白了其中原因。
    歷史上下西洋的规模要远胜这次，如今船上一千八百士卒，不足歷史上郑和第一次下西洋的十之一二。
    面对近千海寇，虽然胜算极大，可並无必胜的把握，若是在此损兵折將，后续的路，该如何走？
    更何况，郑和並非正使，以宦官身份任副使，他不想与刘荣產生分歧，传回南京，落在御案上，便是“內官与外將爭权”。
    郑和可以不说话，朱权不能不开口。
    他缓缓起身，走到舱窗边。
    他没想到才出海三日，就遇上了如此头疼的难题，可若是面对区区倭寇都要退却，日后面对海外诸邦，面对那些未知的敌人，还能再起胜心吗？
    海面灰蓝，风从东北来，岸上四起的黑烟不断飘散，仿佛什么都没发生过。
    “刘指挥使方才说，此战若胜，『不过剿一倭巢』。”
    朱权没有回头。
    “那本王问刘指挥使，舟山千户所，是我大明疆土，还是倭寇巢穴？”
    刘荣一顿：“自是疆土。”
    “定海卫舟师，是我大明官兵，还是倭寇同党？岛上被戮百姓，是我大明子民，还是异邦蛮夷？”
    刘荣沉默。
    朱权转过身。
    “既是疆土、官兵、子民，倭寇侵我土、杀我兵、屠我民，今在我眼前撤逃。”
    他语速不快，却字字清晰：
    “我若视而不见，放其满载遁走，这钦差总兵官印信，不如扔进海里。”
    刘荣抬眸，面色不改：
    “王爷仁心，臣敬服。但臣方才所陈......”
    朱权笑言：
    “刘指挥使所陈，句句是实情。”
    不给刘荣再说话的机会，朱权重重拍在木栏上：
    “可本王、特使钦差总兵，今日，必破贼寇！”

 第十一章 临危不惧

    刘荣並非怯战，而是发自內心为大局考虑。
    朱权也並非一腔孤勇，而是需要一场胜仗立下威信。
    刘荣没有就此被轻易说动，他是一个极有主见的人，也极为相信自己的军事判断。
    他不著急，他知道没有指挥使信令，朱权调不动一兵一卒。
    可他却低估了朱权的决心。
    朱权凭栏而立，对著早已被传召到艉楼上的一眾中层將领，高声呼喝：
    “贼寇犯边，屠我大明子民，愿隨本王杀敌者，上前一步！”
    先前三人的谈话並未避讳，这帮中层將领全都听进了耳中，这帮人不乏热血仇寇之辈，闻言已是蠢蠢欲动。
    可是望向前方一言不发的指挥使刘荣，没有人敢踏出这一步，无军令擅自出击，杀头的重罪，没人会因为一时意气连命都不要。
    刘荣一言不发也正是因为如此，一个没有根基的藩王，不可能凭藉一句话就让这帮百战之师不顾生死。
    可他没有料到，有一人出列上前，跪地洪声道：
    “锦衣卫千户唐敬，愿率本部隨王爷尽诛贼寇！”
    锦衣卫不同於其他卫所，直接听令於圣上，也是船队中唯一不受刘荣指挥的部队。
    更为重要的是，唐敬是南京人。
    不同於船上大半燕军出身的北方士卒，唐敬率领的二百锦衣卫，皆是南人，熟諳水性。
    並且锦衣卫与这些靠靖难起家的將领，本就互相看不惯，此时站出来，没有任何人会怀疑。
    这也是朱权在看到唐敬对他挤眉弄眼后，毫不犹豫振臂一呼的原因。
    朱权需要一场胜仗建立威信，唐敬同样需要功劳来为仕途添一块砖，作为靖难中站错队的一方，若无奇功，这个千户便是到头了。
    刘荣没有想到真有人会响应朱权，还是本职工作是监视寧王的锦衣卫千户唐敬，微微一愣。
    片刻犹豫后，却是仍不退让，上前一步，拦在朱权身前，沉声道：
    “王爷，皇亲贵胄，万不可意气用事，当以大局为重。”
    朱权看著拦在身前的刘荣，一声冷笑：
    “好一个都督僉事，本王早就想问你，二品大员，面见亲王，不需跪吗？”
    当朝百官，有点头脑的都知道，寧王朱权丧失权柄，受帝王猜忌，这次出海虽有正使之名，却无正使之实。
    刘荣自从在刘家港初见朱权，一直都是一副不卑不亢的模样，不光是刘荣，郑和一个宦臣，也从未对朱权行过跪拜之礼。
    朱权更是从未就此事表达过不满，直到今日方才露出獠牙。
    无论刘荣还是郑和，虽然不惧怕朱权，可却不敢当著满船的文武，明目张胆地说出一句『不跪』。
    彼此若有默契，不跪便不跪了，没人会在此事上做文章。
    可朱权当眾说出这话，代表的是皇室宗亲，是天子节鉞，刘荣不敢不跪。
    没有多做犹豫，更没有半句爭辩，刘荣知晓其中关节，单膝跪下，埋首言道：
    “王爷今日所作所为，下官定然一字不差，奏明陛下！”
    朱权没有理会他，环视一圈，望向郑和以及他身后的將领官员。
    目光所及，自郑和往下，艉楼之上三十七人，尽皆跪伏於地。
    朱权一言不发，越过眾人，往甲板而去，没忘记拉上同样跪在地上的锦衣卫千户唐敬。
    ——
    没有乘坐庞大的宝船，朱权选择了最为轻便的四艘战船，这种战船叫做『苍山船』，櫓帆並用，吃水极浅。
    船只满载不过四十人，船身配备碗口銃3具、鸟銃4支，远洋航行相对吃力，但好在速度极快。
    朱权立在船首，船舷低矮，浪花不时泼溅上来，打湿他的袍角。
    他握著那柄镶金节鉞，节鉞上的赤缨在海风中猎猎翻卷。
    前世二十年跑船，什么风浪没见过，什么险境没闯过，可那是在轮机舱，在仪錶盘前，在按规程操作的“安全”里。
    这是他第一次领兵。
    真正的兵，真正的船，真正的刀。
    他不是不紧张，握著玉柄的手心在出汗。
    但站在船首，迎著海风，看著前方越来越近的舟山岛岸，他忽然觉得，大丈夫本应如此。
    唐敬站在他身后，面上露出苦笑：
    “其实王爷不必亲自冒险，下官带人追击也就够了。”
    他的目的是立功，可如果朱权死在海上，別说前程，他连脑袋都保不住。
    朱权微微摇头，轻笑道：
    “並非我想陪你冒险，托你的福，这只船队我唯一能够调用的就只有你这二百锦衣卫，若是我不在这艘船上，但有万一，刘荣多半不会来救，到时候本王就真成光杆司令了。”
    唐敬虽然不知道什么是『司令』，却也能明白朱权的意思。
    回头看向远远缓慢跟著的巨大宝船，知道朱权说的没错，刘荣和郑和，不敢让他死在这里。
    朱权转过身来，將手中的节鉞交给一直跟在身后的周德，半开玩笑道：
    “你跟著本王来此，就不怕郑太监怪罪？”
    周德战战兢兢地躲避著卷上甲板的海浪，半哭著脸回道：
    “王爷可別折煞小人了，您要是有个三长两短，郑大人还能饶了我？”
    心中暗下决定，若是真有个三长两短，就算是把王爷打晕，也得拖回去，万万不能折损在这里。
    自己这个承奉司总管，来王府任职几个月，油水没捞多少，可乾的真不是人干的活！
    要么是去底舱闻那些污秽，要么夹在几位大人之间左右为难，如今更是踏在这战船上生死一线。
    当初老老实实在內官监做一个监丞多好！至少性命无忧啊！
    朱权不知道周德心里在想什么，他一句玩笑话，更多是为了缓解心中的紧张，毕竟打仗，是他不熟悉的领域。
    就算倭寇是一帮乌合之眾，可好歹有二十多艘船只，近千人的数量。
    而自己这边不过只有四艘战船，不到二百名锦衣卫！
    这种局面，怎么也说不出优势在我吧？
    术业有专攻，比起自己的判断，朱权更相信身边的唐敬，开口问道：
    “唐千户，此战胜负各有几分？”
    唐敬沉吟半晌，微微摇头：
    “下官年少入宫，一直待在锦衣卫......”
    朱权微愣，张口结舌：
    “你的意思是？”
    唐敬並未拿捏姿態，直言道：
    “下官並未带兵打过仗。”
    不待朱权破口大骂，唐敬却指著前方说道：
    “与其说胜负几何，不如说能否追上贼寇吧。”

 第十二章 抢占T字阵位

    十年前，隨著日本南朝天皇投降，室町幕府终结了近六十年的南北分裂。
    那时还是武士的十文字政宗作为战败一方，亲眼看著主公在筑后的河边切腹，白刃从左边肋腹刺进去，横著割开，肠子淌出来，原本坚毅勇敢的男人如一条烂狗一般在地上扭曲、挣扎。
    政宗带著十七个残兵逃到海上，抢了一条渔船，一路往北往西，最后在肥前的松浦湾落了脚。
    身份从『武士』变为『浪人』，没有俸禄，没有家名，但有路过的商船，有朝鲜来的货，有偶尔靠岸的大明渔船。
    宗政成为了一名海盗，凭藉杀伐果断，和军旅中锻炼出来的身手，十年时间，在这片海域组建了不小的势力，十来条船，两百来號人手，『十文字』的姓氏也响彻了这片海域。
    经过三个月的谋划，拉拢了附近几家势力不小的海盗，终於抓住了机会，舟山千户所派半数士卒协助百姓迁徙，岛上能战之兵不过两三百。
    他们组建的海盗联盟，坐拥两艘关船，二十余艘小早船。一共召集了近千名海盗，就为了今日拿下舟山卫所，將整个舟山的財富搬回去。
    计划实施得很顺利，等到戍卫的守军发现他们的时候，已经註定了结局。
    密集的小早船直接衝上了岸边浅滩，数百海盗挥舞著长刀短刃，冲向岛上守军，不到一个时辰，就攻破了卫所，將抵抗之人屠戮殆尽。
    数不尽的屯粮、器皿，卫所中留存的金银，最为重要的是数百件甲冑和兵刃，都成了宗政的囊中之物。
    一旦消化掉这批物资，他十文字宗政就能称霸这片海域，今日费劲工夫才召集起来的，转头就能成为他的手下。
    可是出乎他的预料，明朝的援军来得太快，原以为要两天才能到达的水军，仅仅大半日就出现在了视野之中。
    他不是没有见过定海卫的大型福船，可眼前的领头的几艘巨舰比起他见过最大的福船，都大了一倍有余！
    他没有犹豫，也不算惊慌，好在已经搜颳得七七八八了，这趟出来的收益已经远超预期。
    当即下令船队转向，撤回位於松浦湾的老巢，他知道明朝的大型船只，只是看著嚇人，论机动性远远比不上他们这些小船。
    宗政图財，並不想搏命。
    他坐在关船上指挥，这些船中只有关船有风帆，那些小早船只能靠人力划桨，可来时顺风，离去自然是逆风。
    关船收了风帆，比起小早船，还要慢上几分。
    在宗政的指挥下，船队轻而易举地甩开了那几艘令人望而生畏的大船，只有四艘小船快速脱离明军船队，急速朝他驶来。
    关船是日本幕府主力战舰，最初是用在港口关卡检查的工作舰，能载百人，是攻防兼备的综合型船只。
    而明朝海军的苍山船，只有关船一半大小，船只细长，放弃了防御，侧重机动突袭，本就是为了追击所设计。
    此时宗政除了身下的关船，周围还有近二十艘小早船，虽然都未配备火炮，但此时调转船头，將那几艘苍山船围住，却不是难事。
    可他下不了这样的命令，或者说没人会听从这样的命令。
    这些海盗能聚在一起，皆是为財富而来，仅凭四艘苍山船，不能將他们一网打尽，又何必拼上性命与装备精良的明军正面对抗呢？
    若不是这次抢来的大部分物资都放在这艘关船上，宗政自己都想要换条小早船逃跑了。
    宗政没有別的选择，让水手挥舞旗帜，下达了船只散开、各自撤退的指令。
    只希望四散的船只能吸引身后明军的注意。
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    ——
    唐敬看著往各个方向四散而去的船只，咳嗽了几声，皱眉道：
    “王爷，你看咱们追哪艘船？”
    这四艘苍山船的船速冠绝这里的所有船只，只要想追，任何目標都能追到。
    按照他的想法，应该分別追击四条小早船，凭藉船速贴近，几发火炮下去，就能轻易收割战果，歼敌上百是轻而易举的事情，功劳不小，还没什么风险。
    朱权的想法与他截然相反，上百贼寇对唐敬一个千户来说，算是大功一件，可对於他一个藩王，远不够他在军中立威。
    指著远方最大的那条关船，对唐敬言道：
    “先诛贼首！”
    唐敬皱眉，追上那艘关船並非难事，问题是关船体型远大於苍山船，船上多半也是配备了火炮的，一旦靠近，关船居高临下，就算己方船只数量占优，也没法保证全身而退，火炮之下，可不是身后遥遥跟著的那些人能救的。
    朱权见唐敬神色，拍了拍他的肩膀，笑道：
    “你不是想立泼天的功劳吗？这点胆量都没有？”
    唐敬闻言也是一狠心，咬牙回应道：
    “就听王爷的，干他娘一票大的！”
    四艘苍山船在朱权的指挥下，鼓足了气力追击，很快就追到了关船的尾巴上。
    却没有冒著风险与其並行，相互开炮火拼，而是保持著极快的船速，绕了个弧形，在火炮射程之外越过关船，衝到了关船的前面。
    四艘船只扬起风帆，不再保持极致的船速，却通过改变帆向，呈『之』字型巧妙地改变航向，整体航向与那艘关船一致的同时，装有两门碗口銃的一侧船身却始终对著关船船头。
    “砰！”
    炮銃嘶鸣！石弹在火药的推动下急速飞出，在海面上溅起硕大的水花。
    四艘苍山船形成的交叉火力网將那艘关船笼罩，关船在海面上下沉浮，仿佛隨时会淹没在炮火之下。
    宗政在明军船只盯紧他而来时就做出了拼死一搏的决定，他不想死，可在海上打拼了十年，若是真的怕死，那恐怕早就已经死了。
    可蓄势待发的火炮没有机会点燃，对於那四艘船饶过他往前的行径，他没能疑惑太久。
    四艘苍山船升起风帆的一刻，虽然没有见过这种异想天开的战术，可他已经预感到了事態不妙。
    可是，为时已晚。

 第十三章 一招制敌

    通过战列线穿插，抢占t字阵位。
    以强大的侧舷火力，迎击敌船相对脆弱的船头。
    这是一种在十八世纪成型，並於十九世纪高度应用的海战策略。
    能最大程度地发扬己方火力，同时极大地限制对方火力的发挥，对这个时代的海战来说可以说是战术层面的降维打击。
    唯一的限制就是需要远超敌船的航速和灵活的风帆转向，这也恰恰是朱权选择机动性更强苍山船，而不是火力充沛的海沧船的原因。
    可相较於十九世纪的抢占t字阵位，此时风帆的限制让这四艘苍山船转向稍差，无法精確瞄准对面那艘关船。
    交叉的火力分布网，虽然在关船周围激起夸张的海浪，却没能造成致命的伤害，仅仅是一发炮擦著船舷，激起木屑飞射。
    但这，也足够了。
    这艘关船內大部分倭寇已经嚇破了胆，聒噪著晦涩的日本语，却是在叫嚷著赶紧升半帆，表示投降。
    而以十文字宗政为首的一部分倭寇，更为果决，也更加豁得出去，急急转舵，希望能改变船身方向，做出有效回击。
    没有给倭寇足够的时间，无论是升帆还是转向都没能完成，第二轮石弹已经换弹完毕，在朱权的指挥下击发而出！
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    这一次眷顾之神没有站在宗政这边，两枚石弹落在了船身上，虽没有直接击沉，却在甲板上砸了个打洞，连舵盘都被砸了个稀烂，险些砸穿船底。
    从千里镜中看到这一幕的朱权，阻止了锦衣卫的第三轮装弹炮击，转头对唐敬说道：
    “若是能擒下贼首，从他口中问出东南沿海的倭寇据点，可比击沉这艘船的功劳大多了。唐千户，你可敢率麾下跳帮一试？”
    唐敬此时有些傻眼，他的肺癆已经很久了，清楚地知道自己没有多少年可活，所以才迫不及待地找上朱权合作，丝毫不在意得罪刘荣，豁出性命也要换得功勋，为子嗣求一个更好的官身。
    在朱权把目標放在那艘关船上时，他就已经做好了炮火对轰，跳帮跨舷，与倭寇死战的准备。
    可令他没想到的是朱权的操作，不像一个宗亲藩王，更像是一个在海上指挥多年的水军將领。
    甚至经验丰富的水军將领也做不到这一点，一道道指令隨著旗语挥动，传了下去，船只的行进和风帆的转动，不像是在大海上，而像是在朱权手掌中摆弄。
    直到朱权问出这句『唐千户，你可敢率麾下跳帮一试？』，他才从震惊中回过神来。
    正如早先他对朱权所说，他从未领兵打过仗，因为他擅长的是杀人。
    临阵指挥和调兵遣將，对唐敬来说过於陌生，可在拥挤的甲板之上杀人，却跟他专业对口。
    没什么好犹豫的，唐敬微微点头，嘴角裂开一个夸张的弧度，这段时日跟著朱权，整日想著如何立功，差点都忘了自己是凭藉什么坐上锦衣卫千户的位置。
    凭的是他手中的那柄绣春刀！
    唐敬脱下了千户所穿的凤翅盔和抹金甲，在船上这些甲冑只会拖慢他出刀的速度。
    在两船相会的瞬间，唐敬已经带领这艘苍山船上全部三十六名锦衣卫，在两船之间搭上木板，陆续越过船舷，跳到了对面的关船上。
    船身倾斜，甲板上的倭寇乱作一团，有的还在试图扑灭舱面燃起的火，有的拖著石弹造成的伤势往舱里爬，更多的人，握著刀，瞪著眼，朝他扑过来。
    冲在最前头那个倭寇个子矮小，动作却快得惊人，双手握一柄三尺长的太刀，直取唐敬咽喉。
    唐敬没有拔刀。
    他侧身，让过刀锋，左手扣住对方握刀的腕子，往前一带，右膝狠狠撞进那倭寇的腹部，那人像只虾米一样蜷起来，唐敬顺手接过他脱手的刀，反手一抹，血溅三尺。
    三十六人越过船舷，三三两两结成小阵，背靠背，刀锋向外。
    唐敬没再管身后的动静，他信得过手下这帮人，出了京城，他们杀人的本事也不比任何人差。
    舱门口衝出一个体格魁梧的倭寇，光著上身，浑身刺青，双手抡一柄野太刀，刀身比他手臂还长。
    唐敬脚步不停，在那倭寇举刀的瞬间，他矮身从那人腋下钻过，手中绣春刀顺势捅进对方后腰，一搅，一抽，魁梧的身躯轰然倒下。
    唐敬跨过尸体，掀开舱帘。
    踩著满甲板的血往前舱走，沿途挡路的倭寇没有一合之敌。
    这帮海盗打顺风仗时凶悍，一旦陷入劣势便乱了章法，彼此之间毫无配合，只是一窝蜂地涌上来，又一茬茬地倒下去，衬托得唐敬宛若一尊嗜血战神。
    舱內昏暗，血腥气混杂著桐油味，四五个人影聚在一起，其中一个穿著黑色胴甲，手里握著刀，身边散落著几个装银锭的木箱。
    宗政看著踏进舱门的大明军官，忽然咧嘴笑了笑，嘰里咕嚕说了一串日本话。
    唐敬听不懂，也懒得听。
    宗政握著刀，盯著唐敬，忽然暴喝一声，双手举刀劈下。
    没有花里胡哨的招式，只有极致的速度与力量。
    太刀挥下，比唐敬预想的要快许多，可他依旧迅速扭身侧闪，刀身只在肩膀上带起一小抹血花。
    积蓄力量的一刀被唐敬轻鬆闪过，仅是留下一点轻伤，宗政微感诧异，却没有惊慌。
    转腕横刀，斜挑直指唐敬肋下。
    比起宗政的诧异，唐敬对倭寇中有这般高手更是吃惊，可也仅仅只是吃惊而已。
    面对斜挑而来的一刀，唐敬不再闪躲，不进反退贴近宗政身前，势大力沉的一拳砸向他的手腕。
    宗政这一刀没能插入唐敬身体，他不得不收手，他能感受到唐敬挥出的这一拳带著的威势，若他不收刀，这一拳一定会在他刀斩下之前，击碎他的手腕。
    所以他毫不犹豫地收刀，不仅收刀，更是连退两步，离开这一拳的攻击范围。
    可这还不够，唐敬远比他更快，就在宗政退后的第二步刚刚落地，唐敬另一只手中的绣春刀已经架在了他的脖颈间。
    浸淫剑道三十载，纵横海上十年的十文字宗政，怎么也想不到自己会被人一招制服。
    可事实就是如此，在唐敬面前，宗政一招都走不了。

 第十四章 旗开得胜

    关船上的战斗结束得比预期更快。
    当唐敬的刀架在宗政脖子上时，宗政身后的几人才堪堪抽刀迈出步子，还没来得及出手。
    唐敬看著这几人投鼠忌器、面带惶恐的神色，心知自己是抓到大人物了，这也是他没有一刀斩下宗政脑袋的原因。
    那几名倭寇颤颤巍巍，犹豫片刻，却是弃了武器，跪地抱头投降了。
    十文字宗政本就是依靠过人的勇武和杀伐果断，才成为他们这帮人的首领，此时一招被擒，叫他们如何不惊惧。
    等到唐敬押著宗政从舱內出来，甲板上剩余的战斗也很快平息，几十名倭寇跪在地上，刀枪扔得满地都是，双手抱头，瑟瑟发抖。
    锦衣卫们三五成群，正用绳索將这些俘虏串成几串，动作嫻熟，显然没少干这活。
    另有几个水性好的，正趴在船舷边，用长矛捅刺那些跳海逃窜的倭寇，海面上漂著十几具尸体，血水引来一群海鱼，在浪花间翻腾抢食。
    朱权踩著搭板登上关船，脚下微微用力，船身晃了晃，他稳住身形，环视一圈。
    甲板上到处是血跡，碎木、断刃、残肢，有几处还在冒烟，锦衣卫正提水扑灭火苗。
    “王爷。”
    唐敬迎上来，左肩上的伤口还在渗血，却浑不在意，双手递过一柄带鞘的太刀，刀鞘黑漆漆的，镶著几片金箔：
    “此乃贼首佩刀，幸不辱命。”
    朱权接过，抽刀出鞘半寸，刃纹如水，寒气逼人，是口好刀，隨手將刀递给身后的周德，转头对唐敬关心道：
    “伤怎么样？”
    唐敬咧嘴一笑：
    “不碍事。”
    这点小伤，相对此番立下的功劳，当真是不值一提。
    朱权看向后面甲板上被捆缚的数十名海盗，心情大好：
    “先带回去，还有话要问他们。”
    ——
    四艘苍山船拖著那艘关船，缓缓驶向宝船舰队。
    宝船甲板上，刘荣和郑和並肩而立，望著越来越近的船只，神色复杂。
    方才那场追击战，他们在千里镜里看得一清二楚。
    四艘苍山船如臂使指，抢占阵位、跳帮擒敌，整个过程行云流水，前后不到半个时辰。
    更让人吃惊的是，朱权竟然活捉了贼首。
    “郑太监。”
    刘荣放下千里镜，语气有些难以置信：
    “你说指挥之人是寧王还是唐敬？”
    郑和捻著佛珠，沉默片刻，缓缓道：
    “自然是寧王，別看他是皇室宗亲，他也精通海事。”
    他想起在龙江船厂时，朱权与刘匠头討论造船的那些话，那些他听都没听过的新词。
    那时他还以为朱权不过是纸上谈兵，今日一见，却又有改观。
    郑和並没有小瞧这位寧王，可今日这场海战过后，他觉得自己对寧王的评价还是太保守了。
    隨著苍山船的靠近，郑和、刘荣带著一眾將领官员，到甲板上迎接朱权的凯旋之师。
    “恭迎王爷凯旋！”
    郑和带头俯身唱喏。
    踏上甲板的朱权脚步微顿，他隱隱觉得，郑和对他的態度，有些不一样了。
    朱权没说话，越过眾人，径直往舱內走去，走到舱门口，才停住脚步，头也不回地说：
    “郑太监、刘指挥使，隨本王进舱议事。”
    ——
    舱內，三人落座。
    周德殷勤地端上茶水，又退到角落，舱內除了周德，还有唐敬押著跪在地上的宗政，以及一名精通倭语的通译。
    唐敬上前向三位上官稟告战果：
    “方才粗略清点，此战杀敌二十有三，俘虏四十七人，另有数十人跳海，或死或逃，难以计数。我军仅轻伤七人，无一阵亡”
    朱权自然早就知道这个数据，可听到这番话的郑和和刘荣，却著实吃了一惊。
    先前通过千里镜观察，只知道此战大胜，没想到己方竟不损一人！
    朱权看著还陷在震惊中的二人，率先开口道：
    “虽擒贼首，可大部分倭寇却都逃了，不如先听听这贼人怎么说，再做打算？”
    郑和二人自然没有意见，皆是頷首。
    朱权，微微抬头，向一旁的通译说道：
    “问问他的来歷，窝点在何处，有多少人马？”
    那名通译与绑著的贼首嘰里咕嚕说了一大堆，看这情形，这贼首倒也比较配合。
    过了半晌，那名通译躬身回稟道：
    “贼人名叫十文字宗政，曾经是日本武士，这次是联合了七八股海盗，一共来了九百多人，大小船只二十三艘。”
    顿了顿，继续说道：
    “他们老巢在日本南边的耽罗岛，那里有大大小小几十股海盗。他说愿意给咱们带路，剿灭那些海盗。”
    朱权闻言，嘴角微微扯了一下。
    耽罗？济州岛？
    从济州岛到舟山，直线距离五百多里，这个季节风向不稳，这群海盗的船只又大多无帆，跨洋而来，一两艘小船还有可能，近千人的船队？做梦呢。
    他刚要开口，郑和却先一步说话了。
    “他在撒谎。”
    郑和的声音不大，但很篤定。他往前半步，俯视著地上的宗政，缓缓道：
    “他那二十多艘船里，多数是小早船，连风帆都没有掛，只能靠划桨。將近千人的队伍跨洋而来，你问问他是怎么过来的？划桨划五百里？”
    陈通译把话译过去，宗政的脸色变了。
    郑和继续说：
    “再者，若老巢真在耽罗，抢了东西运回去，也得逆风。他抢这么多粮秣甲仗，打算怎么运？”
    宗政那点想拖延时间，寻觅时机逃跑的念头也没了，只剩下沉默。
    朱权看著郑和，心里微微点头。
    这位歷史上七下西洋的大航海家，果然不是浪得虚名，对海况的了解，这个时代没几个人能比。
    “分开审。”
    朱权吩咐周德：
    “把这些俘虏分开，单独问话，谁先说真话，谁就有饭吃，嘴硬的，扔海里餵鱼。”
    一个时辰后，结果就出来了，这几十名俘虏有半数开口，口供对在一起，互相印证，拼出了完整的信息。
    海盗的窝点根本不在耽罗，就在舟山最南面的六横岛，这群异族倭人，竟然早已在大明疆域上，立了营寨！

 第十五章 蛇鼠一窝

    六横岛，位於舟山群岛最南端，面积不小，地形复杂。
    洪武二十五年朝廷內迁岛民，那里就成了无人岛。三年前开始，陆续有海盗占据此处，建了寨子，修了码头，把这里当成了老巢。
    如今岛上有七八股海盗，总数至少有一千五百人，加上老幼妇孺，总人口接近三千。
    这次袭击舟山千户所，是这几股海盗联合行动，由十文字宗政牵头，约定抢完就走，回岛分赃。
    朱权闻言看向郑和二人，问道：
    “二位怎么看？”
    郑和一改先前的犹豫，沉声道：
    “这帮贼人地处我大明腰腹，不可不除。”
    先前追击海盗时，郑和的犹豫，小半是不想得罪刘荣，大半则是因为贼船小巧灵活，宝船难以追击，徒生战损，未必能有什么功勋。
    可如今，面对数千人的倭寇老巢，郑和却大有底气，是宝船充沛的火力带给他的自信。
    朱权又望向指挥使刘荣，刘荣沉吟半晌道：
    “倭寇海盗，自然是不能容，可若是直接去剿灭，未免过於冒进.....浙江都司那边.....”
    舟山隶属於定海卫，定海卫又是浙江都指挥使司辖下的卫所，按理来说，在这里大兴兵事，需要同浙江都司知会一声。
    朱权摇了摇头：
    “一来一回，少说又是五六日，等不了。”
    指著宗政说道：
    “这次擒下此人，许多逃走的倭寇都是看到的，不出一日，消息就能传到六横岛。若是让岛上倭贼逃到海上，就再难剿灭了。”
    刘荣微微皱眉：
    “王爷的意思是？”
    朱权斩钉截铁，语气不容置疑：
    “现在就出发，直奔六横岛，定海卫的船应该也在来这的路上，派条小船去给定海卫报个信。”
    一旁的郑和也是微微頷首，舟山出了这么大的事，带兵来援的必然是定海卫指挥使。
    按当前的大明官制，定海卫上级的浙江都司主官，浙江都指挥使是正二品，勉强能与在场的三人平起平坐，可正三品的定海卫指挥使，他还真没有太放在心上。
    反倒是刘荣，此番下西洋后，多半就会外调沿海地区，做一任都指挥使，之后才有可能调回五军都督府，更进一步成为从一品的都督同知，甚至运气好些，一跃成为正一品的左右都督，正式踏入大明武官的顶峰。
    这也是他从出海以来，就一直保持小心谨慎態度的原因，不同於郑和一个宦官、朱权一个藩王，他刘荣还有上升的空间，不求有功，但求无过，只要平稳走过这遭，他就能按部就班地升职。
    朱权没有过度揣测刘荣心里的想法，他只觉得这位在靖难之役中搏得偌大名声的都督僉事有些名不副实。
    传言中的刘荣可是驍勇无畏、每战必先，可如今怎么一副畏首畏尾的模样！
    没有理会刘荣的纠结，有郑和的表態就足够了。
    隨即下令，留下两艘辅船和百余人登上舟山岛，收拾残局、救助伤员。
    其余所有船只，调转风帆，往南直奔六横岛！
    ——
    在离舟山岛还有半日航程的大海上，四艘大型福船和七八条八櫓哨船正驶向舟山。
    定海卫指挥使黄涛坐在船舱內面色铁青，一旁一名僕役打扮的青年跪在地上，唯唯诺诺不敢抬头。
    黄涛猛地一拍桌子，桌上的茶碗抖落在地，摔了个稀碎！
    起身一巴掌重重甩在跪著的那人脸上，厉声喝道：
    “宗政好大的胆子！这么大的动作居然敢不提前知会我！”
    跪著的那人被抽了个踉蹌，却是捂著脸委屈道：
    “黄大人莫要生气，大首领按照往常一般，会將別家海盗集中在一起，等水军一到，几轮炮轰下去，不就是大大的功劳？那舟山岛上百来条人命，哪里值得黄大人这般恼怒？”
    黄涛冷眼看向这名僕役，一脚踢在他的胸口，冷声言道：
    “倭国贱种！你们懂什么？你们哪里知道今天是什么日子！”
    十文字宗政能在沿海闯出偌大名声，更是在六横岛安营扎寨，並非没有缘由。
    他早早搭上了定海卫指挥使黄涛这条线，二人消息互通，一方让出部分沿海的村镇人口，给海盗提供掠夺对象；一方出卖其他海盗，为定海卫献上战功，这也是东部沿海年年捷报，却又倭患不断的原因。
    黄涛没有再看那名宗政派来的手下，他在思考局势。
    他並不担心那些海盗的安危，能做海盗的，都有眼力见，见势不对跑得比鱼都快，更何况就算这些海盗死完了，他也不在乎。
    他担心的是朝廷远派西洋的船队。
    若是船队因为海盗有个三长两短，他的脑袋就算砍十次都不够，退一步说，就算只是被海盗冒犯，一纸奏章递到宫里，也不是他能吃得消的。
    他缓缓坐下，平復了情绪，嘴角微微扬起。
    这也並非是坏事，若是能当这朝廷钦差的面，一举除掉六横岛的海盗，那也是大功一件，必能得钦差赏识，上表圣上，这不比年年剿些杂鱼烂虾来得有用？
    想到这里，黄涛心情大好起来，反倒觉得宗政这趟来的正是时候。
    黄涛又望向那名僕役，带著笑意的眼睛，却仿佛在看一个死人。
    就在黄涛想著怎么將宗政一起除掉时，手下千户在舱门外高声稟告，打断了他的思路：
    “指挥使，有朝廷的钦差来访！”
    黄涛闻言，赶紧出舱门相迎，等到了甲板上，才发现来的並不是什么大人物，不过是一个百户，带了几个士卒，乘坐一条小船过来。
    那百户带著寧王手諭，倒是不卑不亢，將半日前舟山岛外之战给黄涛一一说来。
    黄涛却越听越是心惊，没想到寧王率领的船队不仅大破海贼，还生擒了宗政，此刻正往六横岛而去。
    黄涛赶紧下令，全体船只调转航向，直扑六横岛，定要在钦差之前赶到！
    若是到得晚了，不光是六横岛的功劳拱手让人，更怕的是宗政狗急跳墙，说出这些年与他之间的蝇营狗苟！

 第十六章 真理只在射程之內

    经过整整一天一夜的航行，朱权率领的船队终於在第二日傍晚赶到了六横岛附近。
    並没有急著將宝船靠近岛屿，朱权不想打草惊蛇，只是派了几条小船，撤去旗帜，偽作渔船，去岛周围查探。
    不多时，查探的小船，就將消息带了回来。
    六横岛地形复杂，岛屿外围只建了几座瞭望塔，绝大多数建筑都建在北面的缓坡上。
    港口只有一个，在岛屿西面的一个內凹的海湾，停泊著数十条大小船只，因为岛屿形状的遮挡和岛上树木的掩护，若不是刻意探查，就算別的船只路过，都不一定能发现这个海盗窝点。
    朱权、郑和、刘荣三人在船舱內，摊开由探子查探並结合俘虏口述绘製的六横岛地图，商议起作战策略。
    郑和尚且有些纠结，是否要派人营救这些年被挟持上岛的大明子民。
    朱权却觉得过於妇人之仁了，倭寇穷凶极恶，若是圣母心泛滥，说不定就要搭上多少船上官兵的性命。
    正商议间，有在艉楼上放哨的士卒急急来报：
    “东边发现船队，约莫十余艘，正在朝我方向驶来，打的是定海卫旗號！”
    朱权闻言一愣，隨即微笑道：
    “这帮人来的倒是快！”
    定海卫的福船虽然船速不快，可比起以平稳和舒適为目的的庞大宝船来说，还是快了许多，此时紧赶慢赶，终於赶在朱权攻岛之前追上了朝廷钦差的船队。
    朱权几人虽然並不忌惮定海卫指挥使黄涛，可也不至於当著东道主的面，视若无睹的自行攻岛。
    几人出了船舱，放下舢板去接这位定海卫主官过来一同商议。
    半个时辰后，几名官员从舢板登上宝船，为首之人，方面阔口，四十来岁，身著正三品武官袍服，对朱权跪拜行礼：
    “下官定海卫指挥使黄涛，叩见王爷！”
    朱权抬手：
    “黄指挥使请起。”
    黄涛起身，目光飞快扫过几人，郑和、刘荣、几名千户，最后落在朱权身上，又迅速垂下眼帘，满脸惭色：
    “下官治军不严，布防不力，致使倭寇攻破舟山千户所，军民死伤惨重……下官有罪，请王爷责罚！”
    说著，又要跪下。
    朱权伸手虚扶：
    “黄指挥使不必如此。舟山之事，事出突然，非你一人之过。本王已命人上岛善后，待回京后，自会如实上奏。”
    黄涛闻言，面上感激涕零：
    “王爷仁厚！下官肝脑涂地，难报万一！”
    顿了顿，他又道：
    “下官听闻王爷昨日在舟山外海大破倭寇，生擒贼首，当真是旗开得胜，威震海疆！下官佩服之至！”
    朱权微微一笑：
    “侥倖而已。若非黄指挥使及时赶到，本王还正愁如何攻这六横岛。”
    黄涛连连摆手：
    “王爷此言折煞下官了！剿灭倭寇，本就是定海卫分內之事。王爷乃天潢贵胄，万金之躯，岂可亲临险地？这攻岛之事，自当由定海卫承担！”
    他拱手抱拳，语气恳切：
    “恳请王爷將攻岛之责交付下官，下官定当竭尽全力，尽诛倭寇，为舟山死难军民报仇雪恨！至於那贼首，也请王爷交由下官收押，下官定会严加审讯，问出其余倭寇下落，一举荡平！”
    朱权听完，面上露出欣慰之色。
    “黄指挥使此言，深合本王心意。”
    黄涛闻言，心中一喜，却听朱权又道：
    “不过，审讯之事暂且不急，待攻下六横岛，捉了岛上其余贼人，那时再一併交与黄指挥使审问。当务之急......”
    言罢指了指远处的六横岛。
    黄涛脸上笑容微微一僵，隨即连连点头：
    “王爷所言极是！是下官思虑不周。”
    朱权摆摆手：
    “黄指挥使远道而来，本该休息片刻，可情势紧急，我等需立刻定下攻岛之策，越快动手越好！”
    隨著这一会儿的耽搁，夕阳落入海面，夜色笼罩船队。
    宝船议事舱內，灯火通明。
    朱权坐在主位，郑和、刘荣分坐两侧，黄涛坐在下首，舱壁上掛著一张六横岛的简易舆图。
    短暂的商议后，几人迅速做出了决定。
    並非是朱权天生將种，对战略部署信手拈来。而是六横岛不大，明军的火力又太过充沛了！
    黄涛的定海卫带来了四艘大型福船，长十丈、宽三丈，两舷各有四门碗口銃，还有两架小型的拋石机。
    如果说福船的火力相对朴素，那郑和船队的六艘宝船的火力配置，就可以用夸张来形容了。
    重型『將军炮』二十门，包含碗口銃在內的小型銃炮三十多门，更別说船队中的苍山船、海沧船皆是配备了火炮的。
    这等火力，足以轻鬆將六横岛洗一遍。
    唯一的问题是现在天已经黑了，火炮夜间难以瞄准、精度太低，得等到天亮才能进攻。
    几人的决定很简单，围岛，等到天亮，炮轰六横岛！
    不管什么老幼妇孺、不管是真倭还是假倭，直接无差別轰炸！
    隨著作战会议的结束，黄涛告退去福船上向定海卫发號施令，刘荣和郑和也同样去指挥船队包围六横岛。
    船舱內只剩下朱权和立在一旁的唐敬，朱权饮了一口凉透的茶水，笑道：
    “你也去等著吧，这次的功劳，够大了吧？”
    唐敬咧嘴不语，却捂住胸口一阵咳嗽，摆了摆手，自顾自出了船舱。
    ——
    隨著一道道指令传下去，船队已按计划展开，船只分散排列，將六横岛海域封锁得严严实实。
    各船灯火尽熄，只有桅杆上悬掛的信號灯笼在夜风中微微摇晃。
    黄涛回到自己的福船上，屏退左右，独自坐在舱內，面色阴沉。
    事情比他预想的要顺利，但也比预想的要棘手。
    顺利的是，寧王同意由定海卫负责攻岛，只要明日一战取胜，功劳簿上必然有他黄涛一笔。
    棘手的是，宗政还在寧王手里。
    那个倭寇头子知道得太多了，三年来的交易、每年的孝敬、那些“剿匪”战功的来歷......隨便哪一件抖出来，都够他黄涛抄家灭门。
    为防万一，今夜必须灭口！

 第十七章 海贼王的梦想破碎

    宝船底舱，阴暗潮湿，瀰漫著劣质桐油和汗臭混杂的气味。
    十文字宗政被绑在一根木柱上，双手反剪，身上绳索勒得极紧。舱內只有一盏油灯，火苗微弱，照不出一丈远。
    他低著头，一动不动，像是睡著了。
    忽然，舱门轻轻响了一声。
    一个人影闪了进来，身形高大，步伐极轻，那人走到近前，油灯照亮了他的脸，正是黄涛。
    宗政眼中闪过一丝亮光，张嘴欲言，却见黄涛竖起食指，做了个噤声的手势。
    宗政会意，压低声音，用流利的汉话急道：
    “黄大人！救我！”
    在这处海域经营多年，宗政早已学会了说汉话，只是先前不说，是怕暴露了六横岛这个据点，只装作窝点在济州岛。
    黄涛明显也是知道这点，盯著宗政，目光闪烁，问道：
    “你都交代了多少？”
    宗政慌忙摇头，急道：
    “什么都没说，只要放我逃出去，你我之间的事没人会知道！”
    黄涛微微点头，沉声道：
    “我给你备了条舢板，你出去后一路往南划，不要回六横岛了！”
    言罢，从腰间摸出匕首，俯身去割宗政手腕上的绳子。
    可宗政心中喜意才刚刚升起，嘴里念叨著『今日之恩，宗政永世不忘』，却又猛地一惊。
    黄涛的匕首没有割向绳索，而是手腕一翻，匕首猛地刺向宗政胸口！
    宗政瞳孔骤缩，身体本能地向后一缩，但被绑在柱子上，根本无处可躲。
    千钧一髮之际，一枚碎银从侧面激射而来，正中黄涛的手腕。
    匕首脱手飞出，“篤”的一声钉在舱壁上。
    黄涛猛地转身，手已经按在腰间的刀柄上。
    轻微的咳嗽声从舱室的角落里传来，一道人影缓缓从阴影中走出来。
    锦衣卫千户唐敬，腰间掛著那柄绣春刀，在阴暗处看不清神色，仿佛只是来底舱巡视。
    “黄指挥使。”
    唐敬微微拱手，语气不咸不淡：
    “这大晚上的，您不在自己船上待著，跑这儿来做什么？”
    黄涛盯著唐敬，眼中闪过一丝杀意，但很快就被他压了下去，脸上堆起笑容：
    “原来是唐千户，本官奉命来提审这贼首，倒是不巧，惊扰了唐千户。”
    唐敬摇了摇头，声音波澜不惊：
    “王爷有令，让我今夜就守在这，好生看一看有谁会来。”
    从阴暗处缓缓走出，脸上咧出一个狰狞的笑容，缓缓道：
    “更何况，这可是下官拿命换来的功劳，可不能轻易交出去！”
    黄涛闻言，已知道无法糊弄过去，心中杀意暴起，只要將唐敬和宗政都杀了，此间事情又有何人知晓是他做的？
    面上却是不动声色，微微皱眉道：
    “千户说笑了，我这有王爷手諭，让我前来提人，还请过目。”
    说罢从袖子中掏出一物，递给唐敬去看。
    趁著灯光昏暗，唐敬低头去看时，黄涛放开手中握著的锦帕，眼中闪过狠色，回手一拳，狠狠砸向唐敬面门。
    可拳罡所指，却是一张面带冷笑，早有所准备的冷漠脸庞！
    唐敬没有拔刀，只是微微侧身，躲过这足以开山裂石的一拳，隨即右膝猛撞黄涛小腹。
    黄涛另一只手护住腰腹勉力格挡，一声闷哼，后退半步，顺势抽出腰间长刀，反手横扫。
    唐敬並未將绣春刀出鞘，只是后退躲闪，转瞬又欺身而近，贴身挥拳而出。
    片刻之间，两人在狭小的舱室內过了七八招，刀光拳影交错，桌椅翻倒，杂物散落一地。
    黄涛刀法精湛，而且出招狠辣、直攻要害。
    唐敬身手略高一筹，却忌惮黄涛正三品大员的身份，不敢隨意下杀手，九分守、一分攻。
    二人缠斗在一起，竟是一时难分胜负。
    可黄涛並非庸人，亦是看出了唐敬尚有余力，这么打下去，杀人灭口是异想天开，反倒是动静闹大了会把旁人引来。
    留得青山在，不怕没柴烧！
    黄涛不再犹豫，冷笑一声，虚晃一刀，转身就往舱门衝去。
    唐敬揉了揉有些生疼的拳头，並没有迈步去追。
    黄涛撞开舱门，衝上舷梯，一口气跑上甲板，喘口气的工夫，却是心思百转。
    已经暴露了！宗政在说谎！他一定什么都已经交代了！
    还有机会！定海卫还听自己的，只要从甲板越下去，坐舢板回到定海卫的福船上，召集亲信控制一条福船一路往南！
    那边有自己早早安排好的退路，今日做不成指挥使黄涛，明日未必不能成海贼王黄涛！
    然后黄涛停住了。
    刘荣跨刀站在甲板上，身边四名手持长矛的士卒。
    士卒的更后方，寧王朱权负手而立，轻笑问道：
    “黄指挥使，这么晚了，这是要去哪儿？”
    黄涛面色铁青，握紧长刀，没有说话。
    他知道自己中计了。
    朱权看著他缓缓开口：
    “宗政在六横岛经营三年，能瞒过朝廷这么久，背后怎可能没人撑腰？”
    “只是他太轻易就供出了你这位定海卫指挥使，我们还有些不敢信，仅凭一名倭寇的胡言乱语，本王如何敢定你这位正三品指挥使的罪？”
    “没想到......”
    黄涛没有给朱权把话说完的机会，越是身处绝境，他越是冷静！
    环眼望去，船上的士卒陆续上了甲板，若是此时杀出一条路跳海，不过是在海里沦为活靶子！汪洋大海，他又能游多远？
    黄涛看向还在侃侃而谈的朱权，唯一的生路就是擒下朱权，以此为要挟，换一条大船出海！
    不待朱权说完，黄涛动了，脚跟在甲板上踩出个微微凹陷，身子如猛虎一般向前奔出，长刀挥出，身前四名士卒的长矛如嫩竹般齐声而断，硬生生从四人中间挤出一条道路穿身而过。
    还有护卫上前守在寧王身前，黄涛並未珍惜手中宝刀，全力投掷而出，宝刀穿过那护卫的胸口，將他钉在甲板上。
    寧王身前终於是空无一人！
    黄涛一气未尽、一气又生，脚下再度发力，屈指成爪，探向朱权脖颈。
    他已经看到这位年轻藩王眼中的惊恐，也好似已经將这一线生机握在了手中。
    可手掌中传来虚无的触感，像是凭空短了一尺，没能在预料中的距离抓住朱权。
    脑中闪过片刻的茫然，看著落在地上熟悉的手臂，紧跟著剧痛传来。
    刘荣不知何时已经来到朱权身侧，屈身弓步，双手紧握长柄陌刀，擦著朱权身前挥下。

 第十八章 天真（新年快乐，求读者老爷百忙之中追读）

    朱权的后背已经被冷汗浸透。
    方才黄涛那一爪袭来时，他真切地嗅到了死亡的气息，那五指如鉤，带著沙场宿將特有的凌厉与果决，若是被他扣住咽喉，此刻躺在地上的就是自己。
    他下意识地后退了半步，又生生止住。
    因为他看到了刘荣一步飞跃，已经到了他的身边，黄涛眼里只有他朱权，可他眼中，除了黄涛，更为留意刘荣，他不放心任何人。
    黄涛的断臂落在地上，手指还在微微抽搐，血从断口涌出，顷刻间染红了半片甲板。
    刘荣收刀。
    那柄长柄陌刀在他手中仿佛没有重量，从挥下到归位，一气呵成，甚至没有多看黄涛一眼。
    刀锋擦著朱权的身前掠过时，朱权能感觉到那股劲风，凌厉如割，却精准地停在离他袍服半寸的位置。
    “拿下。”
    刘荣的声音很淡，四周士卒这才从震惊中回过神来，一拥而上，將捂著断臂惨叫的黄涛按在甲板上。
    血还在流，很快就有医匠上前止血包扎，朱权吩咐过，要活的。
    朱权深吸一口气，压下狂跳的心，转向刘荣，拱手一礼：
    “多谢刘指挥使救命之恩。”
    刘荣侧身避过，单膝跪下：
    “臣分內之事，惊扰王爷，臣有罪。”
    朱权看著他，心中暗嘆。
    这一刀，他看得真切。黄涛方才那一瞬间的爆发，寻常武將在那等距离下根本来不及反应。
    可刘荣不仅反应过来了，还一刀斩断了黄涛的手臂，分毫不差。
    这刀法，这反应，朱权確信，刘荣的身手，只怕还在唐敬之上，想来靖难中立下的赫赫战功並非浪得虚名。
    唐敬杀人，靠的是快，是狠，是那股子不要命的疯劲。而刘荣，更稳，更准，是千锤百炼后的举重若轻。
    “起来吧。”
    朱权伸手虚扶，刘荣起身，退到一旁，面上没有半点得色。
    刘荣望向夜雾笼罩的海面，神色有些复杂。
    他不想出手的。
    这话说来有些荒唐，身为指挥使，拿贼擒凶本就是分內之事，更何况黄涛要行刺的是钦差总兵、当朝亲王，无论从哪个角度说，他这一刀都该砍，也砍得理直气壮。
    可他还是有些犹豫。
    黄涛勾连海盗一事几乎已成定论，可这事轮不到他刘荣来管，日后自己若是调任浙江都指挥使，不知会因为这一刀，坏了多少同僚的关係，对未来仕途不知是福是祸。
    可也没什么好后悔的，总不可能看著寧王被黄涛挟持，那更是大罪一件。
    刘荣轻轻吐出一口气，將那些杂念压下，既已出手，便无需再想，日后的事，日后再说。
    黄涛被押下去后，朱权没有耽搁，当即命人接管定海卫的船只和人员。
    这事办得比预想的顺利。
    黄涛带来的四艘福船和八条哨船上，官兵不过数百人，绝大多数都不知情黄涛的腌臢事，就算有几个知道內情的，在这个关头，哪里敢站出来说什么？
    朱权以钦差总兵的身份下令，命一名定海卫千户暂代指挥之责，所有人等原地待命，待天亮后配合攻岛。
    至於定海卫中还有多少勾连海盗的余党，已经不再重要了，自有浙江都司查办。
    朱权望著海雾瀰漫的海面，没有再考虑黄涛的事，而是想著，天快亮了。
    ——
    津岛久良站在六横岛西面的山坡上，望著海面上那些巍峨如山的巨舰，嘴角浮起一丝苦笑。
    十文字宗政那个蠢货，他劝过无数次了。
    不要在大明疆土上立寨，不要劫掠大明百姓，不要贪图一时的安逸，迟早会遭灭顶之灾。
    宗政不听。
    宗政搭上了那个姓黄的指挥使，自以为有了靠山，可以为所欲为，津岛久良看著他在六横岛大兴土木，看著他把这里建成海盗窝点，看著他把那些不听话的小股海盗一一吞併，心中只有冷笑。
    他与宗政曾是同袍，同为南朝武士，但是出海沦为海盗后，他与宗政意见相左，分道扬鑣。
    宗政这些年残暴凶狠、杀人如麻，靠铁血手段拿下了地盘和势力，更是耽於享乐，只想在海上做个土地主。
    而津岛久良却不一样，他忠心於日本前朝，一心想著如何復国，这些年只劫商队財货，儘量不伤人性命，倒也靠仁义拉拢了不小的势力。
    他流亡海上这些年，暗中联络南朝旧部，培植势力，结交各地豪强，都是为了有朝一日，能带著船队杀回日本，光復旧主。
    这次来六横岛，是为了联络岛上几位首领，看看能不能拉拢一些人为己用。
    结果刚上岛，就被围了。
    津岛久良昨夜就发现了明军的船队，他在海上混了这么多年，眼力毒得很，一看那些巨舰的阵型就知道，这回跑不掉了。
    他没有跑，不是不想跑，是跑不掉。
    西面是港口，已经被堵死；北面是明军主力；东面和南面是悬崖峭壁，跳下去也是死。
    他大致看了下明军船只的数量，数量不算太多，可高船巨炮，实在是豪华，从海上绝无可能突围，只能凭藉岛上的人数优势固守。
    从清晨第一缕阳光照在六横岛上，津岛久良已经召集了岛上大多数的能战之人，依託岛上的营寨和房屋，严阵以待明军的攻势。
    他回头望去，身后的倭寇大多神情惶恐，毫无斗志，好几个倭寇首领还在爭吵著听谁的號令，不少人更是叫嚷著各自突围。
    “够了！”
    津岛久良一声暴喝。
    他大步走过去，分开人群，站在那几个首领面前，將刀架在了其中一人的脖子上，语气却比刀更加冰冷：
    “想活的都跟著我！”
    言罢转向身后眾人，朝著那些被嚇破胆的倭寇大声喊道：
    “明狗打仗软得像条虫！只要我们齐心，在岛上守住，他们围不了多久！”
    看著不少人渐渐抬起头，津岛久良继续喊道：
    “找房屋！找树丛！躲起来，等明军火炮放完，等他们登岛的时候，我们再衝出来迎头痛击！”
    “等打贏了这些明狗！那些大船，那些財宝，都是你们的！”

 第十九章 炮火洗地（新年快乐，求追读）

    津岛久良在这附近颇有威信，如今十文字宗政不在，其余几名头领互不服气，此时他站出来，眾人也都没有反对的意思，大都依他所言各自去寻掩体躲藏。
    大多数人虽然惶恐不安，可都如津岛久良一般，並不觉得是必死的局面。
    但凡在海上做过海盗的，谁没跟明朝水军碰过几次？
    这么大座岛，数千能战之人，还真不是明军临时拉起的船队能拿下的。
    当然，津岛久良也没狂妄自信到真觉得能打贏，这次来围剿的船队一看就不是好惹的，几艘大船更是他从未见过的庞大。
    他想的是只要躲过第一轮炮火，明军必然登岛搏杀，到时候乱作一团，再想从港口乘船逃跑，想必是轻鬆得多。
    如他所料，震耳欲聋的火炮声从海上传来，震得整个小岛的地面晃动不止，数不清的房屋被石块砸烂，耀眼的火光点燃树木，碎石激射在地面上，砸出一个个坑洞，激起遮天蔽日的烟尘。
    有不少倭寇已经倒在了炮火的倾洒之下，津岛久良躲在一棵大树后，虽然被灰尘迷了眼，可他並不惊慌，他在等炮火停歇，只要炮火一停，就能展开反攻！
    可是他低估了明军的火力，更难以揣测远远领先於全世界的大明宝船，其威力比明军常用的福船，要强大十倍以上，更何况，岛外的宝船，有六艘！
    这相当於近百艘当时大明水军主力军舰的火力！
    別说是一个小岛！就算是一个小国，也足以荡平！
    如果再让津岛久良选择一次，他应该会毫不犹豫地自缚投降。
    可是他已经没有机会后悔了。
    在连绵不绝的炮火下，房屋垮塌，树木倾倒，西面的缓坡几乎被夷为平地。
    断肢残躯四散在六横岛上，四溅的鲜血转瞬却又被尘土湮没，没有几人能在这样密集的炮火下逃得性命，数百门火炮，数千发石弹、火弹倾泻在弹丸般大小的岛屿上！
    半个时辰！足足半个时辰的炮轰！
    岛屿上再没有一处完好的建筑，曾经繁华的营寨早已看不出本来面目，就连悽惨的哀嚎声都稀稀落落，大部分人，已经连哀嚎都发不出了。
    津岛久良无疑是幸运的，他被一枚在脚边炸开的火弹震晕了过去，迷迷糊糊间只听到大地不断地轰鸣，不知过了多久，周遭归於平静，刚醒过来他缓缓爬起身，除了耳鼻渗出血跡，竟然没有受什么重伤。
    揉了揉眼睛，不远处的明军船只已经停止了炮击，取而代之的是数不清的小船衝到岸边，密密麻麻的士卒正在登岸。
    津岛久良顾不得浑身的尘土和嗡嗡作响的脑袋，从腰间拔出那把陪了他十多年的太刀，双手將刀举过头顶，用尽全力咆哮：
    “隨我冲啊！”
    耳鸣渐渐减弱，却没能听见预想的的呼应和吶喊声，津岛久良不解地转头，他才明白昏迷的这段时间，这个岛屿经歷了什么，如今的六横岛，已经成了一片修罗地狱。
    ——
    浓浓的硝烟散去，火药味呛得人喉咙发痒。
    朱权放下千里镜，静静注视著前方已经面目全非的六横岛。
    虽然明初火炮的威力远逊后世，可数百门火炮同时开火，依旧是给他带来了小小的震撼。
    如果说两天前俘虏十文字宗政是战术层面的胜利，那今日拿下六横岛，就是火力上的碾压。
    后续上岛士卒的扫尾工作进行得很快，已经没有有生力量进行反抗了。
    收押的俘虏都不多，四肢完整的，更是只有一个，就是津岛久良。
    战后工作最难的反而是清点战果，残缺的尸体实在太多，难以数清有多少斩获，只能约莫估计在三千左右。
    宝船舱內，三人再次落座。
    这一回，气氛比前几次轻鬆了许多。
    毕竟是在大明领土剷除了一个有数千倭寇的海盗窝点，这也算得上出师大捷了！
    朱权心中暗笑，人都是如此，冒著风险做一件事之前患得患失，真给他做成了，又会自得於自己的高瞻远瞩。
    如今只剩下一个问题，原本清缴完六横岛的倭寇，只用往宫中递一份奏章，陈述清楚事由和功绩，船队就能继续上路，剩下的事情交给东道主定海卫来处理就行。
    可现在定海卫指挥使黄涛断了手，奄奄一息地关押在船舱里，再加上勾结倭寇一事，朱权一行人总不能就这么拍拍屁股走人，把这个烂摊子就丟在这吧？
    谁能接手？定海卫剩下的官员都不一定乾净，哪有资格接手这种事？
    还是郑和思虑再三，郑重开口道：
    “此事没法一走了之，我得去一趟浙江都司，押送黄涛和一眾俘虏交给浙江都指挥使。王爷你看？”
    朱权略作思索点了点头，回应道：
    “只能如此了，好在离东北信风还有两月，时间绰绰有余，船队就在定海上岸，眾將士入驻定海县，待郑太监归来，咱们再一起出发。”
    让郑和去杭州是有道理的，朱权身为亲王，亲自前往於礼制不合；刘荣与浙江都司是一个系统的，他的身份不方便，更別说就是他斩了黄涛一只手；剩下的人又过於位卑，到杭州说不定要被为难。
    只有郑和，正四品內官监太监，面对正二品的浙江都指挥使名义上算是位卑，前去拜见算是合情合理。
    同时又是皇帝身边亲信，更是此次出行副使，这等身份又要压过浙江都指挥使一头，绝不至於遭了怠慢，將此间事情搬弄是非。
    加上船队靠岸的时间，此去一来一回最多不过二十天，倒也耽搁得起。
    几人就此议定，岛上的扫尾工作也基本结束，一眾官兵稍作休息，便掉头往定海县而去。
    船队不过才出海五天，北地將士们大多还没有適应船上的顛簸，还有半数在底舱无法动弹。
    此时听说船队要上岸修整半个月，无论是否晕船，都兴奋激动起来。
    那些晕船的自不必说，那些在此次战役中参战的士卒也同样兴奋。
    因为寧王许诺了，此番大胜，凡是参战士卒，皆有赏赐，不等宫中回话，等到上岸，他就先行垫发！

 第二十章 有钱就是任性

    定海县城依山而建，城墙不高，港口却修得颇为齐整。
    自洪武年间汤和经略东南海防以来，定海便成了浙东重要的水军基地，码头、船坞、仓廩一应俱全。
    朱权站在艉楼上，看著港口里泊著的十几条渔船和七八艘官船，心里估摸著这地方的规模，比不得太仓刘家港的繁华，但停泊他这支船队，倒是绰绰有余。
    “王爷。”
    周德凑上来，低声道：
    “定海知县已经在岸上候著了，说是备了接风宴，请王爷赏光。”
    码头上，定海知县张文遥遥望见那艘巨大的宝船缓缓靠岸，心里直打鼓。
    他是建文元年的进士，靖难时还曾上奏过削藩的建言，新帝登基后的这段时日，他还常常忧心是否会被清算。
    听闻寧王的船队要在定海停靠，赶忙带著县衙的一眾班子成员早早来迎接。
    可到了码头才发现，不光是他来了，定海卫那帮高级军官，平日里趾高气昂不把他个小小县衙放在眼里，此时却都乖乖站在码头边，战战兢兢地等候船队。
    一阵打听才晓得，这次来的不光是钦差船队，还有倭寇俘虏，还带著那个被砍了手臂的定海头號人物，定海卫指挥使黄涛。
    张文觉得自己这个七品知县怕是当到头了，虽然军政两分，定海卫和他定海县衙不是一个系统的，可在这附近出了这么大的事，他不觉得自己还能把位置坐稳。
    虽然不抱希望，还是硬著头皮向船上递了帖子，希望寧王能赏脸来个接风宴，俗话说伸手不打笑脸人，若是能一起喝顿酒，这知县才算妥当。
    没想到王府总管周德却是推了定海卫同知、僉事的请帖，径直走到了知县张文身前，开口道：
    “接风宴便免了，王爷还有要事，不过倒是要在张知县府上落脚，还望担待。”
    张文又惊又喜之下，不知道该说些什么，只得头如捣蒜，不断应声。
    朱权没有接受定海卫的邀请，只是因为想把黄涛这事就此打住，不想再和定海卫牵连上瓜葛。
    在朱权下船前，先將犒赏全军的命令传了下去。
    凡参与舟山外海海战及六横岛之战的士卒，每人赏银二两，有斩获者，再加五两。
    所有赏银，即刻发放，不用等朝廷的批覆。
    消息传开，整支船队都沸腾了，半数的士卒都能领到赏钱。
    要知道基层官兵月俸以宝钞和粮食共同支付，按照购买力折合下来，不过只有一百多文。
    二两银子抵得上一年的俸禄了，更別说还有些领了七两的。
    此时不过才出海几天，就得了这么大一份赏银，叫这一船的士卒怎能不兴奋。
    周德带著几个王府承奉司的宦官，抬出几口大箱子，打开箱盖，白花花的碎银子堆得冒尖。
    士卒们排队上前，领了银子，脸上都笑开了花。
    那些没能参加战斗的，眼巴巴看著，心里又羡又悔。
    朱权看在眼里，也不多说，赏罚分明，才能服眾，没参战的没赏，这是规矩，谁也说不出什么。
    发完赏钱，他又宣布：所有士卒，以五百人为一班，轮流上岸，进定海县城歇息三日。这三日內，不点卯，不操练，想喝酒喝酒，想逛街逛街。
    这话一出，船上顿时爆发出震天的欢呼声。
    那些在底舱躺了五六天、吐得昏天黑地的北军士卒，听到能上岸，一个个眼睛都亮了，恨不得现在就飞下去。
    刘荣站在一旁，看著那些欢呼的士卒，又看了看朱权，眼中闪过一丝复杂的神色。
    这位寧王，倒是会收买人心。
    不过他也没说什么，赏赐是寧王自掏腰包，不花朝廷一文钱，说是替朝廷垫付赏银，可明眼人都能看出来，寧王就没想著还能收回来。
    朱权望著一帮兴高采烈的士卒，心中也在细细算帐。
    他发这笔赏银的原因很简单，他有钱，並且富得流油。
    此次出海回来，他只会变得更加有钱，能用这几千两银子，换点人心所向，何乐而不为呢？
    靖难之役时，朱棣夺了他的兵权，却没有查封他的王府，大寧城破，寧王府的財物燕军未动分毫，毕竟打著『清君侧』的名號，燕王、寧王，名义上是同一个战线的。
    等到了南京，重建寧王府，大寧那边积攒了十年的家底，也陆陆续续运了过来。
    王府库房里堆著的东西，金银、绸缎、古玩、字画，林林总总加起来，约莫值三十万两白银。
    这次出海，他足足带了二万两现银，还有一整个货舱的瓷器和丝绸。
    朱权估算，这一舱货，运到南洋，少说能卖五万两银子，比他整个王府一年的进项还多，更別说还能从南洋倒腾些胡椒香料回来，又是一大笔收入。
    朱权嘴角微微翘起，这趟出海，就算没法裂土开疆，光靠这一舱货，也够他赚得盆满钵满了。
    当然，朝廷有规矩，船队是禁止私人贸易的，所有货物的採买、运输、交易，都要由內官监和户部共同监管。
    但规矩是死的，人是活的。
    挟带私货这种事，从唐宋市舶司那会儿就有了，到了本朝，更是公开的秘密。海船出海，一去经年，风高浪急，九死一生，不让船员们带点私货赚点外快，谁愿意去？
    按惯例，普通士卒可以隨身带一个包裹。各级官员则各有定量，品级越高，定量越多。户部和內官监的官员最占便宜，定量比同级官员翻一倍。
    至於朱权，身为正使、亲王，独占一个货舱，没人敢说半个不字。
    整支船队，各级官员挟带的私货，加起来大约占了三个货舱，却也不到全部货物的二十分之一。
    朱棣对此心知肚明，也是睁一只眼闭一只眼，只要不耽误正事，在限度之內，隨他们折腾。
    这笔钱，会流入上百个官员、將领、宦官的口袋里，他们得了好处，自然对朝廷感恩戴德，对下西洋的事也更上心。
    朱权在思量著，大航海时代开启，若是没法打造大明的日不落帝国，建立一个控制世界经济的贸易王朝，似乎也不错？

 第二十一章 你俩都要跑路？

    距离郑和带著百来人出发，押送黄涛及一眾俘虏去杭州的浙江都司，已经过了三天。
    这几天朱权倒是悠閒下来，在知县张文安排的宅邸落了脚，带著周德、朱鉴，还有几名宦官和僕从。
    此时朱鉴走进朱权的厢房，脚步还有些虚浮，脸色倒是比船上好了许多。
    他在船上晕了五天，到现在还没缓过来，走路都打晃。
    “王爷。”
    他有气无力地拱了拱手，一屁股坐在蒲团上，端起酒杯就灌了一口。
    酒入愁肠，长嘆一声：
    “还是酒好。”
    朱权本就是在等他，自然不在意他的无礼，只是笑了笑，陪他喝酒，几杯过后，说道：
    “你这一路晕船，倒是可惜了，若是那日你在，亲手擒了十文字宗政，一个千户的官职是稳的。也不至於现在还是个白身。”
    朱鉴浑不在意地摆摆手：
    “王爷別说笑了，若是我在，说不定已经葬身海底餵鱼了。”
    他顿了顿，抬头看向朱权，眼中难得有了几分认真：
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    “王爷，我想求你个事。”
    “说。”
    “我不想走了，就留在这吧。”
    朱权眉头微皱：
    “什么意思？”
    朱鉴往嘴里扔了块酱牛肉，嚼了嚼，咽下去，才道：
    “这才出海五天，我就吐了五天。往后还要去南洋，去天竺，一去就是一年半载，我虽然是贱命一条，可也不想就这么交代在海上。”
    他嘆了口气：
    “王爷若是真为我好，倒不如给我留笔银子，我本就没有家室，这定海县物价远比京城便宜，我留在这喝酒度日，挺不错的。”
    朱权神色有些黯然，他知道朱鉴原本是有家室的，妻儿都死在了当年大寧城那一役。
    没有抬头看这位曾经的心腹悍將，朱权缓缓说道：
    “说实话，我真的很失望，我还记得曾经你是何等意气风发。”
    朱鉴將杯中酒一饮而尽，眼中依旧没有光彩，笑道：
    “那会儿年轻，不知天高地厚，以为天下没有打不贏的仗。”
    “那你现在呢？”
    “现在？”
    朱鉴晃了晃缺了两指的左手，
    “现在知道，有些仗，是打不贏的。”
    朱鉴没说话，起身走到舱壁边，取下掛在墙上的一个剑匣。
    放在桌上轻轻打开，朱鉴的目光落在匣中的剑上，从来漫不经心的表情，头一次有了些许波动。
    朱权缓缓道：
    “你被俘那日，这柄剑被燕军收缴，前些日子我托人打听，从泰寧侯陈圭手上换了过来。”
    言罢转身负手，不去看朱鉴的表情，继续说道：
    “你若是执意留下，我不会强留你，但你要知道，我带你出海，並非是想替你谋个一官半职。”
    顿了顿，继续道：
    “海外有更广阔的世界，有比大明更加广阔的陆地、更加肥沃的土壤，有重新再来的机会。”
    朱鉴沉默良久，终於点了点头，將剑匣郑重地放在身侧。
    朱权笑了笑，重重一拳砸在朱鉴胸口，爽朗道：
    “以后少喝点酒，还指望你衝锋陷阵呢！”
    ——
    才送走朱鉴，锦衣卫千户唐敬也拎著一壶酒前来拜访。
    唐敬如今的神色不復当日在寧王府初见时的阴鷙，反而变得开朗起来。
    还未进门，便放声招呼起朱权：
    “王爷，听你府上人说你爱喝酒，下官特意找县令拿了壶陈酿，与你喝几杯！”
    唐敬如今和朱权关係不错，从曾经要挟合作，经歷了船上的生死与共后，如今倒是坦诚相待，彼此之间也少了些上下级的桎梏。
    毕竟私交甚好，对二人而言，皆是有利。
    唐敬负责的锦衣卫本是保护外加监视朱权的，此时也说不上监视了，反而处处替他打掩护。
    而朱权也没有亏待唐敬，这短短时日，先是生擒宗政，又是撞破黄涛通敌。
    原以为要好几年才能攒下的功勋，如今已经足够了，等到此次朝廷的封赏下来，唐敬必定能往上提一提。
    朱权听见声音便起身往门前去迎，笑道：
    “不知是何人在乱嚼舌根，本王向来不喜饮酒。”
    唐敬闻言一愣，却又指著屋內桌上还未来得及收拾的几个酒壶，一阵失笑。
    朱权摇了摇头，也不多解释，招呼著唐敬坐下，与唐敬的关係不同於朱鉴，他提酒而来，定是有事。
    唐敬把酒壶放在桌上，也不绕弯子，开门见山道：
    “下官是来请辞的。”
    朱权苦笑，拍了拍额头，今天是怎么回事，一个二个都要走？
    唐敬將酒给二人满上，略带愧意的说道：
    “原以为这一趟出海，少说也得两三年，不曾想托王爷的福，出海几日就立下如此大功。”
    “下官身体愈差，恐怕时日无多，正好这次负了些伤，想请辞回京，多陪妻儿些时日，军功换成门荫，也算为幼子留了个前程。”
    见朱权皱著眉头，迟迟不语，唐敬心下一横，果断跪下：
    “此番交易，是下官让王爷吃亏了，但求王爷成全，恩情来世必报！”
    朱权连忙將唐敬扶起，连忙摇头，解释道：
    “本王並非怪罪你，只是在想你的病情......当真已到了如此地步？”
    提及病情，唐敬倒也坦然：
    “下官幼时就染上了这『癆病』，本来同胞兄弟三人，都没能挺过来，只有我运气好些，捡了一条命，可病根始终未去，医官说活不过十五岁。”
    “听医官嘱咐，这些年苦练武艺、强身健体，到如今年逾三十，已经是赚大了，最近咳嗽更加频繁，体力渐差，想来这副残躯也到极限了。”
    癆病？
    朱权心中微动，这不是后世的肺结核吗？这也太夸张了吧，从小患有肺结核，活到三十多岁不说，还武艺高绝，一招就能拿下十文字宗政，三五招压制住黄涛，这他娘的是人吗？
    可是不对啊，若真是肺结核，那可是传染病啊，不说在船上这些天，就是任职锦衣卫这些年，哪能不被发现？哪能让他一路做到锦衣卫千户。
    朱权疑惑问道：
    “唐千户，这些年周边可有旁人感染『癆病』？”
    唐敬虽不知道何为『感染』，却也能明白朱权的意思。
    摇了摇头道：
    “下官也奇怪，这『癆病』並未传染他人，想来是长期习武的缘故。”
    朱权望著唐敬，心想著哪有光靠锻炼身体就能治好肺结核的！有些玩味地说道：
    “船上有位御医，不如本王领你去他那看看？”

 第二十二章 暖阳

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第二十二章 暖阳
    戴思恭一直没有下船，这些日子在船上待得还算自在，快八十岁的人了，居然没怎么晕船，每日在舱里翻看医书，偶尔给几个生病的士卒把把脉，日子过得悠閒。
    “王爷怎么有空来找我这老头子？”
    戴思恭见朱权进来，放下手里的书，自从上了船，又恢復了原本的桀驁不驯，对朱权也不怎么客气。
    朱权不以为意，指著身后的唐敬引见道：
    “这位是锦衣卫千户唐敬，还请戴神医看看他所患之病，可有对症之法？”
    戴思恭瞥了眼唐敬，点点头:
    “坐下，伸手。“
    唐敬依言伸出手腕，戴思恭三指搭上，闭目诊脉，眉头微皱。
    过了好一会儿，才睁开眼，让唐敬说说自身的情况。
    唐敬自无不答，把先前同朱权说的又说了一遍，还更为详尽，细说了最近身体消瘦，这些年来怕肺癆影响仕途，对外一直宣称患的『咳嗽病』，以及自身病症的种种表现。
    戴思恭问得详细，又趴伏在唐敬胸口仔细听了许久，折腾了半个时辰才下定论。
    对唐敬郑重言道：
    “我给你开副药方，每日服用，今后切记，要食清淡、避风寒、戒嗔怒！”
    唐敬接过药方应下，还是忍不住问道：
    “老先生，我到底还有多久可活？”
    戴思恭思索片刻，认真回应道：
    “若是调养得当，二十年不成问题。”
    唐敬闻言一愣，然后抬首狐疑地望向戴思恭，心里想著这『神医』莫不是和寧王是一伙的？合伙一起誆骗自己？
    戴思恭见他神色，心有不愉，没给他好脸色：
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    “你所患之病並非肺癆，而是齁喘，先天所带，一生难愈。”
    “先天齁喘之症，喘起来胸闷气短，喉间有声，与肺癆確有几分相似。但你幼时应当染过肺癆，当时给你看诊的医师断言你命不久矣也没错，这癆病一旦患上，能自愈的百中无一。”
    “后来你小子走运，肺癆居然给治好了，可齁喘还在，症状相似，便一直被人一直当作肺癆治。”
    唐敬听得怔住，像是没有反应过来，陷入久久的沉默。
    他一直以为自己是个將死之人，所以才豁出命去求功名，想著临死前为幼子挣个前程。
    可现在戴思恭告诉他，他压根不是肺癆，他不用死？
    竟有些唯唯诺诺，结巴著开口：
    “这、这......齁喘......”
    戴思恭没好气道：
    “治不好，也死不了，自行养著吧。”
    言罢拾起桌上的书，送客之意溢於言表：
    “老头子要看书了，没別的事就赶紧走！”
    唐敬隨著朱权出了舱门，表情还是略显呆滯，更多是难以置信。
    朱权拍拍他的肩膀，笑道：
    “戴思恭医术高绝，如今的好几位御医，都是他的学生，他说是齁喘，想来不会有错。”
    唐敬恍若未闻，忽然咧嘴笑了起来，笑得有几分癲狂。
    笑著笑著，又捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，咳嗽声在船舱间迴荡，震得他耳朵生疼。
    几十年来，时刻担心明天就会去世。
    六岁那年，第一次喘不上气，趴在井沿上大口大口地吸气，母亲在旁边哭得浑身发抖。
    一直到八岁，在终日不断地咳嗽声中，两个弟弟和母亲相继离世，他以为自己也会很快隨他们而去。
    十五岁，父亲托人把他送进锦衣卫，早就因为治病家道中落，可还是卖了仅剩的田地，凑了一小袋银两塞给给验身的校尉，那校尉睁一只眼闭一只眼，在验身报告上写了“合格”两个字。
    因为难以克制的咳嗽，在锦衣卫受人白眼，被孤立、被针对，同僚见他避之不及，为了活下去多挣些俸禄，他不分寒暑地打熬体魄、苦练武功。
    十八岁，抓捕白莲教余孽，中了埋伏，被困在一片火海，他硬生生杀了七名教徒，带著两位昏迷的同僚冲了出去，因功得了个小旗的职位。
    二十二岁，缉拿贪墨的县官，那贪官早早得了消息潜逃，两位同僚提议交由外地的锦衣卫拦截，他偏不甘心，三匹马换骑，两天两夜不眠不休，硬生生在渡口截住了即將乘船出逃的贪官。
    一场激战，斩尽那贪官的八名护卫，拖著重伤的身体，押送至二十里外的官衙，他升了总旗，锦衣卫里也传开了，有个总旗，活不长，更不怕死，杀起人来不要命。
    二十三岁，揭发同僚受贿；二十四岁，检举上司徇私；二十六岁，晋升百户，成为帝王耳目，专职监视城中达官显贵。
    之后四年，缉拿、下狱、刺杀、抄家的官员难以计数，双手早已被鲜血染红，终於成为千户，在锦衣卫中再没有人敢小瞧他，更是留下个『病阎王』的绰號。
    可他知道，凭藉这股狠劲，再难更进一步了，这才找上朱权，无论是单枪匹马擒下宗政，还是拦截黄涛，都没有考虑过会不会死，因为死了也无妨，只想用剩下的寿命，换些门荫。
    可现在，居然告诉他不会死，这些年的担忧、恐惧、绝望，都是虚妄，他还有大把的光阴可以活下去。
    连下了三天的小雨终於放晴，冬日的暖阳驱散些许寒意。
    唐敬渐渐止住了咳嗽，直起了身子，背对著朱权摆了摆手，自顾自离去。
    ——
    郑和返回得比预期更快，原以为从定海到杭州往返，再加上与浙江都司纠缠的时间，怎么也得將近二十天。
    没想到不过半个月，就已经返回定海。
    风尘僕僕的郑和没有耽搁，顾不得换下身上的满是尘土的貂裘，，第一时间找到了朱权和刘荣，说明此去的进展。
    浙江都指挥使蔡本，在一个月前病逝了，这位正二品大员死得突然，都司上下措手不及，朝廷的任命还没下来，如今浙江都司的军政事务，暂由都指挥同知刘成代理。
    郑和到浙江都司时，刘成正因为蔡本的去世忙得焦头烂额，听到郑和带来关於定海卫指挥使黄涛勾结倭寇的消息，更是吃了一惊。
    连忙放下手头的事，调取卷宗，亲自审问断手的黄涛，並於次日，押送黄涛进京请罪去了，这关係到他能不能升任都指挥使，不能不郑重处理。
    郑和原以为会在浙江都司费些功夫，不想如此轻易就甩掉了这个烫手山芋，便也往宫中写了份奏疏，就急匆匆返回定海县。

 第二十三章 船上有个女人

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第二十三章 船上有个女人
    郑和归来后，稍作休息了两日，船队拔锚启航。
    黄涛既然已由浙江指挥同知刘成押解进京，定海卫的烂摊子自有朝廷解决，朱权等人请功的奏疏也已经上表，不想再和定海卫扯上关係。
    码头上，定海知县张文带著县衙眾官恭送，神情比接风那日轻鬆了许多。
    这半个月他小心伺候，寧王虽未明说，但临行前那句『张知县勤政爱民，本王回京后自当如实上奏』，已让他悬著的心落回肚里。
    至於会不会真的替他美言，也就只有朱权自己知道了。
    朱权立在艉楼上，看著岸上送行的人群，目光扫过，微微一顿。
    人群边缘，一个身著粗布短褐、头戴斗笠的男子，正躬身抱拳，遥遥一揖。
    朱权微微頷首，算是回应。
    那人直起身，斗笠遮住了大半张脸，只露出一道下頜的轮廓，隨即便转身隱入人群，消失不见。
    郑和不知何时走到朱权身侧，顺著他的目光望去，只看到码头上熙熙攘攘的人群，並无异常。
    “王爷在看什么？”
    朱权收回视线：
    “没什么，起航吧。”
    宝船拉响號角，悠长的呜咽声在港湾迴荡，六艘宝船、十五艘辅船依次解缆，升起风帆，缓缓驶离港口。
    岸上送行的人群渐渐缩小，最终融成一线灰濛濛的轮廓，消失在冬日的薄雾里。
    ——
    三日前，津岛久良跪在朱权面前。
    身上的伤还没好利落，左臂缠著厚厚的麻布，他是六横岛一役少有的几个健全俘虏，但他知道，自己能活到现在，不是因为伤。
    与他一同被俘的倭寇，皆是被押送去了杭州，没有同黄涛一样入京问审的机会，在浙江都司就被砍了脑袋示眾。
    只有他，被寧王单独留了下来。
    “抬起头。”
    朱权的声音从头顶传来，不冷不热。
    六横岛那一战，他亲眼看著那数百门火炮將整个岛犁了一遍，那是他从未见过的火力。那些巨舰，那些火炮，那些训练有素的士卒，让他意识到，自己这些年引以为傲的势力，在这些东西面前，不过是螻蚁。
    而这个年轻藩王，是这一切的主宰。
    朱权让唐敬把所有俘虏都审问了一遍，因为唐敬能让这些穷凶极恶之徒说真话。
    他唯独留下津岛久良，有两个原因。
    一是津岛久良本是去六横岛招揽人手的，自己本身的势力在海外，並未受到影响。
    二是这个人虽是倭寇，却颇具侠气，在海外闯荡多年，还一心光復日本南朝，对於朱权未来的布局来说，是颗再好不过的棋子。
    朱权没有故作什么姿態，只是说道：
    “西边渔港，停了艘渔船，里面有一千两白银，你若是三年內能有所建树，本王助你復国。”
    没有给津岛久良考虑的机会，朱权转身已经离去，只留下他一人在冬日的冷风中瑟瑟发抖。
    朱权不是没想过派些人手同他一起走，说不定就能控制这股倭寇势力。
    可是自己身边能放心用的人本就不多，实在是捨不得浪费在这一步閒棋上。
    至於这一千两白银会不会打水漂，朱权相信津岛久良不是蠢人，他知道什么是最好的选择。
    ——
    船队离开定海的第二天，天气晴好，东北风劲吹，帆吃饱了风，船速极快。
    按照计划，船队將沿岸南下，预计七、八日后抵达福建长乐太平港，那里將是他们等待季风的最后一站，补给完毕后，便要趁著东北信风，直下南洋。
    甲板上，士卒们三三两两聚在一起，有的晒太阳，有的打盹，有的凑在一处掷骰子，吆五喝六，热闹得很。
    自打领了赏银，又在定海歇了三日，这些北军士卒的精神头明显好了许多，晕船的也少了。刘荣每日操练，如今也能拉开架势，在甲板上列队挥刀，有模有样，只是朱鉴还是一如既往的躺在底舱呕吐，沾不了一点酒。
    朱权站在艉楼上，看著这一幕，心里颇为满意。
    钱，果然是好东西。
    正想著，身后传来急促的脚步声，是唐敬。
    唐敬自打从戴思恭那儿得知自己不是肺癆，以前那股子阴沉沉的死气没了，桀驁阴鷙的性格也变了，走路都带著风，见著谁都热情招呼。
    这让那些本就忌惮锦衣卫的大小官员更加心中忐忑，私下討论著这位『病阎王』又盯上了谁。
    唐敬不知道被人如何想，反正这几日很是勤快，每日带著锦衣卫巡视船队，一丝不苟。
    “王爷。”
    唐敬走到近前，压低声音，面色有些古怪：
    “有个人恐怕得您亲自见见。”
    朱权微微挑眉，以他对唐敬的了解，这人多半不一般，必定是棘手得很：
    “走吧，边走边说。”
    唐敬引著朱权一路往船舱去，一边解释道：
    “方才下官照例巡视时，听见货舱有异响，仔细搜索后，发现了一个女子。”
    朱权皱眉问道：
    “女子？”
    整艘船上都没有一个女人，主要是因为当时的迷信思想，相传女子出海会引起龙王震怒，朱权虽不相信这些，却没必要在这种事情上和封建思想做斗爭。
    唐敬回应道：
    “应该是在定海卫混上来的，在货舱躲了两天。本来我也没当回事，打算把她丟下海去。”
    “只是......只是她自称是浙江指挥同知刘成的独女，下官不敢妄动，便来通报王爷。“
    “刘成？”
    正在押送黄涛入京的刘成，多半还是下一任浙江都指挥使，若这女子所言是真的，那还真是伤脑筋。
    三言两语之间，二人已经到了船舱，唐敬不敢怠慢，特意將那女子安置在一间客舱。
    唐敬替朱权推开舱门，紧跟著入內。
    朱权抬眼望去，女子约莫十六、七岁的年纪，一身粗布衣裳，端坐在客舱的桌前，身形纤细，虽然略显脏乱，却遮不住一副清秀的面容，仅凭坐姿，也能看出多年的雍容气度。
    那女子见到舱门打开、有人进来，也不慌乱，反而一把將桌上的茶杯推到地上。
    在瓷片破碎的鏗鏘声中，朱权听到那女子清脆的嗔怒：
    “你们好大的胆子！”
    朱权眉头皱起。

 第二十四章 团宠

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第二十四章 团宠
    朱权眉头皱起，倒不是因为这女子的无礼。
    而是她这副做派，有些太刻意了，虽是极力遮掩，还是掩盖不住眼底的惊慌。
    唐敬站在朱权身后，手已经按上刀柄，只等王爷一声令下，就把这不知天高地厚的丫头拎出去。
    就凭她这句话，就算是都指挥同知刘成的女儿，也得吃不了兜著走。
    朱权抬手制止了他。
    不急不缓地在桌边坐下，端起茶壶，用仅剩的一个杯子接了杯茶水，语气平淡：
    “刘成的女儿？”
    那女子梗著脖子，扬起下巴：
    “正是！我父乃浙江都指挥同知，从二品大员！你们这些当兵的，见了本小姐还不跪下？”
    朱权没动，唐敬也没动，舱內静了一瞬。
    朱权端起茶杯，呷了一口，慢悠悠道：
    “唐千户，咱们船上，什么时候混进来个戏子？”
    唐敬嘴角抽了抽，没敢笑。
    那女子脸色涨红，腾地站起来，指著朱权的鼻子：
    “你说谁是戏子？我告诉你，等我爹找到我，有你们好看的！我爹可是......”
    “从二品都指挥同知，你方才已经说过了。”
    朱权打断她，放下茶杯，抬眼看向她：
    “可你知不知道这船上坐的是什么人？又知不知道我是谁？”
    那女子一愣，她当然不知道，不然也不敢如此大放厥词。
    她只知道这是朝廷派去西洋的船队，她爹前几日忙得焦头烂额，押著那个断了手的黄涛进京，她瞅准机会，乔装打扮，趁乱跟著郑和的队伍上了船。
    她爹刘成是浙江都司二把手，原先的都指挥使蔡本年迈多病，浙江都司基本就是刘成说了算，算是浙江军中的第一號人物。
    虽然不清楚朝廷中的事情，可也知道浙江市舶司主管著浙江的海外贸易和各国朝贡，其主官市舶司提举不过是个从五品的小官，想来朝廷派去海贸的队伍，就算规格高些，也不会高到哪里去。
    这才是她有恃无恐的原因。
    可眼前这人，未著官服，不晓得官职如何，坐在那儿，不咸不淡地看著她，那眼神……像在看一只蹦躂的蚂蚱。
    心里忽然有点发毛，但她出身將门，打小就不是什么怂人，梗著脖子还待说些什么。
    朱权却站起身，理了理袖袍，语气淡然地下令：
    “女子出海，於礼不合，丟下去，餵鱼。”
    “你......你敢！”
    那女子脸色煞白，趾高气昂地模样已经去了大半。
    唐敬上前一把扣住她的手腕，三两步拖出舱门，直往船舷边走去。
    唐敬手劲大得很，她挣扎了几下，纹丝不动，还待说些什么，却已经被架在了船舷边，睁眼就是汹涌翻滚的浪涛。
    这下女人是真的慌了：
    “放开我！你们放开我！”
    她拼命挣扎，声音里带了哭腔：
    “我错了！我不闹了还不行吗！”
    朱权抬了抬手。
    唐敬这才將她从船舷拉回到甲板上。
    女子喘著气，眼眶泛红，方才那股子囂张劲儿已经消失得乾乾净净，取而代之的是一脸的惊惧和后怕。
    朱权缓缓言道：
    “要是会说人话了，就好好交代船上来干嘛。”
    她抬起头，眼泪在眼眶里打转，却又倔强地不肯掉下来：
    “我就是想出海看看，看看海那边的地方......我好不容易才混上来，要是被送回去，我爹肯定要把我关一辈子......”
    朱权看著她，十五六岁的年纪，脸上还带著稚气，眼圈红红的，嘴唇抿得紧紧的，明明怕得要死，却还要强撑著不哭出来。
    这副模样，倒是比方才那副虚张声势的样子顺眼多了。
    “你叫什么？”
    那女子吸了吸鼻子：
    “刘、刘清禾。”
    “清禾。”
    朱权念了一遍，点点头：
    “倒是个好名字。”
    刘清禾抬起头，眼巴巴地看著他：
    “能不把我扔下去吗？我保证不闹了，真的！就带著我嘛，我饭量小，又吃不了多少......”
    朱权没理她，转向唐敬：
    “最近的港口有多远？”
    唐敬想了想：
    “不出意外的话，一日可到。”
    朱权点头：
    “那就近停靠，派人找当地官府，把她送回去。”
    刘清禾愣了一愣，还以为自己求饶了，这人就会心软，能带她一同出海，不想还是要把她送回去。
    “我不！”
    她猛地用力挣开唐敬的手，衝上前两步，仰头瞪著朱权：
    “我不下船！”
    朱权挑眉：
    “由你？”
    刘清禾咬著嘴唇，眼眶红得像兔子，却一字一顿道：
    “你就算把我扔下海，我也不下船！”
    朱权看著她，这丫头倒是有点意思：
    “唐千户。”
    “在。”
    “把她扔下去。”
    唐敬有些疑惑，王爷......这是来真的？
    心中虽然疑惑，却没有违令的想法，再次上前扣住她的手腕，拖向船舷。
    她咬著牙，死死盯著朱权，眼泪终於忍不住滚下来，却硬是一声不吭。
    直到被拖到船舷边，半个身子被探在船外，她才终於开口，声音发抖，却字字清晰：
    “你、你这是草菅人命！我爹不会放过你的！朝廷也不会放过你的！”
    朱权没说话，刘清禾硬气地闭上眼睛不再求饶。
    反倒是唐敬犹豫了，试探著开口问道：
    “王爷，真扔啊？”
    朱权无奈地摆了摆手道：
    “带回来吧。”
    唐敬鬆了口气，把刘清禾又拖回舱內。
    刘清禾站在那儿，眼泪糊了一脸，却还倔强地昂著头，一副“你打死我我也不怕”的模样。
    朱权看著她这副模样，忽然觉得有点好笑：
    “不怕死？”
    刘清禾吸了吸鼻子，声音闷闷的：
    “怕。”
    “怕还嘴硬？”
    “嘴硬又不犯法。”
    朱权失笑，指了指对面的凳子：
    “坐。”
    刘清禾犹豫了一下，乖乖坐下。
    朱权看著她：
    “你爹知道你来船上吗？”
    刘清禾摇头：
    “我是自己偷溜出来的！”
    朱权嘆了口气，这丫头，胆子是真大，继续问道：
    “你知不知道，这艘船要去哪儿？”
    “知道！”
    刘清禾声音清冽，带著难以抑制地憧憬：
    “我听爹说过，去西洋，去天竺，去很远很远的地方！”
    “知道要去这么远，那你还敢上船？”
    刘清禾抬起头，眼睛里还有泪光，却遮不住熠熠光彩：
    “就是因为很远，才想去啊！”
    朱权沉默了一瞬。
    他又何尝不是为了逃离一座牢笼，才拼了命想要出海？
    只不过他是被逼无奈，这丫头是自己作死。
    朱权不再多问，缓缓起身准备离去，算是默许了刘清禾待在船上，转头对唐敬吩咐道：
    “派小船上岸知会刘成，免得担心。”
    然后对刘清禾说道：
    “一旦出海，船队不会因为你停留，你爹那边，返航后我亲自跟他解释。”
    刘清禾先是露出惊喜神色，转瞬又浮现些许担忧，犹豫片刻，还是在朱权出门前起身说道：
    “要不还是別跟我爹说了吧，我怕他饶不过你。”
    朱权闻言回头，嘴角带著点玩味笑意：
    “你是真的不知道我是谁？”
    刘清禾微微摇头，又像是想到些什么，恍然大悟道：
    “我听爹说起过，皇帝身边有个很得势的太监，精通海事！就是你对不对？”
    朱权別过脸去，不让人看到满脸黑线，按捺住下体的隱隱幻痛，自顾自离去。
    唐敬一边忍住笑意，一边向刘清禾介绍道：
    “这位是当朝天子亲弟，此番下西洋的钦差总兵官，寧王。”
    说罢跟上朱权，只留下刘清禾愣在原地。
    ——
    刘清禾在船上留了下来。
    起初几天，她还有些拘谨，见了谁都低著脑袋，生怕再惹恼那个看起来温和、实则说翻脸就翻脸的寧王。
    可没过两日，本性就藏不住了。
    这丫头像只刚出笼的雀儿，对船上的一切都充满好奇。天不亮就爬上艉楼看日出，追著水手问那绳索的用法；钻进底舱看船匠修补木板；连伙房都不放过，缠著厨役问那些醃菜是怎么做。
    对这些卑微水手、僕役的回答，刘清禾听得认真，时不时点头，末了还夸一句“老师傅手艺真好”，把老厨役夸得手足无措，搓著手嘿嘿直笑。
    朱权在艉楼上远远看著刘清禾，嘴角微微勾起，明明是將门千金，半点架子没有，跟谁都能聊到一块儿去。
    唐敬站在一旁，也顺著他的目光望去，笑道：
    “王爷，这丫头倒是个人才。这才几天，船上的人差不多都认识她了。”
    朱权点点头，没说话。
    他看得出来，刘清禾不是装的，她是真的对这一切充满好奇，真的想融入这支船队，想成为其中的一员。
    也许在她眼里，这不是什么钦差船队，而是一扇通往外面世界的门。
    郑和与刘荣对这事睁一只眼闭一只眼，只当没看见，心道没必要在这种小事上较真。
    至於那些『女子出海不祥』的封建流言，更是连个苗头都没有，且不说几位大人物没有吭声，就凭刘清禾浙江指挥同知女儿的高贵身份，又有谁敢乱嚼舌根子？
    至於底下的士卒，那就更简单了。
    船上突然多了个俊秀姑娘，谁见了不得多看两眼？更何况这姑娘嘴甜得很，见谁都叫『大哥』『大叔』，没事还帮著递个东西、送碗水，谁见了不心生欢喜？
    没几日，刘清禾就成了船队里的“团宠”。
    刘清禾很快就发现了船队里最好玩的人，周德。
    这位寧王府承奉司总管，平日里在朱权跟前殷勤得像个陀螺，转来转去，一脸諂媚。
    可到了刘清禾面前，却总是板著脸，一本正经地念叨什么『小姐这般行径，有失体统』『王爷若怪罪下来，奴婢可担待不起』。
    可別看周德一副小人行径，见识却不浅，更是能说会道，惹得刘清禾偏要逗他，一会儿缠著他讲靖难时的激烈战斗，一会儿又问到底哪里有海上怪兽、宝藏传说。
    但凡周德露出一丝不耐烦、语气严厉一点，她就威胁著去王爷面前告状，说她从那些士卒那儿听来的，周德剋扣伙食，光是从饭菜中就至少贪墨了数百两银子。
    这可把周德嚇得不轻，恨不得把这位姑奶奶供起来，生怕在王爷面前乱嚼舌根子。
    反正周德是看出来了，王爷平日里看起来隨和，內心深处却是酷烈无比，唯独对这个坏了规矩的小姑娘，是过分的纵容。
    ——
    这样的日子过得飞快。
    转眼间，船队在海上航行了八九日，终於在腊月十五这天，无惊无险地抵达了福建长乐太平港。
    长乐港位於闽江口南岸，地势险要，港阔水深，是朝廷指定的“下西洋驻泊基地”，港口修建了完备的码头、仓库、船坞，还有一座太平港千户所，专司守卫。
    按照计划，船队將在长乐港停泊一段时间，完成最后的补给和整备，待东北信风稳定后，便跨越南海，直下南洋，前往此行第一站，占城。
    可今年的信风来得比往年更早些，此时东北风正盛，朱权不想在这里耽搁。
    原计划在这里过新年的想法也只好作罢，只留了三日的时间在此补给，紧跟著就出发，爭取能在春节前赶到占城，让一眾將士在陆地上过个好年。
    接下来几日，船队上下忙得脚不点地。
    首先是船只检修，每一艘都要仔细检查船底、船舷、桅杆、帆索、舵叶，船匠们带著徒弟，从早忙到晚，敲敲打打的声音在港內迴荡。
    其次是物资补给，除了必不可少的淡水，还有粮食、菜蔬、醃肉、咸鱼、柴炭、桐油、麻绳、帆布……一样一样清点，一样一样装船。
    最后是人员整备。阴阳官每日观测天象，记录风向、云图，为出洋做准备；医师们挨船巡诊，分发药材，叮嘱注意事项；火长、舵工、水手反覆演练操船，確保万无一失。
    而就在临行的前一日，朱权在船上接待了一位特別的客人，从占城来大明朝贡的使者，阮文达。
    可此时的阮文达，原本皱著眉头，一筹不展，见著了朱权，却像是遇到了救星，上前抱著朱权的小腿流涕不止，弄得朱权哭笑不得。
    一番交谈下来，才明白阮文达是有事相求。

 第二十五章 占城不太平

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第二十五章 占城不太平
    阮文达抱著朱权的小腿哭得一把鼻涕一把泪，朱权挣了两下没挣脱，只好由他去。
    这位占城使者约莫四十出头，皮肤黝黑，五官轮廓深，一看就不是中土人士，穿著明朝赏赐的七品官员服饰，袍子皱巴巴的，袖口还磨出了毛边。
    “天使容稟！”
    阮文达终於哭够了，跪在地上，用一口流利的官话把来龙去脉说了一遍。
    事情要从半年前说起。
    占城国王占巴的赖遣使入贡，带著两头犀牛、一百余名番奴，以及满船的香料、象牙，千里迢迢来到南京，求大明正式册封。
    这本是惯例，只是这次的贡礼尤为的重，因为同为藩属国的安南频频侵扰占城边境，占城要弱小得多，希望能借著朝贡的机会，让大明从中协调，若是能发兵相助那就更好了。
    可阮文达运气不好，他抵达南京时，燕军正在渡江，南京朝廷乱作一团，礼部虽然收了贡品，可也只是敷衍几句，哪顾得上一个藩属国的使臣？
    等到新帝登基，清算建文旧臣，再去礼部时，负责的官员都换了一轮。
    三个月里，他求见无数回，从礼部推到鸿臚寺，从鸿臚寺推到会同馆，推到后来，连门都进不去了。
    带来的盘缠花光了，隨从病倒了好几个，阮文达实在没有办法，只得硬著头皮返程。
    等到了最后一站太平港，不得不在此等候信风，本来三日前也该启航回国，可阮文达一想到空手而归，国王占巴的赖怪罪下来，必定是性命不保，便又鬼使神差地在此犹豫了几天。
    也亏得等了几天，正好碰上了朱权率领的船队，这不就是柳暗花明又一村，板上钉钉的死局又活过来了吗？
    朱权听明白事情缘由，开口问道：
    “那你要求本王何事？”
    阮文达跪在地上，战战兢兢答道：
    “回王爷，小人只求能隨船队一同回占城，若是王爷能代表天朝为国主加封，那就再好不过了。”
    朱权闻言摇了摇头：
    “本王此行本就要去占城面见贵国国主，带你回去无妨。至於册封之事，本王並无圣上詔书，不能擅作主张。”
    阮文达连连叩首称喏，难以掩饰劫后余生的激动神色。
    天朝册封向来都是天子御批，哪能由钦差使者临机擅自决定，阮文达岂会不知道这一点。
    他所求的，就只是隨朱权一同回占城而已，朱权知道他是不得面圣、走投无路才搭上了船队回国。
    可对於占城本土的国主和官员来说，他可是出使大明，就从大明带回了庞大船队回访，更是有天朝亲王亲自带队。
    这等功绩，那不比带回来一纸册封敕书要厉害得多？
    他都把天朝亲王带回来了，你们还不能求得册封，那关他阮文达什么事？
    更何况，此次朝贡的本意就是借大明的力量，调停与北方安南的纷爭，如今大明藩王亲至，说不定比起册封国主，效果还要好得多。
    朱权抬手虚扶：
    “起来吧，传令下去，明日卯时，拔锚起航，你就留在这里，让你的人跟在船队后面。”
    ——
    船队整备完毕，从长乐太平港拔锚起航。
    这一回，不再是沿岸慢行，而是要横渡南海，直下占城。
    朱权站在艉楼上，看著船帆在东北风的鼓动下猎猎作响，六艘宝船和十五艘辅船排成整齐的队列，劈波斩浪，向南而去。
    郑和走到他身侧，手中捧著一卷海图，正是朱权当初献给朱棣的那幅。
    “王爷，按这图上所绘，从长乐往占城，顺风十昼夜可至。”
    这段航线他前世跑过无数次，不过那是在现代化导航设备的帮助下。
    在这个时代，靠的是罗盘、牵星、测深，还有一代代海商积累下来的针路簿。
    朱权微微頷首：
    “过了今天，就看不见陆地了，全凭罗盘和星斗指路。”
    接下来的航程，朱权彻底解放自我，扔下了『王爷』的包袱，仿佛又回到了前世的海员生涯。
    他每日在艉楼上观察风向、云图，与阴阳官核对天象；下到底舱，查看船匠们检修船舵和水密隔舱；晚间召集火长们，讲解针路和海图。
    比起宗亲高位，航海是他更为熟悉的领域，在向船员讲解一些能够应用的现代航海知识的同时，也从这些经验老道的火长那里，学习独属於这个时代的航海技术。
    『更数计算』、『托水测深』、『牵星定位』，朱权將这些前人的智慧，与后世自己系统学习的知识一一印证，这比起朝堂权谋、战场廝杀，更加吸引他。
    朱权拿著牵星板，正在给占城使者阮文达示范如何测量北辰星的仰角。
    “左手拿板，右手拉直绳子，板的上沿对准星，下沿对准海平线。”
    朱权眯著眼，调整手中的木板：
    “记下这个刻度，这就是北辰星的指数，不同地方，指数不同，由此可知船在何处。”
    阮文达这几日也常在甲板上，对朱权的看法，已经从最初的敬畏转变成了钦佩。
    如果不是知晓朱权是寧王，他绝不会想到眼前这个使用牵星板比许多老船员还要熟稔的年轻人，居然是这艘庞大船队的领导者，是那个强大王朝的亲王。
    朱权对阮文达没什么特殊的看法，一个能言善辩的小国使臣而已，不过他口中的占城风土人情，倒是让朱权颇感兴趣。
    占城国小民贫，但地处海上贸易要衝，东西方商船往来必经。国人种稻、捕鱼、采香木，最重要的是伽南香和苏木。
    伽南香是千金难求的顶级奢侈品，而苏木则是凭藉数量撑起占城大半贸易额的大宗货物。
    这两样也是此次前往占城，列在名单上的贸易商品。
    朱权又问起占城的兵事，阮文达神色黯然，说占城兵弱，士兵多用短刀藤牌，战象虽有，但数量不多。
    安南兵甲坚利，又有大量战船，时常沿海南下，骚扰占城沿岸港口，劫掠商船，更是对占城海上贸易影响巨大。
    “安南有多少战船？”
    朱权问。
    阮文达想了想，回復道：
    “安南水师大小战船数百艘，载兵万人。”
    朱权微微頷首，没有多言。

 第二十六章 我避你锋芒？

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第二十六章 我避你锋芒？
    数日后，船队驶入一片碧蓝的海域，风浪渐小，天气愈发热了起来。
    腊月时节，將士们却纷纷脱去冬衣，换上单薄衫裤，在甲板上直喊热。
    舱內的议事厅內，郑和指著海图上的一处標记：
    “快到占城了，再有一日，当能看到新州港。”
    新州港是占城第一大港，也是此次航行的第一站。
    朱权亦是心情大好，一路行来皆是顺风，明日抵达新州港，腊月二十八，眾將士还能在陆地上过个新年，能吃上新鲜餐食，不至於咸菜配炒米。
    可又行了半日，朱权却觉得有些不对劲。
    先前无论是在定海港还是在太平港，临近港口时必定能遇上不少船只，更何况不同於明朝海禁，新州港可是贸易大港，此时距港口不到半日航程，怎么一艘別的船只都见不到。
    正犹豫要不要派小船前去探一探新州港的情况，却唐敬匆匆赶来稟告：
    “王爷，海上有情况。”
    ——
    艉楼之上，朱权沉声问道：
    “是安南的战船？”
    阮文达放下手中的千里镜，海天相接处，隱隱约约现出一片船影，密密麻麻，桅杆如林。
    他震惊於看到的景象，大小船只百余艘，泊於海面，將远处的港口围得水泄不通。那些船形制与大明福船不同，船身狭长，艏艉高翘，帆面赤褐，正是安南水师的战船。
    阮文达只得茫然点头，他不清楚安南、占城双方是否已经开战，更没有把握说服身边这位亲王伸以援手。
    朱权接过千里镜继续观察，安南战船虽多，但大多是小船，真正能称得上主力的大船不过二十余艘，与自己的宝船相比，更是差了不止一个量级。
    但问题是，他这支船队不是来打仗的，更没有想到自己运气这么差，短短时日，就在舟山和占城接连遇到两次战事。
    他座下的宝船虽然火力充沛，可船舱中大多是价值连城的货物，尤其是瓷器，可经不起炮火顛簸。
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    先前炮轰六横岛那次，还只是开炮，並未受到炮击，就震碎损失了价值数百两白银的瓷器，若是真的两军交战，那不得损失数以万计？船里可还有他自己的一舱货物呢。
    “王爷。”
    刘荣不知何时也上了艉楼，生怕朱权如上次一样以身犯险，抢先说道：
    “依下官之见，不宜冒进。安南与占城相爭，与我大明无涉，我等可先暂泊，遣小船前去问明情况，待局势明朗后再做定夺。”
    先前舟山那次，刘荣也是保守的態度，事后虽认为自己无错，却也觉得有几分怯弱了。
    可这次情况不一样，占城並非大明国土，与安南皆是天朝番邦，他们既然是钦差特使，自然应该以调停为先，不宜妄自引起纷爭。
    阮文达也明白这个道理，更是知道一旦开战，占城绝对是落於下风的一方，慌忙朝朱权跪下：
    “王爷！望天朝上使调停两国纠纷，救我小邦於生死之间！”
    郑和也开口言道：
    “王爷，都指挥使说的在理，情况未明之前，不宜擅自偏帮。”
    却又顿了一顿，沉声道：
    “可亦如都指挥使所言，海外非我天朝本土，万不可在此墮了上国雄风。”
    朱权抬头与郑和对视一眼，明白了郑和心中所想。
    海上顺风，没有港口如何能將宝船停泊？若是依刘荣所言，只能先不进新州港，顺流往下寻別的小港口停泊，派小船打探情况，等事情明朗了再回新州港登岸。
    如此一来，岂不是天朝上国避让两个番邦？既是示弱，更將天朝威严置於何地？
    奉天子之命出使西洋，宣扬国威，招抚诸番，若在这小小安南面前绕道而行，往后还如何在南洋耀兵扬威？
    “传令下去。”
    朱权放下千里镜，语气平静得听不出任何波澜：
    “升帆，吹响號角，对空鸣炮，扬起大明旗帜，直入新州港。”
    刘荣闻言微愣，有些犹豫，还是开口询问道：
    “王爷，若是安南人有所误会？”
    朱权望著远处密集的战船，轻笑道：
    “王师至此，区区下番，若是敢阻拦，与海寇何异？这新州港，不过是又一个六横岛罢了。”
    刘荣和郑和皆是沉默。
    刘荣是忧心过於冒进，若是引起衝突，得不偿失。
    郑和却不然，他只是觉得，寧王与在舟山外海追击倭寇时，又有些不一样了。
    那时的朱权，是赌上性命求一战，是为了立威，是为了在军中立住脚跟，他也做到了。
    而此刻的朱权，站在那里，语气平静得像是在说一件微不足道的小事，可那平静之下，却是一种不容置疑的篤定，那不是赌徒的疯狂，而是真正的底气。
    阮文达跪著愣在原地，嘴唇囁嚅著想说些什么，却一个字也说不出来。
    “还愣著干什么？”
    朱权的声音传来：
    “带路。”
    阮文达浑身一颤，重重叩首，声音哽咽：
    “占城使臣阮文达，代吾王，叩谢天恩！”
    起身望向远处的坚船利炮，却是前所未有的安心。
    ——
    安南旗舰上，水师主帅杜满正与诸將商议战爭的后续事宜。
    挥师南下不过一个月的时间，三万大军一路摧枯拉朽，先后占领占洞、古垒两州，直逼占城国都新州。
    他率领的五千水师也一路凯歌，如今已然围堵住了新州的退路，封锁了整个新州港。
    只是新州城坚粮足，凭藉手头这些兵力，就算再围上半年也未必能够破城。
    好在新州的士气更是低迷，昨日已经派出了使者请降，愿意割捨领土换取和平。
    这也正合安南心意，本就没想著能一口吃掉占城，不过是多发起几次战爭的事，正好藉此分散国家內部的矛盾。
    “安排一百士卒，隨我亲自入城，今日就要將打下的占洞、古垒两州划入我国领土！”
    杜满对著身侧诸將下令，今日过后，战事就告一段落，他杜满必定能拿下此战首功。
    就在军令传下去的同时，接连的炮响和嘹亮的號角声响彻海面。
    有士卒慌慌张张衝进舱內稟报：
    “大帅！北面！北面有大船！”
    杜满皱眉起身，大步走出舱门，举目北望。
    海天相接处，一片巨大的帆影正朝这边驶来。

 第二十七章 天威临港

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第二十七章 天威临港
    杜满站在船头，眯起眼睛望向北方。
    海天相接处，那艘巨舰的轮廓越来越清晰。先是桅杆，再是帆面，然后是船身，当整艘船完全映入眼帘时，杜满握著船舷的手不自觉收紧。
    他从未见过这么大的船。
    安南水师最大的战船，长不过十丈，已是举国之力打造的主力旗舰，而眼前这艘，至少二十丈开外，艉楼高耸，船舷厚重，帆面比他麾下任何一艘船的全帆都要大上三倍。
    更令人心惊的是，那船身上黑洞洞的炮窗。
    杜满数不清有多少门炮，但他知道，光是正面朝向自己的那些炮口，就足以把安南最坚固的战船轰成碎片。
    “大帅……这是哪来的船队？”
    身侧的副將声音有些发颤。
    杜满没回答，他盯著那面迎风招展的旗帜，赤红底，金色纹，中间一个大字。
    他认得那个字。
    “明。”
    杜满的喉结滚动了一下。
    大明的船，来自那个北方的庞大王朝。
    可大明的船，为什么会出现在这里？
    这次进攻占城，势如破竹，耗时不过一个月，绝无可能向大明求援。
    难道这么巧？正好有大明船只路过此地？
    可不管是不是巧合，若是大明横插一手，所有努力，都將付诸东流。
    不止是这次战果付诸东流，更可能导致他政治生涯的终结，甚至是国家动盪分裂。
    安南早已经內乱数十年，战火燃尽这个国家的每一个角落，直到三年前，才由现在的国主胡季犛推翻陈氏的统治，镇压国內叛乱，给安南带来了短暂的和平。
    可是依靠军事力量维繫的政权並不安稳，守旧派与革新派的斗爭始终没有停歇，国主胡季犛作为革新派的主导者，为避免统治崩坏，才发动了对占城的战爭，將內部矛盾向外转移。
    这一战只许胜，不许败，举一国之力南下，一旦受挫，国內守旧派的声音將再难压制，才统一三年的国家毫无疑问会再度分裂。
    只是一个瞬间，这些念头就在革新派中坚將领杜满的脑袋里过了一遍，他无法承受这样的的后果，仅仅只是片刻的犹豫，他就已经做出了决定。
    不管大明的船只因何而来，今日，必须要拿下占城，天王老子也保不住！
    至於后果，望著那艘逐渐在海面上显露的巨大船舶，杜满狠下心来，这是在新州港，只要將这艘船击沉，嫁祸给占城，事后无非是去大明赔个罪，无凭无据的事情，还能招来灭国之祸不成？
    可还没来得及下令，这个念头在杜满脑子里转了半圈，就被他按了下去。
    因为那艘巨舰后面，又出现了第二艘，然后是第三艘、第四艘......
    二十余艘船只，浩浩荡荡，遮天蔽日而来。
    那六艘最大的，每一艘都不比第一艘小，那些稍小的辅船，放在安南水师里，也是能当主力的存在。
    杜满的嘴角抽了抽，怎么能凭空出现规模如此庞大的一支船队！
    自己这面虽然有上百条船只，可是小船、渔船居多，真要是打起来，还未必能胜。
    而且这不是能不能胜的问题，只有全歼这支船队，一个人都不放跑，才有可能將大明的怒火转移到占城。
    很明显，这是不可能的事。
    杜满冷著脸向身边的副將下令：
    “让开航道，放船队进港。”
    那名副將还有一些犹豫，囁嚅著：
    “这......这未免......”
    杜满猛地一掌拍在桅杆上，怒喝道：
    “还不快去！”
    没有小船过来向他们通报，也没有旗语传信，从那支船队传来的，只有几声示警的炮鸣和嘹亮的螺號。
    还有那面绣著『明』字的大大旗帜。
    杜满知道，这是警告，这是示威，这是那个庞大王朝长久以来的不可一世，是那些出使钦差面对番邦的目中无人。
    可知道又能如何呢？
    他是能下令开炮，换来大明王师的怒火？
    还是能拒不让道，挑起与大明的爭端？
    他不敢。
    甚至不敢只是派出一条小船，象徵性地前去拦截、去质问，去守住那点小国的尊严和面子。
    在这个节骨眼上，他不敢冒任何一点风险，只能期盼著这支大明船队不会插手两国的纷爭。
    ——
    安南的船队，眼睁睁看著来自大明的庞然大物从身边掠过，驶入新州港。
    不仅没有任何异动，甚至在將领的指挥下，有序后退三里，给明军空出了一大片空阔的海域。
    港口岸上，数百名占城守军的反应比安南人还要慌乱。
    当看到那些从未见过的大型船舰时，震惊之余是绝望，只当作是安南的援军。
    等到船队越来越近，那面赤底金纹的旗帜越来越清晰，守军才明白过来，是大明的船队，『明』字对於这个贸易港口来说，实在是再熟悉不过。
    虽然面对大明船队，守军將领依旧是忐忑不安，可情况再差又能差到哪里去呢？
    昨日使者请降的消息早已在军中传开，如今守在港口，也不过是做做样子，等候双方的大人物谈判討论条约细节罢了。
    此时见著了大明的船只，原本已经死心的守军將领，心中又燃起了一丝憧憬的火焰。
    一面派人去城中通知国主，一面安排手下挪开港口上堆放的障碍，迎接天朝上使。
    那將领站在港口，眼睁睁看著那支庞大的船队缓缓驶入港口，看著那些巨舰下锚停泊，看著那些身穿赤红战袍的士卒从船上下来，却没有人上前与他解释，径直在港口附近安营扎寨。
    那將领心中才燃起来的希望渐渐熄灭，这帮明军怎么看也不像是来相助他们的。
    直到从船上下来一名穿著占城官服的中年人，急匆匆地向他跑来，用本地语言对著他大声呼喝著：
    “快！带我去见国主！”
    希望的火种重燃，那名將领难以置信地望著眼前之人。
    他认识此人，是数月前去往明朝的『贡使』，阮文达。
    难以置信的是，这位『贡使』竟然带回了一整支、多达数千人的大明船队！
    將领从短暂的震惊中清醒过来，急急忙忙带著阮文达入城而去。

 第二十八章 拉偏架

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第二十八章 拉偏架
    朱权坐在临时搭建的中军帐內，手里捧著一杯茶，神色淡然。
    帐外，士卒们正在忙碌，搭帐篷、挖壕沟、设拒马，一切有条不紊。那些从船上搬下来的物资，整整齐齐码放在指定位置。伙房已经开始生火做饭，炊烟裊裊升起。
    刘荣坐在朱权下首，犹豫著说道：
    “王爷，营地已经扎好了，只是......不管是城里还是安南那面，我们都不派人去打招呼，是不是......太倨傲了一些。”
    不待朱权开口，另一边的郑和笑著说：
    “我等天朝钦差至此，何须去找他们，他们该抢著来拜见王爷才对。”
    朱权点了点头，补充道：
    “倒也不光如此，本王更想看看，安南是个什么態度。”
    刘荣与郑和对视一眼，二人亦是点头。
    朱权此时说的態度，自然不是指安南水军对这支大明船队的態度，借他们十个胆子，也不敢掀起风浪。
    朱权指的是安南国主，对於和大明外交关係的態度。
    安南不同於占城，虽然国力要强盛许多，可是国內特產与大明南方几乎一致，不像占城一样有贸易上的优势。
    而安南周边一眾小国，占城、澜沧、川壙、暹罗、阿瓦，实力皆远弱於他，这些小国皆是大明番邦，却又被隔绝在安南之南。
    这导致安南若是想要扩张，必然要往南吞併，可北临大明，大明又如何会看著安南积蓄实力、慢慢坐大？
    这次安南进攻占城，本就是趁著大明刚刚经歷靖难之役、皇权更替，没有工夫插手南边番邦的战事，阮文达的无功而返就是最好的证明。
    可万万没有想到，朱棣会这么快派遣船队南下诸番，不管这支船队有没有插手战事的想法，对於安南来说，已经不可能再继续向南推进了，最好的结果就是止步新州。
    就在朱权思考著对安南是应该拉拢还是打压的时候，占城国主占巴的赖星夜来访。
    占巴的赖进帐的时候，朱权已经唤来了精通本地语言的少年通译费信，朱权起身拱手一礼：
    “大明钦差总兵官、寧王朱权，见过国主。”
    听了费信的翻译后，占巴的赖连忙还礼，態度极为恭敬，甚至有些谦卑：
    “小王见过天使！天使远道而来，小王有失远迎，还望恕罪！”
    朱权微微一笑：
    “国主客气，请坐。”
    两人落座，占巴的赖约莫五十出头，皮肤黝黑，五官深邃，穿著一身占城传统的锦袍，但神色间难掩疲惫与焦虑。
    茶过三巡，占巴的赖终於忍不住开口：
    “听阮文达所说，天使此番前来，能救我国於水火，敢问天使可有所求？小王但能做到，定当全力以赴。”
    朱权闻言摇了摇头：
    “並非如此，我朝天子新登大宝，命本王率船队昭告天下，倒並非是为了贵国战事而来。”
    看著占巴的赖难掩的失望神色，朱权继续说道：
    “可阮贡使所言也並非有错，贵国地处海上要衝，所產松木、奇香皆是我朝所需，若是放任安南吞併贵国，亦是我朝的损失。”
    占巴的赖闻言喜出望外，听出了朱权要保下占城的意思，不顾国主身份，忙不迭地跪下：
    “小王求天朝庇护！小王愿世代为臣，年年纳贡，岁岁来朝！”
    这种空话，南京朝堂上，每年都要听那些番邦使者说无数遍，朱权没有放在心上。
    而是从怀中掏出了一页纸张，密密麻麻写满了小字。
    “国主且看看这个。”
    占巴的赖接过，展开细看，那是一份货物清单。
    丝绸、瓷器、茶叶、铁器……大明出產的货物，列得清清楚楚，每一类后面，都標註了数量。
    再往后是占城本地货物，伽南香、苏木、象牙、犀角、香料，与大明货物標註了对应的兑换比例。
    朱权解释道：
    “此番虽无意插足贵国战事，可贸易一事是双方皆有利的事情，若是被异国刀兵干涉，本王自不会坐视不理。”
    占巴的赖眼睛一亮，又细细看向那张纸上的清单。
    双方的兑换比例虽然比市场价高了五成有余，可对於占城来说，依旧是有利可图。
    更何况，就算是无利、就算是赔本，比起亡国而言，已经是天大的好事。
    占巴的赖赶忙应承下来，急著与朱权討论相应的交易细节。
    就在此时，又有侍从来报，安南水军元帅杜满求见。
    朱权没有让占巴的赖避让的意思，挥挥手让侍从召杜满进来。
    ——
    帐外，杜满站在那儿，心里七上八下。
    他本不想来的。
    按他的想法，最好的办法是等，等明军先开口，有什么要求，都能討价还价，而他主动来此，便落了下乘。
    可他等不下去了。
    自从明军船队进港，他就一直在等，等了一个时辰，两个时辰，等到太阳都快落山了，明军那边还是一点动静都没有。
    直到占城国主去了明军营寨的消息传来，他等不了了，他最怕的是明军与占城达成不利於安南的协议，所以连忙急匆匆地赶来。
    杜满进帐时，第一眼看到的，是坐在主位的那个年轻人。
    很年轻，看著不过二十出头，穿著一身素雅的锦袍，没有多余的装饰，坐在那儿，神色淡然，目光平静。
    而那位年轻人身边的占城国主，正神色阴翳地盯著他。
    杜满心中暗恨，看这情形，占城或许真的抱上了大明的大腿。
    三方见礼后，朱权慢条斯理道：
    “杜將军来得正好，本王正与占城国主商议通商之事，既然將军也在，不妨一起听听。”
    杜满心头一紧，默不作声听了大明与占城通商的诸多事宜。
    通商之事，对杜满来说，並非不能接受。
    他更加关心的是已经打下的占洞、古垒两州，大明是否会出手干涉，沉声道：
    “天使远道而来，与藩属国互通有无，自然是天朝恩泽，只是......我国与占城素有纠纷，前些年国中內乱，占城更是屡次犯我边境。”
    “如今两国交战，一寸寸山河都是我安南儿郎用鲜血换来的，天朝若是此时替占城收回占洞、古垒二州，就算我杜满答应，那数万將士、百万臣民，又岂能答应？”

 第二十九章 利益面前，什么都好商量

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第二十九章 利益面前，什么都好商量
    杜满的话说得很重，帐內静了一瞬，案上的茶水腾起的裊裊白雾，在剑拔弩张的气氛里散得飞快。
    朱权端起茶杯，呷了一口，不急不缓道：
    “杜將军这话，是在威胁本王？”
    他从一开始就没想过要替占城夺回占洞、古垒两州。
    靖难之役刚过，大明內部尚且需要休养生息，他这支船队满打满算只有两千多人，犯不上为了占城同安南全交恶。
    他要的不是占城的感恩戴德，而是南洋贸易的绝对主动权，不管是占城还是安南，谁能让渡更多的利益，谁就是大明在南洋的『友好邻邦』，唯一的底线就是不能让安南將占城吞併。
    杜满心头一凛，连忙躬身：
    “不敢！下將只是陈述实情，安南將士拋头颅洒热血，方才打下这两州之地，若是不战而弃，下將难以约束部眾！”
    朱权明白杜满的意思，安南打了一个月，死了多少人，耗费多少粮草，如今好不容易打下占洞、古垒两州，若是让他全吐出来，別说杜满这个水师主帅担不起这责任，就算安南国主胡季犛亲自来，也没法向国內交代。
    可朱权也没打算让安南全占便宜，他放下茶杯，缓缓开口：
    “杜將军所言，本王自然明白，两国交兵，各为其主，死伤无数，寸土寸血，这道理本王懂。”
    杜满闻言，心头稍松，正要说话，却听朱权话锋一转：
    “但本王此番奉天子之命出海，与占城通商贸易，也是既定之事。占城所產，伽南香、苏木，皆是我朝所需。尤其是伽南香，千金难求，產地却只在古垒一州。”
    他抬眼看向杜满，语气平淡：
    “若古垒被贵国所占，本王这刚与占城国主论定的贸易协议，岂不成了一张废纸？”
    杜满心中微动，他听出了朱权的言外之意，大明要的，是占城的贸易利润，至於古垒、占洞二州的归属，大明並没有多在乎。
    然后便听见朱权接下来的话语：
    “占洞州之事，本王可以不管，安南占了，便是占了，但古垒州，不行。”
    朱权微微倾身，语气里带上了几分不容置喙的强硬，將事情直接抬到了国家大义的高度：
    “有人断了大明与诸番通商的路，便是拂了大明天子的顏面，本王不能坐视不理。安南需將古垒州，归还占城。”
    一旁的占城国主占巴的赖神色激动，喉咙里堵著千言万语的感激，若是真能保下古垒州，就等於保下了占城一半的经济命脉，便还有再度崛起的机会。
    杜满的眉头拧在了一起，脸上露出为难至极的神色，心里却在飞速地盘算。
    古垒州的价值，他比谁都清楚。
    打下这座城的时候，他第一时间就派人清点了当地的香料林，知道这里几乎攥著占城的经济，这也是安南不再竭力吃下占城的国都新州，而是愿意接受请降的原因。
    没有古垒的占城，迟早会成为安南的附庸。
    可现在朱权把话挑明了，若是不归还古垒州，就会引来大明的直接干涉。
    国主胡季犛靠篡位登基，推翻了陈氏王朝，最缺的就是大明的承认。
    若是惹得大明转头支持陈氏旧部，安南本就没压下去的內乱，只会瞬间死灰復燃，到时候別说占城的疆土，连国主的位置都坐不稳。
    两权相较，杜满懂得取捨，可他更加明白朱权想要的是什么，躬身沉声言道：
    “安南愿將占洞、古垒未来五年產出的所有迦南香、苏木，全数进贡给大明。五年之后，双方贸易往来，所有迦南香、苏木的交易价格，只按方才那张清单上的一半来算，永不变更！”
    说出这番话的时候，杜满的心里没有半分不舍，反而篤定无比。
    五年的香料產出，看著是笔天文数字，可比起和大明开战的风险，根本不值一提。
    而且和大明通商，半价供应香料，看似亏了血本，实则是直接搭上了大明的官方贸易线，藉此机会，巩固和大明的外交关係。
    最为重要的是，占城拿不出这样的条件，海外贸易是占城立国基石，若是亏本开展贸易，国家根本支撑不下去。
    朱权的手指轻轻摩挲著茶杯的边缘，心里暗笑一声，杜满的话，倒是戳中了他的心思。
    他此番出海的目的，从来不是替朱棣宣扬国威，也不是帮藩属国主持公道，而是要打通全球贸易线，建立属於自己的海上贸易帝国。
    迦南香在大明是最顶尖的奢侈品，在权贵圈子里，一斤顶级迦南香能卖出上千两白银的天价。
    而苏木是最佳的红色染料，大明从占城购入的苏木常以『万斤』计数。
    若是能直接从安南拿到半价的货源，还能垄断未来五年的全部產出，这利润比和占城通商翻了一倍都不止，一下就能多出数十万两白银的利润，他根本没有任何理由拒绝。
    可朱权没有立刻应下，反而抬眼看向杜满，语气里带著几分玩味，轻飘飘地拋出了一个问题：
    “杜將军，此事事关重大，涉及两国邦交、疆土划分、通商定例，你能做得了主？”
    这句话像一把刀，直接戳破了杜满所有的偽装，他脸上的笑容瞬间僵住，喉咙动了动，半天说不出一句话来。
    杜满心里太清楚了，他没资格做这个主。
    这次南征，他只是个水师统帅，主力陆军两万多人驻扎在占城北面，来不及赶过来。他在军中尚且不能一言九鼎，更別说定这种关乎国本的协议了。
    但是他了解国主胡季犛，篡位之后，最缺的就是国际承认，尤其是宗主国大明的册封。
    只要能搭上大明这条线，別说五年的香料，就算是十年、二十年，胡季犛也会毫不犹豫地答应。
    杜满躬身行了个大礼，语气无比郑重，甚至带著几分恳求：
    “天使明鑑，此等国策，下將確实无权独断。”
    “但下將敢以项上人头担保，我国主陛下雄才伟略，深明与天朝通好的利害”
    “恳请天使，能与安南国主当面相商，届时所议条款，定能让天使满意！”

 第三十章 几人欢喜几人愁

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十章 几人欢喜几人愁
    朱权转头看向身侧一直没有说话的郑和与刘荣。
    二人皆是微微頷首，在安营扎寨的这两个时辰里，三人早已就此事私下商议过。
    只要保证占城不被吞併，能够继续在南方牵制安南，其余的事，皆以利益为先。
    杜满的提议，已经超出了他的预期。
    “也罢。”
    朱权缓缓开口，语气里带著几分漫不经心的应允：
    “本王奉天子之命，安抚诸番，本就该与各国国主一会。既然杜將军有此提议，本王便准了，连同占城国主，我们三方一同商议战后事宜，至於会面之地，就定在占洞州的补罗城吧。”
    选补罗城，也是朱权提前与郑和等人议定的地方。
    补罗城是占城百年前的旧都，如今亦是占城数一数二的大城，此时被安南占领，算得上是两国边界。
    选在这里，对於三方来说，都不算失礼。
    杜满闻言大喜，连忙再次躬身行礼：
    “下官替我国主，谢过天使！”
    悬了一整晚的心，终於彻底放了下来，杜满相信，只要朱权与国主会面，此事必能功成。
    而一旁的占巴的赖，脸上的血色瞬间褪得一乾二净，他不是傻子，听得清清楚楚，朱权和杜满已经达成了默契。
    所谓的归还古垒州，不过是谈判桌上的一个筹码，最终的结果，大概率是安南用香料换走了古垒州，而大明，选择了实实在在的利益。
    他张了张嘴，想要求情，想让朱权再坚持一下，想问问这位天朝上使，方才答应的通商协议还算不算数。
    可话到嘴边，却一个字也说不出来。
    天朝上国从来不会无缘无故地替小国出头，所有的庇护，早就標好了价格。
    朱权能带著船队出现在这里，逼得安南停下了进攻的脚步，让占城免於亡国的命运，已经是天大的恩赐了。
    他有什么资格，要求大明为了占城的疆土，去牺牲真金白银的利益？別说一个古垒州，就算是整个占城都没了，大明也未必会真的为了他们和安南开战。
    占巴的赖缓缓起身，对著朱权深深一拜，声音带著难以掩饰的沙哑，却没有半句怨言，只有彻底的认命：
    “小王全凭天使做主。”
    三方就此敲定了临时协议：
    安南水师即刻从新州港外全面撤兵，退回占洞州地界，將古垒州的所有驻军全部撤出；
    半月之內，双方全线停火，不得有任何军事行动；
    半月之后，大明、安南、占城三方，在占洞州的补罗城会面，敲定最终的和议与通商条款以及古垒州的归属。
    之所以要定在半月之后，主要是安南国主远在国都昇龙，一去一回，怎么也得十来天的时间才到得了。
    ——
    杜满和占巴的赖先后告辞，中军帐內，只剩下朱权、郑和与刘荣三人。
    郑和率先笑著拱手：
    “王爷这步棋，下官是真心佩服。不费一兵一卒，既稳住了南洋的局面，又牢牢攥住了香料贸易的主动权，就算是姚少师在此，怕是也要赞一声高明。”
    朱权笑了笑，没说什么，他心里清楚，这只是开始。
    南洋就是个巨大的棋盘，占城、安南不过是棋盘上的两颗棋子，而他要做的，是那个执棋的人。
    朱棣要的是万国来朝，宣扬国威，而他要的，是整个海洋的贸易霸权，真正实现当初在华盖殿里，那句『开疆於海上』的诺言。
    朱权掀开帐帘，看著外面营寨的灯火通明，那些往来忙碌的大明士卒，脸上並没有太多身陷两国纷爭的紧张与不安，反而充斥著喜悦，开心於能在陆地上过个新年。
    这不仅是大国臣民的民族自信，更是华夏子民刻在基因里、对新年的憧憬。
    还有两天，就是除夕。
    此去补罗城，不过三日路程，不必太过匆忙。
    朱权放下帘帐，转头对刘荣吩咐道：
    “就地休整，三日后，再拔营启程。”
    ——
    两日后的除夕夜，新州港的明军营地內，一片欢腾。
    杀猪宰羊的吆喝声、划拳喝酒的喧闹声、將士们的笑闹声混在一起，张灯结彩的营帐前，连空气中都飘著油脂和酒香。
    为了让这帮远渡重洋的士卒们过个好年，特意从新州城採购了足够多的牲畜和美酒，確保这顿饭每个士卒都酒肉管够。
    朱权还自掏腰包，给每人发了五贯赏钱，却並不觉心疼。
    朱权站在营地的高台上，看著底下载歌载舞的將士，亦是感到喜悦，这是自穿越到这方世界的半年来，从未有过的喜悦。
    从一个被软禁的丧权藩王，到如今手握数千人的豪华船队，虽说不上如臂使指，可这条船队的人心，到底是渐渐地凝聚起来，他从未如今天这般，觉得世界广阔，却又尽在脚下。
    也许，朱权的这种自得的心態，更类似於自己能吃上肉、而邻居只能喝粥的优越感，是由一墙之隔的新州城衬托而出。
    整座城池一片死寂，到处是被战火焚毁的房屋，路边是还没来得及掩埋的尸体，侥倖活下来的百姓，面黄肌瘦地躲在残垣断壁里，连口饱饭都吃不上。
    安南大军压境的恐惧，亡国的阴霾，依旧笼罩在每个占城军民的头上，充斥著对未来的迷茫。
    占城王宫的大殿里，更是瀰漫著消极与颓丧，对於即將在补罗城召开的和谈，一眾官员商討爭论了几日，最后只能化为沉重的嘆息。
    这是大明与安南的博弈，至於在漩涡中心的占城，根本没有谈判桌上的话语权。
    除夕的冷风卷著未散的硝烟味，夜色漫过新州城的断壁残垣。
    一名六、七岁模样的小女孩扒著半塌的土墙，一双乌溜溜的眼睛一眨不眨地望著远处的灯火，风里飘来肉香和酒气，还有隱约的歌声与笑闹声。
    她的小脸上满是灰尘，身上的粗布短褐破了好几个洞，露出来的胳膊上还有一道浅浅的烫伤，是前几日安南兵攻城时，被飞溅的火星烫到的。
    她扯了扯身边母亲的衣角，带著孩童独有的懵懂与好奇：
    “阿妈，那边怎么那么亮呀，我们能不能去那边玩？”
    女人紧紧抱著怀里的女儿，语气中满是怜爱，可更多的，却是心疼与无奈：
    “一切，都会好起来的。”

 第三十一章 淒凉地

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十一章 淒凉地
    除夕过去，万里之外的大明，此时年號已经更替为了永乐元年。
    新州城外的明军將士，从除夕夜的放纵中恢復过来，又休整了一日。
    大年初二，天刚蒙蒙亮，明军营地便已人声鼎沸。
    號角声划破清晨的薄雾，士卒们拆帐篷、捆輜重、装车驾马，一切井然有序，按照计划，今日要拔营启程，仅留下刘荣领著八百人守卫港口的船队，剩余千人跟隨寧王前往百余里外的占洞州补罗城。
    朱权站在营帐外，看著那些忙碌的身影，心中却想著另一件事。
    这几日在新州，他亲眼目睹了这座城池的惨状。
    断壁残垣间，那些面黄肌瘦的占城百姓，那些失去父母的孤儿，那些连一口饱饭都吃不上的难民与营地里酒肉管够、欢声笑语的明军士卒形成了刺眼的对比。
    他並非铁石心肠之人，见了那般场景，心里多少有些不忍。
    但那又如何？
    他不是来普度眾生的，他是来为大明、为自己攫取利益的。
    占城的苦难，是安南人造成的，与他无关，他能做的，不过是借著这次和谈，让这片土地少死一些人，仅此而已。
    “王爷。”
    周德小跑著凑上来，脸上堆著惯常的諂媚笑容：
    “占巴的赖派人来了，说是要和咱们一同启程，这会儿已经在营门外候著了。”
    朱权点点头：
    “让他进来吧。”
    不多时，占巴的赖便在一群侍从的簇拥下进了营地。
    这位占城国主今日换了一身簇新的锦袍，头上戴著镶嵌宝石的金冠，腰间繫著玉带，与几日前那副疲惫焦虑的模样判若两人。
    可朱权一眼就看出来，那笑容底下，藏著深深的忐忑与不安。
    “天使！”
    占巴的赖快步上前，躬身行礼，態度比之前更加谦卑：
    “小王特来与天使同行，路上也好为天使引路、解说风土人情。”
    这两句话没有依靠通译的翻译，占巴的赖竟是百忙中还学了几句大明官话。
    朱权虚扶一把：
    “国主客气，请。”
    两人並肩而行，一同走出营地，占巴的赖带来的队伍已经候在那里。除了百余名侍卫和隨从，还有十几辆牛车，车上堆满了木箱，沉甸甸的，车轮在泥地上压出深深的车辙。
    占巴的赖挥了挥手，几名侍从上前，打开最前面几口箱子，银锭、香料、象牙、犀角、宝石，满满当当，堆得冒尖。
    “天使。”
    占巴的赖躬身，语气里带著几分小心翼翼的討好：
    “小王国小民贫，拿不出什么像样的东西。这些薄礼，聊表寸心，还望天使笑纳。待和谈之后，小王另有重谢。”
    朱权微微挑眉，这份礼，不轻。
    心里明白，这位国主是在尽力討好自己，希望能为占城多爭取一分利益，可他更明白，这些討好，註定是徒劳的。
    占巴的赖又拍了拍手。
    队伍后面，又走上来一群人。
    三十名年轻女子，个个面容姣好，身段窈窕，穿著占城传统的纱丽，露出纤细的腰肢和白皙的手臂，她们低著头，垂著眼，不敢看任何人，整齐地站成一排。
    “这些女子，都是小王宫中精挑细选的，精通歌舞，通晓礼仪，愿献与天使，为天使洒扫侍奉。”
    占巴的赖说这话时，脸上带著笑，可心里却满是苦涩。
    这些女子，本该是占城王室用来联姻、笼络贵族的资本，可如今，却要像货物一样送出去，只为换得那个年轻人一丝丝的好感，让他在谈判桌上，稍稍偏向占城，哪怕只是一点点。
    “国主好意，本王心领了。”
    朱权缓缓开口，语气平和：
    “这些財货，本王收下，就当是占城与我大明通商的诚意。至於这些女子……”
    他顿了顿：
    “本王此番出海，是为国事，不是享乐，国主还是带回去吧。”
    占巴的赖脸色微微一变，连忙道：
    “天使若是不喜，小王可以换一批……”
    “不必了。”
    朱权没有给通译继续翻译的机会，摆摆手拒绝，没有解释太多，转身往自己的车驾走去。
    周德凑上来，压低声音，满脸不解：
    “王爷，那些女子可都是上等货色，您怎么……不要白不要啊？”
    朱权瞥了他一眼：
    “你懂什么？”
    朱权並非圣人，哪有不喜美色的道理，只是早先船上留下个刘清禾没惹来非议，已是侥倖，现在若是让这三十名女子上船，不出几日，不敬海神的流言就会沸反连天，如今他在船上才刚有些威信，可不想因为这种事耽误。
    而且朱权知道，船上不乏朝中眼线，若是有些话传到了宫里，免不了那些言官乱嚼舌根。
    ——
    从新州到补罗城，仅需行军三日便能抵达，可一路行来，沿路的景象触目惊心。
    安南的军队是往北撤退的，一路走，一路抢，沿路的村庄十室九空，房屋被烧得只剩焦黑的木架，路边时不时能看到倒毙的尸体，有老人，有孩子，大多瘦得只剩一把骨头，被野狗啃得面目全非。
    偶尔能看到几个侥倖活下来的流民，蜷缩在残垣断壁里，眼神空洞得像一潭死水，看到大队人马过来，只会嚇得浑身发抖，连躲都忘了。
    朱权勒住马，看著路边的景象，指尖微微收紧，前世在现代社会，他只在纪录片里见过这样的人间惨状。
    哪怕他在六横岛亲手下令炮轰过倭寇，亲眼见过尸横遍野的战场，可此刻看著这些手无寸铁的百姓，因为两国之爭，落得家破人亡、流离失所的下场，心里还是闷得发慌。
    队伍继续往前，前方突然传来嘈杂声音。
    朱权抬眼望去，只见一队约莫百来人的安南士卒，都骑著马，手里挥舞著鞭子，身后赶著黑压压一片被绳子串起来的百姓，有男有女，有老有少，像赶猪羊一样往前挪。
    有走得慢的妇人，怀里还抱著孩子，安南士卒上去就是狠狠一鞭子，打得妇人踉蹌倒地，孩子的哭声撕心裂肺，那士卒却只是狞笑著，拖著人往前继续走。
    那队赶著百姓的安南士卒也注意到了这边，见著了军纪严明的大明军队，登时待在原地不敢妄动。
    那些被捆缚著的是占城子民，朱权没有出头的打算，转头看向一旁的占城国主占巴的赖。

 第三十二章 平静的补罗城

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十二章 平静的补罗城
    朱权看向一旁的占巴的赖，却没有在他脸上看到愤怒或是怜悯的神色。
    准確来说，占巴的赖面无表情，仿佛那些被捆缚的不是他的子民一般。
    注意到朱权看过来的目光，占巴的赖才反应过来，同一旁的通译说了几句。
    通译向朱权低声解释道：
    “王爷，那是安南人抓的俘虏，充作奴隶，押送回国的。”
    朱权沉默，他当然知道这是什么。
    战爭中抓捕俘虏充作奴隶，自古以来便是常態。
    大明的对外战爭，同样会抓获大量俘虏，充入军中为奴，或赏赐给有功將士。洪武年间北征大漠，一次便俘获北元贵族、军民数万人，尽数押解回中原，充作官奴。
    更何况是占城、安南这种本就盛行奴隶制的地方。
    那名本地通译向朱权解释，占城的奴隶制，比大明要严重得多。
    贵族拥有大量奴隶，奴隶可以买卖，可以赠送，可以隨意处置。前段时间阮文达进贡给大明的上百名番奴，便是占城王室从各处搜罗来的，经过训练调教，专门用来送给上国作为贡品，先前占巴的赖送出的三十名侍女，也是这样。
    至於安南，更是如此。安南国內，奴隶买卖是完全合法的，有专门的奴隶市场，有专门的奴隶贩子，战爭中的俘虏，更是最廉价、最充足的奴隶来源。
    让朱权不解的，是占巴的赖的神情。
    可心中忽然涌起一丝复杂的情绪，他明白了占巴的赖为什么会这样。
    不是冷血，不是无情，而是习惯了，这是这片地域的规则，更是一个弱小国王的无奈。
    朱权並未多生事端，他没有在海外小国推翻奴隶制度的雄心壮志，就算要这么做，也不是现在。
    他心里清楚，想要改变这一切，光靠救几个人没用，只有真正掌控了海洋，有了绝对的实力，才能定下新的规则。
    挥了挥手，停下的明军队伍越过那股安南骑兵继续向前，在那帮安南士卒忐忑的目光中继续向前。
    两日后的傍晚，队伍抵达了补罗城下。
    补罗城的景象却出乎朱权的意料，不同於一路上的惨相，远远望去，补罗城的城墙高大完整，城门处有安南的士卒把守，却没有剑拔弩张的紧张气氛。
    进出的百姓虽然不多，却也秩序井然，完全没有新州城那种死气沉沉、人人自危的模样。
    朱权勒住马，看著眼前的补罗城，眼里闪过一丝意外，他原本以为，这里被安南占领，应该和沿路的村庄一样满目疮痍，没想到竟是这番景象。
    郑和上前请示是否入城，朱权摇了摇头，下令在城外扎营，虽然自信安南不敢做什么小动作，却没有把性命安危交予他人的习惯。
    接下来的日子，过得异常平静，杜满早就回了昇龙，去接安南国主胡季犛，算下来，至少还要七八天才能赶到补罗城，城里的守將每日都会派人来明军大营请安，送些酒肉蔬果，態度恭敬得很，半点不敢造次。
    朱权乐得清閒，每日处理完营里的琐事，便带著侍卫和通译进城逛逛，本想带著费信做通译，这小子精通南洋多国语言，年纪小却十分机灵，可却听说费信被爱酗酒的朱鉴带进城了，几日都没有出来。
    朱权也没放在心上，他对营里的士卒管得极严，每日操练，不许擅自离营，可对士卒之外的隨行人员，向来没有什么约束，不光是费信和朱鉴二人，这几日刘清禾也跟著他在城里乱逛，体会异域风情，神医戴思恭更是带著几名弟子去寻访草药、医书。
    一连几天，朱权几乎把补罗城逛了个遍，心里的意外也越来越深。
    补罗城內的景象与沿途所见截然不同，商铺大多开著门，买卖虽不兴隆，却也安稳有序，街上有安南士卒巡逻，民居大多完好，不见焚烧劫掠之痕，百姓见兵卒虽会避让，却无新州百姓那种深入骨髓的恐惧。
    朱权派人在城中打探许久，才摸清楚了其中的缘由。
    安南军队刚打进补罗城的时候，確实放纵士卒劫掠，可很快就下了严令，不许再骚扰百姓、烧杀抢掠，违令者斩，甚至当场斩了三个劫掠民宅的士卒，以儆效尤。
    之后，不仅开了官仓，给城里缺粮的百姓发了粮食，还免了一年赋税，把城外荒废的田地，分给无地的流民。
    『说句实在话，安南人来了之后，我们的日子还要好过一些。』
    这是从城中商贩那里听来的原话。
    如果不是见了一路行来，烧杀抢掠、捕获奴隶的血腥场面，光凭补罗城中的景象，朱权几乎要以为安南国主胡季犛是天大的好人了。
    可他稍作思索，就想明白了安南如此行径的理由，之前只觉得胡季犛是个只想抢一把就走的匪寇，现在才发现，自己小看了这个人，他这般经营补罗城，是想以此为根基，虎视南方整个半岛。
    朱权对这位素未谋面的安南国主高看了几分，能在篡位之后迅速平定內乱，精准抓住大明皇权更替的窗口期出兵占城，还懂得安抚民心、经营占领区，这份政治眼光和手腕，绝对不是等閒之辈。
    心里想著这些事，朱权带著人回营的时候，已经是傍晚了，刚到大营门口，就看到一个瘦小的身影，低著头往里走，正是许多天都寻不著的费信。
    “费信，站住。”
    朱权勒住马，喊了一声。
    那身影猛地一顿，像是被嚇了一跳，看到骑在马上的朱权，像是做错事一般红了脸，一副手足无措的样子，完全没了平日里翻译时的从容大方。
    这倒是勾起了朱权的好奇，玩心作祟，板起面孔，提韁走到费信身前，厉声问道：
    “擅自出营，貽误军机！这几日去哪了，还不如实招来！”
    费信哪里见过朱权这般凶戾，双腿发软跪倒在地，哭丧著脸，结巴著回应道：
    “回......回稟王爷，是朱鉴將军去城里喝花酒，听不懂那些娘们说话，硬拽著小人去给他翻译。”
    朱权闻言，哭笑不得。

 第三十三章 温柔乡

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十三章 温柔乡
    虽然费信称呼朱鉴为『將军』，可实际上现在的朱鉴並无官职，只因为与寧王走得比较近，没人敢招惹这个性格孤僻、又整日酗酒的中年男人。
    朱鉴猛地睁开眼睛。
    低矮的房梁像遮天蔽日的阴影，如同那年大寧城的浓烟。
    他大口喘气，裸露的后背全是冷汗，浸湿了身下的被衾。
    又是那个梦。
    燕军攻打大寧那天，他带著残兵退守內城，箭矢从四面八方飞来，身边的士卒一个个倒下，血顺著城墙砖缝往下淌。
    他被一箭射中肩膀，从墙上摔下去，不知哪里挥来的利刃斩断了他的左手两指，醒来时已经被绑在燕军营里。
    三天后，他被放出来。
    寧王被软禁，八万兵马被收编，朵顏三卫换了旗帜，他拖著伤回家，那条走了十几年的巷子，全是烧焦的味儿，门板倒在路中间，踩上去嘎吱响。
    自家院门开著，他站在门口，很久没进去。
    院子里躺著几具尸体，最小的那个，穿著前些天刚做的红袄子，才洗过一次，还没来得及换。
    这梦跟了他三年，隔三差五就来一回，像討债的，怎么躲都躲不掉。
    从那天起，他就沉溺於酒精的麻醉中，喝到什么都想不起来为止。
    从意气风发的指挥使，沦落到守城门的醉酒鬼，他並不在乎。
    可补罗城这破地方，连口像样的酒都没有。
    那些椰子酒、米酒，甜不拉几的，喝三罈子都不如一壶烧刀子来得痛快，好在虽然酒醉不了人，女人却可以。
    身侧的人被他的动静惊醒，怯生生地抬眼看他。
    朱鉴转过头去，女人算不上绝色，眉眼却生得周正姣好，皮肤是南洋日光晒出的蜜色，比大明女子稍显黝黑，眼尾微微下垂，和他过世的妻子有三分相似。
    就是这三分相似，让他在补罗城的歌馆里，留了整整三天。
    费信告诉他，这女人叫作『娥』，是个姑姚，类似於国內的歌姬，卖唱不卖身的那种。
    但他第一天晚上，就把这个女人睡了，代价只是一粒王爷给的金豆，替她赎了身，还绰绰有余。
    王爷说海外有更广阔的天地，有重新再来的机会，可他心里清楚，有些东西碎了，就再也拼不回来了。
    他厌倦了无休止的战爭，见够了刀光剑影里的人命如草芥，更不想跟著船队往未知的西洋去，在风浪里赌那点他毫不在意的前程。
    大明的土地，鐫刻著他失去的一切，不想回去了。
    他要留在这里。
    他打听过了，为女人赎身剩下的钱，足够在城里买一处房屋，外加城郊的几亩田地。
    他抬手，轻拂女人额前的碎发，女人瑟缩了一下，却还是温顺地往他掌心靠了靠。
    朱鉴喉结动了动，心里那片荒芜了三年的焦土，竟莫名地，漏进了一丝微弱的光。
    ——
    七八日的等待，说长不长，说短不短。
    朱权倒是不急，每日在营中处理些琐事，偶尔进城逛逛，看看补罗城里的安南人如何“治理”这座新得之地。
    倒是占巴的赖，这几日肉眼可见地憔悴下去，眼窝深陷，嘴角起了燎泡，想来是夜夜难寐。
    这一日清晨，安南使团的队伍出现在官道上。
    朱权驻马而立，身后是大明的仪仗，赤旗招展，金鼓齐鸣，甲士持戈列队，肃然无声。
    这套仪制是出海前礼部再三叮嘱的，说番邦最重威仪，天朝上使的一举一动，都代表著大明的体面。
    朱权原本觉得繁琐，此刻却觉得，倒也有几分道理，总不能在这些小国面前丟了威风吧。
    安南的队伍越来越近，当先的是百余名骑兵，甲冑鲜明，马匹膘壮，看得出是精锐。
    其后是数十辆牛车，满载箱笼货物，想来是带来的贡品。
    再往后，是一顶八人抬的肩舆，舆上端坐一人，远远望去，鬚髮皆白。
    舆帘掀开，一名老者缓步走下，年逾花甲，身形瘦削，穿著一身深褐色锦袍，料子洗得有些旧了，边角处微微泛白。
    他快步上前，走到朱权马前约三步处，双膝跪地，俯身下拜，一旁早有通译候著：
    “安南国主胡季犛，叩见天使！”
    朱权微微挑眉，他没想到胡季犛会行如此大礼。
    按大明礼制，藩属国主覲见天使，行跪拜礼也不算逾矩，但那是正式场合，此刻只是城外初见，双方都未著正式朝服，这般大礼，未免太过谦卑了。
    朱权翻身下马，快步上前，双手虚扶：
    “国主快快请起，莫要折损了身子。”
    胡季犛顺著朱权的搀扶站起身，脸上满是恭敬与谦卑，那双清明的眼睛飞快地扫过朱权，扫过他身后的大明仪仗，扫过那些巍然肃立的甲士。
    “天使远道而来，小王未曾远迎，已是失礼，岂敢受天使搀扶？”
    胡季犛的声音里带著恰到好处的惶恐。
    朱权笑了笑，没有接话，目光越过胡季犛，看向他身后的安南使团。
    百来人的队伍，为首之人吸引了朱权的目光，此人站位还在水军元帅杜满之前。
    一个与胡季犛差不多岁数的老者，他身形魁梧，一张方脸，目光却阴沉得很。
    当朱权与胡季犛见礼时，所有人的目光都落在他们二人身上，只有这人，目光低垂，看著自己的脚尖，可那低垂的眼皮下，分明有一丝若有若无的不屑，是一种难以言明的高傲，看不惯胡季犛这般低下的姿態。
    朱权收回目光，不动声色，却依旧被胡季犛注意到。
    胡季犛顺著朱权的视线回头看了一眼，笑著介绍道：
    “天使容稟，这位是我安南辅政、太保杜子平，乃我安南三朝老臣。”
    杜子平上前一步，躬身行礼，礼仪周全，挑不出半点毛病：
    “下臣杜子平，叩见天使。”
    朱权虚扶一把，笑道：
    “太保免礼。”
    心里却暗自摇头，三朝老臣？你胡季犛靠篡位当的国主，那这位杜太保不就是前朝遗臣？怪不得看你不顺眼！
    朱权早从占巴的赖口中得知，安南国內並非铁板一块。
    胡季犛篡位之后，推行革新，打压旧贵族与奴隶主阶层，而以陈氏旧部和地方豪强为首的保守派，一直与他貌合神离，这位杜子平，显然就是保守派的领头人物。
    胡季犛带著他来，想来也是无奈之举，国內反对他的势力盘根错节，此次南征占城本就有转移內部矛盾的意图，若是和谈之事完全绕开保守派，怕是他前脚刚走，后脚昇龙城里就要生乱。
    朱权没有多想这二人的关係，这种小国內政还不值得他放在心上，他关心的是这次和谈能带来多少利益、
    开口言道：
    “事不宜迟，关於古垒、占洞两地事宜，我们入城详议吧。”

 第三十四章 从地狱里来，到地狱里去（大章）

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十四章 从地狱里来，到地狱里去（大章）
    和谈会议在补罗城的官署正厅召开。
    主位上坐著的是朱权，左侧是胡季犛与杜子平、杜满等安南使团，右侧是占巴的赖与占城的几位官员。
    没有多余的寒暄，朱权率先开口，將一份擬好的条款推到了桌子中央，声音平静却带著不容置喙的强硬：“这是大明擬定的和议条款，二位国主先看看。”
    胡季犛伸手拿起条款，指尖微微用力，逐字逐句地看了下去，脸上的温和笑意渐渐敛去，眉头微微蹙起。
    而坐在他身侧的杜子平，只是凑过去扫了几眼，脸色瞬间便涨得通红，猛地一拍桌子，站了起来。
    “岂有此理！这是什么条款！简直是欺人太甚！”杜子平的声音尖利，却在通译唯唯诺诺的翻译下显得有些不伦不类。
    杜子平指著条款上的內容，对著朱权怒目而视：
    “十年！安南未来十年古垒、占洞两州的全部伽南香、苏木產出，全数供给大明？所有对明贸易，只按市价三成结算？还加上了港口免税、高额岁贡，这未免也太过苛刻！”
    朱权靠在椅背上，手指轻轻敲击著扶手，连眼皮都未曾抬一下。
    他提的条件，远比当初杜满承诺的要严苛得多，在杜子平看来，安南明明是胜利的一方，此等协议却无异於割地赔款，是奇耻大辱！
    可在朱权眼里，这不过是一场交易。
    “杜少保慎言。”
    朱权终於抬眼，目光冷冷地扫过杜子平，看向一旁的安南国主胡季犛：
    “本王奉大明天子之命，安抚南洋诸番，调停两国战事。本王未曾让安南尽数归还所占土地，已是念在两国同为大明藩属，留了情面，如今不过是些许通商让利，你便觉得是欺人太甚？”
    胡季犛猛地拍桌，厉声呵斥，声音里带著怒意，这怒意却是指向杜子平：
    “住口！此处岂容你胡言乱语！”
    杜子平被他吼得一愣，显然没料到胡季犛会给他这么大的难堪，脸色瞬间变得铁青：
    “胡季犛！你......”
    “退下去！”
    胡季犛根本不给他说话的机会，袍袖一挥，语气斩钉截铁：
    “和谈之事，自有本王与天使商议，轮不到你在此置喙！再敢多言，休怪本王以乱议国策之罪，將你拿下！”
    朱权也看得明白，胡季犛与杜子平君臣二人不仅仅是面上不和，根本上的诉求都不一样。
    胡季犛想要的，是经营补罗城，以此为跳板，一步步蚕食整个中南半岛，建立一个稳固的南方霸权。
    杜子平代表的保守派，想要的只是土地上的人口、財货，抓回国內的奴隶，塞进自己腰包的真金白银。
    杜子平气得浑身发抖，手指著胡季犛，半天说不出一句话，最终狠狠一跺脚，甩袖转身，径直衝出了议事厅。
    只留下胡季犛訕訕然向朱权告罪的声音。
    “无妨。”
    朱权淡淡摆了摆手：
    “那这些条款，国主意下如何？”
    胡季犛直起身，拿起桌上的条款，再次看了一遍，没有半分犹豫，盖上了安南国王的印璽。
    他將签好的条款双手奉到朱权面前，语气郑重：
    “天使所擬条款，合情合理，下臣，尽数应允。”
    至於另一边的占巴的赖，手里紧紧攥著那张纸，嘴唇哆嗦著说了些什么。
    胡季犛瞥了他一眼，便移开了目光，仿佛没听到，朱权也只是端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，没有半分要回应的意思。
    占巴的赖认清了现实，这场由大明主导的和谈里，他这个占城国主，没有提条件的资格。
    他的国土，他的子民，不过是大国交易桌上的筹码，隨手便被拋了出去。
    这场和谈，就这么潦草地落下了帷幕。
    一纸条约，將占洞、古垒两州正式划归安南，夺走了占城一半的经济命脉，也让安南吐出了伤筋动骨的利益。
    受益的只有大明。
    当日下午，占巴的赖到了明军大营向朱权辞行，对朱权不敢有半分怨恨，反而要更加討好。
    因为现在的占城，已经没有任何与安南抗衡的资本了，失去了占洞和古垒的经济来源，占城只有在大明的庇护之下，才能在安南身侧苟延残喘。
    朱权在营门前，看著占城国主远去的背影，轻轻摇头。
    弱国无外交，自古皆然，这並没有什么不公平的。
    接下来的几日，胡季犛频频设宴邀请朱权，朱权也没有推辞，借著赴宴的机会加深对安南这个国家的了解。
    杜子平自那日被呵斥之后，再也没有出现在宴席上，而是带著人手，整日在补罗城里横行无忌。
    搜刮商户的財货，抢掠百姓的粮食，把原本安稳有序的补罗城，搅得鸡犬不寧。
    胡季犛不是不知道杜子平的所作所为，只是和谈结果不利，需要安抚以杜子平为首的保守派，不想在这个节骨眼上与之闹翻。
    这位安南的梟雄，终究还是被国內的派系斗爭，捆住了手脚。
    而这些，是朱权乐意见到的，在冷眼旁观了几日后，决定结束在补罗城的停留，下令次日拔营启程，返回新州港，与船队匯合后继续往南航行，毕竟占城只是这次远航的第一站。
    ——
    临行的前一夜，朱鉴来向朱权辞行。
    那日费信提及之后，朱权便派人打听了朱鉴的行踪，原本以为一直到离去，这个旧部都不会来见他了。
    朱鉴本不想来的，他明白朱权对他有所期望，也从不吝嗇给他的赏赐，所以他更加没有脸面见朱权。
    只是他觉得，他不配留下那柄宝剑，拿著反而不心安。
    这趟来是还剑的。
    將剑匣递给朱权，朱权打开匣子，那是一柄西域进贡的双手重剑，脊线高耸，寒光凛冽，没有落一点灰尘，想来是时常擦拭。
    朱权將剑匣推了回去，又从怀里取出一枚千户腰牌，以及一封任命的文书，一併交给朱鉴。
    朱鉴没有接，摇头轻笑：
    “王爷，我意已决......”
    朱权將腰牌和文书塞到他怀里，开口打断：
    “远在异乡，总得留把兵器防身，腰牌也拿著吧，反正都给你求来了，若是以后没钱喝酒，也能当了换酒钱。”
    朱鉴听得出寧王的言外之意，若是日后后悔，官身尚在。
    他没有再做推辞，人至中年，无需这般扭捏姿態，將腰牌接过，背上剑匣，朝朱权跪下叩首。
    再度起身抬首时，脸上已不见了往日的阴鬱神色，多了几分洒脱，笑著说：
    “王爷还得把费信那小子借我一天，我在城里买了房屋田舍，那些契票都写的鸟字看不明白，得让他小子把把关。”
    朱权笑著挥了挥手，不以为意：
    “事后让他快马前去新州，別耽误了启程就行。”
    ——
    朱鉴走在补罗城的石板路上，脚步是三年来从未有过的轻快。
    他一手按著背上的剑匣，一手搭在费信的肩膀上，嘴里絮絮叨叨地说著往后的日子。
    城郊那三亩水田要种上稻米，院里要搭个酒棚，想办法酿出大明的烧刀子。
    费信在一旁笑著应和，看著眼前这个男人，哪里还有半分前些日整日醉醺醺、死气沉沉的模样，那双曾盛满颓丧的眼睛里，此刻倒是亮得很，透露出鲜活的人气。
    “等王爷的船队回程路过，老子请你们喝新酿的酒！”
    朱鉴拍著胸脯，话音里满是对日子的盼头，拐过巷口，就是他新买的宅院。
    可隨著走近，朱鉴二人越发觉得不对劲，往日里安安静静的街巷，此刻却传来闹哄哄的哭嚎和呵斥声，刺得人耳膜生疼。
    朱鉴脸上的笑容僵住，心里猛地一沉，快步冲了过去。
    巷子里，数十名安南兵卒，正把一串串百姓用麻绳捆著往外拖，已经走到了巷子那头。
    朱鉴摸了摸腰间的千户腰牌，顾不得多想，就要追上去。
    费信赶忙將朱鉴拦下，急急建议道：
    “朱將军別急！先去屋里看看，说不定人没事！”
    朱鉴闻言稳住心神，心臟像是被一只手狠狠攥住，脑子却告诉他费信说得有理，娥知道他是明军，那些安南士卒未必敢动她。
    对，没事的。
    他心里不断告诉自己，脚步却已经跑起来，费信落在身后追不上。
    拐过巷口，朱鉴一脚踢开虚掩的院门，那扇他昨天还亲手修过的木门，被踹裂了榫卯，哐当一声撞在墙上。
    院子里一片狼藉，刚摆好的花盆碎了一地，娥昨天还在擦的木桌翻倒在地，而那个女人，就这么直挺挺地倒在院子中央。
    衣裙被扯得破烂，身上满是鞭痕和淤青，血浸透了衣衫，在石板上凝出黑红色的印记。
    朱鉴整个人都僵在了原地，像被一道惊雷劈中，浑身的血液都冻住了。
    他一步步走过去，膝盖软得跪倒在地，伸出手，指尖触到她的脸颊，冰凉刺骨，没有一丝温度。
    嘴唇颤抖著，喉咙里像是堵了烧红的炭，发不出完整的音节。
    那双总是怯生生望著他，带著温柔笑意的眼睛，此刻紧紧闭著，再也不会睁开。
    他以为自己已经逃出来了，可转过头，又是深渊。
    院门吱呀一声开了，隔壁年迈的老嫗探出头，看到抱著娥的朱鉴，捂著嘴哭了起来，一瘸一拐地跑过来，用朱鉴听不懂的语言，诉说著什么。
    朱鉴一把抓过刚刚跑进院子的费信，双眼通红，声音嘶哑：
    “她在说什么？”
    费信勉力挣脱开难以呼吸的襟口，听完老嫗的话语，为难地向朱鉴翻译道：
    “安南一个年迈高官带著士卒，挨家挨户抓平民回去做奴隶，娥不肯，说自己是大明將军的女人，让他们滚，那高官笑骂哪有什么將军会住在这里，一条贱狗也敢拦路，当场就下令打杀了她。”
    费信这几日都跟著寧王做通译，自然知晓和谈时发生的事，听这一说就明白了那年迈高官必定是安南少保杜子平。
    若是不提明军还好，那杜子平本就因为和谈的事对大明心生怨恨，又加上明日一早就要拔营，他更是无所顾忌，定然是这样才下的杀手。
    朱鉴没法去理清其中的弯弯绕绕，更不在意缘由，他只知道，这个女人已经死了。
    拳头攥得指节发白，骨节咔咔作响，他脸上没有泪，也没有嘶吼，只是那双刚有了光的眼睛，一点点暗了下去。
    將女人的尸体小心地放在地上，像是生怕吵醒了她，然后从背后拿下剑匣，从中取出那柄日日擦拭的宝剑。
    费信见此情形嚇得魂飞魄散，赶忙伸手拉住朱鉴，出言劝阻：
    “朱將军千万別衝动！你自己性命不谈，这可是两国邦交的大事，万万不可乱来！”
    朱鉴缓缓抬起头，看向费信，那眼神看得费信心里发毛。
    费信从那眼神中看到的，不是悲痛和愤怒，而是彻底的绝望，是烂到根里的死寂，是趋近疯癲的平静。
    朱鉴从腰间取出那枚千户腰牌，拋到费信身前，语气不带感情：
    “我不是什么將军，连个官身都没有，这腰牌本也没想收下，替我还给王爷吧。”
    若是娥没死，这枚千户腰牌是他的倚仗。
    可娥已经死了，那这腰牌就只是隔在两国关係间的累赘了。
    他一把甩开费信的手，提著剑大步往外走，去做他三年前本该做的事。
    远处摇曳的火光落在他身上，却照不进他眼底的深渊。
    他刚从地狱里爬出来，看了几天人间。
    现在，他要提著剑，再杀回地狱里去。

 第三十五章 针锋相对

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十五章 针锋相对
    费信跌跌撞撞跑进明军大营时，已经是后半夜。
    月光惨澹，营地里一片寂静，只有巡夜的侍卫举著火把来回走动。费信喘著粗气，胸口像拉风箱一样起伏，腿软得几乎站不住，可他还是拼命往里冲。
    “站住！什么人！”
    两名巡逻侍卫横枪拦住去路。
    费信一把抓住枪桿，声音嘶哑：
    “我要见王爷！快！我要见王爷！”
    借著火把的光亮，士卒认出他是寧王身边的通译，可依旧厉声呵斥，手里的长矛横在他身前，寸步不让：
    “放肆！王爷已经安歇了！有什么事明日再说！”
    王爷是什么身份？岂是一个小小的通译，半夜三更说见就能见的？
    “等不了明日！再晚就出大事了！”
    费信急得眼泪都掉下来了，他看著朱鉴提著剑出门时的眼神，就知道他是抱著必死的决心去的！现在都快一个时辰了，朱鉴是死是活，他根本不知道！
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    他与朱鉴这些日子才熟络起来，不想朱鉴送死是一方面，更为重要的是，他视带他上船的寧王为恩人，若是朱鉴真的杀了杜子平，一定会掀起巨大的风波，对寧王来说，绝不是好事。
    费信不管不顾，拼了命往里闯，跟侍卫推搡在了一起，吵闹声越来越大，惊动了巡营的锦衣卫，也惊动了中军帐里刚刚睡下的朱权。
    朱权是被外面的喧譁吵醒的，他皱著眉坐起身，披了件外袍。
    他向来睡眠浅，踏上东南亚的土地后，更是睡不踏实，签下了和谈的协议，天亮就能返程回船上，这才稍稍安心，睡了个好觉。
    沉声问守在帐外的周德：
    “外面怎么回事？”
    周德连忙跑出去看，片刻后慌慌张张跑回来：
    “王爷，是费信！那小子跟疯了一样，非要半夜见您，说有天大的事，拦都拦不住！”
    朱权心里一沉，已经想到了三分，费信是跟著朱鉴出去的，半夜闹成这样，定然是朱鉴出了事。
    “让他进来。”
    费信被放进来时，浑身都在抖，头髮散乱，脸上还掛著泪，一见到朱权，立马跪下，把那枚千户腰牌举过头顶，声音抖得不成样子：
    “王爷！不好了！朱將军他......他出事了！”
    果然是朱鉴！
    朱权快步上前，一把扶住费信的胳膊，安抚著这个受惊的少年：
    “別急，慢慢说，到底怎么了？”
    费信连哭带说，把娥被杜子平的人虐杀，朱鉴如何把腰牌塞给他，如何提著剑孤身往城南驛馆去，要去找杜子平的事，一五一十全说了出来。
    如今朱鉴是生是死，他一概不知。
    朱权听完，皱著眉半晌不语。
    他太了解朱鉴了，朱鉴这一去是抱了必死的决心，绝不是去讲道理的。
    但是他不理解朱鉴，为了一个才认识几天的女人，值得吗？
    迟疑著沉默了片刻，终究还是长长嘆息一声，转身出帐，走向营房，声音冰冷：
    “周德，叫上唐敬，点齐所有锦衣卫，备马，隨我入城！”
    话音出口时，已经没有了方才的迟疑，只剩不容置喙的决绝。
    朱鉴是他从南京带出来的唯一旧部，是当年大寧卫里，唯一跟著他出海的人。
    在他初到大寧，以一个少年藩王身份坐镇边陲重地时，是朱鉴教会了他临危不乱、教会了他战阵指挥，也教会了他如何做一个藩王。
    就算不考虑他和朱鉴的私交，如今军中人人都知晓朱鉴是他的心腹，光凭这点，也不能让朱鉴死在补罗城。
    周德不敢问，也不敢劝，只能连滚带爬地去传令，还没跑出两步，就被人拦住了。
    郑和显然也是被营里的骚动惊动的，身上只披了件官袍，头髮都没来得及束，脸色凝重，对著朱权躬身行礼，语气却异常坚定：
    “王爷，不可。”
    朱权脚步一顿，月光下，两人隔著十几步的距离对视，一个脸色凝重，一个面色平静，可那平静之下，分明有什么东西正在涌动。
    “进城。”
    朱权没有多余的解释。
    郑和显然已经在帐外听到了事情缘由，微微摇头：
    “王爷，深夜带兵入城，於礼不合。更何况，那杜子平是安南使臣，若是没出事还好，若真有个三长两短，王爷更不该趟这浑水。”
    朱权盯著他，一字一顿：
    “本王要把朱鉴带回来。”
    郑和没有退，依旧挡在他身前，抬眼直视著朱权的目光：
    “我们才与安南签了通商条约，若是因为朱鉴起了变故，不值当。”
    郑和的眼底，是理智、是大局为重，他看著朱权，语气里带著苦口婆心的急切：
    “况且我们是在安南的地盘上，这一千兵马，未必能护王爷周全。”
    朱权明白郑和的意思，如果杜子平真的死了，安南国主胡季犛绝不会像和谈会议时一般轻易妥协。
    杜子平不是倭寇，不是海盗，是安南的少保，虽然和胡季犛政见不和，可他是保守派的领袖！
    胡季犛如果向大明妥协，国內本就有异心的保守派一定会借势造反，根基未稳的皇位会瞬间倾覆。
    比起远在天边的大明问责，和近在眼前的亡国灭族，胡季犛说不定真会狠下心来，將这只船队全部留下。
    可是朱权更清楚的是，他不能放弃朱鉴。
    他在船队中本就没有根基，唯一能够倚仗的，只有人心，人人皆知朱鉴是他的心腹，若是弃了朱鉴，那和弃了人心又有何异？
    这是他的底线，半步都不能退。
    朱权从侍卫身上抽出长刀，抬眼看向郑和，眼底的寒意几乎要溢出来：
    “郑太监，你一定要拦我？”
    郑和面上不见了往日的圆滑与温和，反而朝著朱权向前踏了一步：
    “王爷！船队並非只属你一人，这是大明的船队！王爷身负皇命，岂能为一人之私，置大局於不顾？”
    朱权从郑和的语气中听出了怒意，可他自己又何尝不怒？
    这是二人同行以来，第一次真正意义上的正面衝突。
    在此之前，哪怕有过分歧，有过权力上的博弈，有过理念上的不合，二人都维持著表面的平和，从未像此刻这样，剑拔弩张，针锋相对。
    朱权的声音冷得像冰：
    “我的人，就算犯了错，也该由我来处置，轮不到安南人动他一根手指头。”

 第三十六章 杀戮和底线

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十六章 杀戮和底线
    帐內的气氛，瞬间凝固。
    郑和看著朱权决绝的眼神，终於明白，这个平日里看起来人畜无害，凡事都留三分余地的寧王，骨子里的偏执与悍勇，半点不输那位坐在金鑾殿上的永乐皇帝。
    他拦不住。
    可他也不能退，他是朱棣的臣子，他必须守住大明的利益，守住这趟下西洋的根基。
    二人站在中军帐里，站在对立的两面。
    一边是不可动摇的皇命与大局，一边是绝不能退的情义与底线。
    谁都不愿退让半步。
    ——
    朱鉴站在驛站的阴影里，用衣角细细擦著剑锋，静静等待著守卫换班的间隙。
    他没有像费信担心的那样，提著剑衝上去送死，他从来都不是一个莽撞的人，他要確保能杀掉杜子平。
    此次安南使团的规模不大，杜子平的院子只有十余名侍卫，只要找好时机就能成功。
    丑时到了，人在这个时间睡得最沉，是动手的最好时机。
    身形贴著院墙翻上去，像片落叶般落在驛馆的院子里，没发出半点声音，门口的两个守卫正靠著柱子打盹，连他从身后靠近都没察觉。
    朱鉴的剑没出鞘，只用剑柄狠狠砸在两人的后颈上，骨骼碎裂的轻响里，两人软倒在地，连哼都没哼一声。
    往里走，穿过前院的月亮门，两个巡逻的护卫正提著刀迎面走来，朱鉴闪身躲进廊柱的阴影里，等两人走过，剑骤然出鞘，寒光一闪，两道血线飆射而出。
    从前院到中庭，终於是被院中的四名护卫发现了行踪，护卫才刚刚发出喝问，朱鉴已经提速，身形微躬，剑锋从下往上挑，瞬间划开了最前面那人的小腹，没有给第二人拔刀的机会，双手持剑，连劈带砸，削掉了那人的半个身子。
    第三人的刀光泛起，朱鉴翻身一跃，堪堪避过劈向腰间的一刀，右手持剑、反手刺出，搅碎了那人的喉咙。
    最后一人，吹响了示警的哨子，转身就要逃跑。
    朱鉴眼底寒光乍现，右手猛地发力，將手中的剑掷了出去，长剑带著破空之声，精准地钉穿了那人的后心。
    短短数息，四名亲卫尽数毙命。
    没有半分花架子，每一剑都衝著咽喉、心口等要害，几乎没有给任何呼救的机会，这是十余年戎马生涯、尸山血海里磨出来的本事，早已刻在了记忆深处。
    可最后那人示警的哨声终究还是传了出去，庭院不远处已经淅淅索索传来声响。
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    朱鉴不去理会，拔回地上的剑，一脚踹开了正房的房门。
    杜子平已经被惊醒了，正穿著中衣从床上坐起来，脸上满是惊怒，看到浑身是血的朱鉴提著剑走进来，嚇得魂飞魄散，张嘴就要喊人。
    “別喊了。”
    朱鉴的声音沙哑得像磨过砂石：
    “谁都救不了你。”
    杜子平浑身抖得像筛糠，往后缩著身子，色厉內荏地叫喊：
    “你是谁？！你敢杀我？”
    朱鉴听不懂他说的安南话，更不在乎他在说些什么。
    他一步步往前走，剑锋上的血滴在地板上，留下一串暗红的印记。
    杜子平的气焰逐渐熄灭，取而代之的是浓浓的恐惧：
    “你......你別过来......別杀我......”
    求饶声戛然而止，锋利的剑锋直接刺穿了杜子平的胸膛，把他整个人钉在了床板上。
    杜子平的眼睛瞪得滚圆，嘴里涌出鲜血，四肢抽搐了几下，彻底没了气息。
    朱鉴缓缓拔出剑，血溅了他一脸，脸上却没有任何表情。
    大仇得报的瞬间，没有快意，只有无边无际的空洞，他站在原地，看著床上的尸体，又低头看了看自己满是鲜血的手，三年来的醉生梦死，一瞬间全都涌了上来。
    仅存的那一点理智在这一刻彻底崩断，双眼通红，心里只有杀戮。
    朱鉴提著剑，走出了正房，几名听到示警的护卫已经赶了过来，见著了庭院中血腥的一幕。
    朱鉴没有就此罢休，挥剑迎上，刀剑相交，止不住的鲜血在庭院中肆意流淌。
    数不清受了多少伤，更记不清杀了多少人。
    推开一扇又一扇门，进入一个又一个房间，不仅是护卫，僕役、隨从、侍女，但凡撞见他的，无一倖免。
    悽厉的惨叫终於划破了补罗城的深夜，惊动了城中巡逻的兵卒。
    等安南的官兵蜂拥而至，围住驛馆时，朱鉴已经杀红了眼，脚下倒了二十多具尸体，他自己身上也添了数道伤口，左手无力地垂下，右手却依旧握著剑，站在院子中央，像一头濒死的凶兽。
    官兵们一拥而上，长矛刺穿了肩胛，长剑脱手落地，他吐了口血，却依旧瞪著眼，咧嘴笑起来，没有半分害怕的意思。
    癲狂的笑声在补罗城上空迴荡，像是在嘲笑这世间的无趣。
    ——
    听到杜子平被杀害的消息时，胡季犛正在行宫里，看著和谈条款，思量著回去后该如何安抚这帮保守派。
    手里的茶杯『哐当』一声砸在地上，摔得粉碎。
    他猛地站起身，浑身的血都往头上涌，眼前一阵阵发黑。
    完了。
    这是他脑子里冒出来的第一个念头。
    胡季犛踉蹌著出门，嘴里念著：
    “备马！去驛馆！快！”
    他焦躁得抓挠著头髮，又急又恨，恨得牙根都快咬碎了。
    他恨杜子平！这个老东西，明明知道和谈已定，明日明军就要拔营，偏偏要在临走前惹是生非，自己死了还留下这么个烂摊子！
    他恨杀人的无名小卒！打乱了他所有的计划，他的布置、他的隱忍，如今都成了一个笑话！
    他更恨那什么狗屁天朝上使！他明明已经退让又退让，那些让人生笑的苛刻条件都毫不犹豫地答应，却还要將他往绝路上逼！
    望著院中一地的尸体，胡季犛下定了决心。
    比起远在天边的大明天子的怒火，这才是他绝对不能退的底线！
    否则一旦退让，他三年来呕心沥血稳住的江山，会在一夜之间，分崩离析！
    他看向一旁被捆缚晕倒过去的朱鉴，眼底只剩下了冰冷的决绝。
    他不能杀朱鉴，至少现在不能。
    “把人带下去，不许任何人接触，更不许他死了。”
    胡季犛的声音乾涩，一字一句，像是从牙缝里挤出来的：
    “传令下去，封锁全城，任何人不得出入，尤其是明军大营方向！”

 第三十七章 以身犯险

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十七章 以身犯险
    郑和拦不住朱权，但他手握大营兵权，没有他的指令，朱权调不动一兵一卒。
    除了唐敬。
    “唐敬！”
    郑和厉声道：
    “你也不顾大局，跟著王爷胡闹？”
    唐敬偏过头，满不在乎：
    “王爷要去，下官便去，至於大局嘛，下官只是个千户，大局不大局的，轮不到下官操心。”
    郑和站在原地，看著锦衣卫在夜色中集结，眼神阴翳，他理解不了寧王平日里都是高瞻远瞩的模样，为何此次这般失智。
    可不管怎么样，他也得做好最坏的打算，隨即下令全军，拔营列阵，静候天亮。
    ——
    朱权没有被郑和拦下，却被守城的將领拦下。
    “稟天使，昨夜有贼人行凶！国主有令，全城戒严，任何人不得出入！小的先通报上去，得令后方可放天使入城！”
    城门早已戒严，將朱权和身后的两百锦衣卫挡在了城外。
    虽然不让朱权进城，可那將领依旧对朱权毕恭毕敬，生怕惹怒了这尊大神。
    与那將领的几句交流间，朱权也弄清楚了当前的事態。
    杜子平已死，朱鉴杀人近三十，力竭被擒。
    朱权指间收紧，良久才舒了一口气，不是什么好消息，但至少朱鉴没有死。
    但是杜子平死了，这不是简单的私人仇杀，是足以挑起两国战爭的外交事故，胡季犛现在，必然是被架在了火上烤。
    朱权闭目沉思，想著如今的情形，思考该如何收场。
    胡季犛会怎么做？杀了朱鉴？和大明开战？还是妥协？
    他太清楚胡季犛的软肋了，这个靠著篡位登基的安南国王，皇位来路不正，国內陈氏旧部和地方豪强组成的保守派，一直虎视眈眈，相较於大明的兵锋，更怕国家內乱。
    杜子平死了，对胡季犛来说，是灭顶的危机，可也是千载难逢的机会。
    再睁开时，眼底的慌乱消失殆尽，只剩下极致的冷静。
    硬闯城门，是最蠢的办法，两百人面对数千守军，就算衝进去了，也是瓮中之鱉，不仅救不出朱鉴，连他自己都得折进去。
    好在他的背后是大明，这给了他足够的筹码。
    朱权將唐敬唤至身侧，低声吩咐了几句，隨即遣散了锦衣卫，只留了周德和几名护卫隨他在城门口等候。
    不过一炷香的工夫，紧闭的城门，发出了沉重的嘎吱声，缓缓打开。
    胡季犛带著几名官员和近百亲卫，从城內出来，他坐在马背上，脸色铁青，眼底布满了血丝，一夜之间，仿佛苍老了好几岁，杜子平的死讯，把他从云端打入了地底。
    他甚至怀疑杜子平的死，是朱权下令所为，为的就是引起安南內乱，空空消耗这个大明南边邻国的国力。
    看著城门口，只带了几个隨从的朱权，胡季犛心里又怒又疑，还有一丝挥之不去的忌惮。
    他更想不通的是，这个年轻的大明亲王，杀了他的辅政大臣，捅了这么大的篓子，为什么还敢单枪匹马地站在城门口！
    胡季犛翻身下马，没有像之前那样行恭敬的大礼，只是微微拱了拱手，语气冰冷：
    “天使远道而来，小王有失远迎，只是昨夜我国少保杜子平，在驛馆遇刺身亡，凶手乃是天使的隨从，不知天使对此，有何话说？”
    朱权毫无慌乱，在马上淡淡回了一礼：
    “国主稍安勿躁，此事本王也是刚刚得知，不如我们入城，慢慢细说。”
    胡季犛盯著朱权看了半晌，那双浑浊的眼睛里，情绪翻涌不定，最终还是侧身，做了个请的手势，语气里带著毫不掩饰的威胁：
    “天使请，只是丑话说在前面，若是天使给不出一个合理的解释，今日，恐怕没那么容易出城。”
    朱权笑了笑，打马往里走，周德和几个个侍卫连忙跟上，他知道，胡季犛现在想要的，不是杀了他，也不是杀了朱鉴，而是一个能平息国內风波，保他皇位安稳的说法。
    ——
    官署的正厅里，烛火通明，偌大的房间里只有胡季犛和朱权相视而坐，除了留下费信做通译，皆屏退了左右。
    胡季犛卸去了城外的强势和冷硬，再度变得躬谦起来，眼底只剩化不开的疲惫与无奈，哪里还有半分方才在城门下剑拔弩张的戾气。
    “天使，小王给您赔罪了。”
    他的声音平静得近乎沙哑，没有半分怒意，只剩满心的身不由己：
    “方才在城门口的衝撞，都是做给旁人看的，若不摆出那副强硬姿態，那些跟著来的官员，转头就会说小王畏畏缩缩，见了天朝上使便连国体都不顾了。”
    朱权坐在那里，端起面前的茶杯，轻轻拂去杯口的浮沫，慢条斯理地抿了一口，仿佛早已看透了他这层偽装，只静静等著他的下文。
    胡季犛直起身，语气里透露著苦楚：
    “天使，您是天潢贵胄，是大明的亲王，自然不懂小王这皇位坐得有多如履薄冰。”
    苦笑一声，声音里满是自嘲：
    “三年前，小王废了陈氏，登基称帝，朝野上下本就非议不断，陈氏旧部盘踞地方，与豪强士族勾连在一起，三年来就没断过找机会掀翻小王的统治，这些事情，想必天使也有所耳闻。”
    胡季犛顿了顿，直视朱权，垂在身侧的手紧紧攥成拳，又缓缓鬆开：
    “杜子平死在天使的亲卫手里，如今满城皆知，並非小王想问天使要一个交代，而是那些陈氏旧部、地方豪强、百万子民，要问本王拿一个交代！”
    胡季犛不知道朱权平静的表情下面在想些什么，他直截了当的说出了自己的诉求：
    “本王自然不敢为难上国天使，更不敢与大明起刀兵之爭，但杀人凶手必须得死！就在明日，在街头眾目睽睽之下处死！”
    跟著起身，俯首一礼：
    “还望天使为两国邦交考虑，莫要因小失大！”
    朱权听了胡季犛一番倾诉，不得不承认他说得在理，这好像已经是这次事件的最佳处理方案了。
    却还是微微摇摇头，开口道：
    “国主一片苦心，本王知晓了，只是......”
    不待朱权说完下文，一名安南將领急匆匆闯进官署，在胡季犛椅子前跪下低声耳语。
    胡季犛神色逐渐变化，额头青筋颤动，猛地站起身，指著朱权怒喝道：
    “朱权！你怎么敢劫狱？！真当我安南无人，不敢杀你吗？！”

 第三十八章 一局两利

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十八章 一局两利
    胡季犛的怒喝像一道惊雷炸在官署正厅，一旁的费信被嚇了一跳，战战兢兢半天没能翻译出来。
    朱权虽听不懂胡季犛在说什么，可从他的神情语气，已经明白了七八分。
    握著茶杯的指尖微微一顿，没有立刻抬头，心里却瞬间清明，唐敬已经动手了。
    他入城前对唐敬那几句低声吩咐，本就是两手准备，单枪匹马入补罗城，一来是要当面稳住胡季犛，不想因为他的施压闹翻两国的关係；二来，就是给唐敬创造机会劫狱。
    胡季犛死死盯著朱权，眼底的血丝几乎要渗出来，方才的平和与谦卑荡然无存，只剩下被彻底戏耍的暴怒。
    门外的亲卫听到动静，瞬间涌到了门口，长刀出鞘的声音连成一片，冷冽的刀光透过半开的门扉照进来，將整个厅堂笼罩在肃杀之中。
    可只有胡季犛自己知道，他这副色厉內荏的模样，有大半是装出来的。
    他心里慌了，慌得厉害。
    如今朱鉴被劫走了，难道他真就要扣下这位来自大明的寧王吗？
    他实在想不明白，朱权为什么要做这种毫无理智的事情，这不是逼著他点燃两国战火吗？
    朱权终於缓缓抬起头，身子微微前倾，语气依旧平稳，却带著一股不容置疑的力量：
    “本王，现在就能给你个说法。”
    胡季犛死死盯著朱权，喉咙滚动了一下，静待下文。
    朱权的声音缓缓响起，出口的话语却让胡季犛觉得荒谬：
    “杜子平，不是死於私人仇杀。”
    “他因为不满和谈条款，心生怨懟，昨夜亲率死士，潜入明军大营，意图行刺本王。”
    “被本王亲卫发现，一番激战，杜子平及其党羽悉数被诛。”
    费信疑惑地將这些话一一翻译，听得胡季犛只觉得愤怒和好笑！
    胡季犛一阵气笑，正待出言嘲讽朱权两句，看著对面平静又深邃的眼神，又暗自压下了怒气，静下心思量起朱权的话。
    朱权再次开口：
    “国主担心的，无非是那些陈氏旧人。”
    胡季犛並非庸人，他很快明白了这並不是一个拙劣的藉口，而是一个切实可行的方案。
    杜子平对和谈的不满，是当著所有人的面表现出来的，议事厅里，他当场拍桌怒斥条款苛刻，拂袖而去，这事安南和占城的官员都看在眼里，他对大明、对朱权的怨恨，所有人都心知肚明。
    以杜子平那刚愎自用、眼高於顶的性格，做出深夜行刺上国天使的事，一点都不奇怪，甚至在安南的文武百官眼里，这的確是杜子平能做出来的事。
    最为关键的是，这个罪名，能直接分化他心头大患的安南保守派。
    杜子平是陈氏旧部的主心骨，可保守派从来都不是铁板一块，这里面更多的是怕新政动了他们土地和奴隶，只想守著家產的墙头草。
    这些人，想著推翻他胡季犛的统治，可真敢站在大明的对立面吗？
    一旦给杜子平扣上刺杀上朝天使的罪名，敢站出来兴风作浪的，只有那些陈氏旧部的极端分子而已。
    而这些人跳出来，不就正好让他名正言顺地清除异己，彻底巩固皇权吗？
    而且，胡季犛上位后，没有將陈氏宗亲清理乾净，有一个很大的原因就是得位不正，要知道前朝皇帝陈氏是得到大明敕封的正统国主。
    他趁著大明靖难没工夫插手安南內政，这才夺了皇位，这几年却始终担心大明兴兵来犯，这次和谈他姿態放得如此低，处处退让，也有这方面的顾虑。
    从朱权那几句话，他已经明白，此次借势除掉那些陈氏旧人，反而会得到大明的支持。
    这不是把他逼上绝路的危机，这分明是千载难逢的机会！
    朱权把一把刀递到了他手里，让他能借著杜子平的死，把盘踞在安南朝堂三年的保守派，连根拔起！
    可他还是压下了心头的震动，权衡利弊，这不是一个可以轻易做下的决定。
    朱权接下来的话语，在摇摆的天平一侧，加重了砝码：
    “之前擬定的通商协议，本王愿意做出让步，古垒、占洞两州產出进贡，由十年改至五年，其余贸易定价，由市价三成改为六成。”
    胡季犛心动了，之前的协议，本就是朱权狮子大开口，他答应下来，只是被逼无奈，是为了南征大计牺牲了庞大的收益。
    若是按照朱权所说，短短数年之內，就能为安南多得近百万两白银的收入。
    国內的敌对势力被清除，依靠贸易使得国库充盈，再加上大明在背后支持，胡季犛想不到西南诸邦能如何抵挡安南的大军。
    这笔帐，怎么算，都是他赚了。
    他之前所有的暴怒、恐慌、不甘，在这一刻，全都烟消云散，取而代之的，是彻底的心动。
    沉默了许久，终於缓缓站起身，对著朱权深深一揖，躬身到底，语气里再也没有了之前的戾气，只剩下了彻底的嘆服：
    “天使深谋远虑，小王佩服，此事，就依天使所言。”
    他还有最后一个要求，抬起头时，眼里带著一丝郑重：
    “只是，此事需要大明官方的背书。小王希望，天使回京之后，能將此事原原本本上奏大明天子，下正式国书，册封小王为安南国王。”
    朱权看著他，毫不犹豫地点了点头：
    “国主放心。”
    天色渐明，胡季犛礼送朱权出城，两人相视一眼，都从对方的眼里看到了瞭然。
    这是一场心照不宣的交易，一场各取所需的博弈。朱权保住了朱鉴的性命，稳住了船队的人心，拿捏住了安南的局势；胡季犛借著杜子平的死，清除了国內的反对势力，巩固了皇权，拿到了梦寐以求的大明册封，还在通商协议上拿到了巨大的让步。
    一局两利，皆大欢喜。
    朱权心里，悬了一夜的石头，终於落了地。
    既保住了朱鉴，又化解了两国开战的危机，甚至还意外地让胡季犛欠了他一个人情，为日后的南洋贸易，铺下了稳固的基石。
    可他看著远处的大明营地，心里很是清楚，还有一个问题没有解决，比胡季犛对他的威胁更大。
    这场交易里唯一存在的问题，郑和。
    郑和绝不会同意南洋贸易利润上的让步。

 第三十九章 制定规矩（二合一）

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第三十九章 制定规矩（二合一）
    朱权的马队踏破晨雾回到明军大营时，营门处的甲士齐齐躬身行礼，无一人敢抬头直视。
    中军帐的方向灯火通明，即便隔著半座营地，也能感受到那股凝滯的肃杀之气。
    郑和早已在中军大帐中坐定，指挥全军列阵，一旦朱权事有不谐，便要立即做出反应。
    朱权心里惦记著大营那边的情形，郑和不是那么好糊弄的人，安南將近半数的贸易利润，他说让就让了，是得给郑和一个完全的解释。
    果然，明军大营的辕门遥遥在望时，朱权便看见郑和站在营门外，身后一眾文武。
    朱权勒住马，翻身而下，將韁绳扔给周德，径直朝郑和走去。
    郑和虽然很牴触朱权意气行事，见他安全回营，倒也是鬆了一口气，见到队伍后面被抬在门板上、重伤昏迷的朱鉴，知道此事有了个妥善的解决，想不明白朱权是如何办到的。
    “还好王爷没事！”
    郑和快步迎上前，脸上难掩一夜未眠的疲惫与担忧：
    “城內现在如何了？”
    朱权翻身下马，將韁绳扔给周德，不动声色：
    “一言难尽，进帐再说。”
    郑和挥手示意身后有些分量的几名文武官员，与他一同入帐。
    中军帐內，烛火早已燃尽，朱权在主位坐下，端起周德递来的茶，呷了一口，才缓缓开口：
    “杜子平死了。”
    帐中诸人並未有什么骚动，昨晚朱权与郑和起了爭议时，闹出不小的动静，再加上郑和连夜整军，一眾文武彼此打听之下，也大致都知晓了事情的经过，杜子平的死在情理之中。
    “朱鉴杀的。”
    朱权放下茶杯：
    “杜子平昨夜率兵闯入帐內，刺杀本王，朱鉴奋勇迎敌，全诛贼人。”
    在场的当然都知道这是鬼话，昨夜杜子平连大营都没有进过，可还是鬆了一口气，既然朱权作此说，想必安南国主已经认可了这个说法。
    朱权目光扫过眾人：
    “本王已经与安南国主胡季犛达成新的协议，將之前擬定的通商条款做了修改。”
    將那捲盖了安南国王印璽的新协议隨手丟在案上，淡淡开口：
    “原协议中古垒、占洞两州香料贡奉年限，由十年改为五年；对明贸易定价，由市价三成改为六成，其余条款，一概不变。”
    话音刚落，帐內瞬间炸开了锅。
    户部郎中胡勇率先出列，面带怒色朝朱权行礼道：
    “王爷！这香料贡奉与贸易定价，是此次出使南洋的核心利源！仅这两项改动，朝廷未来五年至少要损失五十万两白银的岁入！明明已经议定，岂能如此轻易修改？”
    “简直是动摇国本！”郑和猛地抬眼，目光如炬直刺朱权，上前一步，將那纸新的协议扔在地上，声音陡然拔高：
    “王爷！您奉天子节鉞，率王师出使西洋，皇命昭昭，一为宣大明国威於四海，二为招抚诸番、充盈国库！可您昨夜做了什么？”
    他深吸一口气，胸膛剧烈起伏。
    郑和本是一个喜怒不形於色的沉稳之人，在见著朱权平安归来后，本已將昨夜二人的纷爭压制在了心底，不愿再提起，可他万万没想到，朱权竟敢不与他商议，空口白牙，一夜的工夫，交出大明数十万、近百万两白银的收益！
    要知道五年损失近百万两，一年就是一二十万两，如今大明国库年收入折合白银，也不过堪堪一千万两，朱权怎么敢如此妄为？
    郑和怒气中烧，更进一步，指著朱权说道：
    “我不管朱鉴是功是过，但王爷你为此一人，平白让渡了朝廷十年的香料垄断利益！这不是权宜之计，这是以国课换私恩！王爷，您对得起陛下的託付，对得起这满船將士的捨命相隨吗？”
    语气之重，已是將卖国的帽子扣在了朱权的头上，当著满营文武的面，与朱权彻底撕破脸。
    一时之间，营內嘈杂，议论纷纷。
    还是周德往朱权身前站了半步，怯怯地迎上这位老上司的话：
    “郑太监慎言！王爷自有他的考量。”
    郑和冷笑一声，目光扫过周德，又扫过一旁的锦衣卫千户唐敬，一想到昨晚不听自己號令，擅自隨朱权入城，更是恨不得当下就摘了他的官帽，斥道：
    “唐千户，你是锦衣卫，是陛下派来监察船队的，不是寧王的私卫！若本监回朝参你一本，真当朱权保得住你吗？”
    唐敬眉头皱起，並不太过惧怕这位天子近臣，正待张口懟回去，却听到朱权说话了：
    “都闭嘴。”
    朱权终於开口，声音不高，却瞬间压下了帐內所有的嘈杂。他缓缓起身，走到郑和面前，拾起地上那份协议。
    “郑太监，你说本王以国课换私恩，那本王问你，陛下派我们下西洋，真的只是为了靠贸易赚些银两吗？”
    郑和挺直脊背，寸步不让：
    “皇命在上，我倒要听听王爷能说出什么歪理？”
    “歪理？”朱权笑了，將协议往桌上一拍：
    “那本王今天就跟你掰扯清楚，什么是正理，什么是皇命的根本！”
    他抬手指向帐外，指向南方那片无边无际的汪洋，语速平稳，却字字千钧：
    “你说皇命为先，贸易为要，可我们不过只有六艘宝船、两千士卒，能靠兵威打服占城、打服安南、打服暹罗吗？”
    比起歷史上的郑和下西洋，朱权清楚的知道他率领的船队劣势在哪里，规模不过歷史上的十之一二，若是手握两万大军，何须让出这些利润，他胡季犛敢说一个不字吗？
    凭他们现在的船队规模，想要耀兵海上、扬威於番邦？
    真的不够！
    建立他梦想中的海上帝国不能只靠手上这点可笑的兵威，还要靠利益去拉拢番邦。
    “海疆不在兵威，而在利权！”
    朱权的声音陡然加重：
    “只有让南洋诸国的王公贵族、平民百姓，都靠著和大明的贸易活下去，都从和大明的通商里拿到好处，他们才会真心实意地臣服大明，才会把大明的法度，当成他们的法度！这才是真正的开疆於海上！”
    郑和的脸色微变，嘴唇动了动，却没能立刻反驳，可他依旧死死守住自己的底线，沉声道：
    “王爷说的这些，太过虚无縹緲！臣只看得见，朝廷实实在在损失了几十万两白银！陛下靖难四年，国库空虚，户部尚书夏原吉为了凑齐船队的钱粮，日夜难安！王爷轻飘飘一句话，就把朝廷盼了许久的南洋利源，让出去了许多！臣身为副使，监理市舶司，绝不能认这份协议！”
    “你不认？”朱权挑眉：
    “那郑太监想如何？”
    想如何？能如何？郑和微微一愣。
    纵然他手握兵权，营中文武大多数都会听他號令，可他又能如何？
    以下犯上將朱权下狱？圣上是给了他制约之权，可借他十个胆他也不敢做这种事。
    还是去补罗城跟胡季犛说方才签的协议不算，咱们再重新签过？朱权能全手全脚得出来，他郑和可未必！
    还是派人返京，向圣上稟明？一来一回少说四个月，於当下局势又有何益？
    就在郑和迟疑之际，帐外忽然传来侍卫的通传：
    “安南国王遣使，送国书与贡礼至营外！”
    朱权与郑和同时转头，对视一眼，停下了爭吵：
    “让他进来。”
    片刻后，安南使者躬身入帐，双手捧著一卷鎏金的国书，身后的隨从抬著数十口木箱，依次摆放在帐內。使者行过三跪九叩的大礼，將国书高举过头顶，用流利的汉话朗声道：
    “下臣奉我国主之命，呈递国书於大明天使！我国主愿世代为大明藩属，年年纳贡，岁岁来朝！另附杜子平勾结陈氏余孽、私通倭寇、意图谋刺上国天使的实证，一併呈与王爷！”
    朱权接过隨手翻开，扫了几眼，便递给了身侧的郑和。
    国书里，胡季犛言辞极尽谦卑，不仅再次確认了新的通商协议，更主动將安南对大明的岁贡增加了不少，承诺大明所有商船在安南港口永久免税，还附上了陈氏旧部与日本倭寇私通的书信、往来帐目。
    坐实了杜子平『谋逆行刺大明天使』的罪名，甚至连杜子平劫掠百姓、虐杀平民的罪证，都一併附在了后面。
    更是提出愿奉上兵卒三百、战舰两艘，为上国船队保驾护航，供朱权驱使。
    郑和缓缓合上国书，事已至此，如果不去想早先定下的那份巨利的协议，其实这个结果已经算是很不错，只是一想到那几十万两白银，还是忍不住觉得可惜。
    他现在也確实拿朱权没有办法，將国书递还，轻嘆一声：
    “罢了。”
    收下安南送来的礼物，送走使者，重回营帐。
    郑和屏退了其余官员侍从，帐內只有他和朱权。
    “这次便罢了。”
    郑和直起身，抬眼看向朱权，语气郑重：
    “王爷，国有国法，船队奉皇命出海，不能再向今日这般没有规矩。臣有一议，与王爷商定，若王爷应允，臣便认这份新约，亦不再提上奏之事。”
    “你说。”
    这次的事，朱权自知並不占理，若能和郑和达成一致，不將此事闹大，他自然是乐意。
    郑和开门见山道：
    “自此之后，凡涉及邦交往来、番邦宣抚、朝廷詔令传宣之事，由臣主导，遵朝廷法度；凡涉及海上贸易、航线规划、海事决断、海外据点布局之事，由王爷总揽，臣绝不干涉。唯有涉及调兵遣將、对外开战的军国大事，依旧由王爷、臣与刘指挥使三人合议定夺。王爷以为如何？”
    朱权沉思不语。
    郑和明目张胆地向他提出分权，可这並不是坏事，出海之时，朱棣本意就是让三人互相制约，可一路行来舟山外是这样、补罗城亦是这样，几次决断都没法意见一致，反而让船队內部產生嫌隙。
    郑和的这个提议，看似是分权，实则是彻底认可了他在海事上的绝对主导权，政治上的事，郑和替他挡了朝廷的规矩法度；海洋上的事，他可以放开手脚，去铺就他的海上贸易霸权。
    这是最完美的平衡，也是两人都能接受的阶段性和解。
    “好。”朱权毫不犹豫地点头：
    “就依郑太监所言，各尽其责，共赴皇命！”
    此事议定，將安南的事情告一段落，至於之后安南內部是否会生乱、胡季犛又能否扑灭，已经不在朱权的考虑之中。
    待到將郑和送出帐后，朱权轻揉肿胀的太阳穴，一夜未眠的疲倦涌了上来。
    但他还不能休息，自出城与劫狱的唐敬匯合，他还没来得及去看看重伤的朱鉴，怎么也该去看看，这个惹出一堆麻烦的罪魁祸首。
    ——
    单独给朱鉴准备的帐篷內，瀰漫著浓重的草药味。
    戴思恭刚处理完朱鉴的伤情，掀开帐帘出来就碰上了前来探望的朱权。
    戴思恭注意到朱权询问的目光，开口回应道：
    “人已经醒了，运气好，躺个几个月就不碍事了。”
    朱权点点头，逕自入了帐內。
    朱鉴躺在铺位上，身上缠满了绷带，脸色惨白如纸，左肩的贯穿伤依旧渗著血。
    看见朱权进来，他的嘴唇囁嚅著动了动，到底还是虚弱地憋出一句：
    “小人，又让王爷失望了。”
    朱权摇了摇头，走到床边坐下，看著这位曾经的指挥使如今失去神采的双眼，他心底亦是感觉疲惫。
    他哪里看不出来朱鉴已有死志？可他偏偏就不想这个人死！
    轻声笑了笑，说道：
    “昨日你斩杀杜子平，有功无过，他日定会还有擢升。”
    说罢，將费信带回来的那枚千户令牌又重新塞回了朱鉴的枕边。
    朱鉴眼角滑落几粒晶莹，偏过头去，不去看朱权，轻声道：
    “王爷，无需如此，我......已无留恋。”
    朱权沉默半晌，突然起身，一直以来压抑的情绪却控制不住地喷涌而出，肆意拍打著一旁的桌子，指著朱鉴厉声喝道：
    “他娘的你这条命是老子救的，没还清之前，你凭什么死？！”

 第四十章 何时能够太平？

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十章 何时能够太平？
    帐內的草药味混著未散的血腥气，闷得人胸口发堵。朱权的喝骂声落下去，帐內只剩朱鉴粗重的喘息声。
    朱鉴偏著头，视线落在帐篷的麻布顶篷上，涣散的目光里没有半分光亮。他失血过多的嘴唇泛著青白，囁嚅了许久，才又挤出一句话：
    “王爷……您说，这天下，何时能太平？”
    朱权微微一愣，不知该如何接口，如今年月，正值永乐盛世的开启，这还不算太平吗？
    朱鉴缓缓转过头：
    “太祖於微末之间创下大明，按理来说，该太平了吧？”
    “可太平了几年？北边的蛮子年年叩关，在大寧的时候，能有几日是安稳的？”
    “前些年难得消停了些，因为削藩又起刀兵，这几年靖难，哪有什么太平地方？”
    “如今燕王登基，不提沿海的倭寇，就是这万里之外的南洋，还是要打仗，要死人。”
    他死死盯著朱权，眼底是彻骨的茫然：
    “王爷，你告诉我，这世道到底怎么了？打了一辈子仗，杀了一辈子人，到底什么时候，才能有真正的太平？”
    断断续续说了这么一大段，忍不住咳嗽两声，牵动伤口，朱鉴的面色愈发苍白。
    朱权张了张嘴，想说些『开疆拓土』『扬威四海』的话，可话到嘴边，却怎么也说不出口。
    这些话，他对朱棣说过，对郑和和刘荣说过，可对著眼前已经彻底厌恶战事的朱鉴，他说不出来。
    朱权缓缓坐在床沿，身上的亲王锦袍蹭到了床板上的药渍，他却浑然不觉。
    目光飘向帐外，像是穿透了层层叠叠的营帐，穿透了数百年的时光，回到了那个没有战火、没有饥饉、没有苛政的年代。
    “会有的。”
    朱权的声音很轻，却带著一种不容置疑的篤定，他收回目光，看向朱鉴，眼底是朱鉴从未见过的温柔和坚定：
    “总有一天，这个世道会好的，边关无战事，海內无饥饉，孩子能平安长大，老人能颐养天年，老百姓不用再怕兵荒马乱，不用再怕苛政猛虎。”
    他顿了顿，指尖轻轻敲了敲床沿，像是在下什么决心：
    “这样的世道，总有一天会来，我知道的。”
    “那个世道，没有王侯將相的尔虞我诈，没有藩王之间的同室操戈，普通人就算一辈子没当过官，没立过战功，也能活得堂堂正正，安安稳稳。”
    朱鉴眼中满是不信，却还是將质疑的话咽了下去。
    “好好养伤。”
    朱权站起身，拍了拍他没受伤的肩膀：
    “这太平世道，不会自己来的，得有人，一步一步，把它挣出来。”
    说罢，转身走出了营帐，晨曦刺破晨雾，洒在他的身上，他望向远方，眼底的光，比朝阳更盛。
    ——
    补罗城的事，皆已落定。
    胡季犛依约送来了杜子平谋逆的全部罪证，也敲定了与大明的通商细则，更是亲自出城十里，恭送大明使团返程。
    拔营启程的號角吹响时，朱鉴被安置在铺了厚厚软垫的牛车上，隨军一同折返新洲港。
    他终日沉默不语，大多时候都闭著眼睛躺著，仿佛对周遭的一切都漠不关心，但耐不住有麻雀整日在他耳边聒噪，不给他留半分清静。
    刘清禾听说了朱鉴在补罗城里一换三十的夸张战绩，忙不迭地整日跟在朱鉴身边，一会儿问他搏杀的过程，一会儿问他杜子平死前的惨態，丝毫不顾虑朱鉴是个心如死灰，隨时会寻短见的精神病人。
    “朱將军，该换药了！戴神医说了，这药得按时换，不然伤口该发炎了！”
    “朱將军，你试试能提起剑了不？舞两下给我瞧瞧？”
    “朱將军，你什么时候能下地教我几招啊？”
    “朱將军，你武艺这么高，能打得过唐敬不？”
    “朱將军，你看前面路边那几个，像不像歹徒？你说我能打贏他们不？”
    她嘰嘰喳喳的，像只停不下来的小雀儿，也不管朱鉴理不理她，一边自顾自地说著话，一边收拾床榻上的杂物。
    朱鉴只是闭著眼装睡，不理不睬，偶尔会“嗯”一声，接过她递来的药碗，一饮而尽。
    他知道刘清禾出身將门，可依旧觉得她太过天真了，没见过这世间的黑暗和骯脏，才会对什么都抱有期待。
    刘清禾常常说想去看看天竺的佛国，想去看看传说中遍地黄金的西洋，想看看海的尽头，到底是什么样子。她说这些的时候，眼睛明亮，那是对未来纯粹的嚮往，是朱鉴早已丟失了许多年的东西。
    朱鉴看著她，总会想起朱权在帐里说的那句话，『总有一天，这个世道会好的』。
    他有时忽然会想，若是真的有那样的世道，像刘清禾这样的姑娘，就该永远这样笑著，永远不用见识这世间的兵荒马乱，永远不用体会家破人亡的滋味，只需要一直对未来憧憬。
    若是真能帮王爷开闢出那样的世道......
    这个念头刚冒出来，就被他压了下去，他自嘲地笑了笑，一个连自己都救不了的人，还谈什么守护，谈什么开盛世。
    “朱將军，路边那几个不是什么贼人，好像是小孩儿。”
    刘清禾的声音从一旁传来，朱鉴转头看去。
    一座被安南兵焚毁的村落，断壁残垣在路边歪歪斜斜地立著，焦黑的木樑上还留著刀砍的痕跡，断墙后面，躲著三个瘦骨嶙峋的孩子，最大的不过七八岁，最小的才刚会走路，身上的衣服破成了布条，小脸脏得看不清模样。
    一副怯生生的模样，可朱鉴看得出来，这几个小孩儿眼里，是对食物的渴望，只有飢饿才能打败恐惧，让他们见了士卒不去躲避。
    他们的父母，大概率已经死在了安南兵的刀下。
    他想起了自己那个死在大寧城里的孩子，那年也才五岁，和这些孩子一般大的年纪。
    “停车。”
    他开口，声音沙哑得厉害，赶车的士卒愣了一下，连忙勒住了韁绳。
    车队停了下来，前后的护卫都看了过来，朱鉴没理会那些目光，让车夫扶著他，慢慢下了牛车。
    他从怀里掏出用油布包著的乾粮，还有几块刘清禾早上塞给他的糖糕。

 第四十一章 中转站

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十一章 中转站
    新洲港的风，带著咸涩的海味，也带著贸易的喧囂。
    重返港口的第二日，朱权便带著工部的匠师、户部的官吏，走遍了新洲港的每一处角落，亲自敲定了大明商栈的选址，算是今后在南洋的据点。
    他选了港口西侧一块紧邻航道、地势平坦的地块，这里既能扼守港口的进出要道，又能方便货物装卸。
    亲自划定了专属区域，下令在此修建永久式的商栈、仓库、码头，甚至还有一处小型的船坞，用於检修过往的船只。
    从船队里留下了十名经验最丰富的船匠、两名精於核算和贸易的管事，还有三十名精锐士卒，常驻新洲港商栈，负责打理贸易往来，维护商栈安全。
    同时，他亲自与占城国王占巴的赖签订了协议，委託占城代为照看商栈，保证大明人员与货物的安全，占巴的赖自然是满口应承，不敢有半分怠慢。
    商栈的奠基动土之日，新洲港锣鼓喧天，占城的文武百官尽数到场，占巴的赖更是亲自为商栈奠基，向周边诸国宣告，这处商栈是大明的地界，动这里，就是与大明为敌。
    朱权站在奠基的土台前，看著眼前热火朝天的工地，心里清楚，从这一刻起，大明在南洋，不再是匆匆而过的过客，而是真正扎下了根。
    这里將成为大明船队往返西洋的中转站，成为海上贸易的枢纽，成为他开启大航海时代的第一个桥头堡。
    商栈动工的同时，朱权也下令，开放船队与占城的自由贸易，为期五日。
    官方的贸易，由郑和领衔的市舶司主持，大明的丝绸、瓷器、茶叶、铁器，源源不断地从船上卸下来，换成了占城的伽南香、苏木、象牙、犀角，还有各种南洋的奇珍异宝，帐目清晰，流程规范，每一笔交易都记录在册。
    而私人贸易，更是热闹得沸反盈天。
    船上的士卒、官吏、水手、杂役，都拿出了自己攒下的赏钱，还有隨身带来的零碎货物，与占城的商贩、百姓交易。
    有的用几尺布换了满满一袋香料，有的用一把匕首换了几块南洋的宝石，有的甚至用自己的军餉，收了几根象牙，只等运回大明，就能翻上十倍的价钱。
    港口里人声鼎沸，笑语喧天，士卒们本就因为在陆地上过了新年、拿了寧王的赏钱，满心欢喜，如今又能借著这次出海，实实在在地赚上一笔，一个个更是乐开了花。
    私下里，所有人都在说，跟著寧王出海，是走了天大的好运，不仅杀敌立功没什么损伤，还能实实在在地赚到钱，过上好日子。
    军心，在不知不觉中，彻底凝聚在了朱权的身上，士卒们看向朱权的目光里，不仅是对亲王身份的敬畏，更多是发自內心的拥戴和信服。
    郑和与朱权的配合，堪称天衣无缝。
    白日里，他带著市舶司的官吏，事无巨细地敲定了贸易帐目、货物清点、关税细则，甚至主动向朱权提议，要在新洲港的商栈里设立市舶司分点，专门负责大明与南洋诸国的贸易监管，將朱权的贸易布局，打理得井井有条。
    两人一同巡视商栈工地，一同核对贸易帐目，一同商议后续的航线规划，说话客客气气，相处和和睦睦，仿佛补罗城中军帐里的那场激烈爭执，从未发生过。
    朱权也心照不宣地配合著他，两人各司其职，一个主外，一个主內，將船队的诸事打理得滴水不漏。
    可只有郑和自己知道，他心里的那根弦，从未松过。
    这日夜里，新洲港的喧囂渐渐散去，只有港口的灯塔，还亮著彻夜不熄的火光。郑和屏退了船舱內所有的侍从，只留了自己最亲信的小校守在门外，连灯都只点了一盏，昏暗的灯火下，他铺开宣纸，拿起狼毫笔，蘸了浓墨。
    他的手很稳，笔尖落在纸上，没有半分颤抖。
    从舟山外海遇倭，朱权力排眾议率军追击，生擒贼首；到六横岛炮轰倭寇老巢，清缴海盗窝点；再到新洲港外，逼退安南水师，为占城解围；最后是补罗城杜子平之死，朱权单骑入城与胡季犛交易，修改通商协议，收服占城，建立商栈。
    所有的经过，他都事无巨细，一五一十地写了下来。
    功过分列，客观陈述，没有半分添油加醋，也没有半分刻意詆毁。
    写罢，他放下笔，將密信从头到尾看了一遍，確认没有遗漏，才將信纸折好，塞进了火漆封缄的信封里，信封上，只写了『面呈圣上御览』七个字。
    他抬起头，望向南京的方向，眼底满是复杂的情绪。
    他不得不承认，朱权是个奇才。
    论航海，朱权比他更精通，比他看得更远；论贸易，朱权比他更懂其中的门道，更懂如何用利益拴住南洋诸国；论驭人，能让满船士卒死心塌地，这份本事，他自愧不如。
    可他是圣上的家奴，是圣上最信任的心腹，他这一生，只忠於朱棣一人。
    寧王的步子迈得太大了，快得让他心惊。他不知道寧王最终想要的是什么，是万里海疆，还是別的什么。
    他必须把这一切，原原本本地告诉圣上，让圣上来定夺。
    这是他的职责，也是他的本分。
    郑和將封好的密信，交给了门外候著的亲信小校，沉声吩咐：“去找占城国主，乘最快的船返京，不得让任何人知晓。”
    海风吹起郑和的衣袍，他的身影，在灯火下，拉得很长。
    ——
    朱权正坐在船舱里，借著灯火，在海图上规划著名接下来的航线，炭笔在纸上划过，从新洲港往南，一条长长的航线，穿过暹罗湾，越过马六甲海峡，一直延伸到印度洋的深处。
    一个时辰前才由郑和写就的书信，此刻正放在桌案一旁。
    唐敬躬身在一旁，那名小校跪在地上，神色中满是諂媚。
    朱权放下炭笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。
    他一点都不意外，甚至可以说，郑和的这个举动，完全在他的意料之中，若是不写，才是不正常的。
    更让他放心的是，郑和並未刻意抹黑，与这样的人合作，他心里踏实。
    看向身前不远处的小校，轻声开口：
    “重新封上火漆，送回南京，早先许诺你的五百两银子，也一併隨船带走。”

 第四十二章 藐视天威

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十二章 藐视天威
    永乐元年正月末，占城新洲港的晨雾还未散尽，悠长的號角便划破了港湾的平静。
    六艘宝船依次解缆，十五艘辅船分列两翼，还带著安南献上的两艘战舰，帆索在海风里绷得笔直，赤红的大明王旗与钦差旌节在主桅杆上猎猎翻卷。
    朱权立在旗舰艉楼的最高处，手扶著冰凉的硬木栏杆，目光越过层层帆影，望向西南方向无边无际的碧蓝汪洋。
    他心里清楚，占城不过是这趟西洋之行的第一站，占城国弱兵疲，又被安南逼到了亡国的边缘，自然对大明毕恭毕敬，可接下来要去的暹罗，却是另一番光景。
    此时暹罗的阿瑜陀耶王朝，正值鼎盛之时。
    陆地军事实力远胜占城这样的小国，也压过中南半岛的安南、缅甸的阿瓦王朝、勃固王朝一头，与大明版图又不接壤，对远隔重洋的大明，暹罗虽有朝贡之名，却从无藩属的谦卑，骨子里的傲气，是实打实的兵马打出来的。
    歷史上的郑和下西洋，每次去暹罗都是去劝架的。
    所以这一趟去暹罗，不仅是去册封国主和开展贸易那么简单，还要去把大明的规矩，钉在这片南洋最硬的土地上。
    从占城出发七日，只差半日航程便能抵达暹罗，照计划船队入暹罗港停泊，沿乘辅船沿內河上行，到暹罗的王都阿瑜陀耶在上岸。
    朱权手里拿著海图，目光落在標註著『暹罗港』的位置，可他却有些担忧。
    暹罗港是后来的曼谷港，他前世跑船二十年，泰国的贸易港口早就改到了別处，曼谷港只用来供本地渔船停泊，这个沿用数百年的港口荒废的原因多半都是水深不够，支撑不了后世那些钢铁巨舰，那自己座下的宝船呢？
    想到此处，朱权召集了郑和、刘荣二人，以及一眾火长，指著海图上的『暹罗港』，提议道：
    “入港之前，还有件事要做，六艘宝船，吃水远超普通船只，先派几艘小船携测水锤、浮標，逐段测量水深，標记浅滩，確认安全航道后，船队再行入港。”
    郑和虽然觉得此举有些小题大做，数百年贸易往来，暹罗港从未有过船只搁浅，但朱权既然已经放话了，他自然不会因为这种小事违令，当即下令收帆放缓船速，先派四艘小型的八櫓船入港探测水文。
    几个时辰过去，夕阳西下时，两艘测水的八櫓船，率先从海湾疾驰而回，船还没靠上宝船，甲板上的火长便扯著嗓子高喊，声音里带著难以掩饰的惊讶：
    “测出来了！主航道水深不够！”
    带队的火长连爬带跳地衝上宝船，手里捧著一本墨跡未乾的测水簿，向已经等在此处的朱权稟告：
    “这暹罗港主航道，最深处也只有一丈六尺！往里走了三里，水深就降到了一丈二尺！”
    宝船吃水一丈，这等水深，自然不足以通行，郑和朝著朱权拱手言道：
    “王爷果然高瞻远瞩，若是没有提前测探水深，恐怕咱们真得陷在这航道。”
    朱权摆摆手不以为意，此时船队已经到了临近海湾的外海，与郑和商议片刻，便下令宝船就地下锚，一眾人员通过舢板换乘，改乘到那些辅船上，等到天亮便入港。
    数十条舢板打著火把，在夜色中往返不断，將使团的核心人员和一部分士卒从宝船接到辅船上。
    等到天色渐明之时，才將人员运送完毕，辅船上载了八百士卒和一眾核心使团核心成员，这就是此行登岸的队伍。
    可船队並没有立即出发，原因是昨日四艘测水船入港，只回来了两艘，还有两艘竟是一夜未归。
    朱权站在艉楼上，眉头微皱，暹罗湾是暹罗的国都门户，按理此处应该没有海盗才是，可虽是不解，却不能再等下去了，当即下令，派一艘苍山船，由精通南洋语言的费信带领，入港探查情况，务必查清两艘船的下落。
    不多时，派出去的苍山船便派了舢板疾驰回报，那名士卒脸色铁青地稟报：“王爷！出事了！入港的那两艘船，被暹罗港的守军扣了！此刻费通译正在与守军的船只对峙，双方都不敢轻动。”
    不待朱权反应，指挥使刘荣闻言勃然大怒，手按在了腰间的刀柄上：
    “暹罗人好大的胆子！竟敢扣我大明的官船，抓我大明的人？”
    郑和的脸色也十分难看，沉声问道：
    “可知他们为何扣船？守军怎么说？”
    那小校咬著牙回道：
    “守军说，咱们的船形制精良，又携带著测水器具，认定是走私的商船，不由分说就扣了船、抓了人，还放话，要想赎人放船，得缴一百两银子的过港税！”
    “放肆！”郑和气得浑身发抖，“费信没有跟他们说我们是大明天朝的钦差船队吗？”
    “说了！”
    小校的声音里带著憋屈：
    “也就是那些守军有所顾忌，要不是因为说了是大明的船，恐怕连费通译的船也要被扣下了，那些人还说，暹罗湾內，就算是占城、安南的国王船队来了，也要按他们的规矩缴税！”
    朱权手指轻叩桌面，意识到暹罗的情况，可能比想像中的更加糟糕，眼底寒意翻涌，下令道：
    “刘荣，亲率四艘海沧船，携大明钦差仪仗、本王的寧王印信，还有市舶司关防入港！先礼后兵，交涉放人！”
    刘荣自然是没有意见，此前几次事端，他多是隱忍的態度，可那些大都无关船队出使的任务，此次船队人员光天化日之下被扣留，他身为在场职级最高的武將，哪里能忍？
    当下接令，应声道：
    “若是暹罗人敢说半个不字，末將便拆了他的港口！”
    言罢起身，大步出了舱，点兵调船去了。
    很快，港內就传来了消息，刘荣的海沧船刚入港，港內的守军还想举著兵器拦阻，可看到海沧船上黑洞洞的炮口，还有迎风展开的赤红大明王旗，瞬间就怂了。等刘荣拿出寧王印信和市舶司关防，厉声呵斥，那名守將当场就嚇傻了。
    那守军头领原本以为，扣的只是普通的走私海商，想著敲一笔竹槓中饱私囊，却万万没想到，居然踢到了铁板，扣了大明天朝亲王的船。
    暹罗港虽然水师强盛，並不惧怕这四艘大明战船，可能拿出四艘战船摆在这里，就足以说明先前那名通译所言不假，他们的確是大明的使团。
    那守將当场就喝令手下收了兵器，屁滚尿流地跑去港口，把扣押的十二名水手、火长全放了出来，又把扣下的船完璧归赵，对著刘荣连连磕头赔罪，脑袋都磕出了血，连声道自己有眼无珠。
    刘荣本来一肚子火气，是存了在这海港开上几炮得到心思，见这將领如此识相，反倒是不好意思为难，只冷著脸让他跟著去外海，亲自向寧王请罪。
    那守將哪里敢不从，连忙带著几个隨从，乘上小船，跟著海沧船，驶出了暹罗湾。
    等小船驶出海湾，那守將抬头看见明军船队，才发觉自己先前是嚇早了。
    平静的海面上，六艘巨大的宝船横亘在那里，如同六座巍峨的小山，遮天蔽日，五层艉楼高耸入云，船舷两侧，上百个黑洞洞的炮口森然林立，主桅杆上，赤红的大明王旗在海风里猎猎作响，仿佛一头蛰伏的巨兽，只需要动一动，就能把他这点人马碾得粉碎。
    那守將哪里见过这般阵仗，当场就腿一软，“噗通”一声跪在了船头，对著宝船的方向连连叩首，额头狠狠撞在船板上，发出咚咚的声响，浑身抖得像筛糠，连头都不敢抬一下。
    宝船的甲板上，朱权看著跪在小船上的守將，脸上没有半分波澜，他心里清楚，这点威慑，还远远不够，真正傲慢的，不是这个小小的守將，而是坐在阿瑜陀耶王城里的那位暹罗国王。
    他没有为难那名守將，只让通译传了话，令其返回港內，清理主航道，备齐船队所需的淡水、粮秣补给，此事便就此揭过。
    那守將如蒙大赦，又连连叩首，这才屁滚尿流地驾著小船回了港。
    人船俱还，风波暂歇。朱权当即便与郑和、刘荣议定了后续部署。
    六艘宝船吃水过深，终究无法驶入暹罗港，便全部留在暹罗湾外海下锚停泊，由刘荣亲率八百精锐士卒驻守，护卫宝船与船队輜重，同时作为后盾，威慑暹罗王城。
    朱权与郑和，则率领剩余福船、苍山船与海沧船，载著使团核心人员、八百名士卒，以及贸易货物，入港休整，而后沿湄南河溯流而上，前往暹罗国都阿瑜陀耶王城。
    港內的守军早已清理出了一条安全航道，沿途標记了浮標，那名镇守官带著一眾属官，跪在码头上，毕恭毕敬地迎接，连头都不敢抬。
    船队入港並未登岸，只是略作补给，便拔锚启航，沿著湄南河，一路溯流而上，往阿瑜陀耶王城而去。
    朱权立在船头，望著两岸的景象，心里满是感慨。
    后世繁华无比的国际大都市曼谷，此时不过是连片的滩涂与芦苇盪，零星散落著几个渔村，偶有几艘小渔船划过水面，连一座像样的码头都没有，只有河边的水洼里，成群的水鸟飞起，除此之外，便是无边的荒芜。
    “王爷，您盯著这片荒滩看了许久了，这里除了芦苇，也没什么好看的啊？”
    閒著乱逛的刘清禾凑在一旁，满脸不解地问道。
    朱权收回目光，轻笑一声：
    “你不懂，谁能想到，这片如今的蛮荒之地，数百年后，会成为南洋最繁华的港口都会，商船云集，灯火不绝，比应天府还要热闹几分。”
    刘清禾满是不信，只觉得王爷的想法，当真是天马行空，这片兔子不拉屎的荒滩，怎么可能比应天府还热闹？
    唯有朱权心里清楚，沧海桑田，世事变迁，而他要做的，就是在这个时代，让这片南洋的土地，永远刻上大明的印记，让这里的繁华，从一开始，就属於大明。
    船队沿湄南河航行了三日，两岸的村落渐渐密集起来，也能看到不少暹罗的官船与兵船往来，第四日午后，瞭望手高声稟报，前方三十里，便是阿瑜陀耶王城，已经能看到王城的城墙与佛塔了。
    朱权当即下令，船队放缓航速，泊於河面休整。
    按照大明朝贡体系的藩属迎詔礼制，大明皇帝的詔书，代表著天子威仪，藩属国主必须率领文武百官，走出王城二十里，搭建迎詔龙亭，行三跪九叩大礼，方能迎詔入城，这是宗主国的规矩，也是大明的脸面。
    早先在占城因为战事的缘故，没有拘於礼节，可到了暹罗，再不可任性行事。
    礼部官员擬定了完整的迎詔流程，由两名鸿臚寺的礼官，带著通译费信，乘小船先行前往暹罗王宫通报，给暹罗国主罗摩罗闍留出充足的时间，依礼制筹备迎詔大典。
    郑和站在一旁，看著朱权安排妥当，微微頷首，他最看重的，便是这宗主国的礼制，先前无论是应对占城还是安南，这位宗亲寧王都有失礼数，好在这次总算是合理合规，有了点亲王模样。
    可谁也没想到，两个时辰，先行前去通报的费信，已经赶了回来，带回的消息，让所有人都始料未及。
    “王爷！郑太监！”
    费信脸色铁青地躬身稟报：
    “暹罗国主罗摩罗闍，听闻我等前来，只说了一句『本王已知晓』，便带著全套国王仪仗，往河口码头去了，说要在河边码头直接迎接王爷入城。对於迎詔礼制的流程，只字未提，毫无依制执行的意思！”
    “岂有此理！”
    郑和当场勃然变色，袖袍猛地一甩，厉声喝道：
    “暹罗国主此举，是公然藐视天朝，无视藩属之礼！王爷，下官奏请，即刻暂停前行，泊船於此，待暹罗依礼制筹备完毕，备齐迎詔大典，我等再入王城！否则，寧可不入！”
    他是朱棣最亲信的近臣，最看重的，便是大明的国威与天子的顏面，暹罗此举，在他看来，是奇耻大辱，是可忍孰不可忍。
    周围的文武官员与士卒，也个个面露怒容，义愤填膺，占城国主那般毕恭毕敬，安南国王更是亲自出城十里相送，区区暹罗，竟敢如此轻慢大明天使，简直是狂妄至极！
    唯有朱权，依旧立在船头，望著阿瑜陀耶王城的方向，指尖轻轻叩著船舷，嘴角缓缓勾起一抹冷意。

 第四十三章 锋芒暗蓄

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十三章 锋芒暗蓄
    湄南河的水色浑浊，裹挟著南洋雨季的湿热，顺著河道缓缓向南流淌。
    朱权立在福船船头，指尖抚过冰凉的船舷栏杆，目光越过层层叠叠的帆影，落在前方河岸的码头上。
    阿瑜陀耶王城的码头，早已被暹罗的仪仗铺得满满当当。
    赤红与明黄相间的旌旗沿著河岸绵延几百米，数十头披掛著鎏金鞍具的白象列在码头最前列，象背上的金顶轿舆在日光下晃得人眼晕。
    象队之后，是顶盔摜甲的暹罗禁军，再往后，是暹罗文武百官，其中还有不少僧人，乌压压站了一片，少说也有数百人。
    排场不可谓不大，却唯独没有依藩属礼制搭建的迎詔龙亭和香案祭品。
    “王爷。”
    郑和侧过身，压低声音，语气里压著怒意：
    “暹罗全无藩属恭顺之心，这哪里是迎天子詔书，分明是在列阵示威！”
    朱权身后的一眾官员也在相互低语，明显是不忿暹罗国主罗摩罗闍的傲慢。
    朱权只是淡淡抬了抬手，示意眾人稍安勿躁，开口下令：
    “人家把仪仗摆得这么足，总不能拂了这份『好意』，泊船，登岸。”
    隨著朱权一声令下，船队依次靠岸。
    铁锚沉入水底，溅起浑浊的水花，舢板搭在码头石阶上，朱权率先迈步走下船，一身亲王常服，锦袍上的四爪蟒纹在日光下栩栩如生，腰间玉带悬著玉佩，步履沉稳，不见半分侷促。
    码头正中央，一眾官员簇拥著从轿舆上走下的中年男子，正是暹罗国王罗摩罗闍。
    他身著绣满金线的王室朝服，头戴尖顶金冠，面容微黑，眉眼深邃，下頜留著短须，看著朱权一行人走下船，既没有上前迎接，也没有跪拜行礼，只是站在原地，双手合十，对著朱权微微躬身，行了一个暹罗王室的合十礼。
    “远道而来的天朝上使，一路辛苦。”
    罗摩罗闍的语气客气却疏离，目光扫过朱权，又在郑和捧著的天子詔书上匆匆一瞥，示意一旁的侍从上前接詔。
    至於先前港口扣船之事，更是绝口不提，仿佛从未发生过。
    鸿臚寺的礼官当场便要上前呵斥，却被朱权一个眼神制止了。
    朱权脸上带著淡笑，同样双手合十，依著暹罗的礼节回了一礼：“国主客气了。奉大明天子之命，出使西洋诸番，途经贵国，特来拜会国主，宣达天子恩諭。”
    罗摩罗闍眼中闪过一丝诧异，似乎没想到这位大明亲王竟如此好说话，隨即侧身抬手，做了个『请』的手势：
    “上使一路劳顿，本王已在王宫备下宴席，为上使接风洗尘。”
    “有劳国主。”
    朱权微微頷首，迈步跟上。
    郑和跟在朱权身侧，眉头拧成了疙瘩，压低声音道：
    “王爷！您怎能由著他如此轻慢？岂不有损天家威严？”
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    朱权微微摇头，並未理会，心中却有一番思量。
    罗摩罗闍明摆著是想给他们一个下马威，此时撕破脸皮又能如何？徒惹人笑话罢了。
    难道还能在这暹罗国都扬兵耀武、擅起刀兵不成？
    身边不过八百士卒，加上海外宝船上的士卒和先前安南派来护卫的，也不过堪堪两千。
    如今的暹罗正值鼎盛，单是王城常驻的禁军便有万余，真要在此地撕破脸动了武，仅凭这点兵力，別说撼动王城，就连能否平安退回暹罗湾都是未知数。
    更何况，朱棣派他率船队下西洋，核心诉求是『宣威四海、万国来朝』，是让南洋诸国知晓大明易主，奉永乐正朔，而非让他在南洋打一场灭国之战，一旦陷入与暹罗的战事，船队折损风险极大，更会彻底打乱下西洋的全盘计划。
    武力震慑这条路，在暹罗根本走不通。
    既然武的不行，便要走文的路子，走经济破局的路子。
    他一路上结合自身的歷史知识对南洋诸国做足了功课，清楚暹罗的命门。
    这个號称中南半岛霸主的王朝，国库收入的小半都依赖海上贸易，本土盛產的苏木、象牙、犀角、顶级柚木，要通过马六甲海峡输往大明、阿拉伯与印度，换来的丝绸、瓷器、铁器，再將这些换来的货物卖给周边国家，算是垄断了大半个中南半岛的贸易。
    今日罗摩罗闍敢在礼制上如此轻慢，无非是吃准了大明远隔重洋，对南洋的影响力只停留在纸面，吃准了他朱权不敢为了区区礼制，便与暹罗兵戎相见。
    可他朱权要的，从来不是在王城码头爭这一句叩拜的虚礼。而是借著这次轻慢，借著贸易制裁的由头，把南洋诸国的海上贸易规则，牢牢攥在大明手里。
    思量间，一行人已到了象队之前，罗摩罗闍抬手示意，两头白象跪伏下来，象背上的轿舆放下了梯板。
    “上使，请。”
    朱权也不推辞，迈步登上了象舆。郑和与一眾文官紧隨其后，分別登上了其余的象舆，八百名大明士卒列成整齐的方阵，护在象队两侧，隨著暹罗的仪仗，朝著王城而去。
    街道两侧挤满了看热闹的暹罗百姓，看著这支来自大明的使团，指指点点，议论纷纷。
    朱权坐在象舆里，掀著轿帘，目光扫过街道两旁的商铺、佛寺，扫过那些往来的商队，心中对阿瑜陀耶的繁华，有了更直观的认知。
    放下轿帘，嘴角勾起一抹冷冽笑意，低声自语：
    “罗摩罗闍，今日在码头欠缺的礼数，来日，会让你连本带利，全都还回来。”
    ——
    夜幕降临，阿瑜陀耶王宫灯火通明，大殿之內，更是铺金缀玉，奢华至极。
    长案沿著大殿两侧依次排开，案上摆满了南洋珍饈，象乳、燕窝、烤鱷鱼肉、鲜美的海產，还有盛满了椰酒的银壶，琳琅满目。
    大殿中央，舞姬赤著双足，伴著铜鼓与芦笙的乐声，扭动著腰肢，舞姿曼妙，香风阵阵。
    罗摩罗闍坐在主位上，频频举杯，向朱权与郑和敬酒。
    可开口的第一句话就让气氛降到了冰点：
    “没想到朱棣那顽皮少年，如今竟然成了大明皇帝。”

 第四十四章 巨盗陈祖义

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十四章 巨盗陈祖义
    郑和闻言，豁然起身，脸色铁青，厉声喝道：
    “罗摩罗闍！大明天子乃九五之尊，岂容你如此言语轻慢！”
    殿內的暹罗文武官员，纷纷变了脸色，手按在了腰间的佩刀上。
    两侧的大明士卒，也瞬间握紧了手中的长矛，气氛剑拔弩张。
    罗摩罗闍脸上的笑容淡了下去，看著郑和，不咸不淡地开口：
    “这位上使何必动怒？本王不过是说些陈年旧事，隨口感慨罢了。若是有得罪的地方，本王在此赔罪就是了。”
    说罢端起酒碗，迎向面色阴晴不定的郑和。
    郑和听罢一旁费信的翻译，怒极反笑，不顾罗摩罗闍的敬酒，就要转身离席。
    朱权却按住了郑和的肩膀，举碗与罗摩罗闍相碰，算是揭过了这一茬，顺著话问道：
    “听起来国主曾经见过我朝天子？”
    罗摩罗闍看著郑和不服气地坐下，並未理会，与朱权攀谈起来：
    “二十多年前，本王还是王子之时，曾领使团前往大明，拜见过洪武皇帝，那时的南京城，当真是天朝上国的气象，本王至今难忘。”
    朱权知晓洪武十年暹罗入京朝贡，就此確立了藩属国的身份，只是没想到当年领队入京的就是如今的暹罗国主。
    朱权饮了一口酒，轻笑著回应道：
    “昔年国主入京见了大明繁华，前任老国主倒是没这个缘分去奉天殿上磕头行礼。”
    话语之间，分明是嘲讽罗摩罗闍当年不过是以属国下臣的身份，到大明为暹罗求个名分罢了。
    罗摩罗闍脸色微变，握著酒杯的手微微收紧，正欲说些什么。
    殿外突然传来一阵喧譁与呵斥声，一名中年男子衣衫稍显凌乱，衝破了侍卫的阻拦，跌跌撞撞地衝进了大殿。
    他噗通一声跪倒在地，朝著主位的方向连连叩首，用南洋暹罗官话大声喊道：
    “求暹罗国主发兵救难！”
    殿中眾人皆惊，乐声停滯，罗摩罗闍看清来人的脸，脸色变得极为难看，因为朱权在一旁，他倒也不好发作，只得按捺下怒气，朝阶下那人说道：
    “原来是满剌加的旺苏莱曼，本王今日设宴招待天朝上使，无暇顾及你，不如等宴席过后，再与你详谈，可好啊？”
    满剌加？
    朱权心中一动，他当然知道满剌加，后世的马六甲，是扼守马六甲海峡的咽喉要地，也是这次船队要去的地方之一。
    那名叫旺苏莱曼的男子抬头看了一眼罗摩罗闍身旁的朱权，並未回应罗摩罗闍的话，反而俯首继续哭诉道：
    “国主，陈祖义率领的海盗三番五次袭击满剌加港口，近两年甚至登陆入侵本土，劫屋掠地，下国难以抵挡，已在生死存亡之间，还望国主出兵相救啊！”
    这番话看似是在对罗摩罗闍说的，可朱权听起来却像是在朝自己所说，让一旁的费信翻译说的是什么。
    陈祖义？这个名字朱权再熟悉不过，歷史上郑和下西洋途中剿灭的南洋巨盗，拥兵过万，势力比起一般的小国都要大上几分。
    罗摩罗闍眉头皱起，开口呵斥道：
    “区区海寇，你也敢拿来打扰上使晚宴雅兴？本王自由安排，早与你说过容后再议！”
    说罢，对一旁的侍卫吩咐道：
    “將他赶出王宫，莫要在此处碍眼！”
    侍卫依言上前，拖拽著旺苏莱曼出殿。
    朱权远来是客，见这场景自然不好多说什么，只是朝唐敬低声吩咐一二，让他晚些时候將旺苏莱曼带到驛馆。
    经过这一番折腾，宴席的气氛消散大半，眾人又是推杯换盏半个时辰，便草草结束。
    ——
    朱权一行人安排在王城驛馆歇息，驛馆位於王城东侧，是一处独立的院落，守卫森严，大明的士卒將整个驛馆守得水泄不通，杜绝了暹罗人的窥探。
    旺苏莱曼再次见到朱权，依旧是诚惶诚恐，跪地便要叩首，却被朱权扶了起来。
    “不必多礼。”
    朱权示意他坐下，亲自给他倒了杯茶：
    “先前你在宴席上所言之事，与我细细说来。”
    旺苏莱曼本就是抱著搏一搏的心思，才硬闯的王宫，就为了让朱权注意到，此时双手捧著茶杯，喜不自胜，向朱权一一道来。
    南洋巨盗陈祖义，盘踞旧港多年，麾下有战船近百艘，部眾过万，横行南海、马六甲海峡一线，专劫各国贡船与商船。
    满剌加国小民弱，港口屡屡被陈祖义洗劫，商队被抢，百姓被杀，近几年更是被攻上內陆，大肆掠夺城镇，已经到了亡国的边缘。
    满剌加原本也是大明的藩属国，可是因为陈祖义的缘故，几次前去朝贡的船队都被劫，已经好些年没能与大明交通往来了，迫於无奈，只能依附於暹罗，求得暹罗的庇护。
    这次旺苏莱曼作为满剌加的使臣，前来暹罗求援，已经在王都待了半个月了，罗摩罗闍始终避而不见，只说容后再议。
    他心中哪里不明白，以暹罗的国力，並非打不过陈祖义，而是发兵海外，无利可图。
    再加上罗摩罗闍巴不得陈祖义在南面海岛上肆虐，对他而言，海寇是牵制周边小国最好的棋子，海寇越凶，周边小国就越怕，就越要抱紧暹罗的大腿。
    旺苏莱曼打听到大明使臣的船队来访，这才冒著风险硬闯王宫，其实就没有抱著罗摩罗闍会出兵的心思，而是希望朱权能出手相助，只要能击退陈祖义，给海寇一点教训，又能保满剌加几年太平。
    朱权闻言，暗自沉思，他此番本就有拉拢周边小国，孤立暹罗的意图，满剌加这会儿递上刀子，倒是正合他的心意。
    问题在於他率领的大明使团不是歷史上的郑和船队。
    郑和下西洋的船队史载有两万七千人，可自己如今手上的能用之兵满打满算只有两千，未必能像歷史上那样轻易击败陈祖义。
    一时拿不下主意，先把旺苏莱曼安抚住：
    “此事，容本王斟酌一二，你现在驛馆住下，过几日给你答覆。”
    朱权注意到旺苏莱曼离去时失望的神色，估计是以为自己和暹罗国主一般敷衍推脱。
    没有解释什么，召来了唐敬和费信，让他们安排人手，大肆收集关於暹罗、关於陈祖义、关於南洋诸国的所有消息。

 第四十五章 开疆裂土

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十五章 开疆裂土
    朱权並非是在应付旺苏莱曼，而是从他提供的信息中窥见了暹罗的破绽，他需要更多的信息去印证。
    五天的时间，锦衣卫的密报，如同雪片一般，源源不断地送到了朱权的书房。
    朱权將这些密报一一翻阅，心中的脉络，越来越清晰。
    暹罗的政治制度，不同於如今大明的高度中央集权，而是標准的『曼陀罗式』统治，更加类似於华夏以前分封制。
    罗摩罗闍看似是中南半岛的霸主，实则对地方的掌控力极弱。
    王城的政令，仅能在湄南河核心流域生效，远离王都的藩镇领主，个个手握兵权，占据著大片的土地与港口，平日里只向王室缴纳少量贡赋，一旦涉及出兵、出钱的战事，个个推諉扯皮，根本不愿为王室消耗自身实力。
    这也是为何暹罗国力强盛，却始终无法真正收服周边附属小国的原因。
    它只能靠武力威慑，逼著周边小国纳贡称臣，却根本无法提供有效的安全庇护与贸易扶持。
    就像满剌加被陈祖义逼到了亡国的边缘，暹罗连出兵剿匪都力有不逮，不是打不过，是根本调不动地方藩镇的兵力，单靠王城的禁军，又不敢轻易离开腹地，怕藩镇趁机作乱。
    而陈祖义盘踞的旧港，本就是南洋华人聚集之地，有大量从东南沿海迁徙过去的华商、船工，港口条件优越，扼守马六甲海峡西口，是东西方贸易的必经之路。
    拿下旧港，就等於握住了马六甲海峡的钥匙，握住了整个南洋贸易的咽喉。
    看著这些密报，朱权心中，一个完整的计划，已然成型。
    第六日，郑和与刘荣，一同来到朱权的房间议事。
    刘荣是昨日傍晚，从暹罗湾外海，乘小船赶到王城驛馆的，朱权早已传信给他，让他前来王城，共商大事。
    “王爷，深夜唤我们前来，可是有要事？”
    郑和率先开口，脸上还带著几分对宴席之事的耿耿於怀，更是將朱权隱忍退让的不满，表露在了脸上。
    朱权也不绕弯子，直接將这几日收集到的密报，推到了二人面前，沉声道：
    “郑太监，刘指挥使，你们先看看这些。”
    待到二人看完，面露不解，不明白朱权收集这些信息的缘由。
    朱权才缓缓开口，將自己对暹罗的分析、对南洋局势的判断，以及经济制裁暹罗、清剿陈祖义的构想，全盘托出：
    对付暹罗，无需在暹罗本土动武，而是需要做到两点。
    第一，绕过暹罗王室，直接与它治下的藩镇领主、周边的附属小国开展贸易，將原本被暹罗垄断的贸易份额，分散转移到这些藩镇和小国手中。
    既能免去中间商的差价，拿到更低成本的南洋货物，又能一步步削弱暹罗王室的经济影响力，让那些藩镇领主，从经济上依附大明，而非暹罗王室。
    第二，需要剿灭陈祖义，打通南洋航道。
    暹罗无法给周边小国提供的安全庇护，大明能给，只有彻底清除了马六甲海峡的海盗，让诸国的商船能平安往来，大明才能真正成为南洋诸国的依仗，才能將宗主国的影响力，从纸面落到实处。
    “暹罗在码头、在宴席上的轻慢，根源在哪里？”
    朱权看著二人，语气郑重：
    “根源就在於，大明对南洋的影响力，只停留在一纸册封上，没有实际的航道掌控力，在南洋没有实打实的军事存在。他知道我们远隔重洋，奈何不了他，所以才敢如此肆无忌惮。”
    “和他在礼制上扯皮，爭那一句叩拜，没有任何意义。”
    朱权的手指，重重点在桌上的海图上，点在了旧港、马六甲的位置：
    “真正能让他敬畏大明的，是我们手里的刀，是我们手里的商路。”
    刘荣皱著眉，沉吟道：
    “王爷的意思，是不和暹罗计较这次的轻慢，转而先去清缴陈祖义？可陈祖义麾下有百艘战船，过万部眾，我们满打满算，能调动的兵力不过两千，兵力悬殊，风险是不是太大了些？”
    郑和沉默不语，算默认了刘荣的担忧。
    朱权语气坚定：
    “风险大，回报也大，我们不仅要清缴陈祖义，还要掌控马六甲的航线。”
    言罢，看著眼前二人，提出一个大胆的设想：
    “一旦掌控马六甲航线，在这里建立市舶司，收服旧港的华人势力，以旧港为根基，建立大明第一个海外军事据点与贸易中转站，打造常驻南洋的水师武装，从此以后，南洋唯一的霸主，只有大明。”
    朱权的话，一句句砸在郑和的心上，这趟远航，天子交代给他最重要的一个任务，便是通过贸易擷取利润、充盈国库，一旦能够控制住马六甲海峡，掌控南洋诸邦的经济命脉，其中获利之巨远胜这一趟的船只贸易。
    对大明而言，这不是锦上添花的一点蝇头小利，而是足足抵得上整个国家税收的巨利，与之相比，清缴海寇陈祖义所冒的风险，反而是可以接受的了。
    刘荣闻言也是意动，一路行来，他对外的態度最是保守，因为只要这趟出海平安回国，完成天子交代的任务，他註定能够平步青云，所以他不愿意冒险。
    可朱权的提议过於让他心动，本质上就是占领马六甲海峡，这不同於在舟山清缴零星的海盗，这可是开疆裂土的壮举，是足以封爵称公的泼天大功，此事若成，他作为船队军事最高指挥官，不说国公，一个侯爵是十拿九稳的。
    二人眼中的犹豫，渐渐被意动取代，刘荣按捺不住，一拍大腿，朗声道：
    “王爷说得对！跟暹罗这帮人磨嘴皮子有什么意思？末將愿为先锋，定將陈祖义那贼首生擒，献於王爷帐下！”
    朱权清楚二人都赞同了去马六甲剿寇的计划，可他的计划不光如此，抬首看了眼郑和，將自己心中的盘算说出口：
    “郑太监，清缴海盗一事由我和刘指挥使来办，另有要务要交给你。”

 第四十六章 兵分两路

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十六章 兵分两路
    朱权指著案上的地图，看向有些疑惑的郑和，说出了自己的计划。
    此行兵分两路。
    第一路，由郑和，代行钦差正使的职权，率领使团核心文官与三百士卒，访问暹罗治下的藩镇，以及周边的真腊、满剌加诸国。
    一来，宣达大明皇帝的詔諭，重申大明的宗主国地位，让诸国知晓，大明才是他们真正的靠山；
    二来，將原本同暹罗定下的贸易份额，全部分散转移到这些藩镇和小国，签订新的贸易协议，既能让我们拿到更低的价格，又能釜底抽薪，彻底削弱暹罗王室的经济影响力。
    第二路，由朱权亲自掛帅，刘荣作为军队指挥，率领大部分战船与其余所有士卒，直奔旧港，目標直指陈祖义的海盗老巢。
    朱权看著郑和，语气诚恳：
    “郑太监，你久在陛下身边，最懂宣諭安抚、邦交往来之事，这一路，非你莫属。而领兵作战，有刘指挥使在，你尽可放心。”
    对於朱权分兵的提议，郑和的第一反应是拒绝。
    心里的顾虑翻涌上来，陈祖义盘踞旧港十余年，麾下战船近百，部眾过万，是南洋纵横无敌的巨盗，就连暹罗这些南洋强国都不敢轻易招惹。
    合兵一处尚且要慎之又慎，分兵两路，岂不是將朱权推到了险地？
    郑和没有立刻接话，目光沉沉地落在案上的海图上，视线从旧港、马六甲海峡一路扫过，掠过暹罗湾、真腊、占城，最终停在了安南的补罗城。
    出海以来的一幕幕，在他脑海里飞速復盘。
    舟山外海，朱权力排他和刘荣的眾议，亲率四艘小船追击倭寇，生擒贼首十文字宗政，一战立威；
    六横岛，他以绝对的火力优势犁平倭寇老巢，肃清了浙东海患；
    补罗城，杜子平遇刺，安南国內暗流汹涌，朱权单骑入城，三言两语便定下一局两利的和议，不仅保下了朱鉴，还彻底拿捏住了安南的局势，让大明在中南半岛多了一个俯首帖耳的贸易伙伴。
    每一次，他都觉得朱权的举动太过冒进，太过孤注一掷，可每一次，朱权都能把险棋，走成实实在在的胜局。
    非但没有折损半分大明的威严，反而让南洋诸国，一步步见识到了大明的兵威与手段。
    郑和闭了闭眼，再睁开时，心里不得不承认，这位年轻的寧王，对南洋的布局，对这片汪洋的理解，远比自己的格局要深远得多。
    他重新低头审视朱权的分兵计划，內心的天平，正朝著认可的方向倾斜。
    二人此前早已定下约定，邦交往来、宣諭藩邦由他郑和主导，海事布局、航线开拓由朱权总揽。
    朱权此番安排，非但没有半分越界，反而將宣抚诸藩、签订通商协议的核心事权，全权交到了他的手里，给了他最大的施展空间。
    更重要的是，朱权把最稳妥、最能彰显大明国体的事，交给了他。
    出访藩镇诸国，是名正言顺的天子钦差行事，既无性命之险，又能实实在在地瓦解暹罗的贸易垄断，把大明的宗主国权威落到实处。
    而清缴陈祖义、直面万余海盗的险局，朱权却自己扛了下来，半分没有把他推到风口浪尖的意思。
    郑和心里最后一点顾虑，也在此刻烟消云散。
    他抬起头，看向朱权，目光里再无半分迟疑，郑重地躬身一揖：“王爷深谋远虑，下官，遵令。”
    话音落定，郑和便立刻进入了状態，走到海图前，指尖落在南洋的版图上，主动补充起计划的细节。
    郑和在片刻之间替朱权完善了方案，一来，朱权那一路带上旺苏莱曼，经由满剌加往南清缴海寇，向周边小国展现大明的庇护之意；
    二来，郑和这一路使团先从暹罗南部与马来半岛接壤的洛坤、北大年藩镇入手，这两处藩镇手握南洋贸易良港，却素来与暹罗王室貌合神离，是打破暹罗贸易垄断的突破口。
    再依次南下，出访真腊、彭亨、柔佛诸国，最后抵达满剌加，步步为营，一点点抽掉暹罗在中南半岛的经济根基；
    三来，需要定下匯合的信號与期限，清缴陈祖义的行动，以三个月为期，无论成败，朱权和刘荣都需率军前往满剌加匯合，切不可孤军深入，久滯旧港。
    朱权看著二人，朗声一笑：
    “好！就依郑太监所言！三日后，我与刘指挥使率船队先行离港，前往暹罗湾外海整备；郑太监你留在王城，正式向暹罗王室递交国书，告知行程安排，再按计划出访诸藩。”
    ——
    三日转瞬即逝。
    王城驛馆的大明使团一分为二，朱权与刘荣留下两百士卒，离开了阿瑜陀耶王城，顺湄南河而下，直奔暹罗湾外海的宝船主力。
    在外海又停留了几日，分出一部分辅船，装卸那几艘巨大宝船上的货物，停留在暹罗湾，供郑和驱使，然后只留少量士卒和护卫的战舰，其余大部分武装力量，南下满剌加。
    郑和身著內官监太监正四品朝服，带著鸿臚寺礼官与通译，捧著大明天子的国书，正式前往暹罗王宫递交。
    『大明使团將由副使、內官监太监郑和带队，遍访暹罗南部藩镇与南洋诸番，宣达大明天子恩諭；正使、钦差总兵官、寧王朱权，已先行离开王城，前往暹罗湾外海整备船队，督办海事。』
    这样的消息传到罗摩罗闍耳里时，他正与一眾宠臣、舞姬在水榭饮宴，铜鼓芦笙的乐声靡靡，案上摆满了南洋珍饈，椰酒的甜香混著香风，飘得满院都是。
    听著侍从的稟报，罗摩罗闍端著酒杯的手顿了顿，先是愣了一下，隨即爆发出一阵震耳的大笑，笑得前仰后合，连杯中的椰酒都洒了出来。
    罗摩罗闍笑罢，將酒杯重重掷在地上，眼底满是浓浓的不屑与轻蔑。
    他原本还以为，这大明使团受了轻慢，定会想方设法给他找麻烦，他这些日子，明里暗里都做了不少防备，就等著朱权出招。
    却没想到，这个大明的正主亲王，竟然先跑了！

 第四十七章 今非昔比

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十七章 今非昔比
    罗摩罗闍捂著肚子弯下腰，止不住的笑声响彻水榭，他想起了二十六年前的经歷，这位寧王，比起朱棣，可差得太远了！
    洪武十年，阿瑜陀耶王朝，王城阿瑜陀耶的王宫大殿里，吵嚷声几乎要掀翻鎏金的殿顶。
    十六岁的嫡长王子罗摩罗闍，一身金丝白袍，腰悬弯刀，笔直地站在大殿中央，听著两侧藩镇贵族的嘲讽与质疑，脊背挺得像海边的椰树，没有半分弯曲。
    国內，素可泰旧部盘踞南北，洛坤、彭世洛的藩镇领主手握重兵，对王室阳奉阴违，年年拖欠贡赋，私下里与南洋海盗暗通款曲；国外，与真腊的战爭打了三年，丟了三座边城，西面的勃固王朝虎视眈眈，就连南洋航道上的海盗，也敢屡屡劫掠贡船与商队，王室的威严早已摇摇欲坠。
    老国王参烈昭毗牙坐在王座上，面色憔悴，咳嗽声一声接著一声。
    他心里清楚，暹罗已经走到了悬崖边，想要压服国內的藩镇，震慑周边的宿敌，唯有一条路可走，求得大明王朝的正式册封，拿到天朝上国的金印与詔命。
    有了大明的宗主背书，他这个国王才算名正言顺，那些蠢蠢欲动的藩镇，便不敢轻易作乱；周边的敌国，也不敢再隨意兴兵犯境。
    而这个重任，落在了十六岁的罗摩罗闍身上。
    两个月的航行，罗摩罗闍扶著船舷，望著那座名为广州的巍峨城池，望著码头上列阵的大明卫所士卒，望著市舶司官员整齐的仪仗，心臟不受控制地狂跳起来。
    他见过阿瑜陀耶王城的繁华，见过湄南河上往来的商船，可当他真正踏上广州港的码头，看著市舶司严整的规制，看著卫所军卒甲冑鲜明、队列肃整，看著港口里往来的漕船、海船绵延数里，才第一次真切地体会到，“天朝上国”这四个字，到底有多重的分量。
    隨行的官员捧著贡物清单，要上前与市舶司官员交涉，罗摩罗闍却抬手拦住了他。
    他整了整衣袍，对著广州城的方向，躬身行了一个暹罗最郑重的礼节。
    按照大明礼制，藩属使团入京，需沿大运河北上，沿途一应饮食住行，皆由沿途官府供给，全程由礼部官员陪同。
    礼部的官员见罗摩罗闍年纪尚轻，又是异国王子，便劝他全程居於船內，不必受舟车劳顿之苦，沿途风物，自有属官记录呈报。
    可罗摩罗闍却摇了摇头，执意站在船头，不肯错过沿途的任何一处景象。
    大运河南北贯通，千里河道，帆檣林立。
    他见到了江南水乡的鱼米富庶，田垄连绵不绝，稻浪翻滚，村村皆有粮仓，户户都有炊烟。
    即便是最普通的农家，也能吃饱穿暖，孩童在田埂上嬉笑打闹，全然没有暹罗底层百姓面黄肌瘦的模样。
    他见过沿途州府的繁华，一座杭州城，城墙便比阿瑜陀耶王城还要高大，城中商铺鳞次櫛比，丝绸、瓷器、茶叶、铁器琳琅满目，街上行人摩肩接踵，日夜不息，这样的城池，在大明的土地上，竟不知凡几。
    罗摩罗闍站在船头，手里拿著炭条，在纸上一笔一笔地画著沿途的港口、河道、城池，记录著每一处的物价、物產、规制。
    他终於明白，为何南洋诸国，哪怕要远渡重洋，也要拼了命地向大明纳贡称臣。
    这个王朝的体量与富庶，是南洋任何一个国家，穷尽百年都无法企及的。
    北上的途中，他也第一次真切地触摸到了大明对藩属国的规则。
    所有的贡物，从象牙、犀角到苏木、香料，皆由市舶司全程清点造册，封存押运，分毫不得私动；沿途的接待，规格极高，官府供给的酒肉、绸缎、器物，无一不精，却也处处受著约束。
    他想上岸与民间商户接触，被礼部官员以“藩使不得私通商贾”拦下；他想参观沿途卫所的操练，被以“军机重地”婉拒；甚至他在宴席上说的每一句话，身边的通译都会一字不落地记录下来，呈报给礼部。
    夜里，罗摩罗闍坐在船舱里，看著白天记录的笔记，暗自低语：
    “想要得到大明的庇护，必先守它的规矩，可这规矩，到底是护著我们，还是捆著我们？”
    船队抵达南京时，已是洪武十年的深秋，罗摩罗闍率使团入奉天殿覲见。
    他手捧著金叶表文，一步步踏入奉天殿，殿內金砖铺地，立柱高耸，洪武皇帝朱元璋端坐於龙椅之上，目光扫过殿下，带著杀伐半生的威严，压得人几乎喘不过气。
    罗摩罗闍按照礼部官员教习的礼节，对著龙椅上的洪武皇帝，行三跪九叩大礼，每一次叩首，都无比郑重。
    “暹罗国使臣、王子罗摩罗闍，奉吾王之命，叩见大明天子，吾皇万岁万岁万万岁。”
    他的汉话不算流利，却咬字清晰，没有半分怯场。
    朱元璋缓缓开口，声音浑厚，带著不容置疑的威严，盘问起暹罗的国情、与周边诸国的战事、此次入贡的诉求。
    罗摩罗闍不卑不亢，一一作答，坦诚地说出了此行求册封的核心诉求，却也没有半分摇尾乞怜的姿態。
    一番对答下来，朱元璋龙顏大悦。
    他当场便应允了暹罗的册封请求，下旨封参烈昭毗牙为暹罗国王，赐金印、誥命、冠服，正式定“暹罗”为国名，取代了此前的“暹”与“罗斛”之称。
    使团在南京滯留了三个月，等待礼部打造金印、誥命，也处理与大明的通商事宜。
    罗摩罗闍没有整日待在会同馆里，他最常去的地方，便是京营的校场。
    他自幼习武，骑射技艺冠绝暹罗王室，对大明的军伍操练、兵器甲冑，有著近乎偏执的好奇。
    那一日，他正在校场里试弓，一箭射出，正中三十步外的靶心。
    周围的明军士卒纷纷喝彩，就在这时，一道带著桀驁笑意的声音从身后传来：
    “好箭法！只是力道差了些，可敢与本王比上一比？”
    十七岁的朱棣，尚未就藩北平，正是年少气盛、桀驁张扬的年纪，平日里最爱往京营校场跑，骑射技艺，在眾皇子中无人能及。
    罗摩罗闍本就自负武艺无双，闻言也来了兴致，欣然应允。
    二人比试箭术，定在五十步外的靶心，十箭定胜负。
    罗摩罗闍先射，十箭七箭中靶心，三箭中靶身，已是极高的水准，可轮到朱棣时，他翻身上马，策马疾驰，在奔马之上拉弓搭箭，十箭连珠，箭箭正中靶心！
    校场上爆发出震天的喝彩声，连京营的將领都忍不住抚掌讚嘆。
    朱棣收了弓，翻身下马，拍了拍他的肩膀，哈哈大笑：
    “你一个异国王子，能有这般箭法，已是难得！不像我那些兄弟，只知道抱著书本之乎者也，连弓都拉不开！”
    说罢，他又指著校场上操练的京营士卒，撇了撇嘴，一脸不屑：
    “不过是些花架子，守成有余，临阵不足。”
    引得隨行老臣连连呵斥，指责朱棣『顽劣不堪！』
    几日后大明天子在光禄寺设宴款待暹罗使团，命眾皇子陪宴。
    席间，朱元璋谈及北方边事，问眾皇子该如何应对北元的侵扰。
    眾皇子皆谨言慎行，要么说“当谨守边境，修缮城池”，要么说“当遣使安抚，以德服之”。
    唯有朱棣起身，朗声道：
    “儿臣以为，北元虎视眈眈，绝非安抚可定。当择精兵强將，出塞北伐，直捣其巢穴，斩其首虏，方能一劳永逸，保边境百年安寧！”
    朱元璋却沉下了脸，將酒杯重重一顿，斥道：
    “小子狂妄！不知天高地厚！边境战事，岂是你嘴上说说这般容易？滚回府中，闭门思过！”
    朱棣躬身领命，离席之时，目光扫过席间的罗摩罗闍，眼中没有半分沮丧，只有藏不住的锋芒。
    罗摩罗闍端起酒杯，对著他遥遥一敬，一饮而尽。
    他太懂这种感觉了。
    满朝文武皆说你年少轻狂，可只有你自己知道，你说的每一句话，都是心中所想，皆是未来要走的路。
    从那日起，他与朱棣两个同龄人熟络起来，时常一同在校场骑射，在会同馆饮酒攀谈。
    朱棣总是问他，南海的风浪有多险？暹罗的战象到底有多厉害？西洋诸国都是什么模样？马六甲海峡的航道，到底要怎么走？
    罗摩罗闍一一作答，也从交谈中愈发了解朱棣。
    这个被斥为“顽劣放肆”的燕王，绝非紈絝子弟，他对疆域、兵事、航道贸易的敏锐，远超同龄之人，甚至远超许多久歷官场的老臣。
    一个是南洋的嫡长王子，身负家国重任，远渡重洋求存；一个是大明的皇子，心怀边疆之志，眼望万里江山，少年意气相投，竟引为知己。
    洪武十年的腊月，罗摩罗闍带著大明的册封金印、誥命，带著丰厚的赏赐，以及与大明签订的朝贡贸易契约，率使团离京南下。
    在南京待了许久，罗摩罗闍对大明的了解，远不是初来时那般浅薄。
    他不再只看到这个王朝的富庶与强盛，也渐渐看透了这个王朝对南洋诸国，最核心的统治逻辑。
    通过与礼部官员、市舶司官吏的接触，他渐渐明白，大明对南洋诸国，从来没有直接统治的意图。
    它看重的，是“万国来朝”的正统虚名，是藩属国奉其正朔、纳贡称臣的体面。
    只要你肯称臣纳贡，肯认它这个宗主，它便不会干涉你的內政，不会管你谁当国王，谁掌兵权，更不会远渡重洋，为南洋诸国的纷爭，轻易动兵。
    他也看清了洪武海禁的真相。
    所谓海禁，禁的是民间私人出海贸易，却把官方朝贡贸易的主导权，牢牢攥在了自己手里。
    南洋诸国想要与大明通商，想要拿到大明的丝绸、瓷器、铁器，唯有朝贡这一条路可走，谁能拿到大明的朝贡勘合，谁就能垄断与大明的贸易利润，谁就能在南洋的诸国博弈中，占据绝对的优势。
    罗摩罗闍站在地图前，指尖划过暹罗湾、马六甲海峡、南海航线，眼底的光芒越来越盛。
    他既对大明的国力，心怀极致的敬畏，也彻底篤定了自己未来要走的路。
    他要借大明的册封，压服国內的藩镇领主，登上暹罗的王位；
    他要靠垄断与大明的朝贡贸易，充盈国库，打造一支强大的水师与陆军；
    他要扫平周边的宿敌，收服南洋的小国，做南洋霸主。
    只要他始终维持著对大明的“恭顺”，按时纳贡，奉其正朔，这个天朝上国，便不会轻易触怒他，更不会远渡重洋来征伐他。
    而这片南洋的土地，这片万里海疆，终將是他罗摩罗闍的囊中之物。
    少年人的敬畏，终究化作了“敬而不畏”。
    他看清了大明的底线，也找到了自己的霸业之路。
    从广州登船启程归国时，站在船头，回望大明绵延的海岸线，他的眼中，早已没了初来时的忐忑与不安，只剩少年人的篤定与野心。
    归航途中，船队遭遇了南海海盗。
    这一次，罗摩罗闍没有半分慌乱，亲自率护卫迎战。他提刀冲在最前面，身后的护卫士气大振，一番血战，不仅击溃了海盗船队，更是生擒了海盗首领，缴获了五艘海盗船。
    站在血染的甲板上，海风吹动他的衣袍，罗摩罗闍望著眼前一望无际的南洋汪洋，拔出腰间的弯刀，刀尖指向南方，对著身边的所有隨员，立下了誓言：
    “今日起，我罗摩罗闍在此立誓，终有一日，我要让暹罗的水师，掌控整个南洋的航道；要南洋诸国，皆奉暹罗为尊；要让我的名字，响彻整个世界！”
    ——
    侍从看著眼前陷入沉思的国王，硬著头皮上前提醒：
    “国主，大明那个姓郑的使者在外殿等久了。”
    罗摩罗闍从回忆中清醒过来，心情大好，放下手里的酒杯，率先往外殿走去。
    二十六年过去，那个校场上桀驁张扬的“顽皮少年”，坐上了大明的龙椅，成了九五之尊的永乐皇帝。
    而他，也兑现了当年在海上立下的誓言，成了暹罗的国王，成了无人敢轻视的海上霸主。
    时代已经变了，这一次他未必会如当年校场上一般，输给朱棣。

 第四十八章 海龙太岁

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十八章 海龙太岁
    人这一辈子的路，大多不是自己选的，是被世道一步一步逼出来的，一步踏出去，就再也回不了头。
    海禁推行第三年，赵北辰所在的潮州渔村，活路便全断了。
    官府不许片板下海，世代靠海吃饭的人，没了生计，渔网烂在滩涂，家家户户米缸见底，连野菜都挖不到了。
    赵北辰是村里水性最好、身手最矫健的壮劳力，可从头到尾，他只劝乡亲们隱忍避祸，他信了半辈子的道理：民不与官斗。
    只要熬过去，总能有口饭吃，只是他的心里亦是愤懣不已，只盼望著这个世道，能慢慢好起来。
    村里邻居是三兄弟，老娘臥病在床，熬了半个月，连口米汤都灌不进去。
    三兄弟没了法子，半夜驾著小舢板偷偷下海，想捞点鱼熬汤给老娘续命。
    天没亮，三人就被巡海官兵拿住，押回了渔村。
    带头的把总把三人绑在村口老榕树上，鞭子抽得皮开肉绽，骂他们是私通海盗的反贼，扬言要把三人押往京城充军，还要抄没全村仅剩的口粮。
    全村人都跪了下去，额头磕得流血，求官兵高抬贵手。
    那把总只挥了挥手，手下的兵就抡起鞭子、刀鞘往人群里砸，老人孩子被踩在泥里，哭喊声撕心裂肺。
    赵北辰看著绑在树上的三兄弟，看著满地跪著的乡亲，骗了自己三年，终於还是忍不住了。
    他分开人群走上去，挡在乡亲们身前，跟那把总说，祸是三兄弟闯的，要杀要剐冲他们来，別祸祸全村。
    那把总上下扫了他一眼，往地上啐了一口，骂他也是个反贼胚子，话音没落，腰间钢刀就拔了出来，朝著他头顶直劈下来。
    赵北辰脑子里一片空白，顺手抄起身边靠墙的船桨，横著挡了上去。打了十几年鱼，他的臂力早练得比牛还大，这一下下去，只听见一声闷响，船桨碎了，那把总的脑袋，也跟著碎了。
    周围瞬间死寂，紧接著就炸了锅，剩下的官兵红了眼，拔刀就往他这边冲，要把他乱刀砍死。
    乡亲们一下子涌了上来，把他死死护在中间，平日里连大声说话都不敢的老人，举著扁担就往官兵身上砸；妇女们抱著官兵的腿，嘶吼著让他赶紧跑。
    赵北辰看著身前挡著的乡亲，看著地上那具没了脑袋的尸体，明白他这辈子的安稳，彻底没了，打死朝廷官差，是死罪，他留下来，只会害死全村人。
    那天夜里，赵北辰在爹娘院门外磕了三个响头，没敢进门，怕听见娘的哭声，就再也迈不开腿。
    村里的兄弟给他备了艘破渔船，装了半袋炊饼、一坛淡水。
    他驾著船，头也不回地衝进了南海的黑夜里，身后是官府的火把和追捕船队，身前是望不到边的茫茫深海。
    赵北辰，从一个安分守己的良民，成了朝廷画影图形通缉的亡命徒，那时候他脑子里只有一个念头：活下去，一定要活下去。
    他在海上漂了七天。
    第七天，米和水都见了底，喉咙烧得像冒了烟，连抬手的力气都没了。
    紧接著遇上颱风，浪头把破渔船拍得散了架，船板一块接一块裂开。
    他抱著一块碎船板，在水里泡了一天一夜，意识越来越模糊，以为自己这辈子就交代在这海里了。
    等他再醒过来，躺在一艘船的甲板上，身边围著一群跟他一样，脸上带著风霜和狠劲的汉子。
    领头的人叫陈祖义，跟他一样，是广东沿海被海禁逼得走投无路、逃到海上的。
    陈祖义带著几十號同乡兄弟，靠零星走私、对抗官府巡船活命，前有大明水师追剿，后有南洋本土海盗截杀，日子过得朝不保夕，跟他一样，都是海里的亡命人。
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    赵北辰这条命是陈祖义捡回来的，他跟陈祖义说，这条命以后就是他的，他让自己往东，绝不往西。
    赵北辰留在了船上，他水性好，驾船的本事刻在骨子里，打起架来也敢拼命，没过多久，他就成了船上最能打的人，陈祖义也越来越器重他，每次出海，都把他带在身边。
    海上的日子，不是你死就是我活。
    三个月里，他们跟水师巡船碰了七次，跟南洋海盗打了四场，每一次都是死里逃生。
    赵北辰见过陈祖义身中两箭，还握著刀冲在最前面，把伤號死死护在身后；也见过他把仅剩的半袋米全部分给兄弟，自己啃了两天树皮。
    陈祖义跟他们说的最多的一句话，就是『朝廷不让我们活，我们就自己在海上闯出一条活路』。
    这句话像一把火，烧进了赵北辰的心里，他这辈子，被朝廷的规矩逼得家都回不去，而陈祖义，是第一个告诉他，他们是可以自己定规矩的人。
    在海上的那些年，赵北辰从一个只会近海捕鱼的渔民，学会了远洋航行，学会了跟南洋各路势力周旋，甚至能说一口流利的番语。
    他不再是那个遇事只会硬冲的愣头青，学会了隱忍，学会了谋划，成了陈祖义身边最受信任的左膀右臂。
    跟著陈祖义的人越来越多，都是沿海被海禁逼得家破人亡的华人，足足有数百號人。
    那天，陈祖义召集所有人，说要南下南洋，找一块能安身立命的土地，再也不用过这种朝不保夕的日子。
    赵北辰第一个站出来，说他跟著走，他带著跟自己一起逃出来的同乡兄弟，跟著陈祖义的船队，驶向了更南边。
    他们的船队，最终停在了渤林邦国的旧港。
    那时候的渤林邦国，国力孱弱，常年被满者伯夷、爪哇等强国欺压，沿海海盗三天两头来劫掠，老国王焦头烂额，急需一支能打的武装力量，很高兴他们带著几百號敢拼命的汉子，收留了他们，给了他们一块落脚的地方。
    没过多久，周边海盗集结上千人来劫掠，陈祖义带著他们正面迎上去，三天就端了海盗老巢，杀了匪首，把抢来的財物全还给了当地百姓。
    紧接著，邻国爪哇出兵犯境，陈祖义又带著他们在边境打了一场硬仗，把爪哇军队打回了老家。
    老国王大喜，在王宫设宴，封陈祖义为渤林邦国大將军，统领全国兵权。
    赵北辰因每战都冲在最前，战功赫赫，被封为百户长，领了封地，有了自己的人马。
    算下来，他已经在海上漂了快十年，这是他第一次，有了一块安稳的落脚之地。
    赵北辰看著跟著自己南下的乡亲们，在封地上开垦荒地，盖起房子，娶了当地女子，生了孩子，脸上终於有了笑模样，再也不用怕官府追捕，再也不用过顛沛流离的日子。
    他那时候总觉得，这条路他选对了，跟著陈祖义，他们真的闯出了一条活路。
    他不再只知道打打杀杀，找了个跟著他们一起逃出来的落魄书生，跟著他读书识字，学著治理地方，调解邻里纠纷，跟当地土著部族打交道。
    可安稳日子没过多久，就变了味。
    老国王年迈体衰，身子一天不如一天，几位王子为了王位拉帮结派，朝堂上勾心斗角，今天你给我下绊子，明天我给你使阴招。
    而陈祖义的势力越来越大，手里握著兵权，也渐渐引发了王室的忌惮，明里暗里的打压和算计，从来没停过。
    赵北辰好几次找到陈祖义，提醒他早做防备，王室的人信不得。
    可陈祖义每次都只是淡淡看他一眼，说：“乱世之中，握在手里的刀，才是唯一的规矩。”他听著，没再说话，可心里总觉得，有什么东西，开始不一样了。
    隨著老国王病重，整个渤林邦国的局势，逐渐失控。
    大王子和二王子各自在王城拥兵，剑拔弩张，地方小领主纷纷割据，不听號令。
    邻国满者伯夷更是在边境集结大军，扬言要趁机吞併渤林邦国。
    整个国家摇摇欲坠，隨时可能分崩离析。
    境內的华人流民人心惶惶，都怕再次陷入战乱，再次变得无家可归。
    赵北辰看著封地门口那些惶恐的百姓，握紧了腰间的刀，不知道接下来等待他们的，会是什么。
    老国王最终还是走了，没留下半句遗詔。
    他下葬的当天，大王子和二王子就在京城各自起兵，互相攻杀，王宫內外血流成河，没几天功夫，王城里就死了上千人，邻国满者伯夷也正式出兵，一路势如破竹，全境陷入战火，百姓流离失所，哭嚎遍野。
    陈祖义召集了他们所有心腹，在將军府开了一夜的会。
    他说，现在局势已经烂透了，指望这些王子，只会把整个国家葬送掉，到时候他们这些华人，只会落得兔死狗烹的下场。
    他说，他们要趁乱夺权，自己掌控渤林邦国，只有把刀握在自己手里，才能护住他们自己的人。
    在场的人纷纷附和，赵北辰没说话，算是默认了，他知道陈祖义说的是对的。
    当天夜里，赵北辰率领本部五百人马，连夜攻入王宫。
    王宫的守军早就没了斗志，没费多少功夫，他们就冲了进去。
    他带著人，平定了两个王子的叛乱，把所有反对陈祖义的王室宗亲、朝臣，全都清算了。
    整个过程里，他亲手杀了人，不止是拿刀的士兵，还有手无寸铁的妇孺，那些没参与爭位的王室家眷。
    他手里的刀，沾了无数无辜的血。
    他曾经的底线，那些在渔村里信了半辈子的道义，在王宫的刀光剑影里，彻底碎成了粉末。
    他知道，从这一刻起，他再也回不去了，那个劝乡亲们隱忍避祸的赵北辰，早就死在了村头的那个下午。
    之后的十年，是渤林邦国最鼎盛的十年。
    陈祖义掌权之后，为了掌控马六甲海峡这条黄金航道，派赵北辰驻扎哑鲁港，封他为哑鲁港主，总领当地军政大权。
    哑鲁在苏门答腊岛北部，是马六甲海峡的咽喉要道，既是渤林邦国的西大门，也是他们劫掠过往商船的最前线。
    十年间，陈祖义靠著劫掠西洋过往商船，积累了巨额財富，渤林邦国国力越来越强，境內百姓衣食无忧，成了南洋地界无人敢惹的势力。
    大明朝的海禁越严，从沿海逃亡南洋投奔他们的华人就越多，陈祖义的名號也越来越响，成了南洋赫赫有名的海盗王。
    而他赵北辰，也在这十年里，在南洋闯下了赫赫威名——海龙太岁。
    赵北辰用了十年时间，把哑鲁从一个破败小渔村，建成了南洋地界最繁华的商港之一。
    他一边按著陈祖义的命令，劫掠过往的番邦商船，一边开埠立市，定下公平的贸易规则，往来的华商船只，只要交一笔定额的税，就能在哑鲁安心开展贸易，绝不会被劫掠分毫。
    在南洋的番邦人眼里，他是凶名赫赫的海龙太岁，杀人不眨眼的海盗；可在哑鲁的百姓和华商眼里，他是给他们带来財富和安稳的英明统治者。
    他守著哑鲁港，守著这条航道，也守著跟著他討生活的万余华人。
    直到满剌加的崛起，分润了这条航道的半数利益，让原本富足的哑鲁人民收入锐减。
    可是不要紧，如今的哑鲁，经过几个月的匯聚，已经聚集了一百二十艘战船，足足五千的可战之人，比起满剌加全国的兵力还要多。
    赵北辰在这里等候，再过几日，陈祖义还会带著国內精锐的近千人来此匯合。
    到时候，一举吃下满剌加，易如反掌。
    仗还没开打，生意还是要做，虽然港口数目繁多的战船，透露著萧杀的气息，可依旧有无数为利益往来的船只经过这条航道。
    按照老规矩，从马六甲海峡过，凡是在哑鲁港停靠，交上一笔可观税费的船只，赵北辰都不会抢，反而会保障商船一路的安全。
    他抢的，是那些享受著这条航线的便利，还不肯交保护费的愣头青。
    眼前的一艘福船就很识相，乖乖停靠在了港口，这条船是第一次来这，赵北辰对自己的记性很自行，绝对不会记住。
    而且，这是大明的官船，按照以往惯例，大明官船应该停在北边的满剌加，不应该来哑鲁。
    赵北辰盯著这艘船，警惕起来，他可不希望在这个关键时候，大明的势力横插一脚。
    船上走下一名白面无须的高大男子，衣著华丽，却没什么气度，有些胆怯地瑟瑟打量著四周。
    他身边是一个十四五岁的少年，年纪虽小，可眼里与其说是畏惧，不如说是好奇要更多一些。
    再往后是一个威武汉子，鬍子拉碴许久没有打理，身后背著个硕大的剑匣，目光狠厉，环视一圈，注意到了在港口巡视的赵北辰。
    那汉子直直地望过来，像是看见了猎物一般。
    为首的那白面男子察觉到了身后汉子的异样，回头扯了扯那汉子的袖子，带著些討好地说道：
    “朱鉴，在这儿你可別惹事儿，护著我周全就好，咱家可不想把小命交代在这。”
    然后周德对著一旁的费信吩咐道：
    “费小通译，你去与那人说一声，咱家要见这里管事的。”
    说罢，他伸手指向正与朱鉴对视的海龙太岁，赵北辰。

 第四十九章 摊牌

    大明：海上藩王 作者:佚名
    第四十九章 摊牌
    船队驶入满剌加港的第三日，朱权便將南洋海道的虚实摸了个通透。
    旺苏莱曼带来的消息並非虚言，陈祖义早已將满剌加视作囊中之物，只等著大军集结，便要一鼓作气，吃下这个隔海峡相望的贸易小国。
    明军船队的宝船虽然船坚炮利，但面对数量远多於己方的海寇，朱权自己心里也没有底。
    更何况，陈祖义並非一般的海寇，他如今掌握了渤林邦国的实际军事控制权，手中的武装力量比起一般的南洋小国，还要厉害许多。
    所以在於陈祖义开战之前，最好还是打入敌人內部，探清楚陈祖义兵力的虚实。
    唐敬自告奋勇请缨前往，可朱权摇了摇头並未应允。
    这趟派人前往哑鲁港，是去探听消息的，需要一个口齿伶俐、懂得变通的人才行，而非是依赖武力。
    想到这里，朱权便將目光放在了身后陪侍的周德身上。
    周德虽然心里千万个不乐意，可寧王已经发话了，他还能拒绝不成？
    只好恳求朱权派个武艺高强的给他做护卫，朱权想来想去，还是朱鉴最为合適。
    朱鉴这几日才从先前的颓丧中走了出来，勉强有了点精神头，这种时候，正该给他安排点事做，人嘛，只有忙碌起来，才能忘记伤痛。
    这才有了先前哑鲁港码头上，周德吩咐费信的那一幕。
    没等费信上前找人，赵北辰已经抢先一步迎了上来，他一眼就能瞧出这帮人领头的是大明朝廷的人，他可不想在这个节点惹出什么乱子。
    赵北辰上前以汉人的礼节微微拱手，用带著潮州口音的大明官话说道：
    “在下哑鲁港主赵北辰，不知几位是从哪里来？”
    周德来之前，在满剌加就已经听说过赵北辰『海龙太岁』的凶戾名头，此时听了这番言语，先是后退半步，转瞬又恢復了趾高气昂：
    “咱家奉大明天子之命，由福建市舶司来此收购一批胡椒，你们这弄得什么阵仗？北面那港口都给关停了！可別耽搁了咱家的正事。”
    北面那港口，自然指的是离哑鲁三天航程，一峡之隔的满剌加。
    赵北辰闻言並未生疑，大明虽然海禁，但官方的贸易从未停止，每年都有几艘官船要经过马六甲海峡，去满剌加进行货物交易，如今因为接连对满剌加的入侵，港口关停导致大明的官船往南来哑鲁，也是意料之中的事情。
    或者说，这本就是陈祖义攻打满剌加的目的，谁不想作用这条黄金航线的庞大利润呢？
    赵北辰心头一喜，虽然他们干著海盗的营生，可绝不会打劫停在自家港口的商船，做这种杀鸡取卵的傻事，更是十分乐意大明的官船今后能来哑鲁停靠，连声应道：
    “满剌加做不了的生意，来咱们这就是了，倒是不知道贵人要採买多少胡椒？”
    周德一甩袖子，语气更盛：
    “有多少，要多少，只要货色好，价钱好说。不光是这一趟，咱家这次来，也是看看路子，要是合適，以后市舶司的採买，就不走满剌加了，全从你哑鲁港走。”
    赵北辰眼睛一亮，心里飞速地盘算起来。
    这些年，他守著哑鲁港，一直想把这里做成南洋华商的安稳港，可陈祖义劫掠成性，坏了名声，华商大多不敢来，只能靠著收过港税勉强维持。
    若是能搭上福建市舶司的线，跟大明官方做长期生意，不仅能给哑鲁带来源源不断的財货，更能让跟著他的弟兄和百姓，过上更安稳的日子。
    这是天大的好事。
    可他也没忘了留后手，这官船看著油水十足，若是真能谈成合作，自然皆大欢喜。
    若是这伙人有什么猫腻，或者生意谈不拢，在这哑鲁港，他想吞下这条船，不过是动动手指的事。
    想到这里，赵北辰脸上立刻堆起了笑容，侧身做了个请的手势：
    “贵人大驾光临，有失远迎！里面请，里面请！管事要的香料，我这里应有尽有，货色绝对是南洋最好的，价钱也好商量！”
    周德心里鬆了口气，知道这第一关，算是过了。
    他昂首挺胸，跟著赵北辰往港內的宅院走去，眼角的余光，却飞快地扫过港口的布防，哨塔、火炮、战船位置，多少士卒值守，尽都放在心里。
    接下来的三日，周德彻底把市舶司管事的架子摆了个十足。
    今日要去看香料仓库，明日要去看晒货的场地，后日又要跟赵北辰谈价钱、定章程，借著这些由头，把哑鲁港的里里外外摸了个遍。
    他也没忘了跟当地的华商、百姓打交道。
    出手阔绰，给小商贩的茶钱、小费从不吝嗇，往往几句话，便把赵北辰的底摸得清清楚楚。
    让他没想到的是，赵北辰在当地的名声居然不差，不欺负本地人，也不抢来哑鲁贸易的船，定的税比满剌加还低。
    甚至因为强大的海军武装，也没什么別的海寇敢来这里撒野，这让哑鲁的原住民，比起满剌加、暹罗，生活水平还要高一些。
    最为重要的是，周德从这几日打听到的消息中，发现了一个问题。
    赵北辰与陈祖义二人的理念已经有了很大的分歧，赵北辰更希望渤林邦国成为一个正式的、获得国际认可的政权。
    通过贸易不断壮大，让本地人过上富足的生活。
    而陈祖义却十分依赖武力扩张，认为只要足够强大，周围国家的一切，就都是他的。
    甚至还有过提议去给大明朝贡，只是贡礼不同於別国提前准备，打算直接开空船出发，路上抢到什么就进贡什么。
    要不是因为和满剌加的这一仗给耽搁了，说不定此时已经派贡船往大明出发了。
    周德最擅长的便是揣测人心，得到了这些消息后，他决定此行不仅仅只探听哑鲁的兵力虚实，他还想拉拢赵北辰，他篤定这是可以利用的对象。
    这天夜里，周德便在宅院摆了酒，单独宴请赵北辰。
    酒过三巡，周德挥退了左右伺候的人，屋里只剩下他和赵北辰两人，他放下酒杯，脸上的嬉笑倨傲尽数褪去，开口说道：
    “赵港主，咱家也不跟你绕弯子。”
    “咱家是大明天朝钦差总兵官、寧王殿下麾下，寧王府承奉司总管周德。”
    “如今，大明数万水师就屯驻在满剌加，等著清缴你们这帮作乱的海寇！”

 第五十章 翻车

    周德嘴上说著硬气的话，可端著酒杯的手却没控制住微微颤抖。
    他这辈子唯唯诺诺，在內官监看尽了上司脸色，到了寧王府更是步步小心，別说跟杀人不眨眼的海盗头子摊牌，就算是跟小姑娘刘清禾呛声都要在心里打三遍草稿，生怕落人把柄。
    这三日他摸遍了哑鲁港的布防，原本只要今日將货物採买完成，离开哑鲁港，將消息带回留在满剌加的大明船队，他的任务就算完成了。
    可问题在於，正是因为他了解了哑鲁港的水军战力，他才清楚地明白，这里不是一击即溃的海盗，而是久经战事、深諳海战的士兵。
    就算他將此地的布防带回去，就算明军的装备要远远领先，可在庞大的人数差距和海战经验面前，即便能胜，也一定会损失惨重。
    他打听到陈祖义还有三天就会抵达哑鲁，到时候隨时都有可能向满剌加发起进攻，周德已经没有机会先行撤离，再由王爷想办法策反赵北辰了。
    在他看来，赵北辰被策反的概率很大，这也是唯一能让大明船队大获全胜的法子。
    昨日夜里躺在床上翻来覆去，一边是王爷船队的生死，一边是掉脑袋的风险，嚇得冷汗把被褥都浸透了。
    到最后，还是决定和赵北辰摊牌，他要在这里说服对方。
    赵北辰闻言，端著酒杯的手顿住了，眉峰一蹙，眼里的隨和褪去，只剩下警惕。
    周德话一出口，他自己的心臟先狠狠一缩，差点从嗓子眼里跳出来。
    他能感觉到，赵北辰身上的气息冷了下来，裹著杀气，直直压了过来。
    可他不能怂，一旦示弱就全完了，他如今必须得做出，数万大军压境，不降即死的姿態。
    身子微微前倾，装作不在意地看著赵北辰，开口说道：
    “赵港主，今日咱家是来劝降的，若是你归顺大明，寧王殿下保你一个世袭千户，想要回去也好，想待在这也罢，都隨你。”
    赵北辰先是错愕，盯著周德看了半晌，像是要把他脸上的每一个表情都看穿。隨即，他放下酒杯一阵冷笑，那笑声里带著不屑，还有一丝被冒犯的冷意。
    “周总管。”
    赵北辰指尖叩著桌面，一下下，敲得周德的心臟跟著跳动：
    “我敬你是大明来的贵客，好酒好肉招待，给足了你面子，你却在这，拿这些鬼话，来糊弄我？”
    周德桌下的小腿忍不住颤抖，犹自强撑著气势：
    “赵北辰！你若是执迷不悟，可就是亲手將这几十年精心营造的地方付之一炬，跟著陈祖义，能落个什么？海寇的骂名！你也甘心？”
    赵北辰已经快五十岁了，可锐利的眼神还像是个青壮少年，轻笑一声道：
    “我好歹也在南洋混了这么多年，太了解你们这些大明鹰犬，別说那些虚张声势的话，若是真有几万精兵，能派你一条船装作商船劝降？还不早就把坚船利炮架在港口，再来问我降不降？”
    周德知道已经失败了，在心里盘算著要不要大声呼喊，让隔壁的朱鉴听见，好歹爭取些时间，可瞬间又打消了这个念头，在人家的地盘，负隅顽抗只是徒劳。
    屁股下意识地往椅子里缩了缩，差点从凳子上滑下去，他的手死死抠著桌沿，就差把求饶的话语说出口。
    软弱了一辈子，事关天朝脸面，好歹要硬气一回。
    可当赵北辰把钢刀架在了他的脖子上，周德强撑起来的那点精气神一下就泄了气，瘫软在椅子上，苦著脸求饶道：
    “別別別！错了错了，咱错了还不行吗，港主饶命，好汉饶命嘞！”
    赵北辰见到周德变脸这么快，也是有些哭笑不得，站起身將刀往他脖子上紧了紧，凶神恶煞地问道：
    “老实交代，到底是什么身份？先前所言哪句是真，哪句是假？”
    周德一泄气，哪里还能再硬起来？竹筒倒豆子般地统统吐露：
    “我真没骗你，咱家真是寧王府总管，寧王他老人家的船队就在满剌加停著呢，就是......就是人没那么多。”
    “嗯？”
    赵北辰给他使了个眼色，示意继续说下去。
    周德苦著脸，心里后悔不已，早知道今天乖乖离港就好了，打不打的贏关他屁事，难得有回雄心壮志，倒是要把小命搭进去，嘴上却没迟疑：
    “七七八八加在一起两千人左右，二十多条船，有大船，特別大那种。”
    顿了顿，又补充道：
    “再加上满剌加的船队，还能多个两千人。”
    赵北辰思考片刻，到底是没有砍下周德的脑袋，转身出门，吩咐手下將周德，连带著那一行还不知情的朱鉴等人，一併收押软禁起来。
    他不是不愿降，而是见惯了明军的狡诈，就算降了，多半也逃不脱一死。
    至於不杀周德，好歹留人质在手上，真打起来也能有个退路，事关重大，得过几日等陈祖义来了岛上，让他来做决断。
    而且周德有一句话说的没错，一旦和明军打起来，不同於对满剌加的小打小闹，那可就真是真箇哑鲁甚至旧港生灵涂炭的孽事。
    ——
    三日后，港口方向传来了悠长的號角声，一声接著一声，连绵不绝。
    海面上，十余艘战船，正缓缓驶入港口。
    码头上，赵北辰早已带著麾下的一眾头目在岸上等候。
    看著那艘主舰缓缓靠岸，陈祖义从船上走下来，赵北辰快步迎了上去，脸上是发自內心的恭敬。
    陈祖义与他年纪相仿，脸上一道从眉骨延伸到下頜的刀疤，在晨光里格外醒目，一身短打劲装，腰间別著两柄弯刀，走路虎虎生风，哪怕只是隨意站著，身上那股久居上位的梟雄气，也压得人喘不过气。
    “北辰！”
    陈祖义大笑著，上前一步，紧紧握住了赵北辰的手，另一只手重重拍在他的肩膀上，力道十足，“辛苦你了！大哥果然没看错你！”
    他的声音洪亮，带著潮州乡音，目光扫过港口整齐的战船，扫过严阵以待的士卒，扫过码头上堆积如山的粮草、火药，眼里的满意藏都藏不住。
    赵北辰看著这位跟隨几十年的大哥，心知陈祖义视他为手足，因为周德的话而起的微末芥蒂，让他更感愧疚。
    当即准备將周德一事说给陈祖义听，让他给个决断。
    陈祖义却打断了他即將开启的话头，拍著他的肩膀笑著说：
    “北辰別急，大哥有件事，先说与你听！”

 第五十一章 恩义成劫

    赵北辰刚要张口说周德的事，就被陈祖义重重拍在肩膀上的力道打断了。
    海风卷著咸腥气扑在脸上，陈祖义声音里带著几分少见的疲惫：
    “北辰，你可记得，咱们兄弟俩，从潮州到今天，整整二十八年了。”
    赵北辰到了嘴边的话又咽了回去。
    二十八年，从一个朝不保夕的渔民，到如今手握南洋最富庶的航道，他们俩是从死人堆里爬出来的过命交情。
    当年他被官兵追得走投无路，是陈祖义把他从水里捞出来，后来在渤林邦王宫的刀光剑影里，是他替陈祖义挡了三刀，才保住了这条命。
    “大哥。”
    赵北辰的声音有些发涩：
    “都记著呢。”
    “记著就好。”
    陈祖义揽著他的肩膀往港內走，脚步沉得很：
    “大哥老了，今年五十了，夜里总咳，这身子骨，一天不如一天了，等打下满剌加，我便退居幕后，这偌大的基业，就交给你打理。”
    赵北辰停下脚步，怔怔地看著陈祖义。
    他这辈子没什么大野心，只想守著哑鲁港，图个安稳太平，可陈祖义这句话，是把渤林邦国，全交到了他手上。
    一股热流从心口涌上来，他喉头滚动，半晌才憋出一句：
    “大哥，你这是说的什么话，我跟著你，从来不是为了这个。”
    “我知道。”
    陈祖义拍了拍他的后背，语气里满是欣慰：
    “正因为我知道，这基业交给你，我才放心。”
    正在赵北辰陷入感动中时，陈祖义却话锋一转，说起这次对满剌加的战事来：
    “你威望尚且不足，这次打满剌加，大哥要把头功给你。”
    他抬眼看向赵北辰，眼里闪著精光：
    “我亲率主力，从正面主航道强攻，牵制住满剌加所有的岸防和水师。你带五百精锐，八艘快船，走满剌加港西侧的浅滩水道，绕到他们身后，奇袭王城码头，断了他们的退路，前后夹击，一鼓作气拿下满剌加！”
    赵北辰闻言一愣，对满剌加这一战他早已钻研许久，心知如今手中的兵力是满剌加的三倍还多，正面强攻本就是碾压之势，根本没必要搞什么绕后奇袭。
    心中虽是疑惑，却不愿质疑这位敬佩的大哥，嘴上应下，只当是陈祖义想让他拿这个头功，在弟兄们面前立住威，好接下这份基业。
    可疑虑一旦生了根，就像藤蔓一样，死死缠在心上，怎么也扯不开。
    回到自己的宅邸，赵北辰屏退了所有人，独自坐在案前，把满剌加的水文图铺在桌上，指尖顺著西侧水道一点点划过，每一处暗礁，每一段浅滩，都清清楚楚地印在他脑子里。
    西面的水道的確是突袭的佳处，出其不意之下是有可能拿下王城。
    可是，那里暗礁密布，航道狭窄，只有趁著涨潮才能通行，一旦错过潮期，船队就会困在浅滩里，进退两难。
    也就是说，只要陈祖义想，正面战场上稍稍收敛攻势，就能將他困死在西侧的水道。
    先前陈祖义的诚恳神色在他眼前浮现，他实在摸不清这位兄长的真正心意。
    卸磨杀驴。
    这四个字像一把冰锥，狠狠扎进他的心口。
    他守了哑鲁十年，手里握著数千精锐，扼著马六甲海峡的西大门，在华商和南洋百姓里声望日隆。
    陈祖义嘴上说著要把基业交给他，心里，怕是早就容不下他了。
    ——
    夜里的接风宴，让整个议事厅灯火通明，酒罈堆得像小山，满屋子都是烈酒的香气和弟兄们的笑闹声。
    陈祖义坐在主位上，举著酒碗，声如洪钟：
    “弟兄们！打下满剌加，黄金白银，女人土地，应有尽有！干了这碗酒，三日后，咱们踏平满剌加！”
    “踏平满剌加！”
    震耳的呼喊声掀翻了屋顶，赵北辰坐在陈祖义身侧，端著酒碗，脸上陪著笑，心里却思绪万千。
    他端起酒碗，起身对著陈祖义躬身，声音里带著几分刻意的颓唐：
    “大哥，小弟有句话，想跟你说。”
    满屋子的喧闹瞬间静了下来，所有人的目光都落在了他身上。
    “小弟今年也四十八了，年近半百，早年在海里泡坏了身子，早就没了当年衝锋陷阵的锐气。”
    赵北辰仰头饮尽碗里的酒，酒液顺著下頜流进衣领里：
    “此次攻打满剌加，小弟怕是难当大任，只想卸去兵权，今后就在哑鲁种种地，喝喝酒，安度晚年。”
    他这话，半是诚心，半是试探。
    他想看看，陈祖义是不是真的非要把他推到死路上。
    陈祖义脸上的笑容瞬间淡了下去，放下酒碗，沉声道：
    “北辰，你说的这叫什么话？咱们兄弟俩，从潮州一路杀到南洋，什么大风大浪没见过？再怎么样，也得帮大哥打完这仗再说！”
    他起身，走到赵北辰面前，拍著他的肩膀，语气里带著不容置疑的强硬：
    “这奇袭的重任，非你莫属，除了你，没人能担得起。这头功，必须是你的，別再说什么交兵权的浑话，大哥不爱听。”
    赵北辰的心，凉了一分。
    陈祖义从来不是个勉强人的性子，都已经这么说了，便没有转圜的余地。
    他顺著陈祖义的话，接著说道：
    “大哥既然信得过我，我便再拼命一次，只是西侧水道凶险，五百人怕是不够，小弟想把哑鲁的三千精锐都带上，保证拿下王城！”
    这话一出，陈祖义的脸色瞬间就变了。
    他猛地一拍桌子，厉声喝道：
    “胡闹！”
    满屋子的人都噤了声，连大气都不敢喘。
    谁都知道，陈祖义平日里对赵北辰向来和顏悦色，极少这样当眾呵斥他。
    “这次攻打满剌加，本就是精锐尽出，哑鲁是根基重地，不知道有多少势力盯著，必须留精锐驻守，万一后方出了乱子，咱们连退路都没了！”
    陈祖义死死盯著赵北辰，眼里的厉色藏都藏不住：
    “就带五百人，八艘快船，多一个人，多一艘船，都不行！这事就这么定了，不必再议！”
    赵北辰垂下眼，掩去了眼底的寒意。

 第五十二章 黄雀在后

    果然，如赵北辰所料。
    陈祖义怕的根本不是哑鲁失守，是怕自己带著三千精锐，就算进了西侧水道，也有能力破局，没法按他的计划，把赵北辰孤立绞杀在浅滩里。
    两次试探，已经把陈祖义的杀心，照得明明白白。
    可他还是抱著最后一丝希望，想给这段二十八年的兄弟情，留最后一点体面。
    他重新斟满两碗酒，端起一碗递到陈祖义面前，声音里带著几分情真意切的哽咽：
    “大哥，还记得咱们当年从潮州逃出来的时候，同船的十七个兄弟，到今天，就剩咱们俩了。”
    他的目光扫过满屋子的人，最终落回陈祖义脸上：
    “当年咱们在海上漂著，没吃没喝，就剩半块炊饼，你掰了一大半给我，说只要你活著，就不会让我死，那时候我就想，这辈子跟著大哥，刀山火海，绝无二话。”
    话锋一转：
    “等打完这一仗，南洋就再没人敢跟咱们作对了，到时候，小弟想偷偷回潮州故里看看，给爹娘的坟头添把土。大哥，你跟我一起回去看看吧。”
    这话一出，满屋子的人都变了脸色。
    谁都知道，陈祖义的爹娘、妻儿，全死在了大明官兵的刀下。
    他这辈子最恨的就是大明，最忌讳的就是『回大明』这三个字，以前有个老弟兄酒后说想回福建老家养老，被陈祖义当场砍了脑袋，扔到海里餵了鱼。
    可没想到，陈祖义接过酒碗，仰头一饮而尽，抹了把嘴，竟笑著点了点头：
    “好！等打完这一仗，大哥陪你回去看看。”
    赵北辰端著酒碗的手，猛地一抖，酒液洒在了手背上，冰凉刺骨。
    最后一丝希望，彻底碎了。
    那个恨大明入骨，连提一句回故里都要杀人的陈祖义，竟然笑著答应了，他是铁了心，要自己的命。
    赵北辰扯著嘴角，挤出一个笑，仰头把碗里的酒喝得乾乾净净。烈酒烧得喉咙生疼，却压不住心口的寒意和钝痛。
    他坐在席间，看著陈祖义意气风发地跟弟兄们敬酒，听著满屋子的笑闹声，只觉得浑身发冷。
    眼前这个男人，再也不是当年那个把半块炊饼塞给他，说『有我一口吃的，就有你一口』的大哥了。
    权力和野心，早就把他吞得乾乾净净。
    宴席散时，已是三更天。
    赵北辰独自走回宅邸，夜风吹得他酒意上涌，却半点醉意都没有。
    他坐在空荡荡的厅堂里，从三更坐到四更，脑子里翻来覆去，全是二十八年里的一幕幕。
    一边是过命的大哥，一心要置他於死地，他若不反，就只能死在西侧水道的浅滩里，连个全尸都留不下。
    另一边是投靠大明。一旦做了，就要背上背信弃义、卖主求荣的骂名。
    可只有投靠大明，才能保住自己的命，保住哑鲁港五万百姓，不用被卷进这场可以避免的战爭里，落得个家破人亡的下场。
    他的手指，在桌案上抠出了深深的印子。
    当年他落草为寇，是被官府逼的，是为了活下去。
    可这些年，他守著哑鲁，定规矩，减税赋，护著一方百姓安稳度日，早就不想再做什么海盗了。
    他想要的，从来都不是什么南洋霸主，只是一块能让弟兄们和百姓安身立命的地方。
    跟著陈祖义打满剌加，和大明水师硬碰硬，就算贏了又能如何呢？
    大明能容忍他们在南洋马六甲只手遮天，难道还能容忍他们吃下数千人的大明舰队吗？
    隨之而来的只有无尽的报復，最终的结果，无非是哑鲁港化为焦土，跟著他的人，全得死。
    赵北辰猛地站起身，眼底的挣扎尽数褪去，只剩下决绝。
    兄弟情分已尽，他不能拿五万百姓的性命，陪陈祖义一起疯。
    四更天的夜色最浓，赵北辰只带了一个贴身护卫，悄无声息地来到了软禁周德的宅院。
    院门口的守卫见是他，连忙躬身行礼，他挥了挥手，让所有人都退下去，独自推门走了进去。
    周德正缩在床角，翻来覆去睡不著，一听见门响，嚇得一哆嗦，以为是来提他砍头的，差点从床上滚下去。
    等看清进来的人是赵北辰，脸都白了，嘴唇哆嗦著，就要跪地討饶。
    他以为自己必死无疑了，这三天，他连遗书都在心里写了八遍，就等著赵北辰哪天心情不好，一刀把他砍了。
    可赵北辰却反手关上了门，走到他面前，扑通一声，竟对著他单膝跪了下去。
    “我赵北辰，愿率麾下弟兄归降大明，为寧王殿下做內应。”
    赵北辰的声音掷地有声，周德还在蒙蔽中没反应过来，怀疑自己是做梦一般敲打了几下脑袋。
    可很快他就明白，自己不是做梦。
    赵北辰拉著他坐到桌子前，在桌上铺开海图。
    將陈祖义的兵力部署、战船配置、火器数量、作战计划，一字不落地，全说了出来，最后沉声说道：
    “三日后，我假意率军走西侧水道，实则临阵倒戈，从后侧突袭陈祖义的主力船队。只求寧王殿下答应我一件事——此战，只诛罪首陈祖义，其余胁从之人，一概不究。另外，需保哑鲁港五万百姓平安，秋毫无犯。”
    周德终於从震惊里回过神来，哪里管寧王会不会答应他的条件，狂喜著连声应道：
    “赵港主！你放心！这事包在咱家身上！寧王殿下最是宽宏，你肯弃暗投明，王爷高兴还来不及，定然会答应你的条件！”
    他这辈子，就没干过这么提心弔胆又这么风光的事！本来以为死定了，没想到峰迴路转，竟然劝降了南洋赫赫有名的海龙太岁，这可是泼天的大功劳！
    两人连夜敲定了盟约的细节，赵北辰当场就释放了周德一行人。
    天还未亮，东方刚泛起一丝鱼肚白，赵北辰亲自送周德一行人从隱秘水闸离开，特意避开了港口所有的常规哨卡，確保他们能顺利驶入满剌加海域。
    快船破开晨雾，悄无声息地驶离了港口，朝著满剌加的方向而去。
    赵北辰站在水闸的阴影里，看著快船的影子消失在海平面上，心里五味杂陈。
    他不知道自己这个选择，最终会换来什么结果，可他知道，自己別无选择。
    他转身往宅邸走，没注意到，不远处瞭望塔的阴影里，一双眼睛，正死死盯著他的背影。
    ——
    陈祖义从来没有放心过赵北辰，尤其是经过今晚的试探。
    臥房里，陈祖义坐在床沿，手里把玩著一柄弯刀，听著手下的稟报，脸上没有半分意外。
    他缓缓抬起头，看向窗外泛白的天色，脸上的刀疤扭曲起来，露出一抹阴狠的笑。

 第五十三章 海战

    经过两天的航行，周德的快船撞进满剌加港时，东方的天刚泛起鱼肚白。
    潮水拍打著码头石阶，船刚停稳，周德就踉蹌著扑上岸，官袍被海水泡得透湿，髮髻散乱，脸上还沾著泥污，却连喘口气的工夫都顾不上，扯著嗓子喊：
    “快！带我去见王爷！有重要军情！”
    守营士卒认出是寧王府总管，不敢耽搁，立刻引著他往中军大帐跑。
    此时天刚蒙蒙亮，朱权已经起身，正对著海图推演航道，听闻周德连夜赶回，手里的炭笔一顿，抬眼道：
    “让他进来。”
    周德掀帘而入，噗通一声跪倒在地，语气里混著劫后余生的颤抖与立功的狂喜：
    “王爷！奴才回来了！没辱没您的差事！”
    紧接著，他把哑鲁港三日的见闻、赵北辰归降的始末、陈祖义已抵哑鲁的动向，还有对方全盘的作战计划，一字不落地全说了出来，连赵北辰定下的临阵倒戈、前后夹击的约定，也分毫不差地稟明。
    说完，他从怀里掏出赵北辰亲手绘製的陈祖义船队布防图、火器配置清单，双手递了上去。
    帐內的刘荣面露惊色，心道陈祖义纵横南洋二十余年，如今不费一兵一卒，竟得了內应，还摸清了对方的全部底牌，这简直是天降的破局良机。
    但他思量片刻，没有被这消息冲昏头脑，朝著朱权开口说道：
    “赵北辰与陈祖义有几十年的过命交情，未必不是诈降诱敌，我等还需谨慎应对。”
    顿了顿，继续补充道：
    “即便归降是真，陈祖义在南洋经营多年，正面硬拼仍有风险，不可全信內应之言。”
    朱权岂能不懂这其中的道理？
    此战的问题关键就在於手中的兵力太过吃紧，如果像歷史上郑和下西洋一般，手握数万大军，大可不管不顾直逼旧港，以炮火击溃岸防，大军一旦登岸，便是一面倒的屠杀。
    可如今的情况却正好相反，他率领的船队虽然船坚炮利，但相对笨重，面对数量远多於己方的小船，海战並不能拥有压倒性的优势。
    满剌加说是一个国家，实际上不过是靠著往来贸易发展起来的许多部落的联盟，所谓的国主也不过是被推举出来的部落首领。
    全部兵力不过一千多，更是连一艘像样的战船都没有，只能应对零星的海盗，一旦面对大规模的海寇，就是能退守內城，等待暹罗的支援！
    如今这点人手，加上朱权手下不到两千的可战之兵，也就堪堪三千兵力，一旦陈祖义的万余海寇在满剌加登岸，將毫无抵抗之力。
    为今之计，只能凭藉船只的优势，在满剌加的海湾固守，歼敌於满剌加门口这个口袋型的海湾之中。
    无论赵北辰是否真的作为內应，都不能贸然出击。
    朱权指尖点在海图上的满剌加內湾：
    “满剌加港內湾狭窄，口小腹大，两侧有陆地掩护，是天然的防御阵地，六艘宝船吃水深、火力强，最適合依託內湾固守。一旦我们主动出击哑鲁，脱离了港口依託，陈祖义熟悉本地水文，分多路绕后袭扰，我们的大船反而会陷入被动。”
    刘荣与朱权二人商议许久，最终在海图上画下了三道清晰的防线，定下了核心方略：
    “第一，六艘宝船主力，全部隱蔽於满剌加內湾，炮窗全开，重型將军炮全部对准主航道入口，以內湾口为界，宝船不得驶出主航道，依託重型火炮构建海上核心防线，拒敌於外海，绝不给陈祖义任何登陆、贴近跳帮的机会。”
    “第二，调用满剌加所有渔船，以及我们的苍山船、海沧船，分为四队，在主航道外海组成游击警戒网，昼夜轮值，一旦发现敌船，先以旗语通报，再袭扰牵制，不得孤军深入，务必把敌船动向牢牢锁死。”
    “第三，唐敬。”
    朱权抬眼看向帐侧的锦衣卫千户：
    “你率两艘苍山快船，明日起便潜伏於西侧浅滩水道入口，隱蔽待命，一来，接应赵北辰的船队，一旦他按约定起事，立刻率队切入，配合他夹击陈祖义后队；二来，水道暗礁密布，是唯一能绕到內湾后侧的路径，你务必守住此处，防备陈祖义分兵绕后奇袭，绝不能放一艘敌船进来。”
    眾人齐声领命，各自下去部署。
    接下来的三日，满剌加港內是战火来临前的平静。
    朱权每日天不亮就登船巡查，从宝船的炮位到水密隔舱，从帆索的磨损到弹药的储备，事无巨细，一一核验。
    他心里清楚，这是出海以来，面对的最凶险的一战。
    陈祖义不是舟山的散寇，也不是六横岛的乌合之眾，是盘踞南洋十余年，拥兵过万的海盗王，稍有不慎，整支船队都要折在这里。
    期间旺苏莱曼数次登门，见朱权部署周密，原本惶惶不安的心也定了下来，倾尽满剌加之力，凑了粮草、淡水送抵船队，又把城中仅有的两百名弓箭手派到湾口岸防，协助明军守御。
    第三日清晨，湾口瞭望塔上的警钟骤然敲响，悽厉的钟声划破了港湾的平静。
    “来了！东南方向，敌船正朝湾口而来！”
    朱权一步登上艉楼最高处，接过千里镜望去。
    海平面上，密密麻麻的船影铺天盖地而来，像一群遮天蔽日的蝗虫。
    两三百艘船里，大多是只能载二三十人的小船，甚至还有不少渔船混在其中，船上海寇的呼喝声隔著数里海面都隱约可闻，声势骇人。
    “传令，两翼海沧船前出一里，迎头炮击，先挫其锐气！”
    朱权一声令下，湾口两侧的六艘海沧船立刻扬帆出港，迎著倭寇船队驶去，船身侧转，碗口銃齐声轰鸣，石弹带著破空之声砸向海面，瞬间击沉了冲在最前面的几艘小船，船板碎木伴著血水溅起老高。
    可陈祖义的船队丝毫没有停顿，反而瞬间散开，像蜂群一般从四面八方朝著湾口衝来。
    小船体型小，吃水浅，灵活无比，火炮很难精准命中，转眼就有数十艘小船衝过了炮火封锁线，逼近湾口。
    可隨著明军旗语传递，一眾海沧、苍山船皆是散开，六艘庞大的宝船从海湾两侧的山丘掩护中驶出。
    侧舷的炮窗齐齐打开，数十门重型將军炮同时轰鸣，声浪震得海面都在颤抖。
    数十斤重的石弹、燃烧的火弹呼啸而出，落在倭寇船队中，瞬间掀起一片火海。

 第五十四章 对峙

    陈祖义从未放心过赵北辰，尤其在他坐镇哑鲁，手握数千精兵的这几年。
    所以早早在他身边安插眼线，盯著他的一举一动，但凡有不轨之心，便以雷霆手段將之镇压。
    就算这些年赵北辰都规规矩矩、安守本分，可陈祖义却等不了了。
    有一点陈祖义没有说谎，隨著年岁渐长，自己的身体大不如前，说不定哪一天，就要由自己的长子来接手这份庞大的家业。
    可赵北辰声望极高，若是他不死，陈祖义又如何放心將家底交到长子手上？
    所以赵北辰有没有反意並不重要，这次趁著进攻满剌加的机会，他必须死。
    赵北辰私通那名大明来的宦官，倒是正合陈祖义的心意，不过区区五百人手，一旦作乱，正好能名正言顺地將其除掉。
    至於大明的援军，无非是哪支贸易船队的护卫战船，能有千人规模就顶天了，陈祖义还真没放在眼里。
    整个南洋的海上势力，只有南面的爪哇让他忌惮几分，就连北边的暹罗，只要不是倾国而出，陈祖义都不甚畏惧。
    暹罗又怎么可能为了满剌加弹丸之地，倾国而出救援？
    大明的船队若是识相不横插一脚，那还好说，自己也不想招惹对方。
    可若是真敢拦在他前面，那边吃了就是了，此处距离大明数千里之遥，还能神兵天降捅了他的老窝不成？
    规模浩大的船队逼近暹罗湾，果然有大明战舰抵抗，是往日大明商船常配的护卫舰，大的叫『海沧』，小的叫『苍山』，数量並未超出他的预期。
    陈祖义舔了舔嘴角，若是能將这十余艘战船夺过来，自家的战力又能增长好大一截！
    迎著对面的炮火，他毫不犹豫地下令全军出击，不要凿船，务必近船跳帮，能夺下战船的人重重有赏。
    几轮炮火过后，损失並不严重，而己方的船只也绕过矮山，驶进了湾口。
    可眼前的一幕令他震撼，六艘巨大无比的战舰从海湾內驶出，每艘战舰的船舷上都配备了密密麻麻的炮口。
    隨著震耳欲聋的炮响声，漫天炮弹劈头盖脸地向己方船队砸来。
    只是一个照面，就击沉了十多艘小船。
    这是陈祖义从未见过的海上怪兽，比他见过最大的战船还要大上三四倍。
    这种怪兽不光是大，而且还高，甲板高出海面近三丈，让他丝毫生不起跳帮夺船、占为己有的意图。
    他知道是自己轻敌了，在南洋纵横数十年，让他过於目中无人，对那个庞大帝国的畏惧之心也逐渐淡了。
    陈祖义没有犹豫，下令全军后撤，撤离到离此处十余里外的一处避风海湾。
    他並不觉得自己面对这些庞然大物会输，毕竟他手下无论是战船还是人手，数量都要远远超过对方。
    可他並不想冒进，在这种情况下顶著密集的炮火进攻，就算胜了，也会付出巨大的代价，得不偿失。
    朱权没有给陈祖义全身而退的机会。
    在他的指挥下，数艘苍山船立刻从两翼斜插而出，像一把把尖刀切入倭寇小船阵中。
    船上的鸟銃手居高临下齐射，下方的海盗瞬间被打死一片，勾镰枪勾住小船船身，悍勇的明军顺著勾镰跳上贼船，与陈祖义手下的海寇战成一团。
    人数多的一方一边撤离一边抵抗，人数少的一方凭藉火力优势和先进的船只衔尾而追。
    激战持续了足足一个时辰，直到追出了七八里，一艘苍山船陷敌太深，被诸多海盗船围住，终是不敌，船上明军尽歿，连带著船只都被陈祖义夺走。
    朱权担心更大的损失，这才下令停止追击，全军驶回满剌加港。
    宝船体型庞大，吃水深，外海暗礁密布，一旦追深了，被陈祖义的小船引入浅滩困住，就会陷入四面合围的险境，得不偿失。
    一顿清算下来，击沉贼船三十余艘，击杀和淹死的海盗至少有四五百人，己方只损失了一艘海沧船，伤亡不足百人。
    看似巨大的战损比，却並不能让朱权欣喜。
    四五百人的损失对於万余海寇来说，並不算什么，况且对方还能从后方本土源源不断地补给。
    可己方牺牲的一百人，对於不足两千的明军来说，已经是很大的损失，手下只有这么点兵力，死一个就少一个。
    更何况，这次还是靠著宝船的强力炮火，打了对方一个出奇不意，光是第一轮齐射，就造成了接近一半的伤亡，若是拋开宝船的火炮优势不谈，后续的追击並未占到多少便宜。
    他还是低估了陈祖义，这位南海贼王纵横海域数十年，並非浪得虚名。
    无论是果断的临机应变，还是撤退时的指挥策应，都是井井有条。
    甚至拋开船只、火炮、兵甲的优势不谈，单论士兵海战的素质，大明疏於海战的官兵还比不上对面经验丰富的海寇。
    收兵的朱权，等到刘荣安排布置了巡视警戒的船只后，召集一眾军中大小將领，並未登岸，直接在宝船上商议对策。
    可敌我兵力悬殊，对方又是深諳海战的百战之寇，一顿討论下来依旧没能得出什么制胜的妙招，只能暂且静观其变，好歹守著满剌加海湾，对方也没那么容易攻进来。
    朱权心中无奈，甚至有些后悔狂妄自大、擅作主张前来清缴陈祖义，可已经到了这个地步，再谈怯战自是不可，无论如何都要贏下这一场海战。
    双方隔著近十里的两个海湾就此对峙，这一停，就是两天。
    陈祖义的船队缩在避风湾里，没有任何进攻的动作，只偶尔派几艘小船出来袭扰，刚一接触便立刻回撤，不做纠缠。
    第三天夜里，朱权照例巡视海上布防，这几日陈祖义的船队过於平静了，让他愈发不安。
    更让朱权心沉的是，西侧水道始终没有传来赵北辰的任何信號，约定好的动乱也並没有在陈祖义的船队里发生，要不是陈祖义此行的船队规模，与赵北辰透露的一致，朱权定会以为是赵北辰诈降。
    如今看来，就算赵北辰没有诈降，多半也是出了意外，指望不上了。
    平静的海面上，潮湿的海风扑面而来，带著浓重的海腥味。
    朱权指尖触到冰凉的栏杆，上面凝结了一层细密的水珠，心中的不安愈甚。
    抬头望向天空，夜空中的星月都被一层朦朧的光晕笼罩，模糊不清，分辨不出月亮的轮廓。
    朱权的心中骤然一惊，他知道陈祖义在等什么了！
    明早海上必起大雾，那將是明军船队的绝境！

 第五十五章 主动出击

    朱权这几日晚上都会在船上巡视，但他並不担心陈祖义夜袭。
    原因很简单，因为夜间完全看不清水文，满剌加海湾內多礁石，如果无法识別水面障碍、近岸地形，一旦进了海湾內，极易出现船队触礁、搁浅、撞船、编队溃散的情况，往往未战先损。
    可根据多年航海的经验，他意识到明天清晨必定是大雾。
    大雾的情况与夜间完全不同，虽然能见度极低，对於低矮的小船来说，却能分辨近处的水面情况，根据海水顏色判断水深，即便船相近，也能依靠小船的机动性迅速转向避开，无论凿船还是登岸，都有足够的操作空间。
    可对於巨大的宝船来说，情况却与夜间无二，能看到敌船的时候，已经近在咫尺，不说炮火装填转向都需要时间，就连敌人潜水凿船，也难有应对之法，一旦大雾锁海，炮就是废的，旗语、號角全传不出去，整支舰队的指挥体系直接瘫痪。。
    因此朱权肯定，陈祖义会在明日清晨趁著雾气来袭。
    朱权心中一凛，朝著身后的周德下令道：
    “传令下去，所有千户以上將官，即刻到议事舱议事，一刻不得延误。”
    ——
    议事舱內，等到眾人到齐，朱权说了自己的判断，然后下达了让所有人都惊讶的指令：
    “明日天亮之前，在陈祖义来袭前，我们主动出击。”
    刘荣本就因为连日对峙睡不著，听闻朱权深夜召集將官，第一时间就赶了过来，听完朱权对大雾和陈祖义战术的预判，他眉头拧成了疙瘩，沉声道：
    “王爷，就算明日有雾，咱们只要收紧湾口防线，六艘宝船分列两侧，炮口封死主航道和西侧水道，就算有贼船能侥倖登岸，也定然损失惨重。但是贸然出湾，大雾里船队一散，就是各自为战的局面，太险了。”
    “险？固守才是真的险！”
    朱权抬眼扫过帐內二十余名將官，声音掷地有声：
    “湾口就这么大，六艘宝船铺开，最多封住正面航道。大雾一起，陈祖义几百艘小船四散开来，从四面八方往里钻，咱们的炮根本拦不住。他不用跟咱们的宝船硬碰，只要绕过去放人马登陆满剌加，烧了码头，再从背后夹击，只管凿船，咱们就是瓮中之鱉。”
    他手中炭笔在海图上狠狠一划，从满剌加湾口一直划到外海二十里处：
    “唯一的破局之法，就是拂晓之前，趁对面意想不到，全军出湾，主动迎上去。以六艘宝船为核心，沿既定安全航线出海湾，把战场拉到外海开阔水域，打陈祖义一个措手不及！”
    帐內瞬间一片譁然。
    “王爷！万万不可！大雾里出湾，船队一旦脱节，就是各自为战啊！”
    “宝船体型太大，雾里根本没法协同，万一被贼船围了，连接应的人都找不到！”
    “固守湾口才是万全之策，主动出击太过冒进了！”
    刘荣也上前一步，躬身道：
    “王爷，末將知道您的顾虑，可主动出湾，等於放弃了咱们所有的地利优势。末將愿亲率人马守死码头，就算大雾漫天，也绝不放贼人登岸！”
    “你守不住。”
    朱权摇了摇头，语气没有半分动摇：
    “满剌加海湾內岸线太长，你这点人根本守不过来，陈祖义在南洋混了几十年，对这片海域的水文比咱们熟百倍，他凭藉小船直接冲岸搁浅，拦不住的。”
    “此战，不求全歼，只求死死咬住陈祖义的主力，让贼寇惊疑。”
    朱权的手重重按在海图上：
    “谁再敢言固守，貽误军机，军法从事。”
    帐內瞬间鸦雀无声。
    所有人都看得出来，这位寧王不是一时意气，是把深思熟虑后下的这步险棋，没有动摇的可能。
    刘荣沉默半晌，终於单膝跪地，沉声道：“末將遵令！”
    眾將齐齐跪地，齐声应和：“遵令！”
    寅时刚至，湾口的锚链陆续拉起，发出哗啦啦的声响。
    夜色还未褪去，海面上已经起了薄薄的白雾，能见度不足数十丈。
    六艘宝船率先驶出湾口，按照预定航线，在海面上排成一字横阵，每艘宝船间隔数十丈，將將能互相看见个模糊的轮廓，辅船分列宝船之后，像一堵移动的钢铁城墙，朝著外海压去。
    朱权立在旗舰艉楼最高处，手里握著千里镜，可白雾越来越浓，不过一刻钟的功夫，能见度就缩到了三十丈內，连两侧相邻的宝船都只剩一个黑影，千里镜彻底成了摆设。
    “王爷！雾太浓了！互相已经看不见了！”
    隨著雾气渐浓，旗官扯著嗓子喊，无论是挥舞手里的令旗还是点燃传信的火堆，隔壁的船也根本看不见。
    “按既定航线保持航速，遇敌即撞，无需等待號令！”
    朱权的声音稳如磐石，没有半分慌乱。他早就料到了这个结果，从出湾的那一刻起，指挥体系就註定会在大雾里瘫痪，他能做的，就只是指挥身下这一艘宝船而已。
    不到半个时辰，能见度已经降到了数丈，就在朱权盘算著陈祖义也该到了的时候，双方已然交战。
    左前方的浓雾里突然传来震天的喊杀声，紧接著是木船碎裂的闷响，还有火炮轰鸣之声不绝於耳。
    紧接著，近在咫尺的眼前，也出现了零星的敌船身影。
    “撞上了！是贼船！”
    瞭望手在桅杆上嘶吼。
    几乎是同一时间，四面八方的浓雾里，都传来了喊杀声、碰撞声、火銃声。
    陈祖义的船队，几乎是和明军同时动的，倾巢而出，借著大雾，和明军舰队撞了个正著。
    整支明军舰队，瞬间被大雾撕成了碎片。六艘宝船彼此失去了联繫，辅船更是四散开来，每一艘船都成了孤军，在浓雾里和数倍於己的倭寇小船廝杀。
    情况对於陈祖义同样不容乐观，数百艘船队无人指挥，三三两两的各自为战，能发现明军船只时已在眼前，两船隔著一二十米的距离相向而行，绝无掉头撤退的机会。
    船只相撞，大多是渔船改造的海盗船，在庞大无比的宝船面前，如同纸张一般被撕裂。
    就算勉力避开，也会迎上后续的海沧船、苍山船，双方互相跳帮，进入激烈的白刃战。

 第五十六章 绝境

    庞大的宝船发出沉闷的轰鸣，船身缓缓转向，如山峦般的船首朝著衝来的倭寇小船狠狠撞去。
    那些小船不过几丈长，在宝船面前如同螻蚁，只听“咔嚓”几声震耳欲聋的巨响，冲在最前面的小船直接被撞得粉碎，木屑、断桨、倭寇的尸体瞬间被海浪捲走。
    后面几艘船剩下的倭寇嚇得四散而逃，可宝船根本不给他们机会，船身再次转向，厚重的船舷狠狠擦过一艘小船，瞬间把船身挤成了碎片。
    朱权却没有半分鬆懈，他心里清楚，这一艘船的碾压，改变不了整个战局。
    浓雾里，他根本不知道其他五艘宝船的情况，不知道有多少倭寇小船借著大雾，绕过了宝船防线，往满剌加湾口去了。
    他唯一能做的，就是带著这艘旗舰，在雾里横衝直撞，造成最大的击杀。
    半个时辰里，旗舰接连撞沉了七、八艘倭寇小船，船首沾满了木屑和血污，甲板上的士卒杀红了眼，但凡有不怕死的倭寇小船敢靠近，鸟銃、碗口銃齐射，瞬间就能把船打个千疮百孔。
    可就在这时，朱鉴突然从甲板下衝上来，脸色惨白：
    “王爷！不好了！船底进水了！”
    朱权沉稳问道：
    “怎么回事？”
    宝船一共有十九个水密隔舱，只要不超过十二个进水，都没有沉船的风险。
    “是贼人的死士！借著雾色贴到了船底，用凿子凿穿了两道水密隔舱！”
    朱鉴的声音里有著难掩的焦急：
    “底舱的弟兄正在堵，可进水太快了，未必能堵上！”
    与此同时，海面上雾气消散了一些，伴隨著震耳欲聋的喊杀声，朱权已经隱约能看到数十丈外，一条相对高大的尖底远洋海船，被十余条小型战船簇拥著，那个方向不断有小船驶来，船上的海盗腰间掛著凿子，不顾性命地跳入海中。
    毫无疑问，这艘宝船被盯上了。
    可朱权不怒反喜，能號召这么多海盗送死一般地前来凿船，对面那艘远洋海船上十有八九就坐著陈祖义。
    原本只能靠著突袭牵制住贼寇，可如今若是能擒住贼首，这场战役的局面將会瞬间顛倒。
    朱权指著那艘重新被海雾包裹的海船方向，高声下令道：
    “西北方向，转向，侧舷，开炮！”
    隨著一声令下，船身缓缓转向，重炮陆续装填发射。
    “轰！~”
    数十发石炮、火炮带著极大的威势砸向前方的海雾中，声响震耳欲聋。
    可因为大雾的遮掩，重炮的命中率实在太低，一轮轰击並未能取得多少战果。
    朱权眼见得炮击收效甚微，再次下令回正船头，向著先前看到贼船的方向全速行驶。
    陈祖义並非庸人，他在避风湾停留两天，等的就是今日趁著大雾突袭满剌加港。
    行至一半，猝不及防遭受朱权船队的主动出击后，除了刚一照面吃了个大亏，他並未有太多惊惶，心知是朱权料定今日他会来袭，被逼无奈的殊死一搏。
    他沉著冷静迅速组织周围的小船向自己靠拢，知道只要衝过了大明船队的这一道防线，满剌加的领土就唾手可得。
    可当他乘坐的远洋海船靠近了那艘令他震撼的巨大宝船，借著海雾消散片刻的机会，他近距离看清了这个庞然大物的全貌。
    他的心態有所改变，在他眼中，这艘象徵著时代航海科技顶点的宝船，甚至比满剌加的港口对他更有吸引力。
    他迫不及待地想要夺下这艘船，从此以后他就会是整个南洋名副其实的霸主，连爪哇的脸色都不用再去顾及。
    但他知道，凭藉他手中低矮的船只和几乎为零的火药，是不足以攻占这样的海上巨兽。
    所以先是靠著重赏，下令让手下不顾性命地去凿船，他並不担心宝船会沉，这么大的船一定有做隔舱，几个船舱漏水，只会让对面船上的人更加惊慌，才会让他有可乘之机。
    他盯上对面的同时，对面的人也盯上了他，一轮炮轰无果，卯足了马力向他追击而来。
    可在无风的海面上，这般庞大的船身如同一头笨拙的野兽，陈祖义一面让周围船只的海盗继续凿船，一面指挥著座下的尖底海船后撤，始终与宝船保持著安全距离。
    陈祖义心里清楚，只要靠人命堆填，对面船上的指挥官总有坚持不住，弃船而走的时候。
    朱权追了一炷香的时间，已经渐渐明白了对方的意图，不管陈祖义是想凿沉宝船还是想逼他们弃船，一个现实的问题摆在眼前。
    宝船的船速本就不如对方，再加上如今已经被凿穿了四个船舱，底舱进水，船速进一步变慢，自己被对方牵著鼻子，再难追上。
    朱权当机立断，召集了朱鉴还有船上的另外一名千户，三名百户，指著远处若隱若现的尖底海船，郑重下令：
    “不追了，船上一共只有两百多士卒，分出一半留守，横船打尽船上的火炮，剩下一半人，放舢板衝击敌阵，务必擒杀贼首！”
    一眾中层將官闻言，脸色骤变，朱鉴却十分信任寧王，上前一步主动请命：
    “下官愿亲率舢板，擒拿陈祖义！”
    朱权先是点头，復而又摇了摇头，眼底闪过一丝决绝：
    “本王与你一同去!”
    並非是朱权轻易冒险，而是他心知朱鉴不諳水战，不过是一腔孤勇，再加上唐敬早早被他安排在西侧水道防备，此时手中並无能用之人。
    至於另外一名千户和几名百户，朱权撇了一眼，实在是不堪大用，这几人多半不会在此绝境下拼上性命。
    更何况，此战若败，这支大明船队基本就要栽在这里了，无论陆地上的郑和能在商贸一事上取得多少成果，船队没了，他朱权就算苟活，又有什么用呢？
    就算保下性命回朝，还能得个好下场吗？
    此战，只能胜，不能败。
    而他作为钦差总兵、大明寧王，战至最前线，便是对士气最好的鼓舞。
    朱权不顾朱鉴和几名將官的阻拦，厉声喝道：
    “我意已决，清点人手，备舢板，隨我衝锋！”

 第五十七章 接战

    朱权隨手將绣著四爪蟒纹的亲王锦袍扔在甲板上，內穿的软甲勒得胸口发紧，腰间悬著的仪刀已经换成了搏杀的战刀，此刻被他攥在手里，刀柄早已被汗水浸湿。
    朱权的目光扫过跪倒一片的將官，又看向船底不断涌入的海水，听著底舱传来的堵漏声，心里比谁都清楚，退，就是坐以待毙。
    宝船已经被凿穿了四个隔舱，再耗下去，等陈祖义的船围过来，他们连弃船衝锋的机会都没有，而更重要的是，士气已经逐渐低沉，他不去，剩下的精锐，恐怕再难真的豁出性命去冲。
    他退一步，仅存的士气就会彻底崩碎。
    “都起来。”
    朱权的声音很稳，听不出半分颤抖，只有他自己知道，后背的软甲里，早已被冷汗浸透：
    “我意已决，不必再劝。”
    他走到船舷边，看著下方已经准备妥当的八艘舢板，对著集结在甲板上的一百二十名精锐士卒，一字一句道：
    “今日这一仗，退就是死，进，还有一线生机，我朱权，与诸位同生共死。拿下陈祖义，活下来的，人人世袭百户，赏银百两；死了的，家眷由寧王府养一辈子，世代无忧！”
    没有长篇大论的动员，只有最实在的承诺，和最决绝的姿態。
    士卒们原本紧绷的脸上，燃起了悍勇的火光，齐齐振刀高呼：
    “愿隨王爷死战！”
    “横转船身！侧舷火炮，全数齐射！”
    朱权一声令下，庞大的宝船缓缓在海面上横过身，黑洞洞的炮窗全部打开。
    震耳欲聋的轰鸣声响彻海面，数十发石弹、火弹带著破空之声，狠狠砸向正前方的海盗船阵，在海面上清出一道衝锋的缺口。
    “下水！”
    七艘舢板陆续顺著绳梯滑入海中，船桨齐动，破浪而出。
    朱权与朱鉴踏上最后一艘舢板，坐在船尾压阵，小小的舢板像离弦的箭，顺著炮火撕开的缺口，直衝向浓雾深处陈祖义的主船。
    朱权坐在船板上，手里死死攥著佩刀，指尖因为用力而泛白，出海这小半年，他见过尸山血海，却从来没有亲自冲在廝杀的最前线。
    他不是不怕，是退无可退。
    沿途不断有零散的贼船从浓雾里衝出来，前导的七艘舢板立刻迎上，鸟銃齐射的脆响接连不断，勾镰枪狠狠勾住船身，悍勇的明军士卒纵身跳帮，刀光起落间，惨叫声此起彼伏。
    不过片刻，四五艘拦截的贼船伤亡殆尽，舢板队伍毫不停歇，继续向前突进。
    一艘中型叭喇唬船突然从浓雾里斜衝出来，船首狠狠撞在朱权所在舢板的侧舷，船身剧烈摇晃，一名士卒没站稳，直接掉进了海里。
    海盗头目举著铁刀，第一个跳上舢板，嘶吼著朝著朱权扑来。
    朱权身侧的朱鉴双目圆睁，挥刀迎上，刀刃相撞的脆响震耳，不过三招，他就反手一刀斩下了对方的脑袋，温热的血溅了他满身。
    更多的海盗顺著勾索跳上船，亲卫们举著盾牌死死挡在朱权身前，刀光就在咫尺之间翻飞，血沫不断溅到朱权的脸上，带著浓重的腥气。
    他的胃里一阵翻江倒海，之前见惯了战场惨状，都是隔著安全的距离，可此刻，死亡就在眼前。
    他看著一个亲卫为了护他，被倭刀刺穿了胸膛，嘴里涌出的血喷在他的锦袍上，那双眼睛里的光一点点暗下去。
    不能躲。
    这个念头像惊雷一样炸在他脑子里。
    朱权深吸一口气，猛地拔出腰间的战刀，看准一个挥刀砍向亲卫后背的海盗，侧身冲了过去，用尽全身力气，將刀刃狠狠捅进了对方的腰腹。
    刀刃穿过皮肉的阻力瞬间传来，黏腻温热的血顺著刀柄流满了他的手掌，滑腻得让他几乎握不住刀。
    他的脑子一片空白，手不受控制地抖了起来，胃里翻江倒海，差点当场吐出来。
    那海盗惨叫著转过身，目眥欲裂地举刀要砍，朱鉴眼疾手快，纵身跃起，一刀劈飞了海盗的脑袋，嘶吼道：
    “王爷小心！”
    朱权站在原地，看著自己沾血的手，看著那具倒在船板上的尸体，穿越前连鸡都没杀过的普通人，此刻亲手了结了一条人命。
    恐惧、噁心、反胃，还有一丝被逼到绝境的狠戾，无数情绪在他胸腔里翻涌，几乎要將他撕裂。
    好在这具身体的原主，曾经坐镇大寧数年，也曾在战场上立过功勋，留在身体里的记忆让他迅速冷静下来。
    他不能露怯。
    他咬著牙，双手握住刀柄，將刀从尸体里狠狠拔出来，血珠顺著刀刃滴落在船板上。
    他对著身边劫后余生的亲卫，扯出一个难看的笑容，声音有些发颤，却异常坚定：
    “杀！”
    就这一个字，燃起了眾人的士气。
    王爷都亲手杀贼了，他们还有什么好怕的？
    士卒们红了眼，鸟銃齐射，勾镰枪狠狠勾住那艘倭寇战船的船帮，不过片刻，满载二十多人的叭喇唬船就只剩一具空壳。
    八艘舢板重整队形，继续朝著浓雾深处衝去，距离陈祖义的主船，越来越近。
    陈祖义站在主船的艉楼上，看著这几艘小小的舢板，像疯了一样衝破层层拦截，直扑自己而来，满脸错愕。
    因为大雾，朱权並未掛旗帜，陈祖义也无从得知这其中一艘舢板上坐著大明船队此行的首领，天子亲弟寧王。
    他只觉得这些明军如同打了鸡血一般，不要命地向他衝来，而此时他身边的护卫船只，大多被派出去围堵四散的明军辅船了，雾里根本看不到远处，指令更是无法下达，只有区区四五艘小船簇拥著他的旗舰。
    “放箭！把他们都给我射沉在海里！”
    看著舢板越来越近，陈祖义抽出腰间弯刀，对著亲卫嘶吼，做好了接战的准备。
    就在朱权的舢板队伍距离陈祖义的主船仅剩二十余丈，士卒们已经掏出火油、备好勾索，准备发起跳帮突袭的关键时刻，刺目的阳光穿透云层，同时海上扬起一股东北风。
    漫天的浓雾以肉眼可见的速度飞速消散，不过几个呼吸的功夫，浓雾消散，视野重新变得清晰，整片海域的战局全貌，也彻底暴露在所有人眼前。

 第五十八章 绝望

    海风卷著咸腥撕开雾气，视野一点点拉开，六艘宝船被大雾彻底衝散，除了他身后那艘不断进水的旗舰，只有东面一里外的另一艘宝船还能看见，剩下四艘彻底没了踪影。
    十余艘辅船散落在方圆数十里的海面上，廝杀声隔著海面传过来，却连彼此的旗號都辨不清，只能各自为战，在海盗船队的骚扰下死撑。
    而那艘能看见的宝船上，刘荣的帅旗还在，可船上空空荡荡，与朱权做了同样的决定，大半士卒都被他带了出去，同样乘舢板衝锋，此刻正被十多艘贼船围在中间，进退不得。
    朱权瞬间明白了，刚才他能一路衝到这里，不是因为他们有多勇猛，而是刘荣那面的舢板，吸引了陈祖义的护卫兵力，替他撕开了前路。
    可现在雾散了，刘荣被死死缠住，根本不可能过来驰援他。
    更让他心冷的是，隨著雾气消散，视野变得清晰，附近稍远些的海盗战船，重新找到了旗帜，快速朝著陈祖义的主船靠拢，不过片刻功夫，就隔在了朱权与陈祖义之间，原本近在咫尺的衝锋路，瞬间变成了铜墙铁壁。
    陈祖义先是一愣，隨即爆发出震耳的狂笑。
    他终於看清了局势，明军舰队被大雾撕得四分五裂，眼前这几艘不要命的舢板，不过是支孤军，连援军都没有。
    他猛地挥刀，嘶吼道：
    “围起来！把这些明狗全给我围死！一个都別放跑！活捉带头的，本將军赏黄金千两！”
    进退两难！
    往前，是陈祖义的主船和密不透风的护卫阵；往后，是不断赶来的贼船，彻底封死了所有退路。
    朱鉴目眥欲裂，嘶吼著：
    “跟他们拼了！”
    带著十几个士卒纵身跳上旁边衝过来的海盗小船，刀光翻飞，片刻间就把船上十几个海盗杀了个乾净。
    可他刚站稳，另一艘海盗船就狠狠撞了过来，船身剧烈摇晃，两名士卒没站稳，掉进海里，隨著弓箭四射，几个沉浮便没了踪影。
    朱权眼睁睁看著，两艘舢板被海盗的撞船凿沉，船上三十名士卒连呼救都来不及，就被海水吞没。
    他所在的舢板也被数根勾索死死勾住，船身被拉得剧烈倾斜，七八个海盗举著刀跳上船头，亲卫举盾迎上去，廝杀声就在耳边，不断有士卒惨叫著倒下。
    他握著刀的手还在抖，不是因为害怕，是因为愤怒，也是因为无力。
    原本一百二十人的队伍，此刻只剩半数，八艘舢板只剩五艘，被死死困在方圆几十丈的海面上，连动弹都做不到。
    远处的刘荣看见了朱权被围，带著麾下仅剩的三艘舢板，不要命地朝著包围圈冲。
    可他身边围著的海盗船太多了，刚衝出去数十丈，就又被围了起来，箭雨铺天盖地射过来，士卒不断倒下。
    任凭他拼死搏杀，也始终无法再向前推进，只能隔著层层船影，眼睁睁看著朱权的包围圈越收越紧，一口血喷了出来，却依旧挥刀砍翻扑上来的海盗，死战不退。
    陈祖义站在主船的最高处，看著被围得水泄不通的明军舢板，胜券在握。
    朱权靠在船舷上，后背抵著冰冷的木头，胸口剧烈起伏，嘴里满是铁锈味。
    他看著眼前的尸山血海，看著不断倒下的士卒，一股寒意涌上来，变为难以说清的悔意。
    穿越到这个时代，从南京的软禁，到出海的意气风发，舟山擒海盗，六横岛平匪患，安南定盟约，暹罗分藩邦，每一次他都一意孤行，每一次都赌贏了。
    他总觉得自己懂歷史，懂航海，能看透所有人的底牌，能把这大航海时代，当成一场自己主导的游戏。
    之前在安南，朱鉴为了一个娼女甘愿捨弃性命时，朱权就很是不解，他觉得不值得。
    他把这方世界当做一个巨大的游戏，所有人都是npc，只有他朱权一个玩家，他总是拋开情感，凭藉精致的利己主义去做抉择，他从来没有想过，自己会输。
    他把陈祖义当成歷史书上一个註定被剿灭的跳樑小丑，觉得凭著手里的两千人、六艘宝船，就能轻鬆拿下这个南洋海盗王。
    他太自负了。
    是他的狂妄，把这支船队拖进了绝境。
    是他一意孤行，非要在兵力悬殊的情况下，主动出击清缴陈祖义；是他赌性大发，在大雾里下令全军出湾，把整支舰队拆得七零八落；是他头脑发热，带著百来號人就敢弃掉坚固的宝船、仅凭舢板朝著贼首旗舰衝锋，把自己和身边的士卒，都推到了这万劫不復的境地。
    他甚至开始想，如果当初听了刘荣的话，固守湾口，是不是就不会有现在的局面？如果他没有主动出击，是不是这些士卒就不会死？如果他没有执意要清缴陈祖义，是不是此刻船队已经安安稳稳到了爪哇？
    他总以为自己能掌控一切，可直到此刻，看著身边一个个倒下的士卒，看著远处刘荣拼死也冲不过来的绝望，看著陈祖义在旗舰上志得意满的嘴脸，他才终於尝到了恶果。
    后悔，像潮水一样淹没了他。
    他后悔不该来这满剌加，后悔不该小瞧陈祖义这个纵横南洋数十年的海盗王，更后悔自己把这场关乎数千人性命的远航，当成了一场可以肆意妄为的游戏。
    他甚至已经能想到结局，自己要么死在海寇的刀下，要么被生擒活捉，成了陈祖义向大明邀功、向周边诸国立威的筹码。
    而这支承载著永乐皇帝厚望，承载著他开疆於海上梦想的船队，终將葬身这片南洋深海。
    一名贼人突破了亲卫的防线，举刀朝著他的脑袋狠狠劈来。
    朱权咬著牙，举起刀挡住，刀刃相撞的巨力震得他虎口开裂，鲜血顺著刀柄流下来。
    他踉蹌著后退一步，半个身子探在了船舷外，退无可退。
    就在那海盗再次举刀，要劈下的瞬间，陈祖义主船后方的海面，突然响起了一阵嘈杂的骚乱。
    朱权一脚踢开眼前的贼人，抬头朝著声音传来的方向望去。
    只见两艘掛著大明赤底龙旗的苍山船，带著八艘掛著哑鲁港旗號的小型战船，像一把淬了毒的尖刀，从侧后方狠狠扎进了海寇的包围圈，直逼陈祖义的旗舰。

 第五十九章 逆转

    前一夜，满剌加西侧浅滩水道，唐敬刚接到朱权从主湾传来的快船密令。
    指尖捏著那页薄薄的纸，眉头拧成了疙瘩，密令上只有两句话：拂晓全军將趁雾主动出击，命他死守西侧水道，严防贼寇绕后；赵北辰归降真偽难辨，务必严加提防，一旦有异，先斩后奏。
    他將密令凑到油灯前烧了，灰烬落在海水中，转瞬被浪头捲走，身后的锦衣卫千户低声问：“大人，要不要先去端了赵北辰那五百人的船队？防人之心不可无。”
    唐敬摇了摇头：
    “王爷要的是清缴陈祖义，不是自断臂膀，先看著，他若真有反心，这水道就是他的坟场。”
    话音未落，舱外的哨兵低声喝止声传来，紧接著便有人来报，说赵北辰单人独舟，乘舢板摸到了船下，要见管事的。
    唐敬眼中寒光一闪：
    “让他进来，只准他一人登船。”
    片刻后，赵北辰被带了进来，他一身短打劲装，腰间別著两柄短刀，身上还沾著露水，见著唐敬的千户装扮，心知此处是这人管事，张口直言道：
    “我被陈祖义识破了。”
    他抬眼见唐敬不动声色，继续言道：
    “那日我私放周总管离港，应该就已被他知晓，他没当眾拿我，是怕乱了军心，更怕哑鲁暴乱，可早在我船队身后十余里，布了千人船队盯防，只要我敢在战场上里应外合，那支船队会立刻动作。”
    唐敬盯著他的眼睛，半晌没说话，突然开口：
    “陈祖义就没给你许点好处？”
    “好处？”
    赵北辰惨笑一声：
    “能有什么好处？不过是拿我给他儿子铺路罢了。”
    唐敬沉默片刻，在判断著赵北辰话语的真假，更为重要的是，明日王爷出兵，兵力悬殊过大，每一分战力都需要爭取，终於下定决心鬆了口，將朱权拂晓主动出击的计划和盘托出：
    “王爷已定，寅时全军出湾，主动迎敌。你若真心归降，便与我约定，拂晓借大雾，绕过身后的伏兵，隨我驰援主战场。”
    赵北辰自不会拒绝，接连应下。
    四更天的夜色里，赵北辰悄无声息地返回了自己的船队，五百名精锐早已披甲执刃，在船上待命，十二名跟隨他十多年的心腹，齐聚在主舱內。
    他没有绕弯子，进门便將陈祖义的算计、与明军的约定，一五一十说了个乾净。
    话音刚落，舱內瞬间譁然，两名心腹对视一眼，手悄悄摸向了腰间的刀。
    赵北辰看在眼里，突然抬手，两柄短刀脱手而出，精准地钉穿了那两人的手腕，在惨叫声中，身后的亲卫已经上前，將二人按在地上。
    “陈祖义给了你们多少好处，让你们给他通风报信？”
    赵北辰的声音冰冷，从怀里掏出两封截下的密信，扔在二人面前，证据確凿，两人面如死灰，再无半句辩解。
    赵北辰没有半分犹豫，下令斩了二人，首级掛在桅杆上示眾，舱內剩下的十名心腹，皆是脸色发白，再无人敢有半分异心。
    他环视眾人，声音掷地有声：
    “今天把话跟弟兄们说透，跟著陈祖义，就算打贏了这一仗，我们也是兔死狗烹，落得个身首异处的下场，哑鲁港的家小，也难逃被血洗的命运。
    投靠大明，不仅能洗白这身海寇的皮，全员落个正经出身，还能保哑鲁港永世安稳，我已经与明军约定，此战只诛陈祖义首恶，其余胁从，一概不究。”
    他顿了顿，看著这些跟了自己十几年的兄弟，沉声道：
    “愿意跟我乾的，天亮就隨我杀出去；不愿意的，现在就下船，我赵北辰绝不追究。”
    十名心腹对视一眼，哪有敢不愿意的心思，纷纷振刀高呼：“愿隨大哥生死与共！”
    五更天，大雾如期而至，海面能见度骤降到数丈之內。
    赵北辰率八艘战船与唐敬合兵一处，借著对水文的熟悉，悄无声息地向外海行驶，在雾气的遮掩下掠过了那支还在酣睡千人船队。
    十艘战船借著大雾的掩护，全速朝著主战场疾驰而去，等雾散之时，正好撞见朱权被围、身陷绝境的场面。
    海面上，喊杀声震耳欲聋。
    唐敬看著被数十艘贼船围得水泄不通的朱权，目眥欲裂，嘶吼一声：
    “撞上去！给王爷撕开一条口子！”
    两艘苍山船船首裹著厚铁，如两头猛虎，狠狠撞进了合围的海盗船阵中，只听接连几声震耳欲聋的巨响，两艘拦路的海盗小船被撞出裂痕。
    “火銃齐射！”
    唐敬一声令下，船舷两侧的鸟銃手齐齐扣动扳机，密集的铅弹如雨点般扫向甲板上的海盗，瞬间扫倒一片，惨叫声此起彼伏。
    他反手拔出腰间的刀，纵身一跃，率先跳上了最近的一艘海盗船。
    绣春刀在他手中翻飞如电，刀光过处，血花四溅。
    锦衣卫精锐紧隨其后，个个悍不畏死，如同一把尖刀，硬生生在密不透风的包围圈里，撕开了一道血淋淋的口子，不过片刻功夫，便衝到了朱权所在的舢板前。
    朱权见著，悬到嗓子眼的心，终於落了地，握住刀柄，振刀高呼：
    “诸將士隨我杀出去！”
    原本已经濒临极限的明军士卒，见援军突至，像被注入了新的力气，重新与周边的贼寇廝杀起来。
    另一边，赵北辰的八艘战船没有丝毫停顿，直衝陈祖义的旗舰而去。
    他站在船头，运足了气力，对著海面厉声高呼：
    “陈祖义背信弃义，要杀我赵北辰！今日我已归顺大明，降者不杀，顽抗者死！”
    这一声喊，如同惊雷炸在海面上。
    南洋海盗本就派系林立，近半数都是赵北辰镇守哑鲁港时收拢的旧部，平日里便只服赵北辰，对陈祖义多有不服。
    此刻听闻他当眾反戈，又得知陈祖义早已布下杀局，瞬间便乱了阵脚。
    不少人直接停了手，將刀扔在甲板上，弃械观望；更有甚者，直接调转船头，脱离了战阵，远远避开。
    陈祖义站在旗舰艉楼上，看著这一幕，气得浑身发抖，目眥欲裂。
    他怎么也没想到，自己布了这么久的局，竟然被赵北辰反將了一军！
    “反了！都反了！”
    他嘶吼著拔出腰间的弯刀，接连斩杀两名面露犹豫的亲卫，刀尖指著海面，厉声喝道：
    “谁敢弃械投降，这就是下场！给我打！谁敢退一步，格杀勿论！”
    可海盗本就是乌合之眾，全靠利益和凶性聚在一起，此刻主將內訌，前路不明，谁也不愿再拼命。
    原本围困刘荣的数十艘海盗船，见势不妙，纷纷调转船头，直接驶离了战场，管他陈祖义和赵北辰谁输谁贏，先保住性命再说，大不了等打完了，再回来认新的主子。
    围困的阵脚一松，刘荣抓住了机会，身先士卒，率队硬生生从包围圈里冲了出来，转眼便与朱权的船队匯合。
    唐敬带来的两艘苍山船、赵北辰的八艘快船、朱权、刘荣、朱鉴领著十余条舢板，朝著陈祖义的旗舰围困而去。
    眼见著局势逆转，朱权一声厉喝：
    “登舰！生擒陈祖义！”

 第六十章 大获全胜

    朱权的喝声落定，眾將士直扑陈祖义的旗舰。
    赵北辰一马当先，手中鉤镰枪狠狠勾住主船船舷，足尖在船板上一点，纵身便跃了上去。
    他身后数十名精锐紧隨其后，刀光起落间，甲板上的海盗亲卫瞬间被砍倒一片。
    这些人都是跟著赵北辰在哑鲁港廝杀了十几年的老兵，熟悉南洋海盗的搏杀路数，又憋著被陈祖义算计的火气，出手招招致命。
    不过片刻功夫，前甲板便被彻底拿下，海盗的尸体顺著船舷滑进海里，血水染红了周遭的海面。
    唐敬率锦衣卫从左舷登船，配合鸟銃手的齐射，將试图反扑的海盗死死压在船舱口。
    朱鉴则带著残部从右舷突破，他本就憋著一股狠劲，此刻刀刀不留情，硬生生在海盗阵中撕开一道口子，三路兵马呈合围之势，朝著艉楼步步紧逼。
    陈祖义站在艉楼最高处，看著甲板上节节败退的手下，看著赵北辰那张熟悉的脸，眼底的猩红几乎要溢出来。
    他纵横南洋二十八年，从潮州渔村的亡命徒，做到號令万余人的海盗王，从未吃过这样的大亏，更没想过会栽在这里。
    “赵北辰！”
    陈祖义嘶吼一声，拔出腰间双弯刀，纵身从艉楼跃下，刀锋直劈赵北辰面门：
    “我待你如手足，你竟叛我？”
    赵北辰横枪挡开劈来的刀锋，枪桿与刀刃相撞，发出刺耳的金铁交鸣。
    他看著眼前这个大哥，眼底没有半分波澜，只有彻骨的冷意：
    “你我兄弟情义，你在西侧水道给我挖坟的时候，就已经断了。”
    “我本想等打下满剌加，再把这基业交给你！”
    陈祖义双刀翻飞，招招直取要害，疯了一般猛攻：
    “你就这么等不及？非要投靠明狗，毁了我们一辈子的心血？”
    “你的心血，是拿弟兄们的命填的，是拿哑鲁百姓的安稳赌的。”
    赵北辰枪尖一抖，避开刀锋，反手一枪戳向陈祖义肋下：
    “你要当南洋的王，我只想让跟著我的人有口饭吃，道不同，不相为谋。”
    两人缠斗在一处，枪来刀往，皆是搏命的杀招。
    周围的海盗见主將被缠住，本就涣散的军心彻底崩了，有的扔了刀跪地投降，有的跳海想逃，却被外围刘荣安排的战船一网打尽，鸟銃齐射之下，海面上浮起一片尸体。
    刘荣早已率人封死了附近的海面，连一艘小舢板都別想溜出去。
    他立在船头，目光死死锁著旗舰，但凡有海盗想跳船逃跑，立刻下令火銃招呼，绝不给陈祖义任何突围的机会。
    艉楼的亲卫见势不妙，想护著陈祖义从船尾的水闸逃遁，刚打开水闸门，就被唐敬带著锦衣卫堵了个正著。
    绣春刀起落间，数名亲卫尽数被斩杀，水闸口被彻底封死。
    陈祖义余光瞥见这一幕，心头一沉，知道今日已是穷途末路。
    他虚晃一刀逼退赵北辰，转身就往船舷冲，竟想直接跳海，借著熟稔的水性逃跑。
    可他刚衝到船边，朱鉴早已提著刀等在那里，迎面就是一记横劈。
    陈祖义慌忙抬刀格挡，却没防住身后赵北辰的枪桿狠狠砸在他的后心，一声闷响，他踉蹌著往前扑去，一口鲜血喷在了甲板上。
    朱鉴趁机上前，一脚踹在他的膝盖弯，陈祖义双腿一软，重重跪倒在地。
    唐敬紧隨而至，绣春刀架在了他的脖子上，冰冷的刀刃贴著脖颈，让他不敢再动分毫。
    “绑了。”
    朱权的声音从船舷边传来。
    他踩著绳梯登上了旗舰，身上的软甲还沾著血污，脸上却没了先前衝锋时的慌乱，只剩沉稳。
    身后的亲卫立刻上前，用牛筋绳將陈祖义五花大绑，连手脚都捆得结结实实，生怕这寇首还有什么脱身的手段。
    陈祖义抬起头，恶狠狠地盯著朱权，啐出一口带血的唾沫：
    “老子纵横南洋几十年，没想到栽在你个黄口小儿手里！要杀要剐，悉听尊便，少在老子面前摆什么架子！”
    朱权蹲下身，看著眼前这个满脸血污、却依旧桀驁的男人，语气平淡：
    “你纵横南洋，劫掠过往商船，屠戮沿海百姓，手上沾的血，够你死一百次了。但你现在还不能死，我要带你回南京，让陛下亲自定你的罪，让南洋诸国都看看，与大明为敌，是什么下场。”
    陈祖义闻言狂笑起来，笑得浑身发抖，牵动了后心的伤，又疼得齜牙咧嘴：
    “什么狗屁皇帝？不过是些吃人不吐骨头的衣冠禽兽罢了，和老子又有什么两样？”
    “嘴硬没用。”
    朱权站起身，不再看他，转头对刘荣下令：
    “清点战场，收拢降眾，凡是手上沾过大明百姓血的，一律锁拿；其余胁从，皆加管束，暂驻满剌加，听候发落。”
    刘荣躬身领命，立刻带人下去清点。
    此战从拂晓打到正午，击沉海盗船百余艘，斩杀海盗千余人，生擒数百余眾，缴获战船、財货无数，而明军伤亡亦是不少，一仗打没了三四百人，堪称惨烈。
    倒是几艘宝船，多少都被凿穿了几个船舱，虽未沉没，却也伤了根本，需要大修才能继续远航。
    赵北辰收了枪，走到朱权面前，单膝跪地，他知道这一仗虽是打完了，可后续哑鲁的存亡还在朱权的一念之间：
    “末將归降来迟，致使王爷身陷险境，罪该万死。”
    “起来吧。”
    朱权伸手虚扶：
    “此战你居首功，我会上奏陛下，为你请功，哑鲁港依旧由你镇守，往后，这里就是大明在南洋的前哨。”
    顿了一顿，继续言道：
    “倒是此战逃脱的那些海寇，倒要仰仗赵將军多加约束了。”
    赵北辰浑身一震，抬头看向朱权，眼中满是难以置信。
    他本以为自己就算归降有功，也难逃被卸去兵权、调回內地的下场，没想到朱权竟会让他继续镇守哑鲁。
    “末將.......末將定不负王爷所託，绝不让海盗再扰大明航道！”
    赵北辰重重叩首，声音里带著难掩的激动。
    朱权点了点头，目光扫过被押在一旁的陈祖义，又望向满剌加港的方向。
    擒下陈祖义，就等於拔掉了南洋航道上最大的一颗毒瘤，往后大明商船往来南洋，少了海盗劫掠之患。
    而经此一役，南洋诸国也该看清，谁才是这片海域真正的主宰。
    而更为重要的是，这是开疆於海上的第一步，有了哑鲁，未来在这片汪洋棋盘上，要好落子得多。
    他转身走下旗舰，对著等候在一旁的旗官下令：
    “传令下去，全军返回满剌加港休整，清点缴获，修缮战船。另派快船南下，將陈祖义被擒的消息，通报南洋诸国。”
    號角声在海面上响起，得胜的明军船队调转船头，一面清扫海上残寇，一面朝著满剌加港驶去。
    被捆成粽子的陈祖义扔在船舱里，依旧骂声不绝，却再也掀不起半点风浪。
    南洋的天，从这一刻起，该换了。