《静羽忍观察笔记》


 第一篇 未曾送达的信

    夜津市，午后三点，冬日的阳光没有照进这间老旧公寓二楼的办公室，只从灰白色窗帘缝隙中洒进几道模糊光线。室内空荡荡，空气中飘着旧书和墙壁潮气混合的气味。
    一名女性走了搬着箱子进来，她留着一头笔直的黑色长发，简单披肩，发尾修整得一丝不苟。面容姣好却带着距离感，像雕刻出来的静謐美。身形高挑身高168公分，穿着风衣时显得非常挺拔。她的眼神冰冷有如机械一般，但那不是冷漠，而是她的习惯。她就是静羽忍。
    静羽忍将最后一个纸箱放下，轻轻吐了一口气。
    忍站在房间中央，望着这个刚刚租下的空间，沉默片刻。
    她离开家，没带多少东西。
    一只侧背包、一叠笔记本、几件实用的衣物……还有左耳上的那枚银製耳环——长方形，质感低调，拇指节大小。正面刻着两个极细的字：静羽。
    她一直戴着那个耳环，几乎从不向任何人提起它的来歷。它就那么静静地掛着，像某段过去的回音，仍在她耳边低语。
    她不打算回头。至少现在不会。
    她走到窗边，掀起百叶窗。街道上的人群来来往往，谁也不会注意到这间隐身于城市角落的小办公室。这正合她意。
    这里将会是「忍的侦探事务所」。
    不是什么宏伟梦想，只是她给自己的观察据点。人们会带着各种理由来敲门，而她会听、会看、会记录。
    她想知道，人到底会走到什么地步。
    几分鐘后，门外传来一声轻响——
    她睁开眼，没有惊讶，只是拨了拨瀏海，站起身，走向门口。
    第一位客人，比预期早了一点。
    门开的瞬间，一股冬季的冷空气顺着楼道涌了进来。门外站着一位老太太，身形单薄，面容憔悴，像是连站着都有些吃力。
    忍看着她，语气平静地说：「中岛太太……是吧？」
    她微微一笑，伸出手，动作不疾不徐，却没有过多的热情。
    老太太点了点头，声音细弱却清楚：「是的……我被人介绍来的……找静羽小姐。这里是侦探事务所，对吧？」
    「是的，欢迎来到『忍的侦探事务所』。我们今天第一天开张。」忍放下手，语气中没有一丝尷尬，反而像是早习惯了这样的冷清。
    「我就是静羽忍，这间事务所的主人，兼老闆，兼侦探，兼接案人员。」她微笑说着，语调平淡得近乎戏謔，随即侧身让出空间，手势一挥：「请进。」
    中岛太太有些犹豫地踏进屋内，环视四周。她想说些什么，但最终只是安静地看着。
    忍也低头看了看，发现这里连张让客人坐的椅子都没有。她顿了下，随即大方地将自己原本的办公椅拖了过来：「抱歉，设备还没完全到位。请坐。」
    中岛太太小心翼翼地坐下，她看着眼前的年轻女性，视线不由自主地落在忍那双修长笔直的双腿上——她正斜倚在办公桌边，姿势随性，神情冷静。
    中岛太太心中闪过一丝疑虑：这样的人，真的能解决问题吗？
    而忍，只是轻轻拨了拨瀏海，眼神沉静地落在对方身上。
    中岛太太坐在椅子上，双手下意识地交握，眼神有些飘忽。她的衣着朴素，脸上带着长期失眠与忧虑刻下的细纹，像是一朵风雨后仍勉强撑起的花。
    忍从桌面滑下一点，让自己坐得不那么张扬，但也没有故意装出正经模样就是了。
    「您说到推荐。」见中岛太太似乎还没打算开口提案件，忍换了一个话题:「您是怎么知道我的事务所的?」
    中岛太太轻声道：「我是在这栋楼的房东——一位姓野泽的老太太那里听说你的。」 忍原本微微低头拿起笔记本准备写字，听到这句话，笔尖顿了顿。
    中岛太太没注意到这细节，继续说：「我和野泽太太是老朋友，之前与她聊天时提到了你。她说这里的二楼搬来一位年轻的小姐，是开侦探事务所的，安静、不多话，但眼神锐利得像是能看穿人心。」
    忍轻轻一笑，没有否认，只是拨了拨发丝，微笑的看着她示意她继续。
    「野泽太太还说……」中岛太太犹豫了一下，「她说你好像是什么……静羽家的？」
    这次忍没有反应，只是低头把手边的资料夹拉得更整齐了一点。
    中岛太太似乎也察觉这话题不太受欢迎，连忙补上一句：「当然，我不是在意那些，我只是……她说，你是个可以信赖的人，我才想过来看看的。」
    忍这才抬头，语气平静地说：「她没说错，我的确姓静羽。不过这里不谈家族，只谈案件。」
    她的声音像温水，平静但有界线。
    「不过，野泽太太啊……」忍轻轻一笑，语气中第一次带了些温度，「还真是碎嘴得可爱。」
    中岛太太这时也忍不住跟着笑了笑，「野泽太太确实是一个很好的人。」
    经过短暂的间聊，中岛太太彷彿打开了话匣子，开口道：
    「我啊……是想找回一些信。」
    她说这句话时，声音微微颤抖，像是在自我怀疑这样的请求是否过于可笑。
    「信？」忍轻轻重复了一遍，语气平和。
    「是我写的信……寄给我过世的先生。」中岛太太轻轻吐出这句话，像是终于下定决心不再隐藏什么。
    她低头看着自己的手指，轻轻地互相捏着，说话的声音比刚才还低了些：「我们以前住在夜津市郊区一栋小房子里，那是我们一起生活了三十年的地方……但他走了以后，我实在受不了那栋房子的寂静，就搬去和孩子们住。」
    忍没有说话，只是安静地听着。
    「可我……还是想跟他说话。」中岛太太抬起头，眼角泛红，「所以我每週都会写一封信，寄回那栋老房子。每封都是我自己亲手写的……我没想过要有人读它们，我只是……希望那些话有个地方可以落下。」
    她停顿了一下，彷彿仍在确认自己是否该继续说下去。
    「直到上个月，我回夜津市一趟，顺便想去那栋房子看看……那栋房子……我没有处里一直空在那儿，窗户上都是灰。但我还是走到门口，想看看信箱里那些我寄过来堆积的信，但是……」
    「一封都没有。」中岛太太摇摇头，「我还以为会塞满。可是信箱乾乾净净的，好像什么也没发生过。我甚至怀疑自己是不是从没寄过那些信……」
    「后来我去邮局问了，问他们那些信会怎么处理。他们说如果地址是空屋、信件应该都照程序退件处理……但我回去查了，从来没收过退信。」
    「所以你觉得，那些信应该……还在某个地方。」
    中岛太太点头，语气明显变得坚定起来：「对。我不希望它们被丢了，但我也不知道该怎么找。邮局的人不太理我，我说得也不清楚……他们可能把我当成一个不肯接受现实的老太太了吧。」
    她抬起头看着忍，语气真挚却略带自嘲：「所以我来找你。我不求一定能找回，但如果……如果真的还在，我想要拿回它们。」
    忍低着头，没有急着回答，只是默默在笔记上记下一切：信件寄送週期、寄件地址、曾回访时间、与邮局的对话过程。
    过了几秒，她低声说：「好的。委託成立。」
    她合上笔记本，眼神微沉，语气却仍旧轻描淡写：
    「我们来找找看，那些话最后落在哪里了。」
    下午，忍来到了夜津市第五邮便局。
    这座建筑年代久远，外墙斑驳但整洁，里头却比想像中安静许多。墙上贴着「请勿进入内部工作区域」的牌子，柜檯后的员工正在分类信件，有些柜檯正处理着客人的业务，气氛平淡如常。
    忍走向一个空着的柜檯，从风衣内口袋掏出名片，语气不急不缓地说道：
    「您好，我是静羽忍，私家侦探。想请教一下，关于某地址过去三个月的信件投递状况。」
    柜檯小姐一开始皱了皱眉，露出些许防备神情，口气也变得制式：「这类事情我们一般不对外透露个资与内部流程……」
    「我理解。」忍打断她的话，语气依然冷静，「我没有要调查收件人，而是信件的去向，寄件人她是我委託人。」
    她说着，递出一张小纸条，上面写着中岛太太的名字与那栋老屋的地址。
    「她持续寄信到这个地址三个月，地址正确，没有退件纪录。但根据她的确认，该地址的信箱中没有一封自己寄来的信，那里早已无人居住，信件也无人转交。请问贵局是否有将这类无主信件统一处理？」
    那名职员拿过纸条，脸色稍缓，低头查了查资料。
    「那个地区的投递员他叫志村正雄，我们确实没有收到他的退件纪录。」职员看着电脑萤幕，眉头皱了起来。「我们会再向他确认信件去处，有结果会再通知您。」
    「不用麻烦。」忍似乎知道了些甚么。「可以给我志村先生的联络方式或者，告诉我他什么时候下班吗?」
    「他平常下午四点半下班，会从后门走。」那名职员说道，并给她看了那名邮差的照片，毕竟是他们有错在先，他也不再为难静羽忍。
    「感谢您。」忍简短致谢后，便转身离开了邮局。
    午后四点五十，夜津市邮便局后巷，风中飘着些许灰尘，墙边有些掉漆的宣传海报和各类广告单。
    忍靠着巷口的一根电线桿站着，没有翻看手机，也没有东张西望，只是静静地等着。风衣被风轻轻掀起下襬，与她的发丝一样无声地摇动。
    几分鐘后，邮局的后门传来开门声，一个穿着邮差制服略显疲惫的中年男人从门内走出。
    他一边拉开口罩，一边望向街口，没想到立刻就看到了一张陌生的女性面孔，眼神直直地看着他。
    「志村先生。」忍先开口，声音不大却带着让人停下脚步的节奏。
    志村显然一愣，眼神闪烁了一下：「你是……？」
    「静羽忍，私家侦探。」她掏出名片，递过去的动作平稳有礼，「我来，是为了中岛太太的信。」
    那一刻，志村的脸色明显变了。他的嘴角轻微地动了动，像是想否认，却又找不到适合的词。
    忍看着他的眼神没有压力，反而像是在说，我已经知道，但我想听你自己说。
    「能聊一会儿吗？只是几分鐘。」她补了一句，语气平静得像是在邀请喝杯茶。
    志村终于点了点头，微不可察地叹了一口气。
    「前面有家便利店，旁边那条小巷比较安静……我们去那儿说吧。」
    他们在便利店旁的一条窄巷停下，志村倚着墙角点起一根菸，低着头目光低垂。
    忍站在他面前一步之距，没有太靠近，也没有迫使对方对视，只是语气轻声道：
    「我知道您不是做坏事的人。」
    志村没应声，仍旧看着脚边地砖上某个斑点。
    「我查过信件的投递纪录，也问过邮局。那批信没有退回，也没有送达后消失的可能。这表示，那些信被您……单独处理了。」
    她顿了一下，才又接着说：
    「不是丢弃。您不像那种会把手写信直接扔掉的人。」
    志村肩膀微微颤了一下，终于抬起头看了她一眼，那眼神像是在自责，也像是在请求谅解。
    「我……当初只是好奇。」他低声说，声音带着粗糙，「我第一次打开那封信，是去年十月的某天，我很好奇，为什么一直有人往无人居住的屋子寄信，还是手写信，我就……打开了一封。」
    「内容是什么？」忍问，语气仍然平静。
    「是……她写给她死去丈夫的话。」志村喉头一紧，「很……很平常的内容，讲她那週的生活，买了哪家的苹果，梦到他坐在院子里抽烟……我不知道为什么，但那封信的内容深深的吸引住了我。」
    他深吸一口气，像是要把心里的东西吐出来。
    「后来，她继续每週都寄来。我一开始还是照程序送进空屋信箱，但后来有次下雨，信全湿了……我想，也许它们值得……被更好地保管。」
    「于是你开始收下来，没退回。带回家打开来看，然后好好保存。」忍说。
    志村点点头，像是接受了这场无声的审判。
    「我不是故意要偷看……只是，我觉得……这些信里的话，比我每天送的那些帐单、传单……都还真实一点。」
    忍看着他，没有谴责，也没有安慰，只是问道：
    志村从外套内口袋掏出一把钥匙，慢慢地说：
    「都在我家。我把它们放在一个可以上锁的木盒里，从她开始寄的第一封信到上个礼拜，我没丢任何一封。」
    「如果你愿意，我现在就带你去拿。」
    忍看着天空若有所思的说。
    「她不是写来给任何人看的，但有人看见，不一定是件坏事。」
    接着她将视线转回到志村。
    「可以处理这些信跟......你的人，不是我，是中岛太太。」忍说着，一边迈开步伐离开。「明天中午，带着那些信，到我名片上的住址来。中岛太太会在我的事务所等你。」
    翌日中午，忍的侦探事务所里阳光斜洒在木地板上，风吹拂过窗边的灰色窗帘，微微晃动。
    中岛太太坐在那张唯一的椅子上，双手交握放在膝头上，表情平静却略带不安。她不像是等待某个重要人物，更像是等待一段过去的回音。
    敲门声在预定的时间响起。
    忍打开门，志村正雄站在门外，双手抱着一个有些精緻的木盒。他没有穿邮差制服，只是一身普通便服，像是刻意将这段行为与职业分开。
    「请进。」忍让开身，语气如常。
    志村走进来，与中岛太太四目相接，两人都微微一愣，却没有谁先说话。
    志村走上前，将木盒放在桌上打开，里头整齐地叠着一封封信，然后低声说：「这些……信我都看过了，我没有丢。对不起，我不该——」
    中岛太太摇摇头，打断他，语气柔和得像风：「不，你没有做错。」
    她拿起木盒，翻看那一封封熟悉的笔跡，手指轻抚过信纸边缘，眼中浮出湿意，但她没有落泪。
    「我想我写够了。」她轻轻说，像是在对自己也在对他人，「那些话，我不再需要寄出去了。」
    她关上盒盖，转头看向志村，微微一笑：「但如果你不介意……也许我可以写点别的。不是给他，而是给你。」
    「我看的出来你很珍惜这些信这些文字，我也发现，写信这件事，可以让我不再那么寂寞。」
    她看着志村，露出一个开朗的笑容：
    「如果你不介意的话……我可以写信给你吗？」
    志村缓缓点头，像是过了几秒才反应过来似的，小心地问：「那……我能回信吗？」
    中岛太太笑了，说：「当然，这样才算公平。」
    志村怔了一下，彷彿没立刻听懂，但下一瞬，他嘴角微微上扬，像是从没习惯过的笑容正在一点一点浮现。
    「我……不介意。」他点头，语气小心却诚恳，「如果你写，我一定回。」
    中岛太太轻轻一笑，转头看向窗边：「那就约定好了。」
    他们之间没有再多说什么，一个寂寞的老太太，一个膝下无子除了工作没有其他交际的中年男子，两人彼此心照不宣地接受了这个简单的提议。不是补偿、不是延续、不是爱情更不是依赖，而是一种平静地往前走的方式。
    而忍则坐在一旁，或者说靠在办公桌上，她静静地看着两人，像是观察某种罕见的天气现象——风和日丽中藏着微雨，但没有人感到湿冷。
    她低头翻开笔记本，写下一行字：
    不是所有信件都必须送达，
    有些，只需要有人知道它被写过。
    两人离开后，事务所再度安静下来，只剩窗边风铃在轻响。
    忍坐回办公桌后将身体靠在椅背上，她看着天花板发呆片刻，喃喃自语：
    「静羽家的每个人都聪明得令人无趣……但这些人，却让我想多看几眼。」
    她站起身，走到窗边，看着楼下街道行人来来往往，像在观察一个复杂的、从不重复的实验现场。
    「第一个样本，还算有点意思。」

 第二篇 都市传说笔记

    忍的侦探事务所的办公室，终于不再空无一物了。
    一张长桌摆在办公桌前方，两张二手长沙发一左一右，木头框架还泛着擦不掉的水渍痕跡，但至少坐起来比硬板凳舒服。墙上也多了时鐘、地图、一幅黑白摄影风格的城市街景照——看起来像哪家咖啡店淘汰的装饰。
    静羽忍坐在办公桌后，双手交叠，目光淡淡地望向前方那张空无一人的沙发。
    她原本还以较低的价格买到两张二手沙发而沾沾自喜，现在坐在这里看着空沙发，突然有种被自己嘲笑的感觉。
    今天不是什么特别的日子，也没有特别的宣传。这条巷子平常来往的多是上班族与外送员，他们也许会在经过时瞥一眼二楼的招牌，然后皱着眉头想：「这里以前是间甜点店吧？」然后直接走掉。
    忍看了看桌上的名片盒——里面还是原封不动的一整叠。
    「比想像中的还要冷清啊。」她靠回椅背，伸手转了转耳上的银色耳饰，像是在驱赶一点无聊。
    她不是为了帮谁而来，不是为了正义，也不是为了成为谁的英雄。
    她只是想看看——这世上到底还有甚么样的人类。没错，静羽忍开侦探事务所只是为了做人类观察而已。
    但这里不是实验室，而是现实世界。
    没案子，就没钱。没钱，就得捲铺盖走人。
    静羽忍看着办公桌前那两张空空的沙发椅，微微歪头，开始自言自语：「要不要降价促销一週呢？」
    她忍不住轻笑，然后又安静了下来，眼神依旧清醒锐利。
    「观察人类，也得有个能付房租的地方才行啊。」
    午后的阳光闪着温和的光芒，并不是让人走不出室外的温度。
    静羽忍将办公桌上的文件叠整齐，把那杯已经冷透的咖啡倒进水槽，然后披上风衣、锁上事务所的门。
    这不是什么紧急行程，也不是为了办案。她只是单纯觉得——继续坐在那张空荡荡的办公室里，会让自己像一块摆错位置的家具。
    她走了几条街，最后在夜津市中心一座名叫「莲田公园」的小绿地里停下脚步。这里不大，週边是办公大楼和住宅区，中午时会有一些上班族来这里休息或吃便当，现在则是相对安静的时段。
    她找了一张长椅坐下，像个没目标的上班族一样望着鸽子啄地上的麵包屑。
    风从建筑缝隙里鑽出来，夹着附近便当店的味道。她没有急着做什么，只是拿出随身的小笔记本，习惯性地记下：
    不会饿死，但心里有点乾
    在都市里，大白天像忍这样坐着的，不是退休，就是没工作的。
    风轻轻掀起她的刘海，她顺手拨了拨，耳边银製耳饰微微晃动。
    就在这时，一阵急促的脚步声从小径那头传来。
    一名穿着夜津高中制服的男学生边跑边看手机，肩上的书包晃得厉害。他原本像是朝着某个方向衝去，结果转角一眼看到静羽忍，脚步微微一顿，差点撞上路旁的垃圾桶。
    他站住，愣愣地看着长椅上的忍，好像看到了什么不该在这种时间出现的存在。坐在长椅上的那个女性，就像画里走出来似的。午后的阳光照在她的头发上，闪得他一时有点眩目。
    「……你该不会是模特儿吧？」他脱口而出。
    忍抬起头看了他一眼：「我更像失业的上班族。」
    高中生一愣，然后嘿嘿笑了两声，硬挤出一句：「不会啦，你太有气质了……一点也不像那些失业的上班族。」
    忍没说话，她翻开随身笔记本，头也不抬地问：「你这么急，是在追什么？」
    「追什么?喔、对对对！」他这才回过神，「我是要去……呃……找我朋友。事情真的很诡异，虽然我朋友都说不可能，但我觉得那真的是都市传说！而且我昨天差点就拍到证据了！」
    「你说……都市传说？」忍扬起眉毛轻描淡写地问。
    高中生眼神一亮，也许是因为忍的美貌，也许是居然有人认真听他说话，他开始兴奋的说着：「对！就是有一台贩卖机！每到晚上，它就会自己改价格，甚至里面的饮料会偷偷换掉，完全不像一般的自贩机！」
    忍轻轻点了点头，然后合上笔记本：「你说没人相信你？」
    「对啊……我跟我朋友说，但大家都不理我。」他搔了搔头发。
    忍站起身，将风衣拉了一下：「你现在找到了。」
    他愣了一下，下一秒才反应过来：「咦？你？」
    「静羽忍。我是个私家侦探。」她淡淡地笑了笑，从风衣口袋中抽出一张名片递过去。
    男生接下名片，心跳得有些快：「静羽小姐…哇——真的有人做这行啊！」
    忍微微点头：「当然，那这件事……就算你朋友不理你，我也可以听说。」
    他眼睛一亮，几乎是小跑着在前方带路。
    静羽忍把笔记本合上，微微一笑，起身时风衣掀起，露出下摆整齐的长裤与沉稳的步伐。
    「就这里，静羽小姐！」他指着一台老旧却运作中的贩卖机，机身有些褪色，贴纸有些皱折，但依旧稳稳地立在住宅区旁的小巷里。
    「这台就是传说中的『午夜贩卖机』！白天卖红茶，晚上竟然变成可乐！还有人说买到了一捆绳子……甚至，听到过贩卖机里传出声音！」
    他一边绕着贩卖机手舞足蹈地描述，一边从手机里翻出模糊的照片。
    忍看了看贩卖机，又低头看手机萤幕，再看了一眼机身两侧，轻声说：
    「双层构造式贩卖机。」
    「咦？」高中生愣了一下，「什么？」
    「啊?这......」高中生有些不敢相信「为什么要这样设计?」
    「时段需求不一样吧。白天他可能卖茶类或冰凉的饮料，晚上可能卖能量饮料或热饮。」忍耸耸肩说着。
    「那为什么会有人说买到绳子？」
    「他骗你的吧？有第二起案例吗？」
    「那声音呢？有人说听到低语、像笑声一样……」
    「可能是机器运转音、冷却风扇老化，或者……你的错觉。」
    忍淡淡地笑了一下，从口袋里抽出笔记本，把刚刚写的几行字撕下来，揉成一团丢进附近的垃圾桶。
    「很抱歉告诉你，有时候真相就是这么简单。」
    高中生看到让他兴奋的都市传说真相尽然是如此，以及静羽忍的态度，他感觉像是被激起斗志。
    「这、这只是七大都市传说的第一件而已啦！」他大声说道，「不可能所有的都这么简单！」
    忍回过头看了他一眼，眼神里多了一点趣味。
    「有七个?那你带我去看看吧。我可以证明给你看。」
    「好！那你跟我来！」高中生握紧拳头，准备出发。
    「但是。」忍叫住了他，「接下来，可就是正式委託了。我可是要收费的。」
    高中生一怔，确实人家可是职业的侦探。
    「欸？可是……我没有很多钱耶。」他搔了搔后脑勺。
    「不收你太多。你一个月零用钱有多少？」忍双手抱胸，笑着问。
    「大概一万……日币?」
    「唔……」他犹豫了一下，但随即拍胸脯：「好！如果你真的解开全部的都市传说，我就给你一万块！」
    「委託成立。」忍笑了笑，伸出手。
    高中生看到她那修长的手指，有点脸红，但还是握了上去。
    两人刚走出那台贩卖机所在的巷口，风轻轻地掠过街道，掀起忍的发丝，像轻轻揭开某段序幕
    「话说回来，」她忽然转头，看着那个还沉浸在刚刚惊奇中的高中生，「你叫什么名字？」
    「我？我叫藤崎光。」他挺了挺胸，但很快又有点尷尬地笑了笑，「普通的名字啦……」
    「藤崎同学，那么……接下来的第二件都市传说是什么？」
    藤崎光双眼闪着光，像个终于找到听眾的表演者：「那当然是『空屋婴儿哭声』事件啦！」
    「这个都市传说超有名的，传闻在夜津北侧某个老公寓附近，每到晚上十点半，就会听到一声一声的婴儿哭声。」
    「但那栋公寓——从几年前起，就再也没有住人了！」
    静羽忍微微挑眉：「没有人住，却有婴儿哭声？」
    「对！你也觉得很诡异吧？有网友说那是以前有人在那边……嗯……那个、婴灵。」
    「这地点你知道在哪里吗？」
    「当然！那些都市传说我早就都查过地图啦。是夜津北第三公寓，那里现在已经拉封锁线但还可以进去！」
    静羽忍思索了一秒，低声呢喃：「晚上十点半的婴儿哭声……」
    「没有，我只是在想，这种固定时间出现的声音，通常和人无关，跟『生物』或『设备』比较有关。」
    「那现在先这样吧，今晚十点，我们去听听那个婴儿怎么哭的。」
    藤崎光瞪大眼：「今晚!?就你跟我?你真的要去听喔？」
    「不然呢？」忍翘起嘴角。
    夜晚十点，静羽忍穿着仍就跟白天时一样，倒是藤崎光穿着有些正式的服装跑出来，忍看到他的穿着狐疑了一下但也没说什么。
    现在他们站在夜津北第三公寓的对街。这栋老公寓楼体斑驳，大门口缠着一条封锁线，走廊昏暗，只有隔壁建筑的灯光可以稍微照射到楼梯间。
    风声穿过巷弄，空气中混着潮湿墙面的气味与不知从哪飘来的凉意。
    「快到了快到了……」藤崎一边握着手机录音，一边警觉地四处张望。
    「你说的哭声……是这个时间吗？」忍靠着墙壁，看了看手錶。
    「对，就差不多十点三十分。」
    就在这时，一道细细、哀哀的声音从左侧某处传来——不是从公寓内部，而像是从更外围的某个方向飘来的。
    「啊——来了来了！」藤崎兴奋得几乎要叫出声来。
    那声音像极了婴儿浅浅的哭泣，带着点短促、颤抖、还有细微的喘息声。
    他握紧手机：「你听到了吗！？就是这个！」
    但静羽忍的反应却极为平静。她环顾四周，视线落在巷口的矮围墙旁，悄悄蹲下身。
    藤崎还在录音，直到他注意到忍的动作：「欸……你在看什么？」
    「你听这声音，像不像这个？」她拿出手机，搜寻「猫 求偶叫声」的影片，按下播放。
    从手机里传出一模一样的声音，几乎与刚刚听到的哭声没有分别。
    藤崎张大嘴巴：「……这是？」
    「是猫。这附近野猫不少，我刚刚从楼梯后面就看到几隻。」
    他顿时哑口无言，看着手机画面上的猫咪张嘴发出奇怪叫声，和自己手机录下的「婴儿哭声」重叠播放时完全一致。
    「所以……根本不是鬼，也不是婴儿灵魂，是——」
    「发情中的猫。」忍站起身，拍了拍手，「你的第二个都市传说，结案了。」
    藤崎愣住，盯着手机里刚刚录下的声音，又看看忍那副平静的模样，忽然有些不服气。
    「……你每次都这么快就下结论吗？」他开口，声音低了点。
    忍转头看他一眼，没回答，只是淡淡地看着他。
    「我知道猫会叫，但……」藤崎顿了顿，似乎连自己都觉得理由站不住脚，「……但那声音真的很像婴儿哭欸。网路上那么多人说，也不可能大家都听错吧？」
    忍看了看他，终于开口：「你比较希望那是婴儿灵魂吗？」
    「我不是这个意思。」藤崎嘟囔，双手插在口袋里，「只是……那样比较酷一点吧。」
    忍沉默了几秒，然后走回他身边，一边说：
    「人很奇怪，明明知道真相很无聊，却还是寧愿相信传说——只要那个传说听起来够神秘，够有故事性。」
    她指了指缠绕封锁线的那栋旧大楼：「如果我说，那里藏着一个婴灵，你今晚会做噩梦。可如果我说，那只是几隻猫，你明天会忘了这件事。」
    她顿了一下，语气仍然平静：「而我的工作，就是帮人找到真相。，当然你也可以选择你自己想要的”真相”。」
    藤崎低头看着脚边的地砖，没说话。过了几秒，他闷闷地说：「好啦，我们要去找第三个都市传说了吗？」
    忍侧过头看他一眼，眼神淡淡，但嘴角像是勾了勾。
    第三件都市传说，是出现在夜津市东区的『玻璃中的女人』。
    藤崎光指着一家转角的美容院外墙：「传说只要晚上经过这面玻璃，就会看到一位穿白衣服的女人站在你背后……但回头却没有人。」
    静羽忍站在镜面前，仔细看了一眼，又转头观察街道的反射角度。
    「你看那边，」她指向斜对面二楼，「那是一家婚纱店。落地窗里刚好摆着穿白色婚纱的假人模特儿。」
    她走到另一侧，拉着藤崎站到特定角度：「从这里看过去，婚纱会刚好映在这块玻璃上，而且……」她敲了敲玻璃，「如果你走路时低头，反射就会落在你身后位置。」
    藤崎嘴巴微张：「……哇，这角度真的刚刚好欸。」
    忍轻声道：「你的第三个都市传说只是玻璃的折射而已。」
    藤崎叹了一口气：「第三件也破案了……」
    「还有四件。」忍说着，把手插回风衣口袋，眼神依然平静。
    「第四件都市传说是『不存在的月台』!有人搭电车时，发现电车有的时候会停在没有站名、也不存在地图上的月台!」
    忍亲自搭上电车之后，隔天就拉着藤崎来到了那个&quot;不存在的月台&quot;。
    「好像是十几年前荒废的月台吧，因为都市整建的关係这里就被废弃了，偶尔会暂停，是为了让其他列车先行通过。。」
    「第五个都市传说!『公共电话亭的来电』!」
    「这是旧式的电话亭，有时电信公司会靠拨打电话到电话亭来确认他是否正常运作。」
    「第六个!『深夜的末班公车』!尽然没有驾驶!」
    「只是那个驾驶比较矮，才不是没有驾驶，不过确实挺危险的他看的到路吗?」
    「第七个!『学校镜子中的黑影』!」
    「那就是你自己的影子啊，晚上灯光比较少，影子会刚好出现在你身后的墙上。」
    就这样七大都市传说都被静羽忍破解了。
    在送走垂头丧气的藤崎后，隔天下午，静羽忍照常坐在公园那张熟悉的长椅上，翻阅着笔记本。她还没坐热，藤崎光就跑了过来，气喘吁吁地把一个信封袋塞进她手里。
    「你的报酬！」他挺直了背，神情异常严肃，「我说到做到，虽然只是一万块日币……但这是我一个月的零用钱！」
    静羽接过信封，没多说什么只是淡淡地点了点头。
    「但你知道吗？那根本不算什么！我才要跟你说惊人的事！」
    他一屁股在忍的旁边坐下，掏出手机，将萤幕几乎贴在忍的脸前：「我昨天回去后，把我们一起解开七大都市传说的过程打成了一篇文章，还附了照片、对话、地点跟真相，结果……居然爆红了！」
    他滑过一页页社群留言，兴奋得像刚抽中大奖：
    『屁啦!真相就这样!?』『我不相信!』『忍的侦探事务所在哪里？』『现在还有私家侦探这种东西喔？』『委託她一件案件要多少钱？』
    手机萤幕上是一篇标题醒目的贴文：《我找私家侦探破解夜津市七大都市传说，结果真相让人超意外》。按讚破万，转发如潮，留言清一色都是年轻人们对这件事的好奇与惊叹。
    「我跟你说，我有朋友也想来找你委託呢！你最近可能会忙起来喔！」
    藤崎光讲得兴高采烈，仿佛这是他人生第一场胜利，而静羽忍只是安静地听着，看着他像孩子一样兴奋的样子。
    等他终于停下来，忍才慢慢开口：「原来还可以靠这种方式传播招牌啊……」
    「当然啊，你以为我们用什么?看报纸吗?！」
    「……看来，办公室该准备一台电脑了。」她低声说了一句。
    藤崎没听清：「你说什么？」
    「没什么。」她站起身，把信封收进风衣口袋，轻轻拍了拍他的肩：「辛苦你了，藤崎同学。」
    「那、那下次有都市传说……我可以再来找你吗？」
    「只要你付得起零用钱。」
    静羽忍转身离开，银色耳饰在阳光下闪了一下。
    公园的风轻轻地吹，像是为这位刚刚崭露头角的侦探，吹响了她崭新生活的序章。
    他们当然知道真相没那么精彩。但人就是这样，寧可相信一个有趣的谣言，也不愿面对平淡无奇的事实。

 第三篇 静羽忍的日常

    静羽忍站在侦探事务所的窗边，手里拿着刚冲好的黑咖啡，凝视着楼下街道熙熙攘攘的人。
    他们缓慢地移动着，像乡村静静流淌的河流，也像时间流逝的轨跡。这是她每天观察人类的方式之一，没什么特别意义，只是习惯。
    她转头看向办公桌前，她的固定位置，现在则是坐着藤崎光，正弯下腰在箱子里取出一堆零件，桌面上散着主机板、风扇、螺丝包、一堆线和说明书。
    「你确定你知道怎么装？」忍语气平淡，但目光扫过那堆乱七八糟的硬体，带着一点质疑。
    「拜託，我又不是第一次装！」光咬着一颗螺丝，嘴里含糊不清，「再说这些配备根本就是几年前的中古货，简单得很。」
    忍没说话，只是轻轻抿了一口咖啡。
    这台电脑她是在拍卖网站上标来的，二手价非常便宜，既然是二手的当然没提供安装服务。她原本想自己试试，结果光是打开机壳就让她放弃了。
    她会用电脑没错，查资料、做报告、写调查记录样样熟练——但这种接线、整线、散热膏……简直跟解剖外星人没两样。
    「辛苦你了，我不懂怎么装电脑。」忍在长沙发上坐下，将咖啡杯放在垫子上，「现在我住这里，又没什么钱。你是我唯一想到愿意免费帮忙的人选。」
    「哪有免费？」藤崎得意地搓搓鼻子，「我可是有交换条件的。」
    「你说你想跟着我一整天。」忍点点头，「当然可以，前提是你不要让我感到厌烦。而目前我还没反悔这个决定。」
    「你放心，接下来你会觉得我是本日最佳投资！」藤崎笑得像个刚抽到ssr的玩家。
    就在这时，咚咚咚一阵敲门声响起。
    「我去开门！」藤崎立刻跳起来，像个小助手一样，螺丝起子还拿在手上。
    静羽忍没阻止，只是稍微抬了下眼，暗自想着：看起来今天，会是比想像中热闹的一天。
    藤崎打开门，不禁一愣:「你有什么事吗?」
    忍看向门口，是一个小男孩。
    「……这里不是二楼吗？」小男孩指着墙上的楼层号码，语气比预期的还镇定。
    忍站起身走向门口，对藤崎比了比电脑让他回去继续。
    忍蹲下身看着小男孩:「这里是二楼没错，你找谁?」
    「我买完东西正要回家。」小男孩举起手中的纸袋，里面似乎是麵包。小男孩抬起头终于看到了门上的牌子。
    「这里不是我家，我家的门上没有牌子。」小男孩指向写有&quot;忍的侦探事务所&quot;的牌子。
    「这上面写的是什么?」小男孩问道。
    「写的是忍的侦探事务所喔。」忍微笑地说道。
    小男孩眼睛顿时放光「姐姐你是侦探!?」
    「是啊。」忍温柔的说着。
    这时通往三楼的楼梯口传来声音。
    「哎呀!祥太君?你在这里做什么?」是老房东野泽太太。
    忍站起身:「他似乎迷路了，野泽太太您认识他?」
    「野泽婆婆!」小男孩也跟着喊道。
    「他们家住在隔壁栋。」野泽太太慢慢走下楼「祥太君，我带你回去吧。」
    「嗯!」小男孩牵起野泽的手，回过头来对忍道别。
    忍目送他们离开，关上门。
    这回藤崎没动作，他正忙着缩在电脑主机壳里头接着线，嘴里还叼着说明书的一角。忍再次走向门口。这次门一开，是一名穿着蓝色背心的中年男子，他立刻露出职业性笑容，双手递出名片鞠躬：
    「早安！打扰了！我是《夜津新闻》的推销员，目前我们推出了一项限时优惠——」
    「不用了。」忍语气平静，没有丝毫不耐，但也没有犹豫。
    推销员愣了一下，但显然训练有素，迅速笑着补上一句：「现在订报的话，我们还会送您——」
    「不需要。」忍再次打断他，依旧语调平稳。
    推销员的笑容稍微裂开了一点：「这里是侦探事务所对吧？我们这边的区域新闻——」
    「我不靠报纸办案，也不会为了一则昨天的新闻花三分鐘。」
    忍这次的语气不冷，但连续三次的拒绝，已经表明了他的态度。
    那人还想说什么，但看见她目光坚定、又毫无任何破绽，只好乾笑一声：「那……打扰了。」
    藤崎探头出来：「谁啊？是推销员吗。」
    「推销报纸的。」忍回到原位，重新端起已微凉的咖啡。
    「欸?你不订啊？侦探不是超重视情报吗？」
    「我只重视即时新闻，和人们不小心说溜嘴的话。之前的情报我用网路也查的到。」忍喝了一口咖啡。
    「这样那个推销员很可怜欸……」藤崎嘀咕一句，继续接线，虽然嘴上这样说但他却觉得静羽忍说的没错。
    忍没回应，只是在心中默默想着：
    报纸里刊登的从来不是真相。
    敲门声响起第三次时，藤崎正在将风扇装上。他停了手，但还没来得及站起，静羽忍已经起身走向门口。
    她打开门，这次站在外头的是熟面孔「早安，今天似乎比平常早一点。」
    「最近路线有调整。」站在房门外的邮差志村笑了笑，把签收版递给了忍。「是掛号，要你签收。」
    藤崎这时从旁边凑了过来。
    看到事务所居然有人，志村有些惊讶，他猜到:「你是…静羽小姐的助手吗?」
    「是啊!」藤崎挺起胸膛。
    「不，他不是。」忍豪不犹豫的戳穿他，他将签完的签收版还给了志村。
    又将自己的掛号信接过「谢了，志村先生。」
    「没事，我走啦。」志村扶着帽子点点头，转身离开。
    「谁寄给你的?」藤崎探头探脑，想看看信封。
    「你管太多了。」忍把信封稍微举高「电脑装好了吗?」
    藤崎不好意思的嘿嘿一笑，赶紧跑回座。
    忍看着信封背后，皱起了眉头。
    「喔……」虽然忍告诉他了信封的来歷，但藤崎只是应了一声不敢多问。
    忍坐在沙发打开信封，是他表姊，静羽澪寄的。
    夜津市最近天气如何？你一向不爱穿太厚，换季时可别又感冒了，还有咖啡别喝太多。家中一切安好，庭院的樱花开始开花了，今年的家族聚会你会回来吗?你的脾气我知道，但偶尔也该让人知道你的近况，哪怕只是一句话也好。
    静羽 澪
    忍站起身正想着要怎么回信，他看到藤崎已经将电脑组好，啟动电源了。他扬了扬眉毛，想到要回什么了。忍拿起办公桌上的一枝钢笔，直接在寄给他的原信纸上写下一句话:
    最近解决了一件七大都市传说案件，意外挺红的。
    就真的照信纸上说得回了一句，他把信折好，又拿出新的信封装进去，封口、贴上邮票，将信封丢进藤崎放在地上的包包里。
    「你回去的时候顺路帮我扔进邮筒。」
    「喔。」藤崎将头探出萤幕，随即又缩了回去。
    忍端起冷掉的咖啡回到窗边，就听见外头街道上传来一声细细的「喵——」。顺着声音看去，一隻三花猫正靠着墙边走着，警戒地东张西望，又低头嗅着什么。牠身上有点脏，但毛色清楚，脖子上还绑着一个红色的项圈——不是流浪猫。
    「藤崎，我办公桌抽屉有一张寻猫啟事。」
    「是这个吗？三花猫，名字叫铃铃……」藤崎打开抽屉，拿出一张纸。
    他把纸递给忍，忍看了一眼就突然转身拿起衣帽架上的风衣套上准备出门。
    「那个我可以自己搞定。」
    她语气平淡「你不是想知道侦探的一天是怎么过吗？你要不要来?」
    藤崎傻了一下，随即抓起地上他的包包。
    她们刚走出大楼门口，三花猫已经走出巷子，忍只看到一结尾巴。
    安静的住宅区里，猫走在别人家的围墙上，速度不快，却总是跟两人保持一点距离。
    忍跟在后面不疾不徐，藤崎倒是有些紧张。
    「现在怎么办?我衝过去抓?」
    「这是别人家的宝贝猫咪，你用网子去抓?」
    「牠等一下就停下来了。」忍说。
    确实三花猫又走了一段路，跳下围墙在有太阳照射的空地停了下来，忍拉住藤崎的衣领也跟着停下。
    「你怎么知道牠会停下来?」藤崎看到猫甚至躺下开始滚来滚去，不禁问道。
    「猫是动物，既然是动物，你知道的情报够多的话，牠的行为模式就是可以推测的。」忍看了藤崎一眼「人也是动物的一种。」
    「啊——我开始理解为什么静羽小姐会一个人住了。」
    忍没回嘴，只是慢慢靠了过去。
    快要靠近时，一台车经过猫被吓跑了。
    「干嘛这时候开过来!」藤崎大声抱怨，想衝过去抓猫，但太慢了。
    「再继续跟囉。」忍耸耸肩也不气馁。
    「所以，这就是侦探的一天？」藤崎喝着刚刚中途离开跑去买来的饮料问到。
    「不是每天都在追猫，但差不多。」忍喝着藤崎买来的罐装咖啡，她有给藤崎钱，但不是藤崎跟她要，而是忍不让他请。
    「感觉……比我想像中的无聊一点？」
    「那你不用跟着一天了。」
    「欸欸欸，我没说不想跟。」
    「我可以预测了!」藤崎突然大喊。
    「那隻猫等下会停在那边围墙上晒太阳!」那隻猫没停。
    「那边的楼上有冷气机，猫不会停在有机械运转的地方。」忍。
    「这次我真的预测到了!牠会去喝前面那户人家门口的积水!」
    猫直接快速跑过那户人家，连看都没看那摊积水一眼。
    「那户人家有养狗，你觉得呢?」
    在一次快抓到猫时，两人的背后传来声音。
    「哎呀，静羽小姐!旁边是你男朋友吗?比你矮耶。」是忍常光顾的便利商店的收银员阿姨。
    「他不是。」忍忍不住回答道。
    「现在还不是啦。」藤崎得意忘形地说道，似乎忘了他们在做啥。
    「小伙子还脸红了咧～」阿姨笑着说，走开了。
    「猫跑了。」忍瞪了藤崎一眼。
    黄昏了，他们几乎追了一整天。
    猫跑进公园在一堆浓密的草丛中消失了踪影。
    「我不行了!」藤崎瘫坐在长椅上「让我休息一下!」
    忍喝光罐装咖啡，扔进了公园的回收桶。
    「今天先这样吧，辛苦你了。」
    「不继续追了吗?」藤崎抬起头，其实他早有放弃的念头，但为了忍他还是坚持着。
    「你觉得侦探的工作是什么？」忍在他旁边坐了下来。
    「……找东西？找人?解决问题？」
    「不太正确，是在自己能力所及的范围寻找真相。而我们抓不到，也是真相的一种。」
    「嗯……」藤崎难得没说话。
    藤崎稍微侧过头，看着忍美丽的侧脸。
    「早上的那封信…是你老家叫你回去的信吗?」
    「喔?你为什么这么想?」忍笑了一下，看着藤崎。
    她没想到藤崎会从一封老家的信联想到这里。
    「不知道。」藤崎搔了搔后脑杓「感觉你很年轻很聪明又很漂亮，根本不会来当侦探，你该不会离家出走了吧?」
    藤崎想到最后不禁大声问道:「不过你不想说就算了!」
    「也不算离家出走，但虽不中亦不远矣。」忍看着天空，右边耳朵上，写有静羽的银色耳饰随风摇晃。
    「你从我的姓氏就可以知道，我是静羽家的。我在静羽家本家长大，说喜欢，也是真的喜欢那个地方。它让我知道这世界是怎么运作的……人要怎么思考，人该怎么说话，人当怎么活。」
    她停顿了一下，低头看着自己的手，以及照在手上的晚霞馀光。
    「但那个家啊……太会教人『怎么做人』了。这样的人生活在一起，久了，我反而不知道什么是一般人。」
    静羽忍收回手，语气重新淡了下来。
    「所以我出来，看看一般人是怎么活的。」
    「呃…好高级的烦恼……」藤崎乾笑两声，他没想到真的能让忍这位冰山美人吐露心声。
    「等一下…我想起来了。」
    「静羽家是…冠名静羽大学、静羽医院，连糕点都有自己品牌的那个超大豪门？！」
    「你现在才知道?」忍白了他一眼。
    藤崎讲话不禁开始结巴起来。
    「那、那你……不就是静羽家的大小姐？」
    「也不能算是。我们家虽然离本家很近，但终究是分家，没有那么大的权力。」
    「也正因为没那么多压力，我才能跑出来。」
    藤崎看着忍的笑容有些痴了。他必须承认，他原本觉得跟着这位侦探跑了一天一无所获又累得半死，有些后悔。但他知道忍的身世以后，虽然觉得自己更配不上她了…应该说本来就配不上，但能更了解她，好像也不错。
    藤崎抬起双手伸了一下懒腰「呃啊…饿了!回家吃饭!」
    「……等一下。」藤崎突然皱起眉，「我的脚旁边是不是有东西？」
    一隻三花猫，正若无其事地躺在在藤崎脚边，彷彿牠从一开始就在那里一样，原本鲜红的项圈在夕阳的照射下，变成有些温和的橘色。牠正伸出前爪摆弄着藤崎的球鞋鞋带。
    忍无言的捏起牠的后颈，把三花猫抓了起来。
    「……欸?真的假的？」藤崎睁大了眼。
    「搞不好这孩子从一开始就没打算逃，只是被你追着跑很烦吧。」
    忍跟猫四目相对，轻声说道。
    藤崎挠了挠头，叹了口气：「可恶，感觉我被整了一整天。」
    「等一下!这符合你说的那个什么…动物学吗?」
    忍笑了笑没有回答他的话。她抱起猫，站了起来。
    「这就是侦探的工作：有时候追了一整天，但真相其实就在你的脚边。」
    「啊？是这样吗?」藤崎一脸问号。
    「你说的好像很有道理，但又好像没甚么道理……」
    忍拍拍他的肩。「这就对了，学会怀疑，才是长大的第一步。」
    「喂!我不是小孩子!」
    两人一猫在落日中缓步离开公园。
    他们回到事务所，藤崎坐回到电脑前，忍打电话给了猫的主人。
    掛掉电话，忍伸出修长的手指逗着猫玩。
    「你不是要回家吃饭吗?」
    「我想看一下主人是谁。」藤崎说着一边用电脑，一边吃着忍给他的饼乾。
    三花猫的主人是一位戴着眼镜的年轻女性。藤崎打开门，当她看见忍怀里的猫时，眼眶瞬间泛红。
    「铃铃！」她几乎是跑着过来，把猫小心地接过，抱在怀中，「你跑去哪了……」
    「我们在公园找到他的。」忍语气淡淡地说。
    「是跟了一整天!最后才在公园抓到牠!」藤崎忍不住补充。
    「真的、真的太感谢了……」对方连声道谢，眼神里尽是松了一口气后的温柔。
    「如果还有需要，可以找我们。」忍递出名片。
    「但是把猫看好!不要再把牠搞丢了!」藤崎。
    「『忍的侦探事务所』……好名字呢。」她接过名片，鞠了个躬，再次道谢后抱着猫离开。
    藤崎背好包包，准备离开了。忍把他送到大楼门口。
    「……欸，今天我表现怎么样？」
    「快走吧。路上小心。」忍披着风衣，轻轻地笑了笑摆着手催促他离开。
    藤崎脸红了起来，转身正要走，但又回过身来。
    「我……下次可以再来吗?」
    「你还在上学吧?这么常跑来做什么?」忍环抱着双手问到。
    如果是今天之前，藤崎一定认为忍拒绝了他，但现在他知道忍是关心他，是真的好奇他跑来事务所干什么。
    「就无聊啊…多一个地方去也不错。搞不好还可以帮你找来委託人什么的?」
    「你想来就来吧，但别找你朋友来，我不喜欢太吵。」忍说着又加了一句:「当然委託人例外。」
    「好的!这是我的秘密基地!我一定不带朋友来!」
    「你要来之前传讯息给我，我不一定在公司。」
    「还有，不要太常来。」
    「不常来是多久?对了!你那么聪明我可以问你功课吗?」
    「……那要算你委託费。」
    街边的路灯温柔地包覆着他们。这一天虽然平凡，却默默让忍平淡的生活做了某些改变。
    夜晚，静羽澪坐在自己的书房内。灯光柔和、檀香升起，轻拂她冷冽的侧脸。
    她正看着一封几天前寄出的信，今天又被寄了回来，那张寄给静羽忍的信纸上，被忍用简洁，或者说随便的字跡，写了短短的一句：
    最近解决了一件七大都市传说案件，意外挺红的。
    澪将信纸揉掉，扔进书桌旁的纸篓里，眼神中浮现些许复杂的情绪。
    「都市传说吗……那还真是符合你的风格。」她轻声说着。
    澪站起身，走向窗边，打开一扇木窗，庭院里正是盛开的樱花。
    「外面真的那么有趣吗?忍。」
    夜风吹动她的发丝，月光将她的影子拉长，犹如某种沉默的约定，在静羽家与忍的侦探事务所之间，持续延展。

 第四篇 深夜拉麵店事件

    第四篇 深夜拉麵店事件
    下午，风很轻，被捲起的落叶在街道上游荡。忍的事务所里，可以听见墙上的鐘摆规律地摆动，电脑运转以及键盘轻轻的点击声。
    忍正在将目前解决的三份委託纪录在电脑里，指尖在键盘上跳动的节奏与她的神情一样冷静。直到门被敲响，打破了这份寧静。
    「请进。」忍将办公椅一滑，离开了电脑前。
    「你…你好。」一名中年男子探头进来，他身材胖嘟嘟的身穿一件满是油渍的围裙，头发凌乱浑身是汗，也不知道是紧张还是刚刚爬过楼梯。
    忍看着他，这人并不陌生，那件围裙她非常的熟悉——是她常光顾的深夜拉麵店『月夜轩』的老闆。
    「原来是小村先生，这时间点您不是要准备开店吗？」忍站起身淡淡地问，他伸手比了比沙发，示意小村坐下。
    「难道今天休息?」忍拿出一瓶瓶装绿茶，放在拉麵店老闆桌前。
    「今天有开啦，但我来……是有件事想拜託你帮帮忙！」老闆一屁股坐到椅子上，手里拿着『月夜轩』的帐本。
    听完老闆的叙述，店里有东西遭到偷窃，金钱、食材跟贵重物品都有，店里没有遭到外人强行闯入的跡象。
    「报警了吗？」忍放下帐本问到。
    「报了，来过一次，还看过监视器……但什么都没查到。」老闆扭开绿茶瓶盖灌了一口。
    「跟我说说他们都查到什么?」
    打烊后监视器什么都没拍到，工作期间又一切正常，店外也没拍到可疑人物，最近来的都是老顾客。如果要算新客人可能要算到静羽忍自己。
    忍默默听着小村老闆的话。
    「你没有想过是熟人所为?」忍淡淡地问，看着老闆的眼神没有起伏。
    「店里只有我跟我老婆…其他两个员工也都做很久了……」小村低下头，手指紧抓着瓶盖，似乎有些不自在。他有点不适应工作模式下的忍。
    「那您决定要僱用我帮你调查?成功解决案件我可是要收取委託金的。」
    「是…是的!这当然没问题!以后你来店里吃拉麵也都可以免费!」老闆拍了拍胸脯。
    「免费拉麵就不必了。」忍嘴角微扬，语气仍冷静，「那么，委託成立。」
    忍提出立刻跟着老闆去店里看看，当他们到达店面，时间已然接近黄昏。
    快要落下的太阳，光线正由白转黄，照得拉麵店『月夜轩』的外墙有些昏黄斑驳。忍走进店内时，店里没有客人，开店准备工作正忙碌着。她先扫了一眼四周，炉子上锅盖微开，汤底正在熬煮。老闆的太太在备菜，两名员工分别在擦桌子与确认结帐机。
    忍朝老闆点点头，刚想找地方坐下，门口的铃声又响了。
    「打扰了，例行巡查。」
    两道身影走了进来，是一男一女两名警察，男的三十来岁，穿着的警服锐利且英挺；女的年轻，可能还没有忍的年龄大，警察制服穿在她身上总感觉有些太大件，她的眼神带着一点兴奋。
    「啊，是中泽刑警，还有……」老闆搔了搔头，「不好意思，小警官名字我还记不太清楚……」
    「我是藤森美月！」那女警立正敬礼，有些用力地报出自己的名字。
    中泽没什么表情，只是点点头：「昨天接到报案，你说又有东西遗失，所以我们再来一趟。监视器我会再看一次，现场也会再走一遍。」
    他说着已经绕过柜檯，开始跟着老闆走向店内后方。
    藤森注意到了忍，好奇地看着她：「你在等他们开店吗？」
    「我姓静羽，是私家侦探。」忍饶有兴趣的看着这名女警「这是我的名片。」
    藤森看着名片眼睛一亮。
    「啊……你是那个！前阵子破七大都市传说的……！我在网路上有看到!」
    中泽皱起了眉头，忍不住看向老闆。
    「她是我找来的侦探。」老闆赶紧解释，「我想说，两边一起查也许比较快。」
    「没事。」中泽摇了摇头表示不在意，他回过头看了忍一眼，目光中不含敌意，但带了几分职业性的审视。
    忍轻点下巴表示致意，没有说话。
    不久后，中泽跟老闆从店内后面走了出来。
    「这次我们恐怕还是帮不上什么忙。」中泽一边走，语气淡淡地说：「监视器拍到的画面没有任何异状。就像上次一样，关店后几小时内完全正常。」
    藤森在一旁补充：「这次也没有任何破坏的痕跡，大门、后门跟窗户在关店也都有锁上。」
    藤森话没说完，转身差点撞翻椅子，忍默默扶住。
    「啊，不好意思……」藤森慌张道。
    忍没回话，她不动声色地看着那名刚擦完桌子，拿出手机等着开店的年轻员工。他的衣服整齐，脸部乾净整洁，但他的手机是一部极为老旧的手机型号——外壳掉漆，边角有些破损，萤幕有一道裂痕，这在有工作的年轻人中十分罕见。
    「你不打算换手机？」忍忽然开口问那年轻员工。
    对方一怔，明显一瞬间迟疑：「啊……我想说，只要可以打电话……就还可以用。」
    他语速变慢，将手机收起，眼神游移。
    这一幕，让一旁的中泽多看了忍一眼，但没有说话。
    老闆插话道：「喔，小高这孩子很节俭啦，他说反正能用就不换，他很努力工作喔!」
    忍微笑点头，并没有再追问。旁边的藤森狐疑地来回看着忍跟年轻员工，有些不懂为什么要这样问。
    「我只是觉得他的手机型号现在很少见。」她语气平静，「如果店里再有偷窃，我建议你们可以检查一下监视器的死角分布。」
    中泽走了过来:「我是中泽直树，不好意思，你说你是?」
    「静羽忍，私家侦探。」忍递上了名片。
    中泽与藤森离开后，店里又恢復成平日的寧静，只剩汤头翻滚的声音缓缓回盪在店内。
    忍没有离开，而是坐回店内的角落。她轻轻拨动耳上的银色耳饰，像是在将刚才的对话和店内的场景反覆过滤。
    忍等到店开始营业后点了一碗拉麵，就一直坐到打烊。两位员工将打烊工作做完，铁门拉下一半后便离开了。
    老闆娘还再收拾东西，老闆瘫坐在椅子上，拿出毛巾擦汗。
    忍站起身，将笔记本收进风衣内侧:「辛苦了。」
    「啊…不会不会!日常生活嘛!」老闆笑着摆了摆手。
    「接下来，可能要再麻烦两位再辛苦一下，盘点今天的收入跟食材有无短少。」
    老闆跟老闆娘对视一眼。
    「没有缺少!金额也是正常的!这几天来头一次!」老闆有些兴奋的说道。
    「侦探小姐是认为那个犯人今天没有犯案吗?我还以为东西都是在我们关店后才被偷的。」老闆娘较为聪明，她狐疑地问道。
    「并不是。」忍摇了摇头，站起身。
    「小村先生，可以跟你要这几天店内的监视器画面吗?」忍从口袋里拿出一个随身硬碟交给老闆。
    「啊，当然可以。」老闆立刻到后面复製资料，没多久就把硬碟还给了忍。
    「可是这些监视画面，警察说里面没有发现可疑人物。」老闆迟疑地补一句。
    「里面确实没有可疑人物。」忍拿回硬碟之后，没有久留。
    「今天辛苦两位了，好好休息。门窗记得锁好。」忍站在店外叮嚀着，但眼神有些冰冷，语气有些刺挠。
    「请问…你是不是发现兇手是谁了?」老闆跟了出来怯生生地问道。
    忍笑了笑，没有正面回答。
    「先好好休息，我预计明天就可以告诉你真相了。」
    拉麵店营业时间是从晚上到接近凌晨，忍回到事务所天已经矇矇亮了，她没有休息，冲了一杯咖啡，就坐到了电脑前开始翻阅监视纪录。
    隔天接近中午，彷彿算准他何时起床一般，小村一郎刚洗完脸走出浴室，就接到了静羽忍的电话。
    「早安，案情有了进展，你现在有空来我的事务所一趟吗?」
    小村到了侦探事务所，看到这名年轻侦探后有些震惊，:「那个…难道你从昨天就没有休息吗?」
    只见忍靠在办公桌前，缓慢地喝着咖啡，浓重的黑眼圈映在她的双眼，眼神略显疲惫，但她仍保持着专注与冷静，疲劳虽然藏不住，却也不妨碍她身上那股锐利的气场。
    「嗯，因为我也想快点确认自己的推断对不对，就查到了刚刚，打电话给你之前。」忍轻声说着，她看了看咖啡杯，又没了。
    「放心，我有算好你什么时候会到，有在沙发上瞇了一下。」忍又按下咖啡机，替自己再冲了一杯咖啡。
    不知道这是今天第几杯了，澪如果知道应该会抓狂吧?忍心想。
    「不好意思，我不知道你会为了这件案件这么努力。」老闆说着，看着这个年龄跟自己孩子一样大的侦探如此疲劳，他其实有些心疼。
    「没甚么好不好意思，毕竟是工作。」忍端起新泡好的咖啡，回到了办公桌前。她将身体靠在了桌上，抿了一口咖啡，并将电脑萤幕转向了老闆。
    「好了，你想知道犯人是谁了吗?」忍看着老闆，眼神再度锐利了起来。
    老闆深呼吸了一口气，:「好吧，请告诉我。」
    忍没说话，放下咖啡杯稍微侧过身，熟练的操控起了滑鼠。电脑萤幕上显示的正是拉麵店店内的监视器画面，但是经过了一些剪辑、放大。画面中，年轻员工小高手里拿着不知道什么东西，弯下腰走进楼梯死角，当他再次出现在画面中，手里已无任何东西，只见他抬着头若无其事地走出监视画面。
    「这…这!」老闆哑口无言，当他看到监视器画面被忍锁定在小高上已经非常惊讶，他又继续看到小高作了什么，更是惊讶到无与伦比。
    「还有。」忍毫不留情地说着。
    萤幕上又播放起另一台监视器的画面。这次，小高站在收银台，手臂自然垂下，身体靠向柜檯左边。那个角度刚好被高高的饮料机挡住。他动作极轻，但有一瞬间他的左手明显从柜檯下方取了什么，再塞入裤子口袋。
    忍关掉画面，答案已经很明显了。她望向老闆。
    「不只这两次。每次有东西失窃的日子，都可以找到相似的画面。他都在不同的死角，用熟练的动作，盗走不同的东西。」
    「他很聪明，盗取的都是不容易找出证据的东西。」忍端起咖啡，继续说着。
    「像是金钱、食材。金钱不容易证明钱就是你们丢失的。食材他盗走后，吃下肚后更是无从找起。」
    「但他太贪心了，你们还丢失过老闆娘的金饰，跟店里一个昂贵的装饰品吧?这就容易找了。」
    「接下来只要联络警方，寻问夜津市的当铺，查查看小高最近有没有典当过什么。」
    「只要他有，且确认东西就属于你们的话，就几乎可以定下他的罪了。」
    老闆紧抓着膝盖，表情复杂：「……我从没想过是他……那孩子吃得很少、话也不多，说话很老实，做事也很积极，我真的不觉得那么乖的他会做出这种事。」
    「那种乖只是表面上的东西，你不会知道他的心里在想什么。」忍喝下咖啡，杯子里又空了。
    「我找小林先生你来就是要问你，你想怎么做?如果需要的话我可以代你联络警方。」
    忍放下咖啡杯，她正注视着老闆，但眼神已经没有丝毫疲惫，甚至隐隐放光。她在观察，她想知道老闆会怎么做。
    「请…请不要联络警官。」老闆低着头，声音有些颤抖。
    「我想跟那个孩子谈一谈。」
    忍的嘴角微微翘起。:「好。我知道了。」
    有些人寧愿选择『想像中的那个人』，而不是『眼前的事实』。
    当天晚上，拉麵店今天没有营业，店里却开着灯。忍坐在店内角落的座位，喝着罐装咖啡，像个旁观者，又像个记录者。旁边坐着老闆，对面便是年轻店员小高——高田智也。
    高田智也看着老闆和忍，一脸茫然，眼神游移不定。店里只有他们三人，另一位老员工被通知今天不用来，老闆娘则是被支开了，小村先生不希望她看到接下来要发生的事。
    除了忍，两人的桌上摆着一杯热茶，热气缓缓飘起，看似悠间，但其实气氛压抑得像快要烧焦的汤底。
    「小高，我问你，」老闆吸了口气，语气低沉，「那些被偷的东西，是不是你拿的？」
    智也低下头，手指不停地揉着制服下摆。「……我不知道你在说什么。」
    「我不是要对你怎样。」老闆盯着他，语气没有怒气，只有一种说不出口的疲惫，「我知道你是个正直的人，我只是想要你诚实的说出来。」
    「我没拿，我真的没……」他说到一半，眼神扫过一旁的忍，声音低了下来。
    忍没有说话，只是轻轻地晃着罐装咖啡，目光冷静如水。
    老闆将忍交给他的，有证据的随身硬碟往桌上一放，语气突然提高。
    「你跟我一起打拼两年，连大门的钥匙我都敢给你!你要是有困难，你为什么不说？」
    智也低声反驳：「说了你就会帮我吗？」
    「你是个好人，但不是救世主。」他低着头眼睛却瞪着他的老闆，语气变得咄咄逼人，「我妈住院、我爸失踪，家里欠一屁股债。你一碗免费拉麵能救我什么？」
    「我以为你是信任我才找我谈……结果是审问。」智也冷笑一声，「现在呢？请私家侦探来抓我？再送我去警局，这就是你说的『正直』？」
    「够了。」忍开口了，语气平稳，「不管你身上发生了什么，犯罪就是犯罪，而且你现在还有机会选择要怎么面对这件事。」
    智也转向她，眼神里有些恨意，也有些困惑。
    老闆沉默了许久，最后抬起头说：「我不会报警。那些损失，我当作自己倒楣。但我希望你今天告诉我真话，不是为了补偿，而是为了你自己。」
    智也咬着牙，紧握拳头，喉头颤了两下，终于吐出一句：「……是我干的。」
    他说完这句话时，整个人彷彿洩了气的气球，摊坐在了椅子上。
    老闆深吸一口气，没有说话，只是喝了一口微凉的热茶。
    结果，老闆把他辞退了，甚至付给了他这个月的薪水。也如老闆承诺，他没有向高田智也追究店里的损失。
    「不管怎样，这次真是谢谢你了……这次委託你的报酬我会匯过去给你。」老闆坐在椅子上，用手盖住眼睛。
    「没想到会是这种结局……」
    「结局是吗……」忍意有所指的说，她喝光罐装咖啡，拿出了手机。
    凌晨两点，如果拉麵店今天有开店的话，现在还是营业时间，但现在拉麵店外的街道上，一个人也没有。
    店里灯已熄，铁门完全拉上。智也穿着一件夹克，低着头站在拉麵店拉下的铁门前。虽然智也离开时交还了钥匙，但老闆没想到智也在更早之前就偷了另一把。
    他今天来可不是来偷东西的。
    智也右手藏在衣服里——握着一把老旧的菜刀，是他家厨房里唯一还像样的东西。风声低鸣，他的眼神冰冷，呼吸急促起来。
    「这是你逼我的……」智也蹲下身打开了铁门的锁，拉起铁门走进店里。拉麵店漆黑一片，但他早已驾轻就熟，他恶狠狠地瞪着二楼，老闆跟老闆娘居住的地方，缓缓走过店里。
    强烈的白光让他瞬间睁不开眼，等他看清楚眼前情况时，整个人僵住。
    楼梯前站着两个人——静羽忍，还有那名之前来过的女警，藤森美月。藤森双手已经搭上了腰间的配枪，但脸上的神情不如以往稚气，而是紧绷而小心。
    智也震惊地退了一步：「你们……你们怎么……？」
    「你不该来这里的。」忍语气平静，手从电灯开关上移开，目光像是看穿他一般。
    「你们早就在等我？」智也的声音颤抖，但还死撑着。
    「是啊。这就是人最容易犯的错之一，」忍望着他，「以为自己是唯一会动手的人。」
    智也怔住，半晌突然暴吼：「你在看什么！？你有什么资格用那种眼神看我！」
    他话一出口就扑了上来，刀从外套下滑出，朝忍猛地刺去！
    藤森来不及拔枪，惊叫了一声：「小心！」
    但下一秒，彷彿早已准备好一般，一道人影从铁门边扑了进来，动作快得如影掠过。
    刀落地的声音与智也撞倒桌椅的声音几乎同时响起。中泽直树从背后一把扣住智也的手腕，另一手将他压倒在地，动作乾净利落。
    「冷静点，小子，」中泽语气平淡，「再乱动我就当你持刀袭警处理了。」
    智也喘着气，脸贴着地板，咬牙不语，像是野兽失去牙后的哀鸣。
    「他应该只是想吓我而已。」忍轻声说，像是在陈述一个无趣的结论，「带他回局里吧，该怎么处理，就怎么处理。」
    「了解！」藤森立刻掏出手銬，迅速协助中泽将智也反銬。
    忍后退一步，低头看着地上挣扎的智也，没有讥笑，也没有嘲讽，只是自言自语般地说了一句：
    「有些人即使身处深渊，仍选择不伤害他人。而你却选择了怨恨，然后怪罪全世界。」
    智也咬着牙，一声不吭。
    拉麵店内再次恢復安静，只剩被掀翻的椅子、落在地上的刀，以及一地明亮的灯光。
    中泽把智也押上了警车，回到拉麵店看着忍。
    「你之前打电话给我说『有一件案子让你们破』还真不是夸口。」
    他看着忍，声音低沉，「虽然我不喜欢被你当工具，但这次……我认了。」
    「……这孩子，比我想的还要失控。」中泽语气依旧淡淡，但语尾稍带一点闷闷的怒。
    忍没有回话，只是轻轻点头。
    藤森则蹲在一旁，戴着白手套将智也的刀放进证物袋，过了几秒才抬头说：「我们……真的是在阻止一件悲剧吗？」
    她的语气不像是在质问，反倒像是一种困惑。她还年轻，还没完全习惯这样的世界。
    「你希望看到什么？」忍反问，声音很轻。
    藤森一愣，没答话。中泽替她接了句：「是不是悲剧不是我们决定的，是他自己。」
    他将自己的警帽扶正：「事实就只是这样。他自己选择了这条路。」
    藤森最后深吸一口气，对忍行了一个小小的敬礼：「……谢谢你愿意通知我们。」
    「我说了，这算是『一件案子』。」忍语气冷淡，彷彿只是一笔交易。
    两人走出拉麵店。警车离去的声音像是落幕的鼓点，响在深夜街头。
    不久，老闆小村一郎从后门小心翼翼的走进来，脸上混杂着疲惫与震惊。他早知道今天要埋伏，但他没想到，真的会看到这样的结果。
    他望着刚才被撞倒在地上的椅子，然后望向忍。
    「……我没想到他真的会回来。」
    他低声说：「我以为你说的只是可能性……结果是真的。」
    忍看了他一眼：「我也希望我猜错。」
    老板的声音很低，像是怕惊扰了还没散去的夜色。
    「那孩子……我一直以为他只是走错一步。我连这个月的薪水都照发了，还放他走……」
    他眼眶微微泛红：「他就不能……不能就这样结束吗？他为什么要再回来……？」
    忍站在原地，没有立刻回答。
    她只是看着老闆的眼睛，那双此刻懊悔、惊讶、疲惫、又满是人性善意的眼睛。
    过了几秒，她才轻声道：
    「因为你给了他再一次选择的机会，而他还是选错了，就如同之前那样。」
    老闆一怔，彷彿被什么重重打中。他垂下头，沉默良久。
    「你没有错，小村先生。」忍接着说，声音比以往多了点温度，「你选择了原谅。那是你做人的方式。」
    「错的是他——明明被放过一次，却还想把好意踩成泥。」她顿了顿，想再说些什么但又把话吞回肚里，没再说出口。
    老闆靠在墙边，轻声道：「……谢谢你。真的。你说得没错……但我心里还是有点……酸。」
    忍看着他，过了片刻，才微微一笑：「那就代表你真的个好人。」
    拉麵店重新陷入寧静，环绕在拉麵店里属于日常的气味，像是这场事件遗留的最后一口烟。
    忍坐在事务所的办公桌前，看着帐户的交易纪录，最新的一笔正是她完成这次委託的报酬。她转身望向窗外，虽然是件不怎么让人开心的委託，但她的事务所总算开张了。她喝了一口咖啡，在笔记本上写下。
    这就是人——这世上最难搞懂的东西，也是，最迷人的东西。

 第五篇 在咖啡厅无结果的推理

    第五篇 在咖啡厅无结果的推理
    一个阳光明媚的午后，风不太大，夜津市已经带点初春的味道了。女警官藤森美月，今天休假。她非常爽快的睡到中午才起床出门觅食。今天她穿着夹克、牛仔裤，揹着一个咖啡色的背包，正漫无目的的间逛着。
    「今天吃啥好呢?」美月看着一家家的餐厅，拿不定主意。
    「中华料理...之前吃过了，吃牛排…好贵!拉麵…我有不好的回忆……」
    她突然灵机一动，在警局很照顾她的中泽前辈今天好像也休假。
    她打开语音软体中那个备註着『中泽前辈』的名字，按下通话将手机贴近耳边，一边晃着背包一边踢着脚下自己的影子。
    「……喂？」接起的速度很快，但也一如既往的低沉简短
    「前辈～你今天不是也放假吗？一起出来吃个饭嘛！我都快饿死了！」
    她像平常一样撒娇式开口，语气又快又黏。
    「我在家洗衣服，不想出门。」中泽语气平淡得像机器人。
    「你也太像老人了吧？这种天气不出门还窝在家会发霉欸！」
    「晒衣服不就晒到太阳了?」
    「出来陪我啦~我刚被调来这里，这边又还没交到朋友……」
    「我也不是你朋友。还有，最近案件压力很大，我今天想沉静一下。」
    「蛤……蛤！？我们不是才刚解决几件案件吗？」
    「还有其他没结案的。」
    「那上班的事，上班的时候在说嘛!你今天——」
    美月盯着手机，看着那「通话结束」的画面，气呼呼地嘟起嘴。
    「欸欸欸——怎么可以这样啦！一点都不可爱欸你！难怪你交不到女朋友啦！」
    她生气的对中泽前辈发了几个愤怒的贴图，双手插进外套口袋，哼了一声，继续走上街头。阳光落在她的头发上，轻盈地跳动着，她鼻尖有些发痒地揉了揉。
    「……那就自己吃吧。」
    她嘴上抱怨，心里倒也不是真的生气。其实她很习惯这种结果了，中泽前辈就是那种说得上”好人”但不会随便陪你乱花时间的人。
    「也对啦……他才不像我这么间。」
    她胡乱走着，不知不觉穿过两条街，来到一条熟悉的商店街。这里平常是老年人和年轻人都会来的地段，她记得这里有间之前巡逻时发现的咖啡厅。
    「唉，休假还是得吃点甜的犒赏自己啊。」
    她喃喃自语，打开店门，咖啡香混着淡淡的焙茶味扑鼻而来。门铃响起清脆的响声。
    「不知道今天有没有咖啡打折……」
    她走进店里，还没找到座位，视线就定格在靠窗的某一张桌子上。
    那里坐着一位让她下意识收声的人——一名年轻女性，黑色长发披肩，神情淡漠，风衣掛在椅背上，一手拿着咖啡杯，一手翻着笔记本。
    藤森美月的眼睛亮了起来，像猫发现了藏在角落的小鱼乾。
    「真的假的！？这也太巧了吧……」
    她悄悄走过去，站到桌边，轻声开口——却还是忍不住带着些雀跃。
    「那个……请问这里有人坐吗？」她指着女性对面的位置问道。
    静羽忍抬起眼，视线从页面上轻轻转移过来，目光落在藤森身上，不惊讶，也不避让，只淡淡点头：
    「是你啊，刑警小姐。」
    「我没有在等人。」忍看着自己对面的位置说。
    「嘿嘿，果然是静羽小姐！我刚刚还想认错人怎么办。」美月笑嘻嘻地在忍对面坐下，还没经过人家同意就已经把背包丢在椅子上，「你也会来这种地方啊？我以为你平常都窝在办公室里，那种冰冷的空间。」
    「我的办公室可不冰冷，而且我喜欢喝咖啡。」忍把手边的杯子放下，语气平静，「再说，这家店的司康很不错。」
    「欸～真的吗!?」美月举手招呼店员「麻烦一份蓝莓司康，还有一杯热拿铁，谢谢！」
    她点完餐，转回头双手撑着脸，非常好奇地望着忍：「所以你今天也是在『办案』吗？」
    「原来侦探也有休假日啊。」她眨了眨眼「那太好了，我今天也休假，而且我刚被我前辈放鸽子!一个人间得要命，正好可以跟你一起坐坐～」
    「你休假，不打算离案件远一点吗？」
    「欸?我还好啦，而且你不是也在休假吗?又不是侦探漫画!说侦探到哪里都一定会牵扯到案件。」
    美月嬉皮笑脸地回答，语气毫无防备，忍看了她一眼，没再多说，只是轻轻将笔记本盖起来。
    阳光从窗外斜洒进来，咖啡杯的蒸气在桌上飘荡，窗外人来人往，熙熙攘攘。
    「今天也来了吗?」坐在对面的忍轻声说道。
    美月抬起头看到忍眼神锐利，目光落在窗边街道的对面。
    对面，一位身穿素色风衣、短发且发型有些微乱的女子，正站在一栋废弃大楼前，她看着大楼喃喃自语。嘴唇微动，双手自然的垂在两侧，像在唸什么名字，又像在重复一段谁也听不懂的咒语。
    「她…她在干嘛？」美月有点好奇地凑近玻璃，「……不觉得有点怪吗？那栋大楼我记得废弃很久了欸。」
    忍收回视线，淡淡地说：「你如果这几天都有来，就会知道，她已经持续做这件事超过一个礼拜了。」
    「同一个时间，同一个位置。每天都站在那里说话。」
    藤森美月嘴巴张开了点，接着整个人把脸贴上玻璃，盯着那位女子。
    「这、这种感觉……不觉得就像某个事件的开端吗！？像是什么失恋的女子、那栋大楼其实不乾净之类的灵异事件、被邪恶组织利用后拋弃……」
    忍没有接话，只低头喝了一口已经有点凉的咖啡。
    「侦探小姐你觉得咧？来来来，用你那冷酷无情能够看穿一切的双眼，经过大风大浪的洗礼，面对各种坏人都能处变不惊的敏锐直觉!告诉我，她到底是什么来头？」
    美月兴奋且夸张的说着。忍反倒抬头看了她一眼，忽然反问：
    「那你呢？作为警察，你的直觉怎么说？」
    美月愣了愣，摸了摸下巴，然后开始一本正经地胡扯起来：
    「唔……这就要看线索了。根据她穿着风衣、重复性行为、以及不断喃喃自语，我首先怀疑她可能是失忆症候群的患者，正在回忆自己过去在这栋大楼的职场生活。」
    「对啊，比如说她以前可能是那栋商业大楼的主管，出过什么大事故，每天来悔过……不然就是她在里面藏了什么秘密宝藏，只是忘记密码了……又或者，她根本已经不是人了，是在寻找失落记忆的ai少女——」
    忍轻轻敲了敲桌面，把她的胡思乱想打断。
    「这种推理如果用在实务案件，你应该早就被中泽骂到臭头了。」
    「欸～反正我现在又不是在上班中！」美月理直气壮地摊着手。
    忍笑了笑，没再回嘴，目光又回到窗外。
    而那女子，仍站在那里，只是姿势微微改变了一点。好像听见了什么声音，又像是完全沉浸在自己的世界中。
    咖啡香还在，阳光依旧，两人就这样默默地坐着，看着那名陌生女子。
    「那栋大楼原先是旅馆，可不是什么商业大楼，再推理看看?」
    藤森一愣，撑在桌上的手肘差点滑下去，赶紧扶住杯子。
    「咦，旅馆啊？」她反应了几秒，眼神立刻变得兴奋，「那不就更有戏了吗！」
    忍翻着笔记没抬头：「……怎么说？」
    「比如她是来等人的。」美月理直气壮地说，「一个约定好却没有出现的人，可能是情人、也可能是家人。她每天都来，因为她相信那个人终有一天会回来。」
    「或者……她是那家旅馆以前的柜台小姐，某一天发生了命案或者旅馆大火。她从那天起就疯了，每天来这里模仿以前的工作，重复那个最后的记忆片段。」
    忍合上笔记，望着对面天马行空的女警小姐。
    「但我觉得最有可能的事……」美月眼神忽然变得有些哀伤，「她曾经在那里失去了一个重要的人，那人也许死在房间里，也许就那样离开不回来。她记得他离开的背影，记得他说的最后一句话，所以每天都站在这里，等他从大门出来。」
    忍没立刻回应，只是静静看着窗外。光线变得更柔了，天空泛起一层淡金。
    「不错。」她终于开口，「比你刚才那个ai少女的理论可信多了。」
    美月撅起嘴，随即又笑了起来：「但说真的……我觉得无论是哪一个，这种事……真的不会让人感到害怕，反而会想陪她一起等一等。」
    「你不是警察吗?如果她真的在那里等着某个人，你不是应该主动去帮她寻找?」忍微笑的说。
    「欸?是这样吗?」美月说着，她突然想到:「啊!那么你不是侦探吗?如果她真的在那里等一个人，我就委託你帮她寻找!」
    「确实可以。」忍喝下最后一口咖啡，看着笔记本。
    「但可惜。这栋旅馆已经荒废好几十年了，那个女孩应该不可能在那里工作过，或居住过。再推理看看?」
    「嗯…我再想想。」美月抱起双臂，表情苦恼。
    「对了，听说那栋废弃大楼曾发生过灵异事件。」忍彷彿在促发美月的想像力一般。
    美月一听到「灵异事件」眼睛瞬间亮了起来，整个人几乎从椅子上弹起来。
    「真的假的？你是说那种什么……有流浪汉在里面莫名失踪、深夜从大楼里传出哭声、已经坏掉且根本没通电的电梯自己运转的那种吗？」
    她兴奋地对忍探出身子凑过去，压低声音却藏不住语调里的雀跃，「还是说，有人说在那里看过幽灵？」
    「你身为警察……」忍挑眉，将身体稍微往后靠了一点「对这种鬼怪传说未免太热衷了点。」
    「唔……可是，这种都市传说不也正是都市的一部分吗？而且我听说，有时候那些故事背后，其实都有点真相的影子……」她顿了顿摸着下巴坐回自己的位子，与其说她是警察不如说她像个刚入行的记者。
    「也许那女孩不是来等人，而是来道歉的。她害死了谁，或说错了什么话……所以每天都回来那里懺悔。」
    「还有吗？」忍看着她，语气平静，但眼神露出几分欣赏。
    「也可能……她根本不知道自己为什么会来，每天都来，站在那里，也不记得是为了什么。」美月的语调忽然低了下来，眼神似乎飘到了更远的地方。
    「说不定她自己也只是，被某个记忆困住了而已……」
    咖啡厅里的光线正好打在她的脸上，那一瞬间，忍安静地望着她，没有出声。这名年轻女警的单纯、好奇与某种未被定型的直觉，就像一块尚未雕刻的石头，在阳光下泛着微光。
    「还要继续猜吗？」忍终于开口，「我这里还有一个笔记页空着。」
    「当然要猜！我猜说不定就是——」
    当美月再一次回头望向窗外时，那女子已经不见了。
    「咦？什么时候走的？」美月惊讶地贴近玻璃。
    「她走了好一阵子了。有些人来了，不会让你注意，有些人走了，也不会告诉你理由。」
    忍的语气淡淡的，像是陈述一个早已知道的现实。
    「那……我的推理到底是哪一种是对的？」
    「不知道。」她将笔记收进风衣口袋，起身准备离开，「可能是你说的某一种，也可能全部都不是。人有时候，比案子更难读懂。」
    「等一下!你说不知道是什么意思!?我以为你刚刚问我这么多是因为你知道答案!」
    「我没说我知道答案啊。」忍笑了笑准备要走。
    「唉——等等嘛！」美月扑了过来抓住忍的手，像是隻讨要罐头的猫咪「我还想再问你几个问题！」
    「可是我的还没!再陪陪我!」
    「那是你的休假日，不是我的。」
    「不行啦～拜託再说一点点就好嘛——我请你喝咖啡!」
    「那好吧。」忍坐回座位，抬起手点了一杯大杯热美式。
    流畅的动作，180度的态度转变，令美月傻眼。
    「你想问什么。」忍拿起用外带杯装的咖啡抿了一口，顺手将帐单移到美月面前。
    「我开始掌握侦探小姐的性格了……」美月瞇起眼睛看着对面从容不迫的忍。
    「等一下啦!我想想。」美月用食指敲了敲脑袋。
    「先跟我说说，你觉得那名女子每天这样是为什么吧。」
    「如果硬要推理的话——」
    忍翻开笔记本，语气没有情绪，像是在描述天气。
    「她的穿着偏成熟，妆容乾净但不算精緻，指甲保养得不错，头发虽然有些凌乱但有在定期修剪。身体姿势有些不自然，站久了也不太换脚，每次只站大概二十分鐘左右，她可能不是为了等人。我观察过，她抬头并没有看向废弃大楼的哪扇窗户，只是大致看着大楼方向。」
    忍说完，她闔上笔记本。一手撑着脸颊看向窗外。
    「每天同一时间，行为固定、持续超过一週，这代表——她有计划，她可能一整天的生活都有着一个严密的计画，并且严格执行。她的穿着细节显示她生活正常、并非游民或精神病患者。乾净的指甲、定期修剪的发型、穿着简单且非常普通，她知道自己会被人看到，但不在意他人眼光。」
    美月有些惊讶「你观察到这么多啊?」
    「还没完，至于她到底在做什么，她可能是个艺术家。或许是个画家、演员，或许是诗人、小说家。利用这个安静、庞大、有歷史年代的建筑，寻找灵感，或者融入角色。」
    「原来如此。」美月点点头。
    「嗯嗯!?什么意思?为什么会扯到那里?」
    「她呆站在那里二十分鐘，你以为她什么事都没做，但站在废墟大楼前面二十分鐘这件行为，就可以是在传递某种信号。如果她是杀手的话，站在那里可能就代表她目前没有接案。或者如果她是某个组织的一员，站在那里就代表今天晚上要去废弃大楼据点集合。」
    「欸…我觉得好有道理……」
    忍拿起咖啡看向窗外对街的废弃大楼。
    「她是在纪念某个人，或者对某件事无声的抗议。她嘴里喃喃唸道的不是咒语，是某段话、某个名字、某种控诉。她的对象可以是废弃大楼，可以是旅馆，也可以是背后的歷史，或者那片土地——或许她母亲曾是旅馆员工，怀孕期间在那里受到不好的待遇，导致难產而死。或旅馆倒闭牵连了某场事故，某个家庭的破碎。」
    忍慢慢说着，语气听不出情绪。
    「她不是来追究的，她只是在抗议、在发声。不大声控告、不举牌示威、不拿着鲜花纪念，但每天站着二十分鐘，向那个逝去的谁，或某个该负责的人表示:我还记得这件事。」
    美月听完这段话，整个人沉默了一下。她的笑容慢慢收起来，原本因为各种天马行空而雀跃的神情，也逐渐转为复杂。
    「……如果是这样，那我刚才那些猜测，真的太失礼了吧。」
    她挠了挠后脑勺，有点懊恼，又有点不好意思，「我还在那边说什么是时间旅行、是幽灵……」
    她低下头，看向自己手中的咖啡杯，声音轻了些。
    「但……但我真的不是想笑她啦。我只是……只是觉得，那样站着的身影……有一种很安静、很孤单的感觉。好像，不知道怎么开口求助的人，只能这样站着，默默地让别人看到自己还在。」
    她抬起眼，看向忍，有些迟疑地说：「如果是我……我可能也只敢那样做吧。」
    「你在想什么?这只是推理又不代表她一定是这样。」
    美月呆了呆:「啊!对喔!」
    「而且也有可能她谁都不是，就只是个投资客或者公司的业务之类的，想买下那栋大楼。」忍耸耸肩，站起身准备离开了。
    「谢谢你的咖啡，刑警小姐。」
    美月愣了一下，看着已经站起身、动作俐落地收起笔记本的忍，忍那副「话题结束」的模样让她一时间没反应过来。
    过了两秒，她突然鼓起腮帮子，有些气呼呼地说：
    「欸欸欸！你前面不是讲得超像一回事的吗！什么艺术家啦、抗议啦、纪念啦、秘密组织啦……结果最后一句就这样收尾？投资客？公司业务！？这也太……太破坏气氛了吧！」
    她站起身来追了两步，小跑几步跟上忍，「不行，我抗议！这种说法我不能接受！你这样根本是对前面那堆精緻推理的背叛！」
    忍若有似无地笑了一下，没有停下脚步。
    两人的身影在阳光下拉长，在街道拐角处慢慢消失。
    咖啡厅重新恢復寧静，那栋废墟大楼依旧佇立在城市的一角，像一座记忆的容器，等着某人回来，或永远不再有人靠近。
    再丰富的想像，再精确的推理，没有得到进一步的确认之前，那一切都只是自说自话。
    《在咖啡厅无结果的推理》完

 第六篇 记忆摆放的位置

    第六篇 记忆摆放的位置
    早上九点，现在是一段悠间的时间，上班族大部分都到了工作岗位，要上学的学子也都坐到了课桌椅前，整座城市从一大早的匆匆忙忙，来到了现在安稳、沉静的状态。忍的侦探事务所的百叶窗半拉着，光线斑驳地洒在办公桌上。咖啡机还在运转，空气中是黑咖啡与纸张的气味。风不大，空气中有一点点梅雨季来临前的闷。静羽忍站在窗边等待，等待那位先前打电话预约的委託人上门。
    咚咚，敲门声如约而至。
    「请进。」忍回过头。门打开，风铃响得乾脆。
    走进来的是一位头发梳得一丝不乱、穿着羊毛背心与高级定制西装裤的老爷爷。他微微驼着背，拄着一根细长的胡桃木手杖，身后跟着一名穿着西装的高壮男子——沉默、面无表情地站在老爷爷半步后的位置。
    看来刚刚打电话的就是这位，钢铁般的男人了，忍想着离开了窗边。
    「欢迎来到忍的侦探事务所。我是静羽忍。」
    忍淡淡地说着，做了一个「请坐」的手势。
    老爷爷坐下后，没急着开口，钢铁男子在老爷爷沙发身后站定。
    老爷爷慢条斯理的环顾了事务所一圈，又看了看忍，最后缓缓说道：
    「我叫久世一藏，八十六岁，年轻时经营不动產，现在退休了。」
    他顿了顿，像是在理清情绪。忍没答话，坐在老爷爷对面翻开了笔记本。
    「我来，是想请你帮我从一栋老宅子里找一样东西。一样……我从来没见过的遗物。」
    忍在笔记本上写字的手一顿，目光落回老人身上。
    「所以您要委託我——寻找一个，连您自己也不知道是什么的东西？」
    她语气平淡，不带讥讽，但其中的怀疑难以忽略。
    久世一藏闻言没有马上回应，反倒轻笑了一声，像是在承认这委託的荒唐。
    他抬起眼看向忍，声音不高，却带着一种缓慢而老练的说服力：
    「没错，这听起来像是在寻宝。而且还是不知道宝藏长什么样的那种……」
    他伸出手指向了忍，语气变得更为冷静与明确，「但你是个侦探，不是吗？你们的工作，不就是在『不知道真相是什么』的状况下，去找出『真相是什么』吗？」
    他身子往后靠了靠，从内袋拿出一本支票本又取出钢笔写上一串数字，刷地一声撕下一张。
    「你可以这样想，这是一场报酬极高的寻宝游戏。」
    他在金额栏上写下的一串数字，连钢铁男子站在旁边都微微动了动眉毛——不是惊讶，而是知道接下来这个对话将无法被拒绝。
    久世将那张支票轻轻放在桌上。
    「不管你最后有没有找到什么，这个金额，先当作是你愿意接受这委託的『不确定性』的报酬。」
    久世一藏将支票本和钢笔收回西装内袋，动作优雅得像在喝茶。
    「而且这只是委託费。你真的找到我要找的东西之后，我还会给你另外的报酬…金额当然不会比委託费少。」
    忍根本没看那张支票，也没有接话。只是把笔记本闔上，平静地开口：
    久世抬起头，有些意外：「……哦？」
    「如果您只是想花钱请人帮忙翻旧屋子找宝藏，那应该找的是宝藏猎人，或者直接将房子拆掉。又或者去找其他侦探，我这里，不接受这样的委託。」
    忍站了起来，语气依然淡淡的，却透着明确的拒绝。
    久世一藏微微皱起眉，抬头看着眼前这位年轻女子，神色从原先的自信转为凝重。他沉默了几秒，缓缓把支票收回口袋。
    然后他开口了，声音不再高亢，而是低沉、像是用了很久才能坦然说出口：
    「我找过了，很多人，花了很多时间。而我怕自己已经没有时间可以等了。」
    忍没有说话，只是看着他。
    久世一藏转头看向窗外，眼神没有焦距。
    「这是我父亲死前留下的话——『等你哪天不再恨我了，你就会发现那样东西』。我当时非常怨恨他，听到这句话的时候根本嗤之以鼻，我连他葬礼都没去。但现在……我已经八十六岁了，太太走了，儿子在国外有了自己的家庭，朋友也一个个不在了……我忽然发现这世界上最后一个还能跟我扯上点关係的人，就是那个我从未原谅过的老傢伙。」
    他又转回头，语气变得坚定。
    「如果刚刚有冒犯到你，我先跟你说声抱歉。我只是……很想知道，那个我憎恨了一辈子的人，到底留下了什么东西给我。」
    他顿了顿，又加了一句：
    「如果你真是个侦探，就该明白——有时候，最难解的不是案子，而是人心。」
    忍看着久世一藏安静了一会，才重新坐了下来，语气恢復冷静。
    「谢谢你。」久世一藏淡淡一笑，像是终于拿捏对了节奏。
    「既然这样，委託金拿来吧。」
    夜津市郊外，老宅沉默地矗立在一片空地上，周围杂草蔓布，但车道跟老宅周围被刻意清了出来，斑驳的墙面与藤蔓交错，彷彿时间在这里迟滞了几十年。
    门嘎嘰一声开啟，钢铁男子——葛城健吾站在门口先行确认四周，接着才侧身让出一条路让忍走进来。
    忍站在老宅门口，没动作，她只是狐疑的看着葛城:「葛城先生，我不是你的雇主，你对待我不必像个保鑣一样。」
    「……这是我的习惯。」葛城如是说，但仍然维持着帮忍打开门的动作。
    「随你吧。」忍翻了翻白眼，走进了老宅邸里面。
    老宅里面是西洋风格，吊灯、壁画、各种昂贵的装饰品，入口附近还有一套西洋盔甲，老宅目前只有忍和葛城两个人，老爷爷身体欠佳，没有一同前往。
    「地方不小。」忍低声说，一边看向客厅中覆着布的家具、褪色的相框与一台早就没在运转的西洋掛鐘。
    健吾关门动作无声，只是点头。
    「整栋屋子全部清查过三遍以上，屋子周围、车道也被我们翻过一遍。」他的声音低沉而简短，像是汇报情况的自动机械。
    「有。我们有热感、紫外线、金属探测器、结构扫描仪器，甚至用过气味探测。找到了一些藏私房钱的地方、一些笔记本，但没有遗物。」
    「你们是怎么定义遗物的？」忍问道，语气平和。
    葛城沉默了一秒：「基本上是由老爷决定，但可以知道不是文件，不是贵重物品，也不是日用品。应该是有明确纪念意义的单一物件。」
    「……如果那件遗物是回忆呢？」忍边走边说，没有回头。
    葛城愣了一下，说不出话只能马上跟上忍。
    他们穿过客厅来到二楼的走廊，阳光从天窗斜斜洒进来，一扇扇木门整齐排列。忍停在其中一扇门前。
    门被葛城轻轻推开，一股陈旧的木头味混着淡淡的霉味扑鼻而来。里面看起来乾净，但看得出未经打扫的角落落满灰尘。书架上是几本年代久远的童书，角落的木马斑驳却完好，还有一些玩具散落在地。
    忍在门口站了一会，没有立刻进去。她的视线扫过那隻放在靠墙角落的毛绒小熊，和旁边一个明显被重新放上去的积木组合。
    「这些玩具，是原本就放在这里的吗？」
    葛城点头：「我们搜查时都不会动房间的任何物品，有翻找或般动的东西也会儘量恢復原状。」
    忍从风衣口袋拿出一双白色手套。
    「除了你们，老爷爷还请过谁来找过这个遗物？」忍熟练的套上手套，一边随意询问。
    「宝藏猎人、密码专家……还有几个自称是侦探的。」葛城健吾语气沉稳地答道，「大多数人什么都找不到，有些……则是随便拿个东西敷衍了事。」
    忍听着他的回答，忽然抬起头，望向这个比自己高出一个头的钢铁男人。那一瞬间，她察觉到他语气里那一丝轻微的变化，像是有些松动的鎧甲。
    「你知道老先生小时候喜欢什么吗？」
    「……我不清楚。老爷没有说过。」
    忍点点头，慢慢走进房间。
    她轻轻抚摸那隻小熊的耳朵，白色的手套沾上了点灰尘。
    「老先生的父亲是何时过世的?」
    「在老爷四十几岁的时候。」
    忍问到，用手指轻轻摇晃木马。
    「他父亲一直住在这栋老宅子里?」
    「老先生晚年有收养过孩子吗?」
    忍站起身，在笔记本上写下一些东西后，她说:「我们去别的地方看看吧。」
    之后，葛城一路陪着忍走遍整栋老宅。他不得不承认，自己从未见过像她这样投入搜寻的人。
    绝大多数人，在听说要找的东西既无名字，也无外观描述时，不是眉头打结，就是满脸不耐。更有些人，索性在架上挑本书、随手捡个盒子，就理直气壮地宣称「找到了」。
    而这个看起来纤细的年轻女侦探，却像是在处理一场兇案现场般细緻。她不急着开抽屉、翻地板，而是一处一处地看，一样一样地触碰，像是试图从这栋老屋残留的气味与时间里，读出某段被隐藏的讯息。
    二楼的其中一间卧室，忍看着放在床头柜上的一本书问到:「你说你们不会去移动房间里的东西吧，那这本书也是一开始就在这里的?」
    「嗯哼。」忍取出笔记本记下一些东西。
    在厨房里，忍看着橱柜里一盒没开过的玉米片，它现在满是灰尘，外盒顏色有些脱落，里面的东西想必早已坏光。
    「还真是老旧的牌子。」忍看着玉米片，在笔记本留下一些文字。
    他们抵达老宅时是清晨，当两人走出来时，天色已近黄昏。橙金色的阳光斜斜洒落在老宅斑驳的墙面上，为这座古老的建筑镀上一层柔和的光。
    忍脱下手套，甩了甩上头的灰尘。葛城瞥见这个小动作，不知怎地觉得有些……可爱。她将手套收回风衣口袋，动作一贯俐落。
    「如果我没猜错……那位老先生从来没有亲自参与过这栋房子的搜寻吧？」
    葛城一怔，随即点头：「确实如此。」
    忍没有多言，只轻轻拨开额前的瀏海，银色耳饰在夕阳下晃了一下，闪过一道光。
    「那么……您发现了什么吗？」葛城终究还是问了。
    「有。我大概知道遗物在哪了。」
    她说得平静，却让葛城猛地睁大眼。他对忍已经有些了解——她不是那种会轻易说出这句话的人。
    「但我需要老先生的配合。」
    她抬起头看向他，语气不急不缓：「明天，老先生能来一趟老宅吗？」
    葛城沉默几秒，然后点头：「我去请示老爷。」
    隔日清晨，忍再次来到老宅，这次身旁跟着行动略显缓慢的久世一藏。葛城健吾依旧笔挺地站在他们身后，宛如一堵沉默的墙。
    老爷爷踏进玄关，视线扫过屋内，有那么一瞬，眼神微微晃了一下。他已许久没回来了，连空气的味道都带着他不想承认的熟悉。
    忍没有立刻开口解释，只静静地领着他走上二楼的房间，葛城在老爷爷身旁支撑着他。
    他们来到那间满是玩具的房间，墙上还贴着早已褪色的卡通贴纸。房里整齐地摆放着几个年代久远的玩具——毛绒小熊、拼图、木製积木，以及一台隐藏在玩具堆里红色的手摇音乐盒。老爷爷站在门口，一开始并无反应，但当视线停在那台音乐盒时，他脸上浮现出一丝近乎茫然的神情。
    他的手指微微颤抖地指向那台音乐盒，「这是我小时候闹着要买，还因为它哭了一整天……是他带我去买的。」
    她继续带着他们穿过走廊，来到二楼的其中一间卧室。
    床边柜子上放着一本童书，书皮已经泛黄，但封面上的插画依稀可见，是一隻独眼海盗与小狮子的冒险故事。
    久世一藏走上前，缓缓地坐在满是灰尘的床上，伸手抚摸那本书。
    「……这本书，我小时候每天晚上都要听他唸……我每次都会假装没睡着，只是为了让他再多念一次。」他自嘲地笑了笑。
    忍仍不发一语，只是默默注视着陷入回忆的老先生。
    柜子里静静放着一盒过期多年的玉米片，包装袋的品牌早就停產。久世一藏拿下盒子，看着那熟悉的顏色，忽然像是被什么勾住。
    他顿了顿，轻声说道：「那时候我每天早餐都要吃这个……我妈还常说，这东西吃多了会变笨……但我爸总是偷着买，说小孩子就该吃自己喜欢的东西。」
    语毕，他转过身看着忍，眼角泛红。
    「这…这些东西难道是……」
    「这不是巧合，您父亲晚年时既然没有领养孩子……那这些东西，自然不是随便摆出来的。」
    他终于明白，那些看似随意的物品，全都是他与父亲的回忆线索——只有他、真正了解自己童年的他，才会知道这些细节。
    忍轻声说道：「他没有藏东西，他只是在等您，哪天愿意回来，重新回想起你们父子曾经快乐过的那些时光。」
    沉默良久，久世一藏忽然喃喃地说：
    「……不只这些，他以前总会在週日的下午带我去后山那棵大树下，我们会坐在那边吹风、野餐、抓虫子、听他讲故事……后来我越来越讨厌他，就再也没去了。」
    「遗物，大概就在那里。」
    他们来到离老宅有段距离的那棵枝叶茂密的大树下。阳光洒落，微风拂过，鸟鸣清晰可闻。
    葛城没有多问，沉默地拿起铲子，开始在树根附近挖掘。
    不久后，铲面碰触到金属的声音清脆响起。
    泥土下，果然藏着一个上了年纪的铁盒，边角已生锈，却被厚实的帆布包裹得完好无损。
    葛城将它轻轻递给老爷爷。
    久世一藏看着那个盒子，良久没有打开。他只是轻轻地抚摸那层布，低声呢喃：
    「……这老傢伙……还真会藏东西啊。」
    久世一藏坐在大树下，双膝上放着那只布包铁盒。周围一时寂静，连风声都安静了几分。
    他慢慢解开帆布的绳结，揭开布层，露出那只略显斑驳的金属盒子。卡榫一松，铁盒「喀」地一声开了。
    忍跟葛城站在离大树几步远的地方，将那个空间留给久世老爷爷。
    她静静观察着老爷爷，看着对方那张满是岁月痕跡的脸。刚开始时，那张脸是僵硬的，戒备的，像是个面对战场的老兵。可随着视线落在盒内，他的神情渐渐松动了。
    原本紧抿的嘴角动了动，像是想苦笑，又像想说什么。但他最终没有开口。
    久世老爷爷只是伸手从盒中拿起其中一物，指尖略有些颤抖。那可能是一封信，也可能是一张旧照片，又或许是某样再简单不过的东西——但对他而言，那件东西却足以抵过几十年来心中的重压。
    他盯着那物品看了很久，眼中神色极为复杂，有悔意，有苦涩，也有一种如释重负的静默。
    「……原来是这样啊……」
    他没有再说其他，却将铁盒合上，两手放在盒盖上，像是按住了什么早已沉睡的东西。
    忍没有说话。葛城也只是静静站在她身后，像一道坚定的影子。
    阳光透过树叶洒落在老爷爷身上，那棵大树依然耸立，就像当年那个男孩与父亲一同仰望的样子。
    那天之后，老爷爷再也没有提起那个铁盒。
    但所有人都知道，从那天起，久世一藏的背不再那么僵直，眼神也不再锐利。
    他好像，终于不再恨了。
    「久世老先生的父亲，知道自己的儿子会恨他，会在年轻气盛的时候看不见这些东西的意义。他不是藏东西，他是在留下一串线索，等着他某天愿意回头，愿意回想——然后自己发现。」
    忍淡淡地说着，看着树下的老爷爷。
    葛城看着忍，沉默了几秒，最后低声说：
    「……如果是我，可能永远不会发现。」
    他的语气不像在自嘲，更像是一种诚实的承认。
    「我们…可以找到『藏起来的东西』，却看不到『被留下的东西』。」
    他顿了顿，补了一句，「这种事，仪器再精密也没用。」
    忍没有接话，只是微微侧过头，看了身后的葛城一眼，像是给了他一个肯定的答覆。
    今天天色微凉，老宅的门再次打开，阳光洒进尘封许久的玄关。
    许多的清洁人员，在老宅子里忙上忙下。
    老先生坐在玄关的椅子上，低头看着自己的手杖。他没有说话，只静静地看着那些旧家具、旧地毯、老相片回到原来的位置，像是替自己的人生补上最后一块拼图。
    在开车送忍回去的路上，葛城淡淡地说着老宅跟老爷爷的事。
    「老爷应该会搬回老宅里，还有…我被辞退了。」
    忍坐在后座，她抬起眼，从后照镜观察葛城，他面无表情好像在诉说一件无关紧要的事。
    老爷爷辞退葛城的理由很简单——自己不会再外出，也没什么需要保鑣的地方了。
    忍慢慢开口道:「久世老爷爷打算在老宅度过他的馀生。」
    葛城眉头一皱，手握紧了方向盘。
    「他……自己一个人吗?」葛城的声音有些颤抖。
    忍翘起腿，嘴边带着一抹微笑。
    「他辞退你，是不希望你把时间浪费在他身上。」忍说着，又加了一句。
    「他是希望你离开，但不是不想要你留下。」
    葛城没有回话，但他的表情像是已经下了某个决定。
    到了熟悉的大楼下方，葛城停下了车。
    「我—想陪着老爷到最后。」
    忍点点头，从风衣口袋里取出一张名片，递给葛城。
    「如果之后没有地方去，来找我吧。我需要一个能开车、不太囉唆，还肯帮我搬东西的人。」
    她说得随意，但语气带着某种确定。
    葛城接过名片，没有立刻答话，只是低头看了一眼那张乾净的卡片，指尖微微一动。
    他走了，回到了老爷爷身边。
    终于，忍回到了她熟悉的事务所，她看着街道发呆，手中的热咖啡在杯中冒着热气。
    她这次的报酬可不少。金钱、满足她的观察癖好，以及一个可用的人才——或许某天，那人会自己走进这扇门，替她撑上一把旧伞，或带来一段她没预料的旅程。
    风轻轻吹动她的发丝，她打开笔记本，写下一句话。
    他没有把东西藏起来，只是一直放在那里。等你哪天，愿意回头看看。

 第七篇 她仍未说出口

    下雨了。不是倾盆的那种，只是细细斜斜地落着，湿透了屋簷与人行道，街角的积水轻轻荡漾。车辆压过水坑，溅起低矮的水花，撑伞的行人步伐匆匆，一名穿着制服的少年用书包挡头快速跑过，没有人抬头。
    静羽忍坐在她那栋大楼二楼的侦探事务所里，手边的咖啡早已冷却。百叶窗半掩，窗外光线透着灰意，墙上鐘摆缓慢摇晃，滴滴答答像是替这场湿冷的下午计时。
    门被敲响，随即被打开。风铃声跟雨声合奏，形成一段阴鬱的音乐。
    是熟面孔——中泽直树和藤森美月，两位警察站在门口，身上沾着雨气。中泽一如往常皱着眉，警察制服湿了一半，脸上带着藏不住的疲惫。藤森将湿掉的发丝拨到耳后，拿着一把雨伞，身旁牵着一个年纪不明的小女孩。
    女孩穿着黄色的雨衣，头低低的，紧紧牵着藤森的手，雨鞋上沾了泥。她没有看任何人，只是低着头静静站在门口，像是一株湿透了的小植物。
    「有点麻烦的委託。」中泽开口，语气沉重。
    藤森点了点头，轻声补了一句：「她遇到麻烦了。」
    忍没说话，只是起身，目光落在女孩身上。那孩子太安静了，安静得不像是害怕，更像是拒绝与这个世界產生连结。
    她向沙发比了比：「请进。」
    雨还在下，门关上的瞬间，世界的声音被暂时挡在了外头。
    窗外的雨还没停。雨滴敲打在玻璃上，节奏缓慢又顽固，像某种迟迟不愿结束的话语。
    事务所里的灯亮着。静羽忍坐在沙发对面，翘着腿，一手端着咖啡杯，视线没有离开那名瑟缩在沙发角落的小女孩。女孩身上的雨水还再往下滴，雨鞋也没脱，但没有任何人会责怪她。
    她没有发出声音，也没有移动目光，只是静静地坐着，像是与整个世界脱节。
    藤森美月站在女孩身后，双手不安分的动着，想帮女孩把雨衣脱掉，但又怕她会着凉，又不想打扰到她，看上去有些焦躁。
    「她从昨天开始就一句话也没说……连哭也没哭，就是一直这样。」
    美月说道:「她不是吓坏了，而是像、像在等什么一样。」
    中泽坐在沙发中间的位置，没有插话，只是不动声色地观察着忍的反应。
    忍没有马上答话。她看着女孩的指尖，那是一双乾净却紧绷的手，指甲修得整齐，但小拇指有一个几乎不可察的缺口。从进门到现在，女孩始终没有抬头，却用馀光注意着每一个人移动的影子。
    忍喝了一口冷掉的咖啡，将杯子放回桌上。
    「她叫什么名字?」她问。
    中泽终于开口：「綾乃。」
    「我们询问她的父母得知的。」
    忍点了点头:「她的父母怎么了?」
    「她的爸妈是两个混!......两个坏人!」美月生气的说，似乎不想在孩子面前说粗话。「我们去找綾乃的时候，他们居然还再吵架!一点都不关心自己的女儿!」
    忍问道:「你们为什么会去找綾乃?」
    中泽与美月对视了一眼，由中泽接着回答：
    「……因为她是最后一个见过那个男人的人。」
    忍没有动作，只是眨了下眼，继续注视着綾乃。
    中泽不说话了，有些为难的看着小女孩。
    忍看了一眼中泽，随即说道。
    「藤森小姐，那个门进去是我的房间。」忍指了指她身后的门。
    「你带着綾乃去洗个澡，换个衣服吧，她应该可以穿我的t恤。」
    「喔…喔。」藤森这才会过意，她在綾乃身边蹲了下来。
    「小綾~我带你去洗热水澡好不好?你这样会感冒的。」
    綾乃没有说话，只是默默起身，任又藤森牵着她走进忍的房间。
    等房门一关上，中泽继续说着。
    「那个男人，是一个组织的叛逃者。我们警方要找他，黑道组织也要找他。他曾经是那个组织的中高层，他知道的事太多了——而他现在背叛了组织……」
    中泽顿了顿，声音里带着些不安。
    「根据我们调查，他最后一次出现是在某条巷子，监视器拍到他与綾乃的碰面。在这之后，他就像人间蒸发了一样，没有任何影像、通讯、交易纪录，也没有找到他的遗体。」
    「我们不知道组织什么时后会知道綾乃跟男人的事，但至少现在她是安全的。可是綾乃继续在警方手里我们怕反而会害了她。」中泽语气平淡。
    「现在最好的办法，就是让小女孩开口，由我们警方先一步找到那个男人，了结这件事。」
    忍点点头，双手抱胸将身体靠在沙发上，看不出她的表情。
    「所以你们就想到了我?」
    中泽有些迟疑的点点头:「严格来说不是我跟藤森想到，是我们局长八代诚司先生。」
    忍思考了一下，确定她是第一次听到这个名字。
    「总之这个委託算是局长他个人提出的:照顾小女孩一段时间，可以的话让她说出那个男人的下落。」中泽站起身。
    「我知道这是一件麻烦的委託，但可以拜託你吗?」
    忍看着中泽那张疲惫的脸，点了点头。
    「我知道了，委託成立。」
    中泽留下一张卡，表示小女孩在这里生活的花费，都可以使用这张卡。
    「局长还会匯一笔委託金到你的帐户。」中泽戴好警帽，抓起雨伞。
    「小綾要乖乖听忍姊姊的话喔~她虽然看起来很兇，但其实人很好!」藤森蹲着，对着身穿忍的t恤的綾乃说。
    「不过她会欺负人!你如果被她欺负就打电话跟美月姐姐说!」
    中泽皱起了眉头，忍则是冰冷的看着藤森。
    「我们走了!」中泽拉起了藤森，两人离开了。
    綾乃洗完澡后穿着忍的t恤，坐在忍的办公椅上。她的头发还湿着，瀏海被擦得有些贴在额头上。她没有乱碰东西，只是静静地坐着，像一隻受过训练的小猫。
    忍将热牛奶倒进马克杯，递过去：「烫，小心点。」
    綾乃接过杯子，没有说话，但手稳稳地接住了。
    「喜欢甜的还是不甜的？」忍问。
    綾乃没有回答，低头喝了一口。
    「我这里没有砂糖，你如果想要，明天我们可以去买。」
    女孩动了动嘴唇，还是没开口。
    忍没有再问话，她靠在窗边，在笔记本上记录着什么，偶尔抬眼看向綾乃。这时她发现，綾乃捧着马克杯，她的视线正飘向窗外——不是看风景，是看雨。
    隔天清晨天空灰濛濛的，但总算没再下雨，忍缓缓张开眼睛，她看了看缩在她怀里的綾乃，其实有些不习惯，这是她第一次跟别人同床睡觉，即使对方是个小女孩。忍慢慢起身尽量不惊扰仍在熟睡中的綾乃，穿上衣服，进浴室开始梳洗。
    当綾乃揉着眼睛从房间出来，忍已经准备好了早餐，果酱吐司与牛奶。綾乃坐在沙发上吃了起来，但吃得很慢。
    忍没有催促，只说：「吃不完也没关係。」
    中午，昨天晚上拿去洗的綾乃穿的小洋装总算乾了，忍招了招手让綾乃近来换衣服，趁她脱下自己宽大的t恤时，忍仔细观察了綾乃的身体，有些瘦，但好险没有伤痕。
    她的父母总算没烂到家，忍心想。
    两人先是出了门，在一家家庭餐厅吃了午饭，忍问了綾乃要吃什么，她没答话，忍只好一个一个指，直到她点头。綾乃选了蛋包饭，忍又点了一杯奶茶给她，自己则点了一杯咖啡跟三明治。两人都不说话默默吃着，倒也有种姊妹的味道。
    两人又去了童装店，买了几件样式差不多的洋装和小裤裤，途中綾乃表情有些僵硬，应该是没想到忍花了这么多钱在她身上，忍倒是刷卡刷的很痛快，反正不是自己的。
    到了接近傍晚，忍带着綾乃去了附近的大型超商。忍买了一些牛奶、一条土司麵包、和多几种果酱，毕竟自己总是只吃那一种，现在多了一个小孩在事务所里，可不能让她跟着自己受苦，想到这里忍又挑了两盒玉米片。
    经过零食区，忍注意到了，抓着她衣襬的綾乃，在一盒糖果面前眼神多停了一秒。忍站住，回到那盒糖果面前，蹲下。
    「想要吗?」忍说着，她发现自己的声音对小女孩来说，应该有些冰冷。
    綾乃看着忍，缓缓摇头。
    「你如果一直拒绝、沉默、等待，那所有好事情都会慢慢离你而去。」
    綾乃瞪大了眼睛，像是忍说中了什么，她把视线移开眼神有些动摇。
    忍继续说着:「沉默不是件坏事，我的话也不多，但我知道什么时候应该开口，什么时候应该求助。而不是让沉默变成自己的绊脚石。」
    忍说完，用手轻抬女孩的下巴，让她看着自己。
    綾乃迟疑了一下，点了点头。
    忍轻轻地笑了起来，揉了揉綾乃的头发。
    忍把那盒糖果放到了篮子里。
    太阳下山，雨又下了起来。綾乃站在窗边，看着街道。忍走过来，没有说话，只是站在她身边。她想起一件事，随口说道：
    「我小时候，有一次因为下雨鞋子跟袜子湿了会很难受，光着脚从学校走回来，被我母亲骂了一顿。」
    綾乃微微转头，像是第一次听见有趣的事情。
    两人吃完晚餐，从超商买来的微波食品。忍的手机响了，来电人是中泽接起来却是藤森的声音。
    「喂喂~静羽小姐，綾乃说话了吗?」
    忍看了一眼待在一旁的綾乃。
    「你想说话了吗?」忍随口问道。
    綾乃一愣，有些不知所措。
    见綾乃还没有反应，忍转过头说道:「应该是还没。」
    「真的吗?好可惜…我想说侦探小姐出马一定……」她的话突然中断了。
    「喂?我是中泽。」换成中泽的声音从电话传来，似乎还有一些藤森争吵的声音。
    「今天有发生什么事吗?」
    「没什么。」忍说道:「一切正常，但是这孩子应该没那么容易开口。」
    忍用眼睛馀光看到了，綾乃低下了头。
    「你们呢?那个人有找到了吗?」
    「依然没有，而且那个组织动作也越来越频繁。」
    「这孩子的父母呢?你们怎么交代她的去向?」
    「母亲中午打过一次电话给我们。」中泽说着，声音有些微怒。
    「我们正想用理由搪塞过去，结果她一听到孩子没事正在被我们照顾，就掛了电话。」
    那两个根本是人渣!我们不能随便想个理由把他们抓起来吗!?
    「总之，目前的情况就是这个样子，可能要请你继续照顾她几天，有什么进展再找我。」
    「我知道了。」忍掛了电话，綾乃趴在窗户边，看着落在窗户上的雨。
    又是新的一天，雨仍在下着。
    两人吃完了早餐，忍正打算将盘子跟杯子拿去洗，綾乃站了起来，用手指着忍手上的杯盘。
    「那就交给你了，小心别摔破。」
    中午，同一家家庭餐厅。忍这次帮綾乃点了咖哩饭和柳橙汁，自己则是一样的咖啡加三明治。
    綾乃乖乖的把咖哩饭吃完了，但柳橙汁綾乃只喝了一口就皱起了眉，然后默默推开杯子。
    忍挑着眉:「不喜欢?」
    忍叹了一口气：「下次要事先说。」
    忍喝着綾乃的柳橙汁，她其实也不喜欢，但还是秉持不浪费食物的想法把它喝完了。
    綾乃低着头，咬唇，似乎有点委屈。
    出了餐厅，忍补上一句：「你不说其实也没关係，但我不会猜测太久。我是侦探，不是你肚子里的蛔虫。」
    傍晚，两人从便利商店买完东西，正再返回事务所的路上。
    天仍下着雨，忍拿着便利商店的袋子跟雨伞，替两人挡雨。
    綾乃因为中午家庭餐厅的事有些闷闷不乐，她抓着忍的衣襬跟着，但忍其实不是在骂她，她只是认为自己在陈述一件事，也因为忍话不多的个性，导致綾乃想了很多。
    回到大楼，两人一前一后的走上楼梯。低着头走在后面的綾乃突然撞上了忍，当她狐疑地抬起头，她发现忍的表情变了，冰冷、锐利。
    忍看到有一道水痕从楼梯延伸进了自己的事务所，她出门前是锁了门的。
    「待在我身后。」忍握紧伞柄，对綾乃说。
    门被推开，一股烟草与香水混杂的气味飘了出来。
    里面有三个人。沙发上，一名年轻男子正翘着脚坐着，靠在椅背上转着手上的打火机。他一头柔顺浅棕的短发，穿着剪裁合身的黑西装，领口却没扣、袖口也随意拉开，笑容轻浮而张扬。他看见忍进门，吹了个口哨。
    「哎呀～这就是传说中的忍小姐？比照片好看耶，还带着孩子回家，多温馨啊。」
    忍没回话，只是站在门口，让綾乃躲进自己背后，视线冷冷扫过男子与他身后那两个黑衣人。那两人像两座石像，一语不发，气场却压得整个空间沉甸甸的。
    忍缓缓开口：「你们是组织的人？」
    年轻男子吹一声口哨：「你连组织都知道了啊~真不愧是你。」
    「先说好，我们没有动你什么东西，连你桌上的咖啡豆我都没碰——虽然看起来挺不错的。」
    他语气轻浮，但眼神却不轻忽。他在观察忍，也在试探。
    但他发现忍似乎没有任何恐惧，不禁觉得有些无趣。
    「这孩子，我们组织知道她。」他指了指綾乃，语气忽然变得正经。
    「我们也知道，她是最后见到那个男人的人。你知道我们想要什么——他的下落。他知道了不该知道的东西，也动了不该动的人。」
    他站起身，动作刻意地慢，像是怕吓到人，但忍的指节已经悄悄握紧。
    「我没打算在这里动手，也不会对你怎样。」他瞥了綾乃一眼，语气不变，「只是来让你知道——不是只有警察在找他。我们也在找，而且我们比较没耐性。」
    忍冷冷地说：「你说完了？出口在这里。」
    忍侧身让出门口，并用身体挡住綾乃。
    男子对她笑了笑，做了个投降的手势：「原来你是这样的人啊，真不好聊。那我就直说吧。」
    他走到门边，经过忍时凑近她耳边，低声说：
    「我们会用尽一切手段找到那个男人。」
    他们三人鱼贯而出，眼神彷彿还有话没说完。
    「掰囉，名侦探小姐。希望我们下次再见的时候，你还能保护好那孩子。」
    他转身离去，黑衣人默默地跟上他，像两根影子。
    綾乃死死抓着忍的衣角，忍看着那扇刚刚被关上的门，良久不语。她转过身，看着那双已经有些发颤的手，轻声说道：
    晚上雨势又大了起来，两人吃过晚餐(碗盘是綾乃洗的)，她们一高一矮的站在窗边，忍端着咖啡，綾乃拿着牛奶，就这么看着窗外无情地雨线滑落。
    「你喜欢爸爸妈妈吗?」忍突然开口。
    「那你喜欢下雨吗?」忍看着綾乃的小脸。
    綾乃愣了一下，然后缓缓的点头。
    「我不太喜欢。」忍说道，没有留面子给小女孩。
    綾乃抬起头看着忍，像是有些困惑，也像是在寻找什么。
    忍又啜了一口咖啡，语气仍平淡：「因为雨天会让我想起一些不太好的事。鞋子湿掉、裤脚黏黏的、伞总是滴个不停……还有一种，说不清的闷。」
    綾乃低下头看着自己的牛奶杯，两隻小手微微用力，像是在努力压住某些情绪。
    忍继续看着窗外，在经过一段足以让对话中断的沉默后，她突然听到一阵极其细微的声音。
    忍虽然没有听到什么，但她知道这声音是綾乃发出的。
    忍没有立刻回应，只是转头看着她。綾乃咬着嘴唇，低着头眼睛盯着杯子。
    她便知道綾乃还没有准备好。
    一阵雷声远远响起，窗外的雨，落得更密了些。

 第八篇 大阿尔克那-女祭司

    第八篇 大阿尔克那-女祭司
    「他叫作早乙女莲司，组织里的金牌杀手。」中泽疲惫的声音从电话里传出。
    「没想到他们那么快就查到綾乃头上了……」
    「他们组织是做什么的?」忍轻抚綾乃的头发，她睡着了。
    电话那头的中泽沉默了几秒，彷彿在斟酌用词。
    「那个组织……他们称自己为『系谱』。」
    「他们不像一般的黑帮搞走私贩毒，也不怎么出现在社会新闻里。擅长的是更深、更乾净的东西。」
    「洗钱、身份重建、资料抹除、偽造通讯纪录……他们可以让一个人从户政系统里消失，然后再用另一个名字、另一套资料让他堂而皇之的活着。也帮政界、财界的人处理一些檯面下的事。」
    「我们抓过他们底下的人，几次都查不到更高层。所有人都只记得某个接头人、某个代号——没有名字，没有住址，连照片都凭空消失。」
    「这不是一个能正面对抗的对手。我们只能赌，找出叛逃的那个人，从他嘴里撬出什么。」
    他声音低了一点，像怕惊醒綾乃似的：
    「现在……綾乃是我们找到那个男人…甚至说掀翻那个组织的重大突破口。」
    「我知道了。」忍看着綾乃的睡脸，下了某个决定。
    隔天，雨仍在下着，两人吃完早餐，忍便提议出门走走。
    但两人下了楼，忍便站在大楼门口，不动了。綾乃牵着忍的手，有时看看雨，有时抬头看看忍。忍经过了昨天的事，表情依然没有什么变化，甚至有点轻松。
    忍没有说他们是谁，但綾乃知道是指昨天闯入事务所里的那一帮人。
    綾乃没有点头，也没有摇头，只是把手指收得更紧了些，抓着忍的手掌。
    雨滴沿着伞缘滴落，在地上溅起一圈圈小涟漪。忍看着那些水花，又低下头看着綾乃。
    「你说，你喜欢下雨。」她语气柔和：「你在等谁吗？」
    綾乃动了动嘴唇，但没有出声。
    忍没有催促，只是抬头望向雨幕。
    雨声连成一线，像是城市的背景音永远不会停止。
    忍站在骑楼下，綾乃站在她身旁，两人都没有说话。
    「如果有人一直陪着你，在你最害怕的时候……但他现在遇到危险了，无法继续陪着你，你会怎么做？」
    綾乃的手指收紧，像是又回到那个熟悉的场景里。
    「我……以前很怕雨，每次下雨，爸爸妈妈都会吵架，我都会害怕的跑到外面。」她开口了，声音很小，却像是用了全身的力气。
    「但每次下雨，他都会出现，他不说我爸妈的坏话，也不问我为什么哭……他只是陪着我，有时候会讲故事，讲一些很奇怪但很好笑的事情。」
    她停了一下，忍没有出声，只是静静看着她。
    「他说我很坚强，比大人还勇敢……但我一点也不觉得……」
    她的声音有些哽咽，但没有落泪。
    「那天……他没有讲故事，他只是……只是说了一句话就走了。」
    忍弯下身，蹲在綾乃面前，轻声问：「他说了什么？」
    綾乃看着忍，眼神飘忽。她摇了摇头。
    「因为……我怕我说出来，他就真的不会回来了。」
    沉默了一会，忍再度开口:「我不相信。」
    「那个人，是一个坚强勇敢的人，而他也希望你可以变得跟他一样，坚强、勇敢。这样的人怎么会因为你的一句话而消失呢?」
    綾乃低着头，像是在跟什么东西拔河。她的嘴唇微微颤动。
    「他说……」她的声音几不可闻。
    「他说——我要走了，等天空不再下雨，我就会回来。」
    她终于说出那句话后，像是卸下了某种沉重的负担，整个人僵硬的肩膀微微垮下来，却也轻松了些。
    忍没有回应，只是轻轻摸了摸她的头发。
    「那我们就等那天到来吧。」
    忍知道，那个男人不会回来了。
    天边云层渐渐散去，阳光穿透湿冷的空气洒落街道，彷彿象徵着这场风暴终于有了转折。远处，一台警车缓缓驶来，在巷口停下。
    「你做得很好。」忍低声说道，「那句话，就藏在心里吧，别再告诉任何人。」
    綾乃眨了眨眼睛，乖巧的点点头。
    车门打开，中泽与藤森走了下来。
    「我们来接她了。」中泽简洁地说。
    「小綾~有没有乖乖的啊?」藤森立刻迎上前，笑着把綾乃抱进怀里。
    「没想到那个组织居然敢这么明目张胆地找上门……」中泽眉头紧蹙，目光不安。
    「接下来我们会将她安置在警局保护起来，但说实话，我们也不知道这样能保护她多久。」他沉声补上一句。
    听见这话，綾乃明显愣了一下，她在藤森怀中抬起头，望向忍，眼神浮现担忧与不捨。
    忍蹲下身，温柔地摸了摸她的头。
    「不用，她不用跟你们去警局。」
    「什么？」藤森惊讶道，「组织已经盯上她了，再待在这里，你跟她都会有危险啊！」
    「綾乃已经跟我说了。」忍语气平静，转头对綾乃说：「那个男人没有跟她说什么，只是给了她一颗糖果，除此之外，什么也没有。」
    忍看着綾乃:「对吧?」
    綾乃一怔，本想点点头，但她对上忍的眼神，那眼神坚定、毫无波澜，像是某种信任。
    「对……只有一颗糖果。」
    「小綾！你开口说话了！」藤森激动地抱住她，几乎把她举起来。
    「美月姐姐……我快不能呼吸了……」
    「啊啊！对不起！」藤森连忙放下她，满脸歉意。
    「就这样？什么都没有？」中泽仍有些难以置信。
    「对，就是这样。」忍站起身，语气斩钉截铁，「这条线到此为止。你们想找那个男人，可以停止查问她了。」
    中泽沉默了几秒，终于低声说：「……我了解了。但那个组织怎么办？」
    「组织那边，我会去跟他们说。」忍语气冷静。
    「你要亲自去？那可是个会杀人灭口的组织！」藤森脸色一变。
    「他们不会那么轻易相信你的话。」中泽也跟着皱眉。
    「我会让他们相信的。」忍伸手牵起綾乃的手，轻轻一握。
    「你不是说，这次委託是你们局长亲自交代的吗？」
    「是啊……你问这个做什么？」
    忍微微一笑，但那笑容带着一丝冰冷的锐利：「我大概知道为什么他会找我了。薑还是老的辣。」
    「之后我会送綾乃回去她的父母身边。」忍说到。
    「嗯…我们陪你去吧? 名义上她仍受警方的保护。」中泽提议。
    两人回到警车上，告知他们接下来的去向。
    綾乃牵着忍的手，她小声问道：
    「你真的要送我回去吗？」
    「那里才是你的家。」忍平静地说，「我这里可不是托儿所。」
    綾乃嘟起嘴，低下了头，像是在思考什么。
    「再说——」忍补上一句，「那个男人不是已经教你变坚强的方法了吗？」
    綾乃愣了一下，随即抬起头，终于露出一个轻轻的笑容。
    綾乃的家在一栋狭窄的公寓楼里，楼梯间的墙皮脱落，空气里飘着不知名的油烟味。中泽在车上等，藤森跟着一起来了，忍站在门口敲了两下门，綾乃躲在她身后，低着头不发一语。
    门很快打开，是綾乃的母亲。她看到忍先是一脸疑惑，接着看到藤森跟自己的女儿，表情立刻变得警戒又厌烦。
    「又是警察？把我女儿带走，又带回来?你们到底是想怎样？」
    她的声音尖锐刺耳，带着愤怒与心虚的混合。忍没有回话，只微微一笑，彷彿她正在看一场戏。
    藤森正要爆发，但被忍伸手阻止了。
    綾乃的父亲也从里头走了出来，赤着脚，眼神闪烁不定。
    「她没事吧？」他问，语气敷衍。
    「她很好。」忍淡淡道，「她让很多人担心，也让很多人想保护她。」
    「保护？」母亲冷笑一声，「那是你们这些人多管间事吧？我们家里的事——」
    忍不等她吼完，从风衣口袋里取出一份影印文件，字跡清晰整齐，标註着警方调查资料与法条条目。她将那份纸张递到对方眼前。
    「这是你们过去三年内，因家庭纷争报警的纪录摘要。」
    她语气平稳，像是在报告天气，「其中有两次警方到场时，綾乃有受伤跡象，虽然无法立案，但纪录仍保留在系统中。」
    父亲伸手想拿，忍手一偏：「这是副本，你们的副本早就寄到了，可能被你们当成垃圾邮件丢了。」
    母亲脸色发白：「你…你是警察吗？」
    「我不是。」忍盯着对方的眼睛，「但她依然在警方关注中。现在綾乃虽然被交还给你们，但这件案子警方并未结案，如果再有一次邻居通报、学校通报，或她本人出现在医院——即便她一句话都不说，根据《儿童福祉法》与《儿童虐待防止法》，你们会直接被送上家庭法院。」
    藤森补了一句，声线极轻：「附近巡逻会增班，别指望没人看到。」
    这话说得毫无情绪，但比咆哮更令人胆寒。父亲额上冷汗直冒，母亲嘴唇发白说不出话。
    「我并没有打算干涉你们家。」忍顿了顿，收起资料，「只是想再给你们家庭一次机会。」
    她看了看綾乃，语气柔了些：
    「但不会有第二次了。」
    母亲脸色僵硬，想发怒，却说不出话。綾乃站得笔直，紧紧拉着忍的衣角，眼里有一丝不捨。
    忍蹲下来，对她低声说：
    「他教你的那些事，要好好记着。之后的伞，要自己撑。」
    綾乃咬着嘴唇点了点头。她没有哭，只是直直看着忍的脸。
    她们转身离去，藤森挥了挥手，但忍没有回头，风衣在小巷中拂过老旧墙面，綾乃拿着忍留给她的雨伞，看着那抹身影远去，直到消失。
    夜晚，组织『系谱』的杀手早乙女莲司，嘴角叼着一根未点燃的菸，手里拎着便利商店袋，里面装着啤酒与炸物。他一边哼着歌，一边晃晃悠悠地走回自己的藏身处。
    门锁咔噠一声解开，他用肩膀把门推开，踢掉鞋子，钥匙丢进玄关的碗里，边走边打开灯。
    灯光亮起的那瞬间，他的脚步停住了。
    沙发上坐着一名女子，穿着风衣，双手交握放在膝上，像是等人等了很久。
    他愣了一下，但只有一下。
    塑胶袋啪地落地，莲司顺势从背后抽出一把小刀，刀锋在灯光下闪着寒光。
    「什么意思？」他的语气冷得像冰，之前的玩世不恭的态度一点也不剩。
    「好险你没让我等太久，早乙女先生。」静羽忍轻轻笑了笑，语气却没有一丝笑意。
    莲司认出她的瞬间，人稍微放松下来，但刀没收。
    「你是怎么查到这里?应该说，你还真敢来啊。」他眯起眼，「是来邀我喝一杯，还是——」
    「别浪费时间。」忍语气平静，断得乾净俐落。「我来这里不是为了警告你们组织。」
    莲司挑了挑眉，刀收了，慢条斯理地坐在对面的椅子上，点起了菸。
    「是静羽家吗？」他问。
    「我要你带话给你的上面。我不管你们怎么追那个男人，不管你们用什么手段去找，但从现在开始，你们不准再靠近那个女孩一步。」
    「那女孩知道他的行踪吗？」莲司吐出一口烟雾。
    「她什么都不知道，也永远不会知道。」忍淡淡回道，「我以静羽家的名义担保这件事。」
    「那我们怎么知道你是不是在放烟雾弹？万一她真的知道什么——」
    「我不会重复第二遍。」忍看着他，语气仍旧柔和，却有一种冰冷的压迫感。「你们要是再敢碰她一下，就是与静羽家为敌。到时候不只是你，连你们上面的人也得一起后悔。」
    莲司沉默了一瞬，手中的烟快燃到底。他掐熄菸蒂，抬头看着忍。
    「……你这样的人，可不适合当侦探。」他说。
    忍站起身，整理了风衣的下摆。
    「那是因为，对付你这种不该当人的人，我不必是个侦探。」
    她走到门口，推开门的瞬间，回头看了他一眼。
    「希望我们下次再见的时候，你的组织还依然存在。」
    「算了，还是不要再见好了。」门砰地一声闔上，只剩下莲司独自坐在烟雾与沉默里。
    「……真可怕啊，静羽家。」
    雨还再下的那几天，我一直在想：
    如果我把那句话说出来，那个人就真的不会回来了。
    因为忍姐姐跟我说，他是个勇敢、坚强的人。
    忍姐姐说，那句话不用告诉别人。因为那是我们两个人的事。
    她没有逼我，也没有安慰我，她只是……陪着我，看雨，吃早餐，买糖果，让我自己决定。
    我以为大人都会吼我、骂我，说我怎么不说话、怎么这么怪。可是她没有。
    她不像妈妈，会丢东西，也不像爸爸，只会躲起来抽菸。她只是一直在我身边，不说话也没关係。
    她说我做得很好，说我已经够坚强了。
    我其实还是怕的。怕那个晚上出现在忍姐姐家的男人，怕爸爸妈妈还是一样不在意我。
    但我现在知道，如果有一个人能在我说话之前，就愿意陪我等雨停……那么总有一天，我也能学会在无人等候时，自己撑伞走下去。
    就像他说的，等天空不再下雨的那天。
    「他做了件了不得的事。」静羽澪在电话中忽然开口。
    静羽忍没有回答，事务所的灯没有开，只有手机上的些许光亮照耀着忍，她看着窗外的雨点打在玻璃上。
    「据说，那笔钱本来是组织收下的杀人工资。他却转了一手，用那些钱把组织的目标送出了国外。然后，他把目标的所有资料都抹得乾乾净净，甚至系统备份都处理掉。他为了保护组织的目标，居然作出这种事。」
    澪笑了笑，那笑容带着一丝意外的柔软。
    「身为组织的一员，他背叛的可真够彻底的。」
    「他死了。」忍语气平静，但澪一眼看出那其中的重量。
    「嗯，但他带着所有秘密，包含目标的去向，且不会有人找到他的尸体，这让组织会有很长一段时间的提心吊胆。这就是他最后的保护手段。」
    「这件事，谢了。」忍简单地说。
    「不必。」澪转头看向窗外，看着同一场雨。「我不关心你保护的是什么人，但我知道你愿意提出静羽家，那这件事——就值得我们出面。」
    窗外雨仍未停，但窗内，气氛已然平静收束。
    忍起身，有些洩气的歪着头，在某方面她其实觉得自己输了。
    「我不喜欢动用家族的名字。」
    「可惜这世界有些人，只听得懂这个名字。」
    澪最后补了一句，却不是对忍说的，而像是对那死去的男人轻轻致意：
    「一个人活着与否，不看名字，也不看身份，只看是否有人记得他说过的话。」
    真正重要的事从不在言语里，而是藏在沉默中。
    《大阿尔克那–女祭司》完

 第九篇 藤崎的灵异事件案

    第九篇 藤崎的灵异事件案
    藤崎光今天又来『蹭侦探』了。
    他背着书包踏上老旧大楼的楼梯，手里还拿着便利商店的袋子，里面是买给静羽忍的布丁。这里他不常来，但只要过一段时间，他总会很自然地想到这里——忍的侦探事务所。
    首先，这里有个很正的侦探姐姐，正得让人怀疑是不是电视剧里走出来的角色，这么养眼的美女不看白不看。
    第二，事务所总是很安静还飘散着咖啡香，是写功课的好地方。每当功课多到爆炸，他又不想到图书馆里（怕被朋友笑是书呆子），事务所就会是他的首选。
    第三，最重要的——能说「我有一个当侦探的朋友」这件事，光是讲出来就够在学校吹嘘个半年，他可不希望跟静羽小姐的关係就这样断掉，所以就算没事也总会来事务所露个脸。
    但今天可不一样，他可是有「正经事」要找忍，想到这里他不禁加快脚步。
    他刚刚踏上楼梯，还没来得及喘口气，就看到一道身影从事务所的门里走了出来——是一位穿着浅灰色针织外套的中年妇女，低着头，手里拿着包包，神情慌张又心事重重。她在经过藤崎身边时轻轻鞠了一个躬，像是下意识地道歉，但又一句话都没说。
    藤崎愣了一下，看着对方的背影远去。难道是委託人?藤崎心想。
    他推开门走进事务所，里头依然瀰漫着咖啡和旧书混合的味道。静羽忍坐在沙发椅上，正在笔记本上写着什么，神情如常，没什么特别的波动。
    「静羽小姐!我来啦，还帮你买了布丁。」藤崎说着，一边将便利商店的袋子放到忍的面前。
    「谢谢，但我不喜欢吃甜食。」忍看了一眼袋子里面，淡淡的说。她站起身回到了办公桌坐下。
    「那我自己吃了!」藤崎笑嘻嘻地坐到沙发上，也没在意，他打开布丁盖子开始挖第一口。
    「对了，刚刚那个阿姨是谁啊？」
    「委託人。」忍简短地说，连眼皮都没抬一下。
    「真是委託人喔……」藤崎吸着布丁，开口道，「你最近接的案子是不是开始多了？是说，她看起来好像有点紧张欸……是什么样的委託？」
    忍抬起头，督了他一眼。
    藤崎马上举起双手：「好！我知道！不该问的不要问！」
    「你今天来干嘛？」忍又低下头，看着笔记本上记录的东西。
    「来写功课……欸！不对！」藤崎一边将布丁吃完一边说，但好像突然想起了什么。
    「我们学校最近发生新的灵异事件！我是来问问你的看法的！」
    「灵异事件？你又见鬼了吗？」
    「真的啦！」藤崎认真地说：「我前天下课跟朋友打球打到晚上，要回去的时候发现我的手机忘在教室里，我就跑回学校拿，经过隔壁班的时候看到里面好像有人，我就好奇看了一下……我发誓我看到有个女生坐在空无一人的教室里！灯也没开，低着头一动也不动！」
    「那你的手机有拿到吗？」忍头也不抬，随口问到。
    「啊…有啊。欸！不是啦！」藤崎做了一个跌倒的动作。
    「我是说真的！我真的有看到！虽然我拿完手机是从另一个楼梯跑下去，但我很确定我有看到！」
    他比划着手势，语气越说越激动：「我昨天跟我同学说这件事，还听到另一个传闻，在偏僻的女厕的最里面那间，经常可以听到有人在哭！我问社团的朋友，他们也听说过！」
    忍的眼神沉静，没有插话，只是默默地打开笔记本，翻了一页。
    「你怎么好像每天都可以遇到这种都市传说？」
    「也不是每天啦……」藤崎不好意思的搔了搔头:「所以你觉得呢？这是真的灵异事件吗？」
    「我还不知道。」忍轻声说着，闔上了笔记。
    忍喝了一口咖啡，想到刚刚那位妇女的委託。
    忍拿起笔记本，突然来到了藤崎对面的沙发上坐下。
    「你还记得你在教室看到的女生长怎样吗？」
    藤崎有些惊讶为何忍突然这么认真问到，但还是回答了她。
    「好像——是短头发，身上穿着红色的外套？还是说那其实是被血染红的……」
    藤崎双手抱胸，努力思考着。
    忍在笔记本写下一些东西。
    「目前想不到……当时我太紧张了！」
    忍翘起腿，用手拨了拨刘海，像是在仔细思考什么。
    藤崎看到忍这样反倒有些怕了。
    「不会吧……我真的遇到鬼了喔！我查一下这附近哪里有神社！」藤崎慌张地拿出手机。
    「你说还听到女厕传来哭声？」忍问到。
    「我是没听到过啦，是听同学说的。」
    「你知道那个厕所在哪里吗？」
    「呃……我不知道，但问一下同学应该可以问到。」
    忍点点头站起身，将笔记本啪！的一声闔上。
    「给你一个任务，当作是这次的委託费。」
    藤崎愣了一下，什么时候我就委託你了。
    「什么任务？」但藤崎还是接了。
    「找到那间厕所，帮我拍一些里面的照片。」
    「欸！？那是女厕欸！还是闹鬼的女厕！我才不要！」
    「你不想知道灵异事件的真相吗？」
    「我想啊……可是……我在女厕拍照会不会被当成变态啊……」
    「你不是说那间厕所很偏僻？找没人的时候拍吧。」
    忍笑了笑，回到办公桌前坐下：「要取得真相可是要付出代价的。」
    「是这样说没错……可是我还是觉得……」
    藤崎还想挣扎，但始终说不过忍。
    就这样，藤崎的灵异事件调查案开始了。
    事务所里，落地窗边的阳光已经淡成一层黄昏的纱，忍正坐在书桌前使用着电脑。门被敲响随即被打开，是藤崎光，他气喘吁吁地推门进来，他穿着制服满身大汗，像是刚刚从学校跑过来的。
    「喂、喂、我传给你了……快看、真的很诡异……」
    他颤抖着掏出手机，手指有点抖，把照片传给了忍。
    忍放下手边的东西，打开通讯软体。照片有很多张，有几张画面很模糊，可以想见当时的藤崎有多紧张。
    照片拍的是一间厕所的格间，小小的空间里有一座坐式马桶，但墙面上被用红笔写下了各种恐怖的句子，那些字的笔划歪斜、扭曲，且不连贯。
    【不要进来】【她们会发现】【拜託救我】【有谁可以帮我】【我好痛苦】
    墙面上还有些字像是血一般流淌着，有一种说不上来的压迫感。那有可能是血，也有可能是刚写上去的红墨水还未乾，就被水流滑过。被一般的水……或者是泪。
    还有一张照片，拍到了厕所的门里面印着一掌血手印。
    藤崎吞了口口水，看向忍：「你觉得怎样……你不觉得……这真的很像、很像鬼魂在求救吗？」
    忍把手机放在桌上，没立刻回话。她闭起眼睛像是在思考什么。
    「我知道了。」忍淡淡地说，合上笔记本。「辛苦你了。」
    「你知道了？」藤崎还在兴奋和害怕中挣扎，「所以这个…真的是灵异事件吗？」
    「嗯。这一次……有可能是真的。」忍语气依然平静，甚至有些冷淡。
    「真的吗！？」他眼睛一亮。
    「但我有些事还要釐清。」忍说着，站起身来到窗边，语气没有半分波动。
    「你在学校还有听到什么灵异传闻再来跟我说。」
    「没问题！」藤崎看着手机里的照片，兴奋的在同学的群组里跟朋友们聊着这件事。
    因此，他没看到忍看着窗边的眼神，带着一点薄怒。
    午休时间，教室里的学生三三两两的聚在一起吃着便当或聊天。
    藤崎光坐在自己的位子，将母亲製作的便当放在桌上，但还没打开，他托着下巴，一脸若有所思。他有些害怕，又有些兴奋，因为忍昨天的发言。
    难道自己终于要遇到真实的灵异事件了吗？他心想。
    坐在隔壁的男同学大辉，小声问道：「欸，你听过那件事吗？就是晚上警卫巡逻的时候，有时在无人的学校里，会看到有人影跑过的那个？」
    藤崎一愣：「有这件事？我没听说过。」
    一旁的阳斗也说：「我也听社团学长说过，他们练球练到很晚，有时往校舍看去会看到穿红衣的女人……」
    「她是穿红衣的吗？我听过的版本没有说他穿什么。」大辉。
    「真的假的啊？我之前也遇到了！」藤崎瞬间兴奋，眼睛发亮，将那天拿手机的事告诉大辉跟阳斗。
    前座的女生也转过头来凑热闹：「那好像是以前某个学姊留下来的故事吧？听说那个女生半夜还会在厕所哭，超诡异的。」
    「在厕所哭？」藤崎挑眉，「哪一间啊？」
    「应该是旧栋最里面的那间女厕吧？以前有个女生常常进去哭，结果……就一直有传言说她后来上吊了。」
    「真的假的啦……」大辉皱眉，但话题越聊越兴奋。
    「你们有没有人亲眼看到她？」藤崎趁机追问。
    「倒是没有啦……不过我记得有几次放学，值日生打扫的时候，有人说听到哭声，可是走进去看，那间隔间里面又什么都没有。」
    藤崎把每句话都牢牢记下，一边点头附和。
    这时，另一个女学生怯生生地说:「那个…我好像看过有个女生从那间厕所走出来。」
    大辉跟阳斗面面相覷，藤崎压低声音说：「你说的那个女生……长什么样？」
    那个女生想了一下，小声说：「听说……是短头发，看起来很阴沉，总是穿一件红色外套……」
    藤崎的眼神闪了闪，和自己那天晚上看到的，一模一样。
    放学，学校附近的便利商店外，藤崎光咬着刚买的炸鸡块，和大辉、阳斗有一搭没一搭地聊着。
    「我跟你说，那个传说中的厕所我真的去拍了照片。」
    「真的假的？你还真的去啊？」大辉半信半疑地说。
    「啊不然呢？你们又不敢去。」藤崎一副骄傲的表情，把炸鸡塞进嘴里，正想继续讲些灵异故事的推理，却突然愣住了。
    他看到便利商店对面，一名女子正走过街角，黑长发，修身的风衣，一手插在口袋中，脚步从容。虽是黄昏时分，她却像从夜色里走出来似的，眼神寧静又锐利。
    「哇靠……你们看那边！」阳斗瞪大了眼。
    「欸欸欸藤崎，你看！」大辉推了他一把，「有个漂亮的大姐姐。」
    「她我认识啊！静羽小！……」藤崎刚想叫住忍，却突然止住。
    静羽忍。她从便利商店的对街走过，脸色有些冰冷，像是刚刚观察完什么。目光一扫，正好对上了藤崎。但她只是扫了一眼，便继续往前走。
    「……她是我朋友。」藤崎一边说，一边努力装出冷静。
    「你说那种御姊系大美女是你朋友？」阳斗一脸不可置信。
    「咳咳！对啊，她就是那位侦探。」藤崎双手抱胸，语气刻意随意，但耳朵有些红。
    「你是说解决之前七大都市传说的那位？」
    「我以为你之前是在开玩笑欸，这年头真的有侦探？还长那么正？」
    「你不信！？我还有她的名片欸。」藤崎正想拿出忍的名片，但又想到忍不喜欢太吵闹「而且她办过超多案子，像什么抓什么怪盗啊、都市传说啊……」
    大辉和阳斗还在盯着忍的背影，藤崎也望向忍消失的方向，忍刚才看过来的眼神让他心里微微发紧。
    静羽小姐怎么会来我们学校附近……不会真的是来调查那件灵异事件的吧？他心里冒出这个念头，但下一秒就被阳斗的问题打断：「欸欸，她有男朋友吗？」
    「滚开啦你。」藤崎笑骂了一句，脑中却再次浮现那双总是能看穿一切的眼睛。
    隔天早上，天气微冷，教室里瀰漫着刚进入第一堂课的松散气氛。
    藤崎趴在课桌上，有一下没一下地摇着笔，视线漫不经心地飘向窗外。
    这时，一辆黑色的轿车缓缓驶入校门。
    他感觉那不是一台家长开的车。从车里下来两位穿着西装的中年男子，手上提着公事包，表情冷静，步伐沉稳。就这么走进校舍里。
    他下意识看向周围，同学们还在滑手机的滑手机、发呆的发呆，没人注意那辆车。
    「……该不会，真的有什么案子吧？」藤崎吞了一口口水，低声喃喃自语。
    他当然不可能知道，那台车是静羽忍找来的。
    傍晚，事务所里的落地窗映出夕阳与忍的身影。
    藤崎一脚踢开门，还没进来就先喊：
    「喂～静羽小姐，今天我有看到一台车！黑色的，很高级！一定是什么大人物来学校调查那个灵异事件对吧？」
    忍坐在办公桌后，正翻着一本厚厚的笔记本。听到声音，她抬起头，看着藤崎走进来，他还不忘把书包甩在沙发上。
    「而且今天很奇怪喔，听说有人看到校长跟几个老师脸色都超难看，那台车肯定是什么来头！」藤崎说得眉飞色舞，一边用手描绘着。
    忍没笑，只是淡淡地点了点头：「那么，灵异事件……结束了。」
    「欸？」藤崎一愣，像是没听明白，「就这样结束了？那鬼呢？在厕所哭泣的怨灵？大晚上坐在无人教室的女性幽灵？怎么就这样结束了……」
    忍闔上笔记本，把它推到一边。
    「没什么，就当他是你校园生活中一场奇幻体验吧。你调查得很好，任务完成了。」
    「……所以女厕的哭声，跟写在里面的那些字到底是什么？」藤崎不死心地问。
    「一个可怜的人……可怜的鬼魂，想让别人听见她的痛苦，但她无法用话语只能用写的方式。」
    藤崎瞪大眼，想再问，却发现忍已经起身走向窗边，端起了咖啡杯。
    他站在原地，脑中还是满满的那些灵异事件和传闻，但他隐约知道——既然静羽小姐说结束了，那这次的灵异事件，或许就真的到此为止。
    「静羽小姐。」藤崎狐疑的问了一句，「你其实不只是个侦探……你还有兼职当女巫吧？」
    忍没回话，只是在馀光中，淡淡勾了勾唇角。
    隔天早上，藤崎光坐在教室里，盯着窗外晴朗的天气，心情却有些莫名其妙。
    他还记得昨天离开事务所时，静羽小姐低头在笔记本上写字，语气不重却不容置疑地丢下那句话：
    「你的隔壁班有一个叫宫原沙织的女孩，去跟她做朋友吧。」
    「蛤？为什么？她是灵异事件的中心人物吗？还是说她是那个……有阴阳眼的关键角色！？」
    忍没回答，只是头也不抬地说：「别问，去做就对了，还有别跟她说什么灵异事件还是都市传说，女孩子不会喜欢这种话题的。」
    「你不是就蛮喜欢的吗？」藤崎回嘴。
    现在想起来还是搞不懂。这次事件静羽小姐怎么这么积极，但又什么都不说，还老是派些奇怪的任务给他。
    午休的鐘声响起，藤崎托着下巴叹了口气。
    宫原沙织吗？他确实知道这个名字，她是隔壁班的，那女孩总是独来独往，午休也不跟人讲话，连老师点名时她都只轻轻地「嗯」一声，是一个有点安静又神秘的女生。又听说她以前不是这样，是从这学期开始才变得有点……阴沉。
    虽然是忍交代的任务，但可以跟这个神秘的女孩交朋友也不错！
    藤崎一边想着一边笑起来，趁着午休时间站起身，拍拍制服拿起便当准备去隔壁班『执行任务』。他站在教室门口往里头看了一眼。
    「宫原沙织……短发、红外套、脸色有点冷淡的那个女孩对吧？」他喃喃说着。
    果然，她一个人坐在最后一排靠窗的位置，低着头正从书包里拿出便当。阳光从窗外斜斜照进来，落在她红色外套的肩膀上。
    藤崎深吸一口气走了进去。
    「喂！宫原同学，你一个人吃饭吗？」
    他努力装出一脸自然的笑容。
    宫原抬起头，眼神有些惊讶，也有些防备。
    「你是……隔壁班的？有事吗？」
    藤崎咧嘴笑了：「我啊，是被命令来跟你当朋友的！」
    「唔，这是禁止事项！不过你可以当作我今天想交个新朋友啦。」
    宫原没有回答，手里的便当也没有动，只是盯着藤崎看了几秒鐘，然后淡淡地说：
    藤崎愣了一下，但还是笑着拉了张椅子过来坐下。
    他没看到的是，宫原原本握紧的手悄悄松开了一点。
    灵异事件可能真的结束了，但对某些人来说，这一切才刚刚开始。
    几天前的午后，事务所的门被轻轻敲响。
    忍放下咖啡杯，起身去开门。门外站着一名三十多岁的妇人，穿着素净的外套，妆容简单，但神色明显焦虑。
    「请问——是静羽小姐吗？」
    忍点点头，请她入座，端上一杯热茶。妇人双手紧握，过了好一会才开口。
    「我女儿……最近有些怪怪的。」
    她的声音很轻，几乎是在压抑。
    「她叫宫原沙织，是高二的学生。以前的她总是开朗，可是不知道从什么时候开始，她不再笑了，还变得沉默寡言，放学也总是很晚回家。问她她都说没事，但我知道——她不是那样的孩子……」
    妇人从包包里取出一张照片，是她跟女儿沙织在某次旅行时的合照，照片中的女孩笑得阳光灿烂，的确看不出来她是个沉默寡言的人。
    「你的意思是，想让我——调查她？」
    妇人点点头，带着点内疚。
    「我知道这样不信任她不太好，但我真的不知道该怎么办……我总感觉她发生了什么事，但她又什么都不愿意跟我说……」
    忍没有立刻回答，只是静静地看着那张照片，然后轻轻点了点头。
    某天，放学后的下午，忍来到了沙织就读的高中，她穿着风衣，在学校对面的饮料店内点了咖啡，看着放学的学生群。
    她远远地看到校门口，藤崎光一脸兴奋地跟两个男生跑过，朝着某个方向去了。忍没理会他，目光很快落在后面慢慢走出校门的女孩身上。
    短发，红外套。走路的姿势很轻，像是怕惊动什么。
    她低着头，抓着书包背带，身体微微缩着。从她旁边有几个女生大笑着走过，她却害怕的躲到一边。
    沙织的左手手掌，被绷带缠绕着。
    忍没有出声，也没有靠近，只是看着那抹身影越走越远。
    虽然还有几个地方要跑，但她知道。事情已经很明确了。
    忍拿起手机，打给了那位妇人：「你女儿最近就会恢復笑容了。」
    有一阵子，我常常故意留在学校到很晚才回家。
    不是因为喜欢课后活动。也不是因为课业太忙。
    只是那时候的学校，才安静。
    那三个人不在，教室也变得温柔了。没人嘲笑我，没人会拉我头发。我可以自己坐在教室最角落的位置，什么都不做，只是看夕阳慢慢从窗户那端滑下来。
    我总会去女厕所里躲着。最里面那间。
    我试着跟导师说过，她只说「你是不是有点太敏感了？」「也许是你的态度让她们误会了什么？」
    妈妈很辛苦，我不想让她担心。她早出晚归，我要是把这些说出来，她一定会立刻跑去学校跟老师吵架。她不是那种会放过别人的人。我怕到时候，事情只会变得更难堪。
    所以我只能忍着。只是……这种忍耐，会一点一点把人掏空。
    有一天，有台黑色的车子来到学校。好像是什么教育局的人，有人说他们到教务处谈了很久。
    再隔天，那三个女生就没有出现在学校了。老师表情严肃的看我一眼没多说什么，只是叫我们照常上课。没有说她们怎么了，像是她们从来没存在过。
    但不得不说我感觉好多了。
    那天午休，我正要开始吃饭，忽然有人到我桌子旁边叫我。
    我抬起头，是个男生。隔壁班的，我记得他叫藤崎，总是一脸爱凑热闹的样子，有很多朋友。
    他摆出奇怪的笑容看着我，然后说：
    「我啊，是被命令来跟你当朋友的！」
    我请他坐了下来，跟他一起吃了午饭。
    我几乎没在说话，大部分都是藤崎君在自说自话。
    但我好像，也没觉得他很烦，应该说他还挺有趣的。
    这么说来……我跟静羽小姐一起解决了一件灵异事件吧？虽然我到现在还搞不清楚那个鬼，到底长什么样子。
    《藤崎的灵异事件案》完

 第十篇 静羽澪的来访

    事务所午后难得寧静。静羽忍刚泡好一杯咖啡，靠坐在沙发边翻着笔记本，窗外阳光落在资料夹边角，泛着一层淡淡的金，这时间通常没人来。
    结果，门被敲响了。
    不是邮差，也不像邻居。那声音清脆、短促，像某人明知你在里头，又偏要等你亲自开门才甘愿的那种。
    忍叹了口气，走过去开门。
    她走了进来，脚步轻得几乎没有声音。黑色的头发短且整齐，在耳后乾净利落，长方形银色耳饰随动作微微晃动。那身深色系的服装没有一丝多馀的皱摺，简约却让人无法忽视。
    像一缕冬日冷风，不锋利，却让人下意识挺直背脊。左手提着一个印有静羽家标志的和菓子礼盒
    她没有说话，只是扫视了一圈房内摆设，眼神未带敌意，却也没有善意。那是一种只出现在上位者身上的淡然，不慍不火、不问也不必问。
    忍回到沙发坐下，语气平静：「你没有预约。」
    对方稍微挑眉，却没有解释的意思，只是缓步在忍对面坐下，彷彿这间事务所她已经来过千百次。
    「还是这副性子啊，忍。」她低声说，语气不带责备，却像在评论天气。
    忍微微一笑，视线不闪避：「你也是一点都没变，澪。」
    两人之间的空气，表面平静如镜，但稍微靠近就能感觉到那水面下的暗潮汹涌——静羽澪来意不明，却不像只是来探望那么简单；而静羽忍坐在沙发上轻松写意，像早已预料这场交锋会在某个午后到来。
    「我有点好奇。」澪轻声开口，将和菓子随意放在桌上，手指在翘起的膝上交叠，声音稳定得像宣告判决，「你开了这间事务所，是出于理念——还是单纯的任性？」
    忍不急着回答，反而微微侧头，看向窗外街景：「……听起来，你已经事先打听过了不少。」
    「关于你的事，情报从来不用特别打听。」澪的语气淡然，像是叙述某种无可避免的事实，「但我比较意外的是，你居然愿意接这种案子。」
    她顿了顿，语调仍温柔，却慢慢收紧：「一位老太太的信、都市传说、找猫咪、还有……拉麵店窃盗？」
    忍转回头，双手交握在腿上：「那是我第一次被主动委託，怎么能不接？」
    澪看着她，那一眼无喜无怒，只是深深的审视，像要从她脸上看出哪里破绽：「如果你父亲知道这件事，他会怎么想？」
    「父亲若是在意，就不会让我离开静羽家。」忍说这句时，语气仍旧平和，却多了一分明确的底气。
    澪静默片刻，终于移开视线，转而看向办公桌上一堆的的笔记本。「……但静羽家的名字还是会被你拿来使用。像那个小女孩的事件。」
    「因为我的名字还不够强大，对目前来说。」忍点点头也不否认，「要从他们手下保护那名小女孩，我只能先用我的姓氏。」
    「所以你不是想离开家。」澪声音很低，「只是换了个位置。」
    「我从没说过我要离开静羽家。而且不是每个人都像你那样，喜欢坐在最上层往下看。」忍拨了拨刘海，语气甚至带着点笑意，「我比较喜欢在街角、雨天的骑楼下，看别人怎么活，看他们怎么撑伞。」
    澪没有反驳，只是微微眯起眼，看着眼前这个久违的表妹。
    两人间沉默片刻。
    「……我现在觉得，你变了。」澪说。
    「不，我一直都这样，只是在家里，你看不到真正的我。」忍淡淡回答。
    「啊——静羽小姐，我之前跟宫原同学提到过你，她问我说她可不可以来这边……」
    藤崎光像往常一样推开侦探事务所的门，手上还拎着一袋便利商店的点心，语气轻快，像是没察觉到屋里那凝结的空气。
    但他话才说到一半，便注意到事务所里有人，而且不是一般的委託人或邻居老太太，而是正坐在沙发上，一袭深色风衣、气场强大到彷彿压低了室温的静羽澪。
    「……呃，我似乎打扰到你们了？」藤崎明显一愣，脚步顿住，整个人像是被大型猛兽盯住的小羊。
    澪缓缓转头看他，视线不急不缓，像在看一枚不该出现在棋盘上的棋子。
    「这位是……？」澪问。
    「这是我——朋友。」忍回答，语气轻描淡写。
    「呃，我叫藤崎光，是……静羽小姐的朋友。」藤崎紧张地说完，又补上一句：「高中生。」
    「静羽小姐是吧。」澪淡淡点了点头，没说什么，却彷彿已经从他说话的节奏与站姿把他整个人扫描完毕。
    藤崎乾笑两声：「我是不是该……先出去，假装什么都没看到？」
    「不用。」忍淡然道，看向对面的澪：「你不是也对别人怎么撑伞感兴趣吗？」
    澪挑眉，看了忍一眼，没有再说什么，转而目光落回藤崎身上，忽然问道：
    「那么，藤崎同学，你认为——一个人遇到下雨是该躲在屋簷下，还是该学会走在雨里？」
    藤崎一脸懵，抬头看看忍，又看看澪，迟疑了几秒：「……看雨有没有下很大吧？」
    静羽澪终于笑了，轻轻一声，那笑容短暂、浅淡，像有人在坚冰上轻轻一弹。
    「至少诚实。」她说。
    忍也忍不住勾起嘴角，点点头：「他就是这样。」
    藤崎：？？？
    既然忍说不用出去，藤崎也壮大胆子走了进来，他在忍的旁边坐下，把便利商店的袋子放在桌上，里面是他买的一些饼乾、点心，他这次记取了上次教训，不买太甜的东西。
    但他看到桌上放着一盒，印有烫金静羽家标志的和菓子礼盒，顿时感觉自己买的东西逊掉了。
    澪看了那袋便利商店饼乾一眼，并没有发表评论，只是移开视线。她再次转向忍，语气平静不带歧视：
    「……所以，这就是你现在的生活？偶尔接接案，偶尔收收饼乾当报酬？」
    「偶尔还有拉麵跟咖啡。」忍看了一眼桌上的便利商店袋子跟静羽家和菓子礼盒，「我比较喜欢不甜的。」
    「那你要不要吃看看这个？」藤崎急着插话，想弥补自己的存在感，他从袋子里拿出一包海苔口味的米果，举在半空中晃了晃：「这个真的不错，之前跟我爸喝酒的时候配这个超讚。」
    澪侧头打量他：「你常跟你父亲喝酒？」
    「啊？不是不是，我还未成年啦！」藤崎慌忙摆手，额上瞬间浮现一点汗，「我是说我跟我爸——他喝酒我喝果汁，我们就会……」
    忍轻轻咳了一声，像是好心提醒他话太多。
    澪却低声笑了一下，彷彿终于找到点乐趣似的：「你每天都会来这里吗？」
    「啊？不、不一定啦……有时候放学没事会过来坐一下，打扫、帮忙什么的……有时候也只是来看看静羽小姐有没有吃饭……」
    他越说越小声，越说越心虚，最后几乎是低头盯着那包米果。
    「他算是在还债。」忍边泡茶边补上一句，也不忘给藤崎倒了一杯，「之前给我添了不少麻烦。」
    「那也算是一种契约关係吧。」澪端起茶杯，语气如风一般轻，「静羽家向来重视契约。」
    藤崎一脸懵，又转头看看忍：「欸……我们有签什么契约吗？」
    忍抬起眼来看他，笑了笑：「你刚刚说会打扫、帮忙、送点心，不就是口头契约了？」
    藤崎搔搔头：「……这种说法好像怪怪的，但听起来也没错。」
    澪看着两人的互动，眼神中多了一点不明的深意。这里，不像静羽家任何一间屋子。更不该出现这样一种松弛又温暖的空气——但它却真实存在着。
    「我开始明白你为什么选择离开家了。」澪说。
    「我说过我从没离开。」忍将背靠向沙发，语气坚定，「我仍然是静羽家的一员，只是换了个角度，继续观察人类而已。」
    这句话让澪沉默了一会。
    而藤崎还在努力拆那包米果，嘴里嘟囔：「这袋子怎么那么难撕开……」
    但下一瞬间，所有压迫感都被他那声「哎呦！」彻底稀释开了。
    「这个海苔米果味道不错，吃起来比我想像中还香。」忍咬了一小口，语气平平地评论。
    「对吧！我说了不错嘛！」藤崎一边拆另一包梅子乾，一边得意地说：「这个也是我爸爱吃的，我妈倒是觉得他口味太重，我是觉得刚刚好。」
    「你妈说得没错，这个咸到可以拿来配米饭吃了。」忍吃了一颗，皱眉看了他一眼，「而且你买了三包。」
    「但三包都是不同口味！怕你挑食嘛……」藤崎挠挠头，小声补了一句，「还有一部分是我自己想吃啦。」
    澪看着他们倒是没动手，她从沙发上探出身子，拆开自己带来的和菓子盒，淡淡说：「你对点心很有研究？」
    「呃……我只是常买而已啦……」藤崎有点不好意思，「之前来这里，静羽小姐有时候会忘记吃饭……所以就多准备一点零食。」
    「原来如此。」澪像是记下一笔什么情报，拿起一块羊羹递给了藤崎。
    「这个是我带来的。」她指着那盒有静羽家家徽的礼盒，语气平静：「纯职人手工，京都老铺，二十四节气限定款。」
    藤崎眨了眨眼，也不客气，接过就吃了起来：「听起来就好贵。」
    「你吃不出来？」澪微微抬眼。
    「呃……我吃不出『节气』啦，只知道这个甜到我有点怕。」他硬挤出一个微笑，嘴角还沾着红豆馅。
    「并非只有甜，它甜中带苦，还有柚子皮的香气。」澪语气轻描淡写，但语气里那点审美的优越感，连忍都忍不住咳了一声。
    「吃点心不是比价格，也不是比品味，是看你当时想吃什么。」忍说道，伸手又拿了一片海苔米果，「比如今天我就想吃这个。」
    「没错！」藤崎立刻附和，「有时候嘴馋就会想吃一些俗又大碗的东西嘛！」
    澪笑了笑，没再说什么，只是用指尖捏起一块藤崎买的便宜苏打饼乾，仔细看了几秒，然后轻轻咬了一口。
    「嗯……意外地，有种怀旧感。」她轻声说。
    「对吧！？这个款饼乾我也从小吃到大，有时候价格跟带给你的感动真的是两码子事。」藤崎笑了笑，有种初生之犊不畏虎的感觉。
    两人没有回答，忍看着澪眼神中带着戏謔和展示，澪吃着苏打饼乾眼神也有些笑意。
    三人吃着点心、话题稍歇下来，忍忽然像是想起什么似的，看了藤崎一眼，语气平淡却不失礼貌地开口：
    「对了，我还没跟你介绍她是谁吧。」
    藤崎一愣，嘴里还含着半片米果，匆忙咽下：「咳咳，啊……对喔。」
    忍转向身旁的女子，稍稍伸手比了比：「这位是静羽澪，我的表姊。」
    澪没有站起来，也没有伸手，只是微微侧过脸，看了藤崎一眼，语气冷静但十分客气：
    「你好，初次见面。」
    「啊，初次见面——我、我叫藤崎光，是个……偶尔会来打扰静羽小姐的普通高中生，今天我只是路过啦。」虽然早就猜到，但听到对方又是来自静羽家，藤崎还是下意识坐直身体，语速加快了半拍，脸上努力挤出礼貌笑容。
    「这么说来您也是静羽小姐。」藤崎尷尬的笑了笑。
    「路过还记得买点心，挺贴心的。」澪语气听不出讚美还是讽刺，只是语调柔和。
    藤崎苦笑了一下，偷偷看了忍一眼，像是请求支援。
    忍没理他，只是自顾自啜了口茶，淡淡补上一句：「澪现在主要在家族事务部门，负责对外协调。今天有空就绕过来看看我这个脱队的傢伙。」
    澪没否认，只轻声道：「偶尔关心一下叛逃者，也是家族的责任之一。」
    这话说得不温不火，藤崎听得出来气氛有点微妙，但他也听出，这种微妙────忍应对得自如，甚至有点享受。
    他抓了抓头发，小声问忍：「……我还能再坐一会吗？」
    「你不是说路过吗？」澪淡淡开口。
    「啊，是啊……不过难得可以吃到那么贵的点心……」藤崎硬着头皮回道，和菓子几乎都是他吃的。
    忍笑了，语气轻快：「还是你把它带回去吃？」
    藤崎苦笑：「你们不要那么想赶我走啦！」
    忍没有回答，只是看着他笑了笑，而澪微微低头，嘴角若有似无地上扬了一点。
    天已完全黑了，整个事务所只有吃点心、藤崎的说话声、以及两女偶尔回应的声音。
    澪正看着窗外，突然转过头开口道。
    「既然你知道你的事务所还不够强大，为什么要惹到组织？」
    忍没有立刻回答，只是放下手中的茶杯，指尖轻触着杯缘，彷彿在衡量什么。她抬起头，与澪对视，眼神既不闪躲，也不自辩，只有一种近乎倔强的平静。
    「我不是去惹他们。」她语气平缓，像陈述天气，「是他们，先来碰我的人。」
    藤崎一脸困惑地看着两人：「欸？你们说的是哪件事啊？我怎么完全没听说……」
    澪瞥了藤崎一眼，没回答他，语气仍然平淡：「你应该知道，这世界不是非黑即白。你说组织动了你的人，但我相信他们不会越过那条线。就因为你的人，我们家族的名字，被对方记在帐上了。」
    忍点点头：「所以我亲自去处理，也说清楚了。而且我，也没越过那条线。我不是衝动，那就是我的选择。」
    「以静羽家的名义？」澪语气依旧冷静，但语尾多了分轻微的压力。
    忍没有否认，只是淡淡道：「我也说过，你总是坐在最上层的位置，有些情感你不会了解。那个时候，我不站出来，他们不会听。」
    澪沉默了一下，转头望向窗外的灯光街景。过了一会，她才开口：
    「我不是质疑你的选择。只是提醒你，不是所有事情都能用你的姓氏撑过去，甚至说——有时可能来不及。」她停了一下，补上：「你的直觉和判断力，我信得过。别辜负我的信任，别把你自己逼到危险的中心。」
    这句话，比起前面所有的话都更像真心。
    忍看着她，缓缓点头，算是默默接受了表姊的提醒。
    这时藤崎终于忍不住举手：「呃……可以稍微翻译一下吗？你们家族讲话都这么像下棋吗？我怕我饼乾吃完都还听不懂一半。」
    忍笑了起来。
    澪低头喝了口茶，语气竟带上一丝揶揄：「看来他不会通过家族的考试。」
    「他不会有机会参加那个考试的。」忍说，语气倒是轻快得很。
    藤崎：「欸！？什么考试？为什么你们家要考我?」
    三人间的气氛，在笑声处逐渐化开，风平浪静下藏着涟漪，而点心仍在盘中，茶也尚有馀温。
    时间已经有点晚了，在老旧大楼的大门口，澪站得挺直，风衣穿的整齐、一丝不苟。她并未立刻离开，而是低头看着手机，她推了推眼镜，司机还需要几分鐘才会抵达。
    深夜的街道十分寧静，藤崎也跑了下来，手里拿着还没吃完的和菓子礼盒，他几度想偷偷翻看礼盒的标价，但都忍住了。
    澪忽然开口，语气轻缓却带着习惯性的上位者调性：「藤崎光同学，我想你应该很清楚——我们静羽家，并不是个会轻易让外人靠近的地方。」
    藤崎愣了一下：「欸？是、是吗……？」
    「但她让你靠近了。」澪视线移向二楼，忍正在锁门等下打算送藤崎回家。
    她的语气仍然平静，「代表她，对你有相当的信任。这不是多么『了不起』的事，但也不是谁都能拥有她的信任。」
    藤崎张嘴正想说什么，却被澪接下来的话堵了回去。
    「你不需要去证明什么，只要记得一点就好。」澪微微侧头，声音压得很低，「忍这个人啊……她嘴上不说，但她是会选择谁是可以相信的人的，你别让她后悔这个决定。」
    澪的语气里其实并无威胁，反而像一种提醒或者是……恳求。
    藤崎抿了抿唇，小声道：「我会记住的。」
    澪点点头。
    「你果然没变，还是一样的固执。」忍的声音从两人背后传来，她皱着眉似乎有些懊恼或者是害羞。
    澪没反驳，仅以一声轻笑作为回应。她忽然压低声音，凑近忍一点：
    「如果下次你想出手要动用家族名义之前，记得先跟我说一声。」
    「你怕我乱来？」
    「不，我怕我错过你的好戏。」
    忍翻了翻白眼：「我再考虑看看。」
    外头车灯一闪，司机抵达了。
    澪走向车门，但又转了回来，她来到忍面前轻声道：
    「这间事务所虽小，但我觉得你的选择没有错。」
    澪静静地盯着忍看了几秒，忽然抬起手，轻轻将忍拉进怀里，抱了一下。
    「希望你继续做好你选择的事，妹妹。」
    那不是寒暄式的虚礼拥抱，而是一种对澪来说极为罕见的、简短却带着重量的亲密。像是在确认忍她的温暖、她的坚持。
    忍微愣，看着这个比自己高一点的姊姊，她当然没有退开，反而轻轻拍了拍澪的背，彷彿也在说「我没事」。
    澪很快放开她，语气恢復从容：「别误会，我只是突然想到……人总不能一直靠话语维持关係。」
    「我没误会。」忍微笑回应，「但我会记得这一下。」
    澪没有再说什么，只是轻轻点了点头，转身上车。
    等车开走，藤崎站在一旁看得目瞪口呆，他小声地说：
    「哇……她真的亲手抱了你欸……」
    「很稀奇吗？」忍依然看着车子离去的方向。
    「也不是说很稀奇啦……但你们刚刚不是有段聊天差点吵起来？」
    忍淡淡答道：「那不是吵架。」
    忍接着转过头戏謔的看着藤崎。
    「你刚刚应该问澪的，说不定她也会抱你？」
    「不了不了……我的价值大概连那盒和菓子都比不上，我还是有自知之明的。」藤崎举起双手，一脸老实。
    区区和菓子怎么可能和人比？忍笑着摇了摇头，但没有说话。
    藤崎小声问：「她是不是……一直都活得这么有压力？」
    「这已经是她最放松的样子了。」忍语气轻得像风一样。
    「走吧，送你回去。」
    「刚刚就说不用了，我可以自己回去。」
    「不行，你要是出了什么事，我没办法跟你父母交代。」
    「就跟你说了不要把我当小孩！」
    她总是这样，有时严厉有时温柔，但只要你需要，她就会在那里。澪跟静羽家都是。
    《静羽澪的来访》完

 第十一篇 白花车站

    还记得那天中午太阳毒辣，阳光笔直地压在水泥地与柏油路上，空气颤动、扭曲得像是让人的眼睛產生幻觉。汽车的引擎盖烫得能煎蛋，高楼墙面反射着白得刺眼的光。
    朝仓柚希拎着她的便当，一脚踢开报社第七採编室的门，嘴里咬着冰咖啡吸管，大声喊：
    「谁把我稿子移到草稿区的？那是定稿！我写完三校了欸！」
    没人抬头，没人回答，空气很明显地不对劲。
    她瞥见自己桌上的那张a4纸，皱起眉。上头只有六个字——「到主编室报到」，字体工整得像是死刑宣判。
    她拎着便当，走进主编室。
    主编没让她坐下，报社的副社长双手负后站在落地窗前。
    桌上已经摆好一份文件，一支钢笔静静横在上面，笔盖打开，彷彿没有选择的馀地。
    「这是什么？」她斜眼看向副社长。
    「你自己知道的，朝仓。那不是你该碰的案子。」
    「我弄到三方查证，医师录音、病患签名、名单比对，没有一样出错！」她的声音越来越大，手已经紧握起来。
    「这不是对错的问题，」副社长语气冷得像回收箱里的废纸：「这不是你……不是我们能动的案子……上面的人，我们惹不起。」
    「所以就让一件医院擅自挪用死囚器官的事——」
    「你还年轻！」主编强硬地打断她，语气随即转为刻意柔和，「这次算你衝动，我们不追究，但你得签这份保密协定。不签……那我们必须开除你。」
    朝仓柚希望着那份文件，上面的条款一条比一条熟悉——不得透露、不得传述、不得保留副本、不得公开提及任何涉案单位名称。
    她低头沉默了一秒，下一秒却又忽然笑了。
    她没有看谁，只是抬起头，望向墙上那张报社创立百年的荣誉奖牌。
    语气不激动，声音却成熟了许多。
    「我以为……这里是报导真相的地方，是让民眾知道他们有权知道的情报的地方。」
    副社长摇摇头，声音低沉、几乎带着一种遗憾似的冷漠。
    「你这么想就错了。而且错得离谱。」
    柚希没有再说什么。
    她签下了保密协定，也递出了离职书。
    她没有摔门、没有反驳——她知道，真正重要的东西，已经不在这间办公室里了。
    她从掌握多项头条的业界新星，变成了『不安分的风险人物』。
    之后她成为了自由记者。
    也从那天起，她再也没相信过「新闻业」这三个字里有什么值得信仰的东西。
    但她仍相信真相——仍相信笔胜于剑。
    情报不是用来卖头条的，而是拿来救人的。
    这天早上，静羽忍并没有特别计画要去哪，但她决定暂时离开夜津市一阵子——她的事务所附近的大楼正在装修，白天施工的噪音像一隻看不见的槌子，在她脑中反覆敲打，连咖啡杯里的咖啡也彷彿在震动。她一开始选择接受，后来试图忽略，最后乾脆逃避。
    她整理几件换洗衣物装进一个稍大的侧背包，在一张纸上写了「因事外出数日」，并把她贴在事务所门口。
    我总不能写说施工太吵了，我要出去躲几天吧。忍心想。
    顺便传了讯息：「最近不要来事务所。」给藤崎那小子。她来到了夜津市列车站。
    站在早班列车都尚未发车的站台上，看着电子时鐘一分一秒地闪烁，像是无声地问她：「去哪？」
    忍也不知道。
    她四处张望，看见不远处有个正准备上班的年轻列车司机，一脸还没从睡意里清醒过来的模样，正在咕噥着准备开车前的检查程序。
    她走了过去。
    「请问……有没有哪一站通往，风景不错，人不多但有趣，适合一个人安静待几天地方？」
    司机一开始愣了一下，然后露出那种「你问我这是什么鬼问题」的神情。
    「呃……这问题还真少人问我……」
    他抓抓后脑杓，思考片刻，「我想想……最近经过一个小地方，叫『结滨站』，那车站很小，但很乾净。就是我最近开过那个车站都会看到一件怪事。」
    「怪事？」
    「也不算怪，就是……我最近经过那里，都会看到有当地居民来月台上放置一朵白花。有时放在候车座椅，有时扔到铁轨上。我问过站务员，他们说没人知道为什么——放花的人也不说话，放了就走。」
    「最近都有？会持续到什么时候？」
    「我也不知道，我昨天经过时还有。」列车司机说到，又加了一句「对了，去年我记得也有，也是这段时间结滨站会出现白花。」
    忍没说话。只是点了点头。她喜欢这种含糊的、没有答案的地方。
    正当她转身准备走回月台时，身旁突然冒出一个声音：
    「等等，我也想要去结滨站。」
    忍转头，看见一位年轻女子，短发，有些凌乱，眼镜歪歪地掛在鼻樑上，她穿着牛仔短裤、t恤，外面加一件格子衬衫，还背着一个大背包，里面似乎装了不少东西，球鞋上沾着点乾掉的泥。
    「我刚好也没事，那里听起来很有意思，感觉就是个可以写一篇好报导的地方。」
    忍打量她一眼。
    「你是记者？」
    「嗯，算是吧。」女子伸出手，「朝仓柚希。第一次听说有这种站，挺新鲜的。不介意我跟吧？」
    忍没有握手，只微微頷首。
    「静羽忍。你不怕那里只有无聊的空气跟沉闷的居民吗？」
    朝仓笑了一下，露出那种介于「随便啦」和「管他的」之间的表情。
    「只要是自由的地方，我都不怕。」
    列车啟动时，整节车厢只有零星几位乘客。
    朝仓柚希选了一个靠窗的位置坐下，膝盖上摆着笔记本电脑，像是习惯性准备记录什么。静羽忍则是在她隔壁坐下，中间隔着一条走道，一边翻着手机日历，一边瞥向窗外。
    两人之间的空气，安静得像一张未写字的稿纸。
    过了大约十分鐘，柚希主动开口：
    「你是做什么的？刚才听你说话……感觉不像是普通观光客。」
    忍没有立刻回答，只关掉萤幕，抬起头。
    「观察者。」
    「观察者？」
    「没什么，其实就是私家侦探。」
    柚希挑眉，笑了一下。「那不是跟记者挺像？」
    「像吗？我不写报导、不找趣事、不挖新闻。」
    忍的语气像是陈述天气，不带情绪。「而且我会追寻真相。」
    柚希眉头皱了起来。
    「不找趣事…你现在不就是为了有趣而坐上列车吗？」柚希的语气有些微怒。
    「也是啦。」忍拄着手看着列车窗外，语气还是一样不温不火。
    「那就当我是在休假吧。」
    「你真像我以前的上司。」
    柚希也撇过头不再看她，「总是不好好看待自己的职业，还理由一堆。」
    忍微微勾了一下嘴角，这倒是引起了她的注意。
    她回过头：「这么说来你不是现职记者？」
    「自由记者，没人发我薪水，但想写什么也不太有人管。」
    忍点点头，又转回窗外。
    过了一会儿，柚希突然问：
    「那你觉得，一个不说话的人在车站放白花，是在表达什么？」
    静羽忍沉思几秒，才回道：
    「可能不是在表达什么，而是在纪念什么。」
    柚希低声「哼」了一声，像是在笑但又不是。
    「真不愧是观察者，讲话绕得很文学。」
    「那你呢？如果是你会怎么写？」忍问道。
    「我会先问那朵花是哪种花、谁放的、为什么选那天。然后把它写进文章第一句：『某年某月的清晨，一朵朵白花如同无声的控诉，静静躺在站台角落……』」
    她边说边用手比了一个镜头的姿势，彷彿连封面都选好了。
    「你觉得那是控诉？」忍问。
    柚希没马上回答。只是推了推眼镜。
    「我不知道，但我会往那方向挖。总得先假设点什么，不然怎么找真相？」
    忍没有接话，只是看着窗外。
    列车继续往前，窗外是模糊的绿与灰，两人之间的那条走道，像一条界线，划出两个不同的世界。
    但目的地是同一个。
    列车缓缓减速，车轮与铁轨之间发出钢铁摩擦的尖细声音。
    这时的结滨站笼罩在一层极薄的雾气里，太阳尚未升的太高，山边的阴影斜斜落在小小的站台上。这里没有月台广播，也没有电子广告看板，更没有人，只有两排褪色的长椅，和一个旧式站务亭。
    静羽忍先下车，脚步很轻，像是不想打扰任何人。
    朝仓柚希随后一脚跳下列车，揹好背包，「这地方真的是有人住吗？我感觉连狗都没养几隻。」
    忍走在她前头，没有回应，只看向前方的月台尽头。
    那里，有一朵白花。
    「......那就是花？」柚希指着地面那朵白色的小花，「真有人放欸，这不会是观光局自导自演的吧？」
    她走过去，蹲下但没有伸手触碰，「这应该是......某种小白菊？花瓣边缘有些捲，应该放了一段时间了。」
    她从包里拿出一台相机，边调焦边说：「这么神秘，我拍一张好了。说不定能当封面图。」
    「你确定这种时候拍照合适？」忍问道。
    「为什么不拍？这又不是灵堂。」
    她抬头看了忍一眼，「还是你有禁忌？『花不能乱拍』？」
    「也不是禁忌。」忍站在她身后淡淡说：「只是不确定的东西，我不会乱解读。」
    柚希耸肩，「那就当我什么都不怕好了。」
    她还是按下快门，快门的喀嚓声在空荡荡的月台上显得特别清脆。
    忍等柚希拍完，她弯下腰，伸手将花拿起，将它靠在柱子背风的方向。
    柚希挑眉：「欸欸欸，你还动它？你确定放置这朵花是什么意思了吗?」
    「我不确定，但我确定不这样做风会把它吹下月台。」
    「你怎么突然对这朵花那么好？搞得我好像在打扰什么仪式一样。」
    「也许你是。」
    柚希笑出声，站起来，「哇，这句话也太不吉利，但我喜欢。」
    她看向四周，「说真的，这地方比我想像得还安静。安静得有点过头。这里该不会接收不到讯号吧？」
    「你很不喜欢安静？」
    「我不是不喜欢安静，我怕有人装安静。」
    离开月台，两人沿着细小的下坡路往镇子方向走去。
    结滨町，这个名字听起来像什么海边小村，实际上却是被山环绕、没什么观光价值的旧城镇。镇上没有旅馆，只有几户开放房间的简易民宿，没有观光地图，也没有任何「欢迎光临」的标语。
    走进主要街道，柚希脱口而出：「这地方根本连google map上都找不到详细资料欸。我感觉我们进入另一个世界了。」
    忍看着街边的老旧邮筒、停摆的时鐘塔，以及一间看起来什么都卖的老杂货铺。
    她们走向那家杂货铺，门口的风铃「噹啷」一声随风飘摆，声音清脆得像某种讯号。
    店里只有一位老奶奶正在柜台边上打盹，听见有人走近的声响微微转过头。
    「你好。」柚希上前，用那种惯用的轻松语气开口：「我们刚到这个小镇，想找个地方住一晚，顺便问问……那个月台上的白花，是什么意思？」
    老奶奶眨了眨眼，停顿了两秒。
    「……白花？」
    「嗯，就是在月台上看到的——是某种活动吗？或者是什么传统节日之类的？」
    老奶奶低头，像是思索，但更像是在挑选回答方式。
    最后她只是笑了笑：「没甚么啦，我们这里盛產那种白花…把它丢掉也蛮可惜的，乾脆拿去装饰车站。」
    柚希刚要追问，忍插话：「请问这附近有没有民宿？或是开放的旅馆？」
    老奶奶指向对街的一栋建筑，「那栋房子以前是老师住的，现在他女儿有在经营民宿，应该还有空房。你们可以去问问。」
    她说完就随手整理起柜檯上的零食，不再多话。
    走出店门时，柚希闷哼一声：「简直像个npc一样！刚刚那个回答根本就是标准的『我知道但我不想讲』。」
    「至少她还对我们笑了。」忍说。
    「那个笑是『你们外地人别管太多』的笑吧。」
    她推了推眼镜，「不过……他们越是这种态度，我越觉得里面有鬼。」
    忍没说话，只是看着柚希气呼呼的背影。
    那家民宿离车站不远，是栋两层楼的木造房子，白色漆面已经被风和时间啃去大半，剩下在墙面上的，便自体形成一种诡异的美感。
    从门口看去其实看不出来是一间民宿，但玄关的鞋柜上摆着一颗服务铃，才让忍看出这里有在营业。柚希也不按铃鐺，而是直接扯开嗓子：「不好意思！有人在吗？」
    整栋民宿像是有什么东西醒了，又立刻装睡。
    没有等太久，一位五十多岁的妇人，身形瘦小，穿着灰蓝色围裙，额角有几根固执地翘起的白发。
    她没有多问什么，只是笑着说：「哎呀，外地人？我们今天还有空房。」
    忍点点头。「两个房间，有吗?」
    老闆娘蹲下身子，拿出两双客用拖鞋：「有的有的，房间在二楼，行李可以先放在那边的篮子里，我帮你们搬上去。」
    柚希换上拖鞋，笑着走上玄关。「不用啦！老闆娘，行李我们自己拿着就好。」
    忍也跟在后面：「你们这里生意好吗？」
    「我们小镇没甚么好观光的。」老闆娘笑笑地说，「所以不太会有观光客，路过的人也不多。反正也不靠这个吃饭，也就将就的开着。」
    她们上了二楼，忍注意到一旁，墙上掛着的一幅水墨画，画的是铁道穿过山林的景色，右下角落款的年代写着：「平成七年夏」。
    柚希问：「这民宿开很久了？」
    「嗯……开了快三十年了吧。」
    「这么久？」柚希眼睛一亮，「这里有没有发生过什么事？」
    老闆娘彷彿没听见，只低头站在两扇对门中间，递出两把钥匙：「就是这里，两位可以先去看看房间，要不要喝点水？这里天气乾燥，山风吹久了会口渴。」
    她语速轻缓，像是刻意把节奏拉开。
    柚希没追问，但明显记在心里。
    忍则轻轻接过钥匙，什么也没说。
    老板娘下了楼，楼梯咯吱作响，像这栋老房子不欢迎她们所发出的的微语。
    柚希随意的转动钥匙，站在自己的房间前说到。
    「我们放完行李，一起去城镇调查怎样？我真的感觉这座城镇有隐藏着什么大秘密！」
    忍摇摇头。
    「你自己去吧，我想先休息一下。」说着便打开房门走了进去，但在关上房门之前，她加了一句：「不论你想调查什么，动作别太大。」
    忍关上了房门。
    朝仓柚希看着忍的房门「喀」地关上，鼻头轻哼一声。
    「……休息什么啊，你这么懒真相都要跑掉啦。」
    她将背包往床上一扔，钥匙收进口袋，拿起相机跟录音笔，转身下楼。
    街上依然安静，像是谁特意关掉了音轨。早上的雾散得差不多了。再往前面走一点，总算看到了一家熟悉的连锁便利商店，但里头没什么人。
    柚希进去买了瓶水，顺口问店员：「这附近有没有什么公共机关啊？像是町役场之类的？」
    店员愣了一下，「呃……往南边走两个街口，町役场就在那里，但今天他们没有营业——」
    「知道了，谢啦！」她已经转身往外走，留下只听一半的话在店里晃着。
    町役场是一栋旧式平房，这个小镇的行政机关，大多数居民的户籍与申请都从这里办理，也是这个地方唯一的「政府单位」。
    大门上的招牌已经有些骯脏。门口立着国旗和不知过期多久的活动旗帜，顏色褪得像过期糖果。
    柚希走上前，推开了门，「不好意思，我想查点资料——」
    柜檯后的中年男子抬头，皱了一下眉，「我们今天没有营业喔，你想查什么?」
    「这个町的发展史和重大事件之类的。」
    中年男子眉头更皱了。
    「……我们不开放观光客瀏览这些资料，你要查看需要提出申请。」
    「我不是观光客，我是记者——啊，自由记者。」她补了一句，语速快得像想要赶在对方关门前把话说完，「我在调查你们这个町对车站放置白花的——」
    「我不知道你在说什么。」对方语气明显变硬。
    「你们每年这段时间，不是都会在车站放置白花吗?我只是想知道这是否——」
    「我没有义务配合你的调查，请回吧。」
    对话根本进行不下去，柚希站了一秒，深呼吸：「那就打扰了，我明天申请过后再来。」
    中年男子没有回答。
    她假装走出町役场，实质上正观察着整栋建筑。如中年男子所说今天没有营业，整个町役场应该只有他一个人。
    柚希绕到建筑物侧面，发现有扇窗户没有关严。
    她盯着那道破口，沉默两秒。然后嘴角一挑，自言自语：
    「……看来不用等到明天了。」
    她的动作俐落，像一隻猫。从窗户翻身进入室内，脚尖落地几乎无声——这套身手，是当年为了抢第一手独家而训练出来的成果。对她来说，翻窗这个行为，简直跟走进便利商店一样自然。
    柚希悄悄的在整栋町役场里游走，办公室、资料室、仓库、厕所。其实没什么特别的，当她准备进去资料室搜寻，她突然回头，看到一个通往地下室的阶梯。
    柚希笑了起来：「我身为记者的直觉告诉我：那里，才是真相所在！」
    她跑了下去。
    下了阶梯，空气立刻变得混浊沉重。地下一楼的空间不大，低矮天花板压得人有点喘不过气。角落堆着几个老旧的档案柜，一张桌子、几把椅子，像是某段歷史被遗忘在这里的证据。
    空气中混着霉味与纸张老化的气息，她在墙边摸索，终于摸到一个老式开关。灯一亮，是那种泛黄的日光灯，发出细微电流声。
    柚希轻手轻脚地走向其中一个档案柜，拉开抽屉。一股陈旧味扑鼻而来，里头是一叠叠泛黄的资料夹和褪色的报表。
    她低声念着标籤：「年度灾害纪录……公共工程预算……」
    「这些东西，为什么会被藏在地下室？」
    没用多久，她终于发现了什么。
    「有了！车站建造歷史！」柚希抽出一本资料夹。
    文件标题为《结滨车站建造纪录》，封面泛黄，纸边捲翘，像很久没被人翻过。
    柚希蹲在档案柜前快速翻阅着，前面尽是一些不重要的资料。终于：
    「结滨车站的建造工程自宣布以来即为地方所期盼，于xx年正式动工，也有地区居民自愿参与部分搬运与整地工作。x月xx日上午十点左右，一起运输鹰架的小型意外导致搬运志工小林?不幸身亡。当地居民深感哀悼，随后自发性于每年同段时间，至月台摆放白花，以表追思。」
    「就这样？对一场意外的追思？」柚希皱着眉说，但她翻遍了整个资料夹，确实没甚么新的东西了。
    如果只是这样为什么村民避而不谈？为什么资料要放在地下室？柚希心想。
    她将资料夹放回原处，又拉开下一排柜子。翻过数个已空无一物的档案盒后，注意到最底层有个金属抽屉明显比其他重、卡得紧，还锁着。
    「……果然有鬼。」
    柚希蹲下，拉开侧背包，从底层掏出一把细针状开锁工具。这不是第一次她跟锁较劲，先前为了追查过几个高层医疗机构时就练过。
    「对不起啦町役场，你们的锁比我大学租屋的柜子还弱。」
    两分鐘后，锁「喀」地打开。
    抽屉里只有一份档案袋，封面手写：「建设事故调查备忘录／草案／未核定」
    底下那行，用红笔圈起四个字：「暂不流通」
    柚希毫不犹豫地打开。可是，里面的内容让她的心脏慢了一拍。
    「那不是意外……什么白花车站？根本是吃人车站！」

 第十二篇 大阿尔克那－节制

    第十二篇 大阿尔克那－节制
    静羽忍听见隔壁房门「啪」地关上，接着是咚咚咚，朝仓柚希的脚步声从楼梯飞快地往下跑。
    她无奈地叹了口气。
    忍一向不喜欢给自己找麻烦，更不喜欢让麻烦找上她——偏偏这次沾上的是个不只会惹麻烦，还热衷于挖出麻烦的傢伙。
    「要不要乾脆直接坐上下一班列车走人呢……」
    忍仰躺在床上，自言自语地看着天花板，语气带点认命的疲惫。
    她躺了几秒，终究还是坐起身，慢条斯理地打开房门。
    下楼时，民宿的大门也正巧被推开。老闆娘提着一袋蔬菜回来，像是刚从镇上的小市集採买回来。
    「哎呀，客人，要出去走走吗？」老闆娘一边关门一边笑着问。
    「嗯，想看看这座城镇。」忍点点头，也露出个礼貌的微笑。
    老闆娘笑得温柔：「我们这里可没什么特别的景点，就一座老城而已……不过晚餐我会准备，记得回来吃喔。」
    「那真是太好了。」忍轻声回应，语气像是松了一口气，也像是给自己留下了回来的理由。
    忍一个人走出民宿，她四处张望，选了一条与车站反方向的路走去。
    她不得不同意柚希说的一个观点，这是一座静得过头的小镇。空气乾净，街道没有尘土，彷彿每一块砖都有人定期擦过。
    她没有计画，脚步随意地踩在路上。沿途经过十几户人家，几乎每户门前或者围墙边都种着那熟悉的白花，花开得很漂亮且一样乾净茂盛，这一定是住户们定期维护的成果。
    特意种植跟盛產可不一样啊……忍心想。
    她绕过市集，经过一家连锁便利商店，还有一栋看起来早已无人居住的老屋，门前却精心种着一排白花。这座町不大，町役场、小邮局、几条交错的巷弄，她没花太久时间，就把整座镇子绕了一圈。
    天色仍早，忍站在民宿门口，想了想，又转身回到了那间杂货店。
    老奶奶不在柜檯，而是在货架间弯着腰整理商品。
    忍对她点点头，没说话，只走向另一排货架，货架上的商品很有趣，都是忍没看过的，她开始瀏览那些从未看过的包装与品牌。
    忽然，一样东西滑落——是老奶奶整理时碰掉的。
    忍走过去，弯腰捡起那盒糖果，递了过去。
    「谢谢你啊。」老奶奶笑得温和，眼角的皱纹像滴落在水面的波纹。
    「不会。」忍轻声答。
    「你们有找到民宿吗？」老奶奶问，一边继续动作。
    「有，多亏您指的路。」
    「这间杂货店只有您一个人经营吗？」忍问道。
    「是啊……老伴走了，孩子们搬到大城市去，偶尔才会回来。」
    「是吗。」
    忍自然地留下帮忙，把纸箱堆好，把报纸绑起，把散落的零钱一枚一枚地捡进柜檯下的罐子里。
    整个过程她几乎没太多话，只是安静听着老奶奶碎碎念着，一些不痛不痒的抱怨——年轻人太急躁，商品更新得太快，年纪大了什么都跟不上。
    等到整间店差不多恢復整齐了，老奶奶突然停下动作，望着刚才她一直站着整理的货架角落。
    「自从那个年轻人不在之后，已经很久没有人陪我整理这些东西了。」
    忍微微一顿，知道那个「年轻人」并不是指她的孩子。
    「不在？他也搬走了吗？」
    「搬走……是啊，搬到很远很远的地方。」
    老奶奶手上原本正绑着的绳子滑了一下，落到地上。她没有捡，只抬头望向杂货店的门口，像是在等什么人走进来。
    「他有留下什么吗？」忍问道。
    良久，老奶奶才开口：
    「他希望我们过得快乐。」
    她语调平缓，声音却有些沙哑，语尾微颤，像是用尽气力才能说完那句话。
    接着她摆摆手，语气恢復先前的轻松：「去挑几样你喜欢的零食吧，当作今天你陪老太婆打杂的谢礼。」
    忍微微一笑，点了点头。
    她走向货架，挑了一包看起来不会太甜的饼乾。回头对老奶奶鞠了个躬，然后步出杂货店。
    门上的风铃轻轻一响，空气中还留着白花与糖果混合的气味。
    忍来到了结滨车站，坐在候车室最角落的长椅上，翘起腿，打开那包饼乾，一口一口慢慢吃着。
    黄昏时分，车站还是没有人，自动售票机还在运转，列车时刻表还亮着微弱的红光，空旷的月台响起了缓慢进站的老式列车声。
    列车短暂停靠，车门开啟，又关上，没有人下车。月台边角处，一朵白花安静地靠在铁轨旁的水泥柱子上，列车缓缓开动，白色的花瓣随风轻晃，但那白花却始终没有倒下。
    「白花是在纪念你吗……年轻人？」
    忍看着白花自言自语，花当然没有回答，但风仍持续吹着，带来一阵花香，像是一种静静的肯定。
    她把最后一片饼乾吃完，起身走出候车室，饼乾意外地好吃。当她走过空荡荡的街道，看见远处亮起灯光的民宿时，突然一愣。
    「……希望我还吃得下晚餐。」
    夜晚的民宿静悄悄的，只听得见厨房锅碗瓢盆细碎的碰撞声。
    忍捲起袖子，脱下风衣掛在椅背，正在帮老闆娘把热菜一一装盘。
    老闆娘笑着说：「唉呀，让客人帮忙，真不好意思。」
    「不会，我刚好也想动动手。」忍语气轻柔，嘴角微微带笑。
    其实忍本来觉得一楼吃饭就可以了，甚至觉得老闆娘这样上下端盘有点麻烦。
    但想了想，她自己也不是个喜欢和人共桌吃饭的类型——那种尷尬的交谈与需要配合的节奏让她难以放松。最后，她还是默默接受了老闆娘将晚餐送上二楼的安排。
    她正准备端起餐盘时，民宿的门「喀噠」一声被推开。
    静謐被打破。
    门外的人大步跨进来，呼吸急促，脚步几乎是半跑的节奏。
    「静羽小姐────！」熟悉又略带沙哑的声音一喊，紧接着，一抹凌乱的身影就朝她衝了过来。
    是朝仓柚希，头发微乱、镜片反着灯光，像一隻刚从黑暗里衝出来的猫。
    她眼里闪着难以压抑的激动，像是抓住了什么，但又不确定该不该说出口。
    柚希一进到忍的房间就开始来回踱步，也没经过忍的同意。
    她像是被什么东西灼烧着，想说的东西很多，但又不知道怎么开口。
    忍坐在一张小木椅上，晚餐摆在身前的桌上。她没说话，只慢条斯理地将一块煮得有些过熟的马铃薯送入口中。
    味道清淡，调味几乎没有。
    但还不错，一种会让人不自觉地咀嚼出回甘的质朴味道。
    她正思考着是否要去要点盐，柚希终于爆发。
    「你怎么还在吃东西！你知道我刚刚发现了什么吗！？」
    「你不说，我怎么会知道？」忍语气平静，又夹起一块萝卜，彷彿眼前燃烧的记者不存在一样。
    「你的晚餐不是在你自己的房间吗？吃完再说不行？」
    柚希气得想踹墙，却还是压下怒火，从背包里掏出数位相机。
    她「啪」地一声放在桌上，点开萤幕，画面上是一份拍得略模糊的文件。
    「町役场地下室的柜子里，那个锁着的抽屉────我撬开了。里面是完整的建设资料，还有会议记录。那不是意外，是人为疏失！因为他们的错，害死一个本地人，然后还想把一切掩盖起来！」
    忍看着数位相机的萤幕画面，又慢慢端起味噌汤碗。汤里只有几片柴鱼片和豆腐，简单得彷彿是这个城镇的缩写。
    柚希像是终于忍不住，声音拔高：「你不生气吗！？不想做点什么吗！？我以为你是会……会想知道真相的人！」
    忍这才放下筷子。
    「我知道了啊，你说得很清楚。」
    「我不是这种意思！」柚希拍了下桌子，「你知道我想说什么────我们不能让这件事就这样过去。」
    她的声音里不只是愤怒，还有急躁、不安，和一种不容妥协的，年轻的正义。
    忍微微皱眉，拿起柚希的数位相机，视线落在画面上的那一朵白花。
    她轻声说：「你怎么知道，他们是怎么看待这件事的？」
    柚希一愣，像是被什么打住了。
    她想起，今天她们初到月台时，忍曾望着那朵白花说过的话：
    不确定的东西，我不会乱解读。
    那时她以为忍只是习惯保留，现在才明白，忍的「不解读」不是胆小，而是一种尊重。
    房间里陷入短暂沉默。
    忍低头，拿起柚希的相机翻看起照片。
    她的动作不快，却仔细。
    照片从铁轨旁的花，到町役场那扇开了一半的窗，每张都有时间与位置的逻辑，几乎可以看出她整个的行动过程。
    「……你的拍照逻辑不错。」忍淡淡说道，眼神仍停留在画面上，「行动力也比我想像得好。」
    语气像是在称讚，又像只是在陈述一个事实。
    柚希没有立刻回话，只站在那里，有点不知道该用什么表情接住这句话。
    她的心中的火仍在燃烧着，但已开始动摇。
    忍随着照片，也来到了那个不大的地下室，一张被打开的抽屉照片之后，她看到了白花的真相。
    结滨地区铁道延伸计画于xx年x月xx日上午10:08发生施工事故，第3建设段支架吊掛作业中垮塌，导致志工小林?（24岁）重伤不治。
    初步调查指出，临时指派未具起重机资格之人员操作，吊掛纪录不全，钢架曾有异常警讯却未通报，且安全防护配备不足，与作业规范不符。
    事件可能影响地区对公共工程的信任，建议儘速定调为「意外」以稳定舆情，家属已拒收慰问金、无进一步行动，可酌情安排简式追思。
    若媒体关注扩大，应统一回应为：「作业中发生遗憾意外，感谢在地居民长年支持。」
    机密文件之后，是几张旧照片和当时町长留下的文件纪录。
    那天的事其实没有完全被压下——消息迅速传开，小镇人人都知道了这件事，因为那孩子是为了这座城镇才去帮忙的，那个热心受到大家喜爱的年轻人。事故发生后，镇民聚集在未完工的月台前要求说明，施工被迫暂停，工期无限期延后。
    然而最终让这件事沉静下来的，不是政府或压力，而是小林的父母——两位穿着黑衣的老人，在人群中沉默站立，只说：「我们的孩子，不会希望你们这么做。」
    他们不提出告诉、不收取赔偿金、不留纪念碑，只在第一班列车啟程时放下一朵白花，搭上列车离开这片伤心地。此后每年同一段时间的月台上，总会有居民悄悄放下一朵白花。为了那个年轻人和他们的父母。
    忍放下相机，想起了杂货店的老奶奶。
    柚希咬着牙，眼神直盯着忍。
    「你现在知道了真相，对吧？那些人……那些失职的官员、那些装作没看到的上层！他们把一条人命包装成意外，像是丢垃圾一样掩盖掉。」
    她的声音颤了一下，眼眶已经泛红。
    「那个年轻人是他们杀的，他们还打算吃掉他的尸体。他的父母选择不追究我懂，可是你呢？你不是他们的家属，你是────是能够看清这一切的人啊。」
    「你不想把这件事揭露出来？不想让该负责的人付出代价？」
    她往前一步，像是想要逼近忍那冷静如水的态度。
    「你们……他们这样做真的好吗？能对得起这条命吗？就这样……让它继续被白花掩盖？」
    柚希的声音仍在空气中震着，像是仍未落地的雷。
    忍静静地听完，等沉默稍稍流动之后，才缓缓地说：
    「我知道你很生气，也知道你很不甘心。」
    「但他们不选择将事件曝光，这是他们作的决定，你无权干涉，也无权替他们决定该怎么面对这段过去。」
    她语气平淡，却带着不容动摇的坚定。
    「并不是所有真相都该被昭告天下。有些事，是说了会伤人的────不是因为它不重要，而是因为它早已在每个人心里留下了痕跡。他们选择这样做，那不是遗忘，不是沉默，而是在这之间找到了平衡。」
    「这座城镇不是选择大义。选择的是平静，是继续生活下去的方法。」
    她顿了一下，看着柚希，有一种极轻的悲伤藏在语尾：
    「你不必认同，但至少要理解────他们没有逃避，只是不想再失去。」
    柚希没有马上回答。
    她握着相机的手微微用力，指节泛白，眼神不再那么锐利，像是突然明白了什么────这不是她习惯的那种强势和清晰，道理和逻辑。而是一种含糊的、沉静的、甚至有点令人不安的情绪。
    她想反驳，喉咙却卡住了。
    那句「可是真相……」在嘴边转了一圈，终究没有说出口。
    柚希低下头，慢慢坐到床边，像是突然没了力气。
    「我只是……不想让那种事，就这么算了。」她终于说出口，声音低了许多，不再像之前那样剑拔弩张。
    忍没有接话，只是静静看着她，给她空间。
    柚希咬着下唇，像是怀疑自己的信仰第一次出现了裂缝。
    「我不是想当坏人，我只是一直以为……让大家知道，是对的。」
    她轻声说完，将相机抱在怀里，不再说话。
    整间房安静下来，只剩下墙上的掛鐘在滴答作响，像是在默默数着她思考的时间。
    忍叹了一口气，缓缓起身，走到柚希身边坐下。
    她没有急着说话，只是轻轻把手放在柚希肩上，动作既克制又坚定，像一种允许，也像一种理解。
    语气很轻，却比刚才还更真实：
    「你没有错。」
    「你只是……还没明白，有些真相，并不适合搬上檯面。」
    她顿了顿，像是在等柚希的呼吸平稳下来，才接着说：
    「它会有一个平衡点。」
    「世界不会因为我们是对的，就听我们的话。它听的是时机、方法、大部分人的想法，甚至……我们能不能承受后果。」
    柚希没说话。
    她只是坐着，眼睛望着自己抱在怀里的相机，像是突然不确定该拿它来拍什么了。
    柚希的眉头微微皱着，不是生气，而是一种很深的困惑。
    「……所以你觉得是我太衝动了，对吧？」她低声问，声音里没有原本的火气，反而像是在问自己。
    忍没有立刻回答，只是轻轻点了点头。
    柚希咬了咬唇，手指无意识地在相机外壳上敲着，像是还不想放过自己，但也没有继续追问。
    过了好一会儿，她才低声说：
    「我再想一想。」
    她回到了自己房间。
    隔天早上，阳光很淡，雾还未散。整个町安静得像是还没醒来。
    静羽忍站在民宿二楼的走廊，看着清晨的阳光。她的风衣搭在手臂上，另一隻手拎着一瓶矿泉水，她正想去便利商店买杯咖啡，却下意识转头望向隔壁房门。
    门是关着的。
    她没敲门，也没有多想，转身走下楼梯。
    就在她走到一半时，一道声音从背后传来：
    「……等我一下。」
    她回头，是柚希。头发还有些乱，眼镜没擦乾净，眼睛有些红。但肩上已经背好侧包，相机掛在胸前。
    「我有点睡过头……但如果你不介意的话，我想跟你说说话。」
    她的语气不像昨天那么急，也没有非得怎样的情绪，就只是单纯的一句请求，像一种新的开始。
    忍没有说什么，只是点点头，等她慢慢跟上。
    两人走出了民宿，晨雾中，白墙与青瓦在石板路上投出安静的倒影。
    柚希跟着忍走在街道上，没什么明确的目的地。两人一前一后走着，偶尔擦肩而过一些居民，去送货的老闆、牵狗的老先生、还没开门的老书店。
    过了一会儿，柚希突然开口，语气没什么铺陈：
    「……我被报社开除了。」
    忍停下脚步，没有立刻回头，只是轻声道：
    「嗯。」
    柚希也不管忍是否愿意听，自顾自地说下去：
    「因为我准备报一件不该报的案子。医院非法移植器官，证据我查得很清楚……但可能……有点太清楚了。」
    她苦笑了一下，低头踢了踢路边的碎石：
    「我那时候很生气，觉得他们是懦夫，是帮兇。」
    「现在想想……可能他们只是知道，我还不够了解这个世界是怎么运作的。」
    忍这才转过头，没有插话，只是看着她，像是在听，也像在等她自己说完。
    柚希把双手插进外套口袋，叹了口气：
    「我还是觉得那件事该被报出来。」
    「但如果现在的我去写，也许……我会选择别的方式。」
    她说完，走到忍身边，一起继续往前走。
    忍望着前方开着花的庭院，语气平静：
    「你已经开始懂了，这样就够了。」
    两人走在町上的石板路上，早市已经开始收摊，有几家摊贩在慢慢收拾桌布和空篮子。
    柚希一直没再提昨天的事，但她的眼神不太像间逛——她时不时地扫一眼墙角的海报、路边的花、对面店家的开门时间，像是习惯性地蒐集情报。
    「……你的侦探事务所是怎么运作的？」她突然问。
    忍侧头看了她一眼，语气平常：「个人接案，有委託就处理，没委託就休息。」
    柚希瞇起眼睛，看着忍。
    「你会处理的事好像……我感觉都不是很普通。」
    「也不是都很不普通。」忍耸耸肩，没有完全否认。
    柚希喝着便利商店买的饮料，看着前方，眼里多了一丝想法。
    「我昨天想了一整晚，你说的那些……我还是不能完全同意。」
    忍没有接话，只是看着她继续说下去。
    「但我有点懂了，为什么你能做这些事，说出这些话，而我会被开除。」
    柚希语速慢了些，语气虽然仍不服输，但她开始在整理自己内心中，对于记者的骄傲，和对真相的看法。
    「难怪你会提到，记者不会追寻真相。不是不会，而是有时没办法。」
    她停下脚步，转头看向忍，眼神中混着一点不服气、一点决心：
    「所以我决定了────我想跟着你。」
    忍眨了下眼，她是真的没预料到会听到这句话。
    柚希撇过头，语气还是有点彆扭：
    「不是什么徒弟那种……我只是想看你怎么做，看你怎么处理、怎么思考……哪怕只学到一点，我也想知道自己差在哪里。」
    她顿了一下，脸红了起来，也觉得自己的话有些突然。像是给自己台阶下，她说:
    「你要是觉得我太吵，不接受也可以。」
    忍看着她，没有立刻说话，风从她们之间吹过，吹起路边一张印着旧活动的传单。
    过了几秒，忍才低声回道：
    「我薪水不会给太多。」
    柚希愣了一下，像是没听清楚，然后才反应过来。
    她抿着嘴，没立刻说话，眼神却悄悄亮了一点。
    「……你讲话一定要这么拐弯抹角吗？老闆，而且我又不在意薪水多不多。」
    语气倔强，但忍看得出来，她耳根微红，嘴角也压不住地往上翘了点。
    她喝了一口饮料，想掩饰自己刚刚的激动。
    忍没有拆穿，微微一笑，慢慢往前走。
    柚希追了上来，脚步轻快了些：
    「等等我啊！老闆！」
    「……不要叫我老闆。」
    「那……老大？」
    「……」
    「不过说真的，老大。我的拍照技术很好喔，纪录、取景、蒐证甚至杂志封面我都很在行。现在薪水不高以后会涨吧？」
    你这不是很在意吗？忍心想。她头也没回，只回了一句：
    「那以后再说。」
    柚希笑了，像是重新找到了人生的目标。
    她们回到民宿，天已渐渐热了起来。老闆娘正在院子里晾床单，看到两人带着行李出来，笑着挥了挥手。
    「这么快就要走啦？你们昨天睡得还好吧？」
    「很不错，谢谢你。」忍简单回答。
    柚希督了忍一眼，她昨天睡的可不好。
    「昨晚的味噌汤很好喝，那个……昨天受您照顾了。」柚希对老闆娘鞠躬。
    她们最后去了老奶奶的杂货店。
    忍在货架前拿了几包昨天吃过的饼乾，柚希站在一旁嘀咕：「我还不知道你这么喜欢吃零食……」
    老奶奶接过忍给的钱，从柜檯抬起头笑了笑：「今天要走啦？」
    「嗯。」忍点点头。
    「很无趣吧？我们城镇？」老奶奶说。
    忍想了一下。
    「不，很平静，而且你们感觉活得很快乐。」
    老奶奶笑了起来。
    离开前，忍指了指杂货店外的花圃。
    「能给我们两朵白花吗？」
    老奶奶没说什么，点点头。
    「拿去吧。」
    她们买了车票，走进结滨车站。车站还是那样空，墙上的时鐘滴答作响，像是只为这个片刻而运转。
    列车还没来。忍走到月台边缘，把一朵白花靠着水泥柱摆好。
    柚希迟疑了一下，也在另一侧摆上第二朵。
    忍没有说话，只是看着两朵白花在风中轻轻晃动——不鲜艷，却明亮。
    柚希拿出相机，举到一半，又放下来。
    忍看出她的犹豫，开口道：「如果你只是为了记录，可以拍。」
    柚希想了一下终于开口，声音比她想像的还轻：
    「……我不是很确定，我拍这个，是为了谁。」
    忍没再说话，只是静静站在她身边，看着那两朵白花在风中倾斜又站稳。
    过了一会儿，柚希关掉了相机，没拍。她将相机掛回脖子上，深吸了一口气。
    「或许，有些画面留在记忆里就好了。」
    忍点点头。
    列车缓缓进站，她们一前一后走上车厢，身后的两朵白花在风中晃了晃，依然没有倒下。
    让伤口癒合，而不是被揭开。让记忆沉淀，而不是被翻搅。真相没有被所有人知道，但也没有被遗忘。
    《大阿尔克那－节制》完

 第十三篇 最后与最初的照片

    第十三篇 最后与最初的照片
    车驶离结滨町时，车厢内冷清得像刚打扫完的教室。整节车厢只有几名乘客，静羽忍和朝仓柚希随便挑了一排坐下。
    这一次，她们没有隔着走道，而是并肩而坐。
    忍靠着窗，一手拿着罐装咖啡，另一手撑着下巴，望着窗外即将告别的车站。列车啟动的那一瞬，是她最享受的片刻：引擎啟动的震动、风景缓缓拉开帷幕，虽然称不上安静，但这种日常的白噪音，反而带给忍一种清净的静謐。
    只可惜，旁边坐着的是朝仓柚希。
    柚希一放好她的大背包，坐下不到两分鐘就开啟了她的记者模式。
    「欸，老大，我问你一个问题喔────」
    「……」
    忍懒得搭话，只是微微侧头看了她一眼。沉默，是一种语言。
    柚希则当作得到了默许，语速飞快：「你到底怎么接案的？委託人是怎么找到你的？会挑案子吗？遇过最奇怪的案子是什么？有被人追杀过吗？吃饭时间也会查资料吗？你喜欢什么口味的拉麵？」
    忍：「……你刚刚问了七个问题。」
    柚希：「哇，你有在听欸！那你是不是都记下来了？」
    「只记了前三个。」
    柚希眨了下眼：「那前三个是什么？」
    忍瞇了瞇眼，看起来在回想，语气平淡：「接案方式、委託人来源，还有……我不记得了。」
    柚希大受打击地靠回椅背：「喂────你太过分了吧!」
    忍转头看向窗外，说：「不过我可以回答其中一个。」
    柚希立刻坐直：「哪一个？」
    「我喜欢豚骨拉麵。」
    「……怎么就回答这一个最不重要的！」
    忍开始接受柚希连珠炮般的提问。
    经过一轮的问题轰炸后，柚希突然提到。
    「老大，我今年27岁我还不知道你的年龄。」
    忍头也没转，淡淡地回：「……24。」
    「……」
    柚希整个人像被列车辗过一样呆了三秒，然后猛地转头看她，脸上是写着「你骗我？」的大问号。
    「等一下等一下……你24？你24岁？」
    「嗯。」忍喝了一口咖啡，完全没有想解释的意思。
    「你比我小三岁？」柚希像是重新审视整段旅程，「等等、你一副前辈脸耶，我以为你是那种……那种进入不动如山阶段的三十路！」
    「……抱歉让你失望了。」
    没礼貌的傢伙。忍心想。
    「不是不是，问题不是失望，是我居然一整路都在叫一个比我小的人老大！？」
    「我没让你叫我老大啊。」
    「但我叫了啊！」柚希捶了自己大腿一下，「不行、我现在觉得我的社会定位整个崩坏了。」
    她整个人瘫在椅背上，仰头对着列车车顶发出一声灵魂吶喊：
    「我之后的人生！将要跟一个比我小的冷脸侦探四处流浪啦啊啊……」
    忍没看她，只慢条斯理地说了一句：
    「难怪你当自由记者那么久，可能就是因为你太吵了，没人愿意雇用你。」
    柚希一秒坐直：「囉嗦啦！」
    火车摇晃地继续前行。窗外是被午后阳光晒暖的乡间街道，电线桿缓缓向后退，地平线安静得让人想睡。
    柚希总算安静了下来，突然说：「下个地方，我们不会又遇到什么诡异事件吧？」
    忍摇了摇头：「我只是随便找了一个车站，没打算接案子。」
    「太好了。」柚希伸了个懒腰，笑说：「那我们这次来点轻松的────例如温泉之旅、甜点巡礼、或一起拍张漂亮的纪念照！」
    柚希拿起手机，勾着忍的肩膀假装自拍。
    忍皱着眉，刚想反驳，列车广播响了：
    「下一站，东和町站，请准备下车────」
    她们的站到了。
    如果说结滨町像是一座小心收藏悲伤的旧信封，那么东和町，就是一本被翻过很多次、却依然乾净的童话绘本。
    这座小镇没有靠海，也没有神秘的车站故事传说。火车站外，是一条笔直安静的街道，两旁低矮的老屋多半翻修过，涂着淡淡的粉色、鹅黄色墙漆，看起来像是某种糖果包装纸。这里的风没有盐味，只有淡淡的甜，像刚打开的糖果袋。
    东和町不大，却什么都有：老旧但顽固开张的电器行、每天只营业三小时的理发店、一到夏天就会推出红豆冰的大正时代风喫茶店。还有一间老式的照相馆，红砖墙外生着一点藤蔓，像老派绅士刻意留着鬍鬚。
    「好有旧时代风味的小镇……」柚希喃喃说，拿起相机开始拍照。
    「老大，接下来先去哪？」柚希说道，拍照的手没停过，「这次是甜点巡礼，先去喫茶店如何？你不喜欢吃甜点，至少也得吃午餐吧？」
    忍没回答，她点点头，算是认同柚希的路线安排。
    两人决定去喫茶店吃午餐。
    忍推开门，门上的风铃叮咚作响，像开啟另一段时间段的开场音。
    喫茶店里光线昏黄，留声机播放着低沉的提琴，木柜内排列着褪色的陶瓷茶杯，每一个都像从谁的回忆里取出来的。
    店员穿着袴裙与白围裙等，大正时代风格的制服，彷彿从老照片里走出来的角色。
    一名坐在窗边读着书报的男人，像是百年前就坐在这里，就为了等谁一样。
    「……我们是不是也该换件衣服再进来？」柚希一边望着店内陈设一边说：「有没有感觉我们像电影里的侦探与她的助手，在这里跟线人见面，但他的桌下藏着一把手枪。」
    「你现在换工作之后，脑子里是不是成天都在想这些剧情？」忍语气无奈，眼神扫了一圈店内佈置，然后找了靠窗的一桌坐下。
    柚希嘻嘻一笑，也不反驳。
    两人坐在靠窗的木桌，阳光透过旧窗户洒在桌面，桌巾绣着小菊花。
    忍点了一份洋食定食，柚希则选了咖哩蛋包饭加草莓苏打。饮料还附一支红色纸伞。
    「……我怎么觉得你点这杯饮料是为了那把伞？」忍平淡的说。
    柚希拍完照后，正拿着伞对着灯光转动，一脸专注：「这杯饮料可是艺术你懂吗？而这把伞可是復古情调！风格细节！情境建构的一部分！」
    「那把伞是工厂生產的，成本不到一块钱。」忍切了一块汉堡排。
    柚希毫不受伤，继续转动那把伞，在灯光下看着它闪闪发亮：「它的价值在于意境，而不是价格。这才是专业摄影师该有的眼光。」
    「你又不是专业摄影师。」
    柚希哼了一声，把伞插回杯子里，用汤匙铲了一口咖哩：「欸，话说回来……如果有人突然在这家店里对你低声说：『我不是这个时代的人』，你会怎么办？」
    忍咀嚼着嘴里的食物，想了一下：「看情况。我会先分析他的穿着、言行跟是否说谎，如果是真的，我再看看是他穿越到未来还是我回到过去。」
    「……你真的会这样想？」柚希瞪她一眼，「你的第一反应不是惊讶，是分析喔？」
    「惊讶不会帮我解决问题。」忍喝了口红茶，皱了皱眉，太甜了。
    柚希撑着脸咬着吸管：「怎么你每次讲话都好像很有道理……但又让人想拿吸管戳你。」
    「那是你的问题。」
    「……你是不是一个人生活太久了，都没人吐槽你的冷幽默。」
    「那以后就交给你了。」
    柚希一顿，随即笑出声：「那我可要双份工资。」
    忍没有理她，只是夹起一口米饭，嘴角微微上扬。
    餐点吃得差不多了，忍把喝了一半的红茶给了柚希。
    她将刀叉摆回盘中，看着窗外那台晃晃悠悠经过的脚踏车。
    柚希喝完红茶，正在尝试把草莓苏打里的那颗草莓捞起来，表情专注得像在解开一把锁。
    这时，低沉的脚步声从木地板另一头响起。
    那位自始至终坐在窗边看报纸的男子，收起报纸、推了推无框眼镜，慢慢走向她们的桌边。
    灰色背心、白衬衫、剪裁略显老式，肩上搭着一件深色外套。他彷彿与这间喫茶店融为一体，像是从哪张黑白照片中走出来的角色。
    他动作不急不徐，眼神柔和却透着某种沉静的坚定。
    「不好意思，打扰两位用餐……」他语调平稳，正要继续说。
    柚希看到他，眼睛一亮，像看到罐头的猫。她打断男子的话：「你是不是要说！你不是这个时代的人？」
    男子一愣：「欸？」
    忍督了柚希一眼，说道：「没事，别理她。您有什么事吗？」
    男子尷尬的笑了笑，微微弯腰行了个旧式的礼：「我姓志野，是《志野照相馆》的主人。」
    他抬起头，目光轻轻落在她们中间：「如果不嫌弃的话，我想请你们来照一张相。」
    「……照相？」忍眉头轻蹙，「为什么找我们？」
    志野微微一笑，语气平实而诚恳：
    「我听见你们说话，知道你们是外地人……看你们坐在那里聊天的样子，让我想起过去很多来照相的客人，他们也是这样，有说有笑，彼此之间有故事、有节奏。」
    他顿了一下，补充道：
    「像你们这样结伴旅行、带着故事来的客人，越来越少了。今天是我的照相馆营业的最后一天……如果能拍一张你们的照片，对我来说，会是很好的纪念。」
    空气忽然像是静止了半拍。
    忍与柚希互看一眼。
    「欸……要拍我们？」柚希歪了歪头，嘴角带着一点笑，「可是我们的故事才刚开始欸，应该不会拍出什么感人的照片喔？」
    忍没有接话，她一向不喜欢轻易踏入别人的人生故事中，尤其这不是什么委託，也没有报酬。
    但她对照相馆里的老旧照片很感兴趣。
    那些泛黄照片里的人，都以最正式的姿态面对镜头……他们当时，是为了谁而留下那一张影像？心里又在想什么？
    柚希见忍没有回应，她说。
    「反正免费嘛～而且你不觉得老式照相馆很帅吗？我之前只有在电影里看过欸！」
    然后她回头补了一句，语气像玩笑又像半真心：
    「说起来，我们还没拍过照片，你不会怕镜头吧，老大？」
    忍无奈，只好点点头:「好。」
    志野笑了笑:「那我先回去准备，两位等一下直接过来就行。」
    他离开了。
    那扇门再次被推开，风铃「叮咚」作响。像替这场突如其来的邀请加了个不容拒绝的句号。
    柚希双手撑在桌上，一脸兴奋：「我超期待欸！我小时候就想拍那种穿復古衣服的正式照片。」
    忍没说话，默默看着窗外街道。
    这种莫名其妙被牵入别人回忆里的情节，她本该不喜欢，可是现在她却没有排斥。也许是因为志野先生的邀请太过安静，太过温和，也许是身旁的同伴拉她一把。如果今天只有自己一个人在这里，自己还会同意拍照吗？
    「我们只是去拍照一张相，不要打扰人家关店。」忍说。
    「知道啦知道啦，我又不是杂志摄影师！还叫你换衣服摆pose！」
    「我就觉得你会这样做……」
    照相馆距离喫茶店不远，走路五分鐘就到。
    与喫茶店的昏黄不同，照相馆里面的光线是柔白色的，从高窗落下，照在老旧的地板上。室内空气中有一种奇特的味道────像旧书、像乾燥花，也像什么刚从时间胶囊中翻出来的东西。
    照相馆不大，左侧是一排深色木柜，上头放着各式老式相机，有些镜头上还覆着细緻的防尘布；右侧则掛着几幅黑白人像照，照片人物的神情都端正但不僵硬，像是真的有话没说出口。
    柚希走向了木柜，一边左顾右盼，一边拿起数位相机拍照，嘴里小声念：「这些相机我只在书本跟网路上看过欸……」
    她转过头，正想找忍说些话，却发现忍已经站在最里侧的相框前，盯着其中一张泛黄照片看得出神。
    那是一张旧时代的黑白照片。画面里是一对穿着大正时代学生制服的男女，站在照相馆门前，两人没看镜头，而是对望着彼此，笑得像有什么话要对对方说，却永远没说出口。
    忍不自觉地靠近了一点，手指轻轻摸上相框边缘。
    「你以前拍过这种照片吗？」柚希问。
    「……没有。」忍语气很淡，「照片对我来说，不过是留下画面的东西。」
    这时，志野先生从工作区走出来，依然那副温和而从容的神情。
    他走到右边墙壁旁的一个衣柜前，打开后露出几套老式服装。大正时代的学生制服、男士背心与西装外套、还有几件样式简单的女式长裙，以及各种小配件。
    「虽然只是简单拍个照，但我们照相馆一直保留几套老服饰与背景作为搭配。若两位不介意，可以挑一套穿上，效果会更好一些。」
    柚希双眼立刻发亮：「真的有变装环节欸！这根本像文化祭一样！真的可以穿这些衣服吗？」
    「当然可以。」志野点头，「我们会定期消毒与保养服装。尺寸方面也可稍作调整。」
    忍站在一旁，表情有些抗拒，却没有移开视线。她的目光停在一件灰蓝色外套上，那种顏色像是经过岁月洗刷的靛青，低调又乾净。
    「怎么样？老大，有看中哪件衣服吗？」柚希凑过来，眼睛亮晶晶地问。
    「……我只是看看。」忍语气很平，但脚步没动。
    「来嘛～这种难得的怀旧场景，不换装就白来了！」
    柚希伸手拉住她的手腕，开始小幅度地摇来摇去，「就一次嘛，就一次～」
    忍叹了口气，伸手将那件灰蓝外套从衣架上取下。
    几分鐘后，两人各自换好衣服，走出更衣间。
    柚希穿着一套略大的深灰色復古男士西装，袖子被她捲了两圈，胸口掛着一只银色怀錶道具，带着她原本的眼镜，看起来像是准备登场的侦探助手。
    「这套很有型欸！我怎么穿什么都这么适合办案！」她站在穿衣镜前，满意地转了一圈。
    忍则是穿上了灰蓝色大正时代风格的学生制服，搭配深色长裙，简洁乾净。她的动作明显有些拘谨，并不是不合适，反而可以说太过合身了，让她觉得过于「正式」。
    忍一直频繁的看着这身衣服，似乎还在适应，又有点害羞。
    「你真的超适合这身衣服欸！」柚希两眼发亮，像是经纪人在看自己的模特儿:「好像真的从大正时代走出来的侦探小姐！」
    「……我只是穿着而已。」
    「你太谦虚了啦！等一下等一下……」柚希突然又跑回服装架，开始翻箱倒柜，「我记得刚刚有看到……啊！这个！」
    她高高举起一个大大的红色蝴蝶结发饰，兴奋地说：「这个给你！」
    「……我拒绝。」
    「拒绝无效！」柚希飞快地绕到忍背后，动作熟练地将发饰别上，然后得意地拍拍手，「好了！完美！现在超像那种悬疑剧的女主角了！」
    忍虽然一脸无奈，却也没有伸手拿下来。
    忍望向穿衣镜中的自己，那里站着一个几乎连自己都不认识的「角色」。这种打扮，让她彷彿能短暂脱离平常的自己，进入另一个世界线。
    也许……这就是「纪念照」其中一种意义。
    志野先生等她们准备好，让两人站到背景布前。
    他调整着老相机，擦了擦镜头，退后几步，语气一如既往地平静：
    「不需要太刻意摆姿势，自然站着就好────靠近一点。」
    柚希立刻抱住忍的胳膊，整个人黏了上去。
    「你靠太近了。」忍低声抱怨。
    「是纪念照嘛，要有点感情在画面里啊！」柚希压低声音反驳，一边调整自己的笑容。
    忍瞥了她一眼。依照这身穿着，应该是她这边要抱住柚希才对……但她当然没有说出口。
    志野微微一笑：「很好，就这样。看镜头，别动。」
    「喀嚓」一声。
    房间突然安静下来。
    时间，就在那一瞬间被捕捉。
    之后，志野说需要一些时间显影与冲洗。等待照片出来的时间，柚希又拉着忍用自己的相机拍了几张照片。然后在要求忍换第二套衣服时，惹怒了她，拒绝继续拍摄。
    二十分鐘后，照片洗出来了，是一张黑白照，光影细腻，背景简单。
    照片中，柚希自然地靠着忍，笑容灿烂。忍则是一贯的沉静表情，但如果仔细看，会发现她嘴角，在那一瞬间微微翘了一点点。
    柚希一眼就看出来，发出一声几乎是胜利的欢呼：「老大居然笑了！快说，你其实也很喜欢拍照对不对！？」
    忍接过照片，扫了一眼，语气一如平常：「我只是为了纪念而已。」
    「不行，我要放大、裱框贴在我们事务所门口！让委託人看到『沉默侦探的笑容，百年难得一见』！」
    「不准。」
    「那我放在我手机桌面？」
    「不准。」
    「line大头贴也……」
    「不准。」
    照片被细心地用纸封装好，装入一个老式信封里，递到她们手中。志野没多说什么，只淡淡地说：「希望这张照片……未来哪天被你们拿出来时，还能记得这天的情景与对话。」
    两人走出照相馆时，阳光已经往西偏斜。
    照相馆门口，晚霞的阳光静静落在石板地上。
    柚希双手插在外套口袋，站在门口看着那块写着「照相馆营业至今日止」的木牌。
    「真的是最后一天了啊……」她轻声说。
    忍站在她身旁，馀光扫过木牌，语气平稳：
    「还好，我们有来。」
    志野将她们送到门口，并没有太多煽情的话，只说：
    「谢谢你们今天来拍照。」
    柚希犹豫了一下，然后伸出手，很正式地和他握了握手。
    「……我们不会忘记这里的。也不会忘记你为我们留下的那一瞬间。」
    志野笑了笑，没说话，只是点了点头。
    忍则看了看照相馆的木门、老旧的门铃、窗边那张稍微褪色的展示相框，语气很轻，却像在对整个空间说：
    「希望那些照片，都能被好好保存下来。」
    「我会的。」志野先生说。
    风铃轻响，照相馆的门关上了，永远的。
    她们走出小巷口，柚希回头最后看了照相馆一眼。
    「你说我们以后会回来这里吗？」她问。
    忍背着侧背包走过她身旁，轻声回答。
    「不一定。但那张照片会一直在。」
    柚希笑了一下，跟上了忍。
    「不只那张照片，我还拍了不少呢！之后要去那里拍照？」
    「……我不想拍了。」
    两人并肩走在石板路，照相馆的门关上了，像是某个静静闔上的片段，但忍跟柚希的故事，才刚悄悄地揭开序章。
    以前我认为拍照纪念是多馀的，今天我才知道────留下来的，不只是画面，还有某个不会再有的我们。
    《最后与最初的照片》完

 第十四篇 那并非遗书

    夜幕低垂，山间的雾气仍未散去，温泉池里的蒸气缓缓升起，灰色石板泛着湿意。池畔摆着冲洗身体的小木桶与勺子。
    「欸，老大，你有想过一边泡温泉一边工作吗？」
    一座不大的露天温泉，朝仓柚希趴在池边，脸颊因热气而泛红，眼中却闪着调皮的光芒。
    「你还是别乌鸦嘴。」
    静羽忍则闭着眼，语气平淡。
    忍半倚着岩石边缘，黑色的长发盘起，露出象牙白的后颈，与清冷如玉的侧脸。
    「你泡汤的样子，很像在拍什么高级护肤品广告耶。」在忍旁边的柚希说道。
    她突然捧起一些热水，轻轻泼向忍的肩头。几滴水珠打湿了她的脸颊，真的挺有护肤品广告的感觉。
    忍拨了拨湿掉落下的发丝，侧目一瞥：「你是小学生吗？」
    「嘿嘿，我是前记者。」柚希笑嘻嘻地靠近一些，把手肘搁在池边岩石上，语气满是戏謔。
    她似乎不打算放过忍，回到了一开始的话题。
    「不过说真的，温泉旅馆真的很容易出事耶。」
    「我是来放假的，你想要查案还是写新闻就自己去。」
    忍皱着眉闭起眼睛，语气坚决。
    柚希泡着泡着，突然往忍那边靠过去，做出鬼鬼祟祟的样子：
    「老大说真的，你有没有在温泉旅馆里破过案？」
    「……没有，也没兴趣。」
    「那今天要不要────」
    「不要。」忍睁开眼，语气冷静地说：「今天只泡汤、不办案不推理。」
    柚希故意噘嘴，一副心有不甘的样子。她趁忍又闭上眼，悄悄的又往她身边靠近一点。
    「这样啊────那我只好……」
    「你再靠近我，我就让你变成今晚的悬案。」
    「欸欸欸太兇了吧！这是老大欺负跟班！是职场霸凌！我要记录起来！」
    忍没再理她，只是轻轻叹了口气，把视线投向池外的山景。池边有细细的温泉水，顺着管道滑落，远处隐约能听见小溪流动及列车进站的声音。
    今天中午时分，列车才缓缓驶入两人的停靠站，窗外的景色从繁密山林转为飘着缕缕白烟的街区，蒸汽混着木造街屋与老舖商店的味道，瀰漫着浓浓的怀旧气息。
    柚希贴在车窗上，双眼发亮：「喔喔────看到了！那边有蒸气耶，是不是有露天温泉！这味道一闻就知道是硫磺温泉！」
    忍打了一通电话后，慢悠悠地站起来，提起侧背包：「你也太兴奋了。」
    柚希确实一脸兴奋，拖着大背包率先走下车：「这地方也太古早味，连站牌都像昭和时代没更新过！啊，等等我们要去哪间旅馆？」
    「名字我忘了。」忍语气平淡，「但它有附晚餐，还有两种浴场。」
    「我就知道你挑住宿只看吃的跟性价比！」柚希笑着快步往站外跑，「走吧走吧，泡汤的时候我们还可以来拍『忍的温泉纪行』！」
    「我没答应让你拍。」忍跟上，语气淡淡的。
    「那我就偷拍！」
    「我就把你的相机扔进温泉。」
    时间回到现在，泡完温泉后，两人换上旅馆提供的浴衣，前往用餐室。
    铺满榻榻米的宽敞空间里，一张张低矮的黑漆桌已摆好精緻膳盒与竹製餐具，每桌旁边还准备了红色绒面的座布团。
    忍端坐如仪，标准的正坐姿势。柚希则没那么拘谨，盘腿而坐，动作舒展得像是自家客厅。
    反正今天旅馆人很少。在忍纠正过后，柚希如是说。
    面前的矮桌上，随着用餐速度，每道菜会由工作人员送上，搭配解说，让客人慢慢享用，再安静地收下使用过的餐具。
    柚希眼睛闪着光，一边盯着菜色一边低呼：「也太丰盛了吧……我在东京点这样一套，起码要花掉我三天的饭钱！」
    「那你就安静的吃，不要浪费人家的用心。」忍拿起筷子，语气平静而不失礼貌，「我开动了。」
    前菜、刺身、和牛陶板烧、味噌汤、炊饭、温泉蛋、甜点。一道接一道，像是一场静静流淌的味觉旅程。两人边吃边拌嘴，旅馆内安静的氛围反倒让她们的声音显得特别活泼。
    「温泉蛋好嫩喔！你的可以给我吗？」
    「不给。」
    「你的肉好像比我大块，我可以跟你换吗？」
    「不换。」
    「嗯～甜点好好吃！老大，我记得你不喜欢吃甜────」
    「不行。」
    公共用餐室内，气氛恬静而温暖，飘着味噌与烧肉的香气，时不时传来陶碗轻轻的碰撞声。
    柚希已经吃得八分饱，正瘫在座布团上，咬着最后一口抹茶羊羹：「这顿饭加上刚刚的温泉……今天大概是我近几个月最幸福的一天！」
    忍还在细细品嚐着柚子果冻，只简短地「嗯」了一声。
    「我们乾脆明天再住一晚好不好？」柚希立刻接话，「我可以帮这间温泉旅馆写广告文章，你去跟老闆谈价钱。」
    「……我们是侦探事务所，不是旅游美食部落客。」
    「说不定明天真的有案件发生，我们刚好就能帮忙，还能打响招牌！」
    「你想太多。而且我们的业务范围仍以夜津市为主。」忍语气依然冷静。
    柚希哼了一声，刚要反驳，就见一道身影从外头快步走入用餐室。
    是一名年轻的旅馆服务人员，还穿着厨房的围裙，脸色有些紧张。他在距离两人不远处停下，低声向正在巡视用餐情况的女将（旅馆女主人）报告。
    「女将，那个……七号房的客人，到现在都还没出来用餐。我去敲门她也没回应，我担心出事就开门进去看看，结果……」
    女将眉头微蹙：「七号房的客人────是那位老太太吧？怎么了？」
    「客人不见了，但行李都还在。只是……桌上放着一本打开的日记，看起来像是……遗书那样的东西。」
    原本温暖安静的用餐室，空气顿时像被抽走一般，凝结在那句话之后。
    女将脸色一沉，放下手中托盘，语气低沉：「我马上过去。」
    她和服务员小声交谈，并未高声张扬，然而坐在不远处的忍与柚希早已听得一清二楚。
    柚希整个人瞬间坐直，眼神一下变得认真，迅速转头看向忍。
    「老大，你也听到了吧？……那个人说遗书。」
    「嗯。」忍淡淡地应了一声，还没放下茶杯。
    柚希端起热茶一饮而尽，她迅速擦了擦嘴：「我想去看看状况，你要来吗？」
    「不是我们的事。」忍慢条斯理地抿着热茶。
    「可是我们就刚好在现场啊！」柚希一边说，一边已经站起身拿起了相机。
    「那你去吧。」忍叹了一口气。
    「喂！难得真的有案件发生，结果你不跟？」柚希一脸不服气。
    忍抬起头慢慢说道：「我只是觉得，这件事未必需要我们插手。不过既然你想去那就去看看吧。」
    「那好吧，我去去就回！」柚希说完正要转身离开。
    「等等。」
    柚希回过头，忍的眼神比平常来得锐利而沉稳。
    她凝视着柚希，语气低沉：「不确定的事，别急着下结论。」
    柚希一怔，难得乖巧地点了点头：「我知道了。」
    柚希脚步急促，穿过安静的走廊来到七号房门口。门半掩着，里头传来压低的交谈声。
    她敲了敲门，随即轻声说道：「不好意思，我们是经营侦探事务所的……可以让我进来看看吗？」
    门被应声拉开，女将站在门内，一脸讶异地看着她：「侦探事务所？」
    「我们可以帮忙，刚才在餐厅听到了些情况……」柚希神情真诚，语气不急不躁，「我没有恶意，只是想帮忙确认一下，也许能从房间的状况推测老太太的去向。」
    女将沉默地看着她几秒，视线扫过她胸前掛着的相机，再对上她认真的眼神。
    「……请进来吧，不过请不要动任何东西。」
    「我知道分寸，谢谢您。」
    柚希脱鞋走进房间，立即感受到一股安静得异常的气氛。房内的两名年轻服务员站在角落，脸色紧张。女将则站在和式桌旁，一本打开的日记静静摊在桌上。
    她走近几步，视线迅速扫过房间。
    床铺已收起，叠放整齐地收进壁橱，行李箱靠墙边放着，无一丝凌乱。桌上摆着一本日记，已经写了大半本了，摊开的那页夹着一枝钢笔，柚希蹲下身子，视线落在摊开的那一页。
    日记的字体工整端正，摊开的正是今天的日记。前面一段只是些普通的旅游日记流水帐，但最后几行，却让人忍不住屏息：
    想当年我跟你一起泡了露天温泉，一起吃了饭，最后带着一些清酒去了凉亭。
    我们几乎聊了一夜，直到天空微亮。
    今晚之后，我想我不会再回来了。
    我已经在这边太久，差不多该走了。
    今晚，是我们的最后一夜。
    柚希一字一字看完，抿了下嘴唇，默默举起相机拍下几张特写。
    「这……看起来真的……」其中一位年轻女服务员开口，小声说：「像是遗书吧？」
    「女将，我们是不是该报警？」另一名服务生也低声附和。
    柚希没说话，她的眼睛继续扫视着房内────整齐的床铺、对齐的拖鞋、行李未开、桌面乾净得彷彿刚擦过……这样的整齐，不像是匆忙离开，更像是一场安静而有意图的「结束」。
    她细心地补拍了几张房内全景。
    「这位老太太是自己一个人来的吗？」柚希转头问女将。
    「是的。」女将点点头，「她是我们的常客，早年总是和丈夫一起来。但几年前，她先生过世后，她就改成一个人。」
    那事情……似乎很明显了。这一刻，柚希几乎就要得出结论。
    那日记最后的字句，配上独自前来、杳无人跡的情况……一切都指向了同一种可能。
    但在她要张口说话的瞬间，脑海里却浮现忍刚才的那句叮嚀：
    不确定的事，不要乱下结论。
    柚希吸了口气，将那话暂时吞回肚里，抬头看向女将。
    「请问能否晚一点再报警，让把这些照片拿给我的老大……所长确认一下。」
    女将一愣，犹豫片刻后点了点头。
    「我知道了，我们这边也会先派人去搜寻。」
    「谢谢您。」
    柚希收好相机，最后环视一圈，确定房内没有遗留其他讯息，便迅速转身离开。
    她不知道忍会怎么看这件事，但她已经忍住了自己的结论——至少这一次，她想先看看忍对这件事的想法。
    柚希匆匆回到餐厅一角，忍还坐在原位，手里的茶已经凉了，正凝望着窗外愈来愈深的天色。
    「老大────」柚希压低声音坐下，把相机递过去，「我拍了些现场的照片，你看看。」
    忍接过相机，低头翻阅照片。她翻得不快，每一张都看得仔细。柚希则在旁边简要地描述房间状况、日记内容，以及老太太是旅馆常客的情形。
    「你的拍照逻辑真的不错。」忍轻声说，语气平稳，相机画面最后停留在翻开的日记本上。
    「那不重要啦！」柚希咬着下唇，神情焦急，「那老太太到底有没有……轻生的打算？」
    忍没有立刻回答。
    她关掉相机，将它递还给柚希，站起身，穿上了风衣：「走吧，我们去找人。」
    「等等────你是不是知道了什么？」柚希不安地追问。
    忍点点头：「老太太没打算轻生。」
    「你该不会只是在安慰我吧？」
    「不是安慰。」忍语气平静，但听不出她打算说多少。「总之，我大概知道她在哪。我们可以慢慢来，不需要急。」
    「可是────」柚希还想问，却被忍抬手阻止。
    「先请女将不要报警，如果真没事，到时候麻烦人家或把事情闹大就不好收拾了。」
    忍侧过脸，语气柔和了一些：「她若真有意寻短，不会写出那样的日记。」
    「去找女将吧，等你回来，到旅馆大厅找我，我记得那边有一张旅馆地图。」
    柚希咬紧了牙，点点头，快步离开了。
    忍转过身往大厅走去，风衣微微飘动，眼神比平时要无奈一点。
    没想到，还是被捲进事件里了。
    几分鐘后，柚希气喘吁吁地回到旅馆大厅。她一看到忍，便急切问道：
    「我跟女将说过了。那么老奶奶在哪里？」
    忍站在地图前，指尖停在右上角一个不起眼的小圆点上，念出那几个字：
    「凉风台。」
    「你怎么知道她会去那？」柚希看着忍，语气里还是满满的不解。
    忍没有直接回答，而是转身慢步走出大门：「日记里说了『我们泡了温泉，一起吃饭，最后带着清酒去了凉亭』。这是段回忆，也是她今天的计画。」
    柚希愣了一下，顿时恍然。
    她跟上忍的脚步，忍继续说道：
    「我已经在这边太久，差不多该走了。」忍轻声复述日记里的一句话，「她不是要离开人世……她是要离开过去。」
    旅馆外头的夜风带着微凉与潮气，空气带着树木和温泉混合的湿润气味。沿着后山的小径前行，路边的石灯笼一盏盏亮起，像是引导人通往回忆的路。
    转过一片竹林后，一座简朴的木製凉亭终于出现在她们眼前。
    凉亭里，一位穿着浅色和服的老太太安静地坐在长椅上，面前是一小壶清酒和两只杯子，一只斟满酒，另一只空着。
    她看向远方的夜景，表情温柔，像是深陷过去的回忆之中。
    柚希松了一口气刚想衝过去，却被忍伸手轻轻拦住。
    「不好意思，打扰了。」忍开口轻声说道。
    凉亭里的老太太转过头，看见她们两人，只是笑了笑：「你们……也来这里看风景吗？」
    忍上前一步，轻轻摇头：「我们只是，担心您一个人待在这里。」
    柚希忍不住说:「您错过了晚餐，旅馆的人很担心您。我们……看到了您桌上的日记。」
    老太太听见后沉默片刻，她点点头，语气平静中带着些歉意：「不好意思，让你们担心了。」
    「我只是想────跟他做最后一次的道别。」
    当老太太在忍的陪同下缓缓离开凉亭，走下那条被晚风覆盖的小径时，柚希依旧站在原地，没有立刻跟上。
    夜色落得更深了，树影斑驳地投在她身上，像把她静静锁进了某种思考里。
    她抬起相机对准凉亭，又放下，没按下快门。
    「……我真的还是太急了啊。」她低声自言自语。
    她不是在懊恼，也不是在自责，而是一种苦笑式的自我承认。
    从日记中的用词到那句「我不会再回来了」，她下意识地便对应上了新闻里熟悉的句型。她习惯性地找寻讯号、解读意图、推导可能性。但她却没想到，有时候人们写下这样的话，不是因为绝望，而是因为放下了。
    她以为那是终点，但其实只是某个人，与回忆说再见的方式。
    柚希一边走一边喃喃地说：「我还是没学会啊……怎么慢下来。」
    等柚希回到旅馆，忍正站在大厅等着她。她看到柚希有些低沉的脸，轻轻地说:「别急，路还很长。」
    柚希看着她，一瞬间真的有种被读心的感觉。
    她嘟着嘴回了一句：「我没有急，我只是……比较好奇嘛。」
    「比较爱插手吧。」
    「欸欸欸────老大你怎么感觉……什么事都能读出来啊？」
    「并不是什么事都能读出来。」忍轻轻地承认道。
    「我只是，比较愿意观察而已。」
    柚希顿了一下，也终于笑出来。
    「……那我就慢慢学吧。反正有你在，急也急不了。」
    她自己也没发现，她的语气，已经不再是先前跟忍对话时，那种不服气的锋利，而是变成一种，经过打磨后变得圆润、柔和的棱角。
    夜色静静地包围了整座温泉旅馆。忍和柚希回到房间，她们穿着浴衣，坐在窗边吹风，窗外能听见虫鸣与溪流声。
    正当柚希想拉着忍再去泡一次温泉时，房门被轻轻叩响。
    「失礼了，客人────我是女将。」
    柚希起身走到门边，拉开拉门。跪坐在门外的是那位总是面带微笑、举止稳重的女将。她身旁放着一件用布巾包着的包裹，神色平静，但语气却比平时低了几分。
    「打扰两位了。恕我冒昧，但……我还是想来亲自说声谢谢。」
    柚希看着女将，有些意外：「咦，怎么突然……」
    女将向两人鞠了一躬，语气诚恳：「今天的事……若是传出去或者有警察到来，不管真实情况如何，我们旅馆都会被贴上标籤。我们这种地方，靠的就是一点点累积的口碑与安稳，真的经不起风吹草动。」
    她停顿了一下，看向坐在房内的忍，语气轻了一点：「若不是两位冷静处理，我们旅馆……真的不知道会变成什么样子。」
    忍只是点点头，没有说话。
    柚希歪着头问：「老太太还好吧？」
    女将微笑：「老太太平安无事，其他客人也没有影响。我想……今晚的事就这样让它过去。」
    接着她将身旁的包裹拿出：「这是我们小镇的名產，聊表谢意。两位今晚的住宿费也不会跟您收取，我们还附上三天的免费住宿卷。」
    柚希接过来，打开盖子一看，是包装精緻的栗子羊羹与温泉馒头，还附带三张旅馆的双人住宿券。
    「哇……这也太有诚意了。」她笑着说。
    女将再次鞠躬：「那就不打扰两位休息了。晚安。」
    「晚安。」忍平静地回了一礼，柚希轻轻关上房门。
    房内静了片刻，柚希抱着点心坐回窗边看着忍，一边打开包装，一边笑着说：「老大！你还真的是有点帅欸。这样一来，真是让你破了案，又赚了住宿费和点心！」
    「有没有可能是你的乌鸦嘴？」忍翻了翻白眼。
    「那还真是多亏了我。」
    「……」
    两人又拌嘴了一会儿，柚希突然像想到什么似的：「都拿到住宿券了，我们再住一晚吧？」
    「不。」忍一手撑着脸颊，看向窗外。她的手机画面显示着大概中午时段收到的一封讯息。
    「我们回夜津市吧。」
    温泉旅馆的夜晚，又恢復了平静。而她们之间的默契，似乎悄悄地更深了一点。
    她不是要告别世界，是在告别回忆。老大说得没错，别人的故事，不能急着下结论。

 第十五篇 都市传说－地下道

    第十五篇 都市传说－地下道
    中午，今天的风有些大，但太阳暖得刚好。
    藤崎光坐在自己位置上，他把便当袋啪地一声摆上桌，像是宣布今天午餐大会正式开幕。
    阳斗和大辉搬来桌子与他的合併，坐在对面，开始对便当里的炸鸡与蛋包饭展开攻势。
    宫原沙织则坐在藤崎的左侧，打开她的小便当盒，一口一口吃着米饭，总是那么安静，像背景的一部分。
    自从那位侦探小姐下达命令之后，藤崎做什么事都会尽量把宫原带上。好在她也没表现出排斥，如今，这三个人便成了藤崎午饭时的固定饭友。
    「欸，你们有听说吗？」阳斗一边咬炸鸡块，一边含糊地说：「莲田公园旁的地下通道，晚上有人进去就不见了的事。」
    「又来了！都市传说大师。」大辉翻白眼一脸不信，「每週都有一则怪谈，你背后是有专业团队在帮你编故事吗？」
    「你别搞的我们夜津市好像到处都是鬼一样。」藤崎也是嗤之以鼻，但他其实蛮好奇的。
    宫原也停下筷子了，目光微微飘忽，像被什么触动了，但只是很快地眨了眨眼，又继续吃饭。
    「这次真的不一样啦！」阳斗振振有词，「听说真的有人消失了！还有人听到地下道传出惨叫声什么的。」
    「是啦是啦，每次都说这次不一样。」大辉将吸管插进铝箔包，吸了一口果汁，「上次是什么，深夜电动门自动开关？结果只是感应器坏了。」
    藤崎看向宫原，问道：「宫原同学，有听说过这件事吗？」
    宫原摇了摇头，「没有……但应该只是传闻吧。」
    藤崎点点头，笑着回过头用筷子指着阳斗，「这种都市传说，现在可是我的专业领域好吗。自从被侦探小姐指派任务后，我就身负重责大任，要对抗全市所有虚假的都市传说。」
    「喔～来了吗？传说中的侦探小姐。」阳斗凑过来笑着说，「她这次也会亲自出马吗？」
    「她好像跑去外地调查什么奇怪的案件了，事务所门上只留了一张纸条。」藤崎耸耸肩，又笑着说：「所以我就是负责留守的人啦。师傅不在，弟子代班。」
    「那宫原同学也是留守成员？」大辉问道。
    「正是如此。」藤崎自豪地点头，「我是大弟子，宫原同学是二弟子。」
    「我什么时候成为弟子了……」宫原轻声吐槽了一句，语气中带点难以察觉的无奈与柔和。
    几人笑闹间，风又起，吹得便当布角轻轻飘动。阳斗还在说着那条地下通道的位置，一边说的煞有其事。大辉在一旁起鬨、吐槽跟胡乱猜测这次的真相。
    藤崎一边扒饭，嘴角带着若有所思的笑。那笑容里，有点调皮，有点自信，彷彿已经下定了什么决心。
    坐在一旁的宫原注意到了。
    她停下筷子，侧过头，用只有两人听的到的声音，小小声地说了句：「……你真的要去吗？」
    「放心啦！我可是跟着静羽小姐一起解决过多起都市传说的！」
    藤崎也轻声说着，但语气中藏不住他的雀跃及兴奋。
    宫原看着他的笑脸有些担忧，她的声音更轻了一点：「那你……小心一点。」
    藤崎的笑微敛，然后轻轻点了点头。
    但他心里想的，还是那一句：
    今天晚上就去看看吧。
    夜色降临，夜津市的空气变得湿冷起来。
    藤崎穿着连帽外套，手插口袋，走在前往莲田公园旁地下通道的路上。路灯间隔太远，树影拉得断断续续，有点像某种光怪陆离的黑白条纹。冰冷的空气从脚边悄悄爬上来，带着不安分的味道。
    「搞不好真的只是恶作剧传闻。」他喃喃自语，「不过嘛……这种时候最容易隐藏真相。」
    他在一条马路前站住，红灯正亮着，马路对面就是那条传说中的地下道。就在等红灯的那几秒，地下道前方突然出现一道人影。
    是一个背着书包、穿着浅紫色外套的女生，看起来是高中生。她走得不快，正低头滑着手机，没抬头，也没停下，径直走入地下道。
    藤崎一愣，下意识缩了缩身体，注视着那身影消失在地下通道中。
    绿灯亮了。藤崎迅速穿越马路，来到地下道口。
    通道往地底斜斜延伸，灯光昏黄，光源只照到前面十公尺，再往后——灯就因年久失修而不亮了，整个地下道就像某个张开大嘴的怪物。墙上贴了几张老旧海报，角落还有些涂鸦。
    已经看不到那个女生的身影了。
    「……这么晚了，怎么还有人走这里？」他低声自语，犹豫着是否跟上去。
    就在这时——
    一声女性的尖叫在通道深处炸裂而出。
    像是被什么东西摀住嘴巴却仍然嘶喊出来的声音，短促、惊恐，还带着金属碰撞与鞋底乱蹬的声响。最后是一句几乎被掩盖的呼喊：「救、救命——！」
    藤崎倒吸一口气，反射性地大喊：「喂！？你没事吗——」
    没有回音，通道底部依然漆黑、安静。
    就在他准备继续往里衝时——
    「喂！你在这里做什么！？」
    突如其来的声音让藤崎吓了一跳。他一转头，一束手电筒的光刺进眼里，他一时睁不开眼。
    「唔……哇……」藤崎反射性举起双手，「不是我啊！我、我什么都没做！」
    两道人影走近，是穿着制服的警察。年轻的女警脸上掛着惊讶，另一位年长些的男警则神情凝重，是藤森美月跟中泽直树。
    美月眼神好奇地打量着藤崎，中泽则半眯着眼：「你是……高中生吧？这么晚了在这里什么？」
    「对、我是夜津高中的！我……我刚刚看到有人走进来，然后我听到惨叫声！」藤崎语速飞快，手忙脚乱地指向通道里，「里面真的有叫声，有个女生走了进去——」
    美月问道：「尖叫声？你看到她被怎么样了吗？」
    「我……没有看到……只看到一个女生进去，然后就听到尖叫……」
    「那女生长什么样？」中泽问。
    「我没看清楚脸，只记得她穿紫色外套、背书包，好像高中生……应该是放学在回家路上的那种感觉……」
    美月耸耸肩，转头对中泽说：「这里最近不是有那个都市传说吗？什么地下道消失事件。」
    「我不是在乱讲！我真的听到了叫声……！」
    「冷静点。」中泽打断他，「我们会巡查这附近，如果真的有什么事我们会处理的。你先回家。」
    「可是……」藤崎皱眉，声音小了许多。「那声音真的很像有人在求救……」
    「这里交给我们了。」美月语气较柔和，拍拍他的肩膀笑说：「小侦探先回家吧，别到处找都市传说，好吗？」
    藤崎无奈地垂下手，看着两人走进地下道，手电筒光在墙壁与天花板间扫过。
    他知道他听见的声音不是幻觉。
    那是有人在求救。
    隔天中午，风还是一样不安分，掀动学生们的便当袋与裙襬。
    藤崎早上差点迟到，他现在仍一脸没睡饱的样子，把便当啪地放在桌上坐下。其他三名固定饭友照常聚集了过来。
    阳斗最先发难：「你昨天去哪了？找你玩游戏不在，群组也不读不回。」
    「啊，还是你又跑去追什么都市传说了？你真打算当怪谈故事的主角喔？」大辉咬着蛋包饭，一脸夸张地瞪大眼睛。
    「我昨天真的去了。」藤崎拨开便当盖，语气比平常少了三分戏謔。
    「去哪？」阳斗狐疑地问，随即想起昨天的话题：「那个地下道？」
    藤崎点头。
    大辉皱了皱眉：「真的假的？你该不会是站在入口自拍几张就走了吧。」
    「我看到一个女生走进去，没几秒就听到尖叫声。」藤崎说得简单直接，语气很平淡，但有种压着不说的紧绷感。
    阳斗的筷子顿了一下：「你说……惨叫声？」
    藤崎点点头。
    「那不就跟那个传说一模一样？」阳斗瞪大眼睛，语调拔高了些：「那个消失的女学生！难道你是最后目击者？」
    大辉也兴致勃勃地凑上来：「所以……这个传说是真的？」
    「我不知道啦……我只是听到她在叫救命，真的超清楚。」藤崎皱着眉，「但我没看到她为什么尖叫，也没看到她的脸。」
    「那你有衝进去吗？有什么可疑的痕跡？血跡？掉落的鞋子？某个巨大的黑影？」阳斗一脸认真地进入幻想模式。
    「没有，我正要进去的时候就被警察叫住了。」藤崎撇嘴，「他们不信我讲的，还说我在胡说八道。」
    「这种剧情发展怎么这么熟悉……主角发现真相，被大人们不当一回事，下一步就是主角自己跑去找答案了对吧？」大辉边吃边吐槽。
    宫原沙织这时候一直没插话，只是静静听着。
    她抬起头，小声问道：「那个女生……她是什么穿着？」
    藤崎歪着头，「她是背对我走进去的，穿紫色外套、黑色背包，头发很长，看起来像高中生。还边走边滑手机。」
    宫原的眼神稍微变了一下，但仍然不动声色。
    她垂下眼睫，像是在脑中搜寻什么片段。
    「……补习班里，好像有个女生的打扮跟你说的很像。」她轻声说着：「她跟她朋友聊天时——有说过她回家都会走地下道。」
    「你认识她？」
    「不认识。」宫原摇摇头，「只是坐在附近。她总是穿同样的外套，书包上还掛着狐狸吊饰……」
    她小声地说完，再度低下头看着自己的便当，动作有些迟缓。
    藤崎看着她：「你今天有补习吗？」
    宫原点点头。
    「那你晚上去看一下她有没有出现？拜託啦，我不是想大惊小怪，只是如果真的有人失踪……」
    「……我会看看的。」她轻声说。
    阳斗突然举手比出胜利手势：「我们要成为第一线情报组了吗？哇喔～这感觉有点刺激欸！」
    大辉撇嘴：「你就只会兴奋。哪天我们真的撞鬼，看你会不会直接哭出来。」
    藤崎笑了笑，终于把饭送进嘴里。
    他们的话题换了，开始聊起游戏。但藤崎始终有不好的预感。
    风再次吹过教室，把谁的纸巾捲走了，像是某种轻飘飘的预兆，在午后的阳光里掠过。
    傍晚时分，天色已经暗了下来。
    补习班的灯光明亮，教室里传出粉笔划过黑板的声音，空气中是粉笔的味道与翻书页的窸窣声，以及偶尔压低的咳嗽声。每个人的注意力都在各自的课程上，没人注意到今天谁来了、谁没来。
    但宫原沙织很在意。
    她忍不住往右前方那个位置看了一眼——
    那个位子空着。
    靠窗第三排的座位，上週还有人坐在那里，总是穿着紫色外套、书包上掛着小狐狸吊饰的女生。宫原虽然从没跟她说过话，但每次下课都会看见她在滑手机或跟旁边的朋友聊天，总是带着点懒洋洋的笑容。
    那个女生，好像叫——吉村？
    她今天没有来。
    宫原翻出笔记本，心里有一块不安的地方开始动了起来。
    那个传说、藤崎的话、那声尖叫……她原本以为只是巧合。但现在，那个「不在」让一切串联起来。
    她一边心不在焉的抄写着黑板上的重点，一边偷偷观察那位经常跟吉村聊天的女生。
    那女生染了一头栗色的头发，平常她跟吉村两人总是在课上偷偷讲话，今天却只剩她一个人低头写字。吉村没来，似乎还没对她造成什么太大的影响——或者说，她可能根本还没意识到那个「没来」，有什么不寻常。
    宫原握紧原子笔，犹豫了一下。
    她不喜欢打扰别人，也不擅长主动开口。但这一次，她觉得如果不问的话——心里那个不安会像石头一样一直卡着。
    下课鐘响时，宫原深吸一口气，终于站起身，走过去。
    「那个……不好意思。」
    对方转过头来，有点惊讶地看着她。
    「嗯？有什么事吗？」
    「请问……那个，之前坐你旁边的同学……」她顿了一下，「是叫吉村同学吗？」
    「欸？对啊。」女生点点头，「怎么了？」
    「她今天……没来？」
    女生愣了一下，然后耸耸肩，「喔，对耶。我还以为她是迟到，但到现在也没出现。奇怪，她昨天也没说她要请假……」
    宫原的心微微沉了下去，「她有跟你联络吗？」
    「没有欸。」那女生皱了皱眉，看起来终于在意起来，「她不太会突然缺课……我传个讯息问问看好了。」
    「嗯，谢谢你……」
    宫原点了点头，低声道谢后，回到座位。
    她的背脊挺得有点僵硬，直到坐下后，才发现自己呼吸竟然有些急促。
    她不认识那个女生。但那个空下来的位置，就像警铃一样，一直响在心里。
    宫原感觉到，有什么不对劲的事，正在发生。
    补习班下课后，夜津市的街道亮起一排排白灯。
    宫原沙织走在回家的路上，手机握在掌心，一直在犹豫要不要打出去。
    她已经知道那位女生确实是叫吉村，而她的朋友在下课后传了几条讯息、还打了电话过去，却完全没有回应。
    手机画面上，通讯软体正显示着藤崎光的名字。
    宫原咬了咬唇，鼓起勇气终于按下了通话键。
    电话响了两声后被接起。
    「喂？」
    藤崎的声音有些惊讶，似乎没料到会接到她的电话。
    「是我，宫原。」她语气平稳，「我刚从补习班出来。」
    「那怎么样？」藤崎语调立刻紧张起来，「她有出现吗？」
    「没有。她朋友也联络不上她。传讯息没回、电话打不通……」
    「……真的不见了吗？」
    「我不能确定，但感觉……真的有点奇怪。」宫原顿了顿，「她平常不像是会不回讯息的人，这次连电话都没接。」
    电话那头沉默了一下。
    「……我要再去一次地下道。」藤崎低声说。
    「欸？」宫原一时没反应过来。
    「我想再去一趟，也许能在里面找到什么……」
    「等等。」宫原立刻说：「你要一个人去吗？」
    「嗯。」
    「太危险了吧？」她语气微微升高一点，「你不是侦探，也不是警察……」
    「可是我不能什么都不做。要是她真的还在那附近……要是还有机会救她的话，我不能只是坐在家里滑手机啊。」
    宫原一时语塞。
    电话那头的藤崎不是开玩笑，也不是为了耍帅。他是真的、打算一个人衝进去查。
    她沉默几秒，语气放缓：「那也应该报警。」
    「我报过了啊，他们不信我。警察只说会例行巡逻，没看到现场异状就说我想太多。」
    「……可以去找别的警察、或者再等几天……也许她没来补习班是因为生病了呢？」宫原说道，她真的不希望藤崎主动接近危险。
    「可惜我不知道她的住址、家人联络方式，也不是她朋友。」藤崎叹了口气，「我怕如果她真的出事了，再等下去可能会来不及。」
    「那至少……联络静羽小姐？」
    「她在外地，也不知道什么时候回来。」
    宫原紧握着手机，嘴唇动了动，最终没有阻止他。
    「你什么时候去？」
    「现在就出门。」
    她低声说：「那……结束之后联络我。至少……让我知道你没有出事。」
    藤崎的声音轻了一点：「……好，我会的。谢谢你，宫原同学。」
    电话结束前，她还是忍不住补上一句：
    「拜託，不要做太衝动的事。」
    电话那头传来一句短短的笑声：「我会小心的。」
    通话结束，萤幕暗下来。
    宫原站在路灯下，手机仍握在手里。
    她想了很多事情。
    也许他真的太衝动了。
    但也许——就是因为不管如何，他都会有所行动，所以她才会忍不住去注意他。
    夜津市的夜风一如既往地湿凉。
    藤崎光站在莲田公园旁的地下通道入口，戴着连帽外套，手电筒握在手中。
    通道口像一张沉默的嘴巴，张着不语。
    他看了看周遭，确定附近没有警察，也没有其他人影，才深吸一口气，踏了进去。
    脚步声在通道中空盪盪地响着。
    墙上那些破旧的海报与涂鸦在昏黄灯光下显得扭曲。他记得昨天就是在这附近，听到那声尖叫。
    他慢慢继续往下走，到了地下通道底部，通道其实不长，站在入口可以轻易看到对面的出口。
    藤崎用手电筒扫过墙角、排水口、楼梯边缘，一边观察一边低声念着：「到底有没有什么留下来的……」
    突然，他的灯光停住了。
    就在通道墙角、靠近墙与地板交界的阴影里，有一个小小的东西安静地躺着。
    藤崎蹲下来，用手电照清楚。
    那是一个吊饰。
    小狐狸的造型，绒毛材质，有点旧但还保持着原样。尾巴部分明显被踩过，有着一道黑灰的鞋印。
    他立马想起来。
    那是……他记得宫原提到过，吉村的书包掛着一个狐狸吊饰。
    「这难道真的是是吉村的……」
    声音几乎是从喉咙里漏出来的。他伸手小心拾起那个吊饰，手指碰到时感觉到一点湿气，不知道是湿气还是汗水。
    他的心跳加快。
    这东西出现在这里不可能是巧合，也不会有人刻意把它放这里开玩笑。这不是恶作剧，不是幻觉。
    他昨天听到的尖叫，是真的。
    那个女生，吉村真的在这里出过事。
    他站起身，回头看了一眼地下道的出口——现在看起来，那里彷彿是看不见尽头的黑暗。
    他没有继续往前。
    他不是静羽忍，他知道自己不是。
    虽然藤崎不想放弃，但他知道如果吉村真的出了什么事，他自己也帮不上忙。
    他低头看着掌心的小狐狸吊饰，咬紧牙关，转身离开。
    早自习前的校园走廊，空气中还有一点清晨的潮气，教室里还没完全坐满，楼梯间更是少有人经过。
    宫原换好鞋子走进教学楼，准备前往教室，才刚踏上二楼，就听见有人在楼上小声呼唤她。
    「宫原同学。」
    她抬起头，看到藤崎光正站在三楼的楼梯转角，一脸神祕地朝她挥手。
    「你今天这么早？」她有些惊讶。
    「嗯，睡不着，就早点来等你。」藤崎低声说。
    宫原一怔，心里有点乱，但还是慢慢走上去。他朝四周看了看，见没人注意，就把她带到转角处的墙边。
    「怎么了？」她问。
    藤崎没有马上回答，只是从口袋里拿出一个透明小袋子。
    那是一个被装好的小吊饰。
    小狐狸，绒毛材质，尾巴还沾着一点灰。
    「这就是我昨天电话里跟你说过的那个吊饰。」他语气低但急切，「我昨晚在通道的角落找到的……应该是她掉的吧？」
    宫原接过袋子仔细查看。
    她认得这个吊饰。补习班里，那个女生背包侧边，就掛着这个小狐狸。毛有点旧，眼睛旁边还有一点脱线的地方。
    「……是的。」她点点头，语气变得明确，「这应该是吉村的吊饰没错。」
    空气瞬间变得有点紧。
    宫原的手指还捏着吊饰袋子，顿时感觉袋子有些冰冷。
    这不只是证据，也是一个人留下来的求救讯号。
    「看来我那天真的不是幻听。」藤崎直视着她，眼里闪着某种坚定，「她在那里，真的出事了。」
    宫原点点头，她也不再犹豫。
    「我们得想办法让警察重视这件事。」她说，声音虽然小，却有也有一种篤定。
    「你愿意帮我？」藤崎轻轻问。
    「我不是什么弟子。」她嘴角勾起一点点弧度，脸有些红，「但如果你要去追查真相，我不会让你一个人去。」
    藤崎跟宫原交谈过后，两人没有回去上课，他们走出校园坐上电车，直奔夜津市的警察局。
    警局外的天气晴朗，阳光洒在透明玻璃门上，却一点都不让人感到安心。
    就在他们刚踏上阶梯时，玻璃门被推开了。
    藤森美月和中泽直树，刚好从里头走出来。
    「你们是高中生……」中泽眉头皱了皱，「这时间你们不去学校在这做什么？」
    「欸？你是在地下道的那个？」美月认出了藤崎，一脸意外。
    中泽的眉头更皱了：「你翘课就是为了找什么都市传说吗？」
    「这次不是传说，有证据。」藤崎一脸不悦快步走上前，把吊饰从袋子里取出，举到两人面前，「昨晚我在地下道找到这个，是那天走进地下道的女生的东西，她真的出事了。」
    美月一脸惊讶地接过吊饰打量，「这是……？」
    「她叫做吉村，我跟她是补习班的同学，这个吊饰一直掛在她的背包上。」宫原冷静地补充。
    「而且她朋友怎么联络都联络不到她，讯息没读、电话不通。这根本不像她的习惯。」藤崎急切地说，「这不是单纯的翘课，是失踪。」
    美月转向中泽，语气严肃了些：「这事情好像有点不对欸，中泽前辈。」
    中泽沉着脸看着吊饰，又看了看两人：「……但没有报案，我们警方不能直接以失踪案调查。这是规定。」
    「你是说，明明可能有人被绑架，你们却不能查，只因为没有人来报案！？」藤崎的声音高了一点。
    「我们不是不相信你。」美月赶紧拉住藤崎的肩膀，「真的不是。只是……如果连家人都没报失踪，我们不能随便出手！这样有违程序。」
    「我们会加强莲田公园地下道那一带的巡逻。」中泽补了一句：「但正式调查，必须要失踪者的直系亲属报案才行。」
    藤崎的拳头握得死紧，脸色憋红，眼里满是火气。
    宫原站在他身侧，小声地说：「那……请家人报案就可以了吗？」
    「对啊！只要我们请她家人出面就可以了吧？」藤崎立刻附和，但他随即又想到。
    「我不知道吉村她们家在哪……」他转过头看向宫原。
    宫原也摇摇头。
    这时美月调皮地看了中泽一眼，然后低声道：「我们偷偷帮他们查一下好不好？」
    中泽看着一脸认真的藤崎，他叹了口气。
    「我不知道你想查什么，反正之后被发现不要把我拖下水。」
    他走向警车：「我在车上等你，快一点，我们还有案子要办。」
    美月嘻嘻一笑，拿出自己的手机。
    「给我你的line，我查到之后马上发给你。」
    「真的可以吗？」藤崎惊讶地看着她。
    「这是我个人的行动。」美月笑了笑：「仅此一次喔。」
    《都市传说－地下道》完

 第十六篇 大阿尔克那－愚者

    第十六篇 大阿尔克那－愚者
    藤崎光和宫原沙织来到了吉村家。她们家住的高级公寓位在斜坡尽头，但门前花盆里的土乾裂着，一旁还堆着几个空酒瓶。门铃按了几下后，一名穿着背心的中年男人开了门，脸上写着烦躁。
    「你们谁啊？」
    「您好，请问您是吉村同学的父亲吗？」藤崎问得很客气。
    「是又怎样？」
    「我们只是想确认一下……她最近是不是都没回家？」
    「喔，那丫头啊……」中年男人撇了撇嘴，语气带着漫不经心：「她又不是第一次这样，钱带够就会跑出去玩个两天。等没钱就知道回来了。」
    「你确定她只是跑出去玩？」藤崎忍不住上前一步，「你知道她已经快两天没跟人联络，手机也没开机了。」
    「蛤？那是她的事啊。」男人满不在乎的挖了挖耳朵，「我女儿又不是第一次这样了。上次还去了什么外地找朋友，两天三夜都不见人影，最后还不是自己回来了。我看她就是在叛逆期。」
    「那您为什么不报警？」宫原声音微颤，「她现在真的可能出事了……」
    「你是谁啊？我女儿的朋友吗？」男人语气不耐，「她都不跟我们讲话的，我们怎么知道她在干嘛？她这次一定也是跟谁跑出去玩啦。」
    「你是她父亲欸！」藤崎几乎是吼出来的，「这次不一样！她真的有可能被绑架了你知道吗！」
    「行啦行啦！」男人摇着手，「我说过了，钱花完她就会回来，你们别再烦我了——！」
    砰的一声，门关上。
    整个楼梯间陷入沉默。
    藤崎站在原地，肩膀起伏，脸上满是压抑不住的怒火。
    宫原紧紧地握着那个狐狸吊饰，指节都发白了。
    「我们……该怎么办才好……」她低声问着。
    藤崎没有回答，他无法回答。
    这个事件，彷彿在在门关上的那一刻——就进入死局了。
    两人在吉村家楼下，藤崎突然开口说道：「宫原同学，你先回学校吧，不好意思让你这样陪我。」
    「没关係……」宫原缓缓摇头，「那你呢？你不跟我回学校？」
    「我想再去求警察帮忙。」
    「我可以陪你去啊。」
    藤崎摇头，他笑了笑：「我只是去求最后一次，他们再不帮忙我也没办法。」
    「放心啦，我不会乱来的。」
    藤崎的笑容很灿烂，但宫原总是觉得他有些不对劲。她不觉的藤崎会这么老实的放弃。
    宫原咬了咬唇，终究还是点头：「……如果真的发现什么，立刻联络我。」
    「一定。」藤崎竖起大拇指，露出一个让人又担心又无奈的笑。
    藤崎当然没有去找警察。
    他回到家，没有再耽搁，将稍早就准备好的装备塞进背包里，手电筒、绳子、小刀、手套、备用手机、简单的急救包。他甚至带了个可以当武器用的伸缩登山手杖。这是他为了跟静羽忍到处冒险时准备的，想不到第一次使用是在这时。
    他再次站在那条地下通道前。
    白天的地下道比夜晚来得明亮许多，墙面上反射着模糊的光斑，但那混杂着霉味与铁锈的浊重气味仍旧挥之不去。
    通道深处，阳光依旧无法渗入半分。由于是白天，照明灯没有啟用，反倒让中央地带陷入一片晦暗，比夜晚还更难以辨识轮廓。
    他先走到地下道的另一头——
    但那只是通向夜津市另一区的出入口，那里高楼林立根本无从找起。
    「可恶……难道真的没办法了吗？」
    他又折返，走回通道中央，拿出手电筒沿着墙边慢慢搜索。每隔一段就蹲下来查看，墙角、排水孔、甚至连一片松动的墙砖他都不放过。
    突然，他在靠近一处昏暗区域的墙壁上，看到一扇小门。
    像是维修用的。上头有老旧的掛锁。
    藤崎盯着它看了几秒，然后掏出登山棍柄，将棍子插进锁环处。
    一声脆响，简单的槓桿原理，老旧的掛锁断裂。
    他推开门，里头堆着扫把、拖把、旧水桶和一些工具。正当他失望时，目光扫过地板深处——那里有一个巨大的地板门，没有锁，四周有磨损痕跡。
    他蹲下查看，很快找到一个简单的拉环结构，他一用力门盖被他掀开。
    一股潮湿而沉重的空气扑面而来。
    在手电筒的照射下，里面是一条笔直向下的金属梯子，通向幽深的黑暗。
    他深吸一口气，开始往下爬。
    下方是夜津市的地下排水设施，空间异常宽广，墙面爬满旧水痕，头顶是一排微弱闪烁的管线灯，时亮时暗。
    但最让他吃惊的是：
    有一台箱型车停在通道边。
    轮胎沾满泥浆，旁边支起了一个帐篷，几个塑胶防水箱、发电机和摺叠桌整齐摆放。
    这里，似乎不只是临时藏身处，而是有人在这里住了下来。
    藤崎压低身体，慢慢爬到底部，他环顾四周，一个人也没有。
    箱型车的车门紧闭，他小心靠近，贴到窗边一看——
    他的心跳停了一拍。
    里头有一个人影，手脚被绑，嘴巴被胶布贴着。头发散乱，靠在车厢内壁，身上穿着淡紫色外套。
    是吉村。
    她还活着！
    藤崎迅速绕到厢型车后，试着打开后门，幸好没上锁。门一开，热空气扑面而来，空气混浊。吉村听到声音惊恐地睁眼，见到是他，眼眶立刻泛红。
    「我是来救你的。」藤崎低声说。
    藤崎拿出准备好的小刀。
    吉村的眼眶泛着泪，虽然虚弱，还是轻轻点头。她的手脚被麻绳绑得生红，嘴上贴着胶布。他小心地割开束缚，撕下胶布。
    「还好吗？能走吗？」
    「可……可以……」她虚弱地点点头，「他、他们呢？他们总共有两个人……」
    「我没看到——我们必须赶快走。」
    藤崎扶着她走出箱型车，朝原路撤退。他知道，现在不能多待一秒。
    回到铁梯下方，藤崎紧张地东张西望，「快，你先爬上去。」
    吉村点点头，她有些虚弱，但仍努力的一阶一阶地往上爬。
    等吉村往上爬的差不多，藤崎回头最后看了一眼，整个地下设施依然庞大、静默，黑暗中彷彿有么不可名状的东西潜伏在里面。
    他摇摇头甩掉脑中奇怪的想法，转身迅速攀上梯子。等两人爬到一半，危机还是追上了他们。
    「我们的车门怎么被打开了！？」
    「那小妮子跑了！」
    藤崎大惊！他往底下一看——是两个男人，正在车子周围寻找他们，两人手电筒的光四处照射。
    很快——手电筒的光照到了梯子中央的两人。
    「在那里！」
    藤崎咬紧牙关，催促吉村：「快！」
    吉村脸色一白赶紧加快速度，藤崎紧跟其后。
    吉村通过了地板门，伸手朝藤崎一拉。
    两人刚从维修间的小门鑽出，还没来得及喘口气，一隻大手猛地从后方抓住藤崎的背包，狠狠一扯！
    藤崎身体一个踉蹌，几乎摔倒。他反手拔出小刀，朝身后猛地一挥！
    他的背包被放开了，但也看到两个绑匪来到了自己身后。
    「快跑！」藤崎咬牙，张开手护住吉村，将刀对准两个男人。
    吉村正想跑，但来不及了。两个男人迅速散开，一前一后的挡在了地下道出口。
    「小鬼——胆子不小嘛。」一个男人眼神冰冷，从口袋里抽出一把锋利的露营刀，刀锋闪着冷光。
    「差点让你们给跑了！」另一人握着铁棒，笑容扭曲，眼中满是杀意。
    藤崎仍死死挡在吉村前，脑中飞快地思索着任何可能逃脱的办法。
    吉村紧抓着他的外套，早已哭成泪人儿：「你们到底……到底想要怎么样？」
    「怎么样？当然是要赎金啊！」小刀男冷冷的说。
    「我早说过该换地方了吧？你非得拖着，多绑几个才甘心！」铁棒男怒声咆哮。
    「那就先宰了这小鬼，我们就换地方。」
    「早该这样做了！」
    两人一左一右逼近，脚步在湿滑的地面上回响。
    「放心吧小鬼……你的尸体会在这城市的地底下腐烂，永远都不会有人发现……」
    话音刚落，两名绑匪衝了上来，其中一人扑向藤崎，他举起小刀朝绑匪刺去，但被对方轻易抓住手——
    那不是戏剧里听惯的夸张音效，而是一种沉闷、温热、带着湿润的声响。
    露营刀深深刺进藤崎的左侧腹，剧痛瞬间炸开，他瞪大双眼，整个人瘫软跪倒，鲜血立刻染红了衣服下襬。
    他听见吉村的尖叫、绑匪的邪笑，还有自己心跳的轰鸣——
    下一秒，通道另一头响起一声爆喝：
    「警察！放下武器！」
    强烈的手电筒光柱照亮整个地下通道，驱散了黑暗。
    藤崎倒在地上，眼前模糊的画面中，看见两个熟悉的身影——
    中泽直树，与藤森美月，正从通道另一端飞奔而来。
    绑匪骂了一声，扔下吉村，转身朝另一个出口逃窜。
    美月本来想追，却看见倒在血泊中的藤崎，脸色骤变：「中泽前辈，他受伤了！」
    「该死……」中泽怒骂，眼看绑匪跑出地下道，咬牙转身蹲下来查看藤崎，「你这傢伙……还真会惹麻烦。」
    吉村泪流满面，跪倒在藤崎身边，紧紧抓着他的手：「不可以……拜託你不要死！」
    藤崎嘴角勉强扯出一丝弧度，虚弱地呢喃：
    「吉村……没事就好……」
    话音未落，他的眼皮终于撑不住，慢慢闔上。
    清晨，医院的病房内，阳光从纱窗透进来。
    藤崎睁开眼，天花板一片洁白。左腹一阵胀痛，让他回想起当时地下道的画面。
    「……我还活着啊……」
    他低声说道。
    病房门被轻轻推开，宫原沙织走了进来，手里拿着一个小小的花瓶，里面插了一束花。
    「你醒了……」她的声音很轻，眼圈红红的。
    「呃……早安？」
    「你这傻瓜……不是说好不能乱来的吗。」宫原叹了口气坐到床边，轻轻放下花瓶。
    「医生说你没事，还好你衣服穿的厚，刀子没伤到你的内脏。」
    「吉村呢……她没事吧？」
    「有点脱水，身体瘦了一圈，只有一点小伤。她在别的病房吊点滴……她爸妈这次倒是有点吓到了。」
    「哼……那绑匪呢？」
    「警察说，因为要紧急送你进医院，当时放弃了追捕。」宫原说道。
    「……是吗。」藤崎呼了口气。
    宫原盯着他看了一会，低声说：「下次，别再自己衝那么前面好吗？」
    藤崎眨了眨眼，然后嘴角微微上扬。
    「可是这次——我不是成功救到人了吗？」
    宫原没有笑，只是伸手，轻轻敲了藤崎的头。
    「笨蛋。」
    「那两个警察是怎么出现在那里的？」藤崎突然问道：「我运气好吗？」
    「这个嘛……」宫原正要开口。
    这时，病房门被推开，两位警察走了进来。正是中泽跟美月。
    「才不是你运气好。」中泽没好气的说。
    「我们是被静羽小姐叫来的。」美月吐了吐舌头。
    「静羽小姐……？」藤崎眨了眨眼，「她不是在外地吗？」
    「这我可不知道。」美月耸耸肩，「昨天接近中午我们接到她的电话时，她就直接报出地下排水设施的详细位置，还说你可能已经身陷危险，命令我们立刻赶过去。」
    「那个侦探还真敢命令啊……」中泽站在床边，双手抱胸，「不过这次你这小子也算是不幸中的大幸，再慢个几分鐘，大概就真的来不及了。」
    藤崎乾笑两声，想挺直身体，却牵动伤口痛得皱眉。
    美月赶紧按住他：「欸欸，不要乱动啊小英雄，医生说你至少得躺个三天。」
    「哎……三天？」藤崎皱眉，「可是我还有好多事想做……」
    「我们本想找你做一些笔录，但这其实也不急——你现在唯一要做的事就是把伤养好。」中泽冷冷丢下一句，转身就要离开。
    走到门边，他又回头看了藤崎一眼，难得嘴角动了动：「……不过这次我们真的要感谢你，提前阻止了一件……甚至数件绑架案。」
    「你这是——在夸我？」藤崎故意地问。
    中泽「哼」了一声没回话，推门离开了。
    美月则是笑咪咪地看着两人：「那我就不打扰你们啦～待会我还要回局里写报告。对了，这是我做的手工布丁，奖励给我们的小英雄。」
    她从袋子里掏出一个玻璃罐，放在藤崎床头柜上，又对宫原眨了眨眼，轻声说：「他的手没力气的话，你可以餵他吃喔！」
    宫原被她逗红了脸，小声说了句：「不是那样的……」
    美月一边笑一边离开病房。
    病房安静下来。
    藤崎尷尬的咳了一声，他搔了搔头发。
    「不知道静羽小姐怎么知道我出事的？难道她在我身上装了窃听器？」
    宫原低着头，低声说道：「对不起，是我通知静羽小姐的……」
    「欸？」藤崎惊讶地看着宫原。
    「我……那天跟你分开的时候，我真的很担心。我就传讯息给了静羽小姐，想问问她怎么办。」
    「她应该那时候就知道你会出事，所以打电话给了两位警官。」
    「原来是这样……是说你也不用道歉啦……」藤崎将头靠在枕头上。
    「我真的太鲁莽了……」
    宫原坐在他床边，温柔的微微一笑。
    「可是也因为你的鲁莽——你成功拯救了一个人啊。」
    藤崎也笑了。
    「对啊！」
    中午，病房的门再次被敲了敲。
    藤崎跟宫原同时转头。
    「请问……我可以进来吗？」
    门边探出一个熟悉的身影，是吉村。
    她穿着宽松的病服，脸色仍有些苍白，但比昨天好多了，她推着点滴架仍在吊着点滴，另一隻手里提着一个纸袋。
    「藤崎同学……我听说你醒了……」
    「欸，吉村？你可以下床啦？」藤崎一脸惊讶，眼睛瞬间亮了。
    「我本来就没受甚么伤——就问护士可不可以让我来一趟。」她走了进来，步伐有些小心翼翼。
    宫原站起身，将位置让给吉村。
    吉村走到床边，把纸袋放在桌子上。
    「这是……一点小礼物。」她的声音带着一点颤抖，「我真的不知道该怎么感谢你……你救了我一命。」
    「啊啊……不用客气啦！我只是刚好在附近……」藤崎挠挠头，笑得有些不好意思。
    「我真的很害怕……那时候你衝过来挡在我前面，我都快哭了……」她眼眶微微泛红，视线一直没有从藤崎脸上离开。
    宫原看着他们，手指不自觉地紧了紧，仍然保持沉默。
    吉村坐下来，靠得有点近，眼神柔和地望着藤崎。
    「你现在……还痛吗？医生有说什么吗？真的很对不起，害你受伤……」
    「欸，不不，这跟你没关係啦，毕竟是我自己跑来乱搞……」藤崎急忙摆手。
    吉村忽然抓住他的手。
    「真的，谢谢你。」
    那一瞬间，宫原的视线明显一动。
    「呃、那个，吉村同学。」她终于开口，声音仍然温和，但语气有些急促，「藤崎君现在要休息，你可以坐一下，但……别靠伤口那一侧太近，他刚好没多久，还不能动到伤口。」
    吉村一愣，连忙将手放开，「啊，对不起……我碰到你的伤口了吗？」
    她坐直了一点，终于注意到宫原脸上的神情，也意识到什么。
    「你是……宫原同学对吧？」吉村歪了歪头，试探地问。
    「嗯。」宫原点头。
    「拯救你这件事，宫原同学也帮了很大的忙喔！」藤崎在一旁插话。
    「啊，我记得你，在补习班……但我们好像没讲过话。」吉村露出一抹浅笑，「谢谢你救了我，我真的很感激。」
    「没什么，我也是因为藤崎君……」宫原也微微一笑。
    两人的视线交会了一下。
    一边是刚从地狱回来、满心感激的少女，一边是从头到尾守在男孩身边的女孩。
    吉村突然说道：「放心，我没有那个意思，虽然他蛮帅的。」
    「是有一点，也有一点笨……」宫原点点头，伸出手：「总之希望你早日康復。」
    吉村握住她的手，眼神真诚，「嗯，谢谢你……我们之后可以当朋友。」
    宫原微微一愣，「……好啊。」
    两个女孩同时笑了起来。
    就在这时，病床上的藤崎不会读空气地问了一句。
    「欸欸欸？什么状况？你们说谁帅？谁又笨？」
    两人同时瞥了他一眼。
    「你闭嘴啦。」宫原和吉村异口同声说道。
    气氛瞬间轻松了起来，病房里阳光洒下来，像是把先前的阴影洗刷乾净。
    隔天一早病房的窗帘微微飘动，清晨的阳光斜斜地落在床头。电视开着静音模式，播着气象新闻。藤崎靠在枕头上，手上拿着便利商店买来的牛奶，嘴里咬了一口偏凉的三明治。
    宫原回学校上课，吉村今早也出院了。吉村父母还特地来道过谢，尤其是吉村父亲。藤崎想到，那个不好意思到——差点下跪的吉村父亲，不禁愉悦了起来。
    藤崎的父母在出事当天也来过，他们倒是神经大条，觉得反正自己没事就好，当天晚上就回家睡觉了，连陪藤崎过夜也没有。
    刚刚母亲帮他带早餐来后又离开了，病房现在只剩藤崎一人。
    就在这时，门被轻轻敲了三下。
    藤崎还没来得及反应，门就开了。
    走进门的，是那位黑色长发身穿米色风衣的冰山美人。静羽忍。她手中提着一个高级水果篮，神色如常，甚至有点过于淡然。
    在她身后，是一个脸上掛着欠揍笑容的女子，还没进门就先开嗓：
    「哟，被捅了一刀还能坐着吃早餐啊，果然是年轻人。」
    藤崎正对着吸管喝牛奶，听见声音差点呛到。他先看到忍，眼睛一亮，随即又被朝仓柚希那张笑得很坏的脸抢走注意力。
    「静羽小姐！你回来了，另外这位是……？」
    「朝仓柚希。」忍将水果篮放在桌上，「在旅途上捡到的助手。」
    「请多指教啊，小弟——不对！老大！你说谁是捡来的！」
    柚希瞪了忍一眼，像被踩到尾巴的猫。
    「助手？」藤崎眉一挑，也随即大喊：「欸欸欸，不对吧！第一个跟着静羽小姐跑案子的人是我耶！要收助手应该也是我先吧！？」
    「你连毛都还没长齐～五年后再来应徵吧。」柚希摸了摸藤崎的头，坏笑的说。
    「少囉嗦！」藤崎拍开她的手，接着说道：「就算你是助手又怎么样？我是静羽小姐的大弟子！而宫原同学是二弟子，你只能排第三！」
    「哇，好厉害喔～弟子欸！弟子有薪水拿吗？」
    「吵死了！你这个新来的！还不快叫前辈！」
    两人你一句我一句，越吵越欢，连经过的护士都皱着眉探头看了两眼。
    忍坐在病床旁，默默从水果篮拿出一颗苹果，熟练地开始削皮。
    听着两人吵得热火朝天，忍叹了一口气。
    「……以后事务所，大概是安静不下来了。」
    她低声嘀咕，手中苹果的皮已经绕出漂亮的长弧。
    等两人终于吵累了，藤崎气喘吁吁地靠回枕头，柚希则坐在一旁的沙发上，从应该是给藤崎的水果篮中，挑了一颗橘子开始吃起来。
    病房安静了几秒。
    藤崎转过头，看向静羽忍。
    「那个……静羽小姐。」
    「嗯？」
    「你是怎么知道我……出事的？」他问得很小心，声音里藏着一丝困惑与不好意思。
    忍没立刻回答，她继续切着手上的苹果，削完皮的苹果在她手中变的小块。
    过了几秒，她才淡淡地说：
    「你应该感谢宫原通知我。」
    「是这么说没错……她传给你什么？」藤崎问道。
    忍将苹果放在水果篮附带的纸盘上。
    「她把你们查到的东西跟地下道位置都跟我说了。直说重点，条理分明。虽然看得出她当时真的相当担心你。」
    藤崎接过苹果，低头看了一眼，感到有点内疚。
    「她还特地告诉我，你应该不会报警而是自己去追查……所以她只好找我。」
    忍微微一笑，「你果然还是一样，总是那么着急。」
    「……我只是……不想什么都不做。」藤崎小声地说。
    「我知道。」忍的语气温和了下来，「你这次做得很好。即便方式笨拙了一点。」
    这句话让藤崎心中一暖。他歪过头，嘿嘿傻笑。
    「不过——」忍话锋一转，眼神像刀一样锐利了起来，「下次再让我从别人那里听说你差点死掉，我会亲手把你杀死。」
    藤崎看到忍认真的眼神，抖了一下：「欸！？这、这不是很矛盾吗！？」
    柚希在一旁忍不住笑弯了腰，「哈哈哈～好欸！真不愧是老大！」
    「那我……什么时候可以当你的助手？」藤崎还是有些在意。
    「等你长大点再说。」忍翘起腿懒洋洋地说。
    「果然啊……」
    「就跟你说了你毛还没长齐嘛！」
    「吵死了三弟子！」
    忍不再搭话，站起身伸了个懒腰，安静地望向窗外阳光微亮的街景。
    「这件事可惜的是——让那两个绑匪跑了。」藤崎喃喃说道。
    忍的嘴角勾出一抹浅浅的微笑。
    夜幕低垂，一场雷雨刚过。
    两名绑匪脚步踉蹌地穿过铁丝网，来到一条窄巷。喘息声夹杂着些许脏话。
    「喂、喂！应该没有人追来吧！」
    「闭嘴，只要过了这个转角就……」
    话说到一半，前方巷子尽头站着一个人影。
    一个年轻男子，戴着黑色皮手套，一头柔顺浅棕色短发，穿着乾净得不合时宜的黑西装，袖口的扣子没扣、领口也随意拉开，像是刚下班的上班族，又像是即将上班的男公关。
    那人低着头，咬着一根烟，却没有点燃。手里——拿着一把精緻的小刀。
    他抬起头，慢条斯理地说了一句：
    「你们知道，这里是谁的地盘吗？」
    两名逃犯瞬间停下脚步，一个本能地后退，另一个下意识摸向腰后。
    但没人敢动起来。
    因为那个站在巷尾的男人，仅仅一步未移，整条巷子的空气就冷得像冰箱。
    「你们越界了，幸好有人把你们的情报告诉了我。」
    早乙女莲司，熟练地甩动刀刃。虽然很不爽那个女人，但她这次算是帮了组织一个忙。
    他慢慢走向两人。
    远处，警车的鸣笛声穿过街口。
    而这条小巷，静悄悄的，像与世界隔离。
    那晚，新闻报导两名绑匪仍在逃逸中。
    他什么都没有，就靠着胆子和行动力，改变了这一切。
    《大阿尔克那－愚者》完

 第十七篇 有人动了我的东西

    第十七篇 有人动了我的东西
    对静羽忍来说，早晨本就该是安静的。
    咖啡刚煮好，窗外柔和的阳光不偏不倚落在办公桌上。忍拿起自己的马克杯，正要去倒今天的第一杯咖啡，就听见门外传来一阵急促的脚步声。
    她还没反应过来，事务所的大门就被啪的一声推开。
    「老大～！我来上班啦！」
    声音熟悉，语气过份地有精神——正是朝仓柚希。
    她穿着连帽外套，肩上背着笔电包，手里拿着便利商店袋子的塑胶袋，一副在这里上班多年的熟门熟路模样，理所当然地走了进来。
    忍看了她一眼，没有立刻回话。只是转身拿起咖啡壶：
    「……我以为我昨天说的是『明天休息够了再过来』，而不是『凌晨住进饭店、清晨直接开工』。」
    「我有休息啊，睡了五小时，绝对够！」柚希理直气壮地说。
    昨晚两人刚回到夜津市，天色已晚，忍特地陪她搭计程车到事务所附近的旅馆，留下名片，并再三交代她「不用急着上工」。没想到天还没完全亮，她就精神满满地登门。
    柚希笑的一脸得意，目光飞快地扫过四周。
    「——哇，你这里也太简朴了吧？跟我想像中那种侦探办公室差好多。没有堆满报纸的铁柜，没有满是污浊烟味的空气，天花板也没有晃来晃去的吊扇。」
    她说着，转身对忍笑了笑：「但很有你的味道——咖啡香、书本的气味，还有点洗衣精味？整体採光也很舒服。」
    忍拿起杯子啜了一口咖啡，淡淡地道：「谢谢夸奖。」
    柚希继续说着，她蹦蹦跳跳地来到咖啡机旁边，像发现机密装置的小孩：「还有咖啡豆！感觉使用起来蛮复杂的耶。我先学起来怎么泡咖啡，等哪天你心情不好，我可以用这一招安抚你。」
    「……我心情不好的时候不会让你碰咖啡机。」
    「哇～老大，今天的毒舌稳定发挥喔。」
    柚希笑嘻嘻地说着回到沙发前，俐落地拿出笔电、原子笔和一叠便利贴，像是正式开始上班似的排开。
    「那我就先在这边佔个位，等我把这地方摸熟了再帮你改变一下办公室佈局。」
    忍在办公桌前坐下来，望着对方已经开始使用电脑，她无语的喝了一口咖啡。
    「你还想改变什么？我的办公室已经快塞满了。」
    柚希回过头，开始吃起便利商店买来的麵包。
    「至少要有我专属的位子吧？」
    忍盯着她看了一会，然后指了指墙角的摺叠椅。
    柚希眨眨眼，撇撇嘴：「这么没诚意吗？我好歹也是陪你爬过山、下过海，还一起坐着列车到无数地方冒险的人欸。」
    「我们不过去了几个地方，而且你是自愿跟着来的。」
    「老大，给我一张专属的椅子都不行吗？」
    「摺叠椅上可以贴上你的名字。」
    但见到柚希又要开始吵起来，忍只好承诺之后会想办法。
    看到柚希气呼呼地坐回沙发开始敲键盘，忍嘴角浮出一丝不易察觉的微笑。她虽然喜欢安静，但现在，有人陪她一起观察着这个世界，也不全是坏事。
    她低下头，看向桌垫下压着的一张照片——是她与柚希，在老旧照相馆里拍下的那张。
    「……房租不能超过五万、有个人浴室、採光要好、离这里搭公车不超过二十分鐘……嗯——要不要找个室友分摊房租呢？」
    「你在找房子？」忍随口问道，声音里没有多馀的情绪。
    「不然呢，我总不能一直住饭店，你又不让我跟你一起睡，睡在公司沙发也感觉像是没下班一样。所以我只能孤苦零丁的，一个人在这陌生城市靠自己努力活下去了……」
    她说得楚楚可怜，但语气倒像是玩笑多过抱怨。
    忍在思考要不要把房东野泽太太介绍给她，但野泽太太好像没有承租一般住家的房子。
    见忍没有反应，柚希随即语气可怜的说道：「哇～我的老大兼老闆居然冷淡到连一句建议都没有……」
    「……少来了，你之前就跟我说你大半辈子，都在各个城市租房挖新闻吧？你还需要我的帮忙？」
    忍冷冷地说。
    柚希吐了吐舌。
    「谁想到你记性那么好。」
    等两人从医院探望藤崎过后，返回事务所时，时间已到了下午。事务所安静得出奇——除了柚希偶尔的键盘敲击声、咬麵包时的沙沙声，还有不时自言自语地评论，某些房仲网站的房间照片拍得太差。
    午后的阳光转斜，空气中浮着淡淡的懒散气息。彷彿要驱散这股气息般，大门被敲响了。
    柚希抬起头看向忍，忍开口道：「请进。」
    「不好意思——这里是那个……破解都市传说的侦探事务所吗？」
    门一开，声音先进来，人才探头。一名穿着制服的女高中生站在门边，马尾乱翘，明明一副刚下课的样子，制服的裙子却皱得像是刚从床上爬起来赶着出门。书包拉鍊拉开一半，手里拎着一瓶快喝完的宝特瓶饮料。
    生活习惯明显不怎么好。忍心想。
    「你是？」忍平静的问道。
    「我的名字是凑晴香，夜津高中的，来……也不算委託吧，就是有点在意的事想先问问。」
    她一进门就环视四周，语气听起来颇有朝气。
    「我是看到网路上那个姓藤崎的男生，他贴的七大都市传说破案贴文才找到这里的。」晴香说着，站在门口有些疑惑。
    「我觉得我家最近好像闹鬼了。」
    又是藤崎那小子吗？忍微微扬眉，站起身说道：「请坐吧。」
    「升高中时因为我坚持要一个人住，我爸妈就帮我在学校附近租了一个房间。刚开始的时候都没事……只是最近，有时候会觉得……我房间的东西，好像被谁动过。」
    柚希问道：「什么意思？像是门窗被打开？还是有物品消失？」
    「不是那么明显的东西。」晴香皱眉，「就……像我记得我桌上的笔记本应该是横着放的，回家后就变直了。或者有一次我记得早上因为快迟到了，我就随便上点妆把粉饼放在餐桌，结果回家后它却出现在我的梳妆台上。」
    「有没有可能是你记错了？」忍坐在柚希旁边，在笔记本上记下，一边随口说道。
    「才没有！」晴香说着，身体前倾了一点，语气却降了几分：「一开始我也以为是我自己记错，或者太常熬夜没睡好產生幻觉，但后来跟朋友说了这件事……她们居然说，可能是我家里闹鬼，有灵异现象！」
    忍跟柚希对看了一眼，柚希正在憋笑，忍有些无奈。
    晴香猛喝了一口饮料，继续说道：
    「我是不怕什么鬼啦，但我觉得有人乱动我的东西我就很不爽，所以就来找你们了。怎样，能帮我看看到底怎么回事吗？」
    忍看着她，没立刻回答。
    柚希却已经满脸兴致，她悄悄靠近忍：「藤崎那个小鬼的贴文我也看过，老大你解决那些鬼怪、传说什么的真是出了名的。怎么样，要接吗？」
    晴香看见柚希在讲悄悄话，她皱着眉：「欸欸欸，我不是来闹的喔。我爸妈有给我零用钱，我可以支付委託费。」
    柚希笑了笑，她摆摆手：「没有在说你闹啦，你有想过在房间加装摄影机吗？」
    晴香双手抱胸说道：「我是有想过啦，可是那感觉好贵欸，而且我的房间摄影机画面如果外流了怎么办？」
    「哪有这么容易外流。」柚希有些傻眼，她继续问：「有试过报警吗？」
    「报警……如果是我记错或是闹鬼怎么办？重点是，如果我爸妈知道我报警他们一定不让我一个人住了！」
    柚希也无语了，她转过头看向忍。
    忍思考片刻后终于开口。
    「好吧，委託成立。」
    「好耶！那你们现在可以来我家看看吗？」
    「先说好，这件事结束不要再po在网路上。」
    「啊？为什么？」
    「因为我不想让我的事务所——变成专门解决怪谈的地方。」
    忍冷冷说道。
    三人走在住宅区的小路上。
    午后的阳光穿过巷弄，一隻猫躺在围墙上，打着哈欠。空气中飘着点青草味和晒衣服的阳光味，晴香走在最前面，一脸理所当然地把两个大人甩在后头半步。
    「所以啊，你为什么会想一个人住啊？」柚希手插口袋，语气像是间聊。「高中生不是都住家里或宿舍吗？」
    晴香哼了一声，没有马上回答。走了几步才慢吞吞地说：「因为我想要自由啊。」
    「你的自由是什么？可以在半夜吃泡麵不被骂，还是可以边洗澡边唱歌？」柚希笑着说。
    「差不多吧。还有可以不整理房间、衣服乱丢、想几点睡就几点睡。」
    「很没教养喔。而且听起来像是自由，但其实只是你不想要被管。」柚希忍不住吐槽道。
    晴香回头瞪了她一眼，但语气还是很硬：「才不是。我只是觉得我这种个性，跟家人住反而容易吵架，大家分开来住，关係还比较好。」
    「哇～有这么严重？」柚希凑近一点，语气半开玩笑：「该不会是你爸妈管很严吧？还是家里有什么规矩？」
    「我爸妈工作很忙，虽然很疼我，但根本没时间管我。倒是我哥……烦死了。」
    晴香语气一转，像是打开了某个开关。
    「他超爱念我，什么成绩、穿着、手机用太晚啦、晚餐有没有吃啊，连我有没有定期换新牙刷他都管。我就说我自己可以顾好自己，但他偏不信，整天像警察一样盯着我。」
    「喔～」柚希像是听到好玩的故事，「所以你哥是那种『嘴巴念你，但其实很关心你』的老哥？」
    「谁知道他怎么想。总而言之，好险当初老爸说服了他，我才能自己出来住。不然当初我说要一个人搬出来，他还对我发脾气。」
    「你哥那是关心你。」忍一路默默听着，终于淡淡开口。
    「我当然知道……」晴香嘟着嘴说。
    她们来到一栋看起来颇为高级的公寓。
    电梯平稳地抵达八楼，晴香熟练地走在前头，从口袋掏出钥匙，转开门锁。
    玄关乾净整洁，鞋柜上放着一盒尚未拆封的湿纸巾，旁边还有一只折叠伞。
    「请进。」晴香一边说，一边把鞋子踢到一旁，大剌剌地走向客厅，「虽然有点乱，但也还算正常啦。」
    「比我想像中整齐耶。」柚希一边脱鞋一边打量着室内说：「我以为会看到没洗的衣服丢的到处都是，水槽里堆着三天没洗的碗什么的。」
    「欸欸欸，我才没那么邋遢好吗！」晴香不满地回头。
    「开玩笑的啦。」柚希笑着走进客厅。
    忍最后进门，眼神已经在屋内各处扫过——
    玄关几乎没有尘土，代表有定期打扫过。
    厨房水槽乾净无水渍，甚至锅具的位置摆得过于整齐。不是没在用，而是清的很乾净。
    垃圾桶的垃圾不多，很明显有每週按时清理，没有囤积。
    这些细节全都透露出一个讯息：这间屋子，有人在精心维持整洁。
    但再回头看晴香刚才随便踢落的鞋子——那随兴的动作，与整体环境格格不入。
    晴香不太可能会去在意这么多细节。
    至少，不会精确到这种程度。
    忍在得到同意后，在房内走了一圈，接着来到晴香的房间。她的目光停留在梳妆台上的一排化妆品——保湿液、遮瑕膏、粉饼、唇膏，都是些是女高中生常用的化妆品。
    排列的虽然整齐但却不协调。就像是不熟悉这些物品的人，弄乱之后又将它们摆放整齐一般。
    一瓶定妆喷雾不自然地放在两支唇笔之间，而护手霜则插在睫毛膏和指甲油中——女性通常不会这么摆放，而是根据使用顺序或用途来收纳。
    比起早已开始调查现场的忍，柚希倒是大方地在客厅沙发上坐了下来。
    「哇，你这里不错耶，租金很贵吧？」
    「我也不知道耶，租金是爸妈出。」晴香耸耸肩，走到厨房拿出麦茶，一边倒三杯一边说：「不过他们找房子时有说，不会让我住得太差。」
    「那听起来不便宜啊，这装潢跟採光都蛮讲究的……我还从没住过这么高级的地方。」柚希嘟囔一句，接着问。
    「所以你说有东西被动过？你还有印象是哪边怪怪的吗？」
    晴香也坐了下来，抓了抓头发：「唔，比如说这个。」
    她指了指桌上的面纸盒。
    「我记得我早上放在桌子的左边，回来后就变到右边了。还有笔记本、粉饼……反正不只一次。」
    柚希狐疑看了看那面纸盒：「也可能是你自己用完后没注意方向吧？」
    「我又不是金鱼脑。」晴香嘟嘴抗议，「虽然我也不敢百分之百确定啦，但就是觉得哪里怪怪的。」
    「你有锁门的习惯吗？」柚希问。
    「有啊，我每次出门都有锁！我很谨慎的欸，主要是我爸妈一直囉嗦要我一定要记住啦。」
    「那窗户呢？」
    「关得好好的啊，我又不会开窗睡觉，我怕蟑螂飞进来。」
    「……那就难了。」柚希苦笑。
    这委託目前线索实在太薄弱，感觉就像某种记忆偏差或压力產生的错觉。但柚希瞄了眼正在静默观察空间的忍——那目光锐利又专注，就知道她大概已经发现了什么。
    「……不过，说真的，我是考虑很久才决定请你们来的。我怕再这样下去我的精神会出问题。」晴香抱起沙发上的抱枕，半认真半开玩笑地说。
    「你其实不用那么害怕啦，你的门要记得锁住，窗户也要记得关好。这是座蛮高级的公寓，管理很严的。」柚希说道，拿起麦茶喝了一口。
    这时，晴香突然靠近了一点，压低声音问道：「欸……那位静羽小姐，是不是有点……可怕啊？」
    「嗯？怎么说？」柚希抬起眼，嘴角微弯。
    「她的脸一直都那么冰冷吗？都不讲话，气氛一下就变得好严肃。她刚才看我梳妆台的时候，我都紧张得要死，还以为是不是放了什么不该放的东西被她发现了……」
    「啊哈哈，你这么说她一定会吐槽你。」柚希笑出声，故作神秘地凑近晴香耳边说：「她其实不是冰冷，只是不太爱说废话——她只在必要的时候开口，但一开口就会让人觉得自己好像错得离谱。」
    「那不就是很可怕吗……」晴香瞪大眼睛。
    「才不是，她其实很温柔啦。只是她的温柔是那种……你求救她一定会帮你，但不会讲多馀一句话的类型。」
    「还有，她观察力超可怕，我第一次见她，就觉得自己像是被x光扫描一样。」
    「那你怎么敢跟她一起工作的？」
    柚希耸了耸肩，笑得洒脱：「因为这样比较帅啊。而且——我知道她会在我背后撑着我，不会乱来，也不会让我出事。你会习惯的啦，忍虽然表面上很冰冷，但其实心软得像半熟布丁。」
    晴香听得哑口无言，最后只是小声嘀咕一句：「布丁也太难懂了吧……」
    「所以说啊，跟着她久了会习惯的，你只要记住——」
    「记住什么？」一个声音突然从柚希身后冒出来。
    「啊啊啊啊！！！」柚希差点把手上的麦茶洒出来，整个人一弹而起。「老大！你怎么走路都没声音啊！？我快心脏病发了！」
    晴香也被吓了一跳，抱枕差点掉地上，她惊讶地望着站在沙发后方的忍。
    忍面不改色地绕到两人面前，彷彿刚才那惊吓事件完全与她无关。她轻声说：「抱歉，你们聊得太专心，我不想打断。」
    柚希拍着胸口，一脸委屈：「你这不是已经打断了吗，而且你是故意吓人吧……我明明坐在沙发正中间，你到底怎么从我背后冒出来的？」
    「你在讲半熟布丁的时候没在注意周围。」
    「半熟布丁！？」晴香忍不住惊呼，转头对柚希小声地说：「她刚刚说的都被她听到了！」
    「她什么都听得到的，相信我。」柚希叹了一口气。
    忍也在沙发上坐了下来，并拿起麦茶喝了一口。
    接着她开口道：「凑同学，你的垃圾通常多久清一次？」
    「呃……一週一次——有时候两週一次吧，反正垃圾没有满我就没有丢。」
    忍点点头，拿出一个梳妆台上的化妆品：「这盒粉底的外盒很乾净，没有灰尘。但里面的粉底却有些变质、硬化，你平常有在用这个吗？」
    「我平常都用那个小盒的，这个是之前特价买的，款式又比较旧……我好像没怎么动过。」
    「嗯。」忍点点头，然后淡淡说道：「这间房子确实有人来过。」
    「……真的吗？」晴香一下子站起来，眼神惊讶中带点得意，「我就知道不是我记错！」
    但随即又感到恐惧。
    「不对……你说真的有人进来过？那、那现在怎么办？要报警吗？」
    「来的不是陌生人。」忍语气平静。
    「蛤？」
    「门锁没有被撬过，窗户从内上锁，钥匙孔也没异常。这不是外人闯入，这是——有人用钥匙进来的。」
    「可是……」晴香皱眉，「钥匙我没有给过别人啊，连我爸妈都没有我公寓的钥匙。」
    「关于这个……你问问看房东或许会有答案。」忍说道，并看了柚希一眼。
    晴香满脸问号地拿出手机，拨了号码。
    「喂？房东阿姨，我是凑晴香。我想问……你租给我的房间钥匙，除了我以外，还有谁拿过？」
    「……我哥？」
    她的脸色从疑惑、转成错愕、再转成怒意与害羞混杂的红。
    「他说只是偶尔来看看有没有脏乱？顺便帮我清一下垃圾？……我才不是需要被照顾的小孩……！」
    她掛掉电话后，转向两人，双颊鼓起，像气球一样鼓得不行。
    「居然是我哥！难怪最近连书桌都乾乾净净的，原来是偷偷跑来当家庭主夫啊！」
    柚希早在旁边憋笑到快内伤，这时终于笑出声：「欸，其实他人不错耶，至少没有偷翻你的日记。」
    「你怎么知道他没有！？不对，他一定有！我要马上打电话骂他！」晴香气呼呼地说，但眼底却闪着某种松了口气的光，「什么嘛……还以为真的是闹鬼咧。」
    她拿起手机走到阳台，准备开骂。
    柚希看着她的背影，转头望向忍：「老大，你是什么时候知道的？」
    「一开始吧。但我没有想到进来的人是她哥。」忍淡淡说着，语气没有惊讶，却也多了分自省。
    柚希歪了歪头，嘴角扬起一点笑意：「所以……你那时候就觉得是熟人动的手？」
    「不。我原本以为是房东，或是前房客留下的钥匙……楼下的保全没有拦他，又没有强行进入的痕跡。但确定是她哥——还是从你跟她的对话里听出来的。」
    忍侧目看了她一眼，语气柔和了些：「你跟她聊到『她哥很烦』那时，我才开始怀疑是不是亲属。不过直到她打电话确认之前，我还无法完全断定。」
    柚希耸了耸肩，得意地笑：「我可是专业听人八卦的。跟当事人聊天，有时候比看现场还有用。」
    「嗯。」忍点了点头，简单地承认：「这次如果我一个人来，可能得多绕个一两步。」
    柚希听了这话，顿时眉开眼笑：「欸欸欸，你刚刚那句话可以再说一次吗？老大第一次承认自己没料到全部欸！」
    忍撇了她一眼，只留下轻轻一句：「再吵，我下次一个人来。」
    柚希吐了吐舌，暗自窃笑。
    不一会儿，晴香从阳台回到客厅，手机拿在手上，脸颊微微泛红。
    「我那个笨蛋哥哥，居然还说什么『因为你生活习惯太差，我不放心』……谁要他来管我啊……」她嘟着嘴坐回沙发，抱枕抱得更紧了些，「还说什么每次来都顺便倒垃圾，还帮我擦书桌……有病吧他。」
    「哇——你脸红囉。」柚希笑嘻嘻地凑近她，「嘴上嫌弃、心里开心，这不就是所谓的傲娇？」
    「才不是！」晴香立刻反驳，耳尖却越来越红。
    忍没有加入调侃，只是轻轻端起茶杯，语气平淡却柔和地说了一句：「至少能确定，你不是一个人。」
    晴香一愣，低下头微微一笑：「……嗯。」
    柚希趁机转移话题，靠在沙发背上：「对了晴香，你这公寓不错欸，你说是你爸妈找的，那你房东人怎么样？有没有其他比较便宜的房间空着？」
    「啊？你也要搬来附近住吗？」晴香眨了眨眼。
    「我目前还住饭店啦，但如果这里有不错的房子，我想换个地方住得久一点。你房东有联络方式吗？」
    晴香掏出手机：「有喔，我传给你。那个阿姨人不错啦，虽然有点囉唆，但至少房子都整理得很好。」
    柚希接过她递过来的联络资讯，笑得满脸开心：「那我等下就联络看看。住附近的话，以后来找你喝麦茶就方便多了～」
    「怎么感觉我的房间越来越多人了。」晴香撇撇嘴，嘴角却忍不住上扬。
    客厅里，三人又坐了一会儿，有一句没一句地聊着。话题从生活琐事聊到课业，甚至还提到了夜津市最近又出现了新的都市怪谈。
    窗外阳光洒进来，落在地毯和茶几上，把三个人的影子揉在一起。
    这次不是惊天动地的悬案，也不是诡譎恐怖的传说。只是一次无声的小误会，一段默默的关心，以及一场意外促成的相遇。
    而这样的日子——或许正是忍与她们这些人之间，最难得的「日常」。
    她吵归吵，但正好能填补我没开口的地方。
    《有人动了我的东西》完

 第十八篇 最平凡的一天（完）

    第十八篇 最平凡的一天（完）
    「忍的侦探事务所」位于夜津市一栋旧大楼的二楼，佈置简洁乾净，办公桌、档案柜、两张长沙发与一张沙发桌。这里没有华丽的招牌、也没有喧闹的案件，有的只是来自各种人的请求、秘密、与心里的话。而静羽忍，这位年轻却神情冷淡的女侦探，总是坐在窗边，聆听、观察、记录——像是替这城市做笔记一样。
    事务所的窗户开着，风轻轻摇晃着窗帘。浓烈的阳光斜斜落在木质地板上，像一种神奇的顏料，为室内铺上了一层明亮的膜。春季已到，离夏天也不远了。空气中带着早春的清新气味，街道上偶尔传来鸟叫与行人脚步声。城市在甦醒，日常的脉动正悄悄拉开序幕。
    朝仓柚希一大早便出现在了事务所，正坐在沙发上，一边啃着便利商店的饭糰，一边翻着笔电里的文章草稿。旁边放着两瓶没喝完的宝特瓶饮料、一盒打开的巧克力棒，还有一本最新出的灵异杂志。
    「老大，你这里真的要考虑弄个员工休息室了。」柚希嘴里含着饭糰，含糊不清地说。
    「不然委託人突然上门怎么办？看到我边吃饭糰边谈案子，会以为这侦探事务所不怎么专业吧？」
    静羽忍坐在办公桌后，没抬头，她说道：「这里是办公室，本来就不应该吃东西。」
    「你要真替公司着想就出去吃。」
    她的声音一如既往地冷静，不带感情，但语气里却有一种无奈的熟悉，像是对这场例行的对话早已习以为常。
    正当柚希还想顶嘴，门「喀啦」一声被推开。
    「哟～弟子一号与弟子二号，回来了！」藤崎光充满活力的声音先一步闯进室内，语气高昂，像一阵突如其来的阳光。
    他穿着轻便的t恤与牛仔裤，背着小包，虽然脸上掛着标志性的灿烂笑容，但眼神中还是带着点疲倦，步伐也略显迟缓，看得出来刚出院的身体还没完全恢復。
    他身后跟着的是宫原沙织，双手小心翼翼地抱着一个纸袋，进门后不忘轻手轻脚地关上门。她穿着一件素色的长裙，短发梳的整齐，依旧穿着她那件红色外套。宫原的眼神中流露着对新环境的好奇与不安，像一隻初次进入陌生巢穴的小动物。
    「这就是……静羽小姐的事务所啊。」她低声说道。
    「欸欸欸，你怎么可以一进门就自称『一号』！」柚希马上跳起来，「我可是老大亲口说过的——『旅途上捡到的助手』！」
    「旅途中捡到的东西，通常最后都会被丢掉喔。」藤崎一边耸肩，一边走进来，像是回到自己房间那般自然，表情无辜却语气欠揍。
    「你说什么——？」
    两人眼神一交锋，空气中立刻燃起无形的火花。
    眼看两人又要开始吵起来，忍叹了一口气。
    「你刚出院不是应该在家休息吗？」忍问道。
    「我恢復得很好啊，医生说我可以自由活动。」藤崎理直气壮地说，然后顿了一下，话锋一转，「再说，我怎么可能让某位可疑的三号弟子抢走我的位置？」
    柚希坐回沙发上，嘴角一勾：「就跟你说弟子是领不到薪水的。」
    「我除了是大弟子之外，还是这间事务所的创始成员，你算哪棵葱？」
    「我？我是正在值班的正牌助手，还能帮老大泡咖啡，至于你——」
    两人你一句我一句，火力持续升温，像是这场战争才刚刚拉开序幕。
    眼见第二轮争吵即将升级，宫原忽然开口说道：「我带了一些点心……还有茶叶，我来泡茶吧。」
    她迅速走向事务所一角的小流理台，将纸袋放在檯面上，动作谨慎却俐落。
    「静羽小姐，可以借用一下您的热水壶跟茶具吗？」
    「请。不用客气。」忍终于抬起头，目光从还在吵架的两人身上转向正在忙碌的宫原。宫原的安静、认真与细緻，对现在的事务所来说无疑是一股清流。
    比起这两个一天到晚吵嘴的「弟子」，也许……真的该考虑找个安静可靠的助手了。
    事务所里的气氛正陷入藤崎与柚希的嘴砲战之际，门外突然传来一阵敲门声——这次节奏分明、有礼貌。
    「请进。」忍淡淡地开口。
    门被推开，一股温和的空气伴随着外头街道的声音涌入。
    站在门口的是两位熟面孔——穿着警服的两位刑警，中泽直树与照例笑容满面的藤森美月。
    「打扰了。」中泽微微点头，依然是一脸一板一眼。
    「呀～今天好热喔，有静羽小姐在的地方果然最凉快～」藤森则像来串门子的邻居一样熟门熟路地走进来。
    「呃……警察？」宫原手上刚拿起的茶壶差点没握稳。
    「放心，他们只是来喝茶的。」忍说道。
    「说得我们好像整天无所事事一样。」中泽皱了皱眉，扫了一眼藤崎，「你这小子不是才刚出院？」
    「我身体超勇的好不好！比你年轻十几岁喔，警官！」藤崎立刻挺胸，表情得意。
    「是啊是啊，还能耍嘴皮子，肯定没事。」美月笑嘻嘻地说着。
    这时她才注意到坐在沙发上的柚希。
    「咦？这位小姐是？」
    忍瞥了柚希一眼正想介绍——
    柚希随即站起身，举手说：「我是朝仓柚希！是最近刚被我们忍老大捡回来的助手！」
    「『捡』这个词可以不要再用了吗……」忍淡淡地吐槽。
    「你自己说是『旅途上捡到的』啊！」柚希毫不畏惧地反驳，然后笑着看向两位刑警，「两位警官是……？」
    「中泽，跟静羽合作过几件案子。」中泽走到墙边靠着，语气低沉。
    「我是藤森美月！跟中泽前辈是搭档，受了静羽小姐很多照顾。」美月笑着说。
    柚希也笑了笑，与美月握握手：「请多指教。」
    「话说回来。」藤崎突然说道：「那两个绑架吉村的绑匪呢？有抓到了吗？」
    中泽摇了摇头。
    「没有……说来奇怪。」他皱着眉头说：「他们两个好像人间蒸发了一样。」
    美月也补充道：「我们发现了他们的车子、作案工具，甚至发现了他们的藏身处。」
    她顿了一下。
    「但就是没有找到那两人。」
    宫原看着温度正在渐渐升高的热水壶，用虽然小声，但所有人都听得到的声音说。
    「我只希望他们不要再去伤害别人了……」
    像是要一扫事务所凝重的气氛，柚希微微一笑，说道：「怎么样，老大？还是我们接委託去抓那两个逃犯？」
    忍摇摇头。
    「别看那位刑警小姐那样，夜津市警方的实力还是有的，既然他们没找到我们大概也不行。」
    坐在柚希旁边，吃着柚希零食的美月突然一愣。
    「啊啊！静羽小姐！我听出来了！」她鼓起脸颊，「我也是有在进步的好嘛！？你问中泽前辈，上次的案子是不是靠我才破的？」
    中泽冷冷回道：「是啊，靠你的冒失才破的案。」
    「喂！」
    一阵敲门声再度响起，忍说道：「请进。」
    门打开，走进来的是一名小女孩。
    小女孩态度大方，带着微笑。她穿着小洋装，带着一把雨伞——不，或许说是阳伞比较合适。看到事务所里比想像中多人，她微微一愣，但又随即发现多半是熟面孔。
    她关上门，乖巧的朝大家鞠躬。
    「大家早。」
    来的不是别人，是之前曾在这里短暂住过的女孩：綾乃。
    「小綾～我好想你～」
    美月第一个有反应，她飞快地衝去抱住綾乃，吓了綾乃一跳。
    「小綾，你听我说～静羽小姐她欺负我！」
    「你是说忍姐姐？」綾乃看向忍。
    忍则是用温柔的眼神看着她。她面带微笑，彷彿是在对綾乃说：你似乎变得更坚强了一点。
    綾乃也对忍笑了笑，她望向美月说道：「忍姐姐人很好，怎么会欺负人。美月姐姐是不是误会了？」
    「我是说真的！不对，小綾你该不会被收买了吧？」美月装出恍然大悟的样子。
    「你居然敢背叛我——看我的搔痒攻击！」
    「啊！忍姐姐救我！」
    好不容易闹完，美月带着綾乃，坐到了自己与柚希中间。
    坐在沙发上的綾乃，正一口一口吃着柚希给的饼乾。她乖巧的坐着，眼睛一边扫视着室内热闹的气氛。
    忍拿着咖啡杯站起身，走到办公桌前靠着。
    「最近过得如何？你父母还有再吵架吗？」忍向綾乃问道。
    綾乃抬头看着忍，然后苦笑了下，声音轻轻的：「嗯……有时候还是会……虽然还是会吵架，但次数减少很多了。」
    她语气平稳，像是在叙述今天的天气。
    「而且——我最近还会阻止他们吵架喔。」她补充说，并微微一笑。
    那个笑容既像孩子的骄傲，又有点像疲惫过后的坚强。
    忍的目光停留在她脸上几秒，没有立刻回应，像是在观察什么。
    「怎么做的？」她问。
    綾乃低头想了一下，说道：「当他们开始吵架——我会故意跑出房间，坐在他们中间。然后他们看见我就不敢继续吵了……有时候我还会问他们今天晚餐吃什么，或是拿作业给他们看。」
    她转头看回忍，小心翼翼的问道，像是在寻求某种回应：「这样……可以吗？」
    忍的视线柔和了些，她缓缓点头。
    「嗯，但不要逞强。」她说，「万一他们吵得太凶就打电话给美月。」
    「求助不是『逃避』，是『选择』。」
    「选择？」綾乃歪头。
    「选择去改变现况，而不是沉默着等待情况被改变。」忍说，语气很认真，却带着些温暖，「你做的很好。」
    綾乃没说话，只是低下头，任由垂落的发丝遮住自己的脸。
    整个事务所安静了几秒，只听见风声轻摇窗帘、热水滚动与茶杯碰撞的细响。
    没过多久綾乃抬起头来，她没哭，只轻声说道：「我今天来只是想跟你说——」
    「忍姐姐，谢谢你。」
    忍没回答，伸手轻轻摸了摸她的头。
    就在事务所充满温和的气氛没过几秒，柚希突然翘起腿，翻了翻白眼，仰头发出抱怨：
    「啊啊……为什么老大对我从来没那么好？」
    她刻意拉长语尾，表情夸张，就像抱怨母亲只爱妹妹不爱自己的姐姐。
    忍淡淡看了她一眼，毫不迟疑地回道：「她是小孩，你是吗？」
    「啊？」柚希回道：「我觉得我童心未泯耶，这不算吗？」
    正当柚希准备继续演出委屈戏码时，藤崎举手加入战场：
    「欸欸，我也想问！」他瞪大眼，一脸理直气壮，「我也不算大人啊，还是高中生耶！你也常常把我当小孩，为什么也对我这么兇？」
    「你是不是偏心？我要求平等对待。」柚希立刻附和。
    「对！我们要组一个受害者联盟。」藤崎伸出手掌。
    柚希一掌击上去：「同意！」
    两人莫名其妙地击掌后，相视而笑，突然之间成了站在同样立场的伙伴、战友。
    「你们两个……」忍扶额轻叹。
    綾乃看着他们，天真地笑着说道：「两位哥哥姐姐好像小学生喔。」
    一旁正在倒茶的宫原突然噗哧一笑。
    「不好意思……」她低声道歉。
    「欸欸欸，小綾，你不是站在我这一边的吗？」柚希一秒装委屈，楚楚可怜的看着綾乃。
    綾乃眨了眨眼：「我是站在忍姐姐那边的……」
    「我就说小綾被收买了吧！」美月喊道。
    「你们在跟一个小孩子争宠，真的好意思吗？」站在一旁靠着墙的中泽冷不防丢出一句。
    藤崎皱着眉说：「是又怎么样？欸！不是，我从刚才就想问——」
    他指着美月跟中泽，「你们两个警察大白天的不去上班，在这里做什么？」
    中泽抱着双臂冷哼一声，没有回答。
    美月嘻嘻一笑，正想开口。
    「两位是刚下班吧？」忍突然说道。
    美月瞪大眼睛，「你怎么知道？」
    忍拨了拨瀏海说：「藤森小姐的眼睛有黑眼圈，中泽先生脸上有鬍渣，两位的衬衫都皱了。」
    「但最明显的——」她看了美月一眼，「你们要是还在上班时间，中泽先生早就拉你离开了，怎么还会放你在这里鬼混？」
    中泽点点头，「真不愧是你。」
    美月也吐吐舌头说：「我都忘了你观察力惊人。」
    美月继续说道：「我们昨天通宵在外办案，刚刚才回到警局。局长让我们今天放假休息。」
    「美月姐姐在办什么样的案子？」綾乃抬起头，问一旁的美月。
    「我们昨晚在……」
    「咳嗯！」中泽故意咳嗽。
    美月吐吐舌头，她摸了摸綾乃的头，「不能告诉你，你就当美月姐姐在抓邪恶的坏人吧～」
    綾乃乖巧的点点头。
    这时宫原端着茶盘从流理台走来，小心翼翼地将茶杯放在每人面前：「请用……这是焙茶，今天刚带来的。」
    藤崎立刻举起茶杯：「哇～宫原同学的茶泡得超香耶！比便利商店强一百倍。」
    柚希也附和，「这茶叶不错喔，你对热水温度的掌控也很精确。」
    中泽接过茶杯，抿了一口，难得露出几分和气的表情：「……确实。」
    美月邪恶的一笑，目光在藤崎跟宫原身上流转：「真的很好喝，宫原同学以后一定会是个好老婆～」
    宫原脸红了起来，像是转移话题似的，她赶紧向綾乃问道：「小綾呢？也要喝茶吗？」
    綾乃摇了摇头，「我不敢喝苦的。」
    忍放下茶杯，说道：「给她牛奶吧，我去拿。」
    眾人聊天、玩闹，甚至一起点了外送当作午餐。这时，时间渐渐来到午后。
    綾乃喝完了牛奶，靠在沙发上揉着眼睛，打了一个哈欠。美月看了看时间，轻声提醒：「我们差不多该走了。我送小綾回家吧，明天是礼拜一，你还要准备上学吧。」
    「咦？可是我还想玩……」綾乃有些不情愿，但还是站起身，乖乖地向大家鞠躬：「今天谢谢大家招待。」
    「下次再来玩。」柚希轻声说道，替她整理好裙襬。
    忍也对她挥挥手。
    美月握住綾乃的手，朝眾人摆摆手，「再见啦～别太想我喔～」
    中泽也对眾人点了点头，「我也先走一步。」
    随着门的闔上，外头的原本刺眼的光线似乎也跟着静了下来。
    屋里一下子安静了许多。
    藤崎伸了个懒腰，往沙发上一倒，「唉～怎么感觉时间过得好快啊。」
    宫原收拾着茶具，皱着眉一边担心的问道：「藤崎君，你今天刚出院，现在身体还好吗？」
    「没事啦～」藤崎摆了摆手，一脸无所谓。
    柚希也笑了笑：「这么说来今天都没有委託人上门耶？」
    「是没有。」忍平静地回答，回到办公桌的位置坐下。
    幸好没有。忍忍不住在心中说道。
    她摊开桌上的笔记本，翻到今天的页面。
    笔记栏上写满了密密麻麻的短句：
    「藤崎恢復良好，有精神但还有些疲态。宫原泡茶技术不错。」
    「綾乃情绪稳定，仍有家庭问题，但她已有自己的对付方式。」
    「中泽与藤森疲劳中保持克制，夜津市警局似乎案件不少。」
    她拿起笔，轻轻在页尾写了一行字：
    没有委託的日子里，他们带着彼此的日常到来，虽然没解决什么案子，但倒也不算是浪费时间。
    窗外的风轻轻吹动着窗帘，空气中瀰漫着焙茶的馀香。
    她合上笔记本。茶水还温、阳光正好。
    「老大。」柚希凑了过来，「你的『观察笔记』——是不是都在偷偷写我们的坏话啊？」
    「我没有偷偷写。」忍不假思索地回答。
    「喂喂喂！」
    藤崎哈哈大笑，宫原也低头掩嘴轻笑。
    暖风吹进事务所内，拂过静羽忍——与那观察笔记上。
    《静羽忍观察笔记》第一部完