《我不是领主》 第1章 我不是马匪 第1章 我不是马匪 北境的三月初严寒不减，道路两旁的茂密松林依旧白雪皑皑。 新晋男爵罗曼带领一支十人小队，迎着刺骨寒风，在冻结土路上艰难跋涉。 “这该死的漫长冬季！” 罗曼跨坐马上，看着道路两旁一成不变的雪白景观，怒骂出声。 他本是寒风家族次子，伯爵领地第二顺位继承人。 只要他那个该死的哥哥死于非命，他就能名正言顺继承家族领地，成为受人敬仰的伯爵老爷。 可就在他密谋筹备时，他远房表哥却突然遭遇打猎事故而且还特么绝嗣了。 于是现任寒风伯爵，也就是他爹，直接一脚就将他踹到了这北境王国的最北端，来继承这块失去主人的男爵领地。 眼下距离领地仅剩半日路程。 一想到余生都将在这北境之北看巨熊龇牙，罗曼的心情愈发失落暴躁。 随行的两名骑士不知该如何安慰男爵阁下，也只能陪着唉声叹气。 殊不知，就在他们左前方的雪白密林中，一根精钢弩箭以及一对鹰隼般的锐利眼眸已经盯上了他们。 林恩是个马匪。 还是个上了通缉令的马匪头子。 他被卡车送到异世界，刚睁开眼，面对的就是好赌的爹、病弱的妈、年幼的妹、破碎的家。 有的人出生就在罗马，而有的人生来就是骡马。 林恩的爹是个底层佣兵，他爹的爹也是个底层佣兵，全都靠提头卖命勉强糊口。 在极为看重出身的中世纪，林恩就算再努力，这辈子或许也很难摆脱骡马的命运。 他不想子承父业继续当佣兵，更不想将自己的命运交由他人掌握。 林恩有超越时代的见识。 更重要的是，他有挂。 所以，他选择落草为寇，专抢有钱的贵族、修道院以及商人。 从不抢穷人。 干了两年，他的团队越做越大，名头也越来越响。 上了通缉令不说，还屡遭各地贵族围剿。 由于业务增长接近瓶颈，为了打破旧有贸易壁垒，开拓新市场，林恩果断跑路到北境王国最不发达的沼地公爵领地。 此地位于北境王国的最北端，遍地沼泽不说，还气候严寒、地广人稀。 刚把北边的门路摸熟，他就得到个好消息。 寒风家族的次子将要北上接手一块男爵领地，随行护卫不多，就十来个人。 那还说什么？ 干就完事了！ 林恩并不怕有诈，在他的视线中，这位新晋男爵和脱光了也差不多。 【罗曼·寒风★】 【统帅e】【力量：e+】【体质：e+】【智力：e】【内政：e-】【魅力：e-】 【忠诚度：0（不可收为随从）】 【特性：胆怯——于战场上时全属性降低】 就这么个废物玩意，也配当男爵？ 林恩前世曾玩过一款名为《领主》的游戏。 游戏内容复杂，涉及随从养成、领地经营、外交战争以及家业继承等多种玩法。 当他被卡车送到类似中世纪的异世界时，这款游戏也跟着他一起转世了。 通过游戏的随从养成系统，林恩可以随意观看任何人的属性值、特性，以及对他的忠诚度。 由于没有领地，游戏的绝大部分功能都还未对他开放。 但光是随意观看属性和忠诚度这一条功能，就能助力林恩成为纵横北境的马匪。 此时他又迅速扫了眼拉胯男爵身边的两名骑士，却只看到两块光秃秃的深蓝色面板。 意味着这两名骑士连一颗星都没有，属于是面板都不屑读取的对象。 至于剩下的七个骑马侍从那就更不必提了，自然都是凑数的小喽喽。 林恩耐心压低呼吸，握紧手中钢弩，静静等待猎物进入早已布置的陷阱。 男爵罗曼依然骑在马背上抱怨不休，丝毫没发觉自己已被盯上。 “该死的老东西，把我赶出家也就算了，竟然吝啬到连一块金币都不给我！” “还说什么，你都是领主了，该用领地养活自己。” “那老东西难道不知道路上也要钱？” “要是有钱租住旅店，我们何至于顶着这该死的雪天” 噗！ 寒芒乍现，带着呼啸破空声，径直扎进罗曼胸膛，彻底中断了他的喋喋不休。 “敌敌袭，准备.” 罗曼身边的两名骑士多少还是有点经验的，当血光飞溅时，两人的右手已经摸到了剑柄上。 可他们完全没有料到，这僻静小道上竟有人埋伏偷袭！ 更致命的是，他们的锁甲都放在队伍后头的马车里！ 大冬天的谁赶路穿甲胄啊？ 还没等这两骑士喊完，十几名马匪就掀开身上的白色伪装，身披锁甲，头戴钢盔，手握长剑从道路两旁的密林中杀了出来。 “杀！” 林恩放下钢弩，掀开伪装，也拔出腰间长剑冲入战局。 以有心算无心，以有甲对无甲，战局自然是乏善可陈的一边倒。 不消片刻，这支十人小队再无一人能够站立。 “大哥，都找遍了，五套锁甲十把长剑，马十二匹，车两辆，钱很少，倒还剩一活口，杀不杀？” 林恩站在马车边，听着老二汇报收获，只觉还是抢贵族来钱最快。 一套制作精良无破损的锁甲，在北境随随便便都能卖到十枚金币往上，长剑稍差，但最低也能卖三四枚金币。 比起这些金属制品，马可就金贵多了，一匹能载着骑士冲锋的优质战马最低也是五六十枚金币。 至于仅存的活口，竟然是最先倒下的罗曼。 “东西都归你们，我还会交一大笔赎金，只求能饶我一命，求求了！” 那根弩箭射偏了些许，只是扎穿了他的左肩胛骨下部。 他中箭后直接倒地装死，一声也没敢吭，直到被马匪们从两具骑士尸体下拖出来。 稍一审讯，他就跟竹筒倒豆子般，什么都一股脑交代了。 甚至就连和十四岁侍女搞到一起的隐私都坦白了。 眼下他成了只会求饶的怯战蜥蜴，一点贵族风度也无。 该说不愧是自带【胆怯】特性么？ 好歹也拥有一星的属性，面对袭击时却连拔剑的勇气都没有。 这种虫豸竟然是伯爵的亲生儿子？ 生块叉烧都比这玩意强吧？ 怪不得跟垃圾似的被踢到这北境之北来了。 “赎金？按你的说法，你都被你爹抛弃了，拿什么付赎金？” 身形瘦高的马匪老二就站在林恩身边，手中玩弄着一柄锋锐匕首，面甲后的狭长双眸微微眯起，仿佛有冷光闪烁游走。 林恩的马匪小团伙自然有高低排序，他是老大，往下排了五个兄弟。 老二生性剽悍、嗜血好杀，属于是一言不合就捅人的那种。 正好与沉默寡言、性格内敛的林恩互补。 罗曼看到匕首反射的寒光，吓得魂飞魄散，全然忘了还在渗血的伤口，玩命求饶： “有钱有钱！我正要去上任男爵，上任就有钱！上任就有钱！” “多长时间？” “一年。” “我们特么要等你一年？” “半年半年！运气好，一个月也行！” 对于罗曼的回答，老二不置可否，只是收起匕首往后退了一步。 “你的人都被杀了，怎么交代？”轮到林恩出场了。 作为老大，他看问题的眼光自然与小弟不同，直接就问到了如何善后。 “都是我的私兵，领地上也没人见过他们，没人会追究！”罗曼虽然有心复仇，但眼下却比孙子还孙子，他只想保命。 “哦？”林恩摘下了金属面甲。 “别摘别摘，规矩我都懂，看了你的脸我就活不成了！”罗曼连忙低下头，还捂上了眼睛，“你们把我放了，我去上任男爵，挣到的钱都给你！” “抬起头。” “不不不不！” “怎么，你就不想看清楚是谁杀了你？”林恩再度拔出腰间长剑。 “啊？”罗曼脑袋一下子没转过弯来，但睁开眼看到明晃晃的剑锋他又瞬间清醒，惊惧道： “我的财产都已经属于您，还承诺将领地的财富也都进贡给您？杀了我对您没有任何好处啊！” 林恩只是轻轻摇头：“糊涂，杀了你，我去当男爵，那些钱也都是我的。” 闻言，不仅罗曼呆滞了，就连马车周围的其他马匪也都愣住了。 “你一个马匪，怎么可能” 不等罗曼话音落下，林恩反问：“怎么，我当不了男爵？” “不是，我.不是” 罗曼已经语无伦次了，他想过所有的可能性。 可他万万没有想到，这位杀人不眨眼的马匪头子竟然想冒充男爵。 这男爵，是马匪能当的吗？ “可看清楚了？”林恩并不想跟将死之人解释太多，长剑已然出鞘。 “我” 罗曼还欲争辩，剑光闪烁，一颗惊惧头颅高高飞起。 直到死，他心中最恨的也并非杀死他的马匪，而是不给他钱的伯爵爹。 (本章完) 第2章 上任男爵 第2章 上任男爵 经常杀人的朋友都知道，杀人容易埋尸难。 不过对精于此道的林恩而言，这种事早已驾轻就熟。 早在设伏之前，他就已经命手下在密林中挖好一米多深的大坑。 眼下只需要将尸体和带血的衣物丢进去，再回填即可。 管杀还管埋。 而且还要深埋，防止被鼻子尖的野兽翻出来。 甚至于，林恩的团队里还自带了随军牧师，管杀管埋还管葬礼。 这个就叫专业。 外貌似敦厚老农，实则刚满二十的马匪老三铲土时好奇问道：“大哥，你真要去当那什么男爵？” 老三看似迟钝，实则性格机敏、行事缜密。 还没等林恩开口呢，老三就先给自己迭了一通甲：“大哥，你的能力我们都是了解的，别说是男爵了，就算是当公爵也毫无问题。” 随后他才道出心中疑问：“只是这当领主哪有当马匪自在？况且你这可是冒充男爵，很容易被戳穿。” 林恩并未直接回答，而是反问：“老三，你就不想换种活法？” “换种活法？” “忘了我们前阵子在南边是怎么被贵族们追杀的？”说话间，林恩一铲子土盖住男爵罗曼死不瞑目的脸庞。 “忘不了，那帮混账东西追了我们整整两个月，十几个弟兄都死在了他们手上。”老三咬牙切齿，恨不得生吃了那帮贵族。 林恩把住老三的肩膀：“那不就是了，从今天起，我们就都是贵族了，我是男爵，你们几个是我的骑士，剩下的弟兄当侍从，这多痛快？” “可是大哥，我看了委任状，这罗曼是沼地公爵直接册封的男爵，到时候追在我们屁股后面的可就是公爵的军队了。” 老三并未被仇恨蒙蔽双眼，他很清楚，就他们现在这二十多号马匪，或许可以欺负欺负弱小的男爵，可在面对公爵时只有被撵着跑的份。 沼地公爵身为北境王国三大公爵之一，随随便便就能拉出上百名全副武装的正规骑士，能把他们撵成到处乱窜的野兔。 “放心，再过一阵，沼地公爵就没精力再来管我们，而且，谁说当贵族就不能继续自在了？ 将来我们只会抢更多的贵族，不光抢他们的钱和命，还要抢他们的老婆孩子，抢他们的领地领民。” 林恩可不是突发奇想要冒充男爵。 北境目前的局势不说是海晏河清吧，至少也可以说是危机四伏。 正好他半路袭杀了个废物男爵，还拿到了他的委任状。 乱世就是舞台。 当马匪一辈子也难出头，当领主就不一样了，至少有上台的机会。 也只有成为真正的领主，《领主》这款游戏的各项主要功能才会对他全面开放。 埋好这十具尸体，再由兼任牧师的老六念了悼词。 随后，在林恩的安排下，二十多名马匪换上罗曼一行人的衣服，举起寒风家族的旗帜，骑上寒风家族的战马。 唯一可惜的，就是缺了个随行的师爷。 “弟兄们，上任白熊领！” 最近这几个月，白熊领总管艾伯特可谓寝食难安。 前任男爵去年冬天莫名其妙消失在了森林里，连尸骨都没找到，只能对外宣称是打猎事故。 没多久，守护领地的四名骑士连带其侍从也全都做了鸟兽散，顺带还把城堡里的财货与马匹一扫而空。 男爵无子嗣，按照北境继承法，领地归了遥远的寒风伯爵本家，新任男爵要开春才能赴任。 幸好冬季连天大雪，气候极度严寒，道路冻绝，不然北面森林里的荒民部族必会南下劫掠。 眼下天气一日比一日暖，艾伯特的心也是一日比一日慌。 等到开春融雪，来光顾领地的可不止荒民，还有饥肠辘辘的凶猛魔兽。 缺少武力保护的领地，还很容易遭受马匪以及临近领地的劫掠。 艾伯特每晚睡觉前都要虔诚祈祷，希望能平安度过每一个明天。 或许是祈祷生效了，他今天收到个好消息。 新任男爵老爷竟然顶着寒风往领地赶，当天下午就会抵达领地。 艾伯特激动得都快哭了。 他连忙召集领地内的管事与庄头，刚过中午，就早早到领地最南边的路口翘首以盼。 这帮领地中的底层管理者刚集合好，就见一支队伍徐徐走出森林。 最醒目的，是一面迎风招展的红色旗帜，旗面上绣着两棵笔挺松树。 正是寒风家族的家徽。 据艾伯特所知，寒风家族虽只是个伯爵家族，却是北境之王直属伯爵，且深受历代北境之王信赖，地位和实力都要远高于普通伯爵。 一百多年前，寒风家族的创始人跟随初代北境之王征服北境，因作战勇猛受封寒风谷地，位列伯爵。 家族也因此改姓‘寒风’，抛弃了过去的低贱姓氏。 随后寒风家族在北境迅速开枝散叶。 其中一支旁系加入沼地公爵麾下，向北征服并开拓白熊领，世代定居于此。 如今旁系绝嗣，主家竟然派来家主的次子接手领地，而且还带了一队齐整雄壮的骑兵，足可见家族对这块领地的重视。 远眺这支看起来就很靠谱的精锐骑兵，艾伯特不由心潮澎湃、老脸涨红。 男爵来了，领地就安全了，男爵来了，领地就太平了！ 艾伯特迈开快生锈的身子骨，步履蹒跚小跑到路口，正撞上举旗的领头骑士。 他仰头望去，只见马背上的男子身披锁甲，外穿金线刺绣红绿拼色罩袍，头发棕黑，发尾自然微卷，浓密到能披在肩上，脸庞如刀削，眉眼立体硬朗，表情平和。 “尊敬的老爷，欢迎您驾临白熊领。” 艾伯特稍微会一点相面。 只一眼，就能看出来者贵不可言，必定就是男爵本爵。 除了面相，华丽衣装也能起到辨识身份的作用。 在此时，一支队伍中身份最高者往往是身上颜色最多的人。 待到林恩翻身下马，艾伯特发现这位老爷身高超过一米八，身形英俊笔挺，那脸庞乍一看像是二十五六的成熟男性，细一看又透着点十八九的青涩。 (本章完) 第3章 从招收随从开始 第3章 从招收随从开始 艾伯特打量林恩的同时，林恩也在审视这位主动迎上来的矮个老头，只不过他看的不只是外貌，还有‘内在’。 【艾伯特★★】 【统帅e-】【力量e-】【体质e】【智力e+】【内政d+】【魅力e+】 【忠诚度：58（可收为随从）】 【特性：安民——治下民众叛乱概率降低】 两星？ 林恩当马匪这几年，麾下五兄弟里最高的也就是两星。 眼下才刚到领地，就得到个两星随从，还是高贵的内政型随从。 忠诚度只要超过五十点，他就能一把抓住，顷刻炼化。 林恩扫了眼艾伯特身后的一帮人，其中竟然还有两个一星内政型人才，而且还都带正面特性。 这小小白熊领，卧虎藏龙。 只是他并未在迎接队伍中看到身形壮硕的武人。 按照他从罗曼那缴获的清单，白熊领应该有四名册封骑士以及若干骑士侍从。 视线回到面前的小老头身上，林恩嘴角不由勾勒出一抹亲切笑容：“你是？” “白熊领庄园总管，艾伯特。” 艾伯特心中很是忐忑，他在这块领地当了近二十年总管，靠着过人的察言观色功夫，以及出色的管理手腕，将领地管理得井井有条，且深得前两任领主的信任。 但谁知道新领主还会不会继续重用他？ 那可是伯爵家族本家出来的老爷，带几名亲信管家来赴任不是很正常？ 北境的寒风侵蚀了他早衰的身躯，他只希望能够在这块他倾洒了汗水的土地上终老。 林恩点点头，再问：“前任领主的骑士和侍从呢？” “回老爷，去年冬天前任领主丧命后，他麾下的骑士与侍从就接连逃离了领地，还带走了所有的钱与战马。 这几个月领民们一直紧张不安，害怕马匪以及森林北边的荒民劫掠领地，幸得神灵庇佑，领地才安然无恙，眼下您来了，还带来了这么多英勇的骑士，领民们总算能得以安心。” 提及那帮本该守卫领土的混账骑士，艾伯特一肚子苦水。 “嗯，没关系，我与麾下的骑士们会竭力保护领地的安全。” 林恩并不在意那帮逃跑骑士，他们跑了正好把位置空出来给自己的部下。 逃跑也是人之常情，毕竟一朝天子一朝臣，骑士们跑得动，也容易找到其他营生，譬如雇佣兵又或者马匪。 趁着新领主没来卷款潜逃算是最优解。 以艾伯特为首的管事和庄头们却很难跑得动，他们缺乏武力且与领地绑定太深。 只可惜林恩没法拿这几名骑士来开刀了。 “老爷，白熊领拥有超过三千名勤劳的农奴，耕牛挽马与农具也都俱全，只要您用心经营，这块领地的产出绝对不会令您失望！” 得到了新领主的承诺，艾伯特悬着的心终于放了下来。 林恩的视线越过拍胸脯作保的领地总管，看向他身后的广袤平整农田。 白熊领位于白河西岸，地势平坦、土地肥沃，适于耕种。 领地的另外三面俱是茂密森林，环境相对封闭。 林恩对此非常满意，是他理想中的种田环境。 只要他能偷偷发育起来，莫说是沼地公爵了，就算是北境之王亲至，他也能自信问道： 国王，他有几个师？ 与此同时，深蓝色的虚拟面板在他视野中逐渐浮现。 【检测到已获得领地】 【领地功能开放】 【地图功能开放】 【随从派遣功能已开放】 【是否开启新征程？】 ‘开启。’ 林恩没有丝毫犹豫。 【你的名字？】 ‘林恩。’ 几年下来，他已经习惯了这个名字。 【请为新领地命名】 ‘白熊城。’ 林恩想了想，最终还是依照当地习俗，为领地命名为‘白熊城’。 相传当年寒风家族的开拓骑士披荆斩棘抵达这片河畔平原时，看到了一头在河边捕鱼的巨大白熊。 于是他将新领地命名为‘白熊领’，流经领地的河流则得名‘白河’。 在狄厄瓦斯大陆，熊象征力量、独立与坚韧。 对于北境的古老原住民而言，熊更是山林之神与自然守护者。 延用这一名称，便于林恩对领地的统治。 至于加上‘城’的后缀，则是他对领地的未来规划。 【已开启新征程】 游戏界面瞬间狂暴展开，呈现在林恩视线中的是一张巨大的像素地图。 地图中间，漂浮着代表他本人的像素小人。 棕发黑瞳，穿着身亮闪闪的骑士甲胄，手中长剑高举，萌里带凶。 地图上，能看到依旧冰封的白河。 白河以西，则是大片大片的条田，以及点缀其间的庄园。 这就是林恩在地图上能够得到的一切信息。 领地之外全都是浓到化不开的白色战争迷雾。 什么也看不到。 按照前世的游戏经验，若想开拓地图迷雾，要么主角亲自探索，要么派遣随从进行探索。 【派遣随从】是游戏的核心玩法之一。 在地图边上的随从栏里，林恩能看到代表庄园总管艾伯特的像素小人。 一个身形略显佝偻的褐衣中年男人。 随着林恩意念一动，代表艾伯特的像素小人就出现在了条田上，并艰难挥舞着锄头。 【已为艾伯特安排种植任务】 【种植经验+1】 【一级种植：1/100】 都当领主了，自然不用自己苦哈哈地干活搞经验值。 只需将随从派遣到各个岗位，就能获得相应的经验值，并逐步解锁各种超越时代的技术与见识。 颇有一种使唤帕鲁的既视感。 【当前领地总体繁荣度：1级】 【已派遣随从数：1/5】 一级的领地，只能派遣五名随从。 随着领地等级提升，能派遣的随从数量也会随之增长。 艾伯特口干舌燥地给白熊领说了一大堆好话。 却发觉领主老爷竟没有任何反应，只是面无表情凝视着面前空气。 艾伯特心中不由一阵忐忑。 莫非老爷对白熊领的现状非常不满意？ 也是，毕竟出身高贵的寒风家族本家，看不上民少地贫的小小白熊领很正常。 而且从富饶繁荣的寒风谷被发配到这苦寒之地，又遭逢领地财富被一扫而空，心中没有怨气才怪。 又或者说，老爷是在想该用哪个倒霉蛋来立威？ 前任领主麾下的骑士与侍从都跑光了，岂不是只能拿管事与庄头们开刀了？ 那自己这个领地总管肯定也逃不脱，大概率会被换掉。 甚至有可能被一撸到底，庄头都当不成，直接沦为最底层的农奴，晚上只能和一屋子臭烘烘的牛羊猪挤在一起睡觉，每天早晨都是被满屋的骚臭味熏醒. (本章完) 第4章 当家才知柴米贵 第4章 当家才知柴米贵 正当艾伯特无限遐想自己可能的悲惨境遇之时，林恩已经完成了领地命名，并安排好了随从派遣。 本着不用白不用的原则，四个砍人如麻的马匪兄弟都被他丢进农田里挥锄头，为领地建设事业添砖加瓦。 这时林恩才有空看向一脸惶恐的领地总管。 “你刚才说什么？” 艾伯特顿时头皮一紧，略显佝偻的脊背也瞬间绷直：“啊，老爷，我是说，时间也不早了，我认为还是先回城堡再说，从这里到城堡要走一个多小时呢。” “不急。” 林恩早在路上就已经规划好了后续的工作安排。 根据缴获的领地资产清单，整个白熊领共有五座庄园。 一号庄园为男爵直属，占据领地上过半的人口与耕地。 余下四座庄园则归属四名册封骑士，各自拥有三百名左右的农奴。 在林恩的安排下，除了担当护卫工作的老二之外，剩余四兄弟各带几名小弟，分别赶赴四座庄园清点人口、牲畜与农具，并接收那帮逃跑骑士遗留的房屋等资产。 钱和马匹被卷走了固然令人心疼。 但在地广人稀的北境，人口与农田，尤其是人口才是最具价值的‘资产’。 只要有人口，就能从土地中得到源源不断的产出。 时间不等人。 为了避免被沼地公爵满世界追杀的未来，林恩需要用最短的时间摸清楚白熊领的人口与农业情况，并制定出可行的农业增产计划。 粮食是一切产业的根基，没有充足的粮食，其他产业自然也无从发展。 四座庄园的管事与庄头随林恩麾下四兄弟离开，围在路口的人马顿时少了一大半。 林恩再度看向毕恭毕敬的领地总管：“你叫什么来着？艾罗.” “老爷，我叫艾伯特。” “哦，艾伯特，能骑马吗？” “会一点。” “那你就跟在我身边，有些事要问你。” “知无不答，老爷。” 统治和管理领地是个复杂的技术活。 以白熊领的辽阔面积，放在古代东方，高低也是个县级单位。 如果说林恩这位领主是外来的强龙县令，那以艾伯特为首的管事、庄头就是地头蛇胥吏。 一个好汉三个帮，缺了这些熟悉领地情况的地头蛇协助，领主很难管理好领地。 当然，不同于古代东方，领主的权力要比通常情况下的县令更大，且掌握更强大的武力。 领主在领地内的权力几乎可以视为无限。 军事、行政、税收、司法.无所不管。 更重要的是，这些权力还能够世袭，除非绝嗣。 这导致领主在面对领地内的底层管理人员时，拥有绝对的天然优势。 艾伯特以为林恩是寒风家族来的老爷，背靠繁荣的寒风谷地，有充足的人才储备可以替换掉白熊领的管事与庄头们。 可林恩却很明白，他带来的这二十多号人是如假包换的马匪团伙。 砍人个个内行，种田全是外行。 在前往城堡的规整土路上，林恩向艾伯特详细询问了领地内的人口结构与农业生产情况。 艾伯特也确实是知无不答，而且与林恩手中的清单都能够对上数。 现在的白熊领拥有三千出头的领民。 其中超过百分之九十都是地位偏低的农奴。 余下不到百分之十，则是领地的中低层管理人员及其家属，外加一些手工业者。 包括铁匠、皮匠、石匠、木匠在内的手工业者，是领地上最珍贵的财富。 其重要程度甚至不亚于保护领地安全的领主。 可以说，手工业者的数量，决定了领地的发展水平与富庶程度。 那帮逃跑骑士只是带走了浮财，却将最宝贵的‘财富’遗留在了领地上，这算是林恩今天收到的最大惊喜。 不过白熊领落后的农业发展水平，就让林恩有些难以接受了。 领地上的农奴平均一户五口人，都拥有超过六十亩的‘份地’，作为代价，他们需要为领主耕种同等面积的‘公田’。 北境气候严寒，农作物通常一年一熟，主要作物是耐寒的黑麦与大麦。 这两种作物在白熊领的亩产量都非常感人，每亩需要播撒超过十五公斤的种子，到了秋天却只能将将收获四十公斤的粮食。 播种与收获的比例甚至不到1：3。 而且为了保护土地肥力，白熊领实行严格的二圃制，每年有一半的农田都必须休耕。 这意味着每户农奴每年只能靠着三十亩地的收成过日子，去掉上交给领主的地租，哪怕风调雨顺估么着也就能混个勉强果腹。 “三十亩地，每年的净产出就七百多公斤，还要交税，这能养活五口之家？” 林恩虽是马匪头子，对于粮食消耗却非常敏感。 当家才知柴米贵，每天眼一睁就要面对二十多张嘴巴，那能不敏感么？ 他精确计算过，若要让一名马匪保持充沛的战斗力，一天最少也要吃掉等价两斤面包的粮食。 若是遇到战斗任务，譬如昨天的林中埋伏，那吃得更多。 农奴们在农闲时节通常会降低进食量，小孩肯定也吃不了这么多，但七百多公斤的粮食肯定没法养活五口之家。 “老爷，白熊领的粮食产量确实比不了南边，但我们这里多草场，每年休耕的土地也都会种植牧草，靠着放牧牛羊，农奴们不至于饿肚子。” 此时正好路过一片休耕的条田，艾伯特指着那片空旷无垠的田地道，“您瞧，这片耕地就是今年轮休，农奴们正在播撒牧草种子，三月初播种，到五月最后一周就能开始放牧。” “每户饲养的牲畜，有没有个大概数字？”林恩若有所思地望着田地间劳作的农奴们。 身穿肮脏羊皮袄子的农奴们听到动静，纷纷抬头眺望道路上旌旗招展的队伍。 “回老爷，领地上的农奴，每户至少都有一头挽马，两到三头猪，外加二十到三十只羊，至于鸡鹅之类的，则难以统计。” 这些年艾伯特不遗余力在领地上推广牲畜饲养，提及此事他的胸脯不由微微向上抬了几分。 这是林恩今天收到的第二个惊喜，以至于他有些不敢相信：“你确定每户都有挽马？” (本章完) 第5章 勃勃生机 第5章 勃勃生机 被林恩的锐利目光一刺，艾伯特顿时一哆嗦：“老爷，我哪敢欺骗您呢，至少在这一号庄园，我确定每户农奴都饲养挽马。” 在解锁领地功能，并且获取种植经验后，林恩的脑海里就凭空多出了很多农业方面的知识，对于农业与土地的理解也大为加深。 他自然很清楚挽马在农业种植中的巨大作用。 他本以为这块位于北境最北的领地是块烂地。 但若是确如艾伯特所言，白熊领的农奴们每户都拥有挽马，那就需要重新评估白熊领的农业潜力。 为了验证，在途经一处农奴聚居的小村落时，林恩坚持要亲自进村调查探访。 “老爷，这种地方很脏.” “无妨。” 林恩带着艾伯特与几名庄园管事刚进入村落，正在街道上玩泥巴的小孩们顿时一哄而散。 他踏过散发着淡淡臭味的泥泞道路，随机敲响一扇土屋的低矮房门，开门的是个身穿羊袄的年轻妇人。 虽然身上比较脏，但能看出这妇人的脸颊还算红润，说明她在过去的这个冬天并没有饿肚子。 林恩低头走进阴暗潮湿的屋内，牲畜的骚臭味扑面而来，能听到挽马、家猪与山羊的低鸣。 在北境，农奴们在寒冷季节中基本上都会与牲畜同住一屋，主要是为了方便房屋保暖。 这种情况下，屋内的卫生状况就可想而知了。 虽说这栋由泥巴、干草与石块搭建的土屋低矮脏乱，屋内的家具布置也异常简陋。 但那匹正在低头吃草的温顺黑色挽马，以及摆在墙角的简易耕犁证实了艾伯特所言非虚。 随后林恩又接连走访了好几户农奴，除了每家每户都有的挽马外，他还见到了两名小腹微微鼓起的女农奴。 在北境的冬日里，缩在屋里造人几乎是农奴们唯一的娱乐项目。 屋外千里冰封、万里雪飘，柴火熊熊、温暖如春的土屋内，挽马在嘶鸣，山羊在咩叫，孩童在玩耍，两名农奴在孕育新的生命. 当林恩走出村庄，回望飘起袅袅炊烟的烟囱时，脑海中莫名地浮现出这一幕勃勃生机、万物竞发的美妙场景。 农业时代基本遵从日出而作日落而息的生活习惯。 三月初的北境下午五点出头天就会全黑，眼下太阳已开始西斜，橙红色的光辉倾洒而下，为村庄披上了一层幻梦般的薄纱。 一阵寒风吹过，艾伯特不禁缩了缩脖子：“老爷，时候真不早了，我已经叫厨房准备好了晚餐，请先回城堡。” 林恩翻身上马，加快速度朝着北边的城堡行去。 走了没多久，他忽地夸赞道：“艾伯特，你很不错。” 艾伯特一时半会没反应过来：“啊？老爷，您的意思是” “我是说你这领地总管干得很不错，在这地广人稀、气候严寒的白熊领，能够让每一户农奴都不饿肚子，甚至还能家家户户都拥有挽马等牲畜，这足以证明你的称职与优秀。” 林恩曾以马匪头子的身份‘造访’过北境的数十处大小领地。 农奴生活水平能媲美或者超过白熊领的，不过十之一二。 大部分领地中的农奴都勉强挣扎在温饱线上。 这要么归咎于领主们可持续性竭泽而渔的政策，要么源于领地管理人员低下的管理水平。 在过去的小半年里，白熊领始终处于领主空缺状态，负责保护领地安全的骑士们又卷款潜逃。 此等危机局面下，艾伯特依旧能够将白熊领管理得井井有条，领地上的农奴也都安然无恙度过了冬天。 这足以彰显其出色的领地管理才能，也直接印证了《领地》系统的识人能力。 艾伯特确确实实配得上两星的评分，【安民】的特性也确实没给错。 “为老爷看管领地本就是我的职责，只要老爷愿意继续相信我，我就绝不会辜负您的信任！” 得到了新领主的直球赞赏，艾伯特一张老脸顿时涨得通红。 天可怜见，老艾这些年为白熊领的建设尽职尽责，却从未得到过领主老爷哪怕一句赞美。 每次领主召见他，十有八九就是开口要钱，要求他向领民征收额外的税款。 若非老艾想办法开源节流，并力劝前两任领主顾惜领民，这白熊领必然逃不脱被竭泽而渔的悲惨下场。 “你当然可以继续担任领地总管，但切记，领地上的一切大小事务都必须听从我的命令，我才是领主。” 林恩不介意继续任用领地上的中低层管理人员，毕竟他麾下的马匪们只会砍人。 但只要他牢牢掌控着武力，他就在领地上拥有最绝对的威权。 艾伯特点头如捣蒜：“当然，老爷，您是男爵，哪怕是飞过领地的飞鸟也必须听从您的命令。” 队伍继续前进，林恩一边打量着道路两旁的农田，一边在脑海里反复咀嚼今日新获得的农业知识， 白熊领目前的农业发展水平，在他看来其实连差强人意都算不上。 以目前的亩产，养活他们这二十多个马匪外加一批领地管理人员确实绰绰有余。 但也仅限于此。 哪怕林恩想再多养五十名脱产士兵，那都是千难万难。 可不爆兵，他拿什么保护自己抢来的领主身份？ 拿什么抵御沼地公爵可能的清算？ 又拿什么打爆这个落后陈旧的国度？ 他可不想像北境的广大其他领主那样，抱着块领地混吃等死。 干一行爱一行。 当马匪就要当纵横北境的大盗，当领主那就要当北境拳头最大的领主。 在林恩的视角里，白熊领的农奴们虽能温饱，还拥有可堪一用的畜力，但也就能混个‘姐妹底子不错’的评价。 距离真正的‘美女’还差着一百个ps高手。 林恩忽地又问：“这里通常何时耕地播种？” 艾伯特很快回道：“回老爷，目前田地仍有冻结，耕地定在三月的最后一周，播种则一般是四月的第二周。” 也就是说，距离播种尚有整整一个月的时间。 林恩必须在这一个月内拿出可行的改进方案，尽快提升白熊领的亩产，否则就得等到下一年了。 (本章完) 第6章 我只想当男爵夫人 第6章 我只想当男爵夫人 白熊领城堡的格局，与北境其他男爵领地并无太多不同。 削尖木桩排成的三米高栅栏构成城墙，四角分布着夯土筑成的哨塔，被护卫其中的，是一栋两层高的红顶石制房屋。 说是城堡，其实就有个城堡的轮廓，与真正意义上易守难攻的砖石城堡有着天渊之别。 砖石城堡可是手工业的结晶。 以北境目前落后的手工业水平以及经济条件，只有国王、公爵以及少数富裕的伯爵才建得起砖石城堡。 在白熊领，这种土岗-城廓式城堡已经够用了，能轻松震慑领地上的农奴，也能防御住北边荒民的袭击。 要知道少数穷困的男爵甚至连这种级别的城堡都修不起，只能住在木头房子里。 随着夜幕降临，烛光亮起，为白日里略显简陋的白熊领城堡披上了一层神秘面纱，宛如一头潜伏于黑夜中的猛兽。 林恩跨坐马上，眯着眼打量这座匍匐在白河西岸的城堡，突然想起了那位遭遇打猎事故的前任领主。 毕竟是这座城堡的前任主人。 而林恩即将成为这座城堡的新主人。 “艾伯特，前任领主死的时候，是多少岁？” “应该是二十三岁，不对.大概是二十二岁。”艾伯特依旧紧紧跟随在林恩身边。 这年头的人还真的很少在意岁数与寿命。 因为人均寿命就三十岁出头，能活到四十岁的屈指可数，活过五十岁的更是凤毛麟角。 艾伯特去年才满的四十岁，就已经觉得身体日益衰败，只希望能够在白熊领了却余生。 “尸体，有找到吗？”林恩拉了拉缰绳，控制着胯下坐骑的速度，城堡已近在眼前。 “这个.并没有。”艾伯特略显吞吐。 “他真的死于打猎事故？” “只能说大概率是。” “大概率？领地总管不能确认他的前任领主是因何而死？”林恩略有点动怒了。 他倒不是真的很在乎前任领主到底是怎么死的。 在北境，领主的死法实在是太多样化了。 有被魔兽咬死的，有被马匪捅死的，有被隔壁领主暗算的，有被原住民砍死的，有死于领民造反的，还有被妻子或者侍女勒死的。 甚至还有不少领主喝醉酒后淹死在了粪坑里。 这也导致领主动不动就绝嗣。 小酒馆里的酒鬼们最喜欢谈论的就是那些倒霉蛋领主的倒霉死法。 林恩在意的点，是艾伯特这位领地总管玩忽职守。 对外说是打猎事故，真一问起来却是支支吾吾。 “老爷，我认为有人比我更适合回答这些问题。” “谁？” “前任领主的夫人。” “夫人？他夫人还在领地上？” 在城堡的客厅里，林恩见到了前任领主的夫人。 雅格娜，很常见的北境女性名字。 鹅蛋脸、大眼睛、金色长发、皮肤白皙、五官精致，穿着柔软的白色长裙，胸前挺拔饱满，屈膝行礼时能看到近乎完美的弧线。 典型的北境美女形象，就是年纪小了点，据说是刚满十七岁。 当然这倒也没什么，此时无论男女都很早熟，十七岁的女农奴大概率已经是两个孩子的母亲了。 在这个贵族与底层农民基本生殖隔离的时代，雅格娜身为前男爵夫人，出身自然不会简单。 她是浅滩领男爵的女儿，去年年初刚嫁到白熊领来。 这浅滩领就在白熊领的南边，隔着一座矮山以及一大片茂密森林，两块领地算是邻居。 林恩吃过平平无奇的晚餐，与雅格娜以及领地总管艾伯特聊了一阵后，径直问道：“所以，你为什么还在白熊领？” “我父亲去年夏天去世了，我同父异母的五岁弟弟继承了领地，实际掌控领地的则是我的继母。” 雅格娜话只说了一半，但已经足够让林恩脑补出一部经典的中世纪贵族家庭伦理剧。 老男爵前妻病故，只留下个漂亮动人的女儿，领地缺少合理合法的继承人。 可他又不想让女婿来继承领地，为了延续家族姓氏，他另娶年轻新妻，并幸运地得到了一位健康的男性继承人。 怎奈天不假年，儿子还未长大，老男爵就突然病危。 在撒手人寰前，他竭力为女儿安排了一桩门当户对的婚事，并在弥留之际将领地留给了年幼的继承人。 按照惯例，未成年的男性继承人并不能执掌领地，他的母亲将代为管理。 女儿与继母并不对付，好在她嫁给了另一名男爵，成为了一名受人尊敬的男爵夫人，开启了新的人生。 却没想到结婚还不到半年，丈夫就离奇死亡。 男爵夫人的肚中又没有遗腹子，领地直接易手，她的身份也随之跌落。 如今的她，既不是男爵夫人，也很难称得上是男爵女儿。 再加上她与继母的紧张关系，导致她无法返回原本的家庭，只能尴尬地暂时借住在前夫领地上。 雅格娜浅浅抿了口温热的苹果蜜酒，双手十指交叉，以略带可怜与哀怨的口吻诉说着： “正如您所想的那样，我眼下已是无处可去，万幸艾伯特先生能够体谅我的困难，让我能够厚着脸皮暂住在白熊领，否则我或许已经被继母赶出了家门，冻死在北境的冰原上。” 艾伯特陪坐在一边，满脸都是尬笑。 再怎么说，雅格娜也是前任领主正娶的夫人，在新领主还没来之前，谁也没理由将她赶出城堡。 这件事只能由新领主来办。 “所以，你前夫究竟是怎么死的？艾伯特说你能给我个合理的解释。”林恩又绕回到了最开始的疑问上。 “他到底是怎么死的，我们是真不清楚，应该是在去年九月的最后一天，他带了一名侍从去西边的森林，说是去打猎，却从此消失在了森林里。 先后派了四五队人进去查探，不但什么都没找到，还又消失了六个人，到了晚上，领地西边的人都能听到森林中魔兽发出的阵阵骇人咆哮，从此再也没人敢进入西边的森林，我们也只能说他是死于狩猎事故。” 谈及前夫的死，雅格娜并没有太多悲伤情绪。 在结婚前她从未见过前夫，两人的婚姻也只维持了不到半年，实在很难谈得上有多少感情。 “那大概率是被魔兽吃了，又或者死在了捕猎的荒民手中，当然也不能排除侍从的谋害。”林恩亲手做掉的男爵都不下两手之数了，对此已是见怪不怪。 雅格娜突然期期艾艾道：“还有.还有一件事，我认为您有必要知道。” “说。” “我的前夫.他不喜欢女人只喜欢男人，他带走的那个侍从，应该算是他的.情人，不太可能谋害他。” 或许是因为蜜酒的度数比较高，雅格娜低垂着头，白净的脸颊竟泛起一抹红晕。 毕竟还算是小姑娘，有些事情不好意思说。 “懂了。” 林恩能听出雅格娜话里的含义。 这年头的贵族不光死法多样，癖好也很多样。 喜欢玩男人并不是什么罕见爱好，有一些贵族还喜欢玩山羊甚至是魔兽呢。 反正林恩是真见过。 据说绰号‘征服王’的初代北境之王就男女通吃，宫廷里不光有二十多名情妇，还养了十几名男宠。 酒馆里甚至还有传闻，说初代沼地公爵就是征服王的男宠之一，靠着卖屁股拿到了公爵头衔。 反正初代沼地公爵并未掩盖他当过皮匠的经历。 一个低贱的皮匠竟然能够一跃成为公爵，很显然存在某些不为人知的隐秘经历，这就给了虚构史学家发挥空间。 “接下来，你有什么打算？” 说罢林恩端起酒杯，也浅尝了一口白熊领的苹果蜜酒。 还行，和北境其他地方的没什么区别。 这种酒用苹果与蜂蜜酿造而成，甜中带点酸，度数比一般的麦酒要高，是北境贵族群体中最受欢迎的饮品，没有之一。 葡萄酒在北境是昂贵的稀罕物，毕竟气候不适合种植葡萄，全靠进口。 雅格娜还没开口呢，那边艾伯特就先站了起来：“老爷，请允许我先离席，年级大了，身体实在熬不住。” 事实上，艾伯特家的房子就在城堡边上，修得也还算气派，走过去要不了几分钟。 如果领地上发生战事，他能以最快速度躲进城堡内。 随着老艾的离开，本就不大的客厅里只留下年轻的一男一女。 烛光昏暗、酒味弥漫，气氛莫名暧昧起来。 林恩对此并未感到不适，当了几年马匪头子，什么场面他没见过？ 毕竟马匪们从来都只会‘唱’一首歌，那就是杀与操之歌。 雅格娜的脸皮就比较薄，再加上她确实也算是个未经人事的小姑娘，脸皮随着时间流逝愈来愈红。 不过她的性子里终究带着些北境寒风的豪爽。 做足了思想准备后，她用力抬起头直视林恩，认真道： “我听说您尚未成婚，如果您不介意，我希望能继续居住在白熊领，您也知道，白河上游就白熊领与浅滩领两块领地，我实在是没地方可去了，而且我与前夫之间从未发生过什么，他真的只喜欢男人。” “嗯，我都懂，你就是想继续当男爵夫人，是吗？” 换位思考一下，林恩很能理解小姑娘的想法。 与继母关系不好，回浅滩领必然没什么好下场。 再加上她已经嫁过一次人，下次结婚能当个骑士夫人都是走了大运。 这哪能比得上男爵夫人？ 在白熊领，她能够住在安全的城堡里，能享受领民的敬仰、佣人的服侍。 但林恩还是小瞧了这位十七岁的小姑娘，她岂止是想当男爵夫人。 只见雅格娜猛然起身，右手放于高耸胸前，鼓足勇气后，酝酿的许久的话语如火山般喷涌而出： “大人，我目前的身份的确配不上您，但请您相信，我对您会非常有利用价值！您出身于高贵的寒风家族，本有机会继承庞大的伯爵领地，如今却只得到这块偏远贫瘠又狭小的白熊领。 您若是想对外扩张领地，浅滩领就是您最好也最容易获得的猎物，我的那位年幼弟弟还有善妒继母肯定不是您的对手。 若是我能生下男孩，那么您在除掉他们之后，就能用我孩子的名义统治浅滩领，只要您按时缴纳税款并提供足额骑士，公爵大人对此也没有干涉的必要。 届时您就能坐拥两块男爵领地，只需用心经营，将来未必不能博取比寒风谷更大更富裕的领土，以我在公爵宫廷中的见闻，北境王国安定不了多久，将来.” 小姑娘的‘满腔热血’还没爆发完，林恩就连忙抬手制止道：“停停停，快停下。” 雅格娜好不容易鼓起的勇气顿时缩了回去，连带着人也萎靡下来：“大人，我是哪里说得不对吗？” “这就不是对不对的问题.”林恩扶了扶额头，只觉这几天的经历堪称奇幻。 先是从黑市收到消息劫了个软弱男爵，拿到了领主委任状。 等到冒充男爵上任，又碰到了赖在领地上不走的前男爵夫人。 别看这位前男爵夫人年纪轻轻，经历和思想却十分复杂。 她不但在沼地公爵的宫廷里混过，甚至还胸有乾坤，俨然一副女诸葛分析天下大势还要以身入局的势头。 林恩确实不甘心当个男爵混吃等死，图谋也确实很大。 可他不需要一位十七岁的、热血上头的小姑娘来教他做事。 “我们以前没见过面吧？” 林恩甚至有些怀疑，这小姑娘是不是见过自己的真面目，否则她为何会刚见面就贴脸开大。 “今天是第一次。” “那你怎么敢的？你都不知道我是怎样的人怎样的性格，就敢对我说这些？甚至还建议我谋取你们家族的领地？就你刚才的发言，要给公爵听了，足够吊死三次，你知不知道？三次！” “.我知道。” “那为什么？就因为我姓寒风？”林恩这时还想象了一下，要是来白熊领的是那位正牌男爵，还真有可能会被这小姑娘给忽悠瘸了。 那小子虽然在面临刀兵时胆怯如鼠，可他却是个胆敢图谋亲哥继承权的真正鼠辈。 色厉胆薄、好谋无断，说的大概就是那种人。 而等待他们的结局，只有可能是身首异处。 光靠口号与谋略是成不了事的。 见林恩的态度比较温和，雅格娜顿觉有戏，心中的勇气恢复了些许：“这只是理由之一，我见您第一面，就知道您必定不是寻常领主。” “怎么，你会相面？” “不，但我听说，您刚到领地上就亲自到农奴家中走访调查。” (本章完) 第7章 您才是来者 第7章 您才是来者 “公爵夫人曾说过，只重荣誉与武力者，至多成为优秀骑士，唯有重视农奴与土地，才是称职领主，而您正是一位.” 看着滔滔不绝的雅格娜，林恩一度怀疑自己是不是被人做局了。 或者说，是那个死不瞑目的罗曼男爵被人做局了。 但仔细一想，又觉得没这个可能。 人家沼地公爵远程微操一名十七岁的小姑娘再加上个领地总管，编出个弥天大谎，就为了给个小小男爵做局？ 图什么？ 哪怕是寒风家族的次子，也远没有这个必要。 沼地公爵贵为北境王国三名实权公爵之一，拥有仅次于国王的强悍军队。 以他的实力，哪怕整个白河流域六块男爵领全反了，对公爵而言也不过是芥藓之疾。 百来名全副武装的正规骑士，就能将现在的白河流域从南到北杀穿。 而林恩这边只需派亲信在白熊领多方查证，或者去浅滩领走一趟，就足以验证雅格娜的真实身份。 通过《领主》面板，他还能直接将雅格娜看个‘精光’。 【雅格娜★★】 【统帅e-】【力量e-】【体质e+】【智力c-】【内政e】【魅力d】 【忠诚度：72（可收为随从）】 【特性：智囊——自己的提议更容易被接受】 抛开属性与特性不谈，光看忠诚度，这不就是妥妥的迷妹？ 当然，这种智力特化型随从略有点华而不实，最大用处就是用来蹲坑派遣。 雅格娜站着说了小半天，或许是说累了，不得不坐下来，喝口苹果蜜酒润润嗓子。 喝酒的同时，她还偷偷瞄了林恩一眼。 发现男爵大人露出副若有所思的模样，且从始至终都没有要拒绝她的意思，顿觉有戏，心中颇为欣喜。 不反对很多时候就意味着肯定，乃至鼓励。 “所以，你曾经在沼地公爵的宫廷中进修过？” 面对林恩的再次发问，雅格娜双手握紧温热酒杯，回道： “白河流域的贵族后代，都必须去公爵的宫廷中进修，我本来还能再待一年，但因为父亲病情加重，不得不提前回家。” 贵族宫廷在此时充当类似学校的职能。 低级别贵族家庭的孩子，通常会在十三四岁时前往高级贵族的宫廷中接受教育。 男孩通常被培养成骑士，而女孩则要成为贵族夫人的侍女，并学习如何管理家庭财产、抚养小孩、裁剪衣物等技能。 这种学校不仅仅是知识与武艺的传承，同时还是连接高级贵族与下层贵族的特殊纽带，为上下级之间加上一层名为‘师生’的情谊。 “你的老师，就是沼地公爵夫人？” 林恩混迹北境，自然听说过沼地公爵及其夫人的大名。 这位公爵夫人最出名的特征，就是剽悍能打，且外貌异常‘刚猛’。 酒馆中传言，沼地公爵特意娶这位丑女为妻，是为了得到一名强悍的继承人。 结果也确实如此。 公爵的长子年少成名，刚年满二十就打遍领地无敌手。 号称是北境最强年轻骑士，可谓完美继承了父母的基因。 “夫人的外貌确实不似平常女人，而且她的勇武也的确不逊于那些强大的男性骑士，但她的内心却非常柔软，她常常教育我们要善待农奴，要重视领地的农业与手工业，还教导我们应该如何协助丈夫管理领地。” 提及公爵夫人，雅格娜灰绿色的灵动眼瞳中有亮光闪烁。 她在公爵的宫廷中度过了无忧无虑的三年幸福时光，却因为家庭因素，被迫提前中断学业，回家嫁人。 如今更是沦为丧家之犬，不可谓不凄惨。 所以她才会将林恩视作最后希望，并渴望借助这位新任男爵一展满腹‘才识’。 而且如果有可能，她非常希望重获男爵夫人的尊贵身份，并以此站上北境的政治舞台。 林恩在意的点，却是公爵夫人的另一面。 北境由于环境原因，向来民风剽悍、武德充沛，且从不乏名震一时的女骑士。 却没想这位以勇武著称的公爵夫人竟然还善于治理领地。 “听起来，你好像很敬重公爵夫人？那么你真的希望我占据你们家族的领地？哪怕要违背你父亲的遗嘱，哪怕要与你的老师为敌？这些真的是你所希望的？” 林恩思索片刻后，目光重新投向紧张兮兮好似参加最终面试的雅格娜。 却没想雅格娜竟然毫不犹豫地回道：“我认为，与其让浅滩领被我的蠢弟弟挥霍，不如让其绽放出更绚烂的火光。 至于老师，我固然很感激她，可现在的沼地公爵根本就不是位称职的领主，为了扩充军队，他这些年新增了五种税，领地上的农奴过得可比白熊领惨多了。” 听到这，林恩可以确认，雅格娜是有备而来。 她早就谋划好要在新领主上任之际献上计策，为此竟不惜与至亲为敌。 林恩思索片刻，只觉雅格娜所图谋的，或许远不止男爵夫人的身份。 若只是为了这个身份，应该不至于第一次见面就直接摊牌。 果不其然，雅格娜见林恩面露迟疑，当即就掏出了更大的猛料。 “大人，还有件事我必须跟您坦白，我的弟弟根本就不是我父亲的孩子，我曾经亲眼见到继母与我父亲的骑士同处一间卧室，还是在我父亲病重之际，我帮助您夺取浅滩领，主要是为了复仇。” 林恩双眼微眯，死死盯着雅格娜的眸子，追问道：“这些事，你可曾与你的前夫提及？” “没有，我第一次见到他，就知道他并非可以托付的人，但您不同，从我们交谈到现在，我一直在观察您的神情，我认为，您有野心，以及与野心相匹配的能力，最重要的是，您被我说动了。” 雅格娜同样勇敢地直视林恩。 至此，林恩终有拨云现日之感。 他还真被人给做局了。 做局者，就是这位貌似单纯的十七岁小姑娘。 如果林恩只是想当个忠于公爵的好领主，就不应该和雅格娜一直密谋到现在。 要么是直接拂袖而走，要么就及时将她叉出去。 当然，这一切也离不开雅格娜的破釜沉舟。 她确实是无路可走了，只能赌林恩是一位真正的野心家，这样她才能将自己卖个好价钱。 雅格娜也确实不负【智囊】特性，她的提议还真将林恩给说动了。 林恩在抵达白熊领前，曾途经和侦查过南边的浅滩领，并思考该如何将其收入囊中。 结果他都还没上床呢，雅格娜就铺好了枕头与床铺，甚至还将自己给摆在了床上。 只要林恩与雅格娜搞出个儿子来，他就能拿到浅滩领的强宣称。 (本章完) 第8章 你留下 第8章 你留下 “雅格娜，你可以留下。” 林恩承认自己动心了，这种事真的很难不动心。 而且72点的忠诚度摆在这，即便抛开计策可行性不谈，她这人应该还是靠得住的。 在人均胎教毕业的时代，能识字算数已经算是难得的人才。 更遑论接受过正规宫廷教育的男爵之女。 “我会永远铭记您的恩情！”雅格娜激动站起身。 她的计划大获成功，不但赌对了人，重新成为了男爵夫人，新丈夫甚至还是符合她审美的美男子。 虽说贵族间的婚姻多由利益构成，缺乏爱情的立足之地。 但能够拥有一名外貌优秀的伴侣无疑是件幸事。 可林恩接下来的话，却令她如坠冰窟。 “我话说在前头，雅格娜，你的身份并非男爵夫人。” 雅格娜先是愣了一会，随后右手放于高耸胸前，急切道：“我不明白，难道我的外貌不足以令您心动吗？” 外貌无疑是一项重要的资本，她很清楚自己的含金量。 无论是外貌亦或者家世，她都符合男爵夫人的标准。 她选择破釜沉舟，既是为了复仇，亦是想维持住夫人的身份，却没想会在最后关头迎来当头棒喝。 “你的美丽确实动人心魄，但很遗憾，男爵夫人的位置，我早有心仪人选。” 对于林恩而言，夫人的位置亦是一种资本。 为了尽可能壮大领地实力，他必须将这一资本利用到极致，用在雅格娜身上属实是有些浪费。 归根到底，她只是已故男爵的女儿，缺乏势力与根基，除了副好看皮囊以及可能的领地宣称外，并无他用。 林恩只需要她生下浅滩领的合法继承人，娶不娶她，并无区别。 很残酷，却也很现实。 “您能告诉我，她是谁吗？” 雅格娜并不死心，她身体前倾，在烛光下尽情展现少女娇美的容貌与身段。 林恩右手托着下巴，大大方方欣赏少女。 “等到时机合适，你会知道，我目前能够承诺的，只是容许你留在我的身边，并在未来协助你复仇，当然，如果你希望加快复仇进程，也可以在力所能及的范围内协助我治理领地，说得再明白点，我至多只能让你成为我的情妇。” 北境王国在名义上实行严格的一夫一妻制，哪怕是国王，除妻子外的女人也只能称为情妇。 不过若是手腕厉害，情妇也未必不能爬到妻子的头上，甚至还有可能干预宫廷、主宰国度。 当今北境之王的宫廷里，就有两名权势滔天的情妇。 雅格娜咬着嘴唇沉默良久，最终艰难回道：“我需要时间考虑。” 对她来说，今天一切都很顺利。 精心准备的复仇大计得到了领主的接纳，还拥有了称心如意的男人。 两件快乐的事情重合在一起，得到的本应该是梦境一般幸福的时间 可是，为什么会变成这样呢？ 此时此刻，窗外呼啸的寒风仿佛穿透了厚重石墙，重重拍打在雅格娜的心头。 “在你考虑清楚之前，我允许你继续住在城堡里。” 林恩话音落下，起身朝房门走去，他并未设定具体的回复期限，给雅格娜留足了考虑的时间。 不过以目前的情况看，她还有的选吗？ 若是她所言一切属实，除了白熊领她还能去哪？ 再去投靠沼地公爵夫人？ 根本就不现实，她的男爵父亲已经死了，她已经失去了重回宫廷的名义。 林恩刚走出客厅，还没来得及关上房门，瘦削的老二就从走廊的阴影中浮现出来。 “大哥.”老二明显欲言又止。 “嗯，上去说。”林恩点点头。 两人一前一后走上城堡二楼，进到男爵的卧室中。 城堡都如此简陋，卧室内的装潢可想而知，除了必备的壁炉与床外，就只有一些普通的木质家具。 据说卧室内曾经装饰有值钱的羊绒挂毯与兽皮，不过早就被那帮逃跑骑士给卷走了。 老二很急，刚关上卧室门就急促道：“大哥，那个女人很不简单。” “十几岁的寡妇，前夫死得莫名，还能以寡妇的身份继续住在城堡里，我怀疑她和那个领地总管有勾结，两个人都很有问题。” 老二砍人的时候都会挑关节或者柔软部位下手，分析起问题来也同样精准。 如果林恩没法通过面板看到属性值与忠诚度，他大概率也会和老二一个看法。 事实是，艾伯特应该算是个老实人，只是没经受住雅格娜的软磨硬泡，无奈让其暂住城堡，并等待下一任领主来解决这个‘麻烦’女人。 至于雅格娜的惊世智慧，则只可能是她的个人杰作。 因为她的行事风格就是典型的贵族，为了达成目的一切都可以当做筹码，包括她本人。 而且她深谙贵族间的相处之道。 这年头的贵族主打的就是一个直来直往，从不当谜语人。 从见面到谈妥再到上床，基本不会超过一顿晚餐的时间。 林恩当马匪时都带着面具，通缉令上也只有他戴面具的画像。 闯荡北境时，他偶尔会借用一些死于他手的贵族的身份，并勾搭过不少寂寞难耐的贵族小姐，嫁人的有，没嫁人的也有，好女人有，坏女人也有。 “老二，你分析得很有道理，这两人确实不简单，但不必担心，我能把握住。” 林恩的底气，来源于他目前的男爵身份，更来源于他手中的武力。 纵横北境的马匪，还不至于在一块小小男爵领地翻船。 今天他甚至无需亮出那份公爵签发的委任状，只凭气势，就让艾伯特坚信他肯定是男爵。 “大哥你难道真要娶她？我不是有意偷听，而是她的声音真的很大，我不小心听到了几句。”老二性子很直，从来都是有啥说啥。 “留在城堡里罢了，她是会识字算数的人才，在治理领地时能发挥作用。” “不是，大哥，你真准备长期当领主？” “不然呢，现在的白熊领你也看见了，除了农奴什么也没有，仓库都是空的，至少也要坚持到秋收我们才有钱赚。” (本章完) 第9章 北境的底层逻辑 第9章 北境的底层逻辑 次日清晨，天刚蒙蒙亮，艾伯特就带着他儿子出门朝不远处的城堡走去。 他儿子也叫艾伯特，在白熊领一号庄园担任管事，人称小艾伯特。 “父亲，这位新来的领主老爷似乎很了解农业，今天竟然还要去农田中视察，我看他好像也没什么架子，他真是伯爵的儿子吗？” 小艾一辈子没出过白熊领。 在他的想象中，以富庶著称的寒风谷地流淌着蜂蜜与牛奶。 那里的农奴不必像白熊领的农奴这般劳累，为了填饱肚子每年都得从年头操劳到年尾。 统治那片神赐土地的寒风伯爵，其生活必然远比普通的男爵老爷更加奢靡豪华。 昨天他也在迎接的队伍中，却发现新来的领主老爷并不怎么符合他想象中的伯爵之子形象。 抛开外貌与气质不谈，老爷的穿着与普通贵族骑士并无区别，随行的车马仪仗也相当普通。 尤其是当男爵老爷亲自走进满是泥泞的农奴村庄时，艾伯特心中的滤镜更是碎了一地。 管理那群肮脏粗鄙下贱的农奴是庄园管事们的职责。 领主老爷要做的是以个人武力保护领地，并高高在上地享受农奴们的上供。 如果领主老爷破坏了规矩，亲自来管理农奴，那还要他们这群管事做什么？ “这些牢骚你对我发发就好了，可千万别往外说。”老艾的脸上也挂着些忧郁。 在这个时代可以笼统地将人分为三类：劳作的人、战斗的人、祈祷的人。 分别对应农夫、骑士与神职人员。 按照白熊领的‘祖宗章程’，老艾和儿子每年拿不到哪怕一枚铜板的工资。 但领主会赐予他们额外份地，以支付担任管事的报酬。 一般而言，五口之家的农奴家庭，可以在白熊领分到60亩的份地，并为领主耕作同等面积的土地作为地租。 而他们家七口人则分到了足足500亩份地，且不需要为领主耕作土地，甚至还可以像领主那样招揽农奴为他们耕作。 老艾与长子为领主干活，妻子和余下的儿女依然要下田劳作，穿住与普通的农奴们也没有太多区别。 依旧是夏天麻布衣冬天羊绒袄，顶多就是吃得稍微好了点。 所以，他们这一家子虽然已经混到了领地上的中层管理，却仍然要划分在第一类人中。 老艾已故的父亲，是领地上最底层的管理人员——庄头。 负责管理一座小农庄中的农奴，通常是二三十户人。 顺带一提，庄头通常是由农庄中的农奴选举产生，既要向上负责，也要保护农奴们应有的权益。 老艾子承父业且青出于蓝，一步步从庄头干到管事再到领地总管，负责管理领地上所有农奴与土地。 在封建庄园时代，出身大于一切，一名农奴所能达成的极限成就莫过于此了。 昨天，老艾得到了领主老爷的口头承诺，大概率能继续担任领地总管。 可这股高兴劲头甚至没能持续到今天早晨。 领主保护领地，领民供养领主，庄头与管事们从中协调，努力让领主满意，也为下边的农奴争取足够的生存空间。 这一规则算是白熊领乃至整个北境的底层逻辑。 老艾所担忧的，是新来的领主老爷想要凭借领主权威，强行插手领地的农业生产。 更担忧领主老爷为了维持寒风谷的奢靡生活，而向白熊领的农奴们征收更多的税赋。 大多数情况下，懂农业的领主，比不懂农业的领主更为可怕。 因为后者非常好糊弄。 而前者对每一片农田的产出都能做到心中有底，能估算出农奴们勉强糊口需要多少粮食，并照此制定更为严苛的税率。 在老艾看来，领主老爷只需要在城堡里享受生活锤炼武艺就够了，他们这些负责领地农业生产的管事庄头要考虑的就很多了。 眼下，经过老艾的精心管理，白熊领的农奴们好不容易才能勉强温饱。 领地上的一切都在走向蒸蒸日上，不需要未知的改变，更承受不住额外的税赋。 但若是领主老爷真要强行改变领地的运行逻辑，老艾也没有任何办法。 谁叫老爷既有名号又有武力呢？ 五名披甲骑士，外加二十名训练有素的骑士侍从，远非农奴们能够反抗的。 他只能祈祷新来的领主老爷是位善良人。 当忧心忡忡的老艾带着儿子刚走进城堡，立刻就得到了领主老爷的召见。 天刚破晓，林恩就已经起床并洗漱更衣完毕。 当马匪头子的这几年，他从未放松过对自己的要求，只要不出任务，几乎每天都要在拂晓时分做一整套的晨训，并擦拭甲胄与兵器。 砍人手艺是马匪吃饭的家伙，身手不利索刀剑不锋锐，怎能当好马匪？ 老二起得比他还要早。 当林恩还在漱口的时候，老二就已经在庭院里将一柄重剑挥舞得风驰电掣。 至于雅格娜，大概率是还没起床，昨晚她并未与林恩睡在同一间卧房。 白熊领的城堡还是蛮大的，房间也很多，容得下一颗尚在犹疑的心。 林恩与老二晨训完毕后，三十多岁的胖厨娘立刻端来了热乎乎的咸肉丁大麦粥，一碟咸菜，几块乳酪，外加一盘切好的猪肉香肠。 这些都是北境最主流的食物。 由于面包那玩意华而不实，制作还繁琐，在崇尚实用主义的北境基本没人吃。 咸菜的原材料主要是卷心菜，吃起来酸爽解腻，除了配粥以外，还可以用来炖煮猪肉或者羊肉。 正当林恩享受早餐时，老艾在侍女的带领下步履缓慢地走到餐桌前，弯下腰，恭谨地喊了声：“老爷。” 林恩放下勺子，用毛巾擦了擦嘴：“来了？吃过早餐了没？” “吃过了。” 林恩这时看向老艾身后的年轻人，微笑道：“这就是你儿子？我昨天好像在迎接队伍里看到了他。” 小艾当即上前，也弯腰行礼：“老爷，我叫小艾伯特，在您的庄园中充任管事。” 私底下牢骚归牢骚，真到了能主宰自己命运的领主老爷面前，小艾的腰弯得比他爹更低。 父子两人今日将充当林恩的导游，并为他介绍一号庄园的更多具体情况。 (本章完) 第10章 相信的力量 第10章 相信的力量 白熊领城堡矗立在白河西岸的一处小高坡上，位于整个领地的东部边缘，远离领地内的五座庄园。 前几任男爵之所以选择在此居住，主要是为了方便商业往来。 出了城堡往东走百来米，就是领地上仅有的一座港口。 在地形复杂、人烟稀少且交通条件稀烂的广阔北境，河流几乎是唯一的商业通道。 白熊领产业单一，主要的对外商品就只有粮食。 每年秋收之后，商人们会乘船沿白河逆流而上，买走领地内多余的粮食，并带来盐、铁、布匹等生活必需品。 领主只需掌控住对外商业窗口，握紧钱袋子，再辅以不容反抗的强悍武力，就能将整块领地轻松拿捏。 白熊领上还有一座名为‘白熊镇’的小规模城镇，小到只有一条街的那种，位于城堡西边两公里，位置正好卡在五座庄园的中间。 城镇中聚居了领地上大部分‘自由民’，包括铁匠、皮匠、木匠等手艺人，还有领地上唯一的一家小酒馆。 林恩今天的出行路线，是从城堡出发去白熊镇打个来回，顺便视察沿途的两座农奴村庄。 出了城堡向西，道路两侧俱是一望无际的平整农田。 整个白熊领的农奴人数约在三千，可以粗略估算为六百户。 即便按照每户60亩份地+耕作60亩公田的最低额度来算，那也是72000亩的庞大耕地。 放到后世，这已经比得上一个小县的耕地面积。 更别提白熊领还有远超耕地面积的广阔草场，不然根本养不活那几万头各色牲畜。 耕地面积虽广，产量却是惨不忍睹。 这并非农奴们种田不够努力，而是源于种田技术与理念的过于落后。 白熊领的主要农作物是黑麦和燕麦，四月初播种，九月中旬或者下旬收获。 乍一看，好像只有五个月左右的劳动时间。 可农奴们每年的劳作时间远不止这五个月。 除了春播与秋收时节，其他季节农奴们都必须服徭役。 夏季通常为一到两个月，冬季加春季更是长达四个月，只有一年之中最冷的那个月，农奴们才能勉强休息。 整饬沟通各农庄的道路、为领主修葺城堡、疏浚水利灌溉设施、运输收割后的农作物 领地上的一切艰巨工作都包含在农奴们的沉重徭役中。 上午九点，林恩的视察小队路过一片尚未耕地的条田。 田地间，上百名农奴正在庄头的监督下疏浚排水沟，有的负责挖土，有的负责担土，还有的负责用独轮车运土。 自昨天解锁了随从派遣功能后，林恩就将五个派遣框都在了种植这一生活技能上。 【一级种植：13/100】 按照林恩过去的游戏经验，在低等级时，生活技能的经验值增长很快。 不到一天功夫，他就得到了足足13点经验值，对农业与土壤的认知也更为深刻。 林恩跨坐马背上，眺望农田，提醒道：“不能光修水渠，连接白河的河道也要注意。” 如今是三月初，白熊领的耕种时间是四月初。 刚播完种，五月就会迎来北境的漫长雨季。 排水渠与河道若是不通畅，就容易引发渍涝灾害，影响麦苗生长，严重时甚至可能导致绝产。 艾伯特依旧和昨天一样，骑着马跟在林恩左侧。 他已经可以确定，新来的领主老爷确实对农业生产了解透彻，并非只会锤炼武艺的肌肉领主，又或者只懂享乐的贵族子弟。 “老爷，早在去年十二月的枯水期，河道就已经疏浚完成，修整水渠是春耕前最后的徭役。” 面对很懂农业的老爷，艾伯特自然不敢有丝毫隐瞒。 同时，这也能显现出他这位总管对领地农业生产的精准把控，算是小小的自我夸耀。 “所以说，只要水渠修整完毕，一直到下个月的第一周，农奴们都不会有任何徭役了？” 听到林恩这么一问，艾伯特心中顿觉不妙。 老爷该不会是想继续征发徭役吧？ 是不是昨晚在城堡里没睡舒服，准备扩建城堡？ 这可万万使不得啊！ 虽然心中忧虑，艾伯特脸上却依旧挂着卑微笑容：“是的，老爷，不过农奴们从去年十二月到现在已经不停不歇了四个月，需要时间休息，以准备繁重的春耕。” 林恩并未搭话，他目视道路右侧的田地，继续发问：“白熊领的牲畜粪便，通常是怎么处理的？” 这片田地依旧覆盖着皑皑白雪，并未有丝毫整饬过的模样，显然是今年的轮休田。 面对这个貌似简单的问题，艾伯特却是明显愣了一下。 粪便还能怎么处理？ “老爷，这牲畜粪便一般都是直接铺撒在轮休田里，或是挖个坑埋了，这样有利于夏季牧草生长，来年的麦苗也会更加粗壮。” 艾伯特，或者说这个时代的农业专家们，都很清楚牲畜粪便对于农业生产的帮助。 只需通过简单观察就能发现，同样的两块轮休田，放养过牲畜的田，来年的收成就是比未曾放养过牲畜的田要高。 将牲畜粪便铺撒在轮休田中有两大好处，一是可以维持土地肥力，二是用长达一年的时间来消化粪便对田地的负面影响。 坏处就是，大量的肥力都被浪费了，要么沉积到了更深的地下，要么就是被牧草和杂草给吸收了。 “你们的做法不能说有错，但效率太低，前两年，传道士从南境带来了最新的粪便利用方法，寒风谷用上这一方法后，粮食产量增长了足足百分之40。” 林恩口中的新方法，自然就是堆肥。 “440？老爷，究竟是什么方法能有这种效果？”艾伯特顿时瞪大了眼，迫切地想要知道这一神奇的新方法。 经过两次巡视的铺垫，林恩初步建立起了一个深谙农业生产的领主形象。 再搭配上‘寒风家族’以及南方传道士这两块金字招牌，由不得艾伯特不信。 当然，林恩也可以不经过这些铺垫，直接以领主权威强行推广新的生产技术。 他觉得那样反而效率更低，时间有限，一切都必须高效简洁。 比起武力强迫，让人心甘情愿地相信你并为你办事，永远都是效率最高的。 (本章完) 第11章 亲自出马 第11章 亲自出马 农庄中央的小小广场上，围满了女人与小孩。 今天发生的一切，对她们而言简直如同梦境。 过去高高在上的领主老爷竟然要亲自下地干活了！ 而且不仅仅是干活，老爷竟然还要亲自示范如何处理牲畜粪便！ 农奴们何曾见过这等阵仗？ 消息一经传出立刻引发轰动。 没多久，留守在庄子中的农奴们就都来了，加上林恩的视察小队，里里外外围了近百人。 大庭广众之下，艾伯特可不敢让老爷亲自动手，他从儿子手中接过一根粪叉，极力劝阻。 “老爷，您口述就行，搅粪这种事，我来干就好。” 老艾年轻时没少给他爹干活，收拾牲畜粪便这种事他六岁就会。 “口述哪有动手来得快？我示范一遍，你们一看就会。” 林恩不顾劝阻挽起袖子，准备亲自下场。 新鲜牲畜粪便散发的味道的确令人反胃，强烈的臭气熏得他眉头紧皱，差点将早饭给吐了出来。 可他需要一个能够迅速传播的轰动性事件，以方便在白熊领推广沤肥技术。 能有什么事件的轰动性，比得上领主大人亲自搅粪？ 这并不会影响他身为领主的权威。 古代皇帝尚且要在每年春耕之际亲自耕地，为天下臣民做表率。 他如今不过是个小男爵，手头就管着区区三千多号人。 不以身示范，如何能让农奴们相信他带来的新技术？ 在封建庄园，每年的收成基本只能勉强覆盖下一年的口粮与种子，因此天然讨厌变革带来的不确定性。 林恩不仅要说服以艾伯特为首的中层管理们，还需要让广大农奴也相信他。 最重要的是，他不能用武力强迫农奴们使用新技术。 白熊领又没加盖，逼迫太狠，农奴直接就润隔壁浅滩领了。 当着围观群众的面，林恩拿起粪叉，强忍着生理上的不适感，开始搅拌地上的粪堆。 边搅他还要边进行细致讲解。 “这种方法叫沤肥，将秸秆与牲畜粪便进行充分搅拌，最后再用湿润的泥土覆盖密封，就像是酿造蜂蜜酒，粪便会在泥土的密封下发酵发热，只需一个月的时间，就能转化为最优质的肥料，可以大幅提高农作物的产量。” 在场众人里，老艾伯特对农业的理解最为深刻。 过往几十年的种田经验告诉他，这种名为‘沤肥’的新鲜玩意大概率真的有用！ 对于他这种愿意用脑袋思考的聪慧农夫而言，林恩的话就像是捅破了他脑袋里的一层薄膜，让他脑海中沉淀的经验瞬间转化为全新的认知。 林恩话音刚落，艾伯特就急不可耐地问道：“老爷，请问这种发酵之后的粪便，该如何使用？” “很简单，犁地之后，将沤肥铺撒于犁沟中作为底肥，上边盖土，再将种子播撒于土层表面。”林恩为老艾解惑的同时，手上的动作也没停下。 在【种植】技能的加持下，他的手法愈来愈娴熟，一大堆粪便在他的粪叉下好似一坨听话的面团。 “可是，老爷，粪便散发的热量不是会杀死种子吗？”老艾此刻就像是求知若渴的学生，终于碰到了足以解答他毕生疑问的导师。 “所以才需要密封发酵，你想想，发酵之后的大麦还能再用来酿酒么？就像是充分燃烧后的柴火，再也无法点燃。” 林恩话音落下，手头的粪叉也同时停下。 粪堆与秸秆已经搅拌完成，接下来只需要盖上湿泥土即可。 “明白了，我全明白了！我全明白了！”老艾伯特嚎叫着抱住了他儿子，欣喜若狂，好似中了五百万彩票。 小艾伯特低头正思索沤肥的可行性呢，看到他爹这癫狂的神情，不由愣住：“父亲，您明白什么了” 林恩对这种突发小剧场不怎么感兴趣，他的皮靴与裤腿上此时都溅满了粪便，臭不可闻，整个人都快腌入味了，亟需清洗。 当他用井水洗濯皮靴与裤腿时，一直护卫在他身旁的老二忍不住低声问道：“大哥，你以前去过寒风谷？” 老二是五兄弟里最早跟着林恩的。 他也是雇佣兵出身，自从被林恩救过一命后，就死心塌地追随。 在他的印象里，大哥从来都是个不苟言笑、杀人不眨眼的优秀马匪头子。 可哪知道大哥不但砍人很利索，而且似乎真的很懂种田，张口就是什么来自寒风谷的新方法，甚至还能将领地总管给搞得一惊一乍的。 连带着老二也被搞得很是懵逼。 大哥不会真去过那什么寒风谷吧？所以才会挑寒风家族的次子下手？ “或许吧。” “或许是什么.” 此时林恩已经洗了个大概，伸手拍了拍老二硬实的肩膀：“不必追问我的过往，那没意义，我们眼下的任务，是治理好脚下的土地。” “我明白了，大哥。”老二最是听话，说不问那就绝不会再问。 待到农庄里热闹散尽，已是中午。 在林恩亲自示范后，老艾伯特按耐不住兴奋，尝试着制作了一次沤肥，自然也是弄了一身的粪，可他却是乐不可支、手舞足蹈。 “老爷，您这方法真是神奇，盖上泥土才两个小时，我就已经能触碰到散发出来的热度，等明天，不，今天，我今晚就召集全领地的管事与庄头，要让所有农奴都用上这沤肥！” “不急，我们接下来还要去白熊镇。” “老爷，还有什么事能比推广沤肥更急？” “我这还有一项来自寒风谷的新技术，效果要比沤肥更明显，对农业种植的提升也更大。” “什么？还有新技术？”老艾的呼吸再度急迫起来。 光是一项沤肥技术就已经非常令人震惊了，领主老爷竟然还有更强的技术？ 好不容易上了路，老艾在兴奋之余，却又冒出了新问题。 “老爷，我突然想到，去年的秸秆基本都被牲畜吃完了，很有可能不够用，有什么东西能够替代？” “用松针就行，效果和秸秆差不多，白熊领总不至于缺松针。” (本章完) 第12章 召见铁匠 第12章 召见铁匠 齐赫是白熊镇铁匠铺的老板，同时也是领地上手艺最精湛的铁匠。 早在他祖爷爷那辈，他们家就搬到了白熊领，并在此定居下来，世代以打铁为生。 在阶层流动近乎停滞的时代，领主的儿子是领主，管事的儿子是管事，铁匠的儿子是铁匠，农奴的儿子自然还是农奴。 虽然不知道别人怎么想，至少齐赫对目前的生活相当满意。 他在白熊领拥有崇高地位，农奴们见到他都会恭敬地称呼‘齐赫先生’。 他的家庭同样美满，妻子是一位漂亮的木匠女儿，儿子娶了一名管事的女儿，女儿则嫁给了艾伯特总管的儿子小艾伯特。 在白熊领，齐赫家族的影响力，或许仅逊色于领主老爷以及几名拥有封地的骑士。 除了领主老爷以及亲家老艾，铁匠齐赫谁的脸色都可以不给。 甚至就连老艾，他都有点看不上眼。 领地总管的位置可没法世袭，哪天惹得领主不高兴了，说撸掉就会撸掉。 铁匠则不同。 靠着家族传承的铁匠技术，他们无论走到哪都是领主捧在手心里的宝贝。 领主可不敢轻易得罪他们。 不同于被绑在土地上的可怜农奴，铁匠们靠技术吃饭，想走随时都可以走。 昨天新领主到任，齐赫压根就没去迎接。 领主是谁，对他而言并没有太多意义，手头的活却不能放下，每年春耕前，都是铁匠们最忙碌的时候。 可他不去见领主，领主却来见他。 正当他为两名学徒示范如何打造粪叉时，新任领主已经抵达了白熊镇，并点名要见铁匠。 至于召见他们的理由，前来送口信的小艾伯特也不清楚，只说很急，让齐赫务必不要拒绝。 “该死的。” 齐赫低声叫骂一句，却只能丢下锤子，乖乖跟着女婿去见领主。 此时，林恩与视察小队正在镇上唯一的小酒馆休息。 酒馆里的饮品主要是两种，酒味清淡的啤酒，以及酒味相对较浓的蜂蜜酒。 啤酒在此时的作用约等于瓶装纯净水，只是带点淡淡酒味，价格便宜，产量惊人，农奴也喝得起。 蜂蜜酒则属于较为昂贵的饮品，领地上只有少数人有余钱享用。 按照北境的习惯法，领地上的所有森林都是领主的财产。 森林中的产出自然也全都属于领主，包括野生动物、蜂蜜、菌子，以及木柴等。 领地上的农奴们甚至需要缴纳一笔木柴税，才能每年秋天从森林中拾取固定份额的木柴。 在白熊领，有十户专门养蜂的农奴，他们靠着缴纳专门的蜂蜜税，换取了一小片森林的使用权。 至于税率，林恩在缴获的清单上看到过，百分之五十。 这蜂蜜酒不贵那就怪了。 “老爷，我刚才又想到个问题，如果按照您的施肥方法，这一亩地需要的肥料可能得上千公斤，这全领地的牲畜粪便再加上人的粪便都不够用，而且如今距离春耕只剩一个月，能收集到的粪便相当有限，估计连您的公田都无法完全覆盖。” 老艾手上给林恩倒酒，嘴上也没停着，他一路上都在思考如何最大化利用沤肥，以及在领地上推广沤肥可能会遇到的问题。 思来想去，最大的问题，竟然是粪便不够用。 领地上最强大的造粪机器是挽马，一天大概能生产二十公斤左右的马粪。 二十只羊，算他每天100公斤，哪怕一整年的粪便全收集起来，那也不够每户农奴60亩地的消耗量。 而且压根就做不到全部收集。 等到了夏秋两季，牲畜都是散养在草场上的，让农奴们捡到天黑也捡不完。 “尽量收集就行，沤肥并非唯一的肥料，我会想办法找到另一种肥料。” 林恩所说的另一种肥料，指的是泥炭，又名草炭、泥煤。 根据《领主》游戏提供的信息，泥炭是沼泽发育过程中的产物，是未发育完成的煤炭。 晒干后可以当煤烧，还能直接用来给农作物施肥，效果不比沤肥差。 北境多沼泽，白熊领位于白河的上游，领地北部更是沼泽遍地。 林恩本来就要探索地图迷雾，等领地的情况稳定下来，他计划先向北探索，并寻找泥炭的踪迹。 “老爷” 大喜过望的艾伯特正欲再问，铁匠齐赫却到了酒馆外，他只能暂时放下疑问，去将他这好亲家带进酒馆。 林恩打量着这位走进酒馆的中年男人。 身板厚实高壮，一头凌乱的浓密黑色卷发，蓬松的络腮胡，符合中世纪铁匠的全部想象。 “你就是铁匠齐赫？” “是，老爷，我就是齐赫。” 齐赫弯下腰，蹩脚又恭敬地行了个礼。 白熊镇位于领地中央，自然也是白熊领不可分割的一部分，领主对镇子拥有毋庸置疑的所有权，包括铁匠铺所在的那块地皮。 齐赫当然可以来一场想走就走的搬家，但家族的四代家业，以及积攒的人脉都在白熊领上，走了可就全白给了。 他不想走，也走不了，自然就只能乖乖接受领主的召见，哪怕现在是一年之中最忙碌的月份。 林恩将一只盛满蜂蜜酒的橡木酒杯推到桌子对面，示意齐赫坐下来说话。 “谢谢老爷。” 齐赫不敢不领情，但只敢坐半边屁股，酒也只敢喝半口。 这时林恩又问：“白熊领一共有四家铁匠铺子，我听说那些铺子全都是你开的？” 齐赫如实回道：“勉强算是，那三家铺子的铁匠都是我亲戚。” 以往白熊镇只需要一家铁匠铺子，但自从艾伯特成为领地总管后，白熊领农奴们的生活水平稳步提升，铁器的需求量自然也是水涨船高。 齐赫嗅到了市场风向，在家族内部招收学徒并开设分店，狠赚了一笔。 林恩对于他赚了多少钱不感兴趣，而是接着问道：“我看了农奴们用的犁，质量还算不错，都是你们打造的？” “是，不过那东西主要是靠木匠，我们只需要敲块铁皮就成。”齐赫也不贪功，反正白熊镇的木匠是他小舅子，算是一家人。 “我这有个重犁的设计图，你看看，能造出来吗？” (本章完) 第13章 他逐渐理解一切 第13章 他逐渐理解一切 林恩从酒馆里借了根鹅毛笔，在老艾伯特随身携带的羊皮纸记事本上，画出了两轮重犁的简图。 铁匠齐赫虽然从没见过这玩意，但他还是能一眼认出那熟悉的犁铧形状。 “老爷这莫非是犁？” 老艾也将脑袋凑了过来，喃喃道：“看轮廓，的确很像是犁，但比现在的犁大了两号，可为什么有两个轮子？莫非这也是寒风谷的新技术？” “对，寒风谷从去年开始推广这种新式重犁，粮食亩产相比过去至少增长了百分之二十，还是在使用了沤肥的基础上。” 林恩现在是愈发觉得寒风家族这块牌子好使。 一切新技术全都可以推给寒风家族。 就现在这交通条件，普通人要想从白熊领去寒风谷，就跟后世去南极点差不多，压根没法查证。 等到真有人查验了真假，新技术早已在白熊领推广开来。 到时候谁还会在乎真真假假呢？ 至于林恩为什么要给新技术套一层寒风谷的皮，道理也很简单，打消领民对于陌生新事物的戒备。 “白熊领，乃至整个北境的土壤，都非常粘稠湿润，土层也很厚，现在使用的轻犁，能翻开的土层很浅，而这种新式重犁，疏松田地的效率是轻犁的三倍以上，能将土壤深处的养分带到地表，促进麦苗生长。” 林恩用最浅显易懂的语言，简要概述了重犁的作用。 铁匠齐赫依然满头雾水。 老艾伯特显然听明白了。 过去，对于农业种植的诸多原理与技术，他还停留在知其然而不知其所以然的层面上。 他知道牲畜粪便可以促进农作物生长，也知道犁地可以帮助种子更快发芽，并提升农作物产量。 可对于其中原理却不甚了然。 今天在得到林恩的点拨与启发后，他迅速融会贯通，只觉脑海中出现了一条清晰而闪烁的‘道路’。 他觉得自己逐渐理解了一切。 “轮子，这对轮子，才是重犁的灵魂！” 老艾伯特懊恼地拍了拍脑袋，埋怨起了过去的自己：“以前我就发现了，农奴们用的那种犁看起来虽然轻便，实际上既笨重效果又差，前头要有人赶马，后边还要两个人同时扶着。 老爷画的这种重犁，装上了两个轮子，整架犁只需要一个人就能操作！还能做到深耕田地！真该死啊，我应该早点想到的！” 白熊领此前普遍使从南境传来的轻型犁。 这种犁制作非常简单，就是几根木头加块铁皮，对付南境那种地质松软的土壤还算够用。 但放在遍地沼泽、土质沉重的北境，这种手扶式的轻犁就远远不够看了。 可怜的北境农奴，坐拥狄厄瓦斯大陆最肥沃的土地，亩产却是大陆垫底，就只是因为沿用了南境的农具。 在古代，很多影响深远的重要发明，制作起来其实非常简单，使用的技术往往也并不高级。 所需要的，仅仅只是一次灵光乍现。 但在自给自足的封闭领地庄园里，最欠缺的就是这点灵光。 老艾伯特虽然跟土地打了一辈子交道，可他显然得不到上天的眷顾。 如今林恩带来了沤肥与重犁两项新技术，等于为他打开了新世界的大门。 他完全可以想象，在应用这两项新技术后，白熊领将会是何等的丰饶，农奴们的生活又将会是何等的幸福。 林恩看了眼状若癫狂的老艾，随后将草图推到铁匠齐赫面前，问道：“所以，这东西能造出来吗？” 齐赫犹豫片刻，用力拍了拍胸脯：“铁的部分，我肯定能打造出来，至于剩下的，老爷，您得问托里玛。” 他话音刚落，镇上的木匠头头托里玛就到了酒馆里。 不同于稀有的铁匠，白熊领并不缺木匠，这主要得益于领地四周的茂密丛林。 托里玛是白熊镇木匠行会的话事人，同时也是齐赫的亲密小舅子。 “老爷，这东西不难造，一个老木匠带两个学徒，三天，不，两天时间就能造出来一架。” 看过图纸，了解完重犁的具体用途后，托里玛同样拍着胸脯啪啪做保。 对于经常打造轻犁、独轮车以及马拉货车的木匠们而言，这所谓的重犁毫无技术含量可言。 无非就是木材的重新排列组合。 这时，老艾伯特已经从幻梦中回到了现实，他眼巴巴地瞅着托里玛，询问道：“若是将整个领地上的木匠们全都集中起来，一天能造多少架？” 托里玛低着头沉思片刻后回道：“全集中起来的话，一天应该能造十到十二架左右。” 老艾掰着指头估算着：“从现在到春耕，还有四周不到，也就是说，能造三百架？” “差不多，我回去清点下库存，有些备用零件应该可以直接使用，还有，木材要管够，这玩意造出来比独轮车还要大，要消耗很多木材。” 托里玛倒是无所谓，反正都是给领主干活，造轻犁是造，造重犁也是造，只要有钱赚就行。 正好仓库里还有去年留下的轻犁零部件，修修改改应该也能用上。 相比起铁匠，木匠与领主有着更深的依附关系。 一是木匠培养起来相对简单，地位自然就要比铁匠低很多。 二是因为木匠们所使用的原材料都来自领主的森林，他们天然必须依靠于领主。 “木材不是问题，不够了就找艾伯特，让他组织人手去砍树。” 林恩对于领地上的森林毫不吝惜。 他又不像别的领主，需要靠森林里那点可怜的动物皮毛来赚外快，也不需要利用‘森林所有权’折磨可怜农奴来换取所谓的领主权威与优越感。 将安排沤肥、制作重犁的任务布置下去后，林恩就当了甩手掌柜，径直离开白熊镇，返回河畔城堡。 至于重犁制作出来后该怎么卖、卖多少钱，这都不是他需要操心的事。 这就是说服了领地总管的好处。 作为白熊领的地头蛇，老艾伯特在领地上的关系盘根错节，又是一众管事与庄头的老上司。 得到了老艾的效忠，林恩就能将精力放在更重要的问题上。 比如领地的商业。 (本章完) 第14章 苦一苦农奴 第14章 苦一苦农奴 农业是领地发展的必要基础，商业则是让领地腾飞的催化剂。 两者缺一不可，也不能偏废。 如今的白熊领，商业不能说没有，但确实是不多。 至少，领地上并没有常驻商人。 白熊领是很典型的封建式自给自足庄园，每年只需要对外进口一定量的食盐与铁锭就够了。 布匹这东西，可有可无。 亚麻产量高，价格极其低廉，一件成品的亚麻上衣通常就值五六个铜币。 实在不行，白熊领也能种植一定量的亚麻，女农奴也基本都会纺布。 如果真有商人不开眼，常驻在白熊领，估计不是穷死就是饿死。 事实上，白熊领的农奴们养得起挽马、用得起轻犁，冬天还不会挨饿，显然家有余财。 他们只是没有消费的必要而已。 别看农奴制与奴隶制都带个‘奴’字，两种制度却是天差地别。 奴隶完全属于主人。 农奴们则只是在人身自由上受到一定限制，而且他们还能够拥有自己的私人财产。 或者说，他们拥有‘积蓄私人财产’的权利。 就比如在白熊领，每户农奴都有份地，每年的收成去掉一定比例的税收，再去掉来年的种子与口粮，剩下的就是他们的私人财产。 领主要想‘掠夺’这部分财产，不能强抢，只能通过加税来巧取。 农奴们也有抵抗不合理税收的办法。 那就是开润。 北境太过广阔了，完全不缺土地，缺的是种地的人。 你这领主不给农奴活路，自然有愿意接纳更多农奴的领主。 事实上，对于林恩而言，农奴们有私人财产是绝对的好事。 他压根就没必要担心重犁制作出来后缺少买家。 以白熊领农奴们的财力，消费一架重犁还是绰绰有余的。 这就相当于林恩凭空创造了新的需求，直接推动了领地上的商业发展。 但新的问题也随之产生，铁匠齐赫的铁锭库存不够了。 在时间几乎停滞的农业庄园里，每年的铁锭需求量波动很小。 齐赫去年购买的铁锭，只够勉强造三百架重犁。 可售卖铁锭的商人要到秋收后才会来，其他农具所需的铁锭就成了大问题。 比如秋收要用的镰刀、修整土地要的锄头等。 傍晚时分，老艾伯特处理好了手头工作，来到河畔城堡，主动为林恩排忧解难。 “老爷，我在三河城认识几个商人，或许可以尝试请他们提前运些铁锭过来。” 老艾在白熊领几十年，里里外外都积攒了不少人脉。 三河城位于白河下游，商旅云集，是白河流域最大的贸易节点，同时也是白河郡郡守的驻所。 ‘郡’在北境是个军事单位，郡守的主要职责，是协助公爵征召和培训骑士。 林恩抢来的那份委任状赋予了他男爵的地位与权力，同时也规范了他身为男爵的义务。 每年的八月，他都需要派遣五名骑士以及不少于十五名骑士侍从，去三河城接受为期两个月的军事培训。 以证明他有能力承担沼地公爵的征召。 从某种意义上来说，郡守也有监视各地领主的职责，只是没法插手领地的内部管理。 人家沼地公爵可不是做慈善的，给领主们土地，自然就要有相应的监视与管理措施。 “不必担心，铁锭的事我会解决。” 林恩话音落下的同时，放下了手中的鹅毛笔，并低头吹干了羊皮纸上的墨迹。 作为纵横北境的马匪，他既然能搞到罗曼男爵的准确行踪，自然就不可能缺这点人脉关系。 他叫来的商人，肯定也比老艾叫来的更靠谱。 至少不会将他这个冒牌领主的身份泄露出去。 老艾伯特知趣地转移话题：“老爷，沤肥和重犁的事我都布置下去了，只是时间有限，不能确保每一块耕地都用上这些新技术，但我向您保证，一定会优先用在您的公田上。” 农奴们每年替领主照料土地，都必须自备工具与牲畜。 总不能领主的仓库里堆几百架犁借给农奴用。 “如果他们愿意相信这些新技术，用在自己的份地上也无妨。” 说实话，林恩压根就看不上种田那点收益。 他之所以将提升亩产摆在首位，主要是为了能生产出更多的剩余粮食。 剩余粮食越多，就能从土地上解放出更多的劳动力，才能发展制造业、工业、商业等产业。 至于这些粮食属于谁，这不重要，只要市面上有足够多的粮食就行。 市场无形的大手，会为这些粮食找到合适的嘴巴。 “这怎么能行呢？没有老爷，白熊领哪能用上这些新技术？” 老艾说这话时，全然一副‘苦一苦农奴，骂名我来担’的忠狗表情。 但他绝不全是为了老爷的利益着想，而是要借老爷的公田来做一次大型的公开实验，好让农奴们相信新技术确实可行。 推广重犁不难，只需造一台出来实地演示一下，农奴们肯定争相采购。 难的是沤肥。 这东西的原材料主要是牲畜粪便。 农奴们都很清楚，牲畜粪便会烧伤农作物的幼苗，所以肯定会有人对沤肥持怀疑态度。 用在领主的公田上，对农奴们最没有心理负担。 反正是领主大人带来的新技术，哪怕领主的公田颗粒无收，想必也不会怪罪到农奴们头上。 “你看着办就行。” 林恩看破不说破。 农田里的事，他已决定放权给老艾。 好歹是面板认证的两星内政人才，管这点地都算是屈才了。 夜幕降临，城堡一楼的餐厅烛光摇曳。 马匪六兄弟再度团聚，举杯痛饮庆功酒。 昨天，林恩派了四个兄弟去各个农庄清点农奴人数、接收逃跑骑士们的房产。 几兄弟的效率比他想象的还快，仅一天功夫就完成了全部工作，人数与房产也都能和缴获的清单对上数。 也正是看到了那些农奴与房产，并受到了当地管事与庄头们的热烈欢迎，几兄弟才知道他们得到了多大的富贵，并切实感受到了骑士老爷的权柄。 如今，他们对林恩的决策佩服得五体投地。 当刀口舔血的马匪，确实没有当老爷舒服。 (本章完) 第15章 举杯痛饮庆功酒 第15章 举杯痛饮庆功酒 “来，为了庆祝新的未来，干杯！” 餐厅主座上，林恩端起满满一杯蜂蜜酒，看着下边的五位弟兄，笑意盈盈。 这五名亲如兄弟的部下，都是他一手招揽并调教出来的。 忠诚度上自然没的说，各自还都身怀绝活。 一眼扫过去，五人的属性面板依次呈现。 除了年级最小的老六，余下四人都已经达到了两颗星的水平。 面板上的属性与星数，只能判定一个人此时的能力。 而能力是可以锻炼和成长的。 在未来，林恩有充足的时间与资源，将他们五人都培养成独当一面的人才，并为领地的建设发光发热。 当马匪们起身准备举起酒杯时，坐在林恩右手边的老三忽然喊道：“请等一下。” 众人的目光顿时集中在他身上。 老三举起酒杯，环顾众人道：“我们今晚之所以能在此痛饮庆功酒，都是因为男爵大人当初做出最准确的判断，带领我们赢得胜利，今晚这杯酒，是为了祝男爵大人健康常胜！” 五个兄弟里，就数老三脑子最活泛，最有心眼。 他已经意识到，既然他们已经夺取了白熊领，并得到了领民的初步认可，那往后就将逐渐摆脱马匪的身份，彼此间也不能再以兄弟相称，那样早晚会露馅。 所以不能再称林恩为大哥，而是应该尊称‘男爵大人’。 余下四兄弟面面相觑，随后也都领会其中深意，纷纷举杯：“祝男爵大人健康常胜！” 二楼的卧室里，刚吃过晚餐的雅格娜百无聊赖，正趴在桌上翻阅一本陈旧羊皮书。 听到楼下传来隐隐约约的欢呼声，她烦闷地合上书页。 不就是当了个男爵吗？有必要这么高兴地庆祝？ 拜托，你可是堂堂寒风伯爵的儿子。 可一想到林恩的高贵身份，雅格娜就苦恼地将脑袋埋进了臂弯里。 热闹与喜悦都是他们的，她什么都没有。 “伯爵儿子，混蛋。” 臂弯里传出她含混不清的娇斥。 一天时间过去了，她依然没能下定决心。 情妇，多么不要脸的下流词汇。 她本以为一辈子都和这词汇沾不上边。 可哪知道她一位正经贵族的女儿，竟然也会沦落到今日这等境地。 最难受之处在于，她偏偏没法拒绝林恩的要求。 除了白熊领，哪还有她的容身之所？ 除了林恩，又还有谁能帮她复仇？ 老师吗？ 雅格娜的老师，沼地公爵夫人就最讨厌情妇。 这位夫人只是公爵传宗接代的工具，分享不到哪怕一丁点真正的爱意，平日里要见公爵一面都非常困难。 得不到公爵的宠爱，娘家又只是小贵族的公爵夫人自然也帮不上雅格娜的忙。 纠结与苦闷间，雅格娜竟然枕着手臂迷迷糊糊昏睡过去，卧室一片沉寂，只能听到壁炉里间或迸发的轻脆噼啪声。 一楼餐厅里的庆祝持续了整整三个小时。 待到热闹暂歇，林恩带着老三来到了二楼书房。 说是书房，其实书架上一本书也没有，只有他们缴获的领地清单，以及艾伯特送来的一些领地账册。 在书籍全靠手抄的年代，羊皮书可是值钱的稀罕物，这间书房里仅有的几本藏品自然早就被那帮逃跑骑士给卷走了。 林恩坐在书桌后，从抽屉里取出一只信封，并嘱咐道：“老三，你挑几个得力人手，明天替我去一趟三河城，将这封信交给利昂。” 老三接过信，低头扫了眼空白的信封：“利昂，那个黑市商人？” 林恩再次叮嘱：“是，就是他，切记，一定要确保收信的是他本人。” “明白，大哥放心，我一定面对面交到他手上。”老三扯开狼皮袄子，将信封小心翼翼收入怀中。 看着老三收好信，林恩微笑着用食指敲了敲桌子：“老三，最近还有没有跟着老六学习？” 与此同时，他唤出面板，细细观看老三的数据。 【扬★★】 【统帅d】【力量d+】【体质d+】【智力e+】【内政e】【魅力e】 【忠诚度：98（已收为随从）】 【特性一：潜能——获取经验值提升】 【特性二：守纪——所领部队军纪提升】 老三的本名叫扬，父亲是个底层骑士，因而接受过一点正规骑士培训，勉强算是科班出身。 在他十岁那年，他父亲因为种种原因失去领地，全家开始被迫流浪，或是加入雇佣兵，或是变身马匪。 林恩第一次见到他，还是在北境王国南边的一座小城里。 那时的扬刚加入一支佣兵团，非常青涩，属性是一排的e-，只能勉强得到一颗星的评价。 不过当林恩看到他的两项特性，立刻就决定拉他入伙。 抛开【守纪】不谈。 在原版的《领主》游戏中，【潜能】是一项极为强悍的特性。 拥有这一特性的随从，属性增长速度远超常人，只要用心栽培，往往能在游戏中后期成为一方势力的中坚核心。 在将扬收入麾下后，林恩有意识地培养他，为他精心挑选任务，并获得了惊人回报。 那个原本瘦瘦弱弱的小雇佣兵，如今的属性值在马匪团体中仅次于林恩，比入伙早一年的老二还要强出一大截。 估计要不了多久，他就能晋升到三颗星。 老三腼腆地挠了挠后脑勺：“大哥，我跟着六弟已经学了一整年，按照他的说法，现在的我勉强够资格去修道院学校进修。” 最晚入伙的老六，是团队中名义上唯一的文化人。 林恩是在洗劫一家修道院时碰到的老六。 彼时的老六还是修道院中的一名学生，面对马匪们的滴血长剑与狰狞面具，他非但不害怕，反而面露向往，请求马匪们收下他。 林恩觉得新奇，便带走了他。 经过一系列入团考核后，昔日的修道院学生成为了团队中的六弟，还正好给老三当启蒙老师。 “不错，评价还挺高，能当修道院的学生，这说明已经掌握了基本的读写能力，我该给你奖励才是。” 说罢，林恩拉开下层抽屉，取出本封面模糊的褐色羊皮书，递给老三。 “大哥，这是？” “某个无名神父写的北境王国建立史，拿去好好读读，原来当马匪，能认字写信就够用，如今你要帮我管理领地，就该读读北境的历史。” (本章完) 第16章 我才是男爵 第16章 我才是男爵 来到白熊领的第三天，林恩依旧起了个大早。 和五名兄弟一起吃早餐时，老艾伯特一个人来报到了。 “老爷，今天是否还有安排？” 老艾现在最盼望的，就是继续跟着领主老爷巡视领地。 推广沤肥与重犁这两件要事，他昨天就已经布置下去了。 儿子小艾伯特，被他派去给农奴们做沤肥的示范工作，今晚大概率会带着满身臭气回家。 领地上的其他管事也都是精于农耕的‘专家’，再加上老艾的千叮嘱万嘱咐，出不了岔子。 至于老艾，他眼下最重要的工作，就是把领主老爷给伺候舒服，并期盼着老爷还能再掏出点新鲜技术。 他分得清楚轻重。 光重犁这一项技术，对白熊领的重要性就要远超一百个他本人。 如果此时有刺客跳出来行刺领主老爷，老艾伯特甚至愿意把儿子推出来给老爷挡刀。 当然，老艾不止有一个儿子。 林恩将最后的小半杯热牛奶一饮而尽，拿起毛巾擦了擦嘴角：“我计划巡视领地的外围森林。” 在来白熊领之前，林恩就已经做好了大致计划。 在春耕前尽量提升领地的农业种植水平，而后探索领地四周，借助地图功能寻找资源。 再根据找到的资源，做出进一步的细致安排。 不过林恩没想到事情会这般顺利。 这才两天不到，沤肥与重犁技术就通畅无阻地推行了下去。 那他自然要趁热打铁，尽早找到泥炭，以填补沤肥的不足。 一听老爷要巡视森林，老艾顿时寒毛直立，当即问道：“老爷，您是要巡视哪个方向的森林？” “计划先去北面看看。” 事实上，林恩能探索的，也就北面与西面两个方向。 白熊领往南，就是雅格娜的家乡浅滩领，两块领地之间隔着片归属权模糊的森林，有土路相连，徒步一天就能抵达。 往东，跨越白河，就将面临近千米高的陡峭山脉。 这条山脉南北连绵数百公里，内部人迹罕至，是沼地公爵领地内的一座天然分水岭。 山的另一端是公爵麾下的一座伯爵领，以白熊领目前这点实力，不可能翻山越岭向东扩张。 余下的两个方向都是一望无际的原始森林，也是白熊领在名义上可以对外扩张的方向。 白熊领男爵，又名白熊领开拓男爵，拥有对外开拓领地的权力。 老艾想都不想，就开始劝阻：“老爷，北边可是荒民的聚居地，危险！” 他口中的荒民，指的是北境地区的原住民。 大约两百年前，南境由于人口过剩，人地矛盾严重，便逐渐开始向北境进行军事移民。 说直白点，就是屠杀与奴役尚未开化的北境原住民，并强占他们的家园与土地。 所谓的北境王国，以及被人们所传颂的北境征服之王，都是建立在对原住民的血腥镇压之上。 经过几十年的残酷征服战争，北境相对温暖且适宜居住的土地，都被南境移民占据。 仅存的一小部分北境原住民为了躲避追剿，被迫迁徙到更北方的寒冷冰原之中，并被统称为‘荒民’。 北境王国分封的三位公爵里，沼地公爵的领地位于北部地区，承担着抵御荒民的重任。 而白熊领算是沼地公爵辖境中最北端的领地，再往北，就是荒民们的聚居地。 从某种意义上来说，白熊领是抵抗荒民南下的桥头堡。 每当公爵想要征讨荒民时，通常都会途经白熊领沿白河一路北上，靠水路来运输辎重粮草。 这也是为何白熊领会直属于沼地公爵。 “不必担心，我想荒民们应该不愿意试试我宝剑的锋利，而且最近这三十年白熊领从未遭到过荒民侵扰，或许他们已经迁徙到更北的荒原中。” 身为纵横北境的马匪头子，林恩自然不会惧怕连甲胄都用不起的荒民们。 在他眼中，荒民就是最适合白熊领的人口资源。 他将首次探索方向选在北面的一大目的，正是要去探寻荒民的踪迹。 农耕时代人多力量大，就白熊领目前这三千多号人，压根支撑不起他的野望。 “老爷，正是因为他们快三十年没南下了才危险！荒民最是狡猾，人数不够他们不会轻易出森林，三十年时间，够他们繁衍两代人了，近两年已经有农奴发现了荒民的身影，他们此刻肯定正在酝酿着战争！” 当老艾伯特还是个小屁孩时，他亲身经历过与荒民的战争。 三十年前，有小股身穿兽皮、披头散发的荒民趁夜色劫掠白熊领，杀害了一个农庄的农奴，抢走牲畜数百头。 当时的白熊领男爵立刻带领麾下骑士追杀进森林，经过探查，发现北面森林里已经出现了大股荒民，人数可能破万。 得到消息后，前任沼地公爵迅速召集五百名精锐骑士，沿白河向北推进，深入森林超三百公里，杀得人头滚滚，捣毁荒民老巢，方才换来这三十年的和平。 三十年过去，亲历过那场战争的人所剩无几。 可老艾依然记得，那条被染成红色的白河，以及顺流而下的尸体。 近几年，北面的森林里又出现了疑似荒民的身影。 偶有拾柴农奴看到森林中一闪而过的人影。 只不过人数很少，而且见人就跑，尚不能确定就是荒民。 但老艾已经嗅到了战争来临前的轻微血腥味。 这两年，他主持翻修了城堡外围的栅栏，还增设了四座哨塔，并在城堡内部新建了一座大粮仓。 一旦战事开启，领地上的所有人都能躲进城堡中，靠存粮支撑到公爵的援兵抵达。 “那不正好吗？我身为男爵，有侦查敌情的义务，只要确定有荒民的踪迹，上报给公爵，公爵立刻就会带着大队骑兵赶来，白熊领的风险自然也就消失了。” 话虽如此，林恩若是真发现了切实的荒民踪迹，自然不会上报给沼地公爵。 荒民可是最宝贵的人口资源，屠杀可太浪费了。 “可是.老爷” “不必再说了，我才是男爵！一切责任我来承担！” (本章完) 第17章 第一次探索 第17章 第一次探索 “大人，您当真要去北面的森林里巡视？” 雅格娜望着正在翻阅账册的林恩，心情很是复杂。 她前夫，就是消失在了领地西边的森林里，活不见人死不见尸，她的命运也因此而发生剧变。 如果林恩也就此消失在了森林中，她命运的小船又将飘向何方？ 她无法想象，也不敢去想。 虽说林恩是个想让她做情妇的混蛋贵族，可这混蛋至少同意她继续留在白熊领，还许诺将来会帮助她报仇。 如今在面对林恩时，雅格娜总会不自觉地心跳加速。 可她仍然无法做出抉择。 “怎么，前天的问题，你考虑清楚了？愿意做我的情妇？” 面对老艾搬来的救兵，林恩头也没抬，直接以问题回答问题。 “没我，还没有.” 被这么突然一问，雅格娜瞬间就懵了，垂下头，白净的脸颊上红晕弥漫，期期艾艾什么也说不出来。 “那就回去继续考虑。” 随手将雅格娜打发走后，林恩将五兄弟都叫到了书房。 “老二，收拾东西，陪我探索森林；老三，即刻出发去三河城；老四老五老六，你们留守领地，替我看好城堡，碰到问题听老六的。” 五兄弟里，老二主要负责护卫安保工作，毕竟他的面板特性就是【护卫】。 老三算是马匪团伙里的二把手，负责为林恩处理一些棘手事务，将来有可能成为独当一面的帅才。 老四老五则是纯粹的肌肉派，特性也全是战斗型，砍人喝酒在行，其他全是外行，林恩估摸着他俩的顶点就是冲锋在前的猛将。 至于最小也是唯一的文化人老六，林恩暂时还没给他搭建好舞台，只能先让他干启蒙老师的活，为几兄弟扫扫盲。 毕竟老六的特性之一就是【教化】，教书育人他在行。 有着这层‘老师’的关系在，也方便约束不安分的老四老五。 “大哥，你就带我去北边瞧瞧呗，领地有老五和老六看着就够了，我肯定给你抓几个荒民回来。” “大哥，我也想去。” 果不其然，林恩刚分配完任务，老四老五就鼓噪起来。 这倒不是他们不尊重林恩这个老大，而是他们天生就是坐不住的性子，手痒难耐，总想砍点什么。 “吵什么吵，我布置给你们的单词都会默写了吗？”这时老六站了出来。 虽说他个子不高，可气势却很足，瞬间就将老四老五给压了下去。 最终，两名厌学马匪拉耸着耳朵，乖乖跟着老师离开了书房。 老三带着信随后离开，他任务最重，时间也最紧。 待到四名兄弟接连离开书房，老二按耐不住道：“大哥，需不需要派人监视艾伯特那帮管事？我怕等你走了以后，他们就会敷衍了事。” 老二生性多疑，这是他自幼混迹佣兵团养成的习性。 见到雅格娜主动贴近林恩，就怀疑她图谋不轨。 见到老艾伯特天天献殷勤，就怀疑他居心不良。 老二就像是草原上的狮子，除了族群里的同胞外，其他动物一概不信。 林恩这次北上探索森林，耗费的时间肯定要以周来计算。 可如今白熊领春耕在即，老二害怕那帮管事在缺乏监管时出工不出力，导致属于领主的公田减产。 到时候受损的就是老大以及全体马匪。 “不必担心，艾伯特不是白痴，他分得清楚轻重，而且这不是有老六他们看着么，出不了岔子。” 林恩不厌其烦地解释着，他并不想纠正老二的性格。 当护卫就得这样，生性多疑能帮助老二敏锐觉察到潜在的危险。 准备妥当后，林恩带着老二，以及两名精干的小弟出发了。 没有带厨师或者其他仆人，过多的人数只会减缓探索速度。 在农耕时代，人类能够活动的区域实际上非常之狭窄。 若从高空俯瞰，白熊领已开垦的土地，主要就集中在白河西岸的一小片区域，只占到整个领地的冰山一角。 林恩一行人出了城堡，不过往北骑行了大半个小时，就看到了积雪尚未完全消融的大片森林。 打开《领主》自带的像素地图，林恩所代表的像素小人，已经来到了已知区域的边缘。 再往北，就是无尽的白色迷雾。 随着林恩一行人扎进森林之中，地图上迷雾逐渐消散，仿佛黑夜中点亮了一盏明灯，为他们照亮前进道路。 在北境，尤其是在沼地公爵领，探索未知区域尤为艰难。 主要原因就在于遍布全境的大小沼泽。 森林中的沼泽非常善于伪装，其表面往往覆盖着积雪或者枯枝落叶，给人一种可以行走的错觉。 人陷进去倒还好，只要身边有靠谱同伴，大概率能救出来。 马可就没这么走运了。 陷入泥潭的马会下意识地奋力挣扎，而后越陷越深，直至彻底被沼泽吞没。 如今气候渐渐回暖，这些潜藏于森林中的‘噬人凶兽’也随之解冻苏醒。 林恩此行一共带了八匹马，四匹载人，四匹驮着干粮、衣物和武器，每失去一匹都是巨大打击。 好在他已经解锁了《领主》的地图功能，虽只是像素地图，却仍能精确显现出埋伏在前方的林间沼泽。 靠着地图，他总能带领队伍躲开潜在危险。 但前进的路线因此变得七绕八拐，速度也不可避免慢了下来。 临近傍晚，一行人才堪堪向北走了十来公里。 林恩并不急躁，拥有丰富野外生存经验的他找到了一处大树下的安全宿营地。 留下两名小弟搭建帐篷照料马匹，他与老二则带着弓箭与斧头入林狩猎。 在日落之前，他们找到了合适的狩猎地点，一片散布着各种动物足迹的林间草地。 林恩先是在几处树干上涂抹了大量蜂蜜，而后他和老二就躲进了灌木丛中，静静等待。 落日红光在古老巨大的松树间流溢。 乌鸦掠过头顶，嘲哳难听。 野兔跃过草地，踩得枯叶沙沙作响。 偶有一只敏捷的貂鼠窜了过去，惊起几只唱歌的鸟儿。 但一切都渐渐归于沉寂。 待到太阳完全隐没，黑夜吞噬大地，森林的舞台迎来了一批新演员。 (本章完) 第18章 泥炭与盐 第18章 泥炭与盐 太阳落山后，森林中又开始出现躁动。 一大群麋鹿从林恩藏身的灌木前疾驰而过，每一只麋鹿都把脑袋顶着前一只的尾巴，枯枝在它们的足蹄下发出阵阵咔嚓声。 这些麋鹿在夜色的掩盖下向着沼泽奔去，那里有宝贵的水源。 接着一群大小不一的野猪慌慌忙忙、喷着鼻息来到了草地上，显然是嗅到了蜂蜜的香甜。 当两头小野猪找到了涂抹在树干上的蜂蜜，并兴奋嚎叫时，林恩与老二猛然起身，拉弓就射。 箭出如雷，正中头部，两头小野猪应声而倒，当场毙命。 余下的野猪却竟然没有四散而逃，一只好奇的小野猪甚至跑到同伴尸体前一顿嗅。 直到林恩与老二走出灌木丛，这群没经历过恐怖直立猿毒打的野猪方才一哄而散。 “这森林里猎物还真不少，看来白熊领的农奴们确实都挺老实，没偷猎。” 林恩瞅了眼面板上飘起的【狩猎经验+1】，笑呵呵地提起小野猪的后腿。 此时的领主，天然拥有领地上所有的森林。 农奴们若是胆敢私自入林打猎，轻则缴纳罚款，重则被鞭打致死。 禁止农奴打猎的原因有很多，其中之一就在于保护森林里的野生动物资源。 更准确点说，就是为了动物身上那块皮。 根据林恩手中的清单，在过去十几年里，白熊领每年都能对外出口五六百块动物皮毛，主要是鹿皮、狐皮以及少量貂皮。 至于到手的钱，则不算多，一年通常就二、三十枚金币，也就够买一整套的锁甲头盔长剑，又或者买三分之一匹优质战马。 看起来是不多，但对于过去的白熊领男爵，这笔外快却格外重要。 按照北境目前的粮食收购价格，整个白熊领的三万多亩公田加起来，一年的总产值不会超过五百枚金币。 这五百枚金币却要用来供养男爵家族、五个骑士家庭外加二十多名骑士侍从及其家人，也就勉强够维持必要开支。 若是少了售卖皮毛的这二三十枚金币，男爵家族的生活水平瞬间就会下滑一个档次。 透明的玻璃窗没了，取而代之的是猪膀胱做成的窗户；色彩艳丽的呢绒大衣没了，只能穿灰不拉几的动物皮毛；男爵夫人的化妆品自然也没了，只能用免费的北境风雪替代 不过，对于林恩而言，这些都不重要。 当他大口享用滋滋冒油的野猪腿时，想的却是应该如何在森林中铺设道路。 发现矿藏是一回事，怎么把这些矿藏运出森林却是另一回事。 不修路，发现多少矿都是白搭。 至于修路开矿会破坏森林，林恩就更不在意了。 在白熊领，森林面积不说占九成吧，八成总是有的。 那点皮毛收益他也压根看不上，如果需要靠那笔钱来改善生活，那他这领主也没当下去的必要了。 思索中，林恩下意识问道：“老二，你说，要想修一条贯穿整片森林的道路，得调动多少农奴？” 老二正专心对付一块猪肋排呢，听到这话不禁笑了：“大哥，这问题我哪答得上来？我顶多就能挥舞鞭子，帮你督促农奴干活。” “也是。”林恩也不由笑了。 夜幕笼罩森林，温暖的篝火驱散了寒冷与野兽。 简单吃了顿野味，奔波一天的探索小队在帐篷中迅速入眠。 次日清晨，一行人起锅烧水，简单吃了点干粮火腿，再度出发。 在第二天的下午，当探索小队向北深入森林近二十公里后，林恩的像素地图上终于出现了资源点的提示。 出现在他们面前的，是看不见尽头的庞大沼泽。 “找到了。” 林恩站在沼泽边缘的草地上远眺，覆盖沼泽的冰雪已融化大半，能看到大片大片枯黄的芦苇。 “大哥，我们要找的就是这块沼泽地？”老二眯着双眼，疑惑不解。 “不，我们要找的东西，就在我们脚下。”林恩低头，看向他们脚下的柔软草地。 “脚下？”老二跺了跺腿，并未感觉到什么异常。 “拿铲子来。” 林恩一声令下，立刻就有小弟从马背上取下铲子。 他接过铲子，原地铲开松软的草地。 向下挖了约莫二十厘米，土壤从深黄色逐渐过渡到了黑褐色。 在老二疑惑的眼神中，林恩俯身抓起一把黑褐色泥土，放到鼻尖轻轻嗅了嗅，一股淡淡的酸味以及腐臭味，就像是腐烂了的秸秆。 老二好奇问道：“大哥，这是？” “这是泥炭。”林恩将铲子丢给小弟，拍去手上泥土。 “泥炭？” “还记得我前两天做的那个沤肥？” “记得，您还说那沤肥可以提高农田产量。” “泥炭的效果与沤肥类似，可以取代沤肥，这玩意晒干之后还能当木炭用，取暖效果甚至比木炭还要好。” 说着，林恩的视线投向西方，从他目前所在地一路向西延伸，这片沼泽的边缘地带蕴含着巨量的泥炭。 如果只供应白熊领这三千来号人，或许上千年都挖不完。 “懂了，这就是我们此行要找的东西，艾伯特那老东西之前还说沤肥不够用，嘿，要是他在这儿，估计恨不得把人整个埋进地里去。” 老二虽然不懂种田，但他很懂林恩。 看到老大面露笑意，他就知道这泥炭肯定是好东西。 虽然发现了储量惊人的泥炭，可林恩却并不满足。 他没有原路返回，而是沿着沼泽继续向西探索。 三十年前，沼地公爵的军队是沿白河北上追剿荒民，沿途如果有矿藏肯定早已被发现。 他接下来的路线将会彻底远离白河，沿途蕴藏的风险更多，找到矿藏的几率也会更高。 第四天下午，探索小队已经走出沼泽范围，沿途的风景也不再仅仅是森林或者沼泽，出现了一座座隆起的小山丘。 此时，地图提示林恩，在左边不远处，有新的资源点。 他没多少时间，就找到了那处看似平平无奇的低矮山丘。 这座五六十米高的小山丘光秃秃的，有点尖，地表没有覆盖任何植被。 (本章完) 第19章 荒民的踪迹 第19章 荒民的踪迹 林恩带着老二爬上了这座光秃秃的尖顶小山丘。 山上遍地碎石，看起来平平无奇。 可地图上的矿锤图标却提醒林恩，他的脚下确实存在矿藏。 图标呈虚化且不断闪烁，说明埋藏很浅。 在林恩的指挥下，一行四人拿起铲子直接开挖。 挖了没几分钟，林恩就在浅薄土层下挖出来一块沾着泥土的白色晶莹石头。 他也不嫌脏，直接用指甲刮了一点放在舌尖尝了尝。 又苦又涩又咸，可他的嘴角却泛起笑意。 老二注意到了林恩这边的动静，提着铲子小跑过来：“大哥，找到了？” 林恩直接将石头丢给他：“尝尝。” 老二也有样学样，用指甲刮了点塞进嘴里品尝，眉毛很快扭作一团，直接吐了出去。 “大哥，这到底是什么东西？” “盐。”林恩的回答简短而有力。 “盐？盐长这样？” 老二疑惑地盯着手中石头，他只见过雪白的粗盐粒，哪见过这未经加工的原始盐矿石？ “这是还没经过提炼的盐矿石，就在我们脚下，埋着一座规模未知的盐矿。”林恩扛着铲子，打量着刚才挖出盐矿石的土坑。 在阳光的映照下，土坑中闪烁着点点光泽，仿佛有无数北境之王在向他眨眼。 北境流通的金币又名‘北境金盾’，因形似圆盾而得名。 金币的正面刻着现任北境之王的头像，背面则是一柄直刺天空的长剑，象征着初代北境之王征服北境的丰功伟绩。 “盐盐矿？！” 老二的呼吸瞬间急促起来，看向手中矿石的眼神也逐渐炽热。 今日之前，他不知道盐矿石长什么模样，但他知道盐能让人发财。 在北境，盐可是王室专营，利润可想而知。 “大哥.我们今后也能卖盐了？” 平日里老二杀起来人眼皮都不会眨一下，可面对这摆在眼前的泼天富贵，他的双手却开始止不住地发颤。 林恩远没有老二那般激动。 他能看到盐矿下埋藏的金币，也能看到金币上闪烁的凶芒。 有胆子卖私盐的人，可不一定有命享用利润。 在北境贩卖私盐，等同于挑战以国王为首的庞大利益集团，沼地公爵大概率也是利益链条上的一员，碾碎个小小白熊领跟玩似的。 更何况他们还不见得能够安然挖掘盐矿。 果不其然，老二在将这座小山丘巡视一圈后，很快就在山丘的北面，发现了经过人为掩盖的开采痕迹。 “大哥，莫非是领地上的人在偷偷采掘盐矿？” 老二下意识地就认为是领地总管艾伯特等人在偷采盐矿。 老艾之前可是极力劝阻林恩巡视森林，肯定就是想要掩盖盐矿的存在。 再加上一来就不要脸色诱大哥的前男爵夫人。 对上了，全都对上了。 老二甚至阴暗地认为，可怜的前任男爵就是雅格娜和老艾伯特联手害死的，目的就是为了吞占盐矿。 他们如今八成还想谋害大哥。 林恩在一处人为挖掘的土坑前蹲下身，仔细观察土坑内的各种痕迹，随后分析道：“不，应该是北面的荒民。” “荒民？” 老二本来已经在思索该怎么审讯老艾伯特了，听到林恩的结论不由面露异色。 “挖掘的痕迹很新，而且岩石的断面很粗糙，可见开采者最近才发现这处盐矿，使用的工具也比较原始，矿坑又位于山丘北侧，综合来看，挖掘者大概率就是荒民。” 说罢，林恩起身四顾，在矿坑附近发现了不少新鲜的野生动物粪便。 “荒民们应该是在狩猎时不经意发现了这处盐矿，野外的露天盐矿很容易吸引大型动物。” 自两天前发现泥炭矿之后，林恩就解锁了【采集】功能，面板上也出现了关于各种矿藏的知识。 如今他的【种植】已经成长到第二级，正好就将五名随从都调到了这处盐矿上。 老二、艾伯特等五个像素小人很快就在矿山上挥舞起了矿锄。 【采集经验+1】 【一级采集：1/100】 “大哥，如果真是荒民，那该怎么办？” 老二的神情略带着点茫然。 身为马匪，他砍的一般是各路贵族骑士，缺乏与荒民的战斗经验，对于荒民也是知之甚少。 “不急，先回去再说。” 以盐矿附近的痕迹看，林恩认为荒民们发现这处盐矿并没有多久。 说明这群荒民是在最近才迁徙到白熊领附近，符合老艾伯特的描述。 至于荒民们为何没在盐矿附近常驻，估计是害怕被白熊领的人发现。 三十年前的那场残酷战争，肯定将荒民给杀怕了。 过了整整三十年，他们才敢试探性地向南迁徙。 林恩的初步计划，是在今年夏季征发徭役，将白熊领与泥炭矿、盐矿用道路连接起来。 在道路修通之前，他还会多次探索森林，并会尝试着与荒民部族进行有效沟通。 能和平解决最好和平解决。 林恩目前最迫切的，除了钱，就是人口。 白熊领不缺土地，大片富含腐质的优质土地还等着人来开垦。 荒民虽然未经开化，可在北境种田又不是什么高技术含量的东西。 只需悉心教导一阵，就是最好的农民。 至于今天，则只能先返回领地再说。 毕竟林恩身边就三个人，武力再强也怕群殴。 谁知道这个南下的荒民部族有多少人？ 和平解决的前提，是有武力解决的底气。 下次再探索北面森林时，他会多带人手，并分派多支小队寻找荒民踪迹。 总的来说，第一次探索就能找到大片泥炭以及一座露天盐矿，并解锁了大片地图迷雾，林恩已然非常满意。 就在他们一行人收拾行李南下返回白熊领时，雅格娜走出了城堡。 林恩离开这几天，她一直被林恩留下的问题所折磨，以至于心中纠结，夜不能寐。 四天下来，雅格娜甚至有了一种窒息感，迫切地需要出城堡散散心。 留守城堡的老六知道这个女人对于林恩的重要性，所以也没太过难为她，只是派了两名马匪小弟随行监视。 刚出城堡，没走几步，雅格娜就注意到了行驶在条田中的新式重犁。 这是犁？可犁为何会有两个轮子？ (本章完) 第20章 他只知道要大开杀戒 第20章 他只知道要大开杀戒 领主老爷北上巡视森林这几天，老艾伯特基本就住在了白熊镇。 他要现场监督铁匠与木匠制作重犁。 每造出来一台，他都亲自检查质量，而后派人送到各个农庄去。 老艾很清楚这年头农奴们的脾性。 重犁这种新鲜又贵重的玩意你非得现场演示个十几遍，才能得到一部分农奴的认同。 认同重犁的农奴里，又只有一小部分富裕的农奴愿意掏钱购买。 若是他们用起来好使，那就会自发向其他农奴宣传，并带动其他农奴购买重犁。 等到了这一步，重犁这玩意才算是真正在白熊领推广开来了。 其中最关键之处，就在于重犁的质量。 若是现场演示时出了事故，那还推广个屁。 故而老艾必须要在白熊镇亲自把关生产。 铁匠齐赫与木匠托里玛的尿性他也很懂。 如果没人监督，这两垄断行业的混账东西肯定会偷工减料。 如果是在过去，稍微偷工减料倒也无妨，无非是农奴们每年多出点维修钱。 可重犁是新任领主老爷亲自布置下来的任务，老艾正想在老爷面前露一手，可不敢大意。 再说了，贩卖重犁赚到的钱，也有老艾的一份。 他儿子小艾伯特娶了齐赫的女儿。 当初齐赫开设分店时，老艾可是出钱参了股的。 至于重犁的售价，目前暂定是8枚银币，大概能在白熊领买到300公斤的黑麦，又或者8只羊，是农奴们消费得起的价格。 老艾人虽常驻白熊镇，领地上的沤肥事务却也没耽误。 在他的指挥下，白熊领的管事与庄头们倾巢而出，督促农奴们收集粪便制作沤肥。 就连十岁以下的小孩也都被动员起来，在农庄的道路以及草场上捡粪。 春耕之前的三月，本应该是农奴们难得的休息期，却又被迫投入到新的劳作之中，可想而知他们会骂得有多脏。 只能说老艾确实做到了‘苦一苦农奴，骂名他来担’。 当雅格娜走出城堡，看到的就是这么一副生机勃勃的景象。 条田里，庄头驾驶着重犁溅起土浪，引来围观农奴们阵阵惊呼。 道路上，随处可见背着柳条筐的小孩，筐子里是堆到冒尖的粪便，臭味四溢。 雅格娜并非对种田一无所知。 受沼地公爵夫人的影响，她在宫廷中读过几本农业方面的书籍，在浅滩领与白熊领也曾实地了解过农业生产。 看到那架有着两个轮子的犁能轻易翻出十几公分深的犁沟，且只需要一人就能操控时，雅格娜当即就意识到这玩意的价值。 经过打听，她带着两名‘保镖’很快走到了白熊镇，并找到正在仓库里清点木材的老艾伯特。 “夫人，您怎么来了？” 见到突然出现的雅格娜，老艾明显有些吃惊。 他并不清楚雅格娜与林恩是否达成了共识。 但既然这位前领主夫人能够继续住在城堡里，那显然是与新任领主老爷发生了点什么。 称呼一声夫人，大概率不会出错。 “条田里的那种带轮子的犁，是怎么回事？还有，白熊领不是在下个月就会春耕吗？农奴们为何还在劳作？那些背着一筐子粪的小孩又是怎么回事？” 雅格娜对于夫人的称谓非常满意，但这并不妨碍她连珠炮似地发问。 “夫人，您还是等老爷回来，去问老爷好了，我只是遵照他的命令行事。” 老艾伯特拿捏不准雅格娜与林恩的实际关系，本着言多必失的原则，将这一连串问题都推给了还在森林中摸索的林恩。 雅格娜略作思索后问道：“你的意思是，这些新东西都与他有关？” “是的。”老艾只是点点头。 走出木材仓库，雅格娜眺望北方的纯澈天空，愈发期盼林恩归来。 而此时的林恩依旧在森林中摸索。 为了尽可能多地解锁地图迷雾，以方便日后铺设道路，他特意多绕了些弯路。 去盐矿他走了近四天。 等回到城堡时，距离出发已经过去了整整八天。 出发前，一行人衣冠齐整。 回来时，比荒民还要荒民。 林恩的外套被树枝刮成了条状，整个人蓬头垢面好似丐帮长老。 还是靠着那对依旧神采奕奕的双眸，留守城堡的三兄弟才分辨出他的身份。 林恩任由两名三十多岁的中年女仆为他卸去全身装备，而后舒服地泡了个热水澡。 等享用了晚餐后，他才在书房向兄弟们分享了此行的收获。 林恩一边在羊皮纸上绘制简易地图，一边说道：“我这次在领地的西北方向发现了一座盐矿，埋藏很浅，开采非常简单，距离领地大概四十到五十公里。” 一听到有盐矿，三兄弟自然激动难耐。 顶着被公爵追杀的风险来领地冒充贵族是为了什么？ 不就是为了搞钱吗？ 卖私盐不比监督农奴种田来钱快多了？ “我知道你们很急，但先别急，在北境卖私盐，等于是跟国王对着干，风险不比冒充男爵小。” 三兄弟听到林恩这话，顿时都笑了。 胆最大的老四更是直言：“大哥，我们可是马匪，公爵都得罪了，也不怕再得罪个国王！” 林恩停下了手中鹅毛笔，视线扫过三兄弟：“还有一个问题，那处盐矿已经有人在开采了。” “是谁？”暴脾气的老五杀气腾腾，仿佛只等林恩喊出个名字，他就转身去砍人。 “大概率是荒民。” “荒荒民？”老五的眼神顿时茫然起来。 老六提问：“大哥，这北边还真有荒民？” 不同于还在攻读小学文凭的老五，老六受过专业的修道院教育，对荒民有一定的了解，也知道三十年前的那场大战。 “我们其实没看到荒民，但根据现场遗留的开采痕迹，基本可以确定是荒民，如果将来我们要大规模开采盐矿，势必就会与荒民产生冲突。”林恩简要复述了他的推断。 “也就是说，要和荒民干仗呗？”老五的眼神又活泛了起来。 他不知道荒民们长啥样，也不知道荒民们的武力水平如何，他只知道他要大开杀戒。 阻扰他们发财的，都得死！ (本章完) 第21章 这一切，值得吗？ 第21章 这一切，值得吗？ 在林恩的马匪团体中，除了他本人和老三，其他人对于当贵族和管理领地并没有一个明确的认知。 他们的心态依旧停留在马匪时代，既缺乏必须的知识，也没有等待粮食收获的耐心。 比起常驻人口八千，妓女人数五百的三河城，白熊领可谓是真正的穷乡僻壤。 除了看巨熊呲牙外，白熊领再没有其他喜闻乐见的娱乐项目。 真让这帮精力旺盛的单身马匪长期窝在领地，等到八九月份粮食收获再卖钱分赃，大概率早就沸反盈天了。 林恩不是没想过给这群马匪找老婆，让他们躁动的心停歇下来。 可碍于他们的真实身份，在彻底掌控领地之前显然没办法让他们在本地娶妻。 林恩当然也可以凭借多年积攒的威望，镇住这帮砍人如啃面包的凶恶马匪，让柔软博大的白熊领慢慢消磨掉他们的匪气。 但眼下，他有了更好的手段。 画一张大饼，让马匪们能够时刻保持忠诚度与士气，再用潜在的敌人，激发他们的斗志。 眼下大饼有了，盐矿就摆在那，距离白熊领不到五十公里，好似触手可及。 敌人也随之出现，就是抢先发现盐矿的荒民。 等到大饼彻底烙熟，这帮马匪也基本能够完成华丽转身，成为领地的坚定守护者。 “大哥，如果要与荒民争夺盐矿，就我们目前这点人手，恐怕不够。” 果不其然，林恩这边才刚把饼画出来呢，老六就已经开始自备芝麻了。 但老六话音刚落，老四老五就鼓噪起来： “怎么就不够了？” “就是，这都还没打呢，你就开始退缩了，还是马匪吗？” 林恩手下这批马匪虽然就二十多号人，但个个都是精锐，且人均至少一套精良锁甲，配备的武器也是北境一流，光重弩就有三把。 以他们的火力水平，扫荡个普通男爵领跟玩似的，而且来去如风，追兵连马蹄扬起的灰尘都看不到。 面对老四老五的叫嚣，老六再度摆出了老师姿态： “三十年前，前任沼地公爵可是出动了整整五百名骑士，注意，是五百名带着侍从的正规骑士，整支军队的人数绝不会少于三千。 出动这等兵力才将荒民驱赶回北方荒原，甚至只是驱赶，没能完全剿灭，这才过了三十年，荒民就能再度南下，那你想想，荒民得有多少人？就算都没披甲，全冲上来，用人数都能压死我们。” 被老六这么一训，老四老五瞬间偃旗息鼓。 林恩这时将话茬接了过来： “倒也不必涨他人的威风，荒民当年肯定死伤惨重，否则也不会只敢在森林深处活动，我们目前要做的，是想办法探明这股荒民的具体人数，以及武器装备水平。 我计划五月在领地征发徭役，修建一条贯穿森林的道路，并借此与荒民部族接触，在此之前，你们不能放松训练，时刻做好战斗准备，只要能彻底占领那处盐矿，我们就能赚到堆满这间书房的金币。” 画大饼只是第一步，制定可行计划是至关重要的第二步。 林恩通过计划，将马匪们与领地初步绑在了一起，并给他们指明了前进的方向。 “明白，大哥！” 老四老五瞬间斗志满满，恨不得连夜操练下边的二十名小弟。 提着脑袋当马匪为了什么？ 不就是为了不完的钱么？ 有了钱，在哪不是上帝？ 老六这时提议道：“大哥，我觉得可以尝试在领地上招募些民兵，训练几个月，虽然派不上大用，但至少可以壮大声势。” 他是几兄弟里思维转变最快的，不比去送信的老三慢。 现在他已经开始站在领地管理者的角度思考问题，并尝试着调动领地上的资源。 不得不说，读过书脑子确实是灵光些。 老六能想到的，林恩自然不会想不到。 “白熊领本来就有征召兵，那些管事和庄头家里可都是有武器的，马厩里也喂养着能载人的马匹，不然你以为他们拿什么让农奴听话？但目前白熊领的农耕任务已经够重了，征召他们训练有些得不偿失，不过我会考虑你的建议。” 在北境的封建庄园里，人的权力与义务大体是对等的。 简单来说，就是你拥有的土地越多，你需要承担的责任就越大。 白熊领的管事与庄头，都已经脱离了底层农奴的范畴，拥有大片无需交税的土地，能享用的食物远比底层农奴要多。 相应的，他们需要承担管理农奴的任务，在必要时，还需拿起武器随领主出征。 而那些守着可怜巴巴的份地，在丰年才能勉强混个温饱的农奴，只需要种地交税就够了，他们的体格也承担不了上战场的任务。 战争可不是单纯的比人数多寡，经受不起冲击的弱小士兵，只会反过来带乱自家的军阵，完全的副作用。 至于领地上层的领主与骑士，作为领地的所有者，承担的责任自然也是最重的。 他们需要不间断地锤炼武艺、打磨体魄，随时等待上层贵族的征召，并做好牺牲于战场上的准备。 林恩冒着与荒民遭遇的风险向北巡视森林，这也是领主责任的体现。 他享受了领民们的付出，就需要对领地上的全体领民负责。 书房里的小型会议结束后，老四老五以及老六带着昂扬斗志离开城堡，他们的住所就在城堡隔壁。 在其他几座庄园里，他们也有房产。 北境的领地上什么都缺，唯独不会缺的，就是土地与房子。 这三人离开后，守在门外以防止有人偷听的老二走进书房：“大哥，时间也不早了，早点休息。” 林恩提起笔正准备继续完成地图，听到这话抬起头笑道：“倒是会关心起人来了。” “大哥，自从你成了男爵，我感觉你就没有一个小时是能停下来的，这样不累吗？” 到了白熊领才十来天，老二就已经有点怀念当马匪的日子了。 那时候多自由自在，想去哪就去哪，想抢谁就抢谁。 如今他们全都困在了这看似广袤，实则狭窄无比的白熊领，大哥更是每天忙得腿不着地。 不是巡视农庄，就是在原始森林里摸索。 这一切，值得吗？ (本章完) 第22章 我可以播撒恩惠，也可带来风暴 第22章 我可以播撒恩惠，也可带来风暴 面对老二突如其来的暖心关怀，林恩脸上露出一抹和煦笑容： “别担心太多，我自有分寸，对了，替我去将雅格娜叫来，如果她还没睡的话。” 下午林恩刚回城堡，就注意到了欲言又止的雅格娜。 这小姑娘完全不会掩盖自己的情绪，满腹心事都写在了脸上。 只是那会林恩太过疲倦，浑身又脏，实在没心思和她掰扯。 老二领命而去，没几分钟，就将衣裙齐整的雅格娜带进了书房。 随后老二很懂事地离开，并带上了房门。 雅格娜意识到书房里只剩下自己与林恩，不禁微微一怔，本就紧张的双眸中闪过一丝慌乱。 她站在林恩面前，手指不自觉绞着衣角，原本准备好的诸多问题也卡在了喉咙里，好似一只误入陌生森林的小鹿。 看着她紧绷的神情，林恩放松地靠在椅背上，忍不住打趣：“怎么，看到我活着回来，你好像很不高兴？” “没没有，我很高兴，真的很高兴！” 话刚出口，雅格娜就恨不得挖个洞给自己埋起来。 哪有人绷着张脸说自己高兴的？ 林恩继续调笑道：“是吗，可我看你好像不太高兴的样子？” “抱歉，我.我只是有点太过紧张了，真的没有不高兴，真的！” 雅格娜用力揉了揉自己僵硬的脸颊，努力撑起一张笑脸。 同时她也在心中为自己打气： 平日里的聪慧与伶俐都去哪了？怎么一见到这个混蛋伯爵儿子就紧张地说不出话来？振作起来啊，雅格娜！ 这时林恩突然话锋一转：“现在大概几点钟？” 雅格娜又是一愣：“十点？或者九点？” “都这么晚了，还不准备睡觉，甚至还穿着整齐等待我的召见，莫非你”说话时，林恩的目光肆意在雅格娜身上梭巡，好似在观赏一件珍贵藏品。 雅格娜顿时吓得后退半步：“大人，请您不要误会，我只是” 林恩却只是莞尔一笑：“哦，我误会了什么？” “大人.我.” 雅格娜瞬间脸色涨得通红。 但随着大脑供血增多，智商又重新占领了高地。 她意识到林恩是在有意捉弄她，深呼吸一口气，努力平复心跳，而后勉强正色道： “我的男爵大人，请您不要再捉弄我了，我真的有很重要的事想请教您。” “行，那就聊聊你所谓的重要的事。” 林恩收放自如，挑了挑眉毛，面容很快恢复成古井无波。 “大人，在您离开城堡的这一周里，我看到了在条田中疾驰的两轮重犁，也见到了那些农奴制作的沤肥，我只想知道，这些新技术真的能够提高农田产量吗？这些技术又是从何而来？为何我过去从未听闻过类似的东西？” 雅格娜迫切地想要知道有关重犁与沤肥的一切，经过几天的实地考察，她已经意识到了这两项技术的巨大潜力。 “毫无疑问，这两样技术可以切实提高农田产量，而且提升幅度非常大，至于这些技术的由来，事实上，我是在游历南境时见到的。” 面对见过些许世面的雅格娜，林恩换了一套说辞。 忽悠老艾伯特时，他声称技术来自寒风谷地。 但雅格娜离开过白熊领，甚至还在沼地公爵的宫廷中进修过，这种说辞显然没法唬住她。 “南境？您去过南境？” 果不其然，雅格娜的注意力瞬间放到了‘南境’这一词汇上。 在此时，对于绝大部分北境人而言，南境就像是外太空一般遥远，披着一层厚重的神秘面纱。 由于北境手工业极度落后，绝大部分贵重商品都需要从南境进口，譬如锁甲、呢绒、玻璃、葡萄酒等。 久而久之，在北境人的心目中，南境就成了富足繁荣发达的膏腴之地。 林恩只是淡然道：“怎么，我不能去南境？我可是伯爵的儿子，还是没有继承权的次子，游历大陆很正常。” 北境不存在分割继承法，贵族的家产与土地一般都会传给年龄最大的儿子。 那些没有继承权的小儿子在接受完骑士教育后，通常就会离开家庭，或是投靠其他贵族，或是成为雇佣兵，某些家世太差的甚至还会落草为寇。 在找到稳定的落脚点之前，这些贵族的小儿子们通常会游历四方，参加各种比武大赛，以博取声望，并将自己卖个好价钱。 林恩的这套说辞并无任何逻辑漏洞，他的表面身份是寒风伯爵的次子，去南境长长见识完全说得通。 “我只是觉得新奇，我之前从未见有北境的贵族会去南境游历。” 雅格娜完全接受了林恩的说辞。 先进技术来自南境，简直天经地义。 毕竟北境人的先祖，就是从南境渡海迁徙而来。 随后雅格娜又问：“对了，大人，我还想知道，您将来可否将这些宝贵的技术带给浅滩领？浅滩领的农奴们也需要更多的粮食。” “当然，我并不介意我的农奴们能吃得更好。” 林恩丝毫不在意技术的扩散。 在未来，他甚至还会在整个北境大力推广这些先进的农业技术。 以目前的交通通讯水平，新技术的自然传播速度非常之缓慢。 别看浅滩领与白熊领仅隔着一天路程，可若是没有掌权者的人为干预，以民间速度彻底普及重犁或许需要三、四年乃至更久的时间。 “我替浅滩领的五千领民感谢您的慷慨！” 即便雅格娜与浅滩领已无多少瓜葛，她依然由衷地感到开心。 沼地公爵夫人曾教育过她，领主绝不可一味压榨农奴，要将农奴们视作领地上的宝贵财富。 但林恩紧随其后的质询中断了雅格娜的兴奋： “所以，浅滩领什么时候能成为我的领土？我总不能向不属于我的土地播撒恩惠。” “这这个” 雅格娜顿时哑口无言，林恩的潜台词很明确，就是在问她什么时候能同意成为情妇。 林恩凝视着这位前男爵夫人，伸出右手食指，不耐烦地敲打着木椅扶手： “我的耐心从来都不多，今年秋天，白熊领将会收获远比往年更多的粮食，能养活更多的军队，如果你一直迟疑不决，等待浅滩领的，将不再是恩惠，而是凛冬寒风！” (本章完) 第23章 不装了 第23章 不装了 林恩从来都不是一个特别有耐心的人。 想要的东西，立刻就要得到。 想做的事情，立刻就会付诸行动。 正是这种特性，使他能够从底层的雇佣兵成长为马匪头子，再华丽转身成为白熊领男爵。 但怀孕，或者说生孩子这种事比较复杂。 不是你想生，立刻就能生下来。 哪怕林恩是百发百中的神射手，今晚就让雅格娜怀上。 等孩子生下来，那也是明年的事了。 在发现那座盐矿之前，林恩还愿意给雅格娜考虑的时间。 毕竟他还没法确定，自己在何时才能拥有吞并浅滩领的硬实力。 而且人家雅格娜好歹是贵族的女儿，给她留点体面也无妨。 可随着盐矿被发现，林恩确信，最迟明年便可将浅滩领收入囊中。 为了确保名正言顺，也为了堵住悠悠众口，尤其是堵住沼地公爵的精锐军队，雅格娜就必须得以孕妇身份出现在浅滩领。 而且最好能生下个男孩。 当然，如果不是男孩其实也无所谓，抱个同年龄的男孩冒充一下就好。 总而言之，在林恩拿下浅滩领的同时，前任浅滩领男爵的女儿一定要挺着个大肚子现身。 一切都必须严丝合缝，否则就会功败垂成。 至于雅格娜的个人意见，林恩不在乎。 都同意帮她复仇了，她还想怎样？ 这个时代的玩法就是这样的，什么都可以上秤交易，包括身体与意志，不爽就不要玩。 而且这玩法还是雅格娜先提出来的，林恩不过是稍稍修改一下条款罢了。 “抱歉，我.我暂时还没有抱歉” 面对林恩的逼问，雅格娜再度迟疑了，误入森林的小鹿彻底迷失了方向。 事实上，她也不知道自己为何还在迟疑。 明明摆在面前的路就只有一条，身后则是无尽黑暗。 只能说，她依旧无法突破内心的防线，将那个被她唾弃的头衔安在自己头上。 林恩推开椅子，站起身，面容依旧淡然，嗓音中却暗含威胁：“春耕开始前，我要你给我一个明确的答案，成为我的女人，我为你报仇，或者你自己离开城堡。” 他讨厌不确定性，也不喜欢养闲人。 次日清晨，林恩依旧起了个大早，在森林中奔波八天的劳累感一扫而空。 只能说经历过锤炼的年轻身体确实是好使，睡一觉就能满血复活。 当他与几兄弟享用早餐时，老艾伯特又踩着点准时出现在了城堡里。 “老爷。” 比起整日苦着张脸的雅格娜，老艾的段位明显要高出太多。 在领主老爷面前，他永远都能摆出张明媚的讨好笑脸。 而且他昨晚很知趣地没有出现，一直等到早晨才登门。 吃完早餐，林恩带着老艾伯特进到书房，从抽屉中取出他昨晚赶工出来的简易地图。 “我在森林里发现一处泥炭矿，这东西可以完美替代沤肥，能解决领地上沤肥不够用的问题，唯一的缺点，就是这处矿藏距离领地有二十公里，沿途都是森林沼泽，不修路很难运回领地。” 林恩的画图技术非常原始，但原始也有原始的好处，至少浅显易懂。 老艾其实并不清楚泥炭具体长什么模样，但老爷说能替代沤肥，那就肯定能替代沤肥。 他紧盯地图认真研究了片刻，随后指着地图缓缓回道： “老爷，如果单纯走陆路，那确实得修一条贯穿森林的二十公里长道路，但我看这处泥炭矿距离白河应该就四五公里，若是走水路，就可节省大量的工时，我们只需要修几公里的路，再加一座简易码头就够了。” 老艾统管领地上的徭役征发。 以他过往的经验估算，如果征发领地上的全部青壮年，耗时一个夏天，应该能修一条二十公里的简易土路出来。 可以，但没必要。 这年头的农奴身体素质都很一般，过重的体力劳动是会死人的。 无论是炎热多雨的夏季，亦或是气候严寒的冬季，其实都不适合征发徭役。 怎奈春秋两季是播种与收获的季节，总不能让农奴们放弃田里的庄稼去服徭役。 服徭役只是有小概率死，庄稼绝收了是一定会死。 “你的提议不错，但水路有水路的不足，枯水期和冰期怎么办？所以码头要修，贯穿森林的道路也得修。” 林恩原本是计划修一条类似数字‘7’形状的道路，连接白熊领、泥炭矿以及西北方向的盐矿，道路总长超过五十公里。 现在听了老艾的分析，他将道路规划改成了‘t’形，道路总长也因此将延伸到近六十公里。 水路运送大宗货物更方便，但若是两处矿藏遭到外部袭击，走陆路支援会更快。 而且白河有枯水期以及漫长的冰期，水路存在太大的不确定性。 老艾伯特连连点头：“您说得对，只是这样一来，工程量可就大了，而且夏季在森林中修路会面临诸多麻烦，比如蚊虫、沼泽，以及无穷无尽的庞大树根，甚至还可能会受到荒民的袭扰。” 老艾其实并不是很想修这条路。 沤肥不够用，无非就是田地里的产量少一点。 但修路会耗费巨大的财力物力，还会造成农奴死伤。 不过他并没有直接反对，而是将可能会遇到的问题全部摆出来，让林恩自己做抉择。 这白熊领，终究是领主的私人财产，轮不到他区区一个总管置喙。 “无论有多少困难，这条路都必须修成，春播结束后立刻动工，秋天来临前，我就要看到一条直通泥炭矿的笔直道路。” 林恩不在乎这些，他直接下达了死命令。 将道路修到泥炭矿只是个开始，后面还有三十多公里的路要修呢，但他并不打算现在就向老艾透露盐矿的存在。 “一切都将如您所愿，老爷。” 除了接受命令，老艾伯特还能说什么呢？ 他只能祈祷这次的大工程能少死点人。 老艾也算是看明白了，领主们本质上都是一样的，在他们眼中，农奴永远都只是个数字，新任领主老爷这是不打算装了。 感谢帝者霸也、南桐镇猛男渣渣雷、血海鹰扬、读一辈子书、千色回忆的月票支持！ (本章完) 第24章 农奴的福报 第24章 农奴的福报 林恩没有停下脚步，他马不停蹄地再次开始巡视领地。 这次的随行人员，包括老二和几个马匪小弟，外加老艾的儿子小艾伯特。 老艾伯特这次并未跟随，在白熊镇监造重犁就已经够他忙活了。 虽然老艾信誓旦旦地表示，沤肥与重犁这两项工作都在有条不紊地推进之中，沤肥的制作甚至已接近尾声，绝对可以覆盖属于领主老爷的公田。 但林恩还是有必要亲自去领地上瞧瞧。 谁知道下边的管事和庄头有没有偷懒？ 林恩的一切计划，都建立在充足的粮食供应之上。 缺少粮食，他就无法召集人手修路开矿，也无法安置更多的外来人口。 没有足够的资金与人口，扩充军队自然也就无从谈起。 千里之行始于足下，他必须要确保这次春耕的成功。 出了城堡，林恩沿着平整大道向南巡视。 领主直辖的一号庄园占据着领地上过半的耕地与人口。 在庞大的一号庄园内，又分散着十来个小规模的村庄。 林恩此行的第一站，是城堡南边一个住着两百来人的农奴村庄。 入村之前，他并未派人提前通知，而是来了个突击检查，给村里的庄头吓了一跳。 好在检查结果令林恩相当满意。 十天下来，整个村庄的粪便都已经被制作成了沤肥，甚至就连神秘的村庄土路都被硬生生刮掉了一层。 代价则是村庄里的农奴们被迫加了十天班，从天亮干到天黑的那种。 看着条田旁一座座宛如坟包的密集沤肥堆，林恩不禁暗叹：农奴制也并不是完全没有可取之处。 虽然生产效率低下，可这种强大的基层动员能力确实是农奴制的一大优势。 农奴制的最大特色，就是农奴与领主的人身依附关系。 原则上来说，农奴们就是领主的私人财产。 没有领主的许可，他们不能随意离开所属的村庄。 在农忙时，他们每周至少要为领主劳动三天，以换取份地的使用权。 农闲时，他们还必须服从领主的安排，承担各种沉重的徭役。 不仅如此，农奴们的生老病死、婚丧嫁娶也都与领主息息相关。 给孩子上‘户口’要向领主缴税，让孩子继承土地要缴税，孩子结婚也必须先征求领主的同意，就连死了下葬也要得到领主批准。 所谓的‘初夜权’，实际上就是传歪了的结婚税，不缴这笔税，领主就有权终止婚姻。 事实上，但凡是稍微有点品味的领主，都不太可能看得上整天在地里刨食的农家女。 正是靠着这层人身依附关系，林恩只需要一声令下，整片领地上的农户就得收集那些恶臭的粪便。 农奴制的缺陷也非常明显，那就是生产效率低下。 即便是在农奴们相对比较乖巧的白熊领，男爵依然需要设置一整套的管理机构，用来监督农奴们劳作。 人的惰性，是刻在骨髓里的。 尤其是让一个人去干与他个人利益几乎不相干的事。 农奴们为领主耕作公田，除了一顿简陋的午餐外再得不到任何好处，每周还得搭进去至少三天的时间，农具与挽马甚至还得自带。 这种情况下，工作效率可想而知。 林恩目前巡视的这座村庄，之所以能在十天内就收集完全部粪便，主要还是在于管事与庄头们的严厉督促。 “老爷，您离开领地的这一周里，我每天都会往这村子里跑一趟，这帮农奴们愚蠢懒惰又贪婪，如果不用鞭子抽着走，他们绝不会乖乖听从命令。” 小艾伯特急于在林恩面前展示自己的工作成果，甚至当场让一名男性农奴脱去其上衣，露出后背上的道道暗红鞭痕。 用嘴巴向所有农奴们解释清楚制作沤肥的必要性，是一件几乎不可能完成的工作。 比起言语，鞭子才是最好的老师。 一鞭子下去，他不清楚也得清楚。 况且普通的鞭刑并不至于让农奴们舍弃家业逃跑。 挨几顿鞭子又不会死人，沉重的税赋才是无形的杀人利器。 在小艾伯特看来，白熊领的税赋已经足够轻了，至少比隔壁的浅滩领要轻。 农奴们在耕作公田之外，几乎不用再缴纳多少额外的税款，每年甚至还能存点余钱。 挨几顿鞭子就能换来如此优越的生活条件，那可是绝对的福报。 林恩对于小艾伯特的工作成果不置可否，而是继续向南巡视。 接下来视察的两座村庄情况也都大差不差，村庄里能找到的粪便都被收集起来，制作成了沤肥。 林恩还特意抽查了沤肥的质量，这些沤肥堆的密封性都非常好，发热明显。 除此之外，重犁也已经慢慢在白熊领推广开来，在几户农奴的家中，他都见到了重犁的踪影。 中午，林恩的巡视小队在一处庄头的家中稍作休息。 他特意将小艾伯特叫到面前，并表扬道：“干得不错，你和你的父亲一样出色。” “老爷，这些都是我的分内之事，为您效力是我的荣幸。” 小艾伯特心中狂喜，脸上却依然能绷得住，完美继承了其父老艾的风采。 身为现任领地总管的儿子，小艾最大的梦想就是能继承其父的职位，延续家族在白熊领的影响力。 对于这对同一个模子里刻出来的父子，林恩非常欣赏，以后也会继续任用。 不能超脱时代去评价人物。 在封建庄园里，艾伯特父子已经算是非常优秀的基层管理人才，《领主》面板也为他们分别给出了两颗星与一颗星的评价。 有他们的协助，能为林恩省去不知多少麻烦。 见小艾伯特得到了领主老爷的表扬，在场的庄头很是羡慕嫉妒，他火急火燎地端上精心准备的午餐： “老爷，请尝尝我妻子制作的烤羊腿和豌豆粥，她的厨艺是村子里最棒的。” 为了讨老爷欢心，这位庄头宰了家中最肥的羊，还拿出了去年秋天储存的干豌豆，甚至还在粥里加了两勺昂贵的小麦粉。 正当林恩拿起勺子准备用粥暖暖胃时，门外竟突然传来老艾急促的嗓音。 “老爷，老爷！您在里面吗？” “我在，怎么了？” “老爷，不好了，领地西边出现了魔兽！” 感谢紫晶伯爵的1000点币打赏支持！ (本章完) 第25章 专业团队 第25章 专业团队 听闻领地中出现了魔兽，林恩并未表露出丝毫急躁。 他依旧坐在餐桌边，一手舀粥一手握着刚烤好的肥美羊腿，甚至还邀请老艾也坐下来吃。 “吃过了没，一起吃点？” “我的老爷，现在真不是吃羊腿的时候，那魔兽已经.” “不急，坐下来慢慢说。” 急解决不了任务问题，而且在林恩看来，区区魔兽根本就算不上问题。 这年头马匪和雇佣兵是能无缝转化的。 在北境，雇佣兵的主营业务之一就是帮各地的领主清剿魔兽。 换言之，对付魔兽，他是专业的。 见领主镇定自若，原本慌乱的老艾稍稍安定下来。 正好儿子小艾搬来张板凳，腿软的老艾一屁股坐下，迅速汇报情况： “老爷，我是上午收到的消息，有巨型魔兽在领地西边的五号庄园出没，据说这头该死的魔兽有七米高，整个村庄都快被这畜生给毁了！” 白熊领一共五座庄园，西边的五号庄园距离城堡最远，人口也是最少的，就两百人出头，分散在两个村庄里。 林恩不慌不忙问道：“具体有几头魔兽？” “应该就是一头魔熊，长得和棕熊差不多，但是浑身雪白。” 老艾惊魂甫定拍着胸口，属实是被吓得不轻。 七米高的魔熊发起狂来，整个五号庄园都会被夷为平地。 白熊领上一次遭遇大型魔兽袭击，还是在二十多年前。 老艾对此事印象非常深刻。 当时袭击领地的，是一头站立高度接近六米的白色魔熊。 那该死的畜生力大无穷，皮毛又极其厚实，普通武器根本伤不了它分毫。 “哦，白色魔熊啊，这白熊领的名字原来是这么来的，还出现在领地西边，前任男爵大概率也是葬身于它口中。”林恩依旧不慌不忙地喝粥吃肉。 “老爷，得赶快组织人手消灭这头魔熊，再晚点，恐怕整个五号庄园都没了！” 老艾急得嘴巴都快冒火星子了。 按照二十多年前的经验，瘦弱灵活的人类并非巨型魔熊感兴趣的猎物。 马、羊等骚味浓郁的家畜，以及屋舍中储存的粮食才是魔熊的主要目标。 为了捕食家畜、搜刮粮食，魔熊通常会暴力地掀开屋顶，整个村庄都会被它折腾成断壁残垣。 如今距离春耕开始仅剩两周。 若是整个五号庄园的农舍都被毁掉，势必将会影响到整个领地的春耕计划。 没了挽马，农奴们就无法操控重犁。 缺了山羊和存粮，他们将很难存活到秋收。 白熊领也将平白减少两百多人口的劳动力，甚至还需要从别处挤出粮食来救济这些农奴。 “不急，这件事我来负责。” 林恩依旧从容淡定，碗中的豌豆粥已然见底。 整个白熊领，没有人比他更懂如何对付魔兽。 讯息是从领地最西边传过来的，此时距离魔兽袭击村庄已经过去了至少一个小时。 林恩赶回城堡召集手下、准备武器装备，再赶赴领地西边，又要一两个小时。 两三个小时下来，足够那头魔熊吃饱喝足回老巢睡觉。 等他着急忙慌赶到事发地点时，怕是连魔熊的影子都看不到。 “老爷，是不是应该去三河城找点雇佣兵？” 老艾对魔兽知之甚少，也不清楚领主老爷手下的战斗力，现在已经是病急乱投医了。 二十多年前，白熊领就是大价钱请来雇佣兵，才最终杀死那头该死的魔兽。 可即便有雇佣兵相助，白熊领这边依然付出了一名骑士以及若干侍从牺牲的代价。 “没这个必要，不过就是一头熊，明天日落之前，我就会将它的尸体带回城堡。” 说罢，林恩喝完最后一勺粥，咬下最后一块羊腿肉。 临走时，他叫来了这座村庄的庄头，赞赏道：“你妻子的手艺不错，如果愿意，明天让她来城堡报到，我会给她安排个厨娘的职位，每月工资两枚银币。” 这可把庄头激动坏了。 城堡里的工作默认包吃住，等于每月都能净赚两枚银币。 一年下来，足可以买到近一吨的黑麦，能养活五口的农奴之家。 抛开高昂的工资不说，他的妻子还能成为侍奉领主老爷的身边人。 若是能给领主老爷的嘴巴侍奉舒服了，他将来未必不能夫凭妇贵，也像老艾伯特一样，完成从庄头到管事再到领地总管的蜕变。 在庄头与他妻子的连声感激中，林恩的巡视小队踏上了返回城堡的归途，队伍里还多了个心情忐忑的老艾伯特。 虽说领主老爷自信满满夸下海口，可老艾心里实在是没底。 近七米高的魔熊，还刀枪不入。 乖乖，这玩意真是二十多人能够解决的么？ 老爷那帮手下看着好像也不太可靠。 进入城堡，林恩立刻下达命令：“休戈，召集所有人手，穿好锁甲，携带盾牌弓箭长枪，枪要最长的那种，还有，把那三架精钢重弩都带上。” 休戈是老二的名字。 在外人面前，林恩自然不能叫他老二，得以真名称呼。 老二收到命令后行动极为迅速。 不到半小时，城堡里的二十五名马匪全部到齐，只差去三河城送信的老三与两名小弟。 老艾站在林恩身旁，打量着这帮装备精良、杀气肃然的北境猛男，差点惊掉了眼珠子。 印象没错的话，全身锁甲应该挺贵重的吧？ 三河城那边都得卖到十五枚金币往上。 前任领主还在时，这玩意至少得是正规骑士才用得起，普通的骑士侍从能穿个半身甲就不错了。 怎么你们人手一套？ 乖乖，这精钢重弩又是什么玩意？ 从没见过啊！ 弩臂看着好像还是纯金属的，这东西真是人类能使用的武器么？ 也不怪老艾吃惊，前些天林恩初到白熊领时，他们的甲胄和重武器都放在了车上。 大冷天的，谁赶路穿甲啊？那不纯找罪受么？ 现在甲胄一穿，武器一拿，专业团队的雄壮气势瞬间磅礴欲出。 这可是一支纵横北境的精锐马匪，又岂会惧怕区区魔兽？ 林恩脱去了御寒的呢绒大衣，也换上了全身锁甲，外边还特意套上了寒风家族的罩衣，左胸位置绣着两颗笔挺松树。 他扛起一架重弩，对着发愣的老艾招了招手：“艾伯特。” “哎，老爷，我在，我在。” “替我留守城堡，我去去便回。” (本章完) 第26章 为您献上我的忠诚 第26章 为您献上我的忠诚 城堡二楼，雅格娜掀开窗帘一角，默默注视着楼下全副武装、斗志昂扬的马匪们。 事实上，她怀疑过这些人的真实身份。 虽然林恩的俊雅气质与霸道作风都比较符合雅格娜印象中的高级贵族，可他带来的这帮部下却着实令人不敢恭维。 无论林恩再怎么强调纪律性，马匪终究是马匪。 那股子匪气不是说掩盖就能掩盖的。 在林恩去北方森林巡视这些天，雅格娜将马匪们的种种行为都看在眼里。 他们语言粗鄙、嗓门夸张、嗜酒成性，嘴上稍有不合甚至会当场扭打在一起。 当然，这年头的正规骑士也好不到哪去。 雅格娜在公爵城堡里见识过骑士们的种种丑态与陋习。 可直觉告诉她，林恩的这些部下与她曾经见过的骑士们并不一样。 但区别在哪里，她又无法用语言来形容。 雅格娜从小到大都被保护得很好。 不是住在浅滩领的小城堡里，就是在公爵的宫廷中接受教育，从未真正体验过社会的险恶，自然也没见过活生生的马匪。 她觉得，林恩的这些部下不像是来自富裕发达的寒风谷地，不够可靠，或许无法帮助她完成复仇。 这也成为了她迟迟不愿向林恩彻底臣服的原因之一。 而现在，当这二十多名北境猛男在城堡中央的小广场上披坚执锐、齐整列队时，那股油然而生的肃杀之气令她不禁汗颜。 她竟然会怀疑这些骑士的真实身份？ 这精良装备一看就是富裕地区出来的。 这气势也丝毫不逊于沼地公爵的护卫骑士，绝对是北境第一流的骑士。 “抱歉，是我太过肤浅” 雅格娜为自己此前的短视低声道歉。 随后，她将目光汇聚到广场中央的林恩身上。 年轻英俊的男爵身披锃亮的全套锁甲，右手握着一杆猎猎鼓动的蓝底大旗，左肩扛着一架寒芒闪烁的精钢重弩，跨坐雪白骏马，似巡视领地的雄壮狮王。 令人望而生畏。 “上马，猎熊！” 随着林恩一声令下，马匪们纷纷跨上马背，锁甲发出的摩擦声竟整齐划一。 别看马匪们平日里吊儿郎当，可一旦披上甲胄，立刻就能无缝切换成一支训练有素、号令严明的精锐小队。 为了训练这帮马匪，林恩这几年付出了海量的时间与金钱。 好吃好喝养着，操练从不间断，用的武器装备也是市面上最好的。 当马匪头子赚来的钱，大部分都投资给了他们。 一分耕耘一分收获，林恩得到的回报自然也是惊人的。 他的马匪团队纵横北境从未失手。 将来若是要扩军，这二十多人就是优秀的基层军官，短时间内就能拉出一支有战斗力的部队。 正当林恩准备率领部下们出城剿熊时，屋里忽然传来雅格娜急促的嗓音： “请等等！” 林恩将旗帜交给身旁老二，勒住缰绳，回首望去。 只见金发蓝裙的少女从城堡中冲出。 面对遍地水洼的黄泥地，她毫不迟疑地提起厚重裙摆，如小鹿般蹦蹦跳跳朝林恩跑来。 片刻后，少女气喘吁吁冲到了林恩跟前。 “大人.” 林恩不语，只是盯着少女灰绿色的澄澈眼眸。 少女眼眸里，依旧残留着些许难以消散的迟疑。 转瞬之间，眸光流转，那一丝迟疑如同被阳光穿透的晨雾，迅速褪去。 “大人，等您凯旋，我会为您献上我的忠诚。” 雅格娜深知讨伐魔兽的凶险，就连沼地公爵身边的精锐亲卫，都不时有人命丧于魔兽爪牙之下。 但她不能阻止一名领主去保护领地与领民。 她所能做的，就是将自己当做战利品，献给凯旋而归的勇士。 林恩凝视着少女，微微一笑：“好，等我回来。” 下午两点左右，林恩率领二十五名部下抵达了领地最西侧的五号庄园。 受损状况比他想象中的要好。 “老爷，那头魔兽只是在云杉村出现了一个小时左右，毁坏了两栋农舍，吃掉了农舍里的粮食，外加七只羊，万幸是白天，所以没有农奴死伤。” 见老爷的部队如此精锐，庄园管事在介绍灾情之余也不由松了口气。 林恩又马不停蹄地赶到了云杉村。 这座宁静的小村庄位于五号庄园的西边，出了村庄向西走两百米，就是一望无际的广阔森林。 村子规模很小，总共就住着二十户农奴，人口刚刚过百。 此时村子里的农奴早已逃去了庄园里的另一座村子。 林恩走到村庄的最西端，映入他眼帘的，赫然是两座被掀掉屋顶的破损农舍。 走到农舍门口，能看到散落的粮食与遍地血迹。 最引人瞩目的，当属墙壁上那些巨大的深邃爪痕。 老二检查完墙壁上的爪痕，以及地上的脚印，走到林恩身边：“大哥，这头魔熊确实有七米高，可能比我们过往猎杀过的魔兽都要大。” 林恩蹲在地上，正盯着根三十多厘米长的白色毛发出神。 听到老二的声音，他站起身，转头问道：“怕了吗？” “不怕。” 老二眼中只有昂扬战意。 “大哥，我们怎么会怕一头畜生？就算这畜生长到十米高，我们照样能干掉它。” 老四老五两人也走了过来，两人嘴上都叼着根雪白的魔熊毛发，煞是威风。 他们的底气，在于丰富的狩猎魔兽经验，在于自身强悍的武力，更在于团队中那根粗壮的主心骨。 “这头魔熊应该是刚冬眠醒来，嗅着马和羊的骚味找到了云杉村，吃饱喝足它就又回去睡觉了。”林恩稍作探查后，分析出了这头魔熊的动向。 “那我们杀到它老巢去？”老四摩拳擦掌，毫无惧色。 “不，森林里的情况太过复杂，我们就在云杉村等它，它已经尝到了粮食与家畜的滋味，肯定还会再回来，如果它的习性和普通熊一样，那大概率就是今天傍晚。” 林恩选择就在云杉村布置陷阱、守株待兔。 村里的农奴们虽然跑了，可家畜和粮食都留在了村子里。 那头魔熊食髓知味，嗅到家畜的腥臊味肯定还会过来。 (本章完) 第27章 是的，我有挂 第27章 是的，我有挂 作为马匪头子，林恩在打劫之余，偶尔也会接一些剿灭魔兽的任务。 反正都是赚钱，金币可没有高低贵贱之分。 在遍地原始森林的北境，魔兽出没频繁，学者们对于魔兽的研究也从未停止。 但由于北境王国的权力与土地都非常分散，且掌握权力的大贵族都倾向于将有限的资源投资给军队，所以关于魔兽的研究始终未能深入。 只有极少数有财力且感兴趣的学者在自费研究。 本就稀少的魔兽学者分散在王国各地，碍于北境稀烂的交通，他们通常都是闭门造车、各成一派。 林恩曾在王国南部结识过一位魔兽学者的妻子。 那位学者是个富商儿子，经常离家调查魔兽。 他妻子就在家中开派对缓解寂寞。 借助派对，林恩进入学者卧室，翻看了他的笔记。 根据笔记中的记载，魔兽并非来自繁衍，而是由普通动物后天变异产生，变异条件尚不明晰。 变异之后，魔兽的体型将会大幅膨胀，力量与防御力也会成倍增长。 不仅如此，魔兽还拥有远超普通动物的智慧与感官。 根据这位学者的发现，大部分魔兽都隐藏在森林深处，还会特意避开人类。 或许是因为它们清楚人类的恐怖。 只有极少数强悍狂妄的魔兽会主动袭击人类村落。 对此，林恩的态度很简单，敢袭击他领地的必须得弄死。 莫说是魔兽了，公爵来了也得死。 他曾猎杀过两头魔熊，了解这些畜生的习性。 就是仗着体型巨大、毛皮厚实，所以才敢肆无忌惮地袭击人类领地。 且这种袭击多发生在秋季或者春季。 秋天熊类需要储存脂肪过冬，春天则是刚醒来太饿，所以才会来人类领地上吃现成的。 嫩草与浆果的味道，哪比得上农舍里的粮食与牲畜呢？ 冬眠刚醒的魔熊比较嗜睡，吃饱了就会回巢穴补觉。 等到黄昏时饿了就会再出来觅食。 林恩料定这头贪吃的魔熊还会再光顾云杉村。 舍不得孩子套不住熊，为了确保魔熊上钩，林恩动用领主权力，将云杉村的牲畜都留在了农舍里。 他与二十五名手下则以两人为一组分别进驻农舍。 魔熊拥有超强嗅觉，智商也不低，如果让它嗅到二十多人都聚在一起，那大概率不会上钩。 为了尽可能逼真，林恩甚至还命令手下们在农舍里生火熬粥。 一时间云杉村上空炊烟袅袅，远眺之下还真像个宁静的小村庄。 老二坐在火坑边，身旁摆着长枪与上了箭的重弩，用勺子熟练搅动着陶锅中的黑麦粥。 “大哥，粥熟了。” “熟了就吃，我这有香肠。” 林恩从包里取出两根硬邦邦的猪肉香肠，转身丢了一根给老二。 他已经做好了打持久战的准备，若是那头魔熊今天不来，那他就在云杉村再等两天。 若是还不来，那他就带领手下入林搜寻。 总之，魔熊必须死。 它不死，整个白熊领都不得安宁，林恩的春耕计划也势必会受到严重阻碍。 老二接过香肠，顺手咬了一口：“大哥，我们去年杀的那头魔熊，是多高来着？” 林恩一口吃掉半截香肠，含混道：“五米多吧？应该不到六米。” 去年年初，也是三月，老六还没入伙，林恩他们接了单猎熊的任务。 那头魔熊极其狡猾，嗅到人多它就往森林深处的巢穴逃窜，但最终还是被林恩他们堵在了山洞里。 寻找魔熊踪迹了一周多，战斗过程却极其简短。 用烟熏逼魔熊出来，而后长枪重弩齐上阵，不到一刻钟就做掉了。 除了赏金，这单任务他们还有个额外收获，那就是魔熊体内的魔石。 少数强大的魔兽体内会孕育一块类似水晶的半透明魔石。 市面上的魔石大多被教会以高价买走了。 据说是进献给神明的贡品。 某些强大的战士似乎也能从魔石中提取力量，强化自身。 ‘战士’就是超凡者。 想要成为超凡者其实并不算特别困难。 这个世界的人类在经过严苛的锻炼以及合理的饮食后，就有概率突破人体极限，踏入更高层次。 在北境，这种人被称为‘战士’。 男爵及以上的贵族基本人均战士。 他们生来不愁饮食，又有充足的时间用于磨炼体魄，还能去高级贵族的宫廷中接受强大战士的教导，想不成为战士都难。 根据林恩的估算，最低限度的超凡者门槛，大概就是面板中的d-级别力量。 他手下的五兄弟，都踏过了这个门槛。 老二给林恩盛了碗黑麦粥，随后便坐下就着香肠吃粥，半饱后说道：“大哥，这头魔熊足有七米高，体内肯定也有魔石。” “应该有，按照惯例，到时候皮毛的钱你们分，魔石归我。” 林恩瞅了眼《领主》面板中自己的属性值。 【统帅c+】【力量b】【体质c+】【智力c+】【内政c】【魅力b-】 妥妥的六边形战士，没有明显短板，且力量极为突出。 身为主角，林恩的面板上并没有星数。 他估么着自己的属性应该能评个四星。 在北境具体能排多少名他不清楚，反正他还没见过力量比他更高的。 年纪轻轻就拥有这等属性，并非林恩天赋异禀。 而是他有挂。 通过面板，林恩可以消耗魔石，提升自身以及麾下随从的属性值。 他过去得到的魔石，都在了给自己加点上。 主加力量。 【力量】这一属性并非只单纯包含力气，而是个人武力的综合评价。 总之力量越高，战斗力就越强，且各种兵器都是手到擒来。 马匪头子，就必须得是团队中最强的。 不然拿啥镇住一帮如狼似虎的小弟？ 强大的个人武力，造就了林恩无与伦比的自信。 这次狩猎魔熊，他没有做多余布置，甚至本人坐镇村庄最西边的农舍，成为了整支部队的诱饵与尖刀。 “明白，我这次会注意只射眼睛，确保熊头是完整的。” 老二很清楚大哥的强悍，已经在估算这次的熊皮能卖多少金币了。 随着他话音落下，地面突然传来阵阵明显的颤动。 魔熊来了。 (本章完) 第28章 它没意见 第28章 它没意见 树木倾倒，大地微颤。 近七米高的雪白色魔熊缓缓走出幽暗森林。 每一步落下，都好似重锤砸地，发出沉闷声响。 它非常饥渴。 长时间的冬眠，消耗了它体内几乎所有脂肪。 相比冬眠之前，它的体重缩减了近乎四成。 威风凛凛的雪白毛发下，实则是一具瘦削虚弱的肉体。 它渴望食物，并且嗅到了前方村庄散发出的食物香味。 今天早上它曾在这座村庄中美餐一顿。 但对于它而言，那不过是冬眠苏醒后的开胃小菜。 睡上一觉后，胃中再度空空如也。 今晚，它势必要吃个痛快，将肚中的无底饥渴彻底填满。 事实上，在它曾经还是头普通棕熊的时候，它曾遭到过人类的捕猎。 几个骑着马的高大人类在森林中对它展开了长时间的追猎。 它幸运逃过了追猎，代价则是后背留下了两处永久箭伤。 自那以后，它开始畏惧人类。 虽然人类村庄飘出的食物香气让它疯狂分泌唾液，却也只敢在森林中远远看着，不敢踏出森林半步。 直到某个连星辰都入眠的寂静夜晚，它突然得到了无穷力量。 自那之后，森林中的所有动物见到它就会四散而逃。 它逐渐习惯了这股力量，甚至还完成了复仇，杀死了两个曾经追杀过它的人类，并将他们融入进了自己的身体之中。 而今，它又踏足过去只敢远眺的人类村庄，吃到了此生中最为香甜的食物。 已经没有什么好怕的了。 它认为自己已经成为了这片大地上独一无二的王者。 无论是森林还是人类村庄，都只能匍匐在它的雄伟身躯之下。 食物的香味随着柔和晚风飘荡在它的鼻间，令它热血上涌。 它四肢着地，开始加速奔跑，腥臭口水沿途飞溅。 很快那座村庄就已近在眼前。 它看到了最西边的农舍，看到了烟囱中飘出的白烟，嗅到了牲畜诱人的腥臊味，还嗅到了屋内两个人类的气息。 呵，人类。 曾经高高在上妄想要终结它的生命。 而现在，它将向人类宣泄无边的怒火！ “嗷吼！” 雪白魔熊带着震天怒吼狂奔到农舍前，右臂挥舞，在半空中画出一道白色虚影。 农舍的茅草屋顶应声起飞，竟直接飞到了几十米外的空旷条田上。 硕大熊头出现在农舍上方，幽蓝色眼眸如同燃烧冥火，散发出令人不寒而栗的恐怖气息，仿佛探出城墙的巨人头颅。 熊鼻大如面盆，用力一吸，周围空气都被急速抽走，发出风箱般的嘈杂声响。 在它的想象中，农舍中的两个可怜人类应该是满脸的惊恐，并像跳蚤般跳跃逃窜。 可令它没想到的是，等待它的并非可口佳肴，而是两根闪烁寒芒的弩箭，以及两对同样寒冷的眼眸。 “来了，老弟？” 林恩嘴角微微勾起，用力扣下扳机。 身旁老二同时扣下扳机，两根精钢重弩势如雷霆，径直射向魔熊的双眼。 它感知到了扑面而来的危险，它想躲开。 可在它才刚刚生出这个念头之时，两根纯铁打造的弩箭就已如风雷之势射入它的眼眶之中。 莫说是巨熊了，就连力量达到b级的林恩，也做不到以肉身硬抗两架重弩。 这玩意的弩臂通体由纯钢打造，d-级别的力量都拉不开弓弦，必须借助绞盘才能开弓，百米之内随随便便就能击穿身披锁甲的骑士，是战场上最为恐怖的杀器。 “嗷！” 魔熊只觉两眼剧痛，视线旋即一片漆黑，仰头发出震天动地的悲鸣。 悲鸣尚未停歇，它柔软的腹部又传来阵阵刺痛。 仿佛它又回到了被人类追杀的那个傍晚。 它再度感觉到了被人类支配的恐惧。 它终于发现，原来它一直都是那头弱小的棕熊。 从未有过一丝丝改变。 它转身想逃，想要逃回能带给它安全感的幽静森林。 可它如何能逃得掉？ 魔熊的悲鸣像是按响了某个开关。 霎时间，整个村庄都动了起来。 在它的嗅觉感知中，只觉无数人类带着恐怖气息朝它奔来，密集的脚步声就像是催命丧钟。 它胃中的饥饿被恐惧填满，转头就想逃，毫无王者风范。 可就在此时，它的胸腔突然生出一股无由来的庞大力量。 这股力量又催生出无尽勇气。 它终于明白，若是选择逃跑，那它将再无生路。 若想活命，必须反击！ “嗷吼！” 它猛然回首，使出浑身力量，挥动双臂朝着下方发动凶猛拍击。 一对厚重熊掌仿若雷神之锤，彻底摧毁了整栋农舍。 但它能感觉到，它并未击中那两个该死的人类。 旋即，它的腹部又是一阵刺痛，更多的鲜血伴随着怒吼喷涌而出。 “小老弟，打哪里呢？” 林恩早已预料到了这头魔熊的全部行动。 射出弩箭之后，他接连捅出两枪，击穿农舍墙壁的同时，也刺入魔熊相对薄弱的腹部，伤到了魔熊的内脏。 随后他迅速后撤，躲开魔熊最强的反击。 等到魔熊劲力用光而后劲未生的空档，他又果断出击，顶着漫天飞舞的泥块，再度精准击中魔熊腹部。 对于他这种级别的战士来说，再庞大的魔兽也不过是玩具罢了。 而直到林恩三次击伤魔熊，老二甚至才刚刚刺出第一枪。 由于力道不够，甚至只是堪堪擦破魔熊的皮毛。 老二站在魔熊背上，手握长矛，用力砸了砸两处刺眼的箭创，嫌弃道： “啧，这魔熊的皮不完整啊，背上竟然有两处疤痕，怕是要少卖好几个北境金盾。” 战后结算，老二的贡献排名第二。 只是因为他跟在林恩身边，射出了那根致盲的弩箭。 以他的力量层次，或许要在同一个部位捅上两三枪，才能破魔熊的防。 至于其他马匪，基本就是围而不攻，全都在欣赏大哥的精彩表演。 老六站在魔熊尸体身边，左瞅瞅右摸摸，还嘀咕着：“这畜生怕是重三四千公斤，该怎么运回去？” 林恩从魔熊眼眶中拔出两根精钢弩箭，用麻布擦拭着箭上脏物：“先丢这，等会回镇子上，让托里玛那帮木匠做一架大车来运。” 对于他而言，击杀这头魔熊并不麻烦，只是很累。 七米高的身躯，外加魔石增幅，导致魔熊的血条奇厚无比。 林恩一直跟它从村庄缠斗到了森林边缘，才最终击毙了这头魔熊。 而且在对战过程中，他一直没有攻击魔熊最值钱的后背皮毛，而是专注攻击腹部，这也让他耗费了更多时间与精力。 但一切都是值得的。 侵犯领地的魔熊彻底毙命，领地上的农奴们可以睡个好觉，马匪小弟们收获了一块价值不菲的皮毛，林恩则从魔熊的胸腔中取出一块巴掌大的半透明魔石。 所有人都赢了，输家只有这头狂妄的魔熊。 但它已经死了，所以它也不会有意见。 (本章完) 第29章 荣誉与诺言 第29章 荣誉与诺言 由于魔熊体型过于庞大，再加之天色过晚，林恩他们没法就地处理尸体，只能先放完魔熊的血，而后返回白熊镇。 虽已是深夜，可沿途各个村庄的农奴们都还未曾睡下。 他们惧怕那头恐怖魔兽袭击村庄，担忧到夜不能寐。 当领主老爷携胜归来时，沿途等待已久的农奴们彻底沸腾了。 他们举着明亮火把，激动地簇拥在林恩一行人身旁，好似在迎接他们的救世主。 对于北境的底层农奴而言，对他们威胁最大的，不外乎就是领主的重税、森林中的魔兽，以及捉摸不透的雨雪。 农奴们将超过一半的劳动成果贡献给领主，为的只是能活下来。 仅此而已。 如今听闻领主老爷亲手猎杀了那头闻所未闻的七米高恐怖魔熊，保护了领地与领民的安全。 他们怎能不欢呼雀跃？ 等林恩抵达白熊镇时，镇子里的自由民也都沸腾了。 他们托庇于领主，用手中技术换取自由民身份。 所渴求的，无外乎安定的生活环境。 现在领主老爷亲自证明，他与麾下勇士能够保护领地安全。 一切侵犯领地的魔兽必将被诛杀。 这对于自由民来说就是最悦耳的福音。 铁匠齐赫与木匠托里玛更是连夜组织人手制造大车，并保证在明天日落前将那头魔熊的尸体运回城堡。 林恩带领部下沿着大道一路东进，迎接他们的是发自内心的赞美与掌声。 马匪们还是头一次见到这阵仗。 在过去，他们扮演的是破坏者、掠夺者、毁灭者，沿途民众躲之似虎狼、避之如瘟疫。 民众畏惧马匪的刀兵与狠厉，明面上勉强笑脸相迎，可暗地里骂的不知有多难听。 马匪们对此自然是心知肚明，所以才会将赚来的钱都挥霍在城市的妓院与酒馆里。 妓女们不问嫖客来路，也不在乎嫖资干净与否，她们对待慷慨顾客从内到外都透着讨好与谄媚。 但就在今天，这帮杀人如麻的马匪头一次听到了来自普通民众的赞誉，他们的行为头一次得到了普罗大众的认可。 这给他们带来了无与伦比的精神享受。 马匪们都很清楚，猎杀魔熊的主要功劳都是大哥的，他们顶多就是当了回气氛组。 但这并不妨碍他们与有荣焉，乃至昂首阔步、激动脸红。 这正是林恩乐于见到的。 通过这场猎熊行动，马匪们得到了领民的认可、赞扬与尊重。 他们已经初步体会到了荣誉感为何物。 同时他们应该也能隐约感觉到，手中的兵器并非只是为了个人财富而挥动。 当然，这只是开始，林恩从未奢望过在短时间内就能修正马匪们的匪气。 但今天无疑开了个好头。 夜色愈发深沉，林恩身边的队伍却愈发壮大。 当他看到河畔城堡标志性的红房顶时，回首望去，竟发觉队伍后头已经排成了一条长长火龙。 不少农奴甚至还边走边载歌载舞，好似在参加节日里的篝火晚会。 “老二、老六，去跟农奴们说，往后一周都是假期，无需劳作，但今天必须回去睡觉。” 身为领主老爷，林恩可以自由决定领地上的节假日安排。 除了每周天的固定休假日外，其余休假安排全看领主心情。 通常来说，北境常见的假期有领主生日、收获节、五朔节等。 某些黑心领主会取消所有的额外休假，往死里使唤农奴。 但农田的产量反而会更低。 农奴们又不是不知疲倦的机器。 若是领主要求的工作时间过长，他们就会串联起来偷懒摸鱼。 总不能每个农奴都配一名庄头看着吧？ 而且庄头也是会偷懒的。 白熊领的农奴们为了制作沤肥，已经连着加了十天班。 趁着今天猎杀魔熊的喜庆，林恩正好给农奴们放一周长假。 等假期结束，紧张刺激的春耕春种就将拉开大幕。 老二老六领命而去。 放假一周的好消息迅速传开，农奴们欢声雷动，长长的火龙也随着分散，最终化为照亮白熊领的点点繁星。 等林恩带着手下们抵达城堡门口，收到消息的老艾伯特等人已经是等候多时。 “老爷！” 老艾已经激动到无以言表了。 说实话，他真的很担心老爷的安危。 七米高的魔熊什么概念？ 在白熊领一百多年的历史中，还从未遭到过此等恐怖魔兽的袭击。 就在二十多年前，一头不到六米高的魔熊，就足以将整个领地翻个底朝天。 前前任领主为了收拾那头魔熊，可是大价钱请了五十多个精锐雇佣兵。 在这漫长且煎熬的半天时间里，老艾甚至已经在想该怎么迎接下一任领主了。 毕竟林恩没有可以继承领地的合法后代。 但领主老爷的强大，完全超乎他的想象。 七米高的魔熊，说做掉就做掉了，只了半天，甚至还没有请任何外援，就凭手下这二十多号人。 说出去这谁信呐？ 当听到魔熊伏诛时，老艾当即意识到，新来的领主老爷简直就是战神下凡！ 不光武德充沛，还为领地带来了重犁与沤肥等神奇技术。 如今的白熊领武力强悍，粮食也将迎来前所未有的丰收。 沉寂百年的白熊领终于要腾飞了么？ 林恩翻身下马，将缰绳丢给激动到落泪的老艾，淡然吩咐道： “给我的马喂些燕麦和鸡蛋，然后滚回家睡觉，往后一周别来烦我。” “好的，老爷！我一定不来烦您！” 莫说是让老艾滚蛋了，就是让他蹲下来学狗叫他也是甘之如饴。 能当领主老爷的狗，就是最大的荣幸！ 等老艾与他儿子小艾牵着马匆匆离去，雅格娜这才扭扭捏捏迈着碎步走到林恩跟前。 “大人.” 即便是在黑夜，林恩依然能看到少女白净脖颈上的诱人绯红。 雅格娜不敢与林恩对视，低垂着脑袋，恨不得将下巴埋进丰满前胸里。 不同于老艾伯特，她一直相信林恩会凯旋而归。 她从未想过林恩失败的可能性。 林恩出征前那冲破云霄的自信与气势，给予了她无穷的力量与信心。 当领主老爷击杀魔熊的捷报传到城堡时，她同样欢欣鼓舞。 可随后她意识到，自己该兑现诺言了。 (本章完) 第30章 反客为主 第30章 反客为主 悄无声息间，林恩的马匪小弟们全都知趣地消失了。 城堡中央的小广场上，突然只剩下林恩与雅格娜两人。 “我累了，扶我去浴室，我要泡个澡。” 看着自己送上门来的雅格娜，林恩并不着急享用。 已经在他盘子里的菜飞不走。 他现在一身的血污，从锁甲到内衬都浸满了肮脏的魔熊污血。 不洗干净，他实在没心情享用宵夜。 而且他确实是有些累了。 哪怕强如b级的力量，在与魔熊鏖战数小时后也已所剩无几。 说罢，他直接将左臂搭在雅格娜肩头，并毫不客气地将半数体重都压在了她身上。 扑鼻而来的浓郁腥味差点将雅格娜直接熏晕过去，她珍贵的浅蓝色长裙也染上了大片暗沉血污。 过去，仆人杀只鸡她都会躲得远远的，一丁点血腥味她都受不了。 可现在的她并未退缩，而是顶着极强的胃部不适感，搀扶着林恩拼尽全力向前挪步。 或许是因为遗传的关系，这年头的女贵族身体素质大多不错。 雅格娜看似柔柔弱弱，却硬是将身形壮硕且身披锁甲的林恩一路搀扶进了城堡主楼。 此时的她呼吸急促、额头渗出细密汗珠，双腿也已开始微微颤抖。 可浴室在城堡二楼。 看了眼通往二楼的螺旋楼梯，深深的无力感涌上她心头。 雅格娜环首四顾，一楼大厅内空空荡荡，城堡里仅有的两名女仆这会应该在准备泡澡热水。 “大人。” 她轻声开口，声音中带着一丝恳求，“您能不能.” “继续，扶我到二楼。”林恩低头瞥了她一眼，嘴角勾起一抹玩味笑意，手臂依然死死压在少女肩头。 雅格娜委屈地咬了咬嘴唇，被逼无奈，只能继续搀扶着林恩向二楼浴室走去。 楼梯与走廊并不长，但对她来说却仿佛走了一整个世纪。 终于，他们来到了二楼的浴室门口。 雅格娜伸手推开门，温热水汽扑面而来。 橡木浴桶中已经放满了热水。 浴桶足够大，装两三个人也毫无问题。 “大人，到了。” 雅格娜的细若蚊蝇的声音在林恩耳边响起，她已是精疲力竭。 两名中年女仆走上前来，准备为林恩脱去锁甲与内衬。 林恩松开了雅格娜，直起身，命令道：“你们下去休息，今晚不必留在二楼。” 等女仆们离开，他转身望向站在门口的雅格娜，勾了勾手：“你，来服侍我。” “是” 雅格娜此时已经完全不敢再反抗林恩的命令，而且她也不是没服侍过别人。 在沼地公爵的宫廷中，她的岗位是公爵夫人的侍女，与十几名来自各地的贵族少女一起负责夫人的日常起居。 但服侍男性，她还真是头一次。 林恩先是弯下腰，让雅格娜更方便脱去锁甲。 沉重的金属锁甲很快被丢到了一边，接着他转过身，让雅格娜去解背后的绳结。 锁甲下的内衬名为武装衣，由十来层亚麻布堆迭而成，厚重但不失灵活，能有效防御外部冲击力，弥补锁甲的不足。 林恩虽然有充足的信心击杀魔熊，但必要的防护是少不了的。 雅格娜笨拙地解开一个个绳结，终于将这件沾满血污的沉重武装衣从林恩身上脱下。 随着内衬被脱下，林恩上半身就只剩一件单薄透光的亚麻衬衫。 借助浴室内的昏暗烛光，雅格娜能看到他宽阔壮硕且光滑如大理石的完美后背。 一名真正的勇士，背后自然不会留有任何伤痕。 雅格娜一时间看得有些愣神，呼吸也逐渐急促。 直到林恩不耐烦地出声打断：“继续，动作快点。” 雅格娜猛然回过神来，脸瞬间红到了耳根，她低下头，快速为林恩脱去了所有衣物，包括下半身的甲胄与内衬。 林恩抬腿跨进浴缸，温润的热水瞬间包裹住他的身体。 他眯上眼长舒一口气，只觉浑身疲倦瞬间消去大半。 然而，他的命令依然没有结束。 “进来。” “啊？大人.我.”雅格娜的手指不自觉收紧，心跳骤然加快，仿佛要从胸腔里跳出来一般。 她不是没想过今晚会发生些什么，可事到临头，她依然不免紧张。 林恩睁开眼睛，目光如刀锋般扫过：“不要让我重复第二遍，进来。” 在此时，献上忠诚就意味着全方位的臣服，从身到心。 对于林恩而言，雅格娜最大的价值就是浅滩领的宣称，这事关他将来的领地扩张计划。 他不容许雅格娜对他有哪怕一丝的迟疑。 凡是他下达的命令，雅格娜都必须严格执行。 面对他眼神中明晃晃的审视与占有，少女只能褪去最后的伪装，将自己的一切都展示给领主大人。 泡澡结束后，林恩恢复了些许力气，他抱着雅格娜走进卧室。 卧室内壁炉烧得正旺，温暖如春。 “一切都是你自己的选择，记住，从此刻开始，我将主宰你的命运。” 林恩将少女丢在床上，凝视着她。 “.是的，一切都是我自己的选择，无论过去还是未来，我都不会后悔。” 事到如今，雅格娜再无任何退路，只能用灰绿色的眼眸勇敢直视林恩。 当命运留给她的道路仅剩一条可选择，当一切都避无可避，她不再拘谨。 就像是一根被压到底的弹簧，迸发出巨大势能。 “大人，您拥有一群令人畏惧的部下，浅滩领绝非您的对手，我想知道您何时能帮助我完成复仇。” 雅格娜彻底接受了自己的命运。 作为交易中的一方，她已经拿出了仅剩不多的最后本钱，迫切地想要打听合作伙伴的后续计划。 “等你的肚子大起来，我需要你以怀孕的姿态出现在浅滩领，你应该明白其中缘由。” 随着两人坦诚相见，林恩也愿意向雅格娜稍稍透露自己的部分计划。 “我明白，为了堵住公爵的嘴。” 说罢，雅格娜突然伸出纤细光洁的手臂，攀住林恩的脖子，口吻中满是俏皮， “那么，大人，为了计划顺利.” 这章被gank了，有点支离破碎，凑合看吧-- (本章完) 第31章 码头来船 第31章 码头来船 【30章还在审核】 次日，林恩破天荒地起晚了。 当他睁开眼时，明媚阳光已如利剑刺破云层，洒满房间。 窗户上积了一夜的薄霜正在悄然融化，水珠顺着玻璃缓缓滑落，留下道道蜿蜒痕迹。 北境的春天，就快来了。 林恩转过头，雅格娜依然睡得正香甜。 她金色的长发铺散在枕头上，被阳光镀上一层柔和光晕，像是流淌的黄金。 脑袋微微侧着，裸露的肌肤在光照下显得格外白皙。 脖颈上的几处红痕则像是冬日里最后几朵倔强玫瑰，刺眼却又带着难以言喻的美感。 他挠了挠头，脑海中不禁浮现昨晚的旖旎风光，只觉这小姑娘确实很够劲。 该说不愧是北境女孩么？ 和北境的冬日暴风雪一样，那股狂暴劲儿说来就来。 此时敲门声响起，卧室外传来老二的声音： “大哥，起来了吗？托里玛他们已经把魔熊尸体运过来了。” “我这就来。” 林恩麻利地下床穿衣，在强劲肉体的加持下，昨日积攒的疲劳早已无影无踪。 看到壁炉中的柴火只剩下最后一缕火苗，他又为雅格娜提了提羊绒被。 走出卧室，老二一脸坏笑地迎了上来： “大哥，恭喜。” “说正事。” 林恩白了他一眼，披上衣服，直接向前走。 老二快步追上：“托里玛他们造好大车，连夜将那头魔熊尸体运过来了，我检查过，皮毛很完整，没人动过，熊肉也都还在。” “嗯，你立刻组织人手，把熊皮剥下来，处理好，肉切成两公斤的小块，领地上每户都发一块。” 昨天林恩就已经想好了魔熊尸体的分配方式。 从熊心里掏出来的魔石归他，而且已经被他加在了【力量】上，虽然依然还是b级，但睡一觉起来明显能感觉到力量的提升。 皮毛其实比魔石更值钱，尤其是七米高魔熊的皮毛，在整个狄厄瓦斯大陆都是相当罕见的。 南境那帮有钱的大贵族就喜欢收藏这种稀罕品。 林恩估摸着这块熊皮最起码能卖到一百枚北境金盾，运到南境价格更是能轻松破两百。 但他肯定不能独占全部好处。 按照马匪团队的惯例，这笔钱归全体马匪平分。 至于熊肉，其实是最不值钱的玩意。 这年头可不存在冷链运输，肉不尽快吃掉就会腐烂。 熊肉特别腥，甚至比羊肉更腥。 仅凭北境可怜的几种本土香料，根本就没法将熊肉的腥味压下去。 这接近两吨重的熊肉，免费分给农奴们是最好的处理方式。 虽然熊肉很腥，却也是宝贵的蛋白质，对于农奴们来说，忍一忍总是能下咽的。 等林恩走到城堡的小广场上，托里玛带着木匠们已经回白熊镇了。 这一晚上他们又是造车又是运熊的，早已是筋疲力竭。 等回去补上一觉，他们又将投入到制作重犁的工作中，根本停不下来。 老艾伯特和他儿子小艾，正围在魔熊尸体旁一边打量一边嘀咕。 听到脚步声，老艾当即转过头，见是林恩老爷，他立刻换上了一副明媚笑脸： “老爷，我今天不是来烦您的，我只是认为，您需要您最忠实的仆从来为您解决麻烦。” 老艾现在的谄媚笑脸全是真情实感，没有一丝一毫的演绎成分。 “等会你带人，替我把熊肉都分给农奴，记住，每户都必须发到位，要是有农奴向我抱怨没分到熊肉，到时候用你自己的肉补上。还有，去白熊镇叫几个皮匠来，把熊皮处理一下。” 林恩瞅了老艾一眼，随后就将视线放在了死去的魔熊身上。 这玩意趴地上都有近两米高。 虽然死了一晚上，尸体早已凉透，但仅剩的那点恐怖气势还是能将小孩当场吓哭。 “明白，老爷！”四旬老头当场就立正了，连带他儿子小艾也跟着立正。 林恩下达指令后，城堡中央的小广场很快热闹起来。 熊皮需要经过专业处理才能去除腥味并防腐。 老艾从白熊镇叫来了几个熟练皮匠。 皮匠们在城堡的阴凉处搭了个巨大的木架子，用来拉伸皮毛，并方便刮去皮毛上的多余脂肪与残肉。 洗净并稍稍放干后，皮匠们就会将熊皮带回白熊镇做进一步的处理。 这年头鞣制皮革基本都是靠各种尿液，味道非常令人不敢恭维。 在白熊领，皮匠几乎是自由民里地位最低的。 没人愿意和身上永远带着奇怪骚味的人长期来往。 皮匠们处理熊皮的同时，老艾还叫来了一帮身强体壮的农奴。 农奴们分工合作，迅速将去皮魔熊肢解，并分割成两公斤左右的肉块。 多余的内脏则用小推车运出城堡，用于制作沤肥。 等到夕阳西下，原本完整的魔熊尸体就只剩下一具光秃秃的硕大骨架，皮、肉、内脏都被运走处理。 “老爷，这骨架该怎么处理？” 老艾伯特盯着那个足有八十公分高的熊头骨有些犯愁。 这玩意总不能摆在城堡里，大晚上还怪渗人的。 “也交给皮匠处理，把每根骨头都清洗干净并妥善保管，就放在白熊镇的仓库里，我有大用。” 林恩认识个人，就喜欢收集这些看似恐怖的收藏品。 而且他马上就要来白熊领了。 随后的一周，林恩基本就没离开过城堡。 雅格娜就像是被打开了某个奇怪开关，她一改过去的羞涩与被动，每天都主动缠着林恩造人。 三月下旬的某个午后，他们甚至在书房战斗了一场。 按照她的说法，直到切实怀孕为止，她都会一直纠缠着林恩。 林恩自然是乐在其中。 他也期望能够早日拿下南边的浅滩领。 那块领地比白熊领更为广阔富饶，人口也比白熊领多。 忙于造人的同时，林恩也在计算着日子，并留意地图上象征着老三的像素小人的位置。 此时距离老三出发去三河城已经过去了近二十天，也该回来了。 就在七天假日最后一天的下午，一条单桅桨帆船驶进了城堡旁边的小码头。 老三回来了，随他抵达白熊领的，还有来自三河城的黑市商人，利昂。 30章审核了，别急 (本章完) 第32章 黑市商人 第32章 黑市商人 通过《领主》自带的地图功能，林恩能随时掌控麾下随从的具体位置。 在解锁【随从派遣】功能后，他还可以借助随从的移动探索地图迷雾。 这次老三沿着白河一路南下前往三河城，又走水路北上返回白熊领，为林恩解锁了从白熊领到三河城的沿线地图。 三河城，位于白河与静河的交汇处。 静河全名‘安静流淌之河’，因流动时几乎没有水流声而得名。 作为北境第一大河流，静河水流缓慢、水域宽广，自西向东贯穿整个北境王国，将三大公爵领地与国王的王冠领地连接在一起，是北境最重要的贸易航道。 在白河与静河的交汇处，还有另一条河流汇入静河，屹立于此的城市就是三河城。 三河城虽是沼地公爵领地内坐三望二的‘大’城市，但常住人口依然不满万。 河流漫长的冰期，严重影响了北境的商品流通与商业发展，自然也就限制了城市的规模。 利昂，是三河城小有名气的黑市商人，专做各路豪杰的生意。 主营业务有两项，为马匪和雇佣兵们销赃、贩卖各种违禁商品，顺便再客串一把情报商人。 罗曼男爵从三河城北上的消息，就是利昂卖给林恩的。 不过林恩与利昂并不是很熟，只见过几次面，且多为生意上的往来，交情不深。 但他依然有信心，仅凭一封信就能将这位黑市商人叫来白熊领。 原因也很简单，林恩认为利昂和他具有相似性。 那就是同样的野心勃勃。 白熊领的小码头上，身穿奢华貂裘的微胖中年男子走下船舷。 此人脸庞圆润，两颊微微鼓起，泛着因常年酒足饭饱而特有的油润光泽，不大的双眼中透着锐利与精明。 与狄厄瓦斯大陆上的其他国家一样，北境王国禁止贵族以外人员穿戴昂贵的高档皮衣。 原则上来说，商人的地位只是略高于技术型自由民，冬天最多也就能穿穿羊皮袄子。 但几乎没有商人会尊重这些法律条款。 更不消说像利昂这等视法典如无物的法外狂徒。 林恩缓步上前，伸出右手，微笑道：“欢迎光临我的领地，朋友。” 早在林恩伸手之前，利昂就已经伸出了戴满金戒指的左手，口吻甚是轻快： “我想，我应该称您为寒风男爵大人，真想不到，有一天我也能拥有一位尊贵的男爵朋友。” 两只狐狸很有默契的相视一笑。 林恩的领地是抢来的，利昂也不止一位贵族朋友。 在北境，只要手上有剑胯下有马，人人都可以是马匪。 为了捞外快，领地位于商业要道上的贵族并不介意偶尔客串一把马匪。 这些人自然也会来找黑市商人销赃。 当然，客串马匪也是有风险的。 能在北境做生意的商人绝非软柿子，他们懂得报团取暖，并集资报复胆敢劫掠的贵族。 去年，就有个手脚不干净的男爵被商人们请来的雇佣兵屠了满门，就连他的城堡都被烧成了一地黑炭。 这桩惊天大案一度闹到了沼地公爵的法庭上，最终还是公爵出面宽赦了这帮买凶的商人。 “为了祝贺大人继承领地，我为您带来了一批绝对实用的礼物。” 利昂话音刚落，老三等人就抬着几只货箱走出船舱。 箱子中包含一千公斤的铁锭，以及四百来件便宜的铁制器具。 确实不算贵重，但却是白熊领目前所急需的。 铁锭的价格，在三河城的市场上大概是50公斤1金币，一柄含铁一公斤的斧子，差不多能卖8枚铜币。 综合来说，利昂带来的这批货物，能值三十金币左右。 检查完这批货物，林恩脸上笑容愈盛：“我很满意你的礼物，你应该知道，我从不会令朋友失望。” 稍稍寒暄，林恩直接将利昂带到了白熊镇，并向他展示了魔熊的皮毛以及骨架。 “我的天，这头魔熊在生前究竟有多高？” 看到那副夸张的骨架，以及那块耀眼夺目的巨大雪白色熊皮，饶是见惯了风浪的利昂也忍不住瞪大双眼。 同时他也开始在心里迅速盘算，大概要多少金币才能让林恩割爱，以及将皮毛运到三河城能卖到多少钱。 很快他就有了答案，应该100金币就能让林恩松口，运到三河城最多能卖到120金币左右。 一来一回，他就有20金币入账。 至于魔熊骨架，利昂打算自己收藏。 他就喜欢在家里放置凶猛魔兽的骨架。 如果能用一百金币拿下骨架与皮毛，他这趟就不算亏。 事实上，他也很清楚将这块皮毛运到南境的丰厚利润，可那些利润不是他有资格赚的。 “七米，这头魔熊生前足有七米高，一周之前它刚出现在我的领地上，而现在，如你所见，它已经成为了我的收藏品。” 林恩特意带利昂来参观这些珍贵藏品，既是为了展现诚意，也是为了炫耀实力。 诚意是合作的基础，实力则是合作的前提。 在北境，如果你缺乏实力却还想得到强力盟友的帮助，那下场大概率是被盟友吃干抹净。 就比如雅格娜，她就让林恩这几天吃得很满意。 “看看这具雄伟的魔熊骨架，哦，天哪，我想要不了多久，我就要尊称您为伯爵大人了！” 利昂非常上道，他很清楚这具骨架透露出来的信息。 以前，他认为林恩只是在王国的南方混不下去了，才被迫来北边混口饭吃，充其量就是个有点实力的马匪头子。 他将罗曼的行踪卖给林恩，多少带着点试探实力的意味。 若是林恩能将罗曼那帮人吃下，利昂就会上调对他的评级。 而现在，林恩却带来了远超利昂想象的巨大惊喜。 林恩不但做掉罗曼强占了白熊领，甚至刚到领地不久就猎杀了一头极为罕见的巨大魔熊。 利昂认为，以林恩的实力与野心，绝不可能局限于这小小的白熊领，称霸白河流域是可预见的未来。 （本书基本采用中世纪英格兰的物价与钱币换算，也就是1金币等于20银币，1银币等于12铜币，主要是中世纪英格兰的物价能找到明文记载，比较好计算。） (本章完) 第33章 把你妹妹送来 第33章 把你妹妹送来 对于利昂的奉承，林恩不予置评。 他背着手站在拼接起来的魔熊骨架前，问道： “我的朋友，作为三河城最公正的商人，你愿意为这张熊皮以及这副骨架出多少金币？” 利昂故作深思后回道：“如果要我出价，我最多能为这张熊皮出80枚北境金盾，至于骨架的价格则不太好说，我暂时估价5枚北境金盾。 当然，若是遇到对猎奇藏品感兴趣的收藏家，最终售价肯定还能有所提升，但您也知道，这种藏家在整个大陆都是罕见的。” “还算公正的价格。”林恩轻笑，“那若是我将这两样藏品都作为回礼，可否令你满意？” “大人，这份回礼太过贵重，我若是收下，内心定会感到不安，所以请允许我用金币来买一份心安。” 面对林恩的慷慨，利昂非但没有感到惊喜，反而心生警惕。 身为一名成功的黑市商人，他从不会相信天上会掉馅饼，看似可口的肥肉下必然隐藏着陷阱。 他也不认为林恩会好心到将上百金币的熊皮白送。 一个杀人如麻的马匪头子，无论如何都与慷慨沾不上边。 “没这个必要，你冒着沉船的风险驾船来到白熊领，还为我送来了急需的铁锭与工具，同时我还要感谢你为我提供罗曼的行踪，这些都是你应得的。” 林恩这番说辞不无道理。 三月末的白河刚刚解冻，依然处于枯水期，河流水位非常浅。 利昂驾船逆流而上，绝对是冒了风险的。 而且利昂仅凭一封信，就敢只带几名随从赶赴白熊领，这份追逐利润的勇气也值得打赏。 可即便如此，利昂依然坚决推辞： “大人，我哪需要冒风险呢？船上的船工在白河航行了一辈子，就算闭着眼他们也能将我安全送到白熊领。 而且现在正是商业上的淡季，坐在三河城可不会有金币送上门来，我只不过是做了所有商人都会做出的选择。” 见利昂不上套，林恩也懒得再装：“既然你坚持，那也行，不过我不需要金币，只需要你的一件藏品。” 虽然回到了在商言商的环节，利昂依旧警惕：“请说。” “你的妹妹。”林恩不再绕弯子，直接亮剑。 利昂的亲妹妹，是三河城小有名气的美女，而且据说接受过良好教育，至今待字闺中。 听到林恩意图染指自己视若珍宝的妹妹，利昂白净的面孔顿时阴沉下来： “大人，我的妹妹可不是藏品，她才五岁时就失去了父母，是我将她悉心抚养长大，我既是她的哥哥，也是她的父亲，我和她.” 林恩不耐烦地打断道：“你想要多少？给我个价格！” “大人，这并非钱的问题，她才刚满十六岁，而且她也不愿意远嫁。”话虽如此，利昂其实压根就不想让妹妹嫁给林恩。 一个马匪也配娶他的宝贝妹妹？做梦！ “嫁？” 林恩冷哼道：“一个商人的女儿也配当男爵妻子？我的意思是，让她来给我做情妇，这已经算是她最好的归宿。” “大人，我认为我们已经没有必要再谈下去了，请允许我告辞。”利昂的脸色已经完全阴沉，语气也迅速生硬，就差拔腿走人。 “急什么？你不过是个黑市商人，却舍得大价钱请老师来教你妹妹宫廷礼节，不就是想用她来巴结贵族么？现在大好机会摆在你面前，你为何还会退却？” 林恩早就看穿了利昂那点小心思。 做黑市商人一辈子也见不了光，稍有不慎就会坠入万劫不复的深渊。 利昂费尽心思培养他的漂亮妹妹，无外乎就是想将妹妹送给某个贵族做情妇，以傍上贵族的大腿，并换取贵族的保护。 血缘是最为牢固的纽带，血缘与血缘的结合则是天然的盟约。 北境大贵族们的宫廷里，从不乏出身商人家族的情妇。 钱与权就像是磁铁的两极，总会找到彼此，而后紧密连结。 林恩不止能看穿利昂的小心思，更能通过面板看穿利昂的本质。 【利昂★★】 【统帅e】【力量e-】【体质e】【智力c】【内政d-】【魅力e+】 【忠诚度：1（不可收为随从）】 【特性一：商业——在商业中活动具有优势】 【特性二：贪婪——渴望财富，容易贪腐】 被林恩戳穿后，利昂滴溜溜的眼珠再也转不动了。 而且他还真不好反驳，直言林恩只是个马匪么？ 他还没蠢到用脖子去品尝林恩腰间的宝剑。 “利昂，不要小看我的情报网，要我将你妹妹老师的名字说出来么？你以为，我为何会邀请你来白熊领？你想过这个问题没有？为何是你？” 林恩直接跨步到利昂身前，居高临下打量着这个贪婪的黑市商人。 利昂抬起头，略显疑惑道：“为什么？” 在来白熊领之前，他当然有考虑过这个问题。 他认为林恩是人生地不熟，所以只能依靠他的商业渠道。 可现在他迷茫了，这显然并非正确答案。 “因为我想给你一个机会，一个能主宰自己命运的机会。” 林恩一边说着，一边走向仓库西北角。 那里躺着一个不起眼的木箱子，是林恩提前准备好的。 他打开箱子，从中取出块晶莹的白色石头，正是他在盐山上挖出来的那块。 随后，林恩直接将石头塞进利昂怀中，并命令道：“尝尝它的味道。” “尝？” 利昂如今已完全被林恩牵着鼻子走，他疑惑地伸出舌头，舔了舔石头上白色颗粒。 他旋即眉毛紧皱，差一点就吐了出来。 “盐？这是盐！不对，这是盐矿石！” 利昂的眼瞳中逐渐绽放出绚烂光亮，他像是抚摸金块般尽情爱抚这块貌似不起眼的石头，并急不可耐地问道： “你从哪弄来的这块石头？你在白熊领发现了盐矿!对不对?” “给我卖盐的权限！我马上就将妹妹送来！莫说是情妇了，你让她给你喂马都行！” 利昂兴奋难耐，可话音刚落，他却很快矢口否认，“不对不对不对，我不能卖盐，这是要上绞刑架的！” (本章完) 第34章 乱世就是舞台 第34章 乱世就是舞台 看着手中这块其貌不扬的盐矿石，利昂的神情先是兴奋难耐，而后却又面露惧色。 扭捏半晌，他最终憋出一句：“大人，我可以装作没看见这块石头” 林恩上下扫视这个贪婪的黑市商人，只是冷哼： “利昂，事到如今，你觉得你能装作没看见？而且像你这样的人，又岂会害怕绞刑架？迄今为止你犯下的罪行都够绞死一万遍了！” 走私违禁军械、帮马匪销赃、兜售贵族行踪.无论哪一条都是板上钉钉的死罪。 利昂却是轻轻摇头：“话是这么说，可这贩卖私盐是在国王的鼻尖上跳舞，大人您应该知道，这北境最大的盐贩子与国王是什么关系，他们简直就是穿同一条裤子！” 绞刑架之间亦有区别，利昂在三河城的关系网足矣罩住他的黑市生意。 但若是他参与贩卖私盐，那十个三河城也罩不住他。 由于气候原因，北境王国的沿海地区没法大规模晒盐，境内目前也没有发现大型盐矿，所需食盐大多要从南境进口。 再加上北境相对封闭的地形，外部来的大宗商品几乎只能从静河的入海口输入。 国王只需把控住静河入海口，就能轻松完成对整个北境王国的盐业垄断。 三大公爵虽然各自坐拥强军，却也只能从国王那分一杯羹吃。 北境现今最大也是唯一的食盐贩子，是来自南境的赛尔蒙特家族，又名‘盐场’家族，这个家族最早就是靠晾晒、售卖海盐起家。 赛尔蒙特家族与王室关系密切，现任北境之王的宫廷里就有两名来自该家族的情妇。 那么北境的食盐贸易究竟有多暴利呢？ 以白熊领为例，来自三河城的食盐在白熊领的零售价，差不多是一枚银币两公斤。 而一头成年山羊或者38.5公斤黑麦，在白熊领的收购价也是一枚银币（标准北境银币的含银量大约在16克）。 接近二十公斤的黑麦，才能换到一公斤的盐。 根据林恩手中的领地清单，一户五口之家的农奴，每年的食盐消耗量不会少于十公斤。 农奴们辛辛苦苦每年养二十只羊的收入，有一半都得在这该死的食盐上。 食盐的生产成本几乎可以忽略不计，南境多的是晒盐场与成熟的大型盐矿。 北境王国的总人口少说也有六七百万，可想而知有多么恐怖的利润进了国王与赛尔蒙特家族的腰包。 为了维护这笔恐怖利润，他们什么都干得出来。 林恩对此嗤之以鼻：“你是说那个年满七十却没有合法男性继承人的北境之王？利昂，以你的性格，你会怕一个马上就要入土的国王？等他一死，不知有多少人将会践踏他的王冠！” 北境施行男性继承制，现任北境之王娶了四任妻子却只生出两个女儿。 在他死后，北境必将陷入一场混乱无比的王位吃鸡大赛，届时谁还会有精力来管食盐走私？ “可沼地公爵与赛尔蒙特家族的关系也非常密切，公爵大人总不可能忽视出现在领地上的私盐。” 利昂明显被林恩说动了，可他依旧有些迟疑。 一百多年来，赛尔蒙特家族在整个北境构建了一张庞大的利益网络。 从国王到公爵到伯爵再到底层的男爵，全都是食盐利益网络上的一份子。 每年，来自南境的食盐通过静河及其支流，输送到北境王国的各个角落。 三河城的本地分销商人在拿到食盐后，会在秋季将食盐带到白熊领，再由白熊领男爵将食盐卖给农奴们。 通过食盐贸易，过去的白熊领男爵每年都能赚上十来枚北境金盾。 虽然不多，但胜在稳定，也算是领主们剥削农奴的一种手段。 一个小小的底层男爵都能通过食盐贸易赚到钱，沼地公爵自不必多说。 公爵甚至都不需要参与卖盐，只要他能严格打击境内的私盐贩子，赛尔蒙特家族就会定期将一箱箱金币送进他的宫廷。 “沼地公爵又有什么好怕的？等国王一死，公爵哪还有精力在乎私盐？他这几年疯狂扩充军队，难道是怕仓库里的金币会发霉？他必然要参与这场席卷整个北境的王位争夺战。” 林恩都不在乎王室了，自然也不会在意区区沼地公爵。 他放着自由自在的马匪头子不当，选择在此时入主白熊领，正是算准了北境王国即将天下大乱。 眼下不知有多少野心家正翘首以盼北境之王离世。 这位苍老的王者也确实时日无多。 早在去年秋季，宫廷中就传出他已神志不清，每天有大半时间都处于昏迷状态，全靠教会的神职人员在帮他吊命。 这种强行续命注定无法长久，苍老衰弱的北境之王必然活不过今年。 白熊领地处偏僻、地形封闭，正适合林恩这样没背景的‘小’野心家。 外边斗个你死我活之际，就是他潜心发育的良机。 等到他发育完毕，便可出来收拾残局、重整山河。 若是能成功开采西北方向的盐矿，无疑将大大缩短他的发育时间。 对林恩而言，修路与采矿其实难度最低。 他面临的最大难题，是如何将这些盐卖出去，换成可供领地发育的宝贵资金。 商业的本质是交易，而交易的核心是渠道。 他之前只是个马匪头子，缺乏对外贸易的渠道，手下也缺少敢于走私食盐的胆大商人。 在发现那座盐矿之前，林恩本来只是想和利昂聊聊领地上的粮食与铁锭贸易。 却没想在老三去三河城送信的这段时间里，他竟然发现了一座盐矿，而且储量不低。 那他干脆就顺水推舟，将利昂发展成他的黑手套。 通过几次生意来往，再加上从某些贵妇那搜集到的情报，林恩看穿了利昂的贪婪与野心。 这个黑市商人不满足目前的地位，迫切地想要向上攀爬。 林恩将为他提供这把阶层飞跃的梯子，同时也会将绳索套在他的脖子上。 这根绳索，就是利昂的宝贝妹妹。 再没有什么盟约能比血脉结合更为强效。 但话又说回来，林恩倒不是真的觊觎利昂的妹妹，毕竟他都没亲眼见过那位少女。 他强行索要这位十六岁的美丽少女，真只是为了留一个人质在身边。 (本章完) 第35章 我只要你的忠诚 第35章 我只要你的忠诚 听了林恩的讲解，利昂眼前顿时豁然开朗。 “大人，我明白了，若是老国王离世，觊觎王位已久的沼地公爵必会亲率大军攻入王冠领地，以争夺北境之王的头衔，而其他两位公爵也绝不会放过这个机会。 不仅如此，南境势力必然也会参与其中，老国王的长女可是嫁给了南境的国王，他那野心勃勃的女婿又岂会放弃这顶无主王冠？ 这注定将会是一场旷日持久的大战，整个北境的政治格局都有可能重组，谁还会在乎一点点食盐走私？” 利昂那对精明的眼珠子再度活泛起来，他仿佛能看到无数的北境之王在向他招手眨眼。 钱能通神。 北境有一句谚语：金币碰撞的脆响，就连地狱的魔鬼也会为之侧目。 唯有海量的金币，才能让利昂达成他的个人野心。 别看他穿得人模狗样，但他其实就是三河城市政厅的一条狗罢了，专门为市政厅的几个大佬做那些见不得光的生意。 他每年赚到的钱，绝大部分都必须上交，以换取市政厅对他的庇护。 谁叫市政厅的大佬们与沼地公爵攀上了关系呢？ 利昂的命运，实则就掌握在这些大佬手中，他们能让他活，自然也能让他死。 在即将到来的乱世里，唯有金钱方能给利昂带来安全感。 钱在北境可是能买到军队的，每座大型城市都不缺见钱眼开的雇佣军团。 若是钱足够多，甚至还有可能买通三河城的城防民兵团。 除了翻身做主人的野心外，利昂心底其实还埋藏着更大的野望。 此时的商品贸易，存在严重的地域限制。 利昂与林恩都知道，那块白色的魔熊皮毛运到南境轻轻松松就能卖出两百金币。 稍作包装甚至有可能卖到三百乃至更高。 可在白熊领，这玩意的收购价到顶也就一百。 主要原因，就在于遍布贸易商道的税卡，以及各地城市的贸易保护政策。 假设利昂成功从林恩手中收购了这块皮毛，又成功将皮毛运回三河城。 但他却只能被迫在三河城就将这块皮毛出手，赚上二三十金币就是极限。 三河城往东的商道，他不能染指，甚至就连他背后的几个市政厅大佬也不行。 一堵看似无形实则有形的‘墙’就横亘在静河之上，告诉他们只能到此，不能逾越。 商品其实是在一座座城市之间流通，每一座城市中的商人都只能赚到一个环节的利润。 这也是为何黑麦的收购价在白熊领低得吓人，而食盐的售价又高得吓人。 它们都要经过了好几道商人的手，才能到最终的消费者手中。 经手商品的商人都要赚钱，商人背后的贵族则要从中抽取高昂的关税与保护费。 利昂有一个宏大的梦想。 他梦想着有朝一日可以稍稍打破这堵‘墙’，若是他能将白河流域的粮食、皮毛直接卖到南境，那究竟能赚到多少利润？ 但这终究只是他的幻梦罢了。 贸易壁垒是整个狄厄瓦斯大陆的底层逻辑。 即便是垄断北境食盐贸易的盐场家族，也必须被迫将食盐利润分给全北境的贵族与商人。 林恩一直都在观察利昂的神色变化，同时也在借助面板审视他的忠诚度变化。 果不其然，利昂的忠诚度涨了。 【忠诚度：1→42（不可收为随从）】 暴涨的忠诚度，证明利昂对林恩的提议已然心动。 只要再浇把油，将忠诚度提升到五十点，就能将其收为随从。 “利昂，能力你是有的，以你这些年积攒下来的人脉，我相信你可以悄无声息将白熊领的盐卖到北境的各个领地上，北境目前的局势你也清楚，沼地公爵即将深陷战争泥潭。 我的诚意你也看见了，我冒着巨大的风险带你参观这块珍贵的盐矿石。你现在唯一欠缺的，就只有胆量，难道你要当一辈子的胆小鬼，永远都活在他人的阴影之中？这块石头是你唯一能掌握自己命运的机会！我所需要的不多，仅仅只是你的忠诚！” 林恩直接采取激将法，他要彻底钩出利昂小心翼翼藏在心底的野望。 利昂站在林恩面前，盯着手中的盐矿石思索良久，最终抬头问道：“大人，我能否实地看看那座盐矿？” “当然可以，等你将你的妹妹带过来。” 林恩嘴角泛起笑意，他知道这事已经成了大半。 利昂面板上的忠诚度则再次跳动。 【忠诚度：42→51（已收为随从）】 当林恩与利昂走出存放魔熊骨架与皮毛的仓库时，太阳已悄然西斜。 余晖肆意倾洒，给两人面前的大道铺上一层耀眼金光。 “今天时间也不早了，不如先去我的城堡里休息一晚，等明天再回三河城。” 林恩早已命令城堡里的仆人准备晚餐、收拾客房。 “我想知道，那座盐矿距离码头大概有多远？”利昂既已决定入伙，自然而然就想到了盐矿的开采上。 他的商业嗅觉极为敏锐，很清楚这年头商品贸易的最大难关——糟糕的运输条件。 盐场家族之所以能靠海盐发家，不就是因为海盐运输方便么？ 若是白熊领的这座盐矿交通非常不便利，那私盐的价格可就没有优势了。 利昂知道他这次没法实地参观盐矿，所以就想先打探打探这座盐矿的开采环境与运输条件。 “我的朋友，我建议你将这个问题留到下次造访，你只需要知道，我的领地上有盐矿，这就够了。”林恩直接给利昂塞了个软钉子。 等到两人翻身上马，准备返回河畔城堡时，利昂忽地问道：“大人，请问你有妻子吗？” 林恩反问：“你想听哪个答案？” “我希望是有。” “很遗憾，我还没成婚。” “那大人为何不直接娶我的妹妹为妻？我们之间的联盟将会比钢铁还坚硬，我对您的忠诚将远到天际也分毫不减。” 利昂就不明白了，他的妹妹到底哪里配不上林恩了？ 如果说林恩真是个男爵，那他妹妹确实还差那么点意思。 可归根到底，林恩不就是个马匪吗？难道还真将自己当成是高贵的寒风家族次子？ 但利昂之所以愿意相信林恩，根源之一其实就在于林恩向他讨要妹妹。 贵族配商人，那还真就得有血脉的连结。 商人不送个女人给贵族，心里就不踏实。 林恩只是笑了笑，并未回答。 利昂不是第一个问出这个问题的人，当然也不会是最后一个。 或许他和雅格娜会很有共同语言？ (本章完) 第36章 对人口的渴求（二合一） 第36章 对人口的渴求（二合一） 利昂来得很快，走得也很是匆匆。 下午刚到白熊领，去镇子里转一圈，吃了顿晚餐睡了个觉，第二天一大早就要乘船返回三河城。 他太急了，急着见到那座堪比金山的神秘盐矿，也急着将自己的妹妹送到白熊领来。 数不清的北境金盾在追赶他，让他没法不急。 他带来的那几箱价值三十金币的铁锭与农具，都免费送给了林恩，就当做是对盐矿的早期投资。 那头白色魔熊的皮毛与骨架他则是以高价收购，支付了110枚足额的北境金盾，让出了大部分利润空间，可谓诚意满满。 随利昂一起去三河城的，还有刚回白熊领的老三。 眼下林恩与利昂已经初步达成了合作意向，也已成功将利昂收为了随从。 可利昂的忠诚度依然只有五十出头，再加上他又是个有奶便是娘的黑市商人。 因此林恩需要一个信得过的人随时监视利昂，并负责为双方传递消息。 这就只能辛苦小弟里唯一能独当一面的老三。 林恩这次给老三配备了五名精锐马匪，并给他布置了一项额外的艰巨任务。 顺便也能让这五个小弟去三河城放松放松。 “老三，这次去三河城，你不仅要帮我看好利昂，还要替白熊领招揽人口，只要是能干活的，哪怕是一无所有的逃跑农奴，你都想办法给我拉到白熊领来。” 如今的白熊领已初步走上正轨，能制作精良的重犁，无数的沤肥堆也正蓄势待发。 如无意外，今年秋天白熊领必将迎来一个前所未有的大丰收。 盐矿的合作商人也已找到，等修好贯穿森林的道路，海量财富与资源也将源源不断涌入白熊领。 解决了钱与粮的问题，摆在林恩面前的最大难题，就只剩下‘人’。 白熊领目前总共也就三千出头的人口，即便算上南边的浅滩领，加起来也就八千人口。 就这点人，怎能干成大事？ 光北边的泥炭矿与盐矿，估计就能吃掉上千的人口。 通过面板的地图功能，未来林恩在广袤森林中还将发现无数矿藏。 除了挖矿之外，他还需要尽快打造出一支可以守护领地的强悍军队。 这些都需要大量的人口，光靠自然繁衍压根就不现实。 “大哥，三河城会定期驱逐城市内的无业游民，这些无业游民大多是来自各个领地的逃匿农奴，若是利昂愿意配合，把这些农奴弄到白熊领来应该并不困难。” 老三在一众小弟里最先完成心态转变，故而能够完全理解林恩的用意。 此前去三河城送信，他就有意识地观察三河城的内部生态。 三河城是一座规模较大的‘自治市’，通过每年缴纳一笔税款，在沼地公爵的领地上享有一定自治权。 根据此时的城市法律，凡是能在自治市生活满一年者，无论身份都可获得市民资格，并有权在城市中长期居住。 因此周边领地上的逃跑农奴都会将三河城当做首选落脚点，妄图获得‘高贵’的市民身份，摆脱领主的奴役与压迫。 可城市不养闲人。 三河城只欢迎年轻漂亮的女人、拥有一技之长的手工业者、自带财富的商人，以及大把撒币的马匪与雇佣兵。 找不到工作且身无分文的无业游民，会遭到三河城民兵团的定期驱赶。 他们要么返回乡村，重新接受领主奴役； 或是因饥寒交迫死在城市的阴暗角落里，沦为野狗或是其他逃匿农奴的食粮。 老三的出身并不高贵，他希望能将这些走到哪都要遭受奴役与歧视的农奴带回白熊领。 虽然白熊领也施行农奴制，可至少领地上的农奴们不会挨饿，统治他们的领主老爷也绝不残暴。 “我已经和利昂打过招呼了，这事你和他商量着办，他会全力配合你，并提供运送农奴的船只。” 林恩有意培养老三的能力，直接就将招揽农奴的任务全权委托给老三。 这也和林恩分不开身有关。 白熊领即将迎来春耕、春种。 等耕种结束，又要马不停蹄地上马修路等大型工程，他必须坐镇领地，实在是分身乏术。 “大哥，我保证不会让你失望。” 老三深知此行任务艰巨，但依然信心满满地接下重担。 他知道，大哥与白熊领都是他最坚实的后盾。 林恩提醒道：“还有，不要光盯着农奴，要想办法多招揽手工业者，尤其是铁匠。 三河城不时会出现来自南境的移民，他们多半身怀技艺，是领地上目前最缺的人才，要想尽办法把他们都弄到白熊领来，钱不是问题。” 此时，距离南境向北境的大规模移民浪潮已经过去了一百多年。 但时至今日，依然会有小股移民走海路来到北境，并沿静河向北境王国内陆深入。 这些后来者大多身怀一技之长，说白了就是各种工匠、小商人以及雇佣兵，抱着发财的愿景来北境寻找机会。 等盐矿一开，林恩最不缺的就是钱。 只要手上有活，他就愿意给钱，而且钱肯定管够。 白熊领现有的铁匠，也就是齐赫那一家子，技术实在太烂，连面板的一星认证都评不上。 让他们打造个农具还算凑合，制作精良兵器那是想都不要想。 林恩未来的强军计划需要大量优秀铁匠，只能对外招募。 在书房叮嘱完老三，林恩亲自去码头上为他和利昂送行。 “大人，我会尽快将我妹妹带来，也希望下次再见面时，您能给我更大的惊喜。” 利昂脸上虽然堆满了笑容，心中却无疑是有些失望的。 昨晚他耗尽口舌，最终也没能说服林恩娶他的宝贝妹妹为妻。 但他没得选，私盐的利益实在太过诱人，他只能乖乖回三河城把妹妹接来。 林恩轻笑着问道：“怎么，这头魔熊的骨架还不够填满你的胃口？利昂，你在三河城西边的别墅里，可是收藏了十几具大型魔兽的骨架，这副骨架可比你那些藏品都要大，也更贵重。” “大人.您怎么会知道这些？这.我.” 利昂面色剧变，以至口舌不清。 收藏骨架这种小众癖好，他可是从未告知过外人，只有最亲密的家人与老仆才知道。 “我说过，不要小看我的情报网，利昂，我能赐予你财富权力，自然也能让你坠入恐惧深渊，明白？” 随着林恩话音落下，他身旁的马匪们突然面露杀气。 刷刷刷刷 码头上响起了阵阵长剑出鞘时的渗人声响，利昂顿时吓得面色煞白。 林恩很清楚，对付利昂这种油滑商人，那就得恩威并施。 就像是训狗，打一棍子才能给点吃的。 至于这种看似机密的情报，实则根本就不难搞。 林恩只不过是派两个手脚麻利的马匪小弟翻进别墅转了一圈。 事实上，在还没来白熊领之前，他就已经盯上了利昂，各种相关情报自然也早有准备。 “明白，明白，大人，我绝不会生出任何背叛您的念头，我是您永远忠诚可靠的仆从！” 利昂弯腰似虾米，点头如捣蒜，是真怕了。 他终于想起来，面前这位看似和和气气的领主，其实是行事无所顾忌、连男爵都敢冒充的马匪头子。 这样的狠人，当然不会害怕他的背叛。 即便他将盐矿的消息偷偷上报给沼地公爵，肯定也抓不住这帮来去如风的马匪。 他和家人反而会成为这帮马匪疯狂报复的对象，死状必然奇惨无比。 此时此刻，利昂已完全明白，当他昨天踏上白熊领的土地时，就已注定要登上马匪们的贼船。 而且再没有跳船的可能性。 要么随马匪们追逐财富与权力，要么一起粉身碎骨。 不对，即便失败，好像也只有他自己会粉身碎骨？ 载着利昂与老三等人的单桅桨帆船逐渐远去，化为白河上的渺小黑点。 林恩率领一众部下返回城堡。 他停不下来，自然也不会让领地上的农奴们停下来。 足足休息了一整周，现在距离正式春耕还有五天，该给这些农奴们找点事干了。 老艾伯特终于再次等到了领主老爷的传唤，屁颠屁颠地就跑进了城堡。 至于儿子小艾，现在代替他在白熊镇监造重犁。 如今重犁的制造也已接近尾声。 过去的二十余天里，白熊镇的铁匠与木匠们火力全开，总共造出了二百四十多架重犁。 在实际操作中，老艾发现两匹马同时拉犁效率更高，一天就能耕十亩的土地。 目前的白熊领共有挽马超过六百匹，还都是高大健壮且耐操的北境马，每天都能耕三千亩地，十天下来就能耕完全领地的三万多亩田地（一半休耕）。 “有一项新技术，你来负责推广。” 林恩刚一开口，老艾就仿佛听到了天籁之音。 “老爷，什么新技术？”老艾迫切地追问着。 “选种。” 早在探索北方森林时，林恩的【种植】技术就已经升到了二级，并解锁了更多的农业知识。 其中能运用在白熊领的，是一整套的选种技术。 所谓选种，就是在播种前选出优质、健康、饱满的种子，并挑出那些相对劣质的种子。 一亩地，同样播种十五公斤的种子，选种之后再播种，最终产量至少能提升十个百分点。 “选种？老爷，白熊领的种子都是经过精心挑选的，我们会在去年秋收时就留下最健壮最饱满的麦种。” 老艾有些疑惑，选种这技术不是都流传好几百年了吗？ 难道以前的方法有问题？ 经过林恩的调教后，老艾目前已不敢再对领主老爷有丝毫怀疑。 凡是出现分歧，他肯定会先从自己开始找原因。 总之，领主老爷一定是对的，错的只能是他自己。 “你们的选种方法不能说不对，只能说太过欠缺，还有很大的提升空间。” 林恩觉得空口讲解太麻烦，干脆就命令那两个健硕女仆去仓库取来了一麻袋燕麦种子，同时又命她们在屋外准备好了一大缸清水。 他亲自示范，同时为老艾讲解如何科学选种。 白熊领的主要粮食作物是黑麦和燕麦，前者人吃，后者马吃。 这两种作物都可以采用液体选种的方式。 所谓液体选种，就是在一缸子清水中加入约两成的无杂质泥土，并多次搅拌，让清水与泥土充分混合形成颜色均匀的泥水。 随后将麦种倒入泥水，再次搅拌，直到麦种完全浸泡。 静置十分钟左右，种子就会根据饱满程度的不同而分层。 最饱满也是最优质的种子会沉底，不饱满的种子以及杂质则会漂浮于泥水表面。 在林恩亲自示范时，闲得无聊的雅格娜也跑来观看。 “浮起来了，真浮起来了！” 她亲眼见证了液体选种的全过程，当看到种子在泥水自动分层时，惊讶得大呼小叫。 老艾盯着漂浮在泥水表面那层密密麻麻的麦种，若有所思道： “原来我们过去一直在将无法发芽的劣质种子种进田地里，所以收成才会一直如此惨淡。” 很多种子外表看似还算饱满，其内在早已在一个冬天的储存过程中病变干瘪，或是遭遇虫害。 林恩接过女仆递来的毛巾，擦了擦手，同时讲解道： “这只是第一步，选种完成后，需要将选出来的优质种子阴干，要避免阳光直射，等阴干后还要再次筛选，挑出破损或者染病的种子，最后剩下的，才是可以用于种植的优良种子。” “老爷，我这就向全领地推广这项技术！一定会让每一户农奴都听从您的指示！” 事实上，在那头七米高魔熊毙命之后，老艾的工作难度就下降了好几个量级。 农奴们都知道新来的领主老爷英明神武，为了守护领地与领民，冒着巨大风险亲自猎杀恐怖的魔兽。 老艾只需要宣称新技术是老爷从寒风谷带来的，农奴们便生不出多少抵触情绪。 说白了，农奴们只是想吃上热粥穿上暖衣，能在这残酷的北境繁衍生息，这就足够了。 谁能保护他们的安全，他们就愿意听谁的。 万分感谢紫晶伯爵、小溪流里的小虾米等书友的打赏支持！ (本章完) 第37章 春耕开始 第37章 春耕开始 四月一日，温暖阳光早早洒在白熊领的每一寸土地上。 寒风依旧连绵，却带着丝丝缕缕的暖意，宣告春日到来。 林恩站在城堡的瞭望塔上，俯瞰整个白熊领。 田野上的积雪已尽数消融，露出大片大片潮湿黝黑的泥土。 农奴们早已在各自村庄外的公田旁边集合，他们脱去了厚重的羊绒袄，换上了轻便的亚麻衣，脸上都带着对新一年收获的紧张与期待。 老艾伯特骑着匹瘦马来到瞭望塔下，仰头道：“老爷，请下达命令！” 虽然凌晨三点就早早爬了起来，老艾脸上却依旧是神采奕奕。 耕田是白熊领头一等的大事，关乎一整年的收成，由不得他不上心。 “嗯，开始吧。” 林恩看到了农奴身边摆放的一架架重犁，也看到了条田边上一座座沤肥堆，选种技术也早就传遍了整个领地。 今年注定是个丰收年。 随着林恩一声令下，整个白熊领都躁动起来。 无需庄头们用鞭子抽打，农奴们就自发驾驶着重犁开始耕地。 城堡旁的一座村庄里，十几架重犁在强壮挽马的拉拽下排出齐整队列，在近五百米长的条田上开垦出道道笔直的深黑色犁沟，场面蔚为壮观。 两轮重犁的犁铧由纯铁打造，坚硬且锋利，宛如热刀切蛋糕般，切开千百年来都未曾见过天日的湿重土地，带出隐藏在土壤深处的丰厚养料，顺带还能斩断顽固草根。 犁壁紧随犁刀之后，将翻起来的土块进一步破碎，并使土块向同一方向翻转堆积。 在重犁侧面还装有一块包铁的侧板，能施加重量保证重犁沿直线前进，并使耕出的垄沟保持齐整。 按照白熊领的老规矩，在接下来的一周里，农奴们必须要先耕种领主老爷的公田。 只有耕完了摊派的一万八千亩公田，他们才能回去照料自己的份地。 因此农奴们的干活热情非常高涨。 为了追求效率，即便耕种公田也是全家老小齐上阵。 成年男性农奴负责驾驭马拉重犁，十三四岁的孩子跟在后边，挥舞锄头敲碎被犁出来的大块厚实泥土，更小的孩子则负责拾取土壤中的树根与石块。 至于那些有身孕的女农奴们则大多留守家中，负责打扫家务、种植菜地、照顾牲畜、准备晚餐等。 在林恩看来，农奴制虽然还带着‘奴’字，却比奴隶制先进了不知多少倍。 毕竟农奴们拥有自己的私人财产，也就是份地。 在这块肥肉的诱惑下，他们心甘情愿为领主劳作，并耕种与份地同等面积的公田。 抛开其他苛捐杂税不谈，光是公田这一项，就等于领主向农奴们征收了百分之五十的所得税。 只不过这项税是用劳动力来支付的。 林恩不是没考虑过，将领主的份地全都分给农奴们，往后直接按所拥有的土地面积收税即可。 这样可以进一步激发农奴们的生产积极性与垦荒积极性，并提升整个白熊领的粮食产量。 毕竟只要交够税，剩下的全是自己的，那积极性能不高么？ 但在目前明显不太现实。 其一，白熊领已经延用了一百多年的农奴制，这些农奴的先祖也多是来自南境的农奴。 无论是农奴们，还是管事、庄头等中低层管理人员，都已经熟悉了农奴制的存在。 对他们来说，农奴制就像是呼吸一样自然。 贸然取消这种制度，会在领地上造成慌乱，短时间内反而会降低整个领地的粮食产量。 其二，则在于如何收税。 管事与庄头们，其实就等同于领主的收税官，监督农奴们用劳动力来缴纳税收。 这种收税方式难度并不高，只需要会种田会挥舞鞭子就够了。 可若是将土地分发下去，并将税收换成实物地租或者金钱地租，那么这帮收税官的素质就远远不够看了。 他们的识字率太低了，会简单加减乘除以及写字记账的人更是凤毛麟角。 林恩首先得培养出一批堪用的官吏，才能考虑废除农奴制。 也就是说，他还得先发展教育。 这时老六在老二的带领下爬上了瞭望塔：“大哥，您找我。” 林恩转过身，拍了拍他略显单薄的肩膀：“老六，你入伙多久了？” 老六脸上依然带着些许青涩，他想了想回道：“应该快一年了。” 林恩笑了笑：“你是去年五月入伙的，我还记得，当时是你求着要加入我们，你小子明明是个前途无量的修道院学生，为何就非得当马匪呢？” “我就是觉得你们脸上的铁面具很酷，而且当马匪多自由啊？想抢谁就抢谁，想杀谁就杀谁，况且我父亲当时已经去世了，即便不当马匪，我也不能留在修道院里。” 老六在林恩面前一向坦诚。 他想入伙说白了就是无处可去，只能寄希望于马匪们能收留他。 在此时，知识被贵族与教会所垄断。 贵族的教育只面向贵族，平民们要想获取知识，就只能大价钱去教会学校就读。 老六的父亲是个商人，能支持他的学业。 他每年的学费高达两枚金币，能在白熊领买到整整1500公斤的黑麦，是两户农奴家庭的口粮。 书本费、文具费、住宿费等杂费也同样昂贵，甚至比学费还要高。 在三河城的书店里，一本手抄的羊皮纸教科书绝不会低于一枚金币。 在修道院学校里，老六学习刻苦认真，成绩也一直名列前茅。 如果没有意外，他将会以优异成绩毕业，并有很大机会前往大城市的教会大学继续深造。 若能成功完成大学学业，他就能成为一名高贵的神职人员，前途不可谓不远大，整个家族的命运也将改写。 可还没等他拿到毕业证，父亲与哥哥就接连因病去世，失去经济来源的他即将被修道院扫地出门。 正好此时林恩等人洗劫修道院，他就入了伙，成为了一名光荣的马匪。 林恩笑问道：“那现在你感觉怎么样？有没有后悔？” “说实话，真的很爽，不但成为了纵横北境的马匪，还能跟着大哥您过一把当贵族的瘾，比在学校里自在太多了！” “是吗？那我要是想让你重回学校，你怎么想？” (本章完) 第38章 学校计划 第38章 学校计划 “要我重回学校？大哥，我不明白.” 老六明显慌了神。 他还以为这是林恩要赶他走呢。 是这些天没尽心尽力教导老四老五，被大哥给发现了？ 可他俩是真不好学啊，就连半小时都坐不住，怎么可能学得好？ 老六早已经习惯了马匪的生活。 而且他通过观察，发现大哥已经决定常驻白熊领，所以他也在积极转变思想，往领地治理者的定位靠拢。 他本以为已经完全融入马匪团伙，将来也能为领地建设出一份力，完全没想大哥竟然在这时要赶他走 连带他身边的老二跟着有些着急：“大哥.” 林恩笑着安慰道：“慌什么？在这人均胎教毕业的白熊领，你可是最宝贵的人才，我哪舍得赶你走？” 老六听懂了林恩的笑话，紧张兮兮的脸上重新泛起笑容：“请大哥明示！” “我的意思，是让你在白熊领建一所学校，教的东西不用太深奥，就你启蒙时学的那些，识字以及算数。” 说话时，林恩顺便看了眼老六的属性，面板上显现出一个金发的男性像素小人。 【蒂莫★】 【统帅e】【力量d-】【体质e+】【智力d-】【内政e-】【魅力e-】 【忠诚度：95（已收为随从）】 【特性一：教化——在教育活动中具有优势】 只看特性，老六明显更适合当个教书育人的老师，而非挥剑砍人的马匪。 当初林恩愿意收他入伙，主要就是看重他的【教化】特性。 就算这特性不用来建设领地，最起码也能给几个文盲兄弟当启蒙老师。 这一特性的效果也确实明显。 本就聪明的老三在接受一年教育后，已经会读书写字了。 老四老五虽然天性顽劣，好歹也能把字母认全，勉强脱离了文盲范畴。 至于老二，打死他都不愿意学，林恩也只能作罢。 通过这一年马匪生涯的历练，老六的力量与体质都有明显增长，不再是刚入伙时弱不禁风的书生模样，这说明他当马匪的潜质也不算太差。 建学校，在白熊领？ 老六本来还以为自己是听错了，但仔细一想，又有点明白了林恩的意思，便问道： “大哥是要让那些管事和庄头学会算数与记账，就像老艾伯特那样？” 在白熊领的一众管事与庄头里，除了老艾伯特父子外，就只有寥寥两三人会最基本的算数与记账。 老六知道林恩肯定会扩张领地与人口规模，将来仅凭这几个‘文化人’显然无法治理好领地。 “不止要教会他们，还要教会他们的后代，同时还可以从农奴里挑选些聪明的小孩，总之，会算数记账的人越多越好。” 林恩也没打算教太高级的东西，先学会认字算数和记账就成，底层官吏会这些就足够了。 老六又问：“学费谁来出？” “不收钱，由领地来出。”林恩心里很清楚，如果要收费，那大概率招收不到任何学生。 在封建庄园里，小孩长到七八岁就已经可以看作是劳动力了。 虽然干不了重活，但放羊种菜拾粪还是绰绰有余的。 如果读个书要钱，那就等于同时削减了家庭财富与劳动力。 整个白熊领，或许只有少数管事愿意钱给孩子启蒙。 老六若有所思地点点头，继续问道：“那教材和羊皮纸应该也是由领地出钱？” 林恩以鼓励的口吻回道：“我会让利昂从三河城买，这种最基础的教材应该不会太贵，而且也不需要人手一本教材，两三人共用一本就行，我相信以你的能力，肯定可以教会他们。” 这个时代连黑板和粉笔都没有，教学主要依赖于羊皮纸和羽毛笔等工具。 老师在教学时，需要耗费大量的羊皮纸做示范，学生也依赖书写来临摹与学习。 所以教育的开销才会如此之高。 当然，便宜点的办法也不是没有，那就是刻在木板上，不过这仅局限于算数等少数学科。 故而老六担忧道：“大哥，如果不收学费的话，这所学校的销可能会非常惊人，而且我一个人也教不了太多学生。” 由于缺乏黑板等教学工具，这年头的老师一次也没法教太多学生。 像是老六就读的修道院学校，一个班级里通常就五六个学生。 “无所谓，等盐矿一开，我们还会差这点钱？老师以后也不会缺，我会想办法解决，还有，这所学校最快也要到今年秋收后才会开，你提前做好准备就是。” 能用钱解决的问题，在林恩看来这就不是问题。 盐矿赚到的钱，他又不打算存起来。 按照他以前玩《领主》游戏时的经验，在领地建设前期，只要账面上有一枚空闲的金币，那就说明玩家操作水平不到位。 林恩已经做好了大把撒币的准备。 “我明白了，大哥，等回去我就开始编写教材，争取在学校开门前先写两本出来。” 对于教书育人，老六并不排斥，心里甚至还带着点小期待。 当夜幕降临，白熊领第一天的耕种工作也随之落下帷幕。 “老爷，今天总计耕地三千二百亩，再有四到五天，您的公田就将全部耕作完毕。” 老艾带着农奴们的劳作成果，匆匆赶来城堡报喜。 林恩正在享用晚餐，闻言并未停下手中汤勺，只是淡淡夸奖道：“干得不错，明天我可能要出门一趟，领地上的耕作工作就交给你了。” “老爷，您是要去哪儿？”老艾心下不由一惊，在四月份还有什么事能比耕种更重要？ “去森林里瞧瞧，不会超过一周。” 林恩计划在利昂带着妹妹抵达白熊领之前，再去盐矿走一趟。 这一次他会带上大部分手下，以防止可能出现的荒民。 同时他还会更换一条线路，以设法探索更多可能存在的资源点。 修整整六十公里的道路，就只为了连通泥炭和盐矿，多少有点吃亏。 如果还能发现其他资源点，临时调整施工路线图也还来得及。 (本章完) 第39章 临行夜语 第39章 临行夜语 深夜，刮过白熊领的寒风依旧残留些许凛冽。 城堡二楼卧室，壁炉烧得正旺，室内宛如暖春。 雅格娜蜷缩在林恩宽厚的胸怀中，几缕散乱金发贴在她满是红霞的脸颊上，睫毛微微耷拉，流露出几分慵懒与倦意，可上扬的眼角眉梢又分明透着丝丝愉悦。 她已不再是过去的羞涩小鹿。 在林恩的调教下，这位年轻的北境女孩正迅速蜕变为一头成熟诱人的小母鹿。 “大人，请您一定要注意森林中的危险，尤其是荒民。” 雅格娜早已被林恩的勇武深深折服。 可一想到茫茫密林中潜藏的风险，她心底的不安还是如潮水般涌出。 林恩揉了揉她紧致弹润的年轻脸颊：“不必担心，我这次会带上充足的人手，要是真碰到荒民，我就给你抓几个回来。” “大人，我不要荒民，只要您平安就足够了。” 雅格娜无法理解林恩对于荒民的态度，更无法理解他对于森林的执着。 北边的森林里究竟藏着什么好东西？竟能让一名领主不惜放下正在耕种的田地也要冒险去探索？ 在她的观念里，那群未开化的肮脏荒民是整个北境王国的敌人，是需要赶尽杀绝的对象。 不过雅格娜并未明显表露出对于荒民的敌视，她心思细腻，能感觉身边男人对荒民的看重。 “你就乖乖在城堡里待着，记得要把账目都记录好，等我回来要是发现账对不上” 说着，林恩另一只大手突然窜进被子深处，用力捏了捏，“后果你很清楚。” “嗯啊~” 雅格娜惊呼一声，连连求饶，“.大人账目的事您放心，我绝不会出错嗯.” 林恩手下不养闲人。 雅格娜晚上要服侍他，白天还得负责整个领地上的账目支出。 农奴们在耕种领主的公田时，牲畜与农具都要自带，但种子要从领主的仓库里出。 不仅如此，领主每天还必须要提供一顿能填饱肚子的午餐，否则农奴们下午可没力气干活。 在逗弄‘小母鹿’时，林恩的动作显得有些漫不经心。 他一只手随意在小母鹿的身体上轻轻揉捏着，可双眼却是直勾勾盯着漆黑天板。 回想起这些年在北境的所见所闻，他愈发确定，北境王国的贵族阶层，普遍对荒民抱有鸿沟般的深刻敌意。 在征服了荒民的土地后，这些贵族似乎从未考虑过民族融合。 哪怕这些贵族的领地上非常欠缺人口，哪怕他们还要重金去购买农奴，他们依然会对出现在领地上的荒民赶尽杀绝。 不仅如此，他们还会尽可能抹除荒民存在过的痕迹。 荒民的语言、习俗，乃至使用过的物品与工具，都遭到了近乎毁灭性的破坏。 明明荒民们在北境繁衍生活了上千年，可林恩走遍整个北境王国都很难找到这个民族存在过的证据。 还是在王国南部的一座小城里，林恩才有幸见到了一位会荒民语的年迈学者。 据他自述，他大概率是整个北境王国最后一位通晓荒民语的学者。 他的荒民语还是跟一个荒民女奴学的。 而如今的北境王国已很难找到活着的荒民奴隶。 在贵族们的潜意识里，或许荒民根本就不是人，而是可以随意捕杀的动物。 如果说上层阶级对荒民是敌视，那下层阶级对待荒民则是惧怕。 只看老艾伯特对于荒民的态度，便可窥见一斑。 当然，下层阶级缺乏教育，这种惧怕大抵是源于家庭内的口耳相传，源于对未知的恐惧。 就像是父母在教训调皮小孩时讲的鬼怪故事。 北境王国上一次与荒民的大规模战争还要追溯到三十前年，主战场也在荒民的土地上，北境绝大部分下层阶级压根就没见过活着的荒民。 这种惧怕显然并非源自‘了解’。 但不论如何，林恩想要接纳荒民，他迫切地需要人口。 在他看来，只要是人，总归会向往富足且安定的生活。 荒民也是人，他们绝不可能满足于苦寒且贫瘠的荒原。 从在盐矿周围发现的挖掘痕迹也能看出，有一支荒民部族离开了北方荒原，向南迁徙到了白熊领的北部。 林恩希望能接纳这支荒民部族，当然，前提是这支荒民部族能放下敌意。 在他眼里，不存在香喷喷的热粥弥补不了的敌意与裂痕。 荒民们又没开化，他们甚至没有明确的文字，只有原始模糊的语言。 在缺乏文字记载的情况下，民族间的仇恨其实很难世代流传。 三十年过去，这帮荒民也已繁衍两代。 以荒原的严寒气候与匮乏资源，经历过战争的老一代荒民估计早已死光。 对于新一代的荒民而言，北境王国的恐怖大抵也和‘鬼怪故事’差不多。 至少林恩是这么认为的。 不过具体情况如何，还是要等他实际接触过荒民后才能下定论。 如果这支荒民部族死也不愿意成为林恩治下的子民。 那就只能让他们去死了。 林恩绝不允许他的土地上存在不肯臣服于他的人。 这时，雅格娜的柔声细语打断了林恩的思绪：“大人，我听说您想在领地上建立学校。” 林恩摸了摸她的脑袋：“是有这个想法，怎么了？” 虽然如盐矿之类的机密林恩暂时还没透露给雅格娜，但在他的默许下，雅格娜已逐步参与到领地的管理之中。 今天林恩在瞭望塔上视察耕作时，雅格娜就站在他身边不远处，自然也听到了他和老六的对话。 “大人，公爵夫人曾和我说过，农奴们不能学习与写字其实是件好事，他们知道的越多，就越难管理。” 林恩本来已经有些困了，听到这话瞬间又有了兴致：“是么？公爵夫人还会和你们聊这些？” “嗯，她还说，文字是一种非常特殊的载体，可以超越时间与地点，我们的人生非常短暂，而文字却可恒远流传。” “然后呢？” “所以她认为不是每个人都有资格学习文字，要想合理运用文字，需要一定的资质与教养，如果什么人都有资格留下文字，那世界就会变成垃圾堆。” “挺有意思的想法。” (本章完) 第40章 二次探索 第40章 二次探索 次日早晨，享用完早餐，林恩在城堡中央的小广场上检阅了全部手下。 这一次他的随行人员扩大到了九人，包括嗅觉灵敏的老二，以及八名养精蓄锐多时的强悍马匪。 人数一多，所需的坐骑与携带的物资也是成倍增长。 依旧是一人两匹马，除了必要的粮食与武器外，他们还额外带上了一套锁甲与头盔，以应对可能出现的冲突。 老四老五与老六依旧留守城堡，林恩给他们留了七名马匪，对付一般的突发事件完全够用。 事实上，再用马匪称呼这帮手下已经不太合适。 林恩计划在耕种结束后，召开一次内部会议，并改组这帮手下，让他们成为守护白熊领的利剑与盾牌。 送别依依不舍的雅格娜与老艾伯特等人，林恩再次北上。 在上次的探索中，他先是一路北上抵达沼泽边缘，发现了大量泥炭，而后沿沼泽向西又发现了盐矿，最后从盐矿走直线回到了白熊领。 解锁的地图迷雾可以近似看成是个三角形。 林恩这次的探索目标，就是三角形中间的那块地图迷雾。 随着气温升高，森林中的道路反而愈发难走。 原本坚硬的林间土地变得柔软，遍地都是大大小小的粘稠沼泽，稍有不慎马匹便会陷入泥沼之中。 但这并不能阻碍林恩一行人的前进。 靠着面板自带的地图，以及上次探索获得的经验，他们一路绕开各种自然陷阱，坚定不移地向西北方向的盐矿前进。 中午休息时，除了携带的干粮，林恩与老二依旧通过狩猎来加餐。 这一次他们用弓箭在沼泽地里猎到了两只野鸭。 野鸭腥味极重，但在野外能有新鲜肉吃就很不错了。 老二大口啃食着肥厚鸭腿，同时含混不清道： “大哥，我算是明白，为啥这北边的领地这般分散了，这些森林的开垦难度太高，压根就不适合居住。” 老二以前跟着林恩在北境王国的南方混。 那片地区的人口密度远比北方要高，通常骑着马跑两三个小时就能看到富饶的村庄与城镇。 简直就是马匪们最棒的游乐园。 而在王国最北端的白熊领，就算去往距离最近的浅滩领都得骑上一整天的马，中途全都是杳无人迹的茂密森林。 林恩环顾身边的原始森林，感慨道： “你说得没错，白熊领和浅滩领都是从沿河浅滩的基础上发展起来的，没谁会想着在森林里垦荒，光是砍树还不够，还得把树根拔出来，这根本就不是人力能够解决的。” 哪怕是在后世，要想开垦这种寒冷地带的原始森林，都得借助挖掘机、拖拉机等大型机械。 如果要以人力来清除深埋地底的树根，那效率简直没法看。 偏偏这些森林还没法用火烧。 在积攒了不知多少万年的沼泽地下，是无穷无尽的泥炭与煤矿。 若不甚烧穿了地表，引发的森林大火怕不是能烧到天地变色。 等北风一吹，光是森林大火产生的灰烬就能将整个白熊领都给埋了。 好在白熊领未经开垦的平地还有很多。 即便不向森林索取土地，再养活个一两万人也是毫无难度。 南边的浅滩领土地更多，林恩估摸着，如果将重犁与沤肥等技术全面推广开来，这两块领地加起来至少能供养十万人。 背靠十万人的后勤基地，林恩有自信能打穿整个沼地公爵领地。 “大哥，如果要开发那座盐矿，我们是不是就得在这森林里修条路出来？”老二终于意识到了修路的问题。 “是要修路，不过修路的难度可比垦荒低太多了，无需挖出树根，碰到小沼泽可以放水填平，大沼泽则可以绕道。” 林恩此行就是抱着规划线路的目标来的，解锁的地图迷雾越多，路线也就越好规划。 到了下午，他们在溪流旁发现了一处规模较大的石矿。 石矿在北境并不罕见，所以价值也不高。 但对于林恩的修路大计而言，石矿意义非凡。 用碎石块铺就的道路，其耐用性自然要比土路强得多。 修碎石路前期的确会耗费更多工时，但后续的维护会相对简单。 且他的采集技能早已达到了两级，解锁了烧制石灰的相关知识。 将烧制出来的生石灰与秸秆、茅草、沙土和水混合，就能得到一种强度还算不错的类水泥材料。 虽强度较水泥相差甚远，但用于建造砖石结构的围墙和房屋已经足够。 在地图上标记好石矿后，林恩一行人继续向盐矿进发。 次日傍晚，他们穿越了整个三角地带，再次抵达巨型沼泽的边缘。 在他们脚下，就是储量极其惊人的泥炭矿。 此时的大沼泽已恢复勃勃生机，稍微发出点声响，就能惊起一滩一滩的水鸟。 根据已解锁的地图迷雾，此时林恩一行距离盐矿仅剩五公里路程。 “继续，抵达盐矿边缘再过夜。” 瞅了眼尚未完全消逝的夕阳，林恩决定再往西走一点。 这无疑会带来风险，毕竟盐矿周围遮蔽较少，夜间生火容易被可能存在的荒民发现。 但林恩就是奔着荒民来的，还携带了精良的兵器与甲胄，自然无所畏惧。 向西又走了两公里，道路旁的树木愈发稀疏，隐约间已经可以看到那座盐山光秃秃的尖顶。 老二骑着马走在队伍的最前头，充当侦察兵，忽然警觉道： “大哥，盐山上好像有人？！” “确定没看错？”林恩抬起右手，示意身后的小弟们全都停下脚步，并且屏气凝神。 老二压低声调：“没，我看到人了，山上应该有三个人。” “所有人，十分钟披甲，然后随我冲过去，记住，尽量要抓活的，也不用全抓，抓一两个就够，剩下的跑了也无所谓。” 随着林恩下达指令，随行的马匪们迅速下马，并互相协助披上锁甲。 十分钟后，他们留下两人看守行李与战马，其余人跟随林恩以最快速度朝盐矿方向疾驰。 (本章完) 第41章 荒民俘虏 第41章 荒民俘虏 林恩拔出长剑，一马当先。 手中缰绳轻抖，胯下骏马嘶鸣，朝着盐山迅猛奔去。 老二与林恩并辔而行，其余八名马匪紧随其后，熟练分作两队，左右包抄盐山。 马蹄如密集鼓点踏破森林寂静，惊起满林飞鸟。 盐山上的荒民很快就察觉到了异样。 三个荒民停下手头的挖掘动作，警惕望向发出动静的树林。 其中一人更是扯开嗓子发出刺耳尖锐的呼喊。 随着距离拉近，林恩注意到有两个荒民已经逃到了山脚，正准备朝北边的森林逃跑。 他立刻下达指令：“老二随我追山下的，其余人包围盐山！” 林恩与老二的坐骑最为雄俊，速度也最快，其余马匪的坐骑则要差点档次。 “是！” 马匪们齐声应和，双腿紧夹马腹，加快了冲锋速度。 当林恩一行距离盐山还有五百米时，荒民们开始四散而逃。 山脚两个荒民着急忙慌地朝北边密林跑去，最开始报警的那个荒民则沿斜坡狼狈逃窜。 可如何还来得及？ 盐山周围寸草不生、地势平坦，正是骑士们最喜爱的舞台。 林恩目光如炬，迅速锁定了一个往森林中逃跑的荒民。 他已经能看清荒民标志性的蓝色头发、兽皮衣上的斑纹，以及其腰间挂着的兽牙短匕。 “这个归我！” 他猛夹马腹，胯下白马长嘶一声，四蹄翻飞，扬起尘土，如一道闪电朝荒民直追而去。 在荒民逃入森林之前，林恩已追至其身后。 剑脊轻轻一挥，恰似一阵疾风扫过，荒民顿时身形不稳，踉跄倒地。 当荒民忍住疼爬起身准备继续逃窜时，林恩已翻身下马，用长剑架住他的脖颈。 “不许动，再动就死。” 林恩熟练使用荒民语威胁自己的俘虏。 当初在那座南方小城里，他因兴趣使然，从老学者那学了些日常的荒民语。 今日终于是派上了用场。 被俘虏的荒民转过头，年轻的蓝色瞳孔早已被惊恐填满，他不敢置信地问道： “你你是荒民？” 听到荒民开口，林恩才能确信自己的俘虏是一位年龄不大的男性荒民。 主要这俘虏浑身肮脏、身形偏瘦，穿的兽皮衣却又太厚，乍一看很难分辨出性别与年龄。 “不，我只是会荒民语罢了。” 林恩一手握剑，另一只手掀开面罩，露出自己墨色的眼瞳，以及几缕棕色头发。 在那本无名神父撰写的《北境王国建立史》里，作者详细介绍了荒民的外貌特征。 所有血统纯正的荒民，都拥有蔚蓝色的毛发与眼瞳，非常好分辨。 俘虏盯着林恩看了半晌，眼中闪过一抹失望，随后他咽了口唾沫，颤声问道： “那你是谁？为什么会荒民语？” “我是白熊领男爵，应该算是你们的邻居。” 说罢，林恩从腰间抽出一捆麻绳，丢到俘虏身前，“自己捆住脖子。” 荒民小伙自知无法逃脱，蹲下身，双手颤抖着捡起麻绳，并在脖子上打了个结，随后将麻绳的端头主动递到了林恩手中。 “还算老实，放心，只要你听话，我没兴趣用你的血来喂我的剑。” 林恩接过麻绳，牵着俘虏与坐骑朝盐山走去。 半道上，他碰见了同样去追击荒民的老二。 “大哥，对不起，我没能抓住，那家伙在树林里太灵活了，一眨眼就攀到了树上，实在是不好抓。” 老二看着林恩身后的俘虏，很是惭愧。 林恩安慰道：“没事，已经抓到了两个，我们这次并非是要将他们抓回领地，能问出点情报来就足够了。” “咦，大哥，这就是荒民？这模样好生特别。”老二很快就注意到了荒民小伙那头夺目的蔚蓝色头发。 虽然脏兮兮的，可这头发在夕阳下竟然能反射出点点蔚蓝荧光，甚是奇特。 荒民小伙吓得瞬间往后缩了缩，老二的目光里透着股想将他开膛破肚的意味。 但林恩给他的感觉就比较舒服，虽然用剑架住了他的脖子，可剑锋却并未流露出多少杀气，反而带着股莫名的柔和。 等三人回到盐山，八名马匪小弟已经将困守山上的荒民活捉了。 只不过这个俘虏的待遇就比较差了。 由于他困兽犹斗，马匪们被迫用上了武器，他身上的兽皮衣服被划出了好几道口子，隐约间能看到缕缕血迹。 最后他被马匪们用剑脊拍晕，浑身也被捆成了个粽子。 老二死死盯着那个清醒的荒民小伙，兴奋地转动一柄锋利匕首：“大哥，让我来审讯，我保证什么都能问出来！” 盘坐在地上的荒民小伙瞬间吓得面色煞白，以为这帮南方人终于忍不住要将他生吞活剥了。 在他的记忆里，长辈们总会教育他，南方来的侵略者极端邪恶，是会生吃人的怪物。 “你又不会荒民语，看好昏迷的这个，我来审。” 林恩很清楚，老二肯定能问出情报来，但代价可能是俘虏身上的几个零部件。 “大哥，你连荒民语都会啊？” “会一点。” 熊熊燃烧的火堆驱散了黑暗，也照亮了荒民小伙脸上的恐惧。 虽然他从俘虏他的甲胄男身上未曾感觉到明显杀意，可他终究沦为了入侵者的俘虏，下场必将无比凄惨。 他脑海中不由闪过未婚妻的音容笑貌，眼瞳中随之浮现出一抹绝望。 “不用怕，我只想问你几个问题，只要你老实回答，我就放你回去。” 林恩此时已经脱下了头盔与锁子甲，盘腿坐在了俘虏的对面。 他特意营造出两人独处的环境，且没有携带任何武器装备，就是为了让俘虏放松警惕。 “那你先给我松开绳子，我保证不会逃跑，而且我也跑不掉。”荒民小伙看向林恩身后的马匹，示意自己绝无逃跑的意思。 林恩嘴角微微一笑，问道：“你叫什么名字？来自哪个部族？” 据他送给老三的那本史书记载。 在遭到南方人入侵之前，荒民总共分为九大部族，每个部族的人数多则十万，少则万余。 “.索瓦德。” 荒民小伙沉默片刻，只说出了自己的名字，但并未透露部族的信息。 (本章完) 第42章 ‘低地’部族 第42章 ‘低地’部族 “索瓦德？不错的名字。” 林恩扶着下巴略作思忖后说道，“我记得这名字在你们的语言里象征统治与力量，一般只有出身尊贵者才可使用这名字，所以你应该是部族族长的儿子？ 嗯，我应该叫你小索瓦德，毕竟你父亲也叫索瓦德，是吧？” 据林恩所知，荒民依然停留在非常原始的部族时代。 部族的名，就是所有成员的姓氏。 他们使用的名字也不会太多，且都有着明确的指代。 能取名索瓦德的，通常都是部族中的统治阶层，地位非富即贵。 说话时，林恩又仔细观察了一番索瓦德的体型与外貌，发现他充其量就是个十三四岁的小男孩，推算出他爹的岁数应该是在三十出头。 “.” 荒民小伙彻底慌了神，他完全没想到光是透露一个名字，就能让面前的男人得到如此多准确信息。 他望向林恩的眼神中充满了戒备、警惕以及惊惧：“你你究竟是什么人？” “我之前说过，我是北境王国册封的白熊领男爵，算是你们的邻居.” 林恩顿了顿，又道，“不，不对，根据册封书，这座盐矿以及往北的所有森林都是我的领地，所以你们是入侵我领地的小偷。” 听到林恩这话，索瓦德忽然激动地大喊大叫：“胡说！整个北境都是我们的领土，你们南方人才是入侵者，是最卑鄙的小偷！” 索瓦德发出的动静引来了老二的注意。 老二正在几十米外给一头鹿开膛破肚，弄得一手血腥味，听到动静抬起头喊道： “大哥，这小子不老实，换我来吧，保证让他老老实实的！” 荒民小伙虽然听不懂老二喊的什么，但他依然瞬间噤声，安静的宛如一枚无菌蛋。 只能说老二的外貌与气质确实能止小儿啼哭。 “你也听见了，如果你不老实回答问题，等会就不是我来问你，手段也不会像我这般温柔，你应该还想活着回部族吧？那里有你爱的人，有爱你的人，还有可以继承的尊贵地位。” 林恩依旧循循善诱，那语态不像是审问，反而像是在教育小孩。 “你问这些，不就是为了侵略我的部族，杀害我的族人吗？你现在就杀死我吧！我死也不会回答你的问题！” 可索瓦德的态度忽然又硬了起来。 他甚至仰头做出一副引颈受戮、大义凛然的模样。 对于平均年龄不超过三十岁的荒民而言，死亡其实并不恐怖。 而且死于敌人之手是战士的无上光荣。 死后还可魂归战神的殿堂，在未来有机会重返人间。 可林恩看穿了他外强中干的软弱本性，故而猛然起身： “既然你执意要死，那我也懒得再问，反正你那同伙也该醒了，我问他就是，总不能每个荒民都硬得像冰块。” 随后林恩切换语言，喊道：“老二，你来审他，我去审另一个。” “好嘞，大哥，我这就来！” 老二正好处理完了鹿，拎着匕首兴冲冲走了过来，带起阵阵浓郁血腥味。 他审讯过的人多了，还从未审讯过荒民，正想试试手感如何。 眼瞅着老二愈来愈近，索瓦德吓得都快尿裤子了：“不，等等，我说就是！我说就是！” 林恩挑了挑眉毛：“哦，你又肯说了？” 索瓦德已经能看到老二手中匕首反射的寒芒与血色，惊慌失措道：“我说，我都说！只要你愿意放我，我什么都说！” 林恩瞅着这吓坏了胆的小孩，轻轻摇了摇头。 部族的继承人都这般软蛋，族长大概率也硬不到哪去。 不过软弱是件好事。 也许不必发动战争便可将这个部族拿下。 索瓦德随后的口供，也证实了这个部族的确非常软蛋。 他来自名为‘低地’的部族，所以他的全名就是索瓦德·低地。 林恩对这个独特的部族名字很有印象。 根据那本史书的记载，‘低地’部族原本居住在北境的东部滨海沼泽地区，主要以渔猎为生，人口位居九大部族之首，实力强悍。 正因为他们居住在沿海地区，所以当南方人走海路入侵北境时，低地部族也是最先遭到攻击的。 处于原始部落时代的低地部族远非南方人的对手。 不到两年，他们就丧失了全部的土地，部族人口也折损了十之七八，只能迁入其他部族的领地。 在随后更大规模的殖民战争中，荒民九大部族组成的联军被初代征服之王彻底击溃。 初代征服之王在荒民的土地上建立起了北境王国，从南境大规模引进人口，并彻底抹杀境内的荒民。 在北境王国持续不断地围剿下，九部荒民纷纷逃往北方荒原。 残存的低地部族自然只能跟随逃往荒原。 只不过此时的低地部族已沦为九大部族中的垫底者，人口最少，战力也最弱。 荒原气候严寒、资源贫乏。 逃亡至此的荒民部族接连爆发内讧，低地部族多次战败，只能被迫南迁。 三十年前，他们向南进入白熊领，刚露头就遭到了沼地公爵的残酷剿杀。 一场大战下来，本就不富裕的低地部族再次损伤惨重。 所以他们又只能被迫再迁回荒原。 可想而知，战力所剩无几的低地部族再度遭到了其他部族的排挤与欺压，兜兜转转又又只能向南迁到了白熊领附近。 经过一百多年反复不断的折腾，鼎盛时人口超过十万的低地部族，如今竟然只剩下区区四千余人。 部族内部的成年男性也死伤殆尽。 只能龟缩在荒原与北境王国的夹缝之中，勉强求生。 “啧，听起来还真是心酸。” 林恩听罢很是感慨，不由问道，“不过你们既然就剩这么点人，为何不并入其他部族？” “我们恨不得杀光其他部族，又怎么可能愿意成为他们的奴隶？”谈及这段屈辱的过往，索瓦德浑身上下迸发出滔天的恨意。 比起侵占故土的南方人，低地部族兴许更怨恨欺压他们百多年的荒民八部。 (本章完) 第43章 你可有姐姐？ 第43章 你可有姐姐？ “索瓦德，你有姐姐么？” 在听索瓦德讲述完低地部族的沉痛历史后，林恩忽然询问。 “没，没有，我是父亲最大的孩子。” 索瓦德双手反绑，蹲坐在地，本来一脸深仇大恨的模样，听到这问题却有些发懵，茫然摇了摇头。 林恩又问：“那妹妹呢？” “妹妹倒是有两个。” 索瓦德现在非常老实，毕竟老二就在林恩身边玩弄匕首，还时不时向他投来不怀好意的眼神。 林恩再问：“大的有多少岁？” 索瓦德疑惑不解：“就比我小一岁，为什么要问这个？” “没什么，就问问。”林恩再度转移话题，“你有想过要报仇么？向其他八大部族报仇。” “当然想过！而且就连做梦都在想着报仇！”索瓦德的音调瞬间拔高两个档次。 “那你们有复仇的实力吗？”林恩明知故问。 “暂暂时没有。” 索瓦德的音调低沉了不少，显得很没底气，但很快他就梗着脖子道，“但我们早晚都会返回荒原，将那些欺压过我们的部族全部杀光！” “这个早晚，到底要等多久，你想过没有？二十年？三十年？亦或是一百年？” “我没.没想过这些.” 索瓦德终究年龄不大，且还未继承父亲的位置，他空有一腔怒火，却从未想过复仇的代价与可能性。 “那你有没有想过，借助外力来完成复仇？”林恩继续循循善诱。 “外力？什么外力？”索瓦德疑惑地瞪大了双眼。 “我。”林恩用食指指了指自己。 他已经将低地部族视为自己的囊中之物，自然考虑如何利益最大化。 低地部族虽然是九大部族中最为弱小的，但弱小也有弱小的好处。 至少林恩目前能吃得下，且不会被噎死或者反噬。 而且这低地部族还是他征服其余八大部族最好的跳板。 如此多的宝贵人力资源，可不能白白浪费在边远严寒的荒原。 “你？” 索瓦德先是一愣，而后怒吼，“你是南方来的侵略者！你怎么可能会帮助我们复仇？” 但老二只是往他身上一瞥，立刻就浇灭了他的气焰。 年轻的荒民小伙只能嘟囔道：“你肯定是在说谎，我不信。” 林恩不以为忤，反而微笑：“我为什么要说谎呢？你想想看，你们低地部族痛恨八大部族，对吧？” “是，然后呢？”索瓦德点点头。 “你们痛恨八大部族，我也痛恨这八大部族，所以我们应该是亲密的盟友与战友啊。” “不你等等.你这话我有点听不明白。” 索瓦德确实是有一点政治头脑，但不多，林恩的这番奇妙言论直接将他的脑细胞给干烧了。 “这有什么不明白的，我们合作，然后借助我的力量为你们复仇，你应该也看见了，我这帮部下是多么勇猛，身上的装备又是何等精良。” 说着，林恩转身拿起锁子甲，丢在索瓦德面前，而后弯腰拔出索瓦德腰间的兽牙匕首，用力猛刺甲，边刺还边解说： “这就是我们用的锁甲，通体由铁打造，你们所使用的兵器根本就无法击穿，如果我为你们部族提供这些甲胄与兵器，你想想，那八大部族还是你们的对手吗？” 索瓦德盯着地上的锁子甲，眼睛都直了。 低地部族里也有两套锁子甲，但那还是三十年前缴获的，因缺乏必要保养早就锈成了一堆破铜烂铁。 可即便是破铜烂铁，那也是异常贵重的镇族之宝，平日里都是小心珍藏起来的，哪会像林恩这样一顿乱戳？ “如果部族里的所有战士都能拥有一套这个，那我们肯定能击败所有部族！” 索瓦德喘着粗气，看向锁子甲的眼神中是满满的占有与渴求。 “这不就对了？只要我们双方合作，你们所有人都能穿上这种锁子甲，复仇自然也是轻而易举。” 林恩直接开始画饼，他手头目前总共也就三十多套锁甲，有五套还是从罗曼男爵那缴获的。 但没所谓，只要盐矿能运转起来，多少套锁子甲的钱都能赚到。 “不不对！你们是侵略者，我们怎么可能合作？” 智商终究还是占据了索瓦德的高地，在他的潜意识里，林恩与所有南方人一样，都是侵占荒民故土的敌人。 林恩没说话，直接转身拿起了地上的长剑。 索瓦德见状冷哼：“果然，我就知道，你一直在骗我，就是想从我嘴巴里获取我们部族具体位置，然后再.” 他话刚说一半，林恩突然拔出长剑一斩而下。 索瓦德眼中流露出无穷恐惧，他绝望地闭上双眼。 可过了半晌，他竟然没感觉到半点疼痛。 试探性地睁开眼，出现在视线中的，却是林恩在火光下明媚的笑脸。 他低下头，发现捆住身体的麻绳早已被斩断。 “你不杀我？” 索瓦德揉捏着发酸手臂，又转了转僵硬脖子，甚是惊奇。 “正如我之前所说的那样，我和你们应该是亲密的盟友，所以我非但不会杀你，反而会送你这套锁甲。”林恩收剑入鞘。 “你真要送给我？” 索瓦德直接扑到地上，抱住那套锁甲，而后抬起头，像是只护食的小狗，“不准反悔！” “哈哈哈，这种锁甲我要多少有多少，又怎会反悔呢？”笑罢，林恩甚至将长剑也丢到了索瓦德面前，“这是我的佩剑，也送你了。” “大哥？”老二就站在林恩身旁，他虽然听不懂两人说了什么，但大致意思还是能看明白的。 大哥为何斩断了荒民俘虏的绳索，甚至还将甲胄和佩剑都送给了他？ “无妨，让他们走吧。” 林恩大手一挥，直接将两个荒民俘虏全放了，甚至还多送了一柄剑和一套锁甲。 “我我不理解” 索瓦德抱着锁甲与剑，只觉今天的经历简直就像梦境。 不幸被邪恶入侵者俘虏，本以为必死无疑。 却没想到非但没死，反而还得到了极为贵重的礼物。 索瓦德甚至还用力拍打自己的脸颊，确定自己并未做梦。 他身边那个年龄稍大的伙伴更是懵逼。 怎么刚醒来就被放了？怀里这套锁甲又是什么鬼？这不是部族里最珍贵的那种甲胄么？ (本章完) 第44章 沥青矿与播种 第44章 沥青矿与播种 在送走两个荒民前，林恩不忘嘱咐道： “回去吧，回你的部族去，索瓦德，你要记住，我是白熊领男爵林恩，是你们低地部族最值得信赖的盟友，还有，一定要将我说的所有话都转告给你父亲。” “我会的，一定。” 索瓦德认真点点头，他现在正想向父亲倾吐。 今天发生的一切，都完全超出了他的认知范畴。 即便已是深夜，他依然迫不及待地想要踏上归途。 他与伙伴抱着礼物转身朝北边的森林走去，走了十来步又回头，发现林恩依然站在原地，甚至还在向他友善挥手，心底顿时生出劫后余生的庆幸感。 当走到盐矿边缘时，索瓦德转过头高声呼喊：“林恩，我该怎样才能找到你？” “去南边的白熊领，只要你亮出那把剑和那套锁甲，就会有人带你来见我，或者在盐矿这里等我，我过一阵子还会再来。” 林恩巡视白熊领时都会随身带着那柄剑，领地上的管事与庄头都能认出来，很多农奴也都见过。 他送给索瓦德的锁甲罩衫上还绣着寒风家族的家徽，那玩意同样也能证明身份。 低地部族的‘太子’索瓦德走了。 老二则在北境的寒夜里独自迷惑。 他也不理解林恩的行为。 但他知道不能质疑大哥。 这种时候只需要相信就足够了。 大哥永远都是世界上最值得信赖的人。 可睡一觉醒来后，老二依然无法走出疑问。 等收拾好行李踏上归途时，他不禁问道：“大哥，为什么要把锁甲和佩剑都送给那个荒民？” “南境有句谚语，叫舍不得孩子套不着狼，我放走的那个荒民，是部族族长的儿子。”林恩跨坐马上，心情甚好。 他昨晚并未向索瓦德解释太多关于双方合作的好处。 解释太多，以索瓦德的智商也听不明白。 毕竟只是第一次接触，放走人，送点礼释放善意就足够了。 以低地部族目前的情况，他们哪也去不了。 只要双方多接触几次，林恩早晚能将他们收入囊中。 他不相信低地部族能拒绝精良的甲胄与兵器，更拒绝不了肥沃的耕地与充足的食物。 看这族长儿子的瘦削体型都能看出来，这帮荒民压根就填不饱肚子。 北方荒原好歹算是平原，虽然贫瘠且严寒，但多少能种点地。 森林里能有多少吃的？除了腥臭的兽肉外可找不到太多食物。 缺乏主粮的情况下，兽肉这玩意越吃反而越瘦，也不怪低地部族想要重回荒原。 老二在马上思索良久，一知半解问道：“所以这锁甲和佩剑就是孩子？那狼呢？” “狼自然就是整个低地部族，我会将他们带到白熊领，为我耕地、战斗、繁衍。” 末了，林恩还不忘补充一句，“若是喂不熟，那就直接打死。” 返回白熊领时，林恩依旧要探索三角迷雾地区。 这块地区占地太广，一来一回才差不多能探个大概。 在路上走了一天，林恩通过地图指引，发现了一处露天的沥青矿。 这座沥青矿和盐矿一样，四周也都是寸草不生，只需稍稍挖开覆盖在表面的泥土，就能看到黑黢黢的沥青矿石。 林恩粗略推算，这处沥青矿脉的延伸长度约有三百多米，储量十分惊人。 根据二级【采集】提供的信息，沥青矿下方的地层深处，有概率蕴藏有石油。 只不过他目前的【采集】等级太低，还没法探测到太深的矿藏。 但能发现一处沥青矿已经是巨大收获了。 沥青可以用来铺路，以此时的手工业水平，烧制沥青并不困难。 除此之外，沥青还是优秀的防水材料与密封材料。 涂抹在砖石建筑的屋顶与墙壁上，能形成防水涂层，有效解决雨水渗透问题。 制造大型船只也需要沥青，用来防止船底渗水。 据林恩所知，北境王国的南部就有两座小规模的沥青矿，所产矿石大部分都出口去了南境，价格还算不错。 一吨沥青矿的产地收购价，大概等同于五百公斤左右的黑麦或者大麦。 虽然价格远逊于盐，却也是一种非常不错的经济类矿石。 毕竟只是基础矿石，要想实际使用还需要耗费大量的工时与燃料。 林恩审视地图上石矿与沥青矿的标记，发现这两处矿藏相距并不远，也就五、六公里的样子。 于是他绕道又去了趟石矿，顺便详细勘探了沿途的路况与自然环境。 等到了石矿，他并未沿来时的路返回，而是走了个‘s’形，探索完了三角区域的最后一点白色迷雾。 当他返回白熊领时，距离出发已经过去了整整五天。 在老艾伯特的指挥下，近两万亩公田的耕地任务已全部结束。 最开始耕的那三千多亩田进入了播种前的最后一道工序——耙地。 白熊领所使用的‘耙’倒是没有太多改进的空间，与面板提供的‘耙’基本一致。 这玩意的主体框架像是个长方形的木头相框，中间横向与纵向各搭了三根木条，在木条下方镶嵌有‘耙齿’。 耙齿一般用铁或者硬木制成，能有效破碎晒干的表层大块土壤，使田地更为平整。 一匹健壮的挽马，每天都能耙十亩以上的条田。 田地被耙过后，隔日便可正式开始播种。 林恩稍稍休息一晚，立刻就投入到了播种工作之中。 他亲自为老艾伯特与管事们示范了播种的具体细节。 先前准备的沤肥终于派上用场。 林恩采用了条施条播的方式，将肥料埋在犁沟十公分深处，再将包裹着草木灰的麦种播撒在肥料上方。 肥料托住麦种，并为麦种的生根发芽提供充足养料。 包裹在种子外的草木灰同样可以提供养料，同时还能有效抑制土壤中的病菌，帮助麦种更好生长。 每一亩地，要施约五百公斤的肥料，播撒十五公斤的种子。 示范完毕后，老艾伯特立刻带领管事们向全领地传达领主老爷的最新指示。 农奴们则根据管事与庄头的指挥，有样学样，用时一天完成了三千多亩地的播种任务。 (本章完) 第45章 春耕结束 第45章 春耕结束 白熊领今年的耕种任务格外繁重。 由于林恩带来的多项新技术，农奴们放弃了过去的粗放耕种，转而开始了精耕细作。 要堆沤肥、要重犁耕地、要挑选种子、要条施条播 工作量是上去了，可需要耕种的条田亩数却没变，劳动力也没有增加。 往年，一般只要两周时间，农奴们就能耕种完三万多亩耕地。 而今年，距离春耕正式开始已经过去了十一天，农奴们才刚刚将领主老爷的一万八千亩地伺候完毕。 这还是老艾伯特与一帮管事庄头天天狠抓生产的结果。 许多农奴由于迟迟无法耕种自己份地，普遍出现了摸鱼偷懒的现象， 一小撮胆子大的农奴甚至还偷摸提前耕种自家份地，将摊派的公田抛之脑后。 幸好老艾发现及时，揪出了一些典型分子施以鞭刑，这才勉强遏制住了这股躲懒风潮。 “老爷，这新技术确实是好，可耗费的时间也更多了，眼下农奴们才刚开始耕种自己的份地，若是赶不上雨季，他们今年冬天可就难过了。” 好不容易监督农奴们耕种完了公田，老艾伯特终于忍不住跑到城堡来向林恩诉苦。 他作为架在领主与农奴之间的桥梁，可谓是两头都得顾着，自然也就要两头受气。 既要尽心尽力完成领主分配的任务，又必须要顾及农奴的死活，抽鞭子都不敢用力，怕将宝贵的劳动力给抽废了。 这些天他忙里忙外，很多时候都顾不上饭点，本就偏瘦的身体看上去又瘦削了几分。 “辛苦你了。” 林恩拍了拍老艾伯特的肩膀，心里想的却是让老艾指挥修路的事。 谁叫他是白熊领唯一的领地总管呢？ 有些活还真就非他莫属。 他能吃苦，那自然就有吃不完的苦等着他。 努力工作得到了领主老爷的认可，老艾脸上绽放出灿烂笑容： “为老爷工作，不辛苦。” 通过这些天的观察，老艾知道林恩绝非横征暴敛的残酷领主，而是一位愿意保护领地与农奴的好领主。 哪有领主老爷刚到领地就巡视农奴村庄？ 又哪有领主老爷敢冒着风险亲自与巨大魔兽搏杀？ 事实上，林恩这些天也没闲着，每天他都会亲自巡视领地，监督并指导农奴们劳作。 他还特意命雅格娜从仓库里多支出了一倍的盐与腊肠，加进农奴们的劳动午餐里，生怕这帮上好的劳动力累死在了田里。 为了给农奴们加餐，他甚至将仓库里的腊肠都用光了，盐也接近见底。 随后，林恩带着老艾再度外出巡视。 走出城堡，眺望田野。 一望无际、黝黑平整的沟垄散发出雄壮美感，整片土地孕育着无限生机。 老艾伯特也被这美景所震撼，过了好半晌才不禁感慨： “老爷，这都是您带来的重犁的功劳，如果放在往年，这些沟垄肯定会歪歪扭扭，就像小孩用树枝乱画出来的。” 林恩眯着眼思索片刻，忽地问道：“艾伯特，领地西侧，是不是还有很多未经开垦的平地？” “是，不过这些平地并未彻底荒废，而是充当公共牧场，每年都会撒些牧草种子。” 回答时，老艾伯特心里忽然有股不妙预感。 老爷该不是想将那片土地也开垦成农田吧？ 果不其然，林恩随后便下达了指令： “重犁不仅可以深耕田地，还可用于开荒，明年我计划开垦西侧土地，这几天我实地勘探过了，便于开垦的平地至少有两万亩，要是将缓坡也算上，七八万亩估计都有，这些土地就这么放在那，太过浪费。” “老爷，以白熊领目前的人口，实在是负担不起这么多耕地了！” 老艾伯特眼前一黑，白熊领差的是地吗？ 差的是人！ 再来两万亩耕地，累死白熊领的农奴也种不完啊！ “放心，会有人来耕种这些土地。”林恩却是笑问，“你就没想过，我为什么会命令你将公田全部种上黑麦？” 在往年，领主公田的主要农作物其实是大麦。 而农奴份地的主要农作物则是黑麦。 大麦口感比黑麦还差，一般不会用来当做口粮，而是用于酿造麦酒或啤酒。 沿海大型城市对酒的需求量非常高，种植大麦更容易出口，也能换到更多金币。 而今年，林恩却打破这一惯例，命令将公田的主要农作物换成了黑麦，只种植了少量大麦与燕麦。 这些天老艾伯特还奇怪为何要种植更难出售的黑麦，眼下被林恩这么一问，他终于恍然大悟。 领主老爷这是要大规模引进人口！ 所以才会提前种黑麦，好养活更多农奴！ 刚搬来领地上的农奴可没法生存，得靠领主救济才能活到下一次秋收。 可老艾随之又产生了疑惑。 就现在这北境的环境，上哪再去搞几千人来种地？ 南境的移民潮不早就过了么？ 莫非是要靠抢？ 是了，肯定是要抢，总不可能去买吧？ 农奴都是各地领主的宝贝，哪可能买得到大批量的农奴？ 南边的浅滩领倒是有人口，新任领主还是个小娃娃。 以领主老爷的性格，确实有可能对浅滩领动手。 怪不得老爷要将雅格娜养在城堡里，肯定就是觊觎浅滩领的土地与人口！ 对上了，全都对上了！ 但那样岂不是要打仗？ 老艾伯特越想越心惊。 战争他倒是不怕，北境的大小领主们经常一言不合就干架。 为了争夺森林、猎物、人口、甚至妻子乃至情人.各种各样的干架理由都不奇怪。 他怕的是打不赢，又或者招来沼地公爵的制裁。 “老爷，如果是要发动战争的话，就必须要提早做好准备，正好公田耕种已经结束，我这就让管事与庄头们开始训练。” 老艾伯特作为领地总管，自然要负责征召兵的管理工作。 管事与庄头，就是白熊领的征召兵。 他儿子小艾平日里可从未放松过锻炼，骑马很娴熟，在马上还可熟练挥剑。 虽然比真正的【战士】还要差上不少，但在战场上多少也能发挥点作用。 (本章完) 第46章 画饼 第46章 画饼 老艾伯特人虽然是老了，可脑子依然活泛。 只靠林恩给出的一点点提示，他就猜到了林恩的未来计划。 当然，战争只是林恩计划中的一小部分，也只是他获取人口的手段之一。 “战争倒不是很急，眼下我还有项更重要的任务要交给你，修路。” 林恩与老艾伯特边骑马边聊，白熊镇已是近在眼前。 修路？ 老艾伯特先是一愣，随后他终于想了起来，老爷第一次巡视森林回来，就跟他讲过这项任务。 说是要修一条连接白熊领与泥炭矿的二十公里道路，还要在北边额外修一座小码头。 “老爷，是不是有点太急了，农奴们才刚开始耕种自己的份地，如果此时征发他们修路” 老艾已经不敢去想后果了。 大规模的造反或许不可能，但农奴暴动或者逃亡是肯定会发生的。 即便领主老爷再勇猛盖世，也架不住农奴们不怕死啊！ 毕竟不让他们耕种份地，他们真的会饿死。 “八天，我给你八天时间，八天之后，我要看到一千名随时可以调动的十五岁以上男性农奴。” 林恩估算时间，给出了最后期限。 农奴们的份地无需施肥，也没有足够的肥料去施肥。 去掉这道工序，就能省下不少时间。 而且他只征发男性农奴，余下的女农奴和小农奴们应该足够完成农田里的收尾工作。 无数的工程在背后追赶林恩，等六十公里的道路修完，他还要修盐矿、修沥青矿、修提炼精盐的工厂，还得给未来的新牛马们准备房屋 所以只要是牛马，无论年长年少，都必须要听从他的指令。 “如老爷所愿。” 老艾伯特知道这已经是妥协后的结果，只能乖乖收下指令。 好在只有二十多公里的路要修，从四月干到六月，大抵还是能干完的。 此时一行人正好抵达白熊镇，林恩立刻召见铁匠齐赫与木匠托里玛。 地点依然是镇上唯一的小酒馆。 “八天后我就要开始修路，为此需要可供一千五百人使用的鹤嘴锄与铁铲，还要一百辆坚固耐用的独轮车，大型的双驾货运马车至少十辆。” 林恩也不跟这两匠人头领客气，直接下达指令。 “老爷，造这些工具没问题，仓库里也还有些库存，可铁锭该怎么办？” 齐赫对此一点不发怵，他非常有商业头脑，知道新来的老爷喜欢‘大兴土木’，故而已经开始培养更多的铁匠学徒。 但问题还是老一套，铁锭不够用。 黑市商人利昂上次运来的一千公斤铁锭，也就堪堪弥补制作重犁的消耗。 如果将这些铁锭造成锄头和铲子，那秋收时的农具从哪来？ “你只管负责打铁，铁锭的事我来想办法。” 林恩依旧大包大揽。 有利昂那条线在，区区铁锭压根不是问题。 别说铁锭了，只要钱给够，人家可是连铁甲、钢弩都敢卖。 “老爷，我们也没问题，不就是造车吗？简单！” 托里玛就更不消说了，他不怕干活，就怕闲下来。 普通的木匠活，农奴们都会一点。 复杂点的木匠活，比如独轮车、犁，这些玩意都挺耐用，一年到头接不到太多生意。 只要有活干，那就是源源不断的金币啊！ 林恩对两人的态度非常满意，鼓励道：“你们好好干，我不会亏待你们工钱。” 他很清楚，由于需求的增长，齐赫与托里玛都必须扩招学徒。 只不过出点工钱，就能提高领地上手工业者的数量，这笔买卖简直不要太划算。 说白了，过去的封建庄园之所以发展缓慢，主要原因之一就是需求过少。 农奴们靠着种田和饲养牲畜，就能解决生活中绝大部分需求。 他们无需对外购买太多商品，领地上自然就没有生产这些商品的手工业者。 林恩大兴土木，等于凭空创造大量需求，直接就能推动领地上的手工业发展。 而且他还嫌齐赫手艺不精，正派老三在三河城寻找更优秀的铁匠。 这时老艾伯特突然问道：“老爷，为何要准备鹤嘴锄？从领地到北边的沼泽地不都是森林湿地吗？” “我这次探索发现了一座石矿以及沥青矿，这两座矿藏相距不远，所以这次修路会串联这两座矿藏，顺便还能为修路提供材料。” 说着，林恩在桌上摊开一张简易地图，地图上标明了石矿与沥青矿的具体地点，并重新设计了路线图。 路线长度依旧是二十公里出头，只不过中间分出了两条岔道，分别连接石矿与沥青矿。 当然，他在《领主》的大地图上规划了一条更为清晰具体的路线，只不过他目前的画画水平还不支持他还原到纸上。 但没所谓，反正又不是修高铁，能将就着用就够了。 铁匠齐赫是见过世面的，看着地图啧啧称奇：“北边的森林里竟然有沥青矿？老爷，这东西可值钱了。” 站在林恩身后的老二适时递上一块巴掌大的黑色沥青矿石。 林恩接过矿石拍在地图边上：“这座沥青矿埋藏很浅，等道路修好，白熊领就能对外出售沥青矿石，对铁器与运输车辆的需求将会成倍提升，到时候你们都能发财。” 林恩现在的画大饼手法是愈来愈娴熟了，而且他还有一张究极大饼都还没画出来呢。 看到货真价实的沥青矿石，齐赫瞬间就绷直了：“老爷只管吩咐，我一定服从您所有命令！” 身为铁匠，他岂能不明白挖矿的利益？ 等沥青矿一开，对铁器的巨量需求将会如洪水般涌来，这简直就是泼天富贵砸在他头上。 等赚到了大钱，他就能将小儿子送去三河城的学校，未来整个家族都有机会飞黄腾达！ 托里玛也紧随其后大声效忠，铁匠木匠不分家，富贵肯定也少不了他一份。 等出了白熊镇，时间已近黄昏。 看着老艾伯特面板上高达97点的忠诚度，林恩抛出了他今天最后一张饼。 “艾伯特，其实这张路线图只有一半，等修通到大沼泽的道路后，我还计划再额外向西修四十公里的道路，而且今年就必须要完工。” (本章完) 第47章 国王之死（求追读！求追读！） 第47章 国王之死（求追读！求追读！） “还要修四十公里？老爷，这这.” 老艾伯特下意识地想要反对，可他又没法说出口。 他忠诚于领主老爷不假，可他也不希望白熊领的农奴们死于无穷无尽的劳役。 在植被茂密、遍地大树与沼泽的原始森林里修六十公里路是什么概念？ 哪怕是只能通行独轮车的狭窄土路，那也绝对称得上是一项超大型工程。 还要今年之内完工？ 白熊领的三千名农奴今年啥也别干了，只管埋头修路，到冬季来临前或许有小概率能够完工。 可秋收该怎么办？ 三万多亩农田谁来收割、晒谷、入库？ 农田水利工程还修不修？ 明年的田还种不种？ 老艾伯特脑海里莫名想到：封建庄园就是这样的，领主老爷只需要会使唤农奴就可以了，可领地总管要考虑的事就很多了。 “先别急着反对，如果我告诉你，在这段道路的尽头，有一座盐矿呢？” 林恩看出了老艾的忧虑，适时抛出了盐矿的超级大饼。 盐.盐矿？ 当得知领地上有盐矿时，老艾伯特的第一反应并非兴奋，而是怀疑，乃至惊恐。 他甚至差点直接从马背上栽下来。 还是跟在林恩后边的老二扶了一把，他这才有惊无险抓牢了马鞍。 待到稍稍坐稳身体后，老艾尽可能压低声调问道：“老爷，您是在开玩笑吧？一定是这样的，对吧？” 林恩一脸严肃地反问：“不，我没开玩笑，而且这种事是能开玩笑的么？如果没盐矿，我何必要多修这四十公里路？” “老爷，你当真要开采这座盐矿？” 老艾伯特的反应与老二等马匪小弟们截然相反，他的神情中无不透露着对开采盐矿的担忧。 虽然他只是个庄园总管，却也懂匹夫无罪怀璧其罪的简单道理。 拥有即是罪过。 以白熊领目前的实力，哪有资格染指北境的食盐贸易？ 哪怕老爷的本家是寒风伯爵，那也远远不够！ 盐能带来无数金币，也能带来无穷战争！ 林恩不耐烦道：“这不废话？我修路就是为了运盐，而且我已经联络好了商人，只等道路开通，就可将盐贩往整个王国。” “可老爷”老艾仍然想要尝试着说服林恩。 但却被林恩当场打断：“不要反对我，艾伯特！这个盐矿我挖定了！而且开采盐矿的利益我绝不会独享！ 等盐矿成功开采之后，整个白熊领的领民都将享用永久免费的食盐，除此之外，我还会减轻他们的赋税，甚至会考虑直接将田地赠送给他们！” 所谓政治，就是要将支持者搞得多多的，反对者搞得少少的。 不仅如此，还必须做好支持者的利益分配工作。 无数先成功后失败的政治团体，大多就是倒在了利益分配上。 林恩未雨绸缪，已经粗略想好了盐矿开采后的利益分配计划。 身为领主老爷，他自然要拿大头。 当然，他不会蠢到将这笔天文数字的巨款放在仓库里发霉。 盐矿的绝大部分利益，都必须在领地与军队的建设上。 反过来再用军队保护盐矿的利益。 领地的管理层拿小头，该娶美女的娶美女，该修大豪斯的修大豪斯。 负责修路挖矿的农奴们自然也不能落下。 食盐免费、降低田税，甚至直接分配田地，摆脱农奴身份。 反正要把好处给到位，这样才能充分激发农奴们的劳动积极性。 什么，你说三千人要大半年才能修好路？ 强迫劳动当然效率低了！ 可要是他们嗷嗷叫着主动要修路呢？ 那自然就要另当别论了。 总而言之，只要钱到位，一秒六铲不是梦！ 铁镐都能挥出虚影！ 林恩可不像某个暴砍军队待遇的坐牢总统。 这厮竟然想靠吃不饱饭的士兵来发动兵变。 老艾伯特闻言反而大惊失色：“可是，老爷，这样全领地的农奴都会知道盐矿的存在，若是秘密泄露，沼地公爵的军队马上就会杀进白熊领！” 领主的领主并非我的领主，老艾伯特一向都是忠于白熊领男爵，谁是男爵他就向谁效忠。 毕竟只有领地真正的所有者，才会将领地的利益与农奴的死活放在第一位。 眼下老艾所担忧的，是沼地公爵的大军。 这年头军队的素质不说是爱民如子吧，至少也可以说是奸淫掳掠。 三十年前，沼地公爵的精锐部队确实是击退了南下的荒民，却也没忘记顺带祸害沿途的白熊领与浅滩领。 若非公爵约束军纪，这帮兵痞恨不得将农奴们蔽体的衣服都扒光。 “慌什么？以白熊领的地形，只要我们全力封锁消息，公爵就不可能知道领地上的任何消息，等他顺着商路找到白熊领来，我们已经打造出了一支强悍军队，将所有敌人都挡在领地之外！” 林恩从来就不怕走漏消息。 白熊领位于沼地公爵领地的最北端，西、北两侧俱是广阔无垠的原始森林，东边是白河以及悬崖峭壁，南边仅与浅滩领相连。 只要封锁住码头以及唯一的南端出口，整块领地就会成为情报黑洞。 农奴们会泄密？ 笑话，所有男性农奴都在北边修路，一言一行都被盯着，谁能走漏消息？ 留守村庄的妇孺老幼们压根就没法潜逃出领地，而且以他们的认知水平，甚至根本就不知道私盐意味着什么。 只需发几袋免费食盐，就能让农奴们成为领主最忠诚的牛马。 至于管事与庄头，他们都有家室，且在白熊领繁衍多代，羁绊太深、软肋太多，不太可能主动泄密。 而领地上唯一的码头就在城堡边上，最容易看管。 更重要的是，沼地公爵马上就顾不上区区私盐了。 林恩收到三河城送来的密信，信中称北境之王已经离世，整个北境王国已然陷入群龙无首的局面。 大争之世即将到来，他不能再浪费哪怕一秒钟的时间。 为了加快进度，为了调动全体领民的积极性，他必须也只能向全领地公布盐矿的存在。 (本章完) 第48章 对策（求追读！） 第48章 对策（求追读！） 林恩其实是今天中午刚刚收到的消息。 老三与利昂乘坐桨帆船顺水而下，前脚才踏上三河城的土地，后脚就听到了国王的死讯。 这年头消息的传播速度非常之缓慢，各领地之间又相对封闭，交流极少。 若非派出老三进驻三河城传递信息，而是等待民间的自然传递，林恩怕不是要等到秋收才会得知这条重磅新闻。 事实上，此时距离国王之死已经过去了大半个月。 这位年事已高且身体极端虚弱的国王终究没能撑到春天。 即使他在年轻时是名震大陆的强大【战士】，即使他是整个北境最为尊贵的存在，即使他能得到教会神术的全力续命，也依然逃不过岁月的制裁。 只能说，这世上唯一公平的事，就是所有人都会死。 这位王者死后的称号，名为‘绝嗣者’维列斯。 他身前所创造的一切功绩与成就，都将被绝嗣的污点所掩盖。 后人只会记住，他就是‘北境’王朝也即‘乌瑞尼斯’家族最后一位国王，是他低下的生育能力，终结了一个伟大王朝。 但北境王国何时能决出下一位国王，却是未知数。 这年头的战争非常之缓慢。 林恩估摸着，沼地公爵若要发兵攻入王室直属的王冠领地，最快也要到今年六月。 召集兵力、筹备军械与粮草辎重都需要大量时间。 而且公爵还需要考虑其他竞争对手的行动。 但这也意味着，林恩极有可能收到来自公爵的征召命令。 在晚餐之前，他特意将全体马匪都召集到城堡中开会。 “这是老三派人送来的信，国王死了。” 林恩将信放在桌上，环顾分坐长桌旁的二十名马匪。 老四随便扫了眼信：“国王死了就死了呗？反正总会有人戴上那顶该死的王冠。” 对于马匪们而言，国王之死与明天早晨吃什么早餐是差不多份量的事情。 前者甚至可能还没后者重要。 毕竟后者与肠道是否通畅密切相关，若是如厕不顺，马匪们可是会大发雷霆。 老五甚至大不敬地拍着桌道：“那老东西早该死了，要是换成大哥当国王，肯定早就将三大公爵全部关进了王宫塔楼里，大伙说对吧？” 底下一帮小弟跟着起哄，那架势仿佛只要林恩一声令下，他们就杀进王宫，将那王冠抢来给大哥戴上。 嗯，顺便再将王国的三大公爵也给收拾了。 坐在林恩身边的老二瞪着眼道：“都消停点，没瞧见大哥有事要说吗？” 一众马匪这才偃旗息鼓，目光都聚集到了林恩身上。 林恩抬起右手食指，轻轻敲了敲桌面： “如今我已经入主白熊领，名义上来说，是沼地公爵下辖的男爵，现在国王一死，公爵极有可能会出兵争夺王位，到时候肯定会来白熊领征召骑士。 根据委任状上的内容，白熊领至少需要提供五名正规骑士，外加不少于十五名马术娴熟的骑士侍从。” 一听这话，马匪们顿时面面相觑。 他们这些天在白熊领过得其实还蛮痛快的，天天都能够大口吃肉、大碗喝酒，身后还没有缠人的追兵。 甚至还靠那头魔熊的皮毛小赚了一笔金币。 若是在领地上待得烦闷了，还能轮流去三河城找找乐子。 这小日子过得确实是非常之舒坦。 可这公爵征召是什么玩意？ 他们都只会听从林恩的命令，岂会在乎那鸟公爵？ “大哥，这事能拒绝吗？你总不能让我们去接受别人的指挥吧？” 老六最先开口提问，在场众人里他最能揣测林恩的想法。 既然大哥把这问题摆出来聊，那肯定就是不愿意去呗。 林恩看向老六的眼神中透着欣赏：“当然能拒绝，白熊领男爵的任务之一，就是防备北边的荒民，如今正好有荒民在领地上出没，我们可以用此借口拒绝公爵征召。” 一众马匪闻言大喜，老五再次一拍桌子：“这荒民还有这用处？那正好啊，就拿这理由拒绝不就完事了！” “不太妥当，若是沼地公爵借口荒民出没，反而派兵北上呢？到时候我们不就全暴露了？开采盐矿更是做梦。” 老六不愧是读过书的文化人，一眼就看出了其中不妥。 在场众人谁也拿捏不准沼地公爵的性格。 如果公爵是反向常凯申，搞壤内必先安外怎么办？ 到时候大军进驻白熊领，林恩他们就只能提桶跑路。 “确实是不太妥当，所以我考虑以另外一种方式拒绝征召，那就是交钱。” 林恩自然也考虑过用荒民借口拒绝征召，但思来想去之后，他决定钱消灾。 按照此时惯例，拥有封地的男爵每年都有三个月的兵役义务。 但只要缴纳足够多的‘盾牌税’，就可以免除兵役。 上层贵族对此乐见其成，并会拿这笔钱请雇佣兵来填补兵员空缺。 一般而言，富裕地区的封臣都会选择交税。 打仗会死人。 而且去打仗哪有在家享受生活舒服？ 穷地方的封臣则很难承担这笔巨额税款，只能选择拿血和命来交税。 林恩虽然手头没太多现金，但他可以向利昂要钱啊。 权当是妹妹出嫁的嫁妆，利昂没理由拒绝。 “当然，我们要做好两手准备，如果公爵强行征召，我们有可能就要离开白熊领，或者与公爵的使者进行谈判磋商。 我不方便出面，而且接下来很长一段时间我都会在领地北部监督修路，老六，往后你负责留守城堡，并代替我出面，接待公爵派出的使者。” 林恩随后做出了安排部署。 老六的形象比较儒雅随和，又有文化，适合外交工作。 老四老五略显磕碜，只能跟林恩一起去北边干工程。 “还有，老二你带五个人去领地南边的路口，修一座哨塔，日夜轮流看守，不准任何人离开领地。 老六，你除了留守城堡外，还要看着码头，没我允许，任何人都不准乘船离开，我给你留五个人，够不够？” “保证完成任务！” (本章完) 第49章 粮食难题 第49章 粮食难题 自白熊领开始春耕以来，雅格娜就成了大忙人。 白天负责出纳记账，傍晚清点库存，等到深夜还得向大领导汇报工作情况。 至于汇报工作的地点，通常是男爵老爷的卧室。 更准确点说，是卧室的柔软大床上。 没办法，工作性质决定必须要面对面近距离汇报。 “大人，这半个月消耗了仓库中四分之一的食盐、过半的腊肠，黑麦与干豌豆的库存也不太乐观。 若是想要在夏季征发大规模徭役，比如修葺城堡或者开凿道路，那极有可能会面临缺粮缺盐的问题。” 雅格娜刚泡完澡，穿上洁白轻薄的羊毛睡裙，轻声向林恩汇报最新库存情况。 这个把月相处下来，两人之间的关系已磨合得非常之融洽。 雅格娜摆正了位置，接受了情妇的定位，不再做男爵夫人的春秋大梦。 通常她不会主动提出问题，而是被动接受林恩提出的一切要求。 只不过昨天在书房汇报工作时，她无意间瞥到了那张略显简陋的路线规划图。 主要那张地图就挂在墙上，太过显眼，没法不在意。 “我还正好要征发徭役，而且不是夏季，就在下周，我上次探索森林时，发现一座大型盐矿.” 事到如今，林恩自然也不会再瞒着雅格娜。 他搂住枕边人柔滑的肩膀，详细介绍了修路与挖矿的具体计划。 “大人，像是修路这种持续数月的大型徭役，需要领主提供一日三餐，否则农奴们连半周都支撑不住，我认为有必要尽快去三河城采购一批食盐与粮食。” 雅格娜虽然也知道盐矿蕴含的巨大风险，但她绝不会像老艾那样试图说服或是出言反对。 她深知身边男人的果决与独断。 既然是说给她听，那就是不容质疑的命令。 林恩低头嗅了嗅雅格娜金色发丝间的清新香味：“嗯，粮食与食盐的问题，我会想办法解决，修路期间，你就留守城堡继续负责管理仓库。” 当了一个多月领主，林恩终于理解了那句话的含义——老大往往是空架子，天天眼一睁，几千人的吃喝拉撒都要等我伺候，真正落在我嘴里的能有几口？ 管理领地库存，是件非常复杂的工作。 他仔细翻看了过去几年的账本，发现白熊领从不会储存太多的余粮。 生产出来的剩余粮食，都会在当年秋天卖给逆流而上的商人们。 秋收之后储存的粮食，基本只能勉强覆盖明年的需求。 道理也很简单，粮食越陈越不值钱。 而且还只能在当年秋天卖，不能等到春夏两季粮价高时卖。 因为商人们不是蠢蛋，只有在秋天他们才会来白熊领收购粮食。 过去的白熊领主要贸易品就只有粮食。 不把粮食卖在最高价，领主老爷和骑士们哪有钱购置战马与装备？ 这可就难住了林恩这个后来者。 人类的食量，往往会随着劳动强度的提升而提升。 农闲时节不征发大型徭役，农奴们每天就只需要吃早晚两顿饭，摄入热量够维持生命体征就行。 消耗的粮食自然也会大幅降低。 所以在征发大型徭役时，领主需要承担农奴们的一日三餐。 毕竟农奴家里也没太多余粮，多出来的粮食都会换成盐、铁器等生活必需品。 不提供食物，他们根本就干不了活。 盐的情况也大抵如此，不干活就不会流汗，对盐的需求就不会高。 说白了，躺平时人的耗能就会降低。 白熊领已经躺了很多年，库存都是照着躺平准备的。 如今突然要开始跑马拉松，这能习惯吗？ “老爷，现在去三河城购买粮食，价格可不便宜。”雅格娜说出了自己的担忧。 事实上，她甚至担忧在三河城买不到足够的粮食。 因为三河城的商人也不会刻意储存太多余粮，储量通常只会满足城市的日常需求。 当年收购的粮食，大部分在当年就会运往下游沿海城市售卖。 陈粮的折价率非常之恐怖。 白熊领的黑麦收购价，是8枚银币三百公斤。 储存一年，价格就会折去百分之20到百分之25。 几乎没有商人会冒着巨额亏损风险，去赌小概率发生的饥荒。 市面上多余出来的粮食，短时间内就会被酿成酒。 因为酒越陈越值钱。 “放心，我自有办法，你只需要听从我的命令就好，别的不必管。” 林恩口中的办法，自然就是万能的利昂。 想要垄断私盐贸易，提前投资不过分吧？ 利昂应该会非常乐意出这笔钱。 但仔细想想，林恩其实觉得挺操蛋的。 白熊领明明每年都能出售大量粮食，这几年又没遇到什么大的灾害。 却会因为多加了些徭役就面临粮食短缺的窘境。 他终于理解，为何古代动不动就会出现饥荒。 因为整个社会的抗风险能力为零，甚至是负数。 林恩想起了曾经玩过的某款三国战略游戏。 在那游戏里，玩家买卖粮食极其之便利，任何时候都可以随意买卖。 甚至可以整出六月卖粮，七月买粮赚差价的骚操作。 不过林恩很快就将几千张嘴的复杂问题抛诸脑后，他今晚还需要喂饱眼前这张明艳动人的小嘴。 八天期限还没到，当农奴们还在耕种自家份地时，林恩就已经开始了修路前的准备工作。 除了留守城堡与扼守领地出口的老六老二等人外，他带上了全部属下。 四月中旬，春暖开，北境迎来了短暂的春季。 棕熊、黑熊与狼在森林中频繁现身，领地上甚至出现了多起遭熊袭击的案例。 为了保护农奴安全、扫清修路障碍，同时也为了训练属下，林恩开展了大规模的狩猎行动。 狩猎与战争具有高度相似性。 林恩直接使用指挥作战时的骨哨来指挥属下们围猎动物。 在他多变的哨声指挥下，八名下属分工协作，时而驱赶时而围堵时而射击。 短短三天时间，他们就成功猎杀了两头黑熊，狼十几只，鹿与其他小型动物若干。 (本章完) 第50章 蛊惑人心 第50章 蛊惑人心 狩猎收获的猎物，林恩会立刻交给几个随行的健硕农妇处理。 经过食盐与葱蒜腌渍的兽肉，不仅能延长保鲜时间，还可略微降低腥味，达到勉强入口的水平。 等到开始修路时，这些兽肉都会被剁碎加入农奴们的麦粥里，多少可以填补些粮食的空缺。 正当林恩在森林里乐此不疲时，老六派人送来消息，说是码头上来了两条船。 这两条船属于利昂，船上装载着几大箱子铁质工具，以及三十六名农奴。 至于利昂本人并未在船上。 据他信上所说，他目前正在三河城和几个商人探讨私盐贩卖问题。 毕竟他过去从未干过如此庞大的生意，私盐的恐怖利润他一个人也吃不下，势必要再找合作伙伴。 他还在信中向林恩保证，这些商人都是他的老熟人，绝不存在泄密的可能性。 至于许诺过的妹妹，他承诺会在四月下旬或者五月上旬将其带到白熊领，并声称会提前做好沟通工作，保证让林恩心满意足。 扫了两眼信，林恩便去检查农奴质量。 出乎他意料，这三十六名农奴竟然全都是成年男性，且大多身强体壮，一看就是上好的顶级牛马。 不过他仔细一想，又觉这非常科学。 有能力逃出领地跑到三河城的，那只可能是身强体壮的男性农奴。 拖家带口跑不快，必然会被领主的骑兵追上。 偏偏三河城最不缺的就是成年男性。 这帮一无所长的男性农奴只有极少数能找到糊口工作。 余下的人要么被遣返，要么饿死在城市角落里。 现在林恩打通了三河城的渠道，就能将这帮本该等死的农奴都弄到白熊领来。 这三十六名农奴，只是利昂与老三送来的第一批人。 至于如何处理这些农奴，林恩想都没想，就将他们全都派去修路。 上好的牛马，那就得去工地上搬砖打灰。 八日期限眨眼间就过去了，白熊领的农奴们刚耕种完自家份地，就马不停蹄地在领地北面集合。 林恩站在临时搭建的土台上，身姿挺拔，神色冷峻，扫视台下一千余名男性农奴。 他缓缓举起木匠托里玛刚做好的大喇叭，声音低沉而有力，仿若洪钟般在众人头顶回荡： “我是你们的领主！都给我听好了！” 刹那间，台下一片寂静，农奴们纷纷噤声，唯有微风拂过，吹动着他们老旧的衣衫。 林恩顿了顿，锐利目光如刀刃般划过每一张或年轻或沧桑的脸庞，继续说道： “从今天起，我们白熊领要干几桩大事！修路、挖矿，这绝不是简单的活，可能要耗费你们两个月、三个月甚至更多的时间！但这是为了领地的未来，是为了让你们每个人能过上好日子！” 他的声音愈发高亢：“你们应该都听说了，我在领地北面发现了一座盐矿！我知道，为了买盐，你们每年都得拿出十只乃至更多的羊。 这都是因为国王与公爵那群混账东西，他们想要掏空你们口袋里最后一个子儿！他们只想吃你们的肉，喝你们的血，他们根本就不在乎你们的死活！ 但我和他们不同，我会保护领地，我会保护你们！等道路修通，等盐矿开始采掘，你们所有人都将吃上免费的盐，免费！而且只要有我在，白熊领的食盐就会一直免费！” 林恩话音未落，台下就爆发出轻微骚动。 农奴们交头接耳，脸上满是惊讶与疑惑。 他们也是在昨天才知道盐矿的存在。 可在他们的意识里，领地上的一草一木都是属于领主老爷的。 盐矿虽好，和他们这帮农奴又有什么干系呢？ 往年他们都是从领主老爷手上购买昂贵的高价食盐。 为了凑齐买盐的钱，他们都舍不得吃自家养的羊。 即便多了座盐矿，想必也不会有任何改变。 却没想领主老爷竟然会当着所有人的面，宣布食盐免费。 免费是什么概念？ 意味着每户农奴每年都能多吃十头羊！ 这绝对是看得见摸得着的天大好处。 农奴们简直不敢相信自己的耳朵，但这确确实实又是领主老爷亲口所说。 转瞬间，他们看向林恩的眼神里就多了感动与期待。 当然，还有一小部分农奴并不愿意信任林恩。 林恩见状，嘴角微微上扬，再度对着喇叭高喊： “有一些人肯定还不愿意相信我，那你们就睁大了眼好好看着！在修路期间，我每天都会提供三顿食物，中午的麦粥里还会有肉有盐，绝对能让你们吃饱肚子，有充足的力气干活！ 不仅如此，每周我还会从你们之中挑选五名最勤劳的农奴，奖励是六十亩的份地！从明年起，这些勤劳的幸运儿将不需要再为我每周耕作四天，他将拥有全部一百二十亩的份地！” 林恩的声音极具蛊惑力与穿透性，每一个字都像是一颗希望的种子撒进了农奴们的心田。 台下的农奴们此刻彻底沸腾了。 对于农奴们而言，最具诱惑力的，绝对是‘田地’与‘自由’。 不需要为领主耕作，能得到完整的一百二十亩农田，这两项奖品直接让他们颅内高潮。 一些年轻力壮的小伙子兴奋握紧了拳头，乃至当场嚎叫起来。 他们眼中闪烁着跃跃欲试的光泽，仿佛已经看到那六十亩肥沃田地在向他们招手。 一些原本神色萎靡、不愿劳动的农奴，也被林恩的话语以及现场气氛所感染，眼中流露出了希冀与期盼。 可就在此时，林恩突然挥动手中鞭子，在空中划出一道凌厉弧线。 清脆刺耳的声爆让台下瞬间安静。 林恩脸色一沉，话锋一转：“我会奖赏勤劳者，当然也会惩戒偷懒者，白熊领绝不容许任何偷懒耍滑行为！谁若是敢偷懒或者违抗命令，我的鞭子与长剑就会告诉他什么是疼痛！” 随后他将大喇叭举过头顶，大声吼道： “愿意为我劳作的人就大声喊出来，让我听到你们的声音！” 短暂沉默后，台下先是发出一阵参差不齐的呼喊声：“愿意！愿意！” 起初，声音还比较微弱，但随着越来越多的人加入，这呼喊声越来越响亮，越来越整齐，在白熊领的上空久久回荡。 (本章完) 第51章 何谓自由 第51章 何谓自由 如果是要修一条崎岖不平、只能走人的简易乡间土路，对于目前的白熊领而言其实毫无难度。 一千余名精壮劳动力只需要个把月就能干完这六十公里。 可林恩对于道路的要求非常高。 在他看来，这条路要能承受住马拉货车的反复碾压，还要能抵御住北境雨季的暴雨，以及冬季的暴雪。 其建造难度相比普通土路那简直是成倍跃升。 首先，为了缩短路程、方便运输，这条道路必须笔直。 这意味着农奴们需要将沿途树木砍光、沼泽填平，还得遇山搬山、遇水搭桥。 好在林恩已经提前做好了道路勘探与线路规划，避开了所有的大型沼泽。 沿途仅有一座低矮丘陵，两条一两米宽的小溪流，以及五块面积很小的沼泽地。 其次，为了能够通行两架马车，这条道路至少要有三米宽。 同时为了确保通行车辆能拥有广阔视野，道路两侧五米内都必须完全清空，就连灌木都必须要连根拔起。 最后，为了有效排出积水，道路两旁都要挖掘排水渠，且道路中间还要略高于两侧。 在正式开工之前，林恩为了方便管理与奖惩，将农奴们按照所属村庄分为了二百个小组，每个小组有5名男性农奴。 每十个小组又编为一个大组，一大组共有五十名农奴。 小组有小组长，大组则设大组长进行管理。 在修路时，他会将道路分成若干段，交由各个大组承包。 绩效考核会以大组为单位，最优秀大组中的最优秀小组，将会得到林恩颁发的超级大奖。 也就是六十亩份地，以及免除为领主耕地的义务。 在‘自由’与免费食盐的诱惑下，这一千名农奴都拿出了吃奶的劲头干活。 老艾伯特是修路的行家，每年都要负责领地上的道路整饬。 在他的要求下，农奴们先是砍树，而后还要挖开积攒了不知多少年的林间黑土。 这些土壤的土质太过疏松，且蕴藏大量的树种、草种，根本不适合用于修路，但却富含腐质，是优质的沤肥材料。 林恩分出两个大组，负责用独轮车将这些肥沃土壤运回村庄，并与牲畜粪便混合。 待到堆肥完毕，便可用于麦苗成长期间的追肥。 砍伐的树木自然也不会浪费，纤细柔软的树枝当场就会制作成农奴们休息的临时窝棚，或是充作燃料。 相对坚硬的树枝与树干则会用马车拉回白熊镇，收入仓库，成为木匠们的储备木材。 当农奴们向下挖掘约二十公分，就能挖到相对坚实的硬土层。 最为硬实的树干会被制作成木夯，用于夯实夯平硬土。 夯实后的土路，就是道路的路基。 由于农奴们各个都鼓足干劲，铲子都快挥出了虚影。 不到一周时间，他们就修好了连接白熊领与石矿、沥青矿的十公里硬土路。 区区硬土路自然不能令林恩满意。 当马匪这几年，他可没少吃土路的苦。 北境各领地间发展以及管理水平存在巨大差距，导致各地道路的质量参差不齐。 那些质量差的土路遇到雨季就会泥泞不堪，旱季则是尘土飞扬，严重影响马匪们的工作效率。 林恩要修的，是一条结实耐操的碎石路。 碎石路可不仅仅是在土路上铺一层碎石块那么简单。 先是要在硬土路上填充一层大石块，而后才能在大石块上铺设碎石。 碎石之间还需要粘稠的填充物。 林恩本来希望一步到位，直接用沥青来充当填充物。 可经过现场实验后，他发现当下的科技水平还不足以支持沥青道路。 未经处理的沥青矿石存在大量杂质，即便烧到融化，也不适合用来修路。 而且采集与烧制沥青还会占用大量的劳动力，严重拖慢工程进度。 他只能退而求其次，使用细密的黏土与黄泥充当填充物。 好在白熊领北部森林遍地沼泽，压根就不缺这些原材料。 不过为了开采与运输石块，林恩只能再分出三个大组常驻石矿。 由于工作流程增加以及劳动力的减少，一周之后，道路向北延伸的速度迅速降低。 但农奴们的劳动热情依然高涨。 主要原因在于，林恩兑现了他的全部承诺。 他不仅会画饼，烙饼也是一绝。 为了确保农奴们能吃上三顿热饭，他组织了一支专业的后勤团队，人数超过七十。 这支团队的主要成员都是烹饪娴熟的成年女农奴。 由于林恩提供免费三餐，整个白熊领的女农奴们都争相报名，他优中选优挑出了最为健壮的厨娘，时刻跟随在工程队伍左右。 食材方面林恩也毫不吝啬，不但黑麦豌豆管够，每顿午餐还都有肉食供应。 他带着麾下马匪们不间断地狩猎，射杀的野生动物全部剁成肉块入锅一起炖。 虽然这些肉类的来源五八门，包括熊、狼、狐狸、鹿等常见猎物，乃至河狸、松鼠、土拔鼠以及各种各样不知名的鸟类。 但你就说是不是肉吧？ 除了保障后勤外，林恩在发放奖品上也绝不拖泥带水。 一周时间刚过，他就与老艾伯特选出了干活最积极的小组。 晚餐时间，他当着数百名农奴的面，当场为小组中的五名农奴颁发奖品。 精神奖励要拉满，物质奖励也没有任何缩水，是一张带有林恩签名与印章的崭新地契。 根据地契内容，这五名农奴都将摆脱农奴身份，升级为‘契约农’。 他们将得到完整的一百二十亩份地，且无需每周再为领主耕种四天。 当然，税与徭役还是免不了的，林恩会根据授予土地的实际肥沃程度，制定不同档次的税收标准。 大抵上还是维持在百分之五十左右的综合税率。 可即便如此，这五名农奴依然激动难耐、失声痛哭。 因为他们体验到了此生从未体会过的‘自由’。 哪怕这自由依然被层层锁链束缚。 可这些锁链终究是松动了些许。 这个小组所属的整个大组也得到了奖励，内容为两天休假。 (本章完) 第52章 公爵使者 第52章 公爵使者 四月下旬，清晨的第一缕微光还未完全驱散昨夜凉意，细密连绵的春雨便悄然降临白熊领。 起初还只是若有若无的薄雾，如轻纱笼罩大地。 渐渐地，雾气愈发沉重，化作牛毛般的丝丝细雨。 田野间，刚钻出泥土的幼嫩麦苗贪婪且欢愉地吸吮这春日甘乳。 它们就像是被施加了魔法，以肉眼可见的惊人速度生长着。 远处的茂密森林在雨雾笼罩下若隐若现，竟带着几分江南的烟雨朦胧感。 清脆雨滴敲响玻璃窗，悠悠然将雅格娜从梦乡拽回现实。 她慵懒地打了个哈欠，靠在床上舒展身姿，可眉眼间却还是浓郁到化不开的惺忪睡意。 奇怪，昨晚不是很早就睡了吗，怎么还是这般困倦？ 雅格娜迷迷糊糊睁开眼，目光落在空荡荡的枕边，脑海中瞬间浮现出那个健壮男人的身影。 这一周多里，林恩都忙于修路，从未返回过城堡。 每当夜幕降临，这宽敞又空旷的卧室便显得愈发清冷，雅格娜便也愈发想念那个能给予她温暖与安全感的宽厚胸膛。 这时，窗外淅淅沥沥的雨声传进耳中。 她起身穿鞋推窗，望着那如丝如缕的春雨，心中满是怅然。 春雨虽能滋润白熊领的每一寸土地，却唯独会阻碍修路工程的推进。 随后雅格娜心中竟莫名泛起一丝窃喜。 工程会因春雨而暂停，那他肯定也会回来吧？ 想到这，她眼眸中不禁闪过一丝期待。 她迅速洗漱更衣，甚至还用上了平日里根本舍不得用的昂贵香水。 但林恩压根就没想过要返回城堡。 就因为下场小雨就要停工？ 笑话！ 土木圣经是怎么说的来着？ 抢晴天，抓阴天，牛毛细雨当好天，月亮底下当白天，晴天一天顶两天！ 小雨大干，大雨硬干，暴雨钻空干，没雨拼命干。 干干干！ 而且就算林恩想停工，农奴们也不接受啊！ 停工了，他们免费还带肉的一日三餐去哪找？ 停工了，每周一个小组的奖励名额还发不发？ 不是老天不给力，而是领主老爷承诺的奖励太诱人！ 每停工一天，对农奴们而言都是巨大的损失。 区区牛毛细雨，怎能阻挡他们搬砖打灰？ 对于农奴们愈发高涨的工作热情，林恩非常满意。 鲁迅曾说过，只要钱给够，当牛做马无所谓！ 当然，热情并不能当火烧。 为了防止农奴们感冒风寒，林恩指挥后勤团队搭建了更多的棚子与灶台。 每一只灶都二十四小时全力运转，为农奴们提供不间断的热水供应。 除此之外，他还适当降低了每天的工作时长，让农奴们有充足的时间烤干衣物和休息。 中午，正当林恩带着老四老五顶着春雨在森林中搜寻猎物时，面板竟然自动在他视线中跳了出来。 【采集经验+1】 【三级采集：0/100】 经过长达一个多月的随从派遣，林恩的采集经验终于涨到了三级。 大量关于矿产挖掘的知识涌入他的脑海，其中就包括盐矿的挖掘与提炼。 他果断撤掉了正在挖矿的五个像素小人，没有太多迟疑就将他们丢在了领地中央的铁匠铺上。 【锻造经验+1】 【一级锻造：1/100】 林恩的脑海里随后便多出了些锻造相关的知识。 不过这些知识都比较初级，他这会的锻造水平估计还不如白熊镇的铁匠齐赫。 《领主》游戏的一大特色，就是升级所需的经验值会几何倍地增长。 当初林恩升到二级种植只了一周多，升个三级的采集却要一个多月。 他估么着要将锻造升到二级，才能超越齐赫的锻造水平，升到三阶，则能解锁超越时代的铁器锻造知识。 这又要去近两个月时间。 但林恩等得起，他眼下还没法从修路工程这边脱开身。 而且即便解锁了知识，他手头暂时也没钱搞锻造。 据林恩所知，在三河城光是一套最基础的铁匠铺工具，就要卖到整整十五枚金币。 而在此基础上再买一套锻造锁子甲的工具，则需要额外二十枚金币。 在领地上发展铁器锻造，可谓是极度烧钱。 一般的男爵领也只需要一个初级的铁匠铺子。 “大哥，找到鹿的踪迹了。” 这时老四的粗嗓音打断了林恩的思绪。 他连忙拿起弓箭，顺着脚印追踪森林中的鹿群。 正当修路工地上干得热火朝天时，一条大型桨帆船停在了白熊领的码头上。 船的桅杆上悬挂着一面醒目红底大旗，旗帜上绣着金色盾形纹章。 盾牌中央，一只体型庞大的金色麋鹿昂首挺立，其金色身躯寓意家族的尊贵与荣耀。 在麋鹿脚下，是三条平行蜿蜒的绿色线条，代表遍布家族领地的沼泽地。 麋鹿胸前镶嵌一枚醒目红色圆形宝石，身周环绕一圈银色月桂枝。 红色宝石象征勇气与热情，月桂枝象征胜利与荣耀。 这条船来自三河城，并带来了沼地公爵的最新指示。 按照林恩的事先安排，留守城堡的老六负责接待公爵使者。 使者是位干练的中年骑士，身披锁甲，罩袍上绣着同样的麋鹿纹章。 面对前来码头迎接的老六，他拉下头盔上的面罩，露出一对锐利眼眸：“你就是寒风家族的那个次子？” “我只是男爵大人麾下一名骑士。”老六同样穿着盔甲，只是没戴头盔，弯着腰，脸上挂着谦卑讨好的笑容。 身为商人之子，虽然没接触过太多商务往来，但最基本的待人接物他还是懂的。 “看年龄倒是差不多。”使者仔细打量了老六几眼，“白熊领男爵呢？为何不来迎接公爵使者？” “还请见谅，最近领地上出现了多头袭击村落的棕熊与黑熊，据说还发现了大型魔兽的身影，男爵大人正带领其他骑士在森林中狩猎，故而未能迎接。” 老六的回答滴水不漏，如今正值春季，正是熊类活动的高峰期。 “哼，不愧叫白熊领，倒也名副其实。”使者轻哼一声，又问，“他何时能回来？” (本章完) 第53章 坏消息与好消息 第53章 坏消息与好消息 等林恩收到消息时，已近傍晚。 这会他正在给农奴们宰杀一头肥美雄鹿，弄了一身的血腥味。 但他不以为意，甚至直接将手伸入鹿的腹部，扯出一滩五颜六色的内脏。 随着气候逐渐回暖，以及道路持续向森林深处推进，林恩能狩猎到的野生动物越来越多。 今日猎获颇丰，后勤团队人手严重不足。 为了防止兽肉过夜馊掉，就连男爵老爷都不得不亲自出马处理猎物。 “公爵的使者？来得可真够快的，他们人呢？还在城堡么？” 林恩早已预料到了此事，只是没想到公爵使者竟会来得这般快。 北境之王应该是三月末死的。 这才刚一个月，公爵的征兵使者就到了最边远的白熊领。 好在他已提前安排妥当。 以老六的能力，定然不会把事办砸。 “大人，那些使者已经走了。” 经过老六持之以恒的训诫，小弟们都已经知道要称林恩为男爵大人。 去除掉鹿的内脏后，林恩熟练地剥下鹿皮，一边剥一边问：“走了？什么时候走的？” 除了派遣随从外，林恩还可通过个人行动来获取经验值。 近两个月他频繁狩猎，期间还猎杀了一头七米高的魔熊，狩猎等级已经练到了接近四级。 他本以为这项能力对于领地建设不会有太大帮助。 但现在看来，这高等级的狩猎能力绝对是帮了他大忙。 至少能为白熊领省下一大笔粮食支出，对于捉襟见肘的粮食库存可谓雪中送炭。 小弟回道：“刚下船没多久就走了，就在城堡待了不到一个小时，说是嫌咱们白熊领太破太脏。” “.那老六都和他聊了些什么.算了，我亲自回去一趟。”思忖片刻后，林恩站起身，随手用鹿皮擦了擦手。 跟老艾伯特交代几句，他就带上两名小弟骑马往城堡赶。 夜幕沉沉，细雨如青丝抚面。 由于道路通畅，只了不到一小时，林恩就抵达了他忠实的河畔城堡。 老六在门口迎接，雅格娜则去厨房吩咐厨娘做一顿可口丰盛的晚餐。 “大哥，那名使者是郡守派来的，从三河城逆流而上到白熊领，还带来了郡守的亲笔信。” 书房里，老六双手递上一只深棕色羊皮纸信封，信封的红色封蜡完好无损。 林恩用银刀划开信封，摊开信仔细观看。 信中内容很简单，就是白河郡郡守代表沼地公爵向白熊领征召军队。 按照信上要求，林恩必须在六月五日之前，派遣五名全副武装的骑士，以及十五名骑马侍从抵达三河城郊外兵营，并接受郡守的检阅。 他今年的服役期限就是从六月五日算起，一直持续到九月五日。 如果超出时限，公爵会支付他们每月十六枚金币的薪酬。 其中正规骑士的薪酬为每月两枚金币，骑马侍从的薪酬则是0.4枚金币，也就是八枚银币。 是的，这年头的封建骑士可是有现金薪酬的。 每年的法定服役期限就只有三个月，但很少有持续时间低于三个月的战争。 超出期限，自然就该付钱。 封建骑士的命那也是命啊。 当然，林恩可以选择不缴纳‘血税’，而是以盾牌税代替。 至于这笔盾牌税的具体数额，则高达一百枚金币。 林恩看过信后，将信交给了老六。 才看了几分钟，老六就出声抱怨：“大哥，这沼地公爵可真是够贪婪的，按照信上说法，我们多服役三个月才能拿不到五十枚金币，可为了免除三个月的兵役，我们竟然需要缴纳一百枚金币的盾牌税，这也太不合理了。” 林恩却是摇了摇头：“不，这数额其实很合理，在你入伙之前，我们曾经给南边的伯爵当过雇佣兵，薪酬确实和有封地的骑士差不多，可伯爵还需要额外承担雇佣兵的盔甲、武器与坐骑维护费，这笔钱才是大头。” 在战场上，骑士与侍从的损耗倒在其次，要实在打不过大不了还能投降，靠缴纳赎金就能买回一条命。 可战马死了就是真死了，盔甲破了就是真破了。 打仗就是烧钱。 一场大规模战争下来，死掉的战马绝对比骑士多多了。 哪怕是再强壮的战马，也撑不住多次且剧烈的折返跑。 且古语有云，射人先射马。 两军对战时，弓手与弩手可都是照着马射的。 只要能把骑兵射下马来，就能抵消掉骑兵最大的两项优势——机动性与冲击力。 有封地的骑士，可以靠土地收入来弥补战马与甲胄兵器的损失。 上层贵族给他们分配领地，不就是用来干这个的么？ 但雇佣兵就不一样了。 他们没有土地收益，只能拿到一份不高的固定薪酬，以及分配战利品的权力。 如果没能在战场上缴获到足够多的战利品与俘虏，他们绝对没办法承担高昂的战马与装备折损费用。 毕竟一匹优良战马在北境能卖到五六十金币，抵得上一名正规骑士近两年的薪酬。 次点的战马那也要二十来枚金币。 至于锁子甲加头盔加长剑加骑枪加盾牌的组合产品，也至少要去三十余枚金币。 所以雇佣他们的雇主，就必须要全额承担这笔开销。 林恩身为白熊领领主，如果不去三河城报到，当地郡守就得找雇佣兵来填补他的空缺。 只要一百枚金币，约等于白熊领公田百分之二十的年产出，已经算是很良心的价格了。 “那，大哥，我们真要交这笔盾牌税？我们手头目前可没这么多钱。” 老六因这笔高昂的盾牌税而心惊。 马匪们都是今朝有酒今朝醉的主，压根就没有储蓄习惯。 之前打劫罗曼一行时，他们也没能抢到多少金币。 眼下马匪们最大的一笔财产，就是卖魔熊皮毛的一百一十枚金币。 可一些马匪已经将皮毛分红在三河城挥霍掉了。 “交，为什么不交？我现在名义上还是沼地公爵的封臣，既不去报到又不交税，只能招惹来沼地公爵的精锐直属骑士。” 对于缴纳这笔盾牌税，林恩非常痛快。 坏消息是，要交一大笔税。 好消息是，沼地公爵似乎六月就要出征了。 (本章完) 第54章 北境局势 第54章 北境局势 “大哥，那使者跟我说了，他下个月大概率还会再来一趟，如果要以盾牌税代替兵役，就得在此之前准备好一百枚金币。” 老六对于那位眼高于顶的公爵使者没什么好感。 但为了尽可能套取情报，他不得不尽量笑脸相迎。 好在那厮还算好说话，临走前向老六透露了几条关键信息。 “不必担心，钱的问题我来解决。” 能用钱解决的问题，在林恩看来那都不是问题。 且不提即将开通的盐矿专线，大不了他还能向黑市商人兼未来的大舅哥借钱。 细细一算，他目前需要向利昂借的东西似乎还挺多。 缴纳盾牌税的一百金币、无底洞般的铁锭消耗、铺设道路挖掘矿藏的器械、供养服役农奴的黑麦 全加起来或许得有两百金币往上。 但没所谓，只要等盐矿开挖，一切问题都能迎刃而解。 而且内债不是债嘛。 都是为了白熊领的发展，为了开凿盐矿，也是为了让大家一起发财。 这怎么能叫债呢？ 最重要的是，沼地公爵大概率六月份就要带兵出征。 这绝对是天大的好消息。 对于私盐贩卖计划阻碍最大的，就是沼地公爵本人以及他所代表的上层贵族群体。 等战事一开，他们势必就要离开沼地公爵领。 既然是抢王位，那肯定就得向东攻入王室麾下的王冠领地。 谁先能征服王冠领地，并得到那块土地上主要贵族的认可，谁就是新的北境之王。 至于这场战争持续的时间，林恩估计至少也要两到三年，甚至可能更长。 王冠领地位于静河中下游平原地带，土地肥沃，拥有北境唯一的大型出海港口，是北境王国中最富饶、人口最稠密的一块土地。 那地方遍地砖石城堡，贵族们的装备又极为精良。 而这年头的封建骑士军队普遍缺乏攻城能力，很多情况下都只能硬围硬啃。 其实两到三年林恩都是往少了估。 北境三大公爵彼此之间的关系都不大友好，过去就常爆发摩擦与冲突。 其他两位公爵肯定不能坐视沼地公爵戴上王冠。 待到沼地公爵出兵，这两位大佬必然也会出兵争夺王位。 王冠领地内部更是派系林立，几位强势伯爵与王室商人都有各自支持的新国王人选。 就比如垄断北境食盐贸易的‘盐场’家族。 他们早在去年就公开支持沼地公爵继承王位，但没能得到先王认可。 原因是沼地公爵严格打击境内的私盐贸易，与盐场家族关系密切。 如果先王的那位南境国王女婿再掺和进来画面简直不要太美。 届时王冠领地乃至整个北境王国都将会乱成一锅粥，王位最终落谁家目前根本就猜不到。 “对了，大哥，那使者还跟我说，南边的浅滩领也选择缴纳盾牌税，而且他们那边土地更广更肥沃，需要缴纳足足一百三十枚金币。”老六随后又提供了一条关键情报。 而雅格娜正好在这时敲响了房门，“大人，厨房已经准备好了晚餐。” 林恩隔着门吩咐道：“你去将晚餐端进来，我就在书房吃。” 待到雅格娜端着食盘走进书房，老六便识趣地离开，并带上了房门。 “大人，我让厨房准备了乳酪、烤饼、炖羊排以及腌酸菜。”雅格娜一边为林恩摆盘，一边介绍食物。 烤饼是用小麦粉夹杂黑麦粉制作的面团烤制而成，在白熊领是绝对的奢侈食品。 小麦非常挑土地，对于肥力与水分的要求远比黑麦要高，亩产又低于黑麦，价格通常是黑麦的一点五倍，燕麦的两倍。 白熊领就种了不到一千亩小麦，所产出小麦粉除供应城堡外，其余大多都用来出口换汇。 羊排则是很早就炖好，热一热就能吃。 林恩拿起一块切开的烤饼，裹着炖羊排的浓郁汤汁塞入口中，稍稍垫了垫肚子后问道：“如果按照过去一周的粮食消耗，城堡粮仓还能坚持多久？” “还能坚持不到一个月。”雅格娜对于粮食库存了然于胸。 “够了。” 林恩点点头，用刀切开羊排，随后直接用手抓起来啃。 他曾经有想过搞点筷子来用餐，但发现没这必要，这年头的食物都太过粗犷，有手和刀就足够，除非他培养些能做中餐的厨师出来。 可食材又太过匮乏，压根就没法复原出熟悉的中餐，所以干脆便搁置了。 最迟在下个月初，黑市商人利昂就会再来白熊领一趟。 林恩已经派人给他送了信，想必他会带着满满一船粮食来白熊领。 由于春雪消融，近期白河水量有了明显增长。 乘坐桨帆船从白熊领顺流而下，能日行百余公里，不出三天便可抵达三河城。 逆流而上时，船速会减慢到三分之一，从三河城到白熊领则需要八天左右。 随着水量增长，白河便可航行单桅货船，载重约有一百吨。 满满一船粮食，搭配林恩狩猎到的兽肉，足够一千余名农奴吃上近两个月了。 按照目前的工程进度，两个月基本够修完那条六十公里的运盐专线。 雅格娜站在林恩身侧，看着男人大口吃肉的侧颜，心中竟莫名悸动。 她几度欲言又止，最终鼓足勇气道：“大人，这些天您也累了，就在城堡多休息几天吧。” “怎么，想我了？”林恩转头看着愈发成熟的少女，眼角流露出一抹促狭笑意。 其实雅格娜刚进书房他就嗅到了幽幽香味，自然清楚少女心中所想。 哎，当领主就是累，不但要喂饱外头上千张嘴巴，回了家这也得不停地交公粮。 “我就是想尽快怀上大人的孩子” 雅格娜与林恩相处了近两月，说话也是越来越直接露骨。 但她终究还是敌不过心中羞涩，红着脸垂下了头。 可就在此时，林恩忽地问道：“说起来，你怎么看你在浅滩领的那个弟弟，如果不出意外，最迟明年春季我就将发兵浅滩领。” “大人.我.”雅格娜脸上的绯红瞬间退却，脸色骤然苍白起来。 “告诉我你心底的真实想法。” “.大人，我不希望再见到他，以及他的母亲。”沉默片刻，雅格娜给出了答案。 (本章完) 第55章 两件赠品 第55章 两件赠品 林恩只在城堡睡了一晚，就马不停蹄赶回修路工地。 这条联通盐矿的道路是整个领地的生命线，必须要以最快速度完工。 如今沼地公爵即将离开领地，千载难逢的机会已然降临，林恩连一秒钟都不想浪费。 时间很快就来到了五月上旬。 大地彻底苏醒，仿佛一幅徐徐展开的斑斓画卷。 道路两旁嫩草探出脑袋；森林中树木褪去冬日枯黄；白河奔腾流淌，轰隆作响。 齐整条田里，成年女性农奴带着孩子们辛勤劳作，她们弯下腰，用小锄头或是徒手除去青青麦苗间的杂草。 修路工地上，热火朝天的景象丝毫未减。 尽管天气逐渐炎热，且降雨量越来越大，可农奴们为了挂在前头的丰厚的奖励依旧是干劲十足。 林恩骑着马穿梭于工地与森林间，或是监督指挥修路工程，或是扎进森林狩猎各种动物。 负责采石工作的三个大组圆满完成规划任务，前十公里的道路已经铺上了大石块与碎石，碎石之间也已用细密黄泥进行黏合。 如今只需半个小时，就能从白熊领城堡骑马赶到石矿。 出了石矿向右转，十公里的硬土路工程也已接近尾声。 从白熊领到大沼泽的二十公里道路已然贯通，只是后十公里的土路还未来得及铺设石块。 沼泽边缘的柔软草地上，林恩正在教老艾伯特等人如何采集与利用泥炭。 “泥炭广泛分布在大沼泽边缘的草地下，只需向下挖十几公分，就能挖到泥炭层。 这东西用起来也非常简单，其一是可以替代沤肥，将泥炭运回村庄，与沤肥混合发酵即可使用；其二则是用于烧火取暖，将泥炭挖掘出来并晒干，就能代替木柴，当然我们白熊领并不缺木柴。” 用泥炭直接充当沤肥，其实是一种非常奢侈的行为。 后世这玩意可是能用在园艺与卉领域的优质天然肥料，价格比普通的粪便沤肥贵多了。 但对于白熊领而言，泥炭最大的作用就是替代沤肥。 将来林恩会为白熊领引入大量人口，开垦耕地势必要占用领地上的公共牧场，户均拥有的牲畜数量随之大幅下跌，领地上肯定会出现沤肥短缺的现象。 一户养二十头山羊再加一两头猪？ 太奢侈也太浪费耕地了！ 而且随着盐矿的开采，以及源源不断的免费食盐，农奴们也没必要再养大量的山羊用于购买食盐。 “我明白了，老爷，不过这泥炭的采集非常简单，又无需提炼，该如何分配为好？” 老艾伯特想的则是泥炭的分配问题。 沤肥可以靠农奴自家产出的牲畜或人类粪便制作。 可泥炭是埋在地底下的，毫无疑问是领主老爷的私人财产。 是不是应该像木柴那样收取一定的税费？ 每户每年又是否应该做出采集量方面的限制？ “泥炭采集在三年内暂时不做限制，任由农奴们挖掘，税的话，也没必要再加，就当做是参与修路的全体奖品。” 林恩现在只想缩减税收种类，怎么可能再去额外增加税收条例？ 这不纯纯浪费人力物力么？ 当然，缩减税收种类≠减税。 他想的是将绝大部分税都整合到田税中去。 就像是历史上发生过的‘一条鞭法’以及‘摊丁入亩’。 当然目前的白熊领尚不适合大刀阔斧的税制改革，光收税的官吏就整不明白。 一切都得徐徐图之。 “老爷的慷慨比太阳更为耀眼，白熊领的农奴们能拥有您这样一位领主老爷，简直就是命运女神最温柔的眷顾。” 跟了林恩两个多月，老艾伯特溜须拍马的功夫是愈来愈纯熟，一切都出于真心，不含半点演技成分。 他身边的几个庄园管事后知后觉，也跟着大献殷勤。 林恩摆摆手示意他们差不多得了，随后他遥指大沼泽西侧： “别高兴太早，向西还有三十多公里路要修，往东修到河畔也还有五六公里，还得修个码头，七月就是雨季，雨季的暴风雨可没四五月的牛毛细雨这般柔和仁慈，我要求在雨季来临前彻底搞定上述工程，能不能办到？” “请老爷放心，雨季之前一定能完成任务！” 老艾伯特现在可谓是信心满满。 主要原因就在于修路难度的大幅降低。 之前那二十公里路，沿途要么是高大树木，要么就是沼泽溪流，修路难度简直是地狱级。 如今道路已经出了茂密森林，沿着大沼泽向西，一路都是坦途，修路难度呈指数级下降。 管事们纷纷离开去监督农奴干活，只有老艾伯特跟在林恩身边。 到了树荫下，他略带忧虑道：“老爷，仓库里的粮食已经快见底了，森林中的动物最近也大幅减少。” “放心，粮食马上就到。” 林恩早已收到消息，黑市商人利昂动身北上了。 就在次日下午，两条单桅桨帆船停靠在了白熊领的码头边。 其中一条船吃水浅，另一条船则吃水很深。 林恩远远瞧见船上的蓝底旗帜，嘴角勾起一抹恰到好处的笑意，快步迎了上去。 利昂刚一踏上岸，便张开双臂，脸上堆满了热情笑容，并夸张地喊道：“哦，我的好朋友，许久不见！” 林恩上前与他来了个热情拥抱，并拍了拍他后背：“你总算是来了，我可是天天都盼着你呢。” 若不懂内情，肯定会以为他俩是积年未见的挚友。 寒暄一番后，利昂为林恩介绍他此次带来的赠品。 他先是用戴满金戒指的右手指向吃水较深的那艘：“这就是你要的一百吨黑麦与干豌豆，这些东西在三河城可不好买，我还是联系了几个老熟人才拿到。” 林恩望向吃水较浅的那条：“那么，这一条船上肯定就是.” “哈哈哈哈！”利昂露出一副‘你懂得’的暧昧笑容，随后高声道，“莉亚，还不快下来拜见男爵大人！” “知道了，哥哥。” 船舱中传出一声轻柔的应答，如春日微风拂过耳畔，温和中又似乎蕴含几分灵动与俏皮。 感谢光潮的打赏支持！ (本章完) 第56章 来都来了 第56章 来都来了 林恩循声望去。 一名少女缓缓走出船舱。 她身穿蓝色天鹅绒长裙，瀑布般的浅棕色长发披散在双肩与后背，几缕细碎发丝垂落白皙脸颊两侧，恰到好处勾勒出精致的脸庞。 总体来看，是近些年在北境颇受上层贵族欢迎的清秀型文艺范少女。 身形纤细，胸襟不显，与丰润的雅格娜像是两个极端。 观察外貌的同时，林恩也在查看她的‘内在’。 【莉娅★★★】 【统帅e】【力量e-】【体质e-】【智力c+】【内政c】【魅力c】 【忠诚度：35（不可收为随从）】 【特性一：筹措——领地钱粮损耗降低】 【特性二：富豪——领地金钱收入更容易增长，自身消耗金钱增加】 【特性三：善妒——心胸狭隘，获取经验值提升】 看了莉娅的属性值，林恩总算是明白，为何利昂会将他妹妹视若珍宝。 抛开容貌不谈，光是三星的内政能力就已是万里挑一，全面碾压管理白熊领二十余年的老艾伯特。 甚至于还有三种特性。 【筹措】是完全的正面特性，在管理领地时能发挥巨大作用。 【富豪】虽然有一定负面影响，却基本可以忽略不计。 相比整块领地提升的金钱收入，自身额外消耗的那点简直就是九牛一毛。 至于最后的【善妒】，则有些出乎林恩意料。 看起来文静柔弱、与世无争的十六岁少女，竟然还能潜藏这种特性？ 当然，【善妒】也并非全是负面效果，适当的嫉妒能促进个人进步。 莉娅能以区区十六岁的年龄荣获三星评价，这一特性显然功不可没。 “尊敬的男爵大人。” 莉娅提着裙摆款步走下船舷，恭谨地屈膝行礼。 林恩刚看到她洁白发带上镶嵌的珍珠，利昂就闪身堵在了两人中间。 “大人，您想要的东西我都带来了，请问我想要的东西呢？”利昂脸上依旧挂着灿烂笑容。 在商言商，那就得一手交钱一手交货。 在真正见到那处盐矿之前，他绝不容许林恩碰他妹妹哪怕一根手指头。 当然，若是亲眼见到了盐矿，并得到了私盐的独家贩卖权限，他也不介意亲自将妹妹抬进城堡。 正值午后，林恩抬头看了看天色，微笑回道：“如果你愿意，我现在就能带你过去，只不过要委屈你在野外过夜。” “无妨，请现在就带我过去。” 随后利昂向船上传达了几条指令，立刻就有两名戎装女骑士将莉娅带回船舱。 除了利昂与两名商队护卫，其他人员全都会在船上过夜。 可就在走上船舷时，莉娅突然察觉到了什么。 ？ 她转头望向西侧高坡上的城堡，却只看到一扇敞开的窗户，以及随风抖动的洁白窗帘。 白熊领的平整土路上，林恩与利昂并辔而行。 “来到朋友的领地上，倒不必这般谨慎。”林恩有意想要缓解利昂的紧张。 “请大人谅解，这笔生意太过庞大，我不得不抱着万分谨慎。” 离财富越近，利昂反而越是谨慎与冷静。 一行人很快就到了那条宽敞碎石大道的入口处。 林恩介绍道：“这条碎石路由我指挥农奴修建，能承载两辆货运马车并行，且不惧雨雪。” “所以说，那座盐矿位于森林深处？”利昂立刻觉察出了其中蕴藏的信息。 “不错，盐矿位于领地西北方向，距离城堡约有六十公里。” 事到如今，林恩自然不能再有所隐瞒。 “六十公里？倒不算很长.” 利昂低头打量着阳光下的崭新碎石路，思忖片刻后突然脸色大变，“等等，白熊领的北边不是有荒民出没吗？我记得清楚，三十年前，沼地公爵还曾出兵北上，追剿荒民！” 北境不只有白河一条路通往北部荒原。 有不少商人都曾打过荒民的主意。 对于商人们而言，什么民族仇恨，什么血腥战争那都是假的。 唯有金光闪闪的金币才是真的。 荒民虽穷，可只要力气大，石头里都能榨出油来。 实在不行，还能掠夺奴隶嘛。 人本身也能成为商品。 但不论这些商人如何努力，却始终无法建立起一条沟通荒民的商路。 偶有商人侥幸碰到荒民，大多只能以剧烈冲突结尾。 不少商人甚至因此而丧命。 久而久之，便不再有商人还妄想赚荒民的钱。 命都没了，还怎么挣钱？ “确实是有荒民出没，我还碰到过。”林恩依旧坦荡。 “那你还带我过去？这座盐矿肯定挖不成！”利昂暴怒之下甚至想直接返回码头。 他感觉到了深深的欺骗。 怪不得上次不准看盐矿，原来是在荒民的势力范围内！ 还想将我妹妹纳为情妇！荒谬！ 简直一场闹剧！ 林恩伸出手，牢牢把住利昂的肩膀：“来都来了，急什么？” 利昂想要挣脱，可那只大手却如铁匠的虎钳般纹丝不动。 “你干什么？莫非想要对我动手？我告诉你，你若是敢杀我，你绝对没法在沼地公爵领待下去！” 随着利昂的怒吼，这支六人队伍瞬间剑拔弩张。 随行的两名商队护卫握紧腰间剑柄，林恩麾下的老四老五更是兴奋地舔了舔舌头。 要火并？ 那好啊！ 他俩这些天光跟着大哥在森林里射动物了，不够过瘾，还真想和人比划比划。 林恩看着利昂飞速往下掉的忠诚度，神色依旧轻松，当然也并未松手。 “我都说了，急什么？荒民就有那么可怕吗？如果我告诉你，这些荒民对盐矿完全构不成威胁呢？” 他的嗓音威严而稳重，瞬间就将‘热烈’的气氛压了下去。 “这怎么可能？”利昂自是不信，却也不再挣扎。 反正挣扎不脱。 林恩缓缓松开手，微微一笑：“眼见为实，等我带你过去，你就知道了。” “.好。” 或许是被林恩强烈的自信所感染，利昂思考良久后终于点了点头。 的确，来都来了，不去看看太过可惜。 利昂虽已经坐了三天船，精神却依旧抖擞。 沿途他还参观了沥青矿以及农奴们居住的窝棚，并草草吃了顿晚餐。 夜空晴朗，一行人披星戴月赶往盐矿。 他们穿越森林，沿大沼泽飞速西进。 月光下，盐山已近在咫尺。 可利昂同时也看到了盐山下闪烁的火光与升腾的黑烟。 (本章完) 第57章 荒民安置计划 第57章 荒民安置计划 “这就是荒民？” 利昂扶着下巴，双眼瞪得一大一小，打量着面前瘦弱的蓝发男孩。 这还是他第一次见到活着的荒民，三河城曾经有商人带回来荒民的干枯头颅。 “林恩，他是谁？” 低地部族‘王子’索瓦德仰着小脑袋，同样也在打量略显富态的黑市商人。 在资源极度稀缺的荒民部族里，胖是一项了不得的特权，他还从未见过体型这般宽厚的男人。 其实利昂距离真正意义上的肥胖还有点距离。 “索瓦德，这是我的部下，我带他过来看看盐矿。” “利昂，他可不是一般的荒民，而是九部之一，低地部族的族长之子，是尊贵的低地部族第一顺位继承人。” 林恩熟练切换两种语言，向两人介绍彼此。 “族长之子？就他？” 利昂的第一反应是不信。 荒民九部虽然落魄了，可终究是曾经统治北境的存在，巅峰期人口破百万。 放在如今的北境，至少也是个公爵领的规模。 九部之一，那就是伯爵领的规模。 就这么个脏兮兮的矮瘦小个子，一脸发育不良的模样，竟然是部族的第一顺位继承人？ 怎么可能？ 利昂又仔细瞧了两眼，借助火光看到了索瓦德兽皮衣下的锁甲。 好嘛，小小年纪就能穿得起锁甲，腰间还能挂一把长剑，似乎还真是部族继承人？ 利昂终于明白林恩的强大自信是从何而来。 精通荒民的语言，能和部族的‘王子’搭上关系，甚至还关系匪浅，这确实不用在意荒民对盐矿的威胁。 不对吧，他不是马匪头子么？ 区区马匪头子凭什么能说一口流利的荒民语？ 他真是马匪出身？ 该不会是某个落魄大贵族的后代吧？ 所以才看不上我那妹妹？ 利昂发现自己刚解开一个谜团，立刻就有更多谜团向他砸来。 他看着正在与荒民王子热烈交流的林恩，眼瞳中满是疑惑不解。 但很快他就将诸多疑惑暂时抛在脑后。 利昂迅速从马背上取下铲子等工具，带着两个亲信爬上盐山，在月光的映照下开始疯狂挖掘。 眼下没什么比盐矿更重要，他迫不及待要亲自检查盐矿质量。 熊熊燃烧的火堆旁，林恩与索瓦德席地而坐。 “索瓦德，你父亲还有族中的长老们是什么态度？他们能否接受我的提议？” 今天其实是林恩与索瓦德的第三次见面。 第一次，林恩活捉了他，而后又放了他，还将佩剑与锁甲都无偿赠予他，向低地部族展示了充足的诚意。 第二次则是在五天之前。 索瓦德回到部族后，将剑与锁甲交给父亲，并如实转述了林恩的话。 他父亲与族中长老商议后，指示他继续接触林恩。 但索瓦德胆子小，终究不敢直接闯进南方人的聚居区，只能遵照约定在盐山下扎营苦苦等待。 好在林恩没忘记这个异族小老弟，在修路期间特意跑了趟盐矿。 本来只是抱着试试看也不亏的心态，却发现索瓦德还真就老老实实在盐矿等他。 这意味着低地部族接受了他释放的善意，无疑是个好的开始。 当时林恩就趁热打铁，向索瓦德简单描述了他的未来蓝图——关于如何安置低地部族。 林恩希望低地部族可以迁徙到白熊领，他会教导荒民们如何耕地与喂养牲畜，还会无偿提供耕地、住房与农具等。 前两年荒民们甚至无需纳税，只要安心种地就够了。 “父亲与长老们并没有直接答应，但我父亲想见你一面，他要和你当面商谈。” 这个把月索瓦德经历了很多，被林恩先俘虏后释放，回到部族又接受了父亲的教诲，驻扎盐山下的这些天他又一直在思考与回味。 这一切都促使他迅速走向成熟。 他能部分理解林恩的用意，也能部分明白父亲与族中长老的谨慎与迟疑。 低地部族确实是到了山穷水尽的地步，无论往南还是向北似乎都是死路，困居在森林中早晚会走向灭亡。 可让他们接受南方入侵者的统治，又实在难以说服自己。 不过索瓦德本人是没太多所谓的，他向往林恩口中富饶的白熊领，喜欢林恩送给他的锁甲与长剑，更喜欢林恩带来的食物，比如黑麦豌豆粥。 那是他此生吃得最香甜的一顿饭。 “见面？当然可以，地点就定在这里，时间就定在三天后好了。” 林恩对目前的结果非常满意，能面谈就说明事情已经成了大半。 低地部族果然无法抵挡耕地与热粥的诱惑。 对于走投无路、即将饿死的人来说，祖先留下的仇怨只不过是过眼烟云。 更何况荒民部族压根就没有文字记载，索瓦德他爹估计也就三十来岁，对于三十年前的战争怕是没太多印象。 “好的，我一定会向父亲转达。” 索瓦德虽然只和林恩见了三次面，却对林恩抱有深深的信任。 或许是因为林恩释放了被俘的他。 又或是因为林恩脸上总是带着温暖的笑容，给人极强的亲和力。 随后索瓦德挠了挠后脑勺，微红着脸问道：“哦，对了，你上次给我的那个黑麦还有那个豌.豌豆还有没有？我想让我的妹妹们也尝尝。” “没问题。” 林恩转头将老四喊了过来，并让他取来半麻袋黑麦与干豌豆。 将麻袋递给索瓦德时，林恩不忘强调：“记住，等你们到了白熊领，每天都能吃到这些。” “我知道的。” 索瓦德接过麻袋，也没再逗留，收拾好简陋营地，带上同样被俘虏过的同伴，转身就消失在了黑暗森林里。 对于精通狩猎的他们而言，夜晚的森林与白昼并无太多区别。 送走了两个荒民，林恩带着老四老五转身上了低矮盐山。 山坡上，利昂的身边已经堆了几十块大小不一的盐矿石，可他却依旧不知疲倦地向下挖掘。 他的额角遍布汗珠，可眼中却看不到丝毫疲倦，只有对无穷金币的渴求与向往。 听到身后动静，利昂终于放下铲子，转身向林恩展示刚挖出来的两块高纯度洁白盐矿石。 “我妹妹是你的了。” (本章完) 第58章 派系初显 第58章 派系初显 “我们要发财了！这不是座普通的盐矿，而是座高纯度盐矿，越往下挖，盐的纯度越高，我挖出来的这两块，纯度已经高到可以直接食用了！” 利昂手举两块盐矿石，高兴如孩童般原地转圈。 就像是得到了童年最憧憬的果。 随后，他冲到林恩面前，兴奋地吼叫： “大人，给我这座盐矿的独家贩卖权，我的妹妹归你，我过去提供的那些物资也全部免费，将来还会低价提供大量的铁器铁锭，食盐的价格也保证让你满意，如何？” 林恩回以微笑：“当然没问题，我的朋友。” 无论在任何时代，商人都天然追求垄断。 北境的食盐进口、粮食出口、毛皮出口.绝大部分大宗商品的进出口都是由一个家族或者一个行会所垄断。 就比如粮食贸易，北境的小粮食商们会在秋天赶赴各个领地收购粮食。 这些粮食会通过白河及其支流，最终汇总到王国最东端的港口城市——琥珀港。 琥珀港的粮食行会拥有国王授予的粮食贸易特权，只有他们才能将粮食运出琥珀港，并运往南境的沿海港口。 白熊领的大麦收购价是一枚银币45公斤，运到南境沿海城市价格直接翻倍。 通过独家垄断粮食出口，该行会的豪商们赚了个盆满钵满，各地负责收购的小商人则只能喝口淡汤。 垄断能将利益最大化，能节省人力物力，同时也更方便大贵族们收取税收与好处费。 只不过要苦一苦消费端的平民罢了。 但这与林恩又有什么关系呢？ 反正白熊领的领民们往后无需再为食盐而破费。 由于夜色太深，林恩一行六人当晚就睡在了盐山下。 他们点了火堆，扎了几个简易帐篷，睡觉则是用携带的兽皮睡袋。 老四老五与利昂的两名守卫则轮流守夜，并照顾好马匹，防备可能的突发情况。 只要有坐骑在，就不怕荒民突然反水偷袭。 林恩与利昂睡在同一个帐篷里。 后者兴奋到睡意全无，一直强拉着林恩聊天。 “大人，这座盐矿什么时候能开始正式采挖？” “七月，等道路修通。” “喔，七月，多么绝妙的时间！沼地公爵那会估计正在王冠领地上啃砖头！没有人能够阻止我们，没有人！” 利昂已经看到了无数金币涌入他的怀抱。 林恩问道：“你估计这场战争能持续多久？” “相信我，至少四年！” 利昂信誓旦旦，“据说沼地公爵为了这场战争，准备了整整一个房间的金币，公爵领的雇佣兵全都向他效忠，就连马匪们也都加入他麾下，现在各地的商道甚至比公爵的城堡更加安全！” 忽然他意识到了什么，连忙问道：“等等，你不是也会接受征召么？” 林恩回道：“我选择交盾牌税，一百金币。” “明智的选择！” “这笔钱由你出。” “.我出，我出还不行吗？” 次日清晨，一行人收拾好行囊往回赶。 一路上利昂依然与林恩聊个不停，主要是他说，林恩负责听。 “我想好了，我必须得在白熊领设置一个小的商站，负责管理各类货物的出入，也方便联络，毕竟我要常驻三河城，不能常来白熊领。” “你不是说要在领地北边也建一座码头么？那我可能要建两座商站才够用，丰水期最好是走水路运盐，便宜方便也更容易保密。” “铁锭的事你放心，要多少我都能提供，镜铁领就在三河城南边，多的是优质铁矿石，价格便宜品质上乘。” “盐的价格我们昨晚就谈好了，一枚银币二十公斤，最终售价估计是一银币十公斤左右，我们要将整个北境的盐价都打下来！” “哦，对了，大人你得赶快用赚到的金币组建一支强悍军队，最好是能将白熊领到三河城之间的五块男爵领全占下来！这样陆上的商道也将全部掌控在我们手中！” “还有，你一定要替我照顾好我妹妹，我偷偷告诉你，别看她年龄不大，她其实比我还精明，如果人手不足，可以试着让她帮你管管账目或者仓库，我保证有惊喜！” 利昂实际上已经将自己划归为林恩阵营中的一员，并想尽方法提升自己在阵营内的影响力。 当然，他的出发点肯定是好的。 都是为了壮大阵营的整体实力。 只不过在此过程中，他会自觉或是不自觉地攫取更多的权力与利益。 而在林恩看来，随着利昂的入伙，他麾下已经逐渐产生了‘派系’之分。 跟随他的马匪们，算是武将或者贵族派系。 利昂与他即将过门的妹妹莉娅，算是商人派系+外戚派系。 以老艾伯特为首的管事与庄头们，勉强也能算成一个派系，只不过影响力太低，基本可以忽略。 其实雅格娜也有组成派系的资格。 但她嫁到白熊领时没有任何陪嫁人员，甚至连个侍女和厨娘都没有，孤身一人难成气候，足可见她继母对她的欺压有多深。 将来加入领地的荒民肯定可以看作是一个派系，影响力绝不会太低。 若是将白熊领看作是一家股份制企业，林恩就是占据主要股权的董事长。 而其他派系则是带资入股的实权董事。 随着公司的继续扩张，未来还会有各种各样的董事带资加入公司。 林恩对此乐见其成。 众人拾柴火焰高。 白熊领的发展与壮大虽系于他一人之手，却也离不开各路豪杰英才的相助。 在这一过程中，他不可避免地要分出去权力与利益。 比如商业上的主要利益他就得分给利昂。 当然他得到的回报也是惊人的。 此时此刻，在林恩的视线中，利昂的忠诚度已经涨到了足足85点。 这位商人及其背后的一整张关系网络都将为林恩所用。 白熊领出产的私盐将毫无阻碍地销往北境王国的各个角落。 领地急需的各种货物与原材料也会源源不断持续涌入。 更何况两人之间还有莉娅作为纽带与桥梁。 金币加血缘组成的同盟关系简直如砖石城堡般牢不可破。 有好处就会有风险。 林恩需要尽力维持住各派系的均衡，并且还要确保自己能拥有独一无二的权威。 否则，他就有翻船的风险。 感谢光潮的300点币支持！ (本章完) 第59章 你们要有一个孩子 第59章 你们要有一个孩子 城堡的晚宴上，利昂喝醉了。 其实麦酒和蜂蜜酒的度数都不算高。 但酒不醉人，人自醉。 妹妹莉娅是他父亲与后妻生的女儿。 兄妹二人差了有近二十岁。 莉娅年仅五岁便失去父母。 是利昂接过了家庭与家族的重担，一边维系父亲留下的生意与关系网，一边还要照顾抚养妹妹。 长兄如父，他既是莉娅的哥哥，亦是莉娅的父亲。 利昂醉眼朦胧，看着宴会上热闹却又有些虚幻的光景，思绪愈发飘远。 他还记得，每当他跑完生意回到家中，莉娅总会像个小尾巴一样跟在他身后，还会脆生生地喊他“哥哥，哥哥”。 他耗费重金，为莉娅提供了优渥生活，并从宫廷中请来最好的老师。 这一切，都是为了将莉娅培养为一位优秀的宫廷情妇。 赚钱嘛，当情妇，不寒碜。 利昂太想进步了。 人家‘盐场’家族可是垄断了整个北境的食盐贸易，不还是要眼巴巴地给国王、公爵等权贵送女人送钱么？ 盐场家族甚至一送就是一百多年，每一任北境之王的宫廷里都有来自这个家族的情妇。 一代接一代的血脉结合，造就了双方坚不可摧的盟约，直到现任北境之王绝嗣。 而且成为大贵族的情妇，可远比嫁给边缘小贵族或者其他商人要强得多。 建国近两百年来，北境王国的中低层总是换个不停，盘踞最顶端的却永远都是那一小撮尊贵姓氏。 莉娅能理解哥哥利昂的良苦用心，也知道这是家族崛起的唯一途径，愿意为家族的进步出一份力。 可是没位置了。 北境王国的资源就这么多，前排已经坐满了人，你想送妹妹人家还不收呢。 三河城市议会的椅子也就那几张，暂时没利昂的份。 他到顶也就能统管三河城的地下市场，给市议会的大佬们当黑手套。 不甘，但又能怎样？ 现在，他的机会来了。 随着国王绝嗣，以及各路大野心家的粉墨登场，北境王国势必会陷入前所未有的大混乱。 不仅中下层的贵族与商人会面临大规模更替，就连最上层的那几个姓氏也难逃重新洗牌。 而利昂此时正好接到了一个马匪头子递来的请帖，邀请他干一番改天换日的大事。 他心中潜藏的野心再度澎湃，立誓要在这即将疯狂的时代留下浓墨重彩的一笔。 可一想到那个叫他‘哥哥’的小女孩即将成为他人情妇，利昂的心中依然会感到刺痛。 就在这时，林恩注意到了这沉寂的角落。 他握着酒杯走到利昂身边，用力将他拽了起来： “起来，接着舞，接着喝！” 情妇嫁人肯定比不了正式的婚礼，但这场宴会已经汇聚了白熊领全部有头有脸的人物。 林恩不希望给盟友的心中留下阴影。 却没想利昂竟然反过来搂住了他的手臂，似醉似醒道：“大人，我的妹妹就交给你了，请别伤害她。” “.我会尽力。” 林恩的回答简短而有力。 利昂接着更进一步，直接将下巴压在林恩肩头，在他耳旁喷吐着浓郁酒气，低声道： “虽然我不知道你的真实姓名，但我知道你想干什么，你想要破坏、毁灭、颠覆.你绝不是马匪或者雇佣兵出身，你的脑海里肯定藏着一个超乎所有人想象的疯狂的计划，对不对？” 利昂看不透林恩，也猜不透他的具体计划内容。 但多年从商的经验告诉他，林恩的终极目标绝不可能止于区区白熊领。 走私沥青食盐、大批进口铁矿、暗中接触荒民、收容逃亡农奴 这是个正常的马匪头子能干出来的事？ 看似荒谬的种种举动，完全不像是为了保住抢来的领地。 这一切的一切都必然会指向一个极端疯狂的目标。 但利昂想通了，愿意跟着这疯子疯狂一把。 更何况他已别无选择。 如果说现在的白熊领是一辆没了车夫的暴走马车，那利昂就是马车上的一个车轮。 “或许吧。” 林恩对此不置可否，但他也并未抽出手臂。 “不论你追求什么，我都会全力协助你达成目标，但我有个很小的要求。”利昂挽得更紧了。 “我听着。” “大人，你可绝对不能像那个绝嗣者，我认为你应该尽快和我妹妹生个孩子，最好是个男孩。” 利昂的要求乍一听好像挺简单，事实上也确实不难。 不就是生个孩子么？ 只要莉娅的身体没问题，这就是早晚的事。 “好。” 林恩当场应承下来，他能理解利昂的用意。 在狄厄瓦斯大陆上，私生子并非没有继承权。 如果贵族没有正式合法的子嗣，那私生子确实有概率继承其父的地位与财产。 已故北境之王还在位时，王冠领地的实权封臣们都愿意承认他的私生子。 为此甚至还在法典上添加了一条法律条文。 即在‘特殊情况下’，私生子也能拥有等同婚生子的继承权。 只要他能搞出个儿子来，无论是和谁所生，封臣们都会捏着鼻子将其扶上王位。 哪怕由一位正统性个位数的私生子继承王位，也总好过波及整个北境王国的恐怖战争。 可问题在于，他接连找了十几个情妇，其中还不乏生过男孩的俏寡妇，却连半个儿子都没能弄出来。 ‘绝嗣者’这一侮辱性的称号，将会永远刻在他的耻辱柱上。 对于白熊领这种方兴未艾的小团体而言，拥有一个继承人其实也非常重要。 万一林恩创业未半而中道崩殂，团聚在他身边的力量也不会顷刻间离散。 利昂终于满意地喝醉了。 待到曲终人散，林恩微醺薄酣走出客厅，沿着石质楼梯走向二楼。 他不能让莉娅等得太久。 可就在楼梯的拐角处，他看到了雅格娜。 昏黄摇曳的烛火将女孩丰满的身影拉长，在斑驳墙壁上投下飘荡不定的长长剪影。 “大人，她就是您的妻子吗？” 雅格娜颤抖的嗓音中带着一丝明显的酸涩。 她已经见过莉娅了，是个和她全然不同的女孩。 (本章完) 第60章 先上车后补票 第60章 先上车后补票 林恩走到雅格娜身边，神色平静，回答依旧简短： “不，她和你一样。” 女人一多，难免就会滋生出各式各样的事端。 但林恩不在乎。 私底下斗一斗什么的他也不会太过在意，反正只是她们在犯蠢或是装蠢罢了。 只要不妨碍他建设领地，他又何必费神理会？ 林恩能听到雅格娜明显松了口气。 紧接着，她的口吻便恢复了往日轻快： “大人，晚安。” “嗯。” 林恩微微颔首，简单回应一声，便信步走到卧室前，伸手推开房门。 卧室里，柔和月光透过半掩窗户洒落在床沿。 坐在那里的莉娅立刻就站了起来，轻声唤道：“大人。” “时候不早了，休息吧。”林恩在晚宴前就已经泡过澡了，直接脱下外套随手挂在衣架上。 他刚要去脱掉里边的浅灰色亚麻衬衫，身穿洁白睡裙的莉娅就已迈着轻盈步伐走到他面前，并伸手为他解开绳结与腰带。 “请让我来服侍您吧。”莉娅的声音轻柔而软糯，脸上带着温柔笑意，眼神中满是顺从。 林恩能嗅到少女发丝间散发出的淡淡清香，轻柔且娴熟的脱衣动作更是令他如沐春风，身心都不自觉地放松下来。 今天下午林恩就与莉娅有过深入交谈。 女孩虽年纪轻轻，却拥有与外貌极不相符的成熟心智。 她聪慧过人，总能精准领会林恩话语中的弦外之音，而后给出令人满意的答复。 不仅如此，她还接受过大量专业训练，无论是言行举止还是为人处世，都透着一股恰到好处的亲和感，似乎远比雅格娜更契合“情妇”这一角色。 “啊！” 当莉娅为林恩脱下衬衫与长裤后，林恩突然将她打横抱起，惊起女孩的一声尖叫。 她的双手下意识搂住林恩脖颈，眼神中闪过一丝慌乱与羞涩。 “接下来就交给我。”林恩嘴角微微上扬。 莉娅带给林恩的触感与雅格娜截然不同。 前者纤细后者丰润，各有各的风姿与韵味，也都能令林恩感到满意。 肥美的烤羊腿啃多了，吃只骨感的小兔子换换口味也挺好的。 事后，月光依旧温柔，莉娅疲倦且酸痛，慵懒地躺在林恩的臂弯中，轻声呢喃着： “请原谅我提前打听了那个女孩的情况，我真心认为，我与浅滩领的雅格娜之间不会产生任何矛盾，我们之间地位相当、目标一致，都是为了帮助大人壮大领地，扩张势力，只是努力的方向不同。” 莉娅对于政治有着极其敏锐的嗅觉。 当得知雅格娜是前任浅滩领男爵之女时，她瞬间就洞悉了林恩的意图——借助雅格娜获取浅滩领的宣称。 通过给城堡里的侍女赠送贵重礼物，她还轻而易举地探听到了雅格娜的性格爱好以及近期事迹，知道雅格娜是林恩刚收入囊中的情妇。 值得一提的是，莉娅可不是孤身一人嫁入白熊领。 她的嫁妆十分丰厚，包括一名厨艺精湛的厨娘、两名侍女，甚至还有两名身强体壮的女护卫。 利昂为了这个宝贝妹妹的确是操碎了心，生怕她在林恩的城堡里受欺负。 然而莉娅只了一个下午，就成为了河畔城堡实际意义上的女主人。 林恩搂着莉娅道：“我对你们的要求只有一条，忠诚，毫不动摇的忠诚，除此之外，就是别让我在城堡内听到任何不和谐的声音。” 林恩心里清楚，他与莉娅之间是一场标准的利益联姻。 感情上则是先上车后买票，日后再慢慢培养。 他也深知雅格娜远非莉娅的对手。 无论场内还是场外，她俩都不是一个级别。 莉娅本身在多项属性上就压制雅格娜，外援更是利昂这样的重量级。 说直白点，利昂现在就是白熊领的财神爷。 林恩的大部分计划，都需要依靠利昂提供源源不断的物资与金币。 好在他通过提前锁死莉娅，进而将利昂绑在了他的战车上。 莉娅微微仰起头：“请放心，我绝不会为您增添任何麻烦。” 之后的一整天，林恩都待在城堡里。 他与利昂详细商谈了私盐贩卖的种种细节，敲定了交易品质与地点，并签署了明文契约。 除了盐之外，白熊领的沥青矿利昂也会尽数吃下，价格相对便宜，为每吨八枚银币。 不过沥青矿石需要在白熊领提前进行破碎与筛选，利昂只收纯度较高的矿石。 在矿藏的开采上，利昂不会做出任何干涉，他的两座商站都只常驻两名办事员，负责清点与收货。 当然，林恩需要为这些办事员提供住房与伙食，并确保他们的人身安全。 谈妥了合作细则并送走利昂的两条船后，林恩又一头扎进了北边的森林里。 在沥青矿，他见到了犯愁的老艾伯特。 “老爷，农奴们其实都不太愿意当矿工，比起挖矿，他们更加在意土地上的农作物。” 白熊领的农奴们世世代代都只会种地，突然叫他们去挖沥青矿，他们其实是相当抗拒的。 矿又不能吃，而且家中的田地还需要他们这些强壮劳动力去照料。 只靠女农奴与小孩，根本就不可能种好地。 当然，如果领主老爷强行要征发徭役，并提供一日三餐，他们肯定也只能硬着头皮挖。 但这种挖矿是不能持续的，至少播种季与收获季不行，挖矿效率也可想而知。 林恩行走在初步成型的沥青矿加工棚里，视察的同时问道：“三河城送来的那些农奴怎么说？” 迄今为止，老三与利昂一共从三河城运来了三批共105名农奴。 年轻且强壮的男性农奴占到了超过九成，都被林恩投入了修路工程。 “老爷，那些农奴很难管制，而且总是在向我索要田地与屋舍，一些人甚至还找我要女人。”老艾一肚子苦水。 这群逃奴本就性格桀骜，又都年轻力壮、一无所有，还懂得抱团取暖，远比拥有软肋的白熊领本地农奴难管理。 若非林恩提供一日三餐，并派全副武装的马匪小弟时刻盯着，他们恐怕早就要起哄闹事了。 “矿工的问题，我来解决，至于这群逃奴，就先挑两个带头惹事的杀了，其余的我来安排。” 林恩已经有了两全其美的解决办法。 (本章完) 第61章 既来之，休走之！ 第61章 既来之，休走之！ 白熊领的农奴们不愿意挖矿，正好林恩也不想用他们来挖矿。 这些天他想明白了，拿种田娴熟的农奴去充作矿工，简直就是最可耻的浪费。 北境即将大乱，稍微有点门道的商人肯定已经开始囤积粮食。 各地领主也不会再轻易出售粮食。 粮食的价格势必会狂飙猛涨。 等到冬天，粮价翻个两三倍都很正常。 若是战争持续的时间继续拉长，到明年后年，粮价甚至能翻到七八倍往上。 黑麦将会比食盐都值钱。 乃至有钱都买不到粮食。 也就是战争还没正式开始，林恩才能靠着利昂的渠道勉强收购点粮食。 铁虽然也是重要的战略物资，但铁锭的价格并不会因战争而上涨太多。 此时的铁锭是采用‘块炼法’炼制的海绵铁。 制作流程简单，品质也非常一般。 据利昂提供的情报，在拥有数座高品质铁矿的镜铁领，四个熟练的炼铁工一年便可生产出三四吨的铁锭。 要想将这种低质量铁锭锻造成合格兵器，需要经过多次反复的锻打，消耗的时间与人力远比炼铁要多。 所以贵的一直是铁器，而非铁锭。 林恩估计铁锭价格顶多也就小涨。 受战争影响最大的，始终还是战乱地区的平民百姓。 战争不仅会造成粮价高企，还会制造大量饥肠辘辘、无家可归的流浪农奴。 但那正是林恩大肆扩充领地人口的良机。 前提是他得有充足的粮食来养活外来人口。 所以即便工期排得比节假日高速还堵，林恩也不愿缩减哪怕一亩耕地。 他看得很清楚，粮食才是领地建设的根基。 三万多亩耕地是红线，一亩都不能少，甚至还要尽可能开垦新耕地。 至于由谁来挖矿。 森林里不正好有现成的矿工么？ 次日午后，林恩带着五名小弟，在约定时间内抵达了领地西北方向的盐山。 低地部族的代表们比他还要先到半天。 谈判地点位于盐山的山脚，在盐碱地上摆两张简陋的小马扎就算是谈判会场。 与会人员共有三人，白熊领男爵林恩、低地部族族长索瓦德·低地、其子小索瓦德。 索瓦德在荒民部族是通用的名字，大部分部族族长都叫这名，主要靠后面的部族姓氏来区分。 “林恩，这就是我父亲！” “父亲，这就是我和您常说的白熊领男爵林恩！他不但慷慨地释放了我，还送我锁甲与利剑！” 小索为两人介绍彼此，脸上洋溢着喜悦笑容。 前天他将半麻袋黑麦与干豌豆带回部族，请未婚妻与两个妹妹饱餐了一顿。 三个小姑娘差点将陶碗都给舔薄了一层，这让小索倍儿有面子。 而身上的那套锃亮锁甲，以及腰间的锋锐长剑，又让他成功征服了部族内所有的同龄男孩。 他没有忘记，这一切都来自林恩的慷慨赠与。 眼下小索满脑子想的，是怎样让整个部族的人都能吃上黑麦豌豆粥。 至于族中长老经常念叨的仇恨、报复、屠杀之类的晦涩词汇，他听不懂也不想听。 他只想问：这些玩意能当粥吃么？ 老索瓦德一见到林恩，立刻就将好动的儿子拉到身边，并微微躬身以示友好。 “男爵阁下，我必须先代表我调皮无知的儿子向您表示万分感谢，也请您务必要收下这份礼物。” 出乎林恩意料，这位低地部族的族长竟然会一点大陆通用语。 至少能完整讲出‘男爵’与‘阁下’这两个词语。 所谓大陆通用语，其实就是南境诸国与北境王国流传度最广的语言。 说罢，老索拿起摆在脚边的兽皮包裹，双手递给林恩。 “不必客气，我和你儿子相处得很愉快。” 林恩接过包裹，只一掂量，就知道包裹里是一堆兽皮，或许还有几柄兽牙匕首。 对于资源极度匮乏、全靠渔猎为生的低地部族而言，也确实拿不出其他像样的礼物了。 与此同时，林恩也在仔细观察这位部族族长的外貌与内在。 老索瓦德与小索一样，都拥有一头蓝色的披肩碎发，以及同样蔚蓝的眼瞳。 他身形强壮厚实，看上去四十不到，脸庞却饱经沧桑，脖颈处甚至还有两道狰狞蜿蜒的可怖伤疤。 一看就没少遭受其他部族的‘毒打’。 【索瓦德★★★】 【统帅d+】【力量c】【体质c+】【智力d】【内政e】【魅力e+】 【忠诚度：28（不可收为随从）】 【特性一：鼓舞——所领部队士气不易降低】 【特性二：强健——不易生病受伤、寿命提升】 总体来看，算是个非常好用的武力型人才。 既有提升个人能力的特性，也有增幅部队的特性，并且没携带任何负面特性。 在林恩的一众小弟里，目前还没人能比得上索瓦德。 毕竟是能统治四千人的部族族长，经历过多场部落战争，且正处于身体的巅峰期，有这种等级的属性非常合理。 两人落座后用荒民语寒暄几句，很快便进入正题。 “男爵阁下，我与族中长老已经充分讨论过您的提议，对于缺少食物的低地部族而言，毫无疑问，您的提议非常具有吸引力。 但您应该也很清楚，我们与你们曾经发生过的种种因此族中长老都不愿意让部族迁入南方人的领地。 不仅长老反对，族中大部分人也都害怕与南方人接触，像您这样懂我们语言的南方人肯定是少数，我们也几乎不懂你们的语言，贸然住在同一块土地上，只会爆发无数冲突。” 老索瓦德语速很慢，说话时神情也几乎没有变化。 他的担忧不无道理。 抛开过往仇怨不谈，荒民与南人连语言都无法相通，又怎可能在同一屋檐下和平共处？ 不过既然他愿意坐在这里与林恩面谈，就足以说明他本人的态度。 谈，都能谈。 只要林恩能给出一个合理的解决方案，并保障低地部族的安全与利益，老索瓦德就愿意推动部族加入白熊领。 对于这一切，林恩早有预料，并提前准备好了方案。 不怕你不提要求，就怕你不来。 既来之，休走之！ (本章完) 第62章 你女儿呢？ 第62章 你女儿呢？ “索瓦德，你是族长，还是那帮长老是族长？你做事还要他们来教？ 而且你们低地部族现在有得选吗？光靠在森林里打猎捕鱼和采摘野果根茎，能养活你们这四千号人？ 你儿子饿成什么模样你自己最清楚，都十三岁了，长得还没我领地上的十岁农奴高！ 就这还是你们部族的继承人，其他人呢？怕是都快饿死了吧！” 林恩压根就不想跟索瓦德浪费太多口舌，一张嘴就是火力全开。 竟然还想谈条件？ 你也不看看你什么模样你就谈条件。 钥匙三块钱一把，十块钱三把，您也配？ 面对林恩的指责，老索瓦德非但没有辩驳，反而略带羞愧地低下了头。 昔日九部之首的低地部族沦落到今天这般田地，他这个当族长的难辞其咎。 当然，这也不能全怪他，先辈留给他的底子实在是太烂了。 可之前的族长们早就入土了，要追责只能追到他老索瓦德的脑袋上。 小索看到父亲的模样，也跟着低下了头，身为族长继承人，他同样也肩负着振兴部族的义务。 只不过低地部族面临的环境实在太过恶劣，无论他们如何挣扎，结果似乎都是注定的。 林恩直接从小马扎上站了起来，语调愈发高亢： “索瓦德，摆在你们低地部族面前的路就两条。 要么回荒原，成为其他部族的奴隶，或者现在就向我臣服！ 我的白熊领富庶而强大，养活你们四千号人毫无难度。 你们虽然一无所有，但至少还拥有你们自己！ 你认为我会浪费你们这宝贵的四千劳动力吗？ 你以为我会任由他人欺辱你们吗？ 不，你们只能受我统治，受我压迫！ 当然，我也会填饱你们的肚子，让你们住在连雨雪都进不来的房子里。 但我不可能容忍你们白吃白住！ 我会给你们活干，或是种地或是挖矿或是拿上武器为我而战。 你们就连死都只能死在我的领土上！明白吗？ 你们没有谈条件的资格，要么死，要么活！快选！” 林恩很清楚，他必须要从气势上压倒老索瓦德。 这次谈判要探讨可不是两个势力的重组。 而是一个势力吞并另一个势力。 他必须要站在完全的上风，还要借助三十年前那场战争带给荒民的恐惧。 先前他赠送武器和锁甲给小索瓦德，既是示好亦是示威。 他用这份慷慨的礼物告诉低地部族：我能无偿送给你们利剑，自然就有更多的利剑用来装备麾下勇士！ 今天跟随林恩过来的五名马匪小弟个个全副武装、趾高气扬，摆出副谈不拢就动手的恐吓架势。 看到林恩站起身，小弟们瞬间就做好了动手准备，只等他拔出长剑，小弟们就会发起冲锋。 老索瓦德身后不远处站着十来个身穿兽皮的荒民勇士。 瞧见这副光景，他们非但不敢怒吼，甚至有人还吓得往后趔趄。 没办法，实在是过去输了太多战争，输怕了。 而且装备差距过大，压根就没法打。 有甲砍无甲，那真就跟砍白菜似的。 老索瓦德先是转身用手势安抚族人，随后抬头仰望林恩，语调愈发卑微： “男爵阁下，您说的我都明白，但部族里真不是我一个人就能说了算，我也只是代表族人来与您谈判。” 林恩乘胜追击，完全不给他喘息机会：“所以你能决定什么？告诉我！” “部族里有一些失去了丈夫的女人，以及失去了父亲的孩子，如果您能替部族收留他们，我会感激您的慷慨，整个部族也会铭记您的恩情。” 老索瓦德毕竟拥有合格的政治智慧，他直接来了招以退为进。 这些失去了家庭支柱的妇孺困扰他久矣，他不愿放弃她们，可贫瘠的森林又无法养活她们。 你林恩不是说能养活整个低地部族吗？ 那你就先试着养活这些累赘好了。 在老索瓦德的认知里，失去了丈夫的破碎家庭就是纯粹的累赘。 但对于林恩而言，这些女人正是他所急需的。 你说这不就巧了么，白熊领还真就有一堆缺老婆的光棍。 而且这帮光棍群体往后还会继续膨胀，不妥善解决早晚会出乱子。 至于这些光棍愿不愿意抚养荒民小孩，林恩认为这是小问题。 对于农奴家庭而言，小孩也是宝贵的劳动力，而且吃得还少。 这帮荒民妇孺不仅能解决光棍问题，还能有效消解农奴们对于荒民的心理恐惧。 就像是战争里的切香肠战术。 先让少量无害的柔弱荒民住进来，而后逐步提高荒民人数。 等将来四千荒民全住进来，白熊领的农奴们早就放下了心中警惕。 虽心中欣喜，林恩嘴上却是冷哼：“你想让我来给你养这些累赘？我看不到你有任何诚意！” 老索瓦德当即回道：“男爵阁下，您想想，若是连她们都吃上热粥，那部族里的其他人就会愿意相信您的慷慨与大度。” 林恩很不情愿地撇了撇嘴：“也行，但我认为还有一个更显诚意的办法。” “您请说！”老索瓦德心下狂喜，认为终于甩脱了这个大包袱。 林恩的视线投向他身后的小索，嘴角泛起笑意： “我会接受你们部族里的累赘，但作为交换，你必须把你的儿子与女儿都送到我的城堡里来。 我会教他们语言，给他们最好的食物，你的儿子将成长为优秀的继承人，你的女儿则会成为我的妻子，成为白熊领与低地部族结合的象征。” 林恩很了解荒民的习俗。 不同于一夫一妻制的北境王国，荒民实行的是一夫多妻制。 越是强大的部族族长，所拥有的妻子就越多。 “这不.” 老索瓦德刚要拒绝，他儿子小索就欢呼雀跃道：“我愿意！” “你” 老索转头怒视儿子。 却没想小索竟反过来劝导： “父亲，这是好事啊！我和妹妹都能吃上热粥，还能学习南方人的语言，而且有林恩当她的丈夫，其他南方人哪还敢再欺负我们？” 老索哑口无言。 “瞧瞧，你儿子说得多有道理。”林恩在一旁听乐了，越看这小子越顺眼。 (本章完) 第63章 公开行刑 第63章 公开行刑 老索瓦德嘴上虽还在假意推辞，不愿送女儿，心里却很诚实。 林恩分明能看到他的【忠诚度】猛涨，一下就从28蹿升到了40。 对于老索这种部族族长而言，儿子、女儿真不是什么太宝贵的财富。 他有十几个妻子，部族里的女人更是予取予求。 只要他身体没问题，多少后代生不出来？ 林恩向他索要儿子和女儿，反而是非常有诚意的行为。 老索瓦德早就看清了，荒民没前途的。 北方荒原的环境太过恶劣，土地贫瘠气候严寒，根本就养不活多少人。 要想让族人过上好日子，就得学习南方人的语言、习俗与生产方式。 最好还要能重回相对温暖肥沃的故土。 只是两族的仇怨结得太深。 再加上南方人曾经施行的屠杀政策，导致两族之间的关系紧绷如弓弦，根本不存在融合的可能性。 而如今南方人的男爵竟然主动提出娶他的女儿为妻。 这无疑是一个非常美妙的开端。 只要操作得当，低地部族的悲惨命运极有可能得到改写。 大好机会就摆在面前，他怎能不牢牢抓住？ 一开始的面露难色，只不过是下意识地想要讨价还价罢了。 却没想被儿子小索的童言无忌戳破了面具。 “男爵阁下，我的儿子与女儿，就麻烦您了，他俩都很顽劣，还请您多多关照。” 老索瓦德一边说着，一边伸手轻轻揉着儿子的脑袋，满脸堆笑。 “嗯。” 林恩只是轻轻颔首。 他说是要娶老索的女儿为妻，其实只是为了让低地部族放下戒心而已。 一个发育不良的十二岁干瘪小女孩能干什么？ 先丢城堡里养几年再说。 “父亲您就放心好了，男爵阁下是我见过最友善的南方人。” 小索喜形于色，兴奋得小脸通红，恨不得现在就带着妹妹与未婚妻搬进林恩的城堡。 随后他挣脱父亲的宽厚手掌，小跑到林恩身前，满怀期待地问道： “男爵阁下，请问我能将我的未婚妻也带过去吗？” “再多带几个也行，我会给你们安排老师，教你们大陆通用语。” 林恩心中已经有了计划。 女孩子丢给俩情妇和她们的侍女带，男孩子就丢给老六蒂莫。 其实就是贵族宫廷学校的翻版。 随后林恩与老索瓦德深入探讨了大量的具体细节。 低地部族如今共拥有三千九百余人。 相比之下，白熊领的总人口才三千二，这还要算上近些天从三河城拉过来的一百多农奴。 可在低地部族里，十五岁到四十岁之间的青壮年男性总计才不过八百人。 人数比白熊领还要低不少。 足可见战争对低地部族的伤害之深。 根据商谈结果，十天之后，老索瓦德会将四百多名荒民妇孺，以及几个地位‘尊贵’的人质带到盐山下。 林恩会在此与他交接，并为这些人提供粮食与住所。 再过一阵子，低地部族会派出一支团队，考察这些妇孺的生活环境，并在内部讨论是否并入白熊领。 老索瓦德估计，若是一切顺利，最迟到七月初，整个低地部族都将并入白熊领。 见他诚意满满，林恩便跟他透露了对整个低地部族的安置方案。 林恩计划让荒民负责盐矿与沥青矿的开采工作。 有八百青壮年劳动力，开采两座矿场绰绰有余。 绝大部分荒民将来就居住在矿场附近，与白熊领的农奴聚居区保持一定距离。 双方在日常生活中几乎不会存在太多交集。 这样就很难爆发大规模冲突。 林恩会教授荒民们挖矿与选矿的技术，并免费提供铁质工具与运输车辆。 荒民必须将挖掘出来的矿石用手推车运送到指定地点，并根据矿石的数量与质量换取粮食、衣物等生活必需品。 对于林恩的安排，老索瓦德非常满意，他正好也不想与南方人住得太近。 保持距离对彼此都好。 住房问题，他会带领族人自己解决。 低地部族在森林中挣扎求生多年，搭建木质框架的土屋可谓手到擒来，遮雨挡雪勉强够用。 至于向其他荒民部族复仇，老索瓦德并没有主动提，显然是对复仇没有太多欲望。 他如今只是个想让族人过上正常生活的日子人。 惨烈的部族战争早已抹平了他绝大部分棱角。 复仇什么的，不提也罢。 与老索瓦德谈妥后，林恩便带着五名马匪小弟踏上了归途，并于当晚回到了修路大部队的临时营地。 此时距离修路工程正式开启，已过去了整整三周。 从白熊领到盐矿共有五十五公里路程，前二十五公里的硬土路已修建完成。 其中十五公里已铺上石块，成为坚固耐用的碎石路。 按照惯例，林恩与老艾伯特挑选出了本周的最佳小组，当众表彰并颁发奖赏。 颁奖晚会结束后，他给老四使了个眼色。 没多久，老四老五就各押一名农奴走上临时搭建的土台，并将他们粗暴地推到土台中央。 两名农奴一脸惊恐，身体止不住地颤抖。 林恩缓缓走上土台，他目光冷峻，扫过台下千余农奴，最后落在两名被押解的农奴身上。 全场瞬间安静下来，只有篝火燃烧时发出的“噼啪”声格外清晰。 “为领主劳动，是你们身为农奴的义务，而我身为领主，有责任保护你们的安全，并为你们提供充足的食物。 在过去的三周，我承担了领主应尽的责任，甚至还给最勤劳的农奴颁发了丰厚奖赏。” 林恩顿了顿，音调陡然提高，在寂静的夜空下显得格外响亮： “可这两个人竟敢公然带头闹事，煽动部分农奴抗拒劳动，扰乱白熊领的秩序，你们说，该不该行刑？” 除了一小撮外来逃奴，绝大部分白熊领本地农奴都高亢叫喊： “行刑，行刑！” 在缺乏娱乐手段的封建庄园里，观赏行刑可是最具人气的‘娱乐活动’。 过去这两个月，由于农奴们大多忙碌，领地上的犯罪率近乎于零，竟没有发生一场公开处刑。 而今天，农奴们最期待的节目终于要上演了。 (本章完) 第64章 雷厉风行 第64章 雷厉风行 “老爷，抗拒徭役，煽动造反，这些都是重罪，按照白熊领的法规，当处以绞刑！” 老艾伯特身为领地总管，当领主不在时，他就是司法负责人。 去年冬季他就宣判了十几桩案子。 一对犯有通奸罪的农奴男女更是被施以最为残酷的‘锯刑’——即用割木材的锯子将人活生生锯成两段。 绞刑虽同样残酷，但带给人的痛苦至少要比锯刑来得少。 一听要遭受绞刑，台上俩农奴扑通一声就跪了下来。 其中一人涕泪横流，声音颤抖着哀求道：“老爷，我们知错了！我们是外来的逃奴，不知道白熊领的法律，求您饶了我们这一次吧！” 另一个也跟着哭喊道：“老爷，我们愿意为您干活，哪怕为您劳累到死，我们也没有怨言！” 林恩摇摇头：“你们只是知道自己要死了。” 与此同时，台下农奴们的呼喊声愈发震耳欲聋。 “绞刑！绞刑！” 整齐划一的音浪仿佛要将这夜空都震碎。 眼见他们的情绪越来越激烈，林恩轻轻抬了抬右手。 那只手就像是按下了某个开关，台下霎时间重回安静。 很快，一名来自白熊镇的刽子手将绞刑架搬到土台中央，并将绞索套在了两名农奴的脖子上。 沾染血迹的绞索粗糙而冰冷，仿佛死神的触手紧紧扼住了他们的咽喉。 两名农奴的身体剧烈地颤抖着，脸上写满恐惧和绝望，他们已经失去了发声的能力。 “行刑！”林恩一声令下。 刽子手猛地踢开了两名农奴脚下的凳子，两人瞬间悬空，身体在半空中剧烈扭动着。 他们的双腿拼命地胡乱蹬踹，嘴巴因极度痛苦而张到极限，却只能发出无声的惨叫。 他们挣扎得越是激烈，台下的农奴们就越是兴奋。 一双双眼睛闪烁着异样光芒，仿佛在欣赏一场精彩绝伦的表演，一些农奴甚至忍不住握紧拳头，脸上露出扭曲的兴奋之色。 白熊领的刽子手相当专业，他会控制绞索的力道与松紧度，尽可能延缓犯人的死亡时间，以让台下观众得到最‘顶级’的享受。 刽子手的专业与否，甚至直接关系到领地农奴的整体幸福度。 一下子就把人弄死，那多乏味？ 林恩没兴趣观赏这种表演，他回到营地中央的帐篷，并叫来了老艾伯特、其子小艾，以及另一位年轻管事。 除了拥有两星评价的老艾，其他两人的属性在林恩眼中同样一目了然。 【小艾伯特★】 【统帅e-】【力量e】【体质e】【智力e】【内政d】【魅力e-】 【忠诚度：97（已收为随从）】 【特性：法律——治下治安不容易降低】 小艾的属性就是弱化版的他爹，特性都是内政方面的，假以时日，大概率也能升到两星。 【芬恩★】 【统帅e-】【力量e-】【体质e-】【智力e】【内政d-】【魅力e】 【忠诚度：98（已收为随从）】 【特性：运输——率领输送部队时，行军速度加快】 名为芬恩的管事同样也是内政型人才，属性值要稍差于小艾，特性则更偏军事一点。 “这两天我再次巡查了盐矿周围，探知到盐矿附近存在一个规模不小的荒民部族，人数约在四千上下。” 林恩向三人公开了低地部族的存在。 三人神色各异，老艾是担忧，小艾是兴奋，芬恩则是两者兼具。 “老爷，我们要和荒民打仗了？” 小艾曾经向领地上的骑士请教过武艺，性格较为激进。 在他看来，和荒民干架没什么好怕的。 不过是一帮还在用骨头与石块当兵器的原始人，哪敌得过领主老爷训练有素的铁甲骑士？ 真打起仗来，他肯定也能得到出战机会。 若是能立下重大战功，得到领主老爷的青睐，将来未必不能成为正式骑士。 当一名拥有领地与侍从的骑士，不比继承父亲的领地总管职位强得多？ 这才是真正的阶层跃升。 “老爷，我认为还是要慎重，与四千人的荒民部族开战，肯定会影响到接下来的秋收，而且以白熊领目前的兵力，或许很难剿灭这支荒民部族。” 老艾本质上是持反对意见，不过他不敢提议向沼地公爵搬救兵。 若是白熊领私采盐矿的事传出去，整个领地恐怕都会被愤怒的公爵夷为平地。 比起这，荒民都算是小事。 林恩不在乎三人的想法，直接下达命令： “老艾伯特，你的担心太过多余，我已说服这支荒民部族加入白熊领，十天后，我会带四百荒民过来，都是些妇女和小孩。 我计划将她们配给三河城来的逃奴，正好能解决逃奴的单身问题。 今天这场公开行刑，应该能震慑住这帮逃奴，明天你就将他们打散，分配到各个小组中去，他们与荒民将来的住所，就是小组所在的村庄。 这些人全都由你来负责，荒民和逃奴的粮食暂时由城堡统一分配，一直持续到今年秋收。 他们的住所和田地都按普通农奴的额度来划分，正好填补那些‘契约农’的空缺。” 在林恩的规划中，白熊领将会存在一段时间的农奴与契约农共存。 农奴依然还是一户六十亩份地六十亩公田，这些田都是耕作过多年的熟田，产量有保障。 契约农虽拥有一百二十亩份地，但其中只有六十亩是熟田，剩下六十亩得靠他们自己去开荒。 林恩只承诺给他们足额的土地以及自由，却没说这些土地都是熟田。 你想要田？ 政策已经给你了，自己开荒去，莫占用老爷宝贵的公田。 反正领主老爷的恩情永远也别想还完。 三名管事都被林恩的雷厉风行所震撼。 老爷前两天只带走了五名士兵吧？ 仅靠六个人就征服了四千人的荒民部族？ 真的假的？ 老爷莫非真是战神降世？ 可三人都不敢质疑林恩，只能默认这就是真事。 林恩随后又对小艾伯特与芬恩下达了指令： “从明天开始，你们每天抽出半天时间跟我学习荒民语言，盐矿与沥青矿将来都由荒民负责采挖，你俩要负责对接荒民，接收他们的矿石，并给予他们相对应的粮食。” 随后他环顾三人，“都明白了？” 感谢光潮、徐乐乐乐乐乐、suea丶贰等书友的打赏支持！也感谢书友们的月票支持！ (本章完) 第65章 开始募兵 第65章 开始募兵 次日早晨，林恩并未急着离开修路大营，而是在早餐结束后再次召集全体农奴。 他站在昨天搭建的临时土台上，高声道： “谁愿意成为我的士兵？” 台下静默不语。 一阵微风吹过，只有被吊死在绞刑架上的农奴尸体于风中轻轻晃动。 对于农奴们的冷淡反应，林恩早有心理准备。 正所谓好男不当兵、好铁不打钉。 白熊领的农奴们小日子其实过得还行，不愁耕地也不愁畜力，六十亩份地每年的收成勉强够养活一家人。 谁都知道当兵有风险。 如果没有特别的好处，或是被逼到极限，绝大部分农奴压根就没当兵的动力。 “被选为士兵者，将自动成为契约农，授予一百二十亩份地，并免除所有赋税与徭役！而且这份契约可以由子孙继承！ 不仅如此，士兵将来还会拥有分享战利品的权力，若是作战勇猛，甚至有机会晋升为骑士侍从乃至正规骑士！” 林恩说罢便闭口不言，只是环顾台下千余农奴。 他相信，只要好处给到位，就没有买不到的东西。 包括命。 在经过短暂沉默之后，人群中突然传出一声： “我愿意！” 话音刚落下，一名约莫二十余岁、体型健硕的红头发年轻农奴就站了起来，他举起手臂激动道：“领主老爷，我愿意为您而战！” 一石激起千层浪，台下千余农奴顿时沸腾起来。 “老爷，我也愿意！” “老爷，选我，我力气是村子里最大的！” “俺也一样！” 台下一时间群情振奋，所有农奴的脸上都写满了激动与兴奋。 一百二十亩份地还能免除赋税和徭役？ 契约能够继承？ 分享战利品的机会？ 晋升侍从乃至骑士？ 无比优厚的条件让所有农奴都彻底疯狂了。 在人均寿命三十出头的年代，这些东西已足够买到一条人命。 就连那些已经升级成契约农的修路标兵，都在这股狂热气氛的感染下踊跃报名。 没有人不渴望阶级跃升，没有人不渴望成为人上之人。 过去的两个多月里，林恩已经用实际行动证明他是一位说话算话的领主。 农奴们相信他会兑现这些丰厚的承诺，故而都愿意为他而战。 实际上，得益于广阔的公共牧场，以及老艾伯特多年的休养生息，白熊领的农奴们体质普遍都挺不错。 常年吃肉干活，都是些当兵的好苗子。 不过林恩不会将一千余青壮年都召为士兵。 领地的运转与工程的修建离不开这些优质骡马。 他这次计划先召五十人，主要目的是为了维护领地治安。 在将来，随着外地人口的持续涌入，领地的治安状况将会不可避免地恶化。 原本负责治安的管事与庄头们又被大量抽调，或是管理工程，或是像小艾和芬恩那样另有重用。 林恩未雨绸缪，准备提前打造一支维持治安的地方部队。 同时可作为战争时期的预备役，只需稍作训练，短时间内就能投入战争。 为此他制定了极为严苛的征兵条件。 年龄超过二十五的不要，可塑性太差。 没结婚生子的不要，没软肋容易出问题。 同理，家中独子不要，外来逃奴也被排除。 最后就是看身体，要求身高一米七以上，腿脚不便或者身体有残缺者淘汰。 经过老艾伯特与一众管事庄头的层层筛选，土台下最终剩了二百余人。 他们都以为自己成功被选为士兵，个个满面红光、踌躇满志。 其实若非老艾劝阻，小艾伯特也想成为其中一员。 在一众狂热年轻农奴的注视下，林恩再度走上土台。 他用锐利目光扫过台下： “我知道，你们都是愿意为我而战的勇士，但我只会挑选出最精锐，且能够服从命令的人，能不能做到？” “能！” 回应他的，是山呼海啸般的声浪。 随后，林恩高举右手：“这座营地离硬土路的尽头有三公里，等会只要我一声令下，你们就开始奔跑，先跑到尽头的五十个人，将有资格成为我的士兵，听明白没有？” 用体能来筛选士兵，是最简单也是最有效的办法。 跑得快的不一定能成为好兵，但跑得慢的一定不合格。 “听明白了！” 在得到农奴们的明确答复后，林恩微微颔首。 下一秒，他高呼：“现在开始！” 两百多名农奴立刻转身，撒丫子跑出营地，如出栏的野猪般向着西边狂奔。 林恩带着几个小弟骑马跟随队伍左右，并不时揪出些干扰他人跑步的农奴，确保比赛的公平性。 由于道路平整，三公里路程转瞬即至。 老四和老五早已等候在道路尽头，并统计好了前五十名。 林恩骑着马随后而至，当众宣布结果：“你们合格了。” 随后他又问道：“前五名是谁？” 五名个子较高的农奴依次站了出来，其中就包括最开始喊‘我愿意’的红头发农奴。 “很好，以十人为一小队，你们就是小队长。” 林恩直接依据成绩选拔出了小队长，并命令老五来担任中队长。 “安德烈，你来当中队长，负责替我操练这五十人。” 安德烈就是老五的本名。 得到命令后，他当即跨步上前，朝农奴们吼道：“你们这帮混账玩意今后就得听我的命令了，若是有人胆敢抗命，我绝对会割下他的耳朵！” 安德烈性格暴躁，拥有两颗星的评价，属性稍次于老二休戈，用来练兵最好不过。 这年头的农奴士兵那就得狠狠操练。 先培养他们服从命令的习惯，而后再进行力量与体能训练。 没半年的狠练，连上战场的资格都没有。 “约瑟夫，你带着十名士兵继续修路，暂时也编成一个小队。” 老四本名约瑟夫，性情和属性都与老五大差不差。 林恩让他带十名马匪小弟，协助老艾伯特管理修路队伍，并充作领地上的机动部队，哪里有需要就去哪。 “明白，男爵大人。”老四自是欣然领命。 (本章完) 第66章 财政体系 第66章 财政体系 招兵不算本事，能养活士兵才是真本事。 别看五十名士兵少，却需要林恩付出巨大的代价。 抛去每户都有的六十亩份地，光是田地林恩就得拿出三千亩。 这还都得是优质熟田，不能再用荒地来糊弄。 五十名青壮年士兵代表五十户农奴，意味着白熊领将会失去整整五十户劳动力。 分配土地只是最基础的，林恩还必须要为他们准备防具与兵器。 以白熊领目前的经济状况，他们暂时只能穿5银币一件的武装衣。 一人两件武装衣，那就是二十五枚金币。 这玩意由十来层亚麻布迭拼而成，有一些防御力，但不多，不过总比没有强。 武器的话，林恩计划暂时为他们配备斧头与长矛。 斧头家家户户都有，无需经过太多训练即可发挥战力。 长矛更是便宜又好用，制作特别简单，还是步兵对付骑兵的最强杀器之一。 会打造菜刀和斧头的铁匠，肯定也能打造矛头。 至于矛杆，修路正好砍伐了大量橡木与桦木，这些木材坚硬且柔韧，最适合制成矛杆。 林恩带着小艾伯特与芬恩离开修路营地，抵达白熊镇后立刻召见铁匠齐赫与木匠托里玛。 “造两百根长矛，矛杆三米五到四米，矛头二十五厘米长，做成棱形。” 林恩依旧是直接下达命令。 这两匠人头领早已习惯，当即领命而去，反正林恩从没少过他们该有的工钱。 根据林恩的估算，一杆熟铁长矛最终的造价不会超过十枚铜钱，两百根合计才不到十枚金币，是最质优价廉的兵器。 工资与兵器的问题暂时解决，林恩还得解决士兵的吃住问题。 住的地方好解决，白熊领最不缺的就是土地与房子，如今木材充足，造个土屋军营轻而易举。 至于吃，这就有难度了。 众所周知，人要想长肌肉，那就必须要摄入充足的蛋白质。 好在如今的白熊领还真不缺肉。 首先森林里可以捕猎，北边的猎物少了，还能去西边捕。 正好还能通过围猎活动训练士兵的协同配合能力。 除了捕猎外，白熊领还有大量的山羊。 在过去，每户农奴每年都得至少十只山羊来换取食盐。 这些山羊可不会留在白熊领，而是会被商人们运往三河城。 林恩计划收购这些多余的山羊，用于供应士兵。 以六百户人计算，最少能收购到六千头羊。 每名士兵每天供应半斤羊肉，也要两天才能吃掉一头，可谓绰绰有余。 除了肉食之外，黑麦与干豌豆以及各类蔬菜的供应也不能停。 好在这些白熊领都有产出，库存也足够。 摆在林恩面前的问题是，怎么收购这些食物，又如何确保这些食物能到士兵的嘴里去？ 而且白熊领还即将面临转型，从单一的农业封建庄园，转变为收入来源多样的开放型领地。 随着盐矿与沥青矿的开采，将会有越来越多的商人、农奴、工匠进驻白熊领。 领地上的人口成分愈来愈复杂，收入来源也必然越来越多样化。 他认为，需要借着扩军的机会，重塑领地上的财政系统。 中午，林恩回到城堡，立刻就将莉娅与雅格娜两名情妇叫到了书房。 “莉娅，从今天开始，我正式任命你为白熊领的财政官，你要负责领地上的所有税收征管以及财政支出，你哥哥利昂曾和我夸过你，说你对于账目有着惊人的天赋，我相信，以你的能力肯定能够胜任这一重任。” 林恩对于这项人事任命思考了好几天，最终还是选择由莉娅来担此重任。 没办法，他手头的人才太少了，那帮子马匪小弟是真干不了这种细活。 他本人倒是能干，但他不可能天天窝在城堡里算账。 只有出身豪商家庭，又接受过优秀教育的莉娅才能担得起财政官。 莉娅今日身穿一袭洁白长裙，棕色长发扎成麻辫垂于胸前。 闻言她眼中露出一抹亮色，随后微微欠身，口吻中带着感激： “我一定会全力以赴，绝不辜负大人对我的期待。” 她拥有【筹措】特性，还是林恩的情妇，又拥有高达95点的忠诚度，用来管理税收与账目正可谓人尽其才。 莉娅本身也不甘做一只瓶，若是林恩不主动提，她将来也会吹吹枕头风给自己找点活干。 站在她身旁的雅格娜顿时面色一沉，在莉娅来之前，领地上的财政与仓库都是由她来管理。 不过林恩并未让她失落太久，随后就命令道： “雅格娜，你继续担任司库，负责城堡与领地上所有仓库，同时还要管理领民的土地契约、借款合同等。” 司库所需的能力比财政官要低，毕竟只需要管好仓库与文件就够了，最重要的还是要足够忠诚。 雅格娜如今的忠诚度早已涨到100点，完全依附于林恩，最适合担任司库。 财政官与司库，有点像是后来的会计与出纳。 两者相互制衡，又必须要密切配合，否则公司或者领地就会整个乱套。 即便她俩要斗，林恩也希望这种争斗停留在卧室里，私事私办。 出了卧室，她俩就是领主麾下的重臣，公事就得公办。 “我不会令大人失望。”雅格娜抹去心中不忿，双手迭放于下腹，亦是微微躬身。 林恩离开城堡这两天，她与莉娅有过几次交谈，俩女对彼此的了解都有所加深。 雅格娜并不认为自己比莉娅差。 不过是个商人家族出来的女人，怎比得过在公爵宫廷进修过的自己？ 自己的身材更是随便碾压她，领主老爷无非是尝尝新鲜，将来肯定还是更宠爱自己。 当然，雅格娜也明白林恩的处事风格，知道这些龃龉绝不可带出城堡二楼。 莉娅想得比雅格娜更多。 在她的印象里，财政官与司库这两个职位，本不该出现在一个小小的男爵领。 几千人的领地上，职位没必要区分得如此细致，领主夫人或者领地总管通常会兼任这两项工作。 通常只有在伯爵领以及更上层的公爵领，才有必要设立细分官职。 到了公爵领，也不会用财政官的说法，而是首席财政大臣、次席财政大臣等。 一念至此，她心中不禁一凛。 这看似简单的人事任命，实则意味深远。 (本章完) 第67章 战争的涟漪 第67章 战争的涟漪 任何政权的根基，都是健康的财政。 财政支撑军队，军队保护财政。 没钱谁陪你玩命？ 在林恩看来，白熊领财政体系的建立，不是光任命两个官员就行。 军队要设立军需官，负责沟通财政官与司库，拿到补给钱粮供养士兵； 向农奴和手工业者征收赋税要有税吏； 每一座仓库都要有具体的管理人员； 财政官与司库还得有自己的办事地点以及僚属 当然白熊领此时的体量还很小，整个财税体系十来个人就能搭建起来。 但搭建体系这一步至关重要，将来只要根据需求填充更多细节即可。 等征服了新的土地，还能将这套体系复制粘贴，让新领地能够尽快发光发热。 毕竟林恩早就盯上了隔壁的浅滩领。 接下来的一周，他没回修路营地，而是将大部分精力都放在了重组财政体系上。 他拆分了原有的领地财政体系。 两名能识字算数的庄园管事被林恩抽调出来，安排给雅格娜这位司库当僚属。 至于财政官莉娅，她的僚属就是她带来的侍女，这两人都接受过相应教育。 虽有任人唯亲之嫌，但总好过无人可用。 反正林恩的城堡不养闲人，管你这那的，情妇陪嫁的侍女也得干活。 人家女农奴还天天都得下地呢。 至于办公地点，就定在城堡主楼旁边的一栋两层小楼里，方便向他汇报工作。 林恩虽然将财权下放了，但这并不意味他就不管。 无论财政官还是司库，主要政策与文件都必须要得到他的审阅与签字后方可施行。 一个领主如果不能牢牢掌控领地的财政大权，那还不如不当。 这几天林恩还在城堡里抽空开设了荒民语小课堂。 学生包括两名情妇、老六蒂莫，以及小艾伯特与芬恩这两管事。 荒民语并不难学，发音简单，与大陆通用语有一定相似性，也不存在太过复杂拗口的词汇。 短短一周时间，这几名聪慧的学生就已初步入门。 林恩没打算将他们调教成荒民语高手，能做最简单的日常交流就行。 反正他们将来会长时间与荒民接触，多接触自然就能熟练掌握语言。 正当林恩准备去修路工地转转时，老三扬带着一批人口乘船抵达了白熊领。 这次的人数非常多，竟超过了前面三批之和。 “大哥，三河城近期的粮食价格暴涨了整整一倍，这一百二十人原本是码头上的杂工，因买不起粮食，所以才愿意接受我们的招揽。” 老三不仅带来了宝贵的劳动力，还带来了足够劲爆的消息。 “三河城的商人倒是机敏，战争还没开始呢，粮价就已经炒起来了。”林恩对此并不意外。 囤积居奇是刻在商人血脉里的本能。 碰到战争不炒粮那就不是商人了。 最先遭受高粮价伤害的，自然就是这些在城市里干活的底层苦力。 他们丧失了在城市生活的资格，却因害怕领主报复而不敢回到原来的领地。 正好林恩在三河城招揽人口，他们只好投奔白熊领。 老三随后还带来了关于沼地公爵的最新情报。 据说沼地公爵将会在六月上旬就出兵，准备以最快速度打穿王冠领地，并在琥珀港大教堂加冕为王。 他麾下的精锐部队以及雇佣兵团都会随他东进，主要靠各地的封臣阻挡谷地公爵以及草地公爵的进攻。 整个北境王国的领土主要可分为四块。 最富庶的静河下游平原，是王室的王冠领地。 静河中部以北遍地沼泽，为沼地公爵领地。 静河西部的源头多草原，气候较为干燥，是草地公爵领地。 静河中部以南靠近‘界山’，是谷地公爵的地盘。 界山是横亘狄厄瓦斯大陆的高耸绵延山脉，将整座大陆一分为二，谷地公爵因领地内多山谷而得名。 “这沼地公爵胆子还真挺肥，直接不管两大公爵，想抢先夺取王位，为此甚至不惜放弃自己的老巢。” 对于这种换家流战术，林恩认为是公爵的无奈之举。 按照北境王国的惯例，谁能在琥珀港大教堂加冕，谁就能成为名义上的北境之王。 如果沼地公爵先去跟另外两公爵死磕，那才是最不理智的。 南境还有老国王的女婿对王位虎视眈眈呢，随时有可能渡海而来在琥珀港加冕。 当然这种战术的代价无疑是沉重的。 三位公爵的领地都互相接壤。 沼地公爵如果真的倾巢出动直扑琥珀港，另外两大公爵大概率会出兵掏他的屁股。 沼地公爵领的西边与南边都将直面两大公爵的兵锋。 大半个沼地公爵领都会陷入战火。 不过林恩的白熊领恰好就在公爵领的最北端，基本与战火无缘。 “一个比两百年前还要混乱的时代就要来了.”林恩不禁感叹。 战争对于他而言，是机会，但对于绝大部分底层人而言，却是毁灭。 老三问道：“大哥，我们现在该怎么做？三河城往南，过了静河就是谷地公爵的镜铁领，三河城也有可能沦为战争前线，到时候我们的私盐贩卖肯定也会遭受影响。” 他在三河城待了一个多月，见识大为增长，属性值也已来到了三颗星。 涨得最多的是智力与内政，全都上涨到了d-级别。 林恩轻哼：“没什么好担心的，哪怕是公爵其实也拉不出多少军队，战争的规模不会很大。 而且以骑士为主力的军队攻城能力非常差劲，沼地公爵的封臣只要打定主意坚守城堡，另外两公爵就只能乖乖啃砖头。 至于三河城，那就更不必担心了，这是座由商人主导的自治市，他们绝非沼地公爵死忠，永远都会站在胜利者一边，谷地公爵还没傻到会去攻打一座自治市。” 狄厄瓦斯大陆尚未发展出火器，坚固的砖石城堡就是骑士的最大克星。 此时的攻城战除非有内鬼帮助，否则通常都是以长时间围城为主。 尊贵的骑士们可不会用自己的血肉之躯，去和重弩、长矛、滚木礌石乃至热油金汁硬碰硬。 这也是为何林恩与利昂一致认为战争会持续数年。 (本章完) 第68章 忠诚！ 第68章 忠诚！ 白熊领的第一座军营，就设在石矿南边的碎石路边上。 这里本是修路农奴的一座临时过夜营地，设计上能容纳千人。 稍微修整一下，就能充作军营。 这地方距离白熊领只有五公里，运送给养物资非常方便，还卡在交通要道上，能保护未来的食盐与沥青运输，甚至还能防范有可能的荒民作乱。 五十名新招收的士兵已经在此接受了一整周训练。 虽然在整军列队时依然还是有点乱，但至少已经有了一支军队的基本雏形。 老五安德烈腰挎长剑，手持教鞭，站在方阵的最前头，高喊：“立正，向男爵大人敬礼！” 五十名新兵当即双腿并拢，右手捶胸：“忠！诚！” 林恩站在土台上，视线扫过台下的老五与一帮新兵，面露微笑。 【安德烈★★】 【统帅d-】【力量d+】【体质d】【智力e】【内政e-】【魅力e】 【忠诚度：100（已收为随从）】 【特性一：训练——训练士兵时具有优势】 【特性二：暴躁——单挑时具有优势，但智力小幅下降】 林恩派老五来练兵，自然就是看中了他的训练特性。 成果也确实不错，一周时间能将一帮文盲练成这样，面板的评价并没有给错。 至于‘忠诚’的口号，自然是林恩要求的。 这年头，军队最重要的是什么？ 忠诚、忠诚、还是特么的忠诚。 林恩要打造一支忠于他本人的军队。 这支军队绝不是贵族的封建骑士，也不是军纪败坏的流浪佣兵，是只属于林恩的纯粹职业军队。 当然，忠诚不是光靠喊口号就能喊出来的。 为了达成这一目标，他会给士兵们最优厚的待遇。 不但粮食要管饱，每天还得有肉食供应。 发放耕地、免除徭役也只是最基本的待遇。 林恩会与士兵分享未来的战利品，会为他们提供充足兵饷，甚至会为阵亡者发放抚恤并照顾其家属。 一切的一切，都是为了确保他们的忠诚与战斗力。 他们不但要忠诚，还要能服从命令、保持纪律、听懂指挥。 将来，林恩甚至会对部分老兵进行文化普及教育。 他们会成为一支崭新军队的萌芽，并会茁壮成长为坚不可摧的无敌之师。 当然，眼下的他们，还只是一帮勉强会列队的农奴罢了。 通过半年的操练，等到了年末，他们或许才能拥有一定战力。 “现在，我交给你们第一项任务，随我去盐矿，将四百名荒民带回白熊领，你们必须要保护她们的安全！” 林恩带领这支中队首次踏上了征途。 在这五十公里的路程中，他们将学会如何行军扎营、如何在长途行进中保持基本队形，在面临可能的敌袭时，又该做出怎样的反应。 两名马匪小弟暂时充当斥候，在前方开道探路。 两辆辎重马车走在前头，运输兵器、防具以及粮食等物资，五十名士兵则排成两列整齐前进。 但凡有人掉队或是破坏阵型，立刻就会迎来安德烈劈头盖脸的一顿教鞭。 由于道路畅通，第一天共行军三十五公里。 到了傍晚，五名小队长负责带领士兵安营扎寨，并在林恩的教导下，学会如何挖掘壕沟、制作拒马等防御工事。 老五安德烈是中队里唯一的识字者，只能由他暂时兼任军需官，并负责埋锅煮粥。 喝完粥，大部分士兵立刻钻入睡袋中休息。 修路时猎杀的那些动物，其皮毛早已被白熊镇的皮匠们制作成了行军睡袋。 在林恩的命令下，五支小队的士兵轮流守夜，以养成防备夜袭的习惯。 次日天还没亮，所有士兵便要收拾行囊，继续上路。 等到即将抵达盐矿时，林恩命令士兵就地更换甲胄。 马车上装有二十五套头盔和锁甲，能武装一半的士兵，余下的则暂时用武装衣凑合一下。 等所有人都拿起长矛，气势顿时高涨，乍一看还真有几分精锐军队的影子。 老索瓦德远远看到这支军队的惊人气势以及精锐装备，觉得自己做出了最为明智的选择。 这白熊领男爵所言非虚，的确拥有碾碎低地部族的实力。 林恩身穿锁甲，骑着白马直趋老索瓦德，勒马停蹄，视线扫过老索身后乌压压的一片荒民妇孺。 这些妇孺大多身形消瘦、面露菜色，有些人甚至都站不太稳，仿佛只要风一吹就会倒下。 “男爵阁下，按照约定，我带来了四百名族人。” 老索瓦德上前一步，接着从身后揪出一名怯生生的荒民小女孩，并介绍道，“这就是我女儿米拉，往后就请您照顾她了。” 林恩定睛一看，这荒民女孩一身褐色兽皮衣服，干枯的蓝色长发垂到腰部，倒是洗的还算干净，雪白的小脸蛋上写满了惶恐与不安。 他直接伸手一捞，就将这女孩搂到自己身前。 “往后我就是你的丈夫，你要忠诚于我，随我生活，明白？” 小女孩下意识地蜷缩于林恩怀中，不敢抬头，只是声若蚊蚋道：“我知道的，我父亲都和我说过了，往后我就是男爵大人的妻子.” 即便对于非常早熟的荒民而言，十二岁嫁人多少也有点为时过早了。 但米拉别无选择，为了部族，为了父亲，她只能接受这多变的无常命运。 林恩倒没想太多，因为他能看到米拉头发里跳来跳去的跳蚤，手指能感受到她玻璃般的纤细与脆弱。 他直接将米拉塞进了马车里，随后命令士兵就地设立营寨，煮粥招待四百名荒民妇孺。 这些人都快饿死了，如果不吃点东西，根本就走不完这几十公里的归途。 当黑麦热粥的香气在盐山下升起时，所有荒民妇孺都不由狂吞口水。 “从今日起，你们就是我的领民，我会给你们找到强壮的丈夫与父亲，会为你们提供食物、衣服与住房，为此你们必须要听从我的命令，但凡有人不从命令，或者抢夺食物，下场就是沦为野兽的食粮！” 林恩先是宣布了自己对于这帮荒民的所有权，随后他招来老五，吩咐道：“注意份量，别把她们给撑死了。” (本章完) 第69章 快回来，村里发老婆了 第69章 快回来，村里发老婆了 马茨科从未想过，他竟然还有回到白熊领的一天。 白熊领是生他养他的故乡。 但他却在十四岁那年抛弃故土，偷偷藏进商人的运粮船，润到了他心心念念的‘自由之都’——三河城。 他不愿意接受一眼看到头的农奴人生，不愿意忍受管事与庄头们的合伙剥削，更不愿意为领主老爷整年整年地无止尽劳作。 他嫌弃永远弥漫着恶臭气味的村庄，也嫌弃永远灰头土脸的父母。 他想挣脱束缚，他想发财，他想披上昂贵的貂裘。 他想成为领主老爷一样的人上人上人。 可这些梦想是他留在白熊领注定无法实现的。 所以他很果断地就润了。 抛弃了父母，也抛弃了弟妹。 通过偷渡，他成功踏上了三河城的土地。 看到此生从未见过的城市盛景。 呼吸到此生从未品尝过的自由空气。 再也没有庄头会天还没亮就给他一鞭子：“起来干活！” 他在码头上高兴地手舞足蹈。 永别了，牢笼！ 可很快，城市的残酷一面就给了他当头棒喝。 城里什么都要钱，而且价格是白熊领的数倍。 一碗黑麦粥的价格，甚至能在白熊领买到整整半麻袋的黑麦。 他全部的财产就是几块从家里偷来的银币，只住得起一周旅店。 很快，身无分文的他就被旅店老板踢出了店门，他被迫睡在比村庄还要恶臭的阴暗街角。 可他仍然没能找到符合他要求的‘体面’工作。 除了一副爹娘给的健壮身体，他什么也没有。 他想成为铁匠学徒，可那个挥锤子的铁匠只赏给他一口浓痰。 “臭外地的上我们三河城要饭来了？滚！” 最终，他找到了一个在码头卖苦力的活。 每天都是搬不完的沉重货箱，赚到的钱却仅仅只够勉强维持生存。 就这，多少人想卖还没这门路呢。 也就是码头管事看他年轻体壮，才勉强收下了他。 当他喝着寡淡无味的稀粥，挤在二十个人一间的滂臭木屋里时。 他泪流满面。 他想家了，他想父母与弟妹了，他想白熊领的袅袅炊烟了。 可他注定回不去了。 他记得很清楚，领主老爷会将胆敢逃跑的农奴吊起来用马鞭抽，直到抽成一团不能动弹的烂肉为止。 他在码头上熬过了一年，成为一名光荣的城市居民。 领主老爷无权再追索他。 而后他又在码头上待了五年。 五年间他重复着同样的工作与生活。 结婚？ 那自然是想都不能想的。 他只是个码头苦力，连一栋最便宜的房子都买不起，谁会嫁给他？ 那些同样从村庄逃到城市里的女人，宁愿去妓院里卖，也不会嫁给他这种穷困潦倒的底层劳工。 他唯一的‘娱乐’手段，就是去城市的教堂里听神父念经。 每周天都能得到一小块免费的烤饼。 但最终，他还是待不下去了。 据说是要打仗了，城市里的粮价一天一个价。 一碗稀粥配咸菜甚至要掉他一整天的工钱。 正当他即将走投无路之际，一则消息传入他耳中。 白熊领最近换了位新领主，凡是愿意去白熊领的逃奴，都能免除一切罪过，并且还能分到份地与屋舍。 他踏上了那条回乡的船。 回到了阔别五年的故土。 故乡似乎依旧还是那个故乡，可细看之下却又有些许不同。 田里麦子比他记忆中要茂密得多。 村庄道路比他记忆中要干净得多。 他发现父母早已故去，弟弟妹妹也均已成家。 弟弟据说受到了领主老爷的征召，正在领地北方的森林里修路。 妹夫也同样如此 他还听说这条路会连接一座盐矿，并为农奴们提供免费的食盐。 还没等他来得及多想，一名年轻管事就将他带到了白熊领西北边的公共草场旁。 “这里以后就是你们的住所，你们要在此搭建房屋，垦荒耕种。 到秋收之前，领主老爷会为你们提供种子、食物、农具以及建房的木材，剩下的你们自己负责解决。” 在管事的呵斥下，马茨科与两百余名来自三河城的逃奴开始建设六号庄园。 发到他们手上的种子是大豆，隔壁五号庄园借给了他们农具与挽马，并教导他们使用名为‘重犁’的农具。 据说这玩意是领主老爷带来的新技术。 马茨科驾驶着重犁，不到一周时间就完成了三十亩地的垦荒。 毕竟是草场，土地柔软易于开垦。 他感慨重犁的神奇，刚准备播种大豆，庄头又带来了新消息。 领主老爷在北边俘获了好几百个荒民妇孺，要给他们这些逃奴发老婆孩子。 荒民？ 在马茨科的印象里，荒民是几乎毁灭过白熊领的魔鬼。 父母曾三番五次地告诫他，叫他远离北边的森林。 但这些都已经无所谓了，因为他即将得到一个荒民老婆。 从没碰过女人的他只想拥有一个完整的家。 什么，这个老婆还有个孩子？ 那更好了！ 这说明老婆有生育的能力与经验！ 而且孩子也是宝贵的劳动力！吃得还少！ 他见到了拥有蓝色头发的荒民妇孺，也见到了被荒民簇拥着的新任领主老爷。 领主老爷果然赦免了他的罪过，并当众将他耕作过的三十亩地划给他做了份地。 甚至还鼓励他好好干，争取今年再开垦三十亩地。 马茨科激动俯下身，情不自禁地亲吻着老爷沾满泥土的鞋尖。 在他眼中，老爷比城市教堂宣传的神明还要伟大高洁。 神明不会拯救他，但老爷真的拯救了他。 他已不再去想那座恶臭的城市。 他在老爷跟前发誓，要永远为老爷干活劳作。 当晚，他就迫不及待地与荒民老婆住进了刚搭建好的草屋。 蓝头发比较怪异？ 他根本不在乎，而且看起来似乎比本地人更漂亮。 语言不通？不会干农活？ 这没关系，他有的是时间可以教。 老婆和孩子都很瘦弱？ 这也没关系，他会用勤劳的双手养活她们。 更何况领主老爷会在秋收之前提供粮食，每天他们一家都能在村庄中央的大棚里吃到免费热粥。 与马茨科一家相似的画面，发生在六号庄园的每一个角落里。 两百逃奴与四百荒民妇孺结为了新的家庭，就此在白熊领安定下来。 (本章完) 第70章 打铁领主 第70章 打铁领主 “老爷，六号庄园一切运转正常，那些逃奴与荒民女人相处得非常融洽，有些荒民女人甚至已经可以下地干活了。” 小艾伯特由于会一点荒民语，被林恩派去指导建设六号庄园。 每隔两三天，他就会返回城堡汇报工作情况，带回来的基本都是喜讯。 他完全没想到逃奴会与荒民结合得如此之融洽，先前准备好的诸多应对策略压根就没用武之地。 林恩坐在书桌前，审阅两名情妇递上来的最新财务账单，随口纠正道：“他们都是白熊领的领民，不是逃奴或者荒民。” 白熊领目前完全处于负债运行阶段，但好在还顶得住。 只等道路修好，以及八月黑麦成熟，白熊领的经济状况就能进入良性循环。 小艾吓得当即立正：“老爷教训得是，这些人全都是我们白熊领的领民，是老爷您最忠实的农奴！” 林恩放下清单：“你随我去镇子一趟。” “是，老爷！” 正值六月上旬，骄阳似火，领地气温节节攀升。 两人骑着马前往白熊镇。 条田中的黑麦正值拔节期，嫩绿麦苗随着热浪轻轻摆动。 田埂上野肆意绽放，成年的女性农奴们正在条田中进行追肥作业。 这自然也是林恩的安排。 拔节期是黑麦生长的关键阶段，对养分的需求非常旺盛。 先前修路从森林里运回来的那些腐质土壤，与牲畜粪便搅拌发酵后便是顶好的肥料。 每亩地所需肥料不多，就六七十公斤。 所采用的施肥方式是沟施。 就是用锄头在麦苗之间挖出一条十余厘米的沟，将肥料埋进去。 如此就能确保大部分肥力被黑麦根系精准吸收。 沟施的步骤较为繁琐，即便两名女农奴互相配合，也需要半个小时才能完成一亩地的作业。 如果追求简便，倒是可以采用撒施，也就是将肥料均匀播撒在土壤表面。 这样一亩地或许能缩短到十来分钟，可效果自然也是大打折扣。 为了尽可能提高产量，林恩命令各村庄的庄头务必采用沟施。 他甚至还从修路前线调了四百名成年男性农奴回来。 此时五十五公里硬土路的开凿已接近尾声，只等余下的二十来公里铺上石块便能彻底完工，正好解放了大量的劳动力。 种田这东西，你若是糊弄土地，那土地自然也会糊弄你。 白熊领习惯了粗放耕种。 农奴们抱着只要饿不死的心态来种田，种子撒下去后就听天由命，一年下来一亩地就三十来公斤的纯产出。 林恩对这种敷衍态度深恶痛绝，种田不认真，那简直就是对土地的浪费与亵渎。 过去的白熊领只需要养活三千人口，今年的白熊领却至少要养活八九千人。 自然容不得农奴们再敷衍了事。 抵达白熊镇，林恩又马不停蹄到了铁匠铺。 铁匠齐赫这三个月就没停下来过。 那真是造完重犁造铁铲，打完锄头打矛头。 如今他更是接到了领主老爷的新订单，要他再造两百柄挖矿的鹤嘴锄。 他紧急又招募了十来个铁匠学徒，顺便扩建铁匠铺，还委托领主老爷从三河城采购了一批铁匠工具。 但产能依旧赶不上老爷的需求。 不过齐赫不怕忙。 越忙赚的钱就越多，他这三个月赚到的金币都快赶上过去三年了。 每当晚上拖着疲倦身体回到家中，只要打开箱子看到那些金光闪闪的金币，他浑身就再次充满干劲。 齐赫本以为领主老爷今天又是来下订单的，便放下锤子准备上前接单。 却没想到领主老爷竟然走进炽热的铁匠铺深处，抢过一名学徒的铁锤就自顾自地打起铁来。 铛铛铛铛！ 铁飞溅，烧到赤红的铁锭在铁锤的猛烈敲击下明显变形。 不止齐赫懵了，就连夹铁锭的学徒也懵了。 林恩却是掂了掂手中的铁锤，不耐烦地问道：“愣着干嘛？还不快把铁锭烧软点？” 站在门口小艾伯特已回过神来，快步走进铁匠铺：“老爷，这些活您让铁匠们干就行。” 齐赫也连忙劝道：“就是啊，老爷，我们这里热得要命，这种低贱的活怎能劳烦您亲自动手呢？” 林恩却是反问道：“你觉得我的手法怎么样？” 齐赫回想了方才领主老爷的打铁手法，迟疑道：“就还可以？至少比一般的学徒要熟练。” 正好学徒将铁锭再度烧软，林恩便又铛铛铛地连敲数锤。 看着领主老爷的动作愈发熟练，齐赫不由瞪大了眼。 不是，老爷这真不是铁匠出身么？ 这手法，这力度把控，都快赶上齐赫自己了！ 当林恩面前的这块铁锭逐渐扁平，他的视线里终于飘出提示。 【锻造经验+1】 【二级锻造：99/100】 林恩并非心血来潮突然跑来打铁，经过一个多月的随从派遣，他的锻造经验即将升满三级。 “继续，再来！” 在林恩的命令下，学徒只好不断将铁锭烧软，供领主老爷尽兴。 过了大约半个小时，这块铁锭逐渐拥有了鹤嘴锄的雏形。 林恩大汗淋漓，经验值也终于升满。 【锻造经验+1】 【三级锻造：0/100】 海量的锻造知识涌入他脑海，他不由放下铁锤，抬手揉着眉心，直到将所有知识梳理完毕。 小艾伯特很是担忧地问道：“老爷，您怎么了？” 林恩睁开眼，环顾铁匠铺里正在四名敲铁的工匠学徒，淡淡道：“我只是觉得，这里的工作效率太差了。” 以他目前三级锻造的水平，要打造出一柄精良的鹤嘴锄，也需要小半天功夫。 这还是在有人帮他鼓风烧炉的前提下。 齐赫新招的这帮学徒效率更低，两两配合下，一天打一柄锄头都非常为难。 “老爷，铁匠的活是这样的，高效不起来啊。” 齐赫闻言，很是无奈。 铁锭这玩意就是难对付，需要不断持续烧软锤打、烧软锤打的过程。 这非常考验铁匠对于火候与力度的精准把控。 而且再熟练的铁匠也做不到天天打铁，胳膊吃不消。 一般都是干两三天就要休息一天，效率压根快不起来。 林恩嘴角微微扬起：“可以用别的力量来替代人力锤打，比如，水。” (本章完) 第71章 完全停不下的工程 第71章 完全停不下的工程 以齐赫为首的铁匠们效率太过低下，已严重阻碍了白熊领的快速发展。 而且他们手艺也很差劲，顶多就能造点农具或者矛头。 林恩打算建一座可以使用水力锻锤的新式铁匠铺。 他脑海里已拥有相关知识，也能画出对应图纸。 不过这玩意并不是一拍脑门就能弄出来的。 水力锻锤的本质，是利用水流的动力驱动水车，带动传动轴，传动轴的动力传给齿轮，带动锻锤，最终取代人力锻打。 人会累，人力有穷尽，但水与齿轮并不会累。 在水力锻锤的驱动下，一块富含各种杂质的海绵铁可以迅速被锤打为优质铁材，能大大节省人力与工时。 水不仅能驱动锻锤，同样的机械装置稍作改动就能用于驱动鼓风箱。 强大的风力可以提升炉温，更快将铁锭烧软。 为此，林恩首先就要解决水的问题。 在实地考察白熊镇的地理情况后，他发现白熊镇并不存在搭建水力锻锤的环境。 这地方连条溪流都没有，就几口水井。 经过多方查探，林恩最终将新铁匠铺的地址设在城堡北面的一块空地上。 这地方离码头很近，就两百来米，运输铁锭等原材料非常方便。 除此之外，此地还是一条溪流与白河的交汇处，水力充沛。 为了确保枯水期也有水可用，林恩计划在溪流下游修筑一座小规模堤坝。 既可蓄水防旱，亦可为铁匠铺提供稳定且充沛的动力。 除了修堤坝，林恩干脆还打算再建一座砖厂。 新式铁匠铺如果再用泥巴糊墙，那就太过磕碜了。 溪流与河畔附近分布着大量黏土，正是制砖的上好原料。 白熊镇就有现成的陶工与砖瓦匠，搭建厂房的劳动力也根本就不缺。 缺的，不过是领主老爷的决心罢了。 林恩估算，一整套工程下来，至少也要到七月中旬才能完工。 等七月雨季一过，正好就能开始烧砖。 而且他还要继续从三河城进口大量的铁锭。 他想一步到位，制作出可以锤制钢板的大型锻锤。 这种锻锤所使用的锤头非常硕大，一个就能消耗掉上百公斤的铁锭。 锻锤的齿轮也必须外包铁皮，延长使用寿命。 稍微一算，这里就要去掉近两吨的铁锭，折合约四十枚金币。 这还没算铁匠铺所需的工具，比如各种尺寸的锤子、夹铁锭的虎钳、打铁所用的铁砧等。 一套最基本的下来又要掉十余枚金币。 只能说锻造确实是个极度烧钱的活。 也不怪各地的领主都会选择直接购买兵器防具，而非自己锻造。 因为不光锻造的成本极高，优秀的铁匠师傅也难寻。 但林恩不行，白熊领将来需要的兵器数量太过庞大，自己造反而相对省钱。 而且不容易被别人卡脖子。 傍晚，在确定好接下来的工程项目后，林恩返回城堡。 他需要尽快画出施工图纸。 刚进书房，屁股还没坐热，房门就被敲响。 “大人。” 门外传来莉娅软糯的柔和嗓音。 “进来吧。” 林恩头也没抬，继续摊开羊皮纸准备作图。 到了白熊领后，他的绘画技术比力量增长的要快得多。 所有的施工图纸都得他来画，熟能生巧。 房门被轻轻推开，身形娇小的莉娅带着更为娇小的米拉步入书房。 米拉一路走到书桌旁，甜甜地喊了声：“老爷，到晚餐时间了。” 住进城堡后，米拉最先学会的两个词汇，就是‘老爷’与‘大人’。 这两词汇虽然意思上差不多，但用起来其实差别挺大。 老爷更多体现在身份的主从关系上，带有极强的领地属性。 在白熊领，管事庄头以及农奴们都会尊称林恩为老爷。 从本质上来说，他们都是领主老爷的仆从与农奴。 而大人是对权势尊贵者的统称，语义更为庄重、尊崇，多用于宫廷与职场之中。 比如男爵大人、伯爵大人之类的。 林恩的马匪小弟，以及两名情妇就都称他为大人。 当然，在意乱情迷的时候，雅格娜与莉娅偶尔也会大喊“老爷，老爷，饶命.” 米拉的身份比较特殊。 名义上她是林恩的妻子。 但在城堡里，没人会将她当做是林恩的妻子，甚至就连情妇她也够不上。 她目前的定位，是莉娅的侍女与学生。 作为荒民，她所在的部族又基本已经依附于林恩，等同于仆从与农奴。 所以莉娅教导她要称呼林恩为老爷。 “不错，我的小米拉越来越乖巧漂亮了。” 林恩微笑着揉了揉米拉的脑袋。 这位荒民小姑娘在得到充足食物的滋养后，宛如一朵苞逐渐绽放。 原本干枯的蔚蓝色长发变得柔顺亮泽，如绸缎垂落在她纤细腰间。 雪白的小脸蛋褪去初来乍到时的苍白，泛起淡淡红晕，愈发显得俏皮可爱。 曾经写满惶恐与不安的大眼睛，如今也变得灵动有神，微笑时纯真而迷人。 林恩随后又看向米拉身后的莉娅，鼓励道：“莉娅，你带得不错。” 当初他一共带了两个荒民小女孩回城堡。 一个是老索瓦德的女儿米拉，另一个是小索瓦德的未婚妻。 前者交给了莉娅，后者则归了雅格娜。 莉娅脸上浮现出一抹温婉笑意，轻声道：“大人过奖了，米拉本就聪慧伶俐，学东西很快。” 她微微侧身，目光柔和地看向米拉，眼神中满是亲昵与赞许，仿佛在看自己的亲妹妹。 嫁入白熊领以来，莉娅过得非常充实。 身为领地财政官，她白天要负责核查账目、制定支出计划。 白熊领目前消耗的粮食与金钱基本都来自她哥哥利昂，她自然要算准每一枚铜币的去向。 到了晚上，她要教导米拉。 当林恩在城堡时，她还得侍奉丈夫。 这一切都符合她理想中的生活，更别提她还拥有了一位可以相伴左右的可爱妹妹。 在她年幼时，父母早逝，哥哥利昂常年不着家，她最渴望的就是亲人的陪伴。 米拉的存在，正好弥补了她年幼时求而不得的心灵空缺。 正当林恩起身准备下楼时，房门再度被敲响。 “大人，是我。” 门外传来雅格娜明快的嗓音。 (本章完) 第72章 怀孕 第72章 怀孕 当雅格娜的声音传入书房，莉娅脸上分明有些许不悦一闪而过。 但她能很好地隐藏情绪。 几乎在瞬间，她便换上了一副恰到好处的温柔微笑，仿佛刚才的不悦只是错觉。 林恩对此视而不见，又坐了下来：“进。” 房门推开，雅格娜迈着轻快步伐走进书房，脸上洋溢着抑制不住的喜悦。 可当她看到站在书桌旁的莉娅与米拉时，脸上明显一怔。 她的目光在两人身上短暂停留，而后快步走到书桌前，音调明显拔高两分：“大人，我有个好消息要向您汇报。” 林恩看到她这副模样，心中隐隐猜到几分，脸上露出一抹期待笑容：“说吧，什么好消息？” 雅格娜微微低头，双手不自觉地轻抚平坦小腹，略带娇羞道：“大人，我想我应该是怀孕了，从五月初到现在，我都没有来月事。” 说罢，她甚至还不忘明目张胆地瞥了一眼莉娅，眼中闪过骄傲与得意。 林恩一下子站起身来，几步走到雅格娜身边，紧紧握住她的手：“真的吗？雅格娜！这可真是太好了！” 只要确认雅格娜怀有身孕，他就可以开始着手谋划南边的浅滩领。 浅滩领目前的领主是雅格娜名义上的同父异母弟弟，领地监护人是其生母与领地上的一名骑士。 据雅格娜所说，那位监护骑士就是她继母的情人。 两人狼狈为奸，害死了她父亲，并霸占了浅滩领，她弟弟极有可能就是这两人的后代。 可这一切都是雅格娜的一家之言，缺乏切实证据。 而且在沼地公爵那，雅格娜的弟弟已经成功继承浅滩领，只等长大成年便可正式履行男爵权力。 但林恩本质上是个马匪头子，他都敢袭杀罗曼强占白熊领，又岂会在乎这个连话都不会说的娃娃男爵？ 在他看来，只要让这三人全部人间蒸发，他就可借助雅格娜的身份统治浅滩领。 的确，雅格娜对于浅滩领的宣称权比较弱。 而且尚无法确定其腹中胎儿的性别。 好在雅格娜她父亲没有别的男性近亲，远亲则基本失联。 沼地公爵此刻已然率军亲征，领地内的军事力量非常薄弱。 况且公爵还需要各地领主提供源源不断的金钱与兵员，以支持他攻占王冠领地。 林恩断定，只要浅滩领还愿意继续缴纳足额的盾牌税与土地赋税，公爵就不会搭理浅滩领的小事。 即便雅格娜真生了个女儿，他也能想办法扶个男婴继承浅滩领男爵。 说白了就是个名分的事，实权反正会掌握在他手中。 雅格娜轻轻点头，脸上浮现出即将为人母的幸福红晕： “大人，我最近还有些嗜睡与呕吐，我问过领地上的接生婆了，她说大概率是怀孕，我本想等过一阵能确定后再告诉您，可我实在是忍不住想与您分享喜悦。” 林恩将雅格娜拥入怀中，轻轻抚摸着她的后背：“辛苦你了，往后你什么都别操心，一切有我。” 莉娅看着林恩对雅格娜关怀备至的模样，嫉妒如潮水在心底翻涌。 她脸上的笑容看似真诚，可紧握的拳头却微微泛白。 最终，她还是缓缓松开拳头，勉为其难送上祝贺：“恭喜.” 莉娅自然也知道雅格娜腹中胎儿的意义，为了壮大丈夫的势力，她甚至还得祈祷这个胎儿能够健康诞生。 米拉年龄太小，看不懂书房内流动的复杂情绪。 但她知道怀孕是件好事，便也跟着开心地笑起来，用夹生的大陆通用语说道： “恭喜您，雅格娜小姐！” 当夜，莉娅只能搂着米拉彻夜难眠，而雅格娜却能与林恩抵足夜语。 次日，林恩早餐还没吃完就收到消息，说是西北边的六号庄园有大量野猪出没。 这些混账畜生会用鼻子拱开刚播完种的土地，吃掉宝贵的大豆种子。 野猪们不分昼夜都能出来觅食，而且来去如风，吃完就跑，颇有几分马匪风范。 林恩自然不能忍，立刻召集人马前去剿猪。 这次他没带狩猎娴熟的马匪小弟们，而是带上了五十名新兵。 这帮农奴训练了二十来天，也该见见血了。 林恩对于士兵日常训练的要求非常高。 报酬给足，粮肉管够，那自然就该往死里练。 在士兵们能够齐整列队后，林恩立刻就命令老五给他们上上强度。 每天除了应有的列队训练外，还要额外增加五到八公里的跑步，并逐步提高跑步负重，锻炼士兵体能。 林恩不打算培养太多骑兵，而且也培养不出来。 传统的贵族骑兵，需要接受十余年的训练方能初具战斗力。 他既等不起，也没这财力。 这年头光一匹优质战马就要五六十枚金币，而一名正规骑士至少要有两匹战马与一匹挽马。 步兵成为了他几乎唯一的选择。 只要训练得当，步兵并不一定就会逊色于骑兵。 对于步兵而言，最重要的是直面骑兵冲击的勇气，以及齐整的队列。 培养这种勇气，首先就从狩猎开始。 在一周时间里，林恩亲自带领五十名新兵横扫了领地西北方向的森林。 刚开始，一头强壮的野猪都能让新兵们阵脚大乱。 在面对野猪的獠牙与钢鬃时，一部分新兵会下意识地向后退却。 但在林恩的呵斥下，他们不得不挺起长矛前进。 齐整的队列与身旁的战友会带给他们勇气，手中长矛会赋予他们无穷力量。 短短两天之后，这帮新兵就完成了第一次蜕变。 即便是面对两三米高的棕熊，他们也不会再后退半步。 三名士兵互相配合，就能用长矛围杀之。 到后来，这帮士兵甚至杀死了一头魔兽。 那是只体型比成年水牛还大的野猪，肩高超两米，咆哮声响彻山林，奔跑时甚至能引发轻微地颤。 在林恩的督战下，这帮新兵愣是不敢后退半步，他们排出密集队列，四面包围，不断刺出锋锐长矛，硬生生破了这头魔兽的防。 在这次狩猎中，白熊领总计收获了六七吨的兽肉，而林恩也得到了一块暗红色的魔石。 (本章完) 第73章 工作怎么能叫剥削？ 第73章 工作怎么能叫剥削？ 在林恩狠狠操练新兵期间，老索瓦德带着一支十余人的考察团队抵达了白熊领。 团队成员多为部族长老，他们对并入白熊领始终怀有深深抵触。 一路行来，当看到那些顶着烈阳辛苦修路的农奴时，立刻就有脾气暴躁的长老跳出来大放厥词： “索瓦德，你看到了吧？这些侵略者对待自己本族的民众时，都如同使唤奴隶一般，我们若是依附于你说的那个白熊领男爵，下场只会比他们更加凄惨！” 更有长老指着老索瓦德的鼻子叫骂： “索瓦德，你糊涂啊！竟然轻易就相信侵略者的谎言，甚至还将儿女都送给他当人质！还说什么会娶你女儿为妻，我看他们早就沦为最底层的奴隶，受尽了折磨！” “索瓦德，你赔我女儿，你把你儿子送过去也就算了，凭什么把我女儿也送给他们糟蹋？” 这位捶足顿胸的中年荒民，自然就是小索瓦德的未来岳父。 但他们全然不知，这些农奴完全都是自愿接受徭役的。 荤腥搭配的一日三餐、取之不竭的免费食盐、说发就发的契约农资格.林恩画的三张大饼或是成为现实，或是触手可及。 农奴们对于领主老爷的慷慨唯有感恩，干活时都格外卖力，工程进度远超预先规划。 老索瓦德一路上始终沉默不语。 他眉头紧锁，眼神中透着丝丝忧虑。 但他依然愿意相信林恩，相信那个承诺要让荒民都吃上热粥的年轻男爵。 负责引导的小艾伯特虽听不清荒民们为何激烈争论，但只通过神情与动作，他也能感觉到气氛的紧张。 故而他只是始终面带微笑，并偶尔比划手势，示意考察团队继续跟随前行。 一行人上午从盐山出发，中途在半废弃的修路营地过夜。 并于次日中午抵达白熊领西北角的六号庄园。 荒民妇孺聚居的六号庄园虽尚处草创阶段，但仍能令老索等人感到惊讶万分。 那些在部落中遭到嫌弃、累赘的无用人口，如今却在白熊领焕发出全新活力。 只见一群荒民妇女坐在村庄中央的树荫下，认真跟着一位女农奴学习柳条编制。 她们的手法虽然非常生疏，可眼中却充满专注与热情，脸上还都有说有笑。 不远处的田野里，几个荒民小孩正跟着他们的农奴父亲学习耕种。 孩子们在父亲的指导下扶着重犁，跟着挽马撒欢奔跑。 更令荒民代表团震撼的是，这些被送到白熊领的荒民妇孺竟无一人面带菜色，显然是得到了充分的食物供给。 他们还留意到，这些妇孺早已脱下粗糙肮脏的兽皮衣，换上了相对干净整洁的麻布衣裙。 老索瓦德带着人进入村庄稍一打听，很快就得知，是领主老爷提供了免费的热粥与衣物，甚至还为这些荒民妇孺找了男人。 “那些南方人就没欺负你们么？” 当有长老好奇问起，接受采访的荒民妇女便羞涩地低下头：“没没呢，他对我可好啦，他还将我的儿子当做是亲生儿子，教他种田，教他喂养牲畜” 长老们接连采访了十几位荒民妇女，得到的回答都大同小异。 很显然，这些曾遭到部族遗弃的累赘，都在白熊领过上了能填饱肚子的幸福生活。 生活质量甚至比他们这些在部族里享有特权的长老还要高。 又腥又柴的兽肉、酸涩难吃的浆果哪比得上香甜可口的热粥？ 收成不定的狩猎采摘，又如何能与稳定产出的农田相提并论？ 当看到荒民妇女们排队领取热粥时，长老们纷纷狂吞口水。 有长老不禁问道：“我们将来也能吃上这些食物？” 这话小艾伯特能听懂，立刻做出回应：“当然，只要你们忠于领主老爷，他就不会吝啬恩赐。” 小艾虽然对于荒民语一知半解，但他显然很懂种田。 光是看着条田里那些长势喜人的麦苗，就知道白熊领今年必将迎来前所未有的大丰收。 养活区区四千荒民，根本不在话下。 又有长老问道：“那我们将来也能种地？” “这恐怕不行。”小艾伯特摇了摇头，从心底里，他对这些荒民还是颇为不屑的。 你们若是一开始就乖乖并入白熊领，或许还能赶上五月底的大豆种植季。 可现在已是六月中旬，种什么都来不及了。 况且就你们所掌握的那点耕种技术，也配种田？ 若是看见你们糟践土地，老爷怕不是会气得将你们全都吊死！ 盐矿和沥青矿还在等着你们呢，乖乖挖矿去。 小艾伯特甚至已经在盘算将来该怎么剥削这帮荒民。 他不但懂种田，还很懂人的食量。 他会精准计算每一粒黑麦的供给，确保让这些荒民能挥得动锄头，却又不至于吃得太饱。 农奴们吃饱了尚且会生出些大胆想法，未经教化的荒民只会有过之而无不及。 只有让荒民们始终挣扎在饥饿边缘，他们才会尽心尽力挖矿，不至于偷懒耍滑。 不过今天情况特殊，小艾伯特吩咐村里的庄头多煮了一锅热粥，招待这帮没见过世面的荒民。 几碗热粥下肚，长老们所有的怨言都被胃酸所消化。 再也没人提侵略者的狡诈与恶毒。 他们只想着赶快回到部族，带领全体族人都吃上香喷喷的黑麦热粥。 不管是种田还是挖矿，他们都愿意干，只要能吃上热粥就成。 午餐结束后，老索瓦德找到小艾，诚恳问道： “请问男爵阁下在哪里？我想当面对他表示感谢。” 老索瓦德对那四百名荒民妇孺一直心怀愧疚。 身为一族之长，他非但不能照顾好族人，反而要将这些累赘甩给外族人。 他深知，若非林恩的接纳与帮助，这些族人的命运注定会非常凄惨。 他迫切地想要见到林恩，亲口向他诉说这份感激。 同时，他也挂念儿子与女儿，想看看他们是否已成功融入白熊领。 “老爷只是吩咐我接待好你们，至于其他，不在我的职权范围内。”小艾伯特的语气很是生硬。 这也是他最先学会的荒民语长句。 父亲老艾对他多有叮嘱。 说他将来可是要负责与荒民交接矿物与粮食，是领地上最重要的职位之一，切忌与荒民太过亲近。 (本章完) 第74章 哪里黑心了？ 第74章 哪里黑心了？ 当林恩带领五十名新兵浴血而归后，才得知荒民代表团已造访过六号庄园。 小艾伯特的能力与性格他是知道的。 身为‘管二代’，小艾狡诈、果决、狠厉，对地位低下的农奴毫不手软。 他甚至能面不改色地将一个农奴抽得遍体血痕。 林恩认为小艾伯特能够胜任与荒民接洽的工作。 将五十名新兵塞进军营，林恩立刻赶赴修路前线。 时间已悄然来到六月中旬，五十五公里的碎石路铺设终于接近尾声。 “老爷，还差最后两公里的石块铺设，从白熊领到盐矿的道路就将彻底竣工。” 老艾伯特在森林里干了两个月的监工，人不仅没瘦，反而稍显圆润。 主要是这帮农奴远比过去好管，非但不需要他挥舞着鞭子督促，甚至还会抢着干活。 没办法，领主老爷给得实在是太多了。 两个月下来，林恩伙食管饱不说，还一共给四十名农奴发放了足额份地。 事实上，他没有任何实际性的付出。 这些农奴依然要缴纳超过百分之五十的高额赋税，依然要为领主老爷服徭役。 他们所得到的，仅仅只是身份上的相对自由。 无需每周再为领主劳作四天，意味着他们拥有了选择‘职业’的权力。 他们可以在种田之余，帮田地有富余的管事与庄头耕地，换取额外报酬。 他们也可以尝试着去白熊镇当学徒，学习一门手艺，成为地位高贵的手工业者。 而这正是林恩所期望的。 随着农田产量的跃升，未来的白熊领不再需要这么高比例的农民。 他需要更多的士兵、自由劳工与手工业者。 领地上非农民的比例越高，领地就越繁荣，综合实力也就越强。 林恩已经计划在明年削减每户农奴的份地，以及所需耕作的公田亩数，解放这些农奴家庭的年轻小孩，让他们拥有更广阔的人生选择。 一百二十亩地，对于精耕细作而言确实是有点太多了，时间一长，农奴们也负担不起。 至于眼下，林恩依然还需要农奴们的徭役。 “艾伯特，修完这两公里，你就带着所有农奴回去，有几项新工程需要立刻开工，至于通往河岸的五公里碎石路，以及小码头的修建，都暂时停工。” 林恩不打算修这座码头。 整个白熊领暂时只需要城堡边上的那座主码头，以方便他控制领地内商品流通与商业往来。 多一座码头，反而会增加很多的不确定性，而且还需要他额外分派人手进行管理。 林恩压根就没打算让老艾和农奴们停下来。 河堤、砖厂与铁匠铺工程需要立刻上马，七月的雨季即将来临，务必紧抓工期。 “如您所愿，老爷。” 老艾伯特已经不会再提任何反对意见了。 那帮农奴如果知道还有工程，他们只会兴高采烈地扛起锄头与铲子去干活。 反正领主老爷不会少了免费的一日三餐，以及每周一个小组的奖励名额。 等最后两公里碎石路修完，林恩直接让所有农奴都挖一麻袋盐矿石回去，就当做是竣工的奖赏。 白熊领的地形相对封闭，对外的商业渠道都掌握在林恩手中。 这些农奴拿走的食盐只能用来吃，没法出售干扰市价。 在修路期间，老索瓦德带着几十名年轻的荒民小伙住进营地，向林恩学习如何挖掘与提炼食盐。 盐矿石的粗加工非常简单。 将大块的盐矿石砸成小块，放入水中加热溶解。 过滤掉溶液中的杂质，最后就是将溶液再次加热析出粗盐结晶。 林恩会给荒民提供挖矿所需的鹤嘴锄、过滤所需的麻布，以及运输食盐的手推独轮车。 加热需要的陶锅和燃料，当然得靠荒民自己来解决。 以白熊领目前的条件，林恩不可能给他们提供昂贵的铁锅。 这种方法加工出来的，是比较原始的粗盐，颗粒粗糙，还含有些许细小杂质。 北境绝大部分人也就能吃得上这种粗盐，反正毒不死人，顶多是吃点泥巴或者沙砾。 林恩在兵营附近设立了交易站，由小艾伯特、芬恩俩管事带几个年轻的‘管二代’坐镇。 荒民们只需将粗盐运送到交易站，就可换取粮食、布匹以及少量的铁质工具。 林恩暂定的交易价格，是五公斤食盐，换取一公斤的黑麦。 至于他卖给利昂的批发价，则是一枚银币二十公斤食盐，五公斤盐大约等于十公斤黑麦。 看起来，林恩赚了荒民十倍甚至九倍的差价，非常之黑心。 可盐矿本来就是林恩的，运输食盐的路也是他麾下农奴修的，他甚至还给荒民免费提供了工具与技术。 荒民们只需要挖矿炼盐就好了，林恩需要操心的可就多了。 赚这点差价是他应得的。 哪里黑心了？ 荒民族长老索瓦德知道兑换比例后更是只有感恩： “男爵阁下，请再次容许我向您表示感激！是您挽救了低地部族！您的恩情，低地部族永远都不会忘记！” 老索瓦德目前只打算开采盐矿。 那座沥青矿离白熊领实在是太近了，他害怕族人们憧憬白熊领的美好生活，纷纷开润。 毕竟那四百名妇孺都能在白熊领安定下来，榜样效应太过恐怖。 而盐矿离白熊领足够远，方便老索瓦德继续维持仅剩不多的族长威严。 低地部族目前还有超过三千五百名族人，其中男性青壮年劳约有八百。 只要每天能提炼出五千公斤的食盐，就能换取整整一千公斤的黑麦。 多炼还能多得，男爵阁下实在是太大方了。 加上狩猎与采集所得，今年冬天低地部族至少不会向往年那样饿死人。 “索瓦德，你就带着族人在此地好好炼盐，有什么需要可以去交易站与小艾伯特说，他会代为转达，每隔一阵我会带你女儿和儿子过来，放心，他们在城堡过得很好。” 林恩以工代赈，既解决了盐矿所需的劳动力，也安抚了这三千多荒民。 老索瓦德目前倒是还有点警觉，想要与白熊领保持距离，确保低地部族的相对独立性。 可时间一长，哪还能由你说了算？ 一个连粮食都不能自给自足的小规模部族，只有被吃干抹净的份。 (本章完) 第75章 暴利与扩军 第75章 暴利与扩军 到白熊领三个多月了，林恩麾下的马匪小弟们终于看到了赚大钱的曙光。 5000公斤食盐，卖给利昂的批发价为250枚银币，折合约12枚金币。 就在去年，白熊领一万八千亩公田的总产出，也不过能折合成五百来枚金币。 这点钱要养活一个男爵家庭与五个骑士家庭，还有十几名骑士侍从，可谓是捉襟见肘。 而如今的白熊领，光靠卖盐，一个月出头就能赚到这笔巨款。 五千公斤食盐还只是低地部族送来的最低量，自正式开采以来，盐矿的产能每天都在攀升。 林恩回到白熊领后，有偿借给低地部族大批的陶锅与陶盆，大大提升了荒民的提炼效率。 不到一周，荒民们运往白熊领的食盐就涨到了约六千公斤，而且还有继续上涨的空间。 他们推着独轮车，不知疲倦地将食盐运送到交易站，再兴高采烈地载着粮食、陶器、布匹与新的鹤嘴锄回盐矿。 锄头其实是个消耗品。 荒民部族没有修理铁器的技术，用报废的锄头只能送回白熊领，再以市场价数倍的高价购买。 小艾伯特会严格计算荒民们能够得到的物资，确保他们能勉强维持温饱水平，愿意乖乖挖矿上缴食盐。 每天傍晚，他都会亲自驾驶着马车，将当天收到的食盐运回河畔城堡。 并于次日清晨将粮食等物资运回交易站。 林恩指挥农奴在码头边上修了座专门放盐的仓库，墙体用青石垒砌，石块之间以原始水泥加固，地面也要铺上几层碎石，再加盖木板与秸秆，确保食盐不会受潮。 在此期间，与水坝相关的一系列工程也在有条不紊地推进。 时间不知不觉间就到了六月的最后一周。 利昂赶在七月雨季来临前，亲自押送一批货物与人口抵达了白熊领码头。 林恩率领两小队士兵在码头等候。 “哦，我最亲密的朋友，只要一见到你，我就会特别高兴。” 利昂刚走下船舷，就迫不及待地与林恩来了个大大拥抱。 两人现在完全是一条船上的亲密战友，还结为了亲家，关系甚至比唇齿更为牢靠。 林恩看到利昂高达92点的忠诚度，拍了拍他富有弹性的肥厚肩膀：“白熊领永远是你的港湾。” 寒暄过后，利昂将目光投向码头上总重超过六万公斤的食盐，眼中满是惊喜与满意： “我的朋友，你在白熊领创造了真正的奇迹，这座盐矿的投产时间与产出都远超我的想象！” “利昂，这离不开你的支持。”林恩这话确实出自真心。 白熊领能有今日的发展速度，与利昂的天使投资密不可分。 在盐矿还未开采前，是他无偿提供了超过百吨的粮食以及大量铁锭、帮助白熊领运来了两百多名壮年劳动力，甚至还为林恩垫付了一百金币的盾牌税。 那个趾高气扬的公爵税吏说是五月还会来白熊领一趟，却至今都未曾出现，显然是被利昂用金币堵住了嘴。 利昂的本金其实算不上多，他只是三河城的地下市场话事人，撑死也就一两千金币的资产。 投资白熊领，绝对是他人生中最大的一次豪赌。 事实证明，他赌赢了，大赢特赢。 他不仅赢得了林恩这位可靠盟友，还拥有了白熊领食盐的独家贩卖权。 如今他已提前搭建好私盐的销售渠道。 只需一两个月，他就能收回全部前期投资，往后都是纯利。 利昂松开林恩，视线扫过码头上两排队列严整的士兵，啧啧称赞：“这些人看起来似乎都是生面孔？是你新招募的士兵？这气势根本不输三河城的民兵团！” “不错，我计划在今年内再招一百到两百名士兵。” 林恩也没隐瞒自己的招兵计划。 随着粮食、金币与物资的逐渐充盈，他自然要招募更多士兵保护领地与私盐利益。 私盐的事瞒不了沼地公爵太久，也许在明年，他就会与公爵彻底撕破脸。 权力与军队都离不开金钱的浇灌，他需要利昂的协助。 林恩挥挥手，士兵们立刻上前开始搬运食盐。 他与利昂则并肩行走在码头上，深入探讨未来。 “我这次为你带来了五吨铁锭，五十个男性逃奴，身体都不错，养几天就能干活，至于粮食，你也知道，最近三河城粮价涨得很高，粮食你只能自己想办法。” “粮食的事你不必再操心，白熊领往后不会再缺粮食，我现在最需要的是武器与防具，或者你帮我找几个优秀铁匠也行。”林恩直言不讳。 利昂转而问道：“你这座盐矿，往后每个月能稳定生产多少食盐？” “稳定下来之后，每月至少二百吨。” “二百吨那就是五百金币，从现在到十一月，白河还有四个月左右的通航期.那就是两千金币.” 利昂掰着指头计算片刻后回道，“武器和防具最近也涨得厉害，我会想办法为你采购一批二手的，价格低廉，质量也不至于太差，至于优秀铁匠，这种人哪里都缺，我会尽力为你寻找，但最好不要抱太大希望。” 北境虽然拥有优质铁矿，可锻造技术却要远逊于南境。 这个时代人才与知识的流动都过于缓慢，先进技术的扩散往往需要几十上百年的时间。 林恩则问：“战争已经开始了？” 利昂点点头：“嗯，沼地公爵的大军十天前刚经过三河城，如今先头部队应该已攻入王冠领地，对了，你不是冒用了‘寒风’的名号么？据说寒风伯爵已经投靠了公爵。” “这算是个好消息。”林恩终于笑了。 他目前还披着寒风伯爵次子的马甲，只要干的事情不是太过出格，沼地公爵大概率都会睁一只眼闭一只眼。 这就是统战价值的作用。 当然，这副马甲只能保他一时，保不了他一世，而且迟早会被戳穿。 届时迎来的报复肯定也会更为猛烈。 可林恩早已发育起来。 公爵？ 直接正面干爆就是！ (本章完) 第76章 邻居的警觉 第76章 邻居的警觉 浅滩领的格局与白熊领差不多，都位于白河西岸，男爵城堡也都修筑在河岸边。 不过浅滩领的人口超过五千，耕地与草场面积更是白熊领的近两倍。 在这个人口就是生产力的年代，浅滩领的综合实力自然要远超白熊领。 这一点从城堡外形就能看出来。 白熊领的城堡只有主楼采用了砖石结构，围墙是木质的，瞭望塔则是夯土的，很是寒酸。 反观浅滩领城堡，拥有两道围墙，外层木栅栏，内层砖石，设有多处射击孔，防御性能无需多言。 浅滩领的额定军队数量也比白熊领多，男爵以下共有八名册封骑士，所辖侍从超过二十，装备也较为精良。 以林恩目前的实力，洗劫浅滩领并不难，却几乎不可能正面攻破这座城堡。 这块领地如今名义上的统治者，是雅格娜的同父异母弟，实际统治者则是她的继母芙洛拉。 芙洛拉今年其实才二十五岁，属于是母以子贵，靠着男爵母亲的身份来统治浅滩领。 她生性敏感多疑，很早就注意到了北边邻居的异常。 一般来说，三河城的商人只有在秋天才会沿白河北上，收购粮食的同时，出售铁锭、食盐、布匹等生活必需品。 可今年五月以来，每隔十余日就有一条船途经浅滩领北上。 途经也就罢了，可这些船却完全不在浅滩领停留，一看就是直奔白熊领而去。 经过一个多月的观察，芙洛拉意识到北边的白熊领有了惊人变故。 今天，当又看到一条打着三河城旗号的船沿河北上时，她立刻派人叫来了亨利克骑士。 “亲爱的，你就这么想我？这还是白天呢。” 亨利克今年三十出头，拥有一头栗色卷发，面容还算英俊，是芙洛拉的情夫。 刚进卧室，他就忍不住将手伸入芙洛拉的裙摆，口吻很是轻佻： “还是说，是我们的孩子想见父亲了？” 带路的侍女对此早已见怪不怪，识趣地退出卧室并带上房门。 芙洛拉轻轻拍开亨利克的手，双眉微蹙：“别闹，有正事找你。” 她语气严肃，全然没了平日的娇嗔。 亨利克见她这般神情，便收起轻佻，整理一下衣衫，在她身边坐下： “怎么了？这么严肃。” 亨利克本是浅滩领的册封骑士，武艺高强但风流成性，家中明明有妻儿，却总是忍不住在外沾惹草。 领地上的漂亮少妇大多遭到过他的骚扰。 芙洛拉出身骑士家族，迫于家庭压力，年纪轻轻就嫁给了年事已高、缠绵病榻的前任浅滩领男爵。 一个风流浪荡子与一位寂寞人妻能有什么故事？ 在一次宴会上，芙洛拉被亨利克的英俊外表所吸引，而亨利克也对这位年轻貌美的男爵夫人垂涎欲滴。 宴会结束后，两人干柴碰烈火，开始了偷偷摸摸的地下爱情。 三岁的男爵继承人极有可能就是他俩的儿子。 等到前任男爵彻底丧命，芙洛拉通过贿赂郡守，让亨利克当上了新男爵的监护人，两人光明正大搞在了一起。 如今芙洛拉再次怀孕，腹中胎儿正是亨利克的种。 若是能生下个男孩，两人就会想办法将这个孩子扶上男爵的位置。 虽然成功的概率很低，但芙洛拉认为可行。 沼地公爵的首要目标是那顶王冠，只要浅滩领始终保持忠诚，并奉上足够多的金币，未必就不能令公爵睁一只眼闭一只眼。 但眼下，芙洛拉感觉到了来自北边的威胁。 “今天，又有一条船去了白熊领，和前几次一样，我看到船上装了很多人。” 这年头运输船的船舱都很小，每次利昂给林恩运送逃奴，都只能让这些逃奴挤在甲板上。 十来天的风吹日晒，吃喝拉撒也只能在甲板上解决。 很像是另一个时空的黑奴运输船。 芙洛拉居高临下，一眼就能看到甲板上密密麻麻的人头。 “装点人怎么了？一条桨帆船最多也就运输六七十个人，算他十天一条，两个月也就几百人而已。” 亨利克对此很是不屑，几百个农奴而已，无非就是多耕点地。 而且以白熊领过去的粮食产量与开垦的耕地数量，这些农奴短时间内压根就没法转化成领地实力。 甚至还需要白熊领额外粮食养着。 在亨利克的认知里，开荒的土地要好几年才能有稳定产出。 领地的耕地与人口扩张讲究个循序渐进，短时间内涌入过多人口，反而会破坏领地的平衡。 浅滩领也是靠着一百多年的积累，才有了今日这等规模。 芙洛拉眺望窗外白河，眉头紧锁：“我就觉得奇怪，白熊领要这么多人干什么？而且现在早就过了耕种期，这些人去了白熊领能做什么？又该吃什么？” 亨利克不以为然：“可能是那个伯爵次子犯蠢呗？以为只要人多就能建设好领地，等到冬天，他就知道人多的坏处了。” “你说，有没有可能，是他在白熊领发现了什么矿藏？” 芙洛拉思索良久，突然蹦出个想法。 这是非常合理的推测，一块领地突然增加几百号人，除了种地自然就只能是挖矿了。 “白熊领要真有矿，过去一百多年都没人发现？这新男爵才来几个月就能发现？不可能，绝对不可能！” 亨利克果断摇了摇头，直接就否定了正确答案。 见芙洛拉依旧苦思冥想，他直接将其打横抱到床上：“别老苦着张脸，这只会让你老得更快” 可当她想起那个嫁入白熊领的继女雅格娜时，她又猛然睁开眼。 “雅格娜肯定还待在白熊领，不行，我得派人去白熊领。” 雅格娜曾经撞破过芙洛拉与亨利克的偷情，但当时前任男爵已病入膏肓，这才让她们这对奸夫淫妇能够全身而退。 领地之间有不成文的规矩，不能随意派人潜入相邻领地。 若是被抓现行，极有可能引发冲突乃至战争。 但芙洛拉不在乎，她只想搞清楚北边究竟发生了什么。 (本章完) 第77章 雨季和造纸 第77章 雨季和造纸 林恩来到白熊领已满四个月。 进入七月份，北境的雨季如期而至。 明明刚过中午，天空却被巨大的灰色幕布所笼罩，沉甸甸的乌云堆积在一起，压得人喘不过气来。 起初，只是微风轻拂，树叶沙沙。 咔嚓！咔嚓！ 无数道闪电划破天际。 紧接着，豆大的雨点噼里啪啦砸落，打在城堡的红瓦屋顶上，溅起层层水。 雨滴顺着屋檐滑落，形成道道水帘，将城堡与外界隔离。 这场突如其来的暴雨，直接扫去了笼罩领地长达一个月的暑气。 白熊领城堡矗立在河畔高地上，完全不惧暴雨侵扰。 但看着窗外遮天蔽日的雨幕，林恩完全能够想象各处村庄将会蒙受多大冲击。 不过他早在前天就通知六座庄园注意防水，各庄园的管事与庄头们也都有应对暴雨的经验，农奴们的损失想必不会太大。 对于这个时代的底层农奴而言，暴雨和大雪都有可能摧毁由泥土与茅草搭建的简易农舍。 他们早已习惯了大自然的威势，会自发地在灾后重建家园。 简易的房屋固然脆弱，可重新搭建却也相对简单省时。 林恩有想过要让农奴们住上坚固保暖的砖瓦农舍，但白熊领压根就挤不出这么多工时。 要不是他集中全部劳力修路，那条五十五公里的运盐专线绝不可能在雨季到来前完工。 如今人手倒是有，可雨季烧个屁的砖。 等雨季结束，砖厂修好，他就能腾出人手来烧砖建房，以帮助农奴们过个暖冬。 比起要遭受暴雨侵扰的农奴，田野里的麦苗们则迎来了‘麦生’中最重要的阶段。 一望无际的条田里，四月中旬播种的黑麦此时已进入拔节期的末端，农奴们前段时间的追肥为麦苗提供了充足养分，只差水分的催化。 它们跟随雨幕有韵律地摇曳，像是在欢快地迎接这场甘霖。 雨水迅速渗透进土壤，滋润着每一寸田地。 田埂间的小溪迅速涨满，溪水奔腾，裹挟泥沙，一路向前。 城堡北边的工地上，修建水坝的工程暂时停了下来。 农奴们纷纷躲进临时搭建的工棚里，望着如注大雨，交流着各自妻子的孕期。 去年怀孕的农妇们渐次进入临产期，白熊领即将迎来一批前途光明的新生儿。 雨滴打在工棚的茅草顶上，发出密集的声响，掩盖了农奴们的交谈声。 城堡的庭院里，蓝头发的米拉站在回廊下，抬头望着屋檐水帘，好奇地伸出小手，试图截断水帘，晶莹的水珠在她的掌心汇聚，又顺着指缝滑落。 莉娅站在她身边，微笑看着自己的学生，眼神中满是宠溺。 利昂与林恩站在城堡二楼的窗边，手握一杯热红酒，仔细打量着楼下的荒民小女孩，不禁点头称赞： “她就是荒民送来的人质？部族族长的女儿？长得倒是挺不错，就是年龄小了点，再养个几年，肯定美丽动人。” 利昂在白熊领住了一天，本来计划今天回三河城，却被暴雨所困。 他有着金光闪闪的未来，很是惜命，断不敢顶着狂风骤雨开船。 林恩低头抿了口红酒，缓缓道：“我向她父亲承诺过，要娶她为妻。” “娶？你放着我妹妹不娶，娶这么个小屁孩？”利昂瞬间红温。 他也是这次才知道林恩还偷偷藏了个情妇，甚至比他妹妹要先怀孕，本就在气头上。 林恩只是淡淡回道：“荒民的习俗是一夫多妻。” “.” 利昂沉默片刻，生硬地转移了话题：“昨天你不是说北方荒原里还有八个荒民部族？有没有想过掠夺更多的人口？如果白熊领消化不了，我可以帮你找销路。” 欲壑难填，是商人的本性。 在拿下私盐的独家授权后，利昂又盯上了荒民的人口贸易。 拥有蔚蓝色头发的荒民，是绝对的稀罕物。 若是能搞到一批成熟漂亮的荒民美女，并将她们运到富豪遍地的琥珀港，肯定能卖个好价钱。 “有想法，但不能急。” 林恩当然觊觎荒民的人力资源，可以白熊领目前的军事力量与物资储备，根本就不可能穿越茫茫原始森林攻入北方荒原。 开战的理由他倒是不缺，低地部族受了那么多年的欺负，上门报仇不是天经地义？ 至于老索瓦德的态度，林恩自然不会在意。 小索现在正接受老六的洗脑.不对，是正在接受老六的教育。 如果老索不听话，林恩不介意让低地部族迎来一位年富力强的新族长。 利昂没能得到满意回答，便又换了个话题：“最近你着急扩充军队，是不是盯上了南边的浅滩领？” 他已经知道雅格娜的真实身份，也知道雅格娜怀上了林恩的孩子。 一个马匪头子，娶了个已故男爵的女儿做情妇，能是什么想法？ 总不能是出于好心替死者照顾女儿。 “或许吧。”林恩的回答依旧是模棱两可。 利昂只当他做出了肯定答复，便提醒道：“我去年到过浅滩领，那座城堡可比你这座要坚固得多，只靠强攻，整个白熊领的男人死完了也不可能攻破。” 他不希望自家妹子年纪轻轻就当寡妇，更不希望好容易搭建起来的私盐渠道土崩瓦解。 “谢谢提醒。” 林恩通过随从派遣，已经点亮了大半个浅滩领的地图。 从白熊领去三河城，无论陆路还是水路都必须经过浅滩领。 对付城堡的方案，他也有好几套。 只是准备工作尚未完成，他不急着出兵。 与利昂聊了一阵后，林恩回到书房，派人叫来了老六。 “小索瓦德跟你学了一个多月，成果怎么样？” “比起学字算数，那小子更喜欢玩剑，连半个小时他都坐不住，我看是没什么学习的天赋。” 老六最近忙得很，要编写识字算数的启蒙教材，要定期给一些马匪小弟扫盲，还得抽空给小索瓦德上课。 可偏偏这个荒民学生很是调皮好动，加之身份特殊，可把他折腾得够呛。 林恩抬起食指轻轻敲了敲桌面：“能教就尽量教，还有，近期我打算在领地上建一座造纸工坊，可能得要你暂时负责。” (本章完) 第78章 改变世界的钥匙 第78章 改变世界的钥匙 “造纸工坊？是要造羊皮纸？这个倒简单，领地上不缺皮匠，就是缺羊皮。” 一听要造纸，老六眼中顿时亮起兴奋光芒。 按照林恩的计划，白熊领的扫盲学校将在今年秋收后正式开课，老六正为教学用纸的事而头疼。 羊皮纸的制作流程，和制作皮革差不多，无非就是把羊皮刮毛去脂，洗净风干再拉伸，稍微熟练的皮匠都能胜任这一工作。 而且羊皮纸防潮耐用易储存，能存放上百年而不腐坏。 贵的东西唯一点缺点就是贵。 羊皮在此时是极度重要的原材料。 军事领域可用于制作马鞍、箭囊以及各种护具；民用领域则是最常见的冬季御寒衣物；生活场景也少不了羊皮制品，如鞋子、地毯、水袋等。 羊皮的用途太过广泛，造纸领域能分到的羊皮少之又少，羊皮纸的价格自然长期居高不下。 “不是羊皮纸，而是用亚麻布制成的碎布纸。” 林恩马上就要扩军，军队都正缺皮革，怎么可能将宝贵的羊皮用来造纸？ 他要制作的，是价格低廉的碎布纸。 在将【锻造】技能提升到三级之后，他立刻将所有随从都派遣到【制造】一栏。 两级的【制造】，为林恩解锁了一项关键技术，那就是造纸。 造纸乍一看似乎没太多技术含量。 但以白熊领目前的手工业水平，要想建造一座产能稳定的造纸工坊，绝对称得上是一项大工程，一点不比修新式铁匠铺差。 “亚麻布也能用来造纸？” 老六大为震撼，他的脑海中瞬间闪过各种关于亚麻布的印象，实在很难将其与纸张联系起来。 “当然。”林恩从抽屉中取出张羊皮纸，便开始记录碎布纸的制作流程。 对于目前的白熊领而言，碎布纸最为实际，原材料也最容易获得。 碎布纸的主要原材料，就是穿烂了的亚麻衣服，每户农奴的家里都有这玩意。 第一步是发酵，将洗净的亚麻布剪碎后放入水中浸泡，并加入石灰进行发酵，发酵时间视温度而定，夏季一般要发酵一到两周，秋冬季节则要延长两三周。 第二步则是打浆，将发酵后的麻布进行多次捶打与舂捣，直至使其成为均匀的纸浆。 第三步是抄纸，将纸浆加入水中用草木灰漂白，再用芦苇制成的抄网将纸浆捞出，初步形成湿纸页。 最后一步就是脱水与干燥，通过物理方式挤压出纸页中的水分，放在通风良好的地方晾干，就能得到一张比较粗糙的碎布纸。 若是追求纸张品质，还可用石头反复打磨纸张，使其更为平整光滑。 当林恩放下笔，老六瞪大了眼，死死盯着羊皮纸上记载的造纸术。 麻布白熊领完全不缺，捶打纸浆可以用男农奴，编织芦苇抄网靠女农奴，脱水和干燥交给风与日照。 虽然老六相信大哥绝无虚言，可他依然有些难以置信。 按照这些步骤，真能造出可以取代羊皮纸的新纸张？ 原材料的价格如此之低廉，造出来的纸肯定也贵不到哪去。 这种新纸一经面世，北境乃至整个狄厄瓦斯大陆的学校体系都将迎来巨大冲击。 知识之所以稀缺，原因之一就在于纸张与书籍的昂贵。 一本基础的启蒙教材都要一两枚金币，就连普通的骑士阶层都读不起书。 底层的农奴更是天然与知识绝缘。 老六捏着羊皮纸的手抑制不住地颤动，他隐隐感觉到，手中这份造纸术是能改变整个世界的钥匙。 廉价的纸张，可以大幅降低知识的成本。 要是真的能成功造出这种纸，那白熊领的孩子们，甚至整个北境的孩子们，都将拥有更多接触知识的机会。 这不仅能改变他们个人的命运，对于白熊领乃至北境王国都将有着不可估量的影响. 林恩比老六看得更为遥远，但他同样要着眼于当下。 他的首要目的，是解决白熊领遍地文盲的现状。 他需要更多能胜任管理工作的合格官吏，他的军队也需要更多能识字算数的基层军官。 缺乏行政人员的支持，他所攻占的新领地就只能继续委托给领主来管理。 他拥有白熊领，但他并非传统意义上的领主。 他不能容许自己还困在封建制度的怪圈里。 “别看步骤简单，第二步的打浆是难点，要经过上千次的捶打，才能将麻布打成纸浆，必须要用水力来取代人力。” 说罢，林恩将视线投向窗外，水坝已经修了一半。 等暴雨结束，再有十来天应该就能竣工。 这座水坝将成为白熊领新的发展引擎，驱动无数水车，带动无数重锤，砸扁铁锭、锤碎纸浆，直至将这个混乱的时代彻底砸烂。 次日清晨，雨势渐小，天空的颜色也逐渐变浅。 空气中弥漫着泥土的清新气味，混合着青草和朵的芬芳，令人心旷神怡。 暴雨停歇，利昂迫不及待乘船南下。 他的老伙计们已经等不及瓜分私盐利益了。 为了确保食盐的安全，他甚至空出了自己在船舱中的卧室，选择跟逃奴们一样在甲板上睡觉。 等利昂离开，林恩立刻将老艾伯特叫来城堡，并递给他造纸工坊的设计图纸。 “城堡北边需要再建一座工坊，图纸在这，你和托里玛商量着办。” 老艾接过图纸，只是看了一眼，顿觉头晕目眩。 他的确是领地上搞土木工程最厉害的，可实际水平也就那样。 让他修个碎石路他勉强还能胜任，可这些带有大量机械结构的工坊图纸对他而言宛如天书。 用水力锻锤的铁匠铺他好歹还有个参照，毕竟城堡边上就有一座很简陋的水力磨坊，靠白河的水流来驱动。 找托里玛与齐赫参详一番，倒也能搞出个像模像样的成品。 可这座工坊的结构怎么比铁匠铺还复杂？ 老艾伯特很想叫老爷另请高明，可他最终还是只能硬着头皮接下任务。 没辙，谁叫他是领地总管？ 这领地上的工程项目就得由他来背着。 (本章完) 第79章 重建村庄 第79章 重建村庄 老艾伯特收到林恩的命令，转身就将一部分造纸工坊的设计图丢给木匠托里玛。 “你来负责制作水车与齿轮，这是领主老爷的命令，也是你们木匠行会今年的行业税。” “啊我？” 托里玛看到复杂的设计图纸，同样是一个脑袋两个大。 不是，铁匠铺要的那套水车加齿轮我都还没做完呢？ 又来？ 可他没有拒绝的权力，这可是领主老爷的要求，他个小小木匠只能听从命令。 更何况这还是他今年应缴纳的行业税。 在封建庄园里，税收就和死亡一样不可避免。 与农奴们相同，手工业者也是要纳税的。 缴纳的税款种类还不少，包括人头税、财产税、行业税等。 总体税额通常能达到工匠年收入的百分之四十以上。 人头税自不必提，财产税则是根据所拥有的财产总额来缴税，越富裕的工匠缴税越高。 行业税因行业而异，铁匠缴纳马蹄铁、铁钉等铁器，木匠则缴纳桌椅、门窗等木制品，皮匠、酿酒匠自然以此类推。 当然，这是乡下领地的情况。 放在货币贸易发达的城市里，这种种赋税都会直接折算成钱币缴纳。 由于今年接到了领主老爷的数笔大订单，铁匠齐赫与木匠托里玛都赚了个盆满钵满，所需缴纳的财产税与行业税自然也是水涨船高。 多赚那自然就得多缴不是？ 放在往年，托里玛只需要上交几套桌椅板凳就能过关，今年可没这么简单。 新式铁匠铺所需的传动装置已经折磨了他大半个月。 他尝试着制作了好几套缩小版的水力锻锤，却始终不得要领。 好在他还有一座水力磨坊可以当做参考。 那玩意还是他爹在世时为领主老爷修建的，虽然规模不大，可水车与传动齿轮啥的样样俱全。 几番观摩下来，托里玛与手下几个熟练木匠对于水车装置的理解大为加深。 他有信心在八月份之前交差。 城堡这边，林恩画完造纸工坊的设计图也没闲着，他带上两名侍从，离开城堡巡视村庄。 暴雨造成的破坏比他想象的更为严重。 当他来到城堡南侧村庄时，只看到遍地断壁残垣。 原本还算规整的村间道路已然泥泞不堪，村内几处洼地积满了肮脏浑浊的雨水。 大半农舍遭到不同程度的损坏。 十余栋老旧农舍更是连茅草屋顶与土墙都完全塌陷，沦为路边的一堆废墟。 见到这副灾后光景，林恩庆幸于自己的果决。 集中劳动力，在雨季来临前修完碎石路是完全正确的选择。 若是工期拖到七月，整个领地的生产建设都将完全乱套。 修路工程会受暴雨影响而被迫中断，荒民提炼的食盐无法及时运进领地，村庄无法及时修缮被暴雨损毁的房屋，就连接下来的秋收也将不可避免受到影响。 而现在，返回村庄的男性农奴们已经开始有组织地修缮房屋。 每年雨季，村庄里总会有一批不够结实或者居住多年的危房轰然倒塌。 偶尔还会有几个倒霉农奴因为逃跑不及时，被断壁残垣压死。 对于农奴们而言，在暴雨结束后修缮房屋已成习惯。 周而复始、循环往复，正是古典农业时代的一大特色。 农奴们不会幻想着能够住上坚固耐用的石头房或者砖房。 封建农庄拥有严苛的等级限制，住房也是身份等级的一种体现。 领主与骑士老爷能住石头房或者砖房，最底层的农奴只配住最简陋最脆弱的泥土房子。 “老爷，您怎么来了？” 正在指挥农奴们修缮房屋的庄头收到消息，跑到村口来迎接。 林恩对这庄头有印象，城堡里一位手艺不错的厨娘，正是这庄头的妻子。 “你叫什么名字？” 林恩翻身下马，将缰绳交到这庄头手中。 “老爷，我叫劳埃德。” 劳埃德受宠若惊，能为老爷牵马那可是了不得的恩赐。 他还以为是自家婆娘讨得了老爷欢心，自己也能跟着沾沾福分。 却没想老爷接下来的命令直接令他如遭雷击。 “劳埃德，让修房子的农奴都停下来。” “.是，老爷。” 劳埃德愣了片刻，只能乖乖听命，他憋了一肚子的话，却完全不敢说。 可老爷接下来的命令让他更加摸不着头脑。 “接下来的两周，我命令你带领房屋遭到损毁的农奴，用石块来搭建新房屋，所需石头，用手推车去北边的采石场运，如果还有其他农奴想重修农舍，也都可以使用石头。” “老爷，农奴们哪有钱购买石头？而且他们也不配住石头房子。” 劳埃德终于是憋不住了。 让农奴住石头房子？ 且不提这些贱民买不买得起，毕竟领地上的一切自然资源都属于领主老爷，捡几根柴尚且还要交税。 单就身份而言，这些农奴也配？ 自己这个庄头都不敢住石头房，至今还是住在木屋里。 林恩忽地转过头：“我有说过要收钱吗？你只管带人去就是！但要是让我知道你胆敢收农奴一块铜板，那我就会把你全家都砌进房子里！” 劳埃德不敢再说话了。 老爷都下达死命令了，他哪还敢争辩？ 而且既然老爷都不在乎身份的差别，那他这个庄头也没什么好说的。 接下来的半天时间，林恩巡视完一号庄园的所有村庄，向庄头们下达了同样的指令。 距离八月底到九月初的秋收还有月余时间，修筑水坝只需两三百劳动力就足够。 余下的劳动力正好用来修建石质农舍。 其实林恩是想一步到位搞砖瓦房的，可时间上压根就来不及。 烧制砖头要先造胚、晾晒，雨季不适合烧砖，最快也要到秋季。 眼下，用石头建造农舍是最好选择。 无非就是运输麻烦点，需要占用农奴们大量时间。 但这活不需要林恩提供食物或者奖励，毕竟农奴们是为自己的坚固住房而劳作，他们只会甘之如饴，并对领主老爷的慷慨满怀感激。 傍晚时分，林恩刚带着侍从回城堡，还没来得及享用晚餐，老艾伯特就匆匆赶来。 (本章完) 第80章 南方来客 第80章 南方来客 老艾伯特在白熊镇忙了小半天，先是跟木匠头子托里玛探讨水车，而后又要跟铁匠头子齐赫商量制造重锤。 布置好任务后，他还要马不停蹄赶往水坝工地。 暴雨一停，工程自然就得继续。 正所谓暴雨钻空干，没雨拼命干。 在工地上折腾一下午，老艾伯特刚拖着疲倦身体回到家中，立刻就收到消息，说是领主老爷要为农奴们免费提供石头修建房屋。 他一个激灵就从椅子上跳起来，忙不迭地跑进城堡，并在一楼客厅得到了老爷的召见。 “老爷，让农奴住石头房子，这有点不太合适。” 老艾伯特倒也没遮遮掩掩。 他相信，以老爷的智慧，肯定清楚让农奴免费住进石头房的风险。 封建庄园的等级制度，建立在身份的不平等之上。 这份不平等又体现在衣食住行等方方面面。 地位尊贵者，就应该比地位低下者穿得贵、吃得多、住得好。 不然拿什么维持等级森严？ 靠着这套等级制度以及武力上的优势，领主与管事们才能随意使唤与压榨农奴。 正所谓饱暖思淫欲。 对于农奴们而言，既然连温暖坚固的石屋都能免费，那森林里的木柴是不是也能免费？ 木柴都免费了，我打几只猎物应该也没问题吧？ 都能打猎了，那领主老爷的公田我不耕种应该也没关系吧？ 让农奴们住进石屋，这件事从表面看或许不算严重，却能实实在在动摇白熊领的统治根基。 当然这种动摇是很轻微的，其影响在短时间内也不会明显。 但老艾伯特依然为此而忧心忡忡。 林恩打量着自己器重的领地总管，抬起食指轻轻敲了敲橡木餐桌： “艾伯特，你想说的我都清楚，但我不在乎，你只需要遵照我的命令，不需要疑惑，更不需要质疑，背后风险由我来承担。 永远记住，我才是领主。” 在林恩看来，让农奴们住在泥巴房子里太过愚蠢。 这些粗制滥造的农舍每隔两三年就得从头整修，简直就是对劳动力的可耻浪费！ 现在大半个月的时间让农奴们自己修石屋，往后每年他们都能节省出一周乃至更多时间。 林恩根本就没时间在白熊领玩泥巴，最迟明年初他就要吞并浅滩领，后年他或许就要与沼地公爵全面开战。 靠什么打？ 靠那些住在脆弱泥屋里的可怜农奴吗？ 林恩需要他们拿起武器战斗，又或者为他提供源源不断的粮食与物资。 而不是让这些可怜人每年大半个月修泥巴房子。 这半个月宝贵的劳动时间，必须要由林恩来支配。 一天，一个小时都不能少。 至于背后蕴含的风险，正如林恩所言，他不在乎。 他将来所统治的领地绝不仅限于白熊领一隅。 封建庄园与农奴制的逐步瓦解也正是他所期望的。 要是他还需要靠分封大小贵族来统治土地，那可太失败了。 老艾伯特还能说什么呢？ 他只能唯唯诺诺告退。 他已逐渐意识到，领主老爷的目标宏远而辽阔。 白熊领只是老爷野心版图中的一小块，绝非老爷的最终归宿。 林恩享用过晚餐，便习惯性地走进二楼浴室。 侍女们已经为他准备好了泡澡的大浴桶。 他踏入浴桶，靠在桶边，双眼一闭，微凉水温恰到好处地驱散了雨季闷热。 片刻后，极其细微的“嘎吱”声传来，打破浴室静谧。 紧接着，是若有若无的轻盈脚步声，却似乎又带着些许难以掩饰的急切。 林恩并未睁开眼。 就在他思索之际，一双柔软的手毫无征兆搭在他肩膀上。 手指纤细修长，指腹轻柔地在他背上按压，力度很轻。 随着这双手的靠近，一道温热气息悄然蔓延至他耳畔。 来者虽极力压抑呼吸，却因紧张和激动而略显急促。 “莉娅，没必要这么小心。”林恩突然开口，声音低沉却带着一丝欢愉。 原本轻轻按摩的手猛地一滞，短暂沉默后，莉娅带着些许惊讶与羞涩的软糯声线传入林恩耳中：“老爷，你怎么知道是我” “你手指的触感我可太熟悉了，而且除了你和雅格娜，还有谁敢在我泡澡时进浴室？说吧，为什么突然讨好我？”林恩依旧眯着眼，显然很享受莉娅的按摩服务。 “老爷，我”莉娅轻轻咬着下唇，“我也想像雅格娜一样，为您孕育子嗣。” 自打雅格娜怀孕以来，林恩的大半夜晚都用来陪伴她，对于莉娅自然是稍显冷落。 莉娅心中妒火燃烧，今天终于瞅准机会提前溜进浴室里，向老爷求欢。 林恩缓缓睁开眼，转过头，只见少女脸颊绯红，眼中满是紧张与期待，那娇俏模样里甚至还暗含几分可怜兮兮。 正当他伸出手，轻轻抚摸少女弹嫩脸颊之际，门外却突然传来急促脚步声。 “老爷，老爷！” 中年侍女刚推开门，正撞破两人好事。 “抱歉。” 她连忙关上门，可旋即又推开门，“老爷，有要紧事.” 林恩披上外套于夜色中疾驰，发丝间残留的洗澡水也随风飘散在夜空之下。 事出紧急，他只能放下春心萌动的莉娅，连夜去与老二汇合。 早在修路工程开启之前，他就安排老二带着五名马匪小弟轮换驻守在白熊领的南部出口。 白熊领地形封闭，向南只有一条狭窄的林间小径与浅滩领相连。 老二驻守小径唯一出口，既可防止领地农奴对外泄露领地情况，也可提防浅滩领有可能的渗透入侵。 胯下白马踏破寂静，哨塔的轮廓也逐渐清晰。 这出口处本就有座废弃哨塔，林恩派农奴修缮，又多建了三间木屋，充作是老二等人的临时驻地。 老二举着火把，就等在路边，听见马蹄声，高呼：“大人！” 林恩勒马：“人都抓住了？” “都抓住了，三个人，一个没放跑！” 老二抓住的三个人，正是来自浅滩领的使者。 没错，浅滩领竟然在七月向白熊领派出了使者，而非三月男爵上任时。 (本章完) 第81章 三名俘虏 第81章 三名俘虏 老二不愧是审讯高手，抓了人不到一个小时，就什么都审出来了。 按照这三名俘虏的口供，他们是遵照浅滩领女摄政芙洛拉的命令，打着恭贺新男爵上任的名号，光明正大造访白熊领。 实际目的则是为了探查白熊领虚实。 至于具体要探查些什么，这三俘虏也不知道，只说是要将所看到的一切都上报给女摄政。 “大哥，这些俘虏的身份我都问明白了，领头的叫波瓦，是浅滩领的一个封地骑士，余下两人，一个是城堡男仆，一个是浅滩领的庄园管事，该怎么处置？” 老二满脸杀气，似乎只等大哥一声令下，就将这三个俘虏全砍了做粪肥。 “雅格娜的这位继母倒也聪明，没派人偷偷潜入领地，而是直接上门造访，倒是给我出了个难题。”林恩翻身下马，将缰绳交给身边侍从，却并未急着进木屋看俘虏。 北境道路稀少，且基本都会贯穿不同领主的领地。 故而形成了一条不成文的规矩：出门在外只要打着贵族旗号，且沿途不惹是生非，大部分领主都会选择痛快放行。 某些热情好客的领主，还会邀请地位尊贵的旅者进城堡留宿，并且好吃好喝招待。 毕竟贵族们都有出行需求，出门在外多个朋友就是多条路，这些关系总有一天能用上。 先前林恩上任白熊领，以及派人去三河城联络利昂，都途经了浅滩领。 因为打着寒风家族的旗号，所以一路畅通，在浅滩领也并未遭到刁难，甚至还得到了免费的粮草供应。 如今浅滩领派使者来白熊领贺喜，于情于理林恩都应该以礼相待。 但老二可不管这些。 他接到的命令，是彻底封锁道路出口，不准出更不准进。 只要不是自己人，那就全都先拿下再说。 稍一审讯，好嘛，发现这三人竟然还图谋不轨。 在老二眼里，这三个使者和死人已经没太多区别了。 “大哥，我认为这没什么好犹豫的，这三人决不能放走，而且我怀疑是领地内有人走漏了消息，这才引来浅滩领的怀疑，那个女摄政或许已经知道了一部分白熊领的秘密。” 老二的神情中透着几分自责，大哥给他的任务是守住领地秘密，却没想这么快就露馅了。 林恩拍了拍他肩膀，安慰道：“你无需自责，不一定是人走漏了消息。” 过去两个来月，白熊领的成年男性农奴们全都在北边森林里修路，最近才回到自己家中。 各地的管事庄头也没上报过有农奴失踪，大概率不是农奴对外泄密。 而且这些农奴根本就没有泄密的动机。 白熊领的粮食即将大丰收，食盐还免费，税率也比隔壁浅滩领低，未来生活一片光明，有必要千辛万苦穿越森林去浅滩领泄密？ 除非脑袋进水。 农奴们或许没文化，但绝对不会太蠢。 “不是人走漏的消息？那浅滩领为什么会突然派使者过来？”老二很是迷糊。 “我想，应该是船。”林恩思索片刻，想起了利昂派来的那些运奴船。 几十上百个逃奴都挤在甲板上，沿着白河途经浅滩领，必然引人注目。 浅滩领的那个女摄政，大概率就是通过运奴船推测出白熊领可能有变故，因此才会在七月份突然派人上门试探。 若果真如此，那她还挺机敏。 有她坐镇，搭配上浅滩领还算不错的军事实力与坚固城堡，要想攻取浅滩领绝非易事。 不过林恩并未因此而退缩。 敌人稍微强点是好事。 这样打起来手感比较q弹，挣扎起来也更加带劲。 而且磨刀石不够硬，又怎能将白熊领的新兵蛋子们磨成一柄出鞘利刃？ “船？和船有什么关系？”老二挠了挠头，依旧没能想通其中关节。 “这不是你的责任，别乱想了，那三个使者呢，人怎么样？”说罢，林恩视线越过老二，看向他身后的木屋。 “都还活着，分别关在三间木屋里，不过身上都带着伤。” 老二为了活捉这三名使者很是费了番功夫。 尤其那个领头的骑士，武艺不错还身披锁甲，是老二亲自出马才击落其长剑，并将其生擒。 林恩推门而入，一眼就看到了蜷缩在角落的俘虏。 【波瓦★】 【统帅e】【力量e+】【体质d-】【智力e】【内政e-】【魅力e-】 【忠诚度：0（不可收为随从）】 【特性：强健——不易生病受伤、寿命提升】 这俘虏看面相接近四十岁，在骑士里算是年龄比较大的，和老索瓦德一样，拥有【强健】特性。 就是属性有点磕碜，属于是天赋非常低的那种，至少比老索瓦德差太远了。 这么多年依然还只能混个一星评价。 这俘虏一见到林恩，立刻就剧烈挣扎起来，眼中满是惊恐。 只是他手脚皆被捆得结实，嘴里也塞了一大坨臭袜子，只能发出不甘的呜咽声。 林恩撇了撇头，身后小弟立刻上前，为俘虏解开头部绳索，并拔出了那坨沾着口水的臭袜子。 波瓦连着喘了几口粗气，抬头望向林恩，嗓音中依然带着明显惊惧： “您肯定就是白熊领男爵，是吧？这一切都是误会！请您放了我，我是浅滩领的册封骑士！是来祝贺您继任男爵！” 林恩只是冷冷问道：“是女摄政派你来的？” “是，她只说要我们来祝贺您上任，并将所看所听到的一切都转告她，除此之外我什么都不知道啊！” 波瓦到现在都觉得自己太过冤屈，他不过是领命行事罢了，向女摄政转告一路上的所见所闻也是他职责所在，又不是故意针对白熊领。 你们白熊领凭什么在路上设绊马索？ 又凭什么如此粗鲁地对待一位拥有领地的册封骑士？ 这合乎礼法么？ 等这事闹到沼地公爵的贵族法庭上，非得让你们白熊领赔一大笔罚款！ 还得要你这个男爵亲自低头道歉！ 可看着林恩那对冰冷的眼眸，波瓦顿觉不妙。 等等莫不成这白熊领还真藏着什么不可见人的秘密？ 所以女摄政阁下才会突然派人来白熊领？ (本章完) 第82章 策反 第82章 策反 对于林恩来说，现在有一个好消息和一个坏消息。 好消息是，浅滩领的女摄政芙洛拉，应该还不知道白熊领具体藏着怎样的秘密。 坏消息是，芙洛拉已经怀疑上了白熊领，并进行了初步试探。 因此，这三名俘虏放和不放已经没区别了。 无论如何选择，都只会加深芙洛拉对白熊领的怀疑。 “都杀了。” 既然怎么选结果都差不多，林恩自然选择杀人灭口。 至少还能赚三匹马以及一套武器盔甲不是？ 当然，杀了这三人，就意味着白熊领与浅滩领彻底决裂。 林恩再想联络三河城，陆路大概率是走不成了，只能走水路。 总不能对外宣称是马匪劫了这三名使者吧？ 说出去谁信呐？ 而且林恩压根就不在乎什么贵族礼法。 马匪头子岂会在乎这些条条框框？ 男爵都能杀，区区封地骑士自然也是说杀就杀。 林恩话音落下，转身朝屋外走去。 老二立刻带着两名小弟杀气腾腾进入屋内，匕首在月光映照下反射出骇人寒芒。 波瓦眼见自己命不久矣，连声高呼：“等等，我知道很多关于浅滩领与女摄政芙洛拉的秘密，大人肯定感兴趣！” “哦？” 林恩转过身，“说来听听。” 波瓦终于抓到了救命稻草，但他却并未直接透露情报，反而问道：“男爵大人，请问雅格娜小姐是否还在白熊领？请您将我的名字转告她，她肯定会来见我！” 绝境之下，或许是多年的苟命经验发挥了作用，波瓦的头脑竟异常清醒。 他很清楚自己正面临死局，即便将所知道的一切如实交代，这位冷酷的男爵阁下也绝不会放过他。 能挽救他性命的，唯有去年嫁到白熊领的雅格娜小姐。 当然，他也无法确定雅格娜是否还留在领地内。 毕竟小姐的丈夫已经离世。 但他必须要做出尝试。 他相信，以小姐冠绝白河流域的美貌与智慧，肯定能迷住这位寒风家族的次子。 林恩面无表情，沉默不语。 但老二与两名马匪小弟的愣神，还是向波瓦透露了最为关键的信息。 波瓦心知有戏，继续大喊：“我是浅滩家族最忠诚的骑士，雅格娜小姐年幼时我妻子还抱过她，男爵大人！求您了！” 老二重新将臭袜子塞回波瓦的嘴里，系好绳索，随后离开木屋。 屋外大树下，林恩已跨上白马，吩咐道：“我现在回城堡，明天上午将雅格娜带来，在此期间替我看好这些俘虏。” 在放与杀之间，林恩看到了另一条模糊的道路。 老二认真点点头：“明白，大哥。” 林恩带着两名侍从连夜返回城堡。 刚上二楼，就见到了在走廊里等候许久的雅格娜与莉娅。 林恩一手一只，将俩女搂入怀中：“都这么晚了，为何还不休息？” “大人深夜突然离开城堡，我们如何能安心入眠？”雅格娜踮起脚尖，脸颊轻轻贴上林恩的脸，似是想为他分担些许凉意。 莉娅比较矮，跺了跺脚，只能低下头将脸蛋埋进林恩怀中：“大人，到底发生了什么？” “都来我卧室，这件事我想听听你们的意见。” 林恩本来是想与雅格娜单独商量，但一想到今晚本该陪莉娅，便一不做二不休，将两名情妇都抱进了自己卧室。 柔软大床上，林恩躺在中间，雅格娜与莉娅分别依偎着他的双肩。 二女虽与林恩都快成老夫老妻了，可毕竟还没尝试过三人同睡一间房，故而都俏脸滚烫，不敢抬头。 林恩倒没什么特别感觉，而且今天确实是有正事。 他简要描述了今晚发生的一切，并附上了他对浅滩领女摄政的猜测。 听完林恩的描述，雅格娜带着倦意分析道： “大人，波瓦说得倒没错，我父亲身体还健康时，那些册封骑士确实都忠于浅滩家族。 波瓦的妻子的确抱过我，这件事父亲曾与我提及过，但这并不特殊，大部分封臣的妻子都抱过我。 至于所谓的秘密，他或许真知道一些我不了解的内幕，毕竟我去年就离开了浅滩领，只要大人您同意，我愿意见他一面。” 雅格娜对于波瓦的印象说不上好坏。 要说浅滩领的八名册封骑士谁最坏，那无疑是与芙洛拉私通，并涉嫌谋害前任男爵的亨利克。 余下的七名骑士倒也没做错什么，他们只是效忠于男爵罢了。 从前忠于雅格娜的父亲，现在则忠于雅格娜的弟弟以及女摄政芙洛拉。 他们总不能向嫁给外人的雅格娜效忠。 那才叫真正的背叛。 “我想的是，能不能策反波瓦，我放他回去，等我们将来进攻浅滩领，他就能成为我们的内应。”林恩说出了自己的构想。 莉娅依旧精神饱满，当即响应：“我认为可以尝试，听大人的描述，这波瓦胆量很小，武艺似乎也比较平庸，在浅滩领肯定不受重视，通过利诱与威逼，极有可能让他向大人效忠。” “确实可以尝试，过去我没有浅滩领的继承权，但现在我有了大人的孩子，比起那个来历不明的男爵，他更有资格继承浅滩领。” 雅格娜自然也不会拒绝林恩的提议。 她抚摸着尚不明显的孕肚，只觉心中仇焰燃烧愈发高涨。 是时候与芙洛拉与亨利克算总账了，她心想。 莉娅不忘提议道：“不过这种人的忠诚度很成问题，需要让他留下亲笔的效忠书。” “当然。”林恩从善如流，他最不怕的就是忠诚问题，他能看到货真价实的忠诚度。 次日早晨，雅格娜坐上马车，随林恩抵达关押俘虏的木屋。 见到雅格娜，波瓦泪流满面，像条蛆一般蠕动到雅格娜跟前： “小姐，您果然来救我了，我就知道您肯定还在白熊领！” 雅格娜强忍住心中嫌弃，问道：“波瓦，你是否愿意向我，以及白熊领男爵效忠？” “我当然愿意向您效忠，可男爵阁下”波瓦明显有些迟疑。 “男爵阁下是我的男人，我现在怀有他的孩子，波瓦，你是否愿意帮助我的孩子夺回浅滩领？” (本章完) 第83章 得胜已是定局 第83章 得胜已是定局 “小姐，您嫁给了男爵阁下？什么时候？为什么浅滩领没有收到消息？” 波瓦惊呆了，抬头看看雅格娜，又看看林恩，眼睛瞪得滚圆。 男爵这种级别的贵族结婚，程序极为繁杂。 按照惯例，必须要事先上报上层贵族，并通知附近同级别的贵族领地。 贵族的婚姻与生育绝非私事，会牵涉到领地继承，进而影响税赋与兵役等。 因此，每当底层贵族想要结婚时，都必须提前征求上层贵族的许可。 举行婚礼时，还需要附近领主以及上层贵族的使者共同见证。 同理，当贵族夫人产下子嗣时，也需要得到身份尊贵者的在场见证。 不然谁能确认爵位与领地的继承者是否名正言顺？ “我与男爵阁下是秘密婚姻。”雅格娜神色平静，目光坦然。 贵族间的婚姻非常复杂，涉及到利益、领地、家庭、仇恨等诸多因素。 有情人往往难成眷属。 所以才出现了与公开婚姻相对应的‘秘密婚姻’。 即只有婚姻之实，而无婚姻之名。 夫妻二人的关系完全无需外界认可，甚至没领结婚证，缺乏任何法律效力，约等于‘我认为我们是夫妻’。 林恩就站在雅格娜身旁，对于这种说法不置可否。 秘密婚姻见光就死，是贵族法庭严厉打击的对象。 女方在贵族圈层里的地位甚至还不如情妇，所生子嗣与私生子也并无区别。 毕竟秘密婚姻没法公开，而情妇身份是可以公开的。 听完雅格娜的解释，波瓦释怀了。 “小姐，您肯定是为了复仇，才不得不委屈自己，您的父亲若是知道，肯定也不会怪罪您的选择” 波瓦露出了一副恍然大悟的神情，挤出两滴眼泪，脸上满是同情与感慨，并快速脑补出了全部剧情。 他的脑补与事实其实并无太大差别。 雅格娜小姐只是拉不下脸，在外人面前自称是林恩的情妇。 宣称是秘密婚姻，好歹能够保留一丝丝男爵之女的体面。 雅格娜脸皮很薄，轻咳一声，迅速转移话题： “波瓦，我知道你一直效忠于浅滩家族，可现在的浅滩领男爵只是芙洛拉与亨利克的奸生子，你身为我父亲最信任的骑士，难道要效忠于这个最卑贱的奸生子么？ 我是浅滩家族唯一的后裔，我腹中的孩子是浅滩领唯一的合法继承人，波瓦，你应该效忠的对象，是我，以及我的孩子！” “雅格娜小姐，浅滩领的波瓦愿意向您效忠！” 事到如今，波瓦除了向雅格娜效忠外，已别无选择。 只不过他依旧被捆得严严实实，像蛆一样扭动着身体，说出最庄严的宣誓词。 为了向新主人表示忠心，波瓦甚至蠕动到她跟前，伸出舌头轻轻舔舐她鞋尖前方的土壤。 这是表达臣服的最高礼节。 为了活命，波瓦也是豁出去了。 而在林恩的视线里，波瓦的忠诚度直线上升，属于是雅格娜【智囊】特性最有用的一集。 【忠诚度：45（不可收为随从）】 林恩上前一步，但还不等他开口，雅格娜就继续疯狂施压： “波瓦，你不仅要效忠于我，还要向男爵大人效忠，是他接纳了无家可归的我，并承诺要为我复仇，助我夺回属于浅滩家族的领地！ 这位男爵大人可是寒风伯爵次子，麾下骑士装备精良、勇武过人，寒风伯爵已经承诺出兵协助，只等他集结完军队，便可一举横扫浅滩领。 现在我已经联络上公爵夫人，有她作保，我必然能合法地拿回属于家族的领地。 凡是效忠于那个奸生子以及那对奸夫淫妇的叛逆，都将被剥夺所有头衔，并随他们一同被押上断头台！ 波瓦，你若是现在就向男爵大人宣誓效忠，他或许能够原谅你过去的无知与懦弱，并保留你的骑士头衔！” 为了让波瓦心甘情愿臣服，雅格娜甚至搬出了不存在的寒风伯爵援军。 波瓦愣了愣神，了十来分钟才消化完这些讯息。 他自然注意到雅格娜话语中的最大漏洞。 女性并无继承权，即便雅格娜真的夺回了浅滩领，能继承领地的也只有她腹中的孩子。 若是她生下个女婴，那该怎么办？ 但波瓦旋即意识到，他已经被迫卷入到了两大男爵领的斗争之中。 白熊领男爵来自寒风家族本家，年轻力壮且野心勃勃。 收留雅格娜，大概率是想借此机会吞并领主年幼的浅滩领。 准备如此充分的情况下，肯定考虑到了女婴的可能性。 这种问题又不难解决，找个同年龄的男婴替代即可。 重点是雅格娜怀有身孕，并成功生下个孩子。 至于孩子的性别，那还不是任人拿捏？ 贵族礼法只是看起来严苛，实际执行时往往拥有非常灵活的底线。 波瓦思虑再三，对死亡的恐惧战胜了对于战争的恐惧。 如果拒绝效忠，他现在就会死。 而且雅格娜小姐获胜的几率非常高，背后站着公爵夫人与寒风伯爵两座靠山，收拾个没有任何靠山的浅滩领简直毫无难度。 得胜，已是定局啊！ “男爵大人，浅滩领的波瓦愿意成为您的剑与盾！” 波瓦如法炮制，又挪动到林恩的跟前，也舔了舔他脚尖前的土壤。 【忠诚度85（已收为随从）】 【智囊】特性还在发力。 “很好，我同意你的效忠。” 林恩看到了面板上的变化，他拔出腰间长剑，随手一挥，剑尖精准斩断捆住波瓦的牢固绳索。 随后，林恩向波瓦讲述了对他的安排。 林恩会将他放回浅滩领，但只有他一人，随行的管事与男仆都将被处死。 回到浅滩领后，波瓦必须宣称自己是遭受疑似马匪者的伏击，随行人员与坐骑皆被俘虏，他是徒步穿越森林才勉强摆脱追击。 这样才能与他返回浅滩领的时间对上号。 至于他回到浅滩领之后该干些什么，林恩并未做出详细安排。 只说要他见机行事、一切照旧，继续做一名骑士该做的事，并抽出点时间将整个浅滩领都逛一遍。 波瓦对于林恩的最大作用，就是开图。 靠着这个内应，林恩能得到浅滩领内部的详细地图，包括各种防御设施的具体地点。 开全图和对面打，怎么输？ (本章完) 第84章 钢铁洪流的曙光 第84章 钢铁洪流的曙光 返程马车上，雅格娜如猫咪般依偎在林恩怀里。 四个月的相处下来，她其实能隐约意识到，身边的男人或许并非来自寒风家族。 他看似俊朗谦和，实际上却将一切贵族礼法都不放在眼里。 他本性霸道蛮横，却并未忽视下层农奴的生存需求。 他在城堡里甚少提及‘寒风’，大部分文件也不会加盖家族印章，只是偶尔会套上绣有家徽的罩衫。 这样一个男人，不太可能出自延绵近两百年的寒风伯爵家族。 但这些都无所谓，雅格娜只爱着身边这个真实存在的男人，而非虚无缥缈的寒风家族名号。 所谓的寒风伯爵援军，她更不在意。 如今的白熊领，正在孕育一支真正强大的军队。 这支军队将保护白熊领，保护这片领地上的所有领民，还能帮助她完成复仇大业，夺回浅滩领。 一想到这，雅格娜不由将林恩的手臂抱紧了几分。 回到城堡已是中午。 午餐一向比较简单，林恩草草吃了几口，便马不停蹄出门巡视村庄。 受七月雨季影响，八月份之前都不会再有商船抵达白熊领。 利昂胆子再大，也不可能顶着狂风骤雨派出船只逆流而上。 而且三河城也没法再向白熊领输送更多‘人才’。 常住人口八千的城市，已经给白熊领提供了近三百名成年男性逃奴，实在是没奶可挤了。 当然，林恩的目光不仅仅局限于三河城，他瞄上了更为广阔的目标。 那些因战争而被迫逃亡的底层农奴。 北境的各种冲突与战争，十之八九都发生在夏秋两季。 主要原因就在于补给。 大贵族的军队成分五八门，有他们自己的精锐私兵，有来自地方的封建骑士，还有各种雇佣兵与马匪。 军队成分复杂，自然就无法建立系统性的后勤补给。 而且即便豪横如沼地公爵，也没法为一支几千人的军队提供数月的粮草补给。 事实上，这年头的军队压根就没有后勤补给这个概念。 解决粮草的办法，十有八九是就地劫掠。 出兵在外，劫掠沿途的村庄城镇已成底层逻辑，根本无法避免。 为了解决粮草短缺问题，大贵族们甚至会放任军队劫掠自己的领土，并提前为麾下的军头们颁发正式的劫掠证书。 让他们抢得安心，抢得放心，完全无需担心事后追责。 民变与农奴逃亡总好过兵变不是？ 三十前年沼地公爵出兵剿灭荒民，其麾下骑兵就洗劫了白河流域的几块男爵领。 被掠夺的领地只能打碎了牙往肚里吞，根本不敢阻拦或是反抗。 夏秋两季，粮食逐渐成熟，军队出门在外有粮可抢，各地的农奴也因为粮食即将成熟而不舍得逃亡。 简直就是双赢。 当然是抢劫的军队赢两次。 可以就地收割粮食，还能将老乡们都抢成穷光蛋。 甚至还能解决生理问题。 林恩与利昂都认为，随着战事逐渐激烈，会有大量逃亡农奴沿着静河逃入三河城地界，人数可能多达数万。 届时正好是秋天，林恩可以根据白熊领今年的粮食产量，决定要招募多少农奴。 至于眼下的七月，他的计划就一个字——发育。 在林恩命令下，各村庄已经开始营建石屋。 那些经受住暴雨考验的完好泥土屋也没拆，将来可用于安置外来人口。 由于缺乏必要运输工具，白熊领的大部分农奴只能用手推车运输石材。 一车顶多装载六七十公斤，效率极其低下。 林恩见状立刻从水坝工地调来二十多架四轮运输马车，套上两匹强壮挽马，行驶在平整的碎石路上，一趟便可运载近一吨石材。 路上震碎的小石块也不会浪费，可以烧制成生石灰，与水、秸秆、沙土搅拌在一起，就是优秀的房屋粘合剂。 这种石灰砂浆还是顶好的外墙涂抹材料，能保护墙壁不受风雨侵蚀。 在坚固石屋的诱惑下，各村庄的农奴们纷纷鼓足干劲。 哪怕突然天降大雨也完全无法浇灭他们的热情。 农奴们男女齐上阵，戴上斗笠穿上雨衣，顶着大雨往返于石矿与村庄，将一车车的石材运回家中。 指导完农奴修建石屋，林恩又马不停蹄赶往白熊镇。 在他两天时间的亲自指点下，木匠头子托里玛终于造出了强度合格的水车与传动装置，铁匠头子齐赫也终于锻打出了坚固耐用的大型重锤。 将二者的制作成果一拼接，北境的第一架水力锻锤终于成型。 “老爷，这柄锤子的重量超过一百公斤，真能用水车带动？而且是什么铁器需要用这等重锤来锻造？” 齐赫围着院子里的水力重锤转了两圈，终于忍不住道出心中疑惑。 即便是锻造重型长剑，也用不上这么重的锤子啊。 “等河边的新铁匠铺修好，你就知道这玩意的作用了，眼下你们最首要的任务，就是再造九套水车出来，铁匠铺要五套，另一间作坊也要五套。” 林恩没功夫跟两名工匠头领解释太多。 水力锻锤的意义，在于取代人力，承担锻造过程中最无趣最繁重的锻打工作。 在锻锤的加持下，两名身体单薄的铁匠学徒都能锻造出合格的铁器原胚。 只需对原胚进行加工，就能制作出各种各样的铁器。 若是操控水力锻锤的铁匠足够熟练，还能将一块长方体的铁锭锻打成几毫米厚的均匀铁板。 至于铁板的作用，无需赘言，自然是用于制作超越时代的顶级甲胄。 当然，铁板还需要大量的精加工才能转变为合格的板甲。 目前的白熊领缺乏能完成这些工序的高级铁匠。 但林恩已经看到了曙光。 实在不行，他就亲自培养铁匠。 要想砸碎这个时代，血肉之躯太过脆弱，必须要靠一支真正的钢铁洪流。 正当林恩在铁匠铺指导工作时，波瓦终于回到了浅滩领。 “这寒风伯爵的次子竟敢派人劫掠我们的使者？实在是太没礼貌了！” 亨利克看着浑身是伤的波瓦，暴跳如雷，恨不得现在就带人杀入白熊领，以讨个公道。 死个管事和男仆事小，浅滩领的脸面事大。 亨利克如今可是浅滩领男爵的监护人，打浅滩领的脸那不就等于打他的脸么？ (本章完) 第85章 你就是马匪！ 第85章 你就是马匪！ “立刻召集骑士！我现在就要去白熊领，一定要让那个伯爵次子给我们个说法！” 亨利克仗着个人勇武在浅滩领蛮横惯了。 如今勾搭上女摄政芙洛拉，又成了浅滩领男爵的监护人，更是目空一切。 什么狗屁的马匪抢劫？ 从浅滩领到白熊领就那一条陆上通道，要有马匪出没早万年就被剿灭了。 怎么你寒风伯爵次子一来，这条道上突然就冒出来了马匪？ 你小子就是马匪！ 特么的，敢杀我的人？ 今天非得攻破你那座破烂城堡，把你当众吊死不可！ 亨利克话音刚落，汇聚在城堡大厅的其余六名骑士顿时群起响应。 “立刻出兵，杀进白熊领！” “这是对我们赤裸裸的羞辱，必须要复仇！” 浅滩领历来就没什么大靠山，能保住领地与领民全靠一致团结对外。 这白熊领已经欺负到头上来了，忍不了一点！ 包括亨利克在内的七名骑士，压根就没有怀疑过波瓦。 都是同一块领地上的亲密战友，自己人怎么会骗自己人呢？ 而且波瓦身上的累累伤痕就是明证。 锁甲外的罩袍沾染了大块杂乱血迹，锁甲的手臂与大腿处也出现了不同程度的凹陷，一看就是经历了一场苦战。 波瓦没再说话，只是低着脑袋，神色略显复杂。 战友们同仇敌忾，都想着为他报仇。 可他却已然投敌，成为了叛徒。 不过这种内疚仅仅持续了片刻。 波瓦以最快速度说服了自己。 我没错，错的是芙洛拉与亨利克，是他们谋害了前任男爵，并将奸生子扶上了男爵宝座！ 我只不过是提前醒悟，向浅滩领真正的主人效忠。 我的所作所为皆为正义！ 与卑鄙的背叛毫无关系！ “亨利克大人，请将我的这柄剑也算上！” 波瓦压根就不想自我内耗，他迅速转变心态，拔出腰间长剑，摆出副誓死效忠的姿态。 芙洛拉抱着三岁儿子坐在主位上，眼看台下气氛愈发热烈，她不得不猛地一拍扶手： “都停下！” 刺耳声浪横扫大厅，包括亨利克在内的八名骑士渐次安静。 芙洛拉可是货真价实的领地摄政，在她儿子成年之前，她就是真正意义上的浅滩领男爵。 “都给我冷静点，不要因为一点小事就嚷嚷着要战争，那可是伯爵次子，要真打起来，谁能保证赢家是我们？” 芙洛拉的锐利视线扫过大厅，骑士们不敢直视，纷纷低头。 只有亨利克还敢出声：“可这事总不能就这么算了吧？摄政大人，他们这可是在打您的脸！” “我的脸面算不了什么，我只在乎浅滩领的利益，眼下即将秋收，真打起来谁都得不到好处。 今年秋天我们要缴纳领地的土地税，明年春天还得再缴纳一百三十金币的盾牌税，战争一旦开启，我们上哪去弄这么多金币？” 骑士们只需要报仇泄愤就行了，而芙洛拉要考虑的可就多了。 当家才知柴米贵，她正为公爵的巨额税金而头疼，根本就不想轻启战端。 战争一旦开始，何时停下可就不取决于发起者了。 “那这事难道就这么算了？”亨利克依然愤愤不平，连带台下一众骑士也随之抬头。 “当然不会就这么算了！我们要向公爵大人，向贵族法庭控告白熊领男爵的罪行，要将他的丑陋行径公之于众！” 芙洛拉的应对策略很简单。 战争不划算，直接否决。 告状的性价比最高。 在芙洛拉看来，新任白熊领男爵伪装成马匪劫掠浅滩领使者，这是赤裸裸的挑衅，也是冒着被砍头的风险在封锁领地。 再加上那几艘满满当当的运奴船，足以说明白熊领内部出现了某些惊人变化。 大概率是发现了珍贵矿藏。 是金银矿？ 还是铁矿或者盐矿？ 芙洛拉对矿藏不感兴趣，她只想要北边的邻居彻底完蛋。 她很有自知之明。 哪怕是最不值钱的铁矿，那也不是区区浅滩领能够染指的。 将白熊领男爵伪装马匪之事上报贵族法庭，公爵肯定就会派出使者去白熊领实地调查。 你寒风伯爵的次子再嚣张，总不能还伪装成马匪把公爵使者也做掉吧？ 等使者一到，你白熊领的那点秘密可就再也藏不住了。 背着公爵偷摸挖掘矿藏？ 已有取死之道！ 一听女摄政选择告状，台下一帮子骑士瞬间偃旗息鼓。 告状可太无趣了，他们追求的是真正的战斗爽！ 在骑士们看来，浅滩领如今的实力远在白熊领之上，打起来他们就有机会掠夺战利品。 若是能俘虏那个伯爵次子，说不定还能向寒风伯爵勒索成百上千枚金币的赎金。 哪怕只分到十分之一，那也无疑是一笔巨款。 没有战争，他们这帮骑士就只能领一份死工资，顶多勉强维持现在的生活水平，远谈不上阶层飞跃。 早在去年冬天，他们就曾谋划对失去男爵的白熊领动手。 可正好赶上浅滩领也死了男爵，葬礼、继承、册封折腾了好几个月，这事就只能不了了之。 今年六月份沼地公爵征召地方骑士时，浅滩领的这帮骑士还积极请战，却都被芙洛拉所拒绝。 本就低落的士气如今再次遭到沉重打击。 但芙洛拉不在乎。 她只想保住浅滩领，保住来之不易的摄政之位。 她隐约能感觉到，北境的局势已经不可避免地走向混乱。 稳定了近两百年的北境即将迎来一个前所未有的乱世。 但她并没有争雄的野心，以浅滩领的这点实力也完全没有对外扩张的底气。 能保住自家的一亩三分地她就心满意足了。 所以她才会一味选择避战，并命令骑士们务必留守领地。 等会议散场，芙洛拉留下情夫亨利克，并叮嘱道： “你的领地就在北边道路的出口处，为了我们的孩子，你一定要守卫好入口，还有，我怀疑波瓦有可能暗中投靠了白熊领，你要密切留意他的动向。” “放心，我都知道。” 亨利克应承得很是爽快，却完全没将这两桩事放在心上。 白熊领那点土地与人口顶多能养活五名册封骑士，主动进攻浅滩领那不是自取灭亡么？ 至于波瓦，这可是浅滩领的老封臣了，胆量与勇武都是出了名的差。 就他那鸟样，背叛？ 不可能，绝对不可能。 (本章完) 第86章 手工业的飞跃 第86章 手工业的飞跃 当南边邻居派出使者向公爵告状时，林恩正在指导铁匠工坊与造纸工坊的建造工程。 老艾伯特终究还是能力有限，即便图纸画得明明白白，他也难以胜任这两项重任。 为了提高效率，林恩只能亲自出马。 正值七月雨季，白熊领阴雨绵绵。 农奴们只能在下雨的间隙抢修工程。 由于林恩的奖赏政策还在生效，每周都会有一个表现优秀的五人小组得到‘契约农’身份。 因此三百名农奴的工作热情依旧非常高涨。 在七月上旬的最后一天，他们彻底修好了水坝。 雨水与溪流逐渐汇聚，在水坝的阻拦下，形成了两米多高的落差。 这种落差带来的水流势能，足以驱动水车带动水力锻锤。 水坝的左侧还修了一道泄洪沟，用于控制水位，防止溃坝。 在修筑水坝期间，林恩不忘下达收集麻布碎片的任务。 各村庄的庄头都需要尽可能搜集穿烂的麻衣，并送到城堡北边的工地。 林恩命令农奴搭建了一个临时的带顶工棚，用于给这些碎布片提前进行发酵处理。 在水坝竣工的一周之后，新的铁匠铺工坊以及造纸工坊也全面竣工。 当重达百公斤的沉重锻锤不断起起落落时，铁匠齐赫瞠目结舌。 “老爷，这东西这东西.” 齐赫与手下的几名铁匠就像是看到了神明造物，一时间连大脑都停止了运转。 从依赖人力，到使用水力，这无疑是白熊领锻造工业的新起点。 “你们这帮蠢货还愣着干什么？水力锻锤我都给你们造好了，莫不成还要我手把手教你们使用？”林恩真想给这几个铁匠一人一脚。 “不，不必劳烦老爷。”身为白熊领手艺最好的铁匠，齐赫只是看到锻锤的自动起落，就已经理解了一切。 有了这玩意，白熊领的锻造效率必将提升十倍甚至九倍呀！ 但齐赫赚到的金币却没法提升这么多。 铁匠工坊可是领主老爷命令农奴修筑的，铁匠们却无需为此买单。 为了报答老爷的恩情，他们自然就要上缴更多的铁器与金币。 这是林恩在白熊领搞出来的一个新政策。 以齐赫等铁匠的资本，就算全部掏空，也没法建造出这座最先进的铁匠工坊。 领主承担建造的成本与费用，并租借给齐赫等铁匠使用，也算是某种意义的公私合营？ 不过林恩并不在乎这一政策的具体名号。 不管黑猫白猫，只要能抓到老鼠那就是好猫。 对于齐赫等铁匠，林恩的要求很简单，满足白熊领的民用铁器需求即可。 他并未要求齐赫制作铁板以及板甲。 这种‘高精尖’的玩意可不是齐赫这个低级铁匠能够锻造出来的。 林恩目前的【锻造】技术已经升到了三级，解锁了制造板甲的知识。 密密麻麻的制作流程连他看了都头疼。 相比锁子甲，板甲的防御性能成倍提升，是真正意义上的降维打击。 林恩目前所用的锁子甲，只能抵御强度较低的劈砍，对于重弩与长弓的防御能力非常堪忧。 全身板甲可以无视大部分远程兵器，对于劈砍和穿刺也拥有非凡的防御性能。 高性能，往往代表着高制作难度。 板甲可不是光打块铁板就能造出来的。 将高品质的铁锭锻造成一块厚度均匀的铁板，只是制作板甲的第一步。 后面还包括迭打、渗碳、塑形、淬火、回火.等十几道复杂流程。 以林恩目前高达三级的【锻造】技能，他估摸着需要五天左右的时间，才能制作出一件合格的板甲上衣。 除了上衣，裙摆、腿甲、臂甲的制作也需要大量时间。 这些工作还只能由他一个人来完成，齐赫等铁匠压根就帮不上忙。 锻造这门手艺太吃个人的天赋与理解了。 熟练的铁匠只需要靠敲击的回音，就能判断出铁板是否存在缺陷或者细裂。 而不熟练的铁匠只会一锤子将铁板砸到报废。 这行当是真正的师傅领进门，修行看个人。 以齐赫的天赋，再练个两三年，并搭配上林恩的指导，或许能初步踏入高级铁匠的门槛。 但林恩不可能将宝贵的时间都浪费在铁匠铺里。 白熊领的人才太过匮乏，很多高技术含量的工作都得他亲自上阵。 不仅铁匠工坊需要他，隔壁的造纸工坊也亟需他的指点。 “大人，按照您的吩咐，碎布片已经完成了发酵，但打浆这一步，到底要捶打到哪种程度才算合格？” 老六如今兼管造纸工坊。 工坊里的工人由年轻的女农奴组成，都会织布，手脚相对比较麻利。 抄纸所用的芦苇纸帘，正是出自这些女工之手。 老六虽然仔细钻研了林恩提供的造纸术，可他没经验，害怕搞砸，希望大哥能做个示范。 为了能早日制作出合格纸张，林恩自然是挽起袖子亲自示范。 如果纯靠人力挥动木锤打浆，或许要三四天的功夫才能将麻布的纤维彻底锤散。 而在水车的协助下，木锤不知疲倦地日夜捶打，仅耗时一天就完成了打浆工作。 林恩在打出来的纸浆中加入了少量松树汁液。 这玩意是天然的粘合剂，能有效增强纸张的韧劲，不至于最后造出一迭卫生纸。 随后他将调配好的纸浆倒入盛有清水的大木槽，搅拌均匀后，用纸帘抄起纸浆。 他一共示范了五十次抄纸，并将这些湿纸张堆迭在一起，盖上木板再压上重石，挤出其中绝大部分水分。 最后他将半干的纸张揭下来，贴在工坊角落的木板上自然阴干。 林恩回过头，看向围观的老六以及一众女工，问道：“都学会了？” “学学会了。”老六的回答还算坚定。 但大部分女工只是摇摇头，眼神依然清澈，有一种没被知识污染的美。 “多尝试就好，试着试着就会了。”林恩只能宽慰。 这些没受过教育的女农奴压根就不是当工人的料，可他没得选。 好在白熊领已经迈出了坚定的第一步，往后终将迎来丰收。 (本章完) 第87章 强军计划 第87章 强军计划 三天后，第一批碎布纸被制作了出来。 虽然纸张表面还略显粗糙，整体颜色也有些泛黄。 但确实是可以实际使用的纸张。 林恩立刻就将这些纸张分发给了各个官员。 财政官莉娅、司库雅格娜、交易站管事小艾伯特、领地总管老艾伯特 白熊领的日常办公终于摆脱了昂贵的羊皮纸。 在此期间，林恩还教会了几名女工制作鹅毛笔与碳素墨水。 这两东西虽然不算贵，但能自己做总是好的，白熊领又不缺原材料。 家家户户都会养大白鹅，碳素墨水的原材料更是随处可寻。 至此，开设学校的前期准备工作已基本完成。 当老六蒂莫拿到刚阴干的碎布纸时，他能从这些淡黄色的薄薄纸张中感觉到一股伟大力量。 “知识将不再昂贵”他眼神中带着兴奋，以及一丝莫名的恐惧。 廉价的知识将培养出更多的知识分子，有文化的官僚将不再稀少。 量变引发质变，现有的封建体系也将因此而动摇。 国王与公爵们分封各种贵族，并不是因为他们愿意分割土地与权力，而是他们缺乏足够的官僚建立有效的行政体系。 虽然林恩没有明说，但老六已经隐约猜到了他建立学校、制造纸张的真正用意。 比起满脑子政治的老六，莉娅看到的则是碎布纸背后的恐怖利润。 一本三百页的普通羊皮纸抄本，其材料费往往就要掉五枚银币。 而碎布纸能将书籍的原材料成本压缩到五分之一乃至更低。 当晚，莉娅慵懒地依偎在林恩怀里，手指轻轻划过他的胸膛： “大人，我已经试过您发明的纸张了，用起来虽然比羊皮纸稍差，可这制作成本却远比羊皮纸要低，这种纸张若是出现在三河城的市面上，必能引来疯抢，并为领地带来源源不断的巨额财富。” 莉娅的言下之意，无非就是想让她哥哥利昂来负责销售碎布纸。 肥水不流外人田嘛。 “我知道你在想什么，但别急，碎布纸的产量有限，要优先满足领地需求，等明年吧，先扩大造纸工坊的规模再说，原材料也是个问题。” 林恩自然知道莉娅心里的那点小九九。 但无所谓，他本来就想让利昂来负责碎布纸的销售。 利昂拥有宝贵的商业渠道，忠诚度也不成问题。 只不过目前条件尚未成熟。 碎麻布造纸的难度远比树皮造纸要低，工序更少，发酵所需的时间也更短。 可即便如此，他还是了好几天功夫，手把手指导，才教出十来个勉强能制作碎布纸的女工。 真要开始用树皮造纸，那画面太美，林恩不敢想。 造纸工坊的产能非常有限，肯定要优先满足领地需求。 要想成规模地出售碎布纸，工坊的规模与产能需要再扩充好几倍。 可如今的白熊领上哪去找这么多劳动力？ 三万多亩耕地需要人照顾，六号庄园的新进人口则要负责垦荒。 造纸工坊的那十几个女工可都是林恩想方设法挤出来的。 眼下他实在是无人可用了。 七月下旬，难得的晴天。 林恩带着老四约瑟夫以及十来名马匪小弟，抵达位于领地北侧的军营。 老五安德烈带领五十名士兵于台下集合，高喊道：“全体立正，向男爵大人敬礼！” “忠诚！” 震耳欲聋的口号声顿时响彻军营。 这五十名士兵接受了整整两个月的高强度训练，早已摆脱了最初的青涩。 他们手持长矛、昂首挺胸、身姿笔直，队列整齐划一，仿佛一个紧密协作的整体。 每隔两三天，林恩都会亲自来军营视察，他亲眼见证了这些士兵的蜕变，并多次带领他们外出训练，将自己的形象与教诲都牢牢刻进了士兵的脑海中。 军营环境封闭，就像个熊熊燃烧的熔炉，能烧灭士兵们心中的胆怯与懦弱，将忠诚与勇敢锤炼进士兵的躯体之中。 难以克服自身弱点的人，只会被军队扫地出门，并被林恩剥夺特权与待遇。 好在这五十名士兵算是白熊领农奴中最精华的一部分，他们全都挺过了林恩与老五联手打造的魔鬼训练，逐渐拥有了一缕强军的气势。 但这依然远远不够。 在观摩完士兵的列队训练后，林恩与老四老五齐聚于营房中，商讨后续的强军与扩军计划。 林恩先是吩咐老五道：“我已经给齐赫下达了打造长戟的命令，等长戟出炉，你就带着这五十名士兵开始长戟方阵的训练。” 新的铁匠工坊在齐赫管理下运作良好。 靠着水力锻锤的加持，铁匠们的整体工作效率成倍提升，库存的几吨铁锭被迅速制作成了各种农具以及挖矿工具。 除了满足民生需求外，林恩还命令齐赫打造一百柄重型长戟。 长戟整体造型与长矛类似，只是在矛头两端分别加装了重斧与钩镰。 矛头刺穿甲胄，重斧劈砍四肢，而钩镰则能将骑兵从战马上拽下来。 长戟的存在，就是专门用于针对披甲骑兵。 你浅滩领不是有八个册封骑士，还有二十多个骑马侍从么？ 林恩打造长戟，就是要给浅滩领的骑士们一个大惊喜。 长戟虽猛，对使用者的要求却远比长矛要高。 长戟比长矛要重，要求使用者拥有强大的力量与充沛体能。 同时长戟还需要更大的挥砍空间，在密集方阵中容易误伤友军，这就对士兵的配合默契度提出了更高要求。 这五十名士兵已经能够熟练组建长矛方阵，体能与力量也都有显著提升，林恩自然就要给他们上上强度。 在他构想中，这五十名士兵将成为军队中的精锐，穿戴板甲，手执长戟，成为骑兵们最恐怖的噩梦。 “明白，大哥，我保证让这帮混蛋都成为用戟的好手。”老五安德烈自是欣然领命。 林恩又吩咐老四约瑟夫道：“八月之前我计划再扩军一百，就从上次淘汰的二百人里招募，你负责训练这一百人，小队长则由下边的弟兄担任。” “大哥，你就放心交给我，这一百人肯定会比老五的部下更强！”老四本就对老五能先行统军而愤愤不平，接到命令后自然是喜不自胜。 (本章完) 第88章 铁匠圈传来噩耗 第88章 铁匠圈传来噩耗 在八月到来之前，林恩改组了白熊领的军队。 老五安德烈还是管着原来那五十人，麾下都是白熊领本地农奴。 这些农奴都有家庭羁绊，又得到了林恩的巨额赏赐，忠诚度上没有太多问题，品行也相对较好，能吃苦耐劳，能承受住老五的高强度训练。 老四下辖一百人，分为十个小队，每队的小队长都是跟随林恩来到白熊领的马匪小弟。 这些马匪接受过林恩的操练，忠诚度很高且身经百战，个人武力远超老五麾下的五名小队长。 可问题在于这些马匪的脾性比较烂，贪婪好色，还只喜欢打顺风仗。 当然这些并不是什么大问题，林恩从没指望军队里全是圣人。 等老四手下的一百新兵初步成型，林恩就会为跟随他多年的马匪小弟们安排婚事，让他们与白熊领融为一体，彻底摆脱马匪身份。 至于驻守在领地南边的老二，林恩为他扩充了一倍人手，总计下辖十名武艺高强的马匪小弟，充当领主的亲卫部队。 实际上则是白熊领的一块砖，哪有需要往哪搬。 目前老二的主要任务还是驻守南端出口，防止人员外逃以及浅滩领的偷袭。 三河城的老三那边还有五名马匪小弟，林恩计划在九月前将他们都召回领地，并扩充为一支百人规模的军队。 老三在三河城历练几个月，主要负责押运人口、采买物资、监视利昂，闲暇时还翻阅林恩给他的书籍，【智力】与【内政】这两项属性都有一定提升，眼界也大为开阔，是时候让他回来独领一支军队。 林恩估计，等到九月就会有大批农奴因战乱逃亡到三河城。 届时他便可以从这批农奴中挑选体格强壮者组建军队，体格稍弱者则发配农田以及各种工坊。 至于眼下，由于农奴们踊跃参军，短短两天时间老四就招满了九十个士兵名额，凑出了一支百人军队。 这支新军同样驻扎在北部军营，正好使用老五那边淘汰下来的长矛。 老四约瑟夫虽然没有【训练】特性，但他拥有【d+】级别的统帅属性，领兵作战的能力还要超过老五。 再加上十名现成的低级军官协助，短短一周时间，这一百人就已经能排出像模像样的队列，训练效果很是喜人。 林恩这些天没回城堡，他就住在军营里，与新兵们同吃同睡、同甘共苦，并指导老四老五练兵。 军队才是干大事的本钱，他深知自己的一切地位都建立在军队之上。 随着时间推移，马匪们的身份必然会逐渐暴露。 届时不但会面临外部的强大压力，内部也不免会冒出一些质疑的声音。 林恩要想维持住在白熊领的统治，镇压一切牛鬼蛇神，就必须拥有一支强有力的忠诚军队。 军队的忠诚，自然离不开金币的滋养。 毕竟，没钱谁陪你玩命啊？ 八月的第一周刚结束，利昂就携金币与物资抵达白熊领码头。 这一次他共带来了两条大型桨帆船，足以装下河边仓库里的二百余吨食盐。 这些盐是荒民们整整一个月的劳动成果。 为了得到这些食盐，白熊领这边付出了三十余吨的粮食，大量的麻布与铁器。 林恩目前的库存余粮已然见底。 好在他规划的几项工程均已竣工，农奴们都回到家中备战秋收工作，无需再消耗领主老爷的存粮。 今年的白熊领风调雨顺，一周之后，最初播种的一批黑麦就可开始收割。 林恩与利昂来了个习惯性的拥抱。 一个月不见，这个黑市商人的体型明显膨胀了一圈，显然是在私盐贸易中获利颇丰。 林恩并未干涉利昂对外出售食盐的价格，能赚多少都算他的本事。 反正林恩这里的批发价不变，还是一枚银币二十公斤，二百吨就是五百金币。 利昂的支付手段其实只有很少的现金，他主要都是用货物来抵价。 这一次，他带来了五吨的铁锭，量大优惠打个九折，折价90金币。 除此之外，他还带来了一批兵器。 包括30套修复过的二手锁子甲，能抵300金币；30柄还算锋锐的长剑，折60金币；有使用痕迹的铁头盔30顶，算30金币。 “大人，按市价总计480金币。” 雅格娜挺着微微凸起的孕肚，随林恩在码头清点货物。 她大概是在四月末或者五月初怀的孕，如今已有三月身孕，但这并不妨碍她继续履行司库职权。 这些货物和兵器都必须先行入库记录，而后才能发出。 在雅格娜看来，利昂带来的这批兵器价格都相对偏高。 但考虑到北境王国已经打成了一锅粥，这送货上门的售价倒也不算离谱。 林恩则略微有些肉疼，三千多荒民辛辛苦苦干一个月提炼出来的食盐，也不过能换三十套入门级的装备，以及几箱子铁锭。 放在过去，这可是白熊领一整年的公田产出。 军队实在是一头永远都喂不饱的吞金兽。 “大人，我这次还为您准备了一个惊喜！” 等货物卸完，利昂从船上带下来一名身形高大的胡茬中年男子。 这男子最引人瞩目的，就是那只能让铁匠圈传来噩耗的超粗右臂。 【埃里克★★★】 【统帅e-】【力量c+】【体质c+】【智力e】【内政e-】【魅力e】 【忠诚度：1（不可收为随从）】 【特性一：巨力——在基础属性上提升力量】 【特性二：锻造——在锻造中具有优势】 林恩只看到那条惊人手臂，就断定此人是个优秀铁匠。 再用面板一看，果不其然。 在纯粹依靠人力锻打铁器的年代，优秀铁匠必然拥有超越常人的力量与手臂肌肉，披上甲拿上武器就是令人畏惧的强悍战士。 利昂小跑到林恩身边，低声道：“这埃里克是从南境来的顶尖铁匠，能锻造长剑和锁甲，手艺不输三河城铁匠行会的高手。 据说他本来是想在王冠领地定居，但不巧碰到战争，便带着家人跑到了三河城，想开一间铁匠铺。 铁匠行会那帮混账东西的尿性你也知道，非要埃里克交巨额的入会费，否则只允许他从学徒干起。 现在人我给你带来了，能不能让他留下，就看你的了。” (本章完) 第89章 我喜欢战争 第89章 我喜欢战争 战争，是个好东西。 林恩可太喜欢战争了。 它让高高在上者跌落尘埃。 它让地位低下者窥伺宝座。 它还让稀世珍宝流落凡间。 如果北境仍处和平年代，埃里克这种级别的铁匠绝不至于沦落到白熊领来。 优秀的铁匠会自然汇聚在大贵族麾下或者大城市之中。 像白熊领这种只能看荒民和巨熊呲牙的穷乡僻壤，也就配拥有齐赫这等级别的铁匠，打打农具够用，制作精良兵器够呛。 过去的白熊领养不起高级铁匠，也没有此等人才的用武之地。 但林恩治下的白熊领极度缺乏各种高级人才。 战争就是他招揽人才的绝佳机会。 随着战争的持续进行，大量人口将会逃离战乱地区。 埃里克的到来只是个开始，将来还会有更多人口涌入白熊领。 人口基数一大，自然就能挑选出足够多的可用之才。 在遍地文盲的时代，人才就如同麻袋里的铁钉，会自发脱颖而出。 再加之林恩所拥有的《领主》面板，提拔人才简直如同探囊取物。 至于如何留住埃里克，这对林恩而言根本就不算个事。 工资待遇拉满不说，最佳的舞台也已打造完毕。 当埃里克看到铁匠工坊中自动挥舞的重型锻锤后，他就再也挪不开脚了。 一名优秀的铁匠，自然能够理解水力锻锤的巨大意义。 “埃里克，向我效忠，你将掌管这座工坊。” 林恩只用了一句话，就让埃里克成为了他的专属铁匠。 块头比林恩还要大一整圈的埃里克低下头，亲吻老爷伸出来的右手手背： “领主老爷，我的铁锤永远为您而挥动！” 【埃里克★★★】 【忠诚度：90（已收为随从）】 至于原来掌管工坊的齐赫，自然降级为了埃里克的下属。 而齐赫对此毫无意见。 埃里克只是亮出了精妙的局部淬火以及折迭锻打手艺，就令齐赫甘拜下风。 白熊领尚未形成类似三河城的铁匠行会，就算有也会被林恩果断取缔掉。 行会大多排外，会抵制外来从业者，保护本土工商业者的利益。 臭外地的刚到三河城就想直接开店做生意？ 想都别想！ 强如埃里克这种级别的铁匠，到了三河城也只能重新拜师从头干起。 林恩不在乎人才的来历。 只要忠诚，那就能得到他的重用。 据说埃里克还有两个儿子，均已成年，都是打铁的一把好手。 林恩自然是来者不拒。 只不过埃里克家人目前还暂住在三河城，会随下一次的运输船抵达白熊领。 对于他这一家子，林恩交给他们的任务就一个。 以最快速度把板甲给我量产出来。 林恩将板甲的设计图纸交给埃里克。 “这是我设计的板甲，你有没有把握制作出来？” 埃里克双手接过图纸，反反复复看了半晌，眯着眼思索道： “老爷，南境有一种类似的甲胄，名为板甲衣，是用大块的铁片拼接而成，防御效果要强于锁子甲，那东西我肯定能制作出来。 至于老爷您设计的这种板甲，上半身就只有两块甲片，我敢断言，它的防御性能肯定在板甲衣之上，不过制作难度肯定也远超板甲衣，我可以尝试着制作。” 埃里克有手艺傍身，并不惧怕未知的挑战。 这板甲与板甲衣具有一定的相似度，靠着水力锻锤的辅助，他有信心一试。 林恩则略有些惊讶，南境竟然已经可以制作板甲衣了？ 他当然也知晓板甲衣的制作流程，这东西很像是明清时期流行的布面甲。 这种甲胄的外表通常为布面或者皮革，内部则以规整的铁片填充，并以铆钉固定。 外层的布料与皮革能缓解冲击力，内层的金属片则可有效抵御穿刺与砍击，算是板甲的前置形态。 相比一体锻造成型的板甲，锻造几块巴掌大小铁片的难度显然要低很多。 但相对应的，板甲衣的防御性能自然也要比板甲差上不少。 甲胄这东西，就是一分工艺一分效果。 林恩既然已经掌握了板甲的制作流程，自是要追求一步到位，在军事装备上形成对北境诸侯的降维打击。 席卷北境的战争已然开始。 这种情况下，需要一个人来为这辆汽车猛踩一脚油门。 林恩就是这个踩油门的人。 加速加速再加速！ 他要让北境加速混乱。 唯有混乱才能铸就上升的阶梯。 接下来几天，林恩大部分时间都在了铁匠工坊里，他向埃里克仔细讲解了板甲的制作要点。 只要手艺到位，这东西说白了就是个思维方向上的转变。 狄厄瓦斯大陆没有铸铁工艺，所有铁锭都产自‘块炼铁’技术，一切铁器都需要手工锻打，因此大部分优秀铁匠的基本功都非常好。 埃里克更是其中佼佼者，坚硬的铁锭在他的锻锤下就像块任人拿捏的面团。 他能将铁锭锻打为均匀铁片，并将铁片多次折迭、反复锻打，最终制作出一柄带有纹的精良长剑，也就是所谓的百炼成钢。 因此，只需林恩提供完整的制作流程，并且稍加点拨，埃里克就迅速开窍。 他甚至还能举一反三，提议改进铁砧与铁锤，打造适合板甲的专用工具。 在制作板甲的过程中，水力锻锤承担了大部分枯燥的锻打工作。 埃里克得以将全部的精力都在塑形、冷锻、淬火等关键工艺上。 在示范教学期间，林恩还从铁匠铺里挑选出五名强壮聪慧的学徒，让他们在旁观摩和打下手。 四天之后，林恩与埃里克都打造出了一件板甲上衣。 受制于工艺与工具的不成熟，这两件板甲上衣的外表比较粗糙，内部也不够平整，胸腔部位的弧度也非常小，远没有后世网络上的板甲那般精美耀眼。 但若是论防御力，这两件板甲绝对已经站在了大陆之巅。 这四天埃里克就没怎么睡觉，一门心思放在了板甲上，方才勉强追上‘老师’林恩的进度。 看着桌上成品，他甚至有些恍如隔世。 身为专业制作兵器的铁匠，他很清楚自己造出了一具怎样的‘骇人恶兽’。 大陆上的战争，或许将因为这具甲胄而产生翻天覆地的变化。 (本章完) 第90章 秋收 第90章 秋收 为了领地发展，林恩那真是又当爹又当妈。 既要提供技术，又要手把手指导。 每天眼一睁，都是满满当当的日程安排。 在他的努力下，铁匠工坊与造纸工坊终于都走上正轨。 尤其是埃里克治下的铁匠工坊。 这位仁兄是个真正的工作狂。 过去的铁匠那都是干两到三天就得休一天，毕竟挥锤子太频繁手臂撑不住。 可如今水力锻锤替代了铁匠们大部分机械劳动，那在埃里克看来，这休息时间自然就可以免了。 铁匠工坊的锻炉与打铁声昼夜不息。 悟性较低的铁匠和学徒在齐赫带领下满足民生需求，以及制作长矛长戟等长柄武器。 少数悟性较高的则归埃里克指导，主攻板甲。 同时他还在忙活着扩建和改造铁匠工坊。 五柄水力锻锤也太少了，工坊的内部空间也完全不够。 好在林恩以前预留了大块空地，有足够的土地和建筑材料给埃里克折腾。 不过扩建工坊的事注定要推后到九月了。 因为白熊领即将迎来一年一度的收获季。 三万六千亩条田渐次成熟，所有的农奴都必须放下一切杂活，全身心投入到这场抢收大战之中。 工欲善其事必先利其器，林恩从八月初就开始为收获季做准备。 白熊镇的石匠与木匠全都被他动员起来。 石匠们负责制造石磙。 他们用马车从北边石矿拉来硕大的青石，用凿子等工具将其制作成圆柱体形状，就像个缩小版的压路机。 同时林恩还命令各个村庄建造打谷场，石磙正好派上用场，将整理出来的平地压得结实而平坦。 石磙的脱粒效率要高于北境最常见的连枷。 用耕牛和挽马拉动，即可大规模地给黑麦脱粒。 相比之下，农奴们常用的连枷更适合当个兵器，而非打谷工具。 木匠则负责制作扇车，用于筛选谷粒与糠秕。 糠秕包括黑麦脱粒时褪下来的皮壳，以及部分不饱满的谷粒。 扇车结构简单，通过手摇产生风力，密度大的谷粒下沉，密度低的糠秕飘起。 如此便可自动将谷粒与糠秕区分开来。 糠秕并非废料，是优质的牲畜饲料以及堆肥原料，在封建庄园中具有重要作用。 在收获季到来之前，领地上的三千多名农奴也都没闲着。 建造石屋的农奴们完成了最后的收尾工作，住进了结实保暖的石屋。 林恩还指挥几百名农奴优化了存放粮食的仓库。 城堡内部的谷仓换成了双层木板结构，底部以石块砌成基座，加盖木板与秸秆，还增设了多个通风口，防潮性能拉满，以减少粮食的存储损耗。 未来的白熊领将会涌入大量人口，每多二百公斤粮食，就能多养活一个劳动力，容不得半点疏忽。 在全领地的不断忙碌中，时间很快便来到了八月中旬。 收获季如约而至。 阳光倾洒在白熊领的广袤田野上，三万六千亩条田像是打翻了的金色颜料盘。 沉甸甸的麦穗在微风中轻轻摇曳，泛起层层麦浪，每一株麦穗都饱满得快要撑破外皮。 扛着镰刀、推着独轮车的农奴们刚走到条田边，就都为这番场景而感到震撼，乃至呼吸都急促了几分。 常年在地里刨食的他们很清楚这一幕的含金量。 粮食是他们赖以生存的根基，亦是白熊领存在的基础。 对于大部分农奴而言，他们的人生不过就是几十次成熟的黑麦。 悄无声息，但却是整个王国最不可或缺的基石。 “老爷，我算过了，今年共播种黑麦三万亩，最肥沃的公田，一亩能有超过一百二十公斤的产出，最次等的农奴份地，也有七十公斤左右的产出，综合来算，平均每亩的产出至少有九十公斤。” 老艾伯特这些天视察了领地上绝大部分田地，得出了一个极为惊人的结论。 就在去年，白熊领黑麦的平均亩产还不到四十公斤。 今年直接来了个翻倍还不止。 减去每亩十五公斤的种子，每亩地的净产出高达七十五公斤。 这是什么概念？ 以每人每年二百公斤粮食来计算，到明年秋收前，白熊领能养活一万人有余。 这还只是纸面计算，实际上只会养活更多的人口。 北边盐矿的三千多个荒民就消耗不了这么多粮食，他们依然保留着狩猎与采集的传统。 小艾伯特一个月就给他们分配了三十余吨粮食，平均下来每人每月还不到十公斤。 白熊领的农奴们也吃不了这么多，毕竟家家户户都养着羊种了蔬菜，有肉、蔬菜与奶制品作为补充。 而且白熊领今年不会出口一粒黑麦。 余下那六千亩地所种植的燕麦与大麦也不会出口。 以极限的每人每年一百五十公斤粮食来计算，白熊领可以养活一万四五千人。 老艾伯特心中默算着这些惊人数字，已经开始计划着再扩建几座庄园了。 林恩对于今年的粮食产出非常满意。 黑麦并非什么高产作物，在技术发达的现代社会，这玩意的亩产通常也就两百多公斤。 这还是化肥、育种、农业机械等各种科技综合加持下的结果。 白熊领最肥沃的公田达到了120公斤亩产，已经略微超出了他的预想。 到明年，领地的种植技术还有改进空间。 比如每亩的播种数量可以下调，十五公斤的种子也太暴殄天物了。 农奴们的耕地、选种、施肥技术也会随着时间愈发熟练。 要说最合适的高产粮食作物，水稻才是真神，只可惜林恩暂时搞不到种子。 当然，从头开始种植水稻太过麻烦，白熊领没这个条件，也没这个时间。 “艾伯特，你做得很不错，今年算是个丰收年，明年也不能松懈。” 对于工作用心的忠诚下属，林恩从不吝啬夸奖。 老艾伯特这几个月那真是一天都没停过，要指挥春耕播种，还肩负着各种工程，为了白熊领的发展可谓是鞠躬尽瘁。 不过夸奖完之后该使唤还是要使唤的。 老艾伯特这个月依然停不下来，他必须要全权指挥领地上的秋收工作。 直到最后一粒麦子进入城堡的仓库。 应该是本周六上架，编辑已经通知了。 (本章完) 第91章 当领主最重要的是什么？ 第91章 当领主最重要的是什么？ 秋收的任务非常繁重。 凡是能干活的农奴，包括那些十来岁的孩子都必须在天亮之前就爬起来，从日出劳作到日落，一刻都不得停歇。 体力强的男性农奴负责割麦子，没怀孕的女农奴拾取麦穗，孩子们或是留在家中照顾家畜，或是到条田中打下手。 在他们身后，有农奴将收割下来的麦子搬上马车，而后运送到各村庄的打谷场。 打谷场的农奴负责将麦子搬下马车，并将其摊平在地上，随后就驱赶挽马拉着石磙碾来碾去，对麦穗进行脱粒。 放在去年，这些农奴只能使用连枷。 一个人一整天下来顶多也就给两百公斤黑麦脱粒，效率远低于石磙。 但今年的粮食产量实在是太高了。 林恩甚至将贸易站的几架马车都调了过来，军营中正在训练的一百五十名士兵也都加入了抢收大战。 此时托里玛等木匠制作的扇车也已及时运到各个村庄。 这东西操作非常简单，农奴们将脱完粒的黑麦倒进扇车里，摇动手柄，便可借助风力将麦粒与秕糠分离。 在抢收大战中，庄园总管老艾伯特负责居中调度，麾下的管事与庄头们则在各个村庄分别指挥。 他们对这套秋收流程早已烂熟于心。 今年虽然多了几样更高效的工具，但总体流程并无变化。 拖完粒的黑麦并不能立刻入库，而是要晾晒二到三天。 等到傍晚，庄头与管事们就会驾驶马车，将麦粒运送到城堡边上，并就地晾晒。 城堡周围的大块空地就是为了干这个的。 只不过北边的空地已经被林恩建成了工坊。 一时间甚至连晾晒场地都有些捉襟见肘。 就连城堡周围的屋顶上都堆满了浅灰色的黑麦粒。 而在条田中，一直到日落时分，农奴们都在忙着捆扎运输秸秆。 这些秸秆的作用可太全面了。 牲畜饲料、制作沤肥、铺设屋顶、燃料保暖、编制用具.在封建庄园里，几乎一切农业活动都离不开这玩意。 领主老爷一般只会拿走公田里的粮食，剩下的秸秆大部分都会被农奴运回家中，并妥善保存。 等到彻底天黑，农奴们才分批返回家中。 虽然劳累，但他们心甘情愿，甚至甘之如饴。 白熊领的黑麦分批次成熟，收割完领主老爷的公田，自然就会轮到他们的份地。 农奴们不是瞎子，更不是傻子。 他们能切身感受到领地上天翻地覆的变化。 麦子的产量更高了，食盐免费了，家家户户都住上了崭新的石屋，一部分幸运儿甚至摆脱了农奴身份 虽然他们比往年多干了些徭役。 可这一切都是值得的。 同时，他们自然没忘记带来这些变化的新任领主老爷。 农奴们大多是日子人。 他们想法其实非常简单。 谁能让他们过上好日子，他们就愿意赞美谁，他们就愿意追随谁。 哪怕是多干点徭役，或者多挨几顿鞭子。 什么都比不上吃到嘴里的热粥，什么都比不过结实坚固的房子，什么都比不过有奔头的明天。 回到家中，劳累一天的农奴们放开了吃粥，吃饱喝足才安然入眠。 待到第二天清晨，他们依然干劲满满睁开眼，并拿上工具奔赴各自‘战场’。 一万八千亩公田的秋收工作持续了整整一个星期。 怀有身孕的雅格娜也忙碌了一整周，每一公斤麦子的入库她都做了精确记录。 当最后一车麦子运进城堡仓库，林恩将管事与庄头们都叫到了城堡一楼的大厅里。 “今年你们都干得不错，等秋收彻底结束后，我计划在城堡边上建一所学校，教授读写算数等技能，你们家中十四岁以下的男孩都可以送到学校来。” 林恩直到今天才向这些中低层管理们公开学校计划，并用入学名额替代了年度奖金。 为此他强调道：“学校的一切费用全免，我会为孩子们提供书本纸笔等学习用具，老师的费用也由我来承担，不用你们出一枚铜板。” 这对于管事与庄头们而言不啻天降福音。 他们都很清楚知识的重要性以及昂贵程度。 不乏有管事想将儿子送去三河城进修，但都被高昂的学习费用所吓退。 他们所掌握的浅显知识，大都是源自家庭传承，只是些简单的计算与识字，不足以完成阶级跃迁。 林恩突然一手‘免费开源’，令他们猝不及防。 “还不快感谢老爷？” 直到老艾伯特大声呵斥，他们方才如梦初醒，并对林恩五体投地、感恩戴德。 “老爷，您的恩情就像冬日里的炉火！” “老爷，您的恩情我此生都不会忘记！” “老爷，我誓死追随您！” 林恩抬了抬右手，方才让激动难耐的管事庄头们逐渐安静下来。 可他们眼角含着的激动与泪水做不得假。 只有理解了知识的作用，才能明白知识的宝贵。 他们太想让家族进步了。 “明天要举办丰收庆典，地点就定在各庄园的广场上，庆典上的食材都由我承担，你们负责招待农奴，我的要求很简单，不要吝啬肉和酒！取走的食材必须全都进到农奴的嘴里！” 林恩不仅要向管事与庄头们播撒恩情。 为他操劳几个月的农奴们他自然也不会忘记。 狄厄瓦斯大陆的封建庄园历来就有举办丰收庆典的习惯。 每年秋季收割完公田的粮食后，领主们就会召集农奴，并免费提供一顿丰盛午餐。 这顿午餐通常会包括麦酒、面包、肉食等农奴常日里很难吃到的食物。 就当做是对他们一年辛勤劳动的谢礼。 农奴也是人，并非核动力驴，忙碌一年总需要一些节日与庆典。 哪怕是再吝啬的领主也只会克扣些食材，而不会取缔这一节日。 林恩要在常规福利的基础上继续加码。 不但肉食麦酒面包管够，还要管中午和晚上两餐，甚至还要让农奴们都喝上昂贵的蜂蜜酒。 总之就是放开了喝，放开了吃。 当马匪头子最重要的是什么？ 公平，公平，还是他么的公平。 赏罚公平公正，才能让手下尽心办事。 当领主亦然。 (本章完) 第92章 你也要为我而战？ 第92章 你也要为我而战？ 次日中午，各庄园的午宴准时开场。 当农奴们汇聚到庄园中间的小广场上时，映入眼帘的美食几乎能填满他们的视线。 烤架上，十数只山羊被烤得滋滋冒油。 管事与庄头们的妻子亲自动手，将蜂蜜涂抹在山羊表面，烤出金黄酥脆的外皮。 餐桌上摆放着从城堡运来的一筐筐黑面包。 林恩倒也想让农奴们尝尝白面包。 但由于缺乏种子、劳力短缺、土壤性质、气候不适等因素，白熊领今年就没种几亩小麦，实在是没这库存。 好在刚出炉的黑面包口感也不会太差。 面包旁边是同样刚出炉的馅饼，苹果、蔬菜、猪肉.常见的馅料样样齐全。 除了这些美味佳肴外，林恩还从白熊镇运来成桶成桶的麦酒与蜂蜜酒。 桶盖一开，瞬间酒香四溢。 这当然还不算完。 面包怎能少了乳酪与果酱的搭配呢？ 一盘盘香甜的果酱和乳酪同样摆在桌上，任由农奴们取用。 除此之外，几口陶锅里还炖着蔬菜粥、咸肉汤、豆子汤、内脏汤等多种热食，供农奴们搭配面包食用。 农奴们一时间有些不敢相信自己的眼睛。 今年的丰收庆典，似乎比往年要丰盛得多。 这些美食，真是自己能吃的吗？ 不过随着管事与庄头们宣布这一切是领主老爷的安排，农奴们顿时爆发出热烈的欢呼，争先恐后涌入广场，去挑选自己心仪的食物。 今天，不仅原本五座庄园的农奴们参加了庆典，就连新落成的六号庄园同样也得到了庆典资格。 在刚落幕的抢收大战中，六号庄园的两百多户农奴也都有尽力而为。 这些刚落户白熊领不久的农奴们携妻带子，在庄园管事的带领下分别进入四号与五号庄园。 从三河城逃回来的马茨科自然也在受邀之列。 他左手牵着荒民妻子，右手则牵着他的荒民儿子小马茨科。 妻子的肚里还孕育着他们下一个孩子。 荒民妇孺们从未参加过如此盛大的节日，只觉眼缭乱、大开眼界。 崭新的石屋外挂满了绿色树枝与艳丽鲜，庄园小广场上到处都是尽情吃喝的农奴。 成年农奴们红着脸畅饮麦酒与蜂蜜酒，小孩们则欢笑着到处乱跑，手里抓着还未吃完的美食。 “爸爸，我们也能吃吗？” 荒民小男孩这些天吃的都是掺杂蔬菜与野菜的黑麦粥。 虽然这种食物在他眼里已是绝对的美味佳肴，可当他看到那些香喷喷的烤肉与馅饼时，嘴角仍然不可抑制地流出艳羡口水。 三个来月的相处下来，他初步掌握了一些大陆通用语，与新父亲已经可以进行日常交流，还得到了父亲赐予的新名字。 不过他仍然有些害怕与自己发色不同的南方人。 今天还是他第一次离开六号庄园，进入全是南方人的聚居地。 马茨科揉了揉儿子的脑袋：“去吃吧，别怕，他们和我一样，不会伤害你。” “好耶！” 荒民小男孩就如同脱缰的小马驹，和几个同伴一起冲向放满食物的餐桌。 马茨科带着妻子紧随其后，很快就同样沦陷在仿佛取之不竭的美食之中。 当一口气喝下一整杯蜂蜜酒，并打了个酒嗝后，他开始畅想未来。 他种下的大豆下个月便可收获，家里的泥巴房子也盖了起来。 今年冬天，他就能抱着老婆孩子热被窝。 他还计划用多余的大豆换一些牲畜，比如羊羔、鸡崽和小鹅。 到明年他们家就能吃上肉食了。 据说只要开垦的荒地足够多，还能得到老爷奖赏的石料，用于建造结实保暖的石屋。 还有，明年家里大概率还能多添一个人口。 马茨科又给自己灌了一杯麦酒，不禁轻哼起来。 他觉得这日子是越来越有盼头了。 城堡一楼的餐厅里，同样正在举行一场宴会。 与会者多是白熊领的核心领导阶层。 林恩，老四老五老六等马匪小弟，雅格娜与莉娅，城堡内的几名侍女，还包括米拉、小索瓦德以及他的未婚妻。 城堡的餐桌上自然会出现些稀罕美食。 譬如烤到焦香的鹿腿、加入了香料的肉汤、成罐成罐的新鲜蜂蜜，以及经过腌制风干过的熊心与猪心。 这两心脏都出自魔兽，通过盐与香料的腌制，口感与味道均是一流。 北境几乎不产香料，但利昂每次到访都会送林恩一点昂贵的南境香料，今日正好派上用场。 除了老六以外，马匪们的吃相大多比较粗鲁。 尤其老四老五，根本就没一点骑士的风范。 雅格娜与莉娅分坐在林恩左右，进食动作精准而优雅。 至于三个荒民小孩，用餐动作也都像模像样。 毕竟跟的老师比较有文化。 米拉吃了几口，便和她的小姐妹偷摸聊了起来，不时还抬头望向林恩。 当马匪们喝够了开始畅聊时，小米拉端着酒杯小跑到了林恩身边。 “老爷，这这杯是敬您的。” 林恩正和莉娅闲聊。 转头望去，只见小米拉的白净脸蛋红扑扑的，旁边还跟着她的荒民小姐妹。 林恩不禁皱眉：“你喝酒了？” 莉娅拉了拉林恩的手臂：“大人，节日里喝一杯没什么问题，况且米拉年龄也不小了。” 不小吗？ 林恩定睛一看，只觉米拉确实是比刚到城堡时长高了一些。 但毕竟还不满十三岁，年幼时又营养不良，仍然是个让他提不起丝毫兴趣的小屁孩。 这时小索瓦德也端着酒杯挤到林恩面前，红着脸高声道： “大人，我也要敬您一杯，感谢您愿意收留我们！” 林恩并未端起酒杯，只是问道：“最近学得怎么样？我听蒂莫说，你学习态度很不端正？” 小索瓦德的脸涨得更红，但他的声调反而更高，并用不太熟练的通用语道： “大人，我明年就要成婚，我已经是个成年人了，比起读书，我更希望用我的剑为您战斗杀敌！” 这句话的句式比较复杂，可想而知他背了很多遍。 老五安德烈听到这边动静，也举起酒杯：“好，很有精神！真男人就该挥剑！” 林恩望向小索瓦德的眼神中多了一抹严肃：“你确定要为我战斗？” “是，大人，我确定！”小索瓦德抬头挺胸。 周六上架，肯定爆更，厚着脸求个月票，二月能满一千必须加更! (本章完) 第93章 荒民的命也是命 第93章 荒民的命也是命 傍晚时分，低地部族族长老索瓦德抵达河畔城堡。 他受林恩邀请，来参加宴席，同时也能看望在白熊领做人质的儿子和女儿。 城堡影子被残阳拉长，像是横亘于白河之畔的噬人巨兽。 老索骑着林恩赠送的马，缓缓勒住缰绳，仰望四角哨塔。 夯土哨塔的阴影笼罩在他脸上，他的喉结不自觉地抖动。 他不禁想到：究竟要填进去多少部族勇士的骨血，才能冲破这座堡垒的坚固外墙？ 在北部荒原，最强的两个荒民部族都拥有类似构造的木质堡垒。 复仇？ 复仇的焰火的确曾在他的胸腔中猛烈燃烧。 可他一想到提炼的盐块能换成一袋袋黑麦，一想到族中的孩童再不会因饥饿而啼哭，复仇的念头转瞬间就被徐徐河风所吹散。 以低地部族目前的孱弱实力，复仇只是个遥不可及的幻梦。 城堡一楼大厅内，宴会依旧。 只是与会者多了老索瓦德以及他带来的两名族人。 “父亲，男爵大人同意我成为一名骑士了！他会安排老师教我剑术和骑马！” 小索瓦德迫不及待向父亲炫耀自己的新身份，并拔出林恩赠予他的长剑，像模像样地挥砍一番。 看着儿子明显长高的个头，以及那股溢于言表的兴奋，老索却是无语凝噎。 傻小子，你以为男爵送你长剑和锁甲是为了什么？ 他就是想让你为他卖命啊！ 随后老索又转头看向女儿，发现小米拉虽然搂着他的手臂，可那对眸子却死死锁在林恩身上，显然早已芳心暗许。 不，说暗许都不对。 因为小米拉在名义上就是林恩的女人。 女人喜欢自己的男人，有什么不对？ 唉. 老索还能说什么呢？ 他只能回到部族后在十几个妻子身上努力耕耘，想办法再造些孩子出来。 林恩拿起酒杯，遥敬老索一杯： “索瓦德族长，我本来是想让你儿子学习文字和语言，还为他找了最好的老师，但你也看见了，是他执意要成为骑士，我劝了好几遍都没用。” 老索战战兢兢端起酒杯，猛灌一口，回道：“我这笨儿子肯定是得到了战神的祝福，才有幸为男爵阁下效力。” 林恩嘴角勾起一抹笑意：“所以，你也不希望他一个人在军营里忍受孤独吧？” 老索瓦德的一张老脸上写满了疑惑：“阁下这话，我听不明白。” 林恩放下酒杯，右手食指敲打着餐桌，耐心解释着： “你儿子将来会成为正规的骑士，每个骑士都会有侍从，他是荒民，侍从自然也应该是荒民，我认为你需要给他配备一些侍从，人数不用太多，五十人就够了，但要足够强壮，年龄也不能太大。” 在面对荒民时，林恩总是很有耐心，仿佛一名最老道的猎人。 他要一步步将低地部族引入他精心布置的‘陷阱’，并将其彻底收入囊中。 五十名侍从？ 老索瓦德还以为自己听错了，但看着林恩那对笑意盈盈的眼眸，他意识到自己并未听错。 他很清楚，南方人的骑士确实有配备侍从的习惯。 可一名骑士真的需要配备五十名侍从么？ 这是否有点. 他很快就意识到，这哪是给自家儿子配备侍从啊？ 这分明就是男爵阁下在向他索要部族中的勇士！ 其目的更是不言自明，当然是要这些部族勇士也为其卖命！ 老索瓦德看穿了林恩的狡诈用意。 但他苦涩地发现，自己并没有拒绝的理由。 一个多月的食盐交易下来，低地部族已经习惯了有热粥吃的好日子。 他无法想象，如果少了白熊领提供的黑麦，族人今年该靠什么渡过寒冬，又该有多少族人死于饥饿和寒冷。 老索瓦德无奈地挤出一副笑脸：“骑士当然应该有侍从，我回去就从部族中挑选出最强壮的年轻勇士，只希望男爵阁下能够替我照顾好他们。” 见老索瓦德乖乖就范，林恩脸上笑容愈盛。 早在俘虏小索瓦德时，他就注意到荒民在森林里的矫健身手。 低地部族的荒民主要以狩猎为生，他们是天生的猎手，即便是在深夜的森林中，他们依然能健步如飞、如履平川。 他们不仅擅长短刀搏击，还个个都是射箭高手，拿着简陋的弓箭就敢在森林中猎杀棕熊与狼群。 同时他们与北境王国语言不通，即便被俘虏也不会透露太多情报。 这简直就是最佳的斥候与长弓部队！ 正好能弥补白熊领军队缺乏远程打击的短板。 培养一名合格的弓箭手至少需要五年的训练，让白熊领的农奴们从头练习也太慢了。 更重要的是，荒民们没有经受过骑士教育的污染。 他们的命相对廉价！ 林恩无需为这些荒民提供太高的工资，只需要一日三餐管饱，并画上几张大饼，就足以让他们卖命。 当然，低地部族目前的主要任务还是挖矿，短时间内不宜抽调太多劳动力。 先让五十人进来体验一下士兵的优越待遇，也好在将来诱使更多荒民勇士主动来投。 “放心，我会像照顾你儿子一样照顾他们，若是能立下战功，我还会赏赐他们耕地，并教会他们耕种。” 说罢，林恩拿起餐刀，割下一整条鹿腿，让小索瓦德端着盘子送到老索桌前。 老索端起酒杯，又灌了自己一口，老脸涌上一抹血色：“我先替他们感谢男爵阁下的慷慨与恩情！” 他没得选，而且融入白熊领确实是低地部族最好的归宿。 在来城堡的路上，他看到了围着火堆载歌载舞的欢笑农奴，也看到了条田中等待收割的累累麦穗。 白熊领简直就是流淌着蜂蜜与美酒的应许之地。 只可惜这块曾属于荒民的富饶土地，已经成为了南方人的禁脔。 低地部族若想回归，只能乞求男爵阁下的恩赐。 老索瓦德很清楚，那座盐矿最容易开采的地表部分终有挖掘殆尽的一天。 等将来需要去地下挖掘盐矿时，开采效率必然会降低，能兑换到的粮食也将相应减少。 要想让族人们过上能吃饱的好日子，必须要种田，必须要拥有耕地。 为了部族的延续，只能让一部分族人为男爵阁下卖命。 不仅老索瓦德没得选，整个低地部族都没得选。 (本章完) 第94章 长弓部队 第94章 长弓部队 次日清晨。 在送父亲返回部族的路上，小索瓦德不解问道： “父亲，您这就要回去了吗？为何不多待两天？男爵大人不是说要带着我们一起游览白熊领么？” “是啊，父亲，您就在城堡里多住几天吧。”米拉同样对父亲依依不舍。 白熊领的生活虽然舒适，但她却从未忘记部族里的亲人与玩伴。 时隔三个多月再次见到父亲，却没想一晚上就要分别，小米拉不禁泪流满面。 老索瓦德一手牵着马，另一只手分别揉了揉儿子与女儿的脑袋： “部族里还有很多事情等我处理，我不能逗留太久，你们要听男爵阁下的话，别让他操心，听到没有？” 他翻身上马，回首望向仍在挥手告别的一双儿女，同样眼眶一热。 但族长有泪不轻弹，他终究还是将眼泪憋了回去。 儿女们都接受了先进的教育，将来也会走上一条更为光明的道路，他已然心满意足。 返程路上，老索瓦德骑着马，眺望道路两侧的金黄麦田，右手不自觉摩挲着挂在胸口的狼牙项坠。 这条项坠据说是用一头庞大魔狼的獠牙制作而成，是低地部族代代相传的族长信物。 獠牙两侧还系着两排小号獠牙，这些都是历代族长的猎获，代表着低地部族昔日的荣光。 摸着这条项坠，老索瓦德不由想起族中巫师在祭祀时对他的警告：被圈养的狼，终将忘记对月嚎叫。 没错，狼被圈养久了就会成为狗。 可当一条忍饥挨饿的狼，真就比当一条吃饱喝足的狗要幸福么？ 老索瓦德无法分辨。 但他知道，身为族长的首要任务就是要让部族能够延续。 白熊领才是低地部族的最佳归宿。 一些在麦田中操劳的农奴，注意到了路过的蓝头发荒民。 但他们只是抬头看了一眼，就继续埋头劳作。 领主老爷的公田已经收割完毕，丰收庆典的狂欢也停留在了昨天。 今天开始他们就得收割自家的份地，干起活来自然更为卖力。 一些农奴甚至都快将镰刀挥出虚影了。 荒民的外貌固然奇特，但他们已经不再害怕荒民。 六号庄园就住了几百个荒民，也没见晚上有荒民偷偷跑出来吃小孩。 一段时间的相处下来，农奴们发现荒民并无什么特别，大家都是两只眼睛一个鼻子，不过就是发色和瞳色不同罢了。 部分农奴已经得知，他们吃的免费食盐都是荒民挖掘和提炼的，不自觉地就对荒民产生了些许好感。 而且荒民女人的长相普遍比较好看，还有神秘蓝色头发的加成。 少数年轻力壮的男农奴甚至因此而嫉妒上了六号庄园的逃奴。 凭什么外地来的逃奴有资格娶荒民老婆？ 他们这些任劳任怨的本地人却娶不到？ 当然，这些都只是村庄中的小小插曲。 白熊领目前的主旋律还是丰收。 秋收大战从八月中旬开始，持续了半个月之久。 白熊领的三万六千亩条田完成了收割工作，条田上只留下了一排排齐整的麦茬。 将粮食收割晾晒并入库，并不意味着农奴们劳作结束。 恰恰相反，等待他们的将是两三个月的连轴转。 白熊领实行二圃制，今年播种的田地明年需要休耕保养肥力。 农奴们现在要做的，是先收割麦茬的地上部分，将其运回家中，充作牲畜饲料或者过冬燃料。 之后他们要驾驶着重犁，对收割过的麦田进行翻耕，将残存的麦茬埋进土壤，并将表层土壤翻起，使下层土壤暴露出来。 土壤中的害虫与病菌都将暴露在阳光与空气之下，冬天的大雪也能起到杀虫杀菌的作用。 在农奴们劳作期间，林恩也如期接收到了五十个荒民小伙子。 老索瓦德确实不敢糊弄人，这些荒民小伙子身体都比较健壮，身手也挺不错，甚至还自备了短弓与兽牙匕首。 林恩将荒民们编为了五个小队，从中提拔五位小队长，小索瓦德则担任中队长，统领这些荒民。 随后他将这支荒民中队打包丢给了老二，并在领地南端的森林外修建了一座军营。 这座军营的存在既可以训练荒民，也能充当南端的第一道防线，防止有可能的入侵者。 老二嗅觉灵敏，擅长侦查，同时他还是马匪中最会使用短刀与弓箭的人，正适合当这些荒民的教官。 至于语言不通，这也不是什么大问题。 嘴巴上讲不清的事，鞭子总能讲清楚。 而且还有小索瓦德当翻译。 林恩为这些荒民准备了最具性价比的兵器，那就是长弓。 长弓的制作工艺非常简单，林恩只是教了两遍，托里玛以及几个木匠就都掌握了其中诀窍。 只需几个小时，他们就能一人制作出一把合格长弓。 木材白熊领根本就不缺，无论紫衫木、橡木还是榛木，在森林里能找到踪迹，先前修路还砍了一批，仓库里的存货都用不完。 弓弦的材料也不缺，羊筋、亚麻都可用于制作弓弦。 箭矢的制作就更简单了，桦木为杆，锻铁为簇，鹅毛当尾，都是在白熊领俯拾可得的简单材料。 使用弓箭的最大难点，永远都在于培养弓手。 由于贵族禁止农奴狩猎，所以北境王国压根就没使用弓箭的习惯。 顶多就是少数贵族为了狩猎会练练短弓。 但比起弓箭，贵族们更喜欢使用弩。 弩用起来可太简单了，哪怕是从未接触过弩的农奴也能上手就会。 这玩意唯一的缺点就是贵，而且弩机容易坏，林恩手里都只有三把。 但荒民不同，他们靠狩猎为生，从小就必须磨炼射术，射不准那就得挨饿。 这五十个荒民小伙浸淫射术多年，都是使弓好手。 虽然他们从没用过长弓，可手臂的肌肉已经习惯了射箭，耐力更是惊人，稍作训练就能发挥出长弓的威力。 安置完这些荒民射手，林恩接下来的任务依旧繁重。 他在城堡中召集全体管事，宣布要重新划分田地，并进行大规模的秋季开荒运动。 随着他赏赐契约农并招募士兵，白熊领现有的熟田不够分了。 按照惯例，白熊领的农奴们本来拥有六十亩份地，并要为领主耕作六十亩公田。 但从明年开始，农奴们的份地与公田都将缩减至五十亩，并且份地中会包含一半未经开垦的荒田。 今年农奴们都迎来了大丰收，但林恩可不会让他们白白享受爆仓的粮食。 都吃饱了是吧？ 吃饱了就给我垦荒去！ (本章完) 第95章 不服你可以润 第95章 不服你可以润 秋收结束后，林恩反而更加忙碌。 他身为领主的权力是无限的。 与之相对的是，他必须承担无限的责任。 整块领地就是他开设的无限责任制公司。 盈余他自由分配，亏损他也得全部担负。 而且领地上绝大部分工作都离不开他的指导。 可以说，白熊领七千多口人全都在他肩上担着。 农奴们依旧懒惰且盲从。 非得有人拿着鞭子在背后虎视眈眈，他们才能遵照命令干活。 林恩缩减每户种植面积的政策并未遇到太多阻力。 精耕细作确实能立竿见影提高粮食产量，却需要耗费农奴们更多的精力与时间。 一百二十亩地的轮作加精耕细作，并非每户农奴都有能力承担。 缩减二十亩地，他们大多能接受，反正五十亩份地的总产量比过去依然高得多。 但林恩要求每户农奴开垦二十五亩荒地，他们就有些难以接受了。 在农奴们的潜意识里，开荒是桩吃力不讨好的苦活。 不仅当年没多少收成，明后年的收成同样很低。 而且领主老爷还要求这些荒地中必须要包含一亩森林，还得将砍伐下来的木材运送到白熊镇。 这就让农奴们更为抵触。 北方地带的森林岂是那么好开垦的？ 但林恩不在乎农奴们的感受，他直接向管事与庄头们下达死命令，驱使农奴们伐木垦荒。 并且还要用石灰粉圈定每户的开垦范围，将垦荒任务精准安排到户，哪户完不成任务就得挨鞭子。 不服？ 不服你可以润！ 白熊领真没加盖。 比起刚到白熊领时，林恩对待农奴的态度发生了明显转变。 他现在压根就不怕这些农奴还会逃跑。 要是愿意放弃仓库里满满当当的粮食、放弃刚建好的温暖石屋、放弃免费的食盐供应，你大可以润嘛。 过去农奴们每年的粮食收成很低，能摄入到的热量也低，承担不了太重的徭役与农活。 可今年最低收成的地都有70公斤一亩，一家五口哪怕农闲时节也能吃到饱。 吃饱了自然就得多干活！ 白熊领本就有两万多亩草场，开垦这些草地又不难。 人家六号庄园的逃奴都能干，你们怎么就干不成？ 至于额外开垦森林，林恩的主要目的还是为了木材。 他需要制作更多的运输马车，还需要在城堡北边建造更多的水车、工坊和仓库，这些都需要消耗大量木材。 砍下来的树枝还能制作成木炭，供应给铁匠工坊。 至于开垦森林有可能造成的水土流失，这根本就不是白熊领应该考虑的事。 白熊领目前的问题反而是向森林索取太少，领地的森林覆盖率超过百分之九十五，水土流失纯扯淡。 “老爷，将草场全开垦了，明年就得缩减牲畜的养殖数量，农奴们恐怕难以缴纳足额的牲畜。” 老艾伯特所担忧的，是农奴的纳税问题。 白熊领农奴缴纳的税款基本都是实物。 地租通常会折合成牲畜以及实物，比如六十亩份地要缴纳三头成年山羊以及若干捆干草。 “让他们垦荒就是为了种植牧草，他们以前的方法太落后了！” 恰恰相反，林恩要求农奴在草场上垦荒，正是为了饲养更多的牲畜。 过去，农奴们都只是简单在休耕的土地上撒一点牧草种子，至于那两万多亩专门的草场则基本懒得搭理。 地里长出什么草，牲畜们就吃什么草。 这简直就是最可耻的浪费！ 在垦荒之余，林恩要求女农奴与小孩们收集紫苜蓿，以及红三叶草的种子。 并将这些种子条播在重犁耕出来的犁沟之中。 这两种牧草都是豆科植物，能改善土壤结构，并提高土地肥力，同时本身的营养成分非常丰富，是北境最优质的牧草。 将牧草与黑麦进行二圃制轮种，就能达到牧草与粮食的双丰收。 并且这两种作物的耕种周期正好岔开，黑麦四月播种八月收，牧草则是八月播种来年收。 林恩将来要打造一支大规模的职业军队，那他首先就得保障这支军队的后勤供给，为此就需要更多的畜力以及肉食。 白熊领目前总共才五六百匹挽马，犁地还勉强够用，应对战争则完全不够。 而且林恩还计划大量收留外来流民，这些流民也都需要挽马耕地。 光靠白熊领内部挽马的自然繁衍，显然填不上这么大的窟窿。 因此林恩计划对外收购挽马。 挽马是很便宜的，一匹三岁左右的挽马，其终端零售价不会超过一枚金币，产地价格则在十银币上下。 而一匹能载着披甲骑士冲锋的优秀战马，其售价通常是普通挽马的几十上百倍。 就像是代步车与顶级跑车的区别。 林恩计划先收购五百匹挽马。 随着秋收季节的到来，活跃在白河上的商船也多了起来。 最近这一周已有两条商船抵达白熊领，都提出要收购一百吨黑麦。 往年白熊领都会对外出售三百多吨黑麦，但今年林恩一粒都不会出售。 何况这些商人提出的收购价只比去年略微上涨。 属于是将地方领主当傻子搞。 谁不知道战争已经开始？ 三河城的黑麦价格都翻倍不止了！ 虽然粮食交易没做成，但船上的麻布都被林恩留了下来，白熊领正缺这玩意。 一切商品交割都在码头上完成，林恩严禁任何外来人员深入领地。 他还向两名商人发布了求购挽马的任务。 一听有利可图，这两商人卸下麻布后立刻乘船南下。 白河左岸一字排开有六块男爵领地，越往南人口越多，多跑跑不难收购到挽马。 由于‘寒风’家族的名号，这两名商人并未向林恩提前收取定金。 事实上，林恩手头已经是一块金币都没有了，收购的那些麻布榨干了他最后的金币库存。 奇怪的是，利昂的商船自从在八月初运走两百吨食盐后，就再没来过白熊领。 本来应该在九月之前返回白熊领的老三也未见人影。 偏偏面板显示他们都还在三河城。 林恩只能认为他俩被更重要的事绊住了脚。 (本章完) 第96章 上架感言 第96章 上架感言 《我不是领主》明天就要上架了。 首先感谢朋友们一直以来的大力支持。 没有你们的鼓励与支持，这本书肯定走不到今天。 我一直认为，写书就是在网上交朋友。 在万千人海中，偶遇拥有相同爱好、观点、认知的人。 因此，我再一次诚挚、郑重地感谢所有读到这里的朋友。 也感谢所有在书中与我分享喜悦的朋友。 同时我也要感谢我的编辑蓝光。 这本书连续遭到了好几位编辑的拒绝。 在我快要心灰意冷之际，是蓝光老大签下了这本书。 这是我写网文以来成绩最好的一本书。 本书顺利地上了一轮、二轮、三轮、四轮推荐，周天应该还会上三江。 这是我发书前根本不敢想的成绩，因为我个人认为领主种田在起点是个很小众的题材。 大热的永远都是修仙、脑洞、玄幻之类的，但那些东西我根本不会写，尝试过也都没能成功。 所以我非常珍惜这本书。 在写书时每敲一段话我都会反复看好几遍，确保剧情能够稳步推进，也生怕不小心写崩了。 到目前为止，我已经将过去的二十万字翻来覆去看了十几遍。 虽然依旧还有瑕疵，但至少大体通顺。 明天我会将攒的稿子一次性全发出来。 希望朋友们能够继续支持我，顺手点个首订。 我努力了很久，但码字速度一直提不上来。 每个月满一千月票的话，肯定会加更。 大额打赏的话，最好提前说一声（如果有的话），我会尽量加更。 最后再次感谢大家的支持！ ——拜谢！ (本章完) 第97章 群鸦的盛宴（求首订） 第97章 群鸦的盛宴（求首订） 按照林恩的指示，老三本计划于八月下旬乘船返回白熊领。 但突如其来的变故，打断了他的计划。 流民来了。 随着各地的战事愈演愈烈，成千上万人被迫离开家乡，向着和平地区迁徙。 三河城的地理位置十分优越。 它毗邻静河航道，交通便利，与王室所属的王冠领地就隔了一个伯爵领。 同时它又位于沼地公爵领地的东部地区，远离发生战乱的西部地区。 此时距离沼地公爵亲征王冠领地已经过去了两个多月。 另外两位公爵自然也做出了反应。 他们各自派出一支拥有五百名正规骑士的军队，进攻沼地公爵领的西部边境，戳公爵的腚眼，想要逼迫他回师。 三河城的东西两个方向都发生了战乱，成千上万的流民争相涌入相对和平的三河城周边地界。 按照北境法律，流民是无主之物。 当流民在领主的土地上居住满一年，便自动转化为农奴；若在城市居住满一年，则转化为市民。 农奴原来所属的领主将无权追索。 老三深知，白熊领发展的最大瓶颈就是人口。 因此他立刻放下行囊，投身于农奴抢夺大战之中。 流亡的过程如同大浪淘沙，老弱病残被逐渐剔除。 能活着走到三河城的流民，皆如野草般坚忍，给点雨水就能绽放新芽，简直就是最优质的牛马。 人口在北境是极为重要的资源，缺乏人口耕种的土地毫无价值。 而战争又是公开的情报。 因此周边地区的一些领主早已派出得力干将，蹲在三河城争夺流民。 不仅如此，城市的手工业行会以及教会也都纷纷出手，目的都是为了获得年轻且廉价的劳动力。 一时间无数秃鹫齐聚三河城，只为分到一块最美味的腐肉。 老三办事非常利索，他带着麾下的五个小弟，短短十余天就招募到了近七百流民。 利昂则空出自己在城外的一处宅邸，用于暂时安置这些流民。 可新的问题随之出现。 他们一时半会竟然找不到足够的船只将这些流民运回白熊领。 “利昂，还没弄到船吗？再不将这些流民运回领地，他们早晚会被教会给勾走！” 老三毕竟只在三河城待了几个月，掌握的门道不多，只能依靠利昂的关系来搞到运输船。 教会全称‘三圣教会’，主要势力范围是南境。 北境王国并非依靠教义开疆拓土。 当初能征服北境驱逐荒民，靠的是下层无地骑士与手工业者对土地与地位的渴求。 因此北境王国并不强制信教，还严禁教会向平民征收赋税。 各地领主多是实用主义者，且都具备系统的知识传承体系，对推广宗教更是毫无兴趣。 教会在北境发展得极为缓慢，主要靠少数富裕信徒的捐助为生。 但经过一百多年持续不断的发展，教会在北境逐渐积攒了一定的实力与影响力。 各主要城市都有教会开设的教堂以及修道院。 部分城市的教堂还通过捐赠和购买积攒了土地与人口，少数教堂甚至还组建了小规模的私人武装。 在这次流民浪潮中，三河城教堂在城外设立‘圣者之家’，向流民们免费施粥，迅速扩张影响力，并趁机引导流民皈依教会。 利昂的宅邸里没多少存粮，加之三河城粮价飞涨，只能给流民们喝点稀粥，让他们勉强维持生命体征而已。 反观教会开设的‘圣者之家’，无论流民是否信教，都能吃到免费的七天热粥。 七天之后，流民们只要愿意皈依教会，就能分得土地与粮食，成为隶属于教会的农奴。 老三是真急了，安置在宅邸中的流民已得知圣者之家的存在，半夜甚至有人翻墙投奔教会。 “我知道你很急，但你先别急，我已经尽力在筹措船只了！” 利昂同样很急，可以他的关系和地位，同样很难搞到船。 三河城如今最紧缺的并非粮食，而是运输用的桨帆船！ 只有极少数资本雄厚的商人才养得起船队，大部分商人都只在需要时才会临时租赁船只与船员。 利昂作为黑市商人很少外出收购货物，因此也没有自己的船队。 从白熊领运输私盐，都是找合作伙伴临时借船。 如今正是商业活跃季，又赶上流民潮，三河城的运力一时间供不应求。 往往一条船刚靠岸，立刻就会装上货物或者流民开出码头。 据利昂所掌握的情报，手笔最大的正是三河城南边的镜铁领。 镜铁伯爵隶属于谷地公爵，坐拥数座优质铁矿，财大气粗，他提前收购了大批粮食，如今更是租借了二十多条船，昼夜不息向领地内运送流民。 挖矿这种苦活，危险钱还少。 除非是活不下去，否则真没多少人愿意干。 而流民正好就是活不下去的人。 所以，眼下这三河城哪还有船啊？ 利昂使出浑身解数，先是巨资买来更多粮食稳住流民，随后又耗费近半个月时间，才终于凑够了六条桨帆船。 在此期间，宅邸内的流民跑了一批，死了一批，还剩下六百人出头。 走水路从三河城到白熊领要十余日，抵达时或许又会死掉一批。 当老三准备安排流民上船时，三个流民找到了他所在的城外宅邸。 “大人，您还需要人吗？” 为首的棕发少年衣衫褴褛，且沾满污垢。 他左手牵着个十岁不到的小女孩，身后跟着个三十多岁的中年妇女。 三人都是又瘦又脏，头上还有苍蝇蚊虫盘旋。 “大人，我什么都能干，只求您能给我的母亲和妹妹一碗粥喝。” 少年干裂的嘴唇微微颤抖，眼中带着无限哀求。 他身旁的女孩面色青黄，身形单薄得如同一片随时会被风吹走的枯叶，仅存的些许力量，都凝聚在紧紧拉住少年的那只小手上。 至于他们身后的中年妇女，眼眸已如死灰，双颊干瘪凹陷，颧骨突兀耸起，显得格外憔悴与沧桑。 一个瘦弱少年带两累赘，教会或许会施舍点粥，但绝不会长期收留。 教会要的是能立刻下地干活的成年男性农奴，而非生不出孩子的中年妇女，以及还未长大的少男少女。 至于矿场就更不必提了，镜铁伯爵只想要没家室的男性流民，便宜还好用，反正丢矿井里干几年就会报废。 他们想必已经碰壁多次，走投无路之下才找到了这处宅邸。 老三盯着少年仔细观察片刻，能看到沾染着血渍的袖口，在其眼眸深处还看到了若隐若现的警惕与冰冷。 这少年竟然能带着虚弱的母亲与妹妹逃难到三河城，在途中肯定与其他流民爆发过冲突，且大抵已经杀过人了。 “多少岁了？叫什么名字？” “15岁，卢卡斯。” “可以，随我上船。” 老三很熟悉这种眼神，身后宅邸里，也不乏拥有类似眼神的流民。 他虽然出身于骑士家族，但自幼混迹底层，后来又随林恩纵横北境，见识过形形色色的人群。 白熊领的农奴们的确是合格兵员，身体强壮忠诚度也有保障，可相比这些流民，却缺少一丝狠厉。 老三有把握将部分流民训练成优秀的士兵。 他知道，大哥正在领地上扩充军队，以一名士兵的收入，养活两名家人毫无难度。 (本章完) 第98章 爆兵，爆兵！（求首订） 第98章 爆兵，爆兵！（求首订） 林恩费尽心思改进农业技术与农具，推广更先进的轮种方式，重新划分田亩。 这一切都是为了解放出更多的劳动力。 至于解放劳动力的目的，当然是为了爆兵！ 秋收结束后不久，他便将老五麾下的五十名士兵扩充到了一百人。 至此，他已经总计从白熊领征召了两百名青壮年劳动力，抛开刚刚起步的六号庄园不谈，占到了全领地男性劳动力的近五分之一。 与之相对的是，林恩给这些士兵所在的家庭分配了整整24000亩的耕地，且全是熟田，占到了全领地熟田的三分之一。 从明年开始，这些田地都无需再缴税，士兵的家属往后也无需承担繁重徭役。 毕竟他们都是职业士兵，百分之九十的时间都要待在军营中接受训练，将来还得为领主老爷卖命，必须给出足额补偿。 这有点像是府兵制，在地广人稀的北境还真挺合适。 除了赏赐田地外，出售私盐所得的金币大多被林恩投资在士兵的武器防具上。 这两百士兵包括五十名斧戟兵，以及一百五十名长矛兵。 其中最为精锐的斧戟兵全部配备了锁子甲、头盔、长剑或短柄战斧，不惧近身肉搏。 除了没有坐骑，他们的装备水平已经超过了隔壁领地的骑士侍从。 事实上，骑士侍从的坐骑一般都是劣质战马。 这种马能长时间驮着人行走或者慢跑，但未接受过专业训练，且体质较差，无法在战场上高速冲锋。 在三河城，一匹劣质战马的售价通常在8金币上下浮动，列装起来不会太多钱。 至于板甲，产量实在太低了。 埃里克带着几个聪明学徒，一周才能制作出一套上衣加头盔，因此暂时只能供应给少数军官。 板甲的成本非常之高，光上衣加头盔就要耗费掉约五十公斤的铁锭。 五十公斤铁锭就要一枚金币，还不算制作期间内消耗掉的大量木炭，以及海量人力。 这是真正意义上的穷兵黩武。 林恩尽可能多地压榨出空余劳动力，并将赚到的几乎每一分钱都投资在了军队上。 他必须靠这支军队赚取到足够多的利益，否则就是血亏。 领主老爷觊觎南边的浅滩领，这已经是领地上公开的秘密。 就连最底层的农奴，都纷纷在猜测老爷何时会出兵。 毕竟白熊领就挨着浅滩领，北边的荒民也早已臣服，总不能跳过浅滩领去攻打更南边的领地。 对于林恩而言，攻打浅滩领的时机已逐渐成熟。 雅格娜大约是在四月底怀的孕，已有比较明显的孕肚。 在私盐还未暴露的情况下，他暂时还不想和沼地公爵彻底撕破脸。 林恩很清楚，浅滩领的那位女摄政芙洛拉绝非蠢蛋。 蠢蛋也坐不稳女摄政的位置。 而且浅滩领不像白熊领这般封闭，南边至少有三条对外的陆上通道。 就算将手头的两百多名士兵再翻三倍，林恩也不可能悄无声息地全取浅滩领。 兵力投放都是个大问题。 等攻下浅滩领，林恩就会让雅格娜给公爵夫人写信，要在信中声泪俱下，控诉继母是如何与奸夫谋害前男爵、篡夺浅滩领。 同时要在信中承诺继续对沼地公爵效忠，该缴的税也绝不会少。 届时公爵那边肯定会派人来验证实情，有挺着大肚子的雅格娜出面，大概率能蒙混过关，并起到拖延时间的作用。 就算公爵想委派新的浅滩领男爵，那也是明年乃至后年的事情了。 到那时，这浅滩领真的还是浅滩领么？ 至于具体的出兵时间，林恩本来计划是明年春天。 但白熊领的发展速度远超他最初的构想。 且由于他的辛勤耕耘，雅格娜的怀孕时间也大幅提前，预产期在明年二月。 林恩决定在今年的第一场雪来临前彻底拿下浅滩领，这样他就能布置浅滩领明年的春耕，并通过一年时间将浅滩领打造成同样坚实的后勤基地。 当然，计划归计划。 林恩眼下要做的，还是整军备战。 确立短期目标后，他就带着老四老五，以及两百士兵钻进了领地西边的森林。 在这个年代，狩猎是最高效的练兵方法之一。 林恩要求士兵在密林中也要保持阵型的完整，并通过号角与战鼓来指挥士兵变化军阵。 急促的号角声意味着进军，缓慢的鼓声则意味着保持防御阵型。 中队与小队之间则以骨哨与口令来进行沟通。 在林恩的悉心调教下，原本零散的二百人军阵逐渐齐整，时而分散包围，时而以密集阵型追击，时而有序后撤。 一周时间下来，林恩又收获了十余吨兽肉，包括熊、鹿、野猪等。 不仅完成了练兵任务，还储备好了军粮所需的咸肉，同时还为附近农奴扫除了野兽威胁，确保了垦荒的安全。 将集训完的两百士兵丢回军营，林恩很快就来到了城堡北边的铁匠工坊。 已是秋季，时有凉风吹过领地，铁匠工坊内却依然炽热如盛夏。 水车转动，铁匠们叮叮当当敲个不停。 埃里克正聚精会神站在铁砧旁，上半身仅穿一件牛皮围裙，淌着汗水，正用小锤子仔细敲打一件半成品板甲上衣。 林恩走到他身边，微笑问道：“埃里克，最近没遇到麻烦吧？” 埃里克放下手中锤子，抬起手抹了把汗：“老爷，我唯一担心的就是家人，只希望战火还未蔓延到三河城。” “放心，他们就快到了。”林恩通过面板，已经可以看到老三正在朝白熊领移动，再有四五天就能抵达。 如无意外，埃里克的家人自然也会在船上。 “老爷，我的两个儿子都是优秀铁匠，练习一段时间就能掌握制作板甲的诀窍，我希望老爷能为工坊提供更多的学徒以及木材。” 埃里克很满意自己的目前的工作环境。 最近两周，他在林恩的支持下扩建了铁匠工坊，木匠托里玛也承诺再提供五架水车。 唯一的问题，就是人手不足。 晚上还有，别急！ (本章完) 第99章 什么叫惊喜？（求首订） 第99章 什么叫惊喜？（求首订） 人手，人手！ 现在哪哪都在向林恩伸手要人。 铁匠头子埃里克要，木匠头子托里玛要，军营那边也在要。 前两者需要更多的聪慧学徒，后者则索要后勤人员。 军队不可能全部由士兵构成，还需要大量的后勤人员。 人数少、装备简陋的时候，还可以让士兵勉强替代一下。 但现在军队人数膨胀到了两百人，部分士兵也穿上了难以维护的甲胄，自然就需要更为专业的后勤人员提供支持。 林恩曾在北境最大的雇佣兵团，‘力量’佣兵团待过一阵子。 力量佣兵团现在正随沼地公爵征讨王冠领地，麾下有职业佣兵约五百人。 但这支佣兵团的总人数却超过一千五百人。 抛开近千家属不谈，五百佣兵需要约五十人的后勤团队。 包括两名铁匠，六个伙夫，以及四十个左右的马夫。 等比例换算一下，林恩手下的这四个中队两百号人，至少需要二十名左右的后勤人员。 还必须是职业的。 他现在上哪去搞这么多人？ 事实上，林恩已经在想办法增加领地上的自由民数量。 除了待遇特殊的‘军户’外，白熊领现在还多了契约农这一阶级，约有六十余户，都是徭役中的积极分子，得到了林恩赐予的新身份。 契约农每户120亩份地，包括60亩肥沃熟田，以及60亩半荒半熟之田。 据林恩了解，不少契约农家庭已经尝试着将自家小孩送进各个工匠作坊。 但这些幼苗的成长需要时间浇灌。 林恩的确是可以大手一挥，将所有农奴都变成契约农，想必农奴也大多乐于接受。 这样既可激发他们的种田积极性，也能解放更多的劳动力。 可白熊领的管理体系显然不足以支撑他这么干。 一个习惯了农奴制的老旧封建庄园，却要一夜之间转换为遍地契约农的松散村社。 就好比让一个长跑选手未经训练就去参加一百一十米跨栏。 这能习惯吗？ 林恩只能慢慢来，逐步将余下的三百多户农奴转化为相对自由的契约农。 现在老六蒂莫的学校已经开课，首批招收了二十名学生，岁数多在十四五岁上下。 这些学生都出生于管事或者庄头家庭，接受过不同程度的启蒙教育，勉强会识字算数。 林恩让蒂莫为这些学生专门编写教材，主要教导他们丈量土地、绘制表格、计算赋税、书写公文以及法规法典等。 合格的基层税吏必须要掌握这些技能，学成之后一个人大概能负责200到300户人口的税收。 过个一两年，林恩就能拉起一支专业的税收管理团队。 至于眼下，他需要想办法更直接有力地搞到手工业者以及知识分子。 譬如流民。 战争已经持续了两个多月，他相信在三河城逗留日久的老三会给他带来一个大惊喜。 不过在林恩收到这个大惊喜之前，有人比他更快收到了‘惊喜’。 “一、二、三六！六条船！还全装满了人，白熊领究竟想干什么？” 六条船的目标实在太大，在白河上招摇过市太过显眼。 刚途经浅滩领就被城堡的侍女发现，而后转告给了女摄政芙洛拉。 芙洛拉正在书房里计算今年入库的粮食，跑到窗边，瞧见船上密密麻麻的人头，不觉惊喜，只觉惊吓。 亨利克正好进到书房，他视力更好，眯着眼不解道：“衣服破破烂烂的，我看不是流民就是乞丐，北边的伯爵次子要这些人做什么？” “流民和乞丐？肯定是用来挖矿的，肯定是这样.”芙洛拉站起身，在书房内焦急地踱步着，不时还看向河上的桨帆船。 随后她恍然大悟：“我明白了，这都是些因战争而逃难的农奴！” “战争？逃难？原来如此。”亨利克只是性子比较暴，但他并不算太笨，没多久也想通了其中关节。 他又问道：“领地上今年可是大丰收，为什么我们不也去三河城弄点流民过来？这不是白捡的人口么？” 芙洛拉停下脚步，瞪着情夫道：“蠢货！我们在三河城有关系吗？这流民是说弄过来就能弄过来的？你有船吗？” 亨利克点点头：“有道理，那这伯爵次子又是哪来的船？” “你都说他是伯爵次子了.”芙洛拉恨不得给情夫一巴掌。 亨利克尬笑两声，而后他注意到桌上拆了口的信封，便问道： “说起来，七月底你不是向贵族法庭派了使者吗？我今天来城堡的时候看到了他，所以贵族法庭那边怎么说？” “呵呵，你知道贵族法庭的法官在信里怎么说吗？”芙洛拉干笑两声，拿起信封丢给情夫。 亨利克一边拆信一边问：“怎么说的？” “他说要我们多找找自己的问题，为什么马匪就打劫你们的使者呢？是不是护卫没带够？” 说这话时，芙洛拉全身上下都透着一股深深的无力感。 北边的穷邻居突然一船一船地往领地上拉人，眼瞅着即将要发财。 贵族有钱之后肯定就会扩军。 他都敢扩军了，接下来还要干什么芙洛拉不敢想。 可偏偏贵族法庭竟然明目张胆地拉偏架。 不是说好地要维护贵族间的和平与公正吗？ 我的人都被杀了，你们凭什么不闻不问？ 就因为他是个伯爵的次子？ 就因为他的伯爵爹投靠了公爵？ 亨利克懒得再看信，直接将其用力丢在羊绒地毯上： “这不混账吗？这种事怎么能找自己的问题？邻居假扮马匪劫了使者是我们自己的问题？他在领地上发现了矿藏也是我们自己的问题？” 随后他转身就朝外走：“不能再等了，我要立刻召集全体骑士！” 芙洛拉尖叫：“回来！” 亨利克扭头道：“你能忍，我没法忍！我现在统领所有骑士，这些天他们一直在向我抱怨，再这样下去我如何能叫他们服从？” “急什么？我已经派了使者去南边的绿湖领，真要打，那也得先找个盟友。” 芙洛拉已经察觉到了近在咫尺的危险，为了保住来之不易的头衔与领地，她必须要竭尽所能。 (本章完) 第100章 气吞山河（求首订） 第100章 气吞山河（求首订） “欢迎回家，老三。” 林恩在码头上张开双臂热情拥抱了老三。 老三上次回白熊领，还是在六月份。 那会的白熊领一穷二白，运盐道路尚未开通，码头破旧不堪，城堡北面也是光秃秃的。 如今运盐道路通畅，每个月都能为白熊领带来至少五百金币的进账。 码头修缮一新，还额外修建了两座大型的食盐仓库。 城堡北面多了几座水力工坊，转动的水车与烟囱冒出的黑烟，昭示着白熊领正在蒸蒸日上。 “对不起，大哥，我早该回来的，因为一些事耽搁了时间。” 老三很是愧疚，他认为自己在三河城干得有些失败。 若是能结交些拥有船只的船长，便可早些将流民运送到白熊领，而且也不至于只运回来六百流民。 林恩搂住老三的肩膀鼓励道：“这怎么能叫耽搁呢？这些事你干得可太棒了！” 他知道，老三肯定有能力为他带来惊喜。 六条船六百流民，还将铁匠埃里克的家属平安护送到领地，顺便还带来了利昂的购盐款。 老三这次圆满完成了三桩任务，完全没辜负林恩对他的栽培与信任。 林恩立刻安排人手，将这六百流民全带下船。 流民们衣衫褴褛、面带菜色。 好在大都是些体质不错的年轻人，下了船还能保持站立，只要养上一段时间，就是最好的劳动力，说不准还能从中挑选出一些合格兵员。 由于时间已近黄昏，林恩并未急着检验他们的质量。 他直接向老艾伯特下达命令，将流民们就近安置在城堡左近的一号与二号庄园。 七月以来，很多领民都修建了新的石屋，空出来的泥屋正好用于安置这些流民。 如今的白熊领根本不缺粮食和食盐，流民们长途跋涉外加营养不良，至少先休养一周再说。 老三还带来了利昂的两名属下，他们要在白熊领建设一座小型商站，并负责传递消息与情报。 实际上，利昂本来还计划收购一条小型的桨帆船，并将其停靠在白熊领，以方便双方后续沟通。 只可惜如今的三河城一船难求，该计划只能暂且搁置。 林恩在城堡设下丰盛宴席，款待凯旋而归的老三，以及远道而来的两名客人。 待到宴席结束，林恩带着老三进到书房，莉娅端上一壶温热的蜂蜜苹果酒，两人对坐夜谈。 主要是老三说，林恩负责听。 “大哥，我带来的流民大多从王冠领地而来，根据我从多方打探的情报，沼地公爵近期的攻势非常猛烈。 他七月初攻入王冠领地，八月上旬就已拿下了河湾堡。 流民中就有人来自河湾伯爵领，据他说，河湾伯爵有可能死于刺杀，当然这件事的真伪还有待确认。 不过可以肯定的是，沼地公爵的主力部队已经越过河湾堡，深入王冠领地腹地。” 老三所说的河湾堡，林恩曾去过一趟。 那座城堡建在静河拐弯处的河心洲上，牢牢卡住静河航道，还建有可收回的浮桥连接河岸，是一座享有盛名的坚固要塞。 其内部常年囤积可供五百士兵食用两年的食物，号称‘永不陷落’。 一百多年前，初代征服之王在分封三大公爵时，下令在王冠领地西部边疆修筑河湾堡，正是想依靠这座堡垒抵御三大公爵有可能的叛乱。 河湾堡伯爵与王族关系密切，且世代维持联姻，是王室最忠诚的看门犬。 如今这座要塞落入沼地公爵手中，他就可确保后路无忧，能放心大胆继续向前推进。 林恩轻笑道：“常说最坚固的堡垒往往是从内部被攻破，沼地公爵这家伙还会玩刺杀，倒也狡诈。” 嘴上虽轻松写意，林恩内心则稍感紧张。 如果沼地公爵真的长驱直入拿下琥珀港，并最终加冕为新的北境之王。 那林恩就只能选择提桶跑路了，去南境发展或许是个不错的选择。 但这种可能性非常非常低。 河湾堡只是前往琥珀港的第一道关卡，后面还有好几座难啃的大型城堡。 沼地公爵总不能一路开挂，全部速通吧？ 而且草地公爵和谷地公爵呢？救一下啊。 老三继续讲述：“大哥，另外两大公爵近期也已经出兵，他们主要攻击沼地公爵领的西部地区。 但由于沼地公爵提前沿河修筑了多座城堡，两大公爵暂时未能攻入沼地公爵领的腹地，也无法威胁到沼地公爵的老巢。 据说谷地公爵还派出一支部队进入王冠领地，不过其目的暂不明确。” 三大公爵领的边界都有自然天险，不是大江大河就是山脉巨泽，防守容易进攻则难上加难。 沼地公爵为了王位谋划许久，早在五六年前就开始整饬边境城堡。 如今城堡迭加天险，靠着地方贵族的部队也能有效抵御住两大公爵的攻势。 “如此来看，沼地公爵和他的主力部队短时间内是回不来了，他对于王座势在必得，肯定舍不得到手的战果。” 林恩综合多条情报，得出了一条相对合理的结论。 老三点点头，并提议道：“我和利昂也都这么认为，大哥，我们应该趁早对浅滩领动手，而后修整一段时间，并观察三大公爵的动向，若是他们不休战，那就继续南下，占领整个白河流域。” 听了老三的出谋划策，林恩不禁调笑道：“看来你去三河城这一趟，不仅眼界宽广了，胃口似乎也变大了？” 他旋即看了下老三的面板，发现他的智力又有了增长，来到了【c-】级别。 【智力】是个很综合的属性，不是传统意义上的智商高低。 【c-】智力的人，不一定就比【d+】级别的人智商高。 这项属性主要体现在对事物的认知是否深刻，以及见识和眼界是否宽广开阔。 “只是觉得机会难得.”老三略显羞赧地挠了挠头。 他也知道自己的计谋非常之粗糙。 就像是画房子只画了个壳，不具备任何细节，但他依然觉得自己应该向大哥献策。 他们这支马匪团队的转型窗口期非常短，必须要抓住这次战争的良机。 今天就四章，明天会继续加更的，反正不会每天四千混日子，也不必担心我会跑路烂尾，这本书会一直写到完结。 (本章完) 第101章 他只能战死 第101章 他只能战死 次日上午，林恩带着老三来到正在扩建的铁匠工坊。 还没进门，就听到了铁匠头子埃里克的怒骂声： “蠢货，都教你们多少遍了？这敲击的力道还是控制不到位！” 走进门，才看到是埃里克在训斥自己的两个儿子。 林恩扫了一眼，发现这俩年轻铁匠完美继承了其父的基因，个个人高马大、手臂粗壮。 还都得到了一星评价，完爆白熊领本地铁匠齐赫。 只要他们勤加打铁，假以时日大概率也能成长到其父亲的高度。 当然，他俩也确实勤奋，昨天傍晚才刚下船，今天上午就已经在挨训了。 埃里克不仅是优秀的铁匠大师，还是最严苛的老师。 他身边的十来个聪明学徒每天都会被喷得狗血淋头。 但他的教学成果无疑是喜人的。 这些学徒每周都在以肉眼可见的速度进步。 他们从最开始的一无是处，到可以熟练掌控炉温、操作锻锤、抛光板甲，最终在铁匠铺中拥有了一席之地。 不过最核心的锻打铁片、板甲塑形还得由埃里克亲自出马。 学徒通报后，埃里克丢下两个儿子迎了上来：“老爷，有什么吩咐？” 林恩将老三拉到身前：“这是我最好的兄弟，你给他打造一套板甲，要用最优质的铁锭。” “明白，老爷。”埃里克只是上下打量了老三一眼，就确定了板甲的大概尺寸，他并未对‘兄弟’这一称谓感到惊奇。 事实上，‘兄弟’在狄厄瓦斯大陆本就是个普遍存在的称谓，不仅仅局限于血缘上的兄长与弟弟。 大城市之中的商人与工匠行会，一般都会加上‘兄弟会’的后缀。 譬如三河城的铁匠行会，全称就是‘三河城铁匠兄弟会’。 行会内的成员，彼此间也都会以兄弟相称。 这算是一种人身依附关系的变体，辈分比较高的工匠会称辈分低者为‘小弟’。 埃里克在南境讨生活时就被前辈喊过小弟，早就习惯了。 老三习惯性地左瞄右瞄，很快注意到木桌上一件还未打磨抛光的半成品板甲，他伸手拿起，掂了掂重量： “这就是板甲？有点沉。” 老三穿惯了锁子甲，全套锁子甲通常不会超过十二公斤。 而他手中不过只是一件板甲前胸，其重量就已经超过了五公斤。 如果要让板甲覆盖全身，总重量可能会达到锁子甲的两倍，接近二十五公斤。 “这还是尽量敲薄的结果，我最早做出来的那件，光前胸就有八公斤。”埃里克的脸上浮现出一抹明显的自豪。 板甲的核心难点，其实就是在控制厚度与重量同时，确保其高超的防御性能。 或者说，一切甲胄的难点，都在于厚度重量与防御性能的抉择。 甲胄造得厚且重，防御力自然就高。 套一层一厘米厚的铁甲，在这个时代完全能做到刀枪不入。 可这玩意最终还得由人来穿。 太重了不仅人受不了，就连驮着骑兵的战马也扛不住。 林恩当然有考虑过制作板甲衣或者扎甲。 这两种甲胄都由小块的甲片拼接而成，使用灵活，维护方便，制作难度还比板甲要低。 可问题在于，这两种甲胄的防御性能都弱于板甲，却比板甲更重更厚。 刚训练几个月的农奴兵身体还比较单薄，连半身板甲都承受不住，更遑论穿戴板甲衣与扎甲。 就目前的情况而言，白熊领士兵的最佳装备配置，就是锁子甲加铁锅盔，配上斧戟或者长矛，全身装备的总重量控制在十八公斤之内。 如此他们才能在战场上保持一定的灵活性与机动能力，不至于杵在原地被骑士当陀螺抽。 在不远的将来，林恩会遴选出一批体格强壮的士兵，为他们大规模列装类似布面甲的板甲衣。 这玩意不仅防御性能高于锁子甲，外层还套着皮革与多层麻布，很是保暖，非常适合北境的气候环境。 到那时，林恩麾下军队将会由三种层级的士兵组成。 装备定制板甲的军官或者骑兵；列装布面衣的优良重装步兵；以及穿戴锁子甲或者武装衣的普通步兵。 至于眼下，能承受板甲重量的就只有一小部分精锐。 譬如老二、老三等兄弟，以及晋升为小队长的马匪小弟们。 他们配备优质战马，能在全副武装的情况下高速冲锋，若不慎被拽下马亦能保持机动性。 这些人可是林恩培养了多年的老班底，自然要给他们使用最好的防具。 很快就有学徒用皮尺为老三量好了各部位尺寸。 一周之后，他就能得到一件贴合身形的板甲上衣，以及一顶带面甲的钢盔。 至于臂甲、腿甲等部位，林恩计划是慢慢补，先将最要紧的两个部位造出来再说。 出了铁匠铺，林恩带着老三去了一号庄园，主要检查管事与庄头是否有善待流民，顺便还能看看这批流民的质量。 正值午后，卢卡斯带着母亲来到了发放午餐的粥棚。 粥棚外站着两排士兵，身穿锁甲，手握长棍，气势威严。 “都排好队，领主老爷看你们可怜，才好心收留你们，还提供免费的食物，谁要是敢破坏老爷定下的规矩，后果自负！” 这是林恩从军营中调来的士兵，专门用于维持秩序。 流民的悲惨遭遇固然值得同情。 但在长时间的流亡过程中，他们会因饥饿、痛苦而丧失对秩序与法律的尊重。 果不其然，当热粥的香味从粥棚中飘出，不少流民控制不住身体，争先恐后涌向粥棚。 眼见场面即将失控，士兵们也不手软，抄起长棍就是一秒六棍。 冲在最前方的十几个流民顿时被打了个鼻青脸肿、头破血流。 这是林恩给流民们上的第一课。 到了白熊领，就得把头低下做人！ 谁敢忤逆领主老爷，那必定没好果子吃。 卢卡斯要照顾虚弱的母亲，因此并未加入人潮，见势不妙他甚至将一个流民护在身前。 在士兵们的棍棒教育下，流民群体迅速恢复秩序，并乖乖排队领餐。 受了伤的流民被拉到路旁捆了起来，今天他们是别想吃上热粥。 都有力气冲击粥棚，饿上一天肯定死不了。 队伍很快就排到了卢卡斯。 他让母亲先领。 等轮到他上前时，他能看到陶锅中浓稠喷香的热粥，锅旁边还堆放着一摞摞的木质碗勺。 为他打粥的是个身体健壮的中年妇女，手法非常娴熟，拿起木勺一舀，手一点不抖，便是满满当当一碗。 旁边的另一个妇女在粥上添了一小勺咸菜，便高喊道：“下一个！” 卢卡斯没急着走，哀求道：“请问能再给我一碗吗？我还有个妹妹。” 舀粥妇女问道：“她人呢？” “她躺在屋里，实在是走不动了。” 卢卡斯并未抱太多希望，他想的是将手头这碗粥给妹妹吃，他自己饿一顿无所谓，但总归是要尝试一番。 舀粥妇女也没多问，只是在他惊异的目光中又给他盛了一碗热粥。 随后他带着母亲，端着两碗粥，小心翼翼回到了分配给他们的农舍。 农舍内并无家具。 他先是将睡在秸秆堆上的妹妹扶起来，用勺子喂着热粥。 刚吃下一口，妹妹缓缓睁开眼，惊喜道：“哥，粥是咸的，里边好像还有肉！” “我看到了，快吃吧。” 早在那中年妇女给他舀粥时，卢卡斯就看到了碗中的碎肉块。 他想不明白，为何这白熊领的男爵会对流民这么好。 他不是没吃过‘圣者之家’的粥。 那些教士看着面慈目善，嘴上还念叨着什么‘恩赐’、‘祝福’，可发放的麦粥却比白水强不了多少。 卢卡斯没读过书，但他懂一个道理。 天上永远不会掉馅饼，只会降下灾厄。 他本来拥有一个美满的家庭。 父亲是侍从，深得骑士老爷的信任。 母亲与哥哥大嫂在家务农，家里有两百多亩的份地，每年的收成在喂饱全家人之余，还能卖一点钱，供父亲购置与维护装备。 农忙时，卢卡斯会帮家里干农活。 闲暇时，他会与玩伴们使用树枝、木剑在空地上玩模拟对战，父亲有空也会教导他剑技。 渐渐地，他打败了所有小伙伴，成为了村里同龄人的头头。 但一个多月前的一天，父亲和哥哥随骑士老爷出征，临走时父亲还送了他一柄匕首，要他保护好母亲与妹妹。 他们再也没有回来。 没多久，村子就遭到了大批雇佣兵的劫掠，据说是沼地公爵雇佣的力量佣兵团。 大嫂因为怀孕腿脚不便，被那些雇佣兵掳走。 他带着妹妹与母亲勉强摆脱追兵，逃入森林中，并跟随流民队伍向西逃难。 路上，不时有流民想对他母亲和妹妹动手，都被他用藏在裤子里的匕首杀死。 最后他们吃完了身上仅剩的一点粮食，并饿着肚子抵达三河城。 等到了三河城，他竟突然转运了。 先是被一个自称‘扬’的年轻男人收留，而后上了船，在船上每天都能得到一点食物。 一路向北抵达白熊领，刚下船就分配到了一套简陋农舍。 等到第二天中午，竟然还吃上了逃难以来的第一顿饱饭。 卢卡斯猜不透这白熊领男爵的目的。 但他还知道一个道理。 天下没有免费的碗粥，而且食材越好的粥，肯定越‘昂贵’。 如果母亲与妹妹每天都能吃上这种粥，他什么都愿意干。 复仇的欲火如蚂蚁啃噬着他的心。 “沼地公爵，力量佣兵团.” 吃完热粥，他躺在秸秆上，反复念叨着。 他也知道，必须得先活下来，才有复仇的机会。 保护家人的勇气，以及复仇的信念支撑着他一路走到现在。 他不能死在逃亡的路上，也不能死在三河城，更不能死在运送流民的船只上。 他只能战死，不能像懦夫一样窝囊地死在无人角落里。 为此，他不想成为一个只能靠耕地为生的农奴。 他想成为比父亲更优秀、更强大的战士。 但前提是他得像父亲一样，先成为一名‘战斗的人’。 这样他才有拿起武器的资格。 封建庄园内等级森严，沦为农奴这辈子就再难翻身。 ‘如果白熊领男爵能征召我成为一名士兵，哪怕只是个征召兵，那该有多好？’ 如是想着，他沉沉睡去。 (本章完) 第102章 往死里练！ 第102章 往死里练！ 随林恩与老三抵达一号庄园的，还有小艾伯特以及几个年轻的管事庄头。 林恩要求他们立刻将流民的性别、年龄、籍贯、外貌特征、技艺特长等信息收集起来。 这算是一次小规模的人口登记调查。 随着纸张供应逐渐宽裕，林恩计划对全领地来一次详尽的人口普查。 正好来了六百流民，那就让管事们先拿流民练练手。 顺带一提，在交易站这几个月，小艾伯特趁着闲暇，教会了两名管事基本的荒民语。 他终于可以离开那座令他心烦的交易站，再也不必和臭烘烘的荒民打交道。 最先被登记的，是那些依旧被捆在路边的闹事流民。 只会种田的被分作一堆，少数有特殊技艺的被单独挑了出来。 随后就轮到那些吃饱肚子在家休息的流民。 半睡半醒的卢卡斯突然挨了一巴掌，他下意识地就去摸藏在裤子里的匕首。 右手刚摸到匕首柄，手腕就被牢牢钳住。 小艾伯特看到破烂麻布下闪烁的寒芒，惊道：“噢哟，你小子身上竟然还藏着兵器？” 卢卡斯想要挣脱束缚，可虚弱的身体一时间竟不听他使唤。 “你是谁？”他只能瞪大了眼，如同被逼入绝境的野兽，死死盯着小艾伯特，嗓音甚是沙哑。 “我是白熊领的管事，你应该称呼我为艾伯特先生。”说罢，小艾伯特加大力道，想逼迫卢卡斯松开手。 小艾同志的终极目标，是成为一名高贵的骑士老爷。 这些天他甚至还挤出时间，跑到交易站边上的军营，向约瑟夫与安德烈两位老爷请教武艺。 他过去有一点基础，得到高手指点后更是突飞猛进。 这次面对个色厉内荏的流民小鬼，小艾同志本以为能够手到擒来，可他却惊讶发现这小鬼的力量一点不比他小。 一时间两人大眼瞪小眼，竟是僵持住了。 “松手，卢卡斯。” 最终还是卢卡斯的母亲站了出来，终止了这场小小冲突。 “你小子力气还挺大，过去是做什么的？”小艾伯特捡起掉在秸秆上的匕首，先是瞅了瞅匕首上的暗红色血迹，而后打量比他矮一整个头的流民小鬼。 卢卡斯站起身，拍了拍身上灰尘，眼眸瞬间明亮：“我叫卢卡斯，是一名骑士侍从。” “侍从，就你？” 小艾伯特不禁嗤笑，“你要是侍从，那我就是骑士老爷了！” “我就是侍从！而且我力气比你大！” 卢卡斯梗着脖子大喊，他知道现在是关键时刻，如果被认定是农奴，那就全完了。 “啧，小子，你这话我不能装作没听见，决斗，必须决斗！” 小艾伯特刚想摘下手套丢在这小鬼脸上，却发觉自己今天没戴手套，一时间竟有些恼羞成怒。 “怎么了？” 不远处的林恩听到这边动静，走到门口想看看情况。 见到领主，小艾同志当即就立正了，并开始告状：“老爷！这小子” “闭嘴。” 林恩只用了一个词，就将小艾的嘴给缝上了。 在他的视线中，两人的面板属性一览无余。 小艾这几个月的进步体现在面板上，就是【力量】从【e】涨到了【e+】，距离真正的‘战士’已不算遥远。 但比起卢卡斯的面板属性，这就是小巫见大巫了。 【卢卡斯★】 【统帅e】【力量e+】【体质d+】【智力e】【内政e-】【魅力e】 【忠诚度：85（可收为随从）】 【特性一：好运——在战场上不易受伤、死亡】 【特性二：勇士——在战场上全属性略微提升，不易后撤】 卢卡斯的属性值乍一看不算高，可两个特性太好了。 都是能在战场上发挥正面效果的特性，属于是真正为战争而生的人才。 更重要的是，他年轻啊。 林恩只是听声音，看身形，就知道这小子绝对不超过十五岁。 年纪小，就意味着潜力高。 十五岁就有这等属性值，特性还好得爆炸，只要悉心栽培，将来至少也能到三颗星，运气好点四星也不是没可能。 不过这85点忠诚度是什么鬼？ 第一次见面就这么高？ 这小子就这么想进步？ 看完属性值，林恩再度将目光投向浑身脏兮兮的流民小鬼。 “你” 林恩刚想开口，那边卢卡斯就一脸忠诚地高喊： “老爷，我叫卢卡斯，我的父亲是一名强大的骑士侍从，但我将来一定会比他更强，我愿意为您而战！请您给我一个机会！” 卢卡斯见过真正的高贵者。 是比骑士老爷还要高两级的伯爵老爷。 那排场，那穿着，那神色只是在路边远远看上一眼，就能让他自惭形秽地低下头。 他倒不想取而代之。 只是想尽可能地拉近与老爷的距离，若能成为一名真正的骑士老爷，他就心满意足了。 而今天，他骇然发现，这位年轻男爵的气势竟一点不输给那位伯爵老爷。 男爵的身姿刚刚映入眼帘，卢卡斯的呼吸就突然急促起来，那对漆黑的眸子仿佛旋涡，拥有无穷引力，令他无法逃脱。 卢卡斯知道，这是自己唯一的，也是最宝贵的机会，他必须要抓住。 面对如此上道且如此忠诚的年轻同志，林恩笑了，他缓缓伸出右手：“卢卡斯，我接受你的效忠。” “老爷，我会用生命维护您的尊严！如果有人胆敢侮辱您，我的剑一定会刺穿他的胸膛！” 卢卡斯欣喜若狂，他并没有去吻老爷的手背，而是俯下身，激动地狂吻老爷脚前的地面。 事实上，卢卡斯设想过很多种可能。 如果他真的不幸沦为农奴，他也会想尽方法向上爬。 他可以像父亲一样，先巴结骑士侍从，而后再攀上骑士老爷，最后再想办法获得领主老爷的青睐。 年轻就是他最大的资本。 但卢卡斯完全没想到，自己才刚到领地一天，就见到了高贵的领主老爷，还成功得到了老爷的信任。 如果起点就是男爵老爷的侍从，那自己的未来该是何等辉煌？ 卢卡斯心里美滋滋。 但事情的发展与他设想中的略有一点点差距。 卢卡斯并未如愿以偿成为老爷的侍从，他的新‘主人’，是一个名叫安德烈的暴躁猛男。 而他所接受的，也并非想象中高贵的骑士教育，而是枯燥乏味的军阵操练。 这日子何时才能到个头？ 又何时才能再见到男爵老爷？ 秋日暖阳下，卢卡斯的心里刚冒出些念头，一顿鞭子就抽到了他背上，牵动旧伤，火辣辣的痛。 “你小子，走神了！再挨两顿鞭子，就给我滚回去种地！” 老五安德烈完全不惯着卢卡斯， 大哥交代他的命令是：这小子是个好胚子，往死里练！ (本章完) 第103章 我不要骑士（3K） 第103章 我不要骑士（3k） 林恩想要的从来就不是骑士。 这年头的封建骑士根本就不是个合格的兵种。 造价高昂不说，服役期还很短。 按照北境王国传统的分配模式，要三四百农奴才养得起一个骑士加配套的侍从。 一年就三个月的服役期不说，超出期限还要领主额外给钱。 上了战场就会猪突猛进。 人数一多根本没法完成军阵配合。 这特么也算军队？ 就连沼地公爵都能看出这帮玩意不靠谱，宁愿大价钱养一支精锐的常备骑兵，或是钱购买雇佣兵的服务。 在这次王位争夺战中，白熊领、浅滩领以及临近的几个男爵领一个骑士都没出，全是用盾牌税抵扣，这反倒正中公爵的下怀。 他正好拿着这笔钱，去给能全年作战的雇佣兵发工资，作战专业价格还不贵。 事实上，随着战争持续时间以及战争烈度的不断提升，整个北境王国的军事制度也随之开始转型。 大领主们都在砸钱组建能全天候备战的私人武装，佣兵团也如雨后春笋般涌现。 可以说，骑士制度已经走到了退环境的边缘。 再过个几十年，这玩意就会瓦解得不成体系。 林恩只不过是比时代浪潮更快亿点罢了。 他从流民中挑选出最强壮的一百余人，新编为两支中队，安排到北部军营接受老五的操练。 老五安德烈脾气暴躁，又带【训练】特性，正好用来压压流民们的脾性。 操练新兵其实是个比较得罪人的活。 林恩计划是让老五专门负责新兵的初期操练。 等练出点样子来，再分配给其他将领。 新兵训练最重要的任务，就是碾碎他们过往的认知，再重构他们的行为模式与价值体系，还要让他们养成集体意识，以及对上级的绝对服从。 为此，适量适度的体罚是必不可少的。 尤其是像卢卡斯这种封建骑士入脑的年轻潜力股，更应该狠狠地操练、狠狠地鞭笞，直到将他的老旧观念彻底抽烂为止。 忠诚度高确实很好，但林恩要的从来不是什么狗屁侍从和骑士。 好在卢卡斯年龄不大，大概率能纠正过来。 将来如果俘获到年龄比较大，且没法纠正意识的领主以及骑士，那就直接从物理上就地消灭。 很多时候，解决提出问题的人可比解决问题要简单的多。 林恩可没那闲工夫纠正所有人的认知，他也知道这不现实。 只要把那帮子封建领主封建骑士从物理层面全突突干净，这种制度不就自然而然消失了？ 底层农民横竖都是被统治的对象，统治者无非是从封建骑士换成职业官僚。 同样是被统治，能有多大区别？若是觉得难以接受，难道会比一秒六棍更难以接受？ 而且林恩会指导农民们改进农业技术，还会逐步解放底层农奴，让他们吃饱饭、住上好房子、拥有规定内的自由。 要还敢作乱，那就只能出重拳了。 棍棒底下不仅出孝子，还会出顺民。 对于流民士兵，林恩给出的待遇同样不低。 他没有分配耕地，而是直接发放粮食、布匹、羊皮以及少量现金，并预支了两个月的薪酬。 就算他分配了耕地，这些家庭残缺、没有农具与牲畜的流民也没法照顾好耕地。 白熊领本地农奴家庭至少有五口人，抽调一个年轻的男性劳动力参军，他们咬咬牙还是能耕种一百二十亩耕地，毕竟他们无需再服徭役。 像是卢卡斯这种流民家庭，总共三口人，还带俩老弱病残，少了他全家瘫痪，种地自然是不可能种地的。 靠着预支的薪酬，卢卡斯能养活母亲与妹妹，还能用现金去白熊镇购买家具等生活必需品。 再加上农奴们空出来的土屋农舍，他们肯定能安然度过北境的寒冷冬季。 至于那些没被选为士兵的流民，林恩同样做出了稳妥安排。 有点手艺，或者手脚还算麻利的，都被安排进了各个手工作坊。 皮匠、石匠、木匠等部分工种并不算太难，再加上白熊领现在对工匠的需求很大，只要愿意认真学，赚到的钱养活一两口人还是没问题的。 略感可惜的是，林恩并未在这六百流民中找到他急缺的熟练工匠。 当然这也很正常，流民要真有过硬的手艺，在流亡途中随便找个城市都能过活，不至于一路沦落到白熊领来。 林恩之所以能得到铁匠埃里克，那是因为埃里克有追求而且骨头硬，不愿意向行会跪着挣钱。 至于最后剩下的一小部分家庭残缺、体质较弱的流民，林恩则让他们成为了‘自由劳工’。 随着白熊领人口大幅增长，大量年轻的管理层后代得到了林恩的火速提拔，又或者是被他丢进了学校里接受教育。 这导致管事与庄头家庭缺乏必要劳动人口，连自家的田地都有些顾不上了，在农忙时节需要能够即插即用的短期劳动力。 自由劳工算是领地上的润滑剂。 他们没有个人的耕地，属于是哪有需要就往哪搬，靠给富农阶层工作换取口粮和薪酬，偶尔还能接点手工业的活。 而且在今年初雪之前，白熊领还将开展新一轮的徭役征发，主要是疏浚沟渠河道，整修田间道路等。 这些自由劳工正好能弥补因征兵而带来的徭役人员空缺，林恩会给他们提供粮食与少量金钱酬劳。 总而言之，白熊领不养闲人。 你要是干不了活，那就别活！ 不到三天时间，林恩就雷厉风行地处理完了六百流民。 随后他又下达了全领地人口普查的命令。 管事与庄头全体出动，挨家挨户统计人口，将所有户籍信息编造成册，就连刚出生的婴儿也必须登记到位。 战争在即，林恩身为领主，必须要掌控领地上每一个人的信息，如此方能做到资源的高效调动。 在管事们统计户籍期间，他还没忘记抽空去领地南边的军营巡视。 经过老二休戈一个月的操练，小索瓦德与五十个荒民长弓手已经有了点军队的模样了。 “忠诚！” 荒民弓手们会的通用语词汇不多，忠诚的口号却喊得格外清晰响亮。 林恩站在临时搭建的木台上，能看到荒民弓手们眼中满是希望的光芒。 这是什么？ 这就是忠诚与纯真啊！ 林恩只需要提供包吃包住的待遇，每月额外发点食物，再画一张大饼，这帮荒民小伙子就能将他看作是再生父母。 他们之前在森林里可是过惯了苦日子。 即便后来能靠挖盐矿换粮食，换到的那点黑麦也根本就不够全家人吃。 在不能挖矿的夜晚，他们还得冒着风险去森林中狩猎，如此才能勉强填饱肚子。 自从当了领主老爷的兵，他们不仅能享用过去想都不敢想的充足食物，每月还能额外分到一袋粮食，可以带回去填补家用。 而且领主老爷还向他们许诺，只要杀敌立功，将来就能分配到土地与牲畜，每年都能获得稳定的粮食收入。 美好生活都是对比出来的。 现在，这些弓兵只要回部族省亲，就能受到家人与族人的夹道欢迎。 物质奖励与精神享受全都拉满，这让他们在接受训练时格外卖力，同时也愈发感激领主老爷的恩情。 而且这些荒民弓手对领主老爷几乎是百分之百的信任。 虽然老爷是外族人，可老爷的妻子是族长大人的宝贝女儿啊。 四舍五入那就是同族人。 同族人能骗同族人吗？ 不能够啊！ 小索瓦德完成整队工作后，一路小跑到台下，右手捶胸，目光坚定地像是要入党：“大人，请下达命令！” 比起满脑子侍从和骑士的卢卡斯，小索瓦德就好调教多了。 小索虽然知道南方人有骑士这种阶层，但他是知其然而不知其所以然，对于骑士的内核他一无所知。 林恩只是告诉他，能骑战马能挥剑的就是骑士，并允诺在他结婚后送他一匹战马。 小索就兴高采烈地认为自己即将成为骑士，自此对林恩死心塌地，并全力协助老二训练同族的荒民弓手。 一个月下来，他的通用语愈发熟练，身体也结实很多，射箭技术更是在弓手中名列前茅，眼瞅着已经有了他爹老索瓦德的两分神采。 虎父无犬子，老索可是拥有三颗星的属性，生下来的儿子自然也不会太差。 估摸着再有一两个月，小索就能得到一颗星的评价。 林恩收回看向小索的欣慰目光，视线再度扫过台下五十名弓手，朗声道：“我宣布第一次射术比赛正式开始，成绩最优秀者，将得到一副锁甲上衣的奖赏！” 荒民弓手的最大优势，除了便宜还是便宜。 不仅待遇要求低，所需装备的价格同样低廉。 每人一套皮甲两把木质长弓，再加几袋子箭矢就行。 这次射术比赛是林恩专门设立的，目的是为了考察弓手们的射术水平，并表彰优秀者，以激发他们的练习热情。 比赛的内容很简单，就是打靶。 林恩让人做了十几块固定箭靶，让弓手们站在六十米开外射上十箭，靠总分决出胜负。 而就在他积极备战时，一条中型桨帆船逆流而上，开进了白熊领码头。 船上旗帜飘飘，正是代表沼地公爵的金色麋鹿旗。 (本章完) 第104章 战争税 第104章 战争税 “你们这码头翻修过了？比浅滩领的要新，看样子白熊领今年收成不错，肯定不至于拖欠土地税吧？” 来者正是五月份到过白熊领的公爵税吏，刚跳下船他就对白熊领的新码头赞不绝口。 顺带伸手要钱。 既然是税吏，那自然就是上门来收税的。 北境王国的中小贵族们每年都必须要缴纳一笔土地税。 顾名思义，就是按照领地上的耕地总面积来纳税。 白熊领每年应缴纳的税款是十二枚北境金盾。 这具体税额还是七八十年前定下的。 当年，前前前任沼地公爵做了一次很粗略的人口土地调查，给各领地定下了税额。 自此这笔税款就成了沼地公爵领的祖宗章程，贵族们每年都必须按照章程缴纳。 “我们男爵老爷非常敬重公爵大人，绝不会拖欠税款，还请阁下仔细核对。” 迎接税吏的依然是老六，他递上一小袋金币，同时还很上道地将三枚银币塞进税吏手中。 中年税吏先是摸了摸银币上熟悉的天秤纹，而后掂了掂钱袋的重量，轻轻摇头： “不够，公爵大人宣布今年要额外征收百分之五十的战争税，白熊领今年需缴纳18枚金币的土地税。” “战争税？” 老六从没听说过这种税款，一时间还以为是自己听错了。 税吏收下银币，口吻却依旧生硬： “公爵大人为了扫清王国内的奸贼叛党与无耻之徒，正带领军队在前线奋勇作战，后方的领地当然应该多缴纳税款。 而且这笔战争税已经得到了贵族法院的认可，如若不信我这里还有郡守签字的公文，我乘船过来，前五块男爵领都交了战争税，就差你们了！” 陪同老六迎接税吏的老艾伯特适时站了出来，他微笑道： “阁下，我们绝无轻视公爵大人的意思，这笔战争税我们白熊领愿意缴纳。” 不过是多缴六枚金币而已，这点权限老艾还是有的。 而老六这时也反应过来，连忙从口袋里又掏出六枚金币递给税吏。 “很好，寒风男爵的确是公爵大人的忠诚封臣。”税吏收下金币，将卷曲的羊皮纸公文交到老六手中，随后又补充道， “还有，明年的盾牌税要提前缴纳，十二月份我还会再来一趟，在此之前你们务必准备好一百枚北境金盾。” 白河的冻结期，通常是十二月下旬到来年的三月中旬，在此期间都不可通航。 老艾伯特惊道：“十二月？可今年的盾牌税不是已经缴了吗？” “提前一个月而已，有什么区别吗？” 税吏的姿态高高在上，全然不觉得提前缴税有任何问题。 眼见老艾与老六都做了哑巴，税吏便又问道：“对了，寒风男爵呢？记得我上次来的时候，好像就没见到他。” 老六蒂莫眼珠微微转动，当即做出回应： “男爵老爷正在森林中狩猎黑熊，白熊领的熊实在是太多了，总是袭扰拾柴的农奴，请阁下放心，我们一定会将您的意思转告男爵，并尽量在十二月之前凑够税款。” 税吏加重语气强调道：“这不是我的意思，征收战争税以及提前征收盾牌税都是公爵大人的意思，等我下次再来，你们要么出钱，要么派出骑士参战，听明白了？” “明白，明白。”老六连连点头。 税吏看了看老艾，视线又转到老六蒂莫身上，并向他招了招手：“你过来，有件事得由你转达给寒风男爵。” 老艾伯特是普通平民的装扮，就穿了件棕色麻布外套。 而老六穿的是武装衣，腰间还挂着长剑，明显是隶属于男爵的侍从或者骑士。 等老六走到身边，税吏便压低声调道： “浅滩领的女摄政派人向贵族法庭告状，声称白熊领男爵伪装成马匪，抢劫了她的使者，这件事不算大，但郡守不希望领主之间在这时爆发大规模的冲突或者战争，同时这也是公爵的意思。” “男爵老爷出身于伯爵家族，一向为人和善，不喜欢争斗，这其中肯定存在误会，我一定将此事转告男爵大人。” 说罢，老六掏出枚金币，用力塞进税吏手中。 税吏也没推辞，干脆利落收下金币，原本严肃的面庞上也终于浮现笑容：“不愧是伯爵次子的骑士，果然见识非凡！” 拿到税款与好处费，又完成传递消息的任务，税吏也没久留，很快就上船离开。 老六则快马加鞭赶到南部军营，找到了正在给射箭冠军颁发奖品的林恩。 “额外战争税，提前征收盾牌税？” 这两项税款的变化并未让林恩感到惊讶。 战争税这玩意他很熟。 前世玩《领主》游戏时，当领地发展度达到很高级别，就可向领地上的所有阶层加征战争税。 顾名思义，这是在战争期间才可征收的税款，效果是简单粗暴地降低百分之十五的军费支出。 每当碰到战争，林恩都会开启战争税，能省下一大笔钱。 但放在现实里肯定不会这么算。 沼地公爵选择在土地税的基础上额外加征百分之五十，这点钱对于贵族倒不算什么。 整个白熊领才加了六枚金币的战争税，对林恩而言简直就是洒洒水。 沼地公爵要真狠心点，完全可以将盾牌税也加百分之五十。 可他敢吗？ 这样做的后果必定非常严重，譬如贵族造反、地方动荡等。 因为贵族们真的掌握武力，而且主要还是缴纳‘血税’，税额没法完全货币化。 至于提前征收盾牌税，这也不算事。 只要公爵别脑抽，想额外多征收一年的盾牌税就行。 而且沼地公爵对税收越是渴求，林恩反而越高兴。 这说明什么？ 这说明公爵想将战争持续下去。 从六月到现在已经过了三个月，那些肉身纳税的领主骑士已经完成了服役期限。 再想让他们继续作战，就得付出大把的真金白银。 而且那些佣兵团每天也都在烧钱。 这正是沼地公爵提前征收盾牌税的缘由，他要用征收来的税款维持住他的军队规模。 林恩感兴趣的是，公爵会向城市加征多少战争税? 据他所知，三河城每年都要向公爵缴纳近千金币的货币税款。 如果也额外加征百分之五十，那就有乐子看了。 而且这事可能性很大，因为商人阶层相对软弱，又比较富有，是最优质的提款机器。 至于最后一条消息，就让林恩略有些惊讶了。 “雅格娜的这个继母还真挺狡猾，知道怎样利用贵族法庭，只可惜我现在是寒风伯爵的次子，干的事情也不算出格，贵族法庭不至于因为这点小事来找我麻烦。” 林恩必须再一次感谢罗曼·寒风这个死鬼。 从他身上剥下来的这副马甲是真好使啊。 而且他的伯爵爹也很配合，沼地公爵刚攻入王冠领地，他就乖乖投降当狗，又给林恩带来了不少便利。 “大哥，我们什么时候进攻浅滩领？”老六已经听出了大哥的弦外之音。 “既然十二月份这个税吏还会来一趟，那我们就在此之前拿下浅滩领。” 林恩话音刚落，屋外就传来老二急促的嗓音： “大哥，抓到个人，他自称是浅滩领骑士波瓦的儿子。” (本章完) 第105章 十月计划 第105章 十月计划 浅滩领的老骑士波瓦，在七月份受浅滩领女摄政芙洛拉指使，曾以使者名义造访白熊领。 他骑着马哼着小曲朝白熊领走，却没想半道上就被老二给劫了。 两名随行人员被埋，本人则惨遭俘虏。 此人胆小怯懦、求生心切，通过向林恩宣誓效忠换了条生路，忠诚度也通过了检测。 随后林恩就将他放回浅滩领，命令他见机行事，并多在领地内走动。 波瓦毕竟是正儿八经的封地骑士，女摄政芙洛拉即使怀疑他，也不敢在没证据的情况下限制他的人身自由，只能命令情夫亨利克多加监视。 亨利克办事太过粗糙，加之时日已久，便逐渐放松了对波瓦的监视。 在波瓦的不断走动下，林恩已经开了浅滩领的全图，获悉浅滩领主要建筑物与防御工事的具体位置。 从地图上，他还能看到浅滩领的北边新增了两座哨塔，明显是针对白熊领而建。 现在波瓦冒着暴露风险派儿子来白熊领，大概率是有紧要情报。 林恩先是看了眼面板，发现波瓦的忠诚度竟然悄无声息涨到了90点，比刚宣誓效忠时还高。 确认完忠诚度，他这才示意老二将波瓦的儿子带进木屋。 这是个十五六岁的健壮北境小伙，穿了件褐色麻布上衣，外貌与波瓦有六七分相似，就连脸上的惊惧也如出一辙。 走进屋内，看到坐在椅上不怒自威的林恩，小伙瞬间喉咙发紧，磕磕巴巴声音沙哑：“请请问，您您就是白熊领的男爵大人吗？” “我就是白熊领男爵，别慌，坐下来慢慢说。” 林恩微笑着好言宽慰，同时让老六给这小子搬来张木凳子，并递给他一只牛皮水囊。 小伙子在森林中徒步近三天，接连走了六十多公里，这会确实是累坏了，喉咙干得能冒烟。 他接过水袋，咕噜咕噜灌下去半囊清水，方才勉强缓过气来。 随后他操着依旧有些结巴的口音，向林恩转述波瓦提供的情报。 波瓦本来是想写封密信让儿子代为送达，这样更庄重些。 但奈何不咋识字，故而只能让儿子口头转述。 好在小伙子逻辑还算清晰，断断续续完成了情报传递。 波瓦这次向林恩传递的情报主要包含三个方面。 其一，是浅滩领的具体兵力部署，包括八名封地骑士的驻地，以及领地内哨塔的具体位置。 为了让情报更为准确，波瓦还让他儿子带来了一张简易的羊皮地图。 不过这张地图的画工极差，比起林恩第一次提笔画图时都差得远，也就勉强能看清楚轮廓。 其二，是女摄政芙洛拉计划与绿湖领结为盟友，共同抵御可能的侵扰。 波瓦希望林恩能尽快发动进攻。 时间不等人，若坐视不管，浅滩领与绿湖领有可能结为同盟，导致进攻难度骤增。 其三，是浅滩领的一众骑士都嚷嚷着想要进攻白熊领，他们为波瓦的遭遇愤愤不平，同时还觊觎寒风伯爵次子能够换取到的天价赎金。 但女摄政芙洛拉严禁骑士们主动出击，双方存在意见分歧。 林恩给波瓦的儿子安排一间军营稍作休息，并让他给波瓦带个口信。 随后他返回城堡，召集一众兄弟在书房中召开军事会议。 林恩结合面板地图，以及波瓦提供的情报，绘制了一幅完整且清晰的浅滩领兵力部署图。 了解完当前情况，再仔细看过地图，老三略带担忧道： “大哥，绿湖领的人口比浅滩领还要多，两块男爵领加在一起，至少能派出十五名以上的正规骑士，骑士侍从接近八十人，他们一旦结为同盟，以我们目前的兵力将极难取胜。” 绿湖领位于浅滩领的南侧，因其境内有一座绿色的小湖泊而得名，毗邻白河，是一座规模中等的男爵领。 绿湖领与浅滩领隔着七八十公里，同样没什么特色产业，都是以农业种植为主，人口数量略超过浅滩领，册封骑士不会少于八名。 白熊领现在的士兵数量看起来是多，可兵员质量却不敢恭维。 一帮从没经过战阵洗礼的新兵蛋子，虽然能排出还算齐整的军阵，可到了真实的血腥战场上还能发挥几分实力？ 尤其是那一百流民，刚征召入伍，才接受了几天训练，拉上战场怕是顷刻间就会做鸟兽散。 老二仔细看完地图，反驳道：“扬，你的顾虑太多余了，这些领主都是只顾自己利益的自私鬼，就算结为同盟，他们也绝不可能容许别人的骑士驻扎在自己的领地上。 浅滩领与绿湖领顶多就是达成防守同盟，在一方遭到入侵时，另一方有义务派兵支援，至于他们是否会履行这一义务，都还难说。” 老二跟随林恩的时间最久，入伙前还当过几年雇佣兵，很清楚这年头领主们的尿性。 绝大部分中小领主都是守户之犬，只会在意自家的一亩三分地。 反正领地上都建有坚固城堡，若是外敌来袭，那就龟缩进城堡等待救援即可。 老四老五以及老六都没发言，而是齐刷刷看向大哥。 林恩扫过一众兄弟，缓缓说道：“老二老三说得都有道理，因此，我计划在下个月出兵，彻底吞并浅滩领。” 说罢，他抬起右手指向地图右侧的城堡图标： “我们不必为绿湖领过多分心，就算他们真结为防守同盟也并不可怕，从始至终这场战争就只有两个难点，其一是如何阻止浅滩领的骑士支援城堡，其二是如何尽快拿下这座河畔城堡。” 领地与城堡总是密不可分。 城堡是封建骑士制度的核心，是领主统治领地的根基。 拿下城堡就基本等同于控制了整块领地。 根据波瓦提供的情报，浅滩领城堡内总会有两名骑士驻守，包含侍从、护卫、管事、男仆等，总防守兵力长期维持在二十人左右。 别看人少，这座城堡可就一座狭窄城门，关上门那叫一个固若金汤。 若要硬攻，就得面对近六米高的砖石城墙，短时间内十倍兵力都难以攻破。 而且领地上的骑士都配备优良战马，碰到敌情能快速驰援城堡。 除了城堡外，浅滩领的封地骑士们都拥有自己的小规模庄园。 这些庄园都拥有两三米高的木质栅栏，还建有可以瞭望预警的哨塔。 一旦爆发战事，住在庄园附近的管事与庄头们就会缩进庄园，配合骑士与麾下侍从，也能拼凑出十几二十人的防守部队。 总体算下来，浅滩领在全力防守时，总计能调动近两百人的职业或半职业军队。 若将那些拿着草叉与连枷的老农征召兵也算上，人数或许会破千。 封建制度下，小贵族们的对外进攻能力或许平平，但龟缩起来打防御战确实是他们的看家本领。 林恩之所以不断扩充白熊领的军队人数，为的就是要创造兵力优势，好一波推平浅滩领。 不过他并不计划强攻城堡。 正所谓攻心为上、攻城为下。 他手里还有好几张牌可以打，硬啃砖头可太蠢了。 人家沼地公爵即便坐拥北境最强大军，依然会选择刺杀等阴谋诡计来夺取城堡。 面对坚城壁垒，玩点手段才是人之常情，不丢人。 至于将出兵时间定在下个月，林恩自然有他的考量。 如今的白熊领共有士兵三百五十人，包含两百农奴兵、一百流民兵，以及五十荒民弓手。 其中后一百五十人接受训练的时间太短，不多练练根本就上不了战场。 而且林恩专门为浅滩领准备了一些特别手段，还需要一定时间才能到位。 最后，他拿起鹅毛笔，在地图上勾勒出两条清晰的行军路线。 这两条路线笔直锋利，如手术刀般精准刺入浅滩领的每一处要害。 林恩提笔，环顾一众小弟：“一个月之后，两路进攻浅滩领，一周之内拿下这块领地，有没有信心？” 众小弟齐刷刷抬头：“有！” “好，现在各回岗位，该练兵的练兵，该教书的教书，散会！” (本章完) 第106章 精锐初成 第106章 精锐初成 十月的军事计划并不会干扰到白熊领的领地建设。 ‘自由劳工’的加入，补充了因征兵而短缺的徭役人口。 还没等领民们从秋收的喜悦中走出来，老艾伯特就着手征发徭役，调集人手整修道路、疏浚沟渠河道。 从沟渠以及河道中挖掘出的淤泥可是沤肥的最佳原料之一。 现如今，白熊领的农奴们都已意识到了沤肥的重要性。 经过领主老爷的指点，他们将淤泥运回村庄晾晒，待晒到半干，便可与粪便秸秆等混合制作成优质沤肥。 一到五号庄园的农奴都参与了此次徭役征召，除了六号庄园。 六号庄园组建于今年五月，情况比较特殊。 庄园人口由男性逃奴与荒民妇孺组成，他们大多没什么财产，有的只是一身力气以及对崭新生活的渴望。 先前他们按照林恩的指示垦荒耕种大豆，还是靠借用四号、五号庄园的挽马和农具。 每户耕种了三十到四十亩的大豆，都是早熟品种，总计有近七千亩。 历经四个多月的成长，茎叶逐渐泛黄，豆荚逐渐鼓胀。 林恩在大豆田巡视一圈，不断伸手拍打金黄的大豆植株。 看到叶片大量掉落，听到豆荚发出悦耳的声响，他知道，收获的时机来了。 农奴们清晨出动，挥舞镰刀从根部割断豆株，将大豆的根瘤保存在了条田里。 大豆能够固氮，让这些根瘤自然腐烂，能够补充条田中的养分。 随后需要将豆株平铺晾晒。 秋高气爽，不到三天豆荚就会自动脱水，并咧嘴微笑，露出金灿灿的豆粒。 再之后的流程与黑麦并无太多区别。 石磙脱粒、扇车去杂、晒干收仓。 由于是今年新开荒的土地，每亩大豆的净产量就三四十斤，却也足够这些农奴活过这个冬天。 在北境，大豆的吃法依然是水煮。 以白熊领的条件，还能再加点盐和咸菜。 在大豆收割期间，接受林恩任务的两位商人乘船返回白熊领，运来了近两百匹优质的年轻挽马。 他们的船太小了，每人两条船，也就这点运量。 白河就这运输条件，即便是丰水期也只能行驶吨位较小的桨帆船。 林恩自是照单全收，且言而有信，为每一匹存活的挽马支付了足足一枚北境金盾。 拿到金光闪闪的金币，两位商人自是喜笑颜开。 唯一令他们遗憾的是，林恩依然不准备出售粮食，他们只能乘船南下，去别的领地碰碰运气。 林恩随后向铁匠工坊订购了一批包含重犁在内的农具，与挽马组合，一并租借给了六号庄园的农奴。 为了回报领主老爷的恩情，这批农奴未来五年都得为领主老爷耕种九十亩公田，自己则只能拥有三十亩份地。 在这五年之中，如果他们能一直辛勤劳作，公田中的三十亩将会转化为他们的份地，租借给他们的挽马与农具也将成为他们的私人财产。 林恩并不喜欢死气沉沉的老旧农奴制度，他的一切政策，都是为了激发他们的劳动积极性。 事实证明他的政策卓有成效。 自三月以来，白熊领可谓是焕然一新。 每户农奴都过上了丰衣足食的好日子，再也不必担心冬天因热量不足而冻死于睡梦之中。 哪怕是刚加入领地的六号庄园，也能过上一个较为富足的冬天。 对于领主老爷的优厚政策，六号庄园的农奴们自是喜笑颜开，恨不得五体投地以示感激。 原本是逃奴的马茨科自然也分到了挽马与农具。 他激动地亲吻着刚分下来的温顺挽马，只觉这孩子比荒民妻子更令人欢喜。 哦，这结实健壮的大腿，这柔顺光滑的皮毛，这强而有力的马尾马茨科将这匹三岁的小母马从头摸到尾，恨不得将脑袋都埋进她的鬃毛之中。 吸够了马，他立刻带着荒民儿子开始搭建马厩，同时他还用几袋子大豆换回了几只小鹅与羊羔。 冬天将这些牲畜养在家里，能有效提升屋内的温度。 至于那些糟糕的难闻气味，他的鼻子早就可以自动忽略。 不过马茨科并未高兴得太久，他才刚搭建好马厩，就收到了征发徭役的通知。 他所在的六号庄园由于是新建，周围的条田必须要挖掘大量沟渠，以方便来年耕种黑麦。 “喔，我竟然开始怀念三河城码头的生活了！” 马茨科惊讶地发现，自己从五月开始竟然一天都没停下来过。 哦，不对，八月的丰收庆典他放了一天假，也是唯一的一天。 “速度快点，再快点！” “你小子怎么这么慢？力气是不是都冲在了女人的肚皮上？” 北部森林里，传来老三扬的怒吼。 旋即就是士兵们压抑的笑声，以及某个倒霉蛋吃了两军棍的哀嚎。 老三从老五那接手了一百士兵，这些士兵是最早入伍的一批农奴，身体最为强壮，接受训练的时间也最长。 相比老五枯燥无聊的列队训练，老三的训练方式比较特殊。 他考虑到即将面临的攻城战、追逐战、阵地战等作战场景，为这些士兵量身打造了一整套训练计划。 同时他还别出心裁地设置了多种地形，譬如壕沟、村落、城墙、桥梁。 甚至还搭建了一段六米高的砖石城墙，以模仿复杂的战场环境。 这些地形分散在一条近三公里长的蜿蜒土路上，士兵们需要全副武装，穿戴锁甲头盔、手执斧戟，背负近二十公斤的重量跑完全程。 如果有人掉队，当天晚上就别想吃饭。 林恩全程观看了这批士兵的训练，结果令人欣喜。 所有士兵都跑完了全程，并且无一人掉队。 过去几个月好吃好喝供应，再加上老五的严苛训练，让这帮士兵的体质进一步提升。 林恩已经能够从这些士兵身上看到一点精锐步兵的影子。 这正是他所需要的士兵。 但依然不够，远远不够！ 该给他们继续上上强度了。 林恩将老二以及他麾下的十名马匪小弟都调了过来。 他们都是林恩亲手调教出来的优秀骑兵，悍勇且无畏，只需一声令下，甚至敢和贵族骑士对冲。 而现在，这些骑兵将穿上新鲜出炉的板甲，对这一百步兵发起冲锋。 轰鸣整齐的马蹄声，板甲上闪烁的寒芒，无不令这些步兵心惊肉跳。 他们下意识地吞咽口水，握着训练用长棍的手微微发颤。 面对这支武装到牙齿的骑兵，他们想起了领主老爷带领他们狩猎魔兽野猪的那个下午。 但不同于上次，林恩这次站在了步兵阵列的最前方。 他同样手握长棍，亲手教导这些步兵该如何应对骑兵。 秘诀只有一个，就是勇气！ “看向前方，不要害怕，不准后退！” “逃跑者，斩！” (本章完) 第107章 一切为战争服务 第107章 一切为战争服务 林恩在军营中一待就是一整周。 他与士兵们同吃同住，并亲自教导士兵们应对骑兵的实战技巧。 例如，如何顶住骑兵的集体冲锋、如何用斧戟将骑兵拽下马背、如何在小规模缠斗中绞杀披甲骑士” 总而言之，一切训练都是为了更好地做掉骑兵。 在传统的封建领地中，封建骑士就是唯一具有野战能力的兵种。 搞定了这帮骑士及其身边的侍从，剩下的就只有未接受过系统训练的征召兵。 若是林恩麾下这帮职业士兵连草叉老农都打不赢，那他还当锤子领主，不如提桶跑路干回马匪的老本行得了。 但话又说回来，现在的北境王国还真挺适合马匪们发挥。 大量封建骑士被征召到前线，各领地守备空虚。 战争若是再持续半年，整个北境王国毫无疑问将会遍地乱象。 失地贵族、落魄骑士、逃犯罪犯、破产流民、雇佣兵无论是谁，只要拿上武器，就有资格成为盗匪。 那种勃勃生机，万物竞发的境界，真可谓犹在眼前。 畅享一番北境的未来光景后，林恩叫来老三与老四，下达了新的训练指令。 “你们各自带领麾下一百士兵，进行一次七十公里的长距离行军训练。” 白熊领与浅滩领之间，只有一条约六十公里的狭窄林间土路相连。 林恩已经为这两百士兵配备了足额的伙夫、马夫，以及能承载全军辎重的四轮马车。 他计划水陆并进、兵分两路攻入浅滩领。 为此需要让走陆路的士兵提前适应长距离行军。 在行军训练开始前，林恩站在军营高台上检阅了这两百名士兵。 “忠！诚！” 效果非常好。 他的军队强壮、忠诚而且气势惊人。 不愧是用钱砸出来的军队。 军队是林恩的立身之本，接下来的战争又太过重要，他必须倾尽所有。 为了夺取浅滩领，他已经压上了手中近乎全部的筹码。 半年的耕作成果，几个月的食盐产出，都被他砸在了这支军队上。 虽然还没法做到人人披甲，但最精锐的五十名斧戟兵已经全员配备锁子甲。 余下的一百五十名长矛兵配备武装衣。 就连还在接受初期训练的一百流民军都穿上了皮甲。 总而言之，人人有甲穿，这才叫军队！ 目送士兵们走出兵营，林恩启程返回城堡，顺带巡视了一番河边的工匠作坊。 如今接替老六管理造纸工坊的，是领地上的原庄头劳埃德。 雨季时，林恩曾命令各庄头协助农奴们修筑石屋。 劳埃德所在的村庄修筑速度最快，建筑质量也是名列前茅。 林恩便提拔他来管理造纸工坊，并给他开了每月四枚银币的工资。 至于他原本的庄头职位，则由他的长子接任。 只能说封建庄园就是这样的，懂管理的人才太过稀少，子承父位虽然说出去不太好听，但却是大多数情况下的最优解。 听闻领主老爷前来视察工作，劳埃德连抄纸时穿戴的围裙都没脱，就屁颠屁颠地跑到门口迎接。 他本人虽然当了‘厂长’，管着手下十来个女工，却一直奋斗在造纸的第一线。 造纸的各项流程他都烂熟于心，非常称职。 如今劳埃德一家都得到了领主老爷的重用，可谓风光无限。 男的掌管造纸工坊，女的在城堡当厨娘，儿子也继承了庄头的位置。 林恩一向是有功必赏，劳埃德一家就是他打造的榜样。 他借此告诉领地内的管事与庄头们，只要勤劳肯干并且能力出众，就一定能得到领主老爷的重用。 巡视完造纸工坊，林恩又去了趟隔壁的铁匠工坊。 埃里克治下的铁匠工坊已经完成了扩建，不仅占地面积翻了三番，配备的水力锻锤也增加了五台。 十柄重锤在水车的驱动下交替捶打，场面蔚为壮观。 “老爷，现在是由我带五名学徒锻造板甲，我那两个蠢儿子带一帮学徒负责板甲衣的生产，按照当前速度，每周能制作板甲一套，板甲衣两套。” 提及两个儿子，埃里克一脸的恨铁不成钢。 如果那两蠢蛋都有他的手艺，那每周就能制作出三套板甲。 虽然只有头盔加上衣，但那毕竟是板甲啊，防御能力比板甲衣强得多。 可惜这两人水平不过关，暂时还没法锻造板甲，只能先用板甲衣练练手法。 林恩试验过这俩年轻铁匠制作的板甲衣，防御性能其实非常棒，至少比锁子甲要强好几个档次。 而且板甲衣维护方便，若遭到损坏，只需更换对应的甲片即可，还不会降低其性能。 但这玩意产量还是有限，毕竟每一枚甲片都需要优秀铁匠的手工锻打，一个月都做不出来十套。 因此只能优先配备给小队长一级的军官，暂时无法做到大规模列装。 不过林恩能看到不少学徒的手法都有明显进步。 埃里克与两个儿子都没藏私，是真心实意地在教授学徒们手艺。 当然，这一切都离不开林恩的高薪政策。 埃里克一家三铁匠，每个月都能拿到足足五枚金币的薪水。 这笔钱在白熊领能买到一百头成年山羊，是农奴家庭好几年的收入。 从工坊返回城堡时，林恩途经城堡边上的学校，能听到学校里传来的朗朗书声。 造纸工坊的产能已逐渐稳定，能完全覆盖办公与学校需求。 免费的纸张与笔墨，再加上老六的【教化】天赋，学生们的读写能力每天都在提升。 这些学生并非文盲，他们都有一定的学习基础，故而进步神速。 而且老六教的也不是太过深奥的东西。 林恩只要求学生们具备基础的读写算数能力，再加上一点法律常识就够了。 根据老六的估算，至多再有半年，基础最好的几个学生就能完成规定学业，成为一名可堪一用的税吏。 到时候林恩就能扩大学校规模，让一部分学生留校任职，就像细胞的有丝分裂一样，培育出更多的合格税吏。 至于学生从哪来？ 白熊领往南不多的是！ (本章完) 第108章 流民叛乱 第108章 流民叛乱 林恩刚回城堡，雅格娜与莉娅就联袂而至，并递上了各自部门的账目清单，以及需要领主签名留档的重要文件。 二女的关系最近非常亲密。 莉娅通过长期观察，认定雅格娜对她并无威胁。 或者说，雅格娜背后的势力对她没有威胁。 即便林恩将来吞并浅滩领，接纳该领地上的人才，雅格娜无非就是代表浅滩领小团体的利益罢了。 而且这就是她的上限。 至于雅格娜腹中的胎儿，这就是个私生子，最大的作用就是拿到浅滩领的宣称权，同样没什么威胁。 反观莉娅，她的背后可是亲哥哥利昂。 如今利昂就是白熊领的财神爷，林恩之所以能快速扩充军队，全仰仗他提供源源不断的物资与金币。 而且他将来的影响力会随着林恩地盘的扩张而扩张。 商业是封建领地必不可缺的组成部分。 林恩的真实身份见不得光，所赚取的金币也大多见不得光，只有依靠于利昂才能转化成有效资源。 虽然莉娅目前的身份同样较低，可她还有巨大的进步空间！ 她的目标，是林恩的首席情妇。 情妇之间亦有区别。 手腕精明、人脉广阔的首席情妇甚至能主宰一国之宫廷。 其子嗣虽然也是私生子，但地位非常高。 这种私生子的影响力甚至会比没继承权的婚生子更高，能在宫廷中受人敬仰，并获得领地与权力。 南境历史上可不乏从私生子到国王的例子。 前任北境之主还在世时，宫廷事务就是由他的首席情妇全权把持，正牌王后不过就是个出身高贵的生育工具罢了，甚至还生不出来。 在莉娅看来，她目前最大的威胁绝非雅格娜，而是白熊领日益严重的财政危机。 书房中，莉娅率先递上最新的账册清单，她眉头紧锁，就像是担心公司破产的会计。 “大人，您可真得省着点钱，这月的私盐收入刚入账，还没到两周呢，就被您得一干二净，这账上如今就剩下可怜的二十金盾，我们却得靠这笔钱撑到下个月的第二周。” 另一边，雅格娜也递上库存清单，眉目中同样满是对财政状况的担忧。 “大人，仓库里除了粮食和食盐，其他几乎什么都没剩下，仅剩的两吨铁锭在昨天就被埃里克的学徒拖走了。” 林恩仔细翻阅二女递上的清单，脸上反而逐渐浮现笑容。 账上就剩下二十枚金币，所有重要物资也全都光。 这说明什么？ 这说明他运营水平非常高超！ 领地尚处发育期，要账上全是金币和物资，那才叫咄咄怪事。 九月份出售私盐的五百枚金币，都被老三兑换成各种面额的货币，并带回白熊领。 这些货币都还没在仓库里混熟，就被林恩全了出去。 其中仅购置挽马就了两百金币。 预支流民兵的工资、给几个高级工匠发工资、给自由劳工预支工资，这些去了剩下的三百。 林恩大手笔钱的目的，就是要为整个领地注入货币。 在过去，白熊领的经济模式与税收模式都非常单一，长期处于以物易物的原始阶段。 农奴们纳税都是用劳动力缴纳，购买食盐等生活必需品都是靠牲畜，他们手中别说金币了，连银币都没几块。 毕竟他们没有需要钱的地方，也没有赚取货币的渠道。 领主老爷手头倒是有货币，可这些货币都会流向三河城，用于换取武器装备、马匹以及各种奢侈品。 今年农民们都迎来了丰收，多余的粮食势必要换成货币，并用来改善生活。 可市面上哪来这么多货币？ 在林恩改革户口之前，领地上的自由民就白熊镇那点工匠，他们消费不了这么多余粮，也没有足够多的货币。 如今，这等价三百金币的金银铜币流入市场，整个白熊领的经济一下就被盘活了。 士兵与劳工们拿着领主发下来的货币，去找农民购买粮食与牲畜，找工匠购买生活用具。 而农民们可以用金币从工匠那购买品质更好的家具、农具，奢侈点的还能购买蜂蜜、酒、皮革等高档消费品。 至于工匠们拿到的货币，则会通过税收的方式流回领主手中。 货币流动起来，领地的经济活力也随之提升。 随着民间货币总量的提升，林恩将来就可以向农民们征收货币而非粮食，能节省大量的人力物力。 林恩给几份文件都签了字，同时宽慰二女道： “不必担心，下个月利昂就会运来铁锭与麻布，而且未来两个月我们没有需要钱的地方。” 话虽如此，等到攻克浅滩领，他还是要给士兵们发放货币奖金的。 但这笔钱自然不需要由林恩来出，隔壁的女摄政想必会很乐意承担这笔开销，她一定不会有意见。 在处理完诸多事务后，林恩发现自己的空闲时间骤然多了起来。 军营那边有几兄弟管着，士兵们的训练也都有条不紊。 城堡北边的空地上，各种工坊如雨后春笋般涌现。 随着河畔的砖厂投入生产，这些工坊基本都采用砖石建造，结构坚固，外形美观。 白熊镇的工匠作坊大多搬了过来，一个新镇子的雏形已悄然出现，而那座老镇子则成为了自由劳工的聚居地。 随后的两周，林恩或是在城堡处理公务，或是巡视各工坊村庄，隔两三天就去军营里转一转，观察训练、慰问士兵。 等到晚上，他还得满足莉娅的索取，这小妮子想怀孕想疯了，但肚皮一直不争气。 时间逐渐流逝，十月的脚步悄然踏入白熊领。 飒爽秋风拂过空旷田野，仅有两三荒草随风摇曳。 大部分农奴依旧忙于徭役，据老艾伯特的估算，最快也要到十一月才能完成河道与沟渠的疏浚作业。 利昂如约抵达白熊领，并带来了三条船。 其中只有一条船承载货物，其他两条都是空船。 “流民叛乱，北境是彻底乱了。” 除了货物与船只，他还为林恩带来了急需的情报。 接下来就是与浅滩领的战争，我争取两到三天之内发完，确保阅读体验的流畅性，今天少发一丢丢，还请老爷们谅解，拜谢。 (本章完) 第109章 展现实力 第109章 展现实力 利昂最近在三河城待得是心惊肉跳。 因为流民叛乱就发生在三河城附近。 更准确点说，流民叛乱的起源地，就是三河城教堂下辖的几座郊外庄园。 踏上白熊领的坚实土地，看到林恩身后两排披甲士兵，利昂瞬间就有了安全感。 “据说是因为粮食发得太少，流民干脆就叛乱了，一周之内，十几座修道院和庄园遭到洗劫，上百教士被屠杀，可谁叫他们想压榨流民？还三圣教呢，圣在哪了？简直活该！” 利昂从不信教，比起信仰所谓的‘三圣’，他更愿意相信口袋里叮叮当当的金币！ 教会惨遭洗劫，他非但不会同情，反而要狠狠地落井下石。 最近几十年，教会的影响力在三河城以及周边地区不断提升，并逐渐参与进城市的日常管理与商业活动。 教士们不仅从事商业、购买铺面、炒作房价，推动三河城的铺面租金连年上涨。 他们甚至还插手市议会，想得到一个议会的常驻席位。 利昂一想起这事就来气。 教会明明就是个趴在城市上吸血的寄生虫，靠少数信徒的捐助发家，有钱之后非但不交税，还放肆炒作房产土地。 就这也配进市议会？ 最气的是，教会偏偏还真就拿到了市议会席位。 反观利昂，他依旧是个上不得台面的黑市商人。 每年他都必须向市议会与税务官缴纳高额的税款与贿赂，才能换取继续经营黑市的资格。 林恩带着利昂朝城堡走去，二人边走边聊。 “叛乱的规模很大么？这帮流民现在去了哪？有没有冲击三河城？对商业往来有没有影响？” 林恩同样不在乎死了多少教士。 但若是有机会招揽到流民，又或者流民叛乱影响到他的私盐贸易，那他就不能坐视不管了。 利昂早就猜到林恩会有这些问题，给出的回答极有条理： “叛乱规模不小，据说不少于四千人，附近领地的一些农奴与盗匪也趁势加入了叛军，可就他们那点武器装备，哪有胆子攻打城市？ 抢完三河城周边的修道院和庄园他们就向西逃窜了，我离开的时候，据说西边已经有领地遭到洗劫，对那些随公爵出征的领主骑士来说，这可真是无妄之灾。 至于流民叛乱对商业的影响，不能说没有，但不大，而且我估计最迟下个月他们就会被剿灭。” 好几千人的流民农奴叛乱看起来似乎声势浩大。 但对于职业骑士而言，这就是群一冲即溃的土鸡瓦狗。 就连白熊领都有三千多农奴呢，五名骑士带着侍从就能将这些农奴压得死死的。 沼地公爵特意留了一些封臣骑士驻守核心地带，等他们集结起来，扫平叛军不过就一两周的事。 哪怕是将林恩麾下的两百农奴兵拉出去，镇压叛乱那亦是手到擒来。 不过若是继续放纵这批叛军，过几个月他们内部就会自动产生一批精锐，到那时可就不好说了。 林恩对此略感可惜。 这些流民都是上好的兵员与劳动力，但他们注定会惨死在公爵军队的屠刀之下。 不分老幼，一个不留。 对于胆敢反抗的下层民众，统治阶级绝不会有丁点手软。 不过叛乱这种事，有一通常就有二。 被叛军蹂躏过的领地与庄园，就是再次发生叛乱的温床。 一些马匪盗贼也会趁此良机扩张势力。 北境王国未来的乱象已然初显。 林恩带着利昂进入城堡一楼的餐厅。 很快就有女仆端上来饼干点心、蜂蜜果酱、啤酒葡萄酒，以供主宾享用。 林恩斜坐在靠北的主座上，神态很是放松。 “说起来，你这次一个流民也没带过来，莫非最近没有流民从王冠领地过来？” 林恩先前在码头上扫了眼三条桨帆船，并未看到流民的身影。 利昂喝了口刚酿出来的啤酒，放下酒杯回道： “以后或许都不会再有了，沼地公爵在河湾堡册封了一批宫廷骑士，让他们就地担任新占土地的领主，有了领主的保护与约束，农奴便不会再轻易逃亡。” 这次随沼地公爵征讨王冠领地的主力部队，正是他手下的数百宫廷骑士。 这批骑士主要由无地贵族组成。 包括没有继承权的贵族子弟、被剥夺了领地的骑士、家道中落的贵族后裔、贵族私生子等。 他们大多接受过骑士教育，但因为种种原因没有得到封地，故而只能给大贵族打工，以养活自己和家人。 在林恩抵达白熊领之前，领地上原本有五位封地骑士。 在前任领主失踪后，他们迅速卷走了领地上所有的值钱财货并跑路，主动沦落为无地贵族。 这种行为看似很蠢，但实际上非常聪明。 这年头的贵族太能生了，可一块领地又只能拥有一位主人。 因此就产生了大批的无地贵族。 新任领主可是寒风伯爵家的次子，当然会带一批无地贵族赴任。 白熊领坑位有限，等新领主抵达领地，必定会没收这五名骑士的封地，并将领地赏赐给自己的亲信。 他们不卷款逃跑，难道等着被扫地出门么？ 北境有一句著名的谚语：今天晚上还不知道明天该干什么的人，肯定就是一个农奴。 农奴没有自己的人身自由，随时都会面临领主的征召。 他们的本质是不确定性，既不知道自己的未来在何方，也没有要为之而努力的方向。 从无地贵族中产生的宫廷骑士，常被蔑称为‘农奴骑士’。 他们同样依附领主贵族而活，同样要随时面临征召，同样没有人身自由。 对领地的渴求，深深刻在每一位宫廷骑士的骨髓里。 听完利昂带来的讯息，林恩有理由怀疑，沼地公爵之所以着急忙慌出兵，极有可能就是受到了麾下宫廷骑士的鼓动。 这帮人太渴望领地了。 只要能得到一块货真价实的领地，他们就能摆脱‘农奴骑士’的蔑称，成为一名真正的领主老爷。 沼地公爵现在还没打进琥珀港加冕为王呢，就已经开始大肆封赏手下，大概率也是逼不得已。 因为他不封，有的是人愿意给他手下的宫廷骑士分封领地。 到时候被分封的可能不止领地，甚至会包括他本人。 分封领地的弊端是显而易见的。 沼地公爵会被迫派出大量精锐骑士镇守新占领土，集中在他麾下的军队人数也将大幅削减。 为此，他就必须要雇佣更多的佣兵团，或者征召更多的封地骑士为他而战。 这就能解释他为何要提前征收明年的盾牌税。 这年头，公爵家也没多少余粮啊。 至于将来是否还会产生大规模的流民，林恩持保留意见。 他拿起杯麦酒，浅尝一口后换了话题：“上个月，公爵的税吏来了白熊领，额外征收了百分之五十的领地税，还要我提前交明年的盾牌税，我想三河城今明两年的城市税肯定也有所上涨。” 在沼地公爵领，所有冠以‘自由市’名号的城市都直属于公爵。 自由市可以自行任命城市官员，可以拥有自己的武装力量，还能向过往商人征收关税。 代价则是每年他们都必须缴纳一笔不菲的城市税，以换取自治权。 据林恩所知，三河城每年的城市税应在一千北境金盾上下。 啪！ 利昂一口干完杯中酒，将酒杯重重砸在餐桌上：“提起这税我就恼火，你知道沼地公爵要额外征收多少城市税么？整整五百！他怎么不去抢呢？马匪抢劫都没这么快好吧！ 而且你知道市议会是怎么摊派这五百金币的么？他们竟然要‘月光市场’承担一百北境金盾！一百！这帮婊子养的玩意！” 月光市场就是三河城的地下黑市，因为交易时间常位于夜晚而得名。 黑市中所交易的商品大多见不得光。 譬如马匪盗贼们的赃物、身份特殊的奴隶、来历不明的私盐，又譬如在北境禁止售卖的精钢重弩、各种禁书等。 利昂就是月光市场的话事人，他负责向下边的小黑商们收税，并统一将税款上缴给市议会。 现在额外多了一百金币的税款，这其中大头肯定得由他来承担，毕竟他一个人就吃下了月光市场一半以上的贸易额。 当然，他现在倒不差这笔钱，私盐贸易给他带来的利润早就远远超过了黑市。 可凭什么要他承担这么高的摊派比例？ 就因为他好欺负？ 就因为市议会有权随时端了他的老巢？ 现在就敢伸手要一百金币，将来市议会还想干什么他都不敢想。 林恩忽地问道：“这几个月你靠私盐贸易赚到了多少金币？” 利昂如实回答：“四百左右吧。” 随后他的语气再度激烈，“但这就不是钱的问题！他们没理由将百分之二十的税款摊派到我头上！” 白熊领的盐矿是在六月底正式投产。 到如今，利昂也不过带走了两个多月的食盐产量，九月份产的食盐现在还躺在码头仓库里呢。 林恩粗略计算过，白熊领盐矿的月产出量，大抵能占到整个北境王国月消耗量的六分之一到七分之一。 白熊领所产私盐主要流向白河上游地区，所带来的巨额利润，一半归林恩，另一半归利昂以及他的几个亲密合作伙伴。 林恩赚到了一千金币，按照市价可以买整整一百套锁子甲，利昂则赚到了四百多，足可见走私食盐是何等的暴利。 而这些利润原本应该归属于盐场家族，并被该家族按比例分给北境的上层贵族。 据说盐场家族已经与沼地公爵结为盟友，那林恩与利昂所窃取的，就是本属于沼地公爵的那一笔巨额分红。 到明年他们两家一对账，大概率能发现这个窟窿，并开始着手调查私盐。 但林恩不在乎，也不怕。 等他们能调查到白熊领时，他大概率已经可以名正言顺地卖盐了。 林恩食指轻敲餐桌，口吻中带着若隐若现的蛊惑： “利昂，我知道这不是钱的问题，这事关你的尊严，但你眼下并没有反抗市议会的能力与底气。 除非你能将三河城的民兵团拿到自己手中，市议会不愿意给你席位，你何不尝试着成为城市的主宰呢？” 之前老三建议林恩趁沼地公爵深陷泥潭之际，想办法全取白河流域的六块男爵领。 但林恩的眼光比老三更为长远。 比起拿下这些领地与人口，抢先控制三河城更为重要。 三河城是白河与静河的交汇处，是整个白河流域的门户，同时也是静河上重要的港口城市。 先拿下三河城，就能对白河流域的几块男爵领形成‘关门打狗’之势，攻取他们将更为容易。 而能为林恩打开三河城城门的钥匙，就是利昂。 利昂有野心，不甘于当前现状，迫切地想要向上攀爬。 这些林恩都懂，也都感同身受。 利昂抬头仰望林恩，呼吸陡然急切起来：“您的意思是，我当僭主？” 据说自由市制度发源于古老的城邦时代。 在数千年前，狄厄瓦斯大陆的南境并未出现大规模的统一国家，遍地都是小规模的城邦。 这些城邦大多采用民主制度，由公民议会协商治理。 而与之相对的，就是一人独裁制度，又被称为僭主。 这些僭主大多通过军事政变上位，手段残暴，手腕强硬。 林恩知道利昂心动了，他所要做的，就是继续火上浇油： “你想成为什么样的人，决定权在你自己手上，现如今北境的乱象你都看在眼里，将来的北境是什么模样，你我都无法断言。 但那毫无疑问是一个前所未有的混乱世界。 就在这个月，我会南下攻取浅滩领，并彻底掌控那块土地。 我所做的一切，都是为了在乱世之中有能力决定自己的命运。 我讨厌被他人所主宰。 而你，我的朋友，我们是一样的，正因为此，我们才会坐在这城堡中共饮美酒。” 说罢，林恩端起酒杯，莞尔一笑：“敬未来的我们。” 利昂因激动而涨红了脸，他拿起酒壶给自己倒上满满一杯，而后再度一饮而尽。 酒壮人胆，利昂突然对战争满怀兴趣：“我能随您去浅滩领吗？” “只要你愿意。” 林恩自然不会拒绝，他正好要借这场战争，向盟友展示自己的实力。 (本章完) 第110章 ‘秋风’行动 第110章 ‘秋风’行动 在十月第三周星期一的早晨，林恩召集了领地上的全部军事力量。 两百农奴兵、一百流民兵、五十荒民弓手，以及他最信赖的弟兄们，合计三百六十余人。 此时距离他带着二十多名马匪进驻白熊领，已经过去了整整七个月。 近半马匪已融入军队之中，成为了正式军官。 据说有几名从马匪转业的军官正在谈婚论嫁，新娘多来自管事与庄头家庭，只等战争结束就举行婚礼。 林恩对此自是乐见其成。 他现在手握一支忠诚可靠的强大军队，彻底掌控了领地，身份什么的早已不再重要。 在所有白熊领领民的心目中，领主老爷就是他们唯一的太阳。 反抗？ 笑话，谁敢反抗领主老爷？ 是嫌绞刑架上太空么？ 在这七个月里，林恩夙兴夜寐，竭尽所能提升领地的整体实力。 他要用一场战争来检验自己的劳动成果。 城堡一楼大厅，林恩麾下的核心班子齐聚一堂。 长桌上平铺着由他绘制的浅滩领地图。 地图上标注出最主要的几个攻击目标，以及他为手下们制定的行军路线。 他还给老二等几名指挥官绘制了缩小版地图，让他们随身携带以防迷路。 “利昂，我要的船和旗帜罩袍都准备好了吗？” 早在九月，林恩就委托利昂从三河城订购一批特制的旗帜与罩袍。 “都准备好了，三条船也随时都能出发。” 利昂这次一共带来了三条桨帆船。 这些船都来自他的贸易伙伴，船上都是积年的老船工，熟悉白河水性，闭着眼都能把船开到浅滩领。 “休戈、扬、约瑟夫、安德烈，你们呢？” “随时可以出发！” 这次有四名兄弟随林恩出征。 当上校长转了文职的老六则带着管事庄头们留守领地，以防不测。 城堡外，士兵整装列队、军姿肃穆，只等林恩一声令下。 从九月到现在，这些士兵的装备等级以及训练水平又有大幅提升。 板甲和板甲衣总计生产出二十余套，正好配备军官与骑兵。 九月的私盐收益，林恩已提前让利昂购置成锁子甲，总计五十套。 因此老三和老四麾下都拥有了一支五十人的锁甲中队，且全员配备长柄斧戟与精良短兵。 锁子甲这玩意，以白熊领目前的锻造水平当然也能做。 只要有全套工具，一个合格的学徒都能搓出来，耗费的铁锭还远比板甲要少。 但锁子甲有一个最大缺点，就是制作周期过于漫长。 再熟练的高级铁匠搓一套锁子甲也需要半年左右，学徒则要接近一年。 林恩目前不差钱，买显然比造更划算。 而且锁子甲不会被轻易淘汰。 即便将来板甲和板甲衣的产出速度大幅提升，锁子甲还能拆分重组，用于防护脖颈与关节等柔软部位。 除了列装锁子甲的一百中坚部队，其余士兵则人人都配备了亚麻武装衣以及皮革胸甲。 包括小索瓦德带领的五十个荒民弓手。 林恩还特意为这批荒民弓手制作了带兜帽的亚麻上衣，方便他们用帽子遮住显眼的蔚蓝色头发。 “艾伯特？” 老艾低着头回道：“老爷，五十名杂役随时可以出发。” 白熊领与浅滩领就相距六十公里，军队走陆路三天就能抵达，因此林恩并未征调太多的随军杂役。 这些人都是从工匠学徒与普通农民中征召，他们手脚麻利、身体健壮，能安营扎寨、搬运辎重、修理马车，减轻士兵负担。 临时抽调五十人，也不会对领地的生产建设造成太多影响。 林恩绝不允许这场战争持续太久。 最多一周，他就要在浅滩领的城堡里大宴功臣。 发育了这么久，还进行了最周全的战前准备，就连军事演习都搞了好几场。 要是还不能碾压平推浅滩领，那林恩不如找块砖自己撞死得了。 他要的，是一场压倒性的战争，要如同秋风扫落叶那般无情。 因此林恩将这场特别军事行动命名为‘秋风’。 在未来的史书中，这场‘秋风’行动将成为他迈向巅峰的第一步。 失败？ 林恩的字典就没这个词。 当他将雅格娜刚收入帐中时，本来计划是在明年开春之前动手，届时正好能赶上浅滩领的春耕。 在新占领的土地上发育个一年半载，再过一年就可乘势席卷白河流域。 但计划赶不上变化。 北境局势变化太快，沼地公爵眼瞅着已经在消化新占领的土地，另外两大公爵也不甘寂寞，纷纷出手。 林恩知道自己不能再拖下去了。 早一天占领浅滩领，他就能早一天对其进行改造，并加速两块领地的资源整合。 结束战前会议，林恩身披板甲，骑着白马检阅军队。 城堡南边的空地上，士兵们神情肃穆、脊背笔直。 哪怕是最晚入伍的流民兵，此时也已经接受了月余训练。 他们底子不算差，天天大鱼大肉供着，再加之老五的严苛训练，不说是脱胎换骨，但至少已经有了军队的气势。 林恩看到了站在前排的卢卡斯。 流民少年眼神坚毅，只需经过几次战火的磨炼，就能蜕变为一块真正的美玉。 林恩看到了荒民弓手最前方的小索瓦德。 荒民小伙逐渐成熟，他手中的长弓将成为锁甲骑士的噩梦。 林恩还看到了一张张熟悉的脸庞。 他每周至少会在军营里住三天，能准确喊出每一位士兵的名字。 他给予士兵们尊严与勇气，士兵则回他以忠诚与无畏。 “为我而战！” 林恩高举右臂。 “忠！诚！” 所有士兵抬起右臂，用力砸向自己的心脏。 “出发！” 随着林恩一声令下，老三和老四带领最精锐的两百名士兵率先行动。 他们要走陆路攻入浅滩领。 随他们一同南下的，还有五名披甲骑士、小索瓦德率领的三十名荒民弓手，以及五十名随军杂役。 根据林恩目前所掌握的情报，浅滩领的兵力部署是典型的内松外紧。 总计八名封地骑士，其中四名骑士常驻领地北部。 他们统领麾下侍从与半职业的征召兵，依靠哨塔、庄园构成防线，其主要目的就是为了防备白熊领。 两名骑士带着侍从驻守河畔城堡，负责保护年幼的三岁领主以及女摄政芙洛拉，城堡内的常驻兵力约在二十人左右。 最后剩下的两名骑士则驻守领地南端，同样建有多座哨塔。 林恩计划兵分两路。 老三老四率军走陆路突破浅滩领北部防线，争取全歼这四名骑士及其侍从。 林恩给他们三天时间赶路。 星期四的凌晨四点左右，他们将趁夜色发动攻势。 至于林恩，他会带一百流民军，以及余下二十个荒民弓手走水路。 与他一同出战的，还有老二带领的五名披甲骑兵，以及雅格娜与利昂。 雅格娜是林恩出兵的‘名分’。 她将挺着孕肚现身浅滩领，为此次军事行动提供道义支撑。 利昂则是观众，他想要提前感受一下战场的氛围，并看看林恩是否有足够的实力支撑他夺取三河城。 林恩要到周三傍晚才会率军出发，乘船十小时抵达浅滩领码头，并于凌晨四点左右占领码头。 随后他将乘势包围城堡，以切断城堡与外界的联系。 林恩身为进攻方却分兵两路，看似是犯了兵家大忌。 可他目前拥有绝对碾压性的实力，为了尽可能扩大战果当然要分兵。 若非白熊领与浅滩领就两条路可走，他甚至还想再多分出去一队士兵，直接来个三面包围。 连接白熊领与浅滩领的六十公里林间道路较为平整。 唯一的问题就是道路非常狭窄，顶多允许两匹马并排前进，而且路中不时会出现倒下的树木，拖慢行军进度。 在开战之前，林恩亲自带领精锐斥候反复侦测过路况以及周边森林。 或许是受女摄政芙洛拉约束，浅滩领的骑士并未在这片森林中狩猎，要不然林恩还能提前削减浅滩领的军事实力。 这是老三第一次独自领兵作战。 他的心态反而前所未有地冷静。 刚离开白熊领，他就将三十个荒民弓手全撒了出去。 这些荒民自幼在森林中长大，能悄无声息靠近猎物，同时擅长近身搏斗，是最佳的林地斥候。 老三则领着余下二百多人，护送二十辆辎重马车徐徐推进，第一天行军约二十五公里，并于傍晚时分清理道旁树木安营扎寨。 林恩事先给他准备了两套进攻方案。 如果未被哨塔发现，那就先偷袭岗哨，而后一拥而入，直取四座骑士庄园。 若被哨塔发现，那就全军集结，以骑兵和斧戟兵为前军强攻浅滩领。 就浅滩领这点军事实力，肯定拦不住。 说白了，在绝对的实力面前，一切针对性防御工事都是土鸡瓦狗。 林恩玩的就是发育后狠狠碾压敌人。 谁跟你玩势均力敌的战斗爽啊？ 要的就是一波平推！ 在星期三的傍晚，荒民斥候已经可以看到浅滩领哨塔的屋顶。 这四座哨塔就修在道路的出口边上，每座哨塔都有一名守卫轮流执勤。 由于荒民斥候行动荫蔽，因此守卫并未察觉到异样。 收到情报后，老三命令全军围着马车暂时歇息，不生火不安营，吃提前准备好的面饼填肚子。 他与老四还有小索瓦德开了个简短的军事议会，确定了偷袭的具体方案。 凌晨二点左右，他下达了进攻指令。 浅滩领首席封地骑士亨利克财大气粗，一共养了八名侍从。 奥利弗就是其中之一。 他出身于亨利克治下的村庄，有个庄头父亲，因身强体壮而被挑选为侍从。 与大多数男孩一样，奥利弗梦想着能成为一名拥有封地的骑士老爷。 为此他每天坚持不懈锤炼肉体、打磨武艺。 在浅滩领的侍从比武中，他总能名列前茅。 可当骑士不仅要看能力，更要看出生与家庭。 他买不起优质的战马与甲胄，家庭积攒多年的财富只能为他添置一柄长剑，以及一件武装衣。 就这点破烂装备，显然不足以支撑他成为骑士。 从亨利克那得到的薪水并不高，他当了好几年侍从，也不过是买了匹劣质战马以及一件锁子甲上衣。 但奥利弗从未放弃骑士梦。 七八月那阵，领地上有一名骑士老爷遭到白熊领男爵的羞辱，余下的七名老爷都叫嚣着要发动战争，将隔壁的男爵抓来换赎金。 奥利弗同样激动难耐，对他这样渴望阶级跃升的底层武人而言，战争就是最好的机会。 只要能俘虏到一名封地骑士，他就能瞬间起飞，战马甲胄应有尽有，还有机会索取赎金。 但就在他胸怀大志疯狂磨剑之际，领地女摄政却打碎了他的发财梦。 摄政大人不点头，底下这帮骑士和侍从谁也不敢轻举妄动。 不过奥利弗依然没有放弃他的骑士梦。 他盼望着领地上哪个骑士老爷突然暴毙，那他就有机会迎娶骑士遗孀，并继承这位老爷的妻儿子女与领地家产，走上人生巅峰。 靠娶寡妇发家，在北境王国乃至整个狄厄瓦斯大陆都很常见。 很多传奇骑士的发家之路，就是从迎娶寡妇开始。 骑士是个高危职业，战场搏杀、格斗比武，乃至日常对练都有可能夺走他们的性命。 如果这是位封地骑士，且没有合法的子嗣能继承他的封地与义务，那领主就会没收其封地，并分封给其他有能力为领主出战的无地贵族。 你干不了，有的是人能干。 但若是这位亡故骑士留下了遗孀，那领主还有另一种解决方案。 就是指派一名未婚的强壮男性迎娶其遗孀，继承这块封地以及附带的封建义务。 奥利弗的个人武力在浅滩领仅次于几名骑士老爷，同时他还拥有一副英俊脸庞。 如果领地上真有骑士暴毙，那他毫无疑问是骑士遗孀的‘第一继承人’。 为了实现梦想，他二十大几了都没结婚，甚至还忍痛拒绝了梅兰妮的求欢。 管事的女儿梅兰妮是浅滩领小有名气的未婚少女，家境殷实不说，还有极为美妙的歌喉。 但奥利弗心如铁石。 为了骑士梦，他宁愿娶一名生过好几个孩子的三十多岁寡妇，也不愿迎娶对他一心一意的妙龄少女。 不止他一个人有这种想法，浅滩领还有好几个侍从也没结婚，都妄想用婚姻来换取第一桶金。 奥利弗最羡慕的，就是亨利克老爷。 前任领主病逝，只留下对孤儿寡母。 就因为亨利克长得帅、武艺高，就能成为女摄政的入幕之宾，还能当上年幼男爵的监护人，成为浅滩领实际上的二把手。 奥利弗不止一次梦到女摄政。 如果摄政大人能看上自己，那该有多美妙？ 当然，幻想归幻想，奥利弗眼下依旧只是个侍从。 他必须遵照亨利克老爷的命令，两班倒驻守哨塔，以防备可能的入侵。 从八月到十月，连续两个多月无事发生，奥利弗从一开始的认真，逐渐到眼下的懈怠。 在他看来，白熊领那个新男爵就是个软蛋，除了欺负使者还能干嘛？ 摄政大人未免也太过敏感了，竟然会怕这种软蛋男爵，纯属自己吓自己。 深秋寒风吹过，发出惨厉呼啸。 奥利弗打了个喷嚏，环首四顾边上的三座哨塔，除了燃烧的火盆，一个人影都看不着。 “呸，就知道偷懒。” 奥利弗想了想，干脆有样学样，他盘坐在秸秆草垫上，并用毯子裹紧全身。 迷迷糊糊中，他睡了过去。 他梦到亨利克老爷在比武中惨死，女摄政大人相中了他做情夫。 他继承了亨利克老爷的遗孀和儿子，坐拥庄园不说，还成为了新的男爵监护人。 “嘿嘿嘿” 但就在他沉浸于美梦中时，一只手攀上哨塔的边缘，五指紧扣墙壁，紧随其后是一对如同鬼火的幽蓝眸子。 (本章完) 第111章 杀 第111章 杀 小索瓦德压低兜帽，身穿轻便皮甲，如猴子般灵巧攀上哨塔。 他奉命带着斥候偷袭哨塔，本来计划是靠长弓解决守卫。 等到了预定的射击地点，却发觉哨塔上一个人影也见不到，只能看到劈啪作响的火盆。 侦查一番，才发现这帮守卫全缩在哨塔里睡着了。 小索当即改变策略，选择以潜入刺杀的方式占领哨塔。 过去两个多月，他所在的荒民中队除了苦练射术外，还必须随休戈练习侦查刺杀之术。 训练时间的确不长，但效果很是喜人。 这些荒民小伙自幼在森林中狩猎，屏息潜伏的本事与生俱来，且大多四肢修长、手脚灵活。 小索带的这支十人小队更是其中佼佼者，他们只带一柄短匕，悄无声息潜伏到哨塔附近，并同时向四座哨塔发动攻击。 就在小索瓦德脚尖触地的瞬间，哨塔守卫奥利弗猛然睁开眼。 这是长期练武养成的本能反应。 但他才刚刚意识到不对劲，眼前就有一抹银芒极速掠过，他随即陷入永恒黑暗。 尚未出口的警示、睡梦中的美好幻想、对未来的无限憧憬.一切的一切都湮灭在颈动脉喷涌的猩红帷幕中。 小索瓦德用肘窝抹去匕首上的残留血迹，顺带打量躺倒在血泊中的年轻守卫。 他当即就注意到了守卫罩袍下的锁子甲及其腰间长剑，下意识地俯身去拿这两件贵重战利品。 可他指尖刚触碰到锁甲冰凉的环扣，又强迫自己收回手。 根据军中规矩，谁若是敢在战斗时私自收割战利品，最轻的处罚都是关三周禁闭。 所有战利品都会在战后统一收集，并依据战功高低分配奖励。 小索瓦德一向唯林恩马首是瞻，深知军规森严，当然不敢以身试法。 他回首四顾，另外三座哨塔也已全部得手，三名斥候纷纷向他比了个大拇指，示意一切顺利。 小索探出脑袋，向哨塔下候着的斥候也比了个同样手势，这斥候立刻转身朝森林中跑去。 未多时，老三就收到了消息。 “全军出击！” 他立刻下达指令，全部士兵按照战前计划分成两队，由老三与老四带领，以最快速度奔赴浅滩领北部的村庄，护送辎重的随军杂役则原地待命。 出了森林，道路分出东西两条岔路，每个方向各有两座村庄，且每座村庄都有封地骑士驻守。 老三根据手头兵力以及村庄分布，做出兵分两路的决定，同时突袭最近的两座村庄。 没有冲锋的呐喊，更没有嘹亮的号角。 一百多名士兵在老三的带领下，沿平整的田间道路沉默行军，朝睡梦中的村庄发动迅猛突袭。 小索瓦德依旧冲在最前方，今天是他第一次杀人。 但他发现杀人好像也没啥大不了的，和杀一头鹿并无太多区别。 脸庞上传来的淡淡血腥味更是激发了他潜藏于心底的野性。 杀！ 他带着斥候们徒步冲入村庄，一眼就看到了骑士庄园高耸的木栅栏。 在封建领地中，老爷的住所永远都是地势最高的。 小索飞速踏过泥泞的村间道路，刚冲到木栅栏下，庄园内就响起了接连不断的狗叫声。 “汪汪汪汪！” 刺耳的狗叫声在寂夜中炸响，瞬间唤醒整座庄园。 小索瓦德并未迟疑，他手脚并用，带着斥候们麻溜翻墙而入，直奔庄园南侧的木质大门。 两名守卫揉着惺忪睡眼，正要拿起放在身边的长矛。 当他们看到如神兵天降的荒民斥候时，顿时惊慌失措。 “你们是” 话音未落，几柄匕首就精准刺入他们的喉咙以及头部。 接着小索与几名斥候合力抽走木门的门闩，三米多高的大门迅速敞开。 庄园靠北的主屋亮起烛光，屋内传来男主人的叫骂声以及锁子甲抖动的声响。 小索并未急着攻入主屋，他身上就一件皮甲，与正经的锁甲骑士搏杀太过吃亏，只要能守住大门就算他圆满完成任务。 与此同时，骑着马冲入村庄的老三看到了敞开的庄园木门，他手握骑枪，带着两名板甲骑士夹紧马腹，以最快速度朝大门冲刺。 在犬吠与马蹄的合奏下，就连干了一天徭役沉睡如死猪的农奴也被惊醒。 不断有农奴从房屋中探出头来，想搞明白究竟发生了什么。 在明亮月光的映照下，他们正好看到一支步履齐整的百人大军开进村庄。 这又是从哪冒出来的军队？ 所有农奴的脸上都写满了迷茫。 见此情景，小队长们立刻高呼：“以雅格娜小姐之名诛杀叛徒，老实待在家中，出门者死！” 雅格娜小姐？ 农奴们都知道这个名字，很快就明白这是老爷之间的事，与他们这些底层农奴没半分钱关系。 他们迅速关紧门窗，蜷缩于角落里，并找了根顺手玩意，生怕士兵冲进来劫掠。 那些刚拿起武器，准备出门战斗的管事庄头同样偃旗息鼓、闭门不出，他们又不是蠢蛋，犯不着掺和进领地高层的内斗。 而且看这支军队的架势，大概率是雅格娜小姐从外头找来的精锐军队，他们贸然冲上去就是鸡蛋撞石头，一碰就碎。 军队的口号自然是林恩设计的。 雅格娜的名号不用白不用，正好可以借她的名头安抚村庄。 林恩要的是一个人口完整的浅滩领，死一个农奴都是损失。 庄园内，亨利克在妻子的帮助下匆忙穿上锁甲，他手握长剑，刚推开门，就听到外头的口号。 好啊，这婊子养的雅格娜还真和北边的伯爵次子勾搭上了？ 看这声势，那伯爵次子是将所有的骑士都带了过来？ 等等，既然敌军来自白熊领，那哨塔为什么没反应？ 庄园的门为何是开的？ 真是一帮废物！ 亨利克的战斗经验告诉他，眼下他的最佳选择是骑马冲出村庄，尽快去城堡与女摄政芙洛拉会合。 眼下敌军已经趁着夜色攻入领地，他需要依靠城堡集结部队，而后才能想办法击退敌军。 但哪还来得及？ 一百多名士兵正迅速包围庄园，而老三已经带着骑兵从大门冲入。 骑枪映照寒凉月光，直指正朝马厩狂奔的亨利克！ (本章完) 第112章 围 第112章 围 听到迅速迫近的马蹄声，看到枪尖闪烁的锋锐寒芒，亨利克绝望地停下了脚步。 太快了，一切都太快了。 还在睡梦中，敌人就已经冲破外围岗哨杀进庄园，而己方却没收到任何预警。 刚披上甲胄，敌人的骑兵已经冲到眼前。 这仗还怎么打？ 但亨利克觉得自己不会死。 身为浅滩领男爵监护人、首席封地骑士兼女摄政情夫的他，怎么可能死在这里？ 他可是浅滩领最强的男人！ 当面对敌人发起的强力冲锋时，他所要做的事情就只有一件！ “我投降！” 亨利克不仅听到了骑兵的马蹄声，还听到了庄园外齐整的脚步声。 他知道骑马突围肯定是来不及了，便借助木桶跳上马厩顶棚，迅速丢下手中长剑，摆出了经典的法国军礼。 “我是亨利克，是浅滩领男爵的监护人，是一名封地骑士，你们可以俘虏我换取赎金！我有钱，我有很多钱！” 大家都是骑士老爷，都是领地上有头有脸的贵族，只要乖乖投降，总不至于赶尽杀绝吧？ 就算是雅格娜小姐真夺下领地，不也还要靠分封骑士来获取武力支持么？ 我亨利克确实是和女摄政有一腿，但我都是被迫的啊！ 我一个骑士怎么可能反抗大权在握的女摄政？ “亨利克？”老三勒马停在马厩前方，骑枪直指亨利克。 “对，是我！” 亨利克连忙点头，脸上还露出讨好笑容。 老三铁面具下传出比铁更冰冷的嗓音：“脱下甲胄，滚下来，留你性命。” 但亨利克听后却是喜不自胜，他以最快速度脱下锁子甲，并真的从马厩顶棚上滚了下来。 “以我的祖父与父亲之名起誓，我亨利克自愿投降，绝不会逃跑！” 虽沾了一脸的马粪泥土混合物，可他依旧挤出副笑脸，同时单膝跪地并摊开双手，示意自己没有隐藏武器。 老三翻身下马，将骑枪丢给身后骑兵，随后从马背上取下绳索。 亨利克脸上笑容瞬间凝固：“没这个必要吧？我已经投降了。” 按照北境的潜规则，骑士如果主动投降并发誓不会逃跑，那他就应该得到最低程度的尊严，至少不能被绳索束缚。 绳索具有很强的象征意义。 只有最下等的农奴才会被绳索剥夺自由。 贵族即便是被判处死刑，那也不能用绞刑，而是应该斩首。 哪怕是死，也得有尊严的去死。 但老三可不管你这那的。 他随大哥抢过无数贵族，从来就没有留活口的习惯。 放在过去，他早一枪捅死了这个聒噪废物。 你的庄园都被占了，杀了你，不一样能拿赎金？ 但林恩在开战前叮嘱过老三，如果有机会活捉亨利克，那就尽量留他一命。 “少废话！” 老三麻溜地将亨利克双手反绑，随后拔出腰间短匕，趁他不注意，直接割断了他的手筋。 “啊！” 亨利克猝不及防横遭剧痛，刚扭过头，脚筋又是一痛。 随后老三一脚将他踹倒，并用剩下的绳子堵住了他不停咆哮的臭嘴。 这亨利克好歹也是名正规骑士，而且有概率迈过了【战士】的门槛，割断手筋脚筋后只要及时包扎，没那么容易死。 在此期间，小索瓦德已经带人搜遍整座庄园，活捉了包括亨利克妻子儿子以及骑士侍从在内的十余口人。 老爷都投降了，这些小卡拉米自然也只能乖乖束手就擒。 封建庄园就是这点好，领导层、兵营、粮仓、武库全都在一块，只要拿下庄园就能一锅端。 同时庄园还是村庄的统治核心与主要防御工事，庄园在手也不怕下边的管事庄头搞事。 事实上，由于林恩的军队没有进行任何劫掠行为，这些管事庄头压根就没搞事的想法。 流水的领主，铁打的庄头，他们完全没必要跟可能的新统治者对着干。 老三留下小索瓦德以及二十名士兵驻守庄园、看守俘虏，他则率领百余人士兵继续向东进发，攻取两公里外名为白橡树的村庄。 这座村庄已有所防备，一批拿着长矛、草叉与连枷的征召农奴，在管事与庄头的指挥下守在村庄的西侧出口。 但当老三率精锐斧戟兵抵达时，这帮乌合之众瞬间就做了鸟兽散。 他让手下士兵以同样方式安抚农奴，并打听到白橡树村的骑士已经带着几个侍从朝城堡去了。 老三抬头望向城堡所在的东南方向。 正是黎明破晓时分，一道笔直粗壮的黑烟尤为醒目。 时间往前稍稍回拨，当老三刚刚走出森林发动突袭时，林恩乘坐的桨帆船切开河面薄雾顺流而下。 在北境，秋季又名‘雾季’，从十月初到十二月初，都是大雾高发时节，且几乎每天早晨都会起雾。 靠着薄雾掩护，三条桨帆船悄无声息停靠在浅滩领码头。 码头上空空荡荡、无人驻守。 直到林恩带着军队抵达城堡大门外，城门楼上的守卫才发现了这批不速之客。 如果趁势发动攻城战，林恩大概率能直接拿下这座小型砖石城堡。 根据他掌握的情报，城堡守军不会超过二十人，主力部队为两名骑士以及十来名骑士侍从。 林恩这边拥有长矛兵一百，荒民弓手二十，算上他本人、老二、老五，以及五名骑士，总计八名披甲骑兵。 总兵力是城内的六倍有余，只要林恩愿意带着兄弟们打头阵爬城墙，攻克城堡并不难。 但他压根就没强攻城堡的想法。 以浅滩领的财力，肯定会给守城士兵装备锁甲和铁头盔，大概率还有重弩与弓箭。 强攻就一定会给己方造成损伤。 白熊领总共才三百多名士兵，都是林恩辛辛苦苦培养出来的。 就算战死，他们也应该死得有意义，而不是死在浅滩领这座老破小城堡之下。 林恩眼下有九种方法弄开这道城门。 强攻只会浪费宝贵的人力。 而且他还要靠这座城堡围点打援。 为此，林恩刚到城下，就开始指挥士兵修筑营寨。 浅滩领城堡就一座门，防守确实简单，包围起来那就更简单了。 林恩将大部分兵力堆在城门两侧，与城墙保持较为安全的二百米距离。 随后他又在城门一百五十米外布置了拒马与厚木板，前者防骑兵冲锋，后者抵御弓矢弩箭。 在军营的背面，他同样设置了一排拒马，防止可能的骑士冲锋。 这些拒马都是在白熊领提前造好用船运过来的，布置起来极为迅速。 因此，当女摄政芙洛拉披着呢绒外套赶到城门楼上时，看到的就是几十顶白色军帐，以及密密麻麻的拒马和挡箭板。 尤其是白色军帐，在夜空下这玩意极其显眼。 芙洛拉人晕了。 不是？这支军队从哪来的啊？ (本章完) 第113章 杀人诛心 第113章 杀人诛心 早晨六点左右，天边泛起鱼肚白。 太阳缓缓升起，金色光辉驱散薄雾，逐渐照亮整个浅滩领。 城堡前，那几十顶白色军帐在晨光中愈发醒目，好似一片突兀的白色石林。 随着雾气消散，城门楼上的芙洛拉看清了敌军模样。 她目光扫过那些手持长矛、严阵以待的士兵，以及后方蓄势待发的长弓手，额头上不禁冒出细密汗珠。 “这究竟是从哪里来的军队？”她低声自语，声音中带着一丝颤抖。 她稍微数了一下，城墙外的敌军少说也有一百多人。 只看安营扎寨的熟练程度，就知道这绝非烂泥一样的征召兵，而是真正的职业士兵。 在沼地公爵领，有能力拉出这么多职业士兵的人寥寥无几。 要么是公爵伯爵，要么就是大型佣兵团首领。 码头停靠的三条桨帆船回答了芙洛拉部分疑惑。 但同时又带给她更多的疑惑。 “大人，您快看！” 就在这时，她身边侍女发出惊呼。 芙洛拉顺着侍女手指的方向看去，一面威严的金鹿旗帜在军营中缓缓升起。 她随后定睛一看，只见那些长矛兵所穿的罩袍上也都绣着沼地公爵的金鹿盾徽。 “这是.公爵的军队？” 芙洛拉脚跟发颤，差点在城门楼上直接昏厥过去。 公爵的军队为何会突然出现在浅滩领？ 浅滩领盾牌税交了，战争税也没拖延。 除了因为要提前交明年的税而抱怨两句之外，也没干对不起公爵的事啊？ 退一万步讲，就算公爵真要问罪，派个使者过来不就得了？ 浅滩领难道还敢袭杀使者？ 直接派军队过来是几个意思？ 莫非当真要灭了浅滩领不成？ “你们到底是谁？” “是公爵的军队吗？为何突然攻击我们浅滩领？” “使者呢？为何不派使者进来？” 见城下的军队亮出代表公爵的金鹿旗，城墙上一时间聒噪不断。 不过城内的守军惊慌归惊慌，却并未打开城门投降，也没有擅自离开防守岗位。 位于营寨中央的林恩只是沉默不语，他站在一块小土坡上，仔细观察城堡的防御结构，以及城堡上方升腾的浓浓黑烟。 浅滩领的城堡非常小，城堡的主楼直接与东侧城墙和北侧城墙衔接，总高度接近十五米，形成闭合防御圈。 整座城堡只有南侧与西侧城墙较为矮小，易于进攻，唯一的铁质升降式城门就布置在南城墙。 城墙外还设置了一面高三米的木栅栏，并挖掘有壕沟，通过吊桥与外界相连。 这种城堡的造价不高，防御效果却非常出色，即便面对十倍敌军的攻势都能撑上一阵。 林恩若选择强攻，命令老二等五名披甲骑士带头爬城墙，辅以荒民弓手以及三把重弩的远程压制，再将一百流民军都填进去，倒是有概率攻破这座城堡。 代价则是流民军死伤惨重，几个老兄弟有较大概率伤亡。 无论当马匪还是当领主，都得讲究个投入产出比。 以一百多军队为代价来攻克这座城堡，无疑是桩赔本生意。 林恩打定主意要智取，而非强攻。 不仅杀人，更要诛心。 升起代表沼地公爵的金鹿旗帜，就是他诛心计划的一部分。 出门在外，身份都是自己给的。 林恩在南边混的时候，谷地公爵和草地公爵的旗帜罩袍他也伪造过不少，还多次靠着伪造马甲招摇过市。 这年头又没人脸识别系统，旗帜一摆，罩袍一套，谁能分辨你的真实身份？ 当然，林恩倒也没想着光靠几面旗帜、几件罩袍就能骗开城堡大门。 这些地方领主该有的警惕还是有的，哪怕来的真是公爵的军队，他们也只会礼貌目送。 若是想入城，那他们会先放个使者进去，等核对完印信并确认好身份，才会城门大开。 “大人，我认为可以尝试强攻，城堡内最多就二十名守军，无法同时防备来自两个方向的进攻，我愿作为前锋登城！” 主动请缨者不是别人，正是流民小伙卢卡斯。 这一个月来他接受了老五的严苛训练，并在训练中脱颖而出，成为了流民军的十个小队长之一。 在小队长比武中，因为成绩出众，他还得到了林恩亲手赏赐的一套板甲衣。 靠着当兵所得的高额薪水，他的母亲和妹妹都过上了衣食无忧的生活。 卢卡斯渴望能杀敌立功，以报答领主老爷的无上恩情。 而且他深知唯有经历血腥战斗的洗礼，自己方能成长为一名真正的战士。 他依旧怀揣着那个看似遥远的复仇梦。 “不急。” 林恩拍了拍卢卡斯的肩膀，示意他稍安勿躁。 小卢同志的确非常生猛，有概率顶着守军的箭矢与捅刺爬上城墙。 但一百流民军缺乏实战经验，面对惨烈的攻城战很可能会溃散，用来包围城堡吓吓守军倒还算凑合。 真要让他们强攻城堡，大概率就是去给守军送绩效。 城内的骑士与侍从可都是真正的职业士兵，无论个人武力还是装备水平都远非流民军能够比拟。 归根到底，这帮流民军还是弱了点，需要继续练，林恩有足够的耐心等待他们成长。 至于眼下，他在等波瓦的出现。 也在等北边的精锐完成任务来城堡汇合。 老三老四带的那两百士兵，才是真正可堪一战的军队。 波瓦正在骑马赶来的路上。 他五点多钟就被守夜的儿子叫醒，得知城堡燃起了黑烟。 这代表城堡遭到袭击，需要各封地骑士支援。 波瓦驻守在浅滩领的南端。 按照女摄政芙洛拉的事先安排，一旦领地有变，他需要以最快速度驰援城堡。 另一位同样驻守领地南端的骑士则要迅速南下，向绿湖领男爵求援。 就在九月末，浅滩领与绿湖领终于达成了盟约，双方结为防守同盟，如有一方遭遇外部攻击，另一方则有义务派兵救援。 一看到黑烟，波瓦立刻明白，这肯定是北边的白熊领男爵动手了！ 他披上甲胄，带着儿子与三个侍从骑上马就往城堡方向赶。 距离城堡不到两公里时正值天亮，而后他就看到了城堡下飘扬的金鹿旗。 几个人藏在田野边的小树林里观察情况，他儿子嘀咕道：“父亲，这看着像是公爵的军队啊？” 波瓦大喜：“是公爵的军队就对了，你可知道雅格娜小姐与公爵夫人的关系？” 儿子反问：“谁不知道雅格娜小姐是公爵夫人的侍女？” “这不就对上了？肯定是小姐向公爵求来了援军！”波瓦信誓旦旦。 三个侍从对视几眼，其中一人问道：“大人，我们帮谁？” 封建制度下，诚信与忠诚是个稀缺品。 上层贵族能统治下层贵族，明面上靠的是封建义务、血缘纽带、宣誓效忠之类的面子货。 但说到底还得靠实力和拳头说话。 白河流域的这些男爵领之所以会乖乖缴纳高昂的盾牌税与战争税，还不是因为沼地公爵真的手握大军？ 若是沼地公爵的军队在王冠领地全军覆没，公爵领的大小贵族必然会生出二心，缴税也绝不会像过去那般利索。 浅滩领的女摄政芙洛拉能携年幼男爵号令众骑士，与她的好情夫亨利克有着密不可分的关系。 亨利克是浅滩领现如今的首席骑士，又与好几个封地骑士关系密切，是领地上的军事一把手。 而今城堡被沼地公爵的军队包围，都不需要波瓦做思想工作，他的三名侍从就已经准备好要背叛女摄政大人了。 雅格娜小姐虽是一介女流，没资格继承浅滩领。 但看眼下这架势，她肯定是傍上了个强有力的男人，兴许还是公爵身边的红人。 如今小姐要夺回祖业，那咱们肯定要帮帮场子！ 就在这时，一名眼尖的侍从惊道：“大人，看西北！” 波瓦抬头望去，只见领地西北方向也升起了一道黑色烟柱。 这说明领地西北部的骑士庄园同样遭到了攻击，需要支援。 “不能再等了！” 波瓦思绪沸腾，瞬间就看明白了浅滩领如今的局势。 浅滩领北部共有四座庄园，都有骑士驻守，其中亨利克驻守的庄园位于领地的正北方，就在四座哨塔边上不远。 如果敌军要攻击西北方向的庄园，无论是从北方还是从码头攻入，都必须先经过亨利克驻守的庄园。 眼下亨利克所在的位置没冒烟，西北方向却冒起黑烟。 这说明什么？ 这说明亨利克大概率已经被白熊领男爵给做掉了！ 效率如此惊人，肯定是男爵的父亲寒风伯爵出手了！ 包围城堡的军队又打着沼地公爵的旗号。 公爵与伯爵两家的强悍军队来伺候一个小小的浅滩领，饶是她芙洛拉手腕再精明，这次也难逃一死！ 波瓦腾地一下站起身来，转身朝身后的坐骑走去。 他的儿子与三名侍从自是不甘人后，紧随其后：“我们随您一起！” “不，你们就留在这，我一个人去！” 波瓦翻身上马，眼神坚毅。 他有一个大胆的想法。 直接投奔金鹿旗，不会出错，却也没法再立下功劳。 将来论功行赏的时候，只凭他给白熊领男爵递的那点情报，大概率分不到多少奖赏。 但若是他能混进城堡，伺机打开城门放公爵军队入城，那就是任谁也无法抹除的天大功劳。 波瓦已经快四十了，以骑士阶层的平均寿命算是半只脚踏入老年。 能留给儿子的，只有一块狭小的骑士领。 这块领地不仅贫瘠，人口还少，就养得起三个侍从。 如今泼天的富贵就摆在眼前，此时不搏更待何时？ (本章完) 第114章 马安然无恙 第114章 马安然无恙 波瓦骑马冲出树林，看到了城门口的几排拒马。 因此他没有直奔南侧城门，而是机警地向西绕了个弯，穿过大块收割过的平整条田，一路绕行到城堡西侧。 条田中毫无遮拦，城墙上方的守卫很快就注意到他的存在，通过手势与他进行沟通。 而波瓦也挥舞手臂，示意自己想要从西侧入城。 立刻就有守卫通报了正在南侧城墙视察敌情的芙洛拉。 芙洛拉小跑到西侧城墙上，气喘吁吁道：“波瓦？就他一个人？其他骑士呢？亨利克呢？” 守在城墙上的封地骑士语气有些低沉：“摄政大人，西北方向也有黑烟，亨利克或许正在与敌人战斗。” 而就在此时，城下敌军注意到了波瓦的存在，已经有长弓手开始向波瓦射箭。 另一名封地骑士当即提议：“摄政大人，我们兵力严重不足，应该立刻让波瓦入城！” 芙洛拉思忖片刻后只能艰难点头：“放根绳子下去，他要愿意入城，就拉他上来。” 事到如今，芙洛拉依然还对波瓦有所怀疑。 但情夫亨利克不在身边，加之城堡内的确兵力不足，她有得选吗？ 她甚至觉得，如果自己不让波瓦进城，身边的两个封地骑士或许会直接拿下她向城外敌军投降。 可城外的这些敌军真是公爵的军队么？ 如果是，那为什么不派使者入城，又为什么从扎营到现在都一言不发？ 西北边的黑烟又是什么情况？ 北边也有敌人入侵？是白熊领？ 亨利克呢？为什么还不赶来支援？ 芙洛拉是真的晕了，她所能掌握的信息太少，面临的局势又太过复杂，加之身边缺乏可靠之人的支持，局势变化已完全超出了她大脑的处理能力。 她只是个有些小聪明的妇人，从没见过真正的大场面，事先做出的这套兵力部署已经是她能力范围内的极限。 林恩的一手水陆包夹外加伪造旗帜，将她的思绪完全搞乱掉。 城外军营，眼尖的老二自然也发现了波瓦的存在。 林恩收到消息先是看了眼面板，确定波瓦的忠诚度已经涨到了95点。 而后快步走到军营边缘，当即就看到了正策马朝西侧城墙狂飙的波瓦。 城墙上有守军递下一截绳子，明显是要将他拉进城堡。 林恩手头就一百多兵力，只能堵住城门，其他三个方向难以兼顾，倒是给了波瓦可乘之机。 期间不断有荒民弓手试图将其射下马来，却压根就射不中。 弓手们所使用的长弓毕竟是速成品，没有经过长时间调教，射程局限于两百米之内，且后一百米的杀伤力极为有限。 波瓦拔剑砍下几根强弩之末，很快就奔驰到城墙下，伸手握住了那根垂下来的绳索。 “再来两根绳，把我的马拉上去！” 事到如今，波瓦依然还想着他的胯下爱马。 这匹优质的棕色战马可是他去年刚从三河城提的，了他整整七十六枚北境金盾！ 是他骑士领近两年的总收入。 战马的服役期通常不超过十年。 波瓦在骑士生涯中已经换过两匹马，这匹爱马将会陪伴他最后的骑士生涯，并且还要传给儿子，他舍不得丢。 城墙上很快又丢了两根绳索下来，波瓦立刻开始捆绑坐骑。 但就在此时，林恩拿起长弓，张弓搭箭，箭矢跨越二百米距离破空而至，精准擦过波瓦头盔上沿。 金属刮擦的锐响惊得波瓦浑身一颤，他猛然回首，正对上林恩那对漆黑的锐利眼眸。 波瓦一时间有些呆滞。 好在他还不算笨，很快就意识到林恩这一箭是为了帮他坐实身份，并彻底洗脱嫌疑。 同时也暗含威胁，警告他要按计划行事。 与此同时，城墙上的两名封地骑士也注意到了敌军神射手的存在，以及那根差点夺走波瓦性命的箭矢。 两名骑士同时大喊：“快把波瓦拉上来！” 城堡守军愣道：“可他的马.” 芙洛拉攥着裙摆朝城下喊道：“别管马了，波瓦，等击退敌军我送你一匹！” 波瓦拽紧绳索，抬头嘶吼：“快拉我上去，我不要马了！” 话音刚落，第二支箭‘笃’地钉入他刚才的立足之地，若非两名守卫用力拉拽，他绝对会被这支箭射个对穿。 他的爱马受到惊吓，扬蹄嘶鸣。 而波瓦则猛踩城墙砖缝，借助绳索以最快速度攀上城墙。 刚站稳脚跟，他就惊魂甫定朝城下望去，只见爱马因受惊而奔向条田，并被两名‘敌军’士兵迅速控制住。 好消息是，他的爱马安然无恙。 坏消息是，如果他不当好内应的角色，这匹马就与他再无缘分。 芙洛拉全程目睹了波瓦的‘死里逃生’，最后一缕疑惑也彻底消散。 狼烟都燃烧快个把小时了，全领地就波瓦能赶到城堡下。 为了入城，他冒着生命危险，还舍弃了去年刚买的昂贵战马。 他不是忠臣，谁是忠臣！ 见波瓦成功攀上城墙，且手下士兵已抓住了他的战马，林恩笑了笑，将长弓丢给旁边的荒民弓手。 “这弓没法用了，换一张。” 面板上，波瓦的忠诚度已经跳到了97点。 随着箭矢停歇，城堡内外也逐渐安静，整个战场弥漫着一股诡异的宁静。 城堡的守军在等待支援，林恩同样也在等待支援。 最终，是他先等到了援军。 老三领着八十名士兵，沿平整道路徐徐开到城堡西侧。 林恩和他一对账，发现没对上。 “亨利克你活捉了，白橡树村的骑士呢？” 老三如实回道：“我带着士兵赶到白橡树村的时候，只见到了征召兵，骑士和侍从都没在庄园里，据说是来城堡支援了。” 他在占领的两座村庄内都留下了二十名士兵。 老四那边的进度估计也差不多，因为西北方向的黑烟已经熄灭，代表老四按照计划全占了两座村庄，俘虏或是消灭了驻守骑士。 可浅滩领内部有十几座村庄，光凭林恩手头的兵力肯定做不到面面兼顾。 林恩立刻有了定论：“那就是躲起来或者逃跑了，这帮懦夫。” (本章完) 第115章 打开城门！ 第115章 打开城门！ 老三扬抵达后没多久，老四约瑟夫也带兵抵达城堡下，顺便还带来了形似蛄蛹者的浅滩领首席骑士亨利克。 林恩逐一核对战损，老三与老四麾下总计伤亡五人，其中三人轻伤，一人重伤，唯一战死者是个荒民弓手。 据说还是翻墙时不小心摔死的。 战损少很正常。 白熊领打浅滩领，说白了就是乡镇大乱斗，百十号人打群架罢了，什么战术战法都比不过一条——人多。 浅滩领这边，能算职业士兵的，就八名封地骑士外加手下侍从，总计不会超过七十人。 这些敌军还都分散在各自的城堡庄园里，被林恩以绝对优势兵力分割包围或者各个击破，自然无法给白熊领的士兵造成多少伤亡。 林恩之所以要疯狂地爆兵，就是为了从军队人数上完成碾压。 管事庄头加农奴组成的征召兵那根本就算不上军队。 缺乏人身自由，每年要将大半的劳动时间折算为赋税，就一点可怜的份地收成还得应付各种苛捐杂税。 连自己都保护不了的底层人又岂会舍身为老爷战斗？ 更何况林恩还打出了沼地公爵与雅格娜的名号，同时严禁士兵劫掠村庄，领民一看是老爷们狗咬狗自然就不会瞎掺和。 事实上，不止底层领民选择做壁上观。 按照老三提供的情报，白橡树村的封地骑士连带其侍从都失踪了，显然也是做了观众。 谁赢，他们就会拥戴谁。 这一切都在林恩的预料之中，他带着马匪小弟们抢过不知多少贵族领地，早就总结出经验了。 只要他们不抢穷人，那穷人自然不会跟他们拼命。 他们是‘劳动的人’，本就没有拼命战斗的义务。 林恩又核算了一番战果，浅滩领总计八名封地骑士，包括亨利克在内的三人或是被生擒或是已经授首，城堡里围着三个，还有俩下落不明。 战局至此已经彻底明了。 只需拿下城堡，整个浅滩领以及五千领民都将落入他手中。 “把亨利克，还有那两具骑士尸体都挂起来，就挂在军营前面。” 林恩向士兵下达指令。 这就是赤裸裸的威胁，让城内守军看明白抵抗到底的下场。 与此同时，三百人的大军在城墙南面一字排开，大批旗帜迎风飘扬。 包括沼地公爵的金鹿旗、寒风伯爵的双松树旗，以及浅滩男爵的交叉芦苇旗，真可谓是仙之人兮列如麻。 芙洛拉看到下方光景，浑身止不住地颤抖，双手用力扶住城垛才不至于瘫软在地，原本丰润的脸颊更是血色全无，瞳孔中充斥着惊慌与恐惧。 当交叉芦苇旗升起的刹那，她立刻明白，这一切都是来自雅格娜的复仇。 那个被前任浅滩领男爵送出去的小姑娘回来复仇了。 但这不可能啊！ 芙洛拉本以为这个小姑娘已经没任何威胁了。 毕竟她接连失去了父亲与丈夫，顶多就是个嫁过人的落魄贵族之女。 凭什么她能拉出一支如此恐怖的军队？ 而自己努力这么多年，却连掌控个浅滩领都得仰仗情夫？ 现在这个情夫还被吊在木桩上，看着就只剩下一口气了。 到底凭什么？ 芙洛拉痛苦地闭上眼，她见不得城下的光景，再多看一眼，她真会原地爆炸。 “我要回去休息了。” 她本来就是五点被吵醒，眼下再也支撑不住，只想回到床上好好补一觉。 也许一觉醒来，就会发现眼前的这一切都只是个噩梦，她如是幻想着。 “大人，您必须要待在城墙上！” 好在她身边的两个侍女还算清醒，没跟着她回卧室，而是将她带到城墙塔楼里稍作休息。 其中一名侍女甚至快步走向卧室，准备将三岁的小男爵带来。 等芙洛拉回塔楼小憩，城墙上的三名骑士看了看城下，又看了眼女摄政逐渐远去的背影，最后面面相觑。 三人走到城墙角落里，拉了个小群。 其中一名年轻骑士率先开口：“波瓦，你资历最老，你觉得我们现在该怎么办？” 那还能怎么办？ 投了呗！ 投降一念起，顿觉天地宽啊！ 但波瓦不能直说，他能从两名骑士的眼睛里看到迟疑。 对于骑士们而言，在战场上投降心理负担很轻，甚至可以说几近于零。 毕竟是力战不竭被迫投降，那是光荣的、高尚的投降，是不会玷污骑士精神的投降。 但替老爷守城的时候投降，那就是另一回事了。 他们都向三岁的小男爵与女摄政宣誓效忠过，眼下人家还在城堡里，而且没同意要投降，他们若率先投降，那就是彻彻底底的背叛。 这事要传出去，他们在贵族圈子里的名声也就彻底臭了。 新任浅滩领男爵肯定不会再重用他们，别的贵族也绝不会收留他们，只能去佣兵团或者加入马匪才有机会讨口饭吃。 “敌人似乎并不打算攻城，我们再等等。” 波瓦的回答很是圆滑，因为他知道内情。 只要雅格娜小姐一登场，就能让这两名年轻骑士彻底放下心理包袱。 事情的发展也正和波瓦预料的一样。 “雅格娜，到你登场了。” 林恩回到船上，将雅格娜请下了船。 他已提前扫清了全部威胁，能确保雅格娜及其腹中胎儿的安全。 在船上看热闹的利昂自然也跟着下船。 林恩搀扶着雅格娜走到交叉芦苇旗之下。 芦苇代表坚韧不拔，正是浅滩家族的族语。 当雅格娜掀开头上的兜帽时，城墙上传来此起彼伏的惊呼。 绝大部分守军都认出了她的身份。 “是雅格娜小姐！”波瓦带头惊呼。 “我的天，真是雅格娜小姐！” “小姐回来了！” “等等，小姐的肚子好像有点大？”有眼尖的骑士看到了雅格娜微微隆起的腹部。 听到城墙上的声响，刚眯上眼的芙洛拉彻底绷不住了。 她不顾拖地的昂贵呢绒裙摆，迅速跑到城垛旁，正好听到雅格娜的宣言。 只见雅格娜站在迎风飘扬的蓝底芦苇旗下，金色的长发随风飘扬，灰绿色的眼眸中是不容侵犯的威严。 “浅滩领的勇士们，我名雅格娜，是前任浅滩领男爵之女，你们都被我的继母芙洛拉所骗，现任男爵乃是她与亨利克通奸所生，是没有任何继承权的奸生子，但这并非你们的过错！是她用可耻而下流的谎言骗取了你们的效忠！ 公爵识破了她的谎言，派出军队协助我夺回领地，白熊领男爵亦出手相助，如今我肚中的孩子才是浅滩领唯一合法的继承人！ 现在亨利克已被生擒，他的追随者亦全部伏诛，只要你们打开城门，我向身后的家徽发誓，会宽恕所有迷途知返者！” 雅格娜话音落下，城墙上方一时寂静，所有人都在消化庞大的信息量。 是芙洛拉率先打破寂静，她双眼赤红，对着身旁的守卫们大吼大叫：“谎言，全是谎言！你们不要被她欺骗！” 正好侍女抱着三岁的小男爵匆匆赶到城头，芙洛拉便一把抱过，将儿子高举过头顶：“你们看看，这才是真正的浅滩领男爵，是受沼地公爵册封的男爵！是我与前任男爵的儿子，你们不要轻信这贱人的.” 然而芙洛拉话还没讲完，波瓦就已拔出长剑，在众目睽睽之下，将剑柄的配重圆球重重砸在女摄政的后脑勺上。 咚！ 芙洛拉应声而倒，波瓦则举起长剑：“打开城门！打开城门！” 另外两名封地骑士只是愣神片刻，也随之高呼：“打开城门！我们不会效忠于一个奸生子！” 随着三名骑士的反水，城墙上顿时乱作一团。 士兵们在咆哮，侍女们在惊呼，倒在地上的芙洛拉一言不发，掉在她身旁的三岁男孩则只有满脸的疑惑。 城墙上的骚乱仅仅持续了片刻，波瓦带着两名骑士迅速压下了所有反对声音。 绞盘转动，浅滩领城堡的铁城门伴随着一阵磨牙的‘咯吱’声缓缓升起。 (本章完) 第116章 给公爵夫人的信 第116章 给公爵夫人的信 雅格娜高坐在浅滩领大厅的主座上，接受一众骑士与管事们的轮流觐见。 那名藏起来的白橡树村骑士也来了。 领地内战胜负已分，这些骑墙派自然要来向胜利者宣誓效忠。 林恩就坐在她旁边，同样接受觐见。 秋日的正午阳光透过玻璃窗照亮大厅，仿佛为他们二人蒙上了一层神圣的金色光辉。 “这位就是白熊领男爵，若非他全力相助，我肯定无法夺回属于浅滩家族的领地。” 雅格娜向一众骑墙派介绍林恩的身份。 骑士与管事们脸上都露出恭维讨好的笑容。 他们哪能猜不到？ 雅格娜小姐肚中的孩子明显就是这位白熊领男爵的种。 也只有靠着这层关系，小姐才能向他求来支援。 而且看样子小姐还不是人家的正式妻子，要么是秘密婚姻，要么就是情人关系。 在场的都是体面人，看破不说破，并且都意识到往后的浅滩领将实行双话事人制度。 “都先回去，安抚好各个庄园与村庄。” 待领地上的管理层向新主人宣誓效忠后，雅格娜宣布散会。 随后她站起身，指尖滑过粗糙的橡木长桌，并看向长桌中央的铜制三叉戟烛台。 一切都是那么的熟悉。 她回来了，终于夺回了家族的领地与城堡。 一时间雅格娜竟有些茫然。 复仇的欲火支撑着她。 可当她完成复仇之后，脑海里反而是一片空白。 她不知道接下来该做些什么，也不知道自己该去向何方。 她的手指在橡木长桌上不断游弋，仿佛一只迷失在森林中的小鹿。 林恩自然知晓枕边人心中的迷茫，他起身走到雅格娜身边，握住了那只游弋的手掌。 “不必担心，我会在你身边，并始终指引着你，眼下你的首要任务，就是给公爵夫人写信。” 帮助雅格娜复仇，只是林恩改造浅滩领计划的第一步，也是最容易的一步。 等待着他的将会是无尽的忙碌。 据波瓦提供的情报，芙洛拉竟提前布置了后手。 驻守在领地南端的那名骑士已经南下绿湖领，此时再派人去追肯定是来不及了。 最迟在明天，绿湖领男爵就会得知浅滩领有变，并大概率会上报沼地公爵与贵族法庭。 林恩眼下要做的，就是抢在绿湖领男爵的前头，将雅格娜的亲笔信送到公爵夫人手中。 沼地公爵的老巢名为‘金鹿堡’，建在金鹿湖的湖心岛上，位于三河城西侧数百公里。 贵族法庭就设立在城堡边上。 公爵夫人此次并未随公爵出征王冠领地，而是留守城堡，替公爵处理领地事务。 雅格娜虽然与公爵夫人关系不深，但好歹也给夫人当了一年多的侍女，有一份交情在。 “我这就写信。” 得到林恩提醒，雅格娜立刻来到位于城堡二楼的书房。 由于城堡主动开门投降，书房内的贵重文件都完好无损，包括各种地契、账册、书籍等。 书房内的布置依旧熟悉，雅格娜走到书桌前，抽出胡桃木椅坐下，拿起鹅毛笔，摊开羊皮纸，只觉一切竟宛如昨日。 望着熟悉的褐色书柜，以及柜子上熟悉的两排羊皮纸书籍，抚摸着父亲曾经用过的玛瑙墨水瓶，一时间她竟有些痴了。 但她很快就振作精神，擦去眼角泪珠，迅速写就一篇感人肺腑的倾吐信。 在信中，她痛斥芙洛拉与亨利克这对奸夫淫妇，并声称自己是得到了浅滩领一帮忠诚骑士的支持，方才勉强夺回领地。 她还称自己已经怀孕，孩子的父亲是现任白熊领男爵。 至于她和白熊领男爵的具体关系，信中则含混不清。 当然，她在信中反复强调，浅滩领将会对公爵永远保持忠诚，只要公爵承认她腹中胎儿的继承权，浅滩领就一定会提前缴纳明年的盾牌税。 林恩检查过一遍后，就将信转交给了利昂。 信中内容的确存在些许漏洞，很容易就会引起沼地公爵与公爵夫人的怀疑。 但这已经是林恩眼下最好的处理办法。 他就是在赌沼地公爵无暇顾及偏远的浅滩领，并且赌公爵会看在寒风家族的面子上默许浅滩领的变故。 林恩可是还穿着寒风伯爵次子的马甲。 王位争夺战进行到眼下这个地步，沼地公爵不大可能率军返回公爵领。 他必须要驻守王冠领地，以帮助他的新封臣们坐稳新占领土。 一旦他离开，肯定就会前功尽失。 而且白熊领与浅滩领又不是真的叛变了，今年和明年该交的税一块金盾都不会少。 总而言之，只要公爵麾下的精锐宫廷骑士还留在王冠领地，那就一切都好说。 至于留守公爵领的那群贵族骑士，在林恩眼中就是一帮乌合之众，就算来三四百个他都不带怕的。 更何况这些贵族骑士早已自顾不暇，流民起义得靠他们镇压，另外两位公爵的攻势也得由他们阻挡。 利昂今天就会乘船返回三河城，而后就会派人快马加鞭将信送往金鹿堡。 “我的朋友，虽然很遗憾没能看到想象中的战争场景，但你的军队确实让人印象深刻。” 利昂与林恩在浅滩领的码头告别，并对林恩麾下的军队交口称赞。 军队的实力行不行，光看气势都能看出一二。 林恩麾下这三百多人，往那一站就跟片森林似的，以利昂的眼光都能看出这支军队的不凡。 更令利昂惊叹的，是林恩夺取浅滩领的手段。 水陆并进、伪造旗帜、安插内鬼.这一切都是利昂事先完全预料不到的。 当他看到浅滩领城堡自己敞开城门时，他还有些难以置信。 不是，哥们，夺取一座男爵领有这么容易的吗？ 从乘船出征到进入城堡，总共才了半天时间啊！ 但利昂只看到了表面功夫，林恩的台下功夫他完全看不见。 他并不知道，林恩为了凑出这三百多人的军队费了多少精力金钱，又提前谋划了多久。 从一开始，林恩所追求的就是不战而屈人之兵。 哪怕没有波瓦这个内鬼，他也有极大把握让城堡自己开门。 这就是三百多人的职业军队以及宣称权带给他的底气！ 在占领浅滩领之后，林恩让老五带着流民军与荒民弓手即刻返回白熊领，老三老四则分别驻守于领地南端道路出口以及各主要庄园。 军队在手，他要对浅滩领来一场大手术。 (本章完) 第117章 忠诚需要鲜血证明 第117章 忠诚需要鲜血证明 林恩随身带了个黑皮小本本。 上边不仅记录人名，还罗列了好几页的待处理事项。 虽说改造浅滩领的难度要比当初改造白熊领低，可该走的流程却是一步也少不了。 甚至还要多走一两步。 眼下，他要做的第一件事，就是清算或者改造浅滩领原有的统治阶层。 当初前任白熊领男爵失踪，五名封地骑士跑路，算是给林恩省下了打扫卫生的麻烦。 那五名骑士若是不跑，肯定会被他找借口做掉。 对于人类社会而言，杀能解决百分之九十五以上的问题，如果解决不了，大概率是因为杀得不够多。 眼下的浅滩领，女摄政芙洛拉与其情夫亨利克遭到生擒，另外还有四名骑士选择投降。 这些旧有的统治阶层必须被清扫干净。 林恩的屠刀已经饥渴难耐了。 首先遭到清算的，自然就是芙洛拉与亨利克。 林恩命令浅滩领总管罗贝尔在城镇中搭建行刑台，专门用于审讯与处决二人。 浅滩领的格局与过去的白熊领差不太多，男爵直属的一个大型庄园，封地骑士各有一个小庄园，领地中央也都有一个自由民聚居的小城镇。 罗贝尔今年四十岁出头，留着一个棕色蘑菇头，属性值略逊于白熊领总管老艾伯特，勉强算是个可堪一用的内政型人才。 只能说贫穷的领地家家相似，而富裕的领地各有各的发财路。 “老爷，芙洛拉女士毕竟是男爵的妻子，让我来审她，这怕是不合适吧？” 接到任务后，罗贝尔的第一反应是懵逼，而后张口就是推脱。 他啥身份啊？就让他来审男爵夫人。 领地总管确实能统管几千农奴，可说到底还是个下等身份，与真正的贵族依然有天渊之别。 审讯农奴他手拿把掐，拿带刺的鞭子抽几下就什么罪都交代了。 可让罗贝尔审讯贵族，这就有些强人所难了，光从身份上看就不合适。 人家芙洛拉不仅仅是男爵的妻子，还是骑士的女儿。 虽说她爹已经去世，可她弟弟还在绿湖领当骑士呢。 要是亲属找上门来问罪，罗贝尔怕是只能提头谢罪了。 在整个白河流域，有资格给贵族定罪的就只有郡守。 而且以郡守的级别，也没法给男爵夫人这种级别的贵族定罪。 浅滩领可是直属于沼地公爵的男爵领地，未经贵族法庭许可，谁敢审判芙洛拉？ 谁能审判芙洛拉？ 至少罗贝尔是不敢的。 但在林恩眼里，这不过就是清算一对争夺领地失败的狗男女罢了。 马匪碰上贵族，多么简单的事？ 城堡的一楼大厅内，林恩皱着眉，略有些不耐烦道： “我让你审，你就审，念完判词后直接行刑。” “可是.老爷” 罗贝尔仍然很是抗拒，他倒是想让老爷另请高明，只是不敢直说罢了。 毕竟这位新老爷可是出兵强占浅滩领的狠人。 他名义上是为雅格娜小姐夺回家产，可实际上呢？ 谁都知道贵族女性没有继承权，且雅格娜小姐腹中胎儿性别未定。 但这位新老爷似乎已经将浅滩领当成自己的领地了，堂而皇之在城堡过夜不说，竟然还要审判和处决男爵夫人！ 这是完全不把沼地公爵放在眼里啊！ 连公爵和贵族法庭都不怕，这已经不是一般的男爵了。 整个浅滩领都能看到新老爷炽热燃烧的野心。 罗贝尔自是不敢反抗，他就是怕将来公爵的军队开进浅滩领，血溅到他身上。 为此他是真不敢接这个烫手火盆。 “罗贝尔。”坐在林恩身旁的雅格娜忽地出声。 “小姐。”罗贝尔终于盼来了救星，就连嗓音都感动到发颤。 但雅格娜小姐的命令反而令他更加心惊肉跳：“就听男爵大人的，你只管负责宣读指控，我来做最后判决，处刑地点别放在镇子里，就在城堡地牢，对外宣称是畏罪自杀。” 雅格娜随后又对林恩道：“大人，没必要公开处刑，传出去影响不好。” “随你，他们是你的仇人，你来决定就好。” 林恩当然明白雅格娜的顾虑。 无非是怕传出去影响不好，尤其是怕传到公爵的耳朵里。 但林恩已经对浅滩领进行了全面封锁，南边的两个出口全都有军队驻守，不许出更不许进。 唯一的码头自然也早就被他严密监管，外来船只的随行人员一律不得离开码头。 林恩搞公开行刑，自是想震慑一下浅滩领的五千领民，尤其是刚归顺的那几个骑士。 男爵夫人我都说杀就杀，收拾你们几个小小骑士还不跟玩似的？ 既然雅格娜想私下处决，林恩也愿意满足她这个小小的愿望。 当然，该立的威还是不能少的。 林恩将包含波瓦在内的四名骑士都叫来城堡地牢，让他们手上再沾点血。 忠诚需要用原主的鲜血来证明。 在此之前，芙洛拉的儿子，也就是那个三岁的小男爵已经死在了混乱的城墙上。 身中三剑，毫无疑问死于自杀。 而现在，芙洛拉与亨利克也将畏罪自杀。 “以雅格娜小姐之名，审理此案，来自绿湖领的芙洛拉，你被指控犯下双重通奸罪。 其一，违背婚姻誓约，与非丈夫之男子，浅滩领的亨利克发生肉体关系； 其二，玷污贵族血统，导致非婚生子嗣继承封地，动摇领地正统” 昏暗潮湿的地牢内，火盆劈啪作响，罗贝尔手捧笔墨未干的判词，向两名罪犯宣判罪行。 罗贝尔声音颤抖而低沉，捧着判词的双手也因恐惧而微微发颤，但他没得选。 “呜呜呜”芙洛拉激动地挣扎，可却无济于事。 她双手双脚皆被铁链牢牢捆在木桩上，嘴里则被一块破抹布填满。 林恩上下打量这位白皙丰腴的年轻贵妇，顺便还能看到她两颗星的属性面板。 这毫无疑问是个人才，却留不得。 至于亨利克，他昨天就被挑断了手筋和脚筋，眼下已然奄奄一息。 在芙洛拉的呜咽声中，雅格娜开始做最终判决：“依据《征服之王法典》——判决如下： 剥夺芙洛拉全部身份以及对浅滩领的管理权，并全权转交给前男爵之女雅格娜小姐；没收全部财产.” 随着她合上判决书，波瓦带着三名骑士拔出长剑，一下接一下刺入两名罪犯身体中。 (本章完) 第118章 雷霆雨露，俱是恩情 第118章 雷霆雨露，俱是恩情 见证完芙洛拉与亨利克的自裁，林恩在城堡大厅再度接见波瓦等四名投降骑士。 “你们的忠诚，我都看到了。” 这不仅是字面意义上的‘看到’，因为林恩真能看到他们的忠诚度。 波瓦的忠诚度已经高达99点，另外三名骑士也没差到哪去，两个80+，一个90+，属性值都为一星，没什么特别出色的地方，属于是中规中矩。 忠诚度高很正常，这三人都属于临阵倒戈，手上又染了前任领主的血，再加上林恩身份特殊。 目前，林恩能统治浅滩领的法理依据，来自雅格娜腹中的胎儿。 虽然听起来很抽象，但他确实是以领主父亲的身份在行使领主权力。 封建制度就是这点比较操蛋。 师出要有‘名’，统治领地也得有‘名’。 这既为林恩提供了便利，也为他套上枷锁。 按理来说，他既然接受了这几位骑士的效忠，那就得保障他们的权利与地位。 这几位骑士在浅滩领都拥有各自的封地与农奴，多的有近四百农奴，少的也有两百多。 但林恩现在就要扯断这些‘枷锁’。 “诸位果断舍弃篡夺者拥护正统，并始终保持对浅滩家族忠诚，这份品质实在是难能可贵。” 听到林恩这话，包括波瓦在内的四名骑士都露出了期待的神色。 新老爷这是要播撒恩惠了！ 咱们之前背负沉重的心理负担临阵叛变都是值得的！ 唯有站在椅子后面的老二知道：每当大哥开始跟人客气的时候，大概率就是要砍人或者忽悠人了。 林恩高坐主位，将几名骑士的神情尽收眼底，嘴角则勾起一抹笑意：“为了表彰你们的忠诚，从今天开始，我将没收你们全部的封地以及领民。” 台下四人面色骤变，他们全然没想到林恩会来这么一出。 咱们不仅有功劳，还有苦劳，你刚接手领地就要没收咱们的封地？ 你就不怕咱们. 除了波瓦，三名骑士交换了一番眼神，却发现他们好像还真没有反抗的底气。 要放在过去的浅滩领，如果男爵宣布要没收所有骑士的封地，那他们肯定会联合起来反抗男爵的‘暴政’。 哪怕八名骑士反一半，也够男爵喝一壶了。 因此双方始终能保持着一个微妙的平衡。 骑士们向男爵提供武力支持，男爵则允许骑士们在自家封地上的特权。 而林恩不同，他并非浅滩领男爵，而且他也不像从前的男爵那样软弱。 他手里握有一支真正强大且忠诚的军队。 浅滩领的这些骑士早已见识过这支军队的厉害。 就在昨天清晨，这支军队就在极短的时间内接连攻破三座骑士庄园。 可以预见的是，哪怕在场四人全部反叛，新老爷收拾他们也跟玩似的。 林恩给足了时间，让四名骑士能充分考虑后果。 同时他也能看到其中三人的忠诚度狂泻不止。 他毫不怀疑，如果这时公爵派出军队攻打浅滩领，这三人大概率会选择当带路党。 不过林恩并不在乎忠诚度短时间的涨落。 他有的是办法让他们涨回来。 林恩的目光扫过四名神色各异的骑士，接着说道： “你们的领地，都继承自父亲或者祖父，我当然清楚你们都舍不得交出领地，不过你们可以放心，我会提供一份你们无法拒绝的补偿。 我马上就会在浅滩领组建一支军队，你们与麾下侍从都可以加入这支军队。 你们各自的领地，一年所产粮食最多也不过能折合成四十枚北境金盾，这笔钱不仅要用于养活家人，还要给侍从提供薪资。 而我会为你们提供不少于这个数目的薪资，将来若遇到战事，你们还能拥有分享战利品的权力，同时你们的武器马匹甲胄也都由我来提供。 你们能得到的金盾只多不少，却无需再分心管理领地，所需付出的代价，不过是交出手中的领地与农奴而已。” 对于这四名骑士，林恩早就想好该如何安排他们。 除了波瓦外，另外三人年龄都不大，二十多岁的样子就有一星评价，算是可用之才。 林恩马上就会在浅滩领招募一支三百人以上的军队。 这些骑士的侍从可以充作基层军官或者士兵，本人则会调到老二麾下，成为骑兵部队的一员。 老二带的那十来名骑兵都是林恩当马匪时的老伙计，待遇都非常不错，每个月到手的工资加实物都能折合至少两枚北境金盾。 将这三名骑士并入其中，正好能磨掉他们的‘骑士陋习’。 至于波瓦，他年龄实在有点大，就让他在浅滩领城堡当个高级保安得了。 他儿子，也就是先前去白熊领送口信的小伙，倒还算个可造之材。 林恩会将他编入浅滩领新军之中，让老五好生调教一番，能否真正成材，那就得看他造化了。 在场的四名骑士无人敢反对，只能选择乖乖交出领地与农奴。 况且林恩给出的条件着实不差，一个月两枚金盾的工资，还承担战马与甲胄兵器的损耗，就算是沼地公爵的宫廷骑士也就这待遇了。 林恩拿出早已准备好的契约，让这四人签字画押，算是完成了对浅滩领既有武装力量的改编。 除了波瓦以外，另外三人的忠诚度都没能回到最开始的高位。 但无所谓，老二会教他们做人的。 改编完军队，林恩的忙碌才刚刚开始。 当天下午，他就将罗贝尔等一众浅滩领管事召集到城堡中。 “我已经收回了八名骑士的全部封地，从今天开始，浅滩领的一切土地与人口都将遵从我的指令。” 林恩一开口，就让这帮管事感觉到了震撼。 骑士分封制度，算是封建领地的底层逻辑了。 这是说废就能废的？ 废了骑士，谁来保护浅滩领？谁来应付公爵的征召？ 但林恩给他们的震撼才刚刚开始。 “我给你们一个晚上收拾行囊，明天你们需要去白熊领，在那里，你们将要学习什么是真正的耕种。” (本章完) 第119章 何以暴富？唯有战争！ 第119章 何以暴富？唯有战争！ 现在有白熊领这个样板工程在，林恩自不必再像过去那样手把手教人种田。 不仅浅滩领的管事与庄头们需要去进修，铁匠、木匠也必须要去白熊领学习领悟先进技术。 浅滩领这边的管事年龄都比较大，最年轻的都超过了三十岁。 放在这个年代，属于是老登大学习了。 这帮老登的儿子倒都还年轻，林恩计划是将这群小登都丢进学校，让老六狠狠地调教。 当然这事也不能太急，一批一批来比较稳妥。 现在还只是十月中旬，距离明年春耕还有接近半年，林恩有充足的时间来改造浅滩领。 而且与白熊领一样，眼下浅滩领农奴们的首要任务，还是疏浚沟渠、修整道路。 林恩夺取浅滩领的战争对这些农奴的影响几近于零。 短短一天之后，他们已经开始如往常那样，在庄头们的皮鞭威胁下出门干活。 这些工程大概要到十一月份中旬才能完工，是这年头封建庄园的秋日必修课。 给管事们下达完指令，林恩来到城堡二楼的书房，雅格娜正在整理浅滩领的各种账册。 不得不说，女摄政芙洛拉确实是个管理领地的人才。 在她的认真管理下，浅滩领过去一年的粮食产量与人口规模，相较去年均有所提升。 今年秋天，浅滩领公田所产出的三百多吨余粮均已收入城堡仓库，且并未受到攻城战的影响。 即便是按照去年的粮食收购价来计算，这也是一笔超过四百北境金盾的巨款。 若是按照眼下的粮价算，那就会飙升到七百金盾往上。 不仅城堡有粮仓，各骑士的庄园内也都存放着大批粮食。 如今这些粮食都成为了林恩的战利品。 当然，一座男爵领的战利品肯定远不止这点粮食。 雅格娜在完成粮食库存整理后，立刻着手统计战利品，并在当天傍晚拿出了一份初步清单。 “整个浅滩领共有全身锁子甲五十三套，半身锁子甲二十余套，铁头盔和精钢长剑各超一百件。 轻重弩合计十二把，锻铁弩箭上百根，战马同样超过一百匹，其中价值六十金盾以上的优质战马十三匹。 城堡内发现的钱币能折合成四百七十六枚北境金盾，在攻破的四座庄园里，共搜集到一百七十二枚金盾。 值钱的羊绒挂毯共有二十多块，呢绒长裙与外套三十多件，银质餐具两套，各种书籍.” 雅格娜交给林恩的两张羊皮纸看似轻飘飘，却承载着数千北境金盾。 整个浅滩领上百年的积累，都落到了他的手中。 为啥这年头的封建骑士都渴望战争？ 因为战争真的能暴富！ 区区一个五千人的男爵领就有如此多战利品，若是能抢一座伯爵城堡，或者一座富庶的自治市，那收益简直不敢想。 林恩在审阅战利品清单时，却莫名想起了白熊领那五个逃跑骑士。 白熊领虽说穷是穷了点，可几十上百年积累下来，总能积攒出上千北境金盾的财货。 这么一笔巨款却被那五个混账东西全部卷走，害得他辛辛苦苦找矿挖矿才完成原始积累，折腾了大半年才凑出一支三百多人的军队。 那可都是他的钱！ 竟然连一块金盾都不给他留，纯畜生！ 若非他们携家带口全部跑路，林恩非把他们全吊死不可。 统计完战利品，下一步自然就该论功行赏。 林恩向所有的士兵承诺过，会给予他们分享战利品的资格。 士兵们并未辜负他的信赖，也没有辜负老五等军官的‘棍棒教育’。 虽是初次上战场，这些士兵却都表现出极强的纪律性，在战斗途中没人敢停下来收割战利品，包括阵亡敌军身上的甲胄与兵器。 当天晚上，林恩就根据各中队报上来的战功，连夜制作了一份赏赐清单。 赏赐不及时，或是赏赐不到位，不仅士气会下滑，就连军队的忠诚度也会出问题。 再有下次战争，士兵们可就不一定还会严格遵守军纪了。 第二天，林恩亲自护送装有金币的马车来到浅滩领南部的军营。 所谓军营，其实就是过去的两座骑士庄园。 波瓦非常懂事，主动献出了自己的庄园。 另一座庄园则属于去绿湖领求援的那名浅滩领骑士。 他的亲属与侍从目前都已被林恩关押起来，等他本人回来之后再做处分。 军营内搭了一座表彰台。 参与表彰仪式的，包括老三和老四麾下的各一百士兵，以及五十位荒民。 在这次小规模战争中荣获首功的，自然是小索瓦德带领的荒民斥候小队。 “我听扬和约瑟夫说，是你带领斥候小队突袭了四座哨塔，还率先打开两座庄园的大门，你们的勇敢与奉献拯救了大量士兵的性命，是当之无愧的英雄！” 林恩将小索瓦德以及十名斥候都领到表彰台上，并当着一众将士的面表扬了这些荒民小伙的英勇表现。 在他的命令下，荒民们还脱下了头上的兜帽，将蔚蓝色的头发毫无保留地展示给了所有人。 回应他们的，是台下如雷的掌声。 荒民斥候在这次战争中的表现堪称完美。 正如林恩所言，若非斥候们突袭哨塔并潜入庄园打开大门，这次的死伤人数绝不可能只有五人。 士兵们都很清楚是谁救了自己的命，他们望向荒民的眼神中带着感激与钦佩。 小索瓦德得到的奖赏是浅滩领最优质的战马。 这匹马的原主人正是亨利克。 十名斥候得到的奖赏则是两枚北境金盾，以及六十亩熟田。 其他四十位荒民弓手也都得到了二十亩熟田作为奖赏。 林恩兑现了他先前的承诺。 这些荒民可以将他们的家属接到白熊领。 懂荒民语的小艾伯特与芬恩将会教导这些荒民耕种田地，让他们都能吃上香喷喷的黑麦热粥。 拿到赏金的荒民，还能用这笔钱购买挽马与各种农具。 另外两百名农奴兵则根据所立战功的高低，得到了数目不等的现金奖励。 (本章完) 第120章 浅滩领总管的奇妙旅途 第120章 浅滩领总管的奇妙旅途 林恩从不会亏待愿意为他卖命的人。 英勇战斗者人人有赏，不幸战死者更有高额抚恤。 除了物质奖励外，未来他还计划颁发勋章等荣誉证明。 而且随着军队规模的扩大，他还会设计一套明晰的军功表彰以及军衔晋升系统。 至于眼下，军队的规模还太小，没必要搞那么复杂。 表彰仪式结束后，林恩给所有荒民弓手放了两周长假，包括小索瓦德。 他们可以回到盐矿附近的低地部族，并将家属接到白熊领来。 林恩已经提前让老艾伯特整理出一批房屋与耕地，用于安置这些荒民。 只要双方一同战斗、一同生活、一同劳作，乃至于互相结婚生子，并使用同一种语言，过上相同的节日，一切隔阂都是可以消除的。 为了让这些荒民弓手们尽快回到部族，林恩甚至还特意借给他们五十，不对，是四十九匹战马，有一位荒民弓手不幸在战争中牺牲。 从浅滩领到白熊领有六十多公里，从白熊领到盐矿又有五十多公里，光靠走，这两周假期可不够他们耗的。 与荒民们一同上路的，还有包括总管罗贝尔在内的十二名浅滩领管事。 将来林恩还会安排荒民搬迁到浅滩领，正好让他们先熟悉熟悉。 罗贝尔还是第一次见到活生生的荒民。 浅滩领在历史上虽未遭到过荒民的侵扰，但他知道有大量荒民聚居在遥远寒冷的北部荒原，并且还在三十年前入侵过白熊领。 在那场战争中浅滩领还遭受了无妄之灾，有好几座庄园都被公爵的宫廷骑士洗劫一空。 罗贝尔全然想不到，白熊领男爵麾下竟然还藏着一支由荒民组成的军队。 这荒民不是与北境王国有血海深仇么？ 这男爵来白熊领才多久，就能驯服一帮荒民为他卖命？ 更令罗贝尔感到惊讶的，是这帮荒民的首领竟然还懂大陆通用语，甚至还骑着本属于亨利克的黑色战马！ 亨利克当初可是了整整一百二十枚北境金盾，才从马商那竞购到这匹来自草地公爵领的优质战马。 小索瓦德身披锁甲，腰挂长剑，跨坐俊逸黑马，拍着胸膛神气道：“我这匹马帅吧？这可是男爵大人亲自赏赐给我的！他还夸我是全军第一勇士！” 价值一百二十金盾的战马说赏就赏了？ 还赏给一个荒民小子？ 罗贝尔算是明白，为何荒民愿意给男爵卖命了。 要是男爵愿意将这匹坐骑赏给他家那个怀抱骑士梦的小儿子，那男爵麾下肯定又会多一名誓死效忠的勇士。 罗贝尔忍不住问道：“你知不知道这匹马价值多少？” “多少？” “一百二十金盾！”罗贝尔本以为这个数字会让荒民小伙惊掉下巴。 “很贵吗？” 可小索瓦德却只是眨了眨眼，他对于钱显然没有太多概念。 “这不是贵不贵的问题，要放在去年，一百二十金盾可以在浅滩领买到整整九万公斤的黑麦！九万！”罗贝尔换了个更浅显易懂的说法。 “九九万？” 小索瓦德明显被这个数字吓到了，他掰着指头数了半天却算不明白，愣神道，“九万公斤黑麦.低地部族要挖多久的盐矿，才能换到这么多粮食？” 小索终于意识到胯下这匹战马是何等的昂贵。 低地部族辛辛苦苦挖一整个月的盐，似乎也买不起这匹战马。 罗贝尔捕捉到了关键词，急忙问道：“等等，你说的食盐是什么意思？” 小索瓦德对此毫无遮拦：“食盐？食盐不就是我们低地部族正在挖的东西，我们可以用食盐向大人换取黑麦” 罗贝尔听罢，脸上强装平静，心中却仿若惊涛骇浪。 这北边的白熊领还真就发现了盐矿！ 女摄政芙洛拉的猜想完全正确！ 所以白熊领男爵才会封锁领地，并劫掠使者！ 怪不得商人卖到浅滩领的食盐降价了！ 这场战争的起因，就是这座盐矿！ 对上了，全都对上了！ 罗贝尔只觉心中的诸多疑惑全都得到了最合理的解答。 爽得就像是便秘两周的肚子终于得到了释放。 但罗贝尔顷刻间就意识到了不对劲，进而脸色骤变。 男爵大人为何要安排自己与荒民同行？ 男爵大人又为何让自己知道这些秘密？ 公爵大人知道白熊领有一座盐矿么？ 自己似乎被卷入了一场天大的阴谋？ 罗贝尔猛然转头，望向身边的小索瓦德，却发现这位荒民少年的目光依旧质朴。 小索瓦德甚至注意到了他的异常，贴心问道： “你怎么了？哪儿不舒服？要不要停下来歇一会？” “不，不必了，我就是昨晚着了点凉。” 罗贝尔连忙摆了摆手，示意自己并无大碍，可他原本齐整的蘑菇头却是逐渐凌乱。 一天半之后，满腹心事的罗贝尔抵达白熊领。 复盘过去几个月发生的种种，他确信自己被卷入了一场阴谋。 如果公爵大人知晓这座盐矿，那白熊领男爵显然没必要袭击使者，更没必要封锁浅滩领的几个对外出口。 可知道这些又有什么用呢？ 他可是浅滩领总管，全家老小都被领主掌控，他难道还能逃得掉么？ 接待浅滩领一众管事的，正是白熊领总管老艾伯特。 “老爷已经吩咐过了，让我带你们了解一下白熊领的耕种技术。” “那就麻烦您了。” 面对年龄职位均与自己相仿的老艾，罗贝尔勉强收起心中惊疑，露出一副职业性的微笑。 不过他心中却颇为不然，种田谁不会？ 过去几十年，你们白熊领的亩产可比浅滩领要差，黑麦的品质也不如浅滩领，途经的每一个粮食商都这么说。 但很快罗贝尔就再度体验到了何为震撼。 老艾伯特带着浅滩领学习小组进驻了一座农奴村庄。 道路两旁矗立着一座座崭新的石质农舍，村中土路平整干净且毫无异味，农舍外挂着一条条干肉干鱼，让他仿佛置身于小规模的城市之中，甚至比他印象中的城市更为整洁规范。 罗贝尔去过三河城，那座城市虽然规模惊人，可道路上却随处都可以看到各色粪便，远没有他面前的这座村庄干净。 等来到条田中，他又看到了在田野中疾驰的重犁，这玩意犁地就跟切黄油似的，顺滑无比。 “白熊领，究竟发生了什么？” (本章完) 第121章 绿湖领 第121章 绿湖领 罗贝尔在白熊领属实是小刀拉屁股——开了眼了。 地竟然还能这么种？ 重犁、沤肥、追肥、牧草种植、大豆轮种.都是他从未接触过的全新版本。 他也终于体验到了老艾伯特初见重犁时的感受，过去几十年积累的种田经验瞬间完成整合，认知体系也得到了重构。 正当他带着一群管事在白熊领如饥似渴学习时，波瓦已经抵达了绿湖领。 波瓦遵照林恩命令，携雅格娜的亲笔信，以浅滩领使者的身份造访绿湖领男爵。 不得不说他确实是块当使者的好材料，年龄大资历老、外形圆润人畜无害、处事灵活还会说话。 可当他抵达位于湖畔的绿湖领城堡时，却并未如愿见到男爵，反而碰到个老熟人。 这位老熟人自然就是浅滩领骑士莱谢克。 在浅滩领之战刚开始时，他就按照女摄政芙洛拉的安排，带着两名侍从迅速赶赴绿湖领求援。 他快马加鞭，耗时一天走完近七十公里的林中窄道，等抵达绿湖领城堡时，却被告知男爵正在林中狩猎，要他耐心等待。 这一等，就等了足足三天，男爵却始终没露面。 反正别问，问就是在森林深处狩猎，赶回来还要几天。 莱谢克不是白痴，他知道男爵这是故意在躲着他，本质就是不想派兵支援浅滩领。 但求不到援兵，他哪有脸回去？ 而且两家都已经在九月结为盟友，说好的防守同盟呢？ 在这三天里，莱谢克还能明显感觉到自己遭受了冷落。 接待他的不过是个普通男仆，每天提供的食物也非常简陋，通常就是一碗粥加一点寡淡的水煮蔬菜和肉片，佐餐的劣质麦酒更是散发着酸涩气息。 而波瓦享受到的接待水准明显要超出莱谢克好几档。 男爵的长子亲自带队迎接不说，午宴上还出现了红酒、烤全羊、白面包、蜂蜜水果派等贵族食物。 莱谢克靠着与波瓦的关系，才终于吃上了这三天来第一顿高档餐。 待到午宴结束，莱谢克在城堡的客房里找到波瓦，开口就问：“你怎么来了？” “怎么？你都能来，我就不能来？” 面对领主老爷波瓦唯唯诺诺，面对同僚下属他重拳出击，开口就是怼。 更何况莱谢克今年才二十岁出头，资历远比波瓦要低。 说话时，波瓦甚至都没正眼看他，而是欣赏着窗外的湖泊美景，并端起一杯浓香的苹果蜂蜜酒细细品味。 莱谢克站在桌边如喽啰，连连摇头：“不是，我不是这个意思.” “那你到底是什么意思？”波瓦猛地转过头，双眼直勾勾瞪着昔日同僚。 莱谢克被逼得没办法，只好问道：“我就是我就是想知道，领地上现在到底怎么样了？” “能怎么样？浅滩领依旧还是浅滩领。”波瓦放下酒杯再度看向窗外，并咂了咂舌头，只觉这绿湖领的蜂蜜酒格外醇厚。 莱谢克焦急道：“领地上的战争呢？我那天明明看到城堡上飘起了黑烟！” “战争？”波瓦面露疑惑，随后恍然大悟道，“哦，你是说雅格娜小姐讨伐叛贼吧，放心，雅格娜小姐已经大获全胜，并彻底掌控了浅滩领。” “什么雅格娜小姐，这究竟是.” 话还没说完，莱谢克脸色大变，随后他快速追问，“你的意思是，进攻领地的是雅格娜小姐？而且她已经赢了？” 波瓦猛地一拍桌子：“你这话可真难听，这怎么能叫进攻呢？浅滩领本就属于浅滩家族，雅格娜小姐不过是拿回家族的土地罢了。” “懂了，我都明白了。”莱谢克若有所思地点了点头，但脸上旋即又冒出疑惑，“可雅格娜小姐也没继承权啊？她又不是男性。” “你懂什么？雅格娜小姐已经怀孕了，她腹中的胎儿就是继承人！” “怀孕？可她的丈夫不是已经.” 正当莱谢克想要问个明白时，房门被敲响，门外传来女仆柔和的嗓音。 原来是绿湖领男爵已经返回城堡，要波瓦前去觐见。 莱谢克顿时五感杂陈，他苦苦等了三天都见不到的男爵，波瓦刚来几个小时就能见到。 总不能说是刚从森林返回吧？这未免也太巧了些。 绿湖领男爵名博格丹，年龄超过五十，放在贵族阶层里都算是高寿了。 他身形修长，穿了件深褐色呢绒长袍，一头金发梳得一丝不苟。 城堡的大厅里，他高居首座，从长子手中接过信，粗略扫了两眼。 看过信，博格丹先是瞟了眼年轻的莱谢克，而后问道：“他是？” 外貌与他极为相似的长子附在耳边低声说了几句。 “他怎么还在？”博格丹并未刻意压低音调，语气中透着不加掩饰的厌恶。 这弄得莱谢克极为尴尬，低着头摆弄手指，一双手都不知该往哪放。 等看向波瓦时，博格丹的脸上却泛起亲和微笑： “波瓦是吧？雅格娜小姐的信我看过了，我必须要恭喜她拿回属于家族的领地，你对于浅滩家族的忠诚同样值得钦佩，真希望我麾下的骑士也能拥有与你一样的美德。” “大人过誉了，我不过是做出了一点微小的贡献” 波瓦与博格丹相谈甚欢，双方聊了有半个钟头，并重新确立了浅滩领与绿湖领平等友善的外交关系，并约定互不侵犯、互不干涉。 至于女摄政芙洛拉以及她的三岁儿子，双方是一个字也没提。 圆满完成出使任务后，波瓦带着莱谢克一路返回城堡客房。 “你现在有什么想法？你的母亲、妻子和孩子可都还在浅滩领。” 波瓦这次身负两项任务，其一是送信，其二就是将莱谢克带回浅滩领。 “我当然愿意回去，但雅格娜小姐会原谅我吗？”莱谢克已不再迷茫。 波瓦微微一笑：“这你有什么好怕的？你又没做错什么，雅格娜小姐一定会包容你的迷茫，而且你应该对博格丹男爵抱有感激，要是他真的派出援军，啧啧，你的家人可就” 莱谢克用力拍着胸脯：“别说了，我愿意向雅格娜小姐效忠！” (本章完) 第122章 林恩的恶名无人不知 第122章 林恩的恶名无人不知 夕阳西下，余晖洒在波光粼粼的绿湖之上，为整个湖面染上一层醉人的金红。 绿湖领男爵博格丹身披长袍，静静坐在湖畔的木台上，手持白杨木钓竿，目光专注地盯着湖面。 身为一名高龄男爵，博格丹涉猎广泛，不仅写得一手好体字，更擅长垂钓。 绿湖领最具特色的风景名胜，就是领地中那座直径两公里的圆形湖泊，人们唤作‘绿湖。 领地上的主要建筑都分布在湖泊周围，譬如城堡就建在湖泊的东边出水口，并引湖水为护城河。 整座湖泊都是博格丹的私人领地，未经他许可，任何人都不得在湖泊中垂钓捕鱼。 年龄越大，他便越喜欢钓鱼。 每遇烦心事，他就会来湖边甩几杆子，只要看到鱼钩落水泛起的层层涟漪，他的心情就能迅速好转。 今天陪他钓鱼的，照旧是长子小博格丹。 “那雅格娜在信里说，她是因为得到浅滩领诸位骑士的协助，才能击败芙洛拉夺回领地，这事你信吗？” 博格丹靠在躺椅上，享受着湖畔的微风与水鸟的鸣叫，看似与世无争，嘴上聊的却是北边的浅滩领。 他儿子小博矗立在躺椅边，一口咬定：“她肯定是在撒谎，一个女人，还是个死了丈夫的寡妇，凭什么能让骑士们向她效忠？很显然，是新来的那个白熊领男爵帮助她夺回了领地。” 当初雅格娜与前任白熊领男爵结婚，白河流域的所有领地都收到了邀请函。 博格丹为人和善，与周边领地的关系都很不错。 绿湖领自然也曾派出使者恭贺这对新人，还送上了一份厚礼。 白河流域就这么点势力，有资格染指一块男爵领的，只可能是另一块男爵领。 而浅滩领就南北俩邻居，绿湖领没动手，那动手的自然只有白熊领。 博格丹微微眯着眼：“那你觉得，他们会是什么关系？” “没结婚却怀孕了，能是什么关系？不是秘密婚姻就是情妇情夫。” 小博的口吻颇为不屑，在他看来，雅格娜一位男爵之女，哪怕有过一段婚姻，也不应该如此作践自己。 新来的白熊领男爵确实身份尊贵，有一个当伯爵的爹，可这也不是雅格娜当情妇的理由。 贵族，就得有贵族的骄傲与自尊。 “但她却从不洁的继母手中夺回了领地，她的献身毫无疑问是值得的，真是令人害燥，我竟然曾经和那个芙洛拉结成了同盟。”博格丹的嘴角浮现出一抹自嘲的微笑。 话是这么说，可博格丹哪能不知道芙洛拉的尿性呢？ 毕竟芙洛拉就是从绿湖领嫁出去的，这个女人婚前就很不检点，还试图勾引丧偶的博格丹，妄想要攀上枝头变凤凰。 小博为父亲辩解道：“这并非您的错，若非弗洛伦坚持，您也不会同意与浅滩领结盟。” 他话音刚落，一位年轻的英俊骑士就快步跑到木台边，并不慎撞翻了装鱼的空水桶，冰凉的湖水溅湿了小博的皮靴与裤腿。 可小博却是敢怒不敢言。 因为来者正是芙洛拉的亲弟弟弗洛伦，同时也是绿湖领男爵博格丹最宠爱的情人。 没错，自从妻子死后，博格丹就喜欢上了年轻的男人。 他确实拒绝了芙洛拉的主动求欢，转头就强行将其弟弟收入帐中。 男人多好啊，没有怀孕的风险，还能让他回想起年轻时精力充沛、无所不能的自己。 对于贵族而言，不能没有合法的男性继承人，可儿子生多了同样是个麻烦。 为了解决未来的领地继承争端，博格丹甚至将他的两个小儿子都送上了战场，现在正随沼地公爵征战在外。 长子已经继承了他的名字，将来也会继承他的领地与头衔。 “大人，您明明承诺过会庇护她！”弗洛伦白皙精致的脸庞因焦急而苍白，绿宝石般的眼瞳中充斥着忧虑。 他到今天才知道浅滩领发生了巨变，可他对此却无能为力。 博格丹只是云淡风轻地摆了摆手：“弗洛伦，你太激动了。” 弗洛伦却不依不挠：“大人，她是我唯一的亲人，您至少应该将她接到绿湖领！” “一个姐姐罢了，你不是还有我吗？”博格丹猛然转头，直视情人百看不腻的眼瞳。 “抱歉，我.”弗洛伦意识到了自己的无礼，被迫低下脑袋。 博格丹伸出手，轻轻抚摸这位迷茫男孩的光滑脸颊：“放心，你的姐姐可是男爵夫人，他们还没胆子对一名贵族处以私刑，公爵会命令他们释放你的姐姐，到时候你就可以将她接回绿湖领。” “谢谢大人。” 博格丹揉了揉他的脑袋：“好了，回城堡去吧，晚上陪我共进晚餐。” 待到弗洛伦离去，小博才敢开口：“父亲，我已经派出使者通知南边的三座男爵领。” “你干得很好，如果那个伯爵次子是位野心家，以我们绿湖领的实力，可没法阻挡他。”博格丹再度望向垂入水中的鱼线。 忽有一阵凉风吹来，湖面顿时泛起波澜。 小博分析道：“父亲，沼地公爵肯定不会坐视不管，他的祖先当初将白河流域切分成六块男爵领，就是为了防止白河出现一位强悍的伯爵。” 白河流域的地形较为封闭，六块男爵领一字排开，两侧都是山脉与密林。 若这六块男爵领合并成一块领地，沼地公爵可就要睡不着觉了。 “或许吧，我就是怕他被王冠所迷惑，忽视了来自身后的威胁。”博格丹忽然感到一阵疲倦，他望着波澜渐起的湖面，心中亦为之荡漾。 他年龄太大了，即便曾经有过野心，也早已被岁月磨平棱角。 面对北境王国这盘风云突变的大棋，他这枚棋子只想苟在角落里安稳度日。 一周之内，浅滩领的巨变在白河流域传开，如投石入湖，溅起层层涟漪。 男爵们都知道，一头凶猛的魔熊或许已然出现在白河上游。 至于林恩，他已离开浅滩领，回到了自己忠诚的白熊领。 (本章完) 第123章 两块领地齐头并进 第123章 两块领地齐头并进 拿下浅滩领之后，林恩了十余天对浅滩领来了个大扫除。 除波瓦外，存活的四名骑士都被他编入老二麾下，成为了他的直属骑兵部队，包括从绿湖领回来的莱谢克。 五十多名骑士侍从则暂时编为一个中队，由驻守浅滩领的老三负责调教。 这些侍从将来会成为新军的中坚力量，为此必须要进行严苛的肉体锤炼与精神打磨。 林恩厌恶封建骑士制度≠他会放弃旧体制下的人才。 这些侍从身强体壮又从小练习武艺，是整个浅滩领的精华。 只要他们真心效命，林恩愿意给他们一个弃暗投明的机会。 大规模征兵则要过一阵才能启动，至少要等浅滩领的秋季工程告一段落。 浅滩领的农奴体制同样只能徐徐改变。 林恩计划从十一月开始修路，一个月左右的时间，拓宽从浅滩领到白熊领的六十公里林间小路。 这条路的路况太烂了，道路也过于狭窄，很多地方通行马车都困难。 有白河这条天然的航线在，白河流域的六块男爵领都倾向于通过水路运输货物，彼此间也没有太多交流的必要，因此忽视了对于陆地通道的建设。 随着两块男爵领归于一统，领地间的交流以及公文传递势必会更加频繁，对道路的要求也随之提升。 在林恩看来，水路固然便利，但陆路建设同样不能忽视。 这样也能复刻白熊领的经验，将干活最积极的农奴提拔为自耕农，以向领地的手工业释放更多的自由劳动力。 北境的冬季十分严寒，从十二月中旬开始就会连天降雪，极端的严寒会一直持续到来年的二月底。 两个多月的时间基本啥也干不了，农奴们只能蜷缩在农舍中吃余粮过冬。 这段时间，林恩计划是拿来操练浅滩领的新兵蛋子。 士兵们每天粮食和肉都管够，还会免费发放冬装，正好在军营里狠狠地操练。 不过眼下，他需要先回白熊领一趟。 两块领地都担在他的肩上。 都要发展，都要进步，不可偏废。 “大人！” “老爷！” 林恩刚进城堡，莉娅就带着小米拉迎了上来。 他右手搂住莉娅，左手则让小米拉抱着，三人一齐走进主楼。 “大人，我.” 莉娅话刚出口，林恩就心有灵犀地给出了答案：“将来我会常驻浅滩领，等明年春天，你和米拉也都搬过去。” 几个月的相处下来，两人已经养成了极高的默契度，于公于私都水乳交融。 为应对各种突发情况，林恩将来肯定是要常驻浅滩领，大半军队也都会部署在浅滩领。 这时小米拉脆生生问道：“老爷，我能将我的妹妹接过来吗？” 林恩低头望向荒民小女孩，微笑问道：“哦，怎么？寂寞了？” 米拉认真点了点头：“是的，阿梅莉娅去了浅滩领，而且米莉肯定也会喜欢上城堡里的生活。” 阿梅莉娅就是小索瓦德的未婚妻，也是米拉的闺蜜兼玩伴，跟着雅格娜去了浅滩领。 米莉则是米拉同父异母的妹妹，据说比米拉小半岁。 “行，明天我正好要去见你父亲，你跟我一起去。” 林恩这次回白熊领的一大目的，就是和老索瓦德谈谈低地部族的未来。 在他的规划里，低地部族将会提供更多的荒民士兵，并整体融入白熊领。 荒民弓手实在是太好用了，能当斥候能当弓手还能当特种兵，主要还便宜听话，上哪去找这么好使的士兵？ 林恩愿意为这支军队提供更多的物质保障。 总不能要走了人家的主要劳动力，还让他们的家人在森林里挖矿狩猎，这样做也太不地道了。 而且白熊领的耕地与草场实在太多，林恩将来还会从白熊领征调更多士兵，让荒民来种田放牧正合适。 有六号庄园的样板在，想必领民们能与荒民和谐相处。 “好耶，我也正想看看爸爸！”小米拉上次见父亲还是在八月的丰收庆典，眨眼又是两个多月过去，她当然又想父亲了。 当天中午，林恩在城堡设宴款待了罗贝尔等浅滩领管事。 这十二名管事已经在白熊领进修了一周多，他们本来基础就好，学习起来自是效率倍增，如今正准备回浅滩领大显身手。 罗贝尔几杯蜂蜜酒下肚，更是当场立下豪言壮语：“老爷，您放心，浅滩领明年的亩产绝不会逊色于白熊领！总产量更是会遥遥领先！” 浅滩领的土地本就比白熊领要肥沃，沟渠河道什么的也都年年按时疏浚，没道理比白熊领差。 罗贝尔深知，眼前这位器宇轩昂的年轻男爵才是浅滩领真正的主人。 只要能让这位爷满意，自己的家族将来肯定能更进一步。 这次的白熊领之旅，罗贝尔印象最深的并非各种农业技术，而是城堡边上的那座学校。 男爵老爷竟然建了一座真正的学校，并且免费为管事庄头的后代提供教育！ 请的老师还是从修道院学校里出来的名师！ 按照老艾伯特的说法，只要对老爷忠诚且办事得力，就能拿到免费的入学名额。 更重要的是，这些学生学的还都是实实在在的真本领，毕业就能得到老爷授予的职位，还能享受非常可观的薪资。 罗贝尔现在可是铆足了劲，就等着博得老爷的嘉奖。 他家有四个儿子，老三老四都符合入学的年龄要求，也都接受了一定的启蒙教育，只要能进入学校并成功毕业.光是想想这美好前景，罗贝尔就忍不住心跳加速。 见他如此上道，林恩本着不用白不用的原则，当天就将道路拓展任务塞给了他。 老艾自然向罗贝尔介绍过鼓励农奴干活的奖惩机制，靠着摆脱农奴身份这块胡萝卜，就能让农奴们嗷嗷叫地主动干活。 “保证完成任务！” 罗贝尔一看，不就是修路吗？小意思！ 浅滩领可是有五千余农奴，适龄劳动力数量远超白熊领。 而且这六十公里也不全归浅滩领，白熊领会负责后二十公里。 次日上午，林恩带着米拉去了领地北部的军营。 这里有老五带着的一百流民军，放假归来的荒民弓手也暂时驻扎在此。 (本章完) 第124章 新的战争在召唤 第124章 新的战争在召唤 老五手下的一百流民军还只训练了一个多月，因此林恩并未让他们承担繁重的战斗任务。 在这次浅滩领特别军事行动中，流民军只是负责包围城堡并摇旗呐喊，属于是战功最少的那批，纯粹是去浅滩领搞了一场武装游行。 战争结束后，林恩立刻命令这支军队返回白熊领，并让他们继续在北部军营狠狠操练。 即便如此，林恩依然给他们发放了现金赏赐，等价一个月的薪资，算是提前发一笔年终奖金。 谁叫他现在手头宽裕呢？ 浅滩领的百年财富积累都落到了他手中，折算下来，约等于白熊领卖一整年私盐的收益。 一波暴富了属于是。 靠着手头现有的资源，林恩已足够武装一支以步兵为主的八百人职业军队，甚至能做到人人有甲穿。 事实上，五千人口的男爵领积攒一两代人，只要不养骑兵，随随便便都能拉出两百人的披甲步兵。 锁子甲若能得到悉心保养，年年擦拭上油，用个三四十年并无问题。 战马则全然不同，价格高昂的同时还极为娇贵，不仅在战场上极易伤亡，服役年限还普遍不超过十年。 最便宜的战马也是六十北境金盾起跳，足以让五名步兵全副武装，更遑论价值上百乃至数百金盾的优质战马。 北境王国的各个封建领地之所以不养步兵，主要原因还是劳动力不足。 步兵会占用大量的劳动力，兵多了种田的人就少了，同时步兵人数一多还不好管理，容易引发兵变。 相比之下，养几个骑士多简单？ 只要把钱往少数几个骑士身上堆，就能拥有相当不错的战斗力。 光是战马奔跑时的马蹄声，就足以威慑农奴们乖乖干活。 而且骑士本身就是统治阶级，也不怕危急到领地的统治根基。 林恩则完全没有这个顾虑。 白熊领已经完成了初步的农业改革，亩产基本翻倍，等到后年，所有的土地都完成两轮深耕与施肥后，产量还能有明显提升。 浅滩领的农业改革则正蓄势待发，明年秋季就能看到成果。 事实上，光白熊领今年的粮食产量，就已经能勉强养活林恩治下所有的人口，包括白熊领的四千人、浅滩领的五千多人，再外加盐矿的三千多荒民。 近一万三千人口，这还是在进行了农业改革的前提下，供养八百步兵很过分吗？ 一点都不过分！ 林恩甚至嫌白熊领的两百农奴兵不够，计划冬季再征召一百人。 冬天在家里窝着也是窝着，不如来兵营挨军棍，包吃包住不也挺香？ 至于兵变什么的，林恩则完全没有这个顾虑。 士兵们在军营里好吃好喝，每月还有稳定的工资拿，碰到战事更有高额奖金。 除非他们脑袋进水才会造反。 麾下两块领地的管理体系都非常透明高效，管事收了税直接就进了林恩的仓库，完全没有‘中间商’赚差价。 因此林恩有充足的粮食与资金来供养士兵。 他目前唯一无法解决的难题，就是铁匠工坊的产能太低。 哪怕有水力锻锤相助，铁匠工坊也完全无法生产出足够多的板甲与板甲衣。 按照林恩的计划，浅滩领的铁匠与木匠马上就会来白熊领进修。 等他们学会利用水力以及生产水车，并在浅滩领搭建几座大型的水力工坊，或许能稍微缓解甲胄产能不足的问题。 当然这依旧是杯水车薪，毕竟浅滩领又没优秀铁匠，最多也就能锻造农具与简单的兵器。 林恩与铁匠头子埃里克聊过如何培养更多优秀铁匠的问题。 埃里克表示他一次最多就能带十名学徒，且至少要经过五六年的学习磨砺，这帮学徒才有锻造甲片的可能性。 是的，还只是锻造板甲衣所用的甲片，而非板甲所需的整块铁板。 林恩要想给麾下军队大规模列装先进甲胄，最快捷的方法就是拿下三河城。 三河城算是静河中游地区的枢纽城市之一，城内的铁匠行会高手如云，与埃里克同级别的铁匠就有不下五人。 以前任白熊领首席铁匠齐赫的实力，去三河城也不过是个中级学徒的水平。 而且三河城不只是一座城市，也不只有城内的七八千城市居民。 按照三河城与沼地公爵签订的契约，三河城周边的大片肥沃耕地都属于城市。 在这些耕地上劳作的农奴、佃农以及自由农合计不少于三万。 也必须要有这么多的农业人口，才能供养沼地公爵领的第二大城市。 按照利昂提供的情报，三河城的民兵团常年保持三百人的规模，人人披甲且配备有大量的战马弓弩，城市内还配备有投石车、床弩等重型守城器械。 遇到战争，三河城还能瞬间动员出五六百人的市民武装。 这些市民多为各个行会的强壮工匠与学徒，同样保持着极高的披甲率。 而且这帮人在闲暇时还喜欢比拼剑术与射术，武德充沛，随时都能转化成优秀的步兵。 以林恩目前的实力，要想吃下三河城难度不小，因此他才会想办法鼓动利昂。 他提供军事支持，利昂做内应并尝试买通民兵团，双方密切合作才有拿下三河城的可能性。 这无疑会是一项长期计划，林恩需要耐心等待出手的时机。 不过军中已经有人等不及想要新的战争了。 林恩刚给流民军颁发完赏赐，正与老五商议后续的训练计划，卢卡斯就敲响了军营的房门。 这位流民小伙刚一进门，就迫不及待单膝跪地，态度极为恳切： “大人，如果还有战事，请允许我带领麾下士兵作为先锋出战！若您恩准，我一定会为您斩下敌军的旗帜！” 老五对手下最好的士兵不吝夸赞：“别看这小子个子不高，却是个天生的战斗狂，整支军队里没人是他对手，这次他没能捞到战功，正憋着一股子气呢。” 军队里全靠本事说话，卢卡斯自幼就接受侍从父亲的教导，加之天赋颇高，今年才不过十五岁，就已经能打遍流民军无敌手。 在老五的棍棒兼嘴炮教育下，卢卡斯逐渐摆脱了骑士教育的毒害，如今已升任中队长，管着五支十人小队，在白熊领也算是个中层军官了。 以卢卡斯如今的薪资水平，足以让妹妹与母亲过上相对优渥的生活。 他一直想要报答老爷的恩情，却始终没能找到机会，心里总觉得受之有愧。 林恩瞅了小卢一眼，旋即便转头看向身旁的老五，露出一抹了然微笑：“安德烈，我看不止他憋着股气，你小子肯定也憋着股气，是不是？” 见自己的小计谋被大哥戳破，老五只能亲自上阵： “大人，您是了解我的，我和约瑟夫一直就不对付，这次连他都能捞到军功，我怎么能服气？” 约瑟夫就是老四，老五和他一直是对活冤家。 两人当年一起被林恩收入麾下，年龄武艺相仿，而且又都是个暴脾气，因此总想分个高低。 老四有年长几个月的优势，天然就能压老五一头。 在这次浅滩领战争中，老四带兵攻破两座庄园，而老五却是一无所获，这更加剧了他心中的不甘。 都是给大哥统领军队，凭什么就你能有立功的机会？ “行，下次再有战事，我让你们当先锋。”林恩决定给老五和卢卡斯一个机会。 “好嘞！不过下次战事会是什么时候？”老五兴奋之余，并未忘记问个具体时间。 林恩略作思忖后给了个大致时间： “也许就在明年开春，等到十一月中旬，我会让艾伯特从白熊领再招募一百士兵，荒民那边至少还会再招募五十个弓手，你认真操练这三百人，到时候会有你表现的机会。” 如今已是十一月初，冬季即将来临，再动刀兵不太合适。 而且林恩如今也不可能南下去打绿湖领。 主要原因还是师出无名。 以林恩手头的兵力，必须谨慎再谨慎，拿下浅滩领是因为他能使用雅格娜的名义，不至于引来沼地公爵的大军。 但若是贸然南下攻取绿湖领，惹得沼地公爵大怒，难保他不会回师讨伐。 林恩眼下有一块更好的磨刀石，安全且无害。 安抚完躁动的老五，林恩将小索瓦德叫了过来。 “从今天开始，你们中队暂时归安德烈统领，你要接受安德烈的指挥，并试着教他一些荒民语。” 林恩大手一挥，直接将小索瓦德与其麾下的五十个荒民弓手划归给了老五。 “是，大人！”小索瓦德没有丝毫迟疑。 在知道那匹黑马价值九万公斤黑麦后，他现在对林恩是真正的死心塌地，要他往东，他绝不可能往西。 “等等，教我荒民语？大人，我哪学得会这个啊？”老五却有点懵了，学荒民语什么鬼？ 当初他跟着老六学认字都要死要活，要他学一门语言那还不如直接给他个痛快得了。 林恩却是反问：“你不学荒民语，我怎么放心让你带兵出征？” “可学荒民语和带兵出征有什么关系？”老五依旧不解，他完全看不出两者有任何关联。 “很简单，因为你接下来的对手，就是荒民。” 林恩的下一个目标并非绿湖领，而是北方荒原上的荒民。 除了低地部族外，荒民可是还有整整八个部族，而且人口都比低地部族要多。 这些荒民无论是挖矿还是当兵都是一把好手。 这么优质的牛马怎能让他们白白在荒原上挨冻受饿？ 林恩心善，见不得荒民受苦。 必须要将他们都带到白熊领来，以好好享受领主老爷的恩情。 (本章完) 第125章 我出兵，你复仇 第125章 我出兵，你复仇 林恩抽调了卢卡斯的五十人中队，再加上老二的十五名骑兵，护送四十架马车前往盐矿附近的低地部族。 这些马车靠两匹强壮挽马拉动，在平整的碎石路上能运载近一吨的粮食。 只这一趟，就能给低地部族提供一个月的粮食，并换回约二百吨的粗盐。 在盐矿运行初期，荒民部族还要依靠单人独轮车运输粗盐与粮食，效率低不说，还会占用大量的劳动力。 毕竟从盐矿到食盐交易站有近五十公里的路程，光靠脚走手推，打个来回少说也要三四天。 为了确保运力，低地部族不得不组建上百人的运输队伍，推着独轮车，络绎不绝运输食盐与粮食。 林恩之前曾收购了两百匹挽马，立刻就给低地部族调来四十匹，并配备好了马车，还派两个懂荒民语的管事教会低地部族如何饲养挽马。 有了挽马后，低地部族节省出了大量的劳动力，每个月提供的粗盐也有所增长。 随着天气逐渐转凉，林恩计划在盐矿附近修筑几座大型仓库。 等冬季到来，哪怕有挽马也要尽可能避免陆地运输，天气严寒伤到宝贵的畜力可就得不偿失了。 等仓库修好，林恩会为低地部族提供三到四个月的粮食，储存在仓库内用以熬过漫长冬季。 荒民们挖掘的食盐同样暂时储存在仓库内，等来年开春再运到白熊领。 林恩有时都会反思，自己是否太过心善？ 身为领主，不是应该狠狠地奴役民众么？ 竟然会考虑到天气严寒等因素，提前为荒民准备过冬的粮食，甚至还放任价值上千金盾的食盐躺在五十多公里外的荒民仓库里。 秋日的晨光为白熊领镀上一层淡金色薄纱，四十辆满载谷物的马车碾过碎石路，在整齐的马蹄声中蜿蜒北行。 林恩骑着白马走在队伍中间，米拉则蜷缩在他的怀中。 女孩红扑扑的脸颊能感受到扑面而来的寒凉秋风，这不禁让她想起了寒风刺骨的荒原。 她的童年是在荒原中度过的，那时的低地部族勉强还能在荒原立足。 靠着渔猎采集，以及播种一点点耐寒的燕麦，低地部族尚且能养活近六千族人。 可即便他们已经逃到了荒原中最贫瘠的边缘，却依旧逃脱不了被强大部族侵略的命运。 很快低地部族就输掉了战争，大量青壮年族人战死，只能被迫向南逃亡。 在逃亡途中，不断有族人掉队或是死亡。 等抵达白熊领北部时，整个部族就只剩下四千人不到，且大半都是妇孺。 低地部族的生活愈发凄惨，他们在逃亡途中遗失了绝大部分工具与种子，只能靠着狩猎与采集浆果勉强生存。 米拉虽贵为族长之女，却也经常过着饥一顿饱一顿的苦日子。 直到哥哥带回来一袋子黑麦。 黑麦粥过于美味，以至于她将盛粥的木碗都舔了个遍。 而后父亲告诉她，她的丈夫就是这袋黑麦的主人，只要嫁过去，就能顿顿吃上黑麦粥。 米拉当时没有任何犹豫就点头了。 但凡犹豫一秒，都是对黑麦粥的不尊重。 再往后，她跟随父亲来到了森林的边缘，见到了她命中注定的丈夫。 那个人身骑白马，样貌与她认知中的‘人’截然不同，而且行事极为霸道，刚一见面就将她拉进了怀里。 但米拉并不反感，甚至还有些欢喜。 丈夫结实宽厚的胸膛令她安心。 随后她果真过上了顿顿能吃饱的好日子，而且不仅能吃上黑麦粥，甚至还品尝到了想都想不到的各种美食。 米拉庆幸于自己的好运，并希望这种好运能够永远持续下去。 所以凡是丈夫要求的，她都会毫不犹豫地听从，无论是给莉娅小姐当侍女，亦或是学习通用语以及复杂的算数。 她想不到拒绝的理由。 唯一遗憾的是，丈夫似乎并未将她当做妻子，反而更像是在养女儿。 离开部族前，母亲曾教育她应该如何侍奉丈夫，可她却发现这些技巧完全没有用武之处。 但米拉愿意等，她知道，终有一天，她一定能成为一名合格的妻子。 至于眼下，她已经迷醉在了丈夫温暖宽厚的怀抱中。 他的身体仿佛暖炉，味道也非常好闻，就像是阳光照晒下的鹅绒被子，在这寒冷的秋风中拥有致命的吸引力。 整整两天的路程，米拉都是在丈夫的怀里度过，她不觉得这有任何不妥。 妻子依偎在丈夫怀中有错吗？ 当老索瓦德站在秋风中迎接林恩时，看到的就是这么一番场景——娇小的女儿蜷缩在男人怀中，小脸通红、睡眼迷蒙，宛如一只刚睡醒的迷糊兔子。 更过分的是，这个男人拿走了他的儿子与女儿还嫌不够，刚翻身下马就张口向他索要仅剩的小女儿。 “我已经打下了浅滩领，你儿子的那个未婚妻随她老师去了浅滩领，小米拉有些无聊，想让妹妹米莉过去作陪。” 林恩的理由很充分，你女儿太寂寞了，需要妹妹陪玩，这要求不过分吧？ 老索瓦德还能说什么呢？他能拒绝吗？ 幸好他有几个妻子已经怀孕了，等到明年应该能为他再添几个儿子女儿。 低地部族在盐矿周围修筑了大量的地穴用于居住，虽然外形比较丑陋，但足够坚固保暖，能抵御寒风与冰雪。 老索瓦德身为族长，住在盐矿东边的一栋石屋里，屋内甚至还有一座简易的壁炉，房梁上挂着几排干肉。 与白熊领交流几个月后，低地部族显然已经开始学习南方人的生活习惯。 米莉的外貌体型与米拉很是相似，姐妹二人时隔几月相见，立刻就趴在床上说起了悄悄话。 林恩则与老索瓦德坐在壁炉边聊正事。 “你儿子、女儿与我聊过很多低地部族的往事，我知道你们是被其他部族驱赶到了白熊领，所以你有没有想过复仇？” 面对林恩的询问，老索瓦德明显有些迟疑：“想肯定是想过，但.” “我知道你在顾虑什么，如果说，我来出兵为你们复仇呢？” (本章完) 第126章 林恩连吃带拿 第126章 林恩连吃带拿 当面对林恩提出的种种要求时，老索瓦德已经完全没有了拒绝的勇气。 前几天，在白熊领当兵的弓手们回到部族，提出要将家属接去白熊领。 老索瓦德敢拒绝吗？ 他只能眼睁睁看着三百余人彻底脱离部族。 即便身为族长，他也无法阻挡族人们追逐美好生活的脚步。 人家去了白熊领，可以通过耕种获得稳定的粮食收入，还有石头房子可以遮风挡雨，不比在森林深处苦哈哈地挖矿狩猎来得舒服？ 白熊领的领主老爷确实说话算话，画出来的饼全都能烙成香喷喷的真饼。 五十个荒民弓手才当了两个多月兵，就人人都分到了土地，每月还有稳定的工资与粮食收入。 有这些好榜样在，现在部族里的年轻小伙都渴望成为士兵，为领主老爷而非为族长大人卖命。 毕竟在森林里狩猎同样也会遇到各种风险，还不如去战场上拼一把。 拼赢了全家飞升白熊领，拼输了同样有高额抚恤金，横竖都不亏。 “男爵阁下，请您下达命令，低地部族愿意为您效命。” 老索瓦德索性敞开天窗说亮话。 事实上，林恩在低地部族的影响力已丝毫不比他这个族长低。 林恩不仅精通荒民语，还娶了族长的女儿，更是得到了小索瓦德等一帮青壮派的拥戴。 再加上低地部族与其他部族本就有血海深仇。 只要林恩在部族里振臂一呼，多得是热血上头的荒民小伙愿意为他而战。 “我要你亲自带领一支精锐小队，仔细探索前往荒原的道路，接触荒原南边的荒民部族，并尝试着说服他们主动前来投靠，不能说服也无妨，我会派出军队扫平他们。” 林恩的计划非常简单。 现在老索瓦德的忠诚度已经超过85点，并被他收为了随从。 通过随从的地图探索功能，林恩可以让老索来开拓北部荒原的地图迷雾。 老索拥有三星的属性值，又熟悉荒原地形，肯定能很好地完成开图任务。 至于接触其他部族，这算是林恩交给他的支线任务，能完成最好，不能完成问题也不大。 反正地图一开，他有九种办法将荒民弄到自己的地盘上来。 “那我马上就出发。” 老索瓦德自然能听出林恩的弦外之音。 领主老爷欲壑难填，吞下低地部族依然不知足，还想要吃下更多的人口。 不过老索瓦德觉得这主意挺好。 低地部族拢共就四千来人，实在满足不了领主老爷的大胃口。 越来越多的青壮年族人将会迁往白熊领，部族的劳动力缺口也会随之扩大。 低地部族同样也需要更多新鲜血液！ 在荒民的九大部族里，互相抢夺人口那可再正常不过了，将别的部族人口抢过来后强行配种，顶多一代人的功夫就能消化干净。 毕竟荒民们都说着同一种语言，外貌上也没有任何差别，融合起来不要太简单。 而且林恩承诺会出兵，这为老索瓦德扫除了最后的心理障碍。 以前他之所以抗拒复仇，主要原因在于低地部族人口少、装备差，一旦再爆发大规模战事，整个部族都有倾覆的风险。 白熊领的士兵，老索是见过的，装备精良、训练有素，只要搭配上优秀的向导，肯定能够将荒原的八大部族打得直叫唤。 “不急，我这次还要从低地部族征召五十一名弓手，你抓紧安排，我明天就要将他们带回白熊领。” 林恩自然不会就这么轻易放过老索瓦德，他对低地部族的年轻小伙们可是眼馋的很。 一个中队的荒民弓手实在太少了。 至少要有两个中队，才符合他统治两块男爵领的尊贵地位。 老索瓦德对此已有一定的心理准备，因此只是稍稍愣神，而后便乖乖点头：“明白，我会尽快安排。” 当晚，林恩并未在老索家中过夜，并将米拉留在了父亲家中。 老二带着士兵在碎石路边上清理出了一块空地，并搭建了一座临时军营。 林恩刚与士兵们吃过晚餐，就陆续有年轻的荒民小伙登门拜访。 他们目的一致，都是想给领主老爷当兵，并渴望能将家人也都接往白熊领。 与此同时，老索瓦德正在与妻子和两个女儿共进晚餐。 低地部族现在的食谱与白熊领农奴们差不多，都是以黑麦粥为主，并辅以一定的肉食和果蔬。 老索确实有十几个妻子，但妻子之间的地位亦有差别。 地位最高的，当属小索瓦德的生母。 在餐桌上，这位三十岁出头的荒民少妇不禁聊起了食盐与黑麦的兑换比例。 “儿子回来时和我说，在更南边的浅滩领，食盐能换到好几倍重量的黑麦，我觉得你可以和那个男爵谈谈，要是能换回更多黑麦就好了，他娶了你的两个女儿，总得” 然而还不等妻子把话说完，老索直接猛地一拍桌子：“够了！你要是不想活，现在就可以找颗树吊死，别牵连整个部族！” 他是真被这蠢婆娘给气死了。 这话是能说的吗？不要命了？ 低地部族有资格向男爵阁下讨价还价？ 能用五份食盐换一份黑麦，那已经是男爵的恩情！ 说到底，这盐矿就不是低地部族的，他们眼下可都是在白熊领的地盘上讨活路，顶了天就是个挖矿工。 男爵阁下想让他们活，就能让他们活，想让他们死，那他们就绝无活的可能。 还讨价还价上了？就你也配？ 要不是男爵阁下的恩赐，低地部族现在还在森林里饿肚子呢。 老索瓦德知好歹、懂分寸。 哪怕抛开所谓恩情不谈，光白熊领男爵手下的那几百士兵就足够推平低地部族。 更何况两个女儿现在还在桌边听着呢，她们要把这事告诉男爵，整个部族可就全完了。 拍完桌子，老索都还觉得不解气，他抬腿就是一脚，将过去最宠爱的老婆踢下了餐桌。 随后，他还不忘叮嘱两个女儿：“部族里发生的事，你们没必要瞒着男爵阁下，听明白了没有？” “明白，父亲。” 米拉与米莉捧着粥碗乖乖点头，她们还是头一次见父亲气到脸红。 (本章完) 第127章 愈发混乱的北境 第127章 愈发混乱的北境 次日中午，林恩踏上了归途。 此行他收获颇丰，不仅运回了四十车食盐，还带走了族长小女儿米莉，以及五十余个荒民小伙。 两天之后，他回到白熊领，将这些兴奋的荒民小伙丢进北部军营，交由老五与小索瓦德狠狠操练。 老二如今的担子很重，要训练十几名骑兵，还要负责城堡的安保工作，以及两座男爵领的公文传递，手下管着近三十号人，已经不再适合给荒民们当教头。 何况小索瓦德已经成功出师，有能力培养出更多的荒民斥候。 林恩回到城堡，将缠了他一路的荒民姐妹打包甩给莉娅。 这俩小姑娘还需要几年的训练与成长，才有资格得到林恩的采摘。 一路上，年龄更小的米莉知无不答，将低地部族近期发生的事一五一十说了出来，包括那晚发生在餐桌上的争执。 林恩对此倒没有太多意外。 老索瓦德有一定的政治头脑，处事风格也还算圆滑，不可能不明白低地部族眼下的处境。 没有林恩，就没有低地部族的温饱日子。 如果部族内出现反对林恩的声音，自然会有人帮他把这声音掩盖下去。 这道理同样适用于白熊领与浅滩领。 林恩太清楚这个时代的人们渴求什么了。 低地部族想要过上能吃饱穿暖的安稳日子。 两块领地的农奴们渴望相对自由的身份、更多的粮食收入。 工匠们渴望金钱与更高的社会地位。 庄头管事们想要让后代接受更好的教育，以完成阶级的跃迁。 林恩不怕荒民们知晓食盐的离谱兑换比例，这非但不会激发他们普遍的逆反心理，反而会让他们更向往白熊领的富庶生活。 在奴役荒民的同时，他也给荒民提供了一条看得见的跃迁之路。 只要成为他的士兵，就有机会全家定居白熊领，就能过上更好的生活。 林恩能实现领民们的愿景，也因此才能收获他们的效忠。 他要做的，就是带领他们从一个胜利走向下一个胜利。 林恩回到城堡的次日，利昂的船队抵达了白熊领。 虽然利昂本人没来，但他的书记员带来了他的亲笔信、白熊领急需的铁锭、布匹以及两条额外的小型桨帆船。 这两条船是林恩特别要求的。 白熊领与浅滩领之间有白河连接，顺流而下只需不到十小时就能抵达，传递讯息、运送人员货物都远比陆路要便捷。 唯一的缺点就是有季节限制，每年大概有四个月的时间无法通航。 本着不用白不用的原则，林恩自然要利用上这条水道。 当然，他也会更加严密地管控码头与船只，防止可能的情报外流。 利昂的亲笔信非常厚。 林恩坐在书桌前，用银质小刀划开印戳，从深黄色信封中取出了整整五张满满当当的信纸。 信中内容可以大致分为三份。 其一是日常的问候，利昂在信中明目张胆地要求林恩多宠爱他妹妹，好让他早日抱上外甥。 同时利昂已经开始着手拉拢三河城的城防民兵团，但效果一般，需要更多时间的酝酿。 其二是关于商业上的往来。 随着战争的持续进行，铁锭与各种兵器防具的价格陆续上涨，其中铁锭小涨百分之十，兵器防具则涨了近百分之三十。 利昂认为是镜铁伯爵故意在抬高售价，毕竟镜铁领在九月才刚吃进一大波流民矿工，铁锭产量应该有所上升才对。 兵器与防具的涨价是受铁锭牵连，同时也因为各地领主向城市加征战争税，这些税款自然会转移给下边的工匠。 受战争税影响，三河城近期物价飞涨，几乎所有的手工业制品都在涨价，各工匠行会与底层市民对此都是怨声载道。 其三则是关于北境王国各地的战争。 三河城不仅是商业枢纽，亦是情报的中转站，各地的军情都会沿静河传递，并在此汇集。 利昂这位黑市话事人不仅收售各种违禁品，同时还兼营情报生意。 根据他得到的确切情报，眼下的王冠领地大致可以分为四大派系。 亲沼地公爵派、亲谷地公爵派、王室派以及摇摆派。 除了最西边的草地公爵外，余下两位公爵在王冠领地都有各自的支持者，并都在向王冠领地增兵，以夺取北境王冠。 在战争初期，王室派因为内部混乱、群龙无首，因此在战争中节节败退，还被沼地公爵夺走了重要的河湾堡要塞。 等到了十月份，王室派迫于沼地公爵的压力，只能放下隔阂携手合作，共同推举出了一位王位继承人。 这位继承人的身份很是特别，他是已故北境之王同父异母的弟弟，现年四十岁左右，是个私生子。 在北境，私生子显然是没有继承权的。 可乌瑞尼斯家族，也就是王室血脉单薄，除这位私生子外，就只有前国王的女婿有实力继承王位。 偏偏这位女婿是南境的国王。 两个王位候选者都非‘良人’，一个是私生子，一个是手握重兵的外国国王。 也正因为此，王室派才会四分五裂、争论不休。 面对军事压力，最终他们两害相权取其轻，将北境王冠戴在了名为‘莫里斯’的私生子头上。 如今王室军与沼地公爵正处于僵持阶段。 王室军依托遍布王冠领地的坚城堡垒做防守，将沼地公爵的大军牵制在河湾堡东侧，双方暂时谁也奈何不了谁。 沼地公爵领的战事则依旧热闹。 发起叛乱的流民虽然已被剿灭，但草地公爵已向公爵领西部边境派出更多军队。 这些来自草原的骑士压根就不打算乖乖啃城墙，他们分散成小股部队，深入沼地公爵领放肆劫掠，搞得公爵领西部地区遍地流民。 而南边的谷地公爵则略显沉寂，利昂猜测他可能在酝酿一场大规模的战争，但缺乏更多相关情报。 对于北境王国各地的战事，林恩从来就只有一个态度：打，给我狠狠地打！ 你们不打，我怎么发育？ 令他欣喜的是，沼地公爵还真被王室派给拖住了。 这是个绝对的好消息，拖得越久，林恩就能拥有更长的发育时间。 而且随着战争的持续，沼地公爵会继续向领地内的各阶层加征税款，这无疑会激发更多的矛盾。 这就会给林恩见缝插针的机会。 整个北境王国，都在向着他想要的方向发展。 (本章完) 第128章 浅滩领继承危机 第128章 浅滩领继承危机 利昂的船队还在白熊领装载食盐时，一条悬挂着金鹿旗的单桅中型桨帆船缓缓驶入浅滩领码头。 雅格娜收到消息，亲自来码头迎接。 当看到一名披着红色斗篷的少女走出船舱，雅格娜脸上的矜持如同春雪消融，她挥舞着手臂兴奋地呼喊： “苏珊！” “雅格娜！” 名为苏珊的少女见到雅格娜亦是激动万分，她不等船工放好跳板，就急不可耐地跳下船舷，却没想脚底一个踉跄，差点就摔倒在了码头上。 幸好雅格娜及时出手相扶，这位来自金鹿堡的特使才不至于刚登陆就摔倒在码头上。 “你啊，还是像从前那样粗心大意。” “我哪里粗心大意了？我只是不小心而已！” 她们相视一愣，而后同时爆发出一阵欢快的笑声。 那笑声在码头上空回荡，引得周围船工和卫兵纷纷侧目。 两名少女却完全不在乎外人看法，她们紧紧相拥，就连码头上呼啸的秋风也都为这份重逢而停滞。 许久，雅格娜才松开手，仔细打量着苏珊，眼中满是欣喜与关切：“一路上累坏了吧？快随我去城堡，我已经让人备好了点心和热酒。” 想当年，雅格娜一个小姑娘初到金鹿堡，人生地不熟。 是年龄大她半岁的苏珊始终关照她，并帮助她融入了公爵夫人的侍女圈层。 虽然苏珊出生于伯爵家庭，却完全没有瞧不起只是个男爵之女的雅格娜。 两人情同姐妹，结下了深厚友谊。 如今时过境迁。 雅格娜已经怀有身孕，苏珊则荣升为了公爵夫人的贴身侍女，还有资格代表夫人巡视领地。 当雅格娜打量好姐妹的同时，苏珊同样也在仔细端详着即将为人母的雅格娜。 看到雅格娜裙摆下明显隆起的腹部，苏珊脸上笑容依旧明媚：“为了快些见到你，再累也是值得的！” 两人拉着手，漫步在深秋的浅滩领河岸，回忆往昔，仿佛又回到了那段难忘的学习时光。 她们算是同时间成为了公爵夫人的侍女，由于资历太浅，必须要先接受老侍女们的教导。 这期间自然免不了挨打与责罚。 两人一起挨过饿，一起挨过鞭子，也一起被关过禁闭室。 这段经历虽然辛酸，却是她们之间难忘的共同回忆，事后聊起来反而会露出会心的微笑。 雅格娜拉着苏珊的手，一路走到城堡大厅。 她招呼好姐妹在胡桃木椅子上坐下，又吩咐侍女端上了热腾腾的蜂蜜酒，以及刚出炉的酥脆小饼干。 在重新夺回家族城堡后，雅格娜撤换了城堡内全部仆从，她特意从白熊领带了几名侍女过来，其中也包括小索瓦德的未婚妻。 不过这位荒民小姑娘今天不会出现，而是藏身于自己的小房间中。 苏珊拿起玻璃杯，轻轻抿了一口蜂蜜酒，赞叹道：“果然还是白河的蜂蜜酒最好喝，可能是气候原因，金鹿堡那边的蜂蜜酒总是差点甜味。” 雅格娜微笑着回道：“你若是喜欢，我给你准备几桶。” “这个却不急，你应该知道，我此行带有重要的使命。”苏珊放下酒杯，摘下红色斗篷，露出一头淡红色的长发与姣好的面容，神情逐渐严肃。 虽然过去情同姐妹，但在谈正事的时候，苏珊并未忘记自己此行的真实目的。 “我知道，你是奉公爵夫人的命令而来。”雅格娜缓缓收拢脸上笑容，“不过我该说的在信中都已写明，没有什么可隐瞒的。” 苏珊望着好友凸显的腹部，眼神很是复杂：“你这肚中的孩子，真是那位白熊领男爵的？” “是他的。”雅格娜放下酒杯，点点头。 “那你和他到底是什么身份？情妇情夫？还是秘密婚姻？”苏珊的语调逐渐急促。 “你可以理解为秘密婚姻。”雅格娜曾经用这套说辞说服了浅滩领骑士波瓦。 “那你知不知道，他随时有权终止婚姻，而且在名声上不会受到任何损害？可你却将遭受所有人的唾弃与辱骂！秘密婚姻永远都只会伤害女人！” 面对愈发急切的苏珊，雅格娜却依旧面如平湖。 她只是淡淡回道：“苏珊，我没得选。” 其实，在看到苏珊的那一刻，雅格娜就知道这次稳了。 公爵夫人不可能不知道她与苏珊情同姐妹的关系，却依旧将苏珊派来浅滩领。 人事即政治。 让苏珊当这个使者，本身就是在明晃晃地示好。 很显然，公爵方面现在不太想理会白河最北端的这些破事。 只要浅滩领不闹出大乱子，并且按时纳税，公爵大概率会选择视而不见。 雅格娜继续淡然道：“我曾经嫁给了前任白熊领男爵，可他却死于打猎事故，若非现任男爵收留，我早已无处可去，也完全不可能夺回家族的领地。” “那他为什么不娶你呢？你是真正的贵族之女，完全能匹配一个男爵！”苏珊的语气中透着对白熊领男爵的厌恶。 雅格娜只是直勾勾盯着苏珊的眼睛：“苏珊，我没有嫁妆，这事你应该比我更清楚。” 苏珊顿时感到心中一痛。 嫁妆，这是阻碍贵族女人成婚的最大拦路虎。 按照北境乃至整个狄厄瓦斯大陆的传统，贵族女性在出嫁时，其娘家都必须自备一份嫁妆。 地位越高的贵族家庭，所需筹备的嫁妆就越是昂贵。 苏珊身为伯爵之女，明明比雅格娜还大半岁，却始终无法出嫁，只能在公爵夫人的宫廷中充当一名侍女，原因就在于她的父亲不想为她出嫁妆。 毕竟她的身份摆在这，男方最次也得是个正经男爵或者伯爵之子，只有这样她才不会给家族蒙羞。 但地位越高的夫家所要求的嫁妆也就越高。 苏珊的两个姐姐出嫁已经耗费了家族大量的财富，实在是没钱让她出嫁了。 雅格娜的话勾起了苏珊心中最痛的角落，她只能咬牙切齿恨恨道： “这该死的嫁妆！” 给公爵夫人当侍女算是个还不错的归宿，可哪比得了伯爵夫人？ 前者只是个伺候人的工作，后者却是受万人敬仰的真正贵妇。 “是啊，这该死的嫁妆。”雅格娜不禁出声附和。 当初她之所以会嫁给前任白熊领男爵，主要原因就在于那位男爵对嫁妆要求很低。 雅格娜还以为是遇到了真爱。 结果倒好，原来是一个男同贵族需要一场形式婚姻做掩盖。 这时苏珊又问道：“雅格娜，你当初为何不选择向夫人求助？” 雅格娜直接反问：“那我问你，公爵夫人是会相信一个只在宫廷中待了一年的侍女，还是相信一位得到过公爵许可的三岁男爵以及男爵领女摄政？按照该死的北境继承法，只有男性才有权继承领地。” “确实，这该死的北境继承法。”苏珊又被说服了。 很多贵族家庭之所以绝嗣，就是在于缺乏男性继承人。 苏珊的家族也正面临绝嗣危机。 谁叫她妈只生出了三个女孩呢？ 要是女性也有资格继承领地，那苏珊现在就是第三顺位继承人了。 雅格娜拿起酒杯，喝了口酒润润嗓子，随后表态：“苏珊，等孩子生下来，我和他的秘密婚姻就结束了，他管着他的白熊领，我带着孩子管着浅滩领，往后我也不会再嫁人，会一心一意守护着孩子成长。” 话虽如此，但雅格娜与林恩之间本就不存在秘密婚姻。 这一切都只是为了让公爵相信，林恩并不会染指浅滩领。 当然，不相信也无妨，至少林恩给了公爵台阶。 “可要是这孩子并非男孩，又或者碰到其他的突发情况” 苏珊没有选择明说。 她口中的突发情况，无非就是流产、难产或者早夭等悲剧。 这年头孕妇头胎的死亡率超过三成，新生儿能成长到十五岁的概率则仅有五成。 根据苏珊所掌握的数据，这一百年来，沼地公爵领有近四成的贵族家庭绝嗣。 现在更是连王室都绝嗣了，可见绝嗣实在是个普遍现象。 “苏珊，我坚信我的孩子是个男孩，而且他一定能成长为一名优秀的男人。”雅格娜揉了揉自己的腹部，眼中闪烁着神圣的幸福光泽。 “.” 苏珊还能说什么呢？好姐妹这几年已经够惨的了，她不忍再出言打击。 于是她迅速转换话题：“你的继母还有她的孩子呢？我想见见她们。” 而后苏珊就被带到了浅滩领北部的一处公共墓地。 雅格娜指着两块崭新的墓碑：“很遗憾，芙洛拉和她的孩子都死在了攻城战之中，当时她抱着孩子在城楼上指挥战斗，一根箭矢刺穿了她的胸膛，孩子则落下城墙，不幸坠亡，还有，与她通奸的亨利克也死在了战斗中。” “.” 苏珊再度沉默了。 “对了，波瓦，当时你也在战场上，你向她描绘一下当天的场景。”雅格娜转头招呼身后的波瓦上前。 波瓦恭恭敬敬上前两步：“苏珊女士，我是浅滩领的封地骑士波瓦，三代人效忠于浅滩家族，那天” (本章完) 第129章 这浅滩领公爵亦不可入 第129章 这浅滩领公爵亦不可入 次日，林恩就收到了公爵使者到访浅滩领的消息。 雅格娜在信中写得很明白，让林恩别担心，她会应付好使者。 林恩对雅格娜的口才自是非常放心，有【智囊】特性，使者又是她的好闺蜜，说服起来难度不高。 看使者的身份，金鹿堡方面这次似乎也不想将事情搞大。 毕竟林恩还真没干太出格的事。 他不过拯救了一位迷途少女，并全力帮助这位少女夺回了家产。 这哪里出格了？ 简直就是感动北境十大事迹！ 林恩刚放下信，莉娅就推门走进了书房，并递上一份财务方面的文件。 “大人，这是最近两周白熊领与浅滩领的支出汇总。” 天气渐冷，莉娅今天穿了件厚实的浅灰色呢绒连衣裙，脸庞稍施粉黛，身形纤细挺立，只可惜胸襟依旧略显单薄，需要林恩多加努力。 林恩仔细扫了一眼文件，没看出任何异常。 他清楚每一名士兵每周所需粮饷的具体数额，也知道每一名农奴参与徭役所消耗的粮食。 对于铁匠工坊与木匠工坊的消耗量他也是门清，因此只需几分钟就能完成对这份财务文件的审核。 如今莉娅负责两块男爵领的财政工作，虽然工作量翻了个倍，但她依旧游刃有余，且从未出过差错。 在担任首席财政官之余，她还有空教育米拉与米莉这对荒民姐妹。 米莉虽然来白熊领才一周，却已经被莉娅打扮得很是乖巧，还能用通用语甜甜地喊林恩老爷。 见林恩在文件上签完字，莉娅就准备离开书房。 却没想林恩忽地问道：“莉娅，你对白熊领的兵役制度是怎么看的？” 她停下脚步，站在书桌前，略作思忖后回道：“大人的兵役制度与骑士制度存在相似之处，都是以武力来代替部分税收与徭役，好处是能激发士兵的积极性，并减少税收在流转时的损耗。 这其中自然也存在弊端，譬如这些士兵及其家属在领地上的地位会明显更高，容易引发部分领民的不满，也有可能干扰到其他领民的纳税与徭役。” 莉娅说得有些笼统，但大致意思林恩还是能听明白的。 林恩右手食指轻轻敲打着桌面，缓缓说道： “就在昨天，老艾伯特跟我反应过类似的问题，在过去的白熊领，所有的农奴都必须缴纳赋税、服从徭役，但在招募士兵之后，有一部分农奴突然就不再缴税，全家也都不用参加徭役，这导致一小部分农奴心中失衡，略微影响到了工程的进度。” 莉娅认真点了点头：“失衡这个词非常精确，我现在负责照顾米拉与米莉俩姐妹，如果我过多地偏袒米拉，那米莉心中肯定也会失衡，反之也是如此。” 林恩思索着说道：“所以我考虑废除掉过去的兵役制度，取消这些士兵的部分特权，作为补偿，我会给他们提供较高的稳定工资，待遇至少与那些流民士兵持平，每到节日或者遇到战事，也都会发放奖赏。” 林恩最开始在白熊领征兵时，盐矿尚未投产，粮食也尚未丰收，整个白熊领可谓是一穷二白，没办法给士兵发放现金或者粮食作为工资。 要想让士兵们为他效忠，林恩就必须在其他方面做出让步。 也就是给予士兵们更高的社会地位，让他们的家属免于徭役与赋税。 如今的情况则大为不同。 盐矿每月都能给林恩带来不少于五百金币的稳定进账，随后他又占领了浅滩领，一次性赚取了盐矿一整年的收益。 再加上白熊领今年迎来了大丰收，城堡的粮仓里黑麦堆积如山。 因此林恩现在手头非常宽裕，属于是要钱有钱，要粮有粮。 如今恰逢要再次大规模扩军，他自然就开始琢磨着废除掉六七月的那套兵役制度。 免除士兵们的徭役与税收无疑效果明显，这两百农奴军目前是林恩麾下最具战斗力的部队，他们坚韧且忠诚，能承受高强度的训练，也能排成齐整队列迎战扑面而来的骑兵。 可将来林恩麾下的士兵来源会非常的多样化。 譬如这次在浅滩领他就招收到了四名封建骑士，以及一整个中队的骑士侍从。 白熊领这边的一百个流民士兵则是完全的募兵制，他们本就没有土地，自然也就不存在赋税或者徭役。 从长远考虑，林恩计划统一士兵的待遇。 所有士兵一律发放现金工资加各种实物，并取消其家属的部分特殊待遇，该缴的税不能再免除，徭役则视其家庭成员情况酌情减免。 这样也能方便老艾伯特等基层官吏对于领地的日常管理。 林恩自然也考虑过改变兵役制度的后果。 答案是没有后果。 这项制度才实行了不到半年，且局限于白熊领的二百士兵，影响力极为有限。 而林恩对待士兵又一向大方，工资待遇都属于拉满的那种，这二百士兵应该不会太过反对。 甚至还能进一步巩固林恩对于军队的控制。 因为所有的军饷都是从他麾下的财政系统出。 莉娅恰到好处地提议道：“我建议大人按照兵种的不同来发放工资，不应按照地域来划分工资的高低，他们都是您的领民，往后也不应该再区分谁来自白熊领或者浅滩领，谁又是流民出身之类的。 军阵最前方的重甲兵肯定要比后方的轻甲兵高，这两者又要比弓手高，而骑兵的训练难度最高，工资自然要最高。” 林恩轻轻颔首：“嗯，你的提议很合理，也符合军队现有的工资政策。” 干多少活，拿多少工资，本就是应有之理。 重步兵风险最高，对士兵的体能体格要求也最高，所得收入自然要超过轻步兵与弓手。 这也能激励那些体格稍弱者加倍训练，以早日迈入重步兵的门槛。 至于模糊地域划分，这同样符合林恩的未来规划。 白熊领与浅滩领就隔着六十来公里，同饮一条白河，本就是一个地方的人。 至于那些来自外地的流民，大伙都说的是同一套语言，那自然也是一家人。 唯一的例外就是荒民，外貌习俗语言都不同，融合尚需时间。 但林恩已经做出了表率，他的城堡里就养着两个荒民姑娘，还经常带着她们巡视领地。 连领主老爷都能接受荒民，底下的领民自然也能接受。 林恩从来都是鼓励两族通婚，他本人以及六号庄园就是证明。 确定好方针后，林恩迅速开始行动。 他先是在白熊领公布新的征兵计划，取消了原来二百名士兵的特殊待遇。 这并未激起多少反对声浪。 农奴们服从惯了，只要不危及他们的生命，他们对于领主老爷一向唯命是从。 随后林恩命令老艾伯特再征召一百士兵。 只要被选中，哪怕是最基础的轻步兵，其一年所得的收入也能等价于20亩熟田的产出，还是提高过产量的那种。 不仅如此，被选为士兵者，其家属也将自动摆脱农奴身份，晋升为自由民，无需再为领主耕作公田，并得到六十亩份地。 当然，该缴的税一分也不会少，该服的徭役也不能落下。 林恩虽然赏赐给了这些士兵份地，可他每年能收到的粮食只会更多。 毕竟土地都是自由民自己的，缴足了税剩下全归他们。 新的征兵政策依旧在白熊领颇受欢迎，几乎所有非自由民农奴都踊跃报名。 林恩从优录取了一百五十人，并交给北部军营的老五，让他在一周之内淘汰其中五十人，做到优中选优。 两天之后，住在浅滩领城堡的公爵夫人使者乘船离去，林恩立刻南下浅滩领，并向驻守在浅滩领的二百士兵宣布了新政。 正如他预料的那样，新政策并未引来士兵们的反对。 免除田税？他们正好还不想种田呢！ 这两百名士兵有大半都已符合重步兵的要求，光拿到手的工资就能轻轻松松养活五口之家。 而且他们的家庭依然拥有一百二十亩的份地，无非就是要缴税罢了。 以白熊领目前的粮食产出，他们已经是妥妥的‘中产之家’，每年的余粮都可用于改善生活，或是换成钱存储起来。 搞定了军队，林恩马不停蹄赶到浅滩领城堡，与雅格娜商讨后续的对策。 “大人，我的预产期是二月，金鹿堡极有可能在产期之前再派使者，以现场确认孩子的性别，如果是男孩，那金鹿堡方面大概率就会默许我来管理浅滩领，但如果是女孩” 雅格娜暂时说服了苏珊，但苏珊在离开时表示还会有使者过来。 新使者的态度绝不会像她那般温和，尤其是当雅格娜诞下女孩的时候。 苏珊甚至暗示，如果雅格娜真的生下一个女孩，那么公爵一定会剥夺浅滩家族对于浅滩领的统治权，并且会迅速派出新的男爵接管浅滩领。 无地贵族在北境那可真是多了去了，公爵麾下的宫廷骑士都无比渴望领地。 “我们无法阻止使者抵达浅滩领，但我们可以阻止他离开，你放心，就算你生的是个女孩，浅滩领依然会牢牢掌握在我们手中！” 林恩对此自是不屑一顾，他现在就要在浅滩领大肆招兵。 等到明年春天，他早就将这浅滩领打造成了铁桶一块。 公爵？ 就算是三圣教信奉的圣者来了也不好使，林恩说的！ (本章完) 第130章 征兵与魔兽 第130章 征兵与魔兽 林恩现在之所以还稍微遵守一点贵族的游戏规则，是因为他力量还不够强大。 夺取浅滩领，扶持雅格娜上台，这些都属于在规则的边缘试探，只蹭蹭不进去。 但接下来，他真的要进去了。 林恩在浅滩领城堡召集了老三老四，以及一众管事，宣布了他在浅滩领的征兵计划。 “我要在浅滩领征召400名士兵，年龄限定在27岁以下的男性农奴。” 在此之前，他已经命令罗贝尔等管事对浅滩领进行全面的人口统计，用的正是从白熊领调运来的笔墨纸张。 并且他还从白熊领调来了三名管事，负责指导工作，并在一周之内完成了人口统计。 目前浅滩领的总人口超过5400人，其中15到27岁的成年男性共有685人。 如果将征兵年龄放宽到37岁，那符合要求的男性将超过1200人。 林恩只计划招收更容易塑形的年轻人。 单纯从耕种的角度来考虑，35岁与25的男性在耕种效率上并无太多区别，前者甚至还拥有经验优势。 可如果是当兵，那年轻人的优势显然要大得多。 林恩这次并未限定已婚或者未婚。 他发现浅滩领这边存在很多未婚但已成年的男性农奴。 主要因为浅滩领过去定下很高的赋税，尤其是结婚税收得很重，导致不少男性农奴超过二十还未结婚。 别说房子土地挽马了，连税都交不起还怎么结婚？ 正因为此，林恩的征兵计划在浅滩领得到了男性农奴们的广泛支持。 当兵的待遇实在太棒了！ 全家晋升自由民，得到120亩全额份地，每月还有不菲的现金与粮食发放，日常伙食亦是非常丰盛，保证天天有肉吃，真可谓是一人当兵全家不愁。 不少男农奴刚被选为士兵，立刻就能得到女孩的青睐。 屁股都还没在军营里坐热乎，被窝就已经被女孩子暖热乎了。 而且从十二月份到来年的二月底，绝大部分徭役与劳作都将停止。 农奴们寻思在家也是白吃粮食，不如去军营里混口免费的饭吃。 见农奴们踊跃参军，林恩自然也不跟他们客气。 他大手一挥就先招了六百人，通过一周左右的集训，根据身体素质、训练表现淘汰了其中两百多人，留下了最为优质的三百多人。 加上在军营里接受改造的五十名骑士侍从，一起构成四百人的新兵部队。 淘汰制度的益处显而易见，留下来的四百人明显就有了一股子精气神，对于士兵的新身份也更为看重。 在十二月份来临前，林恩完成了他的扩军计划。 现如今他麾下的总军队人数已经超过九百人。 其中老三扬率领三百人驻守浅滩领南端，其中一百是白熊领的老兵，余下二百则是从浅滩领新招募的士兵，总计六个中队。 没错，虽然白熊领的这些士兵还只训练了半年不到，且只经历过一场小规模的战争，但在林恩麾下已经算是老兵了。 老四约瑟夫同样下辖三百士兵，驻守在浅滩领北部新建军营中，人员构成与老三一样。 林恩希望通过采用老带新的方式，让这些浅滩领的新兵蛋子迅速成长起来，不少白熊领老兵都被他提拔为了小队长。 浅滩领原来的五十余名骑士侍从，则被打散分配到了各中队小队里。 他们本就接受过多年的军事训练，底子非常好，且平均年龄不超过25岁。 只需要在大集体中熔炼一段时间，再加上老三老四的鞭策教育，基本都能洗掉过去沾染的‘骑士教育’。 老五安德烈驻守白熊领北部军营，其麾下军队成分较为复杂，白熊领新兵、流民兵、荒民弓手各一百。 上述九百士兵以步兵为主，包括重装步兵、轻装步兵，以及斥候弓手。 余下的骑兵则全部划归老二休戈，总计十八骑，一人配备两匹战马，充当林恩的亲卫队，并负责城堡的日常防卫工作。 完成征兵工作后，林恩非但没有闲下来，反而更为忙碌。 征兵余下来的成年劳动力，都被投入进了道路拓宽工程中。 林恩肩负两块领地，自然活成了两头跑的模样。 他今天视察工地赏赐积极分子，明天就现身军营，指导新兵训练工作，并表彰优秀新兵。 隔天他又出现在浅滩领或者白熊领城堡，审阅各种公文并签字盖章。 偶尔他还得去一趟工坊区或者学校，与工匠和学生们打成一片。 虽然有些累，但他痛并快乐着。 领地上的大部分事项都处于草创阶段，他不看着点下边的人就有可能跑歪。 军队他更不可能放下，他要让每一名士兵都记住他的脸，让士兵们看清楚拿了谁的军饷，也让士兵们知道是在为谁卖命。 在林恩的督促下，浅滩领工匠们集体去了白熊领进修，并逐步在浅滩领搭建起了新型工坊区。 地点就位于城堡西北边的空地上。 只不过由于气温骤降，这些配备水车的工坊要到明年开春才能发挥作用。 十二月中旬，当第一场雪降落下来时，领地上的各种徭役与劳作彻底停止。 好在道路工程已然完工。 这条道路的规格比白熊领的运盐专线要低一个档次，主要在于缩减了三分之一的宽度。 当然道路的地基依旧牢靠，采用夯土与石块堆迭而成。 以这年头马车的载重能力，这条道路只需要每年小修小补，就可支撑数十年的使用。 林恩骑着马，从白熊领跑到浅滩领，一路畅通，只了四小时不到。 当然，这与他胯下的优质战马密不可分。 如果只是普通的骑乘马，所需时间则要拉长到六小时左右。 但无论如何，两块领地已经通过水路与陆路紧密联系在了一起。 若有一方遇到突发状况，另一方在数小时内便可得知。 林恩骑马直趋老四约瑟夫所在军营。 这处军营就建在道路的南端出口，女摄政芙洛拉当初设立的那四座哨塔也依然还在。 现在的哨塔自然不会还想过去那般疏忽大意。 林恩刚出现在哨塔的视线范围内，就能听到哨兵刺耳的骨哨声。 旋即就有哨兵通报军营中的大队长。 老三、老四还有老五，他们现如今的职位就是大队长。 按照林恩最初的计划，一个步兵大队应该包含十个中队，总计五百名战兵，外加五六十人的随军杂役。 现在虽然没能满员，但大队长的架子得先搭起来。 “约瑟夫，带上所有士兵，随我入林冬猎！” 以猎代训，是林恩在白熊领就屡次施行的练兵策略。 白河流域遍布原始森林，不利用上就太可惜了。 传统的贵族冬猎，主要就是为了获取兽肉与皮毛，顺带消灭点会威胁到来年春耕的野兽。 贵族狩猎的规模也不会很大，通常在二十人以下。 若是遇到凶残的大型猛兽或者魔兽，就非常容易出现狩猎事故。 但贵族们对此依旧乐此不疲，因为这年头的娱乐活动实在太过稀少。 要么在城堡里饮酒造人，要么就进入森林深处与猛兽厮杀。 比起前者，后者明显更符合贵族的尚武风气。 林恩发动的大型狩猎活动则多了练兵的目的。 兽肉与皮毛自然也是他的目标，兽肉可以抹盐制作成肉干，充当来年的战争口粮。 皮毛则是天然的奢侈品，在南境非常受欢迎。 在三河城这一皮毛集散地，松鼠皮甚至能当货币用。 林恩虽然不需要用皮毛出口换汇，但却可以出售给领地上的少数富裕阶层，譬如工匠、军官以及骑兵等。 这些人赚了钱，总得有地方。 林恩还计划在明年扩建学校，并招收更多的富裕阶层子弟，这种教育自然也是收费项目。 至于老师，林恩计划是从三河城找。 正好还可以用高薪尝试着吸引些人才过来。 老六那边正教着二十多个学生，实在是分身乏术。 林恩选定的狩猎地点，正是夹在两块领地中间的广袤森林。 三日前的小雪尚未融化，森林中的地面却已被冻了个结实。 寒风凛冽，天气凄冷。 若从高空俯瞰，冬猎队伍就像是排成长队外出觅食的黑色蚁群。 林恩走在队伍的前头，时不时唤出面板确定方位，顺带看看周围有没有资源点。 同时他也在观察四周环境，并认为这片森林是极佳的垦荒目标。 地势平坦、溪流密布、土壤肥沃。 如果能将浅滩领与白熊领之间的森林全部开垦为良田，养活几十万人都毫无问题。 但以现在的生产力水平与人口规模，人类只能像蚂蚁一样小口小口地蚕食这片森林。 跋涉中，林恩带领士兵来到了合适的围猎场所。 随着骨哨响起，士兵们有序分散开来，并形成一张庞大的包围网，逐步将猎物驱赶到中心地带。 无论是凶残、狡猾亦或灵动的野兽，都敌不过士兵们锋锐的长矛。 没多久，这片广袤森林中就响起了诸多野兽的凄惨嚎叫。 这次狩猎依旧收获颇丰。 唯一令林恩感到遗憾的，是没能发现哪怕一只魔兽。 (本章完) 第131章 公爵与伯爵 第131章 公爵与伯爵 根据林恩翻阅过的魔兽学者笔记，在两百年前的北境，魔兽并非什么稀罕生物。 当时北境的魔兽贸易亦非常兴盛。 贵族骑士们合力狩猎魔兽，剥下的皮毛与所得魔石大多会卖往南境。 无论贵族还是商人，都在魔兽的贸易活动中赚得盆满钵满。 对魔兽的渴求，还间接造就了三大公爵领的诞生。 在金币与土地的诱惑下，大量的落魄贵族与无地骑士乘船来到北境，并循着静河与各条支流不断深入北境。 他们驱逐荒民、猎杀魔兽、购买奴隶、招募移民，沿着河流开拓了一片又一片分散的聚居区。 白河流域现有的六块男爵领，也都是在类似的背景下逐步建立起来，而且还各自分散，就像是串在白河上的闪耀珍珠。 在这场轰轰烈烈的北境开拓运动期间，无数荒民遭到屠戮，魔兽们的待遇也相差无几。 根据那份笔记的记载，主要是南境的三圣教会在大肆收购魔石。 教士们将魔兽称为‘圣者的孑遗’，将魔石称为‘圣者的恩赐’。 他们所施展的‘神术’，或许就是源于魔石的力量。 但好景不长，在大规模有目的有组织的猎杀下，北境的魔兽数量迅速减少。 魔兽并不能繁衍，它们的诞生都源于普通野兽的后天变异。 根据学者推测，魔兽的数量与人类的数量密切相关。 一片土地上人越多，魔兽就越少。 且魔兽拥有较高的智慧，在遭到大规模猎杀后，它们开始有意识地向更偏远的山林迁徙，彻底远离人类。 在北境王国建立五六十年后，魔兽就变得极为稀少，只是偶尔会冒出来一两只袭击人类领地。 狩猎它们变得极为困难，也不再有利可图。 在此背景下，原本兴盛的魔兽贸易迅速萎靡。 曾经在北境随处可见的魔兽猎人也逐渐销声匿迹，取而代之的是为战争服务的雇佣兵团。 刚征服浅滩领那阵，林恩就翻阅了浅滩领近些年的文献记录，又问过领地总管罗贝尔，确认浅滩领这三四十年都没发现过魔兽的踪迹。 林恩刚到白熊领就猎杀了两头魔兽，这大概是因为他运气足够好。 又或者是因为白熊领相比浅滩领更为地广人稀，所以才会偶尔冒出来魔兽。 冬猎将会持续四到五天，林恩指挥军队在森林中安营扎寨，并就地剥取兽皮。 吃了点新鲜的兽肉烧烤后，他在营帐中躺下，唤出面板观察地图。 代表老索瓦德的蓝头发小人这会已经出现在了盐矿北边。 林恩比照了一番距离。 老索目前的所在地，距离盐矿已有近二百公里，距离白熊领的直线距离则超过二百三十公里。 这一路上全是高低起伏的山丘以及覆盖白雪的森林，道路曲折难行。 而且今天这一整天老索都还在向北移动，大概率还未抵达距离盐矿最近的荒民部族。 林恩回想起那份笔记时，自然而然就会想到，是否可以去荒原上猎杀魔兽？ 荒原的面积一点不比北境王国小，却只分散着十几二十万荒民。 如果学者的推测属实，那么荒原上应该存在着大量的魔兽。 有了足够多的魔石，林恩不仅可以快速提升自己的属性，成为真正的六边形战士，甚至还能给麾下的随从们加点。 只要能打造出几个忠诚、能理解他理念的高属性强特性人才，他的担子自然就能轻不少。 但一看老索瓦德这架势，去荒原狩猎的难度属实是有点高。 过了白熊领往北，以白河的深度最多还能再支持七八十公里的水路运输。 走陆路运输粮草辎重，以这年头的生产力与交通运输水平，那损耗根本就不敢想。 这也是为何北境王国并未向荒原进行开拓，因为收益与付出实在是不成正比。 往北全是连1/1/1都不如的烂地，交通运输还极为费劲，只要荒民不南下，北境王国也懒得再搭理他们。 同样的寒冷夜晚，位于王冠领地的河湾堡却是灯火通明、觥筹交错。 自从占领这座坚固的河心洲要塞后，沼地公爵就将此地划归为了自己的直辖地，并常驻城堡，在此指挥作战以及宴请诸臣。 在王冠领地，光是投靠他的伯爵就有三人。 今日他设下晚宴，就是为了给出征归来的寒风伯爵接风洗尘。 沼地公爵今年四十出头，体型健硕、器宇轩昂，有一副垂至胸口的浓密络腮胡。 酒过三巡，他带着寒风伯爵来到城堡的露台上吹风聊天。 以他们这等级别的体魄，自不会惧怕初冬的冷风。 公爵转过身，直视个子比他稍矮半头的寒风伯爵，暗绿色的双眸深邃而锐利：“你那个次子离家有多久了？这期间，你有没有联系过他？” 寒风伯爵眉眼低垂，仔细咀嚼这些询问背后的含义，同时他也不敢有丝毫隐瞒，如实回答道： “公爵大人，我那名为罗曼的次子应该是在今年年初离家，去继承白河上游的白熊领，这期间我与他并没有任何的书信往来。” “你和他关系不好？明明是父子，却一年都未曾联系，这难道不奇怪吗？”说罢，公爵端着酒杯，痛饮猩红的葡萄酒，可他的视线却始终紧锁伯爵。 “罗曼小时候还算是乖巧可爱，除了不喜欢读书外没什么缺点，但随着他年龄渐长，他开始对土地、财富展现出不符合能力与身份的野心，我与他之间也因此发生过数次争执。”寒风伯爵的回答滴水不漏。 他猜测，兴许是罗曼在白熊领犯下些错事，以至于引来公爵的诘问。 但听公爵的语气，应该不是什么大事。 可公爵的嗓音却陡然沉重起来：“所以，你就将他丢去了白熊领？那是属于我的男爵领，你却让一个拙劣的野心家继承那块土地？” “大人，罗曼不过是个愚笨的孩子，若是犯下错误惹怒了您，我会为他承担。” 寒风伯爵也不去问具体发生了什么，而是先表明态度，把锅背下来。 (本章完) 第132章 沼地公爵的对策 第132章 沼地公爵的对策 寒风伯爵对于次子罗曼的感情非常复杂。 虽然罗曼不学无术、性情顽劣，还觊觎长兄的继承权。 可他终究是寒风伯爵与正妻生下的婚生子，是领地的第二顺位合法继承人。 如果长子出现什么意外，那么罗曼依然能代表寒风家族承袭领地。 不至于让家族领地落入外人之手。 更极端点说，若是王冠领地的寒风家族在战争中泯灭了，那么次子罗曼就能承袭家族名号，延续家族血脉。 也正因为此，当寒风伯爵听到自己的远房亲戚绝嗣时，才会毅然决然地将次子踢去那块偏远的男爵领。 白熊领的地理位置确实是偏了点，土地确实是贫瘠了点，人口也确实是少了点。 但至少远离混乱中心，不至于被即将到来的战争漩涡卷个粉身碎骨。 罗曼好歹接受过伯爵家庭的教育，坐稳一个男爵领应该不是太难。 何况寒风伯爵还给他配备了一支包含两名骑士在内的护送小队，车马甲胄兵器一应俱全。 只要打着寒风家族的旗号，一路上应该不会出什么问题，沼地公爵的地界上也不存在大型的马匪团队。 强行送走次子后，伯爵就没再与他联络。 他们父子之间的关系一度闹得很僵，而且伯爵也有自己的脸面与傲气。 在他看来，从始至终他都没做错什么，更没有对不起次子。 他希望罗曼先低头道歉，顺便报个平安。 这样他也好就坡下驴，顺势恢复父子关系。 却没想次子近一年都没有音讯。 伯爵以为次子还恨着自己，干脆心一横，也不派信使联络。 如今再度听到次子的音讯，却是从沼地公爵的嘴里，这令寒风伯爵不禁心有戚戚。 那个混账儿子该不会真惹下了什么祸事吧？ 不过以他的那点能耐，就算真惹了祸，应该也不至于太大。 所以寒风伯爵才会先把锅背上。 面对能主宰自己命运的大领导，态度肯定要先给到位。 “你来为他承担？你还是先看看他干了些什么。” 沼地公爵上下扫视伯爵两眼，从衣服的内衬里取出只黄色信封，径直丢给他。 寒风伯爵接过信拆开，就着大厅内的烛光一看。 好家伙，罗曼这混小子还真是不让人省心，去了白熊领那种只能看巨熊呲牙的破地方都能生出事端来。 而且还不是一般的事端，这小子竟然掺和进了男爵领的继承战争，还和一位男爵之女有染，甚至搞出来个非婚生子！ “大人，这.” 寒风伯爵看过信之后竟无言以对。 他不得不承认，这场领地争夺战非常的干净利落，凸显出背后谋划者的缜密心思与果决手段。 原浅滩领男爵之女雅格娜，勾连白熊领男爵，策反浅滩领的多位骑士，向浅滩领女摄政芙洛拉发动迅猛攻势。 短短两天，整块男爵领包括城堡就都落入了雅格娜的手中。 芙洛拉与她的情夫、男爵儿子全都死无对证，让外人难以探查真相，只能听信雅格娜的一面之词。 雅格娜统治浅滩领的法理，来源于她腹中不知性别的胎儿。 这胎儿的父亲正是白熊领男爵！ 对于次子罗曼，寒风伯爵一时间不知道是该夸还是该骂。 夸他刚到白熊领就勾搭上了一个男爵之女？ 还把人家肚子给搞大了？ 还是要骂他管不住裤裆，惹出是非？ 而且以罗曼的性格，这些事还真像是他能干出来的！ 寒风伯爵说是要为次子罗曼担责，可他却不知该如何担责。 向芙洛拉等受害者赔礼道歉？ 可人都已经死完了，只留下几块崭新的墓碑。 总不能去给死人赔礼道歉吧？ 还是说承认雅格娜儿媳的身份？彻底坐实这个胎儿的合法性？ 可人家在信里说他俩就是秘密婚姻，而且已经断绝了关系。 最终还是沼地公爵出言化解了伯爵的尴尬。 “依我看，这事和你们寒风家族关系不大，我妻子在信中说，这雅格娜一直就很有心机，浅滩领这次的事端应该都是由她所挑起，你的次子应该是受了她的引诱与蛊惑。 你要做的，就是立刻写封信给你的次子，警告他往后别再干涉其他领地，管好自己的白熊领，按时纳税，守好边境。” 沼地公爵特意将寒风伯爵叫出来商量，就是想看看这一事件是否出自寒风家族的指使。 但看伯爵脸上的茫然以及先前的诚恳态度，基本可以否定。 何况以寒风谷地的富庶，寒风家族也没必要觊觎贫穷的浅滩领。 见沼地公爵给事件定了性，寒风伯爵忙不迭回道：“我立刻就给罗曼写信，叮嘱他要始终对公爵大人保持忠诚与谦卑。” 公爵咧嘴一笑：“这你倒可以放心，你那次子与你一样忠诚，他已经提前缴纳了明年的盾牌税。” 公爵之所以会轻拿轻放，主要原因就在于白熊领与浅滩领都已乖乖缴税。 而且他妻子还在信中为雅格娜求情，说这小姑娘苦心积虑夺回家族领地不容易，还阻止了一位奸生子继承浅滩领。 若是雅格娜明年真能生下个男孩，那这浅滩领就由她暂时管着。 事实上，沼地公爵眼下并不在乎是谁来管理那些贫瘠的男爵领。 无论雅格娜还是芙洛拉，在他看来并无任何区别。 他只在乎这些领地是否按时纳税。 只要乖乖缴税供养他的大军，他大可睁一只眼闭一只眼，哪怕这有悖于北境王国的继承法。 比起维护法律，公爵眼下有更为重要的目标，那就是北境之主的王冠。 在夺取王冠之前，他不会腾出兵力与精力去管那些芥藓之疾。 而且白河已然冻结，此时出兵征讨浅滩领与白熊领难度很高。 公爵也没必要因为这点小事就破坏自己与寒风家族的友谊。 寒风伯爵可是最早投效他的王冠领地伯爵，甚至早在他出兵之前就已与他暗通款曲。 以防万一，公爵也准备好了保险。 他已命令白河流域的其他四位男爵密切关注浅滩领动向。 四对二，优势在他。 (本章完) 第133章 战争前夜 第133章 战争前夜 寒风伯爵回到河湾堡大厅，立刻就找到了正在与年轻贵族谈笑风生的长子康纳。 “明明是他犯的错，却又要您来承担。” 听完父亲简要叙述完经过，康纳脸上露出不加掩饰的厌恶。 康纳自幼就瞧不起同父同母的亲弟弟罗曼，他认为罗曼无能胆怯却不自知。 在他看来，蠢蛋罗曼肯定是被那男爵之女给骗了。 雅格娜无非就是想利用寒风家族的旗帜以及血脉，免于事后被沼地公爵追责。 而罗曼对此却毫无察觉，雅格娜只是勾勾手，他就迫不及待地压了上去。 “事情倒也不大，他还没蠢到抗拒纳税，一切都能挽救。” 寒风伯爵则是庆幸次子罗曼的胆怯。 沼地公爵提前征收盾牌税这事其实非常过分，完全违背了公爵与麾下贵族们签订的契约。 公爵领上的大小贵族们完全有理由抗税。 但不交就是在与公爵作对，早晚会遭到公爵的清算。 寒风家族如今已完全投靠沼地公爵，若是罗曼抗税不缴，那就会在公爵心底埋下一根刺，不利于家族的长远发展。 “我们现在就回去，我写信，你安排人手送信。”寒风伯爵已经迫不及待要在信中狠狠斥责罗曼了。 “一定要现在就送么？从河湾堡到白熊领有近八百公里，如今河流已经冻结，来回一趟或许要两个月。”康纳明显有些抗拒。 现在的北境正处十二月中旬，河流冻结、道路断绝，再加连天风雪，这时候派人送信，信使出点意外死路上都要到明年开春才能被人发现。 也正因为天气影响，沼地公爵与王室派都很有默契地收拢兵力、扼守各处城堡，静待明年开春再战。 “这是公爵的命令，你多安排点人，死也要把信送到白熊领。”寒风伯爵却不管这么多。 林恩并不清楚在千里之外的夜宴上发生了什么。 但有一点他却很清楚。 能留给他安稳发育的时间已经不多了。 抛开其他因素不谈，若是雅格娜在二月份没能诞下一名男婴，那他与公爵的关系就会瞬间决裂。 林恩不可能坐视自己失去浅滩领。 这块领地是他南下的重要基地与跳板。 公爵方面自然也不可能容忍一个女婴来统治浅滩领。 哪怕公爵再大度，也得考虑一下其他贵族的看法。 就在十二月中旬，南边的绿湖领派使者送来信件。 信中称金鹿堡与白河流域的四块男爵领已决定组成联合使团，并且将于明年二月中旬造访浅滩领城堡。 使团中将会包含五名有头有脸的贵妇。 她们会现场见证雅格娜生产的全过程，确保胎儿是从她的腹中生出，并防止有人调换胎儿。 林恩命雅格娜收下信件，并放走了绿湖领使者。 大部分新兵才刚接受训练，他不可能在这时候同时与公爵以及四位男爵翻脸。 雅格娜的预产期是二月底。 再过三个月，林恩就会让他们知道什么叫做残忍。 为做两手准备，他命令老二长期驻守浅滩领城堡。 届时如果发生意外，老二会立刻拿下联合使团。 而林恩则会以最快速度发兵袭击南边的绿湖领。 四块男爵领联盟又如何？ 照打不误！ 根据利昂从三河城送来的今年最后一批情报，沼地公爵并未派出军队进驻白河流域。 在收完今年的盾牌税后，驻守三河城附近的郡守也已率兵东进，亲自护送税款前往河湾堡。 隆冬已然到来，在积雪彻底消融之前，林恩的对手就只有南边的四块男爵领地。 从北向南，这四块领地分别名为绿湖领、赤溪领、苍鹭领以及河沼领。 其中绿湖领与赤溪领为一个级别，这两块领地的人口规模和耕地面积与浅滩领相当，封地骑士都不会超过十人。 苍鹭领与河沼领规模较大，人口在七千人上下，各拥有不少于十五名封地骑士。 不过这四块男爵领在十二月并没有全额缴纳明年的盾牌税。 这意味着他们都派出了部分骑士跟随沼地公爵东征，领地上的军事力量有所空缺。 林恩粗略估算，如果他们联合发兵浅滩领，总计至少能出动三十名左右的正规骑士，附带两百名左右的骑士侍从。 别看人数不多，这些可都是接受过数年训练的精锐士兵。 而且人人披甲，正规骑士是全套锁子甲外加铁头盔，最次的侍从也能穿半身锁甲。 不仅如此，这支部队还会配备大量的优质战马，能发动五十人次左右的集体冲锋。 一般的征召兵与流民叛军看到这架势就会集体腿软，进而四散逃窜。 但林恩麾下的士兵也全都是职业兵。 尤其是白熊领的那二百老兵，他们已接受了近半年的训练，还经受过小规模战阵的洗礼，并得到了林恩亲自点拨。 在白河彻底冰封前，林恩特意将三河城市面上的锁子甲一扫而空，为这二百老兵全部配备了全套锁子甲。 最精锐的两支小队则已经穿上了新鲜出炉的板甲衣。 林恩坚信，即便是与四块男爵领的骑士部队正面硬碰硬，这两百强悍步兵亦有一战之力。 而且他又不是没骑兵。 老二麾下的十八骑已经全面列装板甲与板甲衣，而且个个都精通骑术，完全不逊色于专业的封地骑士。 毕竟林恩给他们的待遇就是对标封地骑士。 唯一可惜的是，随着溪流冻结，两块领地的铁匠工坊都只能退回到人力时代。 出产板甲与板甲衣的速度只剩下原来的二分之一不到。 十二月下旬，林恩又去了一趟盐矿。 在白熊领管事的帮助下，荒民们已经建好了两座大型仓库。 一座存放食盐，一座存放过冬的黑麦。 虽然仓库的结构非常简陋，但它们的使命就是顶住这个冬天。 与此同时，侦查荒原地形的老索瓦德也回到了低地部族。 “男爵阁下，我已经联络上了两个荒民部族，其中名为‘高崖’的部族或许能争取。” 老索瓦德这趟没白跑，带回的消息令人振奋。 “高崖？他们那边有没有开出具体条件？” (本章完) 第134章 高崖部族 第134章 高崖部族 据林恩所知，荒民共有九大部族，其名称大多源于地理特征。 就譬如已经归顺的‘低地部族’。 该部族发源于静河中下游平原，也就是北境王国的王冠领地，妥妥的富庶之地。 老索瓦德联络上的‘高崖部族’，那一看就是发源于悬崖上的部族。 “男爵阁下，高崖部族希望能亲自与您谈谈，我带回了他们的使者。” 此次老索瓦德奉林恩的命令，北上侦测地形、联络其他部族。 这两项任务他都圆满完成。 本来他还想着再往北走一点，多联络一两个部族。 但听闻北边已是暴雪连天，他只能被迫踏上归途，顺便还带上了两名来自高崖部族的使者。 林恩的像素地图上已经解锁了大片的荒原地图。 就地图来看，荒原与北境王国之间存在一道近两千米高的东西向分水岭。 分水岭以南，河流基本向南流淌，如白河一路向南汇入静河。 向北翻过分水岭，河流则大多往北流。 远征荒原的主要难点，就在于翻山越岭投放兵力与物资。 这道分水岭阻碍了北境王国继续向北开拓，也庇护了逃难至荒原的荒民部族。 以林恩麾下领地的总体战争实力，要想翻山越岭征讨荒原、掠夺人口，实在是颇有难度。 可偏偏他现在急缺人口，荒民更是优质且廉价的兵员。 听说老索带回了两个高崖部族的使者，林恩自是惊喜万分。 “使者呢？” “正在参观仓库，我这就带他们过来。” 老索瓦德也是昨天才回来。 那两个使者跟着他一到部族里，就像饿死鬼一样狂炫黑麦豌豆粥。 今天一早他们就迫不及待地参观盐矿与仓库，就像在考察自己未来的工作环境。 没多久，老索就将俩使者带到石屋里，并为他们介绍林恩的身份： “这位就是白熊领的男爵阁下。” 这两人都是年轻的荒民小伙，蓝发蓝瞳，脸颊干瘪，穿着厚重的兽皮衣。 林恩坐在盖着狼皮的靠椅上，扫了他俩一眼，其中名为哈夫丹的小伙有一颗星的评价，智力还是e+，应该是部族的骨干精英。 哈夫丹脱下帽子行礼，而后抬头仔细端详林恩，并问道：“尊敬的男爵阁下，请问您真的会荒民语？” “当然。” 林恩微笑颔首，“低地部族现在的情况你们都看在眼里，这一路上索瓦德族长肯定也没少给你们介绍，我现在要知道你们的想法。” 当初林恩能说服低地部族投效，靠的是一手萝卜加大棒。 武力威慑要硬，黑麦豌豆粥更要香。 同时他还娶了老索瓦德的女儿以展示诚意。 如今有低地部族的榜样在，林恩倒也能省去那些功夫与口舌。 “高崖部族当然也想过上顿顿有麦粥的生活，现在的荒原，太混乱，也太危险，若是男爵阁下能像对待低地部族一样对待我们，那么高崖部族愿意为您而战。” 哈夫丹直接就说愿意为林恩而战，显然他已经知道有荒民弓手正在为林恩效命，也清楚这些弓手的超高待遇。 在林恩麾下的诸多兵种中，荒民弓手的待遇其实是最低的那一类。 武器是最廉价的纯木长弓，防具是最便宜的皮甲武装衣，每月的工资自然也是最低档次。 但这并不妨碍荒民们对于弓手的向往。 好生活，那可都是对比出来的。 跟弓手的待遇一比，挖盐换来的黑麦都没原来那么香了。 林恩并未着急同意，而是问道：“聊聊荒原以及高崖部族。” 就目前的情况看，高崖部族十有八九已是他的囊中之物。 他对荒原目前的状况更感兴趣。 在哈夫丹的描述中，荒原现在就是个超大型的吃鸡赛场。 荒民们缺乏必要的铁质工具，加之人口稀少、气候恶劣、土壤坚固，因此只能依靠几块天然的贫瘠耕地艰难求生。 经过一百多年的繁衍生息，有两个部族率先恢复生机，并在耕地与人口的诱惑下进攻其他部族。 战争的失败者将会失去所有，包括土地、人口，乃至部族的名号。 胜者自是拿走所有，就像是吃鸡游戏里的杀人舔包。 为了逃避愈演愈烈的部族战争，几个荒民部族被迫离开原住地，向荒原的边缘地带迁徙。 老索瓦德麾下的低地部族就是第一个主动退赛者。 但由于低地部族实在太过弱小，即便逃到最边缘也难逃其他部族的倾轧，因此只能继续往南翻过分水岭，艰难逃窜至白熊领北部。 哈夫丹所在的高崖部族与低地部族原本隔得不算远，两家关系也还不错，由于实力稍强，所以勉强还能应对其他部族的侵扰。 但就在今年，最强部族之一的‘裂谷’盯上了高崖部族，并发动了多次试探性攻势。 高崖部族畏惧裂谷的强悍实力，正寻找退路，恰逢老朋友突然找上门来，并提供了一条闻起来就很香的‘退路’。 哈夫丹身为族长次子，正是奉父亲的命令，随老索瓦德南下‘出使’白熊领。 按照他的说法，高崖部族的目前的总人口超过八千，青壮年男性劳动力近两千，人人都能拿起武器战斗。 但由于大雪封路，最早也要到明年四月，高崖部族才有可能翻山越岭迁徙到白熊领。 “只要高崖部族愿意向我效忠，我保证可以让你们人人都喝上热粥。” 面对这块能撑死人的大肥肉，林恩自然只能含泪往下吞了。 区区八千人而已，以白熊领去年的余粮勉强还是能养活的。 而且他明年开春就要南下征服那四块蠢蠢欲动的男爵领，正好将这高崖部族打散分配到各块领地。 林恩自然不会将他们全安置在白熊领或者浅滩领。 八千荒民全涌进来，到时候领地姓林还是姓荒可就不好说了。 “感谢男爵阁下的慷慨，我会回去向父亲禀报此行的所见所闻，并尽力说服他带领部族离开那该死的贫瘠荒原！” 哈夫丹这次也是抱着试一试的想法，却没想直接就能与这位白熊领男爵谈妥。 对于只想过好小日子的高崖部族而言，能吃饱饭就是他们最美好的愿景。 (本章完) 第135章 学位也是一种资源 第135章 学位也是一种资源 林恩在与高崖部族的使者达成合作意向后，于当天踏上归途。 再晚几天，暴雪就将彻底淹没五十五公里的运盐专线。 与他同行的，是新招募的一百荒民弓手。 至此，低地部族已经为他提供了两百名士兵，占到全族成年男性劳动力的四分之一，且全都是二十五岁以下的精华。 在林恩看来，这大冬天的，土壤与矿石都冰冻似铁，压根就挖不动。 与其让这帮年轻小伙待在盐矿白耗粮食，不如让他们在军营与战场上发光发热。 等到明年春暖开，正好让新归附的高崖部族来负责挖矿，低地部族则整体向南迁移。 回到白熊领，林恩就将这些荒民小伙子丢进了北部军营，并顺带在兵营中巡视一番。 十二月末的白熊领，白天的气温约在零下五六度，到夜晚则会骤降到零下十五度以下。 只要做好防寒保暖措施，士兵们仍旧可以在军营中接受较高强度的操练。 林恩早已命令铁匠铺打造了大量的火盆，还将狩猎所得的各色兽皮制作成了毛茸茸的帽子与手套，确保士兵们不会在训练中冻掉耳朵或是手指。 天气如此寒冷的情况下，显然没法训练射术，弓弦受冻脆化，用力过猛就有可能崩断，就算不断也会影响弓弦的使用寿命。 林恩干脆让荒民弓手与步兵们一同训练军阵。 随着他麾下军队人数愈来愈多，弓兵将来肯定会与步兵组成混合阵列，正好先提前适应。 巡视完了北部军营，林恩又到了学校。 无论有多忙碌，每当他回到白熊领城堡，总要抽空去学校一趟。 军队、教育、种田，三者都同样重要。 这些每天都在茁壮成长的年轻学生，是林恩将来能否飞速扩张势力的关键。 如果来年春天一切顺利，他麾下领地会再添四座男爵领，治下人口则会暴涨两到三倍。 这些学生将会逐步接手白熊领与浅滩领的日常管理。 空出来的那些娴熟管事，林恩则会将他们都调往南边的新占领地。 在白熊领与浅滩领，自由民的人数与农奴已是相差无几。 等明年再出台点新政策，或者再开几项大工程，这两块领地基本就能全转化为自由民。 到时候就不是管事来管理他们，而是税吏来向他们征税。 为了确保这些税吏能够向开始种田的荒民征税，林恩每次到学校都会亲自教学生们荒民语。 他在涂抹了白石灰的墙壁上，用炭笔写下了‘收取’、‘劳动’、‘大人’等荒民词汇。 在荒民语中，没有类似税收、徭役、男爵的单词，但办法总比困难多，林恩可以用相近的词语替代。 反正只要能把税收上来，那就是好税吏。 而且白熊领将来会形成两族混居的局面，荒民们只要住久一点，总能学会些大陆通用语。 所以林恩也不会教太复杂的荒民语。 他写下词汇后，就站在讲台上教学生们如何正确发音。 “这个词读作‘收取’，读三遍。” “收取！收取！收取！” 台下的朗读声相当整齐，这些学生已经不是第一次学习荒民语了。 林恩对于这帮学生相当有耐心。 一遍教不会，那就教两遍。 这些学生都出自管事庄头家庭，本就有基础在，并非大字不识的普通农奴。 林恩在课堂里一待就是一小时，教完了整整一节荒民语课程。 在他结束课程后，老六蒂莫抱着厚厚一迭习题册走进教室，分发给学生们。 今天周六，是这周最后一天教学日，学生们需要在周末完成习题训练，并于下周一上交。 待到学生们领着习题离开学校，林恩与老六也离开学校，漫步在城堡西侧的河堤上。 “老六，最近怎么样？” “学生们最近的学习进度还挺快的，等到明年二月，大概能有六七个人能完成税吏的学业，这些学生都是些好苗子，他们知道学习能够改变他们的命运，因此都学得很认真。” 老六还以为林恩是在问学校的教学情况。 他虽然已经不再参与领地的军事事务，却也没放松对领地近况的观察。 联合使团将会于二月中旬造访浅滩领，这事他自然也有所耳闻。 按照他对大哥的了解，大哥这会应该已经在磨刀霍霍向使团了。 等打下了四块男爵领，这些学生正好也能派上用场。 林恩却是问道：“我是想问，你最近在学校里感觉怎么样？有没有觉得累？或是觉得厌烦？我还记得，你当初可是因为觉得当马匪很帅，才求着我要入伙，当时的你肯定想不到，你将来还会回到学校，而且还是以校长的身份。” “大哥，我真不累，也不觉得厌烦，我现在才发现，我还真挺适合当老师，看到学生们因为进步而开心，我也能感受到同等份量的开心。 当初我确实是觉得当马匪很帅，但更多的是因为家里没条件供我继续读书，所以我才求着您要入伙。” 老六脸上露出了腼腆的笑容，他其实还是个未满二十的大男孩，就已经在白熊领当上了校长，下边还管着二十多个学生。 别看老六的年龄小，人生却着实有点坎坷。 他本是前途无量的修道院优等生，有资格去琥珀港读大学，却因为家道中落而投身马匪行当。 经过这几个月的教学历练，他的属性值也有所增长。 在林恩视线中，老六的内政已经涨到了e+级别，总体评分则来到了两颗星。 【教化】的特性确实没给错，老六天生就是块当老师的好材料。 “你看着挑两个适合当老师的学生，明年我肯定会扩建学校，有可能要招上百名学生。” 林恩计划用入学名额来笼络新占土地的管事庄头阶层。 以白熊领与浅滩领的经验来看，这一阶层的人最害怕的就是阶层跌落。 给他们的后代提供免费的读书机会，并保证让他们的后代继续当官吏，就足以让他们安心为林恩看管农奴。 “明白，大哥！” (本章完) 第136章 雪中来使 第136章 雪中来使 一月上旬，凛冽寒风如同一头远古凶兽，在白熊领的上空肆意咆哮。 大片大片的雪如同絮纷纷扬扬飘落，天地间很快被染成银白一片。 贯穿森林的运盐专线早已被厚厚积雪覆盖，原本清晰平直的道路消失得无影无踪，仿佛被积雪从世间彻底抹去。 林恩站在城堡二楼的窗户旁，眺望窗外白茫茫的雪景，神情中透着几分凝重。 他实在不怎么喜欢白熊领的冬天，更不喜欢这能将天地彻底淹没的暴雪。 过去几年，他都活跃在谷地公爵的地盘上，那里的冬天远没有白熊领这般寒冷刺骨，雪也不曾如此铺天盖地。 马匪们在冬天照样能开展室外业务，而且更为得心应手。 循着雪地上或深或浅的足迹，他们轻而易举就能找到商队或者小规模的贵族马队。 当然，贵族与骑士们同样能追在马匪屁股后面喊打喊杀，且能利用雪地痕迹展开精准追击。 那勃勃生机，万物竞发的境界，犹在林恩眼前。 现在，他却要忧心于这场大雪给领地带来的巨大破坏。 虽说白熊领大部分领民都已住进了坚固的石屋，可刚搬到领地上不久的流民与荒民却没这么好的待遇，他们只能栖身于被淘汰的老旧泥巴房里。 林恩仿佛能看到那些泥巴房在暴雪中摇摇欲坠的模样，房梁不堪重负，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛随时都会断裂。 他还能看到流民与荒民们在屋内惊恐无助的神情，他们紧紧裹着破旧毛毯，身体瑟瑟发抖。 军营那边都是新建的砖石房，虽然没有塌陷的风险，可暴雪之下士兵们只能缩在屋舍内抱团取暖，或者做一些简单的力量训练，无法进行高强度的室外操练。 不仅如此，白熊领与浅滩领的联系也被暴雪完全切断，短时间内他将无法得到来自浅滩领的任何消息。 就在这时，莉娅端着两支银酒杯缓缓走到林恩跟前，轻声说道： “大人，别苦着张脸了，这是我刚热的红酒，来喝一杯。” 这套银酒具还是莉娅的陪嫁品。 林恩当初刚来白熊领时，这座城堡基本上空无一物，稍微值点钱的东西都被那几个逃跑骑士给搬走了。 “嗯，好。” 林恩回过神来，接过酒杯，用余热暖了暖手，轻轻抿了一口，而后目光缓缓下移，看向莉娅微微隆起的小腹，关切道，“你现在怀孕了，要多注意休息和保暖。” 莉娅则是喝了口低酒精的热蜂蜜酒，接着她轻抚小腹，脸上洋溢着幸福笑容：“大人放心，我会照顾好自己和孩子的。” 得益于林恩最近的辛勤耕耘，莉娅终于如愿怀上了孩子。 等到明年秋季，这块看似贫瘠的土壤就能迎来丰收。 林恩看着莉娅攀上他的手臂，再将脑袋枕在他的肩膀上，感受着少女发丝传来的轻柔触感，他突然觉得这场暴雪似乎也不全是坏处。 如果仅从农业的角度考虑，这场大雪几乎全是好处。 大雪覆盖农田，宛如给大地盖上一层被，能阻碍土壤中水分的蒸发，为明年的种子留存了珍贵水分。 雪在降落时还会吸附空气中的各种营养物质，融化后养分就会渗入土壤之中。 积雪形成的低温环境，能有效灭杀土壤中的幼虫与虫卵，减少来年发生病虫害的几率。 正所谓瑞雪兆丰年，有这场大雪打底，来年的白熊领与浅滩领大概率能迎来丰收。 次日下午，肆虐许久的大雪逐渐停歇，阳光艰难穿透云层，洒在这片银白大地上。 林恩立刻命令老艾伯特安排人手清扫积雪，并着手统计受灾领民。 由于他在雨季的未雨绸缪，住进石屋的领民都躲过了暴风雪的摧残，只有几户刚搬来的荒民不幸受灾。 他们住的泥巴农舍被积雪压塌，好在荒民们有着丰富的受灾经验，在房屋倒塌前及时逃出，因此没有出现人员伤亡，只需要换一栋现成的老农舍就行。 除了人口，现在的白熊领可谓是什么都不缺。 在全体领民一铲接一铲的努力下，两天之后，白熊领主要道路的积雪都被清空。 一条条蜿蜒的黑色丝带在这银白世界中延伸开来。 确保白熊领一切恢复正常后，林恩乘坐马拉雪橇前往浅滩领。 浅滩领的受灾情况要比白熊领严重得多，林恩刚踏入浅滩领，便看到一片狼藉景象。 有六十多户农奴的屋舍被大雪压垮，断壁残垣在雪地里显得格外凄凉。 数十名农奴伤亡，伤者还大都是重伤，不是腿被压断，就是手被砸烂，基本丧失了劳动能力。 见宝贵的劳动力遭受损失，林恩自是狠狠骂了领地总管罗贝尔一顿，连带着底下的管事庄头们也都挨了训斥。 “从今年开始，浅滩领要普及石屋与木屋，到了秋天，要是你们的辖区内还有一户领民住在泥巴农舍里，我就将谁砌进房子里，听明白了没有！” 林恩也不跟他们客气，直接就下了死命令。 浅滩领这边不缺石矿，光是在领地北边的森林里就有三四座，都是林恩率军冬猎时发现的，距离领地最远的都只有三公里，开采运输都很方便。 至于木头那就更不缺了，三面都是茫茫森林。 石屋的搭建比较费时费力，加上林恩从浅滩领抽走了四百精壮劳动力，因此他可以稍稍放低要求，搭建木屋也行。 反正在抵御暴雪暴雨上，这俩都比泥巴房子要强。 “明白，明白！” 得了指令，管事与庄头们点头如捣蒜，反正森林又不是他们的，被农奴们砍了他们也不会心疼。 正当林恩巡视浅滩领各庄园时，驻守领地南端的老二传来讯息，有一支使团已乘坐雪橇抵达浅滩领。 其中不仅有来自四大男爵领的使者，更有一批从河湾堡远道而来的信使。 这些信使携带着寒风伯爵的亲笔信，顶着严寒与大雪一路北上，目的就是要将信送到伯爵次子罗曼手中。 (本章完) 第137章 军事会议 第137章 军事会议 林恩在浅滩领北部军营举行了一场小规模的晚宴。 与会人员包括老二休戈，老三扬以及老四约瑟夫。 晚宴的菜品非常简单，酸菜、羊骨汤、黑麦粥以及半只烤羊，其实就是普普通通的军队伙食。 今年两座领地的领民都无需卖羊换盐，这多出来的几千头羊都被林恩买下，专门用于供应军营。 为此他还在每座军营旁都建了羊圈，确保士兵们在大冷天也能吃上新鲜热乎的羊肉羊汤。 晚宴当然不只是为了吃饭。 林恩只是喝了口粥暖暖胃，便问道： “老二，绿湖领来的那批使者呢？” “他们再次确认了雅格娜小姐的孕期，还要在城堡里住一晚，明天一早就会走。” 老二现在主管浅滩领城堡的安保工作，来自南边的使者自然也都由他来负责招待与监视。 “绿湖领那个老男爵就像只苍蝇，嗡嗡嗡的很是烦人。”老四抓起羊蹄啃了一口，使出他全部的文学造诣，精准形容了现任绿湖领男爵博格丹。 从去年十一月到现在，博格丹起码派了四批使者过来，就只是为了看看雅格娜是否还健在，并确认她的预产期。 虽说这些使者很是烦人，但为了不打草惊蛇，林恩还是得好吃好喝招待他们。 相比老四，老三的吃相就要稍微斯文一些。 他用匕首将肥美的羊腩肉切割成条状，而后用手裹着酸菜与酱汁送入口中。 “你放心，这博格丹活不过明年三月，寒风伯爵的信使已经到了，最迟在二月，大哥就要出兵南下。” 老三看得很明白，寒风伯爵派来的信使就像是为战争按下了倒计时。 “信使我已经处理掉了，信我也看过了，从时间上来推算，我们的身份最多就能瞒到三月份，到时候沼地公爵与寒风伯爵就会知道我们是冒牌货。” 林恩的口吻很是轻快，就像是在讨论今晚的羊肉是否鲜美。 但就在半个小时前，他已经将那批信使全都埋在了茫茫林海中。 隆冬的土地确实坚硬，但只要提前用火烤，再加上足够多的人手，还是能挖动的。 在埋人之前，林恩当然也做好了审讯工作。 要说这批信使也真是够倒霉的。 他们奉寒风伯爵长子康纳的命令，在最寒冷的季节跨越近八百公里，就只是为了送一封轻飘飘的信。 出发时他们一共有十个人二十匹马，在路上因为各种原因死了三个，马也冻死了一半。 等抵达浅滩领时，他们都只剩下了半条命，是近在咫尺的白熊领激励着他们继续前进。 却没想刚到浅滩领北边的哨塔，他们就遭了林恩的埋伏，全体被活捉。 在军营的禁闭室里，他们又遭受了严刑拷打，吐出了所知道的一切。 就在临死前，那帮信使还在嚎叫着： “你知不知道我们是谁？” “我们是寒风伯爵的信使！” “我们是为了给白熊领男爵送信，浅滩领凭什么杀我们！” “你就不怕公爵与伯爵的报复？” 林恩只觉得好笑，他要真怕这些伯爵公爵，当初就不会顶替罗曼来白熊领当男爵。 “我这个人呢，喜欢让人明明白白去死，如果我告诉你们，我就是白熊领男爵呢？” 在埋葬信使前，林恩出于心善，还特意让他们死个明白。 但换来的却是信使们更歇斯底里的怒号与惊叫： “你是白熊领男爵？不可能，白熊领男爵是罗曼！是寒风伯爵的次子！” “别开玩笑了，快带我们去见罗曼男爵！” 那林恩还能说什么呢？ 好人做到底，他自然只能送这批信使去见罗曼了。 至于林恩为什么要对这帮信使们这么好，自然是因为他们提供了极为宝贵的情报。 无论战争还是政治，情报的重要性都会排在首位。 在缺乏情报的前提下，再精明的掌舵人也难以做出合理决策。 这些使者在寒风家族的地位虽不算高，但他们都在河湾堡待过一段时间，还接触过很多沼地公爵的宫廷骑士，知道很多林恩目前急缺的情报。 其中最为关键的情报，就是沼地公爵计划在今年的三月初发动一场大规模攻势。 为此他已经提前筹集了大批的军饷，并征调了几乎全部的机动兵力。 其目的不言自明，大概率是想一波打穿王冠领地，好戴上那顶梦寐以求的北境王冠。 这年头打仗实在是太钱了，即便以沼地公爵积攒多年的雄厚财力，也不过能支撑一年左右的大规模战事。 再打下去，公爵怕是就要当裤子了。 林恩放下汤勺，缓缓说道： “沼地公爵会在三月初发动攻势，我们的身份也最多瞒到三月份，因此无论雅格娜生的是男孩还是女孩，我都决定在二月底出兵。” 接着，他用四块羊肉在餐桌上摆出了四块男爵领的大致形状，并指着最北边的那块羊肉道： “届时我会出动全部的一千兵力，首要目标并非绿湖领，而是来救援绿湖领的三大男爵领援军，我要一战就吃下他们全部的兵力，而后一路南下，将四块男爵领全部收入囊中！” 林恩计划使用最经典的围点打援战术。 你们四块男爵领不是组建联合使团么？不是要抱团取暖么？ 好得很，你们四个一起上，也省的我一家一家地去打。 在战争的第一阶段，林恩将会派出一部兵马包围绿湖领城堡，并分派多支军队肃清绿湖领各庄园的抵抗势力。 而后他就会像最老练的猎人一样，静静等待三大男爵的援军送货上门。 按照他对这年头贵族的了解，他们一定会来的。 因为这四个男爵已经对北边的浅滩领与白熊领产生警觉，并在沼地公爵的授意下联合了起来。 在战争初期，林恩会表现得没那么强势，并故意放跑绿湖领的求援使者，好勾引这支联军主动钻入陷阱。 等吃掉了这四块男爵领的主要军事力量，它们不过就是几块任人宰割的肥美羊肉。 到时候别说城堡了，沼地公爵也救不了他们。 (本章完) 第138章 公爵也不是什么好东西 第138章 公爵也不是什么好东西 受漫天风雪影响，白河流域的几大男爵领都成了遗世独立的孤岛。 不过这并不妨碍各男爵领之间的正常交流。 在风雪的间隙中，使者们乘坐两匹强壮挽马拉动的雪橇，于茫茫雪地里依旧能往来自如，且时速往往能超过十公里。 来自绿湖领的使者于次日清晨离开浅滩领城堡，当天下午就能回到绿湖领。 面对平安归来的使者，绿湖领男爵博格丹的第一个问题却是： “你在浅滩领有没有见到白熊领男爵？” 使者乃是绿湖领的资深封地骑士，摇了摇头：“没有。” 随后博格丹才问道：“雅格娜的状况如何？” 使者如实回道：“浅滩领女摄政的身体状态很不错，预产期依然是二月下旬。” “你亲眼所见？” “我亲眼所见。” “好，辛苦你了，先回去休息。” 问完三个问题，博格丹便将使者打发出了城堡。 而后他叫来另一名使者，并命令其立刻乘坐雪橇前往南边的赤溪领。 黄昏时分，这位使者抵达赤溪领男爵城堡，并在城堡内见到了其他三块男爵领的外交代表。 面对来自北方的可能威胁，浅滩领以南的四块男爵领迅速达成了联合。 他们共同派出使者，长期驻扎于白河中段的赤溪领。 这样既可以迅速分享情报，也能与‘危险’的浅滩领保持安全距离。 赤溪领与浅滩领中间隔着一个绿湖领，有充足的缓冲地带。 若是绿湖领遭到来自北方的袭击，另外三块男爵领也能最快速度获知消息，并当即做出应对。 事实上，四大男爵领在对浅滩领进行了两个多月的试探后，逐渐达成了一个共识。 他们认为浅滩领的真正主人并非雅格娜，而是来自寒风伯爵家的次子，也即现任白熊领男爵罗曼。 在他们眼中，雅格娜不过是野心家罗曼推出来的一面旗帜，目的不过是为侵吞浅滩领打掩护。 如今白熊领与浅滩领早已合二为一，野心家罗曼的下一个目标必然是绿湖领。 四大男爵领之所以会推导出与沼地公爵截然相反的结论，主要原因还是在于情报来源的不同。 沼地公爵可以直接向寒风伯爵了解罗曼的性格与为人，也能通过妻子知晓雅格娜的秉性。 所以沼地公爵会认为是雅格娜主导了一切，罗曼不过是雅格娜借用的一面旗帜。 沼地公爵所防备的，自然是雅格娜一介女流强占浅滩领。 只要雅格娜没能生下男孩，他就能以继承权为借口收回浅滩领。 往后无论是另派男爵统治，还是派遣宫廷官员治理，都在他的一念之间。 可四大男爵领并没有这些情报渠道。 他们所看到的，是刻意封闭的白熊领。 自从罗曼走马上任以来，白熊领就套上了一层神秘面纱。 试图进入白熊领的外来使者要么消失，要么就是遭到马匪劫掠无功而返。 白熊领也从未派出使者联系过其他男爵领。 整块领地仿佛不存在一样。 而在共享彼此的情报之后，四位男爵还得出了好几条惊人结论： 去年那些途经白河、运输人口的船只最终都驶入了白熊领，总计可能有近千人。 通过三河城商人，他们还得知白熊领今年并未出售任何粮食。 同时，今年秋季有神秘买家在三河城大肆收购兵器与盔甲，并疑似运往白河上游，这甚至影响到了三河城的兵器盔甲价格。 将这几条情报结合起来，再加上浅滩领的‘沦陷’，他们推导出了一个非常恐怖的答案： 白熊领的罗曼男爵正在疯狂扩军，其野心大概率不会局限于区区浅滩领。 正因为视角的不同，四位男爵所能看到的‘风景’才会与沼地公爵截然相反。 他们不仅怀疑罗曼的目的，更不愿意相信沼地公爵的判断。 罗曼是个野心家无疑。 可沼地公爵同样不是什么好东西！ 男爵们甚至怀疑，这罗曼的背后不仅仅是寒风伯爵，更站着沼地公爵。 罗曼不过是公爵用来统一白河流域的棋子！ 沼地公爵这些年借助各种手段，剥夺了一批封臣的领地。 公爵现在的正妻，本是一位伯爵的独生女。 靠着联姻，沼地公爵将这块伯爵领纳入了直属领地，撤销掉了领地上的男爵领与骑士领，将其拆分成两个郡与若干镇，并直接派遣宫廷官员进行管理。 依靠流官治理地方，沼地公爵得到了稳定的税源，也因此养活了大批宫廷骑士。 白河的男爵们自治惯了，他们害怕公爵的大手。 在他们眼中，白熊领男爵罗曼是寒风伯爵的次子，而寒风伯爵如今正是沼地公爵的宠臣。 所以，罗曼背后的靠山约等于就是公爵。 这也能解释为何罗曼能买得起大批的人口与武器装备，能缴纳高昂的战争税与盾牌税，同时还无需卖一粒粮食。 要知道白熊领唯一的特产就是粮食。 不卖粮食却能拿出天文数字般的金币，还深度参与浅滩领继承战争，这已经不是一般的男爵了！ 当最新情报传到赤溪领城堡时，来自最南边河沼领的使者疑惑道： “这雅格娜腹中的孩子真是那罗曼的？临产期是二月份，眼下都快一月中旬了，他竟然还没出现在浅滩领？” “这明显是为了迷惑我们。”来自苍鹭领的使者断言。 “嗯，不可放松警惕。”东道主，赤溪领男爵点头表示赞同。 赤溪领的规模与绿湖领相当，总人口均不超过六千。 命名方式也和绿湖领一样，都是源自领地内的特色景观。 在领地的西部森林里，有几条赤色溪流自山中流出，领地也因此而得名。 不过赤溪领的城堡却建在白河边，目的是为了控制住领地的商业往来。 赤溪领男爵今年三十岁出头，腰挂长剑，身形魁梧，正处在骑士生涯的巅峰。 他年少时曾在沼地公爵的宫廷中接受过骑士训练，并跨越了【战士】的界限，是全男爵领的武力巅峰。 (本章完) 第139章 白河同盟 第139章 白河同盟 从名义上来说，赤溪男爵应该算是沼地公爵的徒弟，同时也是公爵的封臣。 在宫廷里，他也确实得到过公爵的亲自指点。 但他自始至终都不赞同公爵的诸多行为。 譬如撤销伯爵领，譬如争夺北境王冠，又譬如提前征收来年的盾牌税。 这些行为都是在赤裸裸地侵犯中小贵族的权利。 不过他终究只是个小小男爵，无法干涉公爵大人的决策。 同时迫于公爵麾下宫廷骑士的威慑，他也不敢置喙。 他的底线，是守住祖传的家族领地。 这也是他加入‘白河同盟’的缘由。 四位男爵一致同意，将这次的联合命名为‘白河同盟’。 他们的目的自始至终都非常统一，就是维持住白河地区的相对独立性。 家族的领地，风能进，雨能进，敌人不能进，公爵亦不可进。 缴纳额外的战争税，他们勉强还能接受。 但要是有人想要强占他们的领地，那他们势必要与之决一死战。 赤溪领城堡的大厅里，来自绿湖领的使者发出疑惑：“话说回来，金鹿堡的使者呢？还没到吗？” “金鹿堡的使团包含好几个女眷，如今还在河沼领取暖呢。”河沼领的使者笑答。 河沼领位于白河流域的最南端，就挨着三河城，同时也是六块男爵领中规模最大的。 这位使者随后便又问道：“你们说，金鹿堡方面究竟是个什么态度？” 赤溪男爵反问：“这事你不应该最清楚吗？公爵的使者就住在你们领地上。” “她们只说要先看雅格娜能否生个男孩，其他一概不肯明说。”河沼领使者无奈摊了摊手。 苍鹭领使者猛地一锤桌子：“算了，管金鹿湖和公爵是怎么想的，我们只需要保护好自己的领地，这就足够了！” 此言得到了其他三人的一致首肯。 北边的威胁，只是四块男爵领结为同盟的原因之一。 他们都意识到北境的混乱局面在短时间内不会得到改观。 去年秋天三河城附近的流民叛乱已经给他们敲响了警钟。 幸好这些流民是奔着西边去的，没有往北来。 如果几千叛军向北进军，只凭一个男爵领的力量，显然难以阻挡。 唇亡而齿寒。 若是河沼领遭到叛军蹂躏，往北的苍鹭领自然也无法幸免。 届时，整个白河流域就像是一副多米诺骨牌，一个男爵领倒下，其余男爵领也会跟着遭殃。 本应守护整个公爵领的沼地公爵，此刻却正带领全部精锐为了北境王冠而奋战。 缺失的权力与责任就得有人自发来承担。 白河同盟的诞生，恰逢其时。 而同盟之主的重任，落到了赤溪男爵的肩膀上。 谁叫他最能打最勇敢呢。 而且还是他主动站出肩负了这一责任。 散会之后，赤溪男爵特意找到了绿湖领使者，并叮嘱道： “你回去之后，要提醒博格丹阁下注意领地防务，一旦遇到来自北面的攻势，就立刻派使者来此汇报情况，我们三块男爵领绝不会坐视不理！” 白河同盟内部普遍认为，北边的敌人有一定威胁，但不会太大。 归根到底也就是两块男爵领而已，还是白河流域人口最少的两块男爵领。 哪怕临时补充了人口与装备，充其量也就是多了些高级的征召兵。 寒风伯爵麾下的精锐部队，此刻必然都布置到王冠领地前线，绝不可能投入到这偏僻的白河上游。 若是他们的精锐真来了，那位伯爵次子罗曼也没必要隐忍到冬季，早就席卷而下鲸吞整个白河流域了。 他们四块男爵领结为同盟，能随时出动的正规骑士就有三十七人，连带精锐的骑士侍从总计超过两百。 哪怕那位伯爵次子出动上千人的征召兵，在面对两百多名骑兵的集体冲锋时，也不过是些不堪一击的土鸡瓦狗。 如果他真的出动军队南下，那么绿湖领男爵只需固守城堡等待救援即可。 之前的浅滩领之所以陷落得如此之快，主要还是因为有内奸相助。 绿湖领男爵经营领地多年，整块男爵领上下铁板一块，不存在内奸的可能性。 总之，优势在于白河同盟！ 对于即将爆发战争的双方而言，所能掌握到的情报其实都相当模糊。 林恩封锁了南边获取情报的渠道，与之相对应，他也很难得到四块男爵领的情报。 他在北边的根基太浅，加之大雪封路、商道断绝，他无法利用商人探知情报。 当然，靠着面板提供的像素地图，他至少能得到主要道路两侧的地形与房屋信息，不至于两眼一抹黑。 在接下来的一个月里，林恩大部分时间都在了兵营里。 白天他监督并指导士兵操练，还经常亲自下场，教导新兵们在对抗骑兵时如何稳住阵脚。 到了晚上，他就在营房中绘制地图，并与几位骨干反复进行战阵推演。 接下来的战争，才算是他在北境大舞台上真正的‘出道战’，容不得半点马虎。 如果这一战能够大获全胜，那么他将一战闻名北境，并成功站上政治舞台，成为一名能够左右局势的棋手。 待到控制了六块男爵领，他就能将触手伸到三河城。 这座城市是北境王国中心地带的交通枢纽，还是沼地公爵的退路所在。 林恩的脑海中正在酝酿一个非常危险的精彩剧本。 前提是他能一鼓作气拿下整个白河流域。 因此，这场战争只许胜利，不许失败。 当然，林恩还是要抽出时间去浅滩领城堡与雅格娜温存。 面对即将到来的临盆，这位初次怀孕的北境姑娘愈发敏感，需要男人坚实的怀抱温暖她悸动的心。 时间不知不觉就走到了二月中旬。 南方的使团如期而至，总人数超过了三十。 其中包括四块男爵领的使者，也包括来自金鹿堡的公爵夫人侍女。 林恩提前在城堡南侧空地上搭建好了招待用的寓所，以用于安置这些南方来的贵宾。 与此同时，他也向驻守白熊领的老五下达指令，让他带领四百名士兵以最快速度赶赴浅滩领。 (本章完) 第140章 只许胜，不许败！ 第140章 只许胜，不许败！ 浅滩领城堡内，来自各方的七名女士齐聚一堂。 其中包括五名来自‘白河同盟’的骑士夫人，再加上两名来自金鹿堡的公爵夫人侍女。 她们将在今夜亲眼见证雅格娜的分娩。 在狄厄瓦斯大陆上，确实有见证贵族诞生的传统。 前任北境之王诞生时，当时北境的三大公爵全都在现场，以作为新国王诞生的官方见证人，确保王位继承的合法性。 据说前国王的屁股上有一块黑色的树叶型胎记，三大公爵离开王都时还得到了与胎记形状相似的金项坠作为信物与纪念品。 至于浅滩领这种小地方，本不应该迎来如此多见证者。 正常情况下，有两三名来自外地的见证者就足够。 但由于局势复杂，外加雅格娜身份特殊，牵扯的势力也比较多，因此才出现了‘仙之人兮列如麻’的盛景。 黄昏时分，当二楼产房内的雅格娜发出痛苦嚎叫时，在一楼大厅内等待的女士们却还有心情开设赌局。 由年龄最大的一位老骑士之妻主持，一众女士纷纷买定离手。 “女孩，我猜是女孩！” “男孩吧，叫这么大声，应该是男孩，和我当年的声音一样大。” “为什么不能是双胞胎呢？” “那你可以下注是双胞胎！你赢了就能通吃！” “好，那我就赌是双胞胎！” 女士们将下注的银币码放在桌上，兴致勃勃等待最终结果。 在北境，赌博是一项普遍的社会风俗。 上到王公贵族，下到乡野匹夫，几乎无人不赌。 不仅可以使用骰子、纸牌等赌具，也可以为各种随机性事件而下注。 女士们难得能聚在一起，自然不会放过这么好的打赌机会。 确定好赌注后，一位年轻的骑士夫人忽地问道：“孩子的父亲呢？还没出现？” 来自金鹿堡的侍女回道：“你忘了，雅格娜小姐已经确定与他断绝了关系。” “你信吗？”骑士夫人的反问非常大胆，而且丝毫没有压低声调的意思。 她们的身份是使者。 按照北境传统，使者应当拥有豁免权。 只要不侮辱主人，就理应能受到优待。 公爵夫人的侍女当即竖起右手食指：“嘘，我认为应当对孕妇保持足够的尊重。” 开设赌局的年长夫人已经注意到了楼上逐渐减弱的声音，提醒道：“请各位保持肃静，我想就快有结果了。” 但就在这时，老二休戈身披锁甲推门而入，并用阴森目光扫过在场的七名女士。 “夫人小姐们，赌博的时间结束了，请你们跟我走一趟。” 与此同时，在楼上准备亲眼观看分娩场景的那名夫人也被赶下楼来。 最年长的夫人怒斥老二道：“你想干什么？我们是使者！” 老二伸手做了个请的姿势：“我只是想请诸位换个地方聊天。” “凭什么？我们是来见证雅格娜分娩的！你不能” 这位夫人话还没说完，老二就用出鞘长剑的寒芒堵住了她的嘴。 随后他左手一挥，立刻就有十名全副武装的士兵冲入屋内，将这批嘴碎的夫人小姐全部押走。 城堡外，林恩已亲率两百士兵，将寓所内等候消息的使者们一网打尽。 有人想要反抗，但都被他用剑脊打翻在地并就地收监。 这些建在城堡南边的寓所也随之‘摇身一变’，成为了关押使者们的临时监狱。 在建造这些寓所前，心善的林恩曾特意命令工匠们将围墙修高点，好给使者们足够的安全感。 暮色下，老二带兵与林恩汇合，并做了个抹脖子的手势：“大哥，为什么不干脆将他们都” 林恩回道：“不过是些使者罢了，杀了也没用，将他们关上一阵就好，将来我们也会向其他势力派出使者，那俩公爵夫人的使者你尤其要看紧点，决不能放跑。” 倒不是林恩突然心软。 杀使者这东西是相互的，你能杀别人的使者，别人自然也能杀你的使者。 尤其这些使者里还有来自金鹿堡的公爵夫人侍女。 什么，你说袭击浅滩领使者？ 那是马匪干的，与我白河之主林恩有什么关系？ 退一万步讲，那也是白熊领男爵罗曼派人伪装成了马匪，与我林恩依然没有半毛钱关系。 等拿下了南边的四块男爵领，林恩就将摆脱掉过去的旧身份，并以全新的‘白河之主’身份登上北境舞台。 寒风伯爵次子罗曼这个马甲，对他而言已经没有任何用处了。 命令老二看好这帮使者，林恩收剑入鞘走进城堡。 上到二楼，正好听到产房内传出的婴儿啼哭，他脸上的冷峻迅速转变为了柔和笑容。 雅格娜为他生下了一名女孩。 按照他们先前的约定，如果是个女孩，就要取名为雅金卡，以纪念雅格娜故去的母亲。 在北境，雅金卡是一种芦苇的名字，象征着坚韧与野性，正符合浅滩家族的‘坚韧芦苇’纹章。 “大人，抱歉，是个女孩.” 林恩轻轻抚摸着雅格娜的脸颊，并打量着躺在她身边早已沉睡的小女儿，宽慰道：“没事，辛苦你了，我会守护她的继承权，没有人能夺走浅滩领，我向你保证。” “何时南下？”雅格娜艰难伸出手臂，握住林恩宽厚的手掌，似是想将仅剩不多的力量也借给自己的男人。 林恩握紧了她的柔夷：“就在明天。” 次日清晨，林恩带着超过九百名士兵离开浅滩领，其中包括担任亲卫队的十八名骑兵。 为防意外，他给老二留下了一百名士兵。 这些士兵用于保护浅滩领城堡、监管使者，并作为最后的预备队。 连接浅滩领与绿湖领的道路共有两条，都是较为狭窄的林间土路。 正值二月的最后一个周日，道路上的积雪早已融化了个七七八八。 林恩与老三兵分两路，按照预定计划沿道路行军，以最快速度直扑绿湖领。 此战，既是为了他个人的野望，也是为了刚出生的女儿。 只许胜，不许败！ (本章完) 第141章 看似静默的战场 第141章 看似静默的战场 林恩的大动作自然瞒不过绿湖领。 现任绿湖领男爵博格丹思维缜密、经验老辣。 他与使团有过约定，当使团在浅滩领等候消息时，每天都必须派出两人回绿湖领报平安。 一旦通信断绝，就意味着北边的邻居要动手了。 不仅如此，博格丹还在深入林间的道路里建造了多座哨塔，若遇到敌军就以刺耳的哨声传递敌情。 因此，在林恩出兵的当天下午，还不等哨塔侦测到敌情，博格丹就已经意识到了北方有变。 他立刻下达最高备战指令，并命令长子小博格丹火速前往赤溪领传递军情。 事实上，林恩这次一共将九百多名士兵分为了三个部分。 其中老三扬带着本部三百人走左路。 林恩则领着老五安德烈，带着一百流民军、两百荒民弓手以及全部的重骑兵走右路。 两部还各有十来名轻骑兵。 老四的本部三百人是林恩特意布置的‘奇兵’。 这三百人会拖慢两天出发，并最晚抵达战场。 林恩已事先探知到了哨塔的存在，因此他要给博格丹以及白河同盟一个错觉，那就是白熊领加浅滩领一共就只有六百名出头的士兵。 在这六百士兵里，身披铁甲者就只有老二麾下的一百余人，以及林恩这边的骑兵部队。 其他士兵只是穿着简单的皮甲与武装衣，拿着木杆长矛或是木质长弓，普遍都没有头盔，看起来就像是最低档次的征召兵。 在林恩看来，这支军队所展现出来的实力，应该符合白河同盟对于寒风男爵次子的‘想象’。 而白河同盟却能拿出两百余名全副武装的骑马士兵，战争的天平从一开始就向同盟方向所倾斜。 毕竟，在北境的传统视角里，但凡是披甲的强壮骑士侍从，都能轻松击败五名手执长柄武器的征召兵。 甚至都不需要打，只需要靠马蹄声就能吓跑征召兵。 为了让敌军看‘明白’自己的实力，林恩甚至都没有放出荒民斥候绞杀敌军斥候。 只是派出麾下骑士象征性地追了一下。 在密林中，四条腿的战马跑得可没两条腿的人快。 如林恩所愿，次日中午，关于北边军队的大致情况就送到了绿湖领男爵博格丹的案头。 “大人，结合各哨塔与侦察兵传回的消息，敌军兵分两路，总人数约在六百左右.” 听完敌情，博格丹稍作思索后下达了命令：“所有骑士、侍从、工匠与管事立刻带着家属进入城堡，农奴与庄头就待在各自的村庄中，不得擅自逃离！使者立刻南下，将敌军详情送去赤溪领！” 绿湖领的城堡不算大，将所有的房间与中心堡场都算上，也不过能容纳三四百人。 领地上的农奴人数却超过了五千人，显然没办法全藏进城堡里。 这也算是砖石城堡的一大弊端，没钱的小领主修不了大城堡，遇到战事没法将领民都装进城堡里。 不过博格丹并不担心敌军屠杀农奴。 因为没这必要。 没有农奴的土地毫无价值，敌军的首领也是贵族，肯定也知道这个道理。 农奴的屋舍里也没有任何贵重物品，就连劫掠的价值都不高，敌军顶多就是抢走些口粮罢了。 但若是驱使农奴们向南方或者森林中逃窜，等到击退了来犯之敌，这些农奴是否还属于绿湖领那可就难说了。 博格丹认为此战同盟方必胜，那个伯爵次子不过是狗急跳墙罢了，竟然带着一百多名精锐加几百号征召兵就敢南下，当真是小看了同盟的实力。 与此同时，绿湖领遇袭的消息也已传到了南边的赤溪领。 赤溪男爵立刻召集一众使者，下达了紧急动员命令。 按照同盟的计划，将兵力集中在赤溪领需要五天时间。 绿湖领只需要顶住五天，就能等来援军。 得益于博格丹主动收缩兵力，林恩不费吹灰之力就拿下了绿湖领所有的村庄。 他的目标是全取四块领地，包括土地上的人口与领民。 因此，他迅速派人安抚各个村庄的庄头与农奴。 此战，林恩一共从浅滩领动员了三百名随军杂役，负责看管运粮车辆以及协助搭建军营。 他没必要从本地农奴手中拿走一粒黑麦，再加上他始终严明军纪、禁止劫掠，还打出了沼地公爵的旗号，安抚这帮农奴自然也是毫不费劲。 没错，为了吓唬浅滩领而伪造的那批沼地公爵旌旗与罩袍，在绿湖领依旧能发挥余热。 对于本地农奴们而言，再有一个月就是春耕，如果他们这时候因为逃难而误了农时，那未来的一年都会饿肚子。 再加上这支外来的敌军确实很有‘礼貌’，还打着公爵旗号，因此农奴们迅速安定下来，缩在家中静静等待战争结果。 安抚村庄的同时，林恩肃清了领地北部地区的侦察兵，随后率军围困绿湖领城堡。 绿湖领城堡两面环水，西边是名为‘绿湖’的天然湖泊。 南边则是名为‘绿水河’的小河。 同时，绿水河还是沟通绿湖与白河的天然水道。 往年绿湖领对外出售粮食时，都是用小平底船沿着绿水河将粮食运送到领地最东端的码头。 这条河流在丰水期都只有不到一米深，如今枯水期更是‘浅水才能没马蹄’。 为追求防御力，绿湖领城堡同样只有一座朝东开的城门。 林恩的营寨就堵在城门东侧两百米，营寨与城门之间布置了大量的拒马与挡箭板。 他还指挥一个中队的长弓手用几轮齐射压制住了城头的重弩，确保步兵们能够成功安置各种设施，好将敌军彻底堵在城堡里。 单论射程，长弓是超过手持重弩的。 狄厄瓦斯大陆的重弩在设计之初就是用于对付披甲骑士，因此选择舍弃射程追求短距离破甲能力。 当然，由于城垛的阻挡，稀稀拉拉的几轮箭雨也没能对城内守军造成多少杀伤。 随着进攻方完成合围，双方极有默契地开始了‘静坐’。 城内的守军在等待援军。 城外的林恩也在等待守军的援军。 此时，按照预定计划，老四已经率领三百士兵抵达了绿湖领最东端的码头地带。 (本章完) 第142章 死个明白 第142章 死个明白 整个绿湖领以绿水河为界，分为南北两个部分。 其主要的人口与村庄都分布在北部地区。 林恩将所有兵力布置在了北部，以绿水河作为自己天然的防线。 其中他本人率六百多人驻扎在绿水河最西端的城堡外围，老四领本部三百人分散驻守在码头附近的几个村庄。 两军相距约七公里，就像是两只打出去的拳头。 随后他派出轻骑兵全天候沿绿水河巡视，禁止任何无关人员跨水南下，尽量封锁己方情报。 在林恩完成布置两天之后的下午，赤溪男爵率白河同盟援军抵达绿湖领南部地带。 这支援军主要由骑兵组成，共计正规骑士32位，往下有骑士侍从180余人，外加少量的骑马征召兵，总数约在250人，马匹数量超过五百。 苍鹭领与河沼领虽然都出了兵，但由于两家的男爵都年事较高，所以并未随军出征，部队交由同盟盟主赤溪男爵指挥。 作为曾在沼地公爵宫廷中进修过，且随公爵出征过的‘高材生’，赤溪男爵先是派出多名轻骑兵侦查敌情，而后进驻了绿湖领南部的两座农奴村庄。 他所选择的驻扎地距离绿湖领城堡约有六公里，给交战双方都留足了腾挪闪转的空间。 当然，这两座村庄的下场可比北部地区的村庄惨多了。 赤溪男爵完美学会了这年头封建贵族的传统美德，即出门打仗几乎不带军粮、走到哪就劫掠到哪。 军粮？ 什么军粮？ 就地征发不就完了！ 难道想让我昂贵的战马背着军粮行军不成？ 你说用随军车辆运送粮草？ 这样只会拖慢行军速度，不利于部队的快速移动！ 男爵带着骑士们住进了村庄中的庄园，麾下侍从则各自挑干净整洁的农舍居住。 骑士与侍从都是体面人，肯定不能在野地里安营扎寨不是？ 至于下贱的庄头与农奴，那自然是爱去哪去哪，留他们一命帮忙割草喂马都算是宽容了。 绿湖领的继承人小博格丹也在军中，看到自己未来的领地被友军们如此糟践，自是心如刀割。 但他也没辙。 眼下家族领地遭到外敌入侵，友军愿意出手相助那都是他的福分。 只能先苦一苦农奴，骂名由北边的白熊领男爵担着。 谁叫战争是白熊领男爵挑起的呢？ 不怪他怪谁！ 绿湖领并不算大，绿水河也非常浅，上面还飘着一层薄冰，双方的轻骑兵很快就有了接触，并在物理上打成一片。 根据轻骑兵带回的模糊军情，再结合过往情报，赤溪男爵能推算出敌军约有七百余人，主力部队围困城堡，分散在码头附近的敌军应该是搜集粮草的小股部队，不足为虑。 下午三点，他在庄园大厅召开了战前会议。 首先开口的，并非赤溪伯爵，而是统领侦查轻骑的苍鹭领骑士厄林。 “敌军的军营内悬挂着寒风家族的双松树旗、浅滩家族的交叉芦苇旗，不过边上还挂着公爵的金鹿旗，这究竟是什么意思？” 厄林略感疑惑。 敌人是谁，他心中早已有数，可敌军为何会悬挂公爵的金鹿旗？ 莫非这场战争是出于公爵的指使？ “不必管那么多，击溃敌军，将那个白熊领男爵抓来审讯，就什么都清楚了！敌军至多就七百人，披甲者远少于我军，大多是些懦弱的征召兵，只需两轮冲锋就能冲散敌军阵营！” 在与会的一众骑士里，就数小博格丹最为急切好战。 联军这二百多号人每在绿湖领驻扎一天，绿湖领就会有上百农奴惨遭蹂躏。 虽然他并不清楚绿水河北边的情况如何，但肯定也好不到哪去。 毕竟敌人也是封建贵族，免不了就地征粮与劫掠农奴。 战事越早结束，绿湖领的损失就越少。 至于被围困在城堡里的父亲，小博格丹倒不是太过在意。 即便那老登在城堡里有个什么三长两短，领地也会由他这个长子继承，不至于落入外人之手。 来自河沼领的骑士加布却是摇了摇头：“我看还是先派使者过去打探下情况，至少要问问那个伯爵次子目的何在。” 不少与会骑士心中都存在疑惑。 那就是北边的邻居为什么会突然发狂？ 无论是出兵袭击临近领地，还是强行扣押或者谋害使者，这可都是要砍头的重罪。 就因为情人雅格娜生了个女孩，没法名正言顺占据浅滩领？ 至于吗兄弟？ 哪怕你真的强占了浅滩领乃至绿湖领，将来公爵怪罪下来，你一个小小伯爵次子能顶得住？ 还是说真就是出于个人野心？ 那话说回来，你不还是要面对公爵的压力？ 等公爵的五百号宫廷骑士杀将过来，这结果也没区别啊！ 你死了倒也无妨，大伙能吃白熊领的尸体，但你贸然行事可是会连累整个白河流域。 公爵的部队又不是圣人，出门在外也要吃喝拉撒，还不得都由当地的领主与农奴担着？ 眼下那位伯爵次子就在相距六公里的军营里，这些骑士自然想要问个明白。 大家伙的都是贵族，就算真要兵戎相见，那也得打个明白仗不是？ 总不能稀里糊涂就在战场上当了死鬼。 速战派与缓战派都将目光聚拢在了盟主赤溪男爵身上。 两派的力量完全不成正比。 速战派就只有小博格丹等寥寥数人，缓战派却包含最强大的两块男爵领。 虽说苍鹭领与河沼领的男爵都没来，但这厄林与加布都是老资历骑士，年龄比赤溪男爵还要长一辈。 “那就先派使者，正好也能侦查一下敌军的具体情况。” 赤溪男爵本意是想要速战速决，但迫于在场众人的意见，只能暂时退步。 他才不想管这那的，白熊领男爵主动送上宣战借口，他才不想白白放过这大好机会。 只需以最快速度击破北边这支敌军，他就能趁势席卷浅滩领与白熊领，大发一笔战争财。 这世道眼瞅着是越来越乱了，有钱在手就能购买更多军械、尽快扩充兵力，再不济也能逃到自治市做个富家翁。 (本章完) 第143章 击溃敌军！ 第143章 击溃敌军！ 赤溪男爵还年轻，仍处在会做梦的年纪。 男爵地位太低了，在北境都很难能称作贵族，男爵的妻子也只能被称作‘夫人’，而伯爵夫人才能称‘贵妇’。 只有拿到伯爵的头衔，才算得上是一名真正的贵族。 赤溪男爵不看好沼地公爵的未来，他认为公爵大概率会失败，整个沼地公爵领也有崩溃倾覆的风险。 但由于公爵手握重兵，他还不敢轻举妄动，只能先想方设法提升实力。 他相信，机会永远都留给有准备的人。 这场战争，或许就是他腾飞的契机。 当然，眼下他只能先派出使者，去那伯爵次子的军营里探探情况。 林恩的轻骑兵自然也侦测到了敌军的动向，在地图上他已经标记好了敌军驻扎村庄的具体位置。 这两座村庄就在他的正南方，隔着六公里的平原地形，外加一条十多米宽的绿水河。 如果说去年的浅滩领之战算是村镇械斗，那眼下一触即发的绿湖领之战总算是有了点战争的样子。 若是将绿湖领城堡内的敌军也算上，白河同盟这次总计出动了约三百人，且几乎人人骑马披甲，拥有不俗防御力的同时，机动性还非常高。 林恩的计划，是将这支部队一网打尽。 可他麾下的主力部队全是步兵，只有不到五十名骑兵。 以步兵的机动性，要想在平原地带全歼骑兵难度极高。 最简单的办法，就是诱使对方主动冲击己方军阵，这样长矛方阵与荒民弓手才有发挥的空间。 为此林恩已经提前示敌以弱，但敌军却并未傻乎乎地就冲杀上来，而是驻扎在村庄中派出轻骑搜集情报。 这说明敌军的指挥官并不是个蠢蛋。 为此林恩正在准备自己的第二步棋。 但还没等他落子，敌军的使者就挥舞着白旗抵达了绿水河南岸。 这可真是刚想睡觉就有人递上枕头，林恩立刻命人将使者带进军营。 使者是个中年骑士，在鞠躬行礼前，要先确认身份。 面对使者的疑虑，身披板甲上衣，外套罩袍的林恩大大方方承认道：“是，我就是寒风伯爵次子，白熊领男爵！” 罩袍胸口处绣着的双松树纹章，彰显出他的尊贵身份。 确认是正主，使者便再问：“那请问阁下为何会突然出兵袭击绿湖领？您也是公爵大人的封臣，应当清楚各封地在战争期间理应维持和平，将来公爵若是怪罪下来，您该如何承担？” 面对使者的诘问，林恩却是拍腿大笑：“承担？天大的笑话！如果我告诉你，我所做的一切都已经得到了公爵的事先许可，那你又该作何感想？” 对于白河同盟的这些小小男爵，林恩知道怎么扯虎皮杀伤力最大。 反正他现在还挂着罗曼的马甲，自然要将这个马甲背后的力量运用到极致。 也算是不愧对罗曼老兄了。 “不不可能的，这怎么可能” 在使者目瞪口呆、手足无措之际，林恩再次打出多重暴击： “作为寒风伯爵投效的回报，公爵授意我统一白河流域，并会在事后封我为白河伯爵，若不是为了这个伯爵头衔，我又怎么会从富庶的寒风谷跑到这贫瘠的白熊领来？ 你回去告诉他们，我只会要浅滩领、绿湖领与赤溪领做我的直属封地，苍鹭领与河沼领的男爵若是愿意向我效忠，那就能保全各自的领地。 绿湖领男爵若能在天黑前打开城门投降，我也愿意将白熊领的土地与人口赏赐给他。 唯一不可饶恕的，就只有担任盟主的赤溪领男爵！我一定会砍下他的头颅，剥夺他的领地，将他的妻子赏赐给最低贱的农奴！” 林恩这套挑拨离间的计划可谓是酝酿已久。 早在出征绿湖领之前的那个晚上，他就通过连夜审讯使者知晓了白河同盟的存在与内部结构。 那些使者本来是要见证雅格娜腹中胎儿的诞生，却没想被拷打到怀疑人生，自然是将所知道的都吐了出来。 四块男爵领看似结为了白河同盟，但这同盟就像间临时拼凑的木头房子，稍微踹上一脚就会嘎吱作响。 四家都有自己的利益诉求，派出的代表也都性格迥异。 其中担任盟主的赤溪男爵年轻气盛，大概率无法忍受这等侮辱。 再加上林恩有意识地挑拨离间，这位年轻男爵为防止夜长梦多，肯定会选择莽上头冲一波。 本来他是想派使者去敌方军营执行离间任务，但既然对面主动派来使者，倒也省了麻烦。 在敌军使者离开前，林恩还特意写了封信交给他，并提醒道：“对了，你们先前派往浅滩领的联合使团都还活着，只是被我软禁了起来，等你们向我效忠，我自然会放了他们。” 使者满头大汗离开了军营，并将林恩的话一字不漏地带回了白河同盟。 这立刻就在同盟内部引发轩然大波。 赤溪男爵第一个表示反对，而且言辞极为激烈：“不可能，绝对不可能！公爵大人怎么可能授意他来统治白河流域？这全都是谎言！” 虽然赤溪男爵极力否决，可在场几位骑士的态度却稍显暧昧。 来自苍鹭领的厄林皱着眉道：“但他的军营里确实挂着公爵的旗帜，而且他父亲与公爵的关系也做不得假。” 来自河沼领的加布出声附和：“我听从河湾堡回来的商人说，公爵大人非常看重寒风伯爵，甚至将一百名宫廷骑士的指挥权都交给了伯爵。” 听了这两人的言论，就连主张速战的小博格丹也有些迷糊了，他连忙问道： “你们说的这些可都是真的？” 厄林与加布异口同声：“当然都是真的！” 后者更是补充道，“要是没有王冠领地那几个伯爵的投靠，公爵大人哪能打进河湾堡？还有” 砰！ “都住口！” 直到赤溪男爵铁青着脸猛地一拍桌子，加布才勉为其难地合上嘴巴。 赤溪男爵捏紧了手中来自林恩的亲笔信，就好似他真的将这个伯爵次子揉捏成了一团废纸。 随后他环顾在场的诸位骑士，厉声道： “你们都上当了，这个伯爵次子就是只口含毒液的毒蛇！他在害怕，害怕我们联合起来的强大军队，所以才想着用饱含毒液的肮脏话语来拆散我们的同盟，他的目的就是为了一个接一个地征服我们！ 但只要我们始终维持一个整体，那他就拿我们没有任何办法，等待他的将只有失败与屈辱！ 我现在以盟主的身份下达命令，全军集合，跨越绿水河，击溃那支看似人数众多实则虚弱不堪的军队！ 不必惧怕公爵的金鹿旗，他甚至拿不出一封公爵的亲笔信，我们只需要击溃他的军队，公爵肯定就会理解我们的忠诚、宽恕我们的行为！ 只会使用口舌的领主上了战场都会沦为懦夫，我们会用手中的长剑与骑枪告诉他，来自王冠领地的阴谋诡计终将被白河的冰风暴彻底击碎！” 在危急关头，赤溪男爵爆发出了前所未有的潜能，他的口才一时之间竟然赶上了他的肌肉水平。 不仅小博格丹，就连相对保守的厄林与加布也都有点被他说动了。 当然，他们同样也觊觎着浅滩领与白熊领的财富人口，更觊觎伯爵次子所能换到的高额赎金。 “击溃敌军！击溃敌军！” 下午五点左右，白河同盟的骑士们披甲上马，向北进发。 (本章完) 第144章 铁与血的碰撞 第144章 铁与血的碰撞 在送走使者之后，林恩提前开始布置阵型，并在军营中点燃了两根粗壮的狼烟。 五百步兵面向南面布阵，弓兵在前步兵在后，少量骑兵置于两翼，只留一百预备军在后方监视城墙内的守军。 林恩并非预知敌人会从南面来攻，而是因为他只给敌军留了南边这一个攻击方向。 在漫长的历史长河中，排好阵型硬碰硬的战争其实只占到极少数。 这种战争的出现，需要诸多条件的配合。 最主要的，当然是两支军队都想要进行战略决战的意志。 此外还需要地形、天气等诸多因素的配合。 林恩为了诱使敌军和他正面对决，事先就已做好了诸多安排。 首先是攻敌所必救。 被围困在城堡中的绿湖领男爵乃是白河同盟的一员，是敌军必须要援救的对象。 其次是限定战场。 林恩营寨的西边是绿湖领城堡，东边是本地的村庄，南边是天然的绿水河。 联军自南而来，总不能绕个大弯从北边向他发动攻击，这可是当着敌人的面暴露侧翼，是典型的兵家大忌。 绿水河狭窄的同时河水还浅，骑兵要想跨越这段地形并不困难。 此外林恩还审讯使者获得情报，摸准了联军意见不一的软肋。 他通过虚张声势外加离间计，就能让联军的指挥官赤溪男爵心焦气躁。 人一旦开始急，判断上就容易出问题。 他对于联军的内部情况了如指掌，可联军却对他一无所知，至今还以为他就是伯爵次子罗曼。 同时联军也错误判断了他的军事实力，会认为他只有一百多名精锐，剩下的全是征召兵。 情报上的不对等，正是林恩发动这场战争的最大底气。 与此同时，驻守东边码头的老四也已注意到了狼烟。 他立刻收拢部队向南跨越绿水河，以最快速沿河岸行军，提前去封堵连接南边赤溪领的两条林中窄道。 这亦是林恩的提前安排。 整个绿湖领就是他为联军布下的口袋阵，他势必要将这支骑兵部队一网打尽！ 现在，林恩听到了从南边传来的雄浑号角声，敌军已然上钩，只等他提杆上鱼。 赤溪男爵在下午五点完成了部队集结。 拢共就这两百多人，集结的速度自然是相当的快，绝大部分侦察轻骑同样也要参与进攻。 虽说联军人数少，可指挥难度高啊。 赤溪男爵不愧是沼地公爵宫廷大学的毕业生，他一眼就能看出，仅凭他这个小小男爵，肯定无法让这支军队做到号令严明。 毕竟这支部队来自四块不同的男爵领（绿湖领虽然来的骑士少，但也有小猫三两只），彼此之间谁也不服谁。 赤溪男爵能当盟主，还是托另外两位男爵年事较高不能亲临战场的福。 可这俩老东西还是派了几个老资历的封地骑士过来，让赤溪男爵这个盟主压根就没法服众。 这支军队唯一可行的战法，就只有蒙头往前冲，要想搞什么精妙的临场指挥只会把军队搞乱掉。 在村庄外的平地上，赤溪男爵身骑高大黑马，环顾联军的一众将士，做最后的战前动员。 他拔出长剑，振臂高呼： “诸位，敌军就在我们北边五公里，再过一个小时太阳就会落下，击溃他们，在夕阳的余晖消散前，我们就可以在城堡里享用丰盛的晚餐！” “哦！” 骑士与侍从们同样拔剑高呼，战争几乎是他们实现阶级跨越的唯一可能。 北边的两块领地就像是最诱人的白嫩处子，在等待着他们的无情蹂躏。 挡在他们面前的唯一障碍，是一支看起来就弱爆了的军队。 以己方的强大实力，碾碎敌军就像是踩死一只蚂蚁那般轻松写意。 在他们的心目中，披甲骑兵就是当之无愧的战场之王。 无马的征召兵在面对骑兵时只能引颈受戮或是四散而逃。 当他们一路骑行抵达绿水河南岸一公里开外，看到北边敌军摆出的简陋步兵军阵时，这股优越感更是膨胀到了顶点。 什么伯爵次子，明明就是个没见过世面的土包子。 都什么年代了，竟然还想着用步兵阵型来对抗骑兵。 你能扛得住吗，你就列阵？ 现在王冠领地的领主竟然已经堕落到开始用步兵了吗？ 怪不得从去年开始就被公爵大人压着打！ 在夕阳余晖的映照下，这批白河流域最精锐的传统骑士列队发起了攻击。 林恩看得很明白，敌军在离己方军阵还剩一公里时分为了前后两排。 敌军总数超过二百五十骑，前锋约有一百五十骑。 这一百五十骑都是些衣着朴素的骑士侍从或者高级征召兵，他们骑着劣质战马，携带十字弩以及少量重弩，在距离军阵二百米时勒马停蹄，开始尝试远程攻击。 这是封建骑士们面对步兵军阵常用的战术。 用无法高速冲锋的侍从或者佣兵弩手开道，通过远程武器打击敌军，尝试动摇敌军阵型。 一旦敌军阵型出现动摇，藏在后边的精锐骑士就会以最快速度发起冲锋，将敌军彻底碾碎。 这一招在面对征召兵时屡试不爽。 征召兵们经过短时间训练就能排出像模像样的阵型，可没钱披甲的他们在面临弩箭时往往会出现惊慌，进而阵型松动。 迎接他们的将会是披甲骑士的无情冲锋。 林恩笑了，敌军竟然拿十字弩来与长弓对射，这岂不是班门弄斧？ 长弓虽有千般缺点，譬如命中率低、太吃弓手熟练度、长期使用容易人体变形. 但唯独有一条，长弓是能碾压十字弩的，那就是射程！ 长弓可以通过抛射增加射程，但十字弩和钢弩由于构造问题却只适合平射，先天射程就吃亏。 “弓手准备，射！” 随着林恩一声令下，排在阵型最前方的两百荒民弓手沉着地张弓搭箭，以抛射的方式射出了第一轮箭雨。 与此同时，敌军的弩手才刚刚下马，他们正手持十字弩与小盾牌步行向军阵前进，尚未射出第一箭。 嗖嗖嗖嗖 箭雨落下，黑色条田上顿时响起阵阵哀嚎。 这些骑士侍从被射了个措手不及，哪怕迅速举起盾牌遮挡身体，依然还有七八人中箭。 虽说荒民弓手的箭矢无法穿透形似铁锅的头盔，也无法穿透覆盖有兽皮的厚实木盾牌，且命中率相当感人。 但林恩麾下的弓手多啊！ 整整两百荒民弓手，已经足够对这片战场进行饱和打击。 只要箭矢能射中身体，那就有概率穿透锁甲与武装衣，并造成有效杀伤。 “长弓？！” 在后方观察敌情的赤溪男爵惊叫出声，连带身后也响起一片惊呼。 这东西在南境的少数几个国家较为流行，但在北境却没有领主会把这种兵器投入战场。 主要原因还是凑不到足够多的长弓手。 弓箭这东西，非得经过长年累月的训练才有效果，而且还必须要形成人数规模才能在战场上发挥作用。 不像弩，简单易学杀伤力还高，连老农都能上手就用，不少城堡在建造时都会刻意留出供弩射击的孔洞。 可北境的领主们都严禁农奴用弓箭狩猎，他们本人狩猎则基本都用弩，在战场上也同样如此。 因此长弓在北境缺乏合适的生存土壤，属于是绝对的稀罕物。 却没想对面的伯爵次子竟然能掏出三位数的长弓手，而且看起来还很像那么回事，绝非摆出来吓人的样子货。 资历最老的苍鹭领骑士厄林一脸严肃道：“让他们回来，弩对射赢不了长弓。” “可能是从王冠领地或者南境找来的雇佣兵，狡猾的家伙。”来自河沼领的老骑士加布则是皱着眉分析。 就在此时，对面的军阵中射出第二轮箭雨，眼瞅着又有几名持弩侍从倒在条田中。 赤溪男爵虽看不惯这俩老登，此刻却也只能从善如流。 林恩能听到南边响起短促的号角声，随后那帮手持十字弩的侍从与征召兵们迅速翻身上马，灰溜溜地撤离了战场，只留下十来个在条田中哀嚎的伤者。 “就这？” 小索瓦德站在林恩身边不远处指挥荒民弓手，见到敌军撤退后他原本紧绷的面孔不由松懈，脸上也露出不屑笑容。 包括他在内，绝大部分士兵今天都是第一次体验这种‘大规模’战阵，心中难免紧张。 眼见敌军连两轮箭雨都顶不住，军阵中五百余名士兵都不由松了口气。 可林恩却是高喊道：“别放松，下一轮进攻马上就来！” 按照他对这帮底层贵族的了解，他们绝不会因为区区长弓就放弃攻势。 超过两百米，长弓的杀伤力就会微乎其微。 而骑兵提速之后，完成两百米的冲刺只需要20秒。 这点时间，也就够长弓手射出两三箭，对于高速冲锋且全副武装的骑兵造不成太多杀伤。 果然不出林恩所料。 十来个侍从的伤亡非但没打击到敌军的士气，反而令他们的气焰愈发高涨。 当雄浑的号角声再度响起，聚集在一公里外的正规骑士开始了冲锋。 这些人要么是衣着华丽的男爵或者封地骑士，要么就是较为富庶的精锐侍从。 也只有这批人才用得起能长距离冲锋的优质战马。 未经耕地、冻得坚硬的条田就是他们最好的加速跑道。 这是封建骑兵发起冲锋最舒适的距离，通过一公里的逐步提速，他们能让战马在最后两百米冲刺时达到最高速度。 这种冲锋速度往往能超过每小时四十公里，造成的冲击力堪比高速行驶的摩托车。 哪怕是身穿锁甲的步兵，在遭到此等冲击力的撞击时也会人甲俱碎。 但林恩不怕，他麾下的军队亦不怕。 迄今为止的艰苦训练，就是为了应对此等强敌。 而且林恩可不会傻到让他的军队去直面骑兵的冲击力。 绿水河水位虽浅，却能稍稍滞迟骑兵的冲锋速度。 不仅如此，林恩还趁着夜色掩护，在河水中提前安插了数百根尖锐的拒马桩。 稍微冻结的河面就是这些拒马桩最好的掩护。 轰隆隆的马蹄声响彻军阵南边的田野，并以越来越快的速度朝着军阵逼进。 与此同时，军阵西边的绿湖领城堡也响起喧哗。 困守城堡的绿湖领男爵博格丹自然也看到了联军发起冲锋，他准备带领麾下骑士杀出城堡，来一个内外两开。 林恩所在的军阵中，绝大部分士兵都紧张到喉结滚动，并握紧了手中的兵器，仿佛只有这些杀人利器才能带给他们些许安全感。 但林恩很快就用激昂的话语以及厚实的背影让所有士兵都安定下来。 “不要慌张，训练中是怎么做的，现在就怎么做，看着我，我不撤退，任何人都不许后撤！” 林恩身披板甲、手握长戟，就站在步兵队列的最前排，他的身前就只有两排荒民弓手。 有他做榜样，军阵顿时肃然，所有士兵都做好了迎接冲击的准备。 随着颤地声愈来愈响亮，林恩看到了骑枪上飘扬的各色纹章，看到了敌军骑士身上五彩缤纷的罩袍，看到了战马呼出的大片白色气雾，亦看到了敌军头盔下透着杀气的狰狞眼瞳。 但林恩心中非但不觉慌张，甚至还有余裕安抚身前紧张的荒民弓手。 他伸出手轻柔抚摸弓手颤抖的肩膀： “放松，放松” 与此同时，林恩也在用肉眼计算着距离。 当敌军的骑兵即将迈过二百米那根虚线时，他高呼： “射！” “撤！” 荒民弓手们张弓平射，但还不等箭矢落地，他们就收拢长弓，迅速穿过军阵的间隙撤向后方。 这是他们演练过无数次的军阵变化，今日终于派上用场。 随着荒民弓手的后撤，林恩率领重步兵向前迈步，最前排举起沉重长戟，向天四十五度。 后排四米长的长矛越肩平放，直指向着军阵狂奔的敌军骑兵。 平地上瞬间冒出一只钢铁刺猬。 当赤溪男爵看到敌军变阵时，他虽感到惊恐，却已无法再做出任何应对。 他与联军的百余骑已经完成了最后的加速。 哪怕前方是地狱，他们也只能义无反顾地朝着死神发起冲锋。 “杀！” 狭路相逢只有勇者才能取胜，赤溪男爵挺直手中的骑枪，高呼冲锋口号，心中却是默念着父亲与母亲的名字。 他身边以及身后的骑士们也同样挺直骑枪，以血肉之躯向着钢铁丛林做最后冲刺。 当赤溪男爵跨越最后的障碍绿水河时，他突然感觉到胯下坐骑速度骤降。 他本人则受巨大惯性的影响，飞出马背，向前倾倒。 好在他本人武艺高强，丢掉骑枪后在空中亦能勉强控制身形，并最终双脚着地，站在了坚固的河岸上。 他刚抬起头，所面对的正是一对漆黑平静的眼眸，以及一柄从天而降的长戟。 (本章完) 第145章 大获全胜（感谢小虎很困的盟主支持 第145章 大获全胜（感谢小虎很困的盟主支持！） 林恩之所以会站在重装步兵的最前排，主要还是为了方便指挥以及激励士气。 站在最前方视野更开阔，能精准把控命令荒民弓手射箭与撤退的时机。 这批弓手训练的时间还是有点短，其中一百人在去年十二月才刚刚入伍，缺乏精确指挥有可能导致军阵散乱。 同理，前两排步兵的训练时间也不算太长，这帮小伙子还是第一次在战场上直面披甲骑兵的冲锋。 如果林恩不身先士卒鼓舞士气，这些年轻的士兵就有可能无法抵御住骑兵的冲锋。 对于步兵而言，阵型意味着一切。 一旦阵型散乱，顷刻间就会被骑兵冲散，而后就会遭到骑兵的追亡逐北。 对面这帮骑兵虽称不上有多精锐，但好歹是正经男爵带领的正经封地骑士，能发动近百骑的集体冲锋，多少要给点面子。 凑巧的是，联军指挥官赤溪男爵的想法正好与林恩不谋而合。 赤溪男爵深知麾下这帮骑兵做不到号令严明。 眼瞅着敌人能排出像模像样的步兵阵型，还有长弓手的加持。 在中短距离内，长弓手射出的箭矢有概率能击穿骑兵的锁甲。 当然弱点也很明显，长弓是双手兵器，使用长弓就无法再使用其他长柄武器。 同时长弓手大多只会穿简陋的武装衣与皮甲，非常害怕骑兵的冲击力。 为了一波捅穿敌军阵型，赤溪男爵也不得不身先士卒、带头冲锋。 比起‘弟兄们，向前冲’，显然是‘弟兄们，跟我冲’更能激励士气。 既然要带头冲锋，那肯定是位于队伍中间效果最好。 阴差阳错之下，两支军队的主帅在战场上直接来了个‘王对王’。 至于结果，毫无悬念。 林恩很早就注意到了赤溪男爵。 这哥们的属性值较为突出，三颗星还带俩正面特性，穿着还最为华丽，就连战马都披着五颜六色马衣，在战场上就跟自带光环似的。 当然这并没有什么卵用。 你属性不强、甲胄不精、长兵掉落，还丧失了骑兵最重要的机动性与冲击力，拿什么和我打？ 就在赤溪男爵刚摔下马踏足河岸的刹那，林恩手中的长柄斧戟就已如雷霆般劈下，目标直指对方头颅。 赤溪男爵来不及拔剑，仓促间只能抬起左臂稍作阻拦。 下一秒，披着锁子甲的左臂就传来一阵撕心裂肺的剧痛。 但赤溪男爵并未因疼痛而惊叫，在肾上腺素的刺激以及战斗本能的驱使下，他手脚并用试图向着水面撤退。 可他的速度哪能比得过化劈为刺的长戟？ 戟尖可刺，斧刃能劈，钩镰还能拽。 林恩给重步兵们列装的长戟就是专门用来杀骑兵的。 嗤！ 巨力裹挟长戟径直刺入赤溪男爵的胸膛，锁甲的连接处被贯穿，戟尖穿透甲胄，将其整个刺穿。 “呃——” 赤溪男爵闷哼一声，踉跄倒地，鲜血从锁甲缝隙处涌出，染红了甲胄外的华丽罩袍。 象征赤溪领的红色石榴纹章在鲜血的浇灌下更显艳丽。 男爵用最后一丝力气艰难抬头，所见到的，依旧是那对漆黑平静的眼眸。 林恩手腕一拧，长戟绞碎男爵的胸腔后顺势抽出。 尸体仰面栽倒，鲜血在冰冷河水中晕开。 在这片混乱的战场中，除了林恩几乎没人能注意到男爵的死亡，包括跟随男爵一起冲锋的联军。 每个人都只能看到面前的敌人。 前进，前进，再前进，杀死能看到的所有敌人，是士兵们心中唯一的念头。 他们都知道，只有当自己的视线中没有敌人时，才算是真正赢得胜利。 “杀光他们！” “杀光他们！” 无论是哪一方的战士，都在癫狂地喊着能驱散恐惧的口号。 杀喊声在几公里外都能清晰可闻。 两支军队在厮杀中逐渐变得混乱、紧密，以至于让人无法区分懦弱与勇敢。 所有人都在向着面前的方向前进，当一个士兵击退或者杀死敌人并进入他的位置时，位次就会随之出现变化。 金属碰撞声、垂死战马的嘶鸣、骨骼碎裂的闷响交织，仿佛地狱熔炉倾覆人间。 但不论如何，这场战争的结局已经注定。 绿湖领男爵博格丹在城墙上看得真切。 他看到联军的上百骑兵突然降速，而后迎面撞上一堵看似单薄却无比坚实的厚墙。 他亲眼看到赤溪男爵被一戟洞穿，看到长子小博格丹身中数根长矛，而后惨遭无数双脚践踏。 被迫减速并摔下马的骑士，在面对重步兵不断向前推进的长矛长戟丛林时，其下场只有一个。 那就是死！ 博格丹还能看到，部分放下武器投降的骑士依然被斧戟长矛无情刺穿，如同泄气的猪膀胱一样被甩进冰冷刺骨的绿水河。 重步兵的阵型甚至逐渐推进到河水中，碾碎了一切挡在前方的骑士。 整条绿水河都被染成了醒目的红色。 “完了，完了，一切都完了” 博格丹远远看着令他绝望的战场，只觉脑袋发蒙，差点就瘫倒在了城墙上。 好在他还保留了最后的理智，他用尽力气扶住城墙，迅速叫停了准备冲出城门支援友军的麾下骑兵。 说是支援，其实也就能在旁边当个啦啦队。 毕竟城门口堆满了敌军设下的拒马，骑兵们压根就冲不起来。 这帮骑兵是幸运的，他们只能听到城墙外震天的杀喊声，无法亲眼见到能令他们当场崩溃的战阵。 在南边观战的一百多名侍从则要倒霉得多，他们亲眼见证了这场惨剧。 令他们全然没想到的，平日里耀武扬威、不可一世的骑士们竟如同猪猡一样被无情宰杀。 昂贵的铠甲与高贵的纹章，在死亡面前都毫无意义。 “逃，逃啊！” 不知是谁率先调转马头，惊恐地向南逃窜。 见有人带头，这帮侍从与高级征召兵转瞬间就脱离了战场。 兵败如山倒。 这时候他们既不想管上头骑士的死活，也不想管坐骑的死活，拼了命地抽动马鞭，只是为了让胯下的劣马再跑快一点。 他们身后很快就响起了来自敌军的如雷怒吼：“放下武器，下马投降，不降者死！” 林恩自然不会放过这些骑士侍从与高级征召兵。 早在两军发生激烈碰撞的刹那，老三就已经带着骑兵部队绕道东侧村庄南下，直扑这批在后方观战的预备骑兵。 不仅如此，老四带着的三百人以最快速度行军，沿着白河南下而后向西包抄，堵住了这批逃兵南下的道路。 面对前后围堵，这一百多人四散而逃，或是被挑落下马，或是被迫投降，还有一部分侥幸逃入森林深处。 正面战场上，林恩正在指挥士兵统计伤亡、打扫战场。 此战损失不大，六名步兵身亡，十余人受伤，总伤亡人数不超过二十。 联军则阵亡九十六人，被俘二人。 林恩在战前就下了死命令，在面对骑兵冲锋时决不能接受战俘，碰到跪地投降者直接用斧戟戳死。 当场纳降会导致阵型松动，进而动摇原本齐整的步兵军阵。 这俩俘虏之所以能幸存，是因为他们躺在绿水河里装死，在打扫战场时才被发现。 战事已结束，林恩倒也没太过为难他们，只是剥去甲胄兵器绑在了军营牢房里。 再不济这也是两个宝贵的成年男性劳动力，能丢去北边的盐山挖矿。 计算完战损比后，林恩对战役结果还算满意。 战争并非过家家，只要有战事肯定就会死人。 很多时候非战斗减员甚至还要超过战场上的死伤。 这六名阵亡的步兵全都是没能分配到板甲衣的倒霉蛋，装备了板甲衣的步兵则几乎无一人伤亡。 这充分证明了板甲衣的优良防御力，也证实了林恩提升盔甲性能路线的可行性。 当敌军的骑兵丧失了坐骑与冲击力后，只凭长剑确实难以伤害到列装了板甲衣的重步兵。 今天的这场胜利，其实不在于士气或是勇敢等精神因素。 敌军的士气同样惊人，敌军的勇气也令人钦佩。 他们敢于顶着箭雨向前冲锋，敢于跨越绿水河冲击严阵以待的步兵阵型。 在被迫下马后，他们仍然能凭借双腿与腰间长剑发起攻势。 他们更多的是输在了对战争的理解，以及军事理念与装备的代差上。 时代，已经悄然发生改变。 老旧的封建骑士，已经不再适合这个版本。 收押完俘虏，统计好战损，接下来自然就是愉快的收获时间。 在这个时代，每一场战争的赢家都能发一笔横财。 锁甲、头盔、长剑、骑枪、战马.无论哪一样都代表着金光闪闪的北境金盾。 在天边的最后一抹余晖消散前，林恩带领士兵完成了战场清扫工作。 全套锁子甲98件，每套的价值都超过十枚金盾，这些能用得起优质战马的骑兵自然不会差这点甲胄钱。 头盔同样有98顶，款式则非常多，尖顶的、圆顶的、锅形的什么样式的都有。 当然，在斧戟这种重型长柄武器的摧残下，大部分锁甲与头盔都出现了不同程度的破损，价值大为受损。 有些头盔更是直接裂成了两半，其主人的下场自不必多言，都成了‘裂颅者’。 锁甲虽然也破损的厉害，但修修补补之后还是能用的，这也算是锁甲的一大优点，能更换锁环。 各种武器的价值要远低于防具，无论骑枪还是长剑，都是价值两三枚金币的玩意，远低于全身锁子甲。 至于马匹林恩最后总共就收拢到了四匹完好无损的战马。 很多马匹在冲锋途中就已中箭，冲进了绿水河又要遭受拒马桩的摧残，即便侥幸存活下来，还要面临长戟与长矛的无情捅刺。 林恩曾无数次教育过士兵，在面对骑兵时永远要优先对付他们胯下的坐骑。 少了马匹的冲击力与机动性，骑兵就啥也不是。 也正因为此，能在这场战役中存活下来的战马少之又少。 林恩也只能忍痛割下那些新鲜的马肉，让士兵们今晚能够饱食一顿。 至于阵亡敌军的尸体，林恩从中挑了几个衣着华丽者留下，其余尸体则就地挖坑掩埋。 尸体的随意堆积容易引发疫病，必须尽快处理好。 至于埋尸的劳动力，则从本地农奴中征调。 林恩也不白嫖这些农奴，每人都发了一大块马肉，大伙同乐。 对于农奴们而言，骑士老爷的死活与他们完全无关。 平日里，压榨他们最狠的，就数头顶的老爷们。 他们与老爷本就不是一个世界的人，自然不会有同理心。 只要林恩麾下的士兵不劫掠欺辱他们，这些农奴便愿意配合这支外来的军队，更别提还有免费的肉吃。 天黑之后，南边的老三老四派人来汇报情况，说是俘虏加收降总计抓了一百一十余人，其他侍从逃进了森林或者绿湖领的村庄，正在连夜追捕。 这一情况本就在林恩的预料之中 这批侍从都有马，虽然比较劣质，但跑起来总比双腿快。 一旦让他们逃进森林里，再想抓到就难如登天。 不出意外，最迟到后天早晨，南边的赤溪领就将得知这场战役的结果。 四天之内，逃散的骑士侍从就会将战败的消息带往白河各块男爵领。 陈澈星空下，士兵们在军营中点燃了篝火。 胜利的狂热如野火般蔓延，战斗中紧绷的面孔此刻全都松弛下来，取而代之的是放肆的大笑与粗犷的歌声。 伙夫们抬出连夜烤制的马肉，油脂滴在火堆里滋滋作响。 肉香混着汗臭、铁锈的气味，竟有种奇异的鲜活感。 “敬林恩大人！”一名参加过两次战役的年轻老兵高举木杯，嗓音沙哑。 “敬林恩大人！”众人轰然应和，杯盏碰撞声此起彼伏。 当然，他们都没有喝酒，只是以白开水代酒而已。 林恩对军纪看得很紧，军营里只有极少数时候才能饮酒。 眼下旁边的绿湖领城堡里还有好几十名敌军，显然不是饮酒的时候。 篝火旁，小索瓦德与几个年轻的荒民弓手将缴获的骑士罩袍穿在身上，还戴上了破损的头盔，正在跳着古老的荒民战舞。 林恩自然也在人群中与士兵们共享战胜的喜悦，甚至还展露了一下总是跑调的歌喉。 士兵在战后需要发泄。 尤其是那些第一次杀人的新兵。 恐惧、亢奋、后怕……这些情绪必须用热闹与喧闹冲刷干净，否则迟早会变成战场上的崩溃。 远处突然爆出一阵嬉笑。 林恩抬头望去，原来是两个步兵正用缴获的破损骑士剑敲击盾牌，发出有节奏的鼓点声。 立刻就有更多士兵加入了这场即兴的音乐会，他们的长靴跺在厚实的冻土地上，传出阵阵闷响。 林恩的视线饶有兴致地扫过这些士兵，脑海里想的却是未来的扩张计划。 按照最初的规划，在拿下浅滩领之后，他本来应该是要先帮助利昂夺取三河城，对白河流域形成关门打狗之势，而后再慢慢收拾这些本地男爵。 可计划赶不上变化。 由于去年到现在的一系列变故，林恩顺应时势修改了计划，改为先统一六块男爵领，而后再伺机夺取三河城。 虽然先后顺序发生了变化，但结果无疑是好的。 今天傍晚这一战，他消灭了白河联盟几乎全部的中坚力量。 南边的三块男爵领基本只剩下些孱弱的征召兵。 他要做的，就是率领军队携大胜之威势南下，一鼓作气拿下这三块男爵领。 眼下才刚过完二月，他还有足够的时间整顿当地农业，推广白熊领的先进生产经验。 只要能发育到今年秋天，他的土地上就将有吃不完的粮食，可以放开手脚征兵。 最迟到来年的这个时候，他就能拥有一支超过三千人的职业军队。 哪怕沼地公爵领麾下主力部队亲至，林恩亦有一战的底气。 当然，在此之前，他还必须先扫清一个小小的阻碍。 就是营寨西边的这座绿湖领城堡。 “大人，坚守城堡，只要守住就有希望！” 城堡的卧室里，绿湖领骑士弗洛伦正在试图让男爵兼情人重新振作起来。 绿水河上的这场惨败，以及长子的阵亡，给本就年事已高的博格丹带来无比沉重的打击。 下了城墙，他就将自己关进卧室，一言不发，只顾埋头喝酒。 “大人，您还有两个儿子正在公爵军中，您的血脉并未断绝，绿湖领也并未失去继承人！” 但不论弗洛伦如何鼓励与劝慰，博格丹却都是冷着张脸往嘴里灌酒。 弗洛伦很急，他与白熊领男爵有血海深仇。 他唯一的姐姐，前浅滩领女摄政芙洛拉就是死在了白熊领男爵手中。 他曾立誓要为姐姐报仇。 可仇还未报，仇人却杀上门来，眼瞅着就要攻破这座不算牢固的绿湖领城堡。 眼下城堡内的一些骑士与侍从已经在密谋投降，唯一能整顿士气的男爵博格丹却偏偏意志消沉。 这让弗洛伦如何能不急。 “大人.” 正当他再度开口劝慰时，博格丹却猛地甩开他的手，怒斥道：“你懂什么！？公爵现在在哪里？敌人又在哪里？守？我们拿什么守？” (本章完) 第146章 白河之主 第146章 白河之主 次日清晨，林恩派人将小博格丹以及两名绿湖领骑士的尸体抬到城堡下，并默许城内守军出城收尸。 这些尸体身上的罩袍就是最好的身份证，其纹章与城墙上悬挂的旗帜完全一致。 如无必要，林恩当然不想强攻绿湖领城堡。 城堡内估摸着还有五六十号守军，武器防具齐全，还配备若干十字弩或者钢弩。 在十几二十米的距离内，即便是板甲衣也难以挡住弩箭。 对于林恩而言，发动强攻肯定能拿下这座城堡，却要付出更多士兵的生命。 他不喜欢这种毫无意义的攻城战。 因为守城方在短时间内已不可能盼来援军，这座城堡已成死地，死守的结果就是死光。 林恩知道，城内的绿湖领男爵博格丹绝不是蠢人，他肯定能看明白眼前的局势。 为了让城内守军安心投降，林恩开出了还算宽厚的条件，并派出使者进行谈判。 只要主动打开城门，所有守军都能保住性命。 若想要离开，林恩也承诺会让他们安全离开白河流域，而且还能带走一小部分财产，不至于沦落为赤贫。 愿意留下的人无法保留封地与农奴，只能得到自由民的身份与一部分财产。 当然，有能力者林恩会酌情提拔，并提供与能力相匹配的丰厚待遇。 去年在浅滩领弃暗投明的那几个骑士就是最好榜样。 这些条件不仅适用于绿湖领，同样也适用于南边的三块男爵领。 激烈的战事已基本告一段落。 要想以最高性价比全取白河流域，谈判必不可少。 为了提高谈判效率，林恩挑了十几个俘虏充当使者，命令他们携带自己的口信与亲笔信南下，提前与南边的三块男爵领接触，尽可能防止农奴逃亡。 对于领地上的食利者与中层管理干部，林恩并不是很在意。 跑了也就跑了，反正你不干有的是人干。 这世上多的是渴望进步的好同志。 昨天晚上就有庄头跑到军营中来输诚，希望能得到新老爷的赏识。 农奴则不同，缺乏耕种者的土地毫无价值。 林恩不希望落到自己手中的是三块空荡荡的男爵领。 他现在最缺的就是人口。 为了让这些俘虏充分理解自己的用意，林恩还特意在军营里开了个谈判小课堂。 课堂上，有胆大的俘虏疑惑道：“伯爵大人，您昨天不是说，要保留苍鹭领与河沼领的男爵封地么？” 这些俘虏都是征召兵，也就是领地上的管事阶层，他们世代居住于白河流域，根基都在领地上，离了庄园与农奴就啥也不是。 林恩饶了他们一命，还承诺会保留他们的职位与家庭财产，以此换取了他们的效忠。 这些俘虏都获得了面板认证的一星评价，忠诚度大多超过了六十点，这会更是连‘伯爵’的尊称都用上了。 只能说‘名号’这东西是真好用。 寒风伯爵次子与白熊领男爵这两个名号为林恩省去了不知多少麻烦。 现在他又扯了公爵的虎皮，自称是公爵授权的白河伯爵，震慑力更强。 面对俘虏的疑惑，林恩正色道： “这是昨天开战之前的条件，现在仗打完了，白河同盟的骑士也都死完了，他们哪还配得上这些优厚条件？ 我是出于慷慨与仁慈，才愿意宽容他们的忤逆！我是白河伯爵，是白河流域唯一的主人，我不过是要收回本就属于我的土地与人口！” 昨天向使者开出的条件，不过是林恩挑拨离间的手段罢了，他压根就没想过要兑现。 “明白，伯爵大人！” 这队俘虏自是点头如啄米，纷纷领命而去。 护送他们南下的，是老四约瑟夫带领的三百士兵。 南边的赤溪领已经失去了男爵与所有的骑士，面对这支虎狼之师将毫无还手之力。 至于如何安抚领地与农奴，老四跟在林恩身边耳濡目染，自然也是手到擒来。 待到他们离去，绿湖领的使者正好抵达军营，一开口就是套话废话： “伯爵大人，对于您的慷慨与仁慈，博格丹男爵非常感激，但请您谅解，他依旧沉浸着失去长子的悲痛中，或许还要一段时间才能.” “砰！” 林恩直接抬手砸桌，中断了使者的喋喋不休，并下达了最后通牒： “住口！你现在就回去告诉博格丹，如果还要负隅顽抗，他与守军的命运就只有毁灭，我再给他两个小时的时间做决定，正午之前还不开门，就等着承受我的怒火！” 而后他不再去看噤若寒蝉的使者，而是对着帐外喊道：“卢卡斯！” 下一秒，在流民军担任中队长的卢卡斯步入帐中，单膝下跪：“大人！请下达命令！” 林恩当着使者的面下达指令：“我命令你整顿部队，中午之后开始攻城！” “收到！” 卢卡斯坚毅的脸庞上写满了激动，只觉终于有机会报答老爷的恩情。 天可怜见，卢卡斯与一百流民自去年九月成军以来，就从未打过一场正儿八经的仗。 在浅滩领他们负责布置拒马、监视城堡。 等到了绿湖领，他们依然还是布置拒马、监视城堡。 昨天那场激动人心的大战，他们仍旧没能捞到出场机会，只是蹲在城堡外恐吓守军。 这可把卢卡斯憋坏了，他当兵可不是为了那份死工资，他要建立功勋、拿到赏赐、尽可能地往上爬。 哪怕交给他的是最为凶险的攻城任务，他也甘之如饴。 他坚信，以自己的实力与好运，这矮小又破旧的绿湖领城堡非但无法夺走他的性命，反而会沦为他向上攀爬的阶梯。 先登陷阵、斩将夺旗，无论哪一项都是了不得的大功绩！ 当卢卡斯瞥见到军营角落里的绿湖领使者时，竟不自觉地用舌头润了润干裂的嘴唇，绿色眼眸中闪烁着森森寒芒，活似一头饿坏了的凶狠魔狼。 硬抗好啊！ 你们一定要硬下去，千万别投降！ 使者吓得毛骨悚然，踉跄着后退两步，惊慌失措道：“大人，我这就回去向博格丹男爵禀明实情！请您务必要保持耐心！我一定会劝男爵向您投降！” “滚！” 对于已成囊中之物的绿湖领城堡，林恩自然不会给任何好脸色。 轰退了使者，他就命令士兵们做好攻城准备。 包围绿湖领城堡的这几天，随军的木匠可是一刻都没停下来过。 不仅打造了包围城堡的拒马，还用提前准备的预制构件制作了十几架攻城云梯。 虽说这玩意非常简陋，但对面的绿湖领城堡也不是什么坚城深池。 十几架云梯牢牢扣住垛口，让披着板甲衣的士兵顶盾攀爬，下边两百荒民弓手排开进行火力压制，怎么都能拿下城堡。 林恩从来都会做多手准备，不会在一棵树上吊死。 等使者带回林恩的强硬态度后，城堡中间的堡场上顿时乱成了一锅粥。 一个老资历的封地骑士跑到博格丹身前，大声谏言道：“大人，投降吧，他是公爵册封的白河伯爵，投降不丢人！” “狗屁的伯爵，他嘴巴一张说是伯爵就能成伯爵？连公爵的亲笔特许状都拿不出来，分明就是在撒谎！” 持反对意见的，自然是博格丹的情人弗洛伦，连带他麾下的一帮侍从也跟着鼓噪。 弗洛伦可不仅仅只是男爵的男宠，他的家族在绿湖领繁衍百年，本身就是在当地颇有势力的骑士家族，拥有近六百农奴。 如果只是个普通的骑士家庭，他姐姐芙洛拉绝不可能嫁给前浅滩领男爵。 弗洛伦与林恩结下了血仇，自知投降也是死，再加上家族的土地与人口都会被剥夺，便想要玉石俱焚。 就在这时，城堡外传来了士兵高昂的口号声，一群人顿时脸色大变。 有骑士急声高呼：“大人，再不投降就来不及了！联军已然全军覆没，公爵远在王冠领地，没有人能救我们，您是想让全领地的人都为您陪葬吗？白河伯爵的真假现在还重要吗？” 这道出了在场大部分人的心声。 确实没多少人相信林恩就是白河伯爵。 其一他没有特许状； 其二公爵也没派出使者通知各男爵领。 但林恩的伯爵名号却能给投降派提供放下武器的台阶。 比起向一个男爵或者马匪投降，向伯爵投降显然更能让他们接受，哪怕这个伯爵的头衔并不真实。 绿湖领男爵博格丹站在堡场的最中央，他怔怔望着分为两派的手下，完全拿不定主意。 直到他看到儿媳抱着年幼的孙子出现在人群边缘，他才终于下定了决心。 抵抗到底固然痛快，却要让所有人都跟着陪葬，包括他最疼爱的小孙子、家族的第一顺位继承人。 长子已然为了领地战死，他有责任与义务将这个孙子抚养长大。 “打开城门吧，我们投降” 亲口说出要投降后，博格丹自昨晚就沸腾的内心竟瞬间平静下来。 投降一念起，顿觉天地宽了属于是。 堡场上绝大部分守军也纷纷松了口气。 男爵伯爵公爵什么的，对于他们太过遥远。 他们唯一在乎的，就只有自己与家人的性命。 外边的敌人虽然凶猛，但至少给了他们一条活路。 唯有弗洛伦与几名亲信露出不敢置信的神情，前者更是发出绝望的嘶吼： “大人，您怎么能投降？您可是男爵，长子的仇你也不想报了吗？您.” 可博格丹只是轻轻摆了摆手，立刻就有两名骑士将弗洛伦压倒在地。 这种时候，区区情人自然是说卖就能卖。 还不到正午，绿湖领城堡就开门投降，自男爵博格丹以下，全都乖乖自缚双手走出城堡。 林恩亲自为老迈的男爵解开绳索，并将其请进了军帐内。 博格丹坐在行军小马扎上，抬头仰望主座上的威严男人，心中却莫名地生不出多少恨意。 双方的实力差距太过悬殊。 自己只是个丢了领地的前男爵，敌人却是坐拥强军的伯爵次子，这仇压根就没有报的希望。 至于夺取领地的仇，这本就是弱肉强食，也谈不上仇不仇的。 敌人还留了自己全家的性命，已经堪称仁慈了。 换位思考一下，如果自己也能掌握如此强悍的兵力，当然也要向外扩张。 “大人.” 博格丹张口欲言，却又不知从何说起。 林恩看着脊背佝偻的老迈男爵，嘴角泛起柔和微笑： “你放心，我承诺过的事绝不会反悔，我会将你和家人都安全护送到最南边的河沼领，接下来怎么走，是你们的自由。” 林恩倒不怕博格丹怀恨在心。 人又岂会在乎蝼蚁的敌视呢？ 他甚至还要感谢博格丹愿意开门投降。 男爵主动出城投降，对此战意义深远。 林恩不需要在无关紧要的绿湖领城堡浪费时间与人命，还能以此次投降为模板，推广到另外三块男爵领地。 加起来不知能为他省下多少麻烦。 至于护送博格丹一家去河沼领，当然是要让他们顺带当一回‘活体展品’，好向南边的三块男爵领展示林恩的宽广胸怀。 只要愿意开门投降，肯定能保住全家性命！ 杀了这些领主确实痛快，但他们对林恩另有用处。 绿湖领一战后，默默地偷偷发育已经是不可能了。 那不如干脆把名声弄大点。 林恩要让这些人来当自己的活喇叭，向沼地公爵领乃至整个北境宣告，有一支强悍的新势力正在白河流域冉冉升起。 这支势力的主人，并非什么白熊领男爵罗曼，也不是什么寒风伯爵次子，而是白河之主林恩！ 林恩要用自己的真实名字登上北境的政治舞台，而非抢来的马甲。 至于他的来历，就让那些感兴趣的权贵自己去调查好了。 林恩希望以此吸引到可以合作的对象，包括但不限于商人、自治市、其他地方贵族，乃至北境的国王与公爵。 白河流域的位置太重要了。 若是能向南拿下三河城，就等于截断了沼地公爵返回老巢金鹿堡的退路。 另外两大公爵以及正在遭受公爵大军蹂躏的北境王室，应该会对白河的新兴势力很感兴趣。 (本章完) 第147章 她的野望（为盟主小虎很困加更） 第147章 她的野望（为盟主小虎很困加更） 收降绿湖领城堡后，对于林恩而言，接下来的事就非常明晰了。 他留下一支五十人的中队驻守绿湖领，管事与庄头各回各家，暂时由他们负责领地的日常管理。 白熊领的经验证明，即便没有领主与骑士，只凭管事与庄头这些基层管理者，短时间内也能维持领地不乱。 剩下的领主、骑士与侍从则进行分类处理。 愿意留下者，其家眷先迁往北边的浅滩领安置，本人则随大军南下。 那些主动离开者则全家打包随军南下。 至于芙洛拉的亲弟弟弗洛伦，林恩则干脆利落地送他去见了姐姐。 在离开绿湖领之前，林恩自然也没忘记派人回去传递捷报。 次日正午，胜利的捷报传到浅滩领。 城堡内欢声雷动，所有人都为这场前所未有的大胜而发自内心地激动。 几个月下来，浅滩领上上下下都已经成为了林恩的利益共同体。 管事、庄头与农奴们都贡献自己的儿子为老爷而战，赢下战争他们就获得丰厚的赏赐。 老爷地盘扩张，他们与后代也能拥有更多的上升空间。 “小姐，老爷他.” 侍女激动地冲进卧室，以至于连门都忘了敲。 雅格娜正靠在天鹅绒枕头上休息，她唇角微扬：“我听见欢呼声了。” 比起激动万分的侍女，雅格娜却显得有些克制。 她执掌仓库，领地上一切物资进出都需要过她的手。 除了林恩与掌管财政的莉娅，就数她最清楚那支军队消耗掉的物资有多么的恐怖。 战争除了比拼战略决策与临场指挥，更要比拼领地的综合实力。 无论从哪个维度来比较，都是林恩牢牢占据上风。 因此这场战争的胜利是完全可以预见的。 赢下战争，只是占领白河流域的第一步。 稳固新占土地与领民、通过外交斡旋获得更强力的名号，这两步的重要性一点也不比赢下战争要轻。 雅格娜比谁都清楚，自己男人肩上的担子有多重。 偏偏她现在无法为林恩分担太多。 几天前她才刚生下女儿，现在身体还有些虚弱。 她所能做的，就是与莉娅齐心协力为林恩管理好后方领地，并照顾好女儿，让自己的男人不至于为此而分心。 当侍女退下后，雅格娜目光扫过枕边熟睡的女儿，眼底泛起涟漪般的欣喜，思绪也渐渐飘向南方。 当天傍晚，捷报传到了白熊领。 莉娅靠在窗边，看着堡场内打着火把欢庆胜利的人群，右手不自觉地摩挲着依旧平滑的小腹，喃喃自语： “我的宝贝，你一定要是个男孩，可千万别像那雅金卡那样。” 莉娅当然知道雅格娜生了个女孩，为此她没少暗自庆幸。 在北境，女孩无论如何都无法继承领地，出嫁甚至还要赔一笔嫁妆。 虽说莉娅腹中的胎儿并非婚生子，可只要是个男孩，依然会有无限的可能性。 现在的北境之主，就是前前任国王的私生子。 莉娅若能生个男孩出来，那就是林恩的长子，这一特殊身份定然能为其套上一层光环，绝对的未来可期。 而且莉娅还看到了另一种可能性。 林恩眼瞅着已经一统白河流域的六块男爵领，要想继续对外扩张，就势必要染指三河城。 莉娅很清楚自家男人的野心，一统白河并非他的上限，只是他实现野望的起点。 但三河城人口稠密、武德充沛，有坚城为依托，还拥有三百常备军与数百全副武装的市民，碰到战事还能买来大量雇佣兵，综合实力远在白河同盟之上。 以林恩手头目前的兵力，靠硬的几乎不可能拿下这座自治市。 莉娅的哥哥利昂，此刻正在三河城内串联各方势力，准备以政变的形式拿下三河城。 一旦事成，利昂在林恩阵营内的重要性将再度攀升。 届时莉娅甚至能博一个情妇‘转正’的机会。 在北境乃至狄厄瓦斯大陆的历史上，从情妇晋升为正妻的例子比比皆是。 只要娘家足够给力，再加上博得丈夫的欢心，就有机会编外转正。 莉娅看得很远，她知道自家的男人将来一定会打下一大片领地，成为公爵也未尝没有可能。 这块富庶的领地自然要有合法的继承人。 那为什么不能是自己的儿子呢？ 当然，莉娅并不会沉溺于遥远的目标，她对自己眼下的职责也看得很清楚。 领地上的狂欢还未停歇，她就召见了白熊领总管老艾伯特。 “你带上五名管事，再叫铁匠齐赫与木匠托里玛挑十来个熟练工匠，我会安排士兵护送你们南下。” 眼下已是三月初，再过一个月白河流域就将迎来春耕。 攻占领地只是开始，要想将这些领地转化为真正的‘力量’，就需要尽快在这些领地上推广先进技术。 近一年来，在林恩的有意栽培下，白熊领的‘管二代’们已经得到了充分的锻炼与培养，有能力肩负起领地的日常管理。 以老艾伯特为首的这批老管事就空了出来，正好可以南下传播新的农业种植技术，也能帮助林恩管理新占领地。 工匠们的任务同样艰巨，他们要帮助其他领地建立起水力工坊，提升领地的手工业生产效率。 白河流域的这六块男爵领从北到南一字排开，南北距离相差有四百余公里。 以这年头的交通运输条件，各领地至少都要拥有一座水力锻造工坊，以满足领民的日常铁器需求。 至于武器与防具的制造，倒是可以集中在一地。 不过白熊领的位置位于最北端，地理位置太差，总管武器与防具制造的铁匠埃里克将来肯定是要挪窝的。 “夫人，我这就安排下去，明天早上就能出发。” 老艾伯特已经做好了南下的心理准备。 他的儿子小艾伯特会接他的班，负责白熊领的日常管理。 眼下白熊领已经拥有上千常住荒民，小艾伯特精通荒民语，是下一任领地总管的不二人选。 老艾伯特对老爷自是千恩万谢，在老爷照拂下，他的家族肉眼可见的蒸蒸日上。 (本章完) 第148章 来自三河城的邀约 第148章 来自三河城的邀约 老艾伯特的队伍抵达浅滩领后，又带上了关押多日的联合使团。 其中包括两名从金鹿堡来的公爵夫人侍女。 按照计划，这俩侍女将携带林恩的亲笔信返回金鹿堡。 既然装不下去了，林恩自然就不装了。 他要以本人的名义，直接向沼地公爵索取白河流域的‘特恩权’。 所谓特恩权，就是封建领主在其领地内享有的各种特权。 领主行使权力不受上层贵族的干涉，上层贵族亦无权派遣官吏进入其领地。 说白了，这就是当土皇帝的书面证明。 一百多年前，在三大公爵领建立之初，三位公爵就从北境之主那得到了各自的特恩权。 而后他们再将这一权力下放，让开拓领主们去往各地建设新领地。 各种伯爵领、男爵领与骑士领如雨后春笋般涌现。 名义上来说，沼地公爵对于领地内的大小贵族领地都拥有宗主权。 但事实上，这些领地都是人家中小贵族一把屎一把尿拉扯大的。 在此期间公爵不过就是给了张书面证明。 白河流域的这六块男爵领就是这么个情况。 这些男爵的先祖暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。 而后招揽流民、购买农奴，千辛万苦才将领地经营到今日的模样。 公爵啥也没干，仅凭发放特恩权与特许状，就能坐享领地上缴的血税金币。 这合理吗？ 其实还挺合理的。 毕竟公爵拳头最大，还拥有名义上的宗主权。 胳膊拗不过大腿，自然就只能臣服。 但不论如何，这六块男爵领从始至终都不完全属于公爵。 公爵从未派遣过官吏实际统治这些男爵领，顶了天就是派税吏来收收税。 如果对税额不满意，这些领地还拥有合法的造反权。 各种具体的税额，那都是多年博弈的结果。 眼下，林恩即将通过武力一统白河流域。 他不过是按照惯例向公爵索取特恩权罢了。 林恩需要一个伯爵的头衔，以方便他统治这六块男爵领地。 这听起来似乎有点绕，但无疑是合乎礼法的。 他接受了谁的特恩权，名义上就会成为谁的封臣，并且需要履行封建义务。 不过白河流域今年的盾牌税在去年年末就已经提前缴纳了。 至于明年的盾牌税，如果沼地公爵真想收，林恩倒不介意亲自跑一趟金鹿堡，带兵去的那种。 当然，这一切的前提，是沼地公爵愿意接受林恩为封臣。 不接受的话，对于林恩而言也无所谓，他还可以向另外两位公爵以及北境王室索取特恩权。 他所需要的，只是一个伯爵头衔。 至于谁给的那不重要。 当老艾伯特带着愈发膨胀的队伍离开浅滩领时，林恩已经抵达赤溪领，并进驻了领地上的城堡。 在看到安然无恙的绿湖领男爵博格丹后，赤溪男爵的遗孀很干脆地就开门投降。 她的丈夫已经战死，领地上的骑士也死伤殆尽。 为了保护年幼儿子，她别无选择。 当然，她也选择离开这块伤心地，并希望能带着儿子去金鹿堡‘避难’。 林恩自是欣然同意。 对于这些领地上的原统治阶层，凡是愿意主动走的，他一个也不强留。 不过在走之前，这些人需要将绝大部分财产留下，只能带走必要的行李与少量现金。 与此同时，老四约瑟夫带着麾下士兵已经南下去接收苍鹭领与河沼领。 林恩估计，当他们抵达时，这两块领地的男爵大概率早就携款跑路了。 但没所谓，只要当地农奴不大规模逃亡就行。 就这几天的功夫，农奴们应该来不及跑。 事实也正是如此。 老四的前锋部队才刚进驻苍鹭领，南边的两位男爵这会已经收拾细软润到三河城，并得到了市长于尔根的亲自接见。 “你们的意思是，四块男爵领组成的联军，输给了去年才刚到白河的白熊领男爵？” 于尔根今年四十左右，身穿黑色呢绒长袍，衣襟衣领镶嵌紫貂皮，头上裹着一圈暗红色头巾。 典型的中世纪富商形象。 三河城的市长由二十名市议会成员选举产生，任期两年，可以连选连任，但原则上连任不得超过两届。 在任职期间，市长不仅有权决定城市内的税率与政策外交走向，还要兼任城防民兵团的大团长，是真正的军政一把抓。 今年是于尔根第一任期的次年，他当然希望能够连选连任。 但最近一年北境局势的变化之快，已完全超出他的想象。 不仅王冠领地发生剧变，就连近在咫尺的白河流域也出现了惊天变故。 于尔根不是不相信面前这两位老熟人，只是他俩的说辞实在是太过离奇。 即便白熊领男爵罗曼得到了浅滩领的支持，他手上也不过就两块男爵领，还是白河流域最穷的两块。 满打满算，顶了天也就能凑出十五名不到的封地骑士。 而且于尔根是知道白熊领底细的。 前年秋天白熊领前任男爵离奇死亡，麾下的五个骑士全部卷款潜逃。 这五人都是先乘船抵达三河城，就地变卖了一批财货，而后才离开三河城走水路去了王冠领地。 后来新任男爵罗曼途经三河城，还求见过市长于尔根。 虽说罗曼顶着伯爵次子的头衔，实际上却是个拿不出几块金币的穷光蛋，随行人员也不多，就十来号人。 于尔根自然没见他，直接将其打发出城。 三河城可不认寒风伯爵的名号，只认金灿灿的金币。 就这么个穷鬼罗曼，靠着被席卷一空的白熊领，先是拿下浅滩领，而后击败联军席卷白河流域，说出去这谁信？ 不管别人信不信，反正于尔根不信。 “市长阁下，我们虽然没有亲临战阵，但根据亲历者的说法，这个罗曼拥有超过千人的军队，其中还有大量的长弓手，能射出遮蔽天日的箭雨。 其麾下步兵亦极为强悍，能轻松抵挡住赤溪男爵与上百骑兵发动的冲锋，并将这些骑兵彻底击溃” 年迈的苍鹭男爵绘声绘色地描述着战争景象。 那天他就待在自己的城堡里，满心欢喜地以为很快就能听到捷报。 为此他还提前开了一瓶珍藏多年的昂贵葡萄酒。 却没想等来的竟是全军覆没的噩耗。 情急之下，他只能舍弃领民，带着家属与亲信火速南逃至河沼领，而后又与河沼男爵一并逃亡到三河城。 城堡？ 没有军队的城堡能守护住什么？ 苍鹭领与河沼领的封地骑士全都死在了绿水河边上，一个也没回来。 光靠领地上的征召兵以及少量骑士侍从，压根就不可能抵御住那支凶悍无匹的军队。 “等等，长弓手？他怎么会有长弓手？”市长于尔根发现了华点。 “应该是雇佣兵，不说是南境有很多长弓雇佣兵吗？他爹是王冠领地的伯爵，从南境找点雇佣兵来很正常。” 苍鹭男爵边分析边点头，自认为掌握了真相。 但他旋即又觉得不对劲，反问道，“话说回来，他如果要将雇佣兵运送到白熊领，肯定要通过水路运输，你们三河城为什么不提醒我们一下？” 苍鹭领与河沼领都是人口超过七千的大规模男爵领，再加上离得近，与三河城的经济往来非常密切，彼此的关系也较为友善。 于尔根只是默默看着苍鹭男爵，但没说话。 他的沉默，震耳欲聋。 苍鹭男爵瞬间也意识到了不对劲：“你难道想说，你们三河城也不知道他拥有一支长弓部队？” “我真不知道。”于尔根轻轻摇了摇头，脸色略有些难看。 苍鹭男爵急了：“去年秋天，不是有好几条运送人口的船只北上去了白熊领？那些人不是雇佣兵？” “那些船运送的都是逃奴与流民，总数确实约有千人，但绝不可能是雇佣兵。”于尔根的嗓音虽柔和，却透着不容置疑的坚定。 身为市长，连上千人的雇佣兵进出过城市都不知道，那他干脆辞职得了。 道理很简单，如果真有人能神不知鬼不觉地把大批雇佣兵弄进城市，那就意味着此人已经打通了城防部队的关系，还是在瞒着他这个大团长的前提下。 有如此通天本领，发动个军事政变自然也是手到擒来。 于尔根要知道有这号人物，他会选择双手奉上代表市长权力的金钥匙，兴许还能保住一条性命。 苍鹭男爵纳闷道：“那这就奇怪了，总不能这白熊领和浅滩领的农奴都是些娴熟猎户吧？” 他本想着来三河城和于尔根对对账，摸清楚这个罗曼的底细，却没想对出来一笔糊涂账。 排除掉雇佣兵的可能性，那就只能是白熊领与浅滩领的本土力量。 “不可能，白熊领与浅滩领每年售出的皮毛数量都有明确记录，过去十几年没有任何异常，两块领地加起来都比不过苍鹭领。” 于尔根矢口否决。 他在担任市长的同时，还是三河城毛皮行会的会长。 在北境的大型自治市中，毛皮、粮食与酿酒通常是最具影响力的三大行会。 这也是北境最主要的三种出口商品。 正是靠着毛皮行会的鼎力支持，于尔根才能如愿当选为市长。 不过眼下他已经感觉到了些许危险的气息。 “不是雇佣兵，也不是猎户，那是什么？”苍鹭男爵彻底糊涂了。 这时一直沉默的河沼男爵开了口： “也有可能是那些逃回来的侍从在撒谎，他们害怕责罚，才会故意将敌军说得很强。” 河沼男爵年龄比苍鹭男爵更高，今年已过六十，在北境是妥妥的高寿老人。 “嗯，不能排除这一可能性。” 市长于尔根点了点头，顺便问道，“接下来你们有什么打算？” 苍鹭男爵不假思索道：“我计划带着家人去金鹿堡，公爵收了我们这么多年的税，总该给我们个合理交代！” 苍鹭男爵虽然没有亲临战场，也无法分辨侍从们是否在撒谎。 但有一点他完全可以确认，那就是仅凭他和老兄弟河沼男爵的实力，已绝无可能守住领地。 他们与三河城关系虽好，但自治市不会轻易插手贵族间的领地纷争。 这种行为造成的影响甚至会比领地纷争更为恶劣。 他只能去西边的金鹿堡碰碰运气，看看能否求得公爵的援军，顺带沿途宣传白熊领男爵罗曼的无耻与凶悍。 “我走不动了，就先留在三河城看看情况。”河沼男爵的脸上带着不加掩饰的疲倦与悲伤。 他的长子早已病故，领地的第一继承人本该是他的孙子。 但他却丢掉了家传的领地，只能如丧家之犬般躲在三河城，甚至没有与敌人玉石俱焚的勇气。 河沼男爵也完全没有老兄弟的乐观。 他知道，公爵这会正忙于争夺北境王冠，哪有闲工夫来管白河的这些烂糟事？ 况且那罗曼的父亲正在为公爵效力，白河的战争还真有可能是出于公爵的指使。 “好，我来为你们安排。”于尔根起身，摆出了送客的手势。 他看出这俩老男爵已无法再提供更多有效信息。 送走这两人后，于尔根立刻派人去了趟黑市，将利昂带到市政厅。 市长有请，利昂自然不敢拒绝。 他顺着地毯走进办公室，微微弯着腰，语态很是温驯： “市长大人。” “去年秋季，白熊领男爵罗曼是不是通过你的关系，在三河城收购了大批甲胄？” 于尔根靠坐在椅子上，左手撑着脑袋，灰黑色的眼眸直勾勾盯着利昂。 “是，他一共购置了八十多套锁子甲，都是走的正规渠道，该交的税也都交了。”利昂依旧低着头。 林恩去年要的货太多，黑市一时无法供应，他只能从正规的防具店采购。 利昂不能确定市长究竟掌握了多少情报，因此选择如实回答。 根据三河城现行法律，市长有权随时关停他的黑市，并没收他一半的财产。 于尔根沉默片刻，继续发问： “你和他的关系挺不错的？” “都是普通的生意往来。” “你去过白熊领？” “是去过两次。” “他很有钱？” “伯爵次子嘛，有钱很正常。” “帮我联系他，有些事我要和他谈谈。” (本章完) 第149章 提前开香槟的沼地公爵 第149章 提前开香槟的沼地公爵 消息在传播中会逐渐失真乃至扭曲。 事实上，林恩麾下总兵力约有九百，出现在绿湖领正面战场上的不过六百余人，其中包括二百名长弓手。 而到了苍鹭男爵的嘴里，他却能拉出近千人的军队，能射出遮天蔽日的箭雨。 等消息在三河城的酒馆里传开，就变成了超两千军队，上千长弓雇佣兵。 城内顿时一片哗然，所有酒馆都在谈论这个新冒出来的强悍贵族。 “你们说，这个白熊领男爵有没有可能进攻三河城？” 这种担忧是完全正常的，白河流域的财富都集中于三河城。 要能攻破城市抢上一笔，那真是十辈子也不完。 况且这年头的军队极度烧钱。 在正常人的视角里，白熊领男爵的军队必然包括大量雇佣兵，只抢几个男爵领地，怕是都无法覆盖雇佣兵的工资。 到三河城周边来劫掠一番，那可再正常不过了。 有位披头散发的消息灵通者神神秘秘道：“完全没可能，他可是寒风伯爵的儿子，你知道寒风伯爵是什么人吗？” 立刻就有好心人士为他上了一杯啤酒：“仔细说说。” “我告诉你，这寒风伯爵可是公爵大人现在最信赖的宠臣！” “那你意思是，是公爵指使罗曼发动了战争？” “我可没这么说哦，但我可以肯定，他绝不会进攻三河城。” 等流言出了三河城，白熊领男爵麾下的军队人数倒没有继续膨胀。 毕竟只是个男爵，总不能整出大几千上万的军队吧？ 但白熊领男爵的个人形象却开始急速‘膨胀’。 一开始还只是卑鄙无耻的贵族强盗。 而后就成了不可明说的吃人魔王。 最后竟演化为了来自白熊领的恐怖魔熊人，有个醉汉甚至发誓亲眼看见白熊领男爵变身巨熊撕碎骑士。 当然这与林恩自然没一毛钱关系。 你们骂的是白熊领男爵罗曼，与我白河之主以及未来的白河伯爵有什么关系？ 由于白河流域地形相对封闭，外加气温尚未完全转暖，林恩甚至都听不到外界的风风雨雨。 他带着军队这会才刚刚抵达苍鹭领。 虽说他已经完全击溃了白河同盟，四位男爵也是战死的战死、投降的投降、跑路的跑路。 可接收领地同样是一桩麻烦事。 每到一块新领地，他都要亲切接见本地的总管、全体管事以及部分庄头代表，向他们宣扬政策，争取这些中低层管理者的支持。 同时林恩还必须要清查账册、粗略统计人口，抓捕原有的统治阶层，并安排兵力管控当地治安。 每块领地都要拖他个一两天，赶路到下一块领地又要走两三天。 而且他暂时只能做到走马观，难以深入了解每一块领地的具体情况。 好在眼下只是三月上旬，林恩还有足够的时间布置今年的春耕。 老艾伯特那边已经抵达绿湖领，并留下了几名专家，指导当地的春耕作业。 随着河流溪水的解冻，白熊领与浅滩领的水力作坊也终于迎来复苏。 眼下铁匠们正在全力以赴制作锄头、犁铧等多种铁质农具，再过一阵就会在全白河进行推广。 在过去一年，林恩不仅提升了白熊领的生产力水平，更培养出了一批可靠的先进人才。 这些人才涵盖农业、木工、锻造、领地管理等诸多领域。 随着领地面积与领民数量的扩张，这些人才也将迎来更为广阔的舞台。 为了确保他们能够顺利推广先进技术，林恩在每块领地都留下了一个中队的士兵。 如果软的不行，那就来硬的。 等林恩接收完苍鹭领，刚刚抵达最南端的河沼领时，远在王冠领地的沼地公爵已经收到了快马急报。 事实上，沼地公爵这会正在举行大规模的庆功宴。 就在昨天，他刚刚赢得一场史诗级的大胜仗。 相比苦寒的白河地区，王冠领地的气候要更为温暖湿润。 因此沼地公爵在二月中旬就已经集中兵力，进攻河湾堡东侧的科伦城。 科伦城位于静河下游平原，是王冠领地内的第二大自治市，经济地位仅次于琥珀港。 ‘科伦’是这座城市的音译。 在大陆通用语中，其本意为‘殖民地’或者‘聚居地’。 北境王国建立之初，此地乃是南方人沿着静河深入内陆的主要据点，而后逐渐演变成了一座规模庞大的自治市，常住人口破万。 获得王室许可成为自治市后，科伦市就一直忠诚于王室，每年都会向王室缴纳一笔不菲的税款，在战时还会为王室提供军事支持。 不仅如此，科伦城还是琥珀港的西部门户，牢牢卡住前往琥珀港的水路要道。 沼地公爵将进攻目标选定为科伦城，主要目的并非拔掉这颗钉子，而是要将王室的有生力量都吸引过来。 他的想法竟与林恩出奇的一致。 王冠领地的面积实在是有些大，人口又密集，继续攻城略地固然很爽，却也会导致沼地公爵麾下的军队继续分散。 而且战争每多持续一天，都要烧掉大笔大笔的北境金盾。 为了毕其功于一役，沼地公爵决定攻敌所必救。 如果那个私生子国王不上当，那他也能攻破科伦城，用城市的财富来供养军队，还能占据这座忠于王室的自治市，并打通前往琥珀港的道路，横竖都不会亏。 公爵调动了整整四千士兵，包括五百名宫廷骑士及其侍从，再加部分地方贵族骑士，以及几只大型佣兵团。 其中就包括林恩曾经待过的力量佣兵团。 这支军队于二月中旬开拔，四天后抵达科伦城下，并开始建造投石车等工程器械，装出一副要强攻城市的样子。 国王莫里斯收到军情，果然上当，他火速征召各地贵族，凑出一支五千人的军队亲自支援科伦城。 虽说莫里斯只是个私生子，名不正也言不顺。 但他是王室派推选出来的旗帜，现在已经转正，顶着‘北境之王’的头衔，背靠乌瑞尼斯家族的深厚底蕴，能调动大部分忠于王室的封臣。 如果光从人数上看，是沼地公爵略占下风。 但战争看的从来就不只是人数。 听闻国王莫里斯亲自领着军队前来支援，沼地公爵立刻放弃围攻科伦城。 他携部队向北进发，在科伦城北部的森林边缘地带设立营寨，静静等待国王的军队上门。 通过情报工作，公爵已经了解这支军队的构成与总体战力。 国王的军队大多来自各地贵族，再加少量的城市民兵与王室卫队。 由于成分复杂，再加上国王的话语权偏低，因此军队的指挥权分属四位强势伯爵。 同时，王冠领地已经有一百多年未经历过大型战事，本地贵族骑士虽训练有素、装备精良，但大多只有小规模作战的经验。 反观沼地公爵这边，主力部队是他培养多年的宫廷骑士，常年与另外两大公爵干架，作战经验丰富。 佣兵团虽然来源分散，但也都是百战老兵，与国王的军队形成鲜明对比。 公爵还摸清楚了国王的性格。 这位从私生子转正的国王今年已是年过四十，年龄虽长，却没多少威望。 为了树立个人威信，他非常渴望赢下这场战争。 因此沼地公爵在列阵时以防守为主，他命令最精锐的宫廷骑士下马排成密集方阵，手持长矛抵御骑兵冲锋。 雇佣兵则藏身于这批下马骑兵身后，负责用十字弩压制敌军。 列阵之余，他还提前在战场前方挖掘壕沟，埋下了大量拒马桩。 在与另外两位公爵的长期摩擦中，沼地公爵已经总结出了一套应对披甲骑兵的方案。 那就是让骑士下马列阵，通过长矛、十字弩以及各种工事应敌。 这套方案他从未对两个老对头用过，一直藏到了今天。 没错，沼地公爵所使用的战术，正是林恩在绿湖领所用战术的翻版。 战争的原理都是相似的，骑兵对冲玩多了，聪明的指挥官总会开悟。 当然，这种战术肯定也包含一定风险。 骑兵下马列阵就会丧失机动性，非常害怕背面受敌，需要敌军骑兵主动来进攻，而且还必须要限制敌军的进攻方向。 所以沼地公爵才会背靠森林，并设下多重壕沟，目的就是将王室军引诱到预定战场。 战争的过程完全在公爵的预料之内。 王室军抵达战场后，先是派出城市民兵与公爵的军阵对射。 双方用十字弩互刷了一波战绩，最终是以高打低的佣兵弩手获得胜利，城市民兵们承受不住损失主动后撤。 在民兵们后撤的过程中，也不知是哪位伯爵下达了命令，贵族骑士们不等民兵撤离战场就发动了冲锋。 骑士们嫌民兵碍事，甚至用骑枪刺杀这些友军。 经过战后统计，死于弩箭的民兵不到两成。 绝大部分民兵都死在了友军骑士的骑枪下。 解决了碍手碍脚的民兵，王室军的骑士们终于如愿以偿发动了集体冲锋。 在他们眼里，沼地公爵的军队就是西边来的穷鬼加土包子，必然抵挡不住他们的一轮冲锋。 这些傲慢的骑士一头就撞上了壕沟，少数倒霉蛋掉进壕沟中死于拒马。 剩下的骑士准备绕开壕沟，却又遭到佣兵弩手们的集体射击。 锁子甲与战马的血肉之躯都完全无法抵挡弩箭，导致大量战马失控，王室军队的第一轮冲锋彻底失败。 但王室军的战意已经被调动起来，他们完全不听指挥，连续不断发动了一波又一波的冲击。 沼地公爵的军阵抵挡住了整整六波冲击，在最紧要关头，有几队骑士差点就冲破了他的阵型。 好在他带着最精锐的亲卫及时堵住漏洞，这才抵挡住了王室军潮水般的攻势。 战争持续了一个半小时，最终是沼地公爵大获全胜，取得了阵斩两千的辉煌战果，自身却仅仅伤亡五百。 国王莫里斯在亲信的护卫下逃离战场，麾下军队亦是做了鸟兽散。 收拾完战场，沼地公爵重新包围科伦城，并在军营中放肆庆祝。 除了少数警戒部队，他麾下绝大部分士兵都喝了个烂醉如泥。 但科伦城的守军已经吓破了胆，压根就不敢出城袭营，只是一味坚守城池。 宴会上，沼地公爵的长子拉斯洛提议道： “父亲，我认为我们应该放弃科伦城，立刻南下包围琥珀港，那个私生子国王已经失去了威信，没有贵族还会为他战斗。” 拉斯洛今年二十岁出头，身高超过一米九，体型壮硕、武力惊人，金色长发垂直肩膀。 他完美继承了父母的优秀基因，从小就打遍同龄人无敌手，成年后武力值更是冠绝公爵领，拿下了六十三场个人比武连胜的辉煌战绩，甚至从未受过伤。 为了夸赞他的勇武，吟游诗人们为他起了个‘金狮’的绰号，这一绰号便成为了他的专属代名词。 当然，拉斯洛绝不仅仅只是个单纯的肌肉武夫。 在父亲的有意栽培下，他的政治头脑也不算太差。 他能看出来，现任国王莫里斯已然颜面扫地，父亲只需要乘胜东进包围琥珀港，就有可能迫降王室，夺下北境王冠。 听闻长子的计划，沼地公爵喝了口猩红的葡萄酒，淡淡回道：“不，我们就待在科伦城，接下来我会派出使者与莫里斯和谈。” 拉斯洛不解道：“和谈？父亲，就算真要和谈，那也得在琥珀港外和谈。” 沼地公爵笑了笑，耐心地为儿子讲解：“我的儿子，你太小看了乌瑞尼斯家族的底蕴，也小瞧了琥珀港的实力，要真包围了琥珀港，我们可不一定走得了。 现在正是最佳的和谈时机，我要为你求娶公主，亲手为你戴上北境的王冠，等我故去后，你再继承公爵领，届时整个北境都将臣服于你的脚下。” 比起急躁的儿子，公爵更为老辣。 虽然此战是他大获全胜，可麾下军队却不可避免地遭受了损失。 就他眼下这点兵力，包围琥珀港风险太大。 和谈才更符合己方的利益。 前任国王留下了一大一小两个公主，大的那个已经嫁去南境，小的那个才刚满十六岁，正是出嫁的大好年纪。 拉斯洛若能迎娶公主，就能得到北境王冠的合法宣称，正统性尤在私生子国王之上。 比起个人的名望与利益，沼地公爵更看重家族的长远利益。 战争进行到眼下这个阶段，再打下去对谁都没好处。 双方握手言和，王室派贵族依旧能掌控大部分王冠领地，自己的儿子则得到王位头衔。 唯一遭受损失的，就只有莫里斯这个私生子国王。 但这王位本就是他捡来的，丢了也活该！ 眼下，公爵要做的就是派出使者联络各地贵族，并持续给国王施压，让他主动放弃王位。 在公爵看来，有了科伦的这场胜仗打底，北境王冠已经是他们家族的囊中之物！ 但就在他一边饮酒一边轻哼之际，一封来自三河城的急信打断了他的畅想。 (本章完) 第150章 身份暴露（为盟主小虎很困加更） 第150章 身份暴露（为盟主小虎很困加更） “你看看你那次子干的好事！” 军营大帐内，正值午后，沼地公爵看着匆匆赶来的寒风伯爵，直接将手中的密信甩了过去，差点砸在伯爵的脸上。 伯爵手忙脚乱接过信，见一贯沉稳的公爵竟然罕见地失态，顿时心下一惊。 还不等伯爵拆开信，沼地公爵就猛地一砸桌子，连带桌上的纯金酒杯也跟着跳了起来： “你那次子罗曼竟然敢打着我的旗号，公然侵占其他贵族的领地！这次你还要为他担责？” 公爵属实是气得不轻。 他在前线高歌猛进，后边却有人在给他猛猛捣乱。 捣乱者不是别人，正是他最信赖宠臣的亲儿子。 公爵收到的密信，是三河城市长于尔根派人送来的。 在信中，于尔根采纳了苍鹭领男爵提供的数据。 他声称白熊领男爵罗曼有近千军队，其中还包括数量不少的长弓手，打着公爵的旗号向南侵占了四块男爵领。 近千人的军队什么概念呢？ 公爵现在手头的可战之兵，也就四千人不到。 这让公爵如何能不震怒？ 他极度怀疑，罗曼的这些军队就是寒风伯爵提供的。 不然根本就解释不通。 一个小小男爵凭什么能调动上千人的部队？ 其中甚至还包括数百身披甲胄的精锐步兵，以及疑似来自南境的大量长弓雇佣兵，绝非不堪一击的征召农奴兵。 谁给他提供的钱和军队？ 怀疑上寒风伯爵后，公爵的怒气值来了个超级加倍。 好啊，我麾下的士兵在拼死战斗，你们寒风家族却将军队运到我后方去捣乱？ 若非寒风伯爵在昨天的战斗中一直奋战在前线，沼地公爵甚至都想不经审问就直接将他拿下！ 伯爵看过信后，自然也意识到了问题的严重性，更别提公爵那吃人的眼神以及身周散发的滔天杀意。 但他并未慌张，反而沉着应对道：“大人，我正好想和您聊聊我的次子罗曼，我怀疑，我的这位次子已经出了意外。” 沼地公爵一听，脸上怒气稍有缓和：“你这是什么意思？你难道想说，那个顶着寒风姓氏的男爵罗曼不是你的儿子？” “大人，您可还记得，去年十二月，您曾经命令我联络这个次子？”寒风伯爵捏着信，抬起头，直面公爵。 “去年十二月？”沼地公爵稍作思索，点了点头，“想起来了，是有这么回事，但和这次的事件有什么关联？” 寒风伯爵缓缓回道：“接到您的命令后，我立刻安排人手送信，可直到现在，我也没收到任何回信，按理来说，那些信使最迟在二月就能返回河湾堡。” 沼地公爵眉头紧锁，继续发问：“有没有可能是在路上出了意外？” 北境的冬季，道路上各种状况频发，气候、道路条件乃至神出鬼没的马匪，都是造成意外的源泉。 像是这次于尔根送来的密信，前后就派出了两波信使，目的就是为了以防万一。 寒风伯爵的口吻依旧坚定：“我安排了整整十个人送信，都是忠于我的强壮侍从，我还命令他们抵达白熊领后不可逗留太久，要以最快速度返回河湾堡。” “这件事你为何不早说？”沼地公爵终于意识到了问题的严重性。 “就在上周我又派出一批亲卫去三河城打探消息，我只是想确认属实之后再向您禀报。”寒风伯爵的回答滴水不漏。 碍于这年头糟糕的道路与通讯条件，伯爵也是没辙。 他必须要再做确认，才能向公爵禀明实情。 却没想到这批亲信还在路上呢，白熊领就又给他整了个大活。 随后寒风伯爵又补充道： “大人，我那次子罗曼虽然有点野心，但他绝没有发动战争的胆识与能力，而且在他离家之后我从未给过他哪怕一金盾的援助，只凭白熊领与浅滩领的资源，他绝不可能养活一支上千人的军队，因此我怀疑这件事背后存在更大的阴谋。” 知子莫若父，寒风伯爵深知次子秉性。 那小子确实有野心，但缺乏与野心相匹配的能力与见识。 若是罗曼真有化腐朽为神奇的能力，伯爵宝贝他还来不及，又怎会将他一脚踢去白熊领看巨熊呲牙？ 一想起这个次子已经大概率遭遇不幸，寒风伯爵心中很是愧疚。 哪怕再蠢再笨那也是他的亲生儿子，是家族的第二顺位继承人。 “更大的阴谋”沼地公爵的政治嗅觉极其敏感，他咀嚼着这句话，瞬间面色骤变。 根据寒风伯爵的分析，白河流域这次的事件将会是一桩蓄谋已久的阴谋。 有人提前获悉了罗曼的行踪，半道上袭杀了这个倒霉孩子，盗走了他的头衔与领地，而后打着公爵的旗号占领了除三河城外的整个白河流域！ 白河流域的六块男爵领虽然稍显贫瘠，地理位置却非常重要。 公爵的大军若想返回金鹿堡，势必要途经三河城。 如果这位冒牌男爵继续南下，夺取三河城，那就将彻底切断公爵的退路。 等噩耗传来，整支东征大军都将人心惶惶。 那在北境，究竟是谁拥有这等实力与胆量来挑战一位公爵加伯爵？ 显然只可能是另一位公爵，或者北境王室。 沼地公爵迅速锁定了仅有的几个嫌疑人。 再结合白河流域的地理位置，他认为谷地公爵的嫌疑最大。 从三河城往南，渡过静河，就是谷地公爵麾下的镜铁领。 拿下白河流域与三河城，谷地公爵就能将其领地扩展至北境王国的最北端，并将沼地公爵的地盘拦腰斩断！ 如果说这一切都是谷地公爵的阴谋，那就完全说得通了。 以公爵领的财力，供养上千人的军队毫无压力，也完全可以偷偷摸摸培养一支长弓部队，或是钱从南境请一批长弓雇佣兵。 眼见沼地公爵的脸色愈发难堪，人精如寒风伯爵当然也意识到了事态的严峻性，并当场表态： “大人，我认为应当立刻派出军队驻守三河城，并尝试收复白河流域！” 寒风伯爵既是谏言，也是为了彻底撇清楚自己与冒牌罗曼的干系。 (本章完) 第151章 铁索横江 第151章 铁索横江 寒风伯爵的本意是好的。 军队最怕后路被截断。 回防三河城、收复白河流域是最为稳妥也最不会出错的选择。 同时还能证明伯爵本人的忠诚度。 而且他已经确信现在的白熊领男爵并非他的次子罗曼，他也能借此机会为次子复仇。 可谓一箭三雕。 但沼地公爵并不这么认为。 首先，寒风伯爵的忠诚度真的可靠吗？ 直到前年，寒风家族才暗中投靠了公爵。 在此之前寒风家族都是王室最忠诚的边境伯爵，替王室镇守寒风谷地一百多年。 哪怕伯爵的言辞已足够恳切，分析也足够合理，却依然无法得到沼地公爵的完全信任。 说到底，一切关于罗曼的情报，都源于寒风伯爵的一家之言。 对于这个罗曼，公爵以及身边的亲信对其的了解约等于零。 你寒风伯爵说罗曼死于奸贼之手，有切实证据吗？ 站在沼地公爵的视角里，他现在能够确定的事情就只有两件： 其一，自称罗曼的白熊领男爵勾结浅滩领的雅格娜，打着伯爵与公爵的旗号，派出军队侵占了白河流域四块男爵领。 其二，这个罗曼拥有数量惊人的军队，能轻易击败四名男爵组成的联军。 在官方的文件里，罗曼是寒风伯爵的次子。 除此之外的一切信息，都只是源于推测。 这个罗曼真是别人假冒的？ 他真不是寒风伯爵的次子？ 罗曼背后是否真有谷地公爵或其他大贵族指使？ 沼地公爵分不清，真的分不清！ 眼下他能得到的信息太少了。 没有足够可靠的充足信息，他如何能做出合理的决断？ 基于这些逻辑，沼地公爵完全不认同寒风伯爵的提议。 眼下，他刚刚击溃了御驾亲征的私生子国王，再度包围王冠领地重镇科伦城。 局势一片大好，北境王冠似乎已经近在咫尺。 若是此时撤退，沼地公爵势必要收缩己方阵线，过去大半年的战果就将化为乌有。 私生子国王也将得到宝贵的喘息机会，有时间来筹集更多军队拱卫王室。 而且寒风伯爵的提议还存在巨大漏洞。 三河城可是自治市，有权力拒绝公爵的军队入内。 这年头军队的军纪实在有些感人。 公爵麾下的宫廷骑士虽然已接近常备军，其军纪却没有太多改观，依旧是走到哪抢到哪。 过去的大半年里，王冠领地的西北部都被这帮人来回翻了好几遍。 哪怕是公爵，也没法阻止兄弟们发财！ 因此，在没有明确遇到敌袭的前提下，三河城不太可能放这支劫掠惯了的军队入城。 到时候敌军还没攻破城市呢，自家人就先把自家人给洗劫一空了。 考虑周全后，沼地公爵对着下边的寒风伯爵道：“你先回去，尽快确认这个罗曼的真实身份。” 打发走了伯爵，他又叫来了长子拉斯洛。 “父亲，我不赞同撤军！我们现在唯一要做的就是拿下那顶该死的王冠！我还是希望能立刻进攻琥珀港！别管身后的叛军！” 拉斯洛看过密信，当即就否定了寒风伯爵的撤退主张。 仗都打到这份上了，此时撤退就等于彻底放弃北境王冠，那才是真中了谷地公爵的计谋！ 拉斯洛虽然不赞同撤军，但他也相信这是谷地公爵的阴谋。 最近小半年谷地公爵偃旗息鼓，甚至都不骚扰公爵领的边境了，却没想是在憋这么一个大活！ 王室已经被打残，这时候撤军，那和将王冠双手奉给谷地公爵有什么区别？ 后路固然重要，但对于一支靠劫掠来补充军粮的军队而言，似乎又没那么重要。 等拿下了北境王冠，整个王冠领地不都是他们的退路？ 面对过分激进的长子，以及最为保守的寒风伯爵，沼地公爵最终选择了一条相对稳妥的道路。 一方面，沼地公爵火速向三河城派出使者，要求市长于尔根搜集更多关于罗曼的情报，并叮嘱他一定要加强防备，务必要守住城市。 同时公爵还给留守金鹿堡的妻子送去急信，要求她调集一批贵族骑士，并放权给她，命她见机行事。 另一方面，为防止情报泄露，公爵在军队内部严格封锁消息，只有少数高层才知道白河流域出现变故。 而后，他又向科伦城与琥珀港分别派出使者，主要目的都是为了劝降。 只要王室愿意投降求和，并送出小公主与自家长子联姻，那就一切都好说。 至于沼地公爵本人以及他麾下的军队，则依旧留在原地包围科伦城，并时刻摆出一副要东进琥珀港的模样。 军队从科伦城返回三河城，半个月内就能抵达。 如果三河城有变，能够及时支援。 眼下这套方案，是公爵自认为的最优解。 两头都可兼顾，不至于顾此失彼。 事实上，沼地公爵现在压根就没考虑过要平定白河地区的叛乱。 就白河流域那地形，平叛的难度着实有点高。 如果真按照情报的说法，叛军总人数超过千人，他就必须要全军回师才有可能平定叛乱。 叛军只需要捅公爵腚眼子就行了，但公爵要想平叛需要考虑条件的可就多了。 正当沼地公爵接连不断派出使者时，林恩则在释放使者。 先前被扣押在浅滩领的联合使团已经被押送到了河沼领。 这支使团成分较为复杂，有来自四块男爵领的骑士夫人与骑士侍从，也有来自金鹿堡的公爵夫人侍女。 夫人们的丈夫要么战死在了绿水河，要么已经随各自的男爵逃亡。 对于这批本地‘遗老’，林恩也没再为难，愿意走的通通放行，想留下的则根据能力与性别的不同安排合适岗位。 说白了就是男的充军，女的改嫁。 各领地上总是不缺鳏夫，这些昔日的夫人在婚嫁市场还挺受欢迎。 两名公爵夫人侍女则带走了林恩的亲笔信，她们会用最快速度返回金鹿堡。 与联合使团一同抵达河沼领的，还有老艾伯特带领的几名骨干人才。 河沼领的领地总管已经随男爵跑路，林恩正好让老艾伯特来接这个职位。 在白河流域的六块男爵领中，河沼领面积最大、人口最多、位置最南，其总人口接近八千。 这副重担只有交给老艾伯特，林恩才会放心。 河沼领，顾名思义，存在大量的河滩与沼泽。 其东南部就有一大片茫茫泽区。 泽区内遍布沼泽与成串的小型湖泊，是河沼领与三河城的天然分界线，也是不可多得的自然防御工事。 河沼领的南方与西南方都是连绵森林，其中有两条林间小道与三河城相连接。 整体而言，三河城以北的白河流域地形相对封闭，道路崎岖且狭窄，与外界沟通多走水路。 这也是为何沼地公爵会将此地分割为六块男爵领，就是为了防止地方割据势力做大。 如今林恩全取六块男爵领，这天然地形就成了他最好的御敌工事。 封闭的地形还带来了意外之喜。 那就是从河沼领逃走的农奴少到可以忽略不计。 这些农奴在本地待习惯了，又遭地形阻断难以逃跑，正好全便宜了林恩。 “艾伯特，你的任务非常重，在春耕到来前，你要尽可能推广白熊领的先进经验，确保今年秋季的丰收。” 林恩已经习惯了让老艾伯特承担最为艰巨的任务。 谁叫老艾皮实耐操还能干呢？ 等搞定了春耕，林恩今年还会给老艾提供一个巨大的‘惊喜’。 “明白，老爷！” 老艾伯特现在属于是乐在其中。 他的长子继承了白熊领总管的职位，两个次子正在学校中进修，前程同样一片坦途，他当然要永远拥护光明伟大的老爷。 管理这几千人对于老艾伯特而言毫无难度。 在白熊领他能将三千多人管得服服帖帖，到了河沼领无非是人数与耕地都翻个倍，照样小意思。 老爷还会为他保驾护航，是他最为坚实的后盾，他能有什么好怕的呢？ 当然，治理领地肯定不只有种田。 抵达河沼领的第二天，林恩就跑遍了整个领地，将各处的地形特征都牢牢记下，并依据地形制定了一个初步的防御计划。 直到今年秋天，林恩都不太可能大规模对外用兵，现在的兵力也不足以支撑他继续扩张，领地上主要以防守和发育为主。 最具性价比的防御方案，自然是依托地形构建防御工事。 在陆地上，他计划在南边的森林出口处修筑大量碉楼与哨塔，严格控制人员进出。 在水面上，他则计划铁索横江，以可控的铁索加桥梁封锁水面。 三月正是白河的枯水期，水流缓慢、水位很浅，正适合修筑水面工事。 正当林恩在白河沿岸实地考察时，一条熟悉的桨帆船自南而来，停靠在了河沼领码头。 利昂迫不及待跳下船舷：“我的朋友，我是真没想到，你到白熊领才一年，就能一统整个白河流域！” 林恩的回答很是谦逊：“不，还差个三河城。” (本章完) 第152章 三河城的封锁威胁 第152章 三河城的封锁威胁 由于气候严寒、交通线断绝等原因，林恩与利昂已经有三个多月没联络过了。 若非三河城市长于尔根提供的消息，利昂还不知道自家‘妹夫’已经干成了这么一桩大生意。 他当然知道林恩既有野心，也有与野心相匹配的能力。 但林恩行动之迅速、成果之丰硕，依然远远超出利昂的想象。 以两块男爵领的体量，一口鲸吞四块男爵领。 这气量，这胆魄，利昂只能叹服。 同时他也暗自感慨，他确实是给妹妹找了个好归宿。 情妇又怎么了？ 妹夫现在的地盘已经不比一般的伯爵领差，再拼一把，当个公爵也未尝没可能！ 商人的女儿，还是黑市商人的女儿，给伯爵或者公爵当情妇，这丢脸吗？ 不仅不丢脸，简直就是先祖庇佑！ 当然，利昂与林恩都很清楚，要想继续对外扩张，就必须要拿下那座该死的三河城。 利昂想要翻身把歌唱，林恩则是要扩张势力，顺便获得三河城庞大的工匠团体。 “夺取三河城的难度很高，由于你在北边的动作，市长于尔根变得异常敏感，他加强了对入城人员的盘查，还准备扩充城防民兵团的规模。 哦，对了，我来找你也是奉他的命令，我这还有他的亲笔信。” 在河沼领码头旁的木屋里，利昂从呢绒大衣的口袋里取出一只加了火漆印的牛皮纸信封。 林恩接过信，打量了一眼信封上的纹章与火漆印，问道：“于尔根知道我们之间的关系？” 三河城的纹章比较有特色，以红色打底，右半边是象征沼地公爵的金鹿，左半边则是三条平行的波浪纹，象征着在三河城交汇的三条河流。 “应该是知道一点，他不仅是市长，还是毛皮行会的会长，城内到处都有他的眼线。”利昂对于尔根非常忌惮。 过去这几个月，利昂试图拉拢一部分城防民兵团的骨干军官，为将来夺取城市做准备。 但碍于市长的威慑，以及受他本人的身份所累，他一直不敢有大动作，到现在也才刚刚与几个边缘军官交好。 说到底，利昂终究是个上不了台面的黑市商人，市议会二十把椅子也没他的位置。 他并非规则的制定者，只是受规则束缚的被统治者。 “私盐的事呢？他也知道？”林恩瞥了眼利昂，拆开信封，取出信看了起来。 信中的内容比较复杂。 于尔根表示，他无意干涉贵族们的领地纷争，只是希望能继续维持双方的‘传统友谊’。 贵族领地与自治市的传统友谊，无外乎就是互通有无。 当然，这是在城市主导下的互通有无。 在过去，白河流域碎成了六块男爵领。 三河城靠着区位优势，以及沼地公爵颁发的特许状，牢牢掌控了该地区商品的定价权与先买权。 所谓‘先买权’，指的是城市对流入当地的商品享有强制性的优先购买权。 受该特权的影响，白河流域出产的粮食、木材、皮毛以及蜂蜜等初级农产品只能卖给三河城的商人。 白河流域所需要的酒、布匹、铁器等手工制品，外加呢绒、玻璃、战马等高端奢侈品，也只能向三河城的商人购买。 换言之，三河城扼住了白河流域的经济命脉。 商品的价格只能由城市商人来决定，位于乡村地区的领主们只能乖乖被剥削。 被剥削的财富，一部分流进了城市商人的腰包，剩下的则化作城市税收进了沼地公爵的私人金库。 同时，于尔根还在信中明确表示，如果林恩胆敢进攻城市或者破坏原有的商业默契，那他将不排除采用封锁白河等手段，禁止一切商品流出或输入白河流域。 这年头的商业贸易非常复杂，而且非常考验人脉关系，商人也绝非固定刷新的npc。 想买什么钱就能买到，想卖什么永远都有商人上门收货，这事连现代社会都很难办到。 更遑论通讯与交通都极度落后的古代。 利昂虽没私自拆过这封信，可当他看到林恩的眉目逐渐紧锁，当即便将信上的内容猜个七七八八。 思索片刻后，他回道：“私盐的事我干得很隐蔽，于尔根暂时还不知情，还有，他和沼地公爵的关系非常好，据说就是公爵将他推上了市长的位置。” 私盐生意在去年十二月因为气候问题而中断，眼下冰雪消融，这桩大生意也即将重启。 利昂将私盐生意看得比命还重要，他耗费重金买通了三河城码头的关税主管，换来了一路畅通无阻。 按照三河城的法律，一切入港商品都需要进行检查，并根据类别与数量上缴相应税款。 有法律的地方，自然就会有人想着钻法律的空挡。 通常情况下，越是法律禁止的事，利润率就越高。 “这就不奇怪了。”林恩将信件收入信封，紧锁的眉目也逐渐舒展，他对利昂道，“有几件事，需要你帮我去办。” 刚抵达白熊领时，林恩发现自己最缺的是钱。 通过盐矿初步解决钱的问题后，他发现自己最缺的是军队。 经过多轮扩军后，他觉得自己需要与军队规模相匹配的领地与人口。 等占领了大片的领地，他认为自己现在最为欠缺的是声望与人脉。 这两样东西听起来比较玄乎，但却非常重要，且相辅相成。 可以说，随着地位与实力的不断提升，林恩所面临的问题愈来愈复杂，也更考验他的认知与手段，以及声望与人脉。 为了解决这些问题，林恩交给了利昂四封信。 其一是给市长于尔根的回信。 林恩在信中表示自己并无侵扰三河城的意图，只想跟三河城好好做生意，并且愿意遵循过往的商业习惯。 当然，这只是为了稳住于尔根。 过去白河流域领地分散，只能忍受三河城的宰割。 如今六块男爵领已完成统一，林恩又手握重兵，这些‘不平等条约’当然不能再算数。 林恩从来就不是忍气吞声的性子，人若犯他，他必犯人。 但他眼下需要时间整顿新占领地以及寻找三河城的破绽，因此选择暂时示弱。 另外三封信，需要分别送到谷地公爵、草地公爵以及当今国王的手上。 信使的人选至关重要。 这年头可不是人人都有资格当信使，更别提这些信需要送到北境地位最尊贵的几个人手中。 如果派个普通人当信使，那怕是连白河流域都出不去，刚走出河沼领就被人当盘菜给吃了。 谋害信使的，可以是马匪路霸，也可以是旅店老板，还有可能是地方领主与骑士。 给高级贵族送信的信使，或者说中间人，那都得是有头有脸的实力派人物。 只有这样才能跨越地域限制，并将信交到正确的人手中。 更别提现在的北境日益混乱，送信的难度也愈来愈高。 林恩麾下最缺的，就是这种外部实力派。 好在这半年来利昂通过私盐贸易扩展了一些强力人脉，再加上他黑市商人多年积攒的关系，有能力来当这个中间人。 这三封信的旅途将非常曲折艰辛。 利昂会先将信分别交给几名靠得住的亲信，再委托贸易伙伴护送信使前往大贵族们的居所，而后还要通过其他贵族的层层介绍，最终才能将信件送达。 根据利昂估计，即便是将信送给最近的谷地公爵，保守也需要两周时间。 而要送给远在千里之外的国王，那更是要以月为单位，甚至还有很大概率送不到。 这年头送封信就是有这么复杂。 河沼领城堡的书房内，利昂接过林恩递过来的四只信封，立刻就注意到了信封上‘白河之主林恩’的署名，当即问道： “等等，你不用罗曼的名号了？” 林恩轻描淡写回道：“嗯，不用了，沼地公爵应该知道我并非罗曼，这个名号已经没有任何意义，而且我也不可能永远用一个死人的名字。” 今天对他而言意义非凡。 他将正式摆脱死鬼罗曼的名号，堂堂正正以林恩的名字行于世间。 交代完了送信的任务，他又与利昂深入探讨了夺取三河城的计划。 在林恩看来，越大的势力就越不可能是铁板一块。 三河城常驻人口八九千，城外的茫茫条田中还生存着近三万各种身份的农民。 总人口加起来，并不比林恩麾下的六块男爵领要少。 抛开以市长于尔根为首的少数统治精英，这其中肯定有可以争取的势力与阶层。 “沼地公爵去年在三河城加了多少税？” 税收最容易引发矛盾，林恩希望以此为切入点。 利昂喝了口热乎乎的蜂蜜酒，窃笑道：“嘿，说是五百北境金盾，但实际上一共征收了近八百金盾，这事还是税务官的书记员在酒桌上透露给我的。” 林恩继续问道：“除了你们黑市承担一百，余下的都分摊给了哪些行会？” 这年头的自治市，通常都采用行会包税制度。 说白了，就是城市的市议会在当年制定一个具体税额，并分摊给各个行会，再由行会向下属的商人与工匠进行征收。 三河城的黑市实际上也是一个行会，利昂就是会长，并负责向下边的小黑商们收税，最后统一上交给城市的税务官。 税务官会将税收呈报给市议会，由市议会来决定这笔税该怎么。 通常来说，市议会每年都必须从税款中抽调一千金盾，上供给沼地公爵，以换取自治市的特权。 去年沼地公爵额外征收了百分之五十的战争税，合计五百北境金盾。 但三河城在实际征税时，却额外多征收了三百金盾。 锅给公爵背，多出来的这笔钱显然被市议会里的某些人给贪墨了。 没办法，大伙都要共同进步嘛。 三百北境金盾听起来不多，但绝非一个小数目。 放在过去的白熊领，这笔钱足以买下一万余亩农田的年产出。 在三河城，市长明面上一年的工资也就三十金盾不到，还比不过一名中等地位的封地骑士。 利昂无奈地摊了摊手：“无非就是铁匠、造船、皮匠、泥瓦等底层行会呗，都是和黑市一样的苦命行会，总不可能是市长自己的皮毛行会。” 行会之间亦有区别，在三河城，越是手工业者聚集的行会，其地位往往越低。 虽然工匠们的地位低，可他们要承担的税赋重啊。 市议会共有二十位议员，只有两个属于工匠行会，其余都被有头有脸的顶层富商或者三圣教的教士所瓜分。 林恩又问：“那公爵今年是否还会加税？” “还没确切消息，但我觉得肯定会加税，听说沼地公爵正准备包围科伦城，肯定又是一场恶战。” 受制于信息传递的缓慢，利昂只知道公爵出兵科伦城，并不知道公爵已经在科伦城北取得大胜。 林恩思忖片刻后提议道：“我认为，你可以多尝试联络那些工匠，这些人也是可以争取的力量，尤其是铁匠行会，他们本就是优秀的士兵，又都自备武器盔甲。” “很难。” 利昂却是摇了摇头，“去年铁匠们的赋税确实沉重，可他们赚的也多啊，就你这一个客户，就提供了近百套锁子甲的订单，来自各地贵族与雇佣兵的订单到现在都还没做完呢。” 战时加税自有其道理所在，很多手工业行会都能从战争中受益。 事实上，为了保住性命以及私盐渠道，利昂其实比林恩更急切地想要推翻三河城现有的政治格局。 因为他不确定私盐这事还能瞒多久。 盐场家族那边再迟钝，这会也应该能意识到北境的市面上出现了大规模的私盐。 等盐场家族上报沼地公爵，再由沼地公爵委托市长于尔根进行调查，总能发现些蛛丝马迹。 但利昂并未被急切冲昏头脑，也没有因为盲目拉拢盟友而暴露身份。 书房内顿时沉寂，半晌后林恩终于开口：“还有一个方法，应该能行得通。” 利昂急切问道：“什么方法？” “于尔根不是威胁要封锁白河流域吗？那我干脆顺了他的意，就此中断与三河城的商业往来！粮食、木材、蜂蜜等商品全部终止出口！” (本章完) 第153章 贸易禁运（月末求月票） 第153章 贸易禁运（月末求月票） “你要主动中断与三河城的所有贸易往来！？” 利昂被林恩的大胆计划吓了一跳。 城市仗着贸易特权，压低来自乡村领地的原材料价格，这在北境实属常见。 商人，尤其是最顶尖的那批富商，他们永远都在追求垄断。 不仅仅是垄断某些商品，更要垄断某个地区的全部贸易。 这样他们就能彻底掌握商品的定价权。 卖的时候不断抬价，买的时候疯狂压价，以此达成利润的最大化。 过去，三河城在本地的主要贸易对象，主要包括城市周边地带、北边的白河流域，再加上南边的镜铁伯爵领。 这些地区都存在较为严重的产品‘偏科’，城市周边与白河流域主要产出粮食、蜂蜜、木材、皮毛等初级农产品。 镜铁领则主要生产铁锭与少量铁器，依赖对外进口粮食、木炭、酒类等商品。 三河城居于中间，靠着两边倒卖外加商品加工，赚得不亦乐乎。 如果林恩终止向城市出口原材料，切断了城市的财路。那势必会遭到城市的疯狂报复。 包括但不限于封锁河面与道路、禁止任何商品进出白河流域，乃至派出军队侵犯领地。 “不错，只允许城市封锁我，就不允许我封锁城市么？更准确点说，应该是贸易禁运。” 林恩对三河城实施禁运的想法由来已久。 自去年六月以来，沼地公爵领与王冠领地都遭受了严重战乱，大量农奴流离失所，粮价也应声而涨。 本来三河城靠着城市外围的农田，基本上能满足城市消耗。 但去年秋季的流民叛乱严重影响了该地区的秋收。 如今的三河城，黑麦燕麦等谷物的市价是平常年份的三倍往上，且还有无限上涨空间。 林恩在占据四块领地后，检查过去年的账簿，发现这些领地在去年几乎都没有出售粮食。 绿湖领、赤溪领、苍鹭领与河沼领的仓库内都堆满了去年的余粮，明显是男爵们想要囤积居奇，最终都便宜了林恩。 少了白河流域廉价的粮食与原材料，三河城的粮价毫无疑问将会继续飞涨，各手工业行会也将面临原料短缺的危机。 利昂却满是担忧道：“可你现在应该很缺铁器与铁锭，而且一旦禁运，我也没法再将私盐运回三河城。” 贸易战一旦开打，那就是互相封锁禁运，商贸往来将会完全断绝。 利昂也没法再将私盐运进三河城的码头。 林恩早有准备，他摊开一张三河城周边地区的精确地图，为利昂讲解道： “我赌三河城会先撑不住！领地少了商品几年内都能自给自足，城市却没法耕种粮食。 而且谁说只能通过水路运输食盐？河沼领西南方向有两条道路通往三河城西郊，到时候我会用船将食盐从白熊领运到河沼领，然后走陆路将盐运到静河北岸，你开船过来接收就是。” 林恩现在的身份可是白河之主，六块领地的资源都由他一手掌握。 只需封锁住河沼领的白河河面，整条河道都将成为他的专属运河。 他完全能让食盐的运输路线绕过三河城，只是需要在陆地上稍作转运，会略微提升一点运输成本。 但对于一本万利的私盐贸易而言，这点成本就是九牛一毛。 利昂双眉紧皱死死盯着地图：“于尔根肯定会封锁这两条道路。” “他说封锁就能封锁？你忘了我原来是干什么的了？”林恩咧嘴一笑。 利昂迟疑片刻，而后恍然大悟：“你原来哦对，我差点就忘了，你原来是马匪！” 只因林恩现在威势日隆，从外形上看已经完全不像个马匪头子。 林恩笑了笑，随后手指地图上三河城的西边郊区： “三河城的城防民兵团几乎都是步兵，活跃在城市周围的雇佣兵如今都在沼地公爵身边，你猜是于尔根封锁我，还是我封锁他？ 在北边，我会对他实施禁运，在西边我会派出军队切断他的地上通道，防止他将市郊的粮食运入城中！” 战马需要广阔的草场自由活动与进食，这与此时的城市天然相悖。 受限于狭窄的市区面积，城市内的民兵以及雇佣兵都普遍以步兵为主。 据林恩所知，三河城的民兵团常年保持三百人的规模，除了少数几个军官外，几乎没有士兵配备战马。 在广袤的农田地带，骑兵的机动性远非步兵可以比拟。 林恩在一统白河流域之后，已经能拼凑出百余人的骑兵部队。 他计划让老二带着这支骑兵重操旧业，狠狠劫掠三河城西郊的庄园、修道院以及运输车队。 贸易禁运外加陆上劫掠双管齐下，三河城将只能保留东面与南面两个方向的水道。 可这两个方向哪有粮食能够支援三河城？ 往东是依旧战乱的王冠领地，往南是以采矿冶金为主的镜铁领。 镜铁伯爵领自己都需要从外面进口粮食，根本就没有可供出口的余粮。 再加上现在各地贵族都在囤积居奇，哪怕真有人愿意给三河城提供粮食，那也会是真正的天价粮。 至于林恩目前急需的铁锭铁器，他当然有办法解决。 首先他可以通过走私进口，并借此分化三河城的铁匠行会。 其次他还能在内部挖掘潜力。 据说在赤溪领西部的密林深处有几条赤色的溪流，根据【采集】提供的矿产知识，林恩认为赤溪领境内大概率存在铁矿。 而且还是品质优秀的褐铁矿。 只不过这座铁矿离领地核心地带较为遥远，运输矿石的难度会比较高，开采、运输、冶铁也都会占用大量劳动力。 但林恩马上就不会缺劳动力了。 等到四月份，荒民的高崖部族将会从荒原南下。 八千人的部族，少说也能提供两千青壮年劳动力。 林恩筹划这么多，目的就是要将三河城彻底搞乱！ 等城市乱起来，他就有机会趁火打劫，彻底拿下这座水路枢纽。 而且他还要让市长于尔根认清楚身份地位。 远水解不了近渴，沼地公爵现在罩不住你们。 白河流域也不再是任由你们宰割的肥肉。 要想吃上热乎乎的麦粥，那就先把头低下做人！ 还写信威胁呢？分不清大小王了属于是。 利昂借助地图，将林恩的计划反复咀嚼，最终叹服叫绝： “绝妙的策略！我现在已经能想象到于尔根那张难看的猪肝脸了。” 而后他迫不及待问道，“你打算什么时候开始行动？就在三月？” 林恩却是淡定回道：“不急，你先将我刚刚写的信带回给他，让他误以为我比较软弱，你也能将去年积攒到现在的食盐运回三河城。” (本章完) 第154章 谁是林恩？ 第154章 谁是林恩？ 等利昂乘船南下，林恩立刻开始着手打造可升降的铁索装置。 你们三河城不是要封锁我吗？ 我先把自己给封锁喽！ 林恩封锁白河，主要是从保密、防御以及贸易禁运的角度考虑。 白河流域的地形对于他这种发育型选手来说，简直不要太美妙。 往西走三四十公里是南北向的连绵山脉，往东跨越白河同样也是山脉，过了河就只有一条非常狭窄险峻的河岸。 这片河岸在丰水期大都会被淹没，压根就没法住人，也难以行军。 只需要封锁住向南的通道，林恩就能继续在其他势力面前保持神秘感。 预计在不久之后，其他势力就会开始疯狂探究他的来历。 林恩现在缺乏水面部队，或者说根本就没有这玩意。 他唯一的水面力量，就是从各领地搜罗来的十几条平底小船，外加从三河城购买的两条小型桨帆船。 这些船只能承担运输任务。 若是三河城与沼地公爵的军队乘坐大型桨帆船北上，就等同于如入无人之境，想在哪登陆就在哪登陆，简直防不胜防。 以铁索横亘河面，能将战斗局限于白河西岸的陆地上，大大降低领地的防守压力。 其实，林恩认为公爵这时候不太可能回师三河城。 北境王冠不香吗？ 公爵哪可能放弃王冠来攻打白河的穷乡僻壤？ 但不怕一万就怕万一。 事实上，制造这种铁索的难度并不高。 让铁匠将粗壮的铁棒锻打为链环形状，拼接成上百米长的链条。 而后在白河两岸制造坚固的石制塔楼，内置人力绞盘，通过齿轮组来控制铁链的升降。 当有船只需要通过时，转动绞盘放下铁链。 需要封锁河面时，则拉升铁链，并让铁链始终保持在水位线以下，以防敌军船只用火攻烧断铁链。 河沼领本地的铁匠铺就能完成铁链的制作。 塔楼则由当地农奴负责，顺带还可以在塔楼附近建造军营，用于安置驻守塔楼的军队。 林恩用半天时间画完图纸，就交给老艾伯特去统筹建造。 河沼领这边的基层行政力量还算健全，绝大部分工匠也并未跑路，一个月之内就能完成横江铁索工程。 将任务布置下去后，林恩立刻就去了军营。 老三扬、老四约瑟夫现在都驻扎在河沼领南部的临时军营，二人各领三百士兵，统领荒民弓手的小索瓦德也在河沼领驻防。 主力云集，目的就是为了将可能的敌军抵御在领地之外，保护即将到来的春耕作业。 老五安德烈则驻守绿湖领，麾下二百士兵分散在了多块领地。 这些领地的主要统治阶级都被林恩一扫而空，只需少量驻军即可保证当地治安。 至于各领地残余的骑士与侍从，其本人被林恩带到河沼领，其家属则集体搬迁去了浅滩领，充作人质。 这些人都是优质的骑兵人选，就是忠诚度还需要时间沉淀。 林恩计划让老二休戈来统领这批旧时代残党，以便执行即将到来的劫掠任务。 在敌后袭扰劫掠，这正是老二的拿手绝活。 不过老二这会还远在浅滩领。 等雅格娜养好身子，他就会保护雅格娜与莉娅等女眷南下。 白河流域什么都好，地形相对封闭、物产也还算丰饶，就是南北跨度超过四百公里，通讯与交通都是个大问题。 以前的男爵们为了关上门过好小日子，都有意识地忽略了道路建设，对外商贸极度依赖水运。 这导致各领地间就只有简陋的林间土路，道路狭窄、路况稀烂，一到春季和雨季就会变成烂泥巴路。 想起这一路南下走过的烂路，林恩就直欲骂人。 要想富强，就得修路。 这是放在任何时代都颠扑不破的真理。 没有畅通坚固的道路，各地区的物资人员输送都是个大问题。 以军队为例。 士兵们不可能一年三百六十五天都待在压抑的军营内。 他们会想家想女人，需要定期假期做调剂。 眼下林恩麾下的主力部队都来自浅滩领和白熊领。 士兵们放假探亲打个来回都要大半个月，宝贵的训练和战斗时间都浪费在了路途上。 长此以往军队哪还有士气和战斗力？ 林恩还很难将他们的家属都迁到河沼领，至少今年不行。 春耕在即，骤然大批量调动农民将会严重影响农业生产，属于捡了芝麻丢了西瓜。 当然，这事在短时间还不会造成严重影响。 毕竟林恩给军队的待遇非常高，足以抹平士兵们大部分怨念。 当他抵达军营时，老三和老四都在日常操练军队。 所谓军营，其实就是封地骑士的庄园，占地面积足够大，房屋也足够多，还有马厩水井等配套设施，非常适合当临时军营。 因士兵阵亡产生的缺额已经得到填补，兵员都来自于老五麾下的新兵。 如今六块领地的总人口合计超过三万五，随着领地与人口的扩张，军队的规范化建设也需要提上日程。 林恩计划是让老三和老四统领可以随时作战的老兵部队。 新兵蛋子则统一由老五进行初期调教，并充当后备兵源。 林恩一向赏罚公平，阵亡士兵的家属都将领取到长达十五年的抚恤金，包括粮食、布匹以及少量货币，过节时还有额外慰问品。 在士兵的待遇问题上，林恩始终坚持一个原则：无论战利品还是荣光，他都绝不会一人独享。 士兵活着能分享战利品，死了其家属也有高额补偿，如此方能让他们人人效死。 视察完一轮操练，林恩带着老三老四进入营帐中议事，主要讨论领地防务与贸易禁运。 对于大哥的计策，老四约瑟夫自然是双手双脚赞成，反正大哥永远都是对的。 老三扬在赞成之余，还有自己的独特理解： “贸易禁运是步好棋，以我去年在三河城的见闻，城内遍地都是酒馆，大部分市民都是以酒代水，仅饮酒一项，每人每年就能消耗掉上百公斤粮食。” 此时的城市其实非常缺乏燃料，在遍地污秽的城市中也难以得到清洁的饮用水。 人们相信粮食的发酵能消灭水中的不干净因素。 城市统治者往往会鼓励市民们多喝酒少喝水，来防止可能的瘟疫与疾病。 一般而言，一公斤的黑麦或者大麦，能酿造出四升左右的麦酒，可以满足一个成年人两到三天的水分需求。 城市从乡村领地进口的粮食，有大半都会消耗在酿酒上。 如果能切断城市的粮食供给，某种程度上甚至能引发城市的喝水危机。 “如果一切顺利，我计划从下个月开始对三河城实施禁运，你们的任务有两个，控制住前往三河城的陆上通道，为外出劫掠的老二提供掩护。 我会让领地上的管事配合你们，在险要处修筑哨塔碉楼，当然，日常操练也不能放下。” 林恩在地图上标明了两人的责任区域。 从河沼领去往三河城的道路就两条，正好一人负责一条。 控制道路这事，其实都不用老三和老四本人出马。 两轮战争下来，他们麾下的中队长们都已经成长为了合格的军官，可以带领麾下士兵轮流完成驻防任务。 在林恩视察军营的同时，利昂已经携带他的信件返回三河城。 不过利昂没急着去见市长，而是先派出船队装载铁锭、布匹等物资前往白熊领，顺带再将积压了三个多月的食盐给运过来。 他必须要在贸易禁运开始前把这些事办妥。 目送船只离港，他这才不慌不忙地走进市政厅，敲响了市长办公室的厚重红木大门。 市长于尔根从利昂手中接过信，刚扫了眼信封上署名，他就面露疑惑： “白河之主林恩？他是谁？” 利昂利用非凡演技，抑扬顿挫道：“市长大人，我也觉得惊讶，我刚到河沼领，码头上的卫兵就和我说，这里没有什么白熊领男爵罗曼，林恩才是白河流域唯一的主人。” 于尔根抱着疑惑拆开信封，扫了一眼后问道：“也就是说，击败了白河同盟的人并非罗曼，而是林恩？他过去只是利用罗曼的名号？” “或许是吧。”利昂给了个模棱两可的回答。 于尔根瞪大了眼：“你不是和他做过交易吗？” “他从前自称罗曼，现在却又自称林恩，那我能说什么呢？在和他交易之前，我也不认识林恩啊，我只是个黑市商人，不认识这些贵族。”利昂摆出一副自己也是受害者的委屈模样。 于尔根没再搭理利昂，而是翻来覆去将信看了好几遍，并确认自己没有眼。 而后他加重语气再次问道：“你真的确定，就是这个自称林恩的人占据了现在的河沼领？也是他在去年向你购买了锁子甲？” 利昂双手迭放于腹部，乖巧地点了点头：“是，我确定，至少外貌上和口音上是一样的。” “哦，天哪.” 于尔根向后一仰，他只感觉到前所未有的混乱，“这林恩究竟是谁？罗曼呢？罗曼又在哪？” (本章完) 第155章 谁是猎物？谁是猎手？ 第155章 谁是猎物？谁是猎手？ 刚看完林恩的亲笔信时，三河城市长于尔根只觉得不可思议。 他这辈子都还没见过这么离奇的事。 一个名不见经传的家伙，竟然冒充男爵与伯爵次子，还成功占据了整整六块男爵领？ 如今竟然还敢自称白河之主？ 好大的胆子！ 但很快，于尔根又发觉，如果这这林恩真是个冒牌货，那一切反而都说得通了。 正因为是冒牌货，所以才会委托黑市商人利昂收购兵器盔甲。 正因为是冒牌货，所以才做事没底线，敢于侵占其他男爵领。 一开始于尔根还纳闷呢，那个贫穷懦弱的伯爵次子罗曼，怎么能整出这种要掉脑袋的狠活。 现在他终于释怀了。 他认为，这林恩大概率是个雇佣兵头子，或者隐姓埋名的落魄贵族后裔。 当然，对于商人而言贸易对象的身份并不重要，只要有钱赚就行。 身份问题就让沼地公爵去头疼好了。 重要的是，林恩现在切实掌握了白河流域，能影响三河城过半的粮食与原料供给。 于尔根接下来要考虑的，是如何与这个新兴势力进行贸易往来。 不过这就和利昂没关系了。 六块男爵领合并之后，规模与人口已经堪比伯爵领。 这种级别的生意，岂是一个黑市商人能够染指的？ 下水道里的蛆虫，就该永远在下水道腐烂。 “利昂，这次辛苦你了，回去好好休息，月光市场离不开你的管理，还有，记得准备好今年的税款，公爵大人今年也会加征战争税。” 于尔根三言两语将利昂打发走，而后迅速在市政厅召集了各商业行会的负责人。 包括于尔根本人在内，这些富商几乎垄断了三河城所有的大宗商品贸易。 经过商议，他们很快达成共识。 首要任务，是向河沼领派出联合代表团，与‘白河之主林恩’敲定各种商品的收购价与出售价。 大宗商品交易不是过家家，尤其对方还是个拥有一定军事力量的强悍叛匪。 当然，该压的价肯定要压。 而且要往死里压。 在于尔根等人的认知里，他们三河城完全掌握了林恩与白河流域的命脉。 你林恩在自爆身份后，说白了就是个地方叛军匪首，总有一天会遭到沼地公爵的清算。 你目前的首要任务，肯定是大肆扩充军队，其次则是要督促领地内农奴的春耕生产。 这两件事都离不开重要的铁锭与各色铁器。 除了铁之外，乡村领地的盐、陶器、香料、纺织品等商品都无法做到自给自足，需要城市供给。 我们城市愿意把商品卖给你林恩，那可是冒着被公爵事后清算的风险，多赚你点又怎么了？ 你还不是只能乖乖挨宰？ 会议进入尾声时，身形肥硕的粮食行会会长忽地问道：“话说回来，我们这算不算资敌？” 圆桌旁的一众富商们先是一愣，而后哄笑起来，会议厅内顿时充满了快活的空气。 市长于尔根更是调笑道： “自去年开战以来，我们和镜铁伯爵的贸易非但不受影响，贸易额反而比过去更高，要说资敌，我们都不知干了多少年了！” 镜铁伯爵是谷地公爵麾下贵族，从名义上来说，这位伯爵现在正与沼地公爵处于交战状态。 但这妨碍三河城与镜铁伯爵领做生意吗？ 一点都不影响！ 三河城可是由商人主宰的自治市。 他们通过每年定期上缴的高额税金，向沼地公爵购买了城市所在土地的永久使用权，以及自治市的特殊地位。 未经市议会许可，公爵没法向城市派出一兵一卒，也无法指派官吏干涉城市的日常管理。 自治市的豪商们拥有相当灵活的底线。 他们既可以向公爵宣誓效忠，充分尊重公爵对城市土地的所有权，也能毫不犹豫地为公爵的敌人提供重要战略物资。 商人们只认金币。 只要利润足够高，他们甚至敢和地狱的魔鬼做生意。 当天下午，市议会派出的代表团乘船出发，并于半天后抵达河沼领。 五名商人代表如愿见到了林恩。 白河之主的形象超乎他们的预想。 在他们的想象中，能占据六块男爵领的叛匪应该是个五大三粗、面目狰狞的军头，外形会非常接近‘力量佣兵团’的团长阿尔诺。 真见了面，他们却发现林恩谈吐优雅、举止得体，还年轻俊朗。 这气质和外形，还真符合来自王冠领地的大贵族次子。 林恩在河沼领的城堡亲切接见了这五名代表，并举办了一场丰盛的午宴。 宾主相谈甚欢。 林恩对于代表们提出的大部分要求都是全盘照收。 压低粮食与原材料收购价？ 随便！ 提高铁锭等商品的售价？ 没问题！ 当然，林恩也提出了自己的一点小要求。 他希望能在短时间内得到一批铁锭与布料。 至于城市需要的各项物资，他暂时无法大批量供应。 “你们也知道，我上周才刚占领河沼领，这地方的农奴都还不认识我，怎么可能愿意受我驱使？我还需要一些时间来掌控领地。 当然，购买铁锭与布料的金盾我会提前准备好，我要的数量也不多，二十吨铁锭，一万码布料。” 林恩一开口，就是价值上千枚北境金盾的大生意。 铁锭的售价不会低于每吨50金币。 一码布料的价格则在1银币上下浮动。 制作一件时下流行的高档双层亚麻外衣，需要大约二码到三码的布料。 底层农奴用于蔽体的单层外衣，所消耗的布料则不会超过一码。 一万码布料，够制作一万余件单层外衣，是河沼领好几年的消耗量。 林恩打算在贸易禁运开始前就筹集好未来几个月的必要物资，做好跟三河城打长期贸易战的准备。 反正手里有铁有布他就不会慌，粮食、羊皮领地上都可以自给自足，缺少点奢侈品并不会影响领地的稳定。 一听有大生意，商人代表们自是喜笑颜开。 最年长的代表当即回应：“我们能理解您的难处，会将您的困难与要求如实转告市议会。” “这就好，我非常尊重三河城市议会的立场，会始终与城市保持和平贸易，我的军队也绝不会踏出河沼领半步！”林恩态度非常诚恳，就差拍着胸脯作保了。 事实上，只要能把物资忽悠到手里，林恩立刻就会翻脸不认人。 些许金币更是不足为虑。 等他将来入主三河城，现在付出的金币会成倍成倍返回他的金库，就当是前期投资好了。 随后林恩又写了封亲笔信，委托代表们带回三河城。 当天傍晚，市长于尔根拿到了这封信。 刚一拆开，林恩的诚意就扑面而来。 再结合代表们此行的见闻，于尔根基本可以确信，他已经拿捏住了林恩，也意识到这位叛军匪首正在疯狂扩军。 铁锭制作兵器农具，布匹则是武装衣的主要原料。 本来，于尔根应该要对这海量的军需物资需求感到警惕。 但林恩的诚恳麻痹了他。 城市强悍的防御力，以及今天稍早时分抵达的捷报又带给了他充足的底气。 于尔根放下林恩的信，又拿起桌上的捷报扫了一眼，冷哼道： “你就放心大胆地吃吧，你现在购买的这些物资，将来还不是要回到三河城？连你的脑袋一起！” 在科伦城以北，沼地公爵大败国王莫里斯统领的王室军。 整个北境再没有人能够抵挡公爵前进的步伐。 等夺取了北境王冠，公爵必然会腾出手来收拾林恩这个不知天高地厚的‘白河之主’。 平定叛乱之后，公爵的军队会将在白河地区劫掠到的战利品带回三河城售卖。 到时候于尔根等富商还能再赚一笔。 两头吃了属于是。 当天，于尔根就召开紧急会议，确定好出售给白河流域的物资数目。 在巨额利润的驱使下，豪商们一天之内就备好物资，并火速派出船只运往河沼领。 码头上，林恩收下了货物，用木材、木炭以及少量粮食抵扣了部分货款，再付出大把金币，与富商们做到了钱货两清。 只可惜横江的铁索尚未打造好。 不然他直接会连人带船全扣下，正好也能省下点金币。 随货物一起抵达的，还有沼地公爵大获全胜的消息。 河沼领城堡大厅内，林恩举办了一场小规模晚宴，顺便讨论发生在科伦城的那场战争。 吃饱喝足后，老三扬分析道： “这对于我们反而是个好消息，至少沼地公爵现在不太可能回师三河城，他应该会在攻破科伦城后沿着静河继续东进，科伦城往东一百多公里，就是琥珀港。” 沼地公爵是北境的大名人，他的诸多事迹在酒馆中广为流传。 几乎所有的酒鬼都知道，公爵这人对权力与地位有着超乎想象的执着。 这样一位野心家，不太可能在这紧要关头放弃对王冠的追求。 琥珀港是北境地区的第一大港口城市，是静河的出海口，承担着北境几乎所有的跨国贸易，还是两百年前初代北境之王的登陆地点。 这座城市不仅具有重要的商业地位，位于市中心的琥珀港大教堂更是历代北境之王的加冕地点。 三圣教在北境的影响力的确不算大，但却象征着更先进的南境文明社会。 北境之王在教堂中加冕，更多的是为了得到南境多方势力的承认与支持。 “我也是这么认为的，不过我对于公爵排出的阵型更感兴趣，根据那些商人的说法，公爵命令宫廷骑士下马组成枪阵，用骑枪抵御住了王室骑士的多轮冲锋，听起来很像是放大版的绿水河之战。” 林恩一边说着，一边就地取材，用吃剩下的鸡骨头拼出了战争双方的军阵部署。 老四将脑袋凑来过来，看着桌上这堆鸡骨头，惊叹道：“还真是大哥在绿水河摆出来的阵型，可这沼地公爵怎么会知道用步兵破骑兵？” 林恩为两兄弟讲解道：“军事的原理都是相通的，步兵破骑兵的奥秘，在于训练有素、装备精良的职业步兵。 公爵麾下的那帮宫廷骑士已经脱离了贵族骑士的范畴，常年统一接受训练，装备也完全不比贵族骑士差，能抵御住骑兵冲锋并不奇怪。 而且商人们还漏了一点，那就是公爵雇佣了大量的佣兵，这些佣兵都会自带弓弩，能发挥出与长弓手相似的功能。” 解说的同时，林恩对于沼地公爵的评价又提升了几分。 公爵肯定是在常年的骑兵战斗中总结出了以步抗骑的经验。 此人是个用兵的高手，既懂得如何训练士兵，也知道在战场上进行变通，不会拘泥于死板的骑兵猪突战术。 当林恩话音落下，老三老四脸上不约而同泛起忧色。 在不远的将来，白河领定然会与公爵爆发一场大规模的战争。 对手的强大，令他们心忧。 林恩却是一脸的轻松，轻笑着安慰道：“慌什么，战争的形式又不只有正面对决，以白河领的地形，我们有无数种方法可以击败来犯之敌。” 没错，林恩已经将合并后的六块领地命名为白河领。 不管其他势力承认与否，他都是白河领的第一任领主老爷。 在林恩看来，战争是一门艺术。 面对不同的试题，优秀的‘艺术家’会提出截然不同的解题办法。 当初在绿湖领，林恩是进攻方，为了避免强啃城堡，他要将敌军主力钓出来进行战略决战。 现在的白河领，他是防守方，坐拥天时地利人和，可以采用各种手段御敌于领地之外。 只凭手头这一千人不到的军队，林恩就有把握将领地经营成水泼不进的铁桶，让沼地公爵完全找不到下嘴的地方。 等春耕结束，他还会继续扩充军队。 有三河城提供的这批铁锭和布料，最大的军需缺口也已解决。 就算沼地公爵真当上了北境之王，那也没什么好怕的。 没个两三年，他绝对没法整合王冠领地的资源。 至于眼下，他大概率还在科伦城啃砖头呢。 事实正如林恩所预料的那样，沼地公爵依旧还待在科伦城下， 只不过他派出的信使已经抵达琥珀港，并将劝降信交到了现任国王莫里斯的手中。 (本章完) 第156章 区区林恩，不足为虑 第156章 区区林恩，不足为虑 使者从琥珀港回来的速度比去的时候更快。 沼地公爵很快就得知，王室干脆利落地拒绝了他的劝降。 国王莫里斯在回信中对公爵百般羞辱，声称绝不会将王位交到无耻的篡逆者手中。 他还以国王的名义要求公爵立刻退兵，否则他将来一定会攻破金鹿堡。 甚至还发誓要将公爵的祖宗十八代全部开棺戮尸。 “他以为他是谁？哈？一个下流无耻的私生子，一个胆怯懦弱的战场逃兵！那顶王冠本就不属于他！他什么也不是！” 看到狼狈而归的使者，公爵再也克制不住，在军营中对现任国王莫里斯破口大骂。 但他的破防才刚刚开始。 没多久，出访科伦城的使者同样带回了坏消息。 “公爵大人，科伦城有部分议员愿意向您效忠，但民兵团不肯投降，他们掌控了城门与城墙，还鼓动市民攻击使团” 随使者回来的，还有满头的大包与浑身的腥臭味。 他显然是在城中遭到了臭鸡蛋与硬石头的围攻。 好在市民们心善，没要他的命。 城市，尤其是自治市，在面对战争时一般都会选择硬抗到底。 因为这年头军队的军纪实在是太差了，宛如蝗虫般走到哪劫掠到哪。 别说给百姓留一针一线了，就连农奴们蔽体的麻衣他们都不会放过。 能带走的通通带走，带不走的则全部烧光，是真正意义上的三光政策。 而且城市往往远比乡村领地富庶，会遭受更为彻底的洗劫。 对于市民们而言，既然开门投降也无法免遭劫掠，那还不如死扛到底！ 城防民兵团的士兵大多出自城内的中产家庭，为了保护家产与家人，他们一定会拼死抵抗。 正因为此，沼地公爵才不敢直扑琥珀港。 作为北境的第一大城市，琥珀港常住人口超过两万，光职业民兵团就有八百人的规模，武装市民更是数以千计，战争潜力惊人。 “这帮暴民，竟敢伤我的使者！等破了城，我一定要杀光他们！” 公爵再度震怒，但同时他也开始纳闷。 在科伦城北边的战役中明明是他大破了王室军，甚至差点就活捉了国王莫里斯。 可为何局势的走向竟与他的构想完全背道而驰？ 国王莫里斯不愿意投降也就罢了。 区区科伦城竟然也敢与他对抗到底？ 他不明白。 究竟是谁给市民们的勇气？ 那个逃跑国王么？ 科伦城的民兵团在先前的战役中随国王出征，已经死伤过半，城内现在顶多就剩两三百职业民兵。 守城的主力，只是一帮没接受过专业训练的武装市民，他们怎么敢的？ 的确，即便科伦城开门投降也免不了劫掠。 可若是他们真死守到底，待到军队攻破城门，那可就不是简单的劫掠了。 而是屠城！ 在攻城战中遭受伤亡的士兵，会将满腔怒火都发泄到城市居民的身上。 劫掠与杀戮将持续至少三天。 而后士兵们还会用一把大火将城市夷为平地，最终只留下一堵残破城墙与满城残垣。 除了国王与科伦城，白河流域的变故同样也令沼地公爵忧心。 好在有三河城挡着那支不明来路的叛军。 市长于尔根一向办事稳妥，城市内的民兵团也并未随公爵东征，守住城市应该不成问题。 沼地公爵眼下也不是没有好消息。 当他大破王室军的消息传开后，科伦城周边地区的盗匪马匪与佣兵们望风来投，为他补充了宝贵的兵员。 这帮人虽然军纪败坏、战力低下，但他们可是自带干粮来投，不需要薪水，只需要公爵颁发的一张‘合法劫掠证’。 公爵可以将他们放出去袭扰仍然忠诚于王室的领地与城市，能牵制住王室不少兵力。 事实上他也正是这么做的。 为了赢得胜利，他无所顾忌。 “立刻召集军队，明天开始攻城！三天之内，我就要在科伦城的市政厅召开庆功宴！” 既然科伦城敬酒不吃，那公爵只好请他们吃罚酒了。 唯有市民的鲜血方能平息他心中怒意。 这些天随军工匠已经打造出了攻城塔楼、破城锤以及几架简陋的投石机，搭配战意高昂的宫廷骑士，足以攻破城池。 事实也确实如此。 自建城以来，科伦城已有一百多年未经历过攻城战。 非职业的武装市民，对上受过专业训练的职业士兵，自然是毫无悬念地惨遭碾压。 沼地公爵先是用投石机搭配重弩压制住了城墙上的民兵弩手。 随后，宫廷骑士与强悍佣兵组成的敢死队开始借助塔楼攀爬城墙。 这种塔楼以粗壮圆木制成，高度超过十米，下设滚轮，外面包裹着厚牛皮，还搭配有可移动的云梯与重型弩炮，攻城效果极佳。 攻城战开始的次日，沼地公爵的军队就成功占领了科伦城北门。 战事的顺利超乎他的想象。 这也让他意识到，王冠领地的这些自治市都是些软柿子，随随便便就能捏爆。 就连琥珀港也没那么令他惧怕了。 科伦城内的巷战持续了整整三天。 当然，是公爵士兵对城市市民的单方面屠杀。 到最后，城市内甚至见不到一个活着的成年男性市民。 惨遭屠戮的市民总计超过六千人，还有数千人失踪。 沼地公爵站在市政厅的塔楼上，看着陷入大火的半座科伦城，心中略微有些痛惜。 等他的长子戴上北境王冠，科伦城本应该成为他们家族的自治市，每年上缴比三河城更多的税款。 而今却即将沦为一片废墟。 但这是必要的代价。 不屠杀科伦城，他这个篡逆封臣该如何震慑住静河下游的诸多城市？ 四天攻城战下来，公爵麾下的五百宫廷骑士死伤八十，战损甚至要超过击败国王的那场战役。 从科伦城到琥珀港，沿途还要经过十几座大小不一的城市。 难道他要一座座地打过去？ 根本就不现实！ 就算他受得了，麾下的士兵也会遭不住。 科伦城将会成为一个榜样，一个让王冠领地诸多城市闻风丧胆的‘好榜样’。 沼地公爵叫来长子拉斯洛，吩咐道： “立刻派出使者，告诉东边的那些城市，要么投降，要么死亡！还有，再派使者去琥珀港，带上科伦城市长的脑袋！” 攻破忠于王室的重要城市之后，沼地公爵想到的第一件事仍然是劝降国王莫里斯。 能在谈判桌上得到的东西，为何要付诸战争呢？ 沼地公爵开出的条件甚至比上一次更优厚。 他承诺会保证乌瑞尼斯家族的特殊地位，并愿意给莫里斯一个公爵的头衔，甚至还会在王冠领地划出一大片领地给莫里斯做封地。 一切都是为了尽快结束这场该死的战争。 冥冥之中，公爵已经预感到了危机的到来。 白河流域的惊变、谷地公爵突然的偃旗息鼓时间不等人。 派出多名信使的同时，沼地公爵也开始收拢军队，准备继续朝东进发。 就在此时，一队信使自西边匆匆而来。 信使们一共带来了两封信。 一封来自金鹿堡的公爵夫人，一封来自三河城市长于尔根。 “林恩？白河之主林恩？这小子占了我的六块男爵领，竟然还好意思向我要特恩权和伯爵头衔？” 看完这两封急信，沼地公爵气得笑出了声。 他总算知道是谁在背后捅他的屁股了。 光看名字，他就知道这林恩的出身一定不高贵。 没有哪个大贵族会用这种不知名的名字。 闻讯而来的寒风伯爵则分析道： “公爵大人，这林恩自称白河之主，还请求您赐予他特恩权与伯爵头衔，我认为他不太可能是受谷地公爵指使，兴许就是个马匪头子或者佣兵团长，这种人在得到地位与财富后很容易沉溺于享乐，不难对付。” 在科伦城大屠杀中，寒风伯爵收获颇丰。 光他的亲卫队就抢到了价值两三千金盾的财货，抵得上他领地一整年的收入。 他长子康纳这会还在城内放肆搜刮财富，比他这个当爹的抢得还多。 沼地公爵麾下的宫廷骑士们自然也都是撒开了抢，为了争夺财货与女人甚至还爆发了数次内讧。 所谓贵族的矜持与礼节，在劫掠的盛宴中荡然无存。 此刻，见到‘杀子仇人’的真名，寒风伯爵的好心情戛然而止。 他恨不得长出翅膀飞到白河，砍下这林恩的脑袋，用来祭奠次子罗曼。 但理智告诉他，公爵不可能这时候回师，他也只能跟随在公爵左右。 正当寒风伯爵暗自思索时，沼地公爵放下手中密信，忽地问道：“你觉得，我应不应该满足他的要求？” 伯爵低着头思索片刻，谨慎回道： “大人，一切权力在您手中，只要您愿意，哪怕是一只狗你也能封作贵族，我的建议是，可以在暗中许诺他特恩权，但在明面上不能给他伯爵头衔。” 这种时候，不可能给出模棱两可的答案当不粘锅，因此伯爵做出了最稳妥的选择。 暗中许诺特恩权，稳住林恩的阵脚，让他在白河流域安心享乐，用时间来消磨掉他的斗志和锐气，方便日后算账。 明面上不给伯爵头衔，则是在安抚公爵领上的其他贵族。 毕竟林恩只是一个出身低微的叛军头子，这样的人要是都能得到伯爵头衔，那他们这帮贵族又算什么东西？ 到时候公爵领还不得沸反盈天？ “不错的主意，那就这么办好了。” 沼地公爵大笔一挥，迅速给夫人写了一封回信。 和寒风伯爵一样，他同样也感到乐观。 只要这林恩不是出于谷地公爵的指使，那一切就都还有回旋的余地。 区区马匪或者佣兵头子，不可能攻破固若金汤的三河城。 伯爵头衔给不了，只能给个特恩权让他暂时安分下来。 等拿下王冠，回过头就能收拾他。 为了得到王冠，沼地公爵也是豁出去了，甚至不惜给一介叛匪颁发特恩权。 林恩并不知道沼地公爵决定为他颁发特恩权，授予他管理白河六块男爵领的特权。 就算知道了，他也不会在意。 名望与头衔固然重要，不过林恩眼下有更重要的事。 那就是与三河城的贸易往来。 从河沼领到三河城的水路就四十多公里，顺流而下两三个小时，逆流而上也就半天不到，商船一天就能打个来回。 在二十吨铁锭与一万码布料交割完毕后，林恩又接连下了好几笔铁锭与布料的订单。 这却招致了三河城市议会的不满。 卖了物资赚到金币固然令人欣喜，可林恩就跟个贪吃鬼似的，只进不出啊！ 疯狂吃进铁锭与布料，却没向三河城提供多少廉价的原材料。 每次有商人跑到河沼领求购粮食、羊皮、蜂蜜与木材，林恩都是抠抠搜搜的，只愿意卖一点点。 虽然他卖的原料少，可他找的借口多啊！ “农奴不服管教。” “马上春耕了，领地上到处都在疏浚沟渠，没人手。” “我现在才找到账簿，去年的存粮消失了大半，可能是有人趁着战乱偷走了。” “木材？真腾不出人去砍树啊！” “蜂蜜？蜂农都逃跑了，现在这河沼领哪还有蜂蜜？我都没蜂蜜酒喝！” 林恩不仅借口多，他还严格限制三河城商船的活动范围，只允许他们在河沼领交割商品，决不允许他们再多向北一步。 搞得好像林恩只统治了河沼领这一块领地，另外五块领地都不存在似的。 很快市议会就向他下达警告，要求他满足商人们的原料需求，并在一周之内提供两百吨的谷物、三十桶蜂蜜，外加五百吨的木材。 林恩很快就做出回应：“没问题，谷物五十吨，蜂蜜十桶，木材一百吨，就这点存货了，多了没有。” 这种‘已读乱回’的态度彻底惹毛了市长于尔根。 他立刻就终止了与白河领的商贸往来，并严厉盘查从白河驶入三河城的船只，防止有人向白河领进行走私贸易。 林恩自然是无所谓，反正利昂已经趁乱将积压几个月的食盐运走，他也得到了足够多的铁锭与布匹。 当然，他依然还在与市议会虚与委蛇。 只要是市议会派出的使者，他都好吃好喝招待。 至于各种原材料，那还是一概没有。 主要封锁河面的铁链还没造好，他得拖延时间。 在此期间，林恩也没放松各领地的农业建设。 他在白河领构筑了一套相对高效的通讯与管理流程。 北边的领地与他沟通时，会走水路，从白熊领顺流而下抵达河沼领只需两天多一点。 他与北边领地沟通则走陆路。 为了提高送信效率，他甚至在林间的土路上修筑了多座‘驿站’，让信使可以半路换马。 受高效通讯的影响，林恩可以直接管理各块领地的农业生产，并及时给出最佳的指导意见。 正当林恩一边和市议会虚与委蛇，一边大力建设领地时，沼地公爵的特使抵达了河沼领。 特使甚至都没有携带公爵的亲笔信，只是口头授予了林恩特恩权。 “招笑，为了不落人口实，连封特许状都不敢给！” 林恩自然也不跟特使客气，直接就将其轰出了河沼领。 就一个口头授予的特恩权？ 糊弄鬼呢你？ 伯爵的头衔你沼地公爵不给，自然会有其他人给！ (本章完) 第157章 万事俱备，只欠春风 第157章 万事俱备，只欠春风 凡事预则立，不预则废。 对于刚刚完成统一的白河领，林恩有着细致长远的规划。 首先是要确保领地相对安全的生产环境。 为此林恩已经命令几名管事带领农奴修建哨塔、碉楼，还命令本地铁匠以最快速度锻造三条横江锁链。 预计再有两周，这些防御工事就能迎来竣工。 届时林恩也将正式对三河城实施贸易禁运。 新领地的后续规划则可以参考白熊领的发展历程：提高农业生产效率、整修道路、招募新兵、扩大自由民数量、进一步发展手工业 但问题也随之浮现。 新占领地虽然人口更多，可农业生产条件与农奴生活水平并没有白熊领那般优越。 在老艾伯特持续多年的宽仁治理下，白熊领的农奴们家家户户都养得起挽马，还有些许余钱能够消费重犁等铁质农具。 也正因为此，林恩去年在白熊领推广先进技术时才能丝般顺滑。 反观南边的这几块领地，在各地领主可持续性竭泽而渔地统治下，农奴们不说是家家温饱吧，至少也可以说是糊口度日。 以河沼领为例，林恩在翻阅往年账单时，能看到令人触目惊心的苛捐杂税，整页整页都写着‘吃人’。 前几任河沼领男爵在巧立名目上已经达到了丧心病狂的地步。 只因农奴家里的挽马生了匹小马，这农奴就必须要缴纳一枚银币的‘初生税’。 否则这匹刚出生的小马就会沦为领主的财产。 ‘初生税’还适用于山羊这种中型牲畜，一头新生的小羊羔需要缴纳半枚银币。 但若是羔羊还没长大就被养死，税却不会退，属于真正的‘初生’行为。 农奴结婚自不必说，自然也需要缴一笔‘结婚税’。 而在河沼领，农奴财产继承竟然也需要纳税。 比如一名老农有个结了婚的长子，他想将家产与份地都传给长子。 听起来天经地义的事在河沼领却行不通。 这老农必须要先缴纳一枚北境金盾，领主才会允许他的长子继承家业。 可屡遭盘剥的农奴家庭怎么可能拿得出一枚金盾？ 领主表示拿不出钱也没所谓。 你不是还有牲畜和儿女吗？ 一个满十二岁的男孩或者女孩也能抵一枚金盾哦。 所以林恩能在账簿上看到五八门的纳税方式。 为了让长子继承家产，老农们被迫向领主上缴家中的主要牲畜，或是献出年幼的儿女。 在北境，人口和牲畜都很值钱。 小男孩可以充作城堡与庄园内的仆役，小女孩则可以卖去三河城。 去年冬天，林恩曾收购了两百多匹挽马，其中应该就有河沼领农奴缴纳的‘继承税’。 不过就算前几任男爵如此竭泽而渔，河沼领的农奴们却依然能够忍受盘剥、顽强生存。 这主要还是得益于白河流域优越的自然条件。 说白了，就是地广人稀。 河沼领农奴的户均份地甚至比白熊领更多，达到了惊人的七十亩。 虽然做不到精耕细作，可他们只需要每年随便翻翻土、烧掉杂草再撒点种子，就能有所收获。 靠着每亩二十公斤不到的净产出，再加上放牧牲畜所得的皮毛与肉奶，养活一家人完全不成问题。 根据林恩的估算，河沼领农奴每年需要将总收入的百分之70到80上缴领主，其中也包括无偿劳动和徭役折算成的货币。 前几任男爵之所以竭泽而渔，一方面当然是为了满足自身的奢侈生活，另一方面则是要刻意要让农奴在贫困线上下挣扎。 农奴虽然也带‘奴’字，却拥有积蓄私人财产的权力，同时也拥有一定的人身自由权。 为了将他们牢牢束缚在土地上，防止他们生出异样心思，领主的主要手段就是以苛捐杂税进行剥削。 这样农奴们就积蓄不了多少私人财产，只能世世代代为领主操劳。 当下的河沼领，绝大部分农奴都拿不出购买重犁的银币，挽马倒是不太缺，每五户农奴就能拿出至少四匹挽马。 挽马这东西算不得太贵重，养活它的难点主要在于广阔的草场。 包括河沼领在内，白河流域的六块男爵领最不缺的就是公共草场。 如今林恩掌控了河沼领，在看完账簿后，他立刻就取消掉了绝大部分苛捐杂税。 不同于过往的几任男爵，他根本就不怕农奴们富起来。 为了解放生产力，他将来还会让农奴们都转化为自由民。 当然，饭要一口一口吃，路得一步一步走。 林恩眼下首先要解决农奴们买不起重犁的问题。 这个倒不难。 林恩先是从白熊领运来了四百多架提前制作好的重犁，并命令老艾伯特与管事们在农奴面前示范重犁的优秀性能。 好使不？ 想不想要？ 想要的话，就来签下这份契约吧！ 林恩为河沼领以及其他几块领地的农奴都准备了量身定做的‘免费试用’契约。 签署这份契约的农奴，将会得到一架可以免费使用一年的重犁。 他们只需要在秋季多缴纳三百公斤的黑麦，就能永久获得这架重犁。 为了打消农奴们的顾虑，林恩还特意从白熊领找来了一批‘宣传员’。 这些宣传员都是原来的白熊领农奴，现在的领地自由民，他们在去年享受到了各种先进技术的红利。 他们深入河沼领各个村庄，向当地农奴卖力宣传领主老爷的新技术与新型农具。 “我家的份地就是用上了重犁和沤肥，去年的收成足足翻了一倍！” “哎呀，大家都是白河领的人，我怎么会骗你呢，老乡不骗老乡！” “真的，领主老爷比神明都靠谱，他说出来的话从不反悔，我们领地上一大半的农奴已经成为自由民了！” “我家女儿刚嫁给一个士兵，不但不需要缴税，还能得到老爷赏赐的新婚礼物！” 比起高高在上的老爷与管事，同样出身低微的宣传员们显然更容易说服当地农奴。 到三月下旬，在宣传员与各领地管事们的努力下，新的技术与农具就在新占领地上迅速推广开来。 农奴们普遍拿到了最先进的重犁，掌握了沤肥、选种、条播等先进技术。 万事俱备，只欠春风。 (本章完) 第158章 谈，都可以谈！ 第158章 谈，都可以谈！ 在林恩的监督指导下，人口最多的河沼领在农业生产上已然踏上正轨。 根据各领地送来的报告，苍鹭领、赤溪领、绿湖领与浅滩领的情况也相当喜人。 林恩去年在白熊领培养的人才遍地开。 这些人才会传播他的思想与技术，顺便也会让农奴们记住这位新老爷的大名。 除了农业领域在大步前进外，各领地的手工业改革也在稳步前进。 林恩计划在每块领地都修建至少一座由水力驱动的铁匠工坊，为各领地的农业生产提供最坚实有力的支持。 水车由白熊领的木匠头子托里玛统一制作，用船只运输到各个领地，工坊则可以征召本地农奴修建。 新型工坊的所有权自然归林恩，铁匠们只需要每年缴纳一笔不高的租金，即可使用上最先进的水力锻锤。 林恩还计划搬迁白熊领的甲胄工坊。 这座工坊目前由铁匠埃里克管理，只要水流不冻结，每个月都能稳定提供四套板甲与十来套板甲衣。 白熊领的位置实在是太靠北了，会占用领地上大量的运输资源，必须向南搬迁。 如果真能在赤溪领发现铁矿，林恩自然会将甲胄工坊搬迁到赤溪领。 他也一直想要去赤溪领进行实地考察，奈何实在是抽不开身。 主要三河城市议会一直派代表来骚扰他，总是要求他提供更多的廉价材料。 这不，市议会的船昨天才刚离开河沼领，今天就又来了一条。 不过代表这次不是来求材料的，而是来下达最后通牒。 如果林恩还不愿意扩大原材料供给，那么三河城就将终止与他的一切商贸往来，还会封锁河道，严禁任何商船进出白河领。 警告我？ 那林恩也有理由说了啊。 明明是你们三河城先当恶人，既要高价卖出商品，又要低价收购原料，吃相比刚结束冬眠的熊还难看！ 我堂堂白河之主凭什么要白白忍受你们欺辱？ “麻烦你转告市长于尔根先生，我一直都抱着足够的诚意与三河城进行商贸往来，只是你们欺人太甚，卖给我的商品远超市价，却要用远低于市价的价格来收购我的粮食、羊皮等货物，我身为尊贵的白河伯爵，绝不会接受此等不公平贸易条款！” 林恩先占据了道德的制高点，而后反手给三河城来了个同款的最终通牒。 “我的要求也很简单，我会在河沼领设置税收关卡，凡是离开白河领的商船，必须缴纳货物价值的百分之十作为关税。 其次，白河领的货物价格必须由双方共同协商，我不能容忍三河城对白河领的无端盘剥。 最后，只有得到我认可的指定商人，才有从白河领收购货物的权力，你们三河城不得刻意刁难我的贸易伙伴，也不能在未经我许可的前提下提高货物关税。 否则我有权随时中断与三河城的贸易往来！” 林恩开口就要求三项特权，分别是收税权、定价权以及指名权。 每一条都直指三河城的核心利益。 在过去，白河流域没人敢对三河城商船征收关税，更没人敢阻拦挂着三河城旗帜的商船。 男爵们缺乏与三河城作对的实力，只能任由城市商人恣意妄为。 但林恩可不买三河城的账。 他通过示敌以弱，提前买到了大批铁锭与布匹，巴不得三河城先和他翻脸呢。 当天傍晚，市长于尔根就拿到了林恩开出的条件，一张老脸瞬间就染成了猪肝色。 “区区叛匪，怎么敢的？” 一贯冷静的于尔根再也克制不住心中愤懑。 怒火攻心之下他右手用力一挥，当了一回桌面清理大师，办公桌上一大半的文件与杂物都被他扫落在地。 强压怒火后，他火速召开临时会议，找来市议员们商讨对策。 会议厅的圆桌旁，身形肥硕的粮食行会会长拍着桌子大叫： “绝不能同意他的条件！就算是沼地公爵，也不敢向我们索取这些特权！更何况只是一个伯爵。” 身形壮硕的铁匠行会会长当即反驳：“不对，他连伯爵都不是，就是个窃取了领地的叛匪头子！” 来自三圣教的黑袍中年教士也忍不住出声：“对，一个叛匪头子，凭什么向我们提要求？否决，必须全部否决！” 就在这群情激奋之时，长得就像酒桶的酿酒行会会长却是幽幽道：“你们就没有考虑过后果吗？如果真与白河领断绝贸易往来。” 中年教士问道：“后果？能有什么后果？” 酒桶会长反问：“白河领掌握着三河城超过一半的粮食、木材、蜂蜜与羊皮供给，少了这些东西，在场诸位的行会有几家能够正常运转？” 会议厅内顿时沉寂下来，所有议员都在仔细思索这个严峻问题。 最终还是于尔根先开口：“贸易禁运毫无疑问会对城市有影响，但我们不可能接受林恩的这些苛刻条件。” 酒桶会长当即回应：“当然不能全部接受，但可以谈嘛，南边的镜铁伯爵就有资格向我们征收关税，难道我们也要对他实施贸易封锁？” 作为三河城的三大行会之一，酿酒行会在城市内的影响力无需多盐。 少了酿酒行会提供的廉价麦酒，整座城市都将陷入饮用水危机。 也正因为麦酒的价格低廉，这一行会对于粮食价格也是最敏感的。 沼地公爵领的西部地区在去年刚遭受了两位公爵的骚扰，粮食严重减产。 三河城西郊的诸多庄园也在同时期受到了流民叛军的破坏。 眼下酿酒行会急需来自白河领的低价粮食，以填补巨大的粮食空缺。 在酒桶会长看来，没什么是不能谈的。 林恩虽然只是个叛匪头子，可他却实实在在地掌握了白河领，势力堪比伯爵，有资格享受一部分伯爵的特权。 议员们旋即展开激烈争论，最终勉强达成一致，决定再派代表去找林恩谈谈。 关税的事好说，百分之十而已，给就给了。 定价权与指名权却是三河城的底线，绝不可能让给林恩。 可当市议会代表抵达河沼领时，却被告知领主老爷不在领地上。 林恩这会已经到了苍鹭领，一方面他要亲自视察领地的农业生产，另一方面也是吊一吊三河城的性子。 主动权在他手中。 想谈判？看他心情！ (本章完) 第159章 大鹅领主 第159章 大鹅领主 苍鹭领之所以得名，当然是因为这块土地上真生活着大量苍鹭。 作为一种候鸟，苍鹭通常会在十月离开白河流域，飞往南境过冬。 到来年的三四月份，这些一身灰的大型水鸟就将飞回白河，并在此筑巢繁衍。 眼下正是候鸟回归的季节。 在去往苍鹭领的林间小道上，林恩总能听到天空传来苍鹭“嘎嘎嘎”的深沉叫声。 苍鹭领的人口规模略低于河沼领，总人口约有七千。 领地东部河岸以及西部与北部的森林边缘，都分布着大片大片的沼泽湿地，是各种水鸟候鸟的天然乐园。 得益于丰厚的禽类资源，苍鹭领发展出了极具特色的鸟羽产业。 苍鹭、天鹅等大型水鸟浑身都是宝。 本地的熟练猎手会在水鸟栖息的水域设置陷阱。 在捕获水鸟后，猎手们会拔下其羽毛，并对其进行清洗和分类。 不同等级的羽毛价格天差地远，用途也有所区别。 最高级别的尾羽和翼羽质地坚韧，其长度最长可达五十厘米，常用于制作贵族、豪商的饰品，装点他们的头盔、帽子与披肩。 在北境，几乎每一名封地骑士的头盔都会插上染色的苍鹭羽，数量与颜色越多，就越能彰显其身家富贵。 据说，在南境的三圣教会，苍鹭羽与天鹅羽还是宗教仪式中的必需品，部分高级教士还会将纯白的苍鹭羽别在胸前，象征灵魂的纯洁。 次一等的体羽长度稍短、柔软蓬松，常填充在枕头与被褥中，也是贵族与富商常用的奢侈品。 剩下的绒毛保暖性强，多用于制作冬衣的夹层，价格同样昂贵。 扒光毛的水鸟当然也不能浪费，抹上盐烤一烤就是优质的蛋白质，亦是猎手们的主要报酬。 苍鹭领的水鸟在原则上都属于领主，猎手们捕鸟所得的羽毛必须全部上缴，鸟肉则可留作自用。 当然，在鸟羽贸易中领主也只能赚个小头。 这些鸟羽都会经由三河城商人之手贩往南境的港口城市。 在那里，会有专业工匠对其进行深加工，包括干燥、染色、修剪、包装等流程，而后再销往大陆各地。 中途倒个几手，利益链条上的商人都能赚个盆满钵满。 林恩翻看苍鹭领历年的账簿，发现前几任男爵还挺节制，知道走可持续发展道路，每年都只靠鸟羽赚个三四十金盾。 毕竟你抓得太多，过些年候鸟就不会到你这来了。 而且过量供给只会导致鸟羽价格下降，有损其奢侈品地位，反而得不偿失。 林恩检查了城堡仓库中遗漏的一袋鸟羽，发现苍鹭的尾羽是非常优质的箭羽材料。 这种羽毛韧性极强，羽轴中空重量轻。 而且它足够长，呈现出天然的流线弧度，能制作出射击精度更高的箭矢。 林恩麾下军队对于箭矢的需求量非常高。 其中箭头和箭杆的材料都不缺，唯独缺制作箭羽的鸟类羽毛。 为了给两百荒民弓手配备足够箭矢，白熊领的大鹅们几乎都被拔成了光屁股。 等高崖部族归顺，林恩势必还会扩大弓兵规模，为此自然就需要更多的箭矢。 当然不能全靠苍鹭等野生水鸟来填补箭羽空缺。 这种高级货只能供应给少数精锐弓手，普通弓手的箭矢需求还是要靠鹅毛来满足。 林恩在视察完苍鹭领后，决定扩大此地的家鹅养殖规模。 这块领地沼泽湿地太多，放水造田浪费人力物力，而且耗时太长，不如搞大规模禽类养殖。 家鹅同样一身都是宝，无非就是羽毛和绒毛的品质会略逊于野生水鸟。 只要能规模化养殖，完全能做到以量取胜。 在林恩的构想中，每块领地都要因地制宜发展特色产业，不应该只是单纯地生产粮食。 他大力提升农田亩产，当然是为了解放生产力，促进领地产业的多样化。 白熊领已经拥有了盐矿与造纸，赤溪领大概率能发展冶铁与锻造。 苍鹭领拥有得天独厚的地理优势，那就应该搞家鹅养殖。 而且养鹅这事见效很快，只要政策给力、操作得当，一两年之内就能看到成果。 有了充裕的鹅毛供应，林恩麾下的长弓部队才能做到‘箭矢充足、尽管取用’。 除了特色的鸟羽产业外，苍鹭领的农业生产也是可圈可点。 领地上溪河纵横，水利设施也修筑到位，绝大部分耕地都能得到充足灌溉，去年的平均亩产还在河沼领之上，也比前年的白熊领要高。 在费两天时间视察完苍鹭领后，林恩对领地总管给出了很高的评价： “奥列格，你在苍鹭领干得挺不错，这块领地交给你管理，我很放心。” 面板给奥列格的评分也是相当的高。 【奥列格★★★】 【统帅e+】【力量e+】【体质e】【智力c】【内政c+】【魅力d】 【忠诚度：90（已收为随从）】 【特性一：农政——治下粮食产量容易增长】 【特殊二：振兴——治下发展速度容易提升】 【特性三：法律——治下治安不容易降低】 奥列格不仅属性高、特性好，年龄还不大，今年还不到三十。 年轻就意味着高潜力，只要用心培养，将来未必不能成长为柱石级人才。 “老爷过奖了，我不过是完成了分内工作。” 奥列格还挺谦逊，不过他的外貌却很是粗犷。 身高超过一米八，留着浅棕色短发，身形壮硕，典型的北境大汉形象。 ‘领地总管’这个职位的名称其实具有一定的欺骗性。 听起来好像偏文官，但林恩见过的领地总管基本都是孔武有力、武德充沛。 哪怕是白熊领的老艾伯特，年轻时也能马上驰骋、拔剑砍人。 领地总管不仅要协助领主管理领地与农奴，碰到战事还要带领征召兵为领主战斗。 没点武德那能当吗？ 在之前的绿湖领之战中，奥列格也曾奉命从军，还带着领地上的几个管事向林恩的军阵射过弩箭。 后来赤溪男爵战死，奥列格见势不妙撒腿就跑。 若非老四及时带兵围追堵截，林恩可就要痛失一名内政人才。 (本章完) 第160章 入林寻矿 第160章 入林寻矿 根据奥列格提供的数据，苍鹭领目前户均养鹅约五只。 数量其实已经不算少了，反正比白熊领要多。 白熊领那边户均才能养三只鹅，完全无法满足长弓手的箭矢需求。 鹅这种动物，习性其实有那么点像马。 都是群居动物，都需要大片的牧场进行放养，也都非常地护犊子。 当然，鹅最好还要有能够自由活动的宽广水域。 这样养出来的鹅更健康，羽毛也更为坚韧有光泽。 苍鹭领正好符合这些条件。 不过这年头搞集体化养殖是不现实的，光一个疫病就能要了老命。 林恩的计划，是鼓励苍鹭领的领民们充分利用当地资源，将户均养鹅的数量提上去。 在视察完一座位于溪流边的农奴村庄后，林恩对奥列格道：“从今年开始，我希望每户养鹅的数量能提升到十只甚至二十只。” 为了打消奥列格的顾虑，林恩还补充道：“到明年，我会将苍鹭领的一部分地税替换成五只成年鹅，售卖的事你不必操心，养多少我就能收多少，尤其是鹅毛和鹅绒。” 鹅毛，林恩的军队能够就地消化。 鹅绒则是重要的创汇产品。 林恩将来还有可能发展纺织业，鹅绒可以制作成各种高档奢侈品，用于满足少数富裕阶层的需求。 奥列格是个聪明人，当即就意识到老爷这是要用鹅毛制造箭矢。 当初在绿湖领他就领教过长弓的厉害。 就因为射程这一项优势，老爷的长弓手就能将他们这些弩手压得抬不起头。 “请老爷放心，我一定会将鹅的数量提上去！” 奥列格还能说什么？埋头干就完事了。 养鹅这东西又没什么技术含量。 无非是农奴们过去不想养、经济效益比较差，外加领地提供的支持比较少。 现在老爷一声令下，大鹅养殖就要成为苍鹭领的头等大事。 放羊的草场腾一部分出来给鹅吃就完事了，正好也能给那些满地乱跑的小农奴崽子找点活干。 林恩对奥列格的态度相当满意。 这位领地总管是被迫向他投降效忠，心态转变却非常快，投降的当天，忠诚度就超过了50点。 当林恩赦免奥列格及其家人，并允诺他能够继续当领地总管后，忠诚度更是飙升到80+。 领地总管在领地上位高权重，掌握着仅次于领主的司法行政权，可以替领主审判罪犯、管理农奴、征收赋税。 特殊情况下，甚至还能代替领主与城市商人或者外来使者进行谈判。 不过担任这一职位的人却往往出身低微。 比起传统的封建贵族，领地总管更像是个职业化的‘官僚’。 这一职位更看重能力，而非血缘。 领主可以是嗷嗷待哺的孩子，也可以是弱智精神病，只要血统正，自有人为领主辩经。 但领地总管却是能者上、庸者下，几乎不存在家族传承。 这也是为何白熊领的老艾伯特会对老爷林恩死心塌地，只因为林恩让他的长子小艾继承了白熊领总管的职位。 既是职业官僚，那自然有奶便是娘。 谁占据了领地就向谁效忠，总是不会出错的。 林恩对此并无芥蒂。 不可能要求所有的人才都对他保持死忠。 这完全不现实。 他是能看到忠诚度，可他又没法建造心灵控制塔，给这些人进行彻底的洗脑。 但只要他能确保麾下势力不断扩张，并提供一定的上升渠道，这些人才就会一直为他所用。 了两天时间巡视完苍鹭领，林恩为这块领地选定了一个主力发展方向，也做出了较为详细的规划。 其中包括牲畜养殖、农业种植、开垦荒地、房屋整修、道路规划、征召兵员等等。 现在要管的地盘大了，林恩没法全天候监视其中一块领地的发展。 他只能将领地交给可信任的专业人才，并对其提供高屋建瓴的指导。 奥列格的能力比老艾伯特更强，搭配从白熊领来的专业人才，想必能够将苍鹭建设成林恩期望的模样。 当然，林恩也不会放松对这些领地的监管。 日益完善的驿站系统会实时为他带来领地的建设信息。 他还计划设置‘监察官’，负责突击审查领地的账目与基建，确保每块领地的负责人都能实心用事。 将来若是奥列格等领地总管办事得力，林恩不介意将他们带上更大的舞台。 巡视完苍鹭领后，林恩按照原定计划，准备继续北上赤溪领。 来自河沼领的快马却送来了急信。 “三河城市议会又派来了代表？这帮人也真够急的。” 林恩算算日子，就知道市议会一刻都没停，几乎是刚收到他开出来的条件就商议好对策，并派出代表进行沟通。 虽然市议会很勤勉，但林恩依然干脆利落表示拒绝。 他当场写了封回信，并叮嘱信使道：“你替我转告市议会的代表，就说光有关税权并不够，领地货物的定价权必须归我，否则免谈！” 林恩现在就是在玩拖字诀，只要再拖一周，拖到横江铁索造好，他就没必要再跟市议会虚与委蛇。 不过要是三河城市议会真的愿意交出定价权，那林恩也不是不能跟他们做生意。 过去，黑麦的产地收购价是每300公斤8枚银币。 林恩的要求也不高，眼下可是战时，小小翻个五倍就行。 你瞧瞧现在哪还有粮食呢？你嫌贵我还嫌贵呢，爱买不买！ 送走信使，林恩还是继续北上，于一天之后抵达赤溪领。 如果光看领地的地形结构，赤溪领和白熊领非常相似，平平无奇。 城堡都建立在白河边，整个领地东面邻水，其余三面被密林包围。 林恩照旧还是先巡视了一番领地，并给当地总管安排好了领地建设任务。 赤溪领的总管评价只有两颗星，属性上与老艾伯特相当，算是个合格的领地管理者。 驻守赤溪领的中队正好由卢卡斯率领。 林恩可没打算让这位流民悍将常驻后方，主要还是现在人手不足，忠诚可靠的武将又太少，只能暂时委屈他一阵。 等到春耕结束，他就会大批招募新兵，后方的治安维护也能由这帮新兵蛋子来接手。 巡视完领地后，林恩自然要去赤溪领西边的森林转转，看能否找到铁矿的蛛丝马迹。 一听说老爷要入林，卢卡斯主动请缨：“大人，请带上我吧，这些天我常在森林中巡视，干掉了好几头刚苏醒的棕熊，请让我来保护您！” 别看卢卡斯的身体还未发育完全，却已是军中名列前茅的猛将，面板评价更是已经来到两颗星，统帅、力量和体质等属性都有所增长。 林恩没再拒绝他的好意，便带上卢卡斯与一小队士兵，再加上两名熟悉地形的当地侍从，朝着领地西边的森林进发。 (本章完) 第161章 向林恩宣战 第161章 向林恩宣战 林恩此前已经有过两次长距离森林探索经验，这次又有熟知地形的当地人做向导，自然是轻车熟路。 只了一天时间，他带领的小队就向西推进了整整二十公里。 前任赤溪男爵喜欢狩猎，这两个向导过去常陪同其狩猎，故而对森林区域比较熟悉。 一路上林恩披荆斩棘，发现了好几处能够露天开采的石矿。 不过石矿这种资源在白河领遍地都是，价值不大。 而且走完这二十公里，就到了连向导都陌生的山地区域。 林恩稍作搜寻，很快就在山地边缘找到了所谓的‘赤溪’。 实际上就是两条泛着微红色的林间小溪。 细看之下，就能发现这些溪流中几乎不存在生物，溪流的两岸也都草木稀疏。 林恩脑海中的知识告诉他，这是水中富含的铁元素抑制了生物的生长。 只需逆流而上，大概率就能找到想要的铁矿。 休息一夜后，林恩带领队伍，借助像素地图继续翻山越岭。 沿着溪流进入山区，他找来向导问道：“赤溪领之前的男爵就没想过要探索溪流上游？” 外形五大三粗的向导回道：“大人，赤溪领的前几任男爵都曾探索过溪流上游，据说前前任男爵还找到了铁矿的痕迹，但他最终放弃了开采铁矿，至于其中缘由我也不清楚。” 之前的赤溪领男爵为何不开采铁矿，林恩倒是能猜到几分。 有矿不开，无非就是利润不够，或者赢不了市场竞争者，采矿炼铁还不如直接买来的划算。 赤溪领的铁矿位于深山之中，要想开采，就得先动用大量人力修筑道路。 修好了路那才是第一步，还得有充足的稳定劳动力负责挖矿并将矿石背下山。 赤溪领的总人口就五千来人，抽调大量农奴开矿会严重影响到农业生产。 而且农奴对危险系数高的采矿工作非常抵触，强行让农奴采矿容易引起他们的抵触心理，反而得不偿失。 毕竟农奴们有土地可以耕种，能得到稳定的粮食收入，谁会愿意冒着风险去挖矿呢？ 真赚到了钱，领主又不会分他们多少。 当初白熊领的农奴对于挖掘盐矿也较为抵触。 林恩还是弄来了足够多的荒民，才将盐矿的摊子给支起来。 而且就算赤溪领真的开了矿，还炼出了铁锭，价格上也很难与镜铁领出产的铁锭做竞争。 当马匪头子时，林恩曾在镜铁领混过一段时间。 那地方真就是铁矿上长了块领地。 很多矿山就位于河流边，挖出来炼成铁锭，当场就能装船运往三河城，交通运输极为便利。 所以这北境的铁锭价格一直都不算高，区区二十金币就能买到一吨，品质还非常优秀。 哪像这赤溪领，找个矿还要跋山涉水、深入不毛，光运输一项就被镜铁领完败。 在赤溪领发展冶铁业还有一大难关，就是缺乏熟练的挖矿工人与冶铁工人。 无论挖矿还是冶炼都有一定的技术含量。 你让一帮种了半辈子田的农奴去冶铁，在缺乏专家指导的前提下，没个两代人熟练度根本就提不上来，还白白浪费了种田的劳动力。 当然，对于林恩而言，这些都算不上问题。 技术，他有。 劳动力，他更不缺。 农奴们的确不愿意挖矿。 没有耕地吃不饱饭的荒民愿意啊！ 林恩现在正愁怎么安置即将归附的高崖部族。 这个部族的人口是低地部族的两倍，就算迁徙的路上死了一批老弱病残，那也至少有七千号人。 林恩计划是从其中招募四百弓手，加上他们的家属就能消化掉两千人。 余下五千人也不能一股脑叫他们去种地，无论农具还是挽马都不够，而且他们本身也不怎么会耕种，让他们垦荒的话至少要三年才能有收获。 白河领不养闲人，林恩也不可能白养他们三年。 况且高崖部族融入领地需要一个适应的过程，不能直接就让他们与本地农奴混居。 他们最好是先聚居在铁矿周围，靠挖矿换取粮食，在一个半封闭的环境下慢慢适应新生活。 就像低地部族也是要先挖掘盐矿、派族人参军，而后才逐渐与白熊领开始融合。 让高崖部族来挖铁矿还有一大好处，那就是能避免被三河城或者镜铁领卡脖子。 林恩即将正式与三河城开启贸易战，在拿下城市之前，他都不可能得到大批量的铁锭供应。 赤溪领的铁矿，就是他与城市开战的底气所在。 经过一天的翻山越岭，林恩终于在赤溪领的西部群山中找到了铁矿。 这是一座优质的露天褐铁矿，位于海拔七百米的山坡凹陷处，距离赤溪领城堡有三十多公里远。 铁矿四周存在一连串赤红色水坑，就像是嵌在山坡上的红色宝石。 水坑周围光秃秃的，几乎寸草不生。 看着卢卡斯弯下腰，用手好奇地舀出一抔红水，林恩当即提醒：“别喝，这水有毒。” 卢卡斯嗅了嗅水，回道：“大人，我就是好奇想闻闻，这水一股子铁锈味，也是奇怪。” “这地方就是铁矿，水自然有铁锈味。”林恩环顾四周，发现这处露天铁矿的规模不算小，地表裸露宽度有七八米，一路延伸到山坡尽头。 林恩现在的【采集】技能已经升到了四级。 根据技能提供的知识，他知道这褐铁矿一般是由其他铁矿氧化、风化等作用形成，常见于地表浅层。 这种铁矿的含铁量不算太高，优点是质地疏松、利于冶炼。 只需要先将矿石破碎、烤干，而后在简易的竖炉中交替堆迭矿石与木炭，加热后即可得到所谓的‘块炼铁’。 因其形状似多孔的海绵，又称作海绵铁。 海绵铁经过反复的加热锻打去除杂质，就可以得到纯度较高的低碳熟铁，也就是林恩从三河城购买到的铁锭。 这种冶炼方式较为原始，技术含量也不高，因炉温不够，只能将铁矿还原成杂质较多的海绵铁，无法熔炼为高纯度的铁水。 林恩现在已经掌握了高炉冶铁的技术，可以熔炼铁水铸造铁器。 高炉冶炼出来的铸铁是高碳铁，硬度高、韧性差，无法经由铁匠之手锻造为兵器和甲胄。 要想将其脱碳为可以锻造的低碳熟铁，中间还要经历好几个步骤。 这期间要点亮的前置科技比较多，还很吃工人的熟练度。 就荒民和本地农奴那点手工业水平，短时间内要把高炉冶铁搞出来基本不现实。 反正块炼铁也不是不能用，在水力锻锤的赋能下，块炼铁还能发挥其含碳量较低的优势。 探明褐铁矿的地点后，林恩并未停歇，当天就踏上了归途。 两天后，他如期回到了赤溪领，来自河沼领的信使也正好抵达，并带来了三河城市议会的最新消息。 市议会这次竟然选择了让步，他们愿意让渡给林恩一部分定价权，可以参考市价波动略微提高粮食等原材料的收购价。 以黑麦为例，正常年份的收购价是每300公斤8枚银币。 市议会现在愿意开到12枚银币，上调百分之五十，希望林恩能按照这个价格卖粮食。 除了市议会这封‘诚意满满’的信之外，信使还带来了老艾伯特的口信： “大人，最近一周市议会已经派出了三波代表，都想与您面谈，但都被艾伯特先生拦在了河沼领，艾伯特先生还让我转告您，三条铁链即将打造完毕，可以开始安装。” 根据林恩的授权，当他不在河沼领时，老艾伯特有权替他处理部分内政与外交事务。 老艾也没辜负他的信任，既拖住了市议会代表，也如期打造好了横江铁链。 “你告诉艾伯特，按照计划行事即可，还有，让他把市议会的代表通通赶走，若是粮食收购价不能翻三倍，那他们就没有再来的必要了！” 既然铁链已经造好，那林恩也就不必再跟三河城客气。 三倍粮价已是他能给出的最优惠待遇，爱买买不买拉倒。 当然，要是三河城真能忍受如此高的粮价，林恩也不介意卖点给他们。 因为高粮价就等于饿肚子，照样能将三河城搞乱。 他还能趁机赚一大笔钱，何乐而不为呢？ 在赤溪领稍作修整，林恩于次日北上绿湖领。 按照既定计划，他将沿陆路穿过绿湖领与浅滩领，一路返回白熊领。 这也是他在自立为白河伯爵后首次回到白熊领。 说起来白熊领也算是林恩的第二个故乡了，那地方的一草一木他都非常熟悉，大量建筑和工程都由他一手督造。 而且白熊领那边还有两桩要紧事等着林恩来处理，甲胄工坊的搬迁以及高崖部族的安置。 当他抵达绿湖领开始巡视领地时，三河城市议会也收到了他开出的最新条件。 “三倍粮价？他怎么不去抢呢？抢劫都没这来钱快啊！” 市长于尔根在市议会上对林恩破口大骂，连带从河沼领回来的议会代表也挨了他一顿好喷。 “你们这帮废物！和一个地方领主谈判，多么简单的事？这都做不好也有脸回来？我看你们干脆跳进白河喂鱼得了！” 几个代表都只是低着头不敢吭声。 他们也是有苦难言，这次连林恩的面都没见到，满肚子的谈判能力无处可用啊！ 还是性情较为宽厚的酿酒行会会长出言劝阻：“好了，这事和他们没关系，这林恩就是个叛匪头子，压根就不理解商业，他就只知道战时粮食要涨价。” 来自三圣教的黑袍教士冷哼道：“我看他更不懂城市的可怖之处，三河城拥有白河地区的独家贸易权，他要不卖，那就让他放两年，放到发霉变质，放到养肥了老鼠，他就知道痛了。” 肥如硕鼠的粮食行会会长反驳道：“还放两年呢？我看他活不过两个月！公爵大人最近一连收降三座城市，再有一个月就能加冕为王！到时候捏死林恩这个叛匪比捏死只蚂蚁还简单！” 市议会里一时间群情鼎沸，绝大部分议员都认为林恩就是只秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。 但他们眼下的问题却无法避免，那就是粮食与木材的缺口该如何填补？ 粮食的重要性自不必提，木材则是城市最主要的燃料与建筑原料。 缺少木炭，城市内大半的手工业作坊都得停业，其中就包括最重要的酿酒与锻造。 而且居民们日常生活也离不开木炭。 对此于尔根倒是有解决的办法。 “没什么好慌的，离开了白河领，三河城依然是三河城。 城内现有的存粮支撑到七月没什么问题，到时候西郊的农田就能迎来秋收，不过这些粮食只能满足城内需求，只能先苦一苦酿酒行会。 木材也简单，公爵已经在王冠领地征服了四块伯爵领，我们可以向这些领地求购木材，他们肯定乐于和我们交易。” 三河城的酿酒行会每年都会出口上万桶麦酒，今年粮食短缺，这笔生意肯定是做不成了。 酿酒行会的会长外形像酒桶，绰号也叫‘酒桶’，性情也如酒桶般圆润，他脸上浮现一抹苦涩微笑：“我行会的弟兄们能够理解城市的难处，只要今年和明年减点税就行。” 市长于尔根当即表态：“在粮食恢复正常供应前，酿酒行会的税全免。” 三河城历来就有团结的传统，在面临来自白河领的威胁时，市议员们迅速放下隔阂，团结一致抵御外敌。 在经过紧急磋商后，于尔根以市长兼市议会主席下达命令：“既然林恩没有诚意，那我们也没有再和他谈判的必要！ 从今天开始，三河城将中断与白河领的一切商贸往来，派出船队封锁白河河道，禁止任何船只出入白河领！ 同时，向城市内的所有船长颁发私掠许可证，允许任何人以任何方式劫掠白河领！并赦免他们的一切劫掠行为！” 三河城的手段可不仅仅只有贸易封锁。 城市内的商船本就都有武装人员，眼下既然没生意可做，那就开抢好了！ 正当码头上的商船纷纷驶向北方的白河领时，利昂的信使已经携带林恩的亲笔信抵达了谷地公爵的居所。 (本章完) 第162章 战场外交两开花 第162章 战场外交两开 谷地公爵领山脉纵横。 位于领地中央山脉上的白鹰堡内，现任谷地公爵赫尔曼正在接见远道而来的信使。 这个信使是经由他最信任的宫廷伯爵引荐，声称携带着来自白河流域的重要信件，对北境局势有重大影响。 宫廷伯爵又称‘大男爵’，通常没有什么封地，主要为国王或者公爵等大贵族料理宫廷事务，算是大贵族的亲信近臣。 出于对近臣的信任，赫尔曼抽空接见了使者。 却没想这封信带来的惊喜远超预想。 “你是说，洛泰尔的领地上突然冒出来一支叛军，占领了整个白河流域？你没在开玩笑？” 赫尔曼先是扫了眼信，而后一脸狐疑盯着信使。 他口中的洛泰尔，就是现任沼地公爵。 两人同为公爵，地位相当，再加上一直不对付，自然是直呼其名。 信使乃是利昂最信任的管事，平日里替老板管理黑市，见过些世面。 今天是他第一次与公爵这等级别的贵族交谈，心中难免紧张，但他还是努力稳了稳心神，恭敬回道： “尊敬的公爵阁下，我可不敢对您开玩笑。就在几周前，林恩大人击败了由四位男爵组成的白河同盟，占领了白河流域的六块男爵领，这是不可争辩的事实。 如今三河城大概率已经对白河流域实施了贸易封锁，再有几天就会有更精确的消息传到您耳中。” 面对谷地公爵的质疑与凝视，这位出身低微的信使能够维持住镇定，实属超常发挥。 “嚯，有意思，很有意思，一个无名之辈竟敢冒充男爵，还能干出这么一桩大事.” 谷地公爵饶有兴致地认真看了遍信，命侍从将信使带下去休息，而后环顾大厅内的两排臣僚，问道， “这林恩的名字，你们有没有印象？听起来不像是贵族出身。” 担当介绍人的中年宫廷伯爵迅速走到公爵身边，低声道： “大人，您可还记得，您的领地上曾有一支名为‘铁面团’的强悍马匪团伙？ 这帮人最大的特征就是脸上的铁面具，他们还经常打着您的旗号劫掠庄园、商队与修道院，前年年末您曾经集结过部队围剿这支马匪。” 谷地公爵略作思索后反而更为疑惑： “铁面团？我想起来了，的确是有这么一支马匪，可你不是说已经将他们彻底剿灭了么？” 伯爵只能略带尴尬道： “大人，那一战我们的确击杀了众多匪徒，铁面团也就此消失，所以我才会认为他们已经被剿灭。” 在北境的四大领地中，谷地公爵领的治安一向最差，可谓遍地盗贼马匪。 不过这地方的马匪一般也没什么凝聚力，打顺风仗时人人如龙、个个当先。 碰到硬茬那就是畏缩不前、将同伙护至身前。 通常来说，这种拼凑出来的临时团队只要输一次大的，瞬间就会做鸟兽散，原本的旗号也会弃之不用。 谷地公爵玩味地笑了笑： “那你的意思是，给我写信的这个林恩，就是被你们放跑的马匪头子？” “概率不低，这两人行事风格非常相似。”伯爵对林恩，或者说对那个马匪头子的性格非常熟悉。 此人能力出众、胆大心细，完全不将所谓的贵族威严放在眼里。 无论商人、教士还是贵族，他都照抢不误。 几年下来丧命在他手中的贵族足有两手之数。 最可恶的是，此人还常年打着谷地公爵的旗号招摇撞骗，上当受骗者不在少数。 贵族们忍无可忍，联合起来对他发动了多次围剿，却总能被他逃脱。 到最后还是由谷地公爵亲自出面，并派出一支精锐亲卫队，才最终击败这支马匪。 作为当事人的伯爵却很清楚，他只是杀掉了一帮无足轻重的匪徒，真正的匪首早已带着团队骨干渡过静河逃往沼地公爵领。 但这和伯爵又有什么关系呢？ 遭殃的是邻居，他只需要报捷领赏就好。 却没想这个逃跑匪首竟在隔壁领地整出这么个大狠活。 实在是令人大开眼界。 谷地公爵再次确认信上内容，并做出总结： “前年.去年嗯，时间倒也能对上，所以，这林恩就是铁面团的匪首？他在我领地上抢商队、烧教堂、杀贵族，现在却想要我给他颁发伯爵头衔？呵呵呵.” 说到最后公爵都绷不住笑了。 这种场面他是真没见过。 虽说林恩曾经在他的领地上烧杀掳掠，可人家现在却在捅沼地公爵的腚眼子。 于情于理，他都该帮帮场子。 北境王国的三大公爵彼此间都不咋对付。 主要在于他们领地上的资源产出都难以做到自给自足，必须要靠贸易进行互补，自然就容易产生摩擦。 在历史上他们为了争夺地盘与人口还爆发过多次大规模战争，一直到近几十年才稍微停歇下来。 此次王位争夺战，谷地公爵当然也觊觎王位，并害怕王位被死敌沼地公爵夺走。 但奈何他实在是有点力不从心。 谷地公爵领的地形支离破碎，遍地都是高山深谷，连一条横亘整块领地的道路都没有。 这就埋下了地方势力崛起的祸根。 随着各地的矿藏逐渐得到开采，一部分先富裕起来的地方贵族开始蔑视公爵权威。 典型案例就是领地东部的镜铁伯爵。 这位伯爵坐拥北境最大的铁矿，靠着售卖铁锭铁器而暴富，每年的账面收入甚至比谷地公爵还要高。 富裕之后的镜铁伯爵迅速招兵买马，仗着军队与地形优势公然反抗公爵统治。 该缴的土地税那是爱缴不缴，偶尔心情好就上供一点给谷地公爵，权当是打发叫子。 兵役则是完全不服，无论公爵如何派使者催促，镜铁伯爵都置若罔闻。 贸易禁令自然也是当做耳边风，镜铁伯爵与三河城的贸易往来就没断过，将优质铁锭源源不断输送进敌人的领地。 历任公爵也不是没想过要收拾这帮‘乱臣贼子’。 但奈何手头的资源太少，稍微打过几次发现根本就打不赢，长此以往自然就开始摆烂了。 管不了那就不管了！ 公爵赫尔曼的父亲就是因为约束不了麾下伯爵，在去世后得了个‘懦弱者’的绰号。 一般来说，历史学家们会在大贵族死后为其制定简短明晰的绰号，用于总结这位大贵族的生平事迹。 这玩意有点像是东方的‘谥号’，定下之后就很难再改。 好的绰号流芳百世，坏的绰号遗臭万年。 就比如前任北境之主，因为生不出儿子而被冠以‘绝嗣者’的绰号。 若是现在的沼地公爵没能拿下北境王冠，死后大概会得到个‘篡逆者’的绰号。 但要是他真能赢下王冠，那自然会有历史学家为他辩经，死后肯定能得到个好听的绰号。 这是赫尔曼最不愿见到的情况。 在他看来，哪怕是私生子莫里斯继续当国王，也要好过死对头沼地公爵赢下王冠。 双输总好过只有自己输。 因此，赫尔曼很早就联系上了莫里斯，约定东西夹击沼地公爵。 先收拾掉这个强敌，他俩日后再做计较。 奈何赫尔曼麾下的主要贵族们基本不听指挥。 去年下半年他好不容易集结起了一支军队，但由于服役期限的限制，他只能带着这支军队在边境搞搞武装游行，顺便抢一波老农的过冬口粮。 眼下他倒是想再度集结军队，配合莫里斯狠狠地夹击沼地公爵。 可麾下贵族却都说要忙着春耕，根本不愿意打仗。 赫尔曼还能做什么呢？ 他直辖的领地太少且贫瘠，只能看岩羊和雪豹呲牙。 不能像沼地公爵那样豢养大批宫廷骑士当打手，更买不起雇佣兵的高价服务。 兜里没钱，只能摆烂。 好在白鹰堡建在山脉上，地形足够险峻，存粮够吃三年，倒也不愁叛党或者敌军杀将进来。 “拿纸和笔来，我要加封林恩为白河伯爵！” 经过深思熟虑后，赫尔曼决定为疑似马匪头子的林恩颁发伯爵头衔。 不管这林恩到底是谁，反正只要能给沼地公爵拖后腿，那就是他赫尔曼的好盟友。 一个伯爵头衔而已，给了！ 赫尔曼才不在乎麾下的贵族们是怎么看的，反正这帮混账玩意从来就没尊重过他这个公爵。 写完信之后，这位年轻的公爵又给私生子国王莫里斯写了封信，想要王室也给这林恩加封伯爵头衔。 越是能恶心沼地公爵，赫尔曼就越高兴！ 不过他能给林恩的也就仅限于一个头衔了。 可谓是给予了除援助外的一切支持。 但他的要求却一点不低，他希望林恩能够尽快对三河城发动进攻，彻底切断沼地公爵的退路。 与此同时，林恩还真就和三河城开战了。 只不过三河城是进攻方，他是防守方。 正如林恩所预想的那样，在他与三河城市议会谈崩后，市议会果然派出大批船只对白河领进行劫掠。 这年头的商人就是这样的，收购要往死里压，卖货要往天上抬。 要是别人不愿意接受苛刻条件，那就开始强买强卖，乃至直接开抢。 仗着城市强大的水上力量，他们肆意压榨乡村领地的小贵族。 说是商人，实际上比强盗都更像强盗。 活跃在海上的海盗，大多也都是商船伪装的。 做生意的同时还能赚点外快，岂不美哉？ 林恩可太熟悉这帮自治市豪商的尿性了，当年在谷地公爵领他就截过不少豪商的货。 为此他刚占领河沼领就开始打造铁索，如今正好派上用场。 三条粗壮铁索横亘白河，将来自三河城的武装商船全挡在了河沼领。 这些铁索还只是防御体系的一环。 铁索两端都有林恩设置的碉楼与兵营，防止敌人登陆破坏铁索。 在铁索南边的河岸上，林恩还沿河设置了多座哨塔与望楼。 工事中的士兵会日夜监视河面，一旦见到敌情，就会立刻燃起狼烟，并吹响尖锐骨哨。 得到提醒后，驻守军营的士兵就会迅速赶赴河岸，将意图上岸的敌军就地歼灭。 短短两天时间，河沼领就歼灭了五十多名上岸敌军，缴获大批武器装备。 只可惜没能缴获到武装桨帆船。 三河城的船长们都精得很，每次都只会派出一部分船员登岸，一旦情势不对立刻就会掉头跑路。 但不论他们如何狡猾，上了岸的船员一个都别想逃掉。 两天之后，就再没有武装商船还敢驶入河沼领。 这些船只敢在领地南边的河面上梭巡，以防有走私商船出入白河流域。 战争初期，无疑是林恩大获全胜。 而他这会甚至都不在河沼领，而是在北边的绿湖领视察春耕。 他麾下的军官与士兵都已逐渐成长，再加上老三与老四优秀的统帅能力，自然是随便拿捏这些半职业的商船强盗。 当噩耗传至三河城，市长于尔根倒是没再大发雷霆。 通过复盘总结过往几周发生的一切，他意识到这林恩与白河领有十分甚至九分的不对劲。 于尔根召集议员，在议会上分析道：“这林恩真是个盗匪头子？他对三河城过分熟悉了，他知道我们缺粮，也知道我们会采取什么手段报复他，他甚至还能提前打造铁索封锁河面，他就是冲着我们来的！” 粮食行会的会长焦急问道：“这些我们都懂，我们现在还能有什么手段？” “只有封锁领地，严禁走私，我们总不能将民兵团派去进攻河沼领，就这三百人，能不能走到河沼领都难说。”于尔根很是无奈。 三圣教的黑袍教士提议：“调动市民进攻河沼领呢？城内的武装市民加上民兵团凑个一千人难度不大吧？” 于尔根当即否决：“我可调动不了市民，按照城市法律，他们只有协助守城的义务。” 城市的局限性就在于此了，武装市民类似于封建领地上的征召兵，守城勉强够用，对外进攻则完全不能指望。 三河城本来常驻有一些雇佣兵团，但这些老练士兵这会正随沼地公爵征战王冠领地。 一时间，于尔根竟有束手无策之感。 (本章完) 第163章 只要公爵发起进攻 第163章 只要公爵发起进攻 会议结束的次日，三河城市长于尔根在几名议员的陪同下，赶赴城内多座仓库，检查城内的粮食与麦酒库存。 一般而言，城市会至少储备足够半年所需的余粮，以应对各种突发情况。 像是三河城这种规模较大的自治市，存储量足以支撑一年左右。 若遇战事，能顶住长达一年的围城战。 当然，这只包括城内八千常住人口的粮食与麦酒消耗，不包含对外出口所需。 但受多重因素的影响，城内目前的存粮只能支撑三个月左右。 存粮水平处于近几十年来的最低点。 其中最主要的因素，当然还是战争。 因为战争，白河流域的六块男爵领都选择囤积居奇，在去年秋季只出售了少量粮食。 因为战争，作为北境粮仓的沼地公爵领遍地烽火，主要的产粮区遭到了另外两位公爵的大肆劫掠。 因为战争，王冠领地的流民迁徙到三河城附近，而后发动叛乱，破坏了城市西郊的多处大型庄园。 内外交困，造就了三河城如今粮食严重短缺的局面。 恰逢此时，叛匪林恩异军突起。 在于尔根的视线里，此人迅速击败多名男爵，莫名其妙地就统一了白河流域。 但他觉得这未必就不是好事。 原来的男爵们都想将粮食卖个高价，兴许这林恩是个好忽悠的。 可就结果而言，林恩比男爵们还要狡猾万倍。 那帮男爵只是想通过与城市博弈多赚几枚北境金盾，这林恩却是想要掘三河城的根！ 他先是通过示弱迷惑了市议会，抢先收购了大批铁锭与布料，而后瞬间翻脸，开出的粮食收购价完全超出市议会的承受底线。 此人甚至还提前打造好了铁索与各种防御工事，抵御住了武装商船的多轮攻势，击毙了数十名武装船员，真可谓是蓄谋已久。 于尔根眼下的确是束手无策了。 他是市长，不是领主。 本身他的权力就要受到市议会的制约，在城市里他都无法做到一言九鼎。 城市的力量并不能全都为他所用，调动三百人的民兵团已是他的极限。 让市民武装起来攻击白河领？ 那市民们大概率会先把他的家给掀了。 但哪怕事情发展到今天这个地步，于尔根却并未感到绝望。 三个月的存粮，省一省，再从外地买点高价粮，勉强能够支撑到今年秋收。 到时候，光是城市西郊诸多庄园的产出，就足够市民们吃上一整年。 沼地公爵新占领的王冠领地西部地区应该也能提供一些粮食。 只是要苦一苦城内的酿酒行会，骂名嘛，就让匪首林恩背。 市民们倒是还能依靠仓库中积存的老酒。 但这几个月酿酒师们注定是要歇业了，整个酿酒业都将因为缺粮而停摆，三河城引以为傲的麦酒出口也将停滞。 除了粮食，包括羊皮、蜂蜜在内的其他原材料城内储备倒还算充足。 本来这部分原料就是每年秋天统一收购，去年收购的那批足够支撑到今年秋天。 在确认完存粮后，于尔根在市议会召集了城内所有的粮商与酿酒师。 “现在是什么情况，诸位也都清楚，占据白河流域的林恩对我们实施了贸易禁运，不肯卖给我们粮食与诸多原料。 接下来城市将会渡过一段较为艰难的时光，我希望粮食的价格能维持平稳，让所有人都买得起粮食。 至于酿酒，很遗憾，只能暂时停止一段时间。” 一开始，于尔根的语气很是阴沉，在场众人的情绪也随之低落。 但就下一刻，他高举右臂，做握拳状：“但我能向你们保证，我以及市议会将永远与诸位站在一起，艰难的时光也绝不会持续太久！ 从去年到现在，公爵大人在王冠领地取得了一连串辉煌的胜利，此时此刻，他距离琥珀港已经不足一百公里！ 再有半个月，我们或许就能听到他加冕为北境之王的好消息！ 到那时，他肯定会派出麾下最精锐的军队扫平白河流域，将那叛匪林恩的脑袋砍下来挂在三河城的城头！” 话音落下，现场掌声雷动。 包括于尔根在内，三河城绝大部分市民都相信沼地公爵能戴上北境王冠。 主要公爵过去几个月的战绩太硬了。 巧夺河湾堡、大败王室军、屠杀科伦城，而后又接连招降或攻占了静河沿岸多座重要城市。 根据最新的捷报，沼地公爵率领日益膨胀的军队，正在以每天十公里的速度向琥珀港推进，眼瞅着就要进入他忠诚的琥珀港大教堂。 这些年三河城给公爵缴了那么多税，去年更是分文不差地上缴了足足百分之五十的战争税。 等公爵登上王位，于情于理都应该帮三河城解决掉林恩这个大麻烦，同时这也是在为他自己剿灭领地上的叛匪。 总而言之，只要公爵发起进攻，一切都会好起来的！ 叛匪林恩的脑袋必将裹上石灰，在三河城的城墙上挂上整整两年。 好让所有人都见识到：这就是与自治市作对的下场！ 当然，于尔根也没全指望沼地公爵的‘天兵天将’。 他也做到了他分内的极限。 武装商船已经封锁了白河河面。 城内民兵团也已出动，严密监视两条陆上道路。 水陆封锁，防止任何走私商出入白河领，让林恩再也无法从三河城得到任何奢侈品与武器装备。 这就是贸易战，双方断绝一切贸易往来，彻底陷入双输局面。 比的就是谁血条更厚，谁能承受住更长时间的放血。 至于当事人林恩，这会已经抵达了浅滩领。 早在去年冬季，他就安排好了浅滩领今年的农业生产。 包括领地总管罗贝尔在内，一众管事都去白熊领进修过，充分理解了当下最先进的农业技术。 正值四月初，浅滩领的春耕作业已全面展开。 领民们驱赶挽马，驾驶着重犁驰骋于宽广条田上。 林恩与罗贝尔站在田埂上视察春耕，后者恭敬地讲解道： “老爷，今年户均耕种面积降到了约八十亩，能确保每一亩都得到精细的照料，亩产一定不会逊色于白熊领。” 去年，林恩初到白熊领，他没有缩减每户农奴的耕种亩数，导致很多农奴没时间给自己的份地精耕细作。 待到秋收，领主公田与农奴份地的收益差距非常大。 公田亩产普遍超过一百公斤，份地的亩产则多在七十公斤上下浮动。 罗贝尔吸取了这一教训，直接就缩减了每户的耕种面积。 八十亩地，按照二圃制轮种，每年每户只需要耕种四十亩。 在精耕细作的模式下，领民的劳动时长与过往耕作六十亩基本相当。 按照罗贝尔的估算，只要浅滩领今年能够风调雨顺，平均亩产大概率能达到一百公斤。 减去每亩十公斤的种子，四十亩耕地的净收入将会远超往年的六十亩。 要知道浅滩领去年的平均亩产才四十多公斤，每亩的种子消耗则高达十五公斤。 今年秋天，除掉百分之五十左右的赋税，领民们的最终收获至少是往年的两倍。 更多的粮食就能够养活更多的牲畜，也能养活更多的手工业者与全职士兵。 有了充足的粮食打底，整个领地的发展都将蒸蒸日上。 “你的方法很不错，只要在浅滩领取得成功，明年就能向全白河领进行推广。”林恩微笑颔首，以示嘉奖。 在新占领地贸然没收农奴的份地，容易激起他们的反叛心理。 在南边的四块新领地，林恩依然是采取循序渐进的方式。 今年先推广新技术，让农奴们看到实实在在的收获，也能让他们体验到精耕细作的劳动强度。 等到明年，他们自然而然就会接受份地的缩水。 给太多地，他们也照顾不过来。 虽然土地缩水了，可他们能得到的粮食反而更多。 再加上规模化种植苜宿这样的高产牧草，他们家中的牲畜也能吃到更多的饲料。 总体而言，缩减耕地是一桩三赢的好事。 领民、牲畜，以及负责收税的林恩都是赢家。 至于这些空出来的熟田，自然是要分给荒民。 低地部族勤勤勉勉挖了大半年的矿，还贡献了两百名英勇善战的荒民弓手，总得给他们些甜头。 这样也能激励后来的‘高崖部族’，让这些新来的荒民牛马能实实在在看到吊在身前的胡萝卜。 按照林恩的计划，低地部族将分散居住在白熊领与浅滩领。 房子和土地都是现成的，他们只需要拎包入住即可。 负责教导荒民种地的管事也已准备好，就是白熊领学校的首批优秀毕业生。 这些年轻干部忠诚度高，有冲劲，还懂荒民语。 农具与牲畜林恩也准备了一部分，荒民们可以通过专享的‘荒民贷’，无缝融入农耕社会。 这荒民贷，自然就是用未来几年的高额税收，换取当下免费的农具牲畜。 林恩现在占据了六块男爵领，剥夺了原有统治阶级的大部分财产，完全能垫付这笔开支。 白熊领那边，在新晋总管小艾伯特的指挥下，今年也已经完成了领民耕地的缩减。 包括去年分到土地的自由民，今年也都乖乖接受了缩地新政。 说白了，只要能让他们看到实实在在的利益，一切政策推行起来都不是问题。 最怕的就是只画饼不烙饼。 浅滩领这边，则是罗贝尔以他多年领地总管的信誉做担保，再加上隔壁白熊领的例子太过鲜活，所以才能提前一年就推广新政。 罗贝尔没法不全力以赴。 毕竟老爷说话那是真算话啊，画出来的饼全能烙熟。 就在三月，位于白熊领的学校开始扩大招生，罗贝尔的两个儿子都顺利入学。 这所学校教的全是干货，只要成功毕业，就能得到高薪岗位。 据罗贝尔所知，第一批毕业生已经在白熊领就职，岗位包括税吏、书记员、庄园管事、交易站管事等。 这些官职的最低年薪都是五枚北境金盾，堪比熟练的骑士侍从，妥妥的高薪职业。 薪水高的同时，社会地位也高，升职途径也非常明晰。 普通的农民见到他们，那都得恭恭敬敬地尊称一声‘先生’。 只要两个儿子能成功从学校毕业，罗贝尔家族的阶级就不会跌落，这也是他最大的愿望。 能满足他愿望的，就只有林恩老爷。 他现在就希望老爷能一直赢赢赢下去，这样他的家族才能攀附上这根急速成长的大树，看到更高更远的风景。 什么，你说老爷是叛匪？ 你小子说谁叛匪呢！ 老爷就是白河伯爵！ 是白河流域唯一的天！ 没看到沼地公爵都承认老爷的特恩权了么？ 视察了一番春耕，罗贝尔适时提议： “老爷，浅滩领新的铁匠工坊已经竣工，铁匠们都对新式的水力锻锤赞叹不已，他们都希望能当面对您表示感激，而且您若能给他们一些宝贵的指点，浅滩领将来的铁器质量必然能再上一个档次。” 罗贝尔曾带着领地上的铁匠去白熊领进行实地考察，并将白熊领的铁匠工坊以近乎一比一的比例复刻到了浅滩领。 林恩哪不知道他是在邀功呢？ 看在罗贝尔实心用事的份上，他对此自是欣然同意：“行，那去看看。” 等到地方，林恩发现这工坊确实建得挺漂亮。 而且铁匠的水平也还不错，有个中年铁匠还有一星评价，稍作培训，应该能承担锻造板甲衣的任务。 随着军队的扩张，林恩对甲胄的需求也是节节攀升。 而且他现在没了三河城的渠道，无法对外大规模收购甲胄，只能自己造。 为此势必要扩大甲胄产能，尤其是能够批量生产的板甲衣。 板甲衣的零部件都是可以替换的，灵活性非常高，就是防御能力略微逊色于板甲。 如果能整出一支五百人的板甲衣精锐大队，林恩甚至都敢和沼地公爵精锐的宫廷骑士正面碰上一碰。 晚上，林恩在浅滩领城堡举办宴席，宴请领地上的一众管事。 宴席结束后，他没急着与多日未见的雅格娜亲热，而是与老二休戈在阳台上把酒言欢。 (本章完) 第164章 我允许你继续做梦（为盟主小虎很困 第164章 我允许你继续做梦（为盟主小虎很困加更） 老二休戈是林恩招募到的第一个伙伴，也是他最信赖的人。 两人曾经在同一个佣兵团里干过，是过命的交情。 征战在外时，林恩可以放心将家属们交给老二保护。 反之亦然。 老二的本事，林恩当然也是知道的。 不同于老三这种天生的将才，老二擅长的却是侦查、游击、刺杀、审讯这些偏门活。 他不适合统领规模较大的军队。 所以林恩之前才会让他来负责培训荒民斥候。 这当然不是因为他的能力就只适合当个教头，而是他还没有等来适合他发挥的舞台。 明亮月光下，两人畅谈往事，一路从佣兵岁月聊到当下，都很是感慨。 最后，林恩拿起酒壶，为老二倒了杯柔和清爽的苹果味蜂蜜酒： “有件事，要你帮我去做。” 眼下，林恩终于搭建好了最适合老二的舞台。 老二端起酒杯一口闷，打了个酒嗝，回道：“什么事？” 林恩给自己也倒了一杯，同样一饮而尽：“劫掠。” 他想要老二做的事很简单，那就是带领骑兵扫荡三河城西郊的诸多庄园，破坏当地农民的春耕。 是，这事细究起来的确有点不人道。 但这就是战争。 贸易战，那也是战争，演变为热战也很正常。 为了赢得最终的胜利，为了向效忠于自己的下属和士兵交代，林恩必须无所不用其极，必须要以最小的代价获得战争的胜利。 通过利昂提供的情报，林恩知道三河城的余粮大概率能支撑到今年秋收。 派人去破坏城市粮仓不太现实。 这些粮仓都掌握在粮食行会与酿酒行会手中，属于是商人与手工行会的私人财产，安保水平非常高。 派进城中的奸细少了，拿粮仓没办法，派多了又容易提前露馅。 与之相比，破坏城市西郊的农业生产，难度则相对较低。 由于去年遭到了流民叛军的‘深耕’，三河城西郊目前还剩两万左右的农民。 这些农民都依附于豪商或者教会，本质上与农奴也没多少区别，都是通过无偿的劳动与徭役缴纳地租。 负责保护这些农民的主力部队，包括封锁陆上道路的五十名城市民兵，外加三百人左右的教会武装。 没错，三河城的三圣教会也有属于自己的武装力量。 在过去的百年间，教会通过兼并土地、炒作房产积累了大批财富。 可以说教会就是三河城最大的地主兼房东。 教士们会用这些财富来招募无地骑士，或是从农民中选拔身强体壮者为士兵。 这些武装力量负责保护教会在城外的教堂、修道院与田产。 总体而言，这支军队的作战实力与装备水平并不算差，其中还包含有三十名左右的正规骑士。 也正是靠着大笔财富外加武装力量，教会才能在三河城上桌吃饭，并拿到了两个宝贵的议会席位，甚至还有权竞选市长。 或许再过个几十年，三河城就会出现当选为市长的高级教士。 当然，在林恩看来，无论民兵还是教会军，都是不堪一击的土鸡瓦狗。 前者早已被城市的富庶生活所腐蚀，装备虽然精良，战力却很是堪忧，而且还全员步兵，战场机动性非常差。 后者虽然包含一部分专业的贵族骑士，但他们的心态与雇佣兵非常相似，属于是打卡上班的类型，指望他们全身心为教会卖命不太可能。 不到万不得已，林恩当然不会选择硬攻城市。 这样只会让城市内的多方势力齐心合力对抗他这个外来者。 以白河领目前的军事水平，强攻三河城还是太过勉强。 林恩要做的，还是像贸易禁运一样，蹭蹭但不完全进去。 目前，他的计划是先让老三扬带领步兵攻破扼守道路出口的城市民兵，牢牢占据两条通往三河城西郊的道路，而后放老二休戈这条恶犬出笼。 老二将带上林恩手上全部的骑兵，共计一百五十余骑，彻底破坏三河城西郊的春耕生产，掘了三河城的根。 他们将掳走农民的牲畜、践踏刚播种的条田、焚烧庄园中的屋舍. 总而言之，就是让农民们种不好田。 当然，林恩可不会将这些宝贵的劳动力赶尽杀绝。 你们的土地与家园的确是被马匪给毁灭了。 但你们可以去白河领寻找新的生路啊！ 白河领的领主老爷林恩大发慈悲，将会为所有投靠白河领的农民提供免费的土地、种子与住房。 如果愿意签署一份‘农奴贷’，还能抵押未来的一部分收成，换取免费的农具与牲畜哦！ 林恩现在手握六块男爵领去年的余粮，就算两万人全来了他也能养得起。 市议会不是想靠着存粮撑到秋收，而后就能等来郊外庄园的救命粮么？ 我现在就让你没法从城外得到一粒粮食！ 林恩要给三河城广大市民一个心理预期：要么向尊贵的白河伯爵低下头求饶，以高价购买粮食与原料；要么就一直生活在粮食危机的恐惧中。 除了挨饿，有一部分市民还将遭到失业的双重暴击，主要就是酿酒行会的工人。 据林恩所知，三河城中有超过十分之一的市民依靠酿酒业为生。 虽说这些人会因为失业而憎恨林恩这个罪魁祸首，可他们肯定也会连带着恨上不作为的市议会。 而酿酒业只是第一块倒下的多米诺骨牌。 当众多行会们意识到无法再从白河流域获得充足且廉价的原材料后，整座城市都会乱起来。 数以千计的愤怒市民都会将矛头指向市议会。 他们够不到林恩，但议员们真和市民住在同一座城市里。 会发生些什么，用膝盖都能想到。 毕竟市民们真有盔甲有长剑有弓弩啊。 林恩当然也知道，以于尔根为首的市议会这会肯定在盼望着沼地公爵的宫廷骑士。 盼望着公爵出手做掉他这个胆大包天的叛匪。 他其实也是在赌。 赌公爵无法攻破琥珀港，无法加冕为北境之王。 若是公爵当真加冕为王，那就赌他短时间内无法整合王冠领地的力量，甚至还要将宫廷骑士都派出去剿匪平叛。 或者赌谷地公爵、草地公爵乃至境外势力能够阻止公爵登上王位。 赌一赌很正常，毕竟林恩又不是神，他处在白河流域这样的偏僻地带，无法得到充足且可靠的信息，亦无法完全洞悉北境的未来走势。 当然，就算真赌输了，林恩也不会怕。 再有半个月，随着春耕结束，他就将大肆扩充军队，只需守住白河领，就可静待事态变化而后伺机而动。 但无论如何，林恩都不会向三河城低头，而且他一定会将这座城市牢牢握在自己手中。 铁的问题，有赤溪领的铁矿在，完全不怕贸易封锁。 布匹问题的确有些难以解决，但实在不行还能走私嘛。 生命总会找到自己的出路。 明面上双方的贸易确实是封锁了，但私底下那些见钱眼开的商人肯定难以抵御暴利的诱惑。 世上无难事，只怕有薪人！ 喝酒的同时，林恩向老二详细讲解了他的全盘计划。 老二当场就拍着胸脯表示：“嗨，大哥，复杂的东西我也听不太懂，但你说要我去劫掠农庄和修道院，这我就明白了。” 林恩又给他倒了杯酒，连连叮嘱道：“好，你办事，我放心，我会让老三配合你，你要注意千万别恋战，碰到教会的骑兵没必要硬碰硬，他们虽有三百多人，但总共就三十来名骑士，无法兼顾两万农民。 当然，如果无法规避战斗，也没必要害怕，打就完事了，这些骑士都是教会大价钱雇的流浪骑士，战斗意志不会太强。 但你一定切记，你肩负着白河领最重要的任务，你此行的主要目的并非战斗，而是让敌人吃不上热粥。” 一听自己即将得到最重要的任务，老二原本放松的眼神瞬间认真：“大哥，你只管放心，这些事我保证替你办妥！” 林恩伸手搂住了他的肩膀：“我从来就没怀疑过你的能力，放手去干吧，让整座城市都在你的威名下颤抖！” 激励完老二，林恩回到卧室，给雅格娜也充了回电。 雅格娜虽然当了母亲，实际上却才刚满十八岁，近一个月没见林恩，缠绵后仍像藤蔓般纠缠着他。 “我最近总觉得我在做梦，眼前的一切，有些不真实。” 林恩搂着她，在她发烫的耳垂旁柔声问道：“哪里不真实了？” “愿望实现的速度太快，你的领地扩张的速度也太快，我每天醒来，都觉得自己才刚刚入梦” 雅格娜就是个男爵的女儿，在决心服侍林恩的那个晚上，她所想的，只是借助林恩的力量向继母复仇。 为此她做好了长期斗争的心理准备。 也许要两年三年、五年六年乃至更长的时间，但她可以等。 因为她还年轻，她有足够的时间等待林恩慢慢壮大，而后夺回家族的故地。 但林恩只用了半年多，就兵不血刃拿下了浅滩领。 到下一个半年，他竟然一口气吞并了整整四块男爵领，而且每一块的规模都远比浅滩领要大。 雅格娜在惊喜的同时，也会感觉到一丝丝的惊恐与后怕。 这四块新领地，可没法再用她的名号做掩护了。 沼地公爵非但没有出兵干涉，反而派出密使承认了林恩的特恩权，将整个白河流域的统治权都授予给了他。 当然，公爵只是给出了口头承诺，并未做出任何正规的书面保证。 但这在雅格娜看来已实属不可思议。 因为这说明公爵暂时向林恩妥协了。 雅格娜曾在金鹿堡内见到过公爵本人，也听闻了无数公爵的事迹。 在她看来，视权力与土地为生命的公爵是绝不可能妥协的，哪怕碍于北境局势，也不应该妥协地如此痛快。 事情的发展完全超出她的预想。 或许，这是因为抱着她的男人已经拥有了令公爵也无法忽视的强大实力。 作为白熊领蓬勃发展的见证者，她也确实是亲眼看着林恩的实力迅速膨胀。 但这一切都太快太快了，快到彻底超出了她的认知。 她没有亲眼见证绿水河畔的战争，只是听一些看守辎重的民夫描述当时的壮烈景象，并在林恩的信中窥见了那场胜利的一角。 她更愿意相信，从浴室那晚开始的一切都是一场瑰丽而魔幻的梦境。 一念至此，雅格娜低下头，用柔嫩的嘴唇虔诚亲吻着林恩的胸膛： “大人，如果一切都是梦，那您能不能让我永远都别醒来？” “只要你不想醒，我允许你一直沉溺于梦境。” (本章完) 第165章 进击的情人 第165章 进击的情人 比起还在做梦的雅格娜，莉娅就要务实多了。 林恩抵达白熊领，刚在书房里与她亲昵一番，她就收敛裙摆聊起了正经事。 “大人，这是最近一周两块领地的财政支出，请您过目。” 莉娅现在仍然掌管着白熊领与浅滩领的财政工作，但还未将南边的四块领地都纳入整体财政体系。 财政就是管理领地的钥匙。 哪怕人没在领地上，但只要知道了领地上的财政支出与收入，自然就能知道这块领地近期的主要动向。 在林恩翻看文件时，莉娅就站在他身边，还不忘建议道： “大人，您现在已经是伯爵了，掌控的领地与人口都翻了好几倍，应该尽快建立更大规模、更为专业的财政体系。 其实司法体系的建立比财政体系更为重要，过去男爵掌控着领地上的司法审判权，现在这些男爵领的司法权都落到了领地总管手中，时间一长，他们的权力与声望都会大幅膨胀，会影响你的威权。” 莉娅接受过专业的训练，眼界也非常开阔，每一条建议都直切要害。 在一个地方权力高度分裂的时代，商业与政治必然牢牢绑定。 因此这年头商人从政非常容易，职业惯性让他们对数字与账目异常敏感。 许多大贵族的财政总管或者高级顾问都有从商的经历，不少人还曾担任过市长或行会会长。 目前三河城的市长于尔根卸任后，大概率也能进入沼地公爵的宫廷，当一名高级财政顾问。 而所谓的权力，到了具体的土地与人口上，无外乎就是行政、司法、财政与军事。 至少在这个时代是这样的。 以前林恩只管着白熊领加浅滩领，总人口不破万，只要他勤奋理政，就能总揽领地上的诸多大权。 如今他统治着六块男爵领，领地面积大，南北跨度又长，总人口接近四万，肯定没法再像过去那样事必躬亲。 为此他需要建立新的权力结构，将手中的权力有序分给下边的官吏。 而后还要建立有效的监管体系，防止这些官吏中饱私囊、懈怠懒政。 这玩意听起来好像有些复杂，实际上也确实不简单。 最主要的问题，还是林恩缺人啊。 他现在与三河城交恶，很难从城市吸引人才过来。 而城市又是天然的人才汇聚场所。 一名完成修道院课程的毕业生，足以在男爵领担负司法、财政或者行政中的任一职权。 之前他还想着从教会的修道院学校里用重金挖点老师过来，扩充学校规模，建立一套相对完整的教育体系，现在看已经不太可能了。 当然，字面意义上的‘挖’倒是还有一定可能。 三河城西郊就有好几所修道院学校，老二休戈带兵劫掠时，或许能顺带俘虏点学生或者教师回来。 就像当初老六入伙时那样。 回到眼前，林恩放下手中的文件，略作思忖后说道：“司法与财政体系肯定是要建立的，但急不得，只能慢慢来。 现在各领地的总管依然分管行政与司法，我会尽快建立伯爵法庭与中央巡回法庭，负责监督与审理各领地的重大案件。 至于财政，只能多辛苦你一下了，过一阵你就和我一起回河沼领，将全领地的财政体系先搭建起来。” 目前来说，领地总管的职权与县令很像，基本掌握了领地上的各项大权。 以前还有男爵与封地骑士监督领地总管，但这些旧有的权力阶层都已被林恩一扫而空。 他要做的，就是将领地总管手中的权力稍作切割，并施行有效的监管。 尤其是司法与财政，不监管不行。 时间一长，鬼知道这帮总管能搞出些什么幺蛾子来。 要做到司法监管，那就要设立更高一级的伯爵法庭与巡回法庭。 派出法官定时巡查各块领地，查阅卷宗、审理重案、聆听民众的冤情。 财政监督，则是设立直属于伯爵的财政总管，统筹全领地的财政政策与支出。 地方上则在各领地设立财政专员，负责带领税吏征收地方赋税，并在扣除地方的行政开支后，将余存上缴至伯爵的仓库。 加上原有的总管-管事-庄头的领地结构，这样整套官僚体系就能初步搭建起来。 白河领的封闭地形有个隐形的好处，就是林恩可以更方便地控制全领地的商业往来。 他可以凭借领主权威，将领地的主要贸易产品都集中到自己手中，并牢牢掌控领地的主要通商港口。 商人只能通过他的渠道采购到领地内的产品。 外来商品流入领地，也需要先过一遍林恩的手。 这样他就可以有效防止领地内的贪污腐败。 毕竟官吏贪污了农产品，却没办法实时换成金币或者其他奢侈品，又不能全吃到肚子里去，只能放在家里发霉，还得承担被查出来的风险。 至于军队，那必然是由林恩直接统领，各领地总管只有调动少量民兵维持治安的权力。 林恩的计划与莉娅的想法不谋而合。 但莉娅对其中的一项有不同意见。 “大人，我只是您的情人，过去还能勉强为您管理白熊领的财政，如今您已是伯爵，再由我来为您管理财政，这会有损您的威严，不合适。” 名不正，则言不顺。 莉娅渴望着比情人更高一等的名分。 有了名分，她才能登上更为宽广的舞台。 妻子与情人有着本质区别。 前者不仅能为贵族丈夫掌管领地财政，在某些情况下甚至还能代替丈夫管理整块领地的全部事务。 就譬如现在的沼地公爵夫人。 公爵带领大军远征王冠领地，第一顺位继承人的长子也随军出征，领地的日常管理权自然就落到了夫人手中。 无论外交、军事还是税收，都由公爵夫人一手掌控，绝大部分事务无需提前知会公爵，就可做出决断。 可以说，公爵夫人目前就是公爵领实际意义上的领主。 领地上的大小贵族与城市也大多认可公爵夫人‘代理领主’的地位，并接受她的调配与指挥。 情人则不然。 她们本身就缺乏合法地位，是游走在世俗边缘的人。 以目前的北境王国为例，若是地方贵族公开与情人共同治理领地，那极有可能会被上级贵族剥夺领地。 当然，情人可能通过私人关系影响领主决策，比如推荐官员、干预税收分配与领地贸易往来。 但这需依赖领主的个人信任，而非制度性的权力。 像是林恩这种，公然让情人管理领地重要事务的行为，对社会风气的影响力简直不可估量。 林恩可以不在乎，但莉娅不能不在乎。 她还抚着自己微微隆起的小腹道：“我已经怀上了大人的孩子，最近在白天总会莫名地犯困，若是不慎在工作时犯了错，那就更对不起您了。” 莉娅说得倒是好听，找的理由也足够充分。 但林恩还是一眼就能看出她潜藏于水面之下的小心思。 说白了，只要将她扶正为正妻，一切不就都迎刃而解了么？ 名也正，言也顺啊！ 这小妮子，胸虽不大，野心却是大得惊人。 林恩嘴角噙着一抹温和笑意，目光柔和地看向莉娅，伸手轻轻握住她抚在小腹上的手，语气舒缓而坚定： “莉娅，你于我而言，一直是极为重要的存在，这几个月，白熊领与浅滩领在你的操持下，财政运作井井有条，你的功劳，我会永远铭记于心。 还有你的哥哥利昂，若非他倾力协助，我这一路也不会走得这么顺畅，你们家族对我的帮助，我同样不会忘却。” 他微微停顿，而后握着莉娅的手继续说道：“至于你提及的身份问题，我并非没有考量，但现在时期特殊，等到正确的时间点，我一定会给你一个答复。 你放心，白河领绝对的没有人敢质疑你的身份，也绝没有人敢因为你而忤逆我的威权。” 林恩目前暂时还没法满足莉娅的愿望。 倒不是他看不起莉娅与利昂。 而是他想看看，能否用正妻的位置换取更大的政治利益。 只要其他两名公爵或者王室愿意承认他的伯爵头衔，那他就将成为北境为数不多的实权伯爵。 有了正经头衔，政治上可操作的空间就大多了，譬如结盟、联姻。 林恩一向有着灵活的政治底线。 他的确看不起这套落后的封建贵族体系。 但当这套体系对他有利时，他当然要想办法从中攫取足够的利益与资本。 不择手段，就是他的手段。 谁叫他起点低呢？ 当然，若是能够攫取到的利益没法令他满意，他也不是不能扶正莉娅。 毕竟这对他又没坏处。 莉娅的哥哥利昂，一直都在尽力帮助林恩。 这些天还冒着巨大风险，不断派出密使向林恩传递三河城内的情报。 莉娅则是名优秀的贤内助，乖巧听话，还能将几块领地的财政都管理得井井有条。 无非就是野心大了点，嗯，还容易善妒。 但这些小缺点还挺可爱的，至少他不排斥。 一念至此，林恩搂紧了莉娅，将耳朵贴到她柔软温暖的小腹上，嗓音很是柔和： “现在我就希望你能安心养胎，好好照顾自己和我们的孩子，至于领地财政，你先继续替我把关，我能相信的人不多。” 林恩的态度虽模糊，但莉娅已经很满足了。 她当然也没想过就能一步到位。 今天只是她提前做好的铺垫。 如果今年九月她能生出个男孩，她就能有更充足的底气向着正妻位置发起冲锋。 莉娅反手抱紧了林恩，两人又是好一番温存。 夕阳西下，柔和的金色光辉透过玻璃窗倾洒在他们身上。 门外忽地传来米拉与米莉脆生生的嗓音：“老爷，莉娅小姐，晚餐时间到了！” (本章完) 第166章 新白熊领 第166章 新白熊领 林恩在白熊领要处理的事务很多，要见的人也很多。 次日，提前收到消息的低地部族族长老索瓦德匆忙赶到白熊领城堡，并得到了林恩的亲切接见。 “大人，高崖部族已经开始整体向南迁徙，预计再有一周，他们的先头部队就能抵达盐矿附近。” 开春之后，休息了一整个冬天的老索瓦德也忙碌了起来。 他一边要监督族人们开采和提炼盐矿，一边还要引导高崖部族向南迁徙。 三月初那阵，他甚至还顶着初春的寒风亲自跑了一趟荒原，再次向高崖部族宣传林恩老爷的优惠政策，让高崖部族放心南迁。 付出了这么多，老索的收获当然也是惊人的。 对于任劳任怨还提供兵员的低地部族，林恩重重有赏： “这半年辛苦你和低地部族了，只等高崖部族的人接手盐矿，你就能带着族人迁入白熊领与浅滩领，田地与屋舍都准备好了，农具和牲畜也都有现成的。 虽然赶不上黑麦的播种期，但你们可以种大豆，你去过白熊领的六号庄园，他们去年种的就是大豆，产量还可以，种上三四十亩，养活五口人不成问题。” 由于低地部族缺乏种子农奴与牲畜，他们只能缴纳百分之七十的收成，向林恩换取免费的援助。 看起来，好像是林恩在狠狠剥削他们。 实际上也确实是这么回事。 可多少荒民想跪还没这门子呢！ 要不服可以去问问北境其他的领主，看他们敢接纳荒民么？ 也就是林恩，可以主动放下两族过往的仇怨，甚至还带头将荒民姑娘纳入宫廷。 他甚至还敢将荒民吸纳进军队！还敢让荒民与南方移民混居！ 虽说荒民弓手的待遇偏低，可弓手们依然甘之如饴。 比起在森林里苦哈哈的打猎，过着饱一顿饥一顿、提心吊胆的艰难生活，当兵种田的日子不知道有多舒坦。 因为收益是可以预见的，而且还特稳定，碰到战事更有额外惊喜。 老索瓦德更是从椅子上蹦了起来，恭恭敬敬地鞠了一躬：“我代表低地部族，再次感谢大人的慷慨！” 实际上，老索瓦德当然也知道，林恩故意将低地部族分开安置在两个地方，就是为了削他这个族长的权。 但他没有反对的理由。 如果还是住在森林里，他这族长压根就谈不上什么特权。 妻子与孩子们连肚子都填不饱，这族长当了有什么意思？ 什么，你说娶好几个妻子叫特权？ 我搬到白河领来不照样能娶好几个妻子！ 至少在他老索这一辈，他依然能够维持住领主的威势与特权。 至于他儿子小索，他也完全不担心。 这半年多来小索成长惊人，现在已经能够统帅两百荒民为领主老爷征战沙场。 即便将来高崖部族的人也入伍当兵，那还不是要接受他儿子的教导与指挥？ 这军队啊，讲究的就是一个先来后到。 先来的人立了战功，那地位当然要比后来者高。 老索瓦德计划等族人全部迁入白河领后，就为儿子举行婚礼。 在荒民中，结婚就意味着成年成家。 小索的未婚妻还是族中长老的女儿，完婚之后他也算是得到了长老们的认可，有资格有能力承袭族长的位置。 至于下下代，那就不是老索能管得了的了。 在他这代人，反正他自认为问心无愧。 带着族人逃离了荒原的炼狱场，还帮助族人找到了最好的归宿，过上了稳定的温饱生活。 儿子也即将长大成人，两个女儿还嫁给了领地上最有权势的领主老爷。 他还有什么可遗憾的呢？ 在与两个女儿团聚半天后，老索就踏上了返回盐矿的归途。 部族里还有大量的事务等待他处理。 林恩自然也没闲着，他在小艾伯特的陪同下巡视了白熊领。 在过去的一年时间里，白熊领有了天翻地覆的改变。 领民们走出肮脏昏暗还不安全的泥巴房，住上了明亮干净又牢固的石屋。 屋内的仓库面积也扩大了好几倍，主要用来存储产量翻了一倍不止的各色粮食。 不仅领民们能够吃饱肚子，就连他们喂养的牲畜也能得到更多食物。 去年秋收之后，林恩曾命令领民们开垦土地轮种牧草。 如今播种的牧草已拔出新苗，能够及时为牲畜提供充足饲料。 过去白熊领百分之九十的领民都是农奴。 他们缺乏自由，每周都必须为领主耕作三到四天，导致家中份地缺乏打理，每年的收成都非常堪忧，常年挣扎在温饱线上。 不仅如此，他们还无法自由决定本人以及后代的身份与职业，整个家庭都被牢牢捆绑在土地上。 而今绝大部分领民都已得到了自由民的身份，或是通过积极地劳动，或是通过亲属参军。 他们只需要按照所拥有的土地缴纳足额赋税，就可以自由安排自己的时间。 耕种、打零工、当学徒只要法律不禁止，他们什么都能做。 由于得到了大量优质的劳动力，过去半年白熊领的手工业迅猛发展。 包括铁匠、木匠、皮匠、造纸等行业的规模都成倍提升。 城堡北部的新白熊镇面积迅速地翻了两番。 造纸工坊的产出已经足以覆盖全白河领的公务所需，还能供应人数扩充五倍的学校。 虽然农业丧失了一定的劳动力，可今年的粮食产量势必会超过去年。 因为林恩征收的地税是固定的。 税吏们是根据土地的面积与肥沃程度，来确定每亩地应该缴纳的税额，而非根据每亩地每年的实际产出进行浮动征税。 这种征税方式也不现实，总不能在领民秋收时一亩一亩进行实地计算。 换言之，除掉固定的地税，余下的产出都是领民的。 他们对土地的照料越是精细，秋天的收成自然就越多。 如此便能充分调动他们的生产积极性，以大幅度提升全领地的粮食总产出。 林恩一路巡视，随小艾伯特抵达了领地西边的一座空置村庄。 在春耕之前，小艾伯特就完成了对耕地的重新划分，缩减了全体领民的耕地亩数，并空出了好几座村庄，用于安置即将抵达的荒民。 骑着马在空荡荡的村庄里转了一圈后，小艾伯特讲解道： “老爷，这座村庄以及连带的土地都将划拨给低地部族，包括百分之三十的熟田，余下则都是需要开垦的公共草场以及荒地，除此之外，还划拨给了他们一片森林，让他们捡柴狩猎。” 每户荒民都将分到八十亩土地，当然，这些地大部分都是荒地，需要费劲地垦荒。 荒民们连挖矿的苦都能吃，垦荒的苦当然也能吃。 虽说荒民们没有牲畜提供的粪肥，但他们可以去二十公里外的沼泽地挖掘泥炭代替粪肥。 随着白河解冻，他们甚至可以走水路大批量运输泥炭。 而且大豆对土壤的要求没那么高，垦荒第一年只需稍加施肥也能有一定的收成。 到了村外，林恩翻身下马，用脚试了试土地的松软程度，指示道： “从明年开始，要将大豆在白熊领推广开来，这东西能有效提高土壤的肥力，适合与黑麦和牧草进行轮作。” 大豆的用途可太广泛了，能部分替代主粮、能榨油、烤干后就是易于携带的优质军粮，还能制作成各种豆制品丰富餐桌，其根茎则是上好的牲畜饲料。 不仅如此，大豆的根系还有固氮的作用，是优质的轮作作物。 林恩计划在白熊领推广麦子、大豆与牧草的轮作，将粮食作物的种植面积从二分之一提高到三分之二。 粮食产量大增的同时，牲畜能得到的饲料却不会因此而减少太多。 等白熊领这边取得成功后，就可向全白河领进行推广。 两年下来，全领地能养活的人口与牲畜数量都能大幅提升。 林恩自然也能接纳更多的外来移民，继续扩充军队数量。 老爷有指示，小艾伯特当然就要为老爷分忧，他当场表示：“老爷，白熊领今年就可尝试三种作物轮耕，大豆的生长周期比黑麦短，五月播种都来得及。” 要不是老爷的提携，小艾现在都还在给他爹老艾打下手，哪轮得到他来统管整块领地？ 现在的小艾已经收起了他那个不切实际的骑士梦，在老爷的带领下全心全意建设新白熊领。 “好，轮种的事你看着安排，我等你的好消息。” 林恩对这一家俩艾伯特还是放心的，至少父子俩的忠诚度都已拉满。 而且他们的家风传承很不错，小艾伯特的弟弟在学校里的表现也非常好，能熟练掌握基础的荒民语交流。 现在这个小小艾伯特已经完成学业，在学校里当了荒民语老师，负责教后来的学生们荒民语。 巡视完这座村庄，林恩又去了城堡北边的工坊区。 开春后，甲胄工坊的面积又增长了一倍，水力锻锤的数量也翻了一番，学徒人数当然也是大幅增长，其中还有慕名从南边浅滩领来的学徒，铁匠头子埃里克因此更为忙碌。 不过领主老爷亲自来访，再忙他也得停下手头的活。 “我在赤溪领发现了一座优质的褐铁矿，想将甲胄工坊整体搬迁到赤溪领去。” 林恩此行自然是要与埃里克商讨铁矿问题。 (本章完) 第167章 ‘春雷’行动 第167章 ‘春雷’行动 自打从南境搬迁到北境来之后，在白熊领的这半年多是铁匠埃里克最开心的时光。 在这里，他不仅能过上安稳生活、拥有稳定客源、领取丰厚报酬，还能使用当下最先进的锻造工坊。 如今，他的两个儿子也即将成婚并继承他的事业，女方亲属都是领地上有头有脸的人物，想必能让家族的发展势头更上一层楼。 在来白熊领之前，埃里克本以为南境的锻造水平远超北境。 板甲衣已经在南境逐渐流行开来，而北境的主流甲胄依然是沿用了数百年的落后锁子甲。 但白熊领的林恩老爷让他开了大眼。 埃里克从未想过能将水力运用到锻造上，也从未想过这世上竟然有一体锻造成型的真正板甲。 比起板甲恐怖的防御力，仍然处在甲片拼接阶段的板甲衣就有些小巫见大巫了。 当林恩老爷将板甲的制造技术无偿传授给埃里克之后，他便毫不迟疑地公开了板甲衣的制造技术。 老爷都这般大度了，他怎好意思继续藏私？ 况且公开技术压根就不会损害他在领地上的地位。 制造板甲这玩意太考验铁匠的技术。 除了老爷，整个领地上就只有他埃里克一人能完全掌握这门手艺。 尊贵的老爷总不能天天待在工坊里打铁。 那不就等于是他埃里克一人独占技术么？ 况且板甲衣的锻造也并不简单。 技术是公开了，可绝大部分铁匠压根就做不到将铁锭锻造为厚度均匀的钢片，淬火、回火、渗碳等手艺的掌握难度也相当高。 除了埃里克的两个儿子，整个白河领或许就只有不到一手之数的铁匠有资格锻造板甲衣。 哪怕是最聪慧的学徒，那也得学个两三年才有出师的资格。 因此，对于公开板甲衣的制造技术，埃里克并不感到后悔。 教导学徒时他也尽心尽力，从未放低过要求。 反正每教出一名合格学徒，他都能得到亮闪闪的奖金。 将来攒的金盾足够多，他甚至能支持后代走上更好的道路，不必再局限于炽热肮脏的铁匠工坊。 而且埃里克可不是个只会埋头打铁的普通铁匠。 他对政治非常敏感。 想当初前任北境之王的死讯刚刚传出，他就意识到王冠领地不能久留，早早地就携家带口跑到三河城，完美躲过了沼地公爵的第一波攻势。 现在，他又听闻林恩老爷占据了整个白河流域，还自称白河伯爵。 他当然知道，自己这是傍上了个野心家。 但他对此并无意见。 贵族没点野心那还叫贵族么？ 老爷的能力也配得上野心。 同时埃里克对老爷的未来非常有信心。 北境绝大部分贵族骑士都还穿着老旧的锁子甲，拿什么和老爷的板甲骑兵抗衡？ 现在白熊领的甲胄工坊每个月都能造出十余套板甲和板甲衣。 只需要两三年的功夫，老爷麾下的军队就能打遍北境无敌手，统治区区白河领又算得了什么？ 绿水河的那场大胜也印证了埃里克的想法。 在老爷的精锐军队面前，旧时代的封建骑士毫无还手之力。 埃里克还亲眼见证了白熊领去年秋天的丰收。 白熊领的亩产甚至将农业技术更发达的南境都远远甩在了身后。 军队装备精良、领地粮食充足、领民安居乐业，还有盐矿这种战略物资林恩老爷的优势无限大啊！ 反正埃里克是想不到老爷该怎么输。 闲暇时，他也没少和领地上的其他人聊政治、聊时局。 绝大部分人都对林恩老爷抱有信心，认为老爷一定能将白河流域带上新的高峰。 不过埃里克心里头也不是没有担忧。 白河领地盘虽大，人口却非常稀少，气候严寒的同时物产品类也不够丰富。 再加上地形相对封闭，如果敌人选择贸易封锁，严禁白河领获取铁锭、布匹等军需物资，那老爷可就要面临麻烦了。 可老爷此次的到访又给埃里克带来了新的惊喜。 铁矿，还是最容易冶炼的褐铁矿，甚至还是一座露天的褐铁矿！ 这简直就是神明庇佑老爷与白河领！ 铁匠工坊内，身形壮硕的埃里克难掩激动：“老爷，您应当尽快开采这座铁矿！” 有了铁矿，白河领就再也不怕外界的贸易封锁。 布匹这东西对白河领的影响不算太大，毕竟这地方家家户户都养着大批山羊，所生产的羊皮以及狩猎所得的兽皮就足以满足穿衣需求。 林恩微笑道：“别急，铁矿我肯定是要开采的，我现在考虑是否要将这座专门制作甲胄的工坊搬迁到赤溪领去。” 在去年冬季，白熊领的铁匠工坊趁着闲暇已经完成了二次扩建，并分为了民用与军用两个区域。 前者归铁匠齐赫管理，后者则是埃里克的地盘，且占地规模与人员数量都是民用工坊的好几倍。 如此大规模的工坊，要想搬迁起来难度必然不低，牵涉的人员也相当多。 但不搬又不太行，白熊领的位置太靠北了。 如果要用赤溪领的铁锭锻造武器与甲胄，中途来回的运输将会浪费掉大量的人力与物力。 别看埃里克长得粗壮，却有一颗纤细的心。 这是成为优秀铁匠的必备素质，光有死力气可没法精准拿捏烧红的铁锭。 他能看出老爷心中的忧虑，当即就立下了军令状： “老爷，铁矿一旦开采，这座甲胄工坊肯定要搬迁，您放心，我保证工坊内没人敢有意见，我们可是铁匠，说搬家就能搬家。” 比起普通的农民，铁匠确实是这点好，不会与土地深度绑定在一起。 当然，要说埃里克心里头没点不舍，那肯定也是假的。 他在白熊领的新房子才刚建好不久，用的都是上好的石材与木料，建房子的钉子还是他亲手锤出来的，他的两个儿媳也都是本地人。 但为了老爷的大业，这点小事根本就不足挂齿。 “好，有你这话，我就能放心地开采铁矿了。”林恩要的就是埃里克的承诺。 如今埃里克对他的作用可比各领地总管大多了。 没了这位不藏私的铁匠头子，林恩上哪去获得稳定的优质甲胄供应？ 他现在不怎么缺锁子甲，统一白河流域的战利品再加上从三河城购置所得，合计已经超过四百套。 除了开采铁矿外，林恩现在正计划集中全白河领的优秀铁匠，让他们统一接受埃里克的教导培训，而后继续扩大甲胄工坊的产能。 林恩很快就与埃里克谈妥了工坊搬迁事宜。 赤溪领那边会尽快修建一座更大规模的水力工坊，顺带还要修建一批新房子，用于安置铁匠与学徒。 白熊领这边会给予一定的援助，譬如木匠头子托里玛就得打头阵，先行去赤溪领制作大量水车。 这些琐事自有各领地的总管负责，林恩只需要下达命令即可。 接下来的几天，他也没着急离开，依旧待在白熊领遥控指挥各领地的春耕作业。 一周之后，高崖部族的先头部队如期抵达北部盐矿。 这可把老索瓦德高兴坏了。 同为荒民的高崖部族来了，他们低地部族就可以从挖矿任务中逐步解放，过上收成稳定的耕种生活了！ 他先是将兄弟部族的一千人好生安顿下来，而后带上几名代表，火速赶赴白熊领报喜。 听闻高崖部族抵达，林恩自是设宴迎接。 挖掘盐矿、开采铁矿正缺人手呢，属于是刚想睡觉就有人递上枕头。 “尊敬的伯爵大人，从今日起，我们高崖部族将永远向您效忠！” 高崖部族的代表，自然就是曾经到访过盐矿的族长之子哈夫丹。 这小哥比小索瓦德要大五岁，早已成婚，虽然都有一头长长的蓝发，但外貌明显要成熟许多。 城堡大厅内，一见到林恩，他就迅速单膝下跪行礼，非常地上道。 恭敬之余，哈夫丹心中还很是惊讶。 去年冬天，据老索瓦德所言，林恩还是个男爵，只统治着万余人口。 到了今年春天，林恩竟摇身一变就成了伯爵，麾下人口更是接近四万。 本来哈夫丹还以为能够凭借高崖部族的庞大规模争取到更多的利益。 眼下看来，却是不大现实了。 比起在荒原挣扎求生的荒民，生活在温暖地带的南方人实在是太过富庶，所拥有的武装力量也远非高崖部族能够比拟。 在盐矿，哈夫丹就见识过锁子甲与精钢长剑的威力。 这一路上，老索瓦德也曾多次叮嘱他，千万不要抱有多余的幻想，只要高崖部族尽心尽力效忠，老爷是绝不会亏待他们的。 林恩靠坐高位，笑容和蔼可亲：“我的领地欢迎所有人的加入，哪怕是荒民，也能得到公平公正的待遇，当然，前提是听从我的安排，并始终保持对我的忠诚。” 哈夫丹缓缓起身，抬起头高声道：“伯爵大人，为了显示高崖部族的诚意，请允许我向您献上我父亲精心准备的礼物！” 随着他话音落下，立刻就有荒民小伙呈上礼物。 说是礼物，其实也就是各色兽皮、骨头制品，外加荒民特产——两名年龄尚小的荒民女孩。 哈夫丹将两个低着头的羞涩女孩拉到跟前，卖力地推销着： “大人，这两人都是我的亲妹妹，如果大人不嫌弃，请让她们留下照顾您，她们虽然是族长的女儿，但都知道该如何伺候人，绝不会忤逆您。” 林恩的目光在两名女孩身上逡巡片刻，能看出她俩都梳洗得还算干净，容貌也都有中上之姿。 最大的缺点，就是年龄小了点，和给莉娅当侍女的米拉姐妹相差无几，看着就十一二岁的样子。 林恩颇有些无语。 不是，我也不喜欢毛都没长齐的小姑娘啊，我真不是萝莉控！ 你们高崖部族就不知道送些年龄大的姑娘过来么？ 这么小干家务都有点费劲吧？ 到底是谁胆敢在外边抹黑我？ 真是害苦我也！ “那就留下，我会安排人教她们通用语，让她们尽快适应南方的新生活。” 虽然无奈，但看在高崖部族是新归附的面子上，林恩也不好意思拂了他们的好意，只能勉为其难收下这对荒民小女孩。 反正雅格娜那边正好空出了位置，原先给她当侍女的荒民姑娘马上就要和小索瓦德结婚。 见老爷面带笑意地收下这对姐妹，哈夫丹大喜过望。 老索瓦德真没骗人啊，这位伯爵大人果然喜欢年龄小的姑娘！ 回头一定要给老索塞几个高崖部族的美女，大伙都是在伯爵大人的麾下讨饭吃，又同为荒民，是该拉近关系紧密抱团。 吃了顿午宴，留下两个妹妹与满地兽皮，哈夫丹在白熊领匆匆参观后便返回盐矿。 未来的一段时间里，高崖部族就得指望着这座盐矿过活了。 老索瓦德会带着低地部族先留在盐矿，等教会高崖部族挖矿和提炼技术才会南迁到白熊领与浅滩领。 将荒民的相关事务处置妥当后，林恩终于将要踏上南下的路程。 离开之前，他还特意将小艾伯特叫到城堡中多加叮嘱，要小艾务必谨慎妥善地对待荒民。 不能歧视，也不必太过优待。 荒民所需的粮食，都可以从本地仓库中支取，但每一笔支出都必须要做好明文记录，并定期上报林恩。 小艾伯特自然懂其中分寸，他在白熊领的交易站历练了一段时间，知道该如何拿捏荒民，又不至于让荒民们太过难受。 不过他也向林恩表达了心中的忧虑： “老爷，低地与高崖两个部族的人口相加，已经超过了白熊领与浅滩领原有的人口数量，他们作乱的几率倒不高，但还是要做好防备。” 林恩对此早有策略，宽慰道： “你放心，我不会让高崖部族全留在白熊领，等他们聚集了四千人，我就会将他们迁到赤溪领去，白熊领这边只会留三千人继续挖盐矿。 还有，到四月下旬，就会有大批新兵到白熊领接受操练，还是用北边的那座军营。” 林恩当然没傻到让一万余荒民全挤在北边的白熊领和浅滩领。 那条连接铁矿的三十多公里道路，他也没准备让赤溪领当地农奴来修。 修路又不是什么高技术含量的活。 给饥肠辘辘的荒民一把铲子，再给他们一碗麦粥，他们就能将铲子挥出虚影来。 等修通了路，他们直接就能原地开始挖矿，完全不浪费时间！ 而且林恩还会从高崖部族中征调大批荒民弓手，将精力最旺盛的一帮年轻小伙子丢进军营，也能降低他们作乱的概率。 反正他现在不缺土地也不缺粮食，七千多人的部族罢了，吃起来一点也不费劲。 随林恩一同南下的，自然是莉娅与城堡内的一众侍女，其中也包括四个荒民小女孩。 他乘船而下，到浅滩领接上雅格娜与尚在襁褓中的女儿。 当桨帆船顺着暖春柔风与融雪一路南下时，位于河沼领的老二休戈与老三扬正在策划一场战争。 掠夺三河城西郊，是林恩布置给他们的一道任务。 他麾下几兄弟历练多年，也该在北境扬名了。 林恩还特意为这次作战起了个代号，名为‘春雷’。 新成立的白河领将会在北境掀起新的雷暴。 (本章完) 第168章 城市的事，总是这么糟糕 第168章 城市的事，总是这么糟糕 对于劫掠三河城，老三扬的计划很简单。 通常而言，越简单的计划可执行度就越高。 他目前能调动的兵力，包括他本部三百步兵、一百荒民弓手，以及老二麾下的一百五十余骑。 当林恩的命令送达，老二休戈也到位之后，老三立刻就下达了出兵指令。 他亲率步兵与弓手，兵分两路，穿越二十公里长的林间小道，攻击驻守在两条道路出口处的三河城民兵。 依旧还是采用去年攻打浅滩领的战术。 以少量精锐斥候夜袭哨塔与守军，为大部队打开通道。 三河城的职业民兵拢共就三百来人，主要任务是保护城市与码头、维持市内治安，在道路出口处只布置了五十人，外加少量的教会武装人员，总人数不过百。 市长于尔根给他们的命令，是禁止任何人出入通道，严防走私。 因此这帮守军只是设置了简单的哨塔与路障，对敌军的大规模袭击并没有做太多准备。 在老三斥候偷袭加绝对优势兵力的猛攻下，守军迅速溃败，将道路的控制权拱手让出。 在当天傍晚，老三就彻底打通两条林间小道，并占据了这些道路在三河城西郊的出口。 再往前，就是一望无际的平原农田。 在宽阔平原上，步兵机动性较差的缺点显露无疑，而且在人数较少的情况下非常害怕骑兵的衔尾追击。 敌军虽然人数不多，教会下辖的武装力量中却有一支较为正规的骑兵部队。 老三当然知道，接下来的战场就是双方骑兵的主舞台。 劫掠这事，骑兵才是专业的。 不歼灭掉敌军骑兵的有生力量，他麾下的步兵就只配坚守营寨。 在打通出口后，他一面派出军队扫荡道路出口附近的庄园村镇，一面从河沼领调遣数百农奴在出口处挖掘壕沟、安置栅栏、修筑营寨。 他要做的，就是抢在三河城反应过来之前，在敌境内构筑两座稳固的营寨。 有营寨做掩护，老二休戈的骑兵才能放心大胆地劫掠敌人领土，还能做到昼出夜归，有充足且安全的休息时间。 除此之外，营寨的存在还能确保身后道路的通畅。 这样不仅可以从后方领地获得源源不断的补给与支援，还能将劫掠所得的人口、牲畜与物资安全运回领地。 简直一举三得。 唯一的难点就在于守住营寨。 为此，老三提前做了诸多准备。 拒马、栅栏等小型防御工事早已造好，只需用马车运来；搭建营寨所需的金属部件，也已安排铁匠提前锻造妥当。 当天夜里，两座营寨就已初具规模。 营寨四角设有木制箭塔，壕沟内插满削尖的白桦木，拥有了一定的防御能力。 等明天天亮，就可以开门放老二了。 与此同时，市长于尔根正在家中享用晚餐。 虽说城内的缺粮危机已逐渐显现，却并不妨碍城市的上层阶级继续享乐。 于尔根身兼市长、市议会主席以及皮毛行会会长等显赫职位，拥有多份高额薪水，还有不菲的灰色收入，每年的总收入一点不比原河沼领男爵要低。 他家中的排场自然也是非同小可。 位于城市北边的富人区，三层独栋别墅，拥有十余位佣人，就连女儿养的猫狗都有专人照料。 于尔根今夜的晚餐相当丰盛。 随着春季来临，他家的餐桌上出现了多道富含春日气息的高档菜品。 主食是刚出炉的白面包，主菜为香料炖煮的小羊羔肉、芦笋奶油煎蛋卷，汤类是菠菜莴苣羊肉汤，甜品则是酥皮覆盆子水果塔。 佐餐酒有三种，本地产的蜂蜜酒、麦酒，以及来自南境的昂贵葡萄酒。 于尔根本人是虔诚的三圣教教徒，正当他带着家人举行餐前祈祷时，一阵急促的马蹄声在窗外响起。 “爸爸.” 他的小女儿担忧地睁开眼，苍绿的眼眸里，满是与她年龄不符的忧虑。 最近这几周，三河城内波谲云诡。 即便是这位刚满十四岁、一向被呵护在温室里的小女孩，也能从佣人的窃语和父亲紧锁的眉头上察觉到城市中弥漫的不安 于尔根因为晚祷被迫中断而心烦，却微笑着安抚妻女：“不必担心，稍等我片刻就好。” 但在听到西郊传来的紧急军情后，他勉强维持的笑脸瞬间垮塌。 “这个林恩是魔鬼吗？他怎么敢的！” 于尔根猛然发现，这林恩总是能戳到三河城最致命的缺点。 肆意哄抬粮价、一言不合贸易禁运、铁索横江封锁河道，再到这次的劫掠西郊农庄。 林恩的每一次行动，都像是在三河城本就溃烂的伤口上疯狂撒盐。 让整座城市都痛到冷汗直冒乃至满地打滚。 听完军情，于尔根连晚餐都不敢再吃，骑着马就往市政厅赶，并火速下达命令召集全体市议会成员。 没多久，二十名议员就全体到齐。 不少人嘴角还残留着黄油、果酱或是唇印，模样很是狼狈。 市政厅内，议员们大眼瞪小眼，最终还是于尔根开口打破了尴尬的气氛： “现在的情况你们也都知道了，白河领的林恩派出军队偷袭了西郊，在要道驻防的民兵团残部已经逃回城市。” 肥硕的粮食行会会长咬牙切齿道：“林恩挑在这时候出兵，显然是要破坏西郊的春耕，用意简直险恶！要是能抓到他，我必定要.” 除去拥有十余座大型庄园的三圣教会，这粮食行会就是三河城最大的地主，城内的粮店也大多是行会的产业。 林恩这哪只是在破坏春耕呐，这分明就是在割粮食行会的肉！ 一想到自己的土地与农民正在遭受蹂躏，会长的心里头就狂滴血，恨不得生吃林恩的心肝。 来自教会的黑袍教士不耐烦地敲了敲圆桌：“他的用意不难猜到，现在的问题是，我们该怎么办？” 教会的庄园都是依托城外的教堂与修道院分布。 为了保护这些勤劳的下蛋‘母鸡’，教会在每处教堂与修道院都布置了一定的武装力量。 但面对有组织有预谋的大规模劫掠，这些养尊处优的教会士兵显然发挥不了太多作用。 黑袍教士当然也担忧自家的教产。 不过他涵养比较好，不至于像硕鼠会长这样大呼小叫。 随着他话音落下，一众议员的目光都汇聚到了城防民兵团团长昆诺的身上。 昆诺现年三十出头，体型高壮、头戴铁盔、腰挂长剑、身披锁甲，墨绿色的罩袍上绣着三河城的城市徽章。 三河城民兵团团长的职位一般采用世袭制，昆诺也是从他的父亲手中接过了这一职位。 据传他的曾祖父是城市西郊的男爵，通过将土地与人口捐献给城市，换取了世袭的团长职务。 这种情况在北境乃至整个狄厄瓦斯大陆都并不罕见。 城市拥有巨额财富，但缺乏武装力量的保护，却又不敢长期购买雇佣兵的军事服务。 毕竟这年头的雇佣兵有奶就是娘，谁出钱多就为谁效命，可靠性堪忧。 贵族普遍尚武，讲究忠诚与信誉，却还要费心经营领地，用赚到的钱勉强维持装备与战马。 因此就有一部分中小贵族选择主动投入城市的怀抱。 城市出钱出装备，贵族出人出武力，共同维护城市的长治久安。 久而久之，这些贵族就在城市定居下来，并逐渐融入城市，成为了所谓的‘城市贵族’。 虽说昆诺的曾祖捐献出了男爵领，但他的家族还在西郊保留有一块面积不小的土地，每年都能获得稳定收益。 因此林恩出兵西郊，同样冒犯了昆诺的核心利益。 “我的士兵已经侦测到，敌军并未向城市进发，而是在道路出口处修筑营寨，敌军大概率是要以营寨为依托，长期驻扎在城市西郊，并不断派出军队劫掠庄园、破坏春耕。” 昆诺曾受到过沼地公爵的征召，在军事上的见识显然要远高于在场议员。 只凭逃跑民兵带回的少量讯息，他就能将敌人的主要目的猜出个七七八八。 但这些分析并不能解决具体问题。 面对一众议员的疑惑，他必须要给出更明确的解决方案。 昆诺稍作思索，双手抱胸继续说道： “敌军的总兵力我们目前尚不可知，但林恩在绿水河一战中就能调动上千军队，我估计这次敌军的数量不会低于八百，超过民兵团与教会的兵力之和。” 随后他面露难色地摇了摇头，“敌军装备水平与战斗意志都不逊色于民兵团，还拥有大批长弓手，以我方当前的兵力，要想攻破敌军营寨，几乎不可能。” 粮食行会的会长近乎咆哮道：“那你的意思是，我们就只能乖乖忍受他的劫掠？等到了秋天，吃光仓库里的存粮，我们全都得饿死！” “办法肯定也有，首先就是要集中军队，尤其是骑兵，敌军劫掠农庄肯定以骑兵为主，在宽阔的平原上，只有骑兵才能战胜骑兵。”说着，昆诺将目光转向了在场的两名黑袍教士。 说到骑兵，这三河城就只有教会拥有成规模的骑兵部队。 这支部队包含三十个左右的骑枪队，有三十名重装骑士以及七十名侍从，都配备有优质战马与甲胄。 且不论战斗力如何，至少装备这方面已经是拉到满中满了。 昆诺手头就一帮子步兵，他眼馋这些骑兵很久了。 但奈何教会将这帮骑兵看得很紧，完全不允许民兵团插手。 黑袍教士只是淡淡回道：“教会的军队当然要优先保护教产与教会人员的安全，如果敌人胆敢进攻教会所属的庄园，教会当然会予以坚定的反击。” 言下之意很明白，教会不可能将自己重金培养的骑兵部队白白送给民兵团。 白嫖？想都别想！ 众人的目光再度转到昆诺的身上。 他叹了口气，接着道：“别的办法也不是没有，那就是扩充民兵团，面对白河领这种体量的对手，我们至少需要六百人的常备军。” 市长于尔根亲自出马否决了昆诺的提议： “不可能，再养三百人，你知道要多出多少钱么？今年要缴公爵的战争税，还免除了酿酒行会的税，城市的预算本来就已经缩水了。” 此言得到了绝大部分议员的点头首肯。 实际上，昆诺看似是民兵团的世袭团长，但他在团内的话语权极其有限。 市议会对他这个世袭团长非常提防，害怕他篡夺权力成为僭主，因此不仅限制他的权力，还在民兵团内扶植了大批忠于议会的军官。 眼下昆诺提议要扩充民兵团，立刻就引来了于尔根与一众议员的警惕。 就算敌军已经打到了家门口，也不是你大肆扩军的理由！ 鬼知道你会不会借此机会提升对民兵团的影响力与控制力，而且城市的预算也养不起这么多常备军。 昆诺还能说什么呢？ 他只能无奈拉了拉头盔，用阴影遮住眼底的失望，并在心中暗自感慨： 城市的事，总是这么糟糕！ 这就是城市的别扭之处，离不开军队的保护，但也要提防军队夺权篡位。 同时城市的权力还无法集中，被议会内的众多利益集团所瓜分。 就算有可观的武装力量，也无法做到兵权的集中。 议员们抛开昆诺，在一阵紧急磋商后终于拿出了一套临时应对方案。 武装商船照旧封锁白河流域，严防敌军顺流而下进攻港口与码头。 民兵团要在城市西侧集合，防止敌军进攻城市，如有紧急军情，应当迅速出城支援。 教会武装还是由教会自己指挥，保护西郊的教堂与修道院，并尽量限制敌军劫掠西郊农庄。 市议会将立刻向金鹿堡方面送出求援信，恳求公爵夫人派出军队支援三河城。 春耕已过，留守各地的贵族骑士应该愿意服从金鹿堡的调令。 只要能来两百个正规骑士，即便无法全歼敌军，也能将敌军压回白河领。 至于说那些可能遭受劫掠的农民，市议会完全无能为力。 城内自己都缺粮，怎么可能再放农民进来？ 而且三河城也做不到坚壁清野，毕竟还指望着西郊农庄的秋收救命。 散会后，于尔根连夜写信，并派出最熟练的船长载着信使逆流而上，直奔金鹿堡。 当然，他也没忘记给远在王冠领地的沼地公爵送一份急信。 三河城可是公爵唯一的退路，公爵不可能不会管。 同一片夜空下，沼地公爵也正在写信。 近期他率领军队如推土机一般向东狂飙猛进，沿途的城市或是望风而降或是被他夷为平地。 随着他距离王冠越来越近，各地的贵族、雇佣兵与盗匪都蜂拥来投，他麾下军队的总人数已超过六千。 这还是他挑挑拣拣的结果，一些实在扶不上墙的盗匪都被他授予了‘合法劫掠证’，派出去牵制依然忠于王室的贵族。 军事上接连取胜的同时，他还与琥珀港的王室‘打得火热’。 他不断派出信使劝降国王莫里斯，开出的条件则没太多变化，甚至还有一定的缩水。 当然，只要莫里斯愿意投降，依旧不失公爵之位。 事实上，即便一路赢到现在，沼地公爵仍然对琥珀港抱有一定的敬畏。 他希望用劝降的方式让琥珀港打开城门，而非派出军队强攻。 (本章完) 第169章 只要不攻城，我就不会输 第169章 只要不攻城，我就不会输 沼地公爵的主力部队不断向东进发，距离王都琥珀港只剩下最后的五十公里。 如果全速行军，两天不到就能进抵城下。 但公爵依然不打算直接攻城。 根据他目前得到的消息，国王莫里斯已经在城内聚集了大批勤王部队，总人数不会低于三千。 虽说莫里斯在科伦城输了场大的，但毕竟是接受过正式加冕的国王，在王冠领地依然有一定的号召力。 除此之外，琥珀港内住着两万多市民，至少能动员出三千人的武装市民，也是一股不可小觑的力量。 沼地公爵这边，能调动的兵力与城内差不多，六千出头的样子。 当然，他麾下军队的士气必然要远高于守军。 拉到野外打一场，大概率是他赢。 奈何国王莫里斯有十二米高的城墙作为掩护，再加上科伦城那场输太惨，不至于蠢到再出城与公爵野战。 琥珀港是一座位于静河北岸的临海港口，东、南两面都是天然屏障，也就西面与北面适合攻城。 作为北境王国最富裕的城市，城内守军的装备必然精良，还会配备大量的守城器械。 攻城难度与科伦城不可同日而语。 在仔细分析敌我态势后，沼地公爵当然不愿意发动强攻。 强行攻城就有可能会输，输上一场就是满盘皆输。 但只要他不攻城，那他就永远都能立于不败之地。 眼下是四月中旬。 他计划用一到两个月的时间，慢慢消磨城内守军的耐心，最终达到不战而胜的目标。 为此他制定了三步走的战略计划。 第一步，让新投靠过来的各路‘仆从军’四面出击，包括贵族、马匪与强盗，目标是琥珀港周围的乡村领地，阻断琥珀港的粮食供应，让城内陷入孤立无援的困境。 第二步，派出主力部队围困琥珀港，打出大片旗帜，展现己方势力之强盛，动摇守军士气。 第三步，不断派出使者联系王室与城内各方势力，向他们施加压力、许诺利益，分化城内的抵抗力量，加速城内抵抗意志的崩溃。 这套计划固然稳妥，只要能够贯彻执行，国王莫里斯最终只能选择乖乖投降。 唯一的问题，就是耗时比较长，容易受到外部因素干扰，从而无疾而终。 沼地公爵之所以会选择这种极费时间的战术，主要在于他有拖下去的底气。 在王冠领地，他已经得到了包括寒风伯爵在内四名实权伯爵的效忠投靠。 静河沿线的城市也大多选择投降，并乖乖地奉上金币与粮草。 除了琥珀港，王冠领地上已再没有成规模的抵抗势力。 沼地公爵现在不缺军费，更不缺粮食，周围还都是向他效忠的贵族与城市。 他麾下军队的士气也仍然高昂，完全就不像是一支孤军深入的军队。 原因在于这些将士都看到了大获全胜的曙光。 只等自家公爵戴上北境王冠，他们就都是开国功臣。 由于近期的一系列行动都太过顺利，沼地公爵顺带还修改了最终的战略目标。 本来，他是计划让长子拉斯洛迎娶小公主，他继续当公爵，长子当国王，将来两块领地自然合二为一。 现在，他计划由他本人加冕为王镇守王冠领地，长子迎娶公主后返回金鹿堡，代替他接管公爵领。 这在他看来并无多少区别。 反正这王位与领地将来都是他长子的，正好先让长子在公爵的位置上历练一阵，将来能更好地继承王位。 拉斯洛知道后对此并没有意见，甚至还大表忠心，垂下一贯高昂的头颅道：“父亲，我一切都听您的。” 沼地公爵则激励长子道：“我的儿子，琥珀港与王位都终将属于你，整个北境也将在你的手上完成真正的统一！” 所谓真正的统一，自然就是要消灭掉另外两大公爵，让王冠的光辉照耀北境的每一寸角落。 至于这俩公爵，在沼地公爵看来都不值一哂。 谷地公爵，年轻且缺乏威望，难以服众，就连麾下伯爵都敢忤逆他，无法组织出一支成规模的军队，顶了天就是在边境搞搞游行示威。 至于草地公爵，虽凶悍狠厉，却受困于领地规模与人口，成不了大器，最终只能像强盗一样抢一把就跑，完全不可能攻破沼地公爵在领地西边设下的城堡防线。 沼地公爵遍览北境，发现唯一能对他构成威胁的，反而是最近新冒出来的白河领林恩。 白河流域的地理位置太过凶险。 林恩只要能往南占据三河城，就能在地理上与谷地公爵领相连，彻底切断沼地公爵的退路。 幸运的是，公爵与三河城市长于尔根关系密切，市议会内也有大批他的支持者。 根据于尔根最新传来的消息，三河城现在已经与林恩切断一切商贸往来，并计划派出船只封锁白河航道，以彻底封锁白河领获得战略物资的通道。 沼地公爵收到消息后自是喜出望外，连写两封急信对三河城市议会大加褒奖。 他在信中许诺，只要三河城能坚持到今年秋收，他就免去三河城今年与未来两年所有的城市税。 同时他还密信于尔根，在他戴上北境王冠后，御前会议里必定有于尔根一个位置。 白河流域的变故的确曾令公爵惊出一身冷汗。 但林恩现在已经无法再大批量地获得铁锭、兵器甲胄等战略物资，仅凭六块小规模的农业领地，完全翻不起风浪来。 至于攻破三河城，那更是无稽之谈。 公爵领第二大自治市岂是那么容易就能被攻破的？ 城市内的确派系林立，权力与军队都难以集中。 但只要林恩胆敢对城市发动攻击，城内的各大派系肯定能做到一致对敌。 公爵事先还叮嘱过妻子，让她密切观察林恩的动向，如有必要可以出兵援助三河城。 因此，对于三河城，公爵相当的放心。 但三河城此时的局势已然急转直下。 面对坚城，林恩的想法与沼地公爵出奇地相似。 鲁迅有云：为将者，未虑胜先虑败，故可百战不殆。 林恩也认为，只要不攻城，他就永远都不会输。 根据从三河城搜集到的情报，他早已摸清楚城内军事力量的分布，也已获悉城内几大势力之间的龃龉。 事实上，民兵团团长昆诺与教会的矛盾几乎是公开的。 只需在三河城随便找间酒馆坐上一晚，出两杯麦酒的钱，必然能从一些老酒鬼的口中听到相关八卦。 “罗特吉主教你听说过吧？就当市议员的那个，据说他喜欢年幼的小男孩，经常在城内的教堂里干龌龊事，啧啧啧。” “你说我是怎么知道的？我当然也是听别人说的，对了，我还告诉你个秘密，你可千万别告诉别人。” “我怀疑，这事是昆诺团长故意泄露出来的，据说那男孩的父母曾经在教堂门口闹过事，差点就被教堂的卫兵给打死了，还是团长救下了那苦命的一家子。” “团长大人是个好人呐，总是愿意照顾我们这些小市民，但有什么用呢？连市长都是教会的忠实信徒！” 林恩带着家眷从白熊领返回河沼领，刚下船，就收到了来自三河城的密报。 从今年三月开始，利昂就在他的授意下组建了一支情报小队。 这支情报小队的规模非常袖珍，就十来号人。 主要任务是通过各种旁门左道收集情报与讯息。 酒馆、码头、妓院.城市的各种阴暗角落都蕴藏着有价值的情报。 这种事并不需要多么高级的人才去干。 利昂其实就点小钱雇了些地痞流氓，仅此而已。 这帮城市底层人毫不起眼，却能屡次带来各种小惊喜。 在获悉三河城两大军事势力的矛盾后，林恩要做的事情就很简单了。 在城外，他要不断劫掠庄园农村，并想办法歼灭掉教会的骑兵部队，尽可能摧毁教会在城外的资产。 在城内，他要与利昂合作，继续搜集情报，试图离间城内的各方势力，挑起他们之间的矛盾。 林恩抵达河沼领的同时，老二休戈已经带领骑兵离开营寨，正式开始了他的劫掠之旅。 针对教会武装相对分散但又装备精良的特点，老二与老三研讨出一套专门的战术。 劫掠，尤其是劫掠有一定防御力量的教会庄园，那当然也是要讲战术的。 一拥而上乱抢一气不仅效率低下，还有可能会陷入敌军的包围。 为了又快又好地完成大哥布置下来的任务，老二将一百五十骑分成了四支不同任务的小队。 前锋队四十骑，身披厚重的板甲衣，携带骑枪、长剑与十字弩，负责突破各庄园入口的简易防御工事，击溃防守力量后协助劫掠队搜集财货。 劫掠队六十骑，只穿轻便的皮甲与少量锁子甲，携带长剑、皮囊与绳索，负责砍杀负隅顽抗的农奴，并驱赶牲畜、搬运财货，是实行劫掠的主力部队。 警戒队三十骑，同样是轻骑兵配置，携带简易拒马，负责占据庄园外的各要道路口，阻止周围庄园的民兵支援，若遇到大批精锐敌军则燃烧狼烟，通知友军撤退。 断后队二十骑，全副武装，在警戒队周围行动，掩护警戒队的行动，必要时可向敌军进攻，掩护其他队伍安全撤离。 老二不愧是林恩手把手带出来的马匪精英。 他深刻理解了小规模骑兵劫掠的本质，就是利用骑兵的机动能力碾压固定据点。 敌军固守在据点内，而我军却拥有主动进攻权与机动性优势。 只要战术发挥得当，就能依托于骑兵的高机动性与灵活性，达到来去如风的效果。 新一天的太阳照常升起。 三河城西郊，尼登修道院庄园的农奴们也从睡梦中苏醒，并准备开始今天的劳作。 顾名思义，这座庄园归‘尼登修道院’管辖，共拥有农奴两千余人，下辖八个村庄，耕地面积超过四万亩。 负责保护庄园与修道院的，是忠于教会的五个骑枪队，包含十五名精锐骑兵与二十名步兵。 除此之外，每座村庄都有庄头率领的少量民兵队伍，负责日常警戒、维护村庄治安。 早在今天凌晨，尼登修道院就已获悉敌军的大致动向，知道有一股敌军正在北边修建营寨。 但修道院的院长并未下达撤离指令。 一方面是上头还没来通知，另一方面则是他也不知道该往哪里跑。 八个村庄分得很散，大半夜的很难让劳作了一整天的农奴都爬起来跑路。 更重要的是，这座庄园刚完成春耕没多久，麦苗才刚刚发芽，这时候逃跑，谁来照顾麦苗？ 去年秋天，这座庄园就曾遭到过流民叛军的洗劫。 今年种下去的种子，可是农奴们从口粮里勉强抠出来的。 若是今年再没收成，这两千农奴要么饿死，要么就只能沦为流民。 正当北边村庄的农奴们就着咸菜喝稀粥时，村外忽然响起了哨兵急促的口哨声，接着就是密集的马蹄声与震耳欲聋的杀喊声。 这也是老二招式。 晚上劫掠当然要偷偷地进村、打枪的不要。 但白天却是声势越大越好。 他手头的这些骑兵可是林恩全部的骑兵家底，死一个都是损失。 全员高声呐喊，搭配马蹄声，能营造出‘千军万马’的压迫感，可以有效瓦解敌军的抵抗意志，以尽可能降低己方的战损。 听到外头的杀喊声，农奴们连粥也来不及喝，当即丢下木碗，光着脚丫子就往屋外跑。 此时，老二已经亲率前锋队突破村口岗哨，如黑旋风般席卷整个村庄。 黑马踏碎村口木栅栏，黑旗撕裂晨雾，前锋队骑枪上挑着燃烧的火把，宛如死神降临。 他们全员身披黑色罩衫，以黑头巾蒙面，甚至还配备了五面迎风招展的黑底骷髅旗。 一切都是为了加剧敌方的恐惧，并打出‘骷髅团’的名声。 嗯，没错，出来抢劫当然要有名号。 在谷地公爵领用过的‘铁面团’肯定是不能再用了。 为了尽可能追求恐惧效果，老二给这支骑兵起名为‘骷髅团’。 杀入村庄后不久，他鹰隼般的目光很快就锁定了慌不择路逃跑的庄头。 主要一群瘦子里就那一个胖子，实在是太显眼了。 老二夹马上前，一剑斩下庄头的脑袋，而后高举头颅，仰天大喝：“带走牲畜，践踏麦苗！” 尾随而至的前锋队骑兵则高呼：“杀光向南逃跑的人！想活命就向北逃，白河伯爵会接济任何人！” 在他们身后，劫掠队骑兵如潮水般涌入，迅速洗劫整座村庄！ (本章完) 第170章 城市的分裂 第170章 城市的分裂 老二休戈的劫掠效率非常高。 不到两刻钟，他就率领骑兵将这座拥有三百人口的村庄席卷一空。 值钱的铁器、布匹通通装袋，看得见的挽马与耕牛都被拴上绳子带走。 房屋与粮食则就地烧毁，就连屋后头的果树也没能幸免，大多遭到无情砍伐。 至于麦苗，条田中的麦苗才刚抽出新芽，马匹践踏对其杀伤力比较有限。 且北境村庄的耕地面积太广，光靠践踏效率低得可怜。 因此老二干脆命令部下打开羊圈。 很快，羊群就如潮水般涌入条田。 这些畜生最爱柔嫩的麦茎，在啃食的过程中还会将麦苗连根拔起，对麦苗的破坏力远超人与马的踩踏。 此等狠招堪称是掘了这座村庄的命脉。 但老二不在乎，执行大哥的命令、彻底摧毁敌境春耕才是他的首要任务。 况且他并未滥杀农奴。 他口头上说是要杀光向南逃跑者。 实际上呢，压根就没杀几个人。 三百多人，向着四面八方亡命逃窜，还都是熟悉地形的本地人，哪有那么好追？ 反正只要能毁坏房屋与麦苗，再掳走挽马耕牛，这座村庄今年的春耕就算是彻底毁了。 恐吓的主要目的，是驱使这些农奴向北跑。 只要他们愿意投靠白河领，混口饭吃并不难。 向南跑其实也没所谓，反正他们最终的归宿都是白河领。 三河城可没粮食养活这帮农奴。 扫荡完这处最北端的村庄后，老二一刻也不停歇，立刻集结部队向着西南方的另一座村庄杀去。 劫掠的第一要义除了‘快’还是‘快’。 行动越快，能掠夺到的战利品就越多，敌人也越难施加阻碍。 至于俘获的牲畜，自然由跟在后头的老三扬接手。 老三领着一百训练有素的步兵，负责接收农奴、打扫战场，并将牲畜驱赶回白河领。 这就跟抢银行一个道理，要有人负责望风，有人负责破门，有人负责搜刮财货，还需要有人负责掩护撤退。 分工协作，才能让效率最大化。 天亮后三个小时之内，老二休戈就接连摧毁四座村庄，俘获大型牲畜两百余头，焚毁农舍超三百幢。 尼登修道院庄园里狼烟四起，上千失去家园的农奴从多个方向涌向修道院。 位于庄园中心的修道院当然注意到了敌情。 铛铛铛铛！ 在第一道狼烟升起后，立刻就有修士爬上修道院顶端的钟楼，用力敲响青铜大钟。 随着钟声响起，驻扎在附近的五个骑枪队总计十五名骑兵迅速集结，还带上了一批维持治安的步兵，凑足一百人。 可还不等他们穿好甲胄翻身上马，另一个方向的狼烟也烧了起来。 他们刚出发没多久，还在半道上，又一个方向也升起狼烟。 救哪里？ 怎么救？ 老二率领的这支骑兵完全就是伪装成马匪的正规军，劫掠效率之快远超修道院方面的预想。 同时老二还算准了敌军的反应时间，知道敌军穿戴甲胄、整队出发至少需要半小时，足够他劫掠完一座村庄，顺带再换个目标。 效忠于教会的骑枪队也不是蠢蛋，他们在半道上逮住逃跑的农奴一问，就能知道敌军的数量远超己方，还拥有大批披甲重骑兵，压根就不是常规意义上的马匪。 领头的队长勒住缰绳，头盔下的目光在三处狼烟间游移片刻，而后当机立断道：“回修道院！回修道院！” 就这还救个屁，赶紧回去呼叫援军守住修道院才是正道！ 在这处庄园里，修道院才是财富的集中地，依托修道院的建筑群与围墙也容易进行防守。 但老二压根就没想过要强攻修道院。 他又不是来抢钱的，现在的白河领差的也不是这点钱。 商路都被封锁了，有钱也没处。 敌军固守修道院正中老二的下怀。 到下午两点左右，他带着骑兵将整座庄园都扫荡了一圈，庄园内的八个村庄被他尽数捣毁。 后面四座村庄的农奴早已跑了个七七八八，老二得以从容地放火烧村、毁坏麦苗、搜刮财货，而后再优哉游哉地撤退，轻松程度堪比春游。 唯一的小遗憾，就是后半程虏获的大型牲畜明显减少。 修道院对于外部劫掠有一套既定的应对方针。 当敌人的数量过多时，各村庄的庄头就会组织农奴往中心的修道院跑，还会顺便带走大型牲畜与少量存粮。 修道院内部，两鬓斑白的老院长早在上午就已紧急派人向临近的两座庄园求援。 但远水如何能救近火？ 援军整队赶路都需要时间，他们刚刚抵达，老二就已全员撤退，只留下遍地狼藉。 劫掠战首日，以白河领的完全胜利告终。 在老二的辣手摧下，这座大型庄园的春耕作业遭到毁灭性打击，八个村庄尽数焚毁，超万亩麦苗夭折。 遭到杀害的农奴倒不多，可他们失去了赖以为生的家园与畜力，也失去了几乎全部的口粮与种子。 补种的话，时间上倒也勉强还来得及。 毕竟这些条田已经耕过了，只需重新播种即可。 但若是没有外部援助，他们几乎不可能完成补种，也绝不可能坚持到秋收。 农具、挽马、种子、房子全没了，拿什么补种？ 而且就算教会方面愿意对他们施以援手，他们难道就敢重修房屋、补种麦苗么？ 敌人的军营就位于庄园北面十公里，骑着马一个小时就能进行‘上门服务’。 但愿意向北投靠白河领的农奴却并不多，甚至可以说几乎没有。 最近几周，修道院的修士每日都向他们宣讲：白河领是魔鬼领地，领主林恩是生吃幼儿心肝的魔鬼。 愚昧的农奴们害怕违背神谕，他们世代生活在教会的羽翼下，不愿意投向魔鬼的怀抱，只希望能得到教会的妥善安排。 教会的高层当天下午就已获悉这座庄园的惨状，召开内部会议的同时，也将情况通报给了市议会。 “我早就知道，我早就知道，林恩这个混蛋的目的果然是破坏春耕！” 市议会内，肥硕如鼠的粮食行会会长暴跳如雷。 虽说今天遭殃的只有教会所属的一座庄园。 可照此情形发展下去，粮食行会的庄园也注定逃不过这一劫难。 三河城西郊总共就十来座大型庄园。 要是让林恩按照今天这速度劫掠下去，不到半个月，今年的春耕成果就全都会付诸东流。 待到秋天，三河城西郊将会颗粒无收。 别说是卖粮或是酿酒了，哪怕只是为了让市民们不挨饿，都得买外头的高价粮。 来自三圣教会的罗特吉主教瞥了硕鼠会长一眼，随后摆出副悲天悯人的慈祥模样： “你知道又有什么用？一座庄园已经毁在了他手上，两千农奴无家可归，甚至可能活不到今年秋天。” 罗特吉本是三河城的小商人之子，也是城内最出名的‘小镇做题家’。 他六岁启蒙，十二岁进入修道院学校，十八岁赴南境攻读教会大学，二十八岁博士毕业，而后回到家乡的三河城教堂任职。 不到二十年，他就升任主教，成为三河城教会的一把手，掌管教会的同时还列席市议会，能深刻影响城市政策，其威势丝毫不亚于市长于尔根。 但罗特吉在市民间的风评却并不高，他是各种八卦新闻的主角，常年与各种小男孩牵连在一起。 毕竟高级教士不能结婚，也不能拥有法定的血缘继承人，市民难免会怀疑其性取向。 而且在大部分市民眼中，罗特吉与他的教会就是趴在城市身上的吸血鬼。 教会坐拥大片农田与房产，却不贡献多少税款，反而还要市议会拨款整修教堂与修道院。 民兵团的团长昆诺带头讥讽：“教会每年赚那么多钱，会连两千农奴都养不起？” “当然养得起！” 罗特吉的音调当即就高了三分，而后反问，“那我问你，林恩那个魔鬼肆意蹂躏城郊，你们民兵团难道就没有一点责任？分明是你们没守住路口，让他突破了封锁！” 昆诺一点也不虚，义正言辞道：“民兵团的职责是保护城市，城外是你们教会的地盘，出了事当然得由你们自己承担！而且教会又不是没有军队，你上次不是还说过，教会绝不会容忍任何来犯之敌么？所以你们的反击呢？” 罗特吉无言以对，毕竟他上次真的夸下过海口。 但反击是不可能反击的，凭教会这点实力，一辈子都没法反击林恩。 根据各村庄受害者的说法，敌人的骑兵部队铺天盖地，数量预计不会低于两百，还有数量不明的步兵。 就教会这三十个骑枪队一百来号骑兵，拿头反击啊！ 三河城这次所面临的问题，本质上还是军权不够集中。 城防民兵与教会武装这两支军队都是常备军，也都拥有一定的战斗力，但指挥系统却各自独立。 且两方的指挥官还天然对立。 民兵都是市民阶级出身，敌视贪婪的教会，其团长的立场也必然与教会相左。 骤然遭遇强敌，这套别扭的军事体系就会瞬间宕机。 如果再给三河城一段时间，倒是有一定概率能够对军事系统乃至权力系统进行自我迭代。 但林恩显然不会给他们这个时间。 战争的引线一旦点燃，那就必须要以其中一方彻底爆炸做结局。 在场的议员们当然也能意识到这一点。 霎时间，有近半议员的目光汇聚在市长于尔根身上。 这些议员的核心利益在城外，他们当然那希望市长能够出手拯救西郊的庄园与农奴。 按照城市法律，市长兼任民兵团的大团长，职权犹在常务团长昆诺之上。 只要于尔根愿意，他完全可以越过团长昆诺调动民兵团。 而且以他与主教罗特吉的深厚私交，他大概率也能拿到教会武装的指挥权。 当城市面临危机时，市长还能征召市民武装，以三河城的体量与富庶程度，凑五六百名披甲步兵不成问题。 换言之，在眼下的三河城，唯有市长于尔根有能力有资格调动全市的武装力量，人数足以破千。 可问题在于，他压根就没有指挥军队的能力。 他当了一辈子的商人，从未接受过军事训练，更没有指挥军队进行过战斗，就连杀只鸡他都够呛。 “.” 于尔根坐在议会圆桌的最北端，他当然能看到议员们的期盼目光。 可他心里的第一反应是：我去打林恩，真的假的？ 那林恩可是来自白熊领的魔鬼，是以两块男爵领战胜四男爵同盟的超级狠人。 于尔根归根到底是个商人，他欺软怕硬，可以毫不迟疑地命令黑市商人利昂缴纳额外战争税，却不敢出城直面林恩。 但身为市长，他又不能表现出丝毫的软弱，只能尬在椅子上当哑巴。 团长昆诺能看出市长大人的窘迫，略作思考后他起身高呼： “那林恩的最终目标肯定是夺取三河城，若是城内的军队贸然出城迎战，那就是中了他的诡计，因此不管城外如何混乱，民兵团都绝不可能出城！” 酿酒行会的会长随即举手附和：“我赞同，民兵团都是步兵，只有依靠城墙才能抵挡住骑兵的冲锋，不能让他们出城作战！” 见有人带头，当即又是好几名议员对此表示认可。 这些议员大多来自各手工业行会，他们的基本盘都在城内，城外庄园遭殃并不会损害到他们的根本利益。 反正林恩也就能蹦跶这一时，等公爵收拾完私生子国王莫里斯，转身就能将这林恩给踩死。 至于庄园农奴的死活，与他们又有什么干系呢？ 只要消灭掉林恩的势力，白河流域的粮食就将再度流回三河城。 城郊的农奴种不了田，城市也能从白河流域得到廉价的粮食。 昆诺眼见自己争取到了半数议员的支持，胆子也大了起来，他直视脸色铁青的罗特吉主教，以明晃晃的训斥口吻说道： “主教大人，我认为你应该立刻将教会的军队都集中起来，要么击溃敌军的骑兵，要么就固守两到三座庄园，继续将兵力分散，到最后只会失去所有！ 还有，市议会已经向金鹿堡请求援助，再过两周，公爵夫人就会派出军队支援三河城，你总不至于连两周也撑不到吧？” 昆诺干脆将市长的话也抢着说了，彻底终结了今日的争端。 无论民兵团还是市民武装，都不可能出城为教会或者农奴作战。 你教会收获了粮食，又不会免费分给市民，在战时甚至还亲自下场炒粮，我们这些市民凭什么为你而战？ 要不自己抵抗，要不就乖乖等待沼地公爵的援军！ 虽然昆诺的行为堪称僭越，于尔根市长却并不恼火，毕竟昆诺为他解了围。 罗特吉主教自然也是无话可说，毕竟昆诺所言句句在理，容不得他进行反驳。 林恩发动的劫掠战争非但没令议员们达成一致，反而促使他们彻底分裂成了两大派系。 以罗特吉主教为首的‘城外派’暂落下风，只能寄期望于沼地公爵的援军。 就在当天晚上，公爵的信使抵达码头。 可船上悬挂的旗帜并非沼地公爵的金鹿旗，而是来自谷地公爵的白鹰旗。 (本章完) 第171章 白鹰堡的使者 第171章 白鹰堡的使者 谷地公爵一共派出了两拨使者两条船，都停靠在了三河城码头。 一条船要逆白河北上，正式授予林恩伯爵头衔。 另一条船则要沿静河东去，一路去往王都琥珀港，并劝国王莫里斯也加封林恩为伯爵。 谷地公爵考虑到静河航道有可能被沼地公爵封堵，在陆上还派了好几拨使者。 反正不论如何，他都要将林恩扶上白河领伯爵的位置，好给死对头添堵。 如果能唆使林恩向三河城开战，给死对头再狠狠来一发背刺，那就再好不过了。 由于谷地公爵的船只未做伪装，白鹰旗刚在码头出现，立刻就有官吏将消息通报给了市议会。 市议会那边刚结束一场争执，正准备散会各回各家。 一听谷地公爵的船来了，得，家也别回了，一帮子议员坐回原位，等着谷地公爵的使者莅临指导。 看起来，谷地公爵还未结束与沼地公爵的战争状态，四舍五入也算是正在与三河城交战。 可三河城毕竟是自治市，上头打仗不假，却并不妨碍他们与别人做生意。 更何况三河城现在缺的东西有点多，粮食、木材、蜂蜜、羊皮.各种农村领地出产的原材料都缺。 谷地公爵穷是穷了点，但毕竟是公爵。 只要公爵愿意做生意，三河城可谓来者不拒。 公爵派出的使者，是两名精通贵族习惯法与教会法的三圣教中年教士。 由于北境多战乱，各大贵族往往会更倾向于派出教士充当使者。 道理就一个：安全。 教士的特殊身份赋予了他们天然的‘中立性’。 就算遭到敌人俘虏，这些使者大概率也能得到一定的礼遇，不至于人间蒸发。 当然，如果不幸被盗贼马匪抓住，那就另当别论了。 两位使者刚下船，立刻就从周围的环境中嗅到一股紧张气氛。 哪怕是晚上，他们都能看到大批全副武装的士兵在码头巡视。 还有两条满载士兵的船只离开码头，向着北方驶去。 不过这些士兵的穿着很不统一，一看就是自费武装的市民或者船工。 武装市民？北方？ 两人对视一眼，彼此都能看到对方眼中一闪而过的喜色。 这三河城的北方，那不就是刚成立的白河领么？ 莫非这两势力已经打起来了？ 要真这样，公爵布置的任务就已经自动完成一半了。 带着惊喜与疑惑，两人跟随领路的官吏朝着城市中心的市政厅进发。 刚一上路，他俩就迫不及待地跟官吏套话。 这下正好就打开了这个码头小吏的话匣子。 “白河领的林恩？这个魔鬼正和我们打仗呢！” “你们问为什么他是魔鬼？” “就是因为他对我们实施了贸易禁运，这码头上已经快两周没有商船停靠了，城内的粮食和麦酒更是一天一个价！” “据说他今天还派出军队劫掠了西郊的农庄，这粮食的价格往后还得涨！” “将来这城市里不知还会有多少人因他而死，他不是魔鬼，谁是魔鬼？” 这官吏在码头上负责收税，除了微薄的死工资，主要的收入来源正是商人们的贿赂。 眼下商人们无商可经，商船也无货可运，他的收入自然随之暴跌。 但城内的粮食与麦酒却在飞涨，眼瞅着他这个月的收入已经养不活家人了，他岂能不痛恨林恩？ 在他这样的城市底层官吏看来，你林恩一个乡下的土领主，只需要乖乖忍受城市的剥削就可以了。 过去的一百多年不都是这样过来的么？ 怎么换你当领主，你就要反抗了？ 凭什么呀？ 比起只会抱怨的小吏，两个见过世面的使者自然能从中听出更多信息。 乡村领地崛起之后，必然会与城市爆发矛盾。 前者需要更多的金币与尊重，后者则只想尽可能榨取更多的利润。 俩使者一致认为，这林恩的眼界与手腕绝非一般盗匪。 哪有盗匪刚占据领地就敢和城市翻脸的？ 甚至还懂得搞贸易禁运和破坏春耕！ 这速度、这手段，啧啧啧，公爵大人要知道三河城现在的情况，怕不是会开一桶好酒庆祝。 若非身边有三河城的本地人，他们必然会为林恩的反抗精神击节叫好。 对，就这么打，往死里打！ 当进入市政厅时，俩使者不约而同地收敛了脸上笑容。 见到他们的市议员却是面露失望。 按照常理而言，由教士担任的使者通常背负政治任务。 如果谷地公爵是想和三河城做生意，那至少会派出两三名商人代表。 结果也正如市议员们所预料的那样，一名使者声称要前往刚成立的白河领，停靠在三河城只是因为天色过晚，船只不敢继续前进罢了。 市长于尔根的态度迅速冷却下来，只是淡漠道： “抱歉，受战争影响，白河已经遭到封锁，禁止任何船只通行，如果要去白河领，我建议你们走西北方向的陆路。 当然，或许你们已经听说了，西北方向也已沦为战场，市议会无法为你们安排护卫，只能由你们自行前往。” 于尔根当然能将这些使者的来意猜到个七七八八。 无非就是谷地公爵想要联络白河领的林恩，好拖延沼地公爵东进的速度。 想到这，于尔根心中不由冷哼： 这种行为已经没有意义了，此时此刻公爵大人应该正在调集军队围困琥珀港，至多再有一个月，公爵大人就能戴上北境王冠！ 无论是那个该死的林恩，还是所谓的谷地公爵，将来都会拜倒在公爵大人的脚下！ 而我于尔根，也将分享到一部分荣光，成为能够主宰无数人命运的御前大臣！ 对于市长大人心中的幻想，俩使者不得而知。 他们礼貌地告辞，在城中找了间高档旅店住下。 而后他们就见识到了三河城现如今的物价水平。 无论麦粥、羊肉还是麦酒，其售价都是谷地公爵领的三倍往上。 现在的确是春荒时节，可如此高的价格已经超出了时节的影响范畴，显然是受到了战争与贸易封锁的影响。 次日清晨，两名使者在码头告别。 “祝你顺利，我会在白鹰堡等你回来。” 名为卡列博的教士在码头告别同伴，带着一队侍从穿越三河城，打着谷地公爵的白鹰旗，踏上了前往白河领的路途。 出了城，他沿着道路向西北方向前进，一路上静悄悄的，就连两旁的条田也是空空荡荡，只能听到柔软春风吹动的沙沙声与鸟儿欢乐的鸣唱。 哦，还能看到升腾而起的黑烟。 到下午一点，他终于见到了活人。 或者说，有一队身穿皮甲的轻骑兵堵在了他们前头。 “我代表谷地公爵而来，有一封信要交给白河伯爵大人！”卡列博面无惧色，身后的白鹰旗随风招展。 (本章完) 第172章 白河领建设规划 第172章 白河领建设规划 林恩携家眷抵达河沼领，住进了原男爵的城堡。 这座城堡位于领地中央的一座百米高的小土坡上，其规模算是六块男爵领中最大最豪华的。 不仅拥有超过六米高的外层砖石城墙，其内部主楼更是有近十五米高。 这座主楼共分四层。 一层稍微下沉，设有大型仓库与地牢；二层为挑高六米的议事大厅；三层则是主人的家庭居住区；顶层全开放，平时是天台，战时则可充当瞭望塔。 主楼通体采用岗岩条石修建，坚固耐操，外墙厚度更是达到了惊人的一米五。 抛开居住舒适度不谈，光论防御水平，这座城堡在同级别领地中绝对位居一流，完爆林恩过去一年住的白熊领木栅栏城堡，足以抵御住投石机的狂轰滥炸。 但再坚固的城堡也无法守护一个懦弱的领主。 一个多月前，当绿水河一战的结果传到河沼领时，前任男爵自知短时间内得不到援军，立刻就丢下城堡与领地，毫不迟疑地跑路去了三河城。 如果他婴城固守，大概率能给林恩制造不小的麻烦。 只不过那个老男爵早已没有了年轻时的勇气，只想苟活，不愿与来犯之敌玉石俱焚。 如今，丢掉领地的老男爵住在三河城内提心吊胆。 他耗尽毕生心血修筑的城堡却成为了林恩的新居所。 林恩在城堡周围仔细勘探后，计划加固城墙，并在城堡的堡场内增设几栋两层小楼，用于安置即将设立的几个内政部门。 即便将来打下了三河城，他依然会将领地的权力中心放在河沼领。 三河城本身确实是一座坚城，可城市的西郊地带实在是一马平川。 且沼地公爵的金鹿堡就位于三河城上游，沿着静河顺流而下可直抵三河城下。 光论地利，河沼领完爆三河城。 林恩只要守住这块最南端的领地，北边的五块领地就能无压力地生产发育。 整顿领地的同时，他当然也在密切关注与三河城的劫掠战争，但大体上是放权给了老二和老三。 这种级别的小冲突，无需林恩亲自出马，正好也能给小弟们练练手。 他眼下的第一要务，还是在新生的白河领努力搞发展。 不修炼好内功，只靠外功如何能迎战强敌？ 构筑官僚架构的同时，林恩还在领地内开展了两项大工程。 首先就是修路。 各男爵领之间的陆上交通情况实在是太烂了，全是烂泥巴路。 等到七月雨季，陆上交通甚至有可能完全断绝，只能依赖于具有一定风险的水上通道。 这是林恩万万不能容忍的。 按照他的计划，绝大部分主力部队都要部署在最南端的河沼领，主打对外扩张，并陪着他这个‘天子’守国门。 而新兵训练营则要设置在最北端的白熊领，防止北边荒原上的荒民南下，也能顺带监视投靠过来的两部荒民。 此等兵力配置势必就会造成内部空虚。 中间的四块男爵领都只会留有极少量的职业部队，主要靠地方上的兼职民兵维护治安。 为了应对可能的突发情况，林恩必须要保证陆地道路的畅通，以方便及时调动部队。 因此，春耕刚一结束，他就将修路的重任压在了老艾伯特的肩膀上。 他要求老艾修筑一条南北贯穿全领地的优质道路。 道路质量需要向白熊领的运盐专线看齐，宽度倒是可以略窄些许，但要尽可能的平直。 这种打灰的任务老艾已经是熟悉到不能再熟悉了。 去年他就主导过两条道路的修筑工作，包括运盐专线，以及连接白熊领与浅滩领的林间道路。 因此他信心满满地回道： “老爷，给我两个月时间，我保证能给您一个满意的答复。” 他强烈的自信源于各领地充足的人力资源。 遥想去年，白熊领的常驻人口才三千出头，都能在两个月内修出一条五十余公里长的高品质道路。 如今光河沼领就有近八千人口，苍鹭领七千，赤溪领与绿湖领都是五千往上。 有如此充沛的人力资源，修路那自是手到擒来。 但话又说回来了，林恩哪会给老艾这么高级别的配置呢？ “在你开始修路之前，我会先征召一千名士兵。” 林恩好不容易等到了春耕结束，总算是可以招兵买马了。 依然还是按照白熊领的惯例，只收二十五岁以下的健康男性农奴。 凡是被选中者，其家庭从明年开始便可享受自由民待遇，并获得八十亩左右的耕地。 在南边这几块领地，农奴们遭受到的压迫更深。 林恩眼前已经浮现出他们踊跃报名参军的火爆场景了。 当然，没被选上的农奴也不必担心，他们可以在修路工程中积极参与劳动，同样有机会拿到自由民的资格。 面对林恩的釜底抽薪，老艾伯特依旧忠诚地回道：“老爷，我仍然保证能在雨季来临前完成任务！” “好，很有精神，要的就是你这个态度！” 林恩直接将道路的规划图纸塞进了老艾伯特手中。 早在他上一次沿陆路巡视各领地时，他就在路途上画好了图纸，只等春耕结束就开工。 给老艾安排好任务，林恩随后就向各领地总管发出征兵令，限他们在一周之内完成新兵招募。 老五安德烈这会已经抵达河沼领，并将分散在各领地的军队也都带了过来。 如今林恩麾下的总兵力将将破千。 包括老二的一百五十名骑兵、老三与老四麾下各三百步兵，再加上一百流民军与二百荒民弓手。 林恩将一百流民军与老四约瑟夫的三百步兵混编，彻底取消掉了流民军的称谓，并从中抽调出了一百优秀老兵。 这批老兵将会随老五安德烈北上，在新招募的军队中充任各级别军官，以加快新兵的训练速度。 训练一个季度，待到今年秋收，这批新兵就将具备一定的战斗力，至少上了战场不会过分腿软。 到时候应该正好能赶上北境传统的‘战争季节’。 虽然林恩无法完全猜中北境将来的走势，但未雨绸缪总是不会错的。 当然，建设新军可不是只将新兵塞进军营就算完事。 林恩还得为他们准备兵器、甲胄、粮食、肉类以及丰厚工资。 好在这些东西他都不缺。 新扩张的领地为他带来了远超过去的经济实力与战争潜力。 眼下各领地的手工作坊都接到了大笔订单，铁匠、皮匠、木匠等手工业者都已满载负荷，只为将这些士兵尽快武装起来。 正当林恩在城堡为入伍新兵送行时，老三派人将使者卡列博一行平安护送到了河沼领。 (本章完) 第173章 伯爵林恩 第173章 伯爵林恩 林恩在河沼领城堡大厅接见卡列博。 该说不说，黑商利昂的办事效率确实是高，成果也非常喜人。 他成功将林恩的信件辗转送到谷地公爵手中，对方随即派来使者，并带回了一封加盖白鹰火漆印的特许状。 在城堡大厅内，卡列博当众展开特许状，面容肃穆，声如洪钟： “.奉白鹰堡之主、谷地公爵之命，今日正式将白河流域的全部土地、城镇、森林、庄园与人口，授予白河伯爵林恩.” 谷地公爵很是豪爽，大手一挥，直接就将整个白河流域都封赏给了林恩。 并且不需要林恩缴纳哪怕一枚银币的地税，更无需承担兵役缴纳血税。 反正划给林恩的领地都属于死对头沼地公爵，谷地公爵是一点也不心疼。 最重要的是，三河城同样也位于白河流域。 谷地公爵这都不是暗示了，就是在赤果果地向林恩明示：去打下那座本该属于你的三河城！狠狠地捅沼地公爵的腚眼子！ 这次册封本质就是政治拉拢，而非实际割地。 宣读完特许状，卡列博命两名随行侍从向林恩呈上一根银色权杖与一柄带鞘长剑。 林恩先是拿起了权杖。 这玩意不长，就四十来厘米，整体上看就是根短棍，但却分量十足。 林恩掂了掂，根据他多年的马匪经验，这玩意应该是由纯银铸造，实际价值不算高，更多是代表政治意义与伯爵权威。 伯爵已经算是迈入高级贵族的门槛，能够持有个人独属的权杖。 权杖乃是封建威权、贵族地位与家族财富的外在体现，伯爵一般用铜或者银的，公爵用金的，国王则会在金权杖的基础上镶嵌各种昂贵珠宝。 当然这玩意也没有特别固定的款式或者等级，一部分富裕强大的伯爵有时也会用金质权杖。 历代北境之王加冕所用的那根权杖甚至是用独角鲸的‘鲸角’雕刻而成，杖首与杖尾则采用纯金镂空工艺铸造，还镶嵌数十块各色宝石，可谓极尽奢华。 林恩将权杖放回托盘，又拿起长剑。 抽剑出鞘，精钢锻打的剑身映射出清亮的银色光辉。 剑刃并未开锋，看护手与配重球的光泽，大概率也是银质。 与权杖一样，这柄银剑也算是礼器。 在林恩欣赏这些贵重礼品时，卡列博满怀歉意道： “谷地公爵命我向您致歉，由于时间太过匆忙，无法在权杖与剑柄上雕刻您的名字与纹章，只能由您另找工匠添上。 公爵还承诺，下次再派使者时，会赠送您一柄包金的银质权杖，一枚纯金印章，以及两对纯金的马刺。” 该说不说，这谷地公爵搞得还挺正式，好像这白河领真是他从自己的领地中割出来授予林恩的。 特许状、权杖和银剑不但包邮还送货上门，距离全套礼器就差了印章与印戒这两个小物件。 当然这也不能全怪谷地公爵。 林恩当初急着派利昂去送信，没来得及设计专属纹章与姓氏。 没有相应的纹章，自然也就没有印章。 贵族的印章一般不会雕刻姓名，而是雕刻象征其本人与家族的纹章。 其实这年头的纹章都非常简单乃至简陋。 哪怕贵如公爵，也都是画一头领地上的标志性动物，再加少许装饰就算了事。 譬如沼地公爵的金鹿纹章，或是谷地公爵的白鹰纹章。 底下的那些中小贵族自然也是有样学样，大多采用动物或者植物为主图案。 林恩要想设计自己的独属纹章，大概率就是画头白熊，再加点象征白河的白色波浪纹，或是象征农业丰收的麦穗纹之类的。 白河的‘白’字，主要就源于冬季河流冻结时的白色冰面以及出没于河岸的白色魔熊。 至于印戒，其上一般会刻有贵族的名字与姓氏。 林恩对外只公布了名，却没有姓，谷地公爵自然也不会贸然为他制作印戒。 不过按照北境的惯例，他创立了新的白河伯爵领，并成为首任白河伯爵，那通常就会以‘白河’为姓氏，就算过去有姓氏，也会改姓。 就像死鬼罗曼的寒风家族，以及林恩情人雅格娜的浅滩家族。 他们的先祖出生都较为卑贱，是以‘所从事行业’为姓氏的一般自由民，获得领地晋升贵族后自然要改姓凸显贵族地位。 林恩对这些倒不是很看重。 无论姓氏还是纹章都只是贵族的名片罢了。 名片的包装并不是很重要，重要的还是领主手中的货真价实的实力。 就算没有谷地公爵的认可，林恩依然还是白河领的实际控制人！ 命令仆人收下委任书、权杖与银剑后，林恩就在大厅内与使者卡列博闲聊起来。 比起上面这些面子货，他对卡列博这个人其实更感兴趣。 请不要误会，林恩绝不是馋他的身子，而是馋他的内在属性。 【卡列博★★】 此人拥有两颗星的面板，属性上极度偏内政，【统帅】与【力量】都是e-级别，就智力与内政达到了d-级别。 从外形上看，这人也确实身形偏瘦偏矮，穿着件带兜帽的纯黑色教士袍，谈及政治与外交时条理清晰，典型的宫廷文官形象。 乍一看这卡列博好像没太多特殊之处。 如果光论两星的内政型人才，林恩的白河领现在也不少。 各领地的总管与管事中都不乏两星乃至三星的内政人才。 卡列博的特殊之处，在于他的【论客】特性。 这是一种外交相关的特性，能提升他达成外交使命的概率。 人的特性并非天生的。 一些人在经过常年累月的积累后，就有概率觉醒出相关领域的专业特性。 卡列博本身的属性并不突出，人到中年才获得两星评价，其特性大概率也是后天觉醒的。 这足以证明，他在外交领域积累了丰厚的经验，绝对是一名合格的外交人才。 林恩眼下最缺的，就是卡列博这种外交型人才。 大厅内，林恩设下精致酒宴，两人喝着酒吃着各色小点心，宾主相谈甚欢。 卡列博作为使者去过北境很多领地，对各地方的风土人情与领主的八卦轶事都有所了解。 林恩则非常熟悉谷地公爵领，毕竟他在那边混了好几年。 几杯陈年蜂蜜酒下肚，两人就从贵族趣闻聊到了当今北境的政治格局。 卡列博很喜欢喝酒，酒量也着实不低，不能喝的人在这年头可当不了外交官。 喝了两轮，他干腊肉般的老脸只是微微染红，但嗓门却是猛然大了起来： “洛泰尔肯定戴不上那顶王冠，在伯爵大人您拿下三河城的同时，谷地公爵就会集结军队向东进发，配合国王将那个逆贼埋葬在琥珀港下！” 对于沼地公爵，卡列博毫无尊重地直呼其名。 主要北境目前的局势已经非常明朗了。 在过去的几十年中，连着三代沼地公爵通过中央集权与训练宫廷骑士，让领地的综合实力一跃成为了三大公爵领之首。 沼地公爵领是传统的粮食产区，地势相对平坦，相较其他两块公爵领人口也更为稠密。 集权程度稍微上去点，立刻就能爆发出惊人的战争潜力。 谷地公爵的领地虽然遍地是矿、最为富裕，但那些力量并不属于公爵本人。 相反，那些通过挖矿发财的地方贵族甚至敢反过来与公爵唱反调。 至于存在感最稀薄的草地公爵领，那地方的天然条件太差了。 由于降水稀少，过半领土甚至就是沙漠。 再加之人口稀少、土地贫瘠，因此只能发展些畜牧业，为北境的各地贵族提供战马与挽马，勉强糊口而已。 回到眼下，就是看沼地公爵能否攻破琥珀港戴上北境王冠。 一旦让他得手，其他两块公爵领怕是也难以幸免，势必会被他吞并。 卡列博在谷地公爵的宫廷中干了近二十年，从身体到心灵都打上了白鹰纹章，几乎没有跳车的可能性。 当沼地公爵赢下所有时，卡列博的下场大概率就是一无所有。 所以当他知道林恩已经与三河城开战时，他那股欣喜劲根本就藏不住。 但他后来发现这战争烈度有点低。 林恩只是对三河城进行了贸易封锁，顺带劫掠西郊农庄，并未直接对城市本体发起攻击。 打确实是打了，但又没完全打，只能说是如打。 卡列博所期盼的，是林恩与三河城全面热战，最好能将沼地公爵的军队吸引回来，延缓其进攻琥珀港的速度。 为此，他不惜向林恩透露了一部分机密。 譬如谷地公爵已经与国王结盟，准备共同对付沼地公爵。 林恩只是拿起酒壶给自己倒了杯酒，慢悠悠地回道：“三河城我早晚都会打，现在只是在等一个好的时机。 我认为，沼地公爵至少要两到三个月的时间才有可能攻破琥珀港，如果在此之前，谷地公爵能够出兵袭击其后方，那我肯定会毫不迟疑地向三河城发起猛攻！” 画饼谁不会啊？ 林恩就是深谙此道的高手。 你说要我先攻下三河城，谷地公爵就会出兵。 那为啥不是谷地公爵先出兵，将沼地公爵的军队拖在王冠领地，然后我再出兵呢？ 而且林恩早就明白，这谷地公爵就是个空架子，不光穷，还指挥不动麾下的强势伯爵，只能仰赖白鹰堡的险峻地势苟活度日。 这次册封伯爵，谷地公爵就给了点面子货，啥实际利益都没给，哪来的面子驱使林恩去强攻三河城？ 不过为了不将话说死，林恩话音落下的同时就对卡列博举起酒杯，微微一笑道： “喝酒喝酒，今天可是我正式晋升为伯爵的好日子，谁要是敢给我摆臭脸，那就是和我过不去！” 卡列博自然也是上道的，他同样高举酒杯： “这一杯，就祝伯爵大人永远胜利！” 两人随后不再聊局势，而是改聊男人都懂的话题。 比如哪块领地的姑娘最懂风情，哪座城市的妓女身段最柔软 别看卡列博是个教士，还穿着一身黑色的禁欲装。 可他在宫廷里常年担任世俗官职，多年的政治生涯让他熟稔贵族社交中的酒色之道，私底下玩过的样一点也不少。 他没结婚也没生子，没啥家庭开销，赚到的那点工资，全被他用在了及时行乐上。 逐渐熟稔后，林恩开始旁敲侧击卡列博的过往经历。 “伯爵大人，我.就是个普通的宫廷官员，过去的经历也没什么特殊的。” 卡列博这会像是喝醉了，连带着舌头也大了起来。 不过在林恩的再三追问下，他还是粗略聊了些自己的人生历程。 卡列博并未去南境或者琥珀港攻读大学，只是从谷地公爵领的修道院学校毕业。 通常来说，修道院毕业可以类比于后世的高中学历。 毕业者通常能够熟练写作长篇文章，拥有较高的算数能力，并拥有一定的法学与神学功底，能胜任基础的法律工作，或在教堂中担任初级神职人员。 除此之外，修道院毕业生有资格去教会开设的大学攻读学士与博士学位。 在狄厄瓦斯大陆，教会学校一般有三档学历，对应高中-学士-博士。 学士就是完成了大学第一阶段的教育，毕业能担任中等级别的神职人员。 博士则是完成了一门科目的全部大学教育，对法学或者神学有极深入的了解，一毕业就有机会担任大贵族顾问或者高级神职人员，堪称地区主教的预备役。 看起来这卡列博的学历不高，只是个基础的高中文凭。 但在人均胎教的北境，这学历可真是高了去了。 毕竟就连在白熊领当校长的老六蒂莫，也就是个修道院肄业的学历。 肄业与毕业的差距非常大，前者只要在修道院读过书就算。 后者却必须要先缴纳一笔高额的考试费，而后还要通过考试后方能得到修道院颁发的毕业证书。 所以，能从修道院毕业的学生，一般家境都差不了，至少也是个小贵族或者城市中产出生。 百分之八九十的学生，都因为负担不起考试费而肄业，最终因为没有毕业证找不到好的工作，只能在城市中充当基层小吏。 卡列博正是靠着那张沉甸甸的毕业证，才能进入谷地公爵的宫廷。 他从一名普通的秘书文员干起，一步步升到了外交使节的级别，常年为谷地公爵在外奔波，功劳苦劳都不少。 只需安安稳稳再干几年，他就有很大机会升任为公爵的高级顾问。 每天给公爵提提意见，或者审阅些公文，就能躺着享用高工资。 这也正是卡列博敌视沼地公爵的缘由所在。 他辛辛苦苦攒了二十年的工龄，好不容易要熬到升职。 等沼地公爵打进白鹰堡，他的工龄大概率会被清零，这谁能忍？ 卡列博将这二十年的人生经历，浓缩为了短短的一刻钟。 待到他关上话匣子，林恩喝了口酒调笑道： “我还挺羡慕你们这种宫廷官员的生活，我统一白河领之后才发现，这伯爵啊，又忙又累，却得不到多少实实在在的利益。 每天眼一睁，领地上好几万人都要我来管着，不仅如此，领地外的战争、外交、商贸.一切的一切都要我操心。” 卡列博也想喝口酒，低下头却发觉杯中酒已尽，便忍不住发起了牢骚：“大人，宫廷官员的生活可比你想的要苦多了” 酒入愁肠，化作吐槽欲。 好几轮酒喝下去，卡列博已是半醉，开始吐露心中的郁闷。 “当初我明明有资格去读大学，我父亲也愿意出这笔钱，但我当时觉得学习太辛苦了，就想着换一种生活方式。 这几年，我是越来越后悔，要是当初去了大学，我现在或许已经是高级牧师甚至主教了，哪至于在这宫廷中辛苦煎熬.” 到最后，他却略带庆幸地表示，“不过我还算幸运了，最近这十来年修道院学校越开越多，现在的毕业生可没法直接进入公爵的宫廷，只能先在城市或者地方贵族那找份工作干。” 林恩耐心听他抱怨了一阵，忽地问道：“话说回来，你能否为我介绍些修道院的毕业生？我这白河领有不少优质的工作岗位，正适合他们。” 一般来说，到了伯爵级别的贵族，其宫廷内就会开始出现教士的身影。 但奈何林恩到今天才刚得到伯爵头衔，领地内也是百废俱兴，他实在是没这人脉。 卡列博一听林恩有求于自己，醉意登时便醒了大半： “这事不难，等我回白鹰堡，我一定为伯爵大人物色一批优秀的毕业生！” (本章完) 第174章 魔鬼亦是神明 第174章 魔鬼亦是神明 对于林恩推举贤才的要求，卡列博答应得很是痛快。 因为他现在是真的有求于林恩。 如果能借此劝动林恩立刻对三河城发动全面攻势，那他此行的出使任务就算是圆满完成。 等回到白鹰堡，他势必能得到谷地公爵的嘉奖，晋升高级顾问的可能性也能再高上几分。 而且对于林恩这样的强大新兴势力，站在卡列博的立场上，与其交好总是没有错的。 多个朋友就多条路，这种放诸四海而皆准的道理，身为外交专家的卡列博不可能不明白。 再说了，为白河领推举贤才对卡列博又没任何坏处。 他只是会为林恩物色人才，但又没保证这些人才一定愿意来白河领。 反正他只要尽到物色的义务就行。 以北境现在这紧张的‘就业环境’，一旦推举成功，那卡列博对双方都有恩，可谓是两头都赚面子。 就算不成，那任谁也没资格指摘他。 毕竟林恩的‘出身’比较低，领地又是新创立，还要面临来自沼地公爵的压力。 那些毕业生嫌白河领不够安全稳定，因此不愿来投效，倒也很正常。 林恩这等开明的好领主对此当然能够理解，在酒桌上他当场表示：“这件事你看着办就好，能成功自然最好，如果不能成，我也绝不会怪你。” 伯爵大人都这般有诚意了，卡列博自然也只能再三承诺，一定会为白河领举荐最合适的人才。 两人从傍晚喝到深夜，干掉了大半桶昂贵的陈年蜂蜜酒，酒桌上杯盘狼藉，可谓宾主尽欢。 第二天中午，卡列博就迫不及待踏上了返回白鹰堡的路程。 并非他不愿意多盘桓一阵，而是他的船还在三河城。 他必须要穿过交战区才能回三河城登船。 眼下白河领与三河城的战事还不算激烈，这条道路勉强还算通畅。 卡列博害怕往后拖延战事有变，因此想要尽快乘船返回白鹰堡。 事实证明，他的担忧完全是多余的。 就在战争开始的两天之后，三河城西郊的劫掠战争就开始朝着一种奇怪的方向演变。 林恩刚刚送别卡列博，就收到前线送来的紧急军情。 就在今天早晨，老二休戈按照原定计划，劫掠三河城西郊的一座教会庄园。 当他一如既往带着重装骑兵冲进村庄时，却发现村庄里空空荡荡。 几乎每一间农舍的房门都是对外敞开的，屋内要么空无一人，要么就只剩个走不动路的老头老太。 农舍内外的地面上还散落着少许黑麦粒。 马厩里自然也是空空如也，原本应该安静吃草的挽马无影无踪。 很显然，能跑得动路的农奴已经带着牲畜与存粮逃难去了。 老二找了几个留守的老年农奴，几番询问后终于搞清楚了这一切的缘由。 由于他手头的骑兵数量非常有限，因此他一天至多就能劫掠一座庄园。 而三河城的西郊却有十几座大型庄园，每一座都占地甚广。 在老二耗费两天时间劫掠完两座庄园后，负责西郊防御任务的三河城教会立刻就调整了应对方式。 教会迅速将北边五座庄园的农奴向南迁徙，顺便还带走了各庄园中的大型牲畜与绝大部分存粮。 三河城的三圣教会，本质上与领主其实没有太多区别。 但对基层的掌控力度却比普通的领主要高得多。 在西郊，每座庄园里都有修道院或者教堂。 通过不同次数与频率的钟声，驻扎在庄园中的修士或者神父可以迅速向整座庄园传达讯息。 同时每座村庄的庄头与大部分农奴都是忠实信徒，对教会下达的命令能够毫无怀疑地执行。 再加上老二这两天的劫掠行为着实吓坏了这些农奴。 因此，当教会刚下达完迁徙的命令，这帮农奴就以最快速度拖家带口向南迁徙。 为了防止白河领的追杀，农奴们甚至是连夜南迁，根本就没给老二反应的时间。 等他次日清晨再次带兵劫掠时，看到的只有一座座空荡的村庄。 劫掠？ 村里就剩下些干不动活也走不动路的老头老太，值钱的铁器、布匹与大型牲畜却连影子都看不到，就这还劫掠个屁！ 不过这一切都在林恩的预料之中。 三河城的市议会与教会又不是一无所知的蠢蛋，发现打不过他们当然会选择收缩兵力、迁徙人口。 总不能乖乖让农奴待在家里，等着白河领的骑兵来肆意烧杀掳掠。 要是再绝一点，教会甚至还可以搞坚壁清野战术。 也就是让农奴们自己将农舍给烧了，再往水井里丢死掉的动物，连一口干净的水都不给老二的骑兵留下。 当然，就算教会真的坚壁清野，林恩也并无什么所谓。 他既不打算占领西郊，也不打算以此地为跳板强攻三河城。 白河领现在不缺粮食更不缺钱，缺的是人口以及各类人才，尤其是城市中的手工业者与文化人。 强行攻城，势必会导致大量优秀手工业者死亡，这是林恩绝不愿意见到的。 林恩要做的，是尽可能分化城内阵营，瓦解城内的抵抗意志，而后通过手段挑起高层内战，想办法全取城市以及人口。 “继续焚烧农舍，尽一切手段破坏庄园的麦苗，让三河城西郊今年颗粒无收！” 对于教会的应对方针，林恩的对策是，他们搞他们的，我们打我们的。 迁徙人口？随你们便，前提是你们真的有粮食养活这些不事生产的农奴。 不光人要吃粥，马和羊每天也要吃草。 你们教会放弃了这么多庄园，哪还有足够的公共牧场来养活南迁的牲畜？ 而且郊区庄园的剧变会迅速传导进三河城，对市民的生活也会带来巨大影响。 就拿最常见的木柴木炭做例子。 三河城八千多的常住人口要烧火做饭取暖，再加十余座永不停歇的大型铁匠工坊，每天要消耗的木柴木炭都是个天文数字。 城内又不长树，这些木柴木炭只能由城外的农奴砍树供应。 根据利昂提供的情报，在经过漫长冬季的消耗之后，三河城木柴储备数量也已降至冰点。 虽然开春之后市议会紧急从城外调配了一批，但由于城外的农奴忙于春耕，因此运输的数量不算多。 利昂在搜集各方情报后，认为城内的木柴储量至多就能满足一个月的需求。 凑巧的是，三河城的木柴供给有九成来自西郊靠北的几座庄园。 这些庄园临近白河领，能砍伐边境地带的茂密黑森林。 而西郊靠南的半数庄园则已开发到了极限，遍地都是农田几乎见不到森林。 眼下，靠北几座庄园的农奴都因为害怕劫掠而向南迁徙。 三河城的木柴供应链因此中断，只能不断消耗储备木柴。 打蛇打七寸，林恩要做的，就是盯着城市的痛处猛打，通过极限施压，让城市内部自行分化。 当然，他也不会放过西郊南部的那几座庄园。 他命令老二老三派出斥候侦查敌情，找机会给那些人挤人的庄园来个大的。 两人自然是忠实执行林恩的命令。 接下来的几天时间里，老二老三只留少许士兵看守营寨，他们则带领大部队四面出击。 教会都收缩兵力了，他们再不大胆点就属于是不给教会面子。 不到一周，那些被教会战略放弃的空荡庄园就接连遭到毁灭性打击。 所有能看到的人类造物全部焚毁，条田内刚刚抽出新芽的麦苗则尽数遭到践踏。 三河城西郊的半数土地几乎化为白地。 主教罗特吉这几天就没睡过一次好觉。 每天深夜，他都会因为做噩梦而猛然惊醒。 不是梦到教会的土地与庄园在燃烧，就是梦到林恩带领野蛮军队杀入三河城，整座城市都在魔鬼林恩的胯下瑟瑟发抖。 令罗特吉稍感安心的是，每当他惊醒时，都会有俊秀的年轻教士拿着热毛巾上前服侍。 窗外的城市也静悄悄的，魔鬼并未杀进城来。 他披上柔顺的呢绒外套，赤着脚走到窗口想要吹吹凉风，却从夜风中嗅到了一股明显的烧焦味。 这是从城市西郊刮来的风，裹挟着战争的味道。 “该死的魔鬼！” 罗特吉眺望西边模糊的夜空，咬牙切齿怒骂着。 那些土地，那些庄园可都是他的财产！ 虽说他没有子嗣可以继承主教的职权，但只要他在位一天，他都可以随意动用三河城教会的财产。 二十多年下来，他早已将教会经营成了他的一言堂。 教会乃至整座城市都没有人胆敢忤逆他。 但就在最近，他的威权竟然接连遭到挑战。 前有来自白河的魔鬼林恩悍然出兵袭击教会庄园，撕破了神明与教会能够庇护农奴的谎言。 后有城市的民兵团团长昆诺在市议会上公然反对教会，甚至还胆敢拒绝派兵出城援助，放任教会的土地与人口遭到外敌劫掠。 在罗特吉主教大人看来，魔鬼林恩固然可恶，毕竟是地狱来的魔鬼，不杀人劫掠才怪。 可区区昆诺，凭什么敢反抗他的威权？ 尤其教会与城市本就是一荣俱荣的整体，这种吃里扒外的行为更为可恶！比魔鬼林恩更应该上绞刑架！ 厌恶归厌恶，罗特吉在身体上还是很诚实的。 他稍作思索后就采纳了昆诺的提议，将教会下辖的三百名士兵都集合起来包围南边的一半庄园，而后又将农奴与牲畜也都迁徙到了这些庄园。 虽说这些庄园确实是拥挤了些，却总好过白白留给敌人享用。 而且效果可谓是立竿见影，魔鬼林恩的军队现在只敢在北边的空置庄园活动，不敢南下劫掠这些有‘重兵’防守的庄园。 当然，这并不能缓解罗特吉对昆诺的憎恨。 他已经探明，敌军的总人数绝不超过千人，每次出动的劫掠部队人数则通常在四百人上下。 如果昆诺愿意带领三百民兵出城，配合教会的三百精锐部队，足以与敌人的劫掠部队正面对决。 只需要赢上一两次，敌人就只能乖乖退回白河领。 但无论罗特吉如何在市议会上慷慨陈词，表示要全歼来犯之敌，那昆诺却始终都不肯点头。 连带着市长于尔根也受其影响，对昆诺的态度保持默许。 在这种级别的会议上，默许就等同于肯定。 正当罗特吉在窗台上低声咒骂那几张臭脸时，他身后的年轻教士温柔地提醒道： “主教大人，请早些休息，明天上午您要去市政厅参加会议，下午还要去西郊庄园慰问农奴。” “我不去，反正也讨论不出个结果来！跟那帮虫豸在一起，怎么能治理好三河城！？” 罗特吉站在开阔的窗台上，直接就将占据市议会半数席位的‘城内派’骂成了虫豸。 城外派与城内派这两派已经差不多撕破脸皮，就算是当着那帮人的面，罗特吉也敢骂，何况是在自己家里。 随后，罗特吉吩咐道：“我们上午就去西郊，务必要安抚好那些农奴！” 他毕竟是主教，见过的风浪多了，并未因为战局的糟糕而乱了心智。 三河城教会的根基，就是城外的土地与农奴。 孰轻孰重，罗特吉还是能拎得清的。 那些农奴失去了土地与家园，眼下正是最为担惊受怕的时候。 据说有一小部分农奴已经向北投靠了白河领。 农奴群体中也在盛传，只要向白河伯爵林恩效忠，立刻就能得到耕地、粮食与牲畜。 罗特吉当然要遏制住这种投降敌人与魔鬼的歪风邪气。 但他能做的也不多，无非就是抹黑魔鬼林恩再好言安抚农奴，让他们相信教会能保护他们的安全，而且一定会帮助他们夺回家园与领地。 一些农奴携带的口粮勉强能支撑到秋收，至于秋收之后该怎么办，罗特吉也只能走一步看一步了。 次日，他果真没有去市政厅参加那狗屁会议，而是带着一大帮侍从，乘坐‘肩舆’径直去了西郊庄园。 肩舆就是四人抬的小轿子，在三河城是主教的专属出行工具，象征着主教大人无上的地位与威权。 岂料刚到庄园，罗特吉就听到个让他七窍生烟的噩耗。 就在昨晚，有一小部分农奴连夜北上，投靠林恩去了，数量约莫有四五十户。 这些农奴都是头两天遭到劫掠的倒霉蛋，他们没有及时南迁，因此没有存粮也没有牲畜。 修道院庄园提供给他们的伙食相当差劲，每天就两碗清可见底的寡粥，除此之外竟连一点咸菜都不肯配。 教会在农奴中的宣传力度确实是大。 可饥饿的肚子与惨淡的未来明显比所谓的神明更有说服力。 哪怕白河伯爵林恩真是个魔鬼，哪怕他就是劫掠农庄的主使。 但只要他愿意提供耕地、粮食与牲畜，那他就是能够救赎农奴的神明。 这些农奴并非蠢蛋，他们知道自己只是被卷入战争的倒霉蛋。 而教会在去年的流民叛乱中就已经损失惨重，今年不可能还能腾出粮食帮助他们渡过难关。 三河城目前的粮价更是涨到了天上，也不可能匀出粮食来挽救这些一无所有的农奴。 但生命总会找到自己的出路。 这些农奴思来想去，终于想起了敌军在劫掠村庄时的宣传语： 白河伯爵会接济任何人！ (本章完) 第175章 一切政府都是草台班子 第175章 一切政府都是草台班子 在士兵的带领下，从教会庄园逃出的近两百名农奴抵达了白河领。 林恩对这些前来投奔的农奴早有安排。 为了消除他们新来乍到的恐惧心理，他会为这些农奴分配足额的粮食、种子，以及待开垦的荒地。 林恩一向言出必诺，他说会为逃奴们提供免费的粮食与耕地，那就绝不会让他们饿肚子。 再说他现在也不缺粮食，各男爵领去年的存粮都在他手上。 白熊领在经历农业改革后，每年的余粮更是能轻松养活上万人。 用一点粮食，就能换到免费的优质人口，这买卖可太超值了。 当然，为了让这些一无所有的农奴能够完成垦荒任务，林恩还贴心地为他们准备好了农具挽马，以及一张“农奴贷”契约。 只需在未来五年缴纳七成收入，就可以免费获得农具与挽马哦。 至于房子，自然需要这些农奴自己动手修筑。 材料则任其自选，可以是泥巴秸秆；也可以是开荒砍伐的树木；要有余力，还可以去采石场凿石建房。 若是愿意力气，就能一步到位，住上与领主老爷同级别的石质房屋，待遇已经是拉到满中满了。 至于安置这些逃奴的地点，则是位于领地中段的绿湖县。 那地方有充足的可开垦荒地，距离三河城又有足够长的距离，能防止这些逃奴再逃回三河城。 没错，林恩已经将原来的绿湖男爵领改名为了绿湖县。 从此往后，白河流域将再无男爵领，取而代之的是六个保留了特色名称的‘县’，譬如河沼县、绿湖县、白熊县。 这是林恩改革领地政治体系的开端。 无数改革都是先从改地名开始。 毕竟名不正则言不顺。 男爵都没了，全白河流域就只剩下林恩这一个白河伯爵，那男爵领的名号自然也不能再用。 对于行政县域的划分，林恩一开始想过好几套方案。 首先，他作为伯爵，是全白河领唯一的太阳，所有的领地与人口都必须要遵从他的号令与领导。 但往下应该怎么设置行政区划呢？ 河沼城、白熊城？ 那肯定不行。 三河城就在南边摆着，与各男爵领的画风截然不同，因此这个称谓肯定用不得。 镇？ 这个行政级别太低，况且各领地上已经有手工业者聚集的镇子了。 县？ 思来想去后，林恩还是决定用自己较为熟悉的行政区划体系。 伯爵领就是郡，往下那自然就该是县。 可有个问题在于，男爵领的体量有些小，很多领地就几千常住人口。 当然这在林恩看来并不是什么大问题。 如今各县的发展势头都非常猛，南边有逃奴补充人口，北边则有荒民源源不断迁入。 北境的男爵领占地又都很广，彼此间距好几十公里，配得上‘县’的级别。 另一个问题是，在北境并没有类似‘县’这一意思的词汇。 就连‘郡’这个词，都是从南境传来的。 且郡并非行政单位，而是军事单位，郡守也并非行政长官，而是公爵任命的地方军事长官。 如果林恩生硬地宣布：从今往后，你们河沼领就叫河沼县了！ 大伙只会疑惑：老爷，县是个什么东西？ 所以，林恩其实是用‘区域’这个词汇来代替‘县’。 你说河沼县，大伙都不明白。 但你要说河沼区域，那大伙就都懂了，这不就是过去河沼男爵领那块地方吗？ 当然，这就是个习惯或者翻译的问题。 地呢还是那块地，人呢还是那些人，河沼县与河沼区并无本质区别，理解就好。 至于原来各领地的总管，自然也是喜提‘县长’的新官职，字面意思则是‘区域长官’。 眼下，这些县长基本都掌握着领地上的行政、司法与财政大权，其职权与过去的领地总管并无二致。 主要原因，当然还是因为林恩缺人。 他手底下连能顺畅写公文的人都没几个，就连大部分县长都写不出一篇流畅文章，拿头构建全套的官僚体系。 得等他打下三河城，获得足够多有资格当官吏的文化人，才能着手构筑全套体系。 其实行政与财政倒还好说。 这些县长的忠诚度都比较高，又拥有丰富的领地管理经验，不至于犯下太过严重的错误。 重点还是在于司法。 尤其是那些荒民的司法管辖权。 作为以渔猎为生的部族，荒民内部的习惯法肯定与白河领本地居民大相径庭。 所以林恩才会勘探盐矿与褐铁矿，目的就是让这些荒民能聚居在矿区里。 只要不让他们与本地农民有太多接触，就不至于搞出太多司法难题。 同时，林恩还会将矿区以及周边的土地都租借给荒民，允许其在聚居区按荒民传统裁决轻罪，死刑之类的重罪则需要先向林恩汇报。 这听起来有点像是租界，但已经是眼下最好的处理方案。 本质上来说，一切政府都是草台班子。 绝大部分官僚体系也都是不断地在修修改改，就像是一台打满了各色补丁的老爷车。 至少白河领目前的这套体系能够有序运转下去，虽然有一些小漏洞，但总体上无伤大雅。 后续再根据掌握的人力资源与新需求调整即可。 下午，城堡四楼天台，林恩眯着眼躺在椅子上，享受着春日暖阳与高崖部族两名小姑娘的按摩服务。 哈夫丹确实没说错，这俩小姑娘虽是族长之女，却很懂怎么伺候人，各种柔软部位并用，按摩起来让林恩很是受用。 管中窥豹，可见这高崖部族在荒原上的地位着实不高。 就连族长的女儿也必须要学习服侍之道，其含义自不必多说。 也正因为此，当知道南边有新的活路时，这高崖部族才会屁颠屁颠地跑来投效林恩。 “大人，这是来自白熊领.不，白熊县的紧急公文。” 米拉刚抱着一份公文爬到四楼，两名高崖部族的小姑娘就停下手上的动作，并乖巧地退到一旁。 走过这两人身边时，米拉能察觉到一股若有若无的敌意。 就在前几天，她哥哥小索瓦德还找到她，让她警醒起来，万不可被高崖部族的小姑娘夺走了老爷的宠爱。 这种浅显道理，米拉自然也是明白的。 但她并不怕这种幼稚的敌意。 经过大半年的刻苦学习，再加上莉娅的以身作则，米拉正以惊人的速度成长。 她如今能说一口流利的通用语，对于北境王国的文化习俗也有一定程度的了解。 为了鼓励她，林恩特意将她提拔为城堡内的秘书，负责传递讯息与公文。 小米拉的终极目标，是成为莉娅那样上得了厅堂，也下得了卧房的优秀情人。 林恩从椅子上爬起身，整了整衣裳，从米拉手中接过那份标注‘紧急’的公文。 凡是带有这种标注的公文，都能享受快马急递的待遇。 不过眼下修路工程才刚刚开始，这份公文是走水路过来的，耗时超过两天。 公文来自刚刚就任白熊县县长的小艾伯特。 他的行文稍显凌乱，有少量词语没用对地方，但好歹还是能将事情给讲清楚。 就在三天前，高崖部族迁徙到盐矿附近的总人数已经超过三千人。 按照林恩事先的指示，小艾伯特开始筹备将这批荒民迁移到南边的赤溪县。 由于水力运量有限，这三千多荒民将会走陆路，途经白熊县、浅滩县、绿湖县，最终抵达赤溪县。 白熊县那边会派出十名懂荒民语的毕业学生负责领路。 到了赤溪县后，这些学生也会留下，并在当地县长等官吏的协同下，指挥荒民修筑一条连接褐铁矿的三十公里长优质道路。 等修好路开始挖矿，学生们还会在赤溪领建一座交易站，用粮食与工具向荒民们换取铁矿石。 有白熊领的盐矿作为先例，林恩与高崖部族彼此都容易接受这种交易方式。 再之后的事同样有例可循。 林恩会从高崖部族招募青壮作为斥候或者弓手，并在军营中教会他们大陆通用语。 而后会逐步将他们的家属搬迁到农耕区，慢慢与本地人进行融合，让他们习惯本地的规矩与法律。 过个三年五载，高崖部族就可以融入白河领，充分享受耕种带来的收获感。 在公文的末端，还附带了一段老索瓦德的恳求。 按照林恩与老索瓦德之前的约定。 等高崖部族的七千人口全部到位后，留在盐矿的低地部族就将获得内迁的权力，并得到一些耕地与粮食。 同时，老索瓦德还希望能亲自操办儿子小索的婚礼。 至于结婚的地点，由林恩来决定。 毕竟小索已经参军，生与死都由领主老爷来决定。 林恩看罢公文，笑意盈盈地看向小米拉，问道：“米拉，你想见你父亲吗？” 米拉低着头回道：“当然是想的。” 莉娅总是教导她，面对老爷切不可说谎，只要时刻保持忠贞与诚实，就能得到老爷的宠爱与信任。 “月末你哥哥就要结婚，到时候你父亲和母亲都会来。” 林恩计划，干脆借小索瓦德成婚的喜气，给军中的一批军官和士兵办一场盛大的集体婚礼。 这些军官里，有跟随他出生入死的马匪小弟，也有在浅滩领与绿水河畔英勇奋战的年轻勇士。 为他们的婚礼献上礼物与祝福，是林恩应尽的义务与职责。 刚看完小艾伯特的公文，米拉的妹妹米莉又送来了前线的急报。 老二与老三又接收了一批逃奴，总计三百人，都是从教会庄园里逃出来的，除了一身力气，其他一无所有。 对于这种主动来投的优质劳动力，林恩自是来者不拒，当即就命令老三尽快派人将他们护送到河沼县。 正当他享受着白捡人口的喜悦时，三河城西郊南部的修道院里，主教罗特吉正在大发雷霆。 “让你们看好那些农奴，你们倒好，每天都能放走一批，还一天比一天多，我养着你们有什么用！？” 面对暴怒的主教大人，下边坐着的两排修道院管事只能低着头闭口不言。 他们也是有苦难言。 修道院内的存粮本就不多，根本就拿不出多少粮食接济那些无家可归的农奴。 而且这批农奴的数量还不小，足足有近三千人。 既要农奴们留下，又不给他们足够的粮食，还不资助他们补种耕地，更不允许他们私下逃跑，这天底下哪有这种好事？ 实际上，有不少逃奴都是修道院的管事们私下故意放走的。 比起只懂利益与算计的高层，他们这些底层修士反而更愿意遵循教义中的慈悲。 在哪饿死都是饿死，去了白河领至少还有一丝生的活路。 罗特吉当然也明白手下的苦衷。 因此他只是稍稍叫骂了几句，就铁青着脸坐下。 当耕地与粮食充足时，人口就是最宝贵的财富，能让耕地发挥最大的价值，为教会带来源源不断的财富。 而眼下，耕地时刻遭到敌人的威胁，仓库里的粮食又日渐减少，人口就成为了最大的累赘。 非但不能创造任何效益，反而还要白白消耗掉大量宝贵的粮食。 可让罗特吉放走那些没粮食的农奴，他又不甘心。 就算将来沼地公爵回师白河，击败林恩，那些逃跑了的农奴也不大可能再回来。 白河流域的新领主们势必会严加看管领地上的人口资源，大概率不会交还逃奴。 可强行留下这批农奴，实在是隐患无穷。 杀肯定是杀不得的，杀了他们其他农奴就会闹事。 可一无所有的人在绝望时能干出什么事，光是想想就令罗特吉毛骨悚然。 正当他一筹莫展之际，站在身后的年轻教士走到他身边，俯下身耳语道： “大人，为何不将他们都放进三河城呢？城市里的粮食还能支撑三个月，哪怕让他们去偷去抢，也总好过送给白河领。” 罗特吉一听，当即拍板：“好主意，就这么办！” 这招实在是妙，既能解决这些农奴的吃饭问题，也能狠狠地恶心‘城内派’一把。 你们不是要为了城市而放弃西郊么？那就让你们也感受感受城郊地带的苦痛！ 罗特吉自认为已经看穿了林恩。 就林恩展现出来的那点兵力，万无可能强攻三河城，也就是在城郊搞点劫掠罢了。 而且沼地公爵马上就能腾出手来，秋收之前或许就能解决掉林恩。 比起林恩这个有贼心没贼胆的魔鬼匪首，罗特吉这会更厌恶议会中的‘城内派’。 (本章完) 第176章 国王莫里斯 第176章 国王莫里斯 其实，早在罗特吉下决断之前，就已经有少量农奴试图逃入三河城。 既然修道院庄园不愿意给他们足够的口粮，也不愿意支持他们补种麦苗，他们自然要寻找新的活路。 在教士们的渲染下，林恩已经成为了生吃小孩的魔鬼。 很多农奴不敢去白河领，就近还能去三河城嘛。 寻思城里的老爷们或许愿意赏他们口饭吃。 但比起没加盖随便润的白河领，三河城真的有盖。 “看好城门，严禁无关人员进入城市！尤其是西郊的农奴！” 每天早晨，城防民兵团的团长昆诺都会亲自巡视军营，并再三叮嘱所有民兵，让他们看紧城门。 他虽然没去西郊的庄园，但他知道有大批农奴惨遭劫掠，也知道一无所有的农奴能干出什么事来。 若是任由这些农奴进入城市，那城内的治安水平必将直线下滑。 在昆诺的严防死守下，三河城的盖子貌似非常结实。 最近两天，士兵们已经抓捕并遣返了上百名农奴。 虽有少量漏网之鱼混入了城市，不过数量太少，成不了气候。 可昆诺终究只有一个人，三河城却有三座城门与一个港口。 他或许能时刻在最重要的西门巡视，可其他城门他就管不住了。 别看民兵团就三百来人，里头那派系可比市议会多多了 主教罗特吉甚至都不需要钱，只用嘴炮就能说服北门的守将大开城门。 就连西门，昆诺也守不住。 城内的市场每天都需要新鲜蔬菜与肉类，这些都需要从城外运进来。 城内教堂要翻修，需要从城外运输木头、石材，还需要大批工人。 就问你放行不放行？ 对方拿着市长加盖的许可文书，昆诺还能说什么呢？ 以教会的地位与实力，有一万种方法将农奴送进城市。 仅一天时间，就有上千号农奴拖家带口涌入城市，超过城内常住人口的十分之一。 后果无需多言。 当天晚上，三河城的街道上就出现了一排排跪着乞讨的农奴。 这些农奴衣着破烂、面容消瘦，很多还带着年幼小孩，模样很是凄惨。 待到次日清晨，昆诺又接到了数十起失窃案与抢劫案。 有的农奴觉得跪着来钱太慢，干脆改偷和抢了。 “罗特吉，立刻停止你的愚蠢行径！” 当天上午的市议会上，昆诺再也无法克制心中怒火，猛然起身当众点名批评。 “无端指控，只会显露你的无知与无礼。”罗特吉只是坐在座位上，冷漠地注视着民兵团团长。 是，都是他干的。 但那又怎样呢？ 我可是主教，在城内乃至市议会里都有大批忠实的信徒，你能拿我怎么样？ 随着罗特吉开口，与他同属‘城外派’的议员们纷纷起身，指责昆诺的无端指控。 ‘城内派’的议员们自然不甘示弱，同样起身力挺团长昆诺。 议会内顿时鸡飞狗跳，含妈量飙升。 虽说这帮与会者都是三河城的体面人，可你要想骂赢别人，那就没办法保持体面。 市长于尔根看着逐渐眼熟的热闹场景，只觉得他们吵闹。 自打林恩开始劫掠西郊，议会内每天都会上演同样的戏码。 议员们不觉得累，于尔根却有些乏了。 主要这林恩真就只搞劫掠加贸易禁运，似乎根本就不打算强攻三河城，不上不下的就纯恶心人。 偏偏市议会还拿他没一点办法。 人家乡村领地，不缺粮食不缺肉，短时间内没有城市的商品也能活，封锁白河对其影响不大。 至于劫掠，人家林恩的骑兵训练有素、装备精良、来去如风，还有坚固的营寨做退路。 就西郊那一望无际的平坦地势，打又打不过，拦又拦不住，也就集中兵力才能勉强死守仅剩的几座庄园。 也正因为林恩的存在，彻底引爆了三河城两派势力本就不低的矛盾。 市长于尔根夹在中间，可谓两头不是人。 教会为首的城外派他惹不起。 毕竟教会掌握着西郊绝大部分土地与人口，为城市提供日常消耗的粮食与肉类，又是城内最大的包租头，财富惊人、根基深厚。 就连于尔根他自己也是三圣教会的忠诚信徒。 至于以民兵团团长昆诺为首的城内派，他同样也惹不起。 昆诺倒还好说，莽夫一个，就是城内派丢出来打头阵吸引火力的。 可城内派中有酿酒行会会长这样的大佬，还有一众手工行会撑场子。 这些工人虽是城市的中低层，却人均家中藏甲，遇到战事立刻就能披挂上阵，武德充沛得爆棚。 偏偏这帮工人只愿意保卫狭义上的城市，不愿意出城为农奴而战，且他们的武德大多都发泄在了城市统治阶级身上。 三河城历史上可没少发生过工人暴动，光市长的府邸就烧过三四座。 只要于尔根还没失了智，他就不会彻底得罪这一派系。 至于那帮被放进城来的流民，则是于尔根与罗特吉私底下做的秘密交易。 西郊惨遭劫掠，上万农奴流离失所，城内不可能一点责任也不担。 城内目前还有三个月的粮食储备，额外再养千把人，凑合凑合也能过，还不至于引发手工业者的暴动。 总之，苦一苦市民，骂名由于尔根来背着。 市长这东西，不就是拿来背锅的么？ 城内派自然也明白这个道理，所以昆诺不去骂放农奴进城的市长，而是将矛头直指罪魁祸首罗特吉。 那罗特吉当然也有话要说了： “一帮婊子养的狗东西，你们凭什么责怪我？一切争执与矛盾的源泉都是那个林恩！都是因为那个该死的魔鬼！你们这些胆小鬼不敢去对付他，就知道针对自己人！ 那我问你们，难道你们就没吃过西郊产的小麦、猪肉和羊肉？困难时刻城内与城郊不应该互帮互助吗？” 昆诺对此早有准备，义正言辞地反驳道： “当然要怪你这个该死的恋童癖和鸡奸者！你们教会收购房产高价出租，收购土地高价卖粮的时候不挺痛快吗？现在才遭受这么点损失，就开始忙着把农奴往城里赶。 赚钱的时候笑嘻嘻，亏本的时候倒想起城市了，这世界上有这种好事吗？” 双方互揭短处，互相攻击弱点，而后自然而然又是好一阵激情互喷。 一部分激动过头的议员甚至还当场互殴起来，活生生将市议会当成了八角笼。 看着眼前这一切，于尔根只觉自己快疯了。 沼地公爵呢？ 救一下啊，公爵大人！ 就算您忙着攻克琥珀港，也总该从金鹿堡挤出点留守的骑士过来吧？ 救救您忠诚的三河城！ 就在众议员们用拳头亲切交流时，沼地公爵正面临着一个巨大的麻烦。 他的先锋部队已经开到了琥珀港的近郊，并按照原定计划开始对近郊地区进行扫荡。 可这片地区早已是空无一人，别说粮食牲畜了，就连一根完整的粗木头都没有给他留下。 沼地公爵洛泰尔找人一打听，才知道是国王莫里斯提前下令对琥珀港周边地带进行坚壁清野。 据说莫里斯派出大批王室骑士挨家挨户强制迁移，反抗者以‘通敌罪’论处，郊外的大火烧了足足三天三夜。 现在，城市周围十五公里内的庄园村镇已全部清空。 人口、粮食与牲畜全部入城，房子、森林与条田则尽数焚毁。 沼地公爵的军队将无法就近获得粮食补给，也没办法搜集木材组装攻城器械。 若要强行攻城，他将不得不从后方运输粮草补给与大型木材。 静河早已解冻，有初春融雪的补充，水量也足以通航大型船只。 可更严重的问题在于，沼地公爵没办法掌握静河的‘制水权’。 静河下游入海口附近的河面平均宽度超过一公里，远非白河那种内陆小河可以比拟。 王都琥珀港乃是北境的第一大港口，拥有大批的水面战舰与武装商船。 放在平日里，这些船只都是用来对付海上有组织的大型海盗团伙。 如今，它们只需要往静河下游一钻，就能将河面牢牢占住。 沼地公爵莫说是掌握制水权，他甚至还要担忧王室的水军上岸偷袭军营。 水路既然走不通，那他就只能通过陆路来运输粮食与木材。 那效率，比水路可是差出十万八千里。 等后方将木材运来，再由工匠组装成投石机、攻城塔、攻城锤等重型器械，那估计都要一个月以后了。 等到了琥珀港近郊，沼地公爵还发现了一个更致命的问题。 由于无法掌控水路，他将无法对琥珀港进行完全包围。 就算抛开静河航道不谈，琥珀港还可以走海路，从沿海的其他领地获得粮食、物资与人力补充。 至于说派出军队去攻占王室在沿海地带的领地，倒也不是不行。 以沼地公爵目前的威势，凡是他所到之处，那些小贵族小领主八成都会当场投降。 可那同样需要时间，少则一月，多则两月。 自从二月进攻科伦城以来，沼地公爵了两个多月的时间，才终于推进到琥珀港城下。 迟则生变的浅显道理，他当然也是明白的。 仍然忠于王室的贵族、另外两个死对头公爵，向他投降的王冠领地诸多城市，再加上占据了白河领并且对三河城发动劫掠战争的林恩.这些都是有可能随时爆炸的大雷。 就连沼地公爵麾下的军队也存在雷。 去年六月出兵，到现在已近一年。 就连最忠诚的那批宫廷骑士都开始出现普遍的思乡之情，一部分跟随公爵作战许久的地方贵族就更不必提了。 为了扩大声势，公爵最近还接纳了一批盗贼马匪和武装流民，总计超过两千。 这帮人军纪更是败坏。 一旦局势稍有不对，这帮人或许还会在军营里散播谣言，引发更大规模的混乱。 偏偏公爵又不能不用这帮人。 眼下琥珀港外的普通农民都入了城，总不能让他用最宝贵的宫廷骑士去当填壕沟的炮灰。 考虑到种种困难，有那么一瞬间，沼地公爵甚至有想过要后撤，先回去把那个该死的林恩给收拾了，解决了后顾之忧再说。 可他不甘心呐。 王冠与宝座就在眼前的琥珀港里，仿佛唾手可得。 付出了那么多的艰辛与努力才在这场王位长跑中脱颖而出，距离终点只差撞线，谁能经受住这种诱惑？ 反正沼地公爵不行。 那还说什么？打就完事了。 他带着长子与主力部队，进驻了位于琥珀港西边三公里的一座村庄。 这村庄自然也遭到了焚毁，但好歹还剩些断壁残垣，稍微整理一下也不是不能住。 这应该算是沼地公爵出征以来住过最烂的营寨。 但更大的诱惑就在眼前，他迅速回归冷静，并下达了一系列的军事部署。 首先，他派出了一支部队返回后方城市，命令这些城市立刻派出大批民夫，往前线运输粮草辎重与木材。 其次，他派出多股小型部队，如扇形一般展开，对琥珀港的周边地带进行扫荡。 兴许有没来得及焚毁的村庄呢？ 沼地公爵并不期望这些部队能搜集到粮食或者人口。 哪怕只是没被烧毁的泥巴房，也会有一根主房梁，这东西可是上好的木材，能用于制作攻城器械。 而后，他还派出寒风伯爵，命其带着前来投靠的本地贵族沿着静河河岸布置防线，防止有王室军队上岸偷袭粮道。 最后，沼地公爵还抱着试一试的心态，向琥珀港派出了好几波使者。 实际上，光看琥珀港周围的惨状，就知道国王莫里斯已经下定了抵抗到底的决心。 坚壁清野可不只是打击敌人，更是在打击自己。 属于是伤敌一千自损两千的自残形战术。 实施这种战术，不仅需要掌权者痛下决心，更需要琥珀港与周边地区全体居民坚决的抵抗意志。 这一切或许都源于科伦城那场惨烈的屠城。 但沼地公爵没得选。 不屠城，他没法让麾下的士兵释放怒火；不屠城，他更不可能轻松劝降后续的数座城市。 他本以为也能通过恐吓来逼迫琥珀港开门投降。 但现在看来，这座初代征服之王建立的伟大城市并不会轻易下跪。 从建立到现在这两百余年，还没有人能攻破琥珀港。 就在当天下午，沼地公爵的使者进入了位于琥珀港海岸悬崖上的王宫，并得到了现任国王莫里斯的接见。 “回去告诉洛泰尔，王冠就在我的头上，他若想要，就自己来取。” 不同于科伦城北郊的落荒而逃，如今的莫里斯充满了自信与底气。 这位年过四十的瘦削国王就坐在他的王座上，身披拖地黑袍，头戴纯金王冠，手握由鲸角雕琢的权杖，好似一位真正的王者。 (本章完) 第177章 林恩当为伯爵，谁赞成谁反对？ 第177章 林恩当为伯爵，谁赞成谁反对？ 莫里斯从没觉得当国王开心过。 从辈分上来说，他算是前国王同父异母的弟弟。 当他出生时，他哥哥都二十多岁了，父亲则年满五十。 由于私生子的身份，他没被当做国王来培养，从小就与母亲住在一座偏僻安静的郊外小城堡里。 他见过父亲的次数屈指可数。 在他的记忆中，关于父亲的形象极为模糊。 在去年十一月加冕为国王之前，他甚至都没进过琥珀港的王宫。 只因为他是个卑贱的、遭人唾弃的、没有继承权的可怜私生子。 当莫里斯成年时，他的父亲早已故去。 由于他一贯谨小慎微，国王哥哥倒也没太过为难他，甚至还给他安排了一桩不错的婚事。 二十岁那年，莫里斯迎娶了一位失去丈夫的年轻寡妇，得到一块不大不小的伯爵领地，成功跻身贵族行列。 之后的二十余年里，他就一直待在那块位于王冠领地北部的伯爵领内，安安心心过他的小日子。 他对王位不感兴趣，或者说，是不敢有兴趣。 因为私生子在北境王国没有合法的继承权，亦不能使用父亲的姓氏，地位非常低下。 能得到一个伯爵的头衔，拥有一块自己的领地，莫里斯已是心满意足，不敢再有不切实际的妄想。 可偏偏他哥哥好不容易弄出来的几个儿子接连夭折，偌大的北境王国竟没有一位合理合法的继承人。 唯二有一定资格继承王位的人，除了当弟弟的莫里斯，就只剩下南境的国王女婿。 莫里斯是私生子不假。 但他身上毋庸置疑流淌着乌瑞尼斯家族的高贵血脉，是初代北境之王的后裔。 渐渐地，开始有风声传入莫里斯的耳中。 不断有宫廷官员造访他的城堡，信誓旦旦说是能将他扶上王位。 他身边的人也都鼓励他争取继承权与王位。 尤其是他的妻子与儿子。 前者渴望王后的尊贵地位，后者则妄想着能继续承袭王位。 但莫里斯并不觉得那顶王冠有多么闪耀。 他在琥珀港与王宫内毫无根基。 哪怕真的成为国王，也只会沦为少数宫廷高官的提线木偶。 更何况北境王国早已不再是乌瑞尼斯家族一家的天下。 三大公爵尽皆野心勃勃。 尤其是那个沼地公爵，很早就开始联络地方权贵与宫廷高官，其对王位的觊觎可谓是路人皆知。 莫里斯深知，一旦他的哥哥离世，北境立刻就会卷入一场惨烈的王位争夺战。 就算他顺利继承王位，那也只是个名不正言不顺的私生子国王。 其他三位公爵，甚至包括南境的那个国王女婿，都可以凭借索取王位的理由发动战争。 谁叫他们与王室都有血缘或者姻亲关系呢？ 前任国王是在去年三月殒命，莫里斯却一直拖拖拉拉到十一月才同意继位。 主要就是因为他心中纠结且畏惧。 但最后他被逼得实在没办法了。 宫廷官员一波波地往他的城堡跑，都是来劝他继承王位。 妻子也整夜整夜地吹耳边风，甚至还放出狠话，如果莫里斯不接盘这个王位，她就要彻底与他翻脸。 长子和两个小儿子也在其中煽风点火、推波助澜。 最终，莫里斯只能无奈同意继承王位，就此成为了北境王国历史上第一位私生子出生的国王。 他的加冕典礼仓促而潦草。 按照惯例，国王加冕必须要得到三位大公爵与琥珀港大主教的共同见证。 可典礼当天三位公爵无一人在场，甚至连使者都没派一个过来，属于是明摆着不认同他这个国王。 琥珀港大主教倒是亲自到场，但在主持各项仪式时很是敷衍。 毕竟莫里斯的出身比较低，大主教属于是捏着鼻子来为他加冕。 成为国王后，莫里斯根本就来不及体会新身份带来的威权，而是每天都活得战战兢兢。 那会沼地公爵早已暗杀掉河湾伯爵，拿下了号称永不陷落的河湾堡。 随后公爵又招降了寒风伯爵在内的数位实权伯爵，兵锋直指科伦城，并且随时有可能沿静河顺流而下直抵琥珀港。 好在那会已是冬季。 随着大地与河流冰封，莫里斯得到了宝贵的喘息时间。 在加冕为国王之后，他被赋予‘乌瑞尼斯’的姓氏，并凭借王室的名号逐渐拉拢了一批愿意为他而战的地方贵族。 比起私生子国王，这批贵族更看不惯沼地公爵继承王位。 在他们眼里，西边的三块公爵领全是卑贱的乡巴佬。 高贵的王冠怎么能落到乡下人手中呢？ 就算莫里斯是个私生子，那也是前前任国王的私生子。 说到底，这批贵族其实是在惧怕沼地公爵的集权统治，他们宁可拥护弱势的私生子国王以保持自治权。 莫里斯了近三个月的时间，才终于拼凑出了一支五千人的军队。 这支军队来自不同的贵族领地与不同的城市，别说归属权了，就连指挥权都不明晰。 反正莫里斯是指挥不动这支军队。 后面的事就很简单了。 听闻科伦城被包围，一帮贵族都嚷嚷着要生擒沼地公爵，并纷纷向国王请战。 莫里斯迫于无奈，只能带兵向着科伦城赶去。 一支东拼西凑出来的军队，自然无法战胜沼地公爵精锐的宫廷骑士。 在科伦城北，在那座沼地公爵精心准备的战场上，莫里斯输掉了一切。 两千士兵命丧当场，其余士兵四散而逃，他侥幸捡回条命，在亲信的护卫下逃回了琥珀港。 自此，莫里斯彻底失去了贵族们的信任。 或者说贵族们从来就没信任过莫里斯。 他们只是需要一面名为‘乌瑞尼斯’的旗帜罢了。 此战之后，王冠领地的贵族们要么与沼地公爵暗通款曲，要么回到各自的领地上等待新王的加冕。 就当时那情况看，莫里斯似乎已经再无翻盘的可能。 绝大部分贵族都认为北境即将改朝换代。 但没几天，科伦城被屠的噩耗传到了琥珀港。 这一事件为莫里斯带来了转机。 琥珀港的市民们害怕遭到沼地公爵的劫掠与屠杀，恐惧与流言在城市中蔓延。 最后，他们转而开始坚定地支持王室与国王。 琥珀港与王室密切合作，这在北境王国的历史上是非常少有的情况。 别看王宫就在琥珀港内，可这琥珀港却是一座实打实的自治市。 市长由市议会选举产生，各重要部门的官职也都由市议会全权任命。 国王只是拥有收租权利的地主，无权干涉城市内的主要事项。 为了地租的多寡，城市与国王在历史上曾数次爆发冲突，甚至还出现过市民们用臭鸡蛋砸王室车驾的奇景。 但就因为科伦城的那场屠城，王都琥珀港坚定地站在了王室一边。 在市议会的组织下，有能力的市民们纷纷武装起来，凑出了一支三千多人的城防部队。 市议会甚至还拨出一大笔特殊款项，从南境买来一支拥有上千军队的雇佣兵团。 眼下，这支佣兵团正在乘船赶来的路上，估计再有半周就能抵达琥珀港。 城市的鼎力支持，成为了莫里斯最大的底气。 贵族们抛弃他？无所谓！我还有坚固的城墙与勇敢的市民！ 但沼地公爵的使者并不知道这些内情。 见莫里斯摆出一副玉石俱焚的坚决态度，使者只得善意提醒道： “陛下，我最后再提醒您一次，如果您现在投降，公爵大人依然愿意维持原来的条件，您将会得到一块足以匹配公爵地位的富庶领地，还能.” 可他话音还未落下，莫里斯竟猛地一拍扶手，右手权杖直指使者鼻尖，怒喝道： “住口！趁我还能忍住怒火前，你最好赶快滚蛋！回去告诉洛泰尔，他此生都不可能得到这根权杖，永远！” 一瞬间，使者竟然能从这个瘦弱的私生子身上感受到堪比沼地公爵的恐怖压迫力。 就在一个月前，这位使者曾奉公爵的命令造访王宫。 当时，莫里斯虽然没答应公爵的条件，但至少还是对他客客气气的。 眼下，使者意识到事态有变，因此不敢再多言，只能带上公爵的劝降信，灰溜溜地离开王宫。 当使者骑着马，带着几名侍从穿行在琥珀港街道上时，大批市民闻讯而来，将他们团团围困起来。 与此同时，城中央的大教堂传来恢弘的钟声。 一声、两声、三声.二十五声。 大教堂的铜钟足足敲响了二十五次。 使者面色瞬间惨白，而周围的市民则爆发出热烈的呼喊声。 在北境的自治市中，当城市的钟声响起二十五次时，就意味着城市即将遭受战争，这是通知市民们武装起来的战前宣言。 “滚出这里，可耻的乡巴佬！” “粗鲁的野蛮人，你们一辈子都别想进入琥珀港！” “不要妄想将琥珀港也变成科伦城，我们会让你们见识这座城市的力量！” 在市民们犀利言辞与臭鸡蛋烂蔬菜相结合的多层次攻击下，使者带着几名侍从狼狈地向城门逃窜。 王宫里，国王莫里斯靠坐在他的宝座上，静静聆听悦耳的钟声。 琥珀港名字的由来，就源于北境特产的琥珀宝石。 在王冠领地的北部丘陵地带，存在着丰富的琥珀矿脉。 向南境出口琥珀矿石，曾一度是王室收入的重要组成部分。 久而久之，这座北境最大的港口就得到了‘琥珀港’的美称。 琥珀在王室中同样存在特殊含义。 北境之王的印玺就是由一块大型琥珀矿石整体雕刻而成，其边长超过十二厘米，可谓价值连城。 国王的宝座也拥有丰富的琥珀元素，扶手与靠背的尖端都镶嵌着拳头大小的兽形琥珀雕刻，宝座背后则嵌有一整块椭圆形的琥珀盘。 莫里斯眯着眼，轻轻抚摸着扶手上的琥珀狮头，他第一次觉得，当国王似乎也没什么不好。 只因为他看到了希望的曙光。 这抹曙光中不仅源自琥珀港市民的支持，更源自一封来自谷底公爵领的信。 就在今天上午，悬挂着白鹰旗的船只沿着静河顺流而下，开进琥珀港，并带来了一支小规模使团。 这自然就是曾在三河城停留过的那支使团。 他们带来了谷地公爵的亲笔信，顺便还将给利昂送信的那个商行管事也带了过来。 “哈哈.哈哈哈.” 一想起信上的内容，莫里斯竟忍不住仰头掩面而笑。 自继位以来，他一直都承受着常人难以想象的压力。 就在眼下，城外都还有沼地公爵的围城大军。 可莫里斯却感觉到了一丝前所未有的轻松。 他相信，只要市民们能始终站在他的一边，那他就一定能将沼地公爵拒之门外。 而且，若是他能够坚守两到三个月，输家就一定是沼地公爵。 这一切自然源于信上的内容。 谷地公爵在信中声称，等到今年六月份，他一定会组织起一支可观的军队救援琥珀港。 当然，莫里斯并不怎么相信谷地公爵。 在他眼里，这厮同样觊觎王位，是个十足的野心家，与沼地公爵唯一区别，就是这厮没啥实力，只能眼巴巴地盯着王位。 比起所谓的公爵，莫里斯竟更愿意相信白河的林恩。 据使者所说，那个林恩现在已经占据了整个白河流域，手下拥有数千士兵。 如今林恩正与三河城爆发剧烈冲突，随时都有可能占据三河城，并配合谷地公爵彻底切断沼地公爵的退路。 士兵的数量或许还需商榷，但林恩的存在却是毋庸置疑。 因为忠于王室的商人也提供了类似情报，说是有一股不明势力击败了白河流域的男爵同盟，占据了整整六座男爵领。 这对于莫里斯而言，这无疑是个天大的好消息。 如果一切属实，那沼地公爵的强硬态度可都是装出来的，他正面临着来自身后的巨大威胁。 莫里斯只需要坚守琥珀港，往后拖延，一切就都能迎来转机吗？ 不管别人信不信，莫里斯反正是信了，哪怕需要将希望寄托在一个野心家与一个不知从哪冒出来的匪首身上。 因为他不得不信。 毕竟沼地公爵的承诺，他信不了一个字。 只要他投降，等待他的必然是比死还要恐怖的折磨。 笑完之后，莫里斯招来殿外的侍从，命令立刻召集王宫内外的重要人物，他有重大事项要宣布。 约莫半小时后，大批人员抵达殿内，男男女女都有。 包括莫里斯的妻子与三个儿子、六名御前会议重臣、大主教在王宫的代表、琥珀港市长与若干名议员，以及已故国王的小女儿，看起来阵容很是豪华。 莫里斯先是公布了谷地公爵的那封信以及林恩的存在。 而后他坐在王座上，当众宣布：“赫尔曼建议我为白河领的林恩授予伯爵头衔，我觉得这个建议非常美妙，诸位可有不同意见？” 国王授予伯爵头衔这事非同小可。 伯爵可是仅次于公爵的贵族头衔，尤其这林恩还占据了白河流域，若当真授予他伯爵头衔，就等于承认了他对这块领地的所有权。 不过白河流域本就是沼地公爵的领土，莫里斯承认起来毫无压力。 他是国王，名义上整个北境王国都是他的领土，他确实有这个权力。 唯一的问题在于，这林恩的来历与身份一概不明，贸然授予其伯爵头衔，或许会有损王室威严。 可在莫里斯看来，他一个私生子都能当国王，这王室的威严早就是个屁了。 台下众人交头接耳了一番，最终由御前会议主席兼王国首相站出来回道：“陛下，我赞同您的决定。” 就最近这两个月，王国首相已经换过三次了。 前一任逃跑，莫里斯再找人顶上。 现在的王国首相，就是莫里斯的儿时玩伴，必然对他言听计从。 御前会议的其他高官也都纷纷附和，原来的官员都跑了，他们也都是莫里斯临时找人顶替的。 就在此时，一道清脆的女声在大殿中响起：“陛下，我反对！” (本章完) 第178章 请加封林恩为北疆总督 第178章 请加封林恩为北疆总督 清脆女声在大殿中响起时，包括国王莫里斯在内，殿中众人皆循声望去。 最近两个来月，随着绝大部分宫廷官员的四散而逃，王宫实质上已经成为了莫里斯的一言堂。 但这并没有什么卵用。 现在他的命令压根就出不了琥珀港。 说是国王，他更像是‘城主’。 王冠领地各地方的贵族大多不鸟他，只等沼地公爵加冕就投效新王。 唯一能给莫里斯一点慰藉的，就是琥珀港的市民与他站到了一边。 王都琥珀港的自治市地位，是在约百余年前确立的，而且是国王主动放弃了对这座城市的日常治理权。 主要原因在于城市内各方势力的诉求过于复杂，王室任命的官吏难以管理，经常惹出各种大麻烦，所以国王才会放权给市议会。 当然，自治市与自治市之间亦有区别。 并非所有的自治市都是完全自治，也并非所有的领主都不能向自治市施加影响。 作为自治的交换条件，琥珀港市议会内必须常驻国王代表，市议会选举出的市长必须向国王宣誓效忠，且议会的账簿必须向国王公开，并按照一定比例缴纳每年的财政盈余。 同时国王还能插手城市关税，从大宗商品的进出口中获取丰厚收入。 成为自治市后，大量南境商人携货物与巨款进驻琥珀港，城市迅猛发展，人口不断增长。 整座城市每年向王室提供的税收更是远超以往。 城市自治的优越之处，就在于能让城市的各方势力通过议会磋商达成相对平衡，解除封建势力对城市的部分压迫。 那么代价是什么呢？ 代价自然就是商人与市民阶层的权力不断膨胀，开始就税收问题与王室抗争，城市顶层富商与下层市民的矛盾也愈发凸显。 王室的应对办法，就是由国王出面，将部分豪商家庭的女儿纳入王宫充作情妇情人。 同时派出代表聆听中下层市民的声音，努力调和双方矛盾，充当一个仲裁者的作用。 这套两手都要抓的对策效果显著。 国王既能从城市的权利斗争中抽身，又能对城市的各主要阶层施加影响，还能美滋滋地享用城市税与豪商们的巨额捐赠。 只是偶尔因调和失败，会遭到市民的臭鸡蛋与石块攻击。 比起看得见的巨大利益，对于国王而言这点小事自是无足挂齿。 现任国王莫里斯的母亲就是出身于豪商家庭。 他的舅舅正是琥珀港粮食行会的会长，垄断了北境王国几乎全部的对外粮食出口。 所以莫里斯天然就容易获得富豪阶层的好感。 为了讨好他的基本盘，在加冕后他立刻就纳了两名富商之女为情妇，使他在富商群体中的根基更为牢固。 沼地公爵在科伦城的惨烈屠城又给他送来一记助攻，让他得到了市民阶层的鼎力支持。 眼下，莫里斯的命令虽然出不了琥珀港。 可在城内他就是货真价实的‘国王’，王宫内的小朝廷也对他唯命是从。 科伦城的那场惨败，对他而言并非全是坏事，至少让他拥有了一部分货真价实的‘权力’。 但就在今天，就在这小到不能再小的朝廷里，竟还有人胆敢反对他。 这让莫里斯甚是惊奇。 可当他看到反对者纤细高挑的身影时，他的怒气瞬间消散，脸上也再度浮现微笑： “克萝莉斯，说出你的理由。” 反对者，乃是前任国王的小女儿，现年十七岁的克萝莉斯公主，也是沼地公爵试图为长子迎娶的对象。 按照常理来说，随着前任国王的故去，克萝莉斯的公主头衔也该随之消散。 但莫里斯很喜欢这个小侄女。 或者说，王宫内几乎没人不喜欢克萝莉斯。 她是前国王最小的女儿，深受其父宠爱，但她并不恃宠而骄，对待官员仆从总是彬彬有礼。 同时她还拥有秀美容颜与聪慧头脑，及腰金发比高档天鹅绒更柔顺，明亮眼眸比蓝宝石更闪耀。 更重要的是，她是乌瑞尼斯家族的直系血脉。 谁娶了她，谁就能获得不弱于莫里斯的王位宣称权。 这也是沼地公爵想让她做儿媳妇的主要原因。 莫里斯自然拒绝这门婚事。 为了安抚侄女，也为了强化王室血统合法性，他特意保留了克萝莉斯的公主头衔，让她继续居住在王宫内，一应待遇也向正规公主看齐。 每当王宫议事时，莫里斯也让克萝莉斯列席旁听，偶尔还会采纳她的一些意见。 最近两个月，克萝莉斯为莫里斯提供了好几条极为有用的计策，其中就有对琥珀港郊外的坚壁清野，还包括联手谷地公爵共同对付沼地公爵。 她的谏言总能切中要害，并得到大部分官员的首肯，因此莫里斯对这小侄女也是愈发信任。 今天她虽有些出言不逊，但脾气较为暴躁的莫里斯依旧愿意耐心聆听她的见解。 面对国王与一众官员疑惑的眼神，克萝莉斯环顾四周、颔首行礼，而后不慌不忙道： “陛下，我反对您的原因很简单，我认为您不应该只赏赐给林恩一个伯爵头衔，为了得到他的效忠，您需要给他更多的头衔，譬如北方边疆总督，甚至王室元帅！” 此言一出，一片哗然。 御前会议的王室大法官立刻就跳出来表示反对： “边疆总督？王室元帅？那林恩根本就不敢透露他的出身与身份，明显就是个突然窜出来的盗匪或者佣兵头子！ 给一个连贵族都不是的人授予伯爵头衔，已经堪称是王室的耻辱，现在你竟然还要给他总督和元帅的头衔？王室威严何在？” 此言道出了在场众人心声。 虽然他们的出身也都不算高，至多就是个伯爵子嗣的级别，还是靠着与莫里斯的私人关系才得以列席大殿。 但他们依然能够骄傲地以贵族身份自居，并且平等地看不起一切非贵族出身的贱民。 当然，城市内的富豪阶层除外。 琥珀港的富豪已经属于城市贵族的范畴，在自治市法律的保护下，其地位与财富都能世代相传，根本不比掌握土地的传统贵族差。 莫里斯当然也是这么想的。 他现在已经加上了乌瑞尼斯家族的姓氏，自然也以正统国王自居。 要不是看在势比人强的份上，要不是盼望着这个林恩能帮他牵制住沼地公爵，他才不愿意给林恩颁发伯爵头衔。 因为说出去丢份。 这北境王国建立两百余年了，将王冠领地与三块公爵领地都加上，发出去的伯爵头衔都不超过三位数。 你林恩原本啥也不是，就因为趁着战乱打下了一块面积较大的领土，我这国王就要封你为伯爵？ 那我国王和王室的老脸往哪搁？ 国王的威严因此受损，将来还拿什么号令群臣？ 伯爵的头衔还没廉价到这个份上！ 因此莫里斯的面容再度严肃：“克萝莉斯，你这次的提议很不妥当。” 看着叔叔与大臣们一脸的不忿，克萝莉斯只是轻轻叹息。 事到如今，还在谈什么王室的脸面！ 你们有那东西吗就谈？ 从私生子继承王位，到科伦城北的那场惨败，再到如今沼地公爵兵临琥珀港，王室的脸面早就丢了个一干二净！ 甚至比教堂里日夜擦拭的神像都干净！ 克萝莉斯本以为科伦城的惨败能够让叔叔记住教训。 现在看来，他和那帮他找来的废物大臣没什么两样，都是些扶不上墙的烂泥巴，是成不了大事的虫豸。 和这帮虫豸在一起，怎么能搞好政治？ 怎么能让北境王国与乌瑞尼斯家族重新伟大？ 对，那林恩原来的确啥也不是，兴许就是个佣兵盗匪头子。 可他现在已经掌控了白河流域，且正在与三河城爆发战争。 这种新兴的地方军事力量，不正是王室所急缺的么？ 莫里斯叔叔，就算你真的在琥珀港抵御住了沼地公爵，可将来呢？ 你不会真的想要依靠贵族军队或者雇佣兵来收复失地吧？ 那帮市民武装看起来倒是人挺多，可他们只有在守城的时候才能爆发出战斗力，出了城连普通的盗匪都打不过。 就你现在这样子，还有挑挑拣拣的资格么？ 就问你，那林恩是不是你最佳的拉拢对象？ 他有武力有军队，你有贵族身份有国王名分，彼此都有对方最急需的东西，那不就是天生的一对么？ 你就拉下脸，赏他个元帅或者总督头衔又怎么了？ 是，这俩头衔在过去都只有王室的亲属贵族能够获得，名义上有权总揽一大片领地的全部特权，是战时才能设立的临时高级职务。 可现在不就是在战时么？沼地公爵可就在城外盯着你呢！ 你现在赏赐给林恩更高的头衔，他将来兴许就能给你成千上万倍的回报！ 你什么都不需要付出，唯一要做的，就是派个使者给他送些仪仗用品罢了。 那些头衔附带的领地，不都属于沼地公爵么？本来就不是你的！ 还脸面呢，呸！ 对了，还有你们这帮在场的臣子，一个个都穿着昂贵的衣服，戴着五颜六色的帽子，看起来的确有那么点贵族派头。 可往前数一百年数两百年，你们的祖上不都是贱民出身么？ 商人、铁匠、皮匠、砖瓦匠，乃至最低贱的农奴和奴隶。 要不是你们的祖上跟着初代北境之王征服北境，能有你们今天的财富与地位？ 就你们现在这模样，身处险境却依旧在算计着那点所谓的荣耀与头衔，和一头只会摇尾乞讨的狗有什么区别？ 电光火石间，克萝莉斯的脑海里闪过了无数句脏话。 但她脸上依旧维持着克制的微笑，并继续柔声道： “陛下，的确是我考虑不够周全，但对于您而言，出身低微的林恩却是您目前最容易拉拢的对象。 谷地公爵已经承认他白河伯爵的身份，因此我还是建议您多给林恩一个‘王室北疆执行官’的头衔，并宣布沼地公爵触犯了‘叛逆法’。 借此，您可以在名义上剥夺沼地公爵对其领地的统治权，并让包括林恩在内的所有人都能够合理合法地进攻沼地公爵领。” 所谓‘王室执行官’，这也是一个临时的头衔。 每当有地方贵族违反王室法令或者抵抗王室命令时，国王就会任命执行官，令其赶赴地方解决争端。 为了让执行官拥有解决争端的能力，国王通常会划定一片区域，让执行官有权调动该区域内忠于王室的力量，包括领地、庄园与城市。 这种权力往往囊括行政、司法与军事等特权，有点类似古代东方的‘钦差大臣’。 当然，执行官的权力与地位肯定比元帅或者总督要低。 至于‘叛逆法’，则是初代北境之王专门为贵族们量身定做的法律条款。 此法专门用于维护国王权威，拥有‘刑不可知、威不可测’的特性。 国王可以随时宣布任何人触犯了叛逆法。 凡是触犯此法的贵族，国王可以合法剥夺其头衔与领地，严重者甚至会被处以死刑。 当然，这种法律条款能否顺利施行，主要还是看在位的国王是否拥有施行法律的硬实力。 初代北境之王在位时，就曾以触犯叛逆法为由，处决了三名伯爵级别的贵族，其中甚至还包括他的亲弟弟。 但后续的国王再没有此等实力与魄力。 到莫里斯这，叛逆法在他手上就是废纸一张。 他要是再想搬出这款法律条文来惩治沼地公爵等一干叛逆，那贵族们都只会觉得他在搞笑。 可归根到底，他依旧是在琥珀港大教堂加冕过的正经国王。 如果莫里斯真按照克萝莉斯的建议，宣布沼地公爵触犯了叛逆法。 那在名义上，沼地公爵还真就失去了对领地的统治权。 这就是‘名’的作用。 至于实际上么，则要看有多少人敢去占领这些‘无主土地’了。 克萝莉斯之所以建议叔叔这么做，主要还是想给林恩一个发挥的舞台。 她并不知道林恩长什么模样，也不知道林恩的具体能力。 但到了今天这地步，她也没得选，只能尝试着相信林恩。 好歹这林恩也掌控了一块伯爵领地，拥有了一定的军事实力，算是一枚可堪一用的棋子。 同时，此举或许还能挑动沼地公爵领的其他野心家，让他们有理由向公爵举起叛旗。 至于克萝莉斯为何如此针对沼地公爵，自然是因为她真不愿意嫁给公爵的长子拉斯洛。 由于两家长期联姻，从辈分上来说，沼地公爵应该算是克萝莉斯的表哥。 她若是与拉斯洛结婚，既乱了辈分，又是近亲结婚。 更重要的是，她曾经见过拉斯洛，而且看不惯那个莽夫的性格。 眼下，克萝莉斯所要做的，就是尽一切努力帮助叔叔击败沼地公爵，避免嫁给拉斯洛的命运。 (本章完) 第179章 杀死林恩！ 第179章 杀死林恩！ 莫里斯最终接受了侄女克萝莉斯的提议，即给林恩再加封一个王室北疆执行官的临时官职。 拥有这个官职的林恩，能调动沼地公爵领内一切忠于王室的力量，还能依法讨伐王室宣布的叛逆者。 当然，这一切都只是名义上的。 毕竟沼地公爵领内哪还有忠于王室的力量？ 林恩所能调动的，也就只有他自己了。 但这些头衔已经是莫里斯愿意给到林恩的极限。 他希望林恩能帮助他牵制沼地公爵≠他一定要授予林恩高级头衔与官职。 一个出身不明的‘黑户’，很可能就是个盗匪头子，能混个王室直属伯爵的头衔，在莫里斯看来已经是天大的殊荣。 按照北境王国的传统，这林恩甚至应该跪倒在他面前，激动地亲吻他的脚尖以示对封君的忠诚。 若非看在林恩有一定军事实力的份上，莫里斯甚至连伯爵头衔都不想给，给个男爵头衔就打发了，更遑论王室执行官这种高级别的官职。 只因为伯爵已经是非王室成员能够得到的最高头衔，再往后就是封无可封。 哪怕是正儿八经的王太子，在继位前通常也就一个伯爵的头衔。 三大公爵则是例外。 这三位大贵族乃是初代北境之王所封，以鼓励他们开拓荒地、驱逐荒民。 北境也就只有这三个公爵头衔，往后一百多年中无人能再获封公爵。 本来，初代国王是想着先让别人替他开疆拓土，他的子孙后代再通过联姻、绝嗣没收等方式收回这些开发成熟的领地。 可三大公爵的血脉都十分坚挺，近两百年未曾断绝，发展壮大后甚至还能反咬王室。 倒是王室的血脉异常稀薄，连续好几代都是单传，最终落得个绝嗣的下场，只能找个宣称权薄弱的私生子来继承王位，大大削弱了王室的权威，造成了今天莫里斯的尴尬局面。 而且莫里斯不仅宣称权薄弱，本人也没有当国王的觉悟与担当。 在宣布授予林恩头衔与官职时，他当着一众官员的面，对侄女道： “克萝莉斯，你对我和王室的忠诚，在场诸位都看在眼里，若非你多次肯定那林恩的作用与重要性，若非谷地公爵赫尔曼的极力举荐，我不可能给予他如此高规格的头衔与官职。” 很显然，莫里斯这是提前在甩锅。 人是你克萝莉斯和赫尔曼举荐的，我莫里斯是看在你们的面子上，才愿意破格拔擢林恩。 莫里斯深知自己私生子的身份遭到贵族诟病，任何破格封赏都会被攻击为‘破坏传统’，不利于他今后的统治，因此急需将责任外推。 而后，莫里斯还不忘补充道： “白河伯爵的特恩权仅限于白河流域，北疆执行官则是临时官职，我有权随时撤销，其职权也仅限于沼地公爵领，且王室将会派出使者常驻白河伯爵领，此事就由你来负责。” 克萝莉斯真的很想给叔叔甩两个白眼。 事到如今了，还在想着甩锅，你不过是个敕令出不了琥珀港的落魄国王，还随时有可能被沼地公爵赶下王座。 您能否展现些许国王的担当？ 就你现在这样子，哪配得上手中的那根鲸角权杖？ 这可是初代征服之王从冰海中亲自猎获的鲸角！ 看着叔叔那一脸严肃却又无比滑稽的模样，克萝莉斯不禁开始怀念故去的父亲。 若是父亲依然在世，哪怕躺在床上动弹不得，面对此等情况，肯定会毫不迟疑地封林恩为王室总督，甚至还有可能给一个高贵的公爵头衔。 叔叔，时代真的变了。 现在的王室的脸面还没琥珀港万人踩的马路干净，你作为国王，唯一的手段其实就是发头衔。 可你竟然还想捂着那些个破头衔？那些玩意本就该扫进垃圾堆了！ 我要是你，就给沼地公爵领上每一个伯爵都发一个公爵头衔，有野心的就再发个总督头衔。 不必管他们敢不敢接，至少先把头衔发到位，让那些野心家有机会主动跳出来。 沼地公爵连着三代人都在集权，如今公爵本人远离金鹿堡老巢，我就不信底下的伯爵没叛乱的想法！ 但克萝莉斯早已失去了劝谏叔叔的兴趣。 因为在此之前，她就已经旁敲侧击过叔叔的态度，结果自然令她不甚满意。 她本以为林恩的出现能稍稍改变叔叔的观念。 现在看来，却是没这个可能性了。 乌瑞尼斯家族的王室血脉，或许终将葬送在莫里斯的手中。 克萝莉斯发出微不可闻的叹息，低下头，嘴角扯出一抹讥讽的弧度，嘴上则维持着一贯的礼貌与乖巧： “是的，陛下，我会向白河领派出值得信赖的使者。” 也好，既然你莫里斯不愿意肩负责任，那就由我克萝莉斯来承担好了。 身为尊贵的公主，她自然有自己的小团体，派几个可靠使者常驻白河领并不难，正好也能看看这林恩的实力究竟如何。 说实话，克萝莉斯对于林恩真还挺感兴趣。 且不论林恩是何等身份，但能在现在这种局势下在沼地公爵领起兵反抗沼地公爵，那绝对需要莫大的勇气。 一位真正的勇者，放在任何时代都值得结交。 见克萝莉斯如此‘好’拿捏，莫里斯不禁松了口气。 随后他又蹬鼻子上脸提醒道： “记住，克萝莉斯，你每月都需要定期向我汇报相关地区的军情，还有，若是那林恩辜负了我的恩赐与期待，你必须要为此承担一定的责任。” 克萝莉斯依旧低着头，只是淡淡地回道：“如您所愿，陛下。” 对于这位前朝公主，莫里斯还真有点不太好处理。 贸然废掉其公主身份，影响不太好。 可继续当公主养着呢，又随时都有可能成为莫里斯的大麻烦。 这自然还是因为克萝莉斯自带王位宣称权，无论谁娶这位公主，都会让莫里斯寝食难安。 莫里斯依然还在幻想着击败沼地公爵，而后逐步收复失地、重振王室威名，成为一名真正的国王，延续乌瑞尼斯家族对北境王国的统治。 若能办到这一切，在离世之后，他必然能得到一个非常尊崇且好听的绰号。 譬如‘中兴者’、‘胜利者’，若是能彻底击溃三大公爵，将其领地收入王冠领地，甚至能想一想‘伟大者’的尊称。 为此，莫里斯就必须要解决掉克萝莉斯公主这个麻烦。 他确实很喜欢这个聪慧的侄女。 但喜欢归喜欢，在权力面前，一切亲情都得靠边站。 莫里斯原本是想找个借口，将侄女送进修道院，令她一辈子不能嫁人，她自带的王位宣称权也自然随之报废。 这样不会彻底撕破脸皮，对双方都好。 嗯，至少莫里斯是这么认为的。 现在他刚想瞌睡，侄女就自己递上了枕头，主动举荐林恩。 在莫里斯看来，林恩的失败是必然的。 因为他会出手，在琥珀港城下击退沼地公爵。 而后他就会与公爵和谈，达成长期停战协议。 莫里斯甚至计划让长子迎娶公爵的女儿，双方结为亲家，而后各退一步。 他继续当他的国王，想办法重新获得各地贵族的忠诚。 沼地公爵则返回领地，收拾林恩与可能存在的其他叛乱。 至于将来怎么说，那就各凭手段呗。 等到林恩完成牵制公爵的任务，再被公爵随手碾死，莫里斯就可以此为借口，将小侄女丢进修道院，他顺带还能收回发给林恩的两个头衔。 王室执行官倒还好说，可伯爵的头衔是能世袭的！世袭！ 绝不能让一个盗匪头子长期拥有世袭的王室伯爵头衔！太丢脸了！ 这算下来简直就是三赢，指莫里斯赢三次。 他越想越觉得自己的计划完美无瑕、无懈可击。 唯一的问题，就是要在琥珀港战胜沼地公爵。 以目前的局势看，公爵只剩下攻城一条路可走，而他莫里斯势必要再次与公爵正面交锋，好在他这次有城市与城墙为依仗。 市民武装已经坚定地站在他的身边，南境的精锐雇佣兵也马上就到。 所以，他一定会赢的！ 莫里斯眼中闪过一抹自信的高光，握着鲸角权杖的手也逐渐因兴奋而开始颤抖。 光是看到叔叔那只颤抖的手，克萝莉斯就已经能大致猜到他心中的想法。 没办法，莫里斯的心思完全就写在脸上，实在是太好猜了。 不过克萝莉斯对于去修道院并没有太多的抵触心理。 让女性进入修道院出家做修女，是贵族家庭的常见做法。 这样既能防止家族宣称权的外流，也能避免嫁女所需的高额嫁妆。 这就跟贵族将小儿子送上战场赶出家门差不多，只不过手段要稍微温和一些。 早在莫里斯继位之前，克萝莉斯就已经做好了进入修道院的准备。 毕竟她的身份太过特殊，为了不引发巨大的争议或是矛盾，修道院就是她最好的归宿。 她的母亲现在依然健在，将来或许也会随她一同进入修道院，母女俩正好也能有个照应。 大殿内的会议很快落下帷幕。 克萝莉斯步履平缓回到自己的小宫殿，并有条不紊地开始安排前往白河领的使者人选。 她的母亲是前国王的第四任妻子，与丈夫的年龄差距非常大，接近三十岁。 同时，她母亲的娘家也并不算太显赫，只是南境的一个伯爵家族。 克萝莉斯身边的亲信，要么就是从小陪她长大的本地侍女，要么就是母亲从南境带来的随嫁侍从。 思忖一段时间后，她还是决定相信娘家人，派出了三名忠诚可靠的中年管家，再附带一队本地的年轻护卫。 至于传递信息的渠道，则由国王莫里斯来安排。 莫里斯与豪商们关系匪浅，这年头最好的信使之一就是商人。 作为北境最大的商港，琥珀港的豪商们在三河城都有自己的商业渠道，甚至能挂着三河城的旗子来送信。 当天下午，王室的使团就乘船出发，为了掩人耳目，船上挂着普通的商队旗帜。 与此同时，莫里斯还向城外的沼地公爵派出使者。 公爵的大营，就设在琥珀港以西三公里。 使者骑着马，不到一刻钟就将国王的亲笔信送到了公爵手中。 “太稀奇了，莫里斯竟然主动给我送信？开战以来这还是第一次吧？” 公爵大马金刀坐在军帐中，低头扫了眼火漆封蜡上的角鲸印章，站立在两侧的一众贵族随之哄堂大笑，其中也包括公爵的长子拉斯洛。 拉斯洛自然是想娶克萝莉斯的。 抛开美貌不谈，光是公主身上附带的王位宣称，就已经令他垂涎三尺了。 加上美貌，那就是娶一送一，找遍整个北境都再没有比公主更美妙的结婚对象。 拉斯洛对公主也是势在必得。 他父亲现在正在各地调集军队，无论贵族还是马匪都来者不拒。 若是琥珀港敢于顽抗到底，那沼地公爵就会允许士兵们在破城之后随意劫掠一整周，除了王宫与大教堂之外的所有建筑都将对士兵们开放。 有琥珀港的无尽财富为诱饵，压根就不愁找不到想要发一笔横财的士兵。 沼地公爵估计，他最终或许能凑出一支破万人的军队。 注意，这还只统计强壮的成年男性士兵，不包括从军家属与服务业人员。 若是算上负责运输粮草辎重的民夫，整支军队的总人数大约能突破四万，甚至能超过琥珀港常住人口，属于是北境历史上都罕有的军队规模。 包括沼地公爵在内，军帐中的所有贵族都有十足的把握攻破琥珀港。 也因此，在看到国王主动派人送信时，他们才会忍不住笑出声来。 你莫里斯不挺神气的嘛？将使者轰出王宫，还鼓动市民攻击使者。 怎么，后悔了？ 我们还是更喜欢你桀骜不驯的样子！ 要是你愿意开门投降，我们还怎么欣赏你在断头台上尿裤子的美景？还拿什么理由劫掠琥珀港？ 在之前的科伦城大屠杀中，这帮贵族都领略到了屠城的乐趣与快感。 琥珀港的财富规模是科伦城的十倍往上，劫掠起来定然更具风味。 沼地公爵受身边气氛所影响，嘴角也不知觉地浮现笑容。 可当他拆开信，看到信中内容时，笑容却不由凝固。 这竟然是一封措辞强硬的‘议和信’。 国王莫里斯在信中声称他会与琥珀港共存亡，并且将会亲自带领全体市民站上城墙，坚决消灭一切来犯之敌。 若是沼地公爵愿意议和，那么莫里斯愿意与他结为姻亲关系。 但并非让公主嫁给拉斯洛，而是由公爵出一个女儿嫁给莫里斯的长子。 等到将来，公爵的女儿就是北境王国的王后，何其美妙？ 美你妈个头！ 沼地公爵手指一用力，差点直接将这封信给撕碎。 只因为他在信的末尾，看到了一个令他极其厌恶的名字——林恩。 莫里斯怎么敢的，竟然用林恩来威胁我！ 虽然心中震怒，沼地公爵还是勉强克制住了愤怒咆哮的冲动。 他收下信，并将莫里斯的使者轰出了军帐，而后立刻命随军秘书给金鹿堡写信。 “杀死林恩！” 公爵命令只有一条。 (本章完) 第180章 白河领翻不了天 第180章 白河领翻不了天 所谓‘杀死林恩’，只是沼地公爵一时上头的气话。 在今日之前，他可没料到那林恩竟与那个私生子国王也有所勾结。 不过他现在腾不出手去彻底杀死林恩。 将来自琥珀港的使者轰走后，他解散了军帐内的一众贵族，命侍从在桌上摊开北境王国的地图。 他人虽在王冠领地的东部，却从未放松对西边几百公里外三河城的关注。 那地方是他唯一可靠的退路，市长于尔根也是他长期拉拢栽培的对象。 虽说在公爵看来这条退路大概率用不上，因为琥珀港已注定是他的囊中之物。 但有总比没有强。 而且林恩那个麻烦也总归是要解决，能提前解决掉肯定更好。 最近一周多，于尔根不断地给公爵送急信。 言辞十分恳切，完全就是跪着求公爵捞三河城一把。 得益于沼地公爵在沿线设置的驿站，这些信件才能源源不断、安安稳稳地送到他手中。 结合各方信息与个人推测，公爵自认为已经完全搞懂了林恩的整套策略。 林恩先盘踞白熊领，后占领浅滩领，在积蓄一年的力量后又攻占了剩下四个男爵领。 再往后自然就是拿下三河城这座水路枢纽，并推开封锁白河领的大门。 这样林恩就能彻底打开局面，可以向任意方向继续扩张，甚至还能联合南边的谷地公爵，将沼地公爵的军队彻底锁死在王冠领地内。 公爵打量着桌上的地图，皱着眉自我代入，只觉这林恩每一步都走得又快又稳。 哪怕换成是他本人，或许也很难比林恩做得更好。 由于情报的缺失，公爵一开始还有些疑惑。 这林恩到底是从哪搞到的大批长弓手？ 又是从哪弄到能武装一千名士兵的巨额金币？ 熟练的长弓手，没个三年刻苦训练是派不上用场的，因此北境的贵族骑士更喜欢使用易于掌握的弓弩。 一千士兵的装备开销就更不必提了，光一件最廉价的锁子甲就是十枚金币起跳。 就白熊领和浅滩领那两块烂地，拼尽全力能武装三百人就了不得了。 眼下，在看到国王莫里斯的议和信以及三河城发来的急信后，公爵的这些疑惑终于得到了一个相对合理的解释。 也许从一开始，谷地公爵赫尔曼和私生子莫里斯就与林恩有勾结。 那些长弓手，大概率是莫里斯从南方找来的雇佣兵。 武装士兵所需的金盾与装备，则由谷地公爵所提供，并借助商船掩护送进白河流域。 也正因为如此，林恩才刚开始起势，这两人就迫不及待地给林恩加上各种正式头衔与官职。 甚至连王室执行官这种重量级官职都能给。 至于说莫里斯宣布沼地公爵违反了叛逆法，公爵对此倒只觉得可笑。 你小子有初代北境之王的威望与实力吗，就敢动用叛逆法？ 实在是令人忍俊不禁。 可沼地公爵随即又意识到，如果真按照这个方向去推测，后续的谜团反而更大了。 他们是从什么时候开始谋划的？前任国王离世之前？ 前白熊领男爵的离奇死亡，也是他们一手策划的？ 从一开始他们就盯上了白河流域的特殊地形，并预判到了我后续的军事计划？ 还有寒风家族的罗曼，他的行踪又是谁透露的？ 寒风伯爵和他的长子，真的没有参与其中？ 最终沼地公爵摇了摇头，将上述疑惑通通压了下去。 眼下再去思考这些已毫无意义。 他要做的并非提出更多问题，而是解决眼前的问题。 就在这时，长子拉斯洛快步走进军帐，并递上一张墨迹尚未干透的羊皮信纸：“父亲，信已经写好了。” 沼地公爵认真扫了两眼，吩咐道：“加急送往金鹿堡，让你母亲尽快出兵。” 金鹿堡目前由他夫人坐镇，有权调动留守领地的军事力量。 此番公爵东征，并未带上领地里全部的军事力量。 为了保护老巢，他将大部分拥有封地的贵族骑士都留在家中。 去年镇压三河城流民叛乱的，也正是这帮贵族。 当然，随着近几十年三代公爵连续不断的集权运动，在公爵领上拥有大片封地的实权贵族已经不算多了。 公爵稍微盘算了一番，他夫人这会能动用的武装力量，就只剩下留守金鹿堡的一百名宫廷骑士，外加两百人出头的封地骑士。 算上骑士附带的侍从与仆从，总规模在千人左右。 这些士兵皆训练有素、装备精良，还配备有高质量的坐骑，是一支能够进行远距离野战的精锐部队，战斗力远非只能用于防守的征召兵能够比拟。 若是白河流域的六块男爵领没被林恩侵占，公爵还能再调动六十名左右的封地骑士。 至于眼下，沼地公爵能用于保卫老巢、镇压林恩的就这么一千士兵了。 就算全派出去，大概率也没法打下那块该死的白河领。 这一点公爵心知肚明，他曾经多次巡视白河流域，那地方的封闭地形地貌给他留下过深刻印象。 “父亲，只派一百名封地骑士，或许无法击败林恩。” 拉斯洛看了眼地图，面露忧虑。 白河流域那地形一看就是易守难攻。 已知林恩至少拥有一千左右的可战之兵，还击败过四位男爵的同盟，这一百名骑士派过去，大概率拿林恩没啥办法。 说不定还会给林恩白送战马与武器装备。 偏偏公爵安排的领兵人选正是拉斯洛的舅舅，还只给他配备了一百名来自各领地的封地骑士。 这些骑士战力虽强，却难以指挥。 拉斯洛关心则乱，害怕亲爱的舅舅就此一去不返。 沼地公爵以教诲的口吻对长子道： “我并未期望只靠这点兵力就击败林恩，我让你舅舅领兵，是因为他经验老到、性格沉稳，能理解我的用意。 我给他的任务也并非击败林恩，而是配合三河城的地方军队守护城市与郊区，防止林恩继续劫掠城市西郊的庄园，同时也能防备来自南方的攻击。 谷地公爵赫尔曼再无能，到夏季肯定也能凑出一支军队，好歹也算是一位公爵。 更重要的是，我们能借此机会加深对三河城的掌控。 过去，碍于和城市签署的契约，我们没办法派出忠于我们的军队进驻三河城。 但现在是市议会主动向我们求援，市民也会相应降低对军队的抗拒，这种好机会绝不能错过。” 还有些许缘由公爵没明说。 正所谓请神容易送神难。 这一百名封地骑士进城之后，可就没那么容易再出来了，吃穿用度都要靠城市来供养，且至少要待到林恩被彻底剿灭为止。 到将来，公爵甚至会尝试着将这支骑兵换成常驻的宫廷骑士，让城市来替他供养职业军队，以减轻直属领地的经济压力。 不过他不会全都向长子明说，而是会让他慢慢体会其中深意。 拉斯洛越听越觉欢喜，紧皱的眉头迅速舒展，望向父亲的眼神里充满了敬意与崇拜： “我总算是明白您为何不急着剿灭林恩了！他越是凶悍，三河城就越容易对我们产生依赖，将来在攻打白河领时，顺便还能将三河城也彻底纳入您的统治！ 对了，等击败了林恩，您还能将白河领也都划归为直属领地，不必再设置贵族世代统治这些土地！” “你能理解这些，我很满意。” 沼地公爵脸上浮现出欣慰的微笑，“等攻克了琥珀港，我会交给你一支强大的军队，你替我带回那林恩的人头，再将我的旗帜插满整个白河流域。” 这还是公爵首次表态，让长子独领一支军队出击。 这可给刚成年不久的拉斯洛高兴坏了，那高兴劲就跟他七岁时得到人生第一匹小马驹似得。 他再也无法抑制脸上的笑容，拿着信件走出军帐时，就连脚步都是轻浮飘忽的。 沼地公爵看着长子左摇右晃的背影，略感无奈地摇了摇头。 拉斯洛的确很优秀，身体强壮武力高强，对于军事的理解也位居同龄人前列，就是在心性方面还有所欠缺。 好在长子年纪还小，有足够的时间继续打磨、沉淀。 以目前的情况看，那林恩不敢直接攻打三河城，只敢在西郊劫掠可怜的农奴，这说明他有一定实力但尚未成长到完全不可收拾的地步。 这不就是拉斯洛最好的磨刀石么？ 公爵不怕长子失败，甚至还希望长子遭遇些许挫折，反正他这个当爹的能给儿子兜底。 等攻克琥珀港整合王冠领地的资源后，他有的是时间和资源与林恩耗。 只要持续封锁白河的河道，防止谷地公爵再运送兵员与资源进去，再派出援军牢牢守住三河城，将林恩锁死在白河领之内。 以区区白河领那几万人的体量，翻不了天！ 白河领的封闭地形的确易守难攻，却也会限制该领地内的势力对外扩张。 因为外边的人也能利用这一地形对其进行封锁。 沼地公爵坚信，他那位忠诚老练的大舅哥一定能牢牢限制住林恩。 (本章完) 第181章 不急，跟他耍耍 第181章 不急，跟他耍耍 自林恩下令对三河城开始劫掠以来，已经过去了大半个月。 这段时间里，他收获颇丰。 摧毁了三河城西郊近七成耕地的条田、虏获大型牲畜近五百头，还有一千余名农奴投入到了白河领的怀抱。 这些农奴都被安排到了绿湖领或者浅滩领，用于补充征兵之后地方的劳动力空缺。 除了这些看得见摸得着的收益外，林恩最大的收获就是彻底摧毁了三河城的本地粮食渠道。 眼下已是五月中旬，就北境这气候，种什么都有点来不及了。 到今年秋天，三河城西郊注定会损失七成以上的粮食收入。 如果没有外部援助，再过上两个多月，三河城就将面临极为严重的粮荒。 可就连剩下的三成，林恩都不打算给三河城留。 他离开领地最南端的河沼县，穿过刚刚扩建的二十公里林间道路，抵达了位于道路出口的军营。 军营外依旧还有大量正在劳动的河沼县领民。 林恩计划是将路口的两座军营修筑成大型半永久性工事，以砖土为地基，再用大型树木构筑成栅栏、箭塔与城墙。 五百军队驻守其中，就可轻松抵御上千正规军队的围攻，配合横江的铁索，真正做到‘御敌于国门之外’。 不过这道防线也有缺口，就是河沼县南部与东南部的沼泽地带。 在春夏秋季倒还好说，沼泽遍布积水与淤泥，就是道绝佳的天然防线。 可等到冬季沼泽冻结，敌军就可如履平地攻入河沼县。 但林恩只需要靠这条临时防线撑到冬季。 到十一月底的冰封期，那一千名新兵早就能上战场了。 林恩还能从高崖部族内征召大批的弓手，保底不会低于四百。 届时，全领地的职业士兵数量将接近两千五，再加上地利优势与装备优势，就算是沼地公爵亲至，林恩也根本不带虚的。 军营内，老二休戈摊开三河城西郊的精确地图，指着左下角的一座大型庄园道： “大哥，接下来我希望能进攻这座名为盖瑞修道院的大型庄园。 根据农奴提供的情报，这座庄园内现在挤着超过四千名农奴，常驻武装包括教会的十五个骑枪队、五十名弩手，外加两百名左右的无甲征召兵。 庄园内耕种的条田则在三万亩左右，若能全部摧毁，应该能再得到五百名以上的农奴。” 最近这大半个月，老二过得是非常之威风。 他领着一百五十名骑兵在三河城西郊恣意纵横。 凡是他的黑色骷髅旗所到之处，教会的士兵皆望风而逃，农奴们或是跪地求饶或是如野兔般满地乱跑。 三河城的城防民兵团也要避其锋芒，只敢龟缩于城墙之中。 整个西郊都任由他予取予求，近两万人都在他的马蹄下瑟瑟发抖。 在教会的庄园里，他的名字甚至能用来止小孩夜啼。 但老二仍然不觉满足。 开战至今，他都还没打过一场硬仗，不是在劫掠就是在去劫掠的路上，都没多少人敢于反抗他，好生没意思。 当然，这也是因为林恩不允许他进攻西郊南边的四座庄园。 教会的兵力早已集中到了这四座庄园里，其中自然也包括盖瑞修道院庄园。 老二盯上这座庄园很久了，就想干一票大的。 林恩盯着地图打量片刻，缓缓说道：“十五个骑枪队也就是五十名骑兵，再加五十名弩手，还有数百征召兵，要想拿下这座庄园，难度不低，至少要出动五百士兵。” 其实林恩也想再给三河城来一发大的。 根据利昂最近提供的情报，三河城内的矛盾已经演变到了几乎难以调和的地步。 市议会内两派人马的斗争愈发激烈，全城人都知道城内派与城外派势同水火的关系。 由于林恩对三河城实施严苛的贸易禁运，让城市失去部分市场的同时还无法获得廉价的原材料，城内大部分手工业也随之迎来大萧条。 现在逃入城市的农奴远超千人，面对掏不出钱进行施舍的市民，他们迅速迭代打法、适应市场变化、不断改进服务水平。 底层的市民们不仅要忍受高涨的失业率与粮价，还要面临小偷强盗们无止尽的骚扰。 整座城市都在逐渐走向难以逆转的崩溃。 而距离林恩向城市实施禁运，才过去了一个多月而已。 他完全看穿了三河城的脆弱性，并实施了最为精准的打击。 只要将西郊那四座苦苦支撑的庄园悉数摧毁，三河城的彻底崩坏就在眼前。 老三扬却在这时唱了反调：“大人，我认为还需要再观察一阵，大半个月的时间，已足够金鹿堡抽调一支骑兵支援三河城。” 他用兵求稳，最讨厌未知的变数。 眼下教会已经完成了对武装力量的整合，能够迅速支援遭遇袭击的庄园。 以盖瑞修道院庄园的武装水平与防御能力，再加上外部支援，支撑个两到三天并非难事。 抛开职业士兵不谈，庄园内的四千农奴可不是摆设，只要他们拥有一定的抵抗意志，拿起锄头草叉也能制造一定的麻烦。 时间一旦拖长，就违背了劫掠战来去如风的宗旨。 若是再遭到金鹿堡援军的夹击，那损失可就大了。 老二则反驳道：“就是要趁援军来之前，拿下那座庄园，而且就算金鹿堡真派出援军，数量也不会太多，那沼地公爵这会都在围攻琥珀港了，能给老巢留多少军队？” 老三有求稳的理由，老二激进的逻辑也还算合理。 沼地公爵的资源与军队又不是无限的，跟随他征战王冠领地的宫廷骑士就有五百人。 再加上些杂七杂八的侍从弩手，这一块光职业军队的总人数就超过了两千人。 就这还没算上随军出征的封地骑士。 整个沼地公爵领才养得起多少骑士？ 要知道一个骑士就意味着三名以上的职业士兵，完全脱产的那种。 而且公爵还必须要分兵守卫边境城堡与老巢金鹿堡。 在老二看来，金鹿堡方面顶了天也就能派出两百来人，不会超过七十名封地骑士。 “老二，你不必着急，直到八月秋收之前，任何时候劫掠庄园的效果都是一样的。 眼下我们可以多给三河城一点时间，让他们内部更乱些，我们攻打庄园时的损失也能小一些。” 在综合两人的意见后，林恩最终决定再稳一手，按兵不动观察情况。 只要他不急，急的就是三河城。 两天之后，金鹿堡的援军还真到了。 这帮人装备精良，骑着高头大马，打着公爵的金鹿旗，声势浩大地穿过老二在西郊制造的无人地带，一路进了三河城的西大门。 根据斥候提供的情报，这支骑兵总人数约为三百人。 利昂随后提供的情报也证明了这一点。 这帮骑兵在城内极为嚣张，要求市议会提供海量军需物资不说，每月还需要支付高昂的工资。 他们甚至还白嫖了城市内的妓院，路上看到什么商品都是直接往兜里放，搞得整座城市都鸡飞狗跳。 (本章完) 第182章 黑杉伯爵 第182章 黑杉伯爵 对于金鹿堡方面派来的这一百骑士总计三百骑兵，林恩当然是想要全数吃下。 这样既能消灭一部分沼地公爵的看门犬，方便后续扩张，也能俘获一些昂贵的战马与武器装备。 尤其是战马，这可是林恩目前最缺的玩意，没有之一。 在绿水河一战中，白河流域的优质战马大多丧命于长戟与长矛之下。 目前林恩麾下一百五十骑所乘战马多是些二流货色，属于是能用，但不够优质，肯定比不过进驻三河城的这帮骑兵。 继续向外扩张，光有步兵肯定是不够的，骑兵建设也必须要抓起来。 只不过沼地公爵领内并没有什么知名的大马场。 林恩要想弄到大批量的优质战马，要么靠商人从草地公爵领进口，要么就是抢现成的。 如今两大公爵领正处于战争状态，战马贸易基本断绝，显然是抢更有效率。 任何战争都是情报优先。 林恩耐住性子，命令利昂尽可能搜集关于这批骑兵的情报。 这事比想象中更为容易。 主要这帮骑兵实在太过嚣张，在三河城内横行霸道，无论去妓院还是酒馆都通通奉行白嫖政策，搞得市民们怨声载道。 利昂不过是派两个酒鬼去酒馆里找骑士们套了套近乎，就轻松拿到了大量有效情报。 “这支骑兵的主将是沼地公爵的大舅哥，黑杉伯爵，足可见公爵对于三河城的看重。” 西郊北部的军营中，林恩在收到情报后并不觉得讶异。 三河城的重要性摆在这里，公爵为了保住这座城市，肯定会派一名重量级的贵族前来坐镇。 公爵的长子拉斯洛已经随军东征，大舅哥黑杉伯爵自然就是最为合适的对象。 说起来也是巧，这黑杉领和白河领勉强算是邻居。 两座领地中间隔着一座南北走向的‘群峰山脉’，就是林恩发现优质褐铁矿的地方。 这座山脉因连绵不断的高耸山峰而得名，平均海拔接近两千米，森林覆盖率极高，植被以各色松树、杉树等针叶林为主。 由于海拔较高且地形复杂，因此山脉内部人迹罕至，几乎无法进行长距离行军。 这座山脉也算是两座领地的天然边界。 到目前为止，还从未有领主翻越这座山脉进攻隔壁邻居。 此番黑杉伯爵支援三河城，也是先向西到金鹿堡，而后沿着静河一路东进，绕了一大圈才抵达三河城。 可即便如此，行军所费的时间也比翻山越岭要短得多，沿途还能得到较为充足的物资补给。 林恩看完密信，将其放到老二与老三的面前，分析道： “就目前的情况看，这支骑兵部队虽然军纪不怎么样，但装备水平与战斗经验都不算差，应该还要强于教会麾下的骑枪队。” 军纪这玩意，对于封建骑士而言比勇敢与忠诚更为稀有。 这些骑士平日里在自己的封地上当土皇帝当惯了，受到上级征召能集合行军就已经很不错了，不可能指望他们像常备职业军那样军纪严明。 而且他们这次的身份可是援军，是为了拯救三河城而来，姿态自然是高高在上，在城里干出点什么来都不意外。 老二休戈看完密信，兴奋地搓了搓手：“可以尝试将他们引出城来，然后一举歼灭！” 前天，当这支骑兵路过三河城西郊时，老二带着斥候亲自前去侦察。 只是看那些战马行走时的气势，老二就能看出是好马。 他个人虽然不缺优质战马，可他麾下的骑兵缺啊。 这年头的封建骑士会将赚到的钱全部用来武装自己，无论盔甲武器还是战马都会选择可承受范围内的极限，品质自然不会差。 老三扬反复看了两遍密信，提出的意见却与老二截然相反： “不，就应该让他们继续待在城里，三百骑兵每天要消耗的物资，绝非目前的三河城能够承担。” 最终由林恩作总结：“你们两人的策略都不算错，这些骑兵初来乍到、气势高涨，稍微勾引一下，兴许就能将他们钓出城来，不过从整体上考虑，还是老三的策略更为合适。” 肯定老三的同时，林恩也不忘安抚一番老二。 他伸出手拍了拍老二休戈的肩膀：“不必心急，既然这支骑兵进了三河城，那我就绝不会让他们离开，这段时间你就带着骑兵巡视西郊的废弃庄园，防止有农奴回来补种即可，并且要尽可能避免与敌军的冲突。” 林恩现在每天审阅的财政文件有一大半都是与军队相关。 一名职业步兵，每月都会消耗掉极为惊人的物资。 包括最基本的粮食、肉类、薪水，还包括武器防具损耗，以及相对高级的鸡蛋、奶酪等食物。 不吃饱，士兵们就没法做日常操练，战斗积极性更是会严重下滑。 至于骑兵的消耗那就更不必提了。 北境王国的战马都极为娇贵，它们对于普通干草不屑一顾，基本只吃高蛋白质的燕麦，剧烈运动后还要用鹅蛋和鸡蛋来加餐。 根据林恩手头掌握的数据，一匹战马的粮食消耗，正常都够供养四到五名职业士兵。 此番进驻三河城的骑兵看起来只有一百名骑士，可他们至少会携带五到六百匹战马。 对于一名正经的封建骑士来说，携带两匹战马才是常态，他们的侍从与仆从人均也至少会有一匹坐骑。 换算下来，等于有接近三千名职业士兵一股脑涌入了三河城。 这对城市的破坏力可比那一千多农奴还要严重数倍。 眼下三河城正面临严重的粮荒，拿什么来养活这多出来的几千张刁钻嘴巴？ 林恩猜测，这些士兵之所以在城内恣意妄为，除了军纪问题外，还有可能就是得到了市议会的默许。 因为市议会实在供应不了人吃马嚼，就只能先苦一苦市民了。 这自然正中林恩下怀。 他不怕沼地公爵派遣援军，就怕援军不够多。 这年头的封建军队可不存在后勤系统，都是走到哪吃到哪。 林恩巴不得公爵再往三河城塞一百名封地骑士。 届时都无需他出手，三河城自己就会发生严重混乱。 至于眼下，林恩只需要再耐心等待一段时间，就能等到他最想要的战机。 战争可不是一顿乱打，而是要尽可能争取到对己方最有利的出兵时机。 这样方能事半功倍，并且将己方的损失降到最低。 林恩手头现在就一千余名士兵，承受不起严重的损失，必须要精打细算。 “大哥，我都听你的。” 对于大哥的话，老二一贯都是言听计从。 既然大哥要他再忍忍，那他就能再忍忍。 下达指令后，林恩启程返回河沼县。 他本来计划四月末举办集体婚礼，但老索瓦德忙于安置族人以及高崖部族的同胞，一直在领地北边忙活，要到五月中旬才能抵达最南边的河沼县。 林恩遵照约定，将会为小索瓦德与一批军官举行集体婚礼，为此需要回去进行事先筹备。 很快一周时间过去。 这段时间里，老二依照林恩的命令，带着手下骑兵继续在城市西郊呼啸纵横，顺便还能接引一些投靠白河领的农奴。 驻守城内的黑杉伯爵还真就领兵出城试图接战，甚至还带上教会的一百五十名骑兵，凑出了一支超过四百人的庞大骑兵。 可老二全员轻装简从，只穿最轻便的皮甲，一看风紧立刻扯呼，压根就不给交战的机会。 三番五次下来，黑杉伯爵也懒得再搭理他，只是驻守在城市西郊，并偶尔派些斥候来林恩的军营周边打量情况。 面对此等情形，市长于尔根实在是坐不住了。 他带着主教罗特吉等几名议员，来到西郊的临时马场与黑杉伯爵商讨军情。 “伯爵大人，再这样下去可不是办法。” 于尔根最近承受着非常巨大的压力。 不仅在市议会内要调和两派议员的尖锐矛盾，出了市政厅还要面临广大市民的人身攻击。 无论是西郊遭受林恩的劫掠，还是城内遭受农奴与外来军队的摧残，这些锅可都得由他这个市长来背。 眼下沼地公爵的援军都来了，却还得由市民们来承担军队的消耗。 要是再拿不出一点战果来，于尔根在城内的那栋豪宅八成是保不住了。 黑杉伯爵站在马厩下给自己的爱马刷毛，压根就没看于尔根，只是淡漠地问道：“所以，市长先生想给我什么建议？” 伯爵今年五十岁出头，有着一头雄狮般的浓密金发，身形魁硕，比于尔根足足高了一个脑袋，嗓音更是大如铜钟，震得于尔根双耳嗡嗡。 于尔根稍稍退后半步，忍着不适回道：“我认为，您或许可以尝试着攻击西郊北边的军营，正是因为那两座军营的存在，庄园里的农奴们才不能安心劳作，城内的市民也无法安然入眠。” “不行。” 黑杉伯爵直截了当地拒绝，手上的刷子也没停下。 于尔根还没回话，他身后的罗特吉主教就跳出来大声道：“可公爵大人派您过来，不就是要消灭掉那个林恩么？” 伯爵只是轻轻瞥了主教一眼：“错，公爵给我的命令，并非消灭林恩，而是守护三河城。” 这饱含杀意的一瞥，登时将罗特吉吓得连连后退。 于尔根接上了话茬：“但三河城实在是供养不了这么多骑士与战马，眼下城内的粮食就只够吃一个月了。” 他也不遮掩，直截了当道出三河城如今的难处。 “那，我们离开？”伯爵转过头去，不再看两人，而是轻柔抚摸爱马的脊背。 这一问，直接就将市长于尔根和主教罗特吉给干沉默了。 黑杉伯爵虽然没能逮到林恩那支来去如风的骑兵，但至少能保住仅存的四座庄园。 可见这三百骑兵的确可以震慑住林恩。 在此等危急时刻，于尔根万不可能让黑杉伯爵离开。 黑杉伯爵继续抚摸爱马，嘴上缓缓道：“给你们两条建议，其一，立刻向其他地区收购粮食，有多少就收购多少； 其二，想办法调动城内市民武装，或者请雇佣兵，如果你们能凑出一千名披甲士兵，那我可以尝试带领他们攻打北边的军营。” 黑杉伯爵的确老于军事，他知道林恩修建的军营城高沟深，还背靠道路与森林，极难攻打。 哪怕他能够指挥三百教会武装与三百城防民兵，再加上他手头的三百骑兵，都难以攻破那两座互为犄角的坚固营寨。 强攻的下场只有一个，那就是惨败。 于尔根闻言，脸色很是复杂：“伯爵大人，我们之前都尝试过了，您的建议虽好，但很难实际执行。” 要是市议会能办成这两件事，哪还有向沼地公爵与金鹿堡求助的必要？ 买粮？ 就眼下这北境，粮食都快比钱更值钱了，上哪能买到给几万人吃的粮食？ 白河领倒是还有大量去年的余粮，可林恩那个混账东西不肯卖啊！ 至于说军队，这就更不现实了。 市民们的怒火都快将市政厅给烧光了，压根就不可能愿意为市议会而战。 雇佣兵则都跟着沼地公爵去王冠领地发财了，有钱也买不到。 黑杉伯爵只是摇了摇头：“那就没办法了，以我目前能够掌握的兵力，至多能助你们守卫城市。” 主教罗特吉转过头翻了两个白眼： 我呸，还守卫城市呢！就因为你们这三百人六百匹马，三河城的存粮都快被你们给吃光了！到时候不等林恩发动总攻，城市就得先向他投降！ 但这些话他不敢直说，只能藏在心里。 当市长于尔根带着几名议员失望地踏上归程时，北边浅滩县的县长罗贝尔却在喜迎大批新鲜农奴。 最近这两周，罗贝尔过得有些心惊肉跳。 先是近四千荒民借道浅滩县南下，而后又是大批低地部族的荒民进驻浅滩县。 按照领主老爷的安排，这一千低地部族的荒民将会定居于浅滩县，需要罗贝尔给他们分配土地、房屋、粮食、农具以及牲畜。 这些东西罗贝尔已提前筹备多时，但实际分配起来时依然手忙脚乱，毕竟他不懂荒民语。 幸好白熊县的学校派出一批学生前来协助，才帮助罗贝尔安置好这批荒民。 说实话，罗贝尔心底对于荒民还是抱有一定的戒备与恐惧。 好在这些荒民都比较乖，暂时没闹出什么事端。 可罗贝尔依然为领地上的人口失衡而发愁。 蓝头发的荒民太多了，语言习俗都与本地人有巨大差异。 偏偏林恩去年从浅滩领征调走了大批青壮，这让罗贝尔很是忧心，一旦荒民闹事，他这个县长怕是也就当到头了。 而就在今天，约有五百名农奴抵达浅滩领，这批农奴大多年轻强壮，能很好地补充青壮欠缺的本地人口。 (本章完) 第183章 向我效忠不就好了？ 第183章 向我效忠不就好了？ 五百余名新农奴一到位，县长罗贝尔就急不可耐地安排他们开垦荒地、种植大豆。 林恩这次给浅滩县提供了大批挽马以及大量黄豆，都是免费的。 又给人口又给配套物资，还提供优惠政策，林恩付出这么多前期投入，自然要见到实实在在的成效。 随农奴一起到达浅滩县的，还有四名刚从学校毕业的年轻税吏。 他们将会常驻浅滩县，负责往后的税收与监督工作，在今年秋季还会考核罗贝尔的施政成果。 为此，每一户新农奴开垦的荒地亩数都必须记录在册，并上缴百分之七十的足额赋税。 除此之外，税吏们还会统计浅滩县原有的田亩数量，绘制成图册上报给‘财政部’。 这财政部自然也是林恩新设立的部门，主管官员正是首席财政官莉娅。 如今林恩麾下的脱产军队已超过两千人。 这支庞大的军队靠单一区县根本无法养活，为此必须要统筹白河领六县的财政，方可确保补给与军饷充足。 与此同时，林恩还设立了直属于他的司库厅，由另一位情人雅格娜执掌，负责物资仓储与调配，并对财政部起一定的监督作用。 他当初未雨绸缪，在白熊领设立全套财政部门的好处开始显现。 只需将过去的那套班子复制再粘贴，就能在短时间内构筑起一套覆盖全白河领的财政体系。 虽说这套体系依旧简陋，但至少算是一台能上路的四轮马车，不至于刚启动就散架。 至于人才缺口，则由那些刚从学校毕业的学生来填补。 他们是被林恩赶鸭子上架，既年轻又缺乏经验，但好歹能收税绘图，还能撰写简陋公文。 林恩始终相信，优秀的官吏只靠学校是教不出来的，比起让他们继续在学校进修，不如提前上岗工作。 由于开的工资高，这些学生也乐得提前上岗。 林恩同样给他们设置了考核目标，只要努力认真工作就能得到升职机会。 在铺设财政体系的同时，林恩也开始着手搬迁税吏学校、甲胄工坊等重要部门。 按照他的指令，学校在老六蒂莫的带领下搬迁到苍鹭县，师生规模也迅速从三十来人扩充到两百余人。 苍鹭县就在河沼县北边，易于林恩巡视与管理，也能与前线战火保持一定距离。 学生大多出自各区县的管事与庄头家庭，有一定的算数与文字基础，接受一年左右的教育，就能追随前辈的步伐，成为一名光荣的税吏。 这座税吏学校的作用非常明显，既可以为林恩提供紧缺的税吏，也能拉拢各领地的官吏，让他们能够心甘情愿为老爷办事。 至于甲胄工坊，自然是在铁匠埃里克的带领下逐渐搬到白河中段的赤溪县。 如今全白河领都靠林恩从三河城‘骗’来的那二十吨铁锭过日子。 十吨用于日常民生，十吨用于锻造兵器、箭头与甲胄。 由于新招募了一千名士兵，铁锭的消耗速度极为惊人，大概率无法支撑到七月。 好在高崖部族的荒民们已经开始修筑连接褐铁矿的道路，预计到六月中旬铁矿就可投入生产。 为此林恩又给赤溪县下达了修建炼铁设施的命令。 比起先进复杂的高炉冶铁，块炼铁技术要落后很多。 好处就是炼铁所需的各项设备都比较原始。 一座泥巴搭建的一米多高小炉子，再加两架羊皮鼓风机，就足以将原始的褐铁矿加热还原成海绵状的块炼铁。 埃里克对于这种简单的炼铁技术非常了解，他目前已经放下锻造板甲的任务，提前赶赴赤溪县监修新的甲胄工坊与炼铁工坊。 随后埃里克还会为林恩培训一批炼铁工人。 为了将来更高效率的甲胄生产，林恩愿意舍弃少量的短期效益。 从去年十月到现在，甲胄工坊全负荷生产，已经为林恩提供了二十套半身板甲，再加五十套半身板甲衣。 大半先进甲胄都被林恩分配给了老二休戈的骑兵部队，这可是他目前最宝贵的兵种，自然要用最好的甲胄兵器。 老三与老四麾下的六百名步兵则全员配备锁子甲，除了没有坐骑，装备水平堪比较富裕的骑士侍从。 至于二百荒民弓手则依旧以皮甲为主，比起沉重的甲胄，他们更需要的是战场上的机动性。 在为军官们举办集体婚礼前，林恩先在河沼县的城堡外召开了一场阅兵仪式。 接受他审阅的，正是老四麾下的三百步兵，以及小索瓦德带领的一百长弓手。 封锁白河河面的三河城武装商船早已不敢驶入白河领境内，只敢在三河城码头北边梭巡。 因此林恩才敢大胆地召开阅兵仪式。 他器宇轩昂站在临时搭建的高台上，台下是山呼海啸般的‘忠！诚！’音浪。 这支军队在去年秋季成军，到如今已接受了大半年的训练，又经历了数次大小规模的战斗，已经初步拥有了所谓的‘军威’。 只是往那简单一站，任何人都能将他们与普通的征召兵区分开来。 阅兵仪式结束后，立刻就是盛大的集体婚礼。 此次婚礼总计将产生五十对新人，男方中有荒民出身者也有农奴出身者，女方则都是各区县里最年轻美丽的一批姑娘。 他们中有的是自由恋爱，有的是父母包办，还有的则是林恩指名。 在过去的几场战争中，有不少士兵身受重伤，失去了参军与重体力劳动的能力。 林恩不仅会为他们提供终身福利保障，还会给未婚伤兵指定妻子。 这些女人大多是原领地上的骑士与侍从妻子，她们的丈夫战死沙场，本人则沦为寡妇。 但由于优秀的外貌与出身，她们在新成立的白河领依旧很受欢迎。 她们本就是林恩与士兵们的集体战利品，赏赐给未婚的伤兵正合适。 城堡外的空地上摆了有五六十张大木桌，每一张桌子上都放满了麦酒、烤肉、面包、培根、煎蛋、蜂蜜等美食。 每一道菜肴都出自优秀厨娘之手，氤氲的香味在空气中弥漫。 在战友与家属的见证下，五十对新人手挽着手步入会场。 待到人员到齐，林恩将新人们都请到了高台上，他则站在旁边忽地喊道：“立正！” 士兵们就像是被按下了某种开关，下意识地就原地立正，就连那些缺胳膊少腿的伤兵也在竭力摆出军姿。 他们甚至还齐声高喊：“忠！诚！” 在台下的围观的士兵们顿时哄笑起来，台上的新郎们也意识到了不对，纷纷羞涩脸红。 但林恩却是面容肃穆，他对着新郎与新娘们说道： “忠诚的口号并没有喊错，从今日开始你们将会结为夫妻，彼此都要对伴侣保持忠诚。 在我的见证下，你们的婚姻是神圣且不可侵犯的，如果有人胆敢破坏你们的婚姻，我以白河领伯爵的名义发誓，绝不会放过他！” 随后，他高声喝问：“听明白了没有？！” 新娘们闻言一愣，她们身边的新郎们则大声回应：“听明白了！听明白了！” “女士们呢？你们丈夫也需要你们的回应！”林恩却并不罢休，而是目光严肃地扫过在场新娘们。 片刻后，人群中响起一声柔弱却坚定的女声：“我也听明白了。” 林恩循声望去，看到这蓝头发女孩坚定地挽着小索瓦德的手，正是小索的未婚妻。 这女孩曾经给雅格娜当过侍女，能流利使用大陆通用语。 有人带头，其他新娘也纷纷做出回应：“听明白了！” 林恩再度发问：“很好，你们是否愿意永远忠于你们的丈夫？” “愿意！”这一次女孩们的声音齐整了许多。 “男士们呢？你们是否愿意忠于你们的妻子？”林恩重复了誓词，只不过对象变成了新郎。 “我们当然也愿意！”新郎们激动的声音充满了坚定与力量，响彻云霄。 林恩脸上浮现微笑，他右手一挥，立刻就有士兵抬着两只大箱子走上高台。 箱中正是他为新人们准备的礼物——品质优良的皮毛大衣。 这些皮衣的原料并非羊皮，而是用各色兽皮鞣制而成，包括狐狸皮、河狸皮、松鼠皮，乃至熊皮、貂皮与鹿皮。 这些皮毛都有一个共同点，那就是贵。 在北境有严格的等级制度，从法律上就限制普通人穿着昂贵的野生兽皮。 但在白河领，林恩却将这些城市富人趋之若鹜的皮毛白白赏赐给新婚的士兵。 “我的士兵们，今天只是你们新人生的起点，你们不仅要征服你们的妻子，还要随我去征服庄园、领地与城市，乃至征服整个北境王国！” 这些皮毛不仅是林恩给士兵们的一份心意，更是他首次向士兵们彰显自己的野望。 区区皮毛大衣算得了什么？将来整个北境都会属于你们！ 当新潮又激昂的集体婚宴落下帷幕，这些士兵将会分批前往南边的军营，并接替军营中的士兵。 按照惯例，在阅兵仪式之后，自然就该开赴战场。 两天之后，前线军营中的老二与老三带兵返回河沼县稍作休整，老四约瑟夫与小索瓦德接替了军营防务。 如今已是五月下旬，那些被摧毁的条田已经彻底失去了补种的价值，自然也不再需要老二继续巡视。 老二麾下的骑兵已经连续出动了一个月，是该好好休整一番。 不过他们前脚才刚到河沼县，后脚就有一名使者从三河城而来。 这使者是乘坐最小的桨帆船从三河城逆流而上，船上还悬挂着多面醒目白旗，深怕被士兵当成敌船射成筛子。 林恩就在码头仓库接见了这名使者，并且表现得极不耐烦：“所以，于尔根有什么想对我说的？” “尊贵的白河伯爵，市长大人希望能与您重新谈判，以解决彼此之间的冲突与矛盾。”使者先前就造访过白河领，这次姿态却明显低了很多。 “重新谈判？这对我可有任何好处？”林恩双手抱胸，轻蔑目光扫过使者。 使者当即回道：“当然对您有好处，市议会愿意按照前年的粮食价格，为产自白河领的粮食提供三倍报价。” “嚯？三倍？于尔根还真是大方。”林恩只是冷笑。 使者继续放低姿态：“市长大人是抱着绝对的诚意派我来到白河领，并愿意满足您的一切合理要求。” “诚意？我看不到你们的诚意？”林恩突然加大声调，“晚了！一切都太晚了！三倍是过去的价格，现在西郊大半条田确定绝收，你以为区区三倍粮价就能让我满意？” “那您想要多少？”使者慌忙追问。 林恩竖起两根手指，轻飘飘地说道：“三乘以二，我要求六倍的粮价！” “六倍！这.这.这绝对不可能！”使者吓了一大跳，当即否决。 林恩也猜到使者会否决。 北境王国的粮食产量一直都不低，哪怕是在最饥荒的天灾年代，粮价差不多翻个十来倍就能到顶。 三河城所面临的粮荒主要还是源于高烈度的局部战争，只要愿意五倍左右的价格，从其他地区买到粮食并不算困难。 但三河城不可能接受这种倍率的粮价，绝大部分底层市民可消费不起。 而林恩卡着点报价六倍，自然就是坐地起价了。 他随即站起身，摆出拂袖而去的姿态： “那就请回吧，我看不到你们的任何诚意。” 使者焦急地伸出手：“请等一下，只要您能够接受三倍粮价，我们愿意从其他方面满足您的要求。” 林恩转头问道：“什么方面？” “比如在铁锭、食盐、麦酒与布料的出售价格上做出让步，以弥补您在粮价上的损失。”使者言语急促，生怕林恩就此离去。 林恩重新坐下，挑了挑眉毛：“比起金钱收益，我更希望你们能在其他领域做出让步。” “您请说。”使者一听有戏，脸色顿时有所缓和。 “我这个人心地善良，当然也不愿意见到一座繁华的城市就此衰败，只要你们能满足我一个小小的条件，我甚至愿意为你们提供最廉价的粮食。” 林恩话刚出口，就见到使者面露喜色。 他旋即伸手指向使者，嘴角勾勒出一抹微笑，“只要你们向我效忠，一切问题不就都解决了？” (本章完) 第184章 不装了，我摊牌了 第184章 不装了，我摊牌了 战争是政治的延续，而谈判则是战争的延续。 林恩之前铺垫了两个来月，又是贸易封锁又是劫掠西郊庄园，到今天他终于在谈判桌上正式摊牌。 他不装了，当着使者的面，他直言要求三河城向他效忠。 在北境，自治市只能有一个效忠对象，或者说纳税对象。 向白河伯爵林恩效忠，就意味着要背弃沼地公爵。 来自三河城的使者额头冷汗直流，全然想不到事情竟会朝着这种诡异方向发展。 市议会本以为能用足够多的金盾来打发掉林恩。 毕竟林恩之前提出的条件虽过分，也不过是让三河城接受三倍的高昂粮价而已。 将白的银子散给乡下的土领主固然令市议会肉疼，但至少要比饿死来得强。 眼下三河城要多供养三百名骑兵，还要养着上万无所事事的农奴，库存余粮眼瞅着连一个月都顶不太住，压力实在山大。 除了林恩的白河领，他们很难再找到能够稳定且大批量的粮食供应。 在重重危机的压力下，市议会不得不拉下脸，暂时放下一切新仇旧恨，再次派出使者来到白河领寻求谈判。 可今时不同以往。 在林恩看来，市议会的使者毫无诚意可言。 三倍粮价？纯属笑话！ 那都是快两个月前的报价了！ 船到江心你们才知道修漏洞？ 太迟了！ 林恩现在要求的可不只是钱，而是三河城的一切！ 就好比在大饥荒的年代里，普通的农民或者小领主需要将耕地卖给有钱人才能吃得上饭。 等到卖地的钱完了，那就得卖身为奴才有可能换一口热饭吃。 就这，力气或者样貌一般的人还没资格卖呢！ 男的要年轻强壮，女的要年轻漂亮，才能将自己给卖出去。 林恩也是看在三河城还有一定价值的份上，才愿意出手搭救。 谁叫伯爵老爷心善呢？ “伯爵.伯爵大人，这这.我.” 面对林恩的狮子大开口，使者无言以对。 此等苛刻的条件莫说是他这个小使者了，就算市长于尔根亲至也没资格做出决断。 城市的权力，绝非市长一人独享。 林恩抬起右手，食指轻敲谈判桌，极有耐心地循循善诱：“回去告诉市议会，向我效忠是他们唯一能走的路，也是你唯一能走的路。 你想想，三河城有发达的手工业，还是静河上的商业与交通枢纽，唯独缺乏廉价的粮食与原材料。 而我的白河领正好有广阔的市场，还有充沛且廉价的粮食与原材料，这不正好是天造地设的一对么？ 别再指望沼地公爵了，他现在只想着攻破琥珀港拿下北境王冠，他救不了你们。 你应该也知道，我已是谷地公爵所承认的白河伯爵，王室对我的伯爵册封也马上就到，我们三方已然结为同盟，很快就会对沼地公爵展开围攻，将他永远埋葬在王冠领地！ 唯一能拯救你们三河城的，只有我，只有我白河伯爵林恩！” 林恩向使者透露了他的少量底牌。 目的就是要告诉使者，你们三河城不抓紧卖掉自己，等将来沼地公爵这座靠山倒台，就算想卖也卖不上好价钱了。 当然，林恩也没奢望能直接劝说三河城向自己投降。 这座城市向历任沼地公爵效忠了一百多年，早已养成了路径依赖，绝大部分市议员也与公爵有着千丝万缕的联系。 要是被林恩一通嘴炮就轻松劝降，他反而还要担心是否有诈。 他的主要目的，是要给三河城的所有人指明一条崭新的道路。 那就是抛弃沼地公爵，向他这位白河伯爵效忠。 当市议会的高层与大部分市民都知道有这么一条‘明路’后，林恩就可以从容地进行下一步计划了。 使者不敢在白河领久留，当天就乘船返回三河城，将所听到的一切都原原本本复述给全体议员。 同时他还带回了林恩的一封亲笔劝降信。 在信中，林恩大方承诺，只要三河城愿意向他效忠，他就可以为三河城提供廉价的粮食与原材料，价格堪比战前。 对此，市长于尔根的评价是：“幽默，太幽默了。” 罗特吉主教更是面露轻蔑笑容：“没想到，这林恩还有点搞笑的能力，或许能去公爵的宫廷里当个小丑。” 这时候的小丑可不是戴红鼻子化浓妆的那种，而是专为公爵或者国王这种级别的大贵族服务的宫廷弄臣。 小丑与弄臣的主要作用，就是在宫廷内充当润滑剂，用幽默风趣的语言解构相对严肃的宫廷氛围，或是充当宫廷与外界的信息渠道，让统治者能够及时了解到民间的各种动态。 另一位城外派的议员冷笑道：“他可当不了小丑，公爵一看到他，立刻就会用斧子劈烂他的脑袋！” 城内派的代表，酿酒行会的酒桶会长随即表态： “林恩的这封劝降信就是废纸，我们也肯定不会向他投降，但有一点我认为需要注意，那就是林恩声称他已经与谷地公爵和国王结盟，马上就会对公爵大人展开围攻。” 不论城外派与城内派的矛盾有多深，但双方有一点是能达成共识的，就是继续向沼地公爵效忠。 根据前线消息，沼地公爵现在已经完成了对琥珀港的合围，各种攻城器械也都已运送到了前线。 就在此时，公爵或许已经对琥珀港的城墙发起了冲击。 但根据林恩在劝降信中的描述，他与谷地公爵还有王室结为了三方同盟，马上就会对沼地公爵展开围攻。 从地图上看，这三大势力正好包围了沼地公爵在王冠领地占据的地盘。 最近这大半年，沼地公爵的过度扩张实在是太高了，这就是一张针对他的包围网。 而这张网唯一的缺口，正是三河城。 主教罗特吉当即否认：“不可能的，这林恩压根就不是贵族，他就是个盗匪头子，别说是王室，就连谷地公爵都不可能看得起他，谷地公爵最痛恨的就是盗贼马匪，这林恩就是在虚张声势！” 一贯与罗特吉唱反调的民兵团团长昆诺冷不丁道：“呵呵，你忘了，前阵子谷地公爵的使者才刚去过白河领？” “你！”罗特吉被他这么一呛，当即脸色就涨红起来。 昆诺随即环顾在场的二十名议员，朗声道：“很显然，林恩的伯爵身份已经得到了谷地公爵的认可，我想，要不了多久，王室也会承认他的伯爵头衔。” 这并非昆诺在长敌人的威风，他只是习惯性地从理性的角度思考问题。 就眼下这局势，别说是林恩了，哪怕是一头魔兽占据了白河领，国王莫里斯与谷地公爵只要不是脑抽，也都会抢着承认这头魔兽就是白河伯爵。 无他，就是要给沼地公爵添堵！ 这两个月来，昆诺自认为已经足够了解林恩。 他对林恩迷雾一样的过往并不是很在意。 就眼下的情形看，这林恩毫无疑问是一位能力出众、精明狠辣的野心家。 昆诺承认林恩的能力与实力都在他之上。 但他作为三河城的统治阶层却又不得不与其为敌。 他接着分析道：“在不久之后，我们不仅要承受粮食短缺的危机，要抵御林恩不间断的袭扰，或许还要承受谷地公爵大规模的攻势，这就是我们继续向金鹿堡效忠所承受的代价。” 罗特吉反问：“那听你这意思，我们干脆投降好了？” 昆诺都懒得去看罗特吉，冷冷回道：“我只是在客观分析局势，我是民兵团团长，城市的防务都在我的肩上担着，而非你这个只知道敛财的主教。” 罗特吉拍案而起：“我看你早就暗中与林恩有所勾结了，所以无论如何都不愿意出城支援！” “随你怎么想。”昆诺往椅背上一靠，眯上眼，直接开始闭目养神。 可罗特吉却像是抓住了昆诺的弱点，继续死缠烂打：“瞧瞧他这态度，他凭什么在市议会里为林恩说话啊？他们肯定早有勾结！” 无需昆诺开口，立刻就有其他城内派议员为他撑腰。 他们纷纷抓住罗特吉将流民放入城市的烂事，开始对其进行攻讦。 市议会再度演变为了菜市场骂架，今日的几项主要议题自然也是无疾而终。 市长于尔根无奈宣布散会，等一众议员骂骂咧咧离开后，他略有些茫然地看着空荡荡的会议厅。 事到如今，他也不知道该怎么办。 (本章完) 第185章 摘下那面金鹿旗 第185章 摘下那面金鹿旗 市长于尔根一个人独自在会议厅中发愁。 投降林恩？ 自然是不可能的。 于尔根与沼地公爵关系匪浅，与林恩又结下了梁子，投降之后林恩势必不可能再让他霸占市长的宝座。 于情于理，他都不可能改换门庭向林恩效忠。 等待公爵的援军？ 公爵的援军就在城内，又有什么用？ 三河城所面临的困境，不是这点不痛不痒的援军就能解决的。 相反，这三百名骑兵还会彻底拖垮城市的粮食供给。 养活了骑兵，市民与城外的农奴就得挨饿。 一大堆人集体挨饿，时间一长，什么事都有可能干得出来。 高价买粮？ 笑死，除了白河领，其他地方根本就不可能买到粮食。 出了三河城往南，是在去年刚吃进了大批流民的镜铁领。 人家镜铁伯爵都缺粮呢，隔三差五就派使者到三河城来收购粮食与麦酒。 往东，是饱受战争蹂躏的王冠领地。 虽说与三河城挨得比较近的几块领地已逐步开始恢复生产，可最快也要到今年秋季才能出售余粮。 这两个多月的时间都够三河城市民饿死三四遍了。 往西，是同样遭受多轮战火洗礼的各大中小贵族领地。 在去年秋季，这些领地或是被叛乱流民洗劫一空，或是遭到了另外两大公爵的‘精耕细作’，能养活领地上原有的人口就不错了，根本不可能有余粮出售。 往西南方向去，谷地公爵的直属领地肯定有余粮。 那片地方虽然山高谷深，粮食亩产与肥沃的沼地公爵领完全比不了，但多少都能有点余粮。 可人家凭什么卖给三河城呢？ 上次谷地公爵的使者途经三河城，那可真就是途经，还害得市议会的议员们白期待了一场。 于尔根迷茫了，而后他做出了一个绝大部分人都会做出的选择。 那就是摆烂。 既然各方势力的矛盾无法调和，既然城市的问题无法找到有效答案，不摆烂还能干什么呢？ 他站起身，正了正市长的墨绿色袍子，而后头也不回地离开了会议厅。 事已至此，还是先回家吃饭好了。 三天之后，两条商船抵达三河城，立刻就为城市带来了新的风暴。 原因无他，只因为船上搭载着来自王室的使团。 由于三河城特殊的地理位置，过去王室使团造访三大公爵时都会选择在码头停泊休憩。 可由于现在的北境局势，伪装成商人的使团刚一表露身份，立刻就在城内掀起轩然大波。 国王莫里斯不是正被沼地公爵堵在琥珀港里头吗？怎么还有闲情逸致派出使者？ 知情的市民议论纷纷。 有人认为王室这是想联合另外两位公爵，一同围攻风头正盛的沼地公爵。 这一猜测立刻就得到了大部分市民的认同。 但有少数懂政治的市民认为，这支使团大概率是奔着白河领而来。 王室这是要正式册封林恩为白河伯爵了！ 就在市民们猜测议论之际，市长于尔根已经携城市高层集体抵达码头，热烈欢迎王室使团。 虽说沼地公爵正与国王进行激烈的物理交流，可这并不妨碍于尔根迎接来自琥珀港的高贵客人。 琥珀港在商业上算是三河城的下游渠道。 从三河城运往南境的货物，都必须要先经过琥珀港。 于尔根兼任皮毛行会的会长，他收购的那些高档皮草更是极度仰赖这条贸易渠道。 这次的使团里就有他在琥珀港的贸易伙伴。 哪怕抛开政治不谈，光从商业上考虑，他都必须要表明诚意。 在一片祥和的欢笑声中，于尔根将几名主要使者迎进市政厅。 但他很快就笑不出来了。 代表国王意志的宫廷伯爵在市政厅内庄严宣读莫里斯的敕令。 大意是，北境之主莫里斯正式赐予林恩白河伯爵的高贵头衔，并加封他为王室北疆执行官，授予他征召军队、讨伐叛逆的特权。 同时，莫里斯还公开宣布沼地公爵违背了王室叛逆法，剥夺该逆贼一切特权与领地。 继续效忠沼地公爵的人和势力都将被归纳为叛党，对叛党的任何掠夺都将视为合法。 宣读完敕令，布伦宫廷伯爵微笑看向台下的一众议员，高声道： “恭喜你们，三河城从此自由了！你们无需再向沼地公爵这个逆贼缴纳税款，亦无需再派遣军队援助其叛逆行径。” 恭喜？ 一帮议员下意识地扯了扯嘴角，他们想笑却笑不出来，想哭也没有理由，一时间甚至不知道该摆出个什么表情。 其中尤以主教罗特吉的表情最为精彩。 就林恩那个魔鬼般的盗匪头子也能当伯爵？ 伯爵也就罢了，甚至还能得到王室执行官的职位？ 他凭什么？ 而且这不就和昆诺的预言全对上了吗？ 那三方势力真的结为了同盟？ 三河城真的会遭到谷地公爵的攻击？ 现在该怎么办？ 罗特吉的大脑有些宕机。 其实不只是他，大部分议员的大脑都宕机了。 莫里斯的这份敕令，不仅给林恩授予了合法合理的头衔，还剥夺了沼地公爵的特权与领地。 虽然这看起来似乎没有太多影响。 可若是三河城还悬挂着沼地公爵的金鹿旗，那么任何人攻打城市都将被视为合法。 这才是议员们最为恐惧的。 最终还是市长于尔根站出来替一众议员解围，他起身弯腰，摆出个请的手势： “伯爵大人与诸位使者远道而来，是为了将陛下的福音传遍北境，我已经备好丰盛的晚宴，还请诸位随我前去餐厅。” 但于尔根也不过是下意识地在执行市长的使命。 他的脑海里同样一团浆糊。 在晚宴上，他机械性地说完开幕致辞、机械性地为使者们敬酒、再机械性地将羊肉切割成块塞进嘴里。 “话说，你们三河城的城墙上不是还悬挂着金鹿旗吗？为了表明你们对王室的忠诚，我认为你应该尽快派人将其摘下。” 直到布伦伯爵的话语在于尔根耳边响起，他才总算恢复点理智。 随后他仰头痛饮，一杯猩红的葡萄酒下肚，于尔根彻底清醒了。 “抱歉，布伦先生，这面旗帜我不会摘下，三河城永远都会忠于金鹿旗。” (本章完) 第186章 林恩无需国王的认可 第186章 林恩无需国王的认可 事到如今，三河城市长于尔根必须要做出选择。 可他还有得选吗？ 以他与沼地公爵的亲密关系，再加上城市西门外还驻扎着黑杉伯爵的三百骑兵，他只能一条路走到黑。 那就是坚定不移地与沼地公爵站在一边。 对于市长的表态，代表王室的布伦伯爵丝毫不觉意外。 在抵达三河城之前，他就已经能预见到于尔根的态度，也从未奢望这座城市能够背弃沼地公爵倒向王室。 随着国王莫里斯公开剥夺沼地公爵的头衔与封地，整个北境都势必将会分为旗帜鲜明的两派。 即沼地公爵派与反沼地公爵派。 当然，眼下的局势是沼地公爵派占据绝对上风，就连王冠领地的大半自治市都倒向了他。 至少看起来是这样的。 布伦伯爵端着玻璃酒杯，摇晃酒杯的同时脑袋也有节奏地轻轻晃动：“市长先生，我为你的选择感到遗憾，希望你将来不会后悔。” 不论眼前局势如何，布伦伯爵都对于国王莫里斯有着充足的信心。 他本是一位地方伯爵的四子，没有继承权，在离家打拼的过程中与王室私生子莫里斯建立了丰厚友谊。 待到莫里斯加冕为王，立刻就将布伦提拔为宫廷伯爵，专门负责王室的外交事宜。 这种宫廷伯爵没有实际领地，靠国王发放工资与奖赏过日子，自然对国王忠心耿耿。 况且布伦伯爵对国王的信心也并非毫无根基。 就在大半个月前，当他刚离开琥珀港时，能看到整座城市的市民都已经被调动起来，无论男女老少都自发加入到守卫王都的队伍中。 就连十一二岁的小女孩都主动帮着修葺城墙。 在布伦伯爵看来，国王信念坚定、市民万众一心，再加上超千人的精锐南境雇佣兵，守住一座琥珀港绝无问题。 那毕竟是初代北境之王建立的城市，拥有北境最高最厚的城墙，城内粮食尚可支撑一年，是绝不可能被攻陷的不落之城。 等国王坚守住琥珀港、击退沼地公爵，就可以配合白河伯爵林恩与谷地公爵赫尔曼发动全面反击。 到那时，自然就是国王莫里斯大获全胜、重铸乌瑞尼斯家族的荣光。 布伦伯爵也能与有荣焉，兴许还能得到一块不小的封地，成为货真价实的伯爵。 就比如寒风伯爵这种投靠沼地公爵的王室封臣，其领地自然会被没收，并被国王莫里斯分封给身边的近臣与忠臣。 在布伦伯爵的逼问下，于尔根反而愈发清醒，他沉着回应道： “布伦先生，我今年已经四十多岁了，还从未品尝过后悔的滋味，过去不会，将来也不会。” “哼哼。”布伦伯爵浅尝一口美酒，只是摇头轻哼。 于尔根也不再搭理布伦伯爵，而是转头与其他议员畅聊沼地公爵在科伦城外的那场大胜。 在于尔根看来，三河城也就是近期会难受一点，只要咬咬牙还是能挺过去的。 等沼地公爵拿下琥珀港加冕为王，三河城就能苦尽甘来。 双方都有绝对不会输的理由，并且都认为自己走在绝对正确的道路上。 但双方也没彻底撕破脸。 布伦伯爵的使团里包含数名来自琥珀港的豪商代表，理应在三河城得到高规格的礼遇。 打仗归打仗，两座城市将来还是要做生意的嘛。 就算沼地公爵在破城之后真要对琥珀港实施屠城，也杀不到最顶端的那一小撮豪商身上。 毕竟这帮豪商背后还有南境的数座大型自治市，杀错了人可是要承担国家级别的贸易禁运与贸易封锁。 而且豪商们多得是船，一旦局势不妙跑路南境就是。 次日，布伦伯爵向白河领派出船只先行通报，他本人则领着使团在城内休整。 那些随行的豪商代表则与当地商人洽谈今后的合作事宜。 一天之后，布伦伯爵率领使团主要成员离开三河城，乘船逆白河而上，径直朝白河领驶去。 伯爵先生已经迫不及待地想要与林恩把酒言欢。 说白了，使团这次就是为白河领而来。 对于势单力孤的国王而言，敌人的敌人就是盟友。 更何况林恩还是在沼地公爵领掀起叛乱的大忠臣，事成之后还第一时间请求国王授予头衔。 西北有孤忠呐！ 至于林恩原本的身份，根本就无所谓。 只要国王为他授予头衔，那不就是响当当的王室直属伯爵兼王室执行官？ 布伦伯爵本以为自己将会在白河领得到最浓重热烈的欢迎。 事实似乎也确实如此。 在码头上，两百精锐士兵全副武装严整列队，向使团彰显了白河领充沛的武德。 前往城堡的道路更是修整得一马平川，走起来毫无颠簸感。 新晋白河伯爵林恩在码头亲自迎接使团，并与布伦伯爵并辔而行。 一路上两人谈笑风生。 林恩丰富的词汇量，与精准无误的表达技巧无不令布伦伯爵印象深刻。 在人均胎教毕业的时代，能把话讲明白的人都不多见。 能妙语连珠者更是凤毛麟角，至少也是个修道院毕业的学历水平。 布伦伯爵心中不由惊叹： 谁说这林恩是盗匪出身的？这林恩可太棒了！你们有没有见过修辞水平堪比宫廷秘书的盗匪啊？ 谁要再说林恩是个粗鄙的马匪头子，我就用马鞭抽烂他的嘴巴！ 可当布伦伯爵进入河沼县的城堡后，他对林恩的观感却是急转直下。 在城堡二楼的官大厅里，布伦伯爵庄重宣读了国王莫里斯的敕令，正式授予林恩白河伯爵与王室北疆执行官的高贵头衔。 到这一步还算正常，包括林恩在内，在场众人无不面容肃穆。 宣读完敕令，布伦伯爵从木匣中小心翼翼拿起特许状与委任书，准备将这两份贵重文书连带其蕴含的特权一并授予给林恩。 可还不等布伦伯爵开口，林恩突然快步上前，单手夺过文书，打开扫了一眼，便随手交给侍候在旁的老二休戈。 仿佛那并非伯爵领地特许状与王室执行官委任书，而是两张稀松平常的羊皮信纸。 布伦伯爵看得目瞪口呆，就连双手都呆滞在了半空。 这对吗？ 这不对吧？ 按照北境一贯的礼节，受封者至少应该单膝下跪，向国王表示尊重并高声献上忠诚。 你直接强抢算什么事？ 简直比马匪还要马匪！ 在布伦伯爵眼里，林恩此举堪称傲慢无礼，不仅羞辱了他这位使者，更是完全漠视了国王莫里斯的威严。 拿着木匣子的副使同样大吃一惊，呆愣在原地。 可授衔仪式已经开始，布伦伯爵总不能转身离开打道回府。 而且他深知国王需要林恩的效忠。 因此他只能默许林恩的无礼举动，并硬着头皮继续授衔仪式。 布伦转头向副使低语两句，命令其将准备好的白银权杖拿上来。 或许这林恩只是不懂礼法呢？ 毕竟是个粗鄙的盗匪头子！ 在授予林恩权杖时，布伦强压下心中不快，严肃提醒道：“白河伯爵，我认为您应当更庄重一些，而且需要单膝下跪向国王宣誓效忠。” “布伦阁下，现在并非我需要国王的认可，而是国王需要我来证明他的威权。” 林恩压根就不给布伦面子，说话的同时直接从他手中用力拔出权杖，并顺手掂量了一番。 (本章完) 第187章 与国王结盟 第187章 与国王结盟 林恩把玩着权杖，只觉国王莫里斯发的这根权杖质感确实不错。 虽然也是比较低端的纯银制品，但在杖头雕刻了一个威猛生动的狮子头，制作工艺明显比谷地公爵发的那根光秃秃的烧火棍要强。 不过这也就说明琥珀港的工匠手艺更好罢了。 即便这根权杖是纯金的，林恩也不会对莫里斯抱有哪怕一丝丝的忠诚。 这莫里斯说是国王，可他的命令甚至都出不了琥珀港。 我要你给我发头衔，那是因为勉强看得起你，还承认你是个国王. 就这还要我单膝下跪宣誓效忠？别给脸不要脸！ 真以为北境还是你们乌瑞尼斯家族的天下？ 人家沼地公爵都已经做出榜样了：国王，兵强马壮者为之！ 林恩现在暂时将莫里斯当盟友来看。 前提还是莫里斯能够守住琥珀港。 失去王都的国王那更是不值一提，放在狄厄瓦斯大陆就等同于下台。 收下两份文书以及权杖，林恩对一脸茫然的布伦伯爵做出了个请的手势： “仪式已经完成，我想接下来应该谈谈我们之间的具体盟约。” 不伦不类的授衔仪式被林恩强行中断，布伦伯爵本人则被他带到了城堡二楼一间小型会议室里。 坐在会议室里，喝了口蜂蜜酒压压惊，惊魂甫定的布伦总算稍稍理清楚了思绪。 看起来，这林恩只是单纯不愿意向国王莫里斯效忠罢了。 这对吗？不对吧？ 不对吗？对.对的？ 封臣向封君效忠，不是天经地义么？ 更何况还是国王陛下亲自册封的封臣。 可这林恩的领地并非由国王授予，不愿意效忠好像也说得过去？ 算了，等陛下击败沼地公爵，夺回国王应有的权柄，这林恩终归是要拜倒在陛下的权杖之下。 布伦伯爵思忖良久，终于开口：“白河伯爵，我认您与国王之间或许存在些许误会，国王对您抱有十足的尊重，对于您在白河流域的英勇事迹亦是高度认可。 授予您伯爵的头衔，是因为您的勇武与实力需要这一头衔的衬托。 任命您为王室北疆执行官，则是因为对您寄予厚望，待到您为北境王国扫清北疆的叛党，国王势必会授予您更高的头衔，譬如沼地公爵。” 在离开琥珀港之前，国王莫里斯曾给布伦透过底。 为了拉拢林恩，莫里斯愿意开出公爵的价码。 前提是林恩可以攻破三河城，威胁到沼地公爵的老巢金鹿堡，或是从背后偷袭公爵。 布伦伯爵也算是老江湖了，但面对林恩这种完全的野路子打法，没几下就招架不住缴械投降，并透露了谈判的最终底线。 可林恩对此却是兴致缺缺：“我与国王之间并不存在误会，而且我对头衔没有任何兴趣。” 这倒是大实话，就跟“我对钱不感兴趣”一样。 绝大部分时候，头衔就是个锦上添的虚东西，手头掌握的地盘与军队才是真的。 实力到位，头衔自来。 林恩打下了白河领，打出了统战价值，无论谷地公爵还是国王莫里斯都得赶着给他送头衔。 布伦伯爵当即发问：“那您想要什么？” 林恩盯着布伦暗绿色的双眼，嗓音低沉而有力：“我只想知道，尊贵的国王陛下能否在琥珀港内欢庆丰收节。” 言下之意，就是在问国王莫里斯能否再坚持两个多月，挺到八月份。 林恩新招募的一千新兵正在接受老五安德烈的操练，最快也要到八月才能具备战斗力。 面对林恩极具压迫感的气势，布伦当下就矮了三分，但他却梗着脖子回道： “我可以保证，国王陛下不仅能够在琥珀港内欢庆丰收节，甚至还能够彻底击退沼地公爵。” “是吗？那就好。”林恩脸上恢复了一贯的微笑。 布伦这厮本质上是个软蛋，但在谈及国王与琥珀港时却相当的有底气。 林恩不在意莫里斯有怎样的手段，他只要琥珀港在八月之前不落入沼地公爵之手就足够了。 攻守易势，轮到布伦发起反攻：“国王陛下想要知道，他册封的王室执行官何时才能攻克不愿效忠于王室的三河城。” “等着，不远了。”林恩的回答看似模棱两可，语态却同样坚决。 要说头衔完全没用那也不全对。 莫里斯不仅给了他伯爵的头衔，还给了他一个王室执行官的官职，甚至还从名义上剥夺了沼地公爵的头衔与领地。 这三样东西组合起来，等同于让林恩拥有了沼地公爵领每一寸土地的合法宣称。 哪怕莫里斯倒台了，这些宣称也不会完全失效。 有了合理合法的宣称，林恩能干的事情可就多了。 譬如名正言顺地招降三河城内部势力。 原来林恩是个强占领土的盗匪头子，向他投降就得承担社会、舆论乃至内心的压力。 但他现在可是国王册封的白河伯爵，而且每一寸土地都是自己打下来的，放在整个北境都是响当当的响当当。 向伟大的白河伯爵投降丢脸吗？ 一点都不丢脸。 而且林恩可以打的牌太多了，宣称牌只是其中之一。 市长于尔根这个死硬派不愿意投降，他下边的那些议员可就说不定了。 最终林恩与布伦伯爵达成了口头协议。 根据协议，林恩与国王莫里斯结为同盟，彼此之间要互帮互助，一致对抗沼地公爵。 同时，王室会在白河领常驻三名使者，负责双方的沟通。 林恩认为完全没这个必要。 但看在布伦伯爵还算诚恳的份上，勉强同意了这一要求。 随后林恩在城堡内接见了这两女一男三名使者。 稍微一聊，便知道这三人都是小公主克萝莉斯的管家。 “伯爵大人，公主殿下命令我们向您效忠，只要我们还在您的领土上，您就可以随意使唤我们。” 虽是公主身边的亲信管家，这三人的姿态却非常谦卑。 这年头的大贵族通常都不止有一个家。 哪怕是未曾出嫁的小公主，在王都附近多少也会有一些私人的庄园别墅或者城堡。 每有一处住所自然就要有一名管家，以方便主人随时拎包入住。 这种管家的职权虽不大，却很受主人的信赖，非亲信无法胜任。 在林恩的问询下，三人都将自己过去的主要履历和盘托出。 他们都是跟着公主的母亲从南境嫁到北境，从底层的仆役开始干起，逐步成长为深受母女二人信任的管家。 从三人口中，林恩还听到了一桩趣事。 先是一名女管家开口：“大人，在那天的宫廷会议上，国王陛下本来只想给您一个伯爵的头衔，但公主却坚持要求授予您王室总督或者王室元帅的官职。” 另一名女管家随即补充道：“确有此事，但国王与几乎所有的王室官员都不认可公主，他们认为您的出身不够高贵，不愿意授予您如此显赫的官职。” 剩下的那个男管家最后补刀：“最终还是公主坚持己见，这才说服国王授予您王室执行官的官职。” 林恩打量着神色激动的三名管家，若有所思道：“所以，我能得到执行官这一官职，还是因为得到了公主的帮助？” 同时他心中不禁泛起疑惑。 为什么三名常驻白河领的使者都是公主的人？而非国王的人？ (本章完) 第188章 创建启蒙学校 第188章 创建启蒙学校 林恩虽然没见过国王莫里斯，但他对这个临时盟友的观感极差。 莫里斯派出的使者城府一般，被施压之后就将底牌全漏了出来，活脱脱一个被剥光铠甲的落魄骑士。 至于莫里斯本人，他自己明明就是个私生子却还敢恃贵傲物，连几个破烂官职都舍不得给，吝啬得如同紧攥金币的守财奴。 王室小朝廷的内部斗争更是典中典，派出三名使者常驻白河领，却都是前国王女儿的人，刚下船就开始互相攻讦。 当然这很正常，符合林恩对落魄小朝廷的一切刻板印象，属于是又菜又爱玩。 好在他对国王和小朝廷的要求也不高，能将沼地公爵继续拖在王冠领地就算胜利。 透过这几件事，林恩能看出莫里斯并不信任他，也不信任小公主克萝莉斯。 莫里斯让公主派遣使者常驻白河领，而非派遣自己的亲信，大概率是方便后续与林恩进行切割。 谁叫林恩出身低呢？ 如果不是谷地公爵已经承认了林恩白河伯爵的头衔，他怀疑莫里斯甚至连个伯爵头衔都舍不得给。 但这其实也没什么所谓，本就是因为有共同敌人而组建的临时同盟，彼此都希望对方能牵制住沼地公爵更多的兵力与精力。 等这个共同的敌人倒塌，所谓的同盟自然也会随之迅速消散。 接见完使团中的主要人物，林恩在城堡大厅举办了一场盛大的迎接晚宴。 这点小面子他还是愿意施舍给布伦伯爵的。 使团同样只在白河领休整了一天。 布伦伯爵这次还肩负着两项任务，就是造访谷地公爵的白鹰堡以及草地公爵的苍狼堡，代表国王与两位公爵达成同盟，并劝说他们尽快出兵，配合国王莫里斯共同围剿沼地公爵。 使团乘船南下，留下了小公主的三名管家以及几名随行的仆役侍从。 按照布伦伯爵的说法，这些人将代表王室留在白河领，一来督促‘王室北疆执行官’林恩履行职责，二来负责双方的通讯工作。 就这几张嘴林恩还是随便养活的，更何况还不需要他发工资。 但哪怕只是每天三碗粥也是要钱的！ 本着不养闲人的原则，林恩计划让三名留下来的管家去学校当老师。 原本位于最北端白熊县的学校如今已搬迁到苍鹭县，师生规模也大幅扩张，学校总人数接近两百。 但林恩仍嫌不够，大手一挥准备再建立一所专门的启蒙学校。 这所学校并非以培养官僚税吏为目的，而是给那些十岁以下的孩童进行扫盲与启蒙教育。 如果说老六蒂莫创建的那所学校算是职业高中，那这所启蒙学校就是小学加初中。 林恩建立启蒙学校有两大主要目的。 其一自然是培养更多的官吏预备役。 别看老六的学校里学生人数很多，其实已经囊括领地上绝大部分完成基础教育的男性青年。 这些青年多出自管事与庄头家庭，有一定的家庭文化传承，能跳过启蒙阶段的教育。 可这点人数远远无法满足林恩日益膨胀的官吏需求。 毕竟不是每一名学生都拥有能够完成学业的天分与勤奋。 按照老六蒂莫的说法，去年入学的二十多名学生里就五成能学有所成，其他人则只能留级或是退学。 因此林恩希望能构建一套完整的教育链条，好源源不断培养出大批合格官吏。 这些官吏都将接受林恩老爷制定的教育计划，沐浴老爷的光泽茁壮成长，好在将来协助老爷迅速整合新占领地的资源。 其二则是为了满足领地上富裕阶层的消费欲望。 在过去的一年里，林恩在领地上大肆撒钱。 中高层军官与高级工匠都赚到了大笔亮闪闪的北境金盾。 林恩手中的钱并非无限，他需要让钱在领地上流动起来。 为此就需要给这些先富人群提供钱的渠道。 能消耗大笔金钱的渠道从古至今就那几样：教育、住房、医疗以及奢侈品消费。 北境的医疗基本约等于无，住房的话在乡下领地也不了多少钱，奢侈品消费则因为商路封锁而暂时中断。 因此林恩自然而然就盯上了教育。 正好这些先富人群也有让家中后辈接受教育的需求。 林恩刚一公布建立启蒙学校的计划，立刻就在白河领引发强烈反响。 最积极的当属高级的铁匠与木匠们。 他们有钱却缺乏文化，又不希望家中后辈全部继承手艺，正愁该如何安排子嗣们的未来，学校的建立正好解了他们的燃眉之急。 林恩向他们承诺，凡是能成功从启蒙学校毕业的学生，一定能获得保送官吏学校的名额。 如果还能从官吏学校毕业，那就一定能分配到合适的工作岗位。 在林恩包分配政策的诱惑下，哪怕启蒙学校每年的学杂费高达三枚金盾，约等于熟练工匠大半年的收入，也完全抵挡不住先富阶层的热情。 生源现在是不愁了，可新的问题随之产生，谁来当老师呢？ 当启蒙老师的难度倒不高，能识字写文就足够，最好再有点算数能力。 照这条件一看，最适合当老师的竟然是各领地上的县长与资深管事。 可林恩总不能荒废掉领地治理，让这些人去学校当启蒙老师。 本来，他是计划等卡列博推举的人才到位，而后再逐步创立新学校。 卡列博也就是曾代表谷地公爵造访过白河领的教士使者，他是正儿八经的修道院毕业生，又宦海沉浮多年，在谷地公爵领肯定有较为深厚的人脉。 现在倒好，小公主克萝莉斯送货上门，给林恩送来了三名中年管家。 这三人的个人能力不算突出，但基础的写文算数能力还是有的，不然也没法胜任公主管家这一职务。 当这三名管家在白河领屁股都还没坐热，就得知要去尚在施工的学校当老师时，三人那是一个赛一个懵逼： “伯爵大人，这.这不合适吧？” 林恩笃定道：“怎么就不合适了？这可太合适了！你们原本就是为公主管理佣人和侍女的管家，教育和管理调皮学生不正好符合你们的能力？” 这年头乡下的小孩性格极为狂野，正好需要这些老练管家的鞭策教育。 三人还有迟疑：“可是.” 林恩斩钉截铁：“没什么好可是的！你们要么收拾行李离开白河领，要么就进入学校给我当启蒙老师，这样你们或许还能顺便完成克萝莉斯公主布置的任务，我需要你们现在、立刻给我肯定的答复！” 要么滚蛋，要么服从安排，林恩压根就不给他们选择的余地，也不给他们犹豫的时间。 主要林恩压根就不需要有人来对他进行监督或者督促，更不愿意在领地上养几个吃干饭的外来户。 教导小屁孩的启蒙老师，已经是最适合这三名管家的工作岗位。 三位管家你看我、我看你，一时间谁也不敢开口。 但迫于林恩十足的压力，这三人最终只能艰难点头。 当老师就当老师吧，总好过任务失败。 克萝莉斯给他们的任务其实很简单，就是长时间观察林恩的为人与白河领的状况。 至于所谓的监督与督促，公主也没奢望他们这些小管家能够做到。 (本章完) 第189章 外交攻势 第189章 外交攻势 当晚，林恩在莉娅的房间内过夜。 莉娅的肚子一天比一天大，再有三个来月就是预产期。 虽身怀六甲，可她的工作热情丝毫不减。 白天她依旧要处理全领地的各项财政工作，到了晚上还要与林恩商讨领地的后续建设事宜。 莉娅接受过宫廷人士的专业培训，对于领地建设的见解往往更偏向传统。 “大人，如果要平衡领地的财富持有量，倒是有个更简单便捷的办法，譬如征收壁炉税等新税种。” 所谓‘壁炉税’，顾名思义，就是按照你家里有多少根壁炉的烟囱来收税。 壁炉是北境必不可少的取暖工具。 到了冬天，每一间大点的卧室都必须要有一座壁炉。 壁炉数量越多，就说明你家的房子大、家里人口多且家境较为富裕，自然就应该多缴纳税款。 这种税算是人头与财产的混合税种，因其征收方便高效，多应用于自治市等较为富裕的城镇地区。 毕竟得手头有现金才能纳税，穷乡下的农奴既没资格住多房间的屋子，也没余钱缴纳壁炉税。 眼下，在林恩新政策与新技术的支持下，白河领部分地区的工匠与农民已经率先富裕起来。 这些人还纷纷住进了宽敞坚固的石质房屋，家中的壁炉也比以往更多，手头也有了更多的余钱。 林恩轻柔抚摸着莉娅的孕肚，柔声道：“这确实是个可行方案，不过这壁炉税暂限于人口超过五百的城镇，乡村地区因壁炉数量少且分散，暂不纳入征收范围。” 领地建设从来都是一环扣一环。 林恩解放了被束缚在土地上的农奴，并吃到了农奴们积极性爆发的红利。 他还利用农奴们对自由身份的向往，大肆征召军队，得到了近两千名职业士兵。 在这股积极性的推动下，整座领地也是日新月异，大片荒地得到开垦、平整道路将各区县连接，小型城镇也在各县拔地而起。 过去，各领地上的管事庄头只需要督促农奴们干活，秋天再监督他们收割搬运麦子即可。 但随着农奴们身份地位与家庭财富的提升，对应的管理制度与体系也需要适应环境、迅速革新。 对农田的征税倒好说，田地是死的，就摆在那里，压根跑不掉。 林恩只需派出可靠税吏精确丈量农田尺寸、评定农田等级，就可以征收上足额的农业税。 可对于那些靠着手工业逐步发展起来的小型城镇，征税方式就必须有所变通。 眼下，最北端的白熊县已经拥有了成规模的手工制造业，包括造纸工坊、大型的木匠与铁匠工坊。 白熊县所产出的优质纸张能满足全白河领所需，民用铁器与军用武器的产量同样十分惊人。 这都得益于林恩解放劳动力并提供了充足的订单。 在不远的将来，发现了褐铁矿的赤溪领还会建立起更大规模的手工业市镇，甚至有可能逐步演变为一座城市。 林恩必须要未雨绸缪，拿出适合推行的税收方案。 壁炉税，就是非常不错的城镇税种，基本能做到向先富阶层精准收税。 对于收税这事，林恩完全问心无愧。 收上来的税可是都用在了保护领地与领地建设上，一粒黑麦他都没敢乱啊。 事实上，光是那两千多人的职业军队，就能吃掉全白河领百分之八九十的领地收入。 次日上午，林恩就与莉娅商讨出了第一版壁炉税方案，准备先在白熊县小范围施行，而后逐步向各县的市镇进行推广。 随后他又将小公主派来的三名管家全都打包送往北边的苍鹭县。 新的启蒙学校同样设立在苍鹭县，并且由老六蒂莫兼任校长。 随着第一批学生毕业并转业当老师，老六的教学任务轻了不少，有精力将启蒙学校的摊子也给支起来。 对于五名一起出生入死的好兄弟，林恩从来都是用不死就往死里用。 老二老三和老四都在军中领兵，平日要负责操练军队，战时还得指挥作战。 老五则在白熊县训练一千名新兵蛋子，肩上担子甚至更重。 毕竟是初创的新公司，创始人累点不很正常？ 林恩更是没停下来过，哪怕肉体偶尔休息，脑子却是一刻也不得停歇。 在规划领地建设的同时，他还要分心留意外交与军事。 无限的权力固然很爽，可背后却意味着无限的责任。 之前，在送别王室特使布伦伯爵时，林恩曾给了他五封亲笔信。 一封给国王莫里斯，感谢私生子国王授予的两个头衔。 一封给小公主克萝莉斯，感谢她无偿提供了三名优秀人才。 另外两封则分别交给谷地公爵与酒色教士卡列博。 林恩希望谷地公爵能够尽可能封锁领地内的关隘与港口，限制麾下封臣向三河城出口粮食。 当然，要是谷地公爵能够集结军队向金鹿堡施压，那就更好了。 至于给卡列博的那封信，则是叙叙旧的同时催促他尽快推举些可用之才。 林恩现在的人才缺口太大了，无论政府部门还是学校都急需人手。 最后的那封信，却是要交给三河城市议会。 “这林恩到底在想些什么？前阵子说是要我们向他效忠，这会竟然又主动来找我们谈判？” 市议会内，市长于尔根向一众议员公开了林恩的这封亲笔信。 国王特使布伦伯爵列席旁听，适时回应道： “市长先生，白河伯爵的意思很简单，他不愿见到三河城这座繁华的城市沦为废墟，也不愿城内的市民逃离家园，因此他愿意拿出一部分宝贵的粮食，并以公道的价格出售给城市。” 布伦伯爵名义上的身份很高，于尔根对他再不爽也得给他面子，因此很适合当一个传话筒。 酿酒行会的酒桶会长当先问道：“公道的价格？有多公道？” “前年粮价的四倍。”布伦伯爵伸出了四根手指头。 不等面色各异的议员们发问，布伦接着又道，“我认为这已经算是非常公道的价格，因此白河伯爵还有一个小小的额外要求，只有他指名的商人才可以进入白河领。” 向三河城小规模出售粮食，是林恩新计划的开端。 他需要从三河城的贸易封锁上打开个口子。 口子一开，运入城内的可不止有粮食。 (本章完) 第190章 盘外招 第190章 盘外招 在北境乃至整个狄厄瓦斯大陆，商人们的性情总是喜欢折中调和的。 譬如林恩要求三河城接受六倍的高额粮价，或是背弃沼地公爵向他效忠，市议会是一定不会接受的。 但如果林恩将粮价降到四倍，并只允许指定商人收购粮食，市议会就愿意接受调和了。 当然，议员们都是城内有头有脸的人物，多少要带点矜持，不能当场就点头同意，那样太掉份，会有损他们的颜面。 市长于尔根咳了两声，清了清嗓子，装模作样道：“若是白河伯爵带着诚意和谈，那我想市议会或许可以重启谈判。” 如今已是六月上旬。 由于要多供养黑杉伯爵的那三百名骑兵，三河城的粮食库存顶多还能支撑月余，根本无法坚持到八月份的秋收。 城内市面上的粮食零售价则早已涨到前年的五倍，大部分底层市民正处于半饥饿状态，过着一天一顿饭的苦日子。 随着粮价的上涨，三河城的常住户籍人口已跌破七千，从乡村领地迁入城市的最底层苦力有半数都逃离了城市。 好在商人与手工业者等核心人口尚未开始大面积流失。 些许苦力倒并不重要，等城市恢复正轨，一到两个月就能补全。 毕竟城内现在还活跃着超两千名黑户农奴，若是城市能提供工作岗位与粮食，这些黑户顷刻间就能转变为合法市民。 只要能搞到粮食渡过难关，四倍粮价就四倍粮价，于尔根捏着鼻子认了。 大不了市议会组织富商们对市民进行补贴，先撑到八月，以后再找林恩算总账。 至于林恩指名商人收购粮食这种‘小小’要求，于尔根自然也只能选择退让。 “白河伯爵既然让我来当这个中间人，其诚意自然毋庸置疑，我认为市议会应当尽快向白河领派出使者，而后必然能得到令诸位满意的结果。” 布伦伯爵作为国王特使，以及为林恩传话的中间人，其话语还是有那么点份量的。 本来，布伦伯爵是希望林恩能够尽快与三河城打起来，这也是国王莫里斯所期待的。 可到了地方他才知道，双方早就交手过好几轮了。 就连金鹿堡都被惊动，派出黑杉伯爵救援三河城。 眼下双方的军事力量相对均衡，属于是谁也奈何不了谁的状态，谁进攻谁吃亏。 战场上占不到便宜，自然就该用点盘外招。 指名商人，听起来好像没什么大不了，甚至还有些多此一举。 可实际上却是分化城市内部势力、扶植己方势力的狠招。 譬如说，林恩指名某商人全权垄断白河领的对外粮食贸易。 那么这位商人自然而然就会与林恩形成利益共同体。 而且他旗下的船只与人员将能够自由出入三河城与白河领。 到时候夹带点私货不是很正常？ 城市非但难以约束他，甚至还要对他以礼相待。 因为少了这个商人，粮食运输线路顷刻就会断绝，三河城也将再度重回缺粮的窘境。 布伦伯爵见过些世面，能够理解林恩的用意。 他还知道这种盘外招早晚都会引发新的争端乃至战争，因此很乐意当这个传话筒。 既然连布伦伯爵都能看穿林恩的意图，市长于尔根与一干议员们自然也能看穿。 可看穿又有什么用呢？ 林恩就是在打明牌：我要分化城市势力，我要试图挑起城市内斗！ 可偏偏三河城接不住这副明牌。 所谓斗争，大部分情况下都是在比拼硬实力。 林恩有粮，三河城没粮，那后者就必须要做出让步。 哪怕这些粮食里混杂着慢性毒药，城市也得硬着头皮吃下去。 因为两个月后死总好过现在就死。 只要能拖下去，或许就能等来希望。 譬如沼地公爵攻破琥珀港加冕为王。 只可惜公爵这会也满头是包。 随着他麾下大军从陆路上包围了琥珀港，以及各类攻城器械运输到位，惨烈的攻城战随即打响。 在开战的头一天，沼地公爵纠集了一大批盗贼马匪，外加少量的地方贵族武装对城墙发起了声势浩大的攻势，总兵力超过两千。 发起攻击前，公爵向他们允诺，只要能攻破琥珀港，不仅城市任由他们劫掠，将来还能获封肥沃的领地与高贵的头衔。 对无尽财富与高官厚禄的渴求，再加上沼地公爵历战不败的气势加持，让这帮亡命徒拥有了用肉身冲击高耸城墙的勇气。 沼地公爵为他们配发了全套锁甲与兵器，还动用投石车、攻城塔、破城锤等大型器械做掩护，并出动上千弩手压制城墙守军。 在公爵眼中，这轮攻势就算无法攻破城墙，至少也能给城内守军造成大量伤亡，狠狠打击守军士气。 可结果却令他大失所望。 守军顶着投石和箭雨，将一桶桶滚烫的热油从城墙上倾泻而下，攻城塔的木质框架顿时升腾起黑烟，盗匪们的惨叫声混着油脂燃烧的滋滋声响彻战场， 同时，他们还通过城墙上预留的狭窄射击孔，用十字弩不断射杀妄图攀上城墙的敌军。 在琥珀港守军的顽强抗击下，这帮杂牌军发动的冲锋就像是撞在了坚固礁石上的浪潮。 礁石安然无恙，浪潮却碎成一地泡沫。 傍晚时分，当残兵败将从城墙下狼狈缩回军营时，沼地公爵分明听到城墙上爆发出了热烈的欢呼声。 “荣耀属于国王！” “莫里斯国王万岁！” “砍下洛泰尔的脑袋！” 而后城墙上更是挂出了一面独角鲸刺穿金鹿的巨型旗帜。 旗帜上的金鹿被鲸角从腹部贯穿，高傲的鹿头向下低垂，红色血液流淌进蔚蓝海洋。 其含义不言而喻，金鹿代表着沼地公爵，独角鲸则是王室的象征。 公爵的脸色一片铁青，握着剑柄的手也止不住地颤抖。 就攻城战首日的局面来看，国王莫里斯的的确确获得了琥珀港市民的拥戴。 这座城市拥有了主心骨，也拥有了抵抗到底的意志与决心。 (本章完) 第191章 商人逐利而轻义 第191章 商人逐利而轻义 “父亲，明天让我带兵冲一次吧！我保证能为您占据一段城墙！” 傍晚，公爵长子拉斯洛带着两名亲信侍从进入营帐，主动请缨要攻城。 沼地公爵正在就着热汤啃黑面包，闻言抬手就将黑面包砸了过去： “胡闹！你是我的第一继承人，怎么能轻易上前线？还是最凶险的攻城战！” 前线条件本就艰苦，再加上国王莫里斯在战前施行了坚壁清野的政策，致使沼地公爵也只能用方便运输和保存的黑面包来充饥。 这玩意的确是营养丰富，也的确能填饱肚子，唯一的问题就是太硬，需要配着热汤才能咽下肚子。 情急之下，用来当武器倒也是个不错的选择。 拉斯洛反应神速，头一歪躲过了父亲的面包攻击，而后再度摆正脑袋： “父亲，今天的战局您也都看到了，如果没有高级别的将领带头，那些盗匪是绝不可能再卖命冲锋了，您就给我个机会吧！” 拉斯洛这话倒也不无道理。 盗匪与地方贵族组成的杂牌军本就没有坚定的战斗意志，都是被利益驱使着冲锋城墙。 经历过今天这么一场惨败，这些人自然而然会失去冲锋的勇气。 接下来沼地公爵若是还想强攻城墙，要么就得派出最精锐的宫廷骑士部队，要么就让亲信的高级将领带头冲锋。 当然，还有一条更简单的路，那就是不打了。 本来绝大部分城市就不是强攻能轻易攻破的，主要还是得靠长期围城，慢慢消耗掉城内守军的士气与物资。 或是挑动城市的内部矛盾，在内应的帮助下兵不血刃冲破城门。 沼地公爵拿起另一块黑面包，用力咬下一口：“不急，我已经联络上了赛尔蒙特等几个家族。” 其实，早在攻城战开始前，公爵就已经联系上了琥珀港内的几大豪商家族。 其中尤以赛尔蒙特家族势力最为强盛。 这个家族也就是垄断了北境食盐贸易的‘盐场家族’。 在南境，他们与数座大型自治市关系密切，掌控着大片海滩盐场，是南境首屈一指的食盐生产商。 在北境，他们与包括王室在内的各地大贵族世代交好，逐步构筑起了一张覆盖全北境的食盐贸易网络。 盐场家族的女子更是遍布大贵族们的宫廷，就连前任国王的后宫里都有来自盐场家族的情妇。 只可惜这位情妇并未给前任国王生下一名私生子，导致王位落入了莫里斯的手中。 莫里斯的母亲出自北境最大的粮商家族，其家族因争夺琥珀港市议会的权力与盐场家族积怨颇深。 也正因为如此，在莫里斯有望继承王位后，盐场家族就开始与沼地公爵眉来眼去。 “父亲，这些商人或许拥有一定的兵力，但我认为很难指望他们打开城门。” 拉斯洛并不信任盐场家族等横跨南北两境的豪商。 一方面是这些商人本身就不可靠，他们唯利是图，不知忠诚与勇气为何物。 另一方面则是琥珀港明显已经上下一心，商人们的私人武装人数太少，难以影响城内的大局。 而且国王莫里斯又不是大傻子，肯定会对盐场家族严加盯防。 沼地公爵端起银碗喝了口温热的羊肉汤，淡淡回道：“总要试试，失败了又没损失。” 无论是派出宫廷骑士去攻城，还是让长子带头冲锋，沼地公爵都舍不得。 除非无路可走，他才会放手一搏。 眼下琥珀港攻城战才刚刚开始，没必要底牌尽出。 而且沼地公爵也没幻想着一两天就能攻破城墙，他的计划是在八月来临之前为自己加冕为王。 第一天的小小失利根本就算不上什么。 当天晚上，公爵就在军帐中秘密会见了来自琥珀港的商人使者。 琥珀港靠海的那面不设城墙，沿河还设有多道水门，使者只需乘船出城，再逆静河而上就能抵达公爵的军营，因此双方联络起来非常方便。 经过谈判，沼地公爵与使者达成了多项秘密条约。 包括破城之后限定屠城区域、市议会的权力重组、加冕之后的关税优惠等等。 对于公爵而言，这些条件都只是还没出炉的饼罢了，商人们要多少他就能画多少。 至于破城之后是否应该守约、守约到何等程度，那不还是由他说了算？ 使者则代表几家豪商，承诺帮助公爵分化城内势力，并想方设法控制住一到两座城门，协助公爵的军队入城。 当晚，使者就趁着夜色离开军营，乘船返回琥珀港。 沼地公爵则连夜制定新的攻城计划，准备在次日继续对琥珀港施压。 次日的攻城战自然也没有太多战果。 杂牌军明显丧失了斗志，在公爵亲信军官的刀剑威胁下才勉为其难发起了两三轮冲锋。 沼地公爵见势不妙，干脆召回了前线的军队，只用投石车轰击琥珀港城墙上的数座塔楼。 城内守军也不甘示弱，发动投石车进行对轰。 好端端的攻城战霎时间演变为了双方投石车的隔空对决。 正当琥珀港外石块乱飞之际，林恩也在河沼县的城堡内接见了来自三河城的数名商人。 早在去年这些商人就与林恩有了密切的合作，只不过双方未曾见面。 原因在于，他们都是利昂发展出来的下线，负责售卖林恩出产的私盐。 与利昂一样，走私食盐只是这些商人的副业，甚至只是副业之一。 明面上，他们在城内都有各自的地位与事业。 “伯爵大人，粮食贸易可是我的老本行，我愿意向您效忠，无论您往我的船上放什么货物，我都会将货物运往您希望的地方。” 名为马塞尔的中年商人恭恭敬敬地向林恩弯腰行礼。 他本就是三河城名列前茅的粮食商人，与南边的镜铁伯爵有着密切关系，常年负责向镜铁伯爵领运输粮食或者麦酒等粮食制品。 在搭上利昂的关系后，他的船上还多了私盐这一违禁商品。 但只要能赚到钱，马塞尔无所畏惧。 (本章完) 第192章 这份荣光我绝不会独享 第192章 这份荣光我绝不会独享 以马塞尔为首的兼职私盐贩子们，属于是在三河城有一定地位，但地位不够高的商人。 他们大多在各自的商业行会中位居中游偏上，距离行会的会长尚有一定距离。 也正因为此，他们需要承担的行业税款普遍是各自行会中最高的。 三河城之类的自治市都是将税额摊派给各个行会，再由会长找商人们收。 马塞尔这批商人钱赚得多，政治地位又偏低，那自然就该出税款的大头。 为了满足纳税需求，他们对金钱的渴求往往比其他商人更高，也更容易被高额的灰色收入所诱惑。 早在林恩开始出售私盐之前，黑商利昂就与这批商人有长期且稳固的合作。 兵器、甲胄、香料，乃至人口与人的头骨粉凡是一切高利润的违禁商品皆可走私，并通过黑市找到合适的买家。 去年，当林恩找到利昂商讨私盐贸易时，利昂立刻就想到了这帮合作多年的老伙计。 论在三河城中的商业与政治地位，这些商人可都比利昂要高。 而且他们违反的法律法条也一点不比利昂少，压根就不差贩卖私盐这一项，因此很快就与利昂达成了走私食盐的合作协议。 靠着他们遍布三大公爵领的商业网络，荒民们挖掘提炼出来的食盐能够迅速销往各地，并转化为大量金币填补林恩的财政空缺。 区区两百吨的月产量，压根就无法满足各领地的庞大需求，可谓是挖出多少就能卖掉多少。 也正是通过他们的关系网，利昂才能为林恩搭桥牵线，将林恩的信送到白鹰堡的谷地公爵手中。 在权力分散且混乱的时代，商人群体的力量与影响力皆不可小觑。 林恩若想全取三河城，当然也离不开这些城市商人的协助与支持。 “我给你们的任务很简单，就是按照我的安排，定期往三河城运送小批量的粮食与木材。 这事我已经与市议会达成了协议，他们不敢检查你们的船，因此夹带些食盐也是可以的。” 林恩虽然是第一次与这些商人会面，使唤起来却不带丝毫犹豫。 商人地位与能力虽高，面对他这位手握强军的实权伯爵那肯定是小巫见大巫。 再说他开的价码又不低。 抛去在城里讨口子的两千农奴，三河城目前拥有七千市民与三百骑兵，每月消耗掉的小麦、黑麦与燕麦总计超四百吨。 由于是四倍粮价，光一个月的粮食贸易，就能为林恩带来超两千北境金盾的进账。 哪怕负责运输的商人只分百分之十的收益，那也是两百多金盾的巨款，况且运粮途中再加一次价也很正常。 总而言之，就现在这种行情，只要能把粮食运进三河城，基本就等同于麻袋装钱，比捡钱来得还快。 这甚至都还没算木材的钱呢。 “一切都遵从伯爵大人的意愿。” 随着领头的马塞尔躬身领命，其余商人也接连表示顺从。 由于私盐贸易的存在，这些商人已经与林恩结为了牢固的利益共同体与犯罪共同体。 若是白河伯爵不幸倒台，他们将来也必定无法逃脱沼地公爵的清算。 沼地公爵与盐场家族关系匪浅，当然无法容忍私盐贩子的存在。 但马塞尔等商人并不觉得后悔。 走私食盐这种事，本就是愿赌服输。 只要不被发现，那就是躺着赚钱。 这种写在法律条款里的暴利生意，不担点风险可能吗？ “起来吧。”林恩迈步上前，亲自将马塞尔等商人一一扶起，而后许诺道， “只要你们愿意始终向我效忠，等我拿下三河城，我将会与你们共享三河城的一切。” 论画饼功力，林恩在整个北境王国都绝对是名列前茅的。 这主要是因为他总能挠到对方的痛点。 要说违法，这三河城里有头有脸的人物谁不违法？ 是市长于尔根不贪污受贿吗？还是主教罗特吉不挪用公款？ 就连时时刻刻将城市安全挂在嘴上的民兵团团长昆诺，私底下也从妓院、酒馆等地方大肆收取黑钱。 越是地位更高的掌权者，就越是喜欢将法律与规矩挂在嘴边。 只因这都是他们用来约束别人的工具。 而作为制定者，他们有九种方式玩弄法律与规矩。 马塞尔等商人最大的痛点，就在于他们缺乏强有力的权力庇护，因此始终心惊胆战，害怕遭到城市顶层掌权者的清算。 但由于他们缴纳了更多的税款，市议会的大佬们才会对他们睁一只眼闭一只眼。 这同样也是利昂这个黑市话事人最大的痛点。 赚到了钱，却没法安心享用，绝对是人生中最痛苦的几件事之一。 林恩向他们许诺，绝不会独享攻占三河城的荣光。 这正是马塞尔等人最渴望的东西。 权力，真正的权力。 “我发誓，永远为伯爵大人献上忠诚！” 马塞尔非常上道，当即单膝下跪宣誓效忠。 其他商人自是有样学样。 在城堡大厅内，忠诚的赞歌一时间不绝于耳。 在这批商人里，有可能没有市议会的间谍，但没有市议会的间谍又有点不太可能。 不过林恩对此并不在意，他最核心的计划并不会透露给这批商人。 次日，商人们心满意足地离开了河沼县，并运走了百余吨的粮食，以及三百余吨的木材，顺便还利用暗舱夹带了两百余吨私盐。 粮食里有半数还是给战马食用的燕麦。 这么点粮食对三河城而言注定是杯水车薪。 可对于在城内最底层的一批市民以及两千多名农奴而言，这些粮食却是绝对的救命粮。 船只还没靠岸，三河城的码头上却已经挤满了衣衫褴褛的农奴。 靠偷盗与抢劫终究无法填饱他们的肚子。 而且三河城的富裕市民又不是吃素的，这些市民的家里常备兵器与甲胄，碰到偷偷钻进来的农奴直接打死就完事了。 如今，也不知是谁走漏了风声，竟让这些农奴知道今日会有运粮船抵达码头。 农奴闹事的消息很快就传到了市议会以及黑杉伯爵的耳朵里。 (本章完) 第193章 林恩的连环计 第193章 林恩的连环计 “一帮无耻刁民，竟敢抢夺军粮！” 黑杉伯爵收到消息后自是怒不可遏，召集骑兵就朝码头方向疾驰而去。 骑兵的驻扎地点位于三河城西门外，码头则位于城市的最东端。 上百骑兵从城市的主干道上呼啸而过，吓得沿途市民四散而逃，道路两旁的商店也纷纷关上店门，生怕骑兵们冲进店来洗劫一空。 在过去的月余时间里，市民们被这些骑兵折腾得不轻。 他们不仅需要上缴额外的税款从粮商行会购买粮食供养士兵与战马，还要忍受这些跋扈士兵不间断的骚扰与白嫖。 市民们对付摸进家中的农奴能尽显武德，可却对这帮沼地公爵的骑兵毫无办法，只能任人宰割。 可今天这些骑兵却像是变了性格，只是一味向前猛冲，完全没有停下来进行零元购的意思。 待到这股骑兵如黑旋风般远去，市民们才敢从门窗里探出头来。 互相交换消息，才知道码头今天会到一批运粮船，而且船上装载的粮食大多都会优先供应给这批骑兵。 “特么的，这不都是我们的钱吗？” 有市民当即就回过味来了。 更有人当街叫骂出声：“我说呢，怪不得前两天突然又加征了一笔税款，原来是要购买粮食来供养这帮该死的混账玩意！” 而后更多情报传来，说是有大批农奴聚集在码头，还试图爬上运粮船强抢粮食。 这批骑兵大概率就是去镇压农奴闹事的。 “哦呦，两只猪在打架，好，打得好！” 立刻就有市民鼓掌叫好。 对于他们而言，无论嚣张跋扈的骑兵还是明抢暗偷的农奴都是不是什么好东西，一起毁灭最合他们的意。 北境传统谚语，‘两只猪在打架，都弄了一身泥’就是用来形容这等场景。 但这些农奴并未成功，也没给骑兵们造成多少损失。 因为随后赶来的骑兵只用一轮冲锋，就碾死了三十几个农奴，余下的农奴则一哄而散，逃入了城内的狭窄小巷中。 到了傍晚时分，黑杉伯爵带领着麾下骑兵，耀武扬威地踏过城市主干道。 骑兵们以两人为一组，用战马拖着一名可怜农奴的尸体。 在他们身后，一车接一车的粮食排成长龙，络绎不绝地运往城西军营。 市民们再度缩回了屋中，敢怒而不敢言，只能隔着窗户暗骂这批公爵的骑兵。 听到铁蹄踏破石板路的清脆声响，市民们再度回想起了被贵族统治的恐惧，以及自治市创立的初衷。 铁蹄碾碎的不只是石板路，还有市民心中最后一丝对贵族骑士的幻想。 城市之所以渴望自治，正是因为害怕遭到封建贵族无止尽地索取与掳掠。 自治市特有的法律体系，能够最大程度上保护商人与手工业者的私有财产。 在过去的一个月里，市民们之所以能够忍受骑士们的盘剥，主要还是害怕北边的那位白河伯爵打入城来。 可看着骑士们马后拖着的农奴尸体，新的恐惧压倒了旧的恐惧。 窗外的猩红街道上，骑士们习惯性地高唱胜利赞歌。 窗后的昏暗房屋里，市民们咬牙切齿，嘴里不约而同地默念着：滚出去！ 与此同时，城内各方的消息也汇总到了市议会。 来自酿酒行会的酒桶会长最先开口：“我们应该考虑请黑杉伯爵离开三河城，让他们继续待下去，我害怕会引发更严重的事端。” 民兵团团长昆诺当即投出赞同票：“我赞同，最近这两周，不断有市民向我抱怨骑士们又洗劫了他们的店铺，市民们的耐心已经达到了极限。” “不行，没了黑杉伯爵，谁来保护三河城？”主教罗特吉迅速跟进，投出了反对票。 昆诺旋即提高声调：“民兵团与市民们会守护自己的城市，用不着外人的协助！” 罗特吉冷哼：“那城外的修道院与庄园呢？你们也能保护吗？” 昆诺都懒得去看主教大人，只是反问：“城外与城内又有什么干系？” “呵呵，那林恩就等着你们逼走黑杉伯爵，好方便他继续在城内闹事！”罗特吉猛然起身，环顾坐在圆桌右侧的一众城内派议员，高声道， “商人和运粮船都是白河伯爵林恩一手安排的，是他将消息透露给了农奴，才导致了今日的事故，他的目的就是想让城市彻底陷入混乱！黑杉伯爵与他麾下骑士的存在，就是遏制林恩最好的武器。 可你们这群无知又短视的家伙，竟然想要逼迫黑杉伯爵离开，这纯粹就是在自取灭亡！” 罗特吉当然不蠢，蠢蛋也没法从教会大学毕业，更没法当上教区主教。 林恩的计谋也不复杂，对三河城局势稍微敏感点的议员都能看穿他的用意。 可即便他用的是阳谋，打的是明牌，市议会也拿他毫无办法。 林恩的每一步都是在顺势而为，并且巧妙地借力打力，尽可能激发城内各方势力之间的矛盾。 昆诺能不知道林恩的用心险恶，能不知道黑杉伯爵的重要性吗？ 可他既不能破解林恩的计谋，更无法遏制骑士们的嚣张跋扈。 这年头的骑士就是这样的，禁止他们随地劫掠的唯二办法，就是物理上消灭他们，或者将那块土地连带上边的人口封赏给他们。 城市内部的矛盾性，城市与封建骑士的矛盾性，在今日的市议会中凸显得淋漓尽致。 就在两大派系争锋相对之际，粮食行会的会长忽地说道： “派去谷地公爵领收购粮食的商人已经传回消息，说是收购到了一批粮食，我想可以再看看情况。” 市长于尔根就像是抓到了救命稻草，当即起身做出会议总结： “好，我也认为应当再等一等，只要最主要的粮食问题能够解决，其他问题都好说，都好说。” 今日的议会就此不欢而散。 而由于林恩提供了一点宝贵的物资，三河城内部也短暂地恢复了些许宁静。 至于那些丧命于码头的农奴，次日天亮后自是无人还能记起他们。 可就在半个月之后，去往谷地公爵领的商人传回噩耗。 他们好不容易收购的粮食被谷地公爵的士兵拦下，无法运抵三河城。 (本章完) 第194章 雨夜带刀不带伞 第194章 雨夜带刀不带伞 商人们收购的粮食在半路被谷地公爵拦下，还只是三河城收到的噩耗之一。 虽早有心理准备，但当确凿的事实摆在眼前，于尔根仍忍不住攥紧信纸。 这意味着他最后一张与林恩讨价还价的底牌也失效了。 实际上，这年头的长途商业运输不确定性太大，购粮失败才是常态。 各地的城市、关隘、港口都有自己的商人团体，凭什么让你三河城随随便便长途运粮？他们不要赚钱的？ 就算谷地公爵不出手，大概率也会有其他势力出手拦下三河城的粮食。 不然市议会也不至于接受林恩的多项苛刻要求，甚至还容忍城内的商人们与林恩勾勾搭搭。 希望不大，失望自然也不会太大。 最令市长于尔根揪心的，还要数王冠领地前线不断传回的战报。 虽然沼地公爵手下的秘书们在写战报时总是极尽修饰，隔三差五就是击杀了多少王室军云云。 可战报会骗人，战线却不会。 沼地公爵抵达琥珀港城下的时间是四月下旬，眼下却已是六月中下旬。 无论战报如何修饰或掩饰，有一点却堵不住北境悠悠众口。 那就是在这接近两个月的围城战里，沼地公爵依旧未能突破琥珀港的城墙。 在围城战开始前，三河城各方势力都对公爵抱有极大期望。 毕竟公爵在王冠领地的战果过于辉煌。 巧取河湾堡、大破国王军、屠杀科伦城、招降城市十数座、各地豪杰纷纷来投. 据说，聚集在沼地公爵麾下的军队已超过三万之数，是北境王国有史以来规模最大的一支军队。 其兵力甚至要超过初代北境之王战胜荒民联军的那支传奇军队，也超过了琥珀港常住总人口。 可结果却令人相当失望。 两个来月，别说攻破琥珀港了，甚至连一段城墙都没轰塌。 这座不落之城的坚固，超乎所有人的想象。 市政厅的办公室里，于尔根坐在椅上，看着粮食商人们送回的急信，再瞥了眼今天刚从前线送回的战报，差点就骂出了声。 没用的东西，退钱！ 三河城为了沼地公爵的称王大业，不仅要承担沉重的经济压力，现在更是要承受巨大的军事压力。 北边的白河伯爵林恩虎视眈眈、小动作不断。 南边的谷地公爵也开始蠢蠢欲动。 两大势力同时伺候一个小小的三河城，这让于尔根如何能顶得住？ 更要命的是，随着沼地公爵前线不顺的消息传开，城内的气氛也明显波谲云诡起来。 三河城效忠了沼地公爵一百多年，早已养成了一个长期的惯性。 虽说这大半年流年不利，城市遭受了多重打击，却并未有多少市民生出背叛公爵的念头。 公爵虽有千般不对，但至少没有明晃晃地插手城市内政，也大体保护了市民的财产安全。 但就在最近的半个月里，城市内的风向明显出现了转变。 黑杉伯爵纵容骑士在城市横行霸道，令市民们普遍开始对公爵心生不满。 城内飞涨的粮价又加剧了市民的经济负担，更令他们痛恨这一切的始作俑者。 没错，恶意抬高粮价的人的确是林恩。 可发动战争的人不是你沼地公爵么？ 要不是你打烂了富庶的王冠领地，挑起与国王和另外两大公爵的战争，三河城至于买不到粮食？ 要不是你带走了领地上全部的精锐部队，又哪轮得到林恩长期占据白河领切断三河城的粮食供应？ 你拿着三河城上缴的税款，吸吮着城市的民脂民膏，非但不拯救城市，反而派出黑杉伯爵这么个强盗贵族进驻城市，让城市的状况雪上加霜！ 是你让城市不再富庶，也是你损害了全体市民的利益。 那我们凭什么还要向你效忠呢？ 于尔根虽然人在市政厅里坐着，可他却隐隐约约能听到窗外市民无声的呐喊。 城市的力量，不在于顶头的贵族，也不在于市议会的少数掌权者，而是在于全体市民的意志与决心。 在狄厄瓦斯大陆上，城市居民是最先觉醒的一批人。 他们知道要拿起武器来保护自己的财产，也知道要为此而付出自己的勇气与生命。 ‘城市的空气使人自由’绝非空洞的口号，而是他们在抗争中争取到的权利。 为何贵族们与城市的统治阶级会惧怕市民？ 是因为这些市民真的有武器和甲胄。 哪怕是沼地公爵的不败大军，也无法突破城市居民用勇气托举起来的琥珀港城墙。 于尔根看着桌上两封信，越想越觉得不对劲。 他总觉得自己应该做点什么。 可他又能做些什么呢？ 请走黑杉伯爵？还是凭空变出一堆粮食来？亦或是飞到北边的白河领，一剑攮死那该死的林恩，而后打开白河领装满粮食的仓库？ 无论哪一点，他都做不到啊！ 正当于尔根日常迷茫之际，主教罗特吉匆匆走入办公室： “于尔根，我们要想办法安抚市民，我手下的教士们送来消息，说是好几个手工业行会内部都出现了不安的骚动。” 最近这半个月，城市的粮食价格始终处在高位运行，本就面临失业压力的市民们逐渐被掏空了家底。 林恩虽然往城里运了两次粮食，却多以战马吃的燕麦为主，只辅以少量的小麦与黑麦。 这非但没有缓解城市的粮食危机，反而加深了市民与骑士的矛盾。 从白河领购买粮食的是市民们上缴的税款，凭什么优先供应你们这帮嚣张跋扈的外来骑士？ 这依旧是林恩的阳谋，可于尔根却无法拒绝。 蚊子腿再少那也是肉，多一点粮食总是好的。 早在粮食危机开始前，市议会就对城内的储粮进行了集体管制。 目前的余粮还能坚持十五天左右，于尔根却依旧未能找到可靠的粮食供应渠道。 哪怕林恩往粮食里掺了烈性毒药，那也得含着泪往肚子里吃啊。 于尔根的眼珠转了两圈，恢复了些许光泽，苦笑着问道：“那你觉得市民们在谋划些什么？强攻粮仓？火烧市政厅？还是围攻市长府邸？” “都有可能，所以我认为不仅要安抚市民，还要将黑杉伯爵的军队调进城里来，以防万一。” 罗特吉同样预感到了危机的到来，寄希望于黑杉伯爵的骑兵来解决问题。 “这不妥，贸然调集骑兵入城，只会激发市民的怒火，导致他们行动提前。”于尔根当即摇头否决。 他虽然偶尔会像水豚那样陷入呆滞，可身为市长，他很熟悉市民们的秉性。 市民们的耐性是很有限的，而且他们手里真的有武器和甲胄。 胸怀利刃，杀心自起。 永远不要怀疑市民的勇气与决心。 “那怎么办？”罗特吉原地打着转，愈发躁动不安。 “要不，我们出城吧？让黑杉伯爵保护我们去金鹿堡？”于尔根灵机一动，当即就想要开润。 不得不说，润的确是一种很好的解决办法。 虽然无法解决三河城的危机，却至少能保住他们两个人以及家属的性命。 可开润的后果同样也很严重。 在危急时刻放弃城市的市长与主教哪怕能保住性命，却无法保住他们的政治生命。 一旦市民们发现他们失踪，那他们积累多年的权威与人脉都将在顷刻间毁于一旦。 “不行！我不能当一个罪人，你也不能！” 罗特吉想都不想就出口否决。 开玩笑，他寒窗苦读二十载，又苦心经营教会势力，好不容易才爬到三河城主教的位置。 这一跑，岂不是将过去几十年的辛勤付出全部付之一炬？ 不说别的，就城内的几座教堂他就保不住，一部分不信教的愤怒市民肯定会将教堂全都砸个稀巴烂。 “那你说该怎么办？”于尔根只能摊手了。 正当这两人在市议会里大眼瞪小眼时，林恩却在河沼县的城堡里做最后的战略部署。 经过猛火爆炒与文火慢炖后，是时候大火收汁了。 林恩之所以愿意三个多月的时间来料理三河城，当然是因为他也知道市民们的力量。 就靠着手头这一千余职业士兵去强攻三河城？ 那和作死有什么区别？ 三河城加上西郊的庄园，无论是人口规模还是总体实力均不逊色于统一后的白河领。 更遑论城内还有大批手艺精湛、身体强壮的资深工匠。 他们既能创造财富，也能用兵器与甲胄保护财富，是林恩目前最渴求的人才。 硬碰硬，只会让城市内的全部势力团结一致，加大攻取城市的难度，还会导致这些宝贵人才的大批死亡。 杀头的买卖有人干，亏本的买卖没人做。 林恩这辈子最讨厌的就是亏本买卖，他需要的是一座相对完整的三河城，而非科伦城那样的死城。 因此他选择动用各种手段分化三河城的内部派系，不断渗透，而后再试图从内部开一举拿下整座城市。 令林恩欣喜的是，北境的大局势完全站到了他的这边。 沼地公爵发动的战争，打烂了北境最富庶的王冠领地，大幅加剧了粮食危机。 而后国王莫里斯发力，真就将公爵的军队牢牢阻拦在了琥珀港外。 这一切都帮助林恩加快了分化城市势力的进程。 或许这就是时来天地皆同力。 当然，心思缜密的林恩也做了两手准备。 首先，三河城的粮食危机是注定会发生的，不以沼地公爵是否速取琥珀港为转移。 因为王冠领地已经烂完了，至少在今年都无法为其他地区提供粮食。 沼地公爵领的核心地带也遭到了多方军队的袭扰，难以对外出口粮食。 即便莫里斯没能硬起来，丢掉了王都琥珀港，让沼地公爵成功加冕为王，公爵也难以为三河城提供充足的粮食。 缺少粮食的三河城就无法驻扎太多的军队，公爵就算想派出大批军队支援，也难以长期驻守三河城。 等到七月底城内存粮耗尽，林恩新招募的一千新军正好初具战力，配合原有老兵，能整合出一支超过两千人的职业军队。 而那时候的三河城因为粮荒顶多还能剩下三四千人口，再加上郊区的万余农奴，强攻的难度必然大幅降低。 林恩只需派出军阵严明的军队，不费吹灰之力就可拿下这座水路枢纽，再不行他还能建造大批攻城器械冲破城墙。 总而言之，无论领地还是城市都需要人口进行支撑，而人又必须要吃饱喝足才能发挥出力量。 在一个缺粮的大背景下，谁有充足的粮食谁就能掌握绝对的主动。 六座完成了农业改革的乡村领地以及大批熟练的农民，这就是林恩稳坐钓鱼台的底气。 大局势的加持，不过是让他能提前达成目的罢了。 林恩通过利昂、马塞尔等商人，在这半个月的时间里迅速拉拢了城内的几大主要手工业行会。 工人们虽然也是觉醒的市民，但他们的心思相对单纯。 他们只是想要活命并保住自己劳动所得的财富。 这有错吗？一点错没有！ 沼地公爵收了钱不办事，那他们自然就会寻找其他有力的靠山。 放眼整个北境，眼下唯有白河伯爵能庇护他们。 林恩向这些手工业行会承诺，会为市民提供大批廉价粮食，会保证他们的产品行销白河领，还会始终维护城市的高度自治性，并在头两年免去城市的一切税赋。 论画饼，谁画得过他呢？ 在香喷喷的大饼诱惑下，铁匠、皮匠等手工业行会最先倒戈，承诺里应外合，帮助林恩拿下三河城，顺便再干掉毫无作为的市长与市议会。 此时此刻，利昂与商人们还在城市内尽可能地拉拢其他势力。 但林恩已经不想再等了。 他手里的牌已经胡麻了，足够干脆利落地拿下三河城。 优势在他，迟则生变！ 日暮时分，城堡大厅里，伯爵大点兵。 “扬！” “在！”老三扬立正出列。 “命令你带领麾下全体士兵，于今夜乘船前往三河城，为我拿下这座该死的城市！码头上会有人接应你，暗号是否都记住了？”林恩的声音响彻城堡大厅。 “都记住了，保证完成任务！” “休戈！约瑟夫！索瓦德！” “在！在！在！” 老二休戈、老四约瑟夫，以及新一代荒民领袖小索瓦德接连出列。 “命令你们带领麾下士兵，走陆路前往三河城，堵住三河城西郊的道路，不要放跑了黑杉伯爵！” “遵命！”三人高声领命。 林恩一口气将手头的老兵全派了出去。 由于船员缺少粮食，三河城的武装商船早已偃旗息鼓，因此白河河面上畅通无阻，也无需担忧城市派出军队走水路进攻白河领。 况且林恩已经调白熊县的一千新军南下，明天就可抵达河沼县。 除此之外，从高崖部族新招募的四百荒民士兵也正在河沼县接受训练。 一千四百总预备队在手，林恩还远没到底牌尽出的阶段。 等到天明，他才会带领总预备队出发。 城堡大厅里，林恩抱起一只橡木酒桶，亲自为一干将领们倒酒。 “下一次，我们将会在三河城的市政厅共饮美酒！” 林恩与众将畅饮红酒。 待到银杯中酒尽，将领们依次离开城堡，迅速带领麾下军队出击。 与此同时，阴沉的天空开始飘落细雨。 北境今年的雨季，比往年来得更早了些。 (本章完) 明天两章一起发，完结三河城这条线 明天两章一起发，完结三河城这条线 写完一看，发现断得有点难受，故明天一起发。 今天我还往回看了两遍，三河城这里确实是有点拖，当然也和我写得慢有关系，谢罪。 不过该讲的事都讲了，没有太多遗漏，也没有什么明显的逻辑问题。 中间还穿插了王室、领地发展、新的荒民部族三条线，顺便扩充了未来的故事线。 打完三河城之后，主角的扩张速度会加快不少，因为周边地带没有坚城的阻拦，普通的领主城堡是拦不住主角的大军的。 大伙想要的东西肯定都是有的。 这本书的话，主要大纲从一开始就是定好的，会坚持写完，刻意压制超凡力量主要也是为了能将故事写长的同时还不烂尾。 我开书之前就思考过，力量层次太高，种田文就很难写，怎么推演都有问题。 总之，痛定思痛，明天会发两章大的。 (本章完) 第195章 占据三河城（大章还债） 第195章 占据三河城（大章还债） 当天傍晚，老三率领麾下三百名士兵分乘三条船顺水南下。 人人身穿锁甲头盔，外罩漆黑兜帽长袍，携带长矛、长剑以及重弩等兵器。 林恩交给他的任务，是配合城内倒戈的行会成员攻占码头、粮仓、市政厅等要地，随后以最快速度控制整座城市。 按照林恩设定的作战计划，老三将于今夜抵达三河城，秘密潜伏入城，于黎明破晓前动手。 在老三出发的同时，老二、老四还有小索瓦德骑马南下，追上提前出发的本部士兵。 这一支部队将会沿拓宽后的林间小道南下，从陆地上堵住黑杉伯爵的撤退路线。 林恩的胃口一直都很大。 若能全吃下黑杉伯爵的三百骑兵，对领地的骑兵建设必然大有裨益。 不过三河城西郊一马平川，光靠八百士兵恐怕难以取得全胜。 为防万一，林恩明天还会亲自带领一千四百预备役士兵南下，力求吃光牌桌上的全部筹码。 沼地公爵特意调来三百骑兵，不吃岂不是对不起人家的一番好意？ 当老三带领士兵有序登船的同时，掌管三河城城防的昆诺正准备享用他的晚餐。 城内物资的确短缺，但短缺不到他这个议员头上，亦短缺不到民兵团的三百士兵身上。 军营旁就设立有专门的酒馆，有市议会拨款补贴，少许钱就可以吃到相对高质量的酒食。 最近两周，为了尽可能稳定住城内局势，昆诺基本就吃住在军营里。 身为团长，他当然能感觉到城内的暗潮汹涌，还知道有一些行会工人正准备闹事，甚至还猜到有部分手工业行业或许已暗中投靠白河伯爵。 可他又能有什么办法呢？ 民兵团的成员大多出自城市的中产家庭，也就是手工业者。 总不能叫自己人去打自己人吧？ 他要真下达镇压行会的指令，民兵们怕是会先转过头将他这个团长给镇压了。 按照汉弗莱四步法的话，昆诺这会应该算是进行到了第三步，即知道应该行动，但只能声称无能为力的阶段。 说白了，就三河城目前这个状态，他能勉强维持住城市治安、看住几座城门、防止更多农奴涌入城市就已经是拼尽全力了。 毕竟他这个团长算是半个空架子，对他死心塌地的军官不算多，真正能如臂使指调动的士兵不会超过一百人。 谁叫民兵团军官的任免权掌握在议会手中呢？ 这些天，市议会的议员也一直都在商讨如何拯救城市。 商讨过来商讨过去，却始终拿不出个可行的确切方案。 或者说，所有议员心里都很清楚，拯救三河城的最佳方案，就是向北边的白河伯爵效忠。 正如林恩所说的那样，白河领有粮食缺人才，而三河城有人才缺粮食。 双方本就是天作之合。 林恩的一系列动作尚未伤到城市的核心，也未曾与城市的中坚阶层结为血海深仇。 过去发生的那点小龃龉，根本不值一提，一切都还有转圜的余地。 只要三河城主动踹掉横亘在中间的沼地公爵，双方完全可以来一场双向奔赴的热恋。 至于说未来怎么办，是否会遭到沼地公爵的疯狂报复，这种担忧毫无意义可言。 任何人都得先把肚子填饱，才有余力去考虑未来。 就算将来局势不妙，再投降沼地公爵不就是了？ 城市一贯具有灵活的底线，活在当下才是正道理。 况且公爵这会还在与琥珀港的厚重城墙法式舌吻呢，能不能拿下北境王冠、能不能全须全尾地回来都还要两说。 可议员们谁敢先开这个口？ 市长于尔根和主教罗特吉都是明牌的铁杆公爵拥护者，城市西门外还有黑杉伯爵的三百骑兵，整座城市更是向公爵效忠了一百多年。 市长和主教不带头，那议员们也只能保持缄默。 既然城市的高层不敢动，那就只能由下边的市民来一场下克上的特别行动了。 昆诺坐在军营旁边的小酒馆里，一想到城内接下来可能发生的事，他就止不住地苦笑。 身为民兵团的团长，他夹在中间最为尴尬。 在市议会里他有点发言权，但不够用。 在市民阶层里，他有点影响力，但又不够大。 让他陪着市长于尔根等高层同舟共济吧，他也不甘心，谁特么想跟罗特吉那个混账主教一起完蛋？ 让他坚定地站在市民一边吧，他又怕因为议员的身份将来遭到清算。 两头堵了属于是。 正当昆诺愁眉苦脸之际，酒馆的女服务员为他端来了盛有晚餐的餐盘。 “大人，您的晚餐。” 餐盘上的酒食还算丰盛，有一杯麦酒、一碗时蔬汤、半只烤鸡、两块黑面包以及些许果酱。 昆诺拿起面包，熟练地抹上玫红色果酱。 总之，事已至此，还是先吃饭吧。 啃完一块难以下咽的硬面包，他端起汤碗正准备疏通咽喉，发现碗底赫然藏着一张黄褐色字条。 他来不及喝汤，放下碗就抓起字条。 借着酒馆里昏暗的烛光，他勉强看清了字条上的一行小字：你想不想拯救城市？ 拯救城市？ 昆诺愣神片刻，旋即就意识到了字条背后的含义。 他迅速起身朝着酒馆后厨狂奔，想要找到刚才那个女服务员。 可刚跑两步，他就涨红着脸回到桌前，一口干完那碗时蔬汤，这才咽下了堵住嗓子眼的那块面包。 约莫一刻钟后，昆诺在酒馆女服务员的带领下，顶着蒙蒙细雨，穿过七拐八绕的昏暗巷道，进到一栋两层小楼内。 上了楼，推开门，屋内摆着一张方桌，桌上点着一根蜡烛，照亮了周围一圈人脸。 两个民兵团的队长，粮食行会的马塞尔，几个手工业行会的骨干人物，甚至还有同为市议员的酿酒行会会长。 与此同时，昆诺还听到身后传来沉稳有力的脚步声，一听就知道是武艺高强的剑斗高手。 昆诺沉住气，双手举到耳畔，嘴上露出不卑不亢的微笑： “我是为拯救城市而来。” 窗外雨声逐渐朦胧。 昆诺心里却跟明镜似的，这种时候，不能表现得太过谄媚，这样只会让自己掉价。 再怎么说他也是民兵团的团长，负责城门与码头的防务，掌管着进出城市的通道。 城市的西门也在他的掌控之中，只有他才能将黑杉伯爵堵在城外。 当然也不能太过傲气，容易让自己被刀。 而且他已经完全想明白了，现在他就两条路可走。 丢下一切身份地位跑路，或者留下来投靠尊贵的白河伯爵。 前者他不甘心，后者他没合适的门路，也很难拉下脸面。 但现在一个绝佳的机会就摆在面前，他必须要牢牢抓住。 马塞尔上下扫了昆诺两眼，语气很是平淡：“我想，你应该很清楚我们是在为谁效命，又为何会请你过来。” 事实上，马塞尔并不是很希望昆诺能够入伙。 城市的权力蛋糕就这么大，每消失一个老议员，市议会就能多一把空椅子。 可昆诺的职权太过紧要，不拉拢他，就有可能坏了白河伯爵的大事。 因此，在这即将举事的夜晚，马塞尔出手了。 昆诺思忖片刻，沉着回应道： “能为尊贵的白河伯爵兼王室执行官效忠，是一件绝对荣幸的事情，你们都知道，我无意与伯爵为敌，民兵团也从未与伯爵有过任何正面冲突。 甚至当城外派议员向市长施压，试图让民兵团出城作战时，也是我带头反驳了他们的荒诞提议。 我之所以站在这里，就是因为看不惯城外派的所作所为，同时我也愿意将我的能力、忠诚与影响力都献给白河伯爵。” 说出这番话时，昆诺不由暗自庆幸。 当初他之所以拒绝带领民兵团出城，主要就是厌恶主教罗特吉与其背后的教会，当然也是想要保护民兵团的宝贵兵力。 却没想当初的无心之举竟成了他今日最具分量的筹码。 正如昆诺所言，三河城与白河领交恶的这三个来月里，民兵团还真就没与林恩有过正面冲突。 在城外作战的是教会武装，乘船劫掠白河领的是议会下辖的商船，与他这个民兵团长毫无任何关系。 更重要的是，昆诺还没为难与林恩眉来眼去的一众商人，放任这批内奸在城内自由活动。 市议会中的一切，对于城中有一定地位的人而言都是透明的。 也正是因为昆诺始终没有与林恩直接敌对，马塞尔等人才认为他可以拉拢。 经过短暂且高效的谈判，双方最终达成了一致。 昆诺会加入白河伯爵林恩的阵营，并全力协助伯爵拿下三河城。 事成之后，他能保住议员以及世袭的民兵团团长职位，还能额外得到一块城外的土地。 这块土地自然由教会买单。 根据协议内容，三河城的教会势力将被连根拔起，修道院与所属的土地尽皆充公，教会的一应特权也将被尽数剥夺。 城市内外的教堂倒是可以酌情保存，以满足部分信教市民的需求。 昆诺对这些条件极为满意。 自身的权利悉数保留不说，还能除掉恶臭的教会势力，简直完美。 虽然没有实际见过白河伯爵本人，但他已经迫不及待想要为伯爵效命了。 而且他的任务也不难，就是守住城门与水门，防止任何人员出入，并撤掉码头以及城内的防御力量。 一切商谈妥当，马塞尔命人拿来了纸笔，并要求道： “很好，你现在就写一份效忠书，向伯爵大人表明自己的忠诚以及对叛逆者洛泰尔的唾弃。” 昆诺也没迟疑，当即写就一封清晰的效忠书，在末尾签上自己的画押，并加盖个人私印。 国王莫里斯颁发给林恩的虽是空头衔，可头衔背后的名义那是真好用。 在屋内众人的口中，沼地公爵洛泰尔已经沦为应当被压上断头台的叛逆者了。 收下效忠书，马塞尔又要求昆诺给妻子写封信。 “为了确保你的忠诚，我们需要用你的妻子与儿子做人质，没问题吧？” 马塞尔这是已经将脑袋别在裤腰带上了，昆诺若是反水，挂尸城墙就是他全家最好的归宿。 “好，没问题！” 昆诺依然不带任何迟疑。 正可谓投降一念起，顿觉天地宽。 最终，他成功完成了自己的背叛。 但他并不认为自己背叛了谁。 在场众人的想法也大多与他相同。 背叛？ 开什么玩笑，我们只是为了保护自己的城市免遭战火，这怎么能叫背叛呢？ 向沼地公爵宣誓效忠的从来都只有市长与主教，和我们这些纯良市民又有什么关系？ 先前三河城之所以会选择依附沼地公爵，也只是因为他能够保护城市的自治地位。 可当城市遭遇严重危机时，公爵又在哪？ 既然他没有尽到自己的义务，那也就没资格责怪城市的背叛。 夜色逐渐深沉，市长于尔根拖着疲惫身躯回到了自家的宅邸里。 虽然他这一天也没做什么事，就连日常会议都停了，但就是觉得很累。 看到桌上香喷喷的饭菜，于尔根做出了与昆诺在酒馆中同样的选择。 总而言之，先吃饭再说。 餐桌上，妻子关切地问道：“城内目前的情况怎么样？” “还行，没什么特别的。”于尔根吃着柔软的白面包，含混不清地回答着。 妻子随即又是两问：“存粮还能持续多久？金鹿堡到底能不能提供援助？” “这些事你不需要操心，总是能解决的。”于尔根有些不耐烦了。 他与市议会数次向金鹿堡送去信函，请求公爵夫人援助三河城一些粮食。 可得到的回答始终都是敷衍的，显然金鹿堡也没什么余粮。 享用晚餐时，于尔根又想起了白天与主教罗特吉的争执。 双方为了是否逃跑而争论良久，他主张跑，而罗特吉不想跑。 争论半天也没得出共识，最终只能不了了之。 思来想去，于尔根决定彻底摆了。 反正城外有黑杉伯爵盯着，林恩那个混账东西也生不起事端。 城内有昆诺与民兵团看着，保住城门与码头应该也不成问题。 至于和林恩勾结的少量商人，对城内的影响力有限，掀不起什么风浪。 什么，你说粮食？ 我家里的粮食还够吃两个月的，坚持到秋季新粮上市毫无问题啊！ 至于底层市民，吃不到粮食的市民肯定会自行离开啊！ 城市从来都只限制润过来的农奴，不限制润出去的市民。 应润尽润吧，去白河领都行，只要不在城内闹事就好。 于尔根甚至决定明天就通过市议会发表告全体市民书，鼓励市民们出城寻找生路。 吃完晚餐，他逗弄了一下女儿就上床睡觉了。 一切烦恼都会随着美梦而消散。 比起心态上走到了第三步的昆诺，市长先生这会大概还处在汉弗莱四步法的第一步。 即相信什么事都没有发生，并宣布局势尚在可控范围内。 随着市长闭眼沉眠，整座城市很快就陷入寂静，只能听到细雨在青石板上敲出的细碎鼓点。 黎明破晓时分，三条装满士兵的大船抵达三河城码头。 在码头迎接的，正是黑市商人利昂。 等训练有素的士兵占据整个码头后，老三扬方才走下船舷，自然而然问道：“目前情况如何？” 利昂微微躬身：“大人，情况对我们非常有利，民兵团团长昆诺已经宣誓向伯爵效忠，城门与街道都在我们的掌控之中。” 虽说利昂勉强也算是个外戚，还掌握着白河领大部分对外贸易。 可在面对老三等武将时，他却主动将姿态放得很低。 妹妹莉娅在信中多次向他强调，一定要尊重林恩麾下的将领们。 这些人都是跟随林恩出生入死的好兄弟，平日里都能随意进出城堡，还能与林恩把酒言欢。 更重要的是，这些将领都手握实实在在的军权。 在逐渐走向混乱的北境王国，财富、地位与荣誉都只能算是虚假的权力，只有货真价实的军队才是真正的权力。 虚假的权力只有依附于军队上，才有化虚为实的可能。 在莉娅看来，她的哥哥利昂虽然地位也不差，但比起林恩最信赖的这些将领还是略有距离。 她这个情妇的地位也并不稳固，因为林恩从未实际承诺会将她转正。 因此她希望哥哥能想办法与这些将领保持良好关系，以巩固他们家族在白河领的地位。 当然，这种关系也不能太过亲密，必须要把持好一个度，否则就有可能引起林恩的怀疑。 对于聪慧的妹妹，利昂不说是言听计从吧，至少也可以说是从善如流。 至少妹妹能每天与林恩朝夕相处，更容易揣摩伯爵老爷的心意。 利昂在汇报城中情况的同时，还拿出了一份极其精准的三河城地图，并附上一盏明亮油灯。 地图上标注了粮仓、军械库、市政厅、大教堂、市长府邸等核心建筑，还附带了己方兵力的分布地点。 这份地图自然也是出自林恩之手，有利昂这位忠诚的随从在，他能清晰地看到三河城内的一草一木。 老三扬对于城市地图早已熟记于心，仔细看了两眼，发现没什么问题，随即便下达指令：“那就开始吧，以最快速度拿下整座城市！” 林恩在战前就已经做好了战略部署，并下发给了利昂以及粮商马塞尔。 倒不是他喜欢微操，而是这些商人对于军事确实知之甚少，需要详尽的指挥。 同时林恩还授予了老三灵机应变的权力，让老三能够全权处理城内一切事务。 占领三河城总共分为三步。 第一步，占领码头确保退路，并防止有人乘船出逃。 第二步，占领城墙与城门，保证能够关门打狗，并防止黑杉伯爵入城支援。 第三步，占领城内各主要建筑，消灭或者擒获二十名议员，掌握城市最高权力。 看起来好像很简单？实际上也确实很简单。 当城内有包含民兵团在内的大批内应时，老三要想占据三河城简直易如反掌。 林恩用三个多月的时间铺垫好了一切，老三只不过是来替大哥验收成果。 对于他而言，难点并非占领城市，而是维持军纪。 他麾下的三百士兵都是在乡下领地待了半辈子的热血小伙，从未见识过城市的繁华。 若是这帮小伙子一不小心拿了城中市民的一针一线，那可就有损白河伯爵的威名了。 不过嘛，在平日的操练里，老三最在意的就是军纪。 士兵可以不够强壮，武艺也可以不那么精通，但军纪一定要足够严明。 对于步兵而言，纪律就是生命。 随着老三一声令下，码头上燃起了熊熊大火。 当漫天火光驱散黎明前的黑暗时，正在等待信号的人们迅速行动起来。 军营中，彻夜未眠的团长昆诺第一个看到了信号。 他立刻召集两名亲信队长：“动手！” 这两名队长带着各自手下兵分两路，一路前往西门控制住距离黑杉伯爵最近的城门。 另一路则转头返回军营，对睡梦中的同袍痛下杀手。 两名与教会关系匪浅的队长死在了睡梦之中，另有约五十名城防民兵遭到杀害。 昆诺事先调整了守夜顺序，完成了交给林恩的投名状。 处理完同袍，他没去管逐渐喧嚣起来的城市，而是迅速登上西门城墙，做好迎接冲击的准备。 当军营中上演同泽相残的好戏时，几大手工行会的工人们在粮商马塞尔的带领下也行动起来。 他们家里本就备有兵器乃至甲胄，各行会内部又极度团结。 一旦会长决定起事，立刻就能将全行会的工人都调动起来。 他们的任务，是占领粮仓、教堂、市政厅、军械库等建筑物。 在夜晚，这些地方大多只有寥寥数人看守，因此工人们迅速得手成功，并在半小时内就圆满完成任务。 动手的时候，他们还会自发地安抚其他市民。 口中高喊着林恩为他们准备的口号：“白河伯爵来了，粮食就有了，白河伯爵来了，城市依然自治！” 三河城就这么几千号居民，彼此都熟悉得很。 那些一无所知的市民见工人们并未烧杀掳掠，索性就缩在家中静观事态发展。 而且这条口号也着实有杀伤力。 短短一句话，既保证为市民们提供粮食，又确保城市日后依旧能维持自治，属于是安全感拉满。 至于利昂，他则与老三汇合，领着两百精锐步兵直指城北富人区。 市长府邸以及一部分城内高官的住所就位于这片区域。 这富人区还拥有独立的防御力量，不归城防民兵团管辖。 但利昂无所畏惧。 他身后有扬的两百精兵，更有林恩的鼎力支持。 雨越下越大。 利昂胸中燃烧的火焰却愈发旺盛，同时他还捏紧了手中的信笺。 那是林恩委托老三捎给他的。 信上总共就两行话：放手去干吧，你的背后有我，事成之后，我保举你当市长。 最开始，林恩是计划挑动利昂在城内起事，并扶他做三河城的僭主。 但随着事态的发展，僭主的道路已经不适合了。 一方面是因为利昂的力量与影响力相对薄弱，他就是一个没有议员席位的黑市商人，根本无法在城内聚集起多少追随者。 另一方面，自然就是三河城内有势力主动向林恩示好，并同意向尊贵的白河伯爵兼王室执行官效忠。 为此林恩自然就要改变计划，从强行攻占变为里应外合。 走这条路的话，就必须要保证倒戈势力的权利，再扶个僭主上台就有些不合时宜了。 但对于利昂而言，僭主是美好的幻梦，市长是更为实际的利益。 而且当市长也没什么不好的，比起阴沟里的黑市商人，能当市长已经是一步登天了。 三河城也不大，穿过几条火光晃动的街道，就来到了富人区的入口。 利昂一马当先，带着一小队的士兵走在队伍的最前头。 入口处的十来名守卫尚未搞明白城内到底发生了什么，但看到一帮来势汹汹的黑衣人，他们下意识地就拔出长剑。 为首的头头更是疾呼：“停下，再往前一步，我们就要拔剑了！” 利昂摘下斗篷亮明身份，同时他大步上前，左手掏出一枚金币： “收下这枚金币向我效忠，或者我用来支付你的葬礼！” 话音落下的同时，天空中炸开一道闪电。 惨白雷光照亮了利昂极度兴奋又极度狰狞的一张胖脸，也照亮了金币上初代北境之王的头像。 守卫头头吓得一个趔趄，他不明白这个黑市商人为何敢收买富人区的守卫，更不明白利昂究竟意欲何为. 但利昂已经没有耐心了，他拔出腰间长剑：“快选！” 与他的话音一同响起的，还有他身后一阵整齐的长剑出鞘声。 雨夜中，片片寒芒闪烁。 在更远处一点，老三正亲领士兵，扛着长矛向富人区挺进。 守卫头头终于绷不住了。 他不过领一份死工资，一年才五枚金币，玩什么命啊？ “我愿意向您效忠！” 随着头头丢下手中长剑，其他守卫也纷纷缴械投降。 与此同时，市长于尔根才终于在妻子的摇晃下猛然惊醒。 “怎么了？发生什么了？” “你快醒醒，城内出事了！” 听到妻子的尖锐爆鸣，于尔根瞬间清醒，赤着脚冲到窗口，正看到港口方向熊熊升腾的火光。 同时他还听到府邸外传来阵阵急促的脚步身，以及人的呐喊声。 “逃，快逃，去西门！” 于尔根再也来不及管其他，他甚至都没换睡衣，抱起迷迷糊糊的女儿就往屋外狂奔。 可刚出后门，他就看到了候在门外的黑商利昂。 利昂剑锋向前，嘴角泛起一抹冷冽笑意：“好久不见，市长大人。” (本章完) 第196章 一网成擒 第196章 一网成擒 于尔根不愧是三河城的市长，无需他人帮他体面，他自己就能体面， 面对利昂的剑锋，他乖乖放下女儿，随后举起双手，干脆利落地选择投降。 尾随他逃出宅邸的妻子与一众仆人，则被利昂带来的士兵一并拿下。 仆人们的情绪倒还算稳定，他们只是受雇于市长，最终清算大概率清算不到他们头上。 按照自治市的法律，官员倒台至多牵连到直系家属，其旁系家属与家族仆人可以通过缴纳罚金的方式免受刑罚。 但于尔根妻子等直系亲属就没那么好运了。 回顾三河城这一百多年的历史，但凡市长倒台，无论是因为政治军事亦或是因为贪污受贿，直系家属就没有不遭受牵连的。 轻则缴纳巨额罚款沦为底层市民。 重则剥夺全部财产驱逐出境，连市民都当不成，能被乡下领主收留都算走运。 北境的内陆并不存在银行业，于尔根家族积攒了几代人的巨额财富就藏在家中保险柜里。 随着于尔根的落网，这笔财富可就全便宜了后来人。 一想起自己将来可能的悲惨境遇，他的妻子就忍不住歇斯底里地大声嚎叫。 “你们知道我是谁吗？快停下，我是” 这女人的嚎叫才刚出口，立刻就被两名士兵的大巴掌打翻在地，最终只能无意识地躺在地上微微抽搐。 比起崩溃癫狂的妻子，于尔根的女儿则要乖巧许多。 这个十四岁的小女孩身穿洁白睡裙，低头抱着父亲的手臂，嘴唇紧咬。 于尔根揉了揉女儿的脑袋，示意她一定要保持安静。 随后他伸出手任由士兵捆上绳索，双眼则是望向收剑入鞘的利昂，异常平静地问道：“今天这一切都出自白河伯爵策划？” 于尔根已经看到自己的未来了。 先被投入监狱，而后遭受审判并被处以斩首。 罪名都是现成的。 沼地公爵已被王室列为叛贼，他这个支持公爵的市长自然就是叛党。 白河伯爵林恩名义上兼着王室执行官的官职，拥有审判一切叛贼叛党的大权。 说白了，这就是个成王败寇的赌局，输家将会失去包括名誉、财富与生命在内的一切筹码。 于尔根这辈子享受过权力与财富的滋味，勉强也算是够本了。 而且他信教，深信人在死后能够抵达三圣所创立的天国。 因此在失败之后他亦能坦然迎接死亡的到来。 他唯一觉得后悔的，就是没在白天跑路，牵连了妻子与女儿。 就不该听罗特吉的鬼话！ 当罪人又怎么了？总比家破人亡来得强吧？金鹿堡那边也不至于太过为难他们一家子。 但事已至此，后悔也没用了。 打量着平静接受命运的市长，利昂狰狞的面孔逐渐恢复平静，他没有直接回答于尔根的问题，只是吩咐身边的士兵道： “将他们都关进监狱，务必严密监管。” 等到士兵们押走市长一家，利昂回首望向陷入漫天火光的城市，心中竟有一种不真实感。 自己这就抓住市长于尔根了？就这么简单？原本高高在上的市长就要沦为阶下囚了？ 利昂又略感怅然。 这于尔根竟然不反抗也不求饶，甚至还乖乖束手就擒，搞得自己都不好意思捅他两剑，实在是太便宜他了！ 不过一想到自己即将成为新任市长，并当着全体市民们的面宣判于尔根的死刑，利昂的内心又欢腾起来。 随后他迅速摇了摇头，握紧剑柄就往下一位市议员的府邸快速进发。 尚未完全拿下整座城市，且城外还有黑杉伯爵的骑兵以及数座忠于教会的庄园，还远不到高兴的时候. 与此同时，睡梦中的黑杉伯爵早已被侍从叫醒，并看到了城内的冲天火光。 “立刻去西门！” 此时天刚破晓，黑灰色的天幕仿佛被利刃划开一道血痕，弥漫大地的晨雾里传来若有若无的金属碰撞声。 伯爵不敢怠慢，他先是通知副手叫醒全部士兵，随后翻身上马，领着六十名值夜的骑兵就朝三河城西门冲去。 作为沼地公爵的大舅哥，黑杉伯爵当然清楚三河城的重要性。 公爵派他过来，就是希望他能够确保东征大军后路无忧。 眼见城市内部出现骚乱，他第一时间想的就是入城平乱。 三百全副武装的骑兵，无论放在哪都是一股强悍的战力，很多时候甚至拥有扭转战局的能力。 黑杉伯爵本来是想驻扎在三河城内。 但奈何麾下骑兵军纪太过败坏，真住在城内怕不是每天都会组团去骚扰市民。 为避免更进一步激发市民阶层的逆反心理，他才迫不得已驻扎在城外。 他当然也知道军纪问题的严重性。 可奈何这些骑兵来自各个领地，与他没有绝对的上下级关系。 他还是靠着公爵夫人签署的征兵令，才有资格临时指挥这帮桀骜不驯的贵族骑兵。 好在这些骑兵都接受了专业的骑士训练，又都配备了精良的武器防具与优质战马。 哪怕只是散乱地向前冲锋，也能爆发出强悍的冲击力与战斗力。 骑兵驻地距离三河城西门就几分钟路程。 黑杉伯爵策马疾驰的同时，不断在心中祈祷，只希望民兵团能牢牢守住西门，让他得以顺利入城平乱。 几分钟之后，黑杉伯爵刚到西门外，就看到了敞开的城门洞，以及空荡荡的城墙。 看起来似乎正常，却又透露着丝丝诡异。 正常来说，如果民兵团未曾参与叛乱，那西门应该是完全洞开的，好方便他这支外援入城。 可诡异之处在于，西门有两道铰链式城门，却只有第一道城门升了上去，第二道铁栅栏门依旧保持着落下的状态。 而且在城墙上看不到一个人影的同时，却依旧能听到城内隐约传出的喊杀声。 丰富的战争经验告诉黑杉伯爵，这座城门大概率有诈。 可事到如今他却不死心，命令三名骑兵靠近城门去喊话。 这三人一边打马向前一边高声喊话，却始终得不到任何回应。 当他们一脸疑惑地步入城门洞，准备看看城内情况时，忽然听到头顶传来异响。 三人刚要抬头，厚重石块与锋锐箭矢却从天而降，将这三名骑兵连人带马毙杀在了黑黢黢的城门洞里。 鲜血飞溅，城门洞上方的孔洞里随即传出昆诺的轻叹：“可惜，不是黑杉伯爵本人。” 这一切正是出自民兵团团长昆诺的布置。 在三河城西门的城门洞上方开有数十个孔洞，城墙上的守军可借助这些孔洞杀伤冲入城门洞的敌军。 昆诺本想着击毙一马当先冲入城门洞的黑杉伯爵。 奈何伯爵有着丰富的作战经验，不会中这种破绽百出的小伎俩。 若是昆诺想要诈伯爵上当，最好的办法应该是两扇城门全开，并在城墙上布置大批民兵，装作民兵团尚未倒戈的模样。 这样便可抓住伯爵冲入城门的那一刹那，尝试着用弓弩击杀伯爵。 可昆诺不敢冒这个险，真放黑杉伯爵连带其麾下骑兵入城，变数实在太大，他承担不起这个责任。 因此他就只能采取折中的办法，用一个带着明显破绽的计谋，能骗多少是多少。 好在他并非一无所获，做掉了三名骑士，也算是削弱了伯爵的少许兵力。 距离城门两百米开外，黑杉伯爵远远看着倒下的三名骑兵，顿时脸色大变。 很显然，三河城西门已经落入敌人之手。 不论这个‘敌人’究竟是谁，但可以明确他或者他们对沼地公爵抱有深厚敌意。 立刻就有骑士向黑杉伯爵征求意见：“伯爵大人，西门肯定是进不去了，现在该怎么办？” 三河城的城防设施非常强大，每一道城门都有两扇铸铁打造的厚重铁门，城墙高度更是超过十二米。 他们现在就六十来骑，在平地上能够不惧十倍于己的征召步兵，可面对防御严密的城门城墙却只能抓瞎。 “随我去北门！” 思索片刻后，黑杉伯爵做出了在将来让他悔恨一生的决定。 三河城总共就只有两座陆上城门，一座是西门，另一座是北门，这也是黑杉伯爵唯二的进城通道。 如今西门已落入敌人之手，唯有北门还存在入城的机会。 照此局势看，北门大概率也已沦陷。 可黑杉伯爵还想再拼一把。 他麾下都是骑兵，强大的机动性赋予了他同样强大的容错性。 以三河城西郊地带的平坦程度，他有充足的自信能够全身而退。 而且他的好妹夫在琥珀港的战事非常不顺利，他必须要尽力守护三河城这座枢纽城市。 在下定决心后，黑杉伯爵一边亲自带着骑兵掉头扑向北门，一边派人向军营送信，让后续部队随他一起去北门。 只要能入城，凭借这支强悍骑兵他就有扭转局势的可能性！ 与此同时，老三扬已经带着一百名士兵推进到了北门下。 按照他对战争的理解，三河城之战的核心不在城内而在城外。 民兵团与武装市民这两大主要的城内武装都已向林恩倒戈，全取城市已成必然。 抵御住城外黑杉伯爵的反扑、吞下伯爵这三百骑兵以及忠于教会的几座庄园，才是能否大获全胜的关键。 因此老三在入城之后迅速分兵三路，每路各包括一百士兵。 一路往西，协助民兵团长昆诺坚守西门，并沿途肃清抵抗分子。 一路跟随利昂扫荡城北的富人区，抓捕包括市长于尔根在内的一众城市高层。 最精锐的一百老兵则由老三亲自带领，直扑最薄弱的北门。 事实证明，他的部署相当正确。 老三刚抵达北门，就看到有一股武装力量正从城内冲击北门。 带头的不是别人，正是主教罗特吉。 罗特吉平常都住在城里，他的府邸同样位于城北的富人区，距离北门就两百来米的距离。 身为主教，他能够动用三河城教会的全部财富，并掌握着忠于教会的武装力量。 在他府邸中常年驻守着十来名武艺高强的剑士，当他出行时这些剑士还会充当他的贴身保镖。 今晚，也是这些保镖率先发现异常，并叫醒了熟睡中的主教大人。 得知城内发生动乱，罗特吉的第一想法自然就是跑路。 本着死道友不是贫道的态度，他都没派人去通知市长于尔根，而是迅速召集府邸内的保镖，护送着他向北门方向逃窜。 在半路上，他还顺路汇合了两名信教的富商，临时拼凑了一支二十多人的武装力量。 驻守北门的，是昆诺手下的一名民兵团队长，手头总共也就五十个民兵。 昆诺交给他的任务，是死守城门，既不能放人进来，也不能让人出去。 因此，当主教罗特吉要求他打开城门时，他立刻命令麾下民兵用十字弩做出回应。 罗特吉见状大怒，咆哮道：“一群混账东西，我是主教，你们凭什么敢拦我！我要剥夺你们的教籍，让你们永世都上不了天国！” 可民兵团对此毫不理会，他们大多出自城市中产家庭，信教的比例并不高。 再加上昆诺下了死命令，他们早已做好了战斗的决心。 罗特吉见嘴炮毫无效果，只能派出临时拼凑的保镖们，试图强攻城门楼。 控制两扇铁门的绞盘就在城门楼上，且城内这面城墙有楼梯通向城门楼。 双方都很清楚，能否活命的关键就在于绞盘。 民兵这边的优势是占据高位、全员着甲，且配备了陆战用的两米长矛。 而罗特吉这边的优势，则是保镖们武艺更为高强，同时腰间还配备有短射程的小型手弩。 战斗一触即发，双方围绕着楼梯展开了殊死搏杀，战况一时间极为激烈。 老三抵达战场后，凭借衣着分辨出了敌我，当即命令麾下士兵从后方攻击罗特吉部。 两面夹击之下，罗特吉麾下的保镖们迅速溃败，或是死于长矛刺穿，或是丢下手中长剑跪地投降。 至于罗特吉本人，他见势不妙想要开溜，却因为跑步速度太慢被士兵追上。 遭到逮捕时，他本人嘴上还在嚷嚷着：“绝罚，我要对你们施加绝罚！你们将在炼狱中永世挣扎！” 逮住了主教这条大鱼，老三脸上却未见喜色，只是命令士兵抽烂了罗特吉的嘴，强行终止了主教大人的喋喋不休。 至此，市长于尔根与主教罗特吉悉数落网。 而后老三迅速命令麾下士兵与民兵共同防守北门，并搜集木材组装简易拒马。 当他刚登上城门楼，立刻就听到西边传来急促且密集的马蹄声。 他俯下身，耳朵紧贴城墙，分辨出了这支骑兵的大致人数，旋即心生一计。 (本章完) 第197章 黑杉伯爵的末路 第197章 黑杉伯爵的末路 天空飘着蒙蒙细雨。 在老三扬刚刚平定北门骚乱的同时，老二休戈、老四约瑟夫以及小索瓦德已带领麾下军队悉数抵达三河城西郊。 老四的统帅属性比较高，统兵时长也已有一年。 在浅滩领战役、绿湖领战役中他都有出色发挥，还在河沼县多次击退三河城武装商船的劫掠，拥有相当丰富的作战经验。 这次林恩交给老四的主要任务就一项。 那就是尽可能多地消灭黑杉伯爵的三百骑兵。 这任务乍一听好像并不难，可实际上却相当有难度。 老四手下能够作战的职业士兵拢共还不到七百人。 其中包含一百五十名骑兵，余下则是步兵与弓手。 这些士兵提前三天调整好了作息，彻夜赶路依旧精神满满。 可就这么点兵力，却要在茫茫平原上拦截并消灭三百名全副武装的封建骑兵。 这几乎是一桩不可能完成的任务。 三河城西郊的占地面积其实非常之广阔。 在战争开始前，这片地区拥有十座超大型庄园，农奴总数超过两万，已开垦的熟田则超过50万亩，是原白熊领的七倍还多。 再加上公共草场、河流湖泊与田间树林，西郊地带的总面积约等于一个边长20公里的正方形。 这都快赶上后世大型城市的城区面积了。 正是因为西郊占地非常广阔，之前老二休戈累死累活跑一天才能劫掠一座庄园。 现在将老四的这六百多名士兵丢进西郊，兵力在广袤平原上宛如散沙入海。 如果黑杉伯爵打定主意要逃跑，那老四要想抓住他的尾巴都很困难。 兵力稀少还带来了另一个问题，那就是容易遭到夹击。 假使老四真的拦截住了黑杉伯爵，在激战的过程中他就很有可能遭到教会武装的背后偷袭。 在先前的劫掠战争中，教会掌控的武装力量一直保持避战姿态，死守南边的四座庄园，任由林恩的骑兵劫掠北边的庄园。 因此这支包含五十个骑枪队的教会武装依旧人员齐整。 林恩也知道老四任务艰巨，因此授予了他临机应变的权力。 而且林恩此刻已经率领总预备队的一千四百名士兵出发，当天下午即可抵达三河城西郊。 老四率军抵达西郊北边的一座废弃庄园，先是命令部队原地警戒小憩，而后派出大批轻骑兵侦查局势。 在大哥林恩的谆谆教导下，他现在非常清楚情报与信息在战争中的重要性。 当骑兵带回周围五公里没有敌人踪迹的情报后，老四下令全军出发。 怕什么夹击，只管来就是，我一并歼灭就是！ 而且城里的军队又不是摆设，老三的手里可是全白河领最精锐的部队，扫荡完城内就可出城支援。 到时候谁夹击谁还要两说！ 老四约瑟夫属于是粗中带细的性子，作战风格更偏向冒险，与喜欢稳扎稳打的老三扬大相径庭。 这也正是林恩派他领兵的理由。 要想获得更大的战果，很多时候就非得冒那么点险。 风浪越大，鱼才越贵不是？ 当然，老四也没忘记留下一个中队殿后并监视教会的四座庄园。 他本人则领着六百名士兵，在保持阵型的基础上朝三河城西门全速推进。 黑杉伯爵并未意识到灭顶之灾的到来，依旧带着麾下六十骑朝三河城北门狂飙。 他现在一门心思就想着入城平乱，以保住好妹夫的腚眼子。 三河城不大，未多时北门就已遥遥在望。 与西门不一样的是，北门的两扇城门竟然全都升了上去，城墙上还人影绰绰。 伯爵打马上前，停在城门外两百米开外，扯开嗓子问道：“我是黑杉伯爵，是谁在守卫城门？城内到底发生了什么？” 老三扬一听是伯爵本人，饶是他性格再沉稳，这会也忍不住心头一热。 三河城最大的鱼就在眼前！ 比起黑杉伯爵，无论市长还是主教都差太远了。 老三克制住心中激动，给身边的民兵团队长使了个眼色。 这位年轻的队长同样燥热难耐，他刚刚倒戈，正愁该如何建功立业得到白河伯爵的赏识。 功业这不就送上门来了？ “伯爵大人，您来得正好！我是民兵团队长齐格蒙特！城内目前正面临市民叛乱，我奉昆诺团长的命令守卫北门，叛军现在已经攻占了西门和市政厅，昆诺团长正与叛军争夺军械库与大教堂！” 比起老三，这位齐格蒙特队长的心性明显就要浮躁很多。 可他激动到颤抖的语气反而成了他最好的伪装。 黑杉伯爵听完老三为齐格蒙特编写的谎言，竟没听出什么破绽来，只听出一名渴望援军的焦急战士。 他骑在马背上分析局势： 市民作乱大概率是出自白河伯爵的引诱与指使，因而规模惊人，能够迅速占据离穷人区很近的西门以及位于市中心的市政厅。 军械库与大教堂则距离城北的富人区较近，有富人区的私人守卫作为援军，所以才能抵挡住市民武装。 民兵团内的情况，黑杉伯爵多少也知道一些，齐格蒙特的的确确是民兵团的队长，掌握着五十个民兵。 此时天刚微亮，伯爵抬头向城墙上望去，能看到齐格蒙特等民兵的罩袍都还算干净。 这自然也是老三命令他们临时换的。 黑杉伯爵思索的同时，伸手抚摸着剑柄上的金鹿纹章。 这柄剑还是好妹夫送给他的，说是出自北境最强铁匠之手，价值数百北境金盾。 最终，伯爵决定派出五十名骑兵火速入城。 他本人则留在城外，等后续两百多名骑兵到来。 城内军情紧急，必须尽快派兵入城支援。 可伯爵在西门上了一次当，这回谨慎了不少。 城内局势不明朗，他本人是不可能入城的。 老三藏身城垛之后，能看到城外骑兵分为两股，一股朝着城门奔来，而包含伯爵在内的另一股骑兵却原地不动。 他并不清楚伯爵在西门遭遇了什么，因此略感失望。 最大的鱼儿有些太过谨慎了，这都不上钩。 但老三随后便重振情绪，能吃下五十名骑兵也不亏。 晨雾散尽，黑杉伯爵派出的五十骑逐渐踏出北门的阴影。 无事发生，头顶既没有落下石块，也没有射下弩箭。 领头的几名骑兵顿时松了口气，但手依旧紧握骑枪。 随后他们便看到了城市中心地带升腾的火光。 可当最后一名骑兵通过城门洞时，身后的铁门竟轰然落下！ 绞盘式城门的优点就在于此，只需松开绞盘，城门顷刻间便能完全关闭。 城外的黑杉伯爵看着轰然落下的城门，登时目眦欲裂。 这也能有诈？！ 旋即他心中又生出庆幸与后怕，幸好没入城！ “撤退！撤退！” 黑杉伯爵头也不回，带着仅剩的十名骑兵掉头就朝南狂奔。 现在的三河城，在他眼中就像是陷入河心漩涡的桨帆船，指定是救不回来了。 无论是好妹夫的嘱托，还是那入城的五十名骑兵都被他抛诸脑后。 局势都成这样了，他哪还顾得上这那的，保命要紧！ 老三没再去管仓皇逃跑的黑杉伯爵，他也管不上。 手头没骑兵，拿什么去追逃跑的敌方骑兵？ 况且他这会还得料理入城的这五十名骑兵。 在此之前，他已经命令士兵用木头与长矛打造出了一批临时拒马，就布置在城中道路的两侧。 城门轰然落下发出的巨响就像是吹响了战斗的号角。 老三麾下的一百士兵迅速在两排拒马的尽头集合，手持长矛斧戟排出迎敌阵型。 在拒马后方，则出现了手持长矛与十字弩的城内民兵。 配合落下的城门，正好将五十名骑兵结结实实包了饺子。 天时地利人和全占，又拥有三倍的兵力优势，战斗自然是毫无悬念的一边倒。 排头的十几名骑兵还试图向前冲锋，以冲破包围网。 可来自白河领的精锐步兵就像是最厚实的城墙，面对冲锋他们毫无惧色，轻而易举地就击溃了敌军骑兵。 前排十几名骑兵的倒下并未影响到其余骑兵的战斗意志，他们踏过同伴的尸体，或是继续向前冲锋，或是翻身下马，试图拆掉两旁的拒马。 因为他们知道，自治市与封建领主不同，通常不接受战俘，更不会收赎金。 惨烈的战斗大约持续了半刻钟。 由于老三准备充分，己方的伤亡就十几号人，还大多是城内的民兵。 敌方五十骑全军覆没，只有不到十人因受伤而被俘虏。 五十匹战马则存活了三十余匹，且大多完好无损。 老三在战前就下达过指令，命令士兵们尽量奔着人去，不要杀马。 他的战前布置已经牢牢限制住了敌军骑兵的速度与空间，没有射人先射马的必要，为林恩争取到了一份宝贵的战利品。 这会利昂已经带着一个中队的士兵抵达北门，大部分城市高层都已收监，城内目前就只剩下零星的抵抗。 距离老三入城才过了不到一个小时，整座城市就已尽数落入林恩的手中。 就连市政厅上的金鹿旗都已被撤下，换上了象征白河领的白熊旗。 “你继续收拾战场，看好北门！” 老三顺势就命令利昂收拾战场。 他则带着会骑马的步兵翻身上马，骑着黑杉伯爵的马去追杀黑杉伯爵。 与此同时，黑杉伯爵刚与尾随而至的两百多名骑兵在城墙的西北角外完成汇合。 合兵一处后，伯爵心中稍安。 由于辎重粮草与备用战马都还在临时军营里，他必须要先带领骑兵回到西门外的军营。 但他的噩梦才刚刚开始。 到了军营北边，他竟发现军营中央挂着的金鹿旗换成了白熊旗，军营内部还人影晃动。 很显然，这座军营也已落入敌人之手。 占据军营的，正是老三麾下的一百士兵，他们先是进驻西门，与民兵团团长昆诺合兵一处。 在城墙上见到军营内的骑兵大举出动后，他们火速出城，占领了军营，缴获了近三百匹战马与大量的粮草辎重。 先前林恩卖给市议会的燕麦又回到了他手中，还额外增加了不知多少倍的巨额利息。 黑杉伯爵眺望落入敌军之手的军营，一口老血上涌，差点就从马背上栽了下去。 好在他的侍从骑士眼疾手快，伸手扶住了伯爵，并在他耳旁大声喊道：“伯爵大人，您可不能倒下啊！现在正是要您做决断的时候！” “往西边走，返回金鹿堡！” 黑杉伯爵强压翻涌气血，咬紧牙关下达了指令。 骑兵们无可奈何，只能再度掉头，向着西边继续撤退。 可经过这么一番剧烈的折返跑，他们胯下还没来得及吃早餐的战马已然开始气喘吁吁。 骑兵们也丢弃了他们所有辎重粮草与宝贵的备用战马，能否安然撤回金鹿堡实在是个未知数。 整支军队的士气也因此骤降，不少骑兵甚至动了开溜的心思。 两百多人的队伍太过庞大，分散撤退或许更容易逃回金鹿堡。 黑杉伯爵也注意到了士气的低落，他放慢马速，开口重振士气： “诸位不必担心，那林恩手中的兵力非常有限，我想他绝大部分兵力都在三河城内，绝不可能再分兵出来阻截我们！” 同时，他心中却是暗自嘀咕：如果我是林恩，肯定会在三河城西郊也布置一支军队，不用太多，一百多号骑兵就足够让我们损失惨重了。 很快啊，他的‘心愿’就得到了林恩的满足。 前头的侦查轻骑回报，前方出现了一支规模不亚五百人的军队，还包括有大批骑兵，看装束，不像是教会麾下的武装力量。 与此同时，后方的侦查轻骑也传回军情，说是有一支两百余人的军队尾随在后，包含有几十名骑兵，大概率是白河伯爵林恩的军队。 其实都不需要侦察兵提供的军情。 ‘得益于’西郊地区的平坦地形，黑杉伯爵用肉眼都能看到前方逐渐逼近的大股部队，回过头，也能看到气势汹汹的追兵。 骑兵的确速度很快，但这其实是在短距离的战场冲锋上。 如果演变为数十公里的长距离追击，步兵的综合速度其实不会比骑兵慢。 也就是说，哪怕能冲出敌军的前后包夹，黑杉伯爵的这支骑兵依然逃不了被追上的下场。 前有狼后有虎，整支部队的士气瞬间再下一个台阶。 不断有骑士来到黑杉伯爵身前，茫然问道：“伯爵大人，我们现在该怎么办？” 可黑杉伯爵也茫然啊！ 他的作战经验的确丰富，但他也没有将死局盘活的天纵之才。 这会他最后悔的事情，就是没在一开始就弃城逃跑。 他恨不得穿越回半小时前的自己，而后狠狠地给自己两个巴掌。 但事已至此，他也只能硬着头皮向前冲了。 因为分散逃跑只会被敌军各个击破。 将两百多名骑兵凝聚成一个钻头，或许还有逃出生天的可能性。 黑杉伯爵拔出腰间长剑：“诸位，向前冲锋或许还能博得一条生路！随我冲锋！” (本章完) 第198章 林恩的彻底胜利 第198章 林恩的彻底胜利 依靠过去几十年积攒下来的丰富作战经验，黑杉伯爵在关键时刻做出了最正确的选择。 他麾下目前尚有240余骑，战力保存还算完好。 可这支部队失去了全部的辎重与备用战马，胯下坐骑又因折回往返而疲倦。 如今更是面临前后包夹的险境，士气已然跌落至谷底。 此等局面下若选择分散逃跑，那结局自是不言而喻。 唯一的解法，就是向前冲锋、冲锋、再冲锋！ 根据侦察兵带回的情报，黑杉伯爵能确定前方的敌军只有不到两百名骑兵，数量也能与劫掠西郊庄园的那支骑兵相吻合，大概率就是白河伯爵全部的骑兵家底。 只要能击溃西边迎头而来的这股敌军，那么他就能带领部下成功突围。 在广阔的平原上，两支军队看到了彼此，并都在控制着马速朝对方缓慢前进。 这是骑兵冲锋惯用的战术，先缓慢小跑，而后逐渐提速，如此方能最大化发挥战马的恐怖冲击力。 眼看双方之间的距离只剩下最后的两公里，一场硬碰硬的血战在所难免。 在缓慢前进的过程中，黑杉伯爵收回长剑，接过身旁侍从递上的骑枪夹在腋下，一马当先发起了冲锋。 “看看他们，不过就是一帮窃取了领地无耻盗匪，他们烧杀淫掠、无恶不作，就是一群毫无战斗力的乌合之众！以洛泰尔公爵的名义，将他们全部杀光！随我冲锋！” 在中小规模的骑兵对冲中，指挥官身先士卒是最能激励士气的方式。 再加上黑杉伯爵的战前宣言足够激昂，整支军队的士气登时就上了两个台阶。 正如他所言，林恩之前的身份的确是盗匪，面对高贵的贵族骑士们似乎天然就要矮上两头。 在伯爵的带头冲锋下，这帮训练有素的封建骑士们纷纷夹紧长枪，整支军队也逐渐演变为了楔形阵型。 黑杉伯爵本人与最精锐的三十名骑士组成了三角形尖端，后续骑兵则呈雁型展开，整体宛如一柄锋锐的钢铁刺锥。 这种阵型的优点是冲击力更为集中、视觉压迫感更强，同时还不怎么吃整体的训练度。 毕竟后续骑兵无需维持太过紧密的阵型，只要尖端的骑兵强到能够凿穿敌阵，后续跟进的骑兵就能彻底撕裂敌军阵型，进而对溃散的敌军追亡逐北。 去年镇压流民叛乱时，这支骑兵就是用楔形阵型一波冲散流民。 今天，黑杉伯爵希望能复刻去年的辉煌胜利。 他麾下的骑兵大多身穿墨绿色的罩袍，从天空向下看去，整体就像是一柄墨绿色的刺锥。 与此同时，老二休戈也正在发表他的战前宣言。 “三河城已经落入伯爵大人的手中，这是伯爵的荣光，更是诸位的荣光！当敌人的骑枪扎在我们的板甲上崩断时，他们就会明白什么才是真正的噩梦！随我冲锋！” 休戈的战前宣言较为简短，效果却更为显著。 论战斗意志，林恩麾下的职业骑兵远超黑杉伯爵临时征召的封建骑兵。 白河领的骑兵部队组建于今年三月，由少量马匪与大量原封建领地的骑士与侍从组成。 虽然这些骑士与侍从失去了领地，可他们的收入不降反涨，还能从繁琐的领地管理中脱身，将绝大部分时间精力都用在操练与作战中。 更重要的是，林恩还包揽了这些骑兵的战马与装备开销，大大减轻了他们的经济负担。 若是不幸战死，林恩还会为他们的家属发放高额抚恤金，儿子更是能免费进入启蒙学校就读。 这可比封建领地时期强了不知多少倍。 按照北境惯例，底层骑士战死之后，领主可是会没收他们的领地并转封给其他骑士，或是干脆勒令其遗孀改嫁，领地同样也会被转封。 这可比林恩给的抚恤待遇差出十万八千里。 平常有高额的薪资福利，战时有战利品分红与胜利奖金，就连战死之后还有长期抚恤与家属关怀。 可以说，在薪资与福利这块林恩已经是拉到满中满了，彻底解决了骑兵们的后顾之忧，让骑兵们能够毫无顾忌地为他效命。 论整体训练度，白河领的骑兵亦在封建骑士之上。 自今年三月以来，这些骑兵就同吃同住在军营之中，在老二休戈带领下进行高强度的团体训练，并通过劫掠西郊庄园进行战果检验。 这些骑兵本就有很强的基础，又经历了三个多月的严苛训练，已经大致捏合为了一个整体，能够在老二指挥下进退自如，发挥出强悍的战斗力。 因此，面对黑杉伯爵的楔形阵型，老二左手一挥，命令骑兵部队摆出了冲锋方阵。 该方阵以三十骑为一排，同一排的骑兵间隔一米五左右，形成了前后重迭的密集方阵。 前两排的骑兵最为精锐，皆配备半身板甲或者半身板甲衣，在战斗中要平举长枪，宛如一道骑枪组成的钢铁墙壁，拥有极为惊人的防御力与冲击力。 后三排斜持长枪，还要携带长剑、战斧等短兵武器，与前两排保持两米左右的距离，负责后续的跟进突破。 这种阵型的优势在于攻防均衡，且后续追击能力还不比楔形阵差，在骑兵对冲中时比楔形阵更强。 如果说楔形阵是虐菜局专用阵型，那么密集方阵就是高端局的最强阵型。 但密集方阵非常考验整体的训练度与配合度。 老二训练了这帮骑兵三个多月，方才能在战斗中排出阵型。 白河领的骑士都穿纯白罩袍，从天空俯瞰，整体宛如一柄宽厚的白色战锤。 战斗双方一边缓慢前进，一边完成了阵型排列，而后便开始逐渐提速。 当看到敌方排出密集方阵时，黑杉伯爵的眼中闪过一丝惊愕。 他作战经验丰富，当然知道这种密集阵型的威力。 可他是不想摆出密集阵型吗？ 显然是他麾下散乱的贵族骑兵不支持他这样干。 在他的印象里，只有沼地公爵麾下最精锐的两百名宫廷骑士，才有能力在冲锋时还能维持密集方阵。 此时此刻，黑杉伯爵终于意识到了敌人的恐怖程度。 但战马已经开始加速，两支骑兵部队的距离也已缩短到了八百米。 谁若是动了临阵逃脱的念头，那下场必然是万劫不复。 黑杉伯爵的背后就是迎风飘扬的金鹿旗，他没有任何退却的空间，此时再想改变阵型也根本就来不及。 “冲锋，冲锋，冲锋！” 伯爵在刺锥的尖端呼喊着，连带他身后的贵族骑士们也高声呼喊着。 就算是再懦弱的人，在这种局势下也只能化身为勇士硬着头皮向前冲锋。 “杀光他们！杀光他们！” 老二休戈同样也在放声高呼。 但与黑杉伯爵不同的是，战友的呼喊不仅从休戈的身后传来，更从他的左右两侧齐鸣。 区区八百米距离在战马提速中迅速缩短。 晨光穿透浅薄云层，照亮了整片战场。 黑杉伯爵的楔形阵就如同一柄生锈的刺锥，尖端三十名精锐骑士的锁甲在阳光下泛着冷光，却掩盖不住战马眼底的疲惫。 反观休戈的密集方阵，前排三十骑如同一堵移动的厚实铁墙，裸露在外的板甲护臂更是反射出成片的耀眼银光。 “稳住！” 休戈的暴喝从前向后穿透整个方阵。 前排士兵夹紧枪杆并压低枪尖，一排枪尖组成的水平线竟与地平线近乎平行！ 这就是三个月操练形成的肌肉记忆。 当双方距离缩短至三百米时，黑杉伯爵率先提速，楔形阵尖端骤然前突，马蹄踏碎的草茎飞溅如箭。 两百米，一百米，五十米，五米！ 黑杉伯爵挺直骑枪，率先刺向敌方前排骑士的胸甲。 按照他过去的经验，即便对面骑兵身披两套精良锁甲，也必然会被这势大力沉的一枪刺个对穿。 而骑枪的木质枪杆也会因为反作用力而从中崩断。 伯爵右手挺枪的同时，左手甚至下意识地去拔挂在马腹上的长剑，他已经做好了短兵相接的准备。 可当骑枪与胸甲猛然碰撞时，他却只听见“当啷”一声脆响。 对方罩袍下的甲胄不但顶住了枪尖的穿刺攻击，甚至反过来将枪尖弹开。 反作用力震碎枪杆的同时还震得他虎口发麻。 当然黑杉伯爵也并非一无所获，骑枪的强大冲击力直接将对面的骑兵给捅下了马背。 但伯爵已来不及思考刚才的异常触感。 因为密集方阵的第二排骑枪已接踵而至，目标正是马背上的他。 黑杉伯爵下意识地拔出长剑，向上一撩，险而又险地拨开了直刺他胸口的骑枪。 此时，他才终于能分出精力去观察身边的战况。 结果却是触目惊心。 距离双方交兵才过了短短半分钟，在第一轮的交锋中，黑杉伯爵特意安排在锥尖的三十名精锐骑兵竟死伤超过一半！ 余下的生者也大多被击落下马，陷入马腿与骑枪的丛林之中。 随着锥尖部队的溃败，楔形阵的劣势显露无疑。 这是一种必须要不断前进的赌徒阵型。 一旦位于锥尖的精锐被击溃，那么后续跟进的骑兵将会撞上前方友军的残骸。 断枪、战马与落马的骑士都将严重影响后续骑兵的冲击力，致使他们被迫转向，形成所谓的‘淤堵效应’。 这是一种类似多米诺骨牌的效应，会逐级传递给后续更多的梯队。 而且由于战马的集体冲锋难以停下，当后续的梯队在发现前方淤堵后，整体的阵型都被迫向两侧扩散，进而导致整个楔形阵横向撕裂。 反观老二休戈的密集方阵，虽然最前排的骑兵也有少量伤亡，可第二排的骑兵能通过两骑之间缝隙上前顶住压力，整体阵型并不会出现过多动摇。 由于双方阵型、士气以及装备水平的巨大差距，战斗才开始了半分钟，就已经彻底失去了悬念。 “变阵，继续前进！” 老二休戈拔剑呐喊，整个方阵就如一柄重锤朝着东方奋力砸下！ 这明明是一柄重锤，却从中间破开了貌似更为锋锐的刺锥。 在击溃锥尖的敌军精锐后，白河领的骑兵们又迅速重组为了‘反楔形阵’。 最前方的两排骑兵继续如推土机般向前推进，并彻底碾碎沿途的一切敌军。 后面三排的骑兵则有序向两侧展开，利用敌军阵型从中分开的混乱发起二次冲锋！ 黑杉伯爵仍然还活着，可他胯下的坐骑已然停下脚步，迷茫地在原地踟蹰。 他的身边也再无墨绿色罩袍的身影，前后左右都是敌军洁白的罩袍。 半空中有骑枪向他刺来，下方亦有长剑、战斧劈向他的爱马。 伯爵一手勒紧缰绳，一手挥舞长剑，依靠丰富的作战经验与依旧充沛的体力闪转腾挪。 可这已然是困兽犹斗。 短短两三分钟，来自四面八方的攻击就令他无从招架。 他的爱马身中数击，四条马腿被斩断三条，坚持不住轰然倒塌。 身上两层厚的锁甲亦被刺穿，两根断矛分别插入他的背部与腹部。 不过黑杉伯爵依旧用他强悍的实力反杀了一名敌军。 通过用剑挑开染血的洁白罩袍，他也终于明白自己最开始的那一枪为何没能贯穿敌人。 罩袍下赫然是一件他从未见过的甲胄。 这件由钢铁打造的甲胄浑然一体，胸口部分微微隆起，在穿着时能与人体之间形成一个空腔。 正是这种怪异的造型抵御住了骑枪的巨大冲击力，甚至还能反过来震伤攻击者。 黑杉伯爵释然了。 输给一支从军纪到装备都远比他强的军队丢人吗？ 一点也不丢人。 如果敌军的前排都身穿这种甲胄，那他输得不冤。 黑杉伯爵最终因失血过多而软软倒地。 在闭上双眼之前，他只觉清晨的天空格外地蓝。 随着黑杉伯爵的战死，象征着沼地公爵的金鹿旗也随即被砍倒。 因主帅的阵亡与军旗的倒下，伯爵麾下的骑兵部队迎来了彻底崩溃，也宣告了林恩在三河城之战的彻底胜利。 此时距离双方正式交兵才过去了五分钟而已。 幸存的骑兵们丢掉武器，一哄而散朝着西南方与西北方逃窜。 在逃跑的同时，他们还试图脱下身上的锁子甲，寄希望于敌军因为哄抢战利品而放弃追杀。 可林恩麾下的军队又岂会因为这点可怜的战利品而停下脚步？ 在老二休戈的指挥下，骑兵们分为两股，对溃散的敌军衔尾追杀。 与此同时，从北门出发的老三扬已经领着三十余骑杀到，同样也加入了追杀的阵营。 不仅如此，跟在老二后头的老四也命令麾下步兵掉头追杀。 敌军已然丧胆，坐骑又陷入疲劳，此时不追更待何时？ (本章完) 第199章 三河城改造计划（四月月票加更） 第199章 三河城改造计划（四月月票加更） 紧张又刺激的追击战从早上一直持续到了下午。 经过统计，黑杉伯爵麾下的三百余骑最终只逃走了不到十分之一。 直接死在战场上的敌军只是少数，顶多也就十之二三。 大部分敌军的阵亡都发生在追击途中。 由于这些敌军都是封建骑士，有自己的领地或者庄园，几乎没有归降的可能性。 为了降低风险、节约时间，负责追击的老二、老三与老四干脆下令将俘虏就地处死。 人与马的斑斑血迹从战场向西一路延伸，总长度甚至超过二十公里。 位于西郊南部的几座修道院庄园尚且还在三河城教会的掌控中，名义上算是黑杉伯爵麾下骑兵的友军。 庄园内的教会士兵自然也注意到了这场极为惨烈血腥的追击战。 可他们压根就不敢出去接应友军，只是关上庄园的大门瑟瑟发抖。 开玩笑，沼地公爵的大舅哥都输成这样了，咱们这些小卡拉米贸然出门岂不是自寻死路？ 绝大部分溃逃的骑兵也没有选择入庄园避难。 他们都很清楚，随着三河城的陷落以及黑杉伯爵的阵亡，这些庄园很快也会落入白河伯爵林恩手中。 躲进庄园不过是稍稍延缓死亡的时间罢了，与自投罗网没太多区别。 要真想活命，还得是往西不停地跑，只要到天黑还没被追上，那就算是逃出生天。 当追击战逐渐进入尾声时，林恩终于领着总预备队姗姗来迟。 在此之前，他就已经获悉了己方大获全胜的好消息。 三河城这会已经完成了对城市高层的抓捕，未曾投靠己方的十五名议员悉数落网，一个都没跑掉，整座城市都已是他的囊中之物。 黑杉伯爵则是当场阵亡，麾下骑兵做了鸟兽散，绝大部分战马与装备都成了林恩的战利品，其中战马至少有四百匹，正是白河领最缺的东西。 至于己方伤亡，目前尚在统计之中。 可以确定的是，伤亡人数并不高，战损比更是漂亮得吓人。 乍一看，这两个方向的战果都和林恩没啥关系。 北门与西门的战事，分别由老三扬以及民兵团团长昆诺指挥。 占领城内各主要建筑、抓捕市长主教与议员则分别由马塞尔和利昂两名商人主持。 西郊大破黑杉伯爵的主要功绩，则要算在老二休戈的头上，次功则归临场指挥的老四约瑟夫。 总体来说，老二应该算是三河城之战的mvp，因为他担负了最为艰巨的任务，甚至还冲锋在最前线，足可谓出生入死。 要这么来看，那林恩不成躺赢狗了？ 啥也没干，躺着就拿下了三河城的七千多人口，外加城外庄园的近两万人口，还收获了无数的财富、战马与武器装备。 这不是躺赢狗是什么？ 可林恩不会这么认为，为他而战的部下们也不会这么认为。 若非林恩的从中调度，若非他的总览全局，若非他大肆发展领地、若非他全力培养军队，岂能有今日这场酣畅淋漓的大胜？ 而且这场战争的功臣远不止出现在战场上的士兵。 他们的甲胄装备，他们的粮草辎重都离不开白河领各行各业的支持。 可以说，这场胜利是白河领的整体胜利，也是林恩辛勤建设领地一年多的最好回报。 当他率兵进驻西郊中心地带一座废弃庄园时，黑商利昂正好将主教罗特吉等教会高层押解过来。 对于剩下的四座庄园，林恩没打算强攻。 派兵一围，再亮出罗特吉等俘虏，应该就能吓得这些庄园开门投降了。 结果也确实如此。 将捆得严严实实的罗特吉丢在庄园外头嚎叫两声，那些修道院的院长就吓破了胆，乖乖地打开大门向尊贵的白河伯爵宣誓效忠。 主教大人都被活捉了，还玩什么命啊？ 而且林恩给这些修道院开的条件确实不赖，会保障居民生产，还会给寄居在修道院的失地农奴们提供必要的粮食与生产工具。 这些农奴都是在劫掠战争中失去了家园，好在他们还有一部分存粮，能够坚持到今年秋天。 至于没存粮的那部分农奴，要么就是进城讨生活，要么就是早早地跑去了白河领，这会已经在建设新家园了。 之前的劫掠战争是林恩发动的，自然也该由他自己给自己擦屁股。 目前，这四座庄园内共有本地农奴万余人，寄居的失地农奴超过七千人。 林恩很早就想好了安置策略。 本地农奴依旧留在本地，失地农奴则整体迁徙到白河领。 如今的白河领各行各业都很缺人。 种田缺、冶铁缺、造纸缺，军队更缺。 将这些农奴安排进各个行业，正好以工代赈、两难自解。 尤其军队最缺人。 林恩目前拥有的兵力已经接近两千五，但依然远远不够。 现在他占据了三河城，又击毙了沼地公爵的大舅哥，这就等于是与金鹿堡方面彻底撕破了脸。 这场战争只是开始，未来必然是一连串的战争在等待着他。 林恩计划至少再扩军一千，主要从三河城当地的市民与农奴中招募，顺便还能将教会下辖的三百士兵给收编了。 按照他与商人和手工业行会在战前达成的协议，白河伯爵治下的三河城依然能维持自治市的地位。 可自治市也有多种存在方式。 全自治、半自治、半自治半封建. 而且林恩只说给城市自治地位，可没承诺会保留城市的西郊土地。 过去在沼地公爵的治下，三河城的自治范围不仅包含城市本体，还囊括西郊这片广袤的优质耕地。 林恩自然不会再给三河城这么大的权力，整个西郊都将被纳入他的直接统治，所有的修道院庄园也都会被逐渐取缔。 就连城市的自治特权与特色法律，他也计划‘稍作修改’。 当然，这一切都得徐徐图之。 林恩的最终目的，是要将三河城的人口与资源都收为己用，以扩充他的战争潜力。 当晚，他并未急着入城，而是在西郊中央的废弃庄园安营扎寨，并宴请来自城市的各方代表。 这场晚宴既是要让城市代表见见他们的新主人，也是城市新贵们的分赃大会。 (本章完) 第200章 钦定市长，整顿城市 第200章 钦定市长，整顿城市 自治市存在的最大意义，是为一定区域内的商人与工匠提供庇护。 在自治市内，他们将获得‘自由人’的身份，其私人财产在一定程度上能受到城市特色法律的保护。 代价则是要损害城市所在地区领主的权益。 毕竟城市下方的土地必然属于一位领主，该领主麾下的农奴还有可能脱离掌控逃入城市。 因此，领主势必会与城市爆发冲突，并通过漫长的演变，达成一个双方都能妥协的结果。 比如沼地公爵承认三河城的自治市地位，市议会则每年向公爵缴纳一笔城市税换取公爵的庇护。 这看起来好像对公爵非常不公平。 三河城连带西郊地区合计有三万多人口，其中还包括大批富商与熟练工匠，每年所生产的财富堪称一个天文数字。 可三河城每年却只需要向公爵缴纳一千北境金盾的城市税，也就一个大型男爵领的年收入。 或许有人会疑惑，为何公爵不直接统治三河城，这样岂不是能获取更多的收入？ 问题在于，如果公爵不认可三河城的自治地位，那这些商人与工匠压根就不会在此定居。 他们大不了渡过河，去静河南岸建立新的城市，并归附于谷地公爵或镜铁伯爵等其他领主。 正所谓，你这领主不愿意庇护我们，有的是领主愿意庇护我们！ 相对分散的权力结构，为商人与工匠提供了相对丰富的可选择空间。 他们只愿意定居在能够保护他们财产的自治市里，而财富、技术乃至知识也会自然而然汇聚于这些城市。 为了享受城市与商品流通带来的种种便利，就连北境王室都要捏着鼻子承认王都琥珀港的自治，更遑论沼地公爵。 当然，即便领主承认了城市的自治地位，也不等于他就要放弃在这一地区的影响力。 三河城前市长于尔根就与沼地公爵关系密切，若是他能顺利干到卸任，还有机会去公爵的宫廷中担任高级顾问。 领主还可以通过任免主教来影响城市。 三河城前主教罗特吉就是沼地公爵任命的，因此他对公爵始终保持忠诚，完全没想过要向林恩投降。 如今，轮到林恩来统治三河城了。 早在占据城市之前，他就向各行会承诺，会继续维持城市的自治。 他也没打算食言。 但他肯定不会放弃对城市施加独属于他的影响力。 当晚，在军帐中举行的晚宴上，林恩当着一众城市代表的面，直接钦定了下一任三河城市长的人选。 “我已经决定了，就让利昂来当新市长。” 利昂就坐在林恩的左手边，他低着头，双手乖巧地放在膝盖上，活像个接受领导表彰的羞涩胖子，全然没了今早扫荡城北富人区的腾腾杀气。 台下的一众城市代表大多面露讶异。 利昂？市长？ 这两个词是怎么连到一起的？他不就是个低贱的黑市商人吗？ 就算他最先投靠伯爵大人，也不至于得到市长这个头等奖吧？以他原来的身份，哪怕当个议员都难以服众啊！ 虽说代表们对伯爵大人的钦定都略有不满，可他们谁也没敢开口反对。 林恩可是携大胜之威与精兵强将，以新主人的身份召见他们这帮代表。 没人想步前市长于尔根的后尘。 余下的少数代表则面色如常，其中就包括粮商马塞尔。 他们早就知道市长头衔会落谁家，还知道利昂的妹妹莉娅已经怀上了伯爵大人的孩子。 马塞尔更是端起酒杯，向利昂遥敬一杯酒，提前恭贺新市长大人上台。 但在私底下，马塞尔都后悔到快将大腿拍烂了。 论身份论地位，他这个粮食行会的二把手不比利昂这个黑商高多了？ 论女人，他的女儿更是三河城数得着的美女！ 压根就不比利昂的妹妹差！ 怎么他就没在伯爵大人还是个小男爵的时候提前投资呢？ 要不然这市长的宝座不就是他的了？ 悔不当初啊！ 投资，尤其是政治投资，绝对是风险极高的勇敢者游戏。 利昂冒着生命风险投资林恩，甚至还押上了包括亲妹妹在内的全部家当，那活该他获取超高额的回报。 而且林恩让他当市长可不仅仅只是为了奖赏他的勇敢。 利昂在城内名声较差地位还低，他当上市长后肯定难以团结城内各方势力，势必要仰赖林恩的大力支持。 林恩则能通过利昂影响城市的方方面面，尽可能掌控城市的力量，为他的领地完成更高层次的‘赋能’。 双方也算是互为助力、各取所需。 林恩端着酒杯，打量台下神色各异的城市代表们，嘴角勾勒起一抹亲和微笑： “我可以向诸位承诺，无论过去、现在亦或是将来，三河城都会是一座真正的自治市。 但在这个特殊时期，我认为利昂就是最合适的市长人选。 他就出生在三河城，他的精明与大胆诸位想必也应该知晓，我也是思虑许久才决定让他来承担这一重要的职务，他不仅能带领城市走向更美好的明天，也能充当我与诸位沟通的坚固桥梁。” 随着林恩话音落下，粮商马塞尔带头起立鼓掌，其他代表也只能跟着鼓掌以示认可。 利昂则在一片掌声中起立，先是向林恩深鞠躬，而后向在场的代表们浅鞠躬。 等掌声落下，林恩继续说道： “我还可以向诸位承诺，会尽快恢复城市的粮食与各种原材料供应，价格绝对令诸位满意，我还会让白河领向城市敞开大门，让各行会的商品都能如鱼儿般逆流而上！” 林恩这一连串的大饼彻底引爆了晚宴。 刚刚坐下的代表们纷纷起立，并奉上最真诚最热烈的掌声，甚至还有人高声赞美伯爵大人的慷慨。 二十来号人竟然发出了上百号人才有的恐怖声势，差点震灭了桌上摆放的烛台。 他们背弃沼地公爵投靠白河伯爵，图的不就是这些吗？ 廉价的粮食与原料，广阔的市场与充沛的劳动力。 哦，还有位次更高的座位。 但林恩画出来的饼，又岂是那么容易就能吃到嘴里的？ 待到掌声渐次停歇，他再度开口： “为了方便各行会与白河领的贸易，我认为应当在三河城设立手工业总会，将原有的各手工业行会都纳入其中，负责统一产品的质量、规格与价格。 当然，总会并不干涉各行会的日常工作，各行会的内部事务总会也无权过问。 我设立总会的初衷，主要还是为了推广更先进的技术，并提升城市工匠的收入。 至于会长这一重任，我认为应当由我本人来承担，诸位可有其他意见？” 这一次，台下沉默了。 (本章完) 第201章 快刀斩乱麻 第201章 快刀斩乱麻 林恩占据三河城的核心目的之一，是为了得到城市内的人才，尤其是手工业方面的人才。 他坐在主位上，通过面板，能清晰看到城市代表们身边漂浮着的属性值。 在白河领，能锻造板甲的最强铁匠埃里克拥有三颗星的属性，还有两项能辅助锻造的优秀特性。 可林恩这一眼看下去，拥有三星以上评价的手工业人才就不下一手之数，涵盖锻造、铸造、皮革等多个行业。 这还只是前来赴宴的各手工业行会代表，他们手下必然还有更多技艺精湛的工匠。 只能说三河城不愧是大城市，人才资源的确丰富。 林恩设立手工业总会，就是要让这些人才都为他所用，并按照他的需求进行生产。 他可以不兼任市长，也可以继续容忍议会统治城市。 但总会长这个位置他必须要握在手中，绝不能让给旁人。 主要原因，在于林恩需要这些优秀工匠将他的先进技术‘变现’。 各种先进的甲胄兵器都需借助工匠之手才能造出来。 白河领的那点工匠数量，根本就无法满足林恩日益增长的恐怖需求。 从去年秋季到现在，大半年过去了，埃里克掌管的甲胄工坊才为林恩提供了不到一百套板甲以及板甲衣。 尚且无法覆盖老二休戈麾下的一百五十名骑兵。 靠着这点可怜产量，林恩要到何年马月才能组建出一支真正的钢铁洪流？ 西郊那场骑兵对决的压倒性结果，已足以体现出先进甲胄的巨大优势。 等装备完骑兵，步兵也需要用先进甲胄替换掉老旧的锁子甲。 在击毙黑杉伯爵俘获大批战马后，他现在根本不缺战马，甲胄的缺口却是无限大。 可工匠不成为‘自己人’，林恩又岂能将先进技术传授给这些工匠？ 而且传授技术只是第一步，他还需要做到规范生产。 即保证生产出来的甲胄都符合既定规格，各种零部件也要能做到通用替代。 也就是所谓的专业化、规范化、规模化。 为此，就必须要建立一个能整合各手工行业的总会。 听完他的要求，台下的一众代表都陷入了沉默。 他们在害怕，害怕城市的手工业失去了独立性，如领地上的工匠那样沦为了领主的附庸。 随着手工业的沦陷，商业势必会遭受牵连，谁都躲不掉。 但代表们又没胆子抗拒。 就在这举行宴会的军帐外，正驻扎着林恩麾下的两千大军。 随着军帐中安静下来，代表们能清晰听到那帮士兵在庆祝胜利时的震天欢呼。 如此一支恐怖的军队，足以将尚在动荡的三河城夷为平地，就如同前不久遭到沼地公爵屠灭的科伦城。 况且他们即将被林恩‘包养’。 市民们迫切需要来自白河领的廉价粮食救命，城市的各行各业也都需要白河领的廉价原料与广阔市场。 都被包养了，还谈独立人格或者完全自治，这是否有太过搞笑？ 可让这些城市代表接受林恩的过分要求吧，他们又实在是心有不甘。 三河城的自治传统已经持续了一百多年。 贸然建立一个手工业总会，还要接受一位领主老爷来担任会长，这不说是标新立异吧，至少也可以说是离经叛道。 这些代表们完全可以想象，当城内的市民们得知消息后该是何等的愤怒。 就算再次爆发动乱都不是没可能。 市民们既然能够协助林恩推翻原来的市议会，那自然也能推翻林恩所扶持的新市议会。 不过林恩自然也是有备而来。 他准备了软和硬两套方案，不怕这些代表们与城市居民不就范。 在短暂的死寂过后，林恩主动打破了沉寂： “除了建立手工业总会外，我还要重组市议会，二十个议员席位保持不变，但教会的席位将全部取消，这两个席位都将归手工行会所有。” 他话音刚落，几个来自手工行会的城市代表当即面露喜色。 由于三河城特殊的地理位置，这座城市向来是由商人所主导。 二十个议会席位中，往往是手工业行会两席、教会两席、民兵团一到两席，余下十多席则基本归各商人行会所有。 光看席位分布，就能看出商人在三河城的势力之大。 林恩要通过重新分配席位，改变三河城内的势力天秤，分化本就不团结的商人与工匠这两股派系。 同时，林恩还能通过向工匠展示诚意，让他们心甘情愿接受总行会的建立。 商人代表们对此倒是没有太多意见，两个席位而已，远远无法改变商人对三河城的主导地位。 可林恩接下来的话让在场所有代表都彻底坐不住了。 “我认为，手工行会与工匠们才是三河城的基石，若非工匠们的奋勇抗争，三河城也无法摆脱逆贼洛泰尔的暴政。 因此，四个席位依然远远无法匹配工匠们对城市的卓越贡献” 林恩的话音戛然而止，他故意卖了个关子。 台下的代表们齐刷刷地望向他，个个都面露紧张神色。 工匠代表们因兴奋而紧张，商人代表们则是因恐惧而紧张。 林恩没有吊他们太久，旋即平静地公布了议会重组方案： “我要让手工业行会的议员席位再翻一倍，不是四个，而是八个。从今晚开始，手工业行会将在市议会中拥有整整八个席位。” 这并非征求意见，而是强硬命令，并且瞬间就将代表们的注意力从建立总会转移到了议会重组上。 工匠代表们听罢纷纷面露兴奋，有人甚至难掩激动当场拍案叫好。 商人代表们则大多抿紧了嘴唇。 稍微算一下就很明白，二十个席位，光手工业行会就占了八个。 除去市长、民兵团等势力的固有席位，将来的三河城必然是工匠与商人的势均力敌。 自此以后，商人具有压倒性话语权的时代一去不复返。 他们再也无法打压手工业行会的利益，再也不能将额外的城市开销摊派给工匠。 这就是林恩要的效果。 打压商人，抬升工匠。 他看得很清楚，在三河城里，只有工匠才掌握核心技术，也只有工匠才掌握着绝大部分城市武力。 无论是民兵团，还是各行会自发组成的市民武装，工匠出身者都具有压倒性的数量优势。 只要得到他们的鼎力支持，林恩就能牢牢掌控住三河城。 至于商人，得罪便得罪了。 他们人数偏少，又没掌握核心技术，除了有点外部人脉外，剩下的就是有钱。 正是靠着这两点，商人阶层才逐渐获得了城市的统治地位，绝大部分市长也都出自商人行会。 就比如前任市长于尔根，他的本职工作依然是皮毛行会的会长，市长才是他的兼职。 但在林恩看来，只要确保三河城能够源源不断地产出各类商品，商人们为了利润就只能继续待在城市里。 无论商人还是工匠，都只不过是他手中随意使用的工具。 区区工具罢了，谁敢不从？ 接下来，林恩掏出了他早就起草好的议会改组方案，并当场指定好了新议员的人选。 新市长利昂自动占据一席，民兵团团长昆诺与他麾下一名队长各占一席，手工业行会占据八席。 商人行会则占据余下九席，其中就包括上位成功的粮商马塞尔。 在改组议会之后，林恩还顺势命令议会全票通过了‘建立手工业总会’的决议。 按照这份决议，林恩本人将担任手工业总会的终生会长，任期无限、权力也无限。 不过他不能长时间待在城市内。 因此他还任命酿酒行会与铁匠行会的会长，担任总会的常务副会长，负责处理总会的日常事务。 这也算是对工匠们的一种让步，让他们不至于太过抵触这一新机构。 通过对三河城的长期观察，林恩已经牢牢把握住了城市内的核心矛盾。 在借助大胜之势强行推行新政的同时，他不忘拉拢一派打压一派。 仅用一个晚上的时间，他就快刀斩乱麻一般将三河城改造成了他想要的模样。 当然，这只是对上层建筑的改造。 对待中低层的工匠，他还有一套更详细更完备的改造方案。 只不过这套方案更耗时间，也更加润物细无声，需要林恩有充足的耐心去逐步实施。 以上种种，都只是‘软’的手段。 在通过各项决议后，林恩立刻就端上了‘硬’的手段。 他直接宣布将西郊的所有土地与人口都划归白河领。 从今以后，城市的归城市，领主的归领主。 林恩也借此彻底垄断了城市的全部粮食与物资供给。 敢不听话？随时都能饿死你们！ 同时，他还会在西郊建造军营，并派遣一支千人规模的军队常驻西郊。 这既可监视城市，也能保护西郊的安全。 其实，如果有可能的话，林恩甚至想将西郊地带的农奴全迁往白河领，只留一座空荡荡的三河城矗立在此。 西郊这片土地过于一马平川，往西就是沼地公爵领的核心地带，与南边的镜铁领又只隔着一条静河，非常容易遭到多方势力的袭扰。 也就是过去沼地公爵足够强势，再加上三河城特殊的自治市地位，才能勉强维持住这片土地的安稳。 只不过这地方的人口实在是太多了。 光是迁徙七八千失地农奴，就已经令白河领有些吃不消了。 余下这一万余农奴，只能让他们在西郊先待着，至少收割完今年的粮食再说。 除了剥夺西郊土地外，林恩还要插手城市的民兵团。 昆诺依旧是世袭的民兵团团长，这点特权林恩倒没有剥夺。 但他直接要走了副团长与两个队长的任免权。 民兵团的定位算是三河城的警察+武警，其中必须要有林恩的人。 对此昆诺并无意见，反正他也没有人事任免权，谁往民兵团安插人手都一样。 其他议员也不敢有意见。 过去，沼地公爵之所以没插手三河城的人事任免，主要就是因为金鹿堡离三河城有五百多公里，实在难以管控。 但白河领就在三河城北边，坐船几小时就能到，那林恩岂能不管？ 就连市长他都钦定了，任命个副团长小队长什么的，根本就算不上事。 宴会一直从黄昏持续到了深夜。 林恩通过软硬兼施，基本掌控住了三河城的命脉。 城市的原材料是他提供的，城市的最大市场也是他提供的，城市的各核心职务与日常防务他都有权插手。 自治市还是那个自治市，只不过已经大体变成了他的形状。 在满足他个人需求的同时，城市代表们的需求其实也得到了满足。 别看商人行会损失了大批席位，可那些席位本就是空着的，旧时代的议员们这会都关在牢房里呢。 以马塞尔等商人为首的新议员们哪怕心怀不满，也只能拥戴林恩的新政。 没有林恩，他们哪能当上议员呢？ 手工业行会的代表们更是对林恩感激涕零。 从两个席位直接跃升到了八个，别说是组建总会了，就是让他们向林恩献上妹妹女儿他们也愿意啊！ 事实上，宴会刚一结束，就立刻有代表偷偷给林恩身边的侍从递小纸条子。 无外乎都是向领主大人介绍他们家中优秀的女眷。 这也算是传统保留项目了。 作为踏入权力场的人，谁不想进步呢？ 可权力这东西嘛，大多数情况下都只通过血液、母婴或者性行为传播。 而且权力的蛋糕非常有限，晚到一步就等于一无所获。 尤其是那些刚刚成为议员的新贵商人，他们更加渴望在权力场上更进一步。 利昂已经给他们做了好榜样，只要能讨领主大人欢心，甚至能从黑市商人一步登天当上市长！ 对于侍从传递过来的一沓小纸条，林恩认真扫了一遍。 倒不是他贪图女色，而是他需要与这些城市新贵建立更密切的联系。 血脉之间的连接，永远是最直接也最牢固的。 如今占据了三河城，坐稳了白河伯爵的位置，林恩甚至已经开始考虑妻子的人选了。 (本章完) 第202章 外交局势与新扩张目标 第202章 外交局势与新扩张目标 对于林恩而言，婚姻是一个非常重要的筹码。 贵族间的联姻往往包含利益方面的交换。 如今林恩已经拥有了王室颁发的伯爵头衔，还坐拥广袤领地与强悍军队。 若是能谈下一桩‘门当户对’的婚事，那他大概率能从女方那获得一笔丰厚的嫁妆。 这份嫁妆可能是某个头衔的合法宣称，可能是一笔令人瞠目结舌的财富，还可能是一大片肥沃的土地与依附其上的人口。 只要这笔嫁妆能够加速领地的发展，林恩不介意将自己卖个‘好价格’。 当然，婚姻这东西对他而言绝非必需品。 若是女方不够主动，嫁妆不够诱人，林恩并不介意亲自去取。 譬如亲自率领两三千精兵前去‘迎亲’。 而且联姻也不仅仅只是为了表面利益，林恩还可以通过联姻与其他贵族组建联盟，以方便后续对外扩张。 在拿下三河城之后，他不仅从地理上占据了北境王国的十字路口，领地的发展方向也同样面临类似十字路口的抉择。 三河城位于沼地公爵领、谷地公爵领以及王冠领地这三块大型领地的交汇处。 出了城，林恩大致有三个方向可以进行扩张。 往南是镜铁领，以出产优质铁矿而闻名。 其领主镜铁伯爵拥有一支相当强悍的军队，他名义上虽是谷地公爵的封臣，却仗着财富与军队完全不听白鹰堡的调令。 在过去一年的北境大混战期间，这位手握强军的伯爵除了收留一波流民外就没有任何大的动静，也未曾主动向白河领派遣使者。 占据这片土地的难度很高，但若能拿下，势必能大幅提升林恩的综合实力。 出三河城往东，穿过一片狭窄的河谷地带，则是依旧混乱的王冠领地。 受战争影响，王冠领地目前社会混乱、盗匪遍地。 虽说沼地公爵已经将一批宫廷骑士就地册封为了领主，试图维护新占领地的治安与生产。 可要想让该地区恢复到战前的繁荣，没个十来年根本就不可能。 出三河城往西，乃是沼地公爵的直辖领地——湍流郡。 这片土地的大致形状就像长方形，北边是群峰山脉的数条余脉，南边是静静流淌的宽阔静河。 因境内有数条湍急河流从山脉奔腾而下汇入静河，因而得名‘湍流’。 十几年前这里曾是湍流伯爵的领地，后因领主绝嗣而被公爵收归直辖。 沼地公爵在此设立湍流郡，派遣宫廷伯爵担任郡长，负责全郡的行政、司法与军事。 不过该地区的中央集权并不彻底。 伯爵是绝嗣了，可下边的男爵和骑士又没绝嗣。 沼地公爵是在规则内没收领地，并未直接与全体贵族为敌。 因此湍流郡算是处于一种半集权半封建的状态，有沼地公爵派遣的郡长等官吏，亦有世袭的男爵骑士等，地区形势较为复杂。 由于该地区位于整个公爵领的边缘，长期遭到战争威胁，因此公爵还在此地沿着静河建造了大量中小型城堡，并任命‘堡主’负责防务。 去年六月，沼地公爵大举进攻王冠领地，从湍流郡抽调了一批军队，导致该地区防务陷入空虚。 等到秋季，湍流郡接连遭遇了流民叛军与谷地公爵的袭扰与劫掠。 不过这地方人口本就不多，本地农民应对战争的经验又相当丰富，大多逃入北边的山林地带躲避灾祸。 无非就是田里的粮食会被敌人割走，无力再对外出口粮食。 这也算是三河城在今年遭遇粮食危机的缘由之一。 顺带一提，过了湍流郡，沿着群峰山脉向北走就是黑杉领，也即黑杉伯爵的家族领地。 这块领地同样较为贫瘠，又失去了领主与大部分贵族骑士，或许会陷入一段时间的混乱。 出湍流郡往西，地势骤然开阔，同时也进入了沼地公爵领的核心地带。 对于林恩而言，无论往东还是往南都不是太好的选择。 往南可是遍地矿山的镜铁伯爵领，攻取难度很高，还会给自己树立新的强敌。 往东则是一头扎进混乱不堪的王冠领地，能否占到便宜暂且两说，光是剿匪就得费上一番功夫。 看起来，最优选似乎还是往西扩张。 沼地公爵的主力部队这会全都在王冠领地，老巢空虚，又在三河城折损了三百名宝贵的骑兵。 如今的湍流郡看起来就像是一栋摇摇欲坠的烂房子，只要林恩踹上一脚似乎就会轰然倒塌。 等拿下湍流郡，就可顺着静河及其众多支流深入沼地公爵领的腹地，随便往哪戳一下都能让公爵痛彻心扉。 唯一的问题，就是往西走城堡有点儿多。 沼地公爵领的核心地带一马平川，除了一条静河外几乎没什么天险。 为了保护领地，历代公爵都对建设城堡颇为上心，基本上就是十公里一小堡，五十公里一大堡。 城堡接城堡，几乎无穷尽也。 正是靠着密集似森林的城堡，沼地公爵的留守部队才能在去年秋季顶住两大公爵的联手攻击。 当然，这也和两大公爵太过拉胯分不开干系。 林恩仔细琢磨了一番，发现三个扩张方向都各有利弊。 抛开最难啃的镜铁伯爵领不谈，往东往西都不算太难打。 盗贼马匪虽来去如风，但林恩熟知这些家伙的习性，剿灭起来难度不高。 中小型城堡则很惧怕长时间围攻，围上两三个月就不攻自破。 至于到底选择哪个方向主攻，还是要看北境王国的局势走向。 林恩的短期计划自然是继续整合领地。 四个月前，他不过占据着地贫人少的白熊领与浅滩领，人口不过万，军队不过千。 四个月后，他麾下的领地面积与人口数量都扩张了大几倍，就像蛇一样吃下了自身体积好几倍的猎物，需要窝起来消化消化。 如今是六月下旬，即将到来的七月雨季也不利于出兵。 为了夯实基础，林恩需要一些时间整合新占领地与人口，做好战争准备的同时顺便也能观察下外部局势变化。 次日，林恩依旧没急着进三河城。 他先是派遣军队接收了西郊南部的四座庄园，将庄园内部修道院的财富尽数收缴，院内的修士与学生则暂时看管起来，以待后续发落。 三河城西郊的这些修道院可谓是金钱与知识的集中地。 修道院替三河城教会管理大片的领地与农奴，又靠近城市这个大市场。 再加上宗教总是需要各种精美器具的点缀。 因此每一座修道院里都能搜出大批昂贵的金银器皿。 在管理领地之余，修士们还会开设学校招收学生，这也是一笔收入。 根据上交的统计结果，这四座修道院里共有教师三十多名，学生却比教师还少，仅有二十余名。 主要这年头读书实在太过昂贵，学生大多源自城市内的富商阶层，人数着实有限。 学校是个好东西，西郊这些学校林恩并不打算关闭，但必须要集中为一到两所，并置于他的直接管控之下。 不过这方面操作起来还挺复杂。 教会下辖的学校都是成体系的，拥有明晰的晋升路线。 三河城这些修道院学校颁发的毕业证书，放在全北境王国都能通用，甚至去了南境都有一定效力。 原三河城主教罗特吉就是拿着毕业证和推荐信去了南境攻读大学。 要想剥离宗教的教育属性，放在此时难度颇高。 总不能禁止所有学生去读大学吧？ 林恩的计划，是将宗教连带宗教所属的教育都放在一起进行管理。 对于宗教，他不鼓励，但也不全面否认。 据他所知，这三圣教的确掌握了一些疑似超凡力量的东西。 只不过知道内情的人非常少，就连前主教罗特吉对此也是知之甚少。 据罗特吉所说，王都琥珀港与南境的某些高级教士能够借助魔石沟通神明，也即所谓的‘三圣’，并借助三圣的力量引发神迹。 至于神迹的具体作用，被拷打至遍体鳞伤的罗特吉也说不太清楚。 或许是治病，或许是延寿，又或许是为战士赋予力量。 按照三圣教的教典，神明曾经确实在狄厄瓦斯大陆降临过，甚至还发动过所谓的‘神战’。 但那段历史太过遥远，只记录于模糊的古老石刻之上。 看在教会的吹嘘，以及三河城一千多教众的份上，林恩愿意给三圣一个小面子。 他会在三河城内设立专门的宗教管理机构，将三圣教这一宗教组织纳入他的管理之下。 总而言之，信教可以，教堂范围内的传教也没问题，但别作乱，别想聚敛财富，更别想拥有大片土地与军队！ 林恩会剥离西郊地区绝大部分宗教元素，无论修道院还是教堂通通取缔，一切农民都会成为他的领民，而非教会的农奴。 他身为领主的权力容不得任何其他势力与个人插手。 城内则只保留两座教堂与连带的教会学校，用于安置教士与学生们。 一天时间下来，老三扬就带着军队完成了对四座庄园的初步清扫。 除了修道院外，士兵们秋毫无犯，这也让惴惴不安的本地农奴们稍稍心安。 他们哪曾见过如此军纪严明的军爷？ 就连教会自己大价钱养的军队，偶尔都会拿老乡们几只鸡鸭鹅羊。 至于说教会麾下那三百职业士兵，林恩自然是全数笑纳了。 其中包括五十个骑枪队总计一百五十名骑兵，外加一百五十名步兵弩手。 虽说这些士兵都不怎么精锐，毕竟常年好吃好喝供着，主要工作还是维持治安，再强悍的士兵这么养几年都会报废。 但好歹是三百号人，总能派上些用场。 “老二，你去挑挑，还有用的就划给你管，给我全操练成精锐骑兵，余下的就丢给昆诺，弥补城防民兵团的空缺。” 林恩直接将这三百人连人带马都塞给了老二。 就跟去废品站买破烂电脑盲盒似的，拆开看看吹吹灰总能有所收获。 在俘获大批战马后，林恩计划将老二麾下的骑兵部队扩充为一个大队，合计五百骑，整支部队的职业兵数量将会超过千人。 每一名重装骑兵都是林恩耗费重金打造的宝贝，因此必须要配备一名骑兵学徒。 这个学徒需要负责照顾战马、协助骑兵穿戴盔甲、学习骑兵战术等，若是正式骑兵有所伤亡，他们还是骑兵预备役，骑上马就能发挥战斗力。 如此，这支骑兵部队就能始终维持五百骑左右的数量。 在昨天的那场骑兵对决以及后续的追击战中，老二麾下的骑兵折损了二十人，正愁该如何补充兵员呢。 听了大哥的吩咐，他当即就带着一帮部下前去挑人。 林恩坐在军帐中，看着老二逐渐远去的背影，轻笑着摇了摇头。 打仗一时爽，后勤累成狗。 补充士兵看起来只是数字上的加减，却要涉及到大量幕后工作。 低头看着桌上的好几摞公文，林恩思索着是否应该成立一个专业的秘书部门外加后勤管理部门。 随着军队的作战距离越来越远，军中杂务越来越多，这两个部门的建立就很有必要了，总不能事事都由他本人来担着。 林恩的军队都是职业军队，都需要他来提供后勤补给与装备保养。 如果是封建骑士部队，那就是由骑士本人自己来负责这些，而且大多数情况下都是通过就地劫掠的方式解决问题。 但职业军队就不能这么干，尤其林恩对军队纪律有着近乎变态的要求。 军纪优良的军队，能最大限度确保新占领地人口不外逃，也能最快速度将新占领地转化为战争潜力。 这是历史印证过的铁律。 假设林恩的军队是一支军纪败坏的老旧封建军队，别说西郊，三河城这会估计都快见不到活人了。 好在他现在不缺人才。 在占领三河城之后，城内丰富的人才资源都能为他所用。 林恩给三河城市政厅下的第一道命令，就是向整个北境宣告三河城已然易主。 根据他的指示，今天刚刚履任市长的利昂已经准备好了几十封精美信件。 这些信件将通过商船送往北境王国的各大势力，并为这愈发燥热的局势再添上一大捆柴火。 (本章完) 第203章 林恩未婚，我有一女 第203章 林恩未婚，我有一女 在拿下三河城之后，林恩总算是摆脱了缺乏外交人才与外交渠道的窘境。 三月份那会，他刚刚全据白河流域六块男爵领，想要与其他贵族进行外交联络，却发觉连一条靠谱的渠道都没有。 因此只能委托利昂去借用商业伙伴的渠道，还得偷偷摸摸的，以防被当时的市议会察觉。 毕竟他那会底子太浅，人才队伍没能跟上。 在愈发混乱的北境，外交的重要性不言而喻。 若非林恩第一时间联络上谷地公爵，再通过谷地公爵牵线搭桥联络上王室，他哪能这么快就拿到王室伯爵与王室执行官这两项尊贵头衔？ 虽说这两个头衔都比较虚，可毕竟有王室的背书，在北境王国多少也有点威慑力。 可以说，王室派到三河城的那个布伦伯爵的的确确帮了林恩的忙。 布伦伯爵的到访，将林恩的身份与地盘全都合法化，降低了三河城一众权贵投靠他的心理负担，为他成功拿下三河城间接出了一份力。 在深刻体会外交的作用后，林恩对此自然愈发重视。 在占领三河城的次日，他就派出信使向全北境宣告三河城的易主。 这能为他争取到更多潜在的盟友，也能震慑位于王冠领地的沼地公爵。 甚至还有可能在沼地公爵领激发更多的叛乱。 如今三河城富商们的人脉与渠道都将随林恩调用，他也终于掌握了发声的渠道。 只需林恩一声令下，他的‘真实声音’就能传遍整个北境王国。 这年头的商人就是天生的外交信使，有船有人，还有广阔的人脉关系。 更重要的是，不用钱！ 林恩无需自己出钱养一大票外交信使，有需要的时候让商人帮忙送信即可。 反正他们也要跑商，顺便就把信给送了，而且有自治市的旗帜做掩护，安全系数还能高不少。 当然，林恩肯定也会建设只忠于自己的外交部门，招募或者培养口齿伶俐的外交官员。 就譬如曾经造访过白河领，还与林恩开怀畅饮的卡列博教士。 这厮还承诺要为林恩举荐一批优秀的修道院毕业生。 可到现在也没个准信。 林恩特意让王室使者布伦伯爵带了封信给卡列博，同样杳无音信。 如今正是六月底，距离布伦伯爵离开白河领还不到一个月。 林恩估摸着他这会应该刚离开谷地公爵的白鹰堡不久，距离草地公爵的苍狼堡尚有一定距离。 北境王国的广阔国土与复杂局势既是外交家们最合适的表演舞台，却也严重拉长了他们在路途上的时间。 布伦伯爵初夏从琥珀港出发，等游历完三块公爵领，重返王都估计都要到深秋了。 也确如林恩所预料的那样。 布伦刚刚乘船离开谷地公爵领，正在逆静河而上前往苍狼堡，因而完美错过了三河城易帜的重大新闻。 十天之后，从三河城出发的商船停泊在了离白鹰堡最近的一座自治市。 信使匆匆下船，转经陆路前往位于中央山脉之上的白鹰堡。 受雨季影响，山间道路泥泞不堪，路上还要担心泥石流与山体滑坡等自然灾害。 一直到七月中旬，信使才将林恩的外交文书送到谷地公爵的手中。 信使抵达前，现任谷地公爵赫尔曼正站在窗边，忧心忡忡观察着城堡外愈发惊人的雨势。 两百余年前，初代公爵将居所选在了这地势险要的群山峻岭之间。 通过两代公爵的努力经营，白鹰堡从简陋的石砌哨塔，逐渐建成为北境最坚固的堡垒。 没有之一。 此刻，暴雨冲刷着城堡斑驳老旧的外墙，宛如大地伤痕的深邃山谷间传来阵阵轰鸣。 坚固险峻的城堡固然保护了一代又一代的公爵，却也在无形中限制了公爵权威的扩张。 白鹰堡深藏群山，每逢雨季，山间道路便泥泞不堪，信使传递消息动辄耗时旬月。 紧急军令更是难以迅速抵达领地的边陲。 天然的地理阻隔让公爵的政令往往滞后于局势变化，领主们不得不自行决断大小事务。 久而久之，这些领主便养成了独立行事的习惯。 随着各地领主的势力愈发壮大，这种势头也就愈发地不可逆转。 赫尔曼公爵的祖父与父亲在位时，曾试图强化中央集权，颁布了限制领主私军规模的法令。 然而，法令才刚出白鹰堡，立刻就沦为了各地领主擦屁股的废纸。 更致命的还是经济结构的转变。 谷地公爵领多山地丘陵，土壤极度贫瘠。 公爵的直辖领地也只是情况稍好，每年产出的粮食算是勉强可以养活军队与农奴。 可偏偏有部分地方领主在其领地上发现了珍稀矿藏，经济条件上甚至能反超占地最广、人口最多的公爵直辖领。 以镜铁伯爵为例，此人凭借丰富优质的铁矿资源赚得盆满钵满，私铸货币、扩充军队，全然不将上头的谷地公爵放在眼里。 当谷地公爵试图向镜铁伯爵征收额外税款时，这位伯爵竟敢公然违抗命令。 其他领主见状纷纷效仿，将本该上缴公爵的赋税投入到扩建领地城堡与雇佣私兵之中。 这就导致谷地公爵领的情况愈发糜烂。 历任公爵也不是没想学北边的沼地公爵搞中央集权，奈何囊中羞涩，压根就凑不出多少军队。 没钱没军队，怎么集权？ 底下的那帮贵族也都结党营私，让他们联合起来抗击外敌倒还好说。 可若是让他们帮着镇压其他贵族，那自是免谈。 现任公爵赫尔曼当然想要重铸家族荣光，却同样有心无力。 如今沼地公爵洛泰尔已然包围琥珀港。 下一次听到他消息的时候，这厮兴许都已经加冕为王了。 一想到死对头能坐上琥珀王位、手执鲸角权杖号令北境，自己却只能窝在这老旧的白鹰堡内虚度余生，赫尔曼就心如刀绞，止不住地叹息。 他甚至都没办法给死对头施加多少阻力。 去年秋季，他好不容易纠集一支军队进攻沼地公爵领，可却受到了重重城堡的阻碍。 麾下的贵族们随便劫掠几下就鸣金收兵，根本就不愿意为赫尔曼硬啃城堡。 到今年，这些贵族再也不愿为他而战。 他屡次下发征兵令，能得到的切实回应却是寥寥无几。 那赫尔曼还能怎么办呢？不就只能躺在这白鹰堡摆烂度日？ 或是寄希望于天降奇迹，譬如死对头洛泰尔暴死之类的，也只有这样才能阻止沼地公爵这支势力一统北境。 正当赫尔曼看着漫天雨幕胡思乱想之际，侍从焦急地敲响了房门：“公爵大人，有一封来自白河伯爵林恩的急信！” “白河伯爵？” 赫尔曼疑惑地接过信，拆开刚扫了两眼，不由瞠目结舌。 这林恩竟然打下了三河城？还是在洛泰尔派遣了援军的情况下？ 奇迹奇迹真的降临了？ 赫尔曼双手颤抖，如捧着稀世珍宝般捧着信笺。 在将信翻来覆去看了整整三遍后，他的心中突然冒出一个极其大胆的想法。 据出访过白河领的卡列博所言，这林恩似乎还未结婚。 自己的长女今年刚满十六岁，也还未嫁。 这世上怎有如此巧合的事情？ 赫尔曼越想越觉兴奋。 可他并不是第一个想要与林恩结盟的大贵族。 正当他构思一盘大棋时，镜铁伯爵的使者已经抵达了三河城，并希望能见到尊贵的白河伯爵。 (本章完) 第204章 给林恩一个无法拒绝的价格 第204章 给林恩一个无法拒绝的价格 谷地公爵赫尔曼虽不清楚有多少外交使者已经抵达三河城，或者正在奔赴三河城的路上。 但他知道，随着林恩拿下三河城，这位新晋伯爵必然成为市面上的抢手货。 一位占据广阔地盘、拥有强大军队的新崛起伯爵，还年轻未婚，在这个年代可实在是太稀有了。 更重要的是，林恩这位白河伯爵似乎还是从盗匪头子一步一步打拼出来的。 他的崛起主要依赖自身武力，而非复杂的贵族关系网络，这让他在派系林立的北境显得格外纯粹。 他得背景关系上不说是一张白纸吧，至少也可以说是一张颜色不那么丰富的简单画作。 正因为此，他才能毫无顾忌地占据白河领，而后又势若雷霆地拿下三河城，全然不将三大公爵之一的沼地公爵放在眼里。 虽然林恩在信上写得很是简短，只说是以绝对优势兵力击溃了黑杉伯爵，而后占据了三河城。 可谷地公爵却能根据这短短几行字脑补出一幅激昂宏伟的战争场面。 “这哪是马匪头子啊？简直就是只饿鹰！哈哈，干得漂亮！干得太漂亮了！” 受制于多方因素，赫尔曼这辈子都还没亲自指挥过一场能充当谈资的战争。 年少时他虽接受过正统的骑士教育，可贵为公爵领第一顺位继承人的他显然无需上战场拼命。 待到成年并继承家族领地，他又被领地与宫廷中的各种烦心事所困扰。 光是维持谷地公爵领这个烂摊子就已经令他心力憔悴。 况且公爵领这些年也没爆发过什么大规模的战事。 边境上的日常冲突规模太小，往往都是由各地领主自行解决，轮不到他这位公爵出马。 去年秋天，赫尔曼好不容易纠集一支超千人的军队攻入沼地公爵领，却演变为极其无聊的乡村劫掠战与城堡攻防战。 说白了，就是去乡下搜刮下老农的破烂房子，或是望着城高沟深的城堡发呆，实在是没什么意思。 如今，林恩在野战中几乎全歼了黑杉伯爵的三百骑兵，甚至还阵斩了沼地公爵的大舅哥。 这等同于卸掉了沼地公爵的一只胳膊，还是比较粗的那只。 林恩在战场上的超雄发挥，彻底满足了赫尔曼这个大龄中二老登的全部幻想。 他坐在书房的沙发上，摩挲着信纸，指腹反复滑过“全歼三百骑兵”、“阵斩黑杉伯爵”等字迹，眼前已然浮现出血色朝阳下那场惊心动魄的骑兵对冲。 赫尔曼只恨自己不是林恩，不能亲手斩下黑杉伯爵的脑袋！ 好一通幻想后，他放下信，迫不及待冲着门口侍从高呼道： “去把卡列博叫来，要快！我现在就要见到他！” 侍从急促的脚步声逐渐远去，赫尔曼则起身在窗前不停地焦急踱步。 在短短一刻钟内，他脑海里已经构思出了一整套‘完美无暇’的计划。 首先自然是要抢先与林恩建立牢固的外交关系，并通过联姻进行绑死。 而后就是与林恩、私生子国王以及草地公爵密切配合，将死对头沼地公爵彻底绞杀。 再往后，就可借助林恩麾下的精锐军队，逐渐扫清公爵领内部的叛党逆徒，尤其是镜铁伯爵这种典型代表。 如此，赫尔曼既可收获一名超级强力的盟友，又可阻止死敌沼地公爵统一北境，甚至还能重振公爵权威、完成对家族领地的集权。 简直就是三赢的局面啊！ 至于说这套计划的可行性，赫尔曼从一开始就是往最佳情况去考虑。 毕竟他可是第一位承认林恩伯爵头衔的高级贵族，甚至比私生子国王都要早上个把月。 从他个人的角度来看，他与林恩的关系岂止亲密，那简直比同父同母的亲兄弟都要亲啊！ 而且他可是堂堂谷地公爵，是传承了近两百年的北境顶级豪门。 从常理来考虑，林恩必然无法拒绝他抛出的橄榄枝！ 没多久，卡列博就在侍从的带领下，火速抵达位于城堡三楼的书房。 对于公爵的突然召见，卡列博实在没什么头绪。 他的本职工作是宫廷使者，负责替公爵联络各地贵族、传达出自宫廷的命令。 但由于出使的活不是天天都有，因此他还要在城堡里整理文书并编纂入库，经常操劳到深夜。 这年头找份合适的工作比较困难，虽然劳累还经常加班出差，但待遇还行，卡列博对此没什么怨言。 一看到胖乎乎的卡列博，谷地公爵赫尔曼就喜笑颜开，指着沙发道： “来了，坐，快坐下！” 卡列博受宠若惊，他不明白公爵为何会突然对他如此热情。 他只是个普通的宫廷官员，尚未晋升到宫廷顾问，当不得公爵如此礼遇。 莫非今天就是我迎来晋升的超级幸运日？ 持续数年从未中断的祈祷终于传达到了三圣的耳中？ 卡列博先是向公爵弯腰行礼，而后怀揣三分忐忑与三分激动小心翼翼地坐下，还故意只坐了小半边屁股，将姿态放到最低，生怕到手的晋升给飞了。 却没想公爵压根就没提晋升的事，而是一屁股坐在卡列博对面，直接将一封信拍在他面前： “看看这封信，快看！” “我这就看。” 卡列博当即拿过信，刚扫了两眼，当即瞪大了眼，“大人，这.这是真的吗？白河伯爵林恩打下了三河城？” 也不怪卡列博不敢置信。 他途经三河城多次，这座城市历经百年建设，城高墙厚沟还深，兼具白河、静河这两道天然防线，放在整个北境王国都是响当当的坚城。 城内常驻有三百民兵，市民武装分分钟还能动员出上千人，再加上城郊地带的人口与军队，哪怕七八千大军围攻，都难以在短时间内拿下这座水路枢纽。 卡列博记得很清楚，他五月抵达白河领时，林恩那会才一统白河领不久，而且刚开始与三河城打贸易战。 这还没两个月呢，怎么突然就拿下三河城了？ 至于说林恩委托给他的任务，卡列博倒也没忘，一直挂在心上。 奈何林恩在北境太过籍籍无名，修道院的毕业生都不愿意为这个突然冒出来的伯爵效命。 卡列博给好几所学校都写了信，连一个确切的回复都收不到。 现在好了，林恩拥有了王室颁发的两大高贵头衔，又拿下了包括三河城在内的一大块地盘，麾下又拥有能攻克坚城的强悍军队。 卡列博估摸着都不需要自己再举荐，北境各地没工作的知识分子都将争先恐后涌向白河领。 谷地公爵一听就怒了，大声驳斥道：“当然是真的，使者就在城堡里，信封上还有三河城市议会的火漆印，怎么能有假？” 这年头远距离送封信实在是千难万难，要是那使者没点本事和人脉，这封信压根就到不了公爵的手上。 再加上火漆印、押等防伪证明，伪造信件的难度一点也不低。 主要谷地公爵在心底就已经将这事定性为真，就算是假的那也是得是真的！ 卡列博仔细检查了信纸的颜色，还用鼻子嗅了嗅羊皮纸的气味：“是的，大人，的确是真的，是三河城市议会专用的羊皮纸，火漆印也没问题。” 此时羊皮纸全靠工匠手工制作。 由于羊的品种、工匠的手法、使用的鞣制材料等因素，不同地区制作出来的羊皮纸都会有细微区别，包括味道、纹路等。 这些区别亦能用来区分信件的真伪。 谷地公爵赫尔曼面色稍霁，往后一靠，翘起二郎腿问道：“你是外交方面的专家，你怎么看这件事？” “大人，这对我们而言毫无疑问是件天大的好事.” 卡列博话匣子打开，巴拉巴拉讲了一大堆。 总结起来就是对己方有利，对死敌沼地公爵不利。 赫尔曼听得烦躁，用脚跟敲了敲桌子打断了卡列博的喋喋不休，直截了当地问道：“那你觉得，我们接下来该怎么办？” 也不怪卡列博激动难耐，他已经绑在谷地公爵这条破船上，想跑也跑不了。 眼瞅着局势一天比一天糟糕，不是沼地公爵攻破了王室大军，就是沼地公爵招降了多少座城市。 如今，北境的局势终于出现对己方有利的重大变数，这让他怎能不热泪盈眶？ 当然，热泪盈眶多少有点夸张，卡列博擦了擦眼角的些许泪痕，认真分析道： “大人，我认为我们应当立刻与林恩组建牢固的军事同盟，相约一同进攻沼地公爵领的中心地带。 只需将来自三河城的捷报传遍领地，各地的贵族应该会愿意响应您的征召。 等到秋季，您的麾下至少能聚集一千五百名士兵，白河伯爵至少能出动一千名士兵。 王室的使者已经前往苍狼堡，届时草地公爵的军队也会与您并肩作战，就算无法攻破金鹿堡，至少也能将整个沼地公爵领都扫荡一遍。 至于王冠领地，最近并未传出消息，但没有消息就是最好的消息，这说明洛泰尔仍然未能攻破琥珀港！ 如今已是雨季，他的军队必然不能长久围困琥珀港，只能先行撤军，这就是您最好的机会啊！” 卡列博从事外交工作二十多年，经验与功力还是有的。 在极短的时间内，他就简要明了地将北境局势剖析清楚，并拿出了一套可行性较高的外交与军事对策。 王冠领地现在已经沦为泥潭，盗匪横行，一去一个不吱声。 眼下三家合力，再加上洛泰尔在琥珀港下受挫，正是掏他老巢的绝佳机会。 卡列博自认为自己的对策完美无瑕，可谷地公爵赫尔曼在听后却是摇了摇头：“不，还不够。” “您指的是？” 赫尔曼斩钉截铁道：“与林恩只结为军事同盟是远远不够，我必须要与他联姻！” “联姻？可那林恩的出身.” 卡列博话刚出口，赫尔曼就猛然直起身，打断道： “出身不是问题！就算他从前真是个马匪头子，那又怎样？至少他现在是得到了我与莫里斯共同承认的白河伯爵，他手中的军队也能守护这个头衔，重点是军队，是实力，而非出身！” 出身？就现在的北境王国，出身顶个屁用？ 他赫尔曼难道不是三大公爵吗？底下的那些个伯爵谁理会他？ 这半辈子他受尽了挫折，总算是完全看明白了。 贵族头衔只能说有点用，但不多。 手头的钱、军队才是最实在的。 卡列博刚才的话其实都已经讲得很明白了，他赫尔曼求爷爷告奶奶才有可能拼凑出一千五百军队。 但那林恩手中至少都有一千军队，还是战斗力爆棚的职业军队。 如果光从实力来看，谁才是公爵？ 在遭受桀骜贵族们的无情毒打后，传统大贵族赫尔曼总算完成了认知的转变。 倒是卡列博这个外交专家还被桎梏在所谓的封建礼法之中。 赫尔曼旋即又大声道：“我交给你一项任务，你今天就启程去三河城，务必要说服林恩同意与我联姻！” 在谷地公爵近乎咆哮的声浪下，卡列博如梦初醒，他瞪圆了双眼，略显茫然地问道：“那么，林恩的联姻对象是？” 赫尔曼毫不迟疑道：“是我的长女！” “您您要将长女嫁给林恩？”卡列博再度陷入懵逼。 女儿外嫁，就等于将领地的宣称给送出去。 一旦谷地公爵绝嗣，那么林恩就可以凭借这段婚姻关系索取公爵头衔。 赫尔曼反问：“怎么，不行吗？我记得那林恩似乎是未婚？” 卡列博用了些时间才理清思绪，缓缓回道：“是，他应该是未婚的。” “就算他已经结婚，我也能说服他离婚娶我的女儿，因为他绝对无法拒绝我的条件！”赫尔曼勾起一抹极度自信的微笑。 卡列博自然明白其中缘由。 赫尔曼年过三十五，他的妻子却至今都没有生下男孩，只生下了三个女孩。 也就是说，谷地公爵领已然要面临绝嗣的风险。 谁若是能娶他的长女，将来就有可能得到整个谷地公爵领的宣称。 当天下午，卡列博带着公爵的亲笔信，以及一副女孩的画像踏上了新的旅途。 (本章完) 第206章 伟大国王莫里斯 第206章 伟大国王莫里斯 会议结束后，琥珀港市长请求与国王莫里斯单独议事。 在过去的两个多月里，一直都是以市长为首的市议员们在指挥战斗。 莫里斯虽是国王与名义上的最高统帅，可他对于军事一窍不通，顶多就是上前线转悠几圈，给市民们充当啦啦队。 而且市民们可不只是为了私生子国王而战，更是为了他们自己的生命与财产安全而战。 市议员们也同样如此。 能够指挥全体市民与市议员的实际统帅，就只有琥珀港现任市长尼尔。 战争期间，他甲胄不离身，刀剑不离腰，每日都往返于前线与王宫。 可以说，莫里斯的小命就拿捏在尼尔手中。 若是尼尔决定倒戈，琥珀港顷刻间就会落入沼地公爵手中。 因此，他的面子莫里斯还是要给的。 在王宫的一间会客厅中，莫里斯与尼尔对坐而谈。 “陛下，我还是认为，应当给白河伯爵更多的奖赏，不能只停留在书面，而是要更为实际一点，您甚至可以将沼地公爵头衔都授予给他。” 尼尔身穿甲胄头戴铁盔，一张脸晒成了浅棕色，往那一坐，看起来并非市长反而更像个将军。 这些天尼尔承受了很重的压力，就没睡过一个好觉。 因为沼地公爵那个混账东西经常派出小股军队趁夜偷袭，还经常在大半夜吹号角、敲战鼓，搞得整座城市都风声鹤唳。 为了尽快结束这场该死的战争，尼尔当然是希望林恩能继续发力。 莫里斯轻轻摇了摇头，口吻却斩钉截铁： “尼尔，这件事没有任何可能，我不会授予林恩公爵头衔，白河伯爵已经是我能给他的极限。” 尼尔当即辩解： “可是，陛下，如果授予林恩沼地公爵的头衔，他很有可能会出兵攻打金鹿堡，洛泰尔不可能不救援金鹿堡，就算他不撤退，他麾下的宫廷骑士也会逼着他撤退。” 尼尔给出的理由非常充分。 林恩目前还只是白河伯爵，如果他得到了沼地公爵的头衔，那为了坐实这一头衔他就会想办法拿下领地中央的金鹿堡。 老巢遇险，洛泰尔这尊瘟神肯定就会率军撤退，尼尔也能如释重负地睡上几天好觉。 可莫里斯听后却是冷哼：“给林恩沼地公爵的头衔？那只会再产生一个类似洛泰尔的野心家。 尼尔，你不要忘了，那林恩之前就是个盗匪，他比洛泰尔更加残暴，也更没有底线，这种人如果成为了公爵，那将是整个北境的灾难！” 为了切实地说服市长，莫里斯稍作停歇后诚恳道： “尼尔，请相信我，即便不给林恩新的头衔，他也会像一头发狂的恶犬般撕碎身边的一切势力，这就是盗匪的本性，永远饥饿，永不知足！ 给他更高的头衔，非但没有任何作用，反而会给未来留下更多的隐患！” 莫里斯舍不得授予林恩更高的头衔，也舍不得给沼地公爵领其他贵族更高的头衔。 这当然与他自视甚高有关。 他虽是私生子，但在继承王位之前，他却是正儿八经的国王之子与王室伯爵。 通过琥珀港大主教的赦免，他还成功转正，成为了乌瑞尼斯家族的正统继承人。 他自认为有资格平等地看不起任何出身低微的人，包括林恩，也包括三大公爵麾下的贵族。 那莫里斯蠢吗？ 他自认为自己绝对不蠢。 他先后拒绝了小公主克萝莉斯与市长尼尔的提议，绝不仅仅只是出于对身份尊卑的考虑。 发一个头衔很容易，收回一个头衔连带头衔后边的宣称与地盘却是千难万难。 林恩注定与王室不是一路人，这种人的野心一点也不比现在的沼地公爵小。 在莫里斯看来，给这种人授予公爵的头衔，遗患无穷！ “陛下.我不得不承认，您说服了我。” 市长尼尔沉默片刻，终于收回了自己的建议。 他并没有被完全说服，却也不得不承认国王的话有些道理。 至少，他眼下没法说服国王。 莫里斯的脸上浮现出明媚笑容：“尼尔，这场战争我们一定会获胜，而且是完全胜利，在不远的将来，我会重振王室的荣光，并与你共享。” 待到尼尔离开会客厅，莫里斯的笑容逐渐收敛，他坐在椅子上陷入沉思，并且不断思考与复盘近几个月的种种。 在不断地反思之后，莫里斯自认为已经看明白了北境的局势，并逐渐构思出了一个宏伟且清晰的计划。 沼地公爵洛泰尔发动的战争对他而言既是危机也是机遇。 战争就像是铁匠手中的铁锤，一锤一锤地奋力砸下，溅起万千火。 若是一块铁锭能顶住千锤百炼，就可蜕变为最坚韧的钢铁。 锻造为剑便可削铁如泥，锻造为盾牌则可抵御一切攻击。 通过战争的锤炼，莫里斯可以将王室与宫廷中的‘杂质’尽数消去，并在身边聚集一支绝对忠于他的团队。 效果确实很不错。 当沼地公爵沿着静河高歌猛进时，看起来就要抵达他忠诚的琥珀港时，王宫中的主要官员或是趁着夜色偷偷溜回各自的领地，或是直接投奔公爵。 莫里斯毫不费劲地就将重要官职全换上了自己人，曾出使白河领的布伦伯爵就是这么上位的。 从这一点上来来说，莫里斯甚至还要谢谢沼地公爵呢。 就因为这场自发进行的‘大清洗’，他彻底摆脱了傀儡国王的身份，拥有了一点点实实在在的权力。 接下来他要做的，就是在琥珀港击败沼地公爵，并拿回本属于国王的权力与声望！ 确实，莫里斯对军事几乎一窍不通。 所以他才会在科伦城北边输了一场大的，甚至差点沦为沼地公爵的俘虏。 但在汲取经验后，他在琥珀港周围坚定执行了坚壁清野的策略，有效延缓了沼地公爵的攻势。 眼下，战争的局势已经对他相当有利。 别看城外的沼地公爵声势浩大，却拿固若金汤的琥珀港毫无办法。 因此，莫里斯认为这场守城战他赢定了，就算是三圣下凡也无法改变战争结果。 城外的敌军顶了天两三万，其中敢于对城墙发动冲锋的士兵顶多万余。 可城内军民却合计超过六万，同样能动员出上万人的作战人数，还拥有坚固城墙与连绵阴雨这两道屏障。 这就是一道简单的数学题。 一万对一万，他还是防守方，优势在他！ 事实也确实如此。 两个多月下来，莫里斯经常去城墙上当拉拉队，还数次亲临战阵、鼓舞士气。 在他的视角里，沼地公爵不就是一无所获么？ 说起当拉拉队这事，莫里斯还挺上心。 几乎每一天，他都会顶着曝晒与暴雨去臭烘烘的战场前线鼓舞士气。 他知道，这场战争也是在帮他磨砺军队，更是在帮他聚敛人心。 等到琥珀港的攻防战结束，莫里斯完全可以凭借自己的威望，在城市中就地招募一支精锐军队。 凭借这支军队，他就可以收复全部失地。 莫里斯太熟悉这年头贵族们的尿性了。 别看沼地公爵占据了大半个王冠领地，可这些领地不过是暂时效忠于他罢了。 一旦洛泰尔在琥珀港下战败，那些投靠他的贵族顷刻间就会逃散大半。 说白了，谁赢他们帮谁。 莫里斯本就是国王，拥有大义与名分，只要能赢下这一场，立刻就会有大批贵族来投，等于赢回一大半的失地！ 待到拿回全部的王冠领地，他甚至能顺势杀入沼地公爵领，并将这块桀骜不驯的土地彻底纳入他的统治。 届时，他的成就甚至能比肩创立王国的初代北境之王！ 成为中兴乌瑞尼斯家族的伟大国王！死后还能被冠以‘伟大者’的尊称！ 而林恩与三河城就是挡在他面前的一块碍眼绊脚石。 莫里斯不仅看不起林恩，甚至已经将林恩视作了潜在的敌人。 这会他与林恩只是因为共同的敌人暂时结盟，将来说翻脸那就能翻脸。 他哪可能再给林恩加官进爵？ 彻底理清思绪后，莫里斯的嘴角勾勒出一抹自信的弧度。 会赢吗？会赢的！ 与此同时，小公主克萝莉斯正在逐字逐句阅读来自白河领的信。 这封信由她派往白河领的三名亲信管家写成，并借助商船送抵琥珀港。 信的内容非常长。 包括三名管家这一个多月来在白河领的所见所闻，甚至包括他们对林恩的怨言。 克萝莉斯看到这里时却大为讶异： “这林恩真是马匪出身？一个马匪，不贪图享乐，反而钱去建设学校？” “也对，如果他真是个普通的马匪，这会三河城恐怕都已被他烧为平地了。” 随后她略微点头，并感叹道，“此人的眼界与见识，不像个马匪，倒像个大贵族家族的嫡子，莫非他真是从南境逃过来的没落贵族？” 南境的人口密度远超北境，与北境差不多大的土地上政权林立，战争的烈度与频率也是远超北境。 因为战争与阴谋，失去领地的落魄贵族在南境可谓比比皆是。 这些贵族为了谋求生路，或是投靠其他有领地有军队的贵族，或是干脆落草为寇，亦或是加入各种佣兵团。 偶尔也会有南境的落魄贵族跑到北境来发展。 据说沼地公爵麾下最大的雇佣兵头子，力量佣兵团的团长阿尔诺就是南境贵族出身。 他们有武力，也有一定的见识，放在各行各业都有冒头的可能。 克萝莉斯的娘家也在南境，身边的侍女侍从也大多来自南境，她能有此猜测很正常。 感慨之后，她接着阅读信件。 很快她就再度讶异： “这林恩在占据白河流域后，并没有往下分封贵族，而是派遣官员管理各领地并征收税款，有意思，这是在学沼地公爵么？” 自科伦城北的那场战争之后，沼地公爵进行集权统治的效果已然展现在所有人面前。 收回分封的领地，建立统一的税收体系，而后用收上来的税去供养一支精锐的常备军。 这支军队能进行长时间的集合训练，还能长期离开领地作战而维持士气，放在这个年代几乎就是不可战胜的存在。 若非琥珀港的城墙足够深，市民的抵抗意志足够顽强，沼地公爵早就凭借这支军队加冕为王了。 但克萝莉斯的惊讶还远不止于此。 在信中，三名管家从自己的角度介绍了白河领苍鹭县的行政与税收体系，还描绘了苍鹭县惊人的麦苗涨势，甚至还在信中画了一张重犁的草图。 克萝莉斯盯着信陷入了沉思： “如果说，这林恩既通晓军事，又精于政治，甚至还懂得农业改良，那他不成功谁成功？ 正因为他是个全才，所以才能在短时间内就统一白河领，而后又迅如急雷地拿下了三河城。” “以目前的局势来看，这林恩已经拥有了一块极为富庶的领地、一支非常精锐的军队，还掌握了三河城的贸易渠道与手工业作坊。” “再给他点时间，他岂不是比沼地公爵更为恐怖？” “还有还有，按照信中的说法，他的军队里甚至还有荒民的影子？” “这并非不可能，沿着白河往北走，在白熊领的更北端就有道路通往荒原。” “二十多年前，前任沼地公爵应该就是在白熊领与荒民爆发了战争。” “如果这些荒民都是以狩猎为生，那么他们就是天生的弓手，这也能解释清楚为何林恩的军队中会有大批的长弓手！” 一念至此，克萝莉斯自认为已经猜到了真相。 而且一切都能解释得通！ 事实上，这些都是林恩故意透露给克萝莉斯以及王室的。 这些东西本来也不是什么秘密，随着他的势力不断扩张，这些事压根就瞒不住人。 毕竟林恩总不能将白河领全部锁死。 他的荒民弓手也不可能永远都穿着兜帽行走。 就算他不透露，过上半个月，琥珀港这边通过商业渠道也能知道白河领的惊天剧变。 (本章完) 第207章 杀死林恩，不论手段 第207章 杀死林恩，不论手段 当天傍晚，城外军营里的沼地公爵也收到了来自西方的噩耗。 由于林恩在占领三河城的当天就对城市进行了严密封锁，致使公爵安插在城内的亲信无法传递消息。 等到黑杉伯爵麾下的溃军逃回湍流郡，当地郡长这才得知大事不妙，立刻找渠道往最前线报信。 因此公爵收到消息的时间甚至要比琥珀港方面还要略晚。 若是有可能，洛泰尔其实愿意一辈子都收不到这封信。 三河城西郊的那一战，不仅让林恩彻底占据了三河城与城市的周边地界，还导致洛泰尔失去了黑杉伯爵这位亲人兼得力干将。 当洛泰尔领兵在外时，是他的妻子代为执掌沼地公爵领。 而他的大舅哥就是他妻子最强有力的武力支持。 无论是去年镇压流民叛乱，还是今年驰援三河城，都是由黑杉伯爵领兵出马。 由于主要精锐都随沼地公爵东征，黑杉伯爵麾下这三百骑兵算是公爵领内部唯一可靠的机动兵力。 他的死亡与整整三百骑兵的覆灭，将使本就兵力空虚的沼地公爵领雪上加霜。 军营中，公爵长子拉斯洛烦躁地用力抓了抓脸颊，语气很是焦急： “父亲，我们必须掩盖这个消息，如果让宫廷骑兵们知道，整支军队都有可能出现动荡！” 拉斯洛甚至都没功夫为亲舅舅的死而悲伤。 三河城是整支大军几乎唯一的退路，一旦走漏了风声，后果不堪设想。 宫廷骑兵的家属们都居住在金鹿堡周围，得知后路被断后，他们必然思乡心切。 且最近雨季来临、攻城不顺，军心已然不稳。 若军中再出现大的动荡，甚至有可能演变为恐怖的哗变。 沼地公爵洛泰尔双手抱胸坐在椅子上，摇着头微微叹息： “掩盖没有太多意义，你把耳朵捂住，就能让琥珀港大教堂的铜钟停下吗？ 琥珀港肯定比我们更早收到消息，只需要派些嗓门大的人骑马出城喊上两声，所有人都能知道三河城发生了什么。” 洛泰尔同样来不及为大舅哥的战死而难过。 在看完湍流郡的急报后，他数次捏红了胳膊，告诉自己一定要冷静下来。 如今他肩头担负着无数人的命运，包括他自己与长子拉斯洛，也包括麾下的上万将士。 他若是因为这点‘小小’的挫折就心慌意乱，那就势必会将身边的所有人都带向地狱。 在否决长子提议的同时，洛泰尔也已经开始冷静地急速思考对策。 局势固然急剧恶化，却还远远未到不可挽回的地步。 按照洛泰尔最初的计划，他应当在雨季到来前就攻下琥珀港，并顺理成章加冕为王。 却没想这座城市远比他想象中的更为坚韧，私生子国王也并非一无是处的废物，每天都会亲自站上城墙鼓舞士气。 两个多月的攻城战下来，洛泰尔这边的总伤亡已然近万。 虽说死的都是些不值一提的杂牌军队，主要是从农民流民、盗贼马匪与破产贵族中招募。 最精锐的宫廷骑兵伤亡甚至还不到两百，剩余三千出头。 这批士兵才是沼地公爵的核心力量。 可战死的人数太多，绝大部分杂牌军队已经完全丧失了斗志。 他们本来就是想跟着沼地公爵进城大发一笔横财。 结果金盾是一枚都没见着，却丢了卿卿性命。 连带着宫廷骑兵与前来投靠的贵族军队也逐渐士气低落。 随着后方三河城的失陷，这场注定没有结果的攻城战已然沦为鸡肋，继续打下去只会将士气全部耗尽。 思忖片刻，沼地公爵下定决心，猛然从椅子上起身：“我们要撤退了。” “撤撤退？父亲，这怎么能撤退？”拉斯洛闻言大惊，还以为自己听错了。 这场攻城战固然没有太多指望。 可一旦宣布撤军，要损失的东西可就太多了。 在拉斯洛看来，父亲若是率军撤退，那就将丢掉近四个月以来绝大部分战果。 四个月前，洛泰尔在科伦城北率军大破国王莫里斯，而后屠灭了不肯投降的科伦城。 自此之后就是一路顺风顺水。 沿途城市望风而降，各地贵族主动归附，马匪盗贼纷纷来投。 几乎没经历多少阻拦就一路打到了琥珀港下。 从琥珀港下撤退，就意味着这场攻城战的失败。 向沼地公爵投降的多座自治市会瞬间易帜，自带干粮前来投靠的王冠领地贵族们必然逃散大半，抱着发财梦甘愿充当炮灰的杂牌军队同样也会一哄而散。 等于一切都回归到了原点。 沼地公爵若是还想再凑出一支两三万人的大军，那不知要等到何年马月了。 对于拉斯洛而言，他所失去的，是成为王位第一顺位继承人与新任沼地公爵的希望。 而随着父亲率军撤退，他依旧还是那个公爵继承人。 希望破灭带来的巨大心理落差让他难以接受。 洛泰尔走到长子面前，轻柔地拍了拍他的肩膀： “不必在乎眼前的这点战果，没拿下琥珀港，没夺取北境王冠，这些所谓的军队、领地与城市其实都不属于我们。” 洛泰尔现在冷静得惊人，他自认为做出了最为正确的选择。 长达一个多月的漫长雨季，对于攻城方而言是绝对的噩梦。 眼下雨势还不算大，军营中尚未爆发什么大型的传染病。 可若是继续在城外驻扎下去，随着军营中湿度的提升，士兵的患病几率也会成倍增长。 一旦爆发传染病，那场面，洛泰尔想都不敢想。 现在死的还只是些杂牌炮灰，到时候死的可就是他麾下最精锐的宫廷骑兵，还是成片成片的死亡。 到时候别说是国王了，他怕是连公爵都当不成。 其实，早在雨季开始之初，洛泰尔就有考虑过要撤军。 他之所以没撤，无非就是对城内的盐场家族抱有一定期望。 如果盐场家族能拿下一座城门的控制权，哪怕只是半小时，也足够洛泰尔扭转局势了。 奈何盐场家族这两个多月寸功未立，就连定期联络也已中断，大概率是被市议会给拿下了。 来自三河城的噩耗算是彻底戳破了洛泰尔的所有幻想，让他下定了撤退的决心。 “只要宫廷骑兵们保持健康与忠诚，我们所失去的一切早晚都能再拿回来，去吧，去替我下达撤退指令，正好能趁着夜色撤退。” 随着洛泰尔的一声令下，军营中瞬间谣言四起。 哪怕是最底层的流民，在军营里混两个月之后也知道撤退意味着什么。 这不就是宣告攻城战的失败么？ 入城发财显然是没指望了。 那大伙过去两个月的牺牲又算什么？ 有人称是公爵本人因攻城不利而突患重病，所以不得不撤退。 还有人说，是因为留守后方的公爵妻子死了，公爵必须返回金鹿堡控制局势。 众说纷纭的同时，已经开始有人偷偷摸摸地离开军营，或是向北、或是向南向西。 有极少数贵族甚至带着部下直接往东去投奔琥珀港。 私生子莫里斯这两个月所展示出来的气度，让这部分贵族相信乌瑞尼斯家族的命运尚未迎来终结。 正如莫里斯所想的那样，这批墙头草真就是谁赢帮谁。 对于这些离开的人，沼地公爵未设任何阻拦，应走尽走，总好过留在军营里闹事。 而且这些意志不坚定的人容易将撤退整成溃败，到时候还会连累到他最宝贵的宫廷骑兵。 有人走，自然就有人留下。 譬如寒风伯爵等一干最早就投靠公爵的本地贵族，也譬如雇佣兵代表、力量佣兵团的团长阿尔诺。 他们已经基本与沼地公爵绑死，就算跳船也难以搭上其他人的船，不如留下来看看局势变化。 沼地公爵洛泰尔在军帐中亲自接见了这批人，并向他们展示了来自后方的急信。 患难见真情。 洛泰尔过去创造了太多胜利，身边也汇聚了一大批新归附势力。 如今他遭遇了起兵以来的第一个挫折，正好也能借此机会整顿队伍、凝聚势力。 看过急信，一帮人总算是明白了撤退的缘由。 寒风伯爵大为懊悔，当初他就建议沼地公爵先转头将那林恩给收拾了，再回过头慢慢料理私生子莫里斯。 现在好了，林恩已经起势，还占据了三河城水路枢纽，堵死了沼地公爵撤退的后路。 能攻取三河城，还能近乎全歼黑杉伯爵的三百骑兵，这林恩麾下的兵力怎么说也有一两千。 再想剿灭他，已是千难万难。 寒风伯爵后悔自己当初怎么就不多劝公爵几句。 就去年冬天那会，林恩才刚占据白河领与浅滩领，派一千精锐骑兵绝对够收拾他了。 洛泰尔看出了寒风伯爵的懊悔，微笑着劝慰道：“这并非你的过错，全力进攻琥珀港是我的决定，一切责任都由我来承担。” 局势越糟，洛泰尔就越要表现得游刃有余，如此才能尽可能安抚军心。 这招果然有效，躁动的营帐瞬间平静不少。 随后洛泰尔公布了撤退计划，并安排好了各部撤退的顺序。 基本就是贵族和佣兵团走在最前面，他本人带着宫廷骑兵殿后。 沼地公爵亲自殿后的安排甚得人心。 众人听罢自然纷纷点头同意，他们麾下士兵的军纪可比宫廷骑兵差太远了，若是让他们殿后，那真就会将撤退整成溃退。 散会之后，沼地公爵特意将寒风伯爵与力量佣兵团团长阿尔诺留了下来。 在过去一年里，这两人已经充分证明了自己的忠诚。 寒风伯爵是最先投靠的王冠领地大贵族，甚至还将次子派去白熊领当人质，奈何死在了林恩的手上。 在攻城战期间，他的任务是保护路上粮道的安全，并监督后方向前行运输粮草辎重。 寒风伯爵依然圆满地完成了任务，多次击退琥珀港方面的骚扰部队，保障了整支大军的后勤供给。 阿尔诺的任务有两项。 一是统领部分炮灰部队强攻城墙； 二是指挥团内的佣兵去各地搜刮钱粮，同样用于供给军队。 在长达一年的战争期间，阿尔诺带着力量佣兵团从王冠领地的最西边一路抢到最东边，可谓是将本地的贵族农民都得罪狠了。 他抢劫起来可不分敌我，哪儿有粮他就抢哪，所过之处如蝗虫过境。 所以阿尔诺也几乎不存在跳船的可能性，若是没了沼地公爵的庇护，他早晚会死在本地大贵族的手中。 况且他还指望着沼地公爵加冕为王后册封他为伯爵呢，正好能洗白上岸，顺便还能找块领地将手下的弟兄们给安置了。 看着这两条忠犬，洛泰尔缓缓说道：“我交给你们一项任务，无论用什么方法都行，我只要林恩死。” 以洛泰尔目前的兵力，掉过头强攻三河城当然也行，但实在是没这个必要。 如果在三河城下浪费太多时间与兵力，他还怎么争夺北境王冠？ 为此，就必须要用点肮脏的手段。 而且权力斗争哪能讲什么肮脏不肮脏的。 谁成为最终的赢家，自然就会有高级教士为他汴京。 当初攻打河湾堡的时候，沼地公爵就是买通了河湾伯爵的厨娘，用毒药毒死了这位王室守门人。 这才不费吹灰之力就占据了那座坚固要塞。 如今，沼地公爵故技重施，也想用点手段做掉林恩。 像白河领这种没有多少底蕴的新兴势力，一旦首领身故，整个势力顷刻间就会分崩离析。 寒风伯爵与林恩有杀子之仇，麾下的实力也不算弱，有钱又有人。 阿尔诺作为佣兵团头子门道广阔，他过去的驻地就是三河城。 因此这两人正是执行任务的最佳人选。 “能成功自然最好，若是失败也并非你们的责任，放手去做就是。” 沼地公爵还提前免了两人的责任。 毕竟刺杀这种事成功率不算高，失败才是常态。 向两人下达完命令后，公爵又写了几封亲笔信，命令使者带着信奔赴各地。 其中一封将会送往镜铁领。 三河城并非沼地公爵唯一的退路，实在不行，他还能绕道镜铁领返回金鹿堡。 (本章完) 第208章 互不侵犯条约 第208章 互不侵犯条约 林恩在军营中设下晚宴，款待来自镜铁领的使团。 伸手不打笑脸人，哪怕只是看在那张价值上千北境金盾的贵重礼单上，林恩都应该尽地主之谊。 况且双方的初期谈判非常之顺利。 谈判的细节虽然很多，但镜铁伯爵方面的要求总共也就两点。 其一是继续维持过去的和平贸易，在特殊时期，伯爵瓦萨愿意为粮食与麦酒支付更多的溢价，至于铁锭的售价则只是微微上调，反正比粮食的涨幅要低很多。 其二是要与林恩签订一份互不侵犯的条约。 在谈判桌上，来自镜铁领的使者艾文如是说道： “瓦萨伯爵认为，我们双方应当以静河为界，双方互不干涉对方的军事与政治行为，贸易上则各取所需，如此应当最符合彼此的利益。” 光看这份条约的大致内容，林恩就能看出这瓦萨伯爵大概率也是个野心家。 此人执掌镜铁领多年，养精蓄锐囤积了大批精锐军队与武器装备，自然按捺不住对外扩张的雄心壮志。 现任谷地公爵暗弱，站在瓦萨伯爵的角度来看是最好的攻取对象。 琥珀港王室又脸面扫地，没法再调和各地贵族的矛盾。 再加上沼地公爵洛泰尔带头作乱、围困王都琥珀港。 整个北境王国已然沦为最适合野心家们发挥的完美舞台。 对于这份条约，同为野心家的林恩自是欣然同意。 如今已是七月中旬，再过一个月不到，白河领的粮食就将迎来前所未有的大丰收，往外卖一点影响不大。 赤溪县的那座褐铁矿却才刚将路给修通，入驻铁矿的高崖部族还被林恩抽走了四百青壮年劳动力，用于扩充军队。 因此这座铁矿或许要到年末才能有较为可观的铁矿石产出。 至于配套的冶铁场，在铁匠埃里克与赤溪县县长的通力合作下，算是赶在雨季的高潮来临前堪堪竣工。 可冶铁工人的培养与成熟还需要大量的时间。 林恩估计，至少要到明年开春，乃至明年年中，赤溪县才能较为稳定地产出优质铁锭。 虽然他能够发现铁矿、能够指导冶铁场的建设，还能提供最高效的块炼铁技术。 可即便是林恩，也没办法将知识与熟练度都硬生生灌入农民们的脑袋里。 因此，继续维持与镜铁领的‘粮食——铁锭’贸易就非常有必要。 若是将西郊的教会武装与三河城的民兵团都算上，林恩目前麾下兵力已接近三千，还全都为不事生产的职业士兵。 要维持这么一支庞大职业军队的武器装备，所需消耗的铁锭毫无疑问是个天文数字。 而且林恩还会继续爆兵。 按照计划，在秋收前后，他将再招募一千新兵，交由老五安德烈在白熊县狠狠地操练。 去年配给老五的一百老兵已经转型为了职业教官，专门负责训练新兵。 可以说，这已经算是军校的雏形了。 老五是校长，这些老兵则是教官。 再加上老六蒂莫建在苍鹭县的学校，林恩俨然已经拥有了专门的官吏学校与军事学校。 这两座学校就像是两台高效率的发动机，只需将新占地区的人才丢进去，就能转化为带动整个势力不断前进的巨大动力。 林恩接下来的扩张步骤就很简单了。 派出军队攻占领地，消灭领地中的上层建筑； 调派官吏管理领地、传播先进的生产技术； 用高额工资与学校名额绑定领地上的原有中层管理； 通过发放自由民的资格，吸引当地的强壮农奴进入军校接受训练。 这几个步骤下来，就能将新占领地尽数转化为自身的综合实力，等于将这块领地彻底消化。 从这块领地上走出来的官吏与士兵，又将为林恩打下更多的领地。 左脚踩右脚，原地飞升了属于是。 这就是制度建设与学校建设的优势。 正因为林恩从一开始就着手打造了这套体系，他麾下的战车才能始终处于满功率运转的状态。 而且这台战车的功率会越来越高、速度会越来越快，攻占新领地的效率也会越来越高。 不过，在开始飙车之前，林恩需要先理清楚一个问题。 谁是可以拉拢的潜在盟友？谁又是应当尽快消灭的敌人？ 林恩再强，也没到能与所有势力为敌的地步。 拉拢一批、打击一批，算是最成熟也最可靠的外交策略。 镜铁领使者的来访，算是为他初步解答了这两个问题。 那就是拉拢静河以南的势力，尽快消灭静河以北的势力。 出三河城渡过静河，往南是镜铁领，往西南是谷地公爵麾下的其他贵族，往东南则是刚刚归顺沼地公爵的王冠领地诸贵族。 这些人与林恩的利害关系都不是很大，他犯不着现在就渡过静河天堑去攻击这些势力。 可往东往西的画风却截然不同。 往东是沼地公爵新册封的一批贵族，在攻打王冠领地初期，他对忠于王室的贵族采取的是尽数消灭的态度。 在攻占河湾堡后，他迅速从宫廷骑士中册封了一批贵族，用于统治新占领地。 因此，这些新贵算是沼地公爵的死忠。 出三河城往西自不必多提，乃是沼地公爵麾下的湍流郡，各级官员都是公爵任免的，更是死忠中的死忠。 这样来看，后续扩张目标就很明确了。 林恩与沼地公爵已是不死不休，在与镜铁伯爵达成互不侵犯条约之后，应当尽快攻占湍流郡，打开前往金鹿堡的通道。 在晚宴上，林恩端起酒杯，笑着邀请使者艾文共饮。 酒过三旬，他更是当场敲定了与镜铁领的条约。 当然了，林恩从不会拿所谓的条约当回事，过去不会，现在不会，将来更不会。 条约这玩意，不就是用来撕毁的么？ 对白河领与镜铁领而言，攻打对方的成本目前远高于收益。 多的是软柿子可以捏，干嘛要挑最硬的来捏呢？ 双方领地的主要商品还正好能够互补，签订互不侵犯条约，对双方都算是最优解，至少能维持一段时间的相安无事。 至于更远的未来，那就各凭手段咯。 次日中午，又喝了一顿之后，使者艾文终于是尽兴而归。 他圆满完成了镜铁伯爵交给他的任务，甚至是超额完成。 恐怕就连镜铁伯爵也预料不到，林恩竟然在第一次会谈就同意签订条约。 甚至就连老三都觉得有点过快。 在例行军事会议上，他提出了自己心中的疑惑与担忧： “我们对镜铁伯爵的了解太浅，这份条约不能排除是他迷惑我们的手段，据说他麾下的军队模仿了沼地公爵的宫廷骑兵，都是常驻在伯爵城堡进行日常训练，数量应当在一千五上下，战斗力非常惊人，必须要防备他偷袭三河城。” 在进驻白熊领之前，林恩等人一直都是在静河南边混。 但主要的活跃地区是谷地公爵领与草地公爵领交汇的区域，那地方较为混乱，比较适合马匪发挥。 而镜铁伯爵领位于谷地公爵领的最东端，紧挨着王冠领地。 因此，林恩与麾下兄弟们对于这位瓦萨伯爵的了解并不算深。 三河城倒是有很多商人经常往返于镜铁领，就譬如刚刚成为市议员的粮商马塞尔。 可马塞尔知道的情报也不多。 瓦萨伯爵对于外来人口的管理十分严格，哪怕是最亲密的商人也很难接近他的城堡，更遑论打听其麾下军队的详细情况。 这一点，倒是与林恩颇为相似。 但这世上就没有不透风的墙。 根据多方消息，瓦萨伯爵在近二十年间完成了对麾下领地的集权化，期间还镇压了两个发动叛乱的男爵亲戚，甚至还击败了试图干涉领地内政的前任谷地公爵。 如今他麾下军队的总人数约为一千五，战斗力相当彪悍，在谷地公爵领内部基本没有敌手。 林恩满怀自信地分析道： “短期内不必担心来自镜铁领的威胁，瓦萨是个聪明人，不会来啃三河城的城墙，而且这座城市里也没有他需要的东西。 三河城又不产粮，西郊的大半人口又都被我迁徙去了白河领，除非他能一口气拿下三河城兼白河领，但这可能吗？” 随后，他下达了最新的军事指令：“老二，我已经给你配齐了五百骑兵加五百骑兵学徒，战马与装备也都已经到位，你必须尽快完成骑兵大队的整合工作！” “收到！”老二休戈迅速起立接下指令。 这年头，骑兵部队是最烧钱的。 养一匹优质战马的粮食开销，都够喂饱七八个全职步兵了。 甚至战马的口味比人都要挑剔，它们要吃最优质的燕麦，要喝干净的溪水或者井水，偶尔还需要鹅蛋与鸡蛋的加餐。 就这都还没算战马的装备呢。 战马需要马鞍、马蹄铁与前部盔甲，这些都需要消耗大量珍贵原料与手工业工时。 至于说骑在马上的骑兵，同样也需要装备最为精良的板甲或者板甲衣。 林恩目前还没能将产能给提上来，精良盔甲总计也就八十多套，余下的只能用两层锁甲暂时替代。 老二也知道，他的骑兵大队占据了最多的资源，那就自然要承担最为艰巨的战斗任务。 短时间内，他麾下骑兵数量从一百多人迅猛扩充到了五百人，内部鱼龙混杂，必须经过严苛的训练整顿才能再次上战场。 很快，林恩下达了第二道指令： “老三，你麾下目前共有三百士兵，我再交给你七百士兵，扩充为两个五百人大队，在九月份之前，我就要看到他们全都能无惧骑兵的冲锋，能不能做到？” 老三扬应声而起：“保证完成任务！” 作为步兵中坚，老三麾下的士兵大多来自林恩在旧白熊领招募的第一批士兵，其精锐与忠诚无需多盐。 而今，林恩直接将七百刚出炉的新兵分配给了老三。 这些新兵是四月初入伍，在白熊县接受了三个月左右的训练，算是半新的新兵蛋子。 一般来说，他们至少还要再经历一个季度的操练，才能初具战力，才能有上战场的资格。 可林恩没这么多时间了。 占据三河城之后，他需要防守的方向更多，在防守之余还需要对外进攻，兵力缺口太大，只能赶鸭子上架了。 说是再给老三两个月的时间，其实林恩在八月大概率就再度会对外用兵。 战场不就是最好的老师么？ 打上两场硬仗，能活下来的士兵自然就是精锐了。 老三当然知道肩头的担子很重，但任务越是艰难，他就越是要迎难而上。 随后林恩又点起了老四约瑟夫。 “老四，我给你五百士兵，加上原有的三百人，整合为两个四百人大队，虽然没满员，但任务和老三的一样，听明白没有？” “听明白了！” 老四也是欣然领命，他分到的这五百人里包含一批来自三河城的民兵与市民。 论战斗经验与精锐程度，可比老三的新兵要强。 根据人员构成，老四就明白，他接下来的作战任务大概率是以防守为主。 偌大的三河城地界，总不能只靠城里的那点民兵吧？ 最后接受命令的是小索瓦德。 经过一年时间的历练，这位曾经胆小怕事的荒民部族‘王子’已经蜕变为了一名坚毅的军人。 目前他麾下拥有三百名来自低地部族的荒民弓手，其中还包含一小批最为精锐的斥候。 林恩命令道：“索瓦德，我将高崖部族的四百新兵都交给你，你的任务很简单，就是让他们忘记所谓的部族，他们要效忠的对象只有我！” 低地部族与高崖部族在过去关系较为友好，两支部队的合并应当没有太多阻力。 “大人，您就看着好了！”小索瓦德同样自信满满。 从苦寒的荒原，到富庶的三河城，这期间他经历了多场战斗，如今还结了婚，整个人愈发成熟。 低地部族实质上已经解散了，族人分散居住在盐矿、白熊县、浅滩县与河沼县各地。 他的父亲老索瓦德目前则在白熊县颐养天年，顺便负责当地荒民聚居点的治安。 对于让全族人都吃上热粥的林恩老爷，小索心中只有感激。 林恩改组军队的目的就只有一个，那就是继续发动战争！ (本章完) 第209章 功勋奖章与青铜臼炮 第209章 功勋奖章与青铜臼炮 军事会议结束后，当天下午，林恩在西郊军营召见了三河城铸造行会的会长利纳斯以及两名手艺精湛的铸造工匠。 铸造技艺在此时的用途非常广泛。 大到教堂与修道院的巨型铜门、铜钟，小到烛台、酒杯、胸针等日常用品，都能见到铸造技艺的身影。 其实，以三河城目前的铸造水平，林恩甚至都能自己开个铸币厂了。 征收原有的老式金银币，铸造印有自己头像的新币，顺带还能再收一大笔铸币税。 铸币税在此时算是大贵族的一项重要收入。 由于金银币在流通中会因磨损而减少重量，因此每隔一段时间就需要重新熔炼铸造。 金银的熔点都不算高，因此铸币这活没啥难度，难点在于权力的庇护。 在铸造新币的过程中，谁掌握了铸币的权力，谁就能借此机会征收铸币税。 简单点的，就是在铸币时按照货币价值征收一定比例的固定税款，通常为百分之十到百分之三十，视贵族的贪婪程度而定。 复杂点的，则是在铸币时偷偷添加铜、铅等贱金属，不动声色间就可掠夺大笔财富，其隐形税率甚至能够高达百分之五十。 代价么，则是货币贬值、物价飞涨、领地经济崩溃、民众怨声载道。 毕竟民众们又不是傻子，市面上的劣质货币多了自然能有所察觉。 他们会自发地将足额的老币收藏起来，只使用劣质的新币。 这就是最原始的劣币驱逐良币定律。 好在北境王国的大贵族们还算厚道，在铸币时很少搞小动作，顶多就是收点固定额度的铸币税。 因此北境货币的价值一直都相对稳定，从而维持了上百年的物价平稳。 眼下的粮食与少数商品价格飞涨，则是受战乱影响，与货币的关系不大。 林恩叫利纳斯等人过来，倒不是要铸造货币收税，而是铸造勋章。 “看看这图纸上的东西，能造出来吗？” 军帐中，林恩将一份铜制勋章的详尽图纸递给了利纳斯。 “大人，给我们一周时间，保证能让您满意。” 利纳斯与工匠们看了两眼图纸，表示没有问题。 设计图上的东西，就是块不到巴掌大小的厚重圆形铜片，正面刻有月桂枝、长剑与盾牌、巨熊等纹样。 后方则刻有数行文字，看起来应该是三河城之战的简要过程与具体日期。 光论制作难度，一点也不高，铜的质地相对柔软，雕刻起来非常简单。 若是要批量制作，那就先雕一个倒过来的模板，而后用砂型铸造的方式进行铸造即可，就和铸造铜币的流程差不多。 这正是利纳斯的拿手绝活。 三河城主座教堂里那尊造型精美复杂的大铜钟就是他监造的，还一次就成功，造点带纹的铜片还不是手到擒来？ 林恩旋即命令道：“那就尽快造一百枚，正面造型要精美，背面字迹要清晰，这些勋章我要用来奖赏战争中的有功士兵。” 制作铜制勋章，是林恩建立功勋体系的初步尝试。 目前，他麾下的军队主要靠发放大块份地、自由民身份、高额的薪水与奖赏来维持昂扬士气。 可如果光靠物质激励，那与雇佣兵也没多少本质区别。 长久下去，士兵们会自然而然朝着雇佣兵进行演变，乃至不发奖赏就不愿出力。 这种情况在历史上有迹可循，甚至稀松平常。 林恩需要用一些更高级的、精神上的奖励，来让士兵们始终保持斗志与忠诚。 勋章正面的月桂枝象征胜利与荣耀，巨熊与剑盾则彰显勇敢与武力。 背面的铭文，记载着战斗的简要经过与时间，在发放时还会刻下授勋者的名字，这是对授勋者功绩的肯定。 届时，林恩还会在军队中召开一场规模宏大的授勋仪式，当众表彰在战争中有突出贡献的勇敢士兵。 他甚至还会派遣使者前往授勋者的家乡，让父老乡亲们都知道授勋者的光荣事迹。 在不远的未来，林恩还计划在三河城与白河领各县之间开通定期航班，用公共船只运送旅客与货物。 到时候，这些授勋者乘坐船只回乡探亲能得到免船票的优惠，逢年过节家里还能得到当地政府的礼物慰问。 多管齐下，将物质与精神层面的奖励全都拉满，不愁士兵们在战场上不愿奋勇当先。 给普通士兵发勋章，一发还是上百枚，这种事利纳斯等人真是闻所未闻、见所未见。 哪怕他们并非士兵，也能明白这枚勋章所象征的沉甸甸的荣誉。 随后林恩又递给他们一份图纸：“那这个呢？也能造出来？” “大人，这是什么东西？钟吗？” 利纳斯接过图纸，认真看了几遍，却依旧没看出个所以然来。 总体而言，图纸上的东西有点像是缩小版的铜钟，可其钟壁过于厚实，中间的空腔又较为狭窄，钟体也偏矮胖，肯定没办法敲响。 “你就说能不能造吧？用失蜡法铸造，我想应该难度不高。” 林恩要求工匠们制造的显然是火炮，还是大口径、短身管的前装青铜臼炮。 这种火炮整体上看就像个小胖墩，射速相对较低、射程也不远、弹道呈弧线，主要用于攻城战或者堑壕战。 北境的贵族们都热衷于制造坚固的城堡，很多城堡还依山傍水而建，攻取难度实在太高。 尤其是谷地公爵那片，基本每座城堡都建在山上，光靠人命去填，多少士兵都不够用。 为方便后续扩张，林恩已经通过领主游戏的面板点出了火药与火炮相关的科技树。 在专门用于攻城的臼炮面前，再坚固的城堡也不过是厚实点的靶子罢了。 况且这年头的北境也没还出现能够防御火炮的斜面城墙。 但碍于北境较为落后的手工业，林恩只能让工匠们先尝试制作最简单的青铜臼炮。 一般来说，只要能铸青铜大钟，就能铸造青铜臼炮。 这两东西不仅铸造原理是一毛一样的，就连所用的材料都差不多，无非是铜与锡的比例略有不同。 林恩没有向利纳斯解释太多。 图纸上的数据已经足够详细了，包括铸造火炮的材料比例与具体流程，各结构的厚度甚至精确到了毫米。 只要按照图纸先雕刻出一模一样的蜡模，再通过失蜡法铸造青铜臼炮，大概率不会出错。 利纳斯皱着眉头又看了遍图纸，与两名老练工匠嘀咕了一番后回道： “大人，造肯定是能造的，不过您至少得给我们半年时间，工匠们毕竟没铸造过这东西，难免会有失误，而且现在可是雨季，至少要等雨季结束才能开始制作模具。” 失蜡法的铸造精确度非常高，麻烦之处在于模具需要在干燥通风处阴干三到六个月，因此没办法在湿润雨季开工。 而且铸造行会的工匠们是第一次造臼炮，势必要制作多个蜡模，以争取更多的容错空间。 “那就交给你们了，尽力去造，只要能成，少不了奖赏。” 林恩目前可是手工业总会的终身会长，使唤这些工匠就只是一道命令的事。 而且他任命的两个副会长也颇为干练。 不到半个月，这两人就将总会的摊子给支了起来，内部还设立了多个部门，书记、会计、审计等功能一应俱全。 林恩只需将订单交给总会，自会有专业人员统计并汇总开销。 接下来，他又在军营中接见了铁匠行会会长与五名老练工匠。 “都考虑得怎么样了？” 林恩要求这些工匠考虑的事，自然是去赤溪县学习如何锻造板甲。 在埃里克的监造下，赤溪县的大型甲胄工坊业已竣工，不仅修筑好了配套水坝，还配备了整整三十架水力锻锤。 若是开足马力生产，每月的板甲与板甲衣的产量能达到二十具以上，是过去的四到五倍。 可谓万事俱备，只欠铁匠。 林恩一眼扫过去，这六人身上都亮起了星级评价与面板属性值，最低的都有三颗星。 光论属性值与特性，这些人都毫不逊色于白河领最强铁匠埃里克。 只能说不愧是以铁器锻造而闻名的三河城，镜铁伯爵领的优质铁锭养人呐。 不过属性值再高，要想锻造板甲那也得先学习具体流程、领悟锻造技艺。 当初埃里克也是经过了林恩的亲手调教，才拥有独立锻造板甲的能力，而且还是不包含臂铠与腿甲的半身甲。 臂铠与腿甲的制作工艺难度颇高，哪怕林恩亲自出马，也要近一个月才能造出来一套。 他目前需要将半身甲的产能提上来，至少也得先武装一个大队的五百重骑兵，才有空余产能来考虑制造全身板甲。 为此，林恩就需要更多技艺高超的老练铁匠。 他征服三河城的一大目的，图的也就是城内的铁匠。 三天前，他正式向手工业总会下达命令，要抽调五名铁匠外加二十名学徒去赤溪县锻造甲胄，管吃管住，待遇绝对丰厚。 “大人，他们都愿意为您献上绝对的忠诚！” 铁匠行会的伊萨克会长代替五名工匠做出了答复。 伊萨克目前身兼数职，他既是市议会的议员，又是手工业总会的常务副会长，平日里还要管着铁匠行会的上百名大小铁匠。 他为林恩准备的这五名铁匠，乃是行会里最拔尖的一批，掌握了北境现存的绝大部分锻造技术，连投石机的核心结构都能制作，是行会里的绝对核心。 一开始，伊萨克在接到抽调命令时还很是肉疼，可碍于领主老爷的威势，他又不得不低头臣服。 可两天前，在军营里见识过板甲的恐怖防御力之后，他立刻就意识到这是能让三河城铁匠行会再次腾飞的巨大机遇。 林恩向他展示的，正是那具曾遭受过黑杉伯爵刺击的受损板甲。 虽然板甲的正面遭受了极为恐怖的冲击力，可这具板甲依旧没有被洞穿，只是向内凹陷了几公分，并在凹陷的圆心处破损了一个小洞。 靠着圆弧形胸甲的卸力作用，再加上内部锁甲与武装衣的防御力，身穿该板甲的骑兵只是遭受了一定的内伤，养上一阵就能恢复如初。 当天，林恩站在五十米开外，用十字弩向这具已经破损的板甲连射了三箭。 受击处就只有轻微的擦痕与凹痕。 在此距离内能轻易击穿锁甲的十字弩，竟然拿这具破损的板甲毫无办法。 看完林恩的演示，不敢置信的伊萨克甚至亲自上手射了两箭，结果依旧如故。 他彻底癫狂了。 比起这具板甲，铁匠行会过去打造的那些锁子甲完全上不得台面。 货比货得扔，两者压根就不是一个级别的甲胄。 如果说三河城的铁匠行会能掌握此等甲胄的锻造技术，可以想象，全北境王国的订单都将如雪片般涌来！ 本来，伊萨克想的是派两名高级铁匠，外加几名中级铁匠应付老爷。 可在见识过板甲的恐怖防御力后，他直接就将全部的核心铁匠都拿了出来。 配套的二十名学徒也都以中级铁匠充数，堪称是精锐尽出，人数占到全行会中高级铁匠的半壁江山。 若非身兼数职，伊萨克甚至都想亲自去赤溪领学习先进技术。 不对，这哪是去学习啊，这就是去朝圣！ 看着伊萨克那副虔诚又激动的模样，林恩哪能不知道他那点小心思。 但没所谓，他压根就不怕走漏了技术。 以这年头的交通水平，技术的传播速度本就不快。 就算敞开了让他们学，传遍北境的时间至少也要以十年为单位来计算。 “很好，那就签下这份契约，明天我就安排船只送你们去赤溪县。” 林恩笑容可掬地掏出了一份羊皮纸契约，活像搞人口买卖的人贩子。 按照契约内容，这些铁匠需要为林恩干满五年才能离开。 可即便是卖身契，他们都毫不迟疑地在羊皮纸上按下了自己的指印。 对于他们而言，已知的锻造技术已悉数掌握，未知的先进技术值得他们付出五年时光。 正所谓，朝闻道夕死可矣。 (本章完) 第210章 来自南境的威胁 第210章 来自南境的威胁 会见完两拨工匠后，林恩的工作依旧没有结束。 傍晚时分，他在军营中设下薄宴，招待来自三河城的一批知识分子。 这批知识分子以教士为主，还包括少量的城市新兴市民与世俗贵族后裔。 在北境王国乃至整个大陆，接受教育的代价都极其高昂。 有钱有闲能够读书的，无外乎就是教士、贵族与商人，而且教士大多也是从后两个阶层中产生。 如今林恩要组建秘书班子与外交班子，还要为白河领配置一整套的中央法庭与巡回法庭，能选择的人才范围相当狭窄。 事实上，在白河流域这片地界上，这三种类型的人才都被他给得罪了。 三河城西郊的十余座修道院都被林恩充公，土地、人口、财产悉数并入白河领，就连硕果仅存的十来只大铜钟他都准备拆下来，用于浇铸青铜臼炮。 教士们失去了绝大部分经济来源，只能靠部分教徒的捐助度日。 贵族就不说了，连根都被林恩给掘了。 教士们好歹还在城内保留了两座教堂充作栖身之所，可贵族们仰赖的土地分封制度已经被林恩给彻底取缔。 三河城内的土地贵族们大多源于过去的六座男爵领。 今年三月的绿湖领战役后，一大半的本地贵族都逃去了金鹿堡，但依旧有一小部分人选择留在三河城看看情况。 其中就包括年迈的河沼领男爵以及他年幼的孙子。 可林恩依旧没放过他们。 在一统白河领后他又马不停蹄地拿下了三河城。 现在这些落魄贵族都彻底成了无家可归的孤魂野鬼，只能仰赖林恩的鼻息苟活。 至于说商人，同样也被林恩给得罪了。 他们原本在市议会中拥有压倒性的席位优势，如今却被迫与手工业行会平分秋色，需要在城市的日常开销中负担更多支出，心里能没点怨气么？ 当然，商人阶层并非铁板一块，以市长利昂、粮商马塞尔为首的一批商人已经与林恩彻底绑死。 而且怨气归怨气，林恩愿意给知识分子‘出仕’的机会，这可是他们天大的福报。 人都是讲地域讲出身的。 如果在家乡就有合适且高薪的岗位，谁又愿意背井离乡呢？ 况且北境的交通环境极度糟糕，现在还遍地盗匪，出门在外没强力保镖那不就等于送货上门么？ 这年头知识分子若想将手头的知识变现，总共有三条路。 给贵族、城市打工，或者进教会拼搏。 三河城的教会眼瞅着是没什么前途了，这些知识分子若想就近找份好工作，还真就只能寄希望于白河伯爵大人。 明眼人都知道，三河城虽然还挂着自治市的名号，可这‘自治’真的还算是自治么？ 市长都能直接钦定，市议会的名额分配更是说改就改，就差派出军队进驻城市了。 晚宴结束后，坐在林恩身侧的芬恩站了起来，向与会人员介绍这次‘boss直聘’的招聘清单。 芬恩曾是原白熊领的年轻管事，受林恩之命与小艾伯特管理食盐交易站，负责与荒民进行食盐交易。 后因工作出色，被林恩调到身边当了秘书，负责一部分文书工作。 光论文秘方面的能力，芬恩只能说相当勉强。 唯二的优点就是出身较低外加忠诚可靠，能有今日的地位全靠林恩的一手提拔。 但他的个人能力已经很难再大幅成长了，历练一年下来依旧只有一颗星的评价。 毕竟就是个小地方出身的庄园管事，年少时没读过多少书，成年后也没经受过太多的历练，大部分能力都点在了管农民上。 要芬恩写点简单的文书还勉强能应付。 可一旦涉及到诸如法律、城市或者商业等复杂内容，他就要抓瞎了，都要来向林恩详细请教才敢动笔。 林恩当然也想用优秀秘书，可他之前压根就找不到人啊！ 他就是个马匪头子出身，还是从外地到沼地公爵领来打拼，能有多少高级人脉？ 如果他真是领主出身，哪怕只是个男爵，在起势后都能找到各路亲戚来辅佐他。 翻遍族谱，找遍七大姑八大姨，总能找到几个读过书的亲戚。 奈何他真不是领主啊！ 等到林恩全取白河领，人才匮乏的问题依旧严峻。 毕竟就是几块乡下男爵领拼凑出来的伯爵领，原有的贵族阶层被杀的被杀，逃跑的逃跑，能有多少人才？ 林恩跑遍了白河领，也就现任苍鹭县县长奥列格算个可造之材，三十岁就有三星的评价。 至于身边的芬恩，林恩计划过一阵就将他外放为新占领地的县长，也算是人尽其用了。 好在林恩这会拥有了三河城，琳琅满目的人才可谓任他挑选。 在台下坐着的一帮人里，他已经物色好了一名人选。 那就是大粮商兼新任市议员马塞尔的亲弟弟维克多。 此人今年三十岁出头，乃是正儿八经的修道院学校毕业生，还去琥珀港的教会大学攻读了法学的学士学位。 回到三河城后，维克多在市议会担任公证人，负责起草各类法律文件，包括商业契约、财产继承文书、各类市议会文件等。 他精通北境的世俗法律与城市法律，能撰写多种类型的公文，在三河城以严明公正而著称，放眼整个北境，都称得上是高素质人才。 哥哥继承家业经商，弟弟攻读法学或者神学，在大型自治市的商人家庭里是非常常见的配置。 林恩计划是将维克多提拔为自己的书记官兼法律秘书，将来时机成熟就外放为中央法庭或者巡回法庭的法官。 顺带一提，马塞尔十六岁的女儿已经住进了西郊军营，暂时负责照顾林恩的日常起居。 从各种意义上来说，马塞尔与维克多两兄弟都已经与林恩有了‘姻亲’关系，是相对能够信任的自己人。 一想起这事，林恩还真有些头疼。 除了马塞尔之外，还有好几个商人也想将姿色出众的女儿或者侄女塞进军营。 毕竟有利昂的优秀榜样为代表，从黑市商人一跃成为新任市长，谁看了能不眼红？ 林恩真不是好色之徒，但这些年轻漂亮的女孩他又不能不收。 他要不收，那马塞尔兄弟能对他死心塌地吗？ 人家维克多能放弃前途光明的公证人职务，来他的宫廷里当秘书么？ 他们就是想让整个家族更进一步乃至好几步，这想法有错吗？ 一点错没有啊！ 等芬恩宣读完了这次的招聘清单，在台下当托的维克多当即起身响应，并毛遂自荐要给领主大人当书记官。 有维克多带头，随后又有十来人表态愿意为领主大人效力。 林恩默不作声扫了一眼，发现这些主动出仕者大多出自商人家庭。 占比最多的教士群体则较为安静，暂时没人起身。 人数最少的贵族群体就不消说了，本就是小猫三两只，还都低着头，压根就没有给领主大人效命的想法，能来赴宴大概率还是迫于林恩的‘淫威’。 对于这种情况，林恩并不觉得奇怪。 给领主当官，就等于在身上烙印下了这个领主的纹章。 这就跟文身似的，刻上去容易，再想洗干净可就难了。 林恩目前虽然兵力强盛、接连打了两个大胜仗，彻底坐实了白河伯爵的头衔，还得到了王室颁发的执行官职务。 可归根到底，他这个势力太过年轻了，根基又浅，而且已经与看似如日中天的沼地公爵结为死仇。 在为他效命之前，任何人都得先掂量下能否承受住沼地公爵的无边怒火。 商人阶层之所以踊跃报名，主要是因为他们已经无路可退。 半个多月前，林恩之所以能轻松全取三河城，不就是因为商人联合工匠带头倒戈么？ 将来若是林恩倒台，他们这些造反积极分子也免不了遭到清算。 既然没有退路，那他们自然而然就会选择与林恩深度绑定，将家族的兴衰全押在这张名为‘林恩是否能够继续赢下去’的死亡赌桌上。 教士们则不然，在三河城之战中他们本就是被迫投降的一方，身体还没变成林恩的‘形状’，领头的罗特吉主教这会都还关在黑牢里呢。 所以他们还有回旋的余地。 若是沼地公爵加冕为王，再收回三河城，那他们依旧能够为公爵效命。 贵族们也是同样的情况。 林恩也不想强求他们。 领主招募官员这事，和相亲也差不了多少，没看对眼还能怎么办？ 强扭的瓜不甜，何况还是留在他身边当秘书。 能招募到十来个人，已经足够组建一套秘书班子了，甚至还有冗余整一套中央法庭的雏形。 至于说外交班子倒也不必着急，这会应当是其他势力的使者争先恐后上门，暂时无需他主动往外派人。 顺带一提，林恩已经在三河城顺利招募到了一批合格教师，并送往了苍鹭县。 老六蒂莫的学校马上就能开足马力教学，同时还能新设法学专业，到明年开春应该能贡献一批合格的毕业生。 人才这种事，林恩也知道急不来，等他再打几个胜仗，再占据更广阔的地盘，自然会有更多优秀的人才主动向他‘投怀送抱’。 在西郊军营里举行招聘会的同时，琥珀港的王宫内同样灯火通明。 “干杯，干杯！” “哈哈，庆祝莫里斯陛下的伟大胜利！” “伟大的莫里斯陛下万岁！伟大的乌瑞尼斯家族万岁！” 在确信沼地公爵已经退兵后，当天晚上王宫就举行了盛大宴会以庆祝这场艰难守城战的胜利。 带头欢呼的，自然是国王莫里斯任命的一帮狗腿子大臣。 他们与莫里斯同乘一船，一旦琥珀港被攻破，他们势必也会被沼地公爵送上断头台。 可如今沼地公爵拿琥珀港的坚固城墙毫无办法，只能无奈撤退，这让整日提心吊胆的大臣们瞬间松了一口气，进而狂喜庆祝。 就连一贯谨慎的市长尼尔也在人群中载歌载舞，他甚至当场与一名贵妇人搂抱着跳起了放浪的双人舞。 在逃离死亡的威胁后，他们必须要用一场彻底的狂欢来洗刷两个多月的压抑。 事实上，不仅王宫里在狂欢，宫外的市民们也正举着火把彻夜游行庆祝。 他们高唱着吟游诗人编写的歌曲，对国王莫里斯的赞美声响彻云霄。 现在谁还敢说莫里斯是个杂种国王？ 至少琥珀港之内是没人敢了。 “下周，不，明天，明天我就派兵出城，收回王冠领地，重铸家族荣光！” 国王莫里斯靠坐在王座上，一手端着满满当当的红酒杯，一手紧握鲸角权杖，眼神迷离地向妻儿与近臣们描述他脑海中的宏伟蓝图。 莫里斯确实是压抑得太久太久了。 从去年十二月加冕为王，一直到现在，他已经担惊受怕了大半年。 今日的这场‘大胜’，让他无比舒畅，仿佛便秘两周后一次性卸光，整个人都快飞了起来。 可即便他再自信，也不敢今天就派兵追击沼地公爵。 科伦城北边森林的那场大败属实是给他打出心理阴影了，在沼地公爵切实撤退之前，他绝不会让士兵离开琥珀港半步。 眼下，城墙上依旧驻守着一千城市民兵与一千南境雇佣兵，到明天他们才能换岗庆祝。 “陛下，您就是乌瑞尼斯家族命中注定的复兴者，在您的光泽照耀下，所有北境王国的臣民都将低下他们的头颅。” 听着身边近臣的吹捧，莫里斯一口饮下整杯红酒，彻底陷入了妄想与癫狂： “不错，你说得对！洛泰尔不过如此，我迟早会砍下他的脑袋，将那玩意挂在琥珀港西大门上，一整年！哈哈！” 相比沸反盈天的王宫，小公主克萝莉斯的小小寝宫却是虫鸣阵阵。 克萝莉斯很清楚，沼地公爵之所以选择撤退，不仅仅是因为琥珀港市民的顽强抵抗与七月雨季带来的潮湿，更包括来自三河城的背后威胁。 若非林恩的背刺，沼地公爵肯定能调动更多的兵力与物资，琥珀港还不一定能坚守到雨季的到来。 想起这事，克萝莉斯忍不住独自轻哼：“看来我得写封信感谢林恩，要不是他，我可能还真得嫁给拉斯洛。” 拉斯洛就是沼地公爵的长子，从血缘关系上看，他算是克萝莉斯的侄子。 林恩的突然崛起，间接帮助克萝莉斯摆脱了近亲结婚的窘境。 思考片刻后，小公主起身从书架上取下一副地图。 这是份详尽的王冠领地地图，标注了每一座城市与每一块贵族领地的具体方位。 她想借助地图分析沼地公爵接下来的动向。 可窗外传来的喧嚣声愈发嘈杂，打断了克萝莉斯的思绪。 她皱了皱眉，关上窗户拉拢窗帘，可这对于隔音却没多少效果。 也不知是不是幻觉，王宫中的噪音反而愈发刺耳。 “一场称不上胜利的胜利，就能让我的私生子叔叔彻底疯狂，就他也想重铸家族荣光？做梦！” 对于北境王国的局势，克萝莉斯自认为看得比莫里斯更为透彻。 沼地公爵的撤退只是暂时的，只要他狠下心忽视林恩的存在，他甚至都不需要撤回老巢金鹿堡。 大半个王冠领地已经被他占据，他还在一部分新占土地册封了贵族，最核心的宫廷骑士部队也还算人员齐整。 更致命的是，琥珀港周边百公里内的农村社会已经彻底破产，大量农民被动沦落为了盗贼马匪。 马上就是秋收，只需休整一到两个月，沼地公爵便可卷土重来，就连攻城炮灰都是现成的。 以琥珀港这些市民部队的战斗力，放在野外绝非沼地公爵的对手。 到时候莫里斯照样会被重新压回琥珀港。 而且北境王国所要面临的敌人真的只有内部的沼地公爵么？ 克萝莉斯最近收到了一封来自母亲娘家的密信，她那位南境的姐夫似乎已经有点蠢蠢欲动了。 (本章完) 第211章 公主与公爵的决断 第211章 公主与公爵的决断 那封来自南境的密信，克萝莉斯看完就烧掉了。 目前尚未有明确情报证明她的姐夫肯定会对北境用兵，只是有这方面的风声罢了。 从南境发兵远征北境绝非易事。 北境与南境虽然在陆地上相连，可中间横亘着一道常年积雪不化的高耸界山。 若想走陆路，那就只能走蜿蜒陡峭的山间小道，前不着村后不着店，粮食补给一概没有，被人堵门全部玩完，堪称死亡行军。 因此，在大部分情况下两大地区的往来都是走水路。 两百年前，初代北境之王就是乘船自南境的鲁伊王国出发，在琥珀港附近登陆，多次击败荒民联军，最终建立了北境王国。 可现在的北境早已不再是愚昧荒民的天下，而是南方移民建成的封建王国。 要想彻底征服这片贵族、城堡林立的广袤土地，没上万精锐大军压根就不现实。 克萝莉斯的姐夫奥托乃是鲁伊王国的现任国王，整体实力在政权林立的南境算是中等偏上。 以一国之力而鲸吞另一国，还要横跨大海，其难度可想而知。 好在鲁伊王国与北境王国算是同宗同源，初代北境之王就曾是鲁伊王国的一名伯爵。 北境王国的第一批贵族也有近半来自鲁伊。 待到北境王国建立，两国在商业与外交上多有往来，两国王室更是频繁联姻、关系密切。 若从文化和语言的角度而言，两国合并的阻力倒不算高。 奥托迎娶了克萝莉斯的姐姐，拥有合理合法的北境王冠宣称权，还曾对这顶王冠表露过兴趣与野心。 但北境王冠领地的贵族们最终选择了私生子莫里斯，彻底中断了奥托通过外交手段合并两国的美梦。 眼下北境王国动荡不堪，国王权威跌落尘埃，奥托确实有可能生出武力兼并的念头。 在南境，要想开疆拓土的难度委实有点高。 各政权之间合纵连横，联盟同盟遍地都是，可谓牵一发而动全身。 哪怕是南境最前列的几个大国也不敢轻启战端。 北境从地理上就与南境相分隔，征服起来无需担忧外力的干扰。 最大的难点，就在于怎么将军队从南境运到北境。 据密信所言，奥托最近正在有组织地征召商船，似乎有对外动兵的征兆。 且秋季即将到来，正赶上狄厄瓦斯大陆传统的战争季节。 国王莫里斯的死活，克萝莉斯并不是很在乎。 她的父亲并未留下男性继承人，因此她的公主之位注定是保不住的。 无论换谁来当国王，都难以容忍她血脉中天然携带的那份‘王位宣称权’。 眼下，克萝莉斯与莫里斯已经算是撕破了脸。 她不再被允许参加宫廷会议与宫中宴会，她的寝宫外也出现了国王侍卫的身影。 兴许，在下个月，莫里斯就会将克萝莉斯丢进修道院，并委派数名年长修女日夜监视。 换一个角度来说，无论谁来当国王，克萝莉斯的结局应该都不会比现在更糟糕。 哦，除了沼地公爵。 她可不想嫁给自己的侄子。 其实，克萝莉斯在最初曾对叔叔莫里斯寄予厚望。 毕竟他们都拥有‘乌瑞尼斯’的姓氏。 且莫里斯深居简出几十年，其性格与能力都不为外人所知。 克萝莉斯对其抱有一定的幻想也很正常。 可经过几个月的观察，她逐渐意识到莫里斯注定是扶不上墙的烂泥。 抛开私生子的天然短板不谈，莫里斯最大的问题，就是拥有与能力无法匹配的野心。 简称好大喜功。 莫里斯过去的隐忍，现在看起来似乎就是单纯的胆小罢了。 胆小而怯懦者，在贸然得到难以掌控的财富或者权位后，就容易走向失控。 这种人或许能取得些许小小的胜利，却几乎不可能活着走到终点。 尤其是在当下的北境，秩序崩溃、遍地混乱。 只有身体与心灵都强大的真正强者方可脱颖而出。 等到莫里斯将王室仅存的一点点威权都挥霍干净，乌瑞尼斯家族在北境长达两百年的统治也将彻底迎来终结。 窗外的欢呼声愈发嘈杂，克萝莉斯开始认真思考自己未来的道路，以及自己还能够做些什么。 她终究是一介柔弱女流，没有继承权、也没有骇人的财富，更没有强悍的个人勇武。 或许她无法扭转这个国家的命运，但至少能够稍稍改变她自身的命运。 三天之后，沼地公爵洛泰尔带领军队进驻了位于静河北岸的托特市。 托特市自然是一座自治市，其名字在大陆通用语中名为‘门’。 所以也可叫它大门市~~ 该市距离琥珀港约六十公里，规模不大，常住人口约为五千。 托特市本是北境王室最忠诚的自治市，也是琥珀港真正意义上的西大门。 就在今年三月，这座城市的市议会还曾派出百来名弩手为国王莫里斯助阵，参与了科伦城北的那场战争。 这些弩手的结局都比较凄惨。 他们并未死在敌军的箭矢或骑枪之下，反而遭到了己方骑兵部队的无情践踏，最终生还者十不存一。 在赢下那场战争后，沼地公爵又对科伦城实行了惨无人道的屠杀。 这种残暴的举动彻底吓坏了托特市。 沼地公爵的前锋部队才刚出现在城市西郊，市议会就迫不及待地开门投降，并主动奉上大批粮食麦酒与北境金盾。 对于这种自发投降的城市，沼地公爵一向秉持着优待政策。 在途经托特市时，他的军队甚至都没入城，就驻扎在城外接收物资。 等到琥珀港攻城战开启，托特市又成为了沼地公爵的粮食中转枢纽。 从各地强抢或者征调来的粮食辎重都会先运到托特市，而后由当地的市民与农民统一运往前线军营。 正因为此，沼地公爵才会选择在此地稍作修整。 城内储存的丰沛物资让整支军队都松了口气。 不过托特市这次就没这么好运了，上万士兵连人带马一股脑涌入了这座稍显狭窄的城市。 市民们的房子、财产与妻女都被征召，就连他们本人也被强迫进入军中当杂役。 当晚，市政厅内，沼地公爵召集心腹，召开了一场小规模的内部会议。 三天时间过去后，沼地公爵掌握了更多的信息，包括东边琥珀港，也包括西边的白河领。 “私生子莫里斯并未派兵追击，看起来他还活在科伦城北边森林的阴影里，可惜，要是他胆子再大点，我们倒是能从琥珀港多带走一份礼物。” 沼地公爵坐在原市长的宽厚靠椅上，口吻依旧轻松。 台下众人旋即爆发出一阵哄笑，他们都参加过科伦城北的那场战争，亲眼见证了王室军队的大溃败。 哪怕在琥珀港下没捞到太多便宜，他们也没将国王莫里斯当回事。 若非那个胆小鬼藏在厚重的城墙龟壳里，他们早将莫里斯这只老乌龟给大卸八块了。 听到台下的笑声，沼地公爵的脸上也不由浮现笑意。 看起来，他麾下的骨干们并未因一场小小的挫折而遭受士气上的打击。 管中窥豹，可见整支军队的士气依然可堪一战。 这年头打仗除了比拼训练度、装备水平、指挥水平外，尤为看重军队的整体士气。 若是士气崩溃，原本再精锐的部队也只会沦为砧板上的待宰活鱼。 在撤退的过程中，沼地公爵亲自殿后，并镇定自若指挥全军后撤，此举显然有效保留了军队的士气。 “我们会在托特城休息两天，并对军队进行一定的整顿，诸位所统领的士兵数量都将有所增长。” 随后，沼地公爵公布了整顿军队的命令。 三天急行军下来，全军都需要休整。 他正好能趁此机会，裁汰一部分老弱病残，并将炮灰部队中的幸存者遴选出来，补充给效忠于他的一批将领。 听到公爵的命令，台下将领们纷纷鼓掌以示赞同。 在愈发混乱的北境，权力只会与手中的‘力量’成正相关。 虽说这些将领都必须要听命于公爵，可谁会嫌自己麾下兵多呢？ 等公爵戴上王冠，他们还得靠麾下的军队去争取更高的爵位。 又或者公爵战败身死，那他们还能凭借军队当一阵子山大王。 台下掌声稍歇后，沼地公爵终于谈起了白河领。 他板正了脸，面容严肃道：“莫里斯对我们构不成威胁，光是琥珀港周围地带的盗贼马匪就够他头疼了，我们目前最大的威胁，还是来自西边，来自白河领与三河城，来自林恩。” 林恩在占领三河城的第三天开放了城市大门，这让沼地公爵得到了更多关于那场夜雨的情报。 根据他目前掌握的情报来看，林恩并非强行攻占三河城，而是得到了城内的部分商人与手工业行会鼎力支持，并里应外合拿下了这座城市。 至于公爵那位阵亡的大舅哥黑杉伯爵，则是死在了撤退的过程中。 乐观点来说，林恩手头的兵力或许并未达到一个令人恐惧的数字，他还是要靠内鬼协助才能拿下三河城。 悲观点来说，林恩已经得到了城内主要派系的支持，光靠外交手段，沼地公爵已经很难再夺回这座城市。 总而言之，目前摆在沼地公爵眼前的路有两条，留在王冠领地，或者返回金鹿堡。 面对此等重大抉择，一贯独断专行的公爵选择召开会议，聆听骨干们的真实想法。 短暂的沉默后，沼地公爵的长子拉斯洛最先开口：“我认为，应当继续忽视西边，休整一段时间后再度对琥珀港发起进攻！我愿意为父亲而战，我麾下的士兵们也都愿意为您而战！” “我也赞同！”寒风伯爵当即表示附和。 (本章完) 第212章 翻译一下，什么是惊喜？ 第212章 翻译一下，什么是惊喜？ 有公爵长子拉斯洛与寒风伯爵带头，其余将领也都有了底气，纷纷各抒己见。 沼地公爵召开会议的本意，就是想听听将领们的真实想法。 队伍大了，人心也散，他认为有必要在下一场战争前开展思想统一工作。 到最后，他一统计，发现主张留在王冠领地并再度攻打琥珀港的声音占到了近七成。 其中包括他的长子拉斯洛、寒风伯爵以及力量佣兵团的团长阿尔诺 什么老巢金鹿堡，他们只要琥珀港！ 这合理吗？ 还挺合理的。 沼地公爵的基本盘原本是三千多名宫廷骑兵。 来自这支部队的将领大都认为应当先返回金鹿堡，以保卫他们的财产与家眷。 但在过去的一年里，沼地公爵麾下的部队人数大幅扩张。 哪怕在撤退的过程中跑了一大批，进驻托特城的士兵人数依旧在万人以上。 多出来的那些士兵，有的来自各地盗贼马匪与雇佣兵，有的则来自王冠领地的本地贵族。 他们本就不是沼地公爵领的人，自然也不会太在意金鹿堡的安危。 对于他们而言，跟着公爵劫掠赚大钱才是正事。 等到公爵加冕为王，他们中的大小头目兴许还能再捞个贵族头衔，直接将劫掠所得的财富洗白白，那才叫人生赢家。 守卫金鹿堡？和他们有什么干系？ 以寒风伯爵为首的地方贵族派系对于继续撤退尤为抵触。 他们本是王室的封臣，却主动背弃王室投靠了沼地公爵这个叛逆者。 若是跟着公爵撤往金鹿堡，那他们的领地势必无法守住，金鹿堡那边又没法再给他们分封领地与人口，属于是输了个一干二净。 “明天我会向诸位公布后续计划，今晚就先到此为止，辛苦诸位了。” 完成摸底工作后，沼地公爵宣布会议解散。 这次会议的结果完全在他的预料之中。 接下来，公爵要做的就是与宫廷骑士中的主要将领通气，说服他们留下来继续战斗。 散会后，在离开市政厅的路上，长子拉斯洛忍不住问道：“父亲，您到底是怎么想的？” 拉斯洛城府很浅、藏不住话，今天就是他第一个抢先发言。 没办法，北境王冠的诱惑力实在是太大了。 他不想在未来想起现在而后悔，他必须要考虑，这会不会是他此生仅有的机会，成为北境王冠的第一顺位继承人，并最终完成统一北境的宏伟事业。 这可是沼地家族四代人延续上百年的梦想。 若是这一次他们继续撤退，借道镜铁伯爵领退回金鹿堡，再想对北境王冠发起浩大的攻势可就千难万难了。 再次东出之前，他们至少也要先收拾掉盘踞在白河领的林恩。 可就白河流域那地形，再加上林恩的强悍实力，攻取白河领与三河城的难度兴许比拿下琥珀港还要高。 留在王冠领地固然风险不小，但至少保留了冲击王冠的可能性。 至于林恩，就让他继续闹腾呗。 光湍流郡的几十座大小城堡，就够他啃上一年半载了。 对于己方而言，最终能拿下琥珀港，那就一切都不是问题。 己方的核心军队又没受损，死的都是些随处可寻的炮灰罢了。 一次攻不破，就再来一次！ 饶是最坚硬的铁棒，煅烧几次后也能从中斩断。 那莫里斯就是个最下贱的私生子，在王冠领地毫无根基与威望，让他小胜一场，他又能敛聚多少人心呢？ 只要父亲麾下的宫廷骑士们人员齐整，莫里斯还不是只能龟缩在琥珀港里等死？ 总而言之，拉斯洛依旧觉得优势在他。 沼地公爵扭头扫了眼长子，只是淡淡回道：“明天，你随我去和那些将领谈谈心，说服他们留下来继续战斗。” 公爵看得比长子更为长远，而且也早就做好了长期停留在王冠领地的准备。 去年，他冒着兵力分散的后果，从宫廷骑士中抽调了少量部队，在新占领地册封了一批贵族。 这些新贵族的领地大多位于王冠领地的西北地区，在战争初期遭受了军队劫掠与农民逃亡两大打击。 经过一年的休养生息，这一地区的生产情况有所恢复。 稍微压榨一下，甚至还能提供少许的余粮。 况且寒风伯爵等贵族的领地也能提供物资与兵员。 自西向东缓缓流淌的静河将王冠领地一分为二。 静河以北的地区，有近三分之二都已被沼地公爵牢牢掌控。 靠着这块新拓展的领地，沼地公爵拥有了一定的长期作战基础。 “是，父亲！” 拉斯洛敏感度再低，也能听明白公爵的弦外之音。 就着水银泻地的明亮月光，沼地公爵忍不住又从上到下打量了一番长子。 只觉这小子确实生得不错，身形魁梧壮硕，不愧是他的儿子。 对于大贵族而言，生下子嗣自然就是要拿来‘卖’的，卖相越好自然越受欢迎。 外貌、家室、财富、继承权一切筹码都可用于提升卖相。 放在北境的贵族相亲市场上，拉斯洛显然属于最受欢迎的单身男贵族。 沼地公爵本来是计划为长子迎娶小公主克萝莉斯，让家族拥有毋庸置疑的王位继承权。 就如今的局势来看，短时间内拉斯洛已经很难娶到小公主了。 为了促成一个对自己更有利的外交局面，沼地公爵决定提前‘抛售’长子，为他寻一位合适的岳父。 听说那个镜铁伯爵似乎有个还没出嫁的小女儿？ 虽然只是伯爵的次女，可事到如今也没什么好挑的了，将就将就得了。 对于公爵而言，拉拢镜铁伯爵的好处主要有两条。 其一是确保退路，让沼地公爵随时可以借道返回老巢金鹿堡。 其二则是可以对林恩与谷地公爵赫尔曼起到一定的牵制作用。 早在三天前，沼地公爵就已向镜铁领派出使者，在给镜铁伯爵的信中，他稍微提到了两家的联姻。 如果镜铁伯爵也有这个意向，那么这桩婚事大概率就成了。 两天之后，沼地公爵的使者依旧还在骑马赶赴镜铁领的路上。 谷地公爵的使者却已经火急火燎地抵达了三河城。 “伯爵大人，我很荣幸能够作为使者再次得到您的召见。” 三河城西郊刚刚修好的临时行宫里，充当使者的卡列博教士恭恭敬敬地向林恩行礼，那张老腰弯得比九十度更低，就差把脑袋夹进双腿之间了。 卡列博对白河伯爵的钦佩那可真是宛如涛涛静河，连绵不绝。 他上次造访白河领，还是在今年五月。 那会林恩才刚打下四座男爵领不久，正忙着整顿新占领地。 这才多久没见？林恩竟然就已经拿下了三河城，麾下人口近乎翻倍！ 就算是冬眠刚苏醒的魔熊，也没这么好的胃口吧？ 在来的路上，卡列博已经彻底想明白了，心中再无迷茫与犹豫。 他这次出使白河领的目的就一个，那就是要让林恩这位刚刚崭露头角的新贵成为自家公爵的好女婿。 双方一个有名义一个有军队，简直就是最完美的‘强强联合’！ “起来吧，我这正好有白河领出产的顶级苹果蜂蜜酒，你可愿意与我共饮几杯？” 林恩坐在主位上，微笑着挥了挥手，立刻就有侍从端上全套的酒瓶酒具。 他所在的这处所谓行宫，是以一座烧毁过半的修道院庄园为基础而修建。 行宫的主要作用还是用于屯驻军队，顺带为伯爵大人在三河城西郊提供一处相对体面的居所。 “感谢大人的慷慨！” 卡列博可是老外交家了，哪能不知道这瓶蜂蜜酒的份量，心下狂喜，当即起身称谢。 一见面林恩就愿意与他喝酒，那自然是承了过去的旧情，看得起他。 落座后啥也不说，卡列博吨吨吨就就是两杯度数偏高的陈年蜂蜜酒下肚。 喝完酒，他面不改色道：“大人，我此次造访，首先要替谷地公爵恭喜您拿下了三河城，此时此刻，您的名声与英勇已然传遍静河的每一条支流，王国内的吟游诗人也都在高唱您的赞歌！” 卡列博喝了酒也不含糊，开场就是拍马屁。 随后他命令随行人员抬上来两只小箱子。 箱子虽小，却显得分量十足，就连锁具都是纯银打造。 卡列博走上前，取出钥匙一一打开，箱子里瞬间爆发出耀眼的金色光泽。 林恩定睛一看，第一只箱子是整套的纯金餐具，从餐盘餐碗到酒杯刀具都雕刻有精美图案，造型华贵大气。 第二只箱子中则静静躺着一条通体由黄金打造的腰带，腰带扣上还镶嵌着十余块各色宝石，箱子一开，堪称流光溢彩。 大贵族之间送礼物，肯定不能单纯地送金币金锭，说出去多没面子？ 谷地公爵这次一出手就是两箱子金器，制作工艺还相当高超，绝对是用了心的。 “很不错的礼物，替我谢谢赫尔曼公爵的一番好意。” 林恩毫不迟疑地就收下了这两箱子礼物。 金器虽然贵重，可对于屹立两百年不倒的公爵家族而言也算不了什么。 只能说是礼轻情意重。 谷地公爵是第一位承认林恩伯爵地位的大贵族，也是第一位向白河领遣使交好的大贵族。 从势力版图上看，林恩目前与谷地公爵也没有切实的利益冲突。 收下礼物，就表明他愿意与谷地公爵继续交好。 见事态发展不错，卡列博信心大增，他从身边侍从手中接过一只更小的箱子，故作神秘道： “大人，这并非全部的礼物，甚至只是礼物中价值最低的一部分，接下来我将会为您献上一份比整座三河城都贵重的惊喜！一份超乎想象的惊喜礼物！” “卡列博，你成功勾起了我的兴趣，快点打开让我瞧瞧。”话虽如此，林恩却是端起酒杯抿了口酒，老神在在地观赏酒色教士的表演秀。 谷地公爵能拿得出手的东西里，林恩倒是能想到几样比三河城更贵重的礼物。 他的老巢白鹰堡肯定算一个。 但谷地公爵总不至于将老巢都割爱了。 就算他想割，林恩也不方便去拿啊。 除了白鹰堡，剩下的无非就是领土或者宣称。 谷地公爵虽然落魄，麾下还是有一大片直属领地的。 只是这片领地较为贫瘠，交通也十分不便，而且还没发现什么值钱的矿藏，属于是勉勉强强能打赢三河城吧。 至于所谓的宣称，谷地公爵能拿出手的，无外乎就是整个公爵领的宣称。 他麾下的伯爵们大多桀骜不驯，不听调更不听宣。 即便得到宣称，还得大力气去清扫贵族才能算数。 林恩稍作思索，很快就猜出了箱中礼物的大致范围。 卡列博插入钥匙开了锁，却没急着打开箱子。 “大人，我希望能由您亲自打开这份惊喜礼物！” 说罢，他走到长桌前，恭敬地将箱子轻轻放在林恩身前。 “搞得倒是神神秘秘，能有多惊喜？” 林恩笑了笑，伸手打开小巧的木箱子。 躺在箱子里的，却是一张卷起来的泛黄羊皮纸。 他随后取出羊皮纸，用餐刀挑开捆住纸张的丝带。 下一秒，一副画卷在他面前徐徐展开。 画上是名年轻女孩的半身像，棕发微卷，面容白皙，身穿淡粉色长裙，手捧蓝色鲜，嘴角是恬静柔和的微笑。 不过是张漂亮女孩的画像，在卡列博的嘴里竟比三河城更为贵重。 林恩已然猜到了画像上女孩的身份。 不过他却面露疑惑： “这就是惊喜？我怎么就看不明白呢？卡列博，你替我翻译翻译。” 卡列博依旧装神弄鬼问道：“伯爵大人，您认为这女孩怎么样？” “什么怎么样？这不就是个随处可见的女孩么？惊喜在哪？我不明白。”林恩干脆配合他演戏。 两人你来我往，最终卡列博急了，他忍不住翻译了所谓的惊喜： “惊喜，就是谷地公爵想将他最珍爱的长女嫁给您，公爵目前并没有合法的男性继承人，只要您娶了画上的女孩，您就是公爵领的第一顺位继承人！这就是惊喜！” “哦，原来这就是惊喜啊！我明白了。”林恩恍然大悟。 (本章完) 第213章 自己能做主的才能算数 第213章 自己能做主的才能算数 对于妻子的人选，林恩早有盘算。 伯爵女儿起步，上不封顶，貌美者、价高者优先。 对于自己在贵族相亲市场上的定位，林恩心中亦有数。 以他目前的身份、地盘与综合实力，放在相亲市场上那可是妥妥的抢手货。 更重要的是，这些东西都是他用双手打出来的，都是实实在在独属于他的东西，与那些靠继承拿到高贵头衔的空壳贵族有着天渊之别。 麾下的领地他全盘掌控，手中的军队如臂指使，就连挂着自治市名号的三河城也要仰赖他的鼻息，必须对他唯命是从。 如果当成股票来看的话，目前林恩这支刚上市的绩优股已经步入上涨通道，而且才刚刚开始启动。 可谓前途无量。 当然，高收益的背后肯定伴随着更高的风险。 林恩的地盘都是从沼地公爵手里夺来的，偏偏后者还手握重兵，正在朝北境王冠发起最强力的冲刺。 由于落后的交通条件，河湾堡以西的人们还不知道沼地公爵已然从琥珀港撤兵。 但无论琥珀港之战的结果如何，林恩与沼地公爵之间势必会爆发一场既分高下、也分生死的战争。 在过去的一年里，沼地公爵麾下的宫廷骑士已然向所有人展示了他们的骁勇善战。 林恩虽然也有在绿湖领大破男爵联盟的战绩，却显然没法与科伦城的那场辉煌胜利相提并论。 在大部分人的视角里，他成为最终赢家的可能性并不算高，甚至可以说很低。 这就是林恩这支股票最大的不可预知性。 卡列博，连带他背后的谷地公爵并非白痴，他们当然知道投资林恩的风险。 可对于他们而言，命都快没了，些许风险又算得了什么？ 两大公爵领世代交恶，彼此间的仇怨已经不是血海深仇能够形容的了。 等沼地公爵加冕为王，先收拾完林恩，后脚就会将谷地公爵踹进历史的垃圾堆。 眼下谷地公爵赫尔曼已经失了先手。 如无意外，他大概率只能困坐在白鹰堡中，眼睁睁看着死对头加冕为王。 可意外突然就发生了，那就是异军突起的林恩。 正所谓敌人的敌人就是盟友。 既然双方都与沼地公爵为敌，那何不结为同盟并肩作战呢？ “大人，我想这份惊喜应该足够令您满意！” 卡列博自认为他带来的礼物诚意满满，脸上甚至浮现出邀功似的灿烂笑容。 为了拉拢林恩，自家公爵可是将最珍爱的长女都拿了出来，还附带了一份可能性很高的公爵领继承权。 双方既能结为盟友，又能结为姻亲。 等将来击败沼地公爵、扫平两大公爵领，甚至还有机会剑指北境王冠。 届时，林恩与公爵长女生下的子嗣就能成为新时代的北境之王，这前景简直比初生的朝阳都要光明。 却没想林恩在仔细打量几眼画像后竟然皱起了眉头：“满意？我为什么应该满意？卡列博，你的这份礼物可实在算不上什么惊喜啊。” 卡列博一听，登时急眼了，脸上笑容瞬间凝固，声调也不由高涨了两分：“伯爵大人，您这话我听不明白！” 他不是装的，他是真不明白。 在卡列博的预想中，林恩应该是欣喜若狂地收下画像，并以最快速度与自家公爵谈妥婚事。 这可是附带领地继承权的公爵长女，谁能拒绝？ 哪怕是沼地公爵也没办法拒绝啊！他的长子拉斯洛这会正好没结婚，只需迎娶谷地公爵的长女，就有机会将两块公爵领合二为一！ 以沼地公爵的实力，只要手握名分，收拾谷地公爵领的那帮桀骜贵族并非难事。 对于林恩而言也是同样的道理。 他提供强悍军队，谷地公爵提供名分大义，不应该是合则两利的美事么？ 就算谷地公爵将来真搞出来一个合法的男性继承人，林恩的功劳也不会白费。 在战争中得到的领地与人口，负责当打手的林恩肯定能占大头啊！ 卡列博还以为是林恩不明白这桩婚事蕴含的机会与可能性，因此立刻着急忙慌地解释道： “伯爵大人，只要您迎娶公爵的长女，您就能借助公爵的名义进攻静河以南的各个领地。 您应该也知道，那些贵族长期不服从白鹰堡的命令，您若能协助公爵攻取那些领地，公爵愿意将一半以上的战利品都分给您！包括土地与人口！ 等到将来，您还能凭借这桩婚事继承整个谷地公爵领！ 哪怕放眼整个北境，都再找不到比这更贵重的礼物！” 林恩一边听着，一边抬起右手用食指轻轻敲打着长桌，听罢后他嘴角勾勒出一抹不加掩饰的哂笑： “卡列博，你说的这些东西，我就算不和公爵联姻，照样能凭借自己的双手去得到，甚至还无需与他共享战利品。” 随后，林恩猛地一拍桌子，声若惊雷，“你还不明白么？你口中的名义，连一枚北境银盾都不值！” 名义真的一文不值么？倒也没那么绝对。 林恩从王室那拿到的两个头衔就挺好用的。 之所以贬低名义的价值，自然是为了在谈判中获取更多的主动权。 卡列博，或者说谷地公爵开出来的条件看似诱人，实则埋了不少的坑。 嫁女儿附带继承权？只是有可能，又不是百分百，变数太大，完全算不得数。 谷地公爵今年还没满四十呢，生育能力又没完全老化，随时都有可能生个儿子出来。 借助谷地公爵的名义攻占其他贵族的领地？ 没有你的名义，我林恩照样想打谁打谁啊！ 我可是王室执行官，拥有讨伐一切叛逆的特权！ 至于谁是叛逆？我说谁是谁就是呗！ 况且打完之后如何分配战利品也是一桩麻烦事。 林恩借助了谷地公爵的名义，分战利品的时候双方肯定会有扯皮。 最致命的坑还不是这两项，而是出在‘地缘’上。 林恩目前所拥有的地盘，是一个从北到南的长条形，摆在北境王国的地图上就跟个油条似的。 因此，他与静河以南的谷地公爵领接壤范围相当小。 若是向南打，就只能与镜铁伯爵开战。 林恩眼下已经与镜铁伯爵签订了互不侵犯条约。 这位伯爵的实力放眼全北境都相当能打，再加上其领地内部地形复杂，进攻起来难度颇高。 但凡有一丝理智尚存，他都不可能先拿镜铁伯爵开刀。 谷地公爵那点小九九藏得太浅了。 开出巨额的支票，无非就是希望林恩帮他去打最难啃的镜铁伯爵。 一旦镜铁伯爵战败，谷地公爵就可借此机会对其他稍弱的桀骜贵族动手，并伺机重振公爵权威。 只能说，这北境权力场的顶端就没几个蠢人。 看似诱人的利益背后，都潜藏着无数的陷阱与漩涡。 林恩深知一个道理，任何人答应的事都不能算数，只有自己能做主的事才能算数。 无论是谈判、结盟还是联姻，他都必须掌握绝对的主动权。 现在的北境，就是谁拳头大谁说话算数，人家沼地公爵都靠着军队捅到琥珀港下了。 国王尚且瑟瑟发抖，传承两百年的谷地公爵又能怎么样？ 最强势的沼地公爵我都敢打，还怕你一个山沟沟里的落魄公爵？ 哦，你管不了麾下的贵族，就想着借助我的军队去帮你打仗啊？ 你就出个女儿，再开两张空头支票？想得倒挺美！ 我林恩差你一个女儿么？这北境强悍的军队难寻，漂亮温顺的女人却是一抓一大把！ 卡列博的一张老脸顿时拧巴起来，他期期艾艾道：“大人，话不能这么说，名义怎么就不值钱了呢？” “我认为不值钱就不值钱！那两箱子金器倒还值点钱，至于这张画像，我看你还是先带回去。”林恩也不跟他废话，直接将画像塞进木箱，推到卡列博面前。 卡列博迅速又将小木箱推了回去： “大人，别急嘛，条件都是谈出来的，您要有不满，我们还能继续谈嘛。” 卡列博并非全权使者，无法替谷地公爵开出额外条件。 他所能做的，就是在职权范围内尽可能讨好林恩，以促成这桩同盟。 林恩瞟了眼箱子中的画像，冷冷一笑：“我看不到谷地公爵有多少诚意，不过就他目前的现状，恐怕也没法提供多少诚意。” 面对林恩近似挑衅的态度，卡列博沉住气问道：“伯爵大人，我想听听您所认为的诚意。” “我只有三条要求，若是谷地公爵能够答应，我就愿意迎娶他的长女，并与他结为坚如铁石的同盟。”林恩右手伸出三个手指，缓缓道， “其一，谷地公爵应该在长女出嫁的同时支付一大笔嫁妆，我要求不高，两万北境金盾即可； 其二，他需要公开承诺，但凡我攻占的领地都将属于嫁妆的一部分，并交由我全权支配； 其三，他还需公开声明，如果这位长女生下了儿子，那么他就必须要将这位外孙立为继承人。” 卡列博听完都惊呆了，这三条要求可谓是一条比一条过分。 光两万金盾的嫁妆就不是一笔小数字。 要知道三河城每年交给沼地公爵的城市税才五百金盾。 两万就是这座自治市四十年的城市税，或者说四十座类似城市一年的城市税。 谷地公爵的领地较为贫瘠，境内的自治市能缴纳的税款也不多。 每年收上来的税还要维持一支五百余人的公爵亲卫队。 短时间内，让谷地公爵上哪去搞这么大一笔巨款？怕不是得将大半家底卖空，才能满足林恩的要求。 条件二就更过分了，等于说林恩借助公爵名义打下来的领地全部属于林恩，公爵将无权分享战利品。 那这还嫁个屁的女儿？ 条件三就更不消说了，等同于直接将谷地公爵领的宣称权拱手让给林恩。 无论谷地公爵将来是否能生出儿子，公爵头衔都会落入林恩手中。 不是，有你这么开谈判条件的吗？ 卡列博在惊讶之余，对林恩的胃口之大简直叹为观止。 谷地公爵嫁女儿，是要将一根看得见但很难摸得着的胡萝卜吊在林恩身前，并促使他去攻打以镜铁伯爵为首的桀骜贵族，达到借力打力的效果。 林恩倒好，一口将胡萝卜吞了不说，甚至还想将整块菜地都给撅了。 卡列博抬手擦了把额角的冷汗，勉强平复心绪，回道： “伯爵大人，您开出的这些条款已经不是我能够处理的了，我认为，您应当派遣可靠的使者去白鹰堡与公爵当面谈判。” 林恩直截了当道：“没这个必要，如果你下次没能带来足够多的诚意，那么谈判就到此为止了。” 谈判？谁有闲工夫和你扯皮？ 按照上次谈判的结果，我这边都打下三河城了，你谷地公爵的军队呢？ 不是说好要捅沼地公爵的腚眼子么？ 就这么一位只能开空头支票手头毫无实力的公爵，林恩愿意见他的使者都算是给他面子了。 而且他开出的三条要求，其实也就第一条需要谷地公爵让渡实实在在的利益。 就要两万北境金盾，要求已经很低了！ “是，我明白了，大人。”那卡列博还能怎么办呢？ 他就是个中层的外交官员，所能做的无非就是传信递话罢了。 只不过他这次出使白河领的结果很是差劲，回到白鹰堡必然是得不到公爵的好脸色了。 待到谈判结束，林恩却突然换了副面孔，笑意盈盈地端起酒杯：“好了，别苦着张脸了，陪我继续喝上几杯！” 抛开政治立场不谈，林恩对卡列博本人并无任何恶意。 此人游历北境，见识过各地的风土人情，主要还非常能喝，酒量惊人的同时酒品也不算差，算是顶级的酒友了。 卡列博稍作迟疑，最终还是捧起酒杯一饮而尽。 酒过三巡，他心中的郁闷也随着美酒一同咽进了肚子里。 喝酒的同时，林恩与卡列博再度闲聊起来。 “说起来，你上次还承诺要为我举荐一批人才，怎么到现在都没个准信？” “大人，您放心，下次再来我一定为您拉一船的人过来！”对于这事，卡列博倒是很有底气。 “哈哈，好，喝酒喝酒！” (本章完) 第214章 军队的底层逻辑 第214章 军队的底层逻辑 北境的雨季从来不跟人讲道理。 七月下旬的雨势尤为凶猛。 低矮的铅灰色云层将三河城都压矮了几分，豆大的雨点持续不断砸在大地上，溅起的泥浆混着雨珠腾空半尺，连空气中都弥漫着令人不适的潮湿味道。 卡列博本就是顶着风雨出使白河领。 待到他离开时，风雨依旧，甚至雨势还更大了。 就在昨天下午，一条试图逆流而上的商船被风雨和漩涡联手绞成了碎片，上游冲下来的尸体被整齐码放在河岸，残破的桅杆则插在尸体边，勉强充作墓碑。 在见识过那些尸体的惨状后，卡列博不得不舍弃危险的静河航道，改走陆路返回白鹰堡。 回程兴许要掉他大半个月的时间，且一路跋山涉水，路途很是艰辛。 从表面上看，卡列博此次的出访可谓是一败涂地。 礼物是送了，联姻与盟约却是毫无结果。 可在临出发前，卡列博骑着马回首眺望蒙蒙雨幕中西郊行宫，心中却是满怀收获的喜悦。 乍一看，林恩开出的三条要求一条比一条过分。 又是索要两万金盾的嫁妆，又是要独享战利品，甚至还要强横夺取谷地公爵领的继承权。 条件过分不假，可既然林恩愿意开出条件，就说明他并不否认与谷地公爵联姻。 细思之下，这些条件其实也不是很过分。 嫁女儿给嫁妆，这在北境本就是约定俗成的习俗，头衔越高的贵族需要陪嫁的嫁妆也理应更高。 公爵的女儿陪嫁两万金盾很过分吗？还真不算过分。 至于说后两个条件，在卡列博看来，完全就是林恩想要确保自己在后续联盟中的主导地位。 这也不过分啊。 在卡列博离开白鹰堡之前，谷地公爵都明说了，现在的北境什么最重要？实力最重要！ 比起货真价实的实力，头衔和出身就只算个屁。 如果说林恩真有足够的实力，可以扫平谷地公爵领的一众桀骜贵族，那他不理所应当地拥有战利品分配权么？ 归根到底，林恩也就第三条要求过分了些，直接索要继承权，属于是完全把谷地公爵当荒民整。 可这又不是不能谈。 外交谈判嘛，本来就是一方开价一方杀价，和在菜市场找小贩买菜没有本质区别。 卡列博自认为，林恩提出第三条要求的目的，还是为了让谷地公爵答应前两条要求。 属于是先喊两百，还到一百五就差不多了。 虽然卡列博没办法做主，但他相信自家公爵大概率会捏着鼻子认了。 将来，即便林恩将打下来的贵族领地全部独吞，对于谷地公爵也并非没有好处。 至少能够震慑住其余的桀骜贵族，方便谷地公爵进行集权运动。 退一万步讲，就算这次谈判最后无疾而终，卡列博本人也能得到一定的收获。 譬如林恩的友谊。 这可是一位强大伯爵的友谊，在日益动荡的北境王国可谓弥足珍贵。 对于林恩交代的举荐人才的任务，卡列博当然是自信满满。 随着时间的发酵，林恩的名声已然在谷地公爵领迅速传开。 等卡列博下次造访白河领，拉来一船的人才简直毫无难度！ 带着喜悦以及林恩回赠的两桶美酒，卡列博踏上了归途。 卡列博离开的两天后，林恩在亲卫队长卡罗尔的陪同下前往军营视察。 随行人员还包括林恩在三河城新招募的十余名秘书。 趁着雨势中断的间隙，他在军营中召开了一场小规模的内部阅兵仪式。 一方面是检阅军队的近期状况，另一方面也能让新来的秘书班子看看林恩的家底到底有多厚实。 临近八月，经过两周的整顿，四位主要将领的部队都已完成了初步整合。 老二休戈麾下五百骑兵全数到齐，外加五百骑兵学徒，并且已经开始了阵型操练。 老三扬的两个五百人大队同样满编，这一千人都在最北端的白熊县接受过专业的新兵训练，只需稍稍集合操练就能排出规整的步兵方阵。 相比军阵严明的老三，老四约瑟夫麾下的八百人就要差点意思了。 在接受林恩检阅时，这支部队的步兵阵型出现了小范围的混乱，着实令老四丢了把脸。 不过这也不能怪他。 老四的部队里吸纳了太多三河城的本地游兵散勇，包括原属教会的弩兵以及一部分城防民兵。 虽然这些士兵的身体素质比较高，可毕竟没接受过长时间的系统化操练，难免会因紧张而出现失误。 至于小索瓦德的七百荒民弓手，距离军阵严明尚且有一定的距离。 当然，弓手们倒也无需训练出整齐阵型，在面临骑兵冲击时，他们射出两箭就要躲到步兵的后边。 在攻打城堡城市时，他们则需要以散兵阵型用长弓压制城头弩手，这时候若是排出密集阵型那无异于充当重弩的活靶子。 以老二的骑兵部队领头，四支部队接连从主席台下气宇轩昂地踏过，口中还不停高喊‘忠！诚！’。 这令站在主席台边上观摩的秘书们甚是讶异。 他们日常见得最多的军队，自然就是民兵团长昆诺麾下的三百城防民兵。 正所谓好男不当兵。 在三河城内，能沦落到去当职业民兵讨口饭吃的人，大多是些不务正业、缺乏技术与手艺的街溜子。 民兵带给秘书们的印象，无非就是散乱好斗、偷奸耍滑。 除了民兵之外，在战争开始前，力量佣兵团长期驻扎在三河城的城墙外围。 这些雇佣兵给人的印象就更差了，与盗贼马匪也没什么区别。 只不过这帮佣兵有钱也舍得钱，因此城市才愿意捏着鼻子接待他们。 正因为熟知这年头军队的德行，秘书们自然而然就会认为林恩麾下的军队也好不到哪去。 可今日这场稍显简短的阅兵仪式却完全颠覆了他们的观念。 军队竟然能排出如条田般齐整的队形？ 竟然能几百上千人整齐划一地喊出相同的口号？ 这真的是军队？ 哦，天哪，这些头戴兜帽的蓝头发又是什么？莫不是传闻中的荒民？ 他们手里拿的莫非就是长弓？ 伯爵大人就是靠着这支长弓部队在绿湖领击败了男爵同盟？ 哪怕林恩就站在主席台上，也无法让秘书们抑制住交流的冲动。 他们交头接耳、议论纷纷。 在阅兵仪式的末尾，林恩右手握拳举过头顶，台下的数千士兵瞬间爆发出山呼海啸般的‘忠！诚！’音浪。 这震耳欲聋的整齐呼喊彻底震慑住了观摩的秘书们。 在此等狂热的氛围下，他们不由屏气凝神，对于林恩的忠诚度竟然蹭蹭蹭地往上飙升。 待到阅兵仪式结束，军营里的厨子立刻端上刚出炉的丰盛晚餐，供林恩宴请军官与秘书们。 林恩所组建的这支军队目前共包含三千五百名职业士兵，可军中的人数却接近四千。 多出来的这些人，自然是用来伺候与辅助士兵的。 包括厨子、马夫、洗衣工等。 随着这支大军的声势传遍三河城，军队里应该还会再多出一批随军商人，以及一批特殊服务人员。 这是没办法阻止的事，林恩给士兵们发放了工资与赏赐，他们自然要找地方将这笔钱给出去。 白河领目前家家户户都分了大片的耕地，这些士兵无需将钱在买地上，那就只能在个人消费上面了。 晚宴过半时，刚出任书记官的维克多端着酒杯坐到了林恩身侧，犹犹豫豫道：“大人，有些话我不知道该不该说。” 林恩今晚与将领们喝了很多酒，脸上泛着红光，可眼神却依旧清明。 他拿起酒杯与维克多轻轻碰了一杯，微笑道：“有话就直说，你是我的宫廷书记官，我不希望你在公务上对我有任何隐瞒，至于私事，如果你希望我能帮你解决些问题也大可以说出来。” 与此同时，林恩顺便还扫了眼维克多的面板。 属性三颗星，统帅与力量都是最低等级，智力【c】，内政【c+】，典型的文官属性。 忠诚度高达九十三点，还拥有【法律】、【明镜】这两条与法律内政高度相关联的优质特性。 更重要的是，他的年龄才三十岁出头，可谓潜力十足。 对于维克多，林恩抱有很高的期待。 眼下先让他担任宫廷书记官，负责统管宫廷中的文书往来，并领导整个秘书班子。 等历练一段时间后，林恩计划让他组建中央法庭，负责全领地的司法工作。 维克多抿了口酒，整理一番思绪后问道：“大人，我想知道，您麾下的这支军队，真的全都是不从事生产的职业军队吗？” 作为前城市公证员，维克多长期参与市议会的日常管理工作，并多次处理关于军队的各种纠纷。 他自然清楚这年头的职业军队有多么烧钱。 以三河城的富庶程度，才养三百民兵就已经令市议会很是头疼了。 团长昆诺多次提议要扩充民兵团，都遭到了市议会的无情拒绝。 无他，实在是太耗钱了。 在过去，三河城的三圣教会也豢养了一批职业武装力量。 教会坐拥十座庄园两万多农奴，还有城内信徒源源不断地捐助，也不过养了一百五十名骑兵外加一百五十名弩手。 是教会不想多养士兵吗？ 还不是因为职业军队的开销太大！ 要说有钱，三大公爵之一的沼地公爵够有钱吧？他甚至还是完成了初步的中央集权，钱袋子比另外两名公爵大多了。 可沼地公爵的宫廷骑士规模也不是很大。 战争开始前，公爵总计拥有五百名宫廷骑士。 每一名骑士根据个人富裕程度的不同，拥有三名到十名不等的骑士侍从。 总体而言，公爵麾下宫廷骑士的规模约在三千人出头。 没错，有钱如沼地公爵，也就能养三千余人的常备军队。 在今天的阅兵仪式上，维克多稍微数了数，发现林恩麾下这支军队的人数竟一点也不比公爵的宫廷骑士要少，其中甚至还包括五百名骑兵与上千匹战马。 这完全就是只吞金兽啊！ 一年下来要消耗掉的金钱物资简直就是个无底洞！ 对于自家伯爵大人的强悍实力，维克多从不质疑。 毕竟是能一统白河领、再取三河城、阵斩黑杉伯爵的究极狠人。 维克多所担心的是，光靠白河流域的产出，真能养活一支如此庞大的职业军队吗？ 若是伯爵大人的白河领被吃光了，那三河城怕是也会步其后尘。 林恩笑眯眯地打量着维克多，那对漆黑的眼眸仿佛能洞穿人心，他喝了口粗糙的麦酒后笑着回道： “维克多，我知道你在担心些什么，但你的担心非常多余，我既然能组建这支军队，自然就能养活这支军队，而且你可是我的书记官，通过公文往来你就会知道这支军队能够维持战斗力与充沛士气的奥秘，也能知道这支军队的具体销。” 林恩确实有供养这支军队的经济实力。 主要原因在于，大部分军人的家庭都分到了大片的耕地，并获得了自由民的身份。 天底下从没有免费的午餐，这些耕地与身份林恩当然是要‘收费’的，而且是无形且无痛的收费。 羊毛自然出在羊身上，这些费用都平摊在了士兵们每个月的薪水里。 光从到手的工资来看，林恩麾下士兵的收入可比雇佣兵要低出一截。 当然，即便到手工资较低，三千多人的军队规模对于白河领而言也绝对是超载了。 为此，林恩就必须要通过不断地发动战争、不断地劫掠战利品来供养军队。 上缴战利品并统一分配，是这支军队的底层逻辑之一，也是林恩在建军第一天就反复强调的原则。 正是靠着这层逻辑，他才能达成以战养战的效果。 光是搜刮三河城西郊地带十座修道院得到的战利品，就够他发大半年的工资加奖金了。 因为能够以战养战，林恩才敢继续扩军。 维克多要是知道自家伯爵大人马上还要再征兵一千，怕是连眼珠子都得惊掉。 (本章完) 第215章 战争机器的轰鸣 第215章 战争机器的轰鸣 在举行宴会的当晚，林恩宣布将于明日颁发新鲜出炉的勋章，并于明日举办一场隆重的授勋仪式。 消息很快传遍全军，大部分士兵都在猜测与讨论可能的授勋者人选。 老二休戈麾下的骑兵部队最为热闹。 骑兵们都认为己方部队是三河城之战中的最大功臣，大部分勋章理应颁发给他们。 毕竟是他们击溃了黑杉伯爵的三百骑兵，甚至还阵斩了伯爵本人，拿到了战争中那颗最硕大美味的战果。 不过他们听说勋章只有不到一百枚，可参加了那场战争的骑兵却足有一百五十人。 完全不够分啊！ 这天晚上骑兵们都喝上了头，在讨论谁应该得到勋章时自然而然就争执了起来。 不过有一小部分骑兵并未参与争执，甚至还有说有笑地旁观脸红耳赤的同袍。 只因为他们是众望所归的勋章获得者。 在那场惊天动地的骑兵对冲中，是他们组成了骑兵阵型的第一排，也是他们顶住了黑杉伯爵亲自带领的猛烈冲锋，并最终完成了对黑杉伯爵的阵斩。 他们是最强壮最勇敢的战士，是精锐中的精锐，理应得到那枚象征荣耀的勋章。 这其中，就包括二十二岁的年轻骑兵莱谢克。 莱谢克是土生土长的浅滩领人，还是骑士家庭出身。 不过他现在应该算是浅滩县人了。 二十岁那年，也就是前年，莱谢克的父亲因酒后比武而死。 他通过向女摄政芙洛拉宣誓效忠，继承了其父的所有财产。 这些财产包括两匹战马、两柄长剑、三套全身锁子甲，再加上一座包含九十五户农奴的小型庄园。 除了这些明面上的财产外，他还继承了父亲的全套骑士班底，包含五名水平不一的骑士侍从。 在女摄政芙洛拉的撮合下，莱谢克在继承庄园的当年就迎娶了年轻的妻子，一位同样出身骑士家庭的漂亮女孩。 他的婚后生活非常幸福，结婚不久妻子便怀孕了，并在次年为他生下一个大胖小子。 莱谢克本人也因为武艺高强、忠诚可靠而得到了女摄政的重用，负责驻守领地的南方边界。 可好景不长，浅滩领北边的白熊领来了个新任男爵，很快就将白河流域搅得风云突变。 就在去年十月，白熊领男爵林恩兵分两路突袭浅滩领。 浅滩领的城堡上方随即升腾起滚滚黑烟。 按照女摄政芙洛拉的安排，莱谢克在看到黑烟后就带着侍从们以最快速南下绿湖领，向当时的绿湖领男爵博格丹求援。 还没等他从绿湖领求来援兵，浅滩领的城堡与数座骑士庄园就接连遭到攻破。 女摄政芙洛拉、年幼的男爵，再加上男爵监护人亨利克尽皆死于战乱之中。 前任男爵的女儿雅格娜小姐空降浅滩领，并‘伙同’白熊领男爵林恩彻底占据了领地。 在同乡骑士波瓦的劝说下，莱谢克最终选择向雅格娜小姐效忠。 而由于雅格娜与林恩举行了‘秘密婚礼’（至少在明面上是这样的），莱谢克间接就成为了林恩的部下。 他还是没得选，他本人与五名侍从的妻儿子女都在林恩手中，要不归顺，要不成为孤家寡人。 这看起来是选择题，实则是单选题。 在归顺的次日，莱谢克家传的庄园就被剥夺，他的五名侍从也被剥夺，取而代之的，是新的骑兵身份外加一份堪称优渥的稳定薪水。 他心中确实有不满，可他依然没得选。 领主老爷林恩不仅掌握着他的家属，更掌握着绝对的权力，他只能如山羊般乖乖顺从。 可慢慢的，他发现这个差事比想象中来得要好。 虽说这份骑兵的工作与薪水都没办法世袭，可到手的收入比过去只高不低，还免去了管理庄园的麻烦。 那帮农奴们都是些好吃懒做的懒虫，若是没人在身后鞭笞，立刻就会撂挑子摸鱼。 为了管理这些懒虫，莱谢克与麾下的侍从们在农忙时节需要将大量精力与时间投入到耕地中。 这势必就会占用他磨炼体魄与武艺的时间。 现在有领主老爷派来的官吏监管这批懒虫，他只需要领完工资专心训练就够了。 大半年的操练下来，莱谢克发现自己的骑术与格斗技艺有了大幅度的飞跃，甚至在遍地高手的骑兵部队也能稳居前列。 在军队的集体比武中，他又脱颖而出，升任十人小队长的同时，还分配到了一件光泽耀眼的崭新板甲上衣。 当亲手触碰到那件板甲的时候，莱谢克激动到浑身颤抖。 对于一名真正的战士而言，武器与甲胄的重要性丝毫不比肩头的荣誉与责任要轻。 锋锐坚韧的武器能帮助他们杀敌，而精良坚固的甲胄则能让他们毫无后顾之忧地去战斗。 莱谢克当然是识货的，他深知，若是这件板甲流落到三河城的市场上，将会引来何等疯狂的争抢。 可这件看起来就价值不菲的板甲竟然是完全免费的。 领主老爷没有收他哪怕一枚银盾，就这么大大方方地将板甲免费分配给了他。 除了板甲外，他胯下的战马也是完全免费的。 领主老爷在视察军队时，曾站在阅兵台上亲口对骑兵们承诺：“为了领地，为了荣誉，为了我，也为了你们自己，去尽情地战斗！ 无需担忧武器装备与坐骑的折损，也无需担忧家人，我会为你们承担一切，你们只需要战斗、战斗、再战斗就足够了！” 莱谢克记得很清楚，当时台下回应老爷的，是狂热到极点的‘忠！诚！’音爆。 就连他本人，也成为了狂热的一部分。 有那么一瞬间，他认为自己完全能够为了领主老爷而战死，毫无顾忌的那种。 可以说，除了失去能够传承的庄园外，领主老爷为他解决了一切痛点。 唯一令莱谢克略感不爽的，就是他的新上司——担任骑兵部队大队长的休戈。 据说这休戈是一开始就跟着领主老爷的老部下，靠着这层关系才轻而易举地当上了大队长。 在日常训练时，休戈对骑兵们的操练严苛到堪称变态。 他竟然要求上百名骑兵在高速冲锋中能够排出严整阵型？ 在莱谢克的认知里，这就是不可能做到的事情。 骑兵在冲锋时，会因为骑兵素质、战马品质等因素的不同，自然而然地呈现出相对分散的阵型。 至少在过去的浅滩领，骑士们从来不会集合起来操练阵型。 但休戈不管这些，凡是不愿意按照他要求操练的骑兵，轻则扣除工资，重则被关禁闭。 几番整顿下来，所有骑兵都只能乖乖按照休戈的意思操练。 莱谢克也因为训练不认真而被罚过工资。 像他这样的骑兵不在少数。 有少数狂妄者在走出禁闭室后甚至将手套甩在了休戈的脸上，申请进行比武决斗！ 可每一场决斗都是以休戈的彻底胜利而告终。 哪怕再强壮勇猛的骑兵，在马上也无法战胜那位看起来高高瘦瘦没太多力量的大队长。 几场决斗下来，骑兵们暂时服气了。 在休戈的‘淫威’下，他们只能乖乖接受日复一日的枯燥操练，每个月只能回家探亲三天。 莱谢克当然没有完全服气，他依旧认为这种操练是没有多少效果的。 在混乱的战场上，他们不可能保持住密集阵型。 但三河城西郊的那场骑兵战争彻底扭转了‘莱谢克们’的认知。 他们本是抱着必死的信念，以区区一百五十骑迎战近乎两倍于己方的敌军骑兵。 战争的结局超出了所有人的预料，包括敌军，也包括莱谢克们。 他们竟然以微弱的损失彻底击溃了两倍数量的敌军，甚至还阵斩了一位货真价实的高贵伯爵！ 在击杀黑杉伯爵时，莱谢克没在现场。 因为承受伯爵第一枪的人，正是莱谢克。 靠着板甲的超强防御力以及千锤百炼的体魄，他顶住了那一枪，代价则是胸口大片淤青，需要修养一个月才能再次上马。 但这并不妨碍莱谢克在宴会上狂饮。 北境的男人，哪怕是肠子被黑熊掏了出来，也照样能连喝三大杯麦酒，再吞下十枚煮熟的鸡蛋！ 现在，莱谢克们对于大队长休戈是彻底服气了。 弟兄们，阵型操练是真的有用啊！ 哦，还有老爷配发的板甲，这玩意更是强得可怕！ 当莱谢克坐在篝火边喝到半醉时，刚参加完帐中宴会的老二休戈走到了他的身边。 一看到休戈，莱谢克的酒瞬间就醒了大半，他挣扎着站起身，下意识地就右手握拳锤向胸口：“大队长” 却没想休戈竟然以更快的速度伸手握住了他的手腕，甚至还面露微笑：“你胸口受了伤，不必行礼。” 莱谢克从未见过休戈这般柔和的一面，感动得一塌糊涂，他吸了吸鼻子：“谢谢大队长！” 休戈松开他的手腕，顺势拍了拍他的右肩，面容重归严肃：“不要喝太多，明天你还要上台接受伯爵大人的授勋，如果出了意外，可不只是丢你一个人的脸，而是我们全大队的脸。” “是！大队长！”莱谢克直接将左手的木碗丢在了地上，表示今晚绝不再喝酒。 与此同时，正围在篝火旁喝酒高歌的骑兵们也注意到了自家大队长，他们纷纷起立行礼。 就靠这一场战争，休戈已经彻底坐实了自己在军中的威望。 没有骑兵还敢再质疑他，所有人的脸上都写满了尊敬与畏服。 从质疑到诚服，只需要一次胜利。 休戈环顾一众部下：“喝到现在差不多了，都回去睡觉，明天参加授勋仪式！” “是，大队长！” 随着骑兵部队的归营，其他三支部队的两千多名士兵也迅速回到各部队的营帐。 这座军纪高于一切的军营迅速归于沉寂。 深夜，又是一场瓢泼大雨。 次日清晨，雨势渐停，莱谢克被值日军官的哨声惊醒。 他掀开帐篷帆布，扑面而来的是混着青草香的冷冽空气，那是北境独有的、被暴雨冲刷后的气息。 “全体集合，吃早餐！”休戈的声音穿透营地。 按照计划，今日全军都将在校场集合，参加授勋仪式。 莱谢克激动到没心情吃早餐，他草草喝了碗热粥，就跟着大部队一路抵达了昨日举行阅兵仪式的校场。 现场人声鼎沸。 兴许是莱谢克的错觉，他总觉得在场人数是昨天的好几倍。 其实这并非错觉。 为了将声势搞得更大些，林恩特意在西郊庄园与三河城内散播了授勋仪式的消息。 人都喜欢凑热闹，加之这年头娱乐活动稀少。 消息传出，自然就有人携家带口来观赏这场别开生面的授勋仪式。 随着时间推移，莱谢克的心跳也因为激动与紧张而愈发加速，上涌的血液令他微微头晕目眩，耳朵里也莫名回响着沉重的金属音。 就连领主老爷在台上的讲话他都没听清楚。 直到要上台领奖时，他才与一帮同样紧张激动的同袍们缓缓走上了主席台。 站在台上，看着台下几千双眼睛，生性腼腆的莱谢克只觉一阵眩晕。 他虽然是骑士出身，还在骑兵部队当上了小队长，甚至还在战争中带头冲锋，可他真没见过今天这阵仗啊！ 这会他的心跳速度甚至超过了上战场的时候。 接下来的事，他事后实在是想不起来了。 他只记得，当领主老爷笑眯眯地为他佩戴上勋章时，台下如雷鸣般轰响的掌声。 授勋仪式结束后，莱谢克如梦初醒。 摸着胸口那枚沉甸甸的黄铜勋章，他才能意识到这一切都是真实的。 除了这枚勋章外，他还能得到一系列的物质与精神奖励。 包括每月额外的勋章补贴、浅滩县当地政府的上门庆贺、优先晋升名额等。 总而言之，再过一阵，莱谢克应该就能升任骑兵中队长了。 对于林恩而言，今日的授勋仪式极为成功。 通过仪式，他为看似廉价的黄铜勋章赋予了太多沉甸甸的荣誉与内涵。 既奖励了授勋者本人及其家属，也能激励其余没能拿到勋章的士兵，甚至还能向围观群众展示当兵的光荣，调动他们参军的热情。 林恩计划是在新占领地再招兵一千，等这场授勋仪式引发的波澜继续扩散，后续的征兵应该毫不费劲就能全额完成。 除此之外，这场授勋仪式也算是正式吹响了下一场战争的号角。 林恩手下的这台宛如重型卡车的战争机器已经彻底启动，迫切地需要寻找下一位充当减速带的幸运儿。 正当西郊军营的授勋仪式临近尾声时，远在东方托特城的沼地公爵也正在检阅刚刚完成整合的万人大军。 这些天沼地公爵一直窝在托特城。 反正琥珀港内的莫里斯也不敢出城追击，公爵干脆优哉游哉地整合军队并大肆宴请各位将领，以统一军心。 效果自然是明显的。 经过裁汰与遴选，公爵麾下的宫廷骑兵扩充到了整整四千人。 其余贵族与佣兵团的部队也都有扩充。 在撤退之后，他迅速做好了发动下一场战争的准备。 (本章完) 第216章 北境的变数 第216章 北境的变数 在托特城市政厅举行的军事会议上，沼地公爵洛泰尔公开宣布： “今年的雨季来得比较迟，下个月，等到雨季离开，我们将再度包围琥珀港。” 在一场看似失败的围城战之后，沼地公爵麾下的兵力反而更多了。 且最为核心的宫廷骑兵部队并未遭受多少损失，甚至还通过吸纳炮灰部队的沉淀扩充到了四千余人。 再加上从王冠领地掠夺的大批粮草与钱财，沼地公爵这会足以称得上是兵精粮足。 通过劫掠获得军需物资的确是在竭泽而渔。 可沼地公爵也没得选，广袤的北境与分散的领地让他无法维持住一条稳定的后勤线路。 他自身原有的领地也没这么多的粮食储备与空余运力。 对于他而言，为了喂饱全体士兵连带其家属的肚子，就地劫掠就是唯一的最佳手段。 沼地公爵麾下这支军队可不仅仅只有军人，除了宫廷骑兵，其他部队基本都是带着家眷一齐行动。 如今盘踞在托特城附近的总‘兵力’甚至接近三万。 “我可以承诺，当我戴上北境王冠之时，在场的诸位都能得到与功劳相匹配的头衔与领地，富饶的王冠领地完全可以满足你们的一切愿望，一切！” 在宣布要留下来继续战斗的同时，沼地公爵还不忘画一张巨大的饼。 一年多的战争下来，他麾下的士兵们都通过烧杀掳掠大发横财。 哪怕只是跟着大部队浑水摸鱼的失地农民，都足以赚到一辈子都赚不到的巨额财富。 普通的金钱已经无法再激励士兵们全心全意为沼地公爵而战。 为了确保高昂的士气，他只能允诺在将来封赏头衔与领地。 这种封赏不只局限于高级将领，更是要惠及到全体宫廷骑兵。 如果沼地公爵当真戴上了王冠并扫平了北境，他兴许要分封出去三四千块骑士领地，外加数十块伯爵领地。 这也是没办法的事，毕竟这些宫廷骑兵的家眷都远在金鹿堡，随时有可能遭到白河伯爵、谷地公爵与草地公爵的三方夹击。 那可是宫廷骑兵们的手足兄弟、挚爱亲朋啊！ 不加‘钱’完全不足以安军心。 连着三代人搞集权的沼地公爵，在面临艰难抉择时也不得不重新捡起分封制度。 没办法，这玩意是真能激励士气啊，而且疗效非常的简单粗暴。 谁不想拥有一块独属于自己的广袤庄园。 谁不想过一把领主老爷的瘾？ 有了这张大饼吊在面前，宫廷骑士们总算是暂时忘记了金鹿堡的家眷。 其实吧，金鹿堡的情况倒还没糟糕到极点。 东边有遍地城堡的湍流郡抵御林恩与谷地公爵。 西边与南边同样也都有城堡群作为屏障，还有静河与大片的湿地沼泽作为天然防线。 就算失去了黑杉伯爵与三百骑兵，沼地公爵的夫人目前仍然能够调动七百名以上的骑兵部队，守卫一座位于湖心岛中的坚固城堡并无多大难度。 这也是沼地公爵敢于玩换家战术的底气。 总而言之，只要能拿下琥珀港，一切代价都是值得的。 死一万人是个数字，死一百万人仍然是个数字。 在洛泰尔眼中，每一座崭新的王座都是由累累尸骸与无数鲜血所浇铸。 初代北境之王的王座，不就是建立在万千荒民的尸体之上么？ 他不过是反方向重走初代国王的老路罢了，他能有什么错？ 与此同时，琥珀港内的国王莫里斯正为了军队的事而一筹莫展。 在‘击退’沼地公爵后，他就着手开始组建一支真正忠于他的军队。 这种行为并非出于所谓的‘政治智慧’，仅仅只是人在遭遇危险时下意识地想要寻找防身武器。 通过科伦城与琥珀港的这两场战争，莫里斯深刻地意识到，他必须要拥有一支能够如臂指使的忠诚军队。 他说撤退就有序撤退，他说进攻就全军进攻，他说冲锋就舍命冲锋。 因此，莫里斯自然而然就看上了从南境请来的那支雇佣兵，以及经历过血与火洗礼的市民武装。 可这些人哪是他能轻易使唤得动的？ 雇佣兵是琥珀港市议会钱请过来的，他们除了钱，其他东西一概不认。 那么莫里斯有钱么？ 答案是否定的。 在过去，王室的财政来源主要有三块：直属领地与庄园的产出、琥珀港等自治市每年缴纳的城市税与关税、向贵族收取的土地税等各种费用。 现在，王室的直属领地要么被沼地公爵霍霍成了废墟，要么就被他分封给了麾下新贵。 各自治市也是被屠的被屠，投降的投降，硕果仅存的琥珀港还被免去了三年的税收，用于奖励市民们的英勇奋战。 至于各地贵族的进贡就更不必提了，眼下沼地公爵就杵在琥珀港以西六十公里的托特城，随时都能再度包围琥珀港，压根就没几个有头有脸的本地贵族愿意为王室效力。 前任国王挥霍无度，死后国库又遭到王室官员的瓜分。 等到莫里斯继位，他所面临的就是一座空空荡荡国库。 按照王室目前的财政水平，距离破产基本上就只差一步之遥，很多开支还得靠莫里斯自掏腰包。 好在他当了二十年的伯爵，算是有一点家底，勉强还能支撑。 买雇佣兵是没戏了，莫里斯自然而然就将目光投到了市民武装身上。 要说这年头的市民阶层的确是上好的兵源。 他们填得饱肚子还吃得起酒肉，身体自然比普通农民要强壮。 同时他们还有钱自备武器防具，属于是吃螃蟹自带蘸碟了。 可问题在于，市民们凭啥听他莫里斯的？ 当他们与国王利益一致时，他们不介意站在国王的旗帜下为国王而战。 可当他们利益不一致时，他们也随时能用臭鸡蛋与硬石块招呼国王。 守卫琥珀港？市民们义不容辞。 为国王收复失地？哪凉快滚哪去！ 凭什么用市民的鲜血来保护国王的财产？ 接连碰壁后，莫里斯最终只能去城里的难民区碰碰运气。 难民大部分是先前坚壁清野缩进城市的农民，总人数超过四万。 他们蜷缩在市议会划定的一片区域里，靠着携带的余粮勉强度日。 从他们中征召一批士兵倒不难，最大的问题还是钱。 空有一副躯壳的农民上了战场就是纯给敌军送人头，没有钱，莫里斯就没办法武装并训练士兵。 如果放到和平时期，国王搞钱的难度真不高。 莫里斯的两个儿子都没结婚，找个有钱的中等级别贵族结婚不难，随随便便就能搞到大笔嫁妆。 举行婚礼时还能向各地贵族收礼金，这又是一大笔钱。 除了‘卖’儿子外，还能卖头衔。 宫廷男爵、宫廷伯爵的头衔都能卖钱，多得是底层贵族或者富商愿意钱购买。 可问题现在是战争时期，明年莫里斯是否还坐在王位上都成问题。 哪个有钱人会愿意当这个冤大头？ 莫里斯人在王宫里，急得嘴角都长水泡了。 一波接一波的军情送进王宫，沼地公爵撤退到托特城就不走了，还大张旗鼓地招募军队，明摆着是要等雨季结束再进攻琥珀港。 可莫里斯的忠诚军队依旧没个影。 好在有少量下层贵族脱离了沼地公爵，主动来到琥珀港投靠王室，这才让他勉强拼凑出了一支五百人不到的军队。 对于这些‘弃暗投明’的贵族，莫里斯大度地选择不计前嫌。 这也算是他打出来的活广告，目的自然是为了拉拢更多的贵族。 但这依旧是杯水车薪。 以琥珀港的现状，守住城市倒不难，难的是彻底击溃沼地公爵。 这厮若是赖在王冠领地不走，领地内的情况就只会愈来愈糟糕。 沼地公爵的军队，以及因战争而产生的流民都会破坏领地的日常生产，并将正常的农民也变为流民。 这种速度会愈来愈快，就跟细胞有丝分裂似的，一个流民能分裂出四个流民，而后越变越多。 比起建设秩序，破坏秩序的难度要低得多得多。 这场战争已经持续了一年有余，若是拖到第三个年头，到明年开春，王冠领地就将遍地流民盗匪，光是剿匪兴许都要上两三年的功夫。 “该死的，那帮废物怎么还没进攻金鹿堡？” 看了最新的军情汇报，莫里斯竟气得将其撕成了两半。 他口中的废物，自然指的是白河伯爵、谷地公爵以及草地公爵。 莫里斯心中是既委屈又愤怒，明明他都拼尽全力将洛泰尔拖在王冠领地了。 为啥这三人都不动一动呢？ 金鹿堡都空虚成啥样了？ 与此同时，莫里斯也终于意识到了之前的自己究竟有多天真，也意识到组建一支只忠于他的强大军队是多么得困难。 “这些废物不动也就罢了，静河南边的那些贵族凭什么还不来向我效忠？只要他们愿意汇聚在我的旗帜下，只要他们能够” 局势的演变完全超出了莫里斯的构想。 贵族们依旧在观望，尤其是领地在静河以南的贵族们。 他们的领地损失较小，手头也尚且拥有一定的兵力，可面对莫里斯派出去的使者，他们的态度仍然暧昧。 就在莫里斯无能狂怒时，三条来自南境的商船缓缓驶入琥珀港。 在运来布匹、酒水、粮食的同时，商船还带来了一封信，一封来自鲁伊国王奥托三世的信。 北境王国与鲁伊国王的交流本就频繁，去年莫里斯加冕为王时，还收到过奥托的祝贺信以及一份价值不菲的礼物。 但莫里斯对于奥托一直保持着警惕。 原因无他，就因为奥托曾经表露过对北境王冠的野心。 在看过信之后，莫里斯迅速召集群臣。 “奥托声称要派遣一支自愿军来协助我击败沼地公爵，人数约在八百人上下，你们认为，我是否该接纳这支军队。” 莫里斯口中的‘自愿军’，是一种不同于雇佣军的临时武装力量。 这种军队来自非战乱地区，出于对心中道义的追求、对其他政权的支持，或者个人军事野心等原因而主动投身战争。 他们通常不收钱，而是免费参与战争，并在战争结束后离开战乱地区。 从某种意义上而言，战争是一种高风险性的投资。 很多穷困的骑士或者贵族都渴望参加战争，若是能俘虏一名地位较高的贵族，他们就能一夜暴富。 就算没俘虏到贵族，只要能缴获盔甲或者优质战马，那也是一笔不菲的收入。 一匹优质战马的售价抵得上一块骑士领好几年的收入，值得为此而拼命。 南境的贵族们在经济上的‘玩法’比较多样化，他们已经发展到抵押、租借、出售领地的阶段。 有些大贵族都会因为各种原因而破产并失去家族的领地，这种时候他们会寄希望于通过战争所得来赎回领地。 在南境的战争中，自愿军的身影随处可见，且通常比较守规矩。 因此，对于信中的内容，莫里斯倒不是非常怀疑。 有南境的破产贵族试图来北境发战争财，这很正常。 毕竟北境都打了一年多了，消息早就传遍了南境。 况且这支自愿军的总人数就八百人，即便奥托三世图谋不轨，这点人也掀不起太多风浪。 琥珀港市长尼尔当即出列：“陛下，我认为没有这个必要，凭借市民与雇佣兵，我们已经足够守卫琥珀港。” 莫里斯的狗腿子，王室首相旋即反驳：“陛下，我认为应当接纳这支自愿军，南境的贵族们见不惯发动叛乱的洛泰尔，出于内心的公正协助我们平定叛乱，在关键时刻，或许就差这支军队就能扭转战局。” 这自然是出自莫里斯的授意。 实际上，在看完信的第一眼，莫里斯就已经决定要接纳这支军队。 他现在最缺的，就是训练有素的军队。 哪怕来自南境的鲁伊王国，他也必须要收下。 他需要变数，需要能够扭转战局的变数。 在这些自愿军登陆琥珀港时，莫里斯会先要求他们宣誓听从指挥，并暂时效命于他。 南境的贵族们都是三圣教的忠实教徒，且以虔诚而著称。 莫里斯相信，这些自愿军绝不会背弃他们的誓言。 (本章完) 第217章 雨季的尾声，战争的序曲 第217章 雨季的尾声，战争的序曲 八月初，雨季接近尾声，狄厄瓦斯大陆的传统战争季节即将到来，全北境的各大势力都开始蠢蠢欲动。 从林恩的西郊行宫到谷地公爵的白鹰堡，从国王莫里斯的琥珀港到草地公爵的苍狼堡，从沼地公爵的托特城到镜铁伯爵的铁堡 使者们频繁出入各大势力的权力核心，或合纵连横、或密谋勾结。 数以万计的士兵也开始集结，时刻准备着奔赴地狱。 就在这细雨绵绵之际，位于北境中心枢纽地带的三河城却正在举行一场审判大会。 六月底就被关押的市长于尔根、主教罗特吉等原城市高层总算是迎来了他们的清算时刻。 三河城共有两座传统意义上的刑场。 一座位于南门外，以执行绞刑为主，通常处决政治地位较低的罪犯，处决之后正好将尸体挂在南门边上，供市民与过往旅客观赏。 剩下那座则位于菜市场广场，主要处决政治犯，通常要隔很多年才会动用，也是这一次的行刑地点。 古今中外，刑场似乎就一直与菜市场脱离不了干系。 主要这种地方人流量大，便于通过公开行刑震慑民众，同时也能为更多的民众提供难得的娱乐项目。 对于市民们而言，市长与主教等大人物的审判大会可不是每年都能看到的。 此等盛大的庆典自然吸引了大批市民前来观赏，广场周围还支起了各种小摊，售卖零食小吃或是各种日用商品。 光审讯工作就持续了整整两天，新任市长利昂第一次在全体市民面前亮相，并亲自审讯了超过一百五十名犯案人员。 仅从掌握的权力上看，自治市的市长其实与领主并没有太多区别，都是政治、军事、司法、外交一手抓。 和平时期处理政务、审讯罪犯，战争时期指挥军队、缔结合约，这些重要职权都担在市长的肩膀上。 不过在面临重大事项时，市长需要与市议会进行商议，同时市长的任期仅有两年，且很难连选连任。 对于这场事关重大的审判，林恩并未莅临指导。 看起来，他置身事外。 可实际上，利昂手中的审判书都提前得到了秘书部门的审批，从罪犯家中抄没的财产也全都送到了林恩的西郊行宫里。 三河城名义上虽然还是自治市，但一切大权都已牢牢掌握在林恩手中。 市长他可以直接任命，民兵中的半数队长也都效命于他，城内的各手工业行会他也能尽数拿捏。 当然了，让市民们觉得他们仍然拥有自治的权利，这大抵也算是一种‘自治’吧。 审讯结束之后，利昂站在行刑台上，肃穆且庄严地宣读判决书： “以公正严明的白河领伯爵林恩之名，审理此案，三河城前任市长于尔根，你被指控犯下叛逆帮助罪、阴谋颠覆罪、贪污受贿罪、滥用职权罪这四项大罪，以及九项小罪，数罪并罚，判处斩刑！” 叛逆帮助罪，是指于尔根协助沼地公爵，而后者乃是王室公开宣布的叛逆。 阴谋颠覆罪，则是自此衍生出来的罪名，指于尔根伙同沼地公爵破坏城市自治制度。 这两项罪名都有于尔根与沼地公爵的往来书信为证，可谓是证据确凿。 至于贪污受贿罪与滥用职权则不必过多介绍，这两项罪名可太常见了。 接受审判的于尔根跪在利昂身前，这位昔日高高在上的市长蓬头垢面，只穿一条破烂短裤，浑身上下被鞭子抽得没有一块好肉。 可即便已经奄奄一息，于尔根依旧用布满血丝的双眼狠狠瞪着利昂，用早已沙哑的喉咙嘶吼着： “利昂，你一个黑市商人凭什么能当市长？还不是因为你勾结林恩！阴谋颠覆的人是你！该上断头台的人也是你！” 利昂没有说话，只是低下头，冷冷打量着于尔根。 那对淡漠的眸子仿佛在说：是的，我都干了，但那又怎样？ 利昂的命运早已与林恩死死绑在一起。 只要林恩的势力依旧强盛，利昂就倒不了，甚至还有可能连任市长。 “押下去，下一个！” 利昂时间紧任务重，没工夫与于尔根多逼逼，后边还有主教罗特吉等十几名重犯等着他下判决书呢。 当天午后，于尔根与罗特吉连带几名前市议员被再次押上行刑台。 宣判的时间如同北境的冬季般漫长，在执行斩首时却只需要一瞬。 斩首算是利昂给这些斗争失败者最后的怜悯了，没什么痛苦，也无需挂在南门外遭受众人的唾弃。 随着刽子手松开绳索，铡刀落下，人头也随之落地。 从这一天开始，三河城算是进入了利昂的新时代。 归根到底，还是林恩的时代。 就在三河城彻底尘埃落地之际，林恩正在行宫内接见王室使者布伦伯爵。 布伦伯爵之前就曾到访过三河城，还去了河沼县为林恩授予王室颁发的头衔与权杖。 在离开三河城之后，布伦伯爵又接连造访了谷地公爵的白鹰堡，以及草地公爵的苍狼堡。 也正是在苍狼堡，他见到了林恩派往苍狼堡的使者。 得知三河城易主后，布伦伯爵连忙拜别草地公爵，乘坐船只顺着静河而下，顶着雨季的暴风雨以最快速度返回三河城。 在赶路的途中，布伦伯爵又得知沼地公爵从琥珀港撤退，国王陛下安然无恙。 接踵而至的好消息竟令他欣喜若狂的同时，又让他感到有些不知所措。 不是，怎么情况突然就全好起来了？ 三河城也拿下来，琥珀港也守住了，这下子沼地公爵不全完蛋了吗？ 莫非莫里斯陛下真有神助？ 等抵达三河城时，他总算是稍稍平复好了情绪，并带着一整套的计划求见尊贵的白河伯爵。 “伯爵大人，我早就知道，英勇智慧如您，必然能拿下那座该死的三河城，途经城市时，我正好还观赏了城内举行的审判大会，那个该死的于尔根总算是死了！他勾结洛泰尔这个叛逆，早就该死了！” 布伦伯爵见面就先是一套马屁奉上。 在菜市场广场亲眼看到于尔根被斩首，他心里头那叫一个解气。 谁叫你小子勾结沼地公爵？谁叫你小子敢不给我这位王室使者好脸色？你蔑视我就等于蔑视国王，活该，哈哈！ 不过嘛，布伦伯爵面前林恩同样也没给国王好脸色。 可那是一回事吗？ 林恩可是忠于王室的大忠臣，无非就是性子急躁刚强了一点，又手握强悍军队，必须要宽容一点啊！ “废话少说，我很忙。” 林恩却懒得搭理布伦伯爵的马屁行为，拿起桌上一份刚送过来的公文就准备下逐客令。 布伦伯爵能掌握的信息他全都知道，布伦没掌握的信息他也知道。 在占据三河城后，借助城内的商人团体与新组建的外交班子，林恩的信息情报网络在北境全面铺开。 他已然得知，草地公爵已经做好了出兵的准备，只等雨季结束，就会大举入侵沼地公爵领的西部边疆。 虽说是大举入侵，其实总兵力估摸着也就两三千人。 草地公爵领的人口是三大公爵领中最少的，土地也最为贫瘠，不是稀薄草地就是荒芜沙地，只能靠养殖牲畜才能勉强糊口。 正因为地贫民穷，草地领的民风极为剽悍，底层骑士大量兼职盗贼马匪，领头的草地公爵更是被冠以‘马匪公爵’。 在过去，马匪公爵每到秋季就会找另外两位公爵打秋风，三家的边境上经常上演骑兵追逐的大戏。 近些年沼地公爵一家独大，马匪公爵就专抢沼地公爵领。 但奈何沼地公爵在西部边境地带修筑了大批城堡，劫掠起来难度颇高。 可难度高那也得抢啊，就领地上的那点可怜产出，不抢咋过日子？ 今年秋季，马匪公爵照例将会出兵劫掠沼地公爵领，并提前通知了林恩与谷地公爵，准备三家一齐行动，干一票大的，最好能将婊子养的沼地公爵洛泰尔从王冠领地逼回来。 我们俩当不成国王，你小子也不能当！ 缺乏威望的私生子莫里斯继续当国王，更符合那两位公爵的利益诉求。 除此之外，林恩还知道洛泰尔并未完全撤退。 这厮正在托特城整顿军队，下一步大概率是再度围困琥珀港，来一次二周目攻城战。 当然，也不能排除他会继续向西撤退的可能。 根据粮商马塞尔送上来的密报，沼地公爵似乎向镜铁领派出了使者，并得到镜铁伯爵的接见。 双方有可能会在外交或者军事上达成合作关系。 届时，沼地公爵就可绕道镜铁领，返回他最忠诚的金鹿堡。 不过还有另外一种可能，那就是沼地公爵会选择强攻三河城与白河领，彻底剿灭林恩这个令他头疼的‘叛乱分子’。 要说怕，林恩其实还真有那么点怕，他怕的是战火蔓延到领地的核心区域，耽误了领地的发展建设。 况且沼地公爵对外号称有五万大军，就这等恐怖规模，谁不怕啊？ 林恩估计，挤掉水分，集结在托特城的军队应当在一万到两万之间。 可这同样也是一个极为恐怖的数字。 要知道林恩麾下有战斗力的军队总共才三千多人，新招募的一千士兵这会才刚开始在白熊县接受操练，要投入战斗至少得等到明年开春。 靠着三河城的坚固城防还能守一守，野外决战的话双方兵力差距太大，很难取胜。 至于静河以南的谷地公爵与镜铁伯爵，目前林恩实在是懒得去搭理，也没太多闲工夫去管。 在了解镜铁伯爵的大致野心后，林恩已经不再期望谷地公爵能提供多少助力。 只要这两人互殴的血别溅到他身上就行。 镜铁伯爵的目标，应当是取谷地公爵而代之。 混乱的时代，助长了他这种野心家的气焰。 等雨季一结束，镜铁伯爵大概率就会向西进军，攻打同一块公爵领内的其他贵族。 目前的北境就已经足够乱了，接下来只会更加乱。 每一块领地、每一座城市、每一名贵族、每一名骑士，乃至每一名农民都会牵扯其中，谁也逃脱不了这迅速扩散的漩涡。 北境前无古人的大混战时代即将到来。 对于上述情报，布伦伯爵知道的不多，可他依旧大言不惭道：“伯爵大人，我有一个计划，还请您务必听我为您介绍。” 林恩不耐烦地摆了摆手：“没有听的必要，依我看，你还是赶快回琥珀港，沼地公爵很快就会再度围攻琥珀港。” 布伦纳闷道：“可沼地公爵不是刚刚败退吗？” 林恩从身旁的公文堆里翻出份信函，丢给布伦伯爵。 布伦手忙脚乱接过信，摊开一看，顿时面色大变：“这这怎么可能？这洛泰尔哪来的这么多军队？” 等到看完了信，他竟直接跪了下来：“伯爵大人，请您务必要帮助国王，您肯定也不想见到洛泰尔戴上王冠吧？国王所面临的困难您都知道，现在就只有您能帮他了！” 布伦伯爵这会已经是惊慌失措了。 他原本的计划，是说服另外两位公爵合力进攻金鹿堡，逼迫沼地公爵回师救援。 而国王莫里斯则可以率领军队尾随其后，不断收复失地。 届时林恩再从三河城出兵，配合莫里斯夹击沼地公爵，将其彻底葬送在静河之畔。 可沼地公爵不仅不回来了，甚至还能纠集一支更庞大的军队试图再度包围琥珀港。 这完全不按照剧本来啊！ 布伦伯爵的计划也因此而破产，他只能寄希望于林恩能捞莫里斯一把，因为林恩目前是距离琥珀港最近的‘勤王部队’。 可到底怎么捞，他也没个确切想法。 “国王困难，我也困难，你还是回去吧，回琥珀港去，我自会有决断。”林恩看向布伦伯爵的神情略带一丝怜悯。 在公爵对国王发动叛乱，伯爵对公爵发动叛乱的北境，忠诚已然成为了稀缺品。 在此危难关头，布伦伯爵却依旧在为私生子莫里斯牵肠挂肚、上下奔走，已经堪称是忠臣了。 但林恩也有他的计划。 向东与沼地公爵交战并不明智，最佳的扩张方向依然还是西方。 只要能打开湍流郡的通道，沼地公爵领最富庶的核心地带就会对他敞开大门，林恩也能将更多的战果转化为后续的战争潜力。 围魏救赵是很浅显的道理，只有真正威胁到金鹿堡，才能逼迫沼地公爵回师。 站在林恩的视角，让莫里斯继续当国王总好过沼地公爵加冕为王。 待到失魂落魄的布伦伯爵离开，林恩随即便召集了一干将领。 他也在等雨停。 (本章完) 第218章 不可选中的林恩 第218章 不可选中的林恩 “到底要怎样才能杀死那个林恩？” 在三河城的审判大会现场，当台上的前任市长于尔根以及前主教罗特吉人头落地之际，台下却有人破防了。 破防的是两名站在广场西北角的年轻男子。 这两人穿着普通的亚麻短袖与短裤，留着齐耳短发，乍一看像是两个偷偷从作坊溜出来观看审判大会的底层学徒。 但这俩人的实际身份，是力量佣兵团团长阿尔诺的得力干将，此行正是为刺杀林恩而来。 此前，沼地公爵曾命令阿尔诺与寒风伯爵联手刺杀林恩。 阿尔诺与寒风伯爵商讨后，决定由前者出力，后者出钱，不计代价，杀死林恩。 虽说阿尔诺是这次刺杀行动的总指挥，可他本人还得带着佣兵团跟在沼地公爵身边，因此只能委托两位得力干将来负责此事。 这年头刺杀行为屡见不鲜。 经济纠纷、政见不合、军事攻伐.在面临不可调和的纷争时，参与纷争的一方总是会想到使用刺杀这等卑劣的手段。 主要原因，还是刺杀的成本太低，而成功的收益又过高。 在古典时代，权力的载体往往会具体到某一个人，只要杀死这个人或许就能瓦解一整个势力，效率实在是太高了。 正因为此，各大势力的领导者都对安保问题非常重视，刺杀起来难度非常高。 在来三河城之前，这两名佣兵骨干就对任务的难度早有预料。 他们先是伪装成商贩入城，找到过去合作过的旅店住下，埋伏起来寻找刺杀林恩的机会。 观察了一阵后，他们发现刺杀林恩的难度实在是太高了！ 一般来说，要想刺杀一名位高权重的领主，方法包括但不限于：当街行刺、用餐毒杀、亲属反目、宴会诛杀、厕所埋伏等。 这种种刺杀方法的本质，都是要找到这名领主的防御漏洞，并伺机行刺。 今日三河城举行审判大会，街道广场上人多眼杂，正是行刺的绝佳场所。 两名佣兵骨干本以为林恩会亲临现场，为此早早就做好了准备，还在西门到刑场的路上埋伏了十余名高手。 可林恩压根就没入城！ 一直到前市长于尔根人头落地，他的影子都没出现在三河城，这让佣兵们上哪刺杀去？ 这都已经不是杀不杀的问题了，林恩压根就处于无法选中的状态！ “这不对吧？审讯大会他都不进城？而且据我所知，在他占领三河城之后的一个多月里，他就没进过三河城！他还算是三河城的领主吗？” 一名佣兵骨干彻底被林恩给整无语了。 “这趟活没法干了，得赶快派人回托特城向老大汇报情况。”另一名骨干直接就下了定论。 当街行刺，已经是他们能找到的成功率最高的刺杀手段。 至于说用餐毒杀、亲属反目乃至宴会诛杀，那都需要策反林恩身边的亲近人士，或者勾结林恩的外交盟友。 可对于一个正处于上升期、蒸蒸日上的新兴势力，收买策反首领身边的亲近人士岂是那般容易的？ 别说收买了，这帮佣兵就连接触的渠道都找不到。 在缺乏可靠中间渠道的情况下，贸然进行收买策反就是打草惊蛇，反而还会提升刺杀的难度。 至于说盟友，林恩到现在都还没与任何一方势力公开结盟。 举办宴会也都是在他自己的西郊行宫里，安保极为严密，简直无懈可击。 “我待在三河城继续寻找机会，你回托特城去找老大。” 两名佣兵骨干商讨片刻后决定分头行事。 他们算是看明白了，要想致林恩于死地，简单的埋伏行刺是不大可能了，必须要仰赖一些特殊人才的特殊手段。 林恩并不知道三河城内有一批因他而破防的刺客，但他知道沼地公爵很想要他死。 为此他对身边的安保工作极为重视，还将原来的马匪团队老人卡罗尔提拔成了亲卫队长。 除了保护自身之外，林恩还很注重河沼县城堡的安保工作。 他的女人与孩子都住在那座城堡里，不可不防。 “具体的作战计划我都安排好了，等雨季结束，你们按计划行事即可，休戈、扬、索瓦德率兵出征，老四留守三河城西郊以作接应。” 军营中，林恩下达了最终的作战指令。 内容很简单，老二休戈、老三扬与小索瓦德共同向西进攻湍流郡，总兵力接近三千，由老三扬临场指挥。 老四约瑟夫带着麾下八百士兵驻守西郊，与城内昆诺的民兵团呈掎角之势，共同构筑三河城防线。 如若外敌来袭，担任市长的黑商利昂还能调动城内的武装商船与少量水军，完成对白河航线的封锁，防止敌军长驱直入进入白河领。 这年头地方贵族对水上军队的建设都不怎么重视，论自保，三河城的水面力量绰绰有余。 林恩已经探明军情，沼地公爵的主力部队的的确确就窝在托特城，距离三河城有四五百公里。 抛开废物谷地公爵不谈，草地公爵那边肯定能牵制住金鹿堡的留守兵力。 换言之，湍流郡已然孤立无援，只能依靠城堡防线与少量地方驻军进行龟缩抵抗。 天赐良机林恩岂能不抓住？ 城堡这东西固然恶心，可实际的防守效果却相当有限。 最近这一个多月，靠着城市商人的渗透调查与老二麾下的轻骑兵武力侦查，林恩已经基本摸清楚了湍流郡三十余座城堡的虚实。 这些城堡看似数量很吓人，可大部分城堡的日常驻军也就二三十人，且都是地方贵族部队，称不上有多精锐。 也就五座规模较大的城堡有沼地公爵委派的‘堡主’坐镇，驻防兵力在六七十人上下，基本就是个普通男爵领的水平。 对付这些落后且‘小巧’的城堡，火炮自然是最犀利的破城武器。 几发实心炮弹轰下去，城墙破没破尚且不谈，里边几十号士兵的胆子肯定已经破到漏液了。 林恩当然也想给北境的士兵们一点小小的火器震撼。 奈何雨季尚未结束，三河城的铸造会长利纳斯连铸造模具都还没造出来，第一批火炮浇铸成型都得等到明年去了。 林恩自然不可能等到明年。 打击敌人、扩张势力这种事只争朝夕，一刻都拖不得。 没有火炮就不能攻城了吗？ 答案当然是否定的。 上千军队一围，数百弓手齐射，光这场面都能劝降不少城堡。 若有不愿投降的硬骨头，那就再派先登部队攀登城墙，并辅以精锐弓手远程压制，几个回合下来也能拿下城堡。 在林恩的绝对优势兵力面前，一切城堡都只是土鸡瓦狗罢了。 沼地公爵的这些个城堡，也就能恶心恶心另外两个废物公爵而已。 毕竟这俩公爵还在依靠落后的封建贵族军队。 贵族老爷们打顺风仗还算勉强，要他们硬着头皮攻城那简直就是做梦。 下达完指令后，林恩于次日带着亲卫队离开西郊行宫，走陆路返回河沼县。 三河城内部有利昂与马塞尔等人坐镇，再加上前市长于尔根的落地人口，足以威慑住绝大部分宵小之辈。 湍流郡那边的战事也没什么好关注的，兵力差距太大，对面在野战中毫无还手之力。 林恩的后续计划，是对白河领六县展开新一轮的巡视。 秋收的季节即将到来，他要亲自去看看各县的秋收准备工作。 除了最老的白熊县，其余五县今年都是第一次采用新的种植方法与种植技术，前面几个月都非常顺利，可不能在秋收的时候掉链子。 巡视农业之余，林恩还得去各个新设施走一遭，譬如苍鹭县的两座学校、赤溪县的冶铁场与甲胄工坊等。 要让学生们都知道，他们是在为谁而读书，将来又会为谁而效力。 人才，始终是领地发展的根基。 最后，林恩或许还要久违地去盐矿视察一番。 返程时，应该正好赶上莉娅的产期，她是去年十二月怀孕。 等到九月，林恩就将迎来他的第二个孩子。 (本章完) 第219章 寇可往，我亦可往 第219章 寇可往，我亦可往 林恩北上巡视的第一站，自然是河沼县。 河沼县，是白河领六县中地域最广、人口最多的县。 其地理位置亦极为重要，乃是白河领的南方门户，把控着白河领的陆上与水上通道。 在全据白河领后，林恩就将自己的统治核心连带家眷都搬迁到了河沼县，并任命前白熊领总管老艾伯特担任首任县长。 老艾的儿子小艾则继承其父职位，就任白熊县的县长。 虽说艾伯特一门出了两位县长，老艾却并未有丝毫骄纵。 他兢兢业业指导河沼县农奴们使用先进的耕作技术，夏季农闲时还肩负了全白河领的修路任务，指挥修筑了一条从南到北贯穿全领地的优质道路。 除此之外，他还在雨季来临前顺便翻修了县内的几条主要干道，并铺上了两层石子。 即便遭受近一个月连绵不断的雨水侵袭，这些主要干道依旧坚固平整，大大改善了本地的交通条件。 细雨蒙蒙，林恩在大批亲卫的簇拥下视察河沼县下辖的一座农庄，老艾伯特陪伴左右，为林恩讲解道： “老爷，这个雨季农奴们都在家中休息，等到雨季与八月收获季结束，河沼县就会开始大规模地翻修房屋，仿照您在白熊县用过的方法，尽可能地让农奴们都住上崭新的石质房屋，安全地度过接下来的冬季。” 林恩目前已是北境声名赫赫的白河伯爵，老艾也已升任县长，是伯爵的宫廷属官。 从理论上来说，老艾应当称呼林恩为伯爵大人。 可他依然习惯性地将林恩称为领主老爷。 这种习惯算是刻进了他的骨子里，很难改。 在老艾的印象里，老爷那不就是老爷么？还能怎么称呼？ 林恩骑在马上，仔细打量着道路两旁的饱满麦穗，说道：“艾伯特，这几个月你干得很不错，调你来河沼县果然是最正确的决定。” 面对领主老爷的夸奖，老艾伯略显羞赧地低下了头：“老爷您过奖了，我也就是干了些分内的小事。” 夸奖完毕，林恩旋即聊起了正事：“雨季结束后，我会立刻发动一场战争。” 按照目前的情况看，只要连绵阴雨能在一周之内结束，今年的河沼县毫无疑问将会迎来一场前所未有的大丰收。 该县有接近一千六百户原住民，平均每户耕作五十亩条田，外加五十亩轮耕的草地。 如果按照去年白熊领的产量，以平均每亩90公斤产出来计算，那么今年河沼县的总产出将来到惊人的7200吨。 一般而言，城市居民由于会饮用大量的麦酒，人均粮食消耗远高于乡村人口。 可若是河沼县今年的收成真能符合预期，那在供养本地人口的基础上，还能再养活整整一个三河城的人口。 什么叫战争潜力？这就叫战争潜力！ 在当今的北境，有钱的都还不能算大爷，谁有稳定且充沛的粮食那才是真正的爷。 听完林恩的话，老艾伯特当即表示：“河沼县随时都能出动一千五百名以上的农奴。” 言下之意，为了老爷的伟大事业，河沼县的农奴们完全可以晚几个月住进石头房子。 包括河沼县在内的新归附四县，目前都还广泛地实行农奴制。 这种制度根深蒂固，要想彻底改变绝非一朝一夕之事。 由于一年一熟的特性，北境乡村地区的生产生活都是以年为计量单位。 林恩从这四个县征召了一千余名士兵，这些士兵的家属也得到明年才能获得自由民的身份。 换言之，河沼县今年依旧还在实行份地法，即农奴们耕作一半的份地，再为领主老爷耕作一半的公田。 同时老爷还能在农闲时节无偿征调徭役，范围是全体农奴。 “没有征调徭役的必要，河沼县这边应该有从不少从西郊迁来的农奴，你从中抽调一千年轻劳动力，男女都要，交给芬恩指挥。” 林恩不想因为战争而扰乱领地内部的农业生产规律。 在攻占三河城西郊后，他立刻就从西郊迁走了上万人口。 其中河沼县与苍鹭县各分得三千人，四千归赤溪县，最后剩下的几百移民则迁去了绿湖县。 赤溪县的铁矿已经开始出产矿石，本地的冶铁场与锻造工坊都需要大量的劳动力，这四千人口正好能填补劳动力的空缺。 老艾伯特当即回复：“老爷，没问题，从三河城西郊迁来的这三千人，我目前正安排他们垦荒，随时都能抽调。” 对于这些外来移民，老艾依旧是参考林恩去年在白熊县用过的老法子。 免费安排房屋、荒地与口粮，再贷款发放种子与先进农具。 至于耕牛挽马，这些移民本就自带，倒无需河沼县这边提供。 他们今年秋季垦荒种植牧草，来年春天收获一茬牧草后即可进行春耕。 再通过一到两年的耕种丰收，他们在新家园的生活就可步入正轨，并彻底融入当地环境。 老艾毕竟是林恩带出来的兵，碰到问题总会先想起老爷教过的那些招式。 随后他又问道：“对了，老爷，芬恩没有惹您生气吧？那小子写出来的字都有些歪歪扭扭的，恐怕很难胜任秘书这个职位。” 芬恩也算是白熊领的老人了，还是老艾伯特看着成长起来的。 他有多少斤两，老艾心里门清。 当个管事甚至当个县长芬恩都没问题，可若是让他当伺候笔墨的秘书，那多少是有点强人所难了。 “以芬恩的能力与忠诚，当个秘书才叫浪费，这次战争，我计划让他来负责粮草运输工作，若他能圆满完成任务，将来我还会让他在新占领地当个县长。” 林恩用人，一向秉持人尽其用的原则。 由于芬恩在白熊领长期负责粮食装运工作，经过后天历练获得了【运输】的特性。 这种人才，天生就适合干押运粮草的工作，当秘书的确是有些浪费人才了。 不过林恩这次只给芬恩安排了一千人手，能运送的粮草辎重相当有限，不可能供应一支接近三千人的大军。 对此，林恩的应对策略是：因粮于敌、以战养战。 他之所以等到秋季才动兵，除了恼人的雨季外，自然是盯上了湍流郡即将成熟的秋麦。 怎么，他沼地公爵能抢王冠领地，我就不能抢他的湍流郡？ 寇可抢，我亦可抢！ 当然，林恩的策略绝非无脑劫掠，那属于饮鸩止渴，会将当地的农民都逼成流民，而后再逼成盗贼马匪。 等到占领该地，还得常驻大批部队剿匪，实在是得不偿失。 既然已经确定要长期占领湍流郡，林恩的手段就得更温和、更亲民一些。 等雨季一结束，老三就会以最快速度率领大军挺进湍流郡，赶在秋麦成熟之前尽可能占据领地。 届时，芬恩带领的一千农奴正好就地收割秋粮，且不能多割，每块条田只割一半，就当是向当地的农民征收今年的税款。 余下的一半，则留给本地农民自己来收割。 这样正好也能将这些农民都绑在土地上。 他们总不能丢下即将成熟的秋麦逃跑吧？ 对于他们而言，空着手逃跑和等死也没太多区别。 今年的北境可是格外的热闹，无论湍流郡的农民们往哪逃兴许都躲不过战火的洗礼。 (本章完) 第220章 林恩校长 第220章 林恩校长 林恩对于河沼县近几个月的发展状况相当满意，因而也就没在当地多逗留。 当晚，他在城堡与家人们共进晚餐，次日就北上巡视苍鹭县。 得益于老艾伯特主持修筑的坚固道路，林恩吃完早餐清晨从河沼县出发，竟能在苍鹭县的城堡里从容享用午餐。 “伯爵大人，您尝尝这盘炖鹅肉，这是本地刚出栏的白鹅，就如您之前所吩咐的那样，最好的鹅毛都制作成了箭矢，鹅绒则出售给了三河城的商人。” 苍鹭县的县长奥列格并没有老艾伯特那般沉稳，一上来就开始卖力地展示自己的施政成果。 当然这也没什么问题，林恩总不能要求麾下的人才们都像是一个模子里刻出来的。 千人千面，每个人都有每个人的特长与个性，领主要做的就是量才使用，将人才放在该放的地方。 林恩低下头轻轻嗅了嗅，这盘炖鹅肉的味道非常浓郁，一看就是加了不少香料。 奥列格呈上去的公文每一份他都亲自审批过。 由于自然环境优越，最近几个月苍鹭县的大鹅养殖业非常成功。 与养殖业配套的手工制造业也发展迅猛。 当地农奴不仅为荒民弓手部队提供了充沛的羽箭，还通过售卖鹅绒小赚了一笔。 而且他们是在林恩征服三河城之后才集中出售鹅绒，售价自然也是水涨船高。 林恩切下来一块鹅腿肉尝了尝，称赞道：“味道很不错，往后你每周挑十只鹅送去河沼县的城堡。” 这盘鹅肉在呈上来之前，其制作过程都有林恩麾下的亲兵全程监视，做好之后甚至还尝了尝，以防有人下毒。 正所谓明枪易挡，暗箭难防，对于吃进肚子里的东西，林恩不得不谨慎对待。 沼地公爵这厮很是阴毒，什么下三滥的招式都敢用，去年忠于王室的河湾堡伯爵就是死于毒杀，这才导致了河湾堡的失陷。 陪同林恩进餐的，还有在苍鹭县管着两座学校的老六蒂莫。 几个月不见，蒂莫的气质又成熟了不少。 对于一个二十岁不到的半大孩子而言，管理学校既是考验，也是历练的机会。 蒂莫顶住了林恩压在他肩膀上的压力，甚至还借助这些压力做起了上下蹲，整个人的状态都板扎了不少，往那一坐已经有了几分校长应有的威严。 不过，当他与大哥同桌吃饭时，脸上却不自觉地浮现出了不那么成熟的灿烂笑容。 一听林恩要将苍鹭领的白鹅升级为‘贡品’，老六不由惊喜道： “大哥，你也喜欢上这里的鹅肉了？最近这两月，我每周至少都要吃三次鹅肉，烤的炖的炸的我都很喜欢。” 几兄弟里，老六蒂莫是最喜欢粘着林恩的。 他入伙的一大原因，就是被林恩洗劫修道院时的飒爽英姿所折服。 斯德哥尔摩综合症爆发了属于是。 随后老六又兴奋地讲了一大堆吃鹅心得，除了常规吃法外，他最中意的当属醋渍鹅肉。 发明这道菜的本来目的，是为了在湿润的雨季长期保存鹅肉，为此需要用大量的盐和醋对鹅肉进行腌制与炖煮。 可老六却为那股独特的腌制风味而着迷，甚至还在此之上研究出了更丰富的调料配比方法。 可见他在苍鹭领的小日子过得还挺滋润，管理学校之余还有空钻研美食。 如果老六的人生能够按照预定的轨迹来行驶，他的父亲与兄长并未病故，他所在的学校也并未遭到林恩洗劫。 那么以他的天赋与勤奋，至少也能拿到一张教会大学的学士毕业证，努努力甚至还能冲刺一下博士学位。 等到将来，他大概率能够成为一名受人敬仰的高级教士或者某座修道院的院长。 就他这股钻研美食的劲，未必不能在闲暇时写一本关于美食的著作出来，在教士的帽子上再加一顶美食专家的头衔。 只可惜一切都没有如果。 在林恩的安排下，老六这条小船势必会驶入更广阔的海洋。 在听老六畅谈美食的同时，林恩吃完了盘中的炖鹅肉，顺便还沾着酱汁吃了两片柔软的白面包。 酒足饭饱后，他终于聊起了正事：“今年年末，我或许会在启蒙学校里开设一到两个招收荒民的班级，你觉得怎样？” 目前，林恩还未去北边的荒民聚居区进行巡视。 但根据白熊县与浅滩县发过来的公文，他能知道低地部族的三千荒民们正在尝试着融入当地社会。 可由于语言不通，这种融入的速度较为缓慢。 林恩希望能人为地加快这种速度。 一方面是能让这些人力资源能够得到更充分的利用，另一方面也能降低这些地区的治安风险。 “学校方面的话，应该没问题，能熟练使用荒民语的老师目前有十来人，再过几个月，三月底入学的那批学生也能出一批毕业生。” 听老六这语调，学校里的学生仿佛就跟即将出栏的大白鹅似的。 实际上好像也没什么区别。 养过鹅鸭的都知道，要想迅速催肥鹅鸭，就得对他们进行‘填鸭式喂食’。 即通过将长条状饲料按时从鸭嘴填入，再减少鸭子的运动量，使鸭子快速增重。 传统的鹅肝也是这么喂出来的。 目前，老六管理的这两座学校采用的就是填鸭式教育。 不管学生学不学得进去，首先就得将海量知识先灌输给他们。 没办法，白熊领在人才领域所面临的主要矛盾，就是林恩日益增长的人才需求和人才培养速度过慢之间的矛盾。 老六的言下之意，就是他能搞定学校的师资力量，需要林恩来搞定荒民部族，让荒民的小孩能主动进入学校就读。 林恩当即表示：“学生的事我来解决，总之你提前做好这方面的准备。” 享用完午餐，林恩在奥列格与老六的陪同下巡视了苍鹭县。 苍鹭县在发展大鹅养殖业的同时，也没放松对农业的发展，预计亩产丝毫不比南边的河沼县要低。 至于两座学校，林恩自然也没错过，他目前可是还兼着这两座学校的永久荣誉校长。 学校里毕业的学生见到他，都得恭恭敬敬地喊一声“校长好”！ (本章完) 第221章 制度的胜利 第221章 制度的胜利 “校长好。” “校长好！” 林恩行走在建成不久的官吏学校里，往来的老师都能认出他来，纷纷行礼。 去年冬季，林恩曾在白熊县的学校里客串了一阵子老师，亲自教学生们荒民语，还编写了相关的教材。 如今，学生中的佼佼者或是毕业在领地上担任官吏，或是留在学校担任老师。 这些年轻的老师大多没满二十岁，在学校里只进修了半年左右，当老师也属于是赶鸭子上架了，甚至是一边当老师教书，一边还要学习其他课程。 但没办法，林恩现在太缺人了，领地建设百废待兴，人才方面只能先将就着用。 有人用总比没人用强。 三河城那边倒是能提供些人才，可数量也相当有限。 毕竟就一座八千常住人口的城市，主要人口还是手工业者与体力劳动者，能有多少可用之才？ 占据高级人才过半数量的教士群体目前还没完全归附林恩，只愿意在城市内部担任官吏。 林恩对此也没太多所谓，城市的日常管理也离不开专业人才。 他从城市里抽调走了公证员维克多等人充当宫廷秘书，这些空出来的岗位当然得有人来补上。 如今的三河城教会就像是被割了蛋的野猫，其财富、土地、军队与人口都被林恩尽数吞下，想狂也狂不起来，只能逐渐回归家猫的老实温顺。 只要市议会的高层都是林恩的人，他就不必担心这些失去了主心骨的教士再翻出风浪来。 穿过新校舍的木质回廊时，林恩对老六蒂莫道：“你不必有顾虑，尽你所能扩建学校、招募学生，不要想着为我省钱，我目前最不缺的就是钱，有需求就往财政部报。” “既然大哥都这么说了，那我明天就向财政部再要一笔经费。” 老六也不跟林恩客气。 目前官吏学校大部分学生的学杂费都是全免的，却要养着数百名师生，每月的开销都极为惊人。 “只管去要，只要能通过莉娅的审核，要多少都行！” 林恩目前缺人、缺兵还缺装备，但他最不缺的就是钱。 白河领六县、三河城教会，以及城市富商阶层上百年的财富积累都落入了他的手中。 都不需要亲自去仓库看，光是看雅格娜统计出来的库存清单，林恩都能知道自己的家底有多厚实。 这就是战争的魅力。 能将别人的家底全盘转化为自己的家底，这年头也就只有战争能达成这种效果。 有了钱，自然就得将钱出去，而且得到实处，这样才符合林恩的发育策略。 比起投钱就有效果的军队，钱建设学校的回报周期显然更为漫长。 可林恩必须要大价钱来投资学校。 目前他给白河流域带来了一整套的先进技术与高效制度，还在大力推广不同民族融合的新思想。 这些技术、制度与思想都需要有人来继承并传播。 学校与学生就是最佳的载体。 林恩的对外扩张，不仅仅是政治与军事的胜利，更是技术、制度与思想的全面胜利。 他必须要从各个方面都压倒北境现有的贵族体系，方能完全取而代之。 随着他的对外扩张，他所带来的这些新的东西也将随之扩张并输出，并进一步巩固他所占据的新领土。 所以学校的建设与对外扩张完全是相辅相成的。 林恩对学校的大力投资，就像是春天播撒在条田里的麦种，只需耐心地灌溉培育，到秋季必然就能迎来前所未有的丰收。 目前他所占据的领地与人口顶多也就一个伯爵领的规模，整体规模与实力放在整个北境只能算是马马虎虎。 北境分裂的根源，早在立国之初设立三大公爵领时就已然埋下。 当然这也是没办法的办法，不给权力和头衔，谁会帮初代北境之王去对外开拓？ 眼下，北境王国早已碎成了一地。 有影响力的贵族都有着自己的野心与计划。 若想统一分裂近两百年的北境，这注定会是一次艰难的征程。 林恩目前要做的，就是将基础打稳打牢，并尽可能多地培养追随者，协助他完成伟大的统一事业。 随后，他又去了官吏学校隔壁的启蒙学校。 目前启蒙学校已经开始公开对外招生，不过要收取较为昂贵的学费。 由于是教导年幼的孩子，学校内部的老师都拥有一定的教育或者管人经验。 包括小公主克萝莉斯送来的三名管家，也包括林恩钱从三河城请来的几名启蒙教师。 常务校长依旧是老六蒂莫兼任，林恩则挂着终身校长的头衔。 启蒙学校目前总计招收了百余名学生，多来自白河领本地的中等以上家庭，譬如管事庄头，又或者军中的军官与骑兵。 这所学校既可以为领地的后续发展补充人才，也能起到回收金盾的作用。 林恩目前没有普及义务教育的计划。 超前时代一步的是天才，再往前走两步，往往就变成了疯子 义务教育超出时代太多了，与极度落后的生产力完全不匹配，也没有足够多的岗位来消化如此庞大的学生群体。 况且古典时代的农业很吃劳动人口，半大的孩子那也是劳动力不是？还是让他们先安心在家帮着父母种田。 领地的稳定仍然是建立在稳定且充沛的粮食供应上。 巡视完苍鹭县后，林恩当晚就住在河畔的前男爵城堡里。 对于白河领遗留的六座男爵城堡，他其实有考虑过要拆掉其中一部分。 坚固的城堡就是骑士封建时代的象征，其卓越的防御性能往往会让进攻方失去攻城的意愿。 在同层次的领地战争中，城堡几乎不存在被攻破的可能性。 而且城堡不仅拥有军事职能，还是全领地的政治核心与主要仓库所在，通常存储着领地上绝大部分余粮，供守军吃上两三年都毫无问题。 北境各地的大贵族们很早就意识到了城堡的作用，因而严格限制麾下贵族修筑城堡。 白河流域之前的男爵们为啥都只修一座城堡？ 是因为不想多修么？当然是因为不能修！ 公爵只给他们批了一座城堡的修筑份额，额外修筑城堡就等同于谋反。 至于沼地公爵在集权之后修筑的城堡，譬如湍流郡的那三十来座小型城堡，则完全是从抵御外敌的角度来考虑。 这些城堡摒弃了行政与仓储职能，通常只储存少量的粮食与饮用水，并且最多就容纳二三十人。 非但无法对集权统治构成威胁，反而需要仰赖宫廷的供养，必须完全效忠于公爵。 如果仅从集权的角度来考虑，林恩当然要拆掉领地上的这些城堡，仅保留一到两座即可。 可后来他又觉得留下也不错。 以白河领的地形，如果遭遇强大的外力侵袭，他与麾下的军队完全能够依托于城堡做节节抵抗。 除此之外，城堡的存在还能持续震慑当地的领民，尤其是迁徙到白河领的两支荒民部族。 虽说这两支部族都上交了人质，还派出族中的青壮加入军队供林恩驱使。 可最低限度的防备还是不能少的。 领地上荒民的总人口已悄然破万，要真闹出点事来，那破坏力绝对非同小可。 目前各县的城堡并不归县长管理，而是由林恩的亲卫队代为管理，本质上就是他的私人财产，或者说是‘行宫’。 城堡内都驻扎有亲卫队下辖的地方防御部队，通常是每座城堡一支十人精锐小队，同时还配备了相应的侍女、厨娘等服务人员。 若遇到紧急情况，这支小队就可配合当地的治安武装共同守卫城堡，等待援军的到来。 深夜，林恩听着窗外不曾间断的雨声，思索着未来的规划，独自一人躺在床上沉沉睡去。 次日清晨，他按时苏醒，却看到一抹明媚阳光穿透玻璃窗，在地砖上投下大片光斑。 他起身下床，推开城堡的窗户，清新的空气裹挟着泥土与青草的芬芳扑面而来。 天晴了，雨停了，昨夜还黑云压顶的乌云过了一晚竟消失得无影无踪。 这意味着北境的收获季即将到来，随之而来的自然就是延绵不绝的战争。 林恩并不慌张，依旧按照原定计划北上巡视。 沿着老艾监修的道路，他携亲卫队于当日中午抵达赤溪县。 相比四个月前，赤溪县出现了近乎天翻地覆的变化。 领地西边，靠近森林的地带修筑了数十座冶铁炉，缕缕黑烟升腾而起。 两条主要溪流都被拦水修坝，水坝附近大片的砖石工坊拔地而起。 负责冶炼锻造的铁匠埃里克一边带着林恩参观工坊区，一边介绍道： “老爷，这里就是新修建的甲胄工坊，您从三河城调来的这些铁匠都极为优秀，眼下有两名铁匠已经能够完成半身板甲的锻造。 等到九月，这座工坊的板甲上衣产量应当能提升到每月二十件，至于板甲衣的产量，则有望提升到每月四十到五十件。” 在占领三河城之前，埃里克与他的两个儿子就算是挥锤挥到手臂酸痛，每月顶多也就能提供四套半身板甲，外加十套不到的板甲衣。 眼下随着全新的大型甲胄工坊投产，以及三河城优秀铁匠们的紧急驰援，其产能提升至原有的五倍。 而且随着新铁匠们对制作流程逐步熟悉，埃里克认为后续产能还有提升的空间。 这就是集权的美妙。 为了赤溪县的这座甲胄工坊，林恩调动了领地上一切可以调动的人力物力。 制作水车的木匠都是从各县征调而来，确保手艺足够精湛，并统一交由原白熊领木匠头子托里玛指挥。 修筑水坝与工坊的工人则从本地征召，为此林恩甚至还免除了赤溪县的修路任务。 靠着不计成本的投入，方能在几个月内就修完这座包含二十余柄水力锻锤的新型工坊。 工坊内的铁匠同样是从全领地征召，还囊括来自三河城的二十多名中级以上铁匠，足可称得上是精英云集。 这等夸张的投入，换来的就是甲胄产能的成倍提升。 与此同时，林恩还从高崖部族与三河城西郊抽调大批人口，用于铁矿开采与矿石冶炼。 如今赤溪县的常住人口已经从三月的五千余人，上涨到了夸张的一万三千余人。 位于领地中央的小型城镇，其占地面积在短时间内翻了足足八倍，依旧难以满足狂暴涌入的大批人口。 随着人口的涌入，赤溪县的粮食供应也逐渐吃紧。 林恩不得不调动其他县的库存余粮，方才解决了当地的吃饭问题。 人口一多，冶铁、锻造、商业、运输等各行各业也将蓬勃发展，等到明年，这座小镇或许就能升格为一座真正的城市。 林恩微笑着拍了拍铁匠头子壮实到夸张的手臂：“干得不错，继续努力。” 这份夸赞极为简短，埃里克却是备受鼓舞。 只因为他的努力与汗水终于得到了老爷的肯定。 埃里克也并未因为这点成就而自满。 他知道，他目前所拥有的一切都是老爷赠予的。 包括他所掌握的先进锻造知识，也包括他目前在领地上的地位与名望。 在参观完工坊区，并见了一些来自白熊县的老人后，林恩于当天下午马不停蹄赶赴冶铁场巡视。 这年头的冶铁技术依然比较落后，优点则是易于学习掌握。 在资深铁匠们的悉心教导下，从三河城西郊迁过来的工人们已经能够初步冶炼出合格的块炼铁。 他们分为四人一组，围绕着一米多高的冶铁炉分工合作。 通常是一人烧火冶铁、一人鼓风，另外两人则挥舞木锤敲打铁锭。 刚出炉的块炼铁就像是一大坨黑色的海绵，故而又得名海绵铁。 需要用木锤不间断地敲打，方能凝缩成一块形似长方体的粗糙铁锭。 这些铁锭到了铁匠的手里，还需要进行多次的淬火锤炼，方能成为相对纯净、可以锻造成器的熟铁锭。 当林恩看到木锤下的粗糙铁锭火星四溅时，远在数百公里外的托特城，沼地公爵再度向东进发。 南边的三河城，老三扬也已带着两支步兵大队向西进发。 (本章完) 第222章 碾碎他们！ 第222章 碾碎他们！ 泥泞满地的道路上，一支数百人的骑兵部队正在艰难跋涉。 老二休戈作为此次西征的先锋部队，承担着为全军打探敌情、开辟道路的重任。 在平原地带，荒民们在森林中练就的身手失去了作用，必须要依靠来去如风的轻骑才能完成战前侦查。 当然，在正式进攻湍流郡之前，老二就已多次派遣轻骑完成了地形与敌情侦查，还从大哥那得到了一份相当详尽的地图。 即便道路泥泞，他的前期行军也如丝般顺滑。 出兵仅三天，老二麾下的先头部队就已占领了两座庄园，并缴获了少量的粮食与牲畜。 湍流郡的农业生产依然是以庄园为基础。 农奴们的生产生活依旧围绕着庄园来进行，每一座庄园又会下辖数量不等的村庄，整体看上去与封建领地并无多少区别。 在已经完成集权的领地上，沼地公爵会派遣忠诚于他的宫廷管事负责管理庄园，并在每年秋季征收剩余的粮食与牲畜。 因而这些庄园里并不会长期储存大量的粮食与物资，先头部队也就没能捞到多少战利品。 此时此刻，道路旁一座泥草屋的屋檐下，一名头发苍白的老农就坐在那，浑浊的双眼出神打量着道路上迤逦前行的军队。 由于庄园管事发出的战前预警，村庄里的年轻人早就带着家中的存粮与牲畜逃进了山林里。 留在村子里的都是些跑不太动的老人。 虽说这年头人均寿命就三十出头，但偶尔也会有一些幸运儿能够活到五十乃至六十岁往上。 当老农打量军队的同时，军中的年轻骑兵们同样也在打量着他。 老农并不惧怕这支气势雄浑的骑兵。 就在昨天上午，有一支打着同样旗号的骑兵也途经了村庄。 可那些骑兵并没有挨家挨户地翻箱倒柜，也没有从村庄里抢走任何东西。 按照领头军官的说法，他们乃是东边白河伯爵的军队，此行正是为占领湍流郡而来。 那领头的军官还说，白河伯爵以宽容慈悲而著称，绝不容许麾下的军队劫掠普通农民。 只要农民们不反抗且乖乖纳税，伯爵就愿意为农民们提供庇护，并保护他们的财产与土地。 老农对这套说辞感到非常新奇。 在他的记忆里，他所在的村庄不知遭到过多少外来势力的侵扰。 那些凶神恶煞的外来者会带走一切值钱的东西，包括粮食、衣物、铁器，也包括牲畜与小孩。 带不走的则会一把火烧个精光，包括条田里尚未成熟的粮食，总之就是什么都不会留下。 也只有在沼地公爵的统治下，这座村庄才能断断续续过上一点安宁日子。 对于所谓的白河伯爵的军队，老农一开始当然是不相信的。 可一天看下来，这支军队还真就安分守己，不抢不偷同时，购买牲畜都要给钱。 有些士兵甚至还帮留守在村里的几个老人修好了漏雨的屋子。 这些事对于老农而言可太新奇了。 他的是非观念非常朴素。 谁愿意保护他，他就愿意给谁纳税。 沼地公爵与白河伯爵有很大区别吗？ 反正都是来伸手要钱要粮的领主罢了。 因此，当穿着一致打着同一面旗帜的骑兵再次途经村庄时，老农已经敢坐在屋外欣赏年轻骑兵们的英姿了。 信任这东西，要建立起来很难却又很容易。 这就是建立职业军队，并且发足军饷的好处。 由于待遇稳定优渥，林恩麾下的士兵们压根就看不上老乡们的三瓜两枣。 军中纪律森严，谁要是敢劫掠平民，或者私藏战利品，最轻都是一顿鞭子外加两周禁闭，获得过的勋章与荣誉也会被收回。 而且这些士兵大多出身底层，家庭又非常稳固，犯不着去为难同样出身的底层人。 与此同时，位于村庄西边十公里的小型城堡已经进入了最高战备状态。 不进入也不行，因为老二的先头部队已经将这座城堡团团围困。 沼地公爵任命的堡主站在城墙的射击孔后，小心翼翼地观察着城堡外的军队。 “这怕是有两百骑兵吧？” 稍微数了数敌军的数量，堡主只觉一阵头晕目眩。 他何德何能啊？竟然要以区区二十名士兵对抗两百人。 而且听外头敌军的喊话，这些人还只是先头部队，后续还有五千大军正在赶来的路上。 光是用人命来堆，都能将他这座小小的城堡给填满了。 他身旁同样年轻的副官喃喃道：“这可是击败了黑杉伯爵的军队，人数能不多么？但我们只需要坚守城堡，等待援军就够了。” 这一正一副两名堡主都出自沼地公爵的宫廷骑士。 他们的父亲也是宫廷骑士，算是子承父业了。 由于立下了战功，他们被公爵派过来驻守城堡，麾下的士兵则多是就近招募。 本质上来说，这两人连带着麾下士兵，算是两个单位的‘宫廷骑士’，享受的福利待遇基本与较高级别的宫廷骑士看齐。 公爵的宫廷都是将二十人份的薪水发放到他们手中，再由他们分给底下的士兵，因此还有那么点吃空饷的空间。 如果不遭遇战事，这两人的小日子还是挺滋润的，在城堡里待腻烦了还能去就近的城镇找找乐子。 “援军？哪里还有援军？公爵远在王冠领地，黑杉伯爵又死了，不会有援军来拯救我们了！” 年轻的堡主恨恨地猛捶墙壁。 要真能盼到援军，他哪会像现在这般焦虑？ 如果敌军就只有外头的这两百人，他压根就不会慌。 他所驻守的这座城堡建在一处形如菠萝包的小土坡上，在面对攻城战时拥有极佳的地理优势。 而且这座城堡的总体形状就像是一座圆润的碉楼，城墙与塔楼不分彼此、完全融为一体。 城堡四周不设护城河，仅有一道一人多宽的狭窄铁门与外界联通。 堡内的存粮还够吃五个月，还存储了几十桶麦酒，不必担心被敌人切断水源。 类似的占据地形优势的城堡，在湍流郡还有三十来座。 沼地公爵建造这些城堡的初衷，就是为了彻底龟死攻城方。 靠着二十人驻守这座龟壳似的城堡，就足矣抵御住十倍敌军长达月余的围攻。 放在往常，一个月的时间，足够金鹿堡方面收到敌情并派出大批援军。 只要能坚持到援军抵达，城堡与守军就算是完成了任务。 可问题在于，如今的金鹿堡哪还有援军？ 沼地公爵为了争夺王冠带走了几乎全部的家当。 年轻的堡主看得很清楚，他们现在已经落入了孤立无援的悲惨境地。 至于说湍流郡其他城堡的友军，这会肯定不敢轻易出来支援。 湍流郡三十余座城堡加起来，满打满算也就一千士兵不到，绝大部分士兵还是没有配备战马的纯步兵，比最低端的征召兵好不了多少。 让他们守城，他们还能借助预留的射击孔用弩箭与长矛干扰敌军攻城， 可若是让他们贸然出城支援，那只会沦为敌军骑兵的餐前点心。 正如副官所言，这可是击溃了黑杉伯爵的军队，那骑兵能不强吗？ “那我们该怎么办？”副官也迷茫了。 年轻的堡主一咬牙，又是一拳锤在了墙壁上： “只能坚守，其他的就交给命运，公爵给我们的任务，就是守住城堡！” 他曾经宣誓要终生为沼地公爵而战。 在他出任堡主前，公爵还赠与他长剑和战马。 他的家族也都仰赖着公爵的供养，他的妻子和孩子就住在金鹿堡边上。 于情于理，他都不可能背叛沼地公爵。 下定决心后，年轻的堡主拔出腰间长剑，他坚定的意志连同剑刃反射的寒芒瞬间传遍整座塔楼。 “谁要是敢提投降，我就会用公爵赠与的这柄剑斩下他的脑袋！” 次日，老二休戈带着麾下大部队抵达了城堡外的军营。 刚进军营，他就召来骑兵中队长莱谢克，并问道：“中队长，情况怎么样？这座城堡是否愿意投降？” 莱谢克前阵子才升任中队长，他身披半身板甲，头戴铁盔，站得笔直，扯开嗓门回答道：“报告大队长，敌军非但不愿投降，甚至还胆敢向我军的使者发射弓弩！” 在休戈率主力抵达前，莱谢克就两次派人去城堡外劝降，还向堡主许诺，只要愿意开门投降，宽宏的白河伯爵一定会优待他们这些俘虏。 如果他们想走，战后甚至无需缴纳赎金就可自由离开。 可迎接使者的，却是一根射到脚边的冰冷弩箭。 休戈听后勃然大怒：“好大的胆子，既然不愿投降，那就碾碎他们！” 在开战之前，林恩布置的任务，是要拿下湍流郡的每一座城堡。 他的最终目的，是要将湍流郡全面吞并，为此就得肃清郡内的一切抵抗力量。 能招降的招降，不能招降的就送去地狱，没有第三条路可走。 虽说这些城堡全都易守难攻，强行攻打势必会损失不少有生力量。 可只要能拿下几座刺头城堡，自然而然就会有软骨头选择投降。 千古艰难惟一死，敢于舍身成仁者，放在任何时代都是少数。 而且林恩出兵的时机非常好，正赶上秋麦即将成熟。 只要广泛地推行怀柔政策，并严格控制士兵军纪，就不怕当地的农奴大面积地逃亡。 老二休戈虽决定攻城，可他并未急着动手，而是留下军队围困城堡的同时，带着主力部队去围困南边的另一座城堡。 三千多人的兵力，总不能全伺候这么一座小小城堡，而且这么多人也没法在促狭的战场上完全展开。 扇形打击、多点开，方能加快攻占城堡的速度。 次日，老三扬领着步兵主力进入战场，当天下午，他就派出两个中队的步兵，以及两百荒民弓手尝试攻城。 打头阵的，正是流民出身的卢卡斯，其麾下的五十中队也都是流民出身。 “我们永远都不会忘记，破坏我们的家园、杀死我们的亲人，正是沼地公爵与他麾下的雇佣兵！ 是宽容而慈悲的伯爵大人收留了我们，他还赠予我们免费的粮食与土地，让我们过上了过去想都不敢想的好日子，今天，就是我们报答大人恩情的时候！” 正式对城墙发起冲锋前，卢卡斯站在自己的中队前发表演讲激励士气。 他没读过书，口才不怎么好，这些口号还是从林恩那学的。 可就是这堪称简陋的口号，却足矣激发出士兵们的昂扬斗志。 正如他说的那样，破坏他们家园的是沼地公爵，让他们重新拥有家园的是白河伯爵林恩。 如今，他们聚集在林恩的旗帜下，即将对沼地公爵的城堡宣泄他们的怒火。 “攻下城堡，杀光敌军！” 卢卡斯身披中队长标配的板甲衣，抬着攻城云梯，一马当先冲向那座袖珍的龟壳城堡。 在他身后，是同样战意高涨的五十名士兵。 在他们的身旁，则是借助木质掩体，张弓搭箭压制城堡射击孔的荒民弓手们。 雄浑的号角声响彻原野。 潮水般的士兵如蚁群般涌向城堡， 城堡内，年轻的堡主还是第一次面对这种弓步结合的攻城战法。 不过这种战法本质上与步弩结合也没区别，算是这年头最常见的攻城战法。 可问题在于，敌军弓手的射击准度与射击密度完全超乎他的想象。 他身旁的士兵刚冒头用弩箭击毙一名敌军的步兵，立刻就是七八支箭矢朝着这个孔洞射来，其中有两支箭更是直接穿透了士兵的面门，令其当场毙命。 战斗才刚开始三分钟，敌军的步兵就顶着弩箭将云梯运送到了城堡下方。 与此同时，敌军的弓手虽然倒下了四五个，可他们手中的弓箭却没有停下的意思，依旧用毫不间断的箭矢压制着城堡内的十字弩。 仿佛他们根本就不怕死一样！ “坚持住！”年轻的堡主登上了城堡的顶楼，试图推倒敌军的云梯，同时还大声吼叫着激励士气。 可敌军同时架起了五架云梯，推倒一座立刻就有下一座搭上了城墙。 半个小时后，整座城堡就只剩下了五名活着的守军。 卢卡斯最先登上城堡顶楼，拔出腰间铁锤，一锤就砸烂了堡主的脑袋。 (本章完) 第223章 同时开战 第223章 同时开战 随着卢卡斯先登锤杀堡主，这场仅耗时半小时的攻城战就此落下帷幕。 根据老三扬在战后的粗略统计，脚下这座小型的城堡总共给己方造成了超过三十人的伤亡。 其中担当攻城主力的卢卡斯中队伤亡过半，负责掩护的荒民弓手折损十余人。 城堡内的二十二名守军则是全军覆灭，仅有两名普通士兵侥幸存活沦为俘虏。 这战损比看着很是惊人，却比老三预料的还要好。 开战之前，他原本预计是要付出至少五十名士兵的代价，才能拿下这座该死的城堡。 或许是因为己方的装备足够精良，或许是因为荒民弓手的压制力足够强大，又或许是因为卢卡斯带领麾下士兵发起的无畏冲锋。 总之，实际情况比扬预想的还要好上不少。 “卢卡斯，这次是你立下头功，今天我就会向伯爵大人请功，少不了你一枚勋章。” 扬站在城堡的顶楼，拍了拍卢卡斯的肩膀以示激励，同时也是在安抚这位冲锋陷阵的英勇少年。 同时他心里很是感慨：大哥的确是大哥，从没看错人，这卢卡斯的确是一名难得的勇士，若不是他第一个登上城堡，我军不知还要再付出多少牺牲. 卢卡斯穿着的板甲衣有三处凹陷，他盯着楼下一具具被抬走的尸体，双眼略有些出神。 在攻打城堡时，他不知道恐惧为何物，身中弩箭都毫无知觉。 他只知道要登上那座该死的城堡，杀光那帮该死的敌军，他甚至忽略了身旁并肩作战的同袍们。 直到象征战争的号角声停下，直到看见今天早晨还在一起吃饭的同袍沦为了一具具冰冷的尸体，他才终于意识到，他永远地失去了他们。 卢卡斯与同袍们是从家乡一起逃难到三河城，再由扬亲自带回了白熊领，随后共同参军。 他们之间所结下的情谊无需赘言。 扬站在卢卡斯的身边，声音低沉而有力：“将悲伤埋于心底，背负他们的愿望继续前进，这就是你要做的事。” 他能够理解卢卡斯的情绪。 想当年，他与三名同伴共同加入了林恩的马匪团队。 却没想马匪的创业之路远比他们想象中的更为艰辛。 就一年的功夫，四个人就只剩他一人还活着。 有人死于贵族的弩箭或者骑枪，也有人死在了修道院护卫的长剑之下。 残酷的战斗与战争会平等地夺去每一条生命。 一将功成万骨枯绝非妄言。 “是，我明白了。”卢卡斯并未流泪，他的眼泪早在家乡被毁灭时就已经流干了。 复仇的信念赋予了他无穷的勇气与动力。 扬抬头望向依旧高悬的灼目烈阳：“去休息一会，我们今天还会继续进发。” 只要愿意用人命去填，这种小型城堡完全无法阻挡大军前进的脚步。 但这场攻城战毫无疑问是惨烈的。 守城方无路可退，只能拼死抵抗。 攻城方收到了死命令，同样只能决死冲锋。 为了节约时间，扬压根就没有停下来制作大型攻城器械，也没有考虑用地道、火攻等耗费时间的攻城战法。 要是每座城堡都搞这么复杂，怕是要一两周才能推下来一座小城堡，全面占领湍流郡更是遥遥无期。 兵贵神速、迟则生变，这是每一位优秀的将领都知晓的道理。 扬目前所用的战法就一条，就是用绝对的兵力优势将胆敢抵抗的城堡彻底砸烂碾碎，将一切负隅顽抗的敌军变成挂在长枪上的战利品。 这的确会付出沉重的代价，死伤的士兵也必然会超出击杀的敌军。 但这也是无可奈何的事情，为了达成战略目标，有些时候就必须要以士兵的牺牲为代价。 在攻破城堡的当天，扬就率领主力启程南下，顺便带走了守军的人头、旗帜与战马等能够证明身份的物件。 他要向湍流郡这三十余座城堡的守军展示一种决心，一种势必要攻破每一座城堡的决心。 同时他也要在守军之间制造恐惧，用缴获的人头与旗帜告诉他们：要么投降，要么死亡。 这可能会激发一部分守军抵抗到底的决心，但绝对能够让更多的守军想起还有‘投降’这一选项。 老三相信，只需要再攻破个四五座城堡，后续就一定会有其他城堡的守军选择投降或者干脆弃城而逃。 为此付出一两百名乃至两三百名士兵的代价都非常划算。 很多时候，战争就像是一场计算士兵伤亡的赌博。 必须要让一方撑不住伤亡选择不跟注，才能决出最终的赢家。 光看湍流郡这片面积不大的‘赌场’，毫无疑问是老三或者说林恩的筹码更为厚实。 而且因为军队军纪严明，赢下的筹码很快就能转化为更多的军队。 当晚，老三留下一个完整的五十人中队守卫城堡，他则带着主力赶赴南边的另一座城堡外安营扎寨。 如果将整个湍流郡看作是一块围棋棋盘，那么这些城堡就是安插在棋盘上的一枚枚棋子。 属于沼地公爵的棋子们互相配合，由点连成线，再由线覆盖成面，牢牢控扼着整块棋盘。 林恩要求麾下军队做的，就是将这些棋子全都吃下，并以同样的手法控制住湍流郡。 次日清晨，老三依旧是先派人向城堡的堡主劝降，并展示了上一座城堡堡主烂了一半的头颅以及断成两节的佩剑，外加两名幸存的俘虏。 这位堡主依旧选择向沼地公爵尽忠。 那就没什么好说的了，干就完事了！ 老三如法炮制，还是披甲步兵冲锋攀登，荒民弓手远程压制。 雄浑悠远的号角声再度响彻战场。 与此同时，从河沼县出发的芬恩带着一千农奴进入战场。 在士兵的护卫下，农奴们取出携带的镰刀等器具，开始收割尚未完全成熟的麦田。 这种没熟透的麦子主要是用来供应战马与随军挽马。 按照林恩的命令，这些农奴们每块条田只割一半，余下的都留给本地农奴。 当湍流郡的战火愈演愈烈之际，沼地公爵洛泰尔也已重新抵达琥珀港城外。 时隔一个月不到，再次‘造访’这座伟大的城市，公爵的心绪很是复杂。 第一次攻城战的无疾而终令他甚是遗憾，城内军民顽强的抵抗意志又令他忐忑不安。 守城方依旧是坚壁清野、死守城市，城墙上方能够看到一面面随风飘扬的角鲸旗，亦能看到全副武装、严阵以待的大批士兵。 说实话，面对这座刺猬般的琥珀港，沼地公爵还真有些无从下手。 上一次的攻城战，他没有动用最精锐的宫廷骑兵，绝大部分战斗都是派炮灰部队上去消耗。 如今可没有这么多炮灰供他驱使了。 投靠他的本地贵族也散了大半。 绝大部分人都在观望这场战争的最终结果。 沼地公爵很早就发现，他已经没有退路了。 的确，只要他麾下的四千宫廷骑兵尚在，他大概率还能够安然退回金鹿堡。 可之后呢？ 北境王国所有的贵族都已经知晓这支军队的强悍战斗力。 一旦他退回金鹿堡，从今往后他就要面临来自四面八方的攻势。 绝大部分贵族都会联合起来，只要他一日不死，只要他麾下的这支军队一日不灭，贵族们的联合就不会中断。 等待着他的，将会是无休无止、永无宁日的无尽战争。 就算他能赢一场、十场甚至百场，可他能够一直赢下去吗？ 答案显然是否定的。 他并非不死之身，他麾下的宫廷骑兵也绝非不死之身。 更何况他在三河城已经输了一场大的，林恩的突然崛起就发生在他的领地上。 简而言之，沼地公爵已经落入了他自己亲手编织出来的包围网。 在他看来，要想突破这张包围网，唯一的解法就是集中力量一点突破，而且必须也只能突破琥珀港。 只要拿下那顶该死的王冠，他就能扭转一切。 “拉斯洛。” 刚刚搭建好的军帐里，沼地公爵召来了他的长子。 “父亲，我在！” “传我命令，命工匠们以最快速度组建攻城器械！一周之后我就要开始攻城！” 沼地公爵可不敢让他的精锐部队就架着简陋的云梯去攻城。 攻打小型城堡与攻打大型城市完全是两码事。 前者只需要用优势兵力去堆人命，总能攻破。 而大型城市则不同，光靠堆人命基本不可能拿下。 强如沼地公爵，也只能稳扎稳打。 上一次撤退时，为了不让残存的器械落入私生子莫里斯的手里，他不得不下令将器械全数烧毁。 如今他又得重新制作。 好在他这次准备充分，为了得到充足的优质木材，他直接将托特城与周围两座城市的大型房屋都拆了个精光，并从城市与乡村领地中征发了更多的优秀木匠。 随后公爵又接连给数名将领下达指令，命令他们兵分多路肃清琥珀港周围的一切敌军与闲杂人士。 这一次，洛泰尔势在必得。 而且雨季已然结束，到寒冷的冬季来临前，他有四个月的时间用于攻城。 至于琥珀港内，在市长尼尔的统筹指挥下，早已做好了应战的准备。 在过去的大半个月里，城市民兵团进行了扩招，吸纳了大批无家可归的城郊流民。 自发组建的市民武装同样也进行了扩充，属于市议会管辖的武装力量已经超过了八千人。 除此之外，从南境请来的雇佣兵尚存兵力七百，另有八百人的南境自愿军正在乘船赶来的路上。 光论兵力，城内确实要略逊于城外的沼地公爵。 可尼尔早就看明白了，沼地公爵麾下能打的也就那点宫廷骑兵，余下的军队都是来凑数的，根本不足为惧。 况且己方又有城墙为倚靠，还有整座城市与来自海上的物资人力为后援。 包括尼尔在内的所有市议员都坚信，他们既然能击退沼地公爵一次，就肯定能击退他第二次。 就算沼地公爵真能围城一年，也绝无可能突破城门。 琥珀港依旧还是那座永不陷落的不落之城。 王宫里的莫里斯同样感觉良好。 “我要是洛泰尔，早就滚回金鹿堡了，他却竟然还敢攻城？完全就是在自取灭亡！” 莫里斯坐在王座上，喝着刚刚从南境运来的当季葡萄酒，心情很是放松。 在他看来，这沼地公爵洛泰尔已有取死之道。 气势最高的第一次都没能攻下琥珀港，第二次又怎么可能成功呢？这简直就是踩在剑尖上面跳舞！ 虽说担任王室使者的布伦伯爵尚未归来，但莫里斯已经能够猜到，草地公爵、谷地公爵以及白河伯爵林恩这会应该都已发兵沼地公爵领。 这三人都不可能乖乖坐视沼地公爵戴上王冠。 “一群野心家，你们就放肆去斗吧，在战争中耗尽你们的骨血与生命，只有我才是最终的赢家！” 又是一杯葡萄酒下肚，莫里斯已经在幻想着自己重振家族荣光了。 事实与他的猜想其实出入并不大。 林恩麾下的三千多精锐部队已经在对湍流郡发起猛烈攻击。 静河上游，绰号‘马匪’的草地公爵也已集结完军队。 他率领超过两千名饿狼般的骑兵从苍狼堡出发，目标直指金鹿堡。 唯一的例外，就只有最拉胯的谷地公爵。 最近，谷地公爵赫尔曼接连收到了两条坏消息。 其一自然就是林恩拒绝了联姻的提议，甚至还狮子大开口索要两万金盾的嫁妆与多项特权。 其二么，则是领地东边的镜铁伯爵异动连连，有可靠情报表明，这个潜藏多年的野心家终于按捺不住要动手了。 说实话，这两条坏消息都在赫尔曼的预料之中。 大贵族联姻这种事本来就需要经历多轮的谈判，加之双方路途遥远，拉扯个一年半载都很正常。 至于镜铁领的瓦萨伯爵，赫尔曼早就知道他野心不小，趁乱起兵属实正常。 可问题在于，即便能提前预料到这一切，赫尔曼又能怎样呢？ 这世上最难过的事之一，莫过于明知道灾厄会降临，却没有抵御灾厄的能力。 赫尔曼将自己关在书房，盘算了三四个小时，终于咬牙下定决心。 “卡列博！现在就去告诉林恩，我同意他的前两条要求，只要他能立刻进攻镜铁领，我的长女、两万金盾以及战利品的自由支配权都归他！” (本章完) 第224章 谷地公爵也想成为最终赢家 第224章 谷地公爵也想成为最终赢家 为了应对镜铁伯爵的叛乱，谷地公爵赫尔曼算是豁出去了。 此前林恩与卡列博谈判时，曾开出了三项联姻结盟的条件，而且一项比一项要过分。 当时林恩也是本着‘开窗理论’提出的这些条件，先把屋顶掀了，这样对方就有可能同意开窗。 在进行谈判时，先把价格往高了报通常是不会出错的。 对于这些条件，谷地公爵一开始当然不愿意接受。 无论是两万北境金盾，亦或是战利品的分配权他都不忍割爱，更遑论承诺将未来的外孙立为领地继承人。 要真同意了这三项条件，那基本就等于将整个领地拱手让给林恩。 将来下葬到家族墓地必然要被祖先们掀开棺材板骂个狗血淋头。 赫尔曼目前是没儿子不假，可他又没老，四十岁不到正是奋斗的大好年纪。 只要在妻子身上多耕耘耕耘，就有概率能搞出个儿子来。 可势比人强。 不被愈发糟糕的局势逼一逼，他都不知道自己的底线究竟有多低。 卡列博匆匆赶到城堡书房，听闻公爵要答应林恩开出的条件，当即大惊失色：“大人，您不会真要答应那些条件吧？” 两天前，卡列博带着初期谈判的结果返回白鹰堡，果不其然遭到了谷地公爵的训斥。 却没想公爵这么快就变脸了。 这显然与来自镜铁领方面的紧急军情有关。 有可靠消息表明，镜铁伯爵正在领地的西部边境召集军队。 可站在卡列博的视角来看，这事其实没必要这么着急，完全能坐下来与林恩慢慢谈。 那镜铁伯爵的确野心勃勃，麾下也有与野心相匹配的强悍军队。 可镜铁伯爵领与白鹰堡之间隔着好几块领地数百公里，路途遥远、群山连绵，哪是那般容易就能打上门来的？ 况且中间那些领地的领主也没一个是省油的灯，他们基本等同于实质性的割据政权，各自都养了一批军队。 除非这些领主全都向镜铁伯爵开门投降。 否则，他们仗着复杂地形与坚固城堡，怎么都能与镜铁伯爵周旋个几年。 “我又没全答应，只是接受前两项罢了，这两项条件也并不关键，无非就是些北境金盾与战利品的分配权。” 谷地公爵赫尔曼的口吻很是轻巧，仿佛两万金盾对他而言只是九牛一毛。 可稍微了解点内情的人都知道，公爵领一年的总收入也就七八千金盾。 要全宫廷的人三年不吃不喝不发工资，才能勉强凑出这笔嫁妆。 在三大公爵领里，沼地公爵以集权与强势著称，草地公爵则是能止小儿夜啼的‘马匪公爵’。 至于谷地公爵，则一向是贫穷与软弱的代名词，前任公爵死后还被琥珀港的史学家冠以‘懦弱者’的侮辱性称号。 可赫尔曼也没辙啊。 他父亲留给他的就是这么个烂摊子，如果有得选，他难道不想投胎成前任沼地公爵的长子？ 赫尔曼当然知道，自己或许过于急切了，很容易就在谈判中被林恩痛宰一刀。 问题是他还有选择的余地么？ 靠着领地上的中小贵族们或许能阻挡镜铁伯爵一段时间，可那无非就是慢性死亡罢了。 等镜铁伯爵征服大片领地并将其消化完毕，他与赫尔曼谁才是真正的谷地公爵？ 况且赫尔曼也有自己的梦想。 私生子国王莫里斯都能击退沼地公爵，还想要重铸乌瑞尼斯家族的荣光，他赫尔曼难道就不能怀揣着同样的梦想么？ 他会比那个私生子更差劲？ 不存在的。 “可是，大人，那林恩的实力很可能比镜铁伯爵还要强，若真让他占据了静河以南的大片土地，将来再想要回来可就难了。” 卡列博还想做最后的努力说服自家公爵。 论私交，他与林恩确实有一定的交情，他昨晚还喝了林恩赠送的陈年蜂蜜酒。 可他毕竟是谷地公爵的臣子，领着公爵发放的工资。 食君之禄，忠君之事，于情于理卡列博都要将利害关系与公爵分析清楚。 顺便也能将锅给甩出去。 将来出了岔子，他卡列博也有话说：当年我真劝了，就是没劝动，这锅我不背！ “你说的这些我能不知道吗？那林恩能获得宣称的前提，是他要娶我的女儿为妻，让女婿占了这些领地，总好过让瓦萨占去！明白？” 赫尔曼口中的瓦萨，自然就是那个该死的镜铁伯爵。 道理很简单，宁予外邦，不予家贼。 瓦萨名义上可是他赫尔曼的封臣，干的却是谋逆造反的事。 赫尔曼哪可能坐视瓦萨继续壮大势力？ 林恩可是即将成为他女婿的人，四舍五入那也算是自己人。 退一万步来讲，要是赫尔曼真没能搞出个儿子来，他的头衔与领地还真就会落到女婿的手里。 而且这一切最终都会落到他外孙手里，虽然外孙的姓氏不随他，可身体里流淌的血脉却做不得假。 当然，这一切都是赫尔曼在进行自我安慰与自我说服。 如果有得选，谁会愿意将家底都交到一个不随自己姓的外孙手里呢？ 随后赫尔曼又吩咐道：“卡列博，这次去白河领谈判，你只是副使，我会派出一支庞大的使团，并让我的表弟担任正使。” 为避免夜长梦多，赫尔曼希望再通过一轮的谈判就将联姻的事给定下来。 为此他需要派出一名能够代表他意志的重量级使者。 他已经等不及想看到瓦萨的项上人头了。 哪怕镜铁领全被林恩占据，只要林恩能奉上瓦萨的人头，那赫尔曼也能捏着鼻子认了。 “我明白了，公爵大人呢。” 卡列博还能说什么呢？好话歹话他都说尽了，自家公爵一意孤行，那他也只能点头领命。 “你准备下，明天早晨就出发。” 说罢，赫尔曼起身看向窗外郁郁葱葱的群山，眼中闪烁着思索的微光。 与其他野心家一样，他当然也有自己的全盘计划。 镜铁伯爵瓦萨是领地上影响力最大、实力最为强悍的刺头。 如果能将他给收拾掉，赫尔曼就可以尝试着消灭一些实力较弱的桀骜贵族。 北境这盘棋眼瞅着是愈发混乱了，且乱世才刚刚开始。 如果参照南境的漫长历史，一个庞大国家的混乱甚至能够绵延几十年乃至上百年。 兴许要通过几代人的努力，才能将零散的国家重新统一。 赫尔曼所要做的，就是尽可能扩张直辖领地，并不断积蓄实力。 如此，方有可能让他的后代成为最终的胜利者。 在他看来，北境王国的统一就像是一场万米长跑，参赛选手们才刚刚从起点出发。 不是说谁开头领先谁就能成为最终的胜利者。 自己的家族会赢吗？ 赫尔曼不知道，但他必须要尽力而为。 无论如何，他都是北境的三大公爵之一，哪怕再落魄，他的起点依然是很多参赛选手望而不可及的终点。 他是天生就应该成为赢家的人。 当北境各方势力接连登上舞台时，林恩却是优哉游哉地一路巡视到了浅滩县。 前几天，他接连巡视了四县领地，顺便还去赤溪县西边的褐铁矿转悠了一圈。 主要目的，是要看看荒民们生活环境。 这些荒民可是宝贵的优质劳动力，要是有荒民因为填不饱肚子而饿死，林恩腰间的剑可就要染上赤溪县官吏的血了。 目前，赤溪县的铁矿开采主要由哈夫丹负责。 他是高崖部族的族长之子，他的两个妹妹这会就住在河沼县的城堡里。 “伯爵大人，请您放心，我会带领族人尽力开采矿石，如今他们每天都能填饱肚子，都是抢着干活！” 哈夫丹带着一脸的红褐色灰尘向林恩汇报情况。 铁矿上的日子的确艰辛，近四千荒民就在山脊上搭了些简陋的木棚子过活，仅能勉强遮风挡雨。 可即便如此，他们的生活水平依然远比荒原上要好。 在荒原里不仅填不饱肚子，还得时刻警惕变幻莫测的天气与其他部族的突然袭击，尤其是实力最为强悍的裂谷部族。 最近这几年，裂谷部族已经吞并了两个荒民部族，大有一统荒原的架势。 凡是被裂谷部族所吞并的部族，族群里的女人与小孩都会被抢走，男人则沦为奴隶与苦力。 如今高崖部族虽然也是在为别人干活，可这待遇总归要比奴隶强得多。 林恩并未强迫他们干活，只是用粮食和其他生活物资与他们交换铁矿石罢了。 挖得铁矿石越多，生活水平就越好，那能不干劲十足么？ 对于哈夫丹这种有觉悟的荒民，林恩很是欣赏。 他拍了拍哈夫丹的肩膀，鼓励道： “好好干，我绝不会亏待你们，低地部族如今的生活你们也都看在眼里，他们都分到了耕地与房屋，要不了多久，你们也能像他们那样靠耕种田地养活自己。” 低地部族的三千多人口如今已尽数内迁，分别安置在最北边的白熊县与浅滩县。 这两座县也是林恩的发家之地。 当他抵达浅滩县时，县长罗贝尔领着大小官吏悉数站在路口迎接。 这些官吏就是原先的庄园管事与村庄庄头。 在白河领，县一级的行政单位与机构确实是建立起来了。 领民们的生产生活却依旧还是围绕着庄园展开，并在管事与庄头的带领下耕种土地。 庄园内有小型的铁匠铺、木匠铺与磨坊，能满足领民们绝大部分生活所需。 这算是封建庄园制度的延续。 林恩无意去强行改变这些延续百年的生活习惯。 所谓制度与体系，都是为管理人口并征收税赋，只要不出岔子，沿用也无妨。 因此，搬迁到浅滩县的一千多名荒民也是以庄园的形式而存在。 罗贝尔给他们圈了一大块地，并给荒民们分配了贷款购买的牲畜与生产工具，让他们施行一定程度的内部自治。 林恩在亲卫们簇拥下进入荒民庄园，仔细打量着庄园内的村落。 “罗贝尔，你干的不错，他们搬到浅滩领才三个多月，就已经学会了耕种技术，能够种出健康而茁壮的大豆。” 按照林恩在年初的安排，荒民们刚搬迁过来需要开垦荒地并种植大豆。 原本，他认为荒民们大概要两年左右的时间才能习惯新的生活环境，并逐步掌握耕种的技巧与技术。 如今来看，情况比他预想的还要好得多。 林恩信步走进一座半开放的村落，眼前的农家房屋与领地上的其他农民住房并无什么两样，房顶覆盖着层层秸秆，门扉虚掩，两边还悬挂着随风飘荡的藤。 屋后面开辟了几块菜地，种上了洋葱大蒜等普通的调味品，能为平凡的生活增添些许味道。 村中的道路上，几个年幼的荒民小孩正在奔跑嬉笑，身上穿着最常见的麻布衣物，而非兽皮衣物。 眺望远端的田野，大量成年荒民正在条田中辛勤劳作。 除了发色与口音外，这个荒民聚居的庄园整体看上去与本地人已无太多区别。 “老爷，这还得多亏您派来的学校学生，他们懂荒民语，能帮助我们与荒民沟通，这样才能教会荒民们使用牲畜与工具，而且这些荒民本身也会一点耕种的方法，据说他们在荒原上也会靠种植燕麦获取少量食物。” 罗贝尔不敢贪功，将主要功劳都推到了林恩的头上。 “以后就不要称他们为荒民了，既然生活在我的领地上，并受我的庇护，那就都是我的领民。”林恩转过头，严肃地说道。 他接下来要做的事，就是逐渐消除荒民们的自我部族认同。 同时也要消除掉本地人对荒民的戒备与偏见，并逐步促进两族人的通婚与融合。 将来，等荒民习惯了本地生活，就得将他们的庄园给拆分并打散。 不能再让他们聚居在一片地方。 至于说两族人外貌上的差距，北境王国足够广袤，容得下一支外貌奇特的民族。 而且荒民的人数就那么多，只要通婚足够频繁，将来总能将这些荒民的血脉给逐渐稀释掉。 (本章完) 第225章 荒原变故与移风易俗 第225章 荒原变故与移风易俗 白河领最北端的白熊县，林恩在老索瓦德带领下，参观了低地部族聚居的七号庄园。 当天中午，林恩就在老索的家中用餐。 餐桌上的食物非常丰盛，满满当当摆了一大桌，其中包含数道荒民部族的特色菜。 譬如带着奇异香味的野菜蘑菇煮鹿肉、各种发酵过的生肉、熏制的鸟肉以及若干种干蘑菇等。 当然，餐桌上也不乏南境移民带来的美食，像是奶酪、面包、猪肉饺子。 白熊县的荒民庄园位于县域的西北地带，是一片通过砍伐森林开辟出来的崭新土地。 在农耕之余，荒民们依旧能够前往森林中狩猎采集获取食物，其餐桌风貌自然就是狩猎与农耕的结合体。 既保留了狂野的荒原风貌，又增添了不少田园牧歌的恬静。 荒民们的狩猎权力是林恩特许的。 虽说低地部族已经逐步转向农耕，可他依然需要荒民们继续提供更多的熟练弓手。 像是射箭这种极其看重积累的技术，自然需要从娃娃抓起。 老索瓦德当然能读懂林恩的用意，为此他还特意在庄园内组织孩童练习射术，号召族人们不要丢下在森林中磨炼出来的本领。 像是低地部族这种主动内迁的化外种族，其内部习俗通常能保留个两到三代人。 等过个四五十年，他们的生活习俗就会与南境移民相差无几。 这就是所谓的移风易俗。 习俗这东西，都是从日常的生产生活中演变而来，过什么样的生活，就会积累出相对应的习俗。 荒民族群的自发转变，基本是不可逆转的。 不过林恩对他们的要求也不高，只要能再维持一代人的射箭习惯就足够了。 按照铁匠头子埃里克的说法，板甲衣的制造技术已经在南境逐步传播。 虽说这种甲胄的防御性能要略逊于一体锻造的板甲，用来防御弓箭却已是足够。 而随着林恩的对外扩张，更为先进的板甲制造技术也会开始在北境传播。 甲胄的进步，会在战场上淘汰掉杀伤力不足的武器，首当其冲的就是弓箭。 靠着贡献大批的弓手，两大荒民部族目前在林恩的阵营尚能拥有一席之地。 将来可就难说了。 “最近这几个月，你和你的族人在白熊县的生活可还习惯？当地县长与税吏是否有刁难你们？” 享用午餐时，林恩自然而然就与老索瓦德聊起了低地部族的近况。 “我和族人都是伯爵大人的领民，托您的庇护，我们很习惯新的生活，艾伯特县长非但没有刁难我们，甚至还派了懂荒民语的官吏来指导我们耕种田地。” 老索瓦德最近向当地官吏学习了大量的通用语词汇，说起话来竟然还有几分文绉绉的。 林恩尝了口用野菜炖煮的野生鹿肉，是一股混合着野性与清新的奇特香气，而后他忽地问道：“隔壁的六号庄园你去过没有？你觉得怎么样？” 白熊县的六号庄园，是林恩在去年用于安置荒民妇孺与归顺逃奴的临时聚居地。 午餐之前，他还特意去六号庄园巡视了一圈。 经过一年多的发展，这座庄园已然走上正轨。 荒民妇孺与归顺的男性逃奴组成了数百个家庭，这些家庭的境况可谓是蒸蒸日上。 开垦的大片荒地即将迎来丰收，原先草草搭建的泥巴房也大批量地置换成了石质房。 且部分家庭已经繁衍出了混血儿，他们的眼睛遗传了荒民的蔚蓝色，却长着南境人的黑色、红色或者金色头发。 老索瓦德沉吟片刻后回道：“六号庄园我去过很多次，我对那里的现状感到惊讶，同时也非常欣喜，两个曾经互为敌人的族群能够和谐相处，这种事我过去想都没有想过。” 过去，老索瓦德对于归顺林恩最大的顾虑，就是荒民与南境移民之间上百年的血海深仇。 可就六号庄园的情况来看，这所谓的仇好像也没那么深？ 在填饱肚子与组建家庭等朴素生理需求的压制下，两大族群之间的矛盾在六号庄园彻底销声匿迹了。 林恩放下餐具，随后说道：“接下来我会出台几项政策，凡是两族人之间通婚，就可得到一系列的奖励，譬如更多的份地、免除一定的税收等。” 如果是要彻底消磨掉荒民过于显著的外貌特征，林恩完全可以实施更为激烈的种族融合政策。 最简单的，就是禁止荒民同族结婚，只允许他们嫁娶南境移民。 只需三代人，基本上就能将荒民的血脉彻底融入南境移民。 但林恩在权衡之后还是决定采取相对温和的手段，不禁止荒民内部结婚，只鼓励两族通婚。 毕竟荒民人口在白河领的总体比重相对较高，推行太过激进的政策容易出乱子。 况且林恩依然还惦记着荒原上的人口，九大部族他只得其二，还有七个部族近十万人口等着他去收降。 相对怀柔的政策，更方便他招揽其他荒民部族。 老索瓦德闻言，当即应承道：“大人，请您放心，凡是愿意外娶外嫁的族人，我绝不会施加任何阻拦，况且我的两个女儿早就嫁给了您，也算是在族人面前当了榜样。” 林恩旋即提出第二条要求：“还有，我计划秋收之后从你们部族内招收一批学生，年龄不超过十五岁，要求聪明伶俐，我会安排老师教导他们通用语、算数等技能，只要能成功毕业，至少也能当个税吏，将来兴许还能当县长。” 老索瓦德喜形于色：“这也是好事啊，大好事，我会尽快列出一份名单并上报给您！” 这事还真戳中了老索瓦德的痛处。 目前管理七号庄园的一名管事与两名税吏都是白熊县本地人，虽然他们都很好沟通，为人也相当友善，可在外貌上终究与荒民天差地别。 老索不止一次地幻想，要是他们荒民中也能出一些负责收税的税吏，管理庄园的管事，乃至统管全县的县长，那该有多好？ 可问题是绝大部分荒民都不识字，更遑论计算税款与书写公文了。 现在林恩亲口承诺，要从荒民中招收一批学生，老索瓦德自是当场同意，生怕林恩反悔。 接连落实了两项政策，林恩心情大好，拿起餐具吃了些奶酪与面包，而后又问道：“对了，最近荒原上的情况怎么样？” 林恩特意将老索瓦德这位三星评价的将才留在白熊县，除了安抚刚内迁的低地部族外，最主要的目的，还是为了防备来自北方的威胁。 荒原的条件极为艰苦，生活在其中的荒民必然想要迁徙到更温暖的北境王国。 只是碍于沼地公爵的威慑，荒民九部才只敢蜷缩于荒原之中。 如今北境王国陷入混乱，低地与高崖两大部族又接连离开荒原，九部之中最为强大的裂谷部族必然有所察觉。 “最近这两个月，我派了四批人去荒原打探消息，据说裂谷部族最近又吞并了一个部族，合计吞并了三个部族，总人口超过六万，占据了荒原上绝大部分可耕种的土地。 高崖部族原来的驻地已经被裂谷部族占据，我怀疑，这裂谷部或许已经盯上了盐矿与白熊县。” 老索瓦德当然也知道自己肩头的重任，因此未曾有一刻放松对荒原的关注。 他的低地部族可是第一个投靠南方移民的荒民部族，也算是‘带投大哥’了。 裂谷部作为九大部族中的最强者，一直以统一荒原、夺回故土为己任，定然会视低地部族为眼中钉肉中刺。 林恩闻言，笑道：“我倒是不怕裂谷部南下，就怕他们不来。” 荒原的生产水平极度落后，再加上荒原上没什么矿产资源，因此还停留在石器与骨器时代。 就这种武器装备水平，别说是六万人了，就是十六万人、六十万人，林恩也不带怕的。 若是裂谷部族胆敢南犯，定叫他们有来无回！ 要不是因为交通不便，林恩早就派出部队去荒原上劫掠人口了。 去荒原打疯狂原始人，不比去湍流郡啃砖石城堡容易多了？ “是啊，就怕他们不来。”老索瓦德也跟着笑了。 他去军中参观过，知道林恩麾下的军队是何等的强大与恐怖。 他甚至觉得，只要林恩舍得付出代价，北上统一荒原也并非难事。 唯一的问题，还是补给太过困难。 白河流域与荒原之间可是隔着一道东西走向的分水岭。 中途不是崇山峻岭就是原始森林，翻山越岭供应几千军队代价太大了，完全得不偿失。 两人聊天这功夫，老索瓦德的两个妻子端着刚出锅的菜肴进来添菜。 正值八月夏末，林恩分明能看到这俩荒民女人单薄衣物下微微隆起的小腹。 可见老索最近确实是挺操劳的，又给小索添了一堆弟弟妹妹。 吃过午餐，林恩与一干亲卫离开七号庄园，去往白熊县其他庄园进行巡视。 小艾伯特子承父业，这县长也确实是干得有声有色。 白熊县在他的治理下愈发繁荣，位于城堡北侧的造纸工坊更是扩张了整整五倍，供应全白河领纸张消耗的同时还能有所剩余。 等到明年，林恩应该就可以借助三河城的商业渠道向外贩卖纸张，这又能为伯爵宫廷增添一大笔收入。 造纸工坊内，负责人劳埃德为林恩介绍工坊近期的成果： “老爷，之前您曾给我一份配方，要我尝试着用桦树皮和赤杨树皮制作纸张，最近我们已经进行了相关尝试，用树皮掺杂麻布造出了几份样品。” 此前，造纸工坊通常以破旧的麻布为原料来制作纸张。 这种纸张质地坚韧、书写顺滑，除了不耐潮湿外，品质与羊皮纸不相上下，价格却只有羊皮纸的五分之一。 可这价格仍然有些偏高，毕竟作为原材料的麻布本就不便宜。 要想将纸张的价格继续往下压，就需要用更廉价的原料来替代麻布，譬如树皮或者木材。 可树皮造纸的难点，在于加工程序多且复杂，对工人的熟练度提出了更高的要求。 如今造纸工坊已经运行了一年有余，培养出了一批相对熟练的造纸工人。 林恩适时地拿出了树皮造纸的技术，让劳埃德带领工人们尝试用树皮来造纸。 “韧性与顺滑度都比麻布纸要差一些，不过也算能用，调一半的工人制造这种纸张，优先供应给学校。” 林恩检查了几份样品纸张的质量，还拿起鹅毛笔在上边写写画画。 这种掺杂了大量树皮纤维的纸张质地较脆、容易破损，书写时还容易浸墨，给政府部门用肯定不合格。 但给学生们用来学习书写与算数倒是正好。 学生嘛，用不上那么好的纸，尤其是用来写作业的本子，用完一般就得丢。 目前学校的规模还在急速膨胀，用麻布纸可太浪费了。 最重要的是，相比全麻布纤维的纸张，这种‘杂交’纸张的成本仅有四分之一。 综合算下来，是羊皮纸的二十分之一，可谓真正将纸张的价格打了下去。 巡视完造纸工坊，林恩回到了位于白河之畔的城堡。 这座城堡承载了他一年的回忆，见证了他竭力发展领地的过程。 如今，这座城堡正在进行翻新与修葺。 县长小艾伯特计划在木质栅栏外挖一条两米深的壕沟，再引白河之水填充，使城堡成为抵御北方荒民的坚固堡垒，顺便还是能让领主老爷安心过夜的安全行宫。 “老爷，我计划用半年左右的时间来挖掘这条壕沟，等秋收结束，白熊县能征调两千人左右的徭役，到明年开春应该就能完工，不会耽误农时。” 小艾伯特之所以敢在上任县长的首年就大兴土木，主要还是因为低地部族为白熊县带来了大量的劳动人口。 哪怕被军队抽走了几百精壮，白熊县依然拥有相对充沛的人力资源，至少能满足本县的各种工程。 要实在不够，北边盐矿高崖部族的四千多人可是都期盼着能当领民呢。 小艾同志为了能更好地治理荒民，最近还从荒民部族里找了个情人，带头与荒民进行种族融合。 正当林恩视察壕沟工地时，有快马从三河城送来急信，声称镜铁伯爵派出大型使团，希望能与白河伯爵缔结多项条约，包含政治、军事与贸易等方面。 (本章完) 第226章 第一次对外结盟 第226章 第一次对外结盟 林恩并未急着与镜铁伯爵的使者谈判，而是吩咐道： “让镜铁领的使团在三河城西郊的行宫等着，等我巡视完白河领再说。” 镜铁伯爵那边大概率已经对谷地公爵动手了，派出使者无非就是想稳住林恩，确保领地北边的安全。 林恩是主动方，自然有资格晾一晾这帮焦急的使者。 次日，他就带着亲卫队北上巡视盐矿。 白河县的盐矿如今由高崖部族的四千余人负责开采，外加少量低地部族的老练矿工指挥生产。 随着挖矿工人的逐渐熟练，以及开采区域的不断扩大，盐矿目前的月均产能已经提升到了约三百吨。 看起来很多，但也就能满足不到两百万人的食盐需求，远远无法覆盖北境王国的大几百万人口。 不过，随着琥珀港与王冠领地屡遭战乱，从南境输入北境的食盐量有明显下滑。 北境内陆地区的盐价也随之水涨船高。 刚开始挖掘盐矿时，老艾伯特等人还忧心于盐场家族与沼地公爵的打压报复。 林恩也认为，大规模的私盐上市必然会引来大势力的关注。 如今来看，这两大势力的重心全在王冠领地与王都琥珀港，压根就无暇顾及白河流域的变故。 况且林恩自己现在就是北境的大势力之一。 手握数千精兵的白河伯爵，再加王室执行官的头衔，就连公爵都得巴结他。 私盐？ 笑话，我这可是正儿八经的官盐！ 除了满足白河六县的需求外，余下食盐林恩全都交给三河城的商人们去出售，而且就挂着他林恩的旗号。 批发价只是微微上涨，至于能卖多高那就全看商人们的本事了。 “伯爵大人，我的族人们已经能够熟练地炼制粗盐，等到下个月，产量应该还能往上涨。” 盐矿东边的炼制区，高崖部族的族长正陪着林恩视察生产情况。 族长同样名为哈夫丹，在荒民语中寓意着力量与传承，也是族中统治者才能使用的尊贵名字。 其子小哈夫丹目前负责赤溪县的铁矿生产，父子二人可谓是劳苦功高。 林恩视察完遍地棚屋的炼制区，赞赏道：“哈夫丹，你干得很不错，你儿子那边我也去看了，同样尽职尽责，说吧，想要什么奖赏。” “伯爵大人愿意收留我们高崖部族，就是最大的奖赏了，别的东西我们也不敢奢求太多。” 老哈夫丹是真不敢奢求太多，能通过挖矿换粮食喂饱族人，他就已经很知足了。 而且不同于老索瓦德，老哈对于带着族人们种地是真不感兴趣。 他认为，如果带领部族融入白河领，那就会削弱他的族长权威。 在盐矿与铁矿挥铲子挖矿固然艰苦，却能最大程度地保留高崖部族的相对独立性。 高崖部族有八千余人口，规模是低地部族的两倍还多，当个高高在上的族长还是挺不错的。 “不奖赏可不行，我身为领主，从来都是有功必赏，高崖部族对领地发展有功，如果不奖赏，别人会认为我这领主当得不合格，进而影响到我在领地上的名望与权威。” 林恩这话算是半真半假，赏罚不公当然会引发人心动荡，尤其是军队，最忌讳这点。 可挖矿的高崖部族真能算领地上的人口么？这却很难说。 对于这两座矿场，林恩基本都是施行内部自治，就是让荒民们自己来管，他只负责收矿发粮。 他故意说这么重，主要还是想试探一下老哈夫丹对于内迁的态度。 在林恩的计划里，高崖部族将来也是要彻底并入白河领的。 至于这些矿，那就让后来的荒民部族来挖呗。 老哈思索片刻后灵机一动，回道：“若是伯爵大人一定要赏赐我些什么，就请赏我两个外孙吧。” 此前，老哈曾将两个女儿送给了林恩，美其名曰照顾伯爵大人的生活。 至于他的真实目的，那自然是路人皆知。 对于这种衣炮弹，林恩从来都是来者不拒的。 那对荒民姐妹除了年龄比较小之外没啥缺点，外貌乖巧可爱又懂得伺候人，就算不用，放在城堡里当瓶那也是一道靓丽的风景。 再加上老索瓦德的两个女儿，如今林恩的宫廷里有两对荒民姐妹。 “这件事我只能说尽力，但没法保证。” 生孩子这事，林恩是真没法保证。 而且他是计划再养几年，再动那些荒民女孩，将她们收入宫廷主要还是做个表率，表明自己对荒民毫无排斥，同时也能鼓励领民们与荒民通婚。 视察完盐矿，林恩以最快速度返回河沼县。 他先是走陆路回到白熊县的码头，而后乘船南下。 沿途不时能看到行驶在白河河面上的满载货船。 这些货船全都是属于林恩的。 在统一白河流域后，他独占了整个白河航线。 此前在河沼县修建的拦江铁索依旧发挥着作用，将来自三河城以及其他地区的商船尽数拒之门外。 林恩在此设立商站与码头，并委派可靠官吏进行管理，还让情人雅格娜监督码头的商贸往来。 商人们无论出货还是进货都只能在河沼县码头进行交割。 通过掌控航道与商道，林恩牢牢控制着全白河领的商品往来，借此大赚差价。 除此之外，商人们还需要为商品进出口额外缴纳一笔关税。 对于林恩而言是绝对的双赢，他既能两头赚差价，还能再赚商人们一笔关税。 三河城的城市税的确是取消了，可要缴纳的关税却是城市税的数倍之多。 可即便负担如此沉重，三河城的商人们也只能捏着鼻子接受。 谁叫三河城离不开白河领的市场与原材料呢？ 两天后，林恩顺流而下抵达河沼县，刚下船就收到了数封紧急军情。 湍流郡，老二休戈与老三扬进展顺利。 他们接连攻克了六座小型城堡，斩首百余级，占领了十余座直属沼地公爵的庄园，还击溃了一支试图救援城堡的公爵援军。 不过这支援军规模不大，就三十来人，只能说是聊胜于无。 湍流郡的战事比较无聊，除了围点打援就是强攻城堡。 这种呆仗死仗林恩懒得去指挥，正好让麾下的将领们多历练历练。 主要这场战争也没什么风险。 苍狼堡那边的使者早已抵达三河城，并带来了草地公爵大举东进的消息。 为了应对这位‘马匪公爵’，金鹿堡仅存的少量机动部队必然无暇顾及湍流郡。 如无意外，林恩全据湍流郡只是时间问题。 根据王冠领地传来的情报，驻扎在托特城的沼地公爵果然没有继续西撤。 这厮为了得到北境王冠已经不顾一切，甚至连老巢金鹿堡都不在乎了。 据可靠消息，沼地公爵已带领麾下主力部队再度进逼王都琥珀港，眼下应该已经对琥珀港发起了攻势。 换位思考一下，林恩认为沼地公爵的决策没什么问题。 在经历多轮战事，再加上丢失白河流域后，原本富庶的沼地公爵领已然残破不堪。 北境的局势发展到今天这个地步，沼地公爵洛泰尔唯有加冕为王，并彻底统合王冠领地的资源才能破局。 西撤救援老巢，对他而言只是慢性死亡。 而且据林恩所知，洛泰尔在上一次的攻城战中并未出动精锐的宫廷骑兵，只是派出大批送死炮灰而已。 此次二番战，洛泰尔若是派出宫廷骑兵，突然加大攻城的力度，还真有可能打私生子国王一个措手不及。 不过就算洛泰尔真攻占了琥珀港，林恩也不会有丝毫惊慌。 在他的规划下，白河领的发展蒸蒸日上，战争潜力也日益增长。 等吞并了湍流郡，他麾下能多出约四万人口，等到明年又能扩军两千以上。 沼地公爵那边，无论是整合王冠领地还是肃清盗贼马匪都很是棘手，没个两三年怕是很难对外用兵。 有这些时间，已经足够林恩攻入金鹿堡了。 唯一要顾虑的，还是南边的镜铁伯爵。 此人的态度较为暧昧，而且与沼地公爵频繁往来。 最主要他手头拥有一支规模不算大，但足够强悍的军队。 镜铁伯爵靠着贩卖铁锭铁器赚了数不清的财富。 这年头只要舍得砸钱，军队的质量就绝不会差。 在河沼县码头边上的使馆区，林恩接见了来自镜铁领的使者团。 使团的话事人并非上次造访白河领的教士艾文，而是镜铁伯爵同父异母的弟弟达米安。 说白了，就是前任镜铁伯爵的私生子。 由于私生子天然缺乏继承权，因此有不少贵族喜欢重用自己的私生子兄弟。 这种亲戚用起来较为安全，且大多接受过良好的教育，是不可多得的人才。 镜铁伯爵派出弟弟担任使者，可见他对于这次谈判的重视。 “尊敬的白河伯爵，请允许我代表我的哥哥向您表达诚挚的问候。” 达米安起身行礼，动作非常标准，他看起来三十岁出头，外貌英俊，举止优雅，一看就是浸淫宫廷礼节多年。 林恩点头示意他坐下，而后问道：“对于我们双方上次达成的合约，你的哥哥是如何看的？” 达米安笑容满面，点了点头：“对于那些合约，我的哥哥非常满意，这次委托我来造访您，也是为了再次确认那些合约。” 林恩轻轻抿了口葡萄酒，说道：“我听说，你哥哥已经带领军队向西进发，并攻击了锡岩伯爵下辖的几个男爵领，锡岩伯爵的使者请求我主持公道。” 锡岩领，正是镜铁领西边的伯爵领，同样隶属于谷地公爵麾下。 这块伯爵领以出产锡矿而得名。 锡最主要的作用就是与铜结合，生成青铜合金。 相比纯铜，青铜的熔点更低，且性质更为稳定，是极为优质的铸造材料。 小到烛台、铜镜，大到铜钟铜炮都离不开青铜。 不过锡岩领的锡矿产量一直都不高，只有零星的几座小矿，属于是有点小钱，因此无论是军队数量还是质量都比不过镜铁领。 此番镜铁伯爵悍然入侵锡岩领，定然是盯上了锡岩领的财富与土地。 至于林恩口中的锡岩伯爵使者，倒也确有其人。 不过他并未在这河沼县的使馆区，而是被安排在西郊行宫。 随着白河领的实力与影响力不断提升，周边地区的贵族自然会请求尊贵的白河伯爵来调解冲突、主持公道。 主要还是谷地公爵太过费拉不堪了，贵族们也知道找他没太多用。 而且锡岩领也处在三河城的贸易范围，锡岩伯爵通过中间商人很容易就能搭上林恩的门道。 达米安心下一惊的同时迅速回道： “伯爵大人，我们镜铁领与锡岩领世代结仇，彼此已经争斗了近百年，无数勇士与领民都死在了锡岩领骑士的残酷屠戮下，请您务必不要相信锡岩伯爵那个贱人的谎言。” 林恩低头打量着杯中的美酒，忽地问道： “锡岩领地形崎岖，攻打起来尤为困难，我所好奇的是，你的哥哥若是要扩张领地，为何不选择向西进攻王冠领地呢？静河下游的土地肥沃且富饶，又拥有更为密集的人口，而今国王莫里斯威权尽失，比起锡岩领，王冠领地应当是更好的扩张对象。” 达米安思索片刻，脸上重现笑容：“那么伯爵大人为何会选择进攻湍流郡呢？出三河城往东，不也是王冠领地么？” 两人相视一笑，都明白了对方心中所想。 无论林恩还是镜铁伯爵，都不约而同地选择了向西扩张。 主要原因，自然还是要避开沼地公爵的锋芒。 这尊杀神目前依然被北境王冠牢牢钩住，眼里看不见其他的东西。 可若是过分刺激他，难保他不会调转枪头收拾去王冠领地劝架的势力。 况且王冠领地也不是那么好打的，各地的贵族依然保留有一定量的军队，他们只是在观望北境王冠的最终归属。 林恩收敛起笑容，严肃道：“上次谈成的合约，我想再加上一条。” (本章完)