《假千金誓不为奴，重生掀翻侯府》 第1章 重回认亲前 姜蕊趴在桌案上，睡得迷糊。 忽觉背后一暖，犹如男人温热的气息靠近，让她一个激灵，倏然睁开眼。 腹中穿肠之痛仿佛尤在，那酒难道没起作用？她没有死？ 姜蕊心如擂鼓，泛起难以抑制的恐惧，若是那男人也还活著，这次不知又会用什么恶劣手段来折磨她。 丫鬟翠柳將烤热的披风盖在姜蕊身上，见姜蕊醒来，忧心劝道： “姑娘，您怎么趴在桌子上就睡著了，春寒料峭的，仔细著凉！” 姜蕊动了动发麻的手臂，勉力撑著上身坐直，模糊的视线逐渐恢復清明，对上翠柳稚嫩的脸蛋。 “翠柳？你……”也还活著？ 话刚出口，姜蕊便察觉不对。 半年前，翠柳帮助她逃跑，在逃亡的路上，被追来的王府侍卫，一箭穿心而死。 而眼前的翠柳，约莫十四五岁的模样，圆圆的小脸，圆溜溜的双眼，梳著可爱的双丫髻，一身翠绿衣裙，是安乐侯府一等丫鬟的服制。 这是多年前在安乐侯府时的翠柳！ 將温暖的披风笼紧，姜蕊思绪万千，迫不及待地问：“翠柳，如今是何年月？” “永寧七年三月初十。” 翠柳如实回答，不明所以。 “咱们每月这一天都来彩云阁查帐，姑娘，您怎么了？” 更新不易，记得分享101看书网 姜蕊激动地环视四周，她居然重生到了六年前！ 而周围熟悉的桌椅摆设，確实是彩云阁后院厢房。 彩云阁是间绸缎庄，属於安乐侯府的產业，前面是铺子，后院有两间厢房。 姜蕊身为安乐侯府大小姐的时候，曾管过两年府中產业，彩云阁就是其中之一，她来过很多次。 在她的用心经营下，彩云阁等铺子的收益越来越多，逐渐填上了侯府亏空。 “咚咚咚！” 门外传来急促的敲门声，伴隨著伙计著急的稟报。 “东家，外头来了位官家小姐，带了好些个凶神恶煞的侍卫立在铺子门口，將客人们都嚇跑了，还吵著要见您。” 姜蕊心中一惊，眼皮跳了跳，她想起来了！ 就是今天，青城郡主带著一群侍卫，来铺子里找她麻烦，一言不合，就砸了彩云阁，还用鞭子打伤了她。 青城郡主，是权势滔天的镇北王的亲妹妹。 她和她那个混蛋兄长一样，是个目无王法、囂张跋扈、视他人如草芥的疯子。 姜蕊尝试报官，但一听是镇北王府的青城郡主，无人敢管。 当她带著伤回到侯府，不但没得到父亲安乐侯的安慰，还被好一顿训斥，生怕得罪镇北王府，竟要拉著姜蕊去给青城郡主道歉。 安乐侯府早已落寞，现任安乐侯，文不成，武不就，只凭著祖上的功勋，在礼部任閒职。 偏偏，他还最好面子。 为了青城郡主训斥完姜蕊后，安乐侯又找姜蕊要银钱，去赎魁。 姜蕊虽管著府中產业，但赚的银子，全数上交给侯夫人，用作侯府销，她手里没有多余银钱给安乐侯。 但安乐侯却不信，大骂姜蕊不孝，罚姜蕊去跪了一整夜祠堂。 祠堂阴冷，加之身上带伤，姜蕊天亮出祠堂时，就发起了高热，一连三日，昏迷不醒。 真千金姜瑶，就是在这时回到安乐侯府，揭穿了姜蕊的假千金身份！ 趁著姜蕊昏迷不醒，姜瑶不仅坐实了自己是侯府真千金，还给姜蕊安上了奶娘刘嬤嬤侄女的奴婢身份。 刘嬤嬤是调换侯府千金的罪魁祸首，姜蕊是占了侯府千金身份的卑鄙小人。 当姜蕊终於在病中醒来，发现身边的一切，都变了样。 她从侯府千金，沦落为人人唾弃的低贱奴婢，还被曾经的父母，送到姜瑶房里为奴，任其打骂羞辱。 她尊敬的父亲说：“你占了我亲生女儿十六年的身份，这都是你该受的。” 她维护的母亲说：“我们瑶儿因你受尽了苦，不过打骂几下，忍一忍就过去了。” 就连她疼爱长大的幼弟，也站在了姜瑶一边，帮著姜瑶对她拳打脚踢。 身上的痛楚尚能忍耐，心中的绝望无处宣泄。 后来，安乐侯见她越发出落得貌美，竟想將曾经的女儿充为家妓，为权贵伺候枕席…… 想到那个权势滔天又恶劣至极的男人，姜蕊浑身一抖。 她决不能让自己，再度陷入那无法逃脱的深渊之中！ 什么侯府亲人，全都是利用她、伤害她的倀鬼！ 重活一世，她用不著顾忌侯府名声，也不想再管什么侯府產业。 姜蕊只想保护好自己和翠柳，与安乐侯府彻底断绝所有关係！ 这彩云阁，青城郡主想砸就砸吧，姜蕊不会再阻拦。 就算青城郡主要砸了安乐侯府，姜蕊也只会在旁边拍手叫好。 “你让掌柜给那位小姐上好茶，说我一会儿就来。” 姜蕊一边对著门外的伙计吩咐，一边凭著记忆，打开桌案下的暗格。 伙计得令离开，姜蕊也在暗格中找到了一个青色的荷包，打开一看，里面果然是两张一千两的银票。 这是她备在铺子里的下月进货钱，现在她有了更好的用处。 翠柳忧心忡忡，“姑娘，来者不善，您別去了吧？” “当然不去，”姜蕊冲她狡黠一笑，“我们现在就从后门离开。” 让伙计去回话，是为她们爭取时间离开，以防青城郡主那个疯子，立时跑来后院逮她。 翠柳赞同地站起来，就要收拾东西。 姜蕊止住她的动作，“来不及了，这些都別管，我们马上走！” 主僕二人直接出了房门，从彩云阁后门悄然离开。 她们並没有走远，在街上绕了一圈后，走进彩云阁斜对面的茶楼，要了二楼的厢房。 坐在厢房窗边，正好可以看到彩云阁大门。 不多时，便看到一个又一个高大粗獷的侍卫，將铺子里一匹又一匹的綾罗绸缎，粗暴地扔在大街上，引发路人围观爭抢。 彩云阁里的掌柜和两个伙计，抱著头从铺子里逃出。 一袭红衣的艷丽女子，跟在他们后面大步跨出，手中挥舞著长鞭，蛮横地抽向他们。 “啊！是掌柜他们！”翠柳惊呼。 姜蕊按下她的肩，让她稍安勿躁，谨慎地將窗子关小了一半，以防被发现。 那红衣女子，就是青城郡主。 前世，她也是这般，带著人砸了彩云阁。 当时，姜蕊为了保住彩云阁，气愤地与青城郡主讲道理，还拿出了安乐侯府大小姐的身份，试图让青城郡主有所顾忌，放她们一马。 但落魄的安乐侯府，根本入不得青城郡主的眼，她挥舞长鞭，毫不客气地抽在姜蕊身上，疼得姜蕊几欲晕厥…… “姑娘，彩云阁被砸，我们只看著不管吗？”翠柳担忧地问。 姜蕊嘆了口气，“那是青城郡主，我们过去，也是挨打的份儿。” 前世，翠柳为了保护她，身上也挨了好几鞭。 “她就是大名鼎鼎的青城郡主？！” 翠柳倒抽一口凉气，惊疑不定。 “可是，青城郡主与安乐侯府无冤无仇，她为何要来砸我们的铺子啊？” 第2章 安乐侯府 姜蕊眸色深沉，拉著翠柳坐下。 “他们这样的人，不需要什么仇怨，单是看你不顺眼，便能不计后果地出手，反正，他们也不用付出任何代价。” 前世，姜蕊也是后来才知道，自己被青城郡主针对的原因，竟是她的未婚夫齐轩！ 不对，应该说安乐侯府大小姐的未婚夫，备受京中贵女倾慕的晋国公世子——齐轩。 青城郡主从封地入京后不久，邂逅芝兰玉树的齐轩，一眼就看上了。 齐轩与姜蕊的婚约，是长辈定下来的娃娃亲，不得轻易退亲，青城郡主逼婚不成，就来找姜蕊的麻烦。 想到那个金玉其外的男人，姜蕊的目光又冷了几分。 她面若冰霜，沉默地望著彩云阁的门口。 翠柳察觉到自家姑娘的不悦，识趣地默默陪著，不再说话。 直到青城郡主收起长鞭，带著一干侍卫风风火火离开，姜蕊才关上窗，闭了闭眼，呼出一口浊气。 那街上散落一地的布匹和成衣，得值上千两银子了吧？ 不过，明日过后，真千金姜瑶一回来，她这个假千金，就会被收回铺子的管理权。 亏多少银子，都与她无关。 至於彩云阁被打伤的掌柜和伙计们，只是些皮外伤，没有大碍。 前世，青城郡主鞭打姜蕊时，只有翠柳扑在姜蕊身上保护她，铺子里的掌柜伙计们，都躲得很远，避之不及，更別说站出来帮忙。 所以现在，她也远远观望，不去帮忙，很公平吧？ 看完铺子被砸的热闹，姜蕊关上窗，对翠柳说： “翠柳，我记得你家中还有位兄长，他如今在衙门里当差，对吗？” 翠柳原名柳翠，幼时家贫，父母將她卖入侯府，签的是活契。 如今她家中父母已经不在，唯一的兄长柳青爭气，不仅凭本事当了衙役，还掛心妹妹，攒够了钱，来侯府提出过要赎翠柳出去。 那是个品行端直的可靠之人，前世因为翠柳的缘故，帮过姜蕊好几次。 “上次见面，阿兄好像提起过。” 翠柳歪头想了想，忽而双眼放光。 “姑娘的意思是，去找我阿兄，让他帮忙给彩云阁被砸的事报官？” “当然不是，”姜蕊被逗笑，点了点翠柳的额心，“铺子被砸的事，我们都不要管了，我是想让你去找你兄长，帮我去买一间宅子。” 姜蕊说著，从袖中拿出青色荷包，取出一千两银票，放在翠柳手中。 “一进或是两进的宅子均可，重要的是位置安全，周围邻居有正经营生，你现在拿著银票去找你兄长，让他帮忙挑选好，买下来即可。” 这是姜蕊为自己安排的后路，她郑重道： “记住，这件事一定要秘密进行，绝不能告诉第四个人。” 翠柳顿感自己深受信任，责任重大，必须为姑娘把事情办好。 她坚定道：“姑娘，您放心，我一定交代好我阿兄，保守好秘密。” 送走了翠柳，姜蕊又去办了另一件重要的事。 她乔装打扮一番后，去了能买卖消息的如意楼，开出五百两银子的高价，买关於姜瑶的所有消息。 如意楼接了单，姜蕊先付了二百两银子定金，约定十日后一手交消息，一手付尾款。 前世，姜蕊无数次怀疑过姜瑶的话，质疑过自己的身世。 她一直认为，就算她是假千金，但也一定不是刘嬤嬤的侄女。 却苦於没有证据，她不得不一直顶著奴婢的身份，直到和那个男人同归於尽。 这一次，她先一步调查姜瑶，回府后严审刘嬤嬤，应该能找到蛛丝马跡。 —— 姜蕊在约定的医馆，与已经办好事的翠柳匯合。 她顺便看了大夫，拿了两副补气养血的药，才往侯府走。 她们刚回到安乐侯府门口，就遇见侯府的赵管家来迎接，说侯爷请小姐去正院说话。 踏入正院，姜蕊瞬间感受到剑拔弩张的气息。 安乐侯端著架子，坐在上首，一脸不满地瞪著侯夫人沈氏。 沈氏委委屈屈地坐在一旁，抽泣著抹眼泪。 “女儿给父亲和母亲请安。” 姜蕊走到屋子中央，对著安乐侯和沈氏分別行了一礼后，便退到一边。 心中恨意滔天，但此刻的姜蕊很清楚，不能表现出来，只低著头，做出乖巧听训的样子。 前世也是这样，安乐侯要银钱去赎魁享乐，沈氏说没钱，安乐侯就把姜蕊叫过去要钱。 沈氏说，府中银钱都给了姜蕊做生意周转。 实际上，姜蕊生意上赚取的收益，只留了少部分用於生意周转，大头都上交给了沈氏。 沈氏不想让丈夫纳青楼魁为妾，又不愿意得罪安乐侯，拿姜蕊做挡箭牌。 当时，姜蕊心疼母亲沈氏，为了父母的夫妻和睦，接下沈氏的话，帮著圆谎，说银钱都用在进货上，实在拿不出多余的来。 这话一说完，安乐侯大怒，骂姜蕊不孝，加上得罪青城郡主的事，罚姜蕊去跪一夜祠堂。 祠堂跪一夜之后，姜蕊高热昏迷，醒来后，自己成了抢人身份的卑贱假千金。 她醒来的时间太晚，刘嬤嬤已被杖毙，她尝试过调查自己的身世，但一无所获…… 而她说谎维护的母亲沈氏，没再给予过她哪怕一丝怜惜。 姜蕊用眼角余光，瞥了眼正在装模作样哭泣的沈氏，心中泛起恨意和厌恶。 从小到大，姜蕊见多了沈氏哭。 小时候，沈氏在婆母和丈夫那里受了委屈后，回来就抱著小小的姜蕊痛哭，將负面情绪一股脑倒给还是孩童的姜蕊。 所以姜蕊从小就特別会察言观色，一感受到母亲生气或悲伤，便想方设法逗母亲开心。 后来，老侯爷和老夫人去世，侯府的日子越发难过。 姜蕊看到，父亲责怪母亲不会管家，使得府中入不敷出，夜夜宿在姨娘房中。 而她柔弱的母亲，日日以泪洗面，和父亲之间的关係越来越差。 还有年幼的弟弟，被惯得一身臭脾气，看著其他公子有好东西，也哭闹著想要。 既然是钱的事，哭又有什么用呢？ 姜蕊主动向母亲提出，將府中租出去的几个铺子，收回来自己做生意 保护柔弱得总是流泪的母亲，似乎成了姜蕊放不下的责任。 姜蕊嫌恶地收回视线，现在的她，恨不得杀了他们，又怎么会在乎沈氏的眼泪？ 沈氏微微侧首，看了眼直直站在一边的姜蕊，抽泣的声音大了些，却始终没有等来姜蕊的关心询问。 丈夫逼迫她，女儿不理她，沈氏不禁悲从中来，“呜呜”哭出了声。 “一直哭哭啼啼，成何体统？本候已经和红春楼说好，只要一千两银子，就接嫣红回府。” 安乐侯不悦地指著沈氏，不耐烦道。 “你万般阻挠，是要让外面都知道，我堂堂安乐侯，连一千两银子都拿不出来？” 第3章 祸水东引 沈氏哭声呜咽，骤然一滯，身子往后缩了缩，一副被嚇到的惊惶模样。 她泪眼婆娑，悽然望著安乐侯，吶吶出声： “侯爷，府里的情况，您不是不知道，亏空了那么些年，哪里能一下拿出那么多银子，去赎一个妓子？” 沈氏將“妓子”二字说得很重，隱隱发泄著自己的愤懣。 她与安乐侯是少年夫妻，也曾鶼鰈情深，羡煞旁人。 生下一对儿女后，沈氏隨著年龄增长，色衰爱弛，与安乐侯感情不復从前，安乐侯歇在妾室房里的日子逐渐增多。 后来，又因为侯府亏空，夫妻间时常產生矛盾，沈氏当然不愿意拿钱再给安乐侯纳妾。 安乐侯怀疑地盯著她，“府里亏空，那是前些年的事，我可是听说，自从蕊儿接手了府中產业，每年利润都不少，你休要蒙我。” “侯爷，蕊儿做生意是有些能力，但她一个姑娘家，又能赚什么大钱？” 沈氏拿锦帕拭了拭眼角的泪，瞥了眼站在一边低眉恭敬的姜蕊。 “不过是比从前好些，府里的日子过得去罢了，不信，你问蕊儿，赚的钱都在她那里，用作生意上的周转了。” 沈氏將祸水东引，指向姜蕊，篤定这个一向乖巧听话的女儿，会帮她背下黑锅。 姜蕊微微抬眸，扫了眼看似柔弱、实则精明的沈氏。 记住我们101看书网 当不再將沈氏当做自己的母亲后，其实，很好看穿她面慈心狠的真面目。 眼底浮起自嘲，姜蕊觉得，自己前世太重感情，才会被沈氏的眼泪一次又一次蒙蔽。 当她不再帮她，结局会怎么样呢？ 安乐侯的注意力被成功引到姜蕊身上，他眉心微凝。 “蕊儿，府中的银钱，都在你手上？” 姜蕊抬起头，无辜的双眸对上安乐侯凌厉的目光，茫然摇了摇头。 “父亲，女儿只是帮著母亲稍微理一下铺子里的事而已，说不上做生意，况且女儿一个姑娘家，能赚什么大钱？更不用说管理钱財这种大事，轮不到我的。” 说著，姜蕊还诚恳而靦腆地对安乐侯笑了一下，继续说： “侯府中馈都是母亲管著，铺子里的收益，也只是在女儿手中过了一道，最终都交到了母亲手里。” “蕊儿！”沈氏警告出声，“你老实和你父亲说！” 姜蕊奇怪地看向面色不虞的沈氏，故作不懂。 “母亲，我说的都是老实话啊。” 做出一副老实模样，她伸出三跟手指，对安乐侯坚决道： “女儿可以发誓，铺子的收益都有帐可查，且全部上交给了母亲！” 她略微停顿，目光更加坚定地发誓。 “女儿也绝没有为己谋私，若有一句假话，我们侯府全家天打雷劈！” “好了！”安乐侯急忙打断她，斥道，“別胡说八道！什么叫全家天打雷劈？这能乱说？” 姜蕊心中冷笑，她確实巴不得，安乐侯府全家，都被天打雷劈呢！ 狠狠掐了一把自己的腿，姜蕊鼻头一酸，当即落下泪来。 她可怜巴巴地瞅著安乐侯，囁嚅著道歉： “对不起，父亲，女儿一时情急，口不择言，请您饶恕。” 她抽了抽鼻子，学著沈氏的模样，拿帕子擦了擦泪，又瓮声瓮气解释： “女儿只是想证明，自己绝对没有说谎，请父亲相信我！” 谁哭谁有理吗？那她也会。 安乐侯没好气地瞪了姜蕊一眼，语气稍缓，“谅你也不敢欺瞒为父。” 对於这个嫡女，安乐侯虽不如对嫡子那般疼爱，但也是看著她长大的，对她的性情也算是了解几分。 姜蕊从小就是个沉稳的孩子，极少有哭的时候，现在为了自证流泪，应该是没有说谎。 安乐侯怀疑的目光，掠过姜蕊，定在沈氏身上。 倒是他这位髮妻，动不动就哭哭啼啼，眼泪似流水般，几乎每日都能看见，惹得他心烦。 年轻时，沈氏貌美，哭泣时別有一番韵味，夫妻相处也添几分情趣。 但现在，沈氏年纪大了，容顏不復往昔，性子却还如年轻时那般任性，遇到点事就哭个没完，安乐侯早就没有去哄她的心思。 “夫人，我们夫妻近二十载，我一向待你宽和，竟越发纵得你恃宠而骄，认不清自己的身份了。” 安乐侯“啪”地拍上桌子，震得茶盏里的茶水溢出。 “安乐侯府的主人是本候，你作为侯夫人，管著侯府產业，真当那些就是你的了吗？” 安乐侯越说越觉得自己夫纲不振，要点银子，还被夫人约束。 怒气上涌，他直接將桌上茶盏挥在地上。 “砰！” 茶盏碎裂，瓷片蹦到沈氏的脚边，嚇得她一哆嗦。 沈氏抚著心口，怯怯道：“侯爷，妾身不是那个意思……” “那你是什么意思？！” 安乐侯正在气头上，打断沈氏的话，指著沈氏训斥。 “侯府的產业，本候可以给你管，也可以给別人管，重点是，本候要用银子时，能看得见，拿到手，你要是不行，本候不介意换个能行的！” “侯爷！” 沈氏惊呼一声，不可置信地望著安乐侯。 什么叫换一个能行的？ 侯府中馈，歷来是侯府主母打理，难道安乐侯还要换掉她这个髮妻不成？ 沈氏心中慌乱，她虽出身名门沈家，但十六年前那场京城大乱后，他们沈家再没有人可以为她撑腰了。 她没有底气和安乐侯正面对抗，伤了夫妻情分，她的处境会越发艰难。 不自觉地扭头，沈氏乞求地望向女儿姜蕊。 “蕊儿，你和你父亲好好说，铺子的收益，你是不是都拿去进货了？” 姜蕊也被安乐侯的怒气震到，豁然明白，她前世太过自以为是。 她替沈氏抗下的黑锅，恰好伤到了安乐侯最在乎的面子，才会被罚去跪祠堂。 现在，她已经迫不及待想知道，当安乐侯知道沈氏瞒著他藏银子时，会是什么反应？ 安乐侯这对夫妻闹得越大，越难看，姜蕊就越高兴。 毕竟，谁不爱看狗咬狗呢？ 对上沈氏可怜中带著威胁的目光，姜蕊只觉得幸灾乐祸，面上却还是那副听不懂话的懵懂女儿样。 “母亲，您在说什么？女儿虽不才，但这两年蒙父亲和母亲指点，还是为家中產业赚了不少收益。” 她眼神清明诚挚，说起生意来头头是道，让人不由自主地相信。 “就拿去年来说，光是彩云阁就净赚了一万三千两银子，剔除用来今年周转进货的五千两，我去年年底给了母亲您八千两银子。” 安乐侯闻言一喜，“光是彩云阁就有八千两？” “回父亲，正是呢。” 姜蕊不顾沈氏难看的脸色，继续说。 “不过彩云阁是净利最高的铺子，其他铺子则要少一些，总和加起来差不多能有三万两，具体我记不清了，父亲您想查清楚，可以去看帐本。” 安乐侯一向不管府中庶务，需要用银子时，直接来找沈氏拿，今日还是第一次知道，姜蕊这个女儿一年能赚这么多银子。 安乐侯满意地对姜蕊点点头，再看向沈氏时，眼神都变了。 “夫人，蕊儿都说清楚了，你还要说自己没银子吗？” 安乐侯加重了语气。 “你是侯府主母，不要善妒！” “我……”沈氏被戳穿心思，恨得咬紧了牙。 她深爱自己的夫君，就是不想让安乐侯再纳妾，又有什么错？ 沈氏眼神怨毒，狠狠瞪向没有帮她圆谎的姜蕊。 姜蕊坦然对上沈氏，“母亲，您身为侯府主母，该心怀大度的。” 一向听话的女儿，不但不帮她，还说起风凉话，沈氏顿时怒从心头起。 “逆女！” 沈氏向著姜蕊衝过来，扬起手，就要打她巴掌。 第4章 装模作样 姜蕊本可以躲开的，但她眼神微闪，只向旁边避了几分。 沈氏的手指尖扫过姜蕊的脸，並没有结实打到，姜蕊却已经哀叫一声，捂著脸，痛苦地倒在地上，犹如被沈氏大力扇倒一般。 “姑娘！”翠柳惊呼一声，慌忙跑向姜蕊。 安乐侯也被这突然的变故惊到，指著沈氏责怪，“蕊儿说的有什么错？你身为侯府主母，就该心怀大度，作何要打女儿？” “我……我没有……” 沈氏怔怔看著自己的手，有些不確定，她刚才打到了吗？她的力气有那么大？ 姜蕊被翠柳扶起上半身，一手捂著被打的脸，虚弱地坐在地上，泪眼汪汪地望著沈氏。 “母亲，今日，就算您再打女儿，女儿有些话，也必须要说。” 她无力地靠著翠柳，眼神却尤其倔强。 “父亲是侯府的天，父亲在外的脸面，就是侯府的脸面，您阻拦著父亲不让纳妾，不但伤了我们侯府在外的脸面，还伤了我们侯府女眷的名声……” 姜蕊讲到伤心处，哀哀哭了出来。 “要是您善妒的恶名传出去，以后女儿，还怎么嫁人吶？” “我没有善妒！”沈氏矢口否认。 安乐侯皱眉瞪她，“怎么没有？你阻碍为夫纳妾，不就是善妒？” 安乐侯觉得，姜蕊的话，说进了他的心坎里，沈氏不愿给他纳妾，以没钱搪塞，简直是不把他放在眼里。 在外头，沈氏让他的脸面不好看，在府里，他也没必要给沈氏好脸色。 “沈氏，你给本候听好，红春楼的嫣红，本候是纳定了！” “侯爷！”沈氏急了，“您不要听蕊儿胡说，她在挑拨……” “哎呀！”姜蕊打断沈氏的话，捂著头痛苦道，“我头好晕啊。” “姑娘！” 翠柳即刻会意，著急而伤心地对著沈氏哭喊。 “夫人，你怎么这么狠的心吶？姑娘身子不適，气血双亏，她不能再受刺激了，您怎么能打她呢？” 沈氏无措，“我不知道，蕊儿她怎么了？” “侯爷，您救救姑娘吧！” 翠柳转向安乐侯，激动地將一直拎著的药包拿给他看。 “这些天，姑娘查帐太累了，今天晌午在铺子后院就说头晕不舒服，才去看了大夫回来，再这样下去，姑娘会撑不住的！” 安乐侯一听，也著急走了过来，“怎会如此？快来人，把大小姐扶起来！” 他又对赵管家挥了挥手，“快去请大夫！” 姜蕊在丫鬟们的搀扶下，慢慢站起来，无力地对安乐侯笑： “父亲別担心，女儿只是有些累，下午看过大夫，也拿了药，休息几天就好。” 翠柳抚著姜蕊，一边哭一边为姜蕊鸣不平： “姑娘下午没这么严重的，肯定是方才夫人打得太狠，让姑娘撞到了地上，现在才这么难受！” 安乐侯不悦地睨了沈氏一眼，“蕊儿都这样了，你这个做母亲的，竟一无所知？还动手打她！” “我……”沈氏百口莫辩。 她是真的什么都不知道啊！ 明明姜蕊早晨还好好的，没看出有什么不舒服。 方才姜蕊那样说她，沈氏生性高傲，现在也拉不下脸去关心姜蕊，只將刚才打人的手，悄悄收到身后。 安乐侯不耐烦地对沈氏摆了摆手。 “好了好了，你一把年纪，尽日只知道善妒、爭宠，还不快让人扶蕊儿回房歇息！” 沈氏被丈夫刺人的態度伤到，转过头，不理人，只默默流泪。 姜蕊有气无力地坚持行了个礼，做足对安乐侯的尊敬，才在丫鬟们的搀扶下离开。 听到安乐侯对沈氏的训斥声，再度从身后传来，姜蕊唇角微勾，心情舒畅地回到自己的沁芳苑。 姜蕊在舒適温暖的床榻上安置好，就挥退了跟隨来的两个丫鬟，並让翠柳將沁芳苑里的人全都叫过来。 安乐侯府落魄，她这个大小姐院子里，也只有一个嬤嬤，两个贴身的大丫鬟，和三个洒扫的小丫鬟。 唯一的嬤嬤，就是姜蕊的奶娘刘嬤嬤。 两个一等丫鬟，除了翠柳，还有一个沈氏给的春烟。 三个二等丫鬟，分別叫桃儿、梨儿和杏儿。 不多时，姜蕊的床前站满了丫鬟们，但却一直没等到奶娘刘嬤嬤。 姜蕊看向站在最前面的春烟。 “春烟，刘嬤嬤呢？我都病成这样了，怎么还不见她来？” 春烟转了转眼珠，“今日好像没见过刘嬤嬤，也不在房中，许是出去了？” “出去了？”姜蕊心下一冷，“她去哪儿了？” 刘嬤嬤是姜蕊身世的重要证人，怎么刚好找她，人却不在？ “奴婢也不清楚。”春烟瞅著姜蕊，漫不经心道。 姜蕊看著春烟，这是沈氏拨给姜蕊的大丫鬟，深受沈氏信任。 前世，姜蕊被贬为奴婢后，春烟继续待在沁芳苑服侍真千金姜瑶，她助紂为虐，没少帮著姜瑶欺辱姜蕊。 一看到春烟，姜蕊脑中就回忆起自己被她欺辱的场景。 姜瑶最喜打她耳光，但不会自己动手，总是春烟代劳。 每一次，春烟都下手极重，一边扇她耳光，还一边讥讽她脸红得像涂了胭脂才好看…… “啪！” 姜蕊忽然从床上坐起，一个耳光扇过去，打得春烟歪了头。 春烟捂著脸，委屈又不解地看向姜蕊，“姑娘！你怎么突然打人啊？” “你没做好我交代的事，难道不该受罚？”姜蕊严厉道，“早晨我离开时，有没有交代你看好院子？现在刘嬤嬤不见了，你说你不清楚？嗯？” 春烟不服气地嘟囔，“脚长在刘嬤嬤身上，她要去哪儿，我也拦不住呀！” “还敢顶嘴？！”姜蕊起了杀心。 原来在她还是侯府千金时，春烟就已经对她不尊重了。 从前她忙於生意上的事，没有注意到这些细节，对待院子里的下人们太过宽容，不如杀鸡儆猴一番。 “翠柳，你去门房打听一下，刘嬤嬤今日是何时出去的，具体去了哪里？” 姜蕊吩咐最信任的翠柳，等翠柳走后，转而看向春烟。 “春烟以下犯上，玩忽职守，掌嘴三十！” 姜蕊冰冷的目光，扫过另外三个小丫鬟。 “你们三个，谁愿意来行刑，以后，谁就坐春烟一等丫鬟的位置。” 第5章 可用之人 桃儿和梨儿都低著头，不敢吭声。 站在最边缘的杏儿，略微抬头，眼神中冒出些渴望。 “姑娘，奴婢愿意一试，但……” “贱蹄子，你可知道我是夫人的……”春烟怒喝。 “啪！” 姜蕊又扬起一巴掌，甩在春烟脸上，打断她的话，而后淡淡看向杏儿。 “看清楚了，掌嘴三十，全都要这种力度，明白否？” “明白。” 杏儿点著头，鼓起勇气，对姜蕊跪下。 “姑娘，奴婢不敢肖想一等丫鬟的位置，奴婢家中老娘病了，求姑娘赏十两银子，给奴婢老娘买药救命。” 姜蕊不禁高看杏儿一眼，孝顺好啊，有在乎的人，才更会拼命，她身边正好缺可用之人。 前世，她对杏儿没什么印象，只记得这小丫鬟瘦瘦小小，是被家里人卖进来的。 姜瑶入府后，杏儿好像离开了沁芳苑，被分去外院洒扫。 姜蕊承诺道：“只要你的巴掌让我满意，一等丫鬟的位置是你的，十两银子也是你的。” “多谢姑娘！” 杏儿眼睛一亮，对著姜蕊磕了个头，然后站了起来，毅然决然地走向春烟。 沁芳苑里无人不知，春烟是夫人送来的人。 杏儿当然也怕，打了春烟会被夫人记恨。 但她老娘病重，指望著银子救命，她没有別的选择，只能拼命一搏。 “杏儿，你敢……” “啪！” 杏儿一巴掌打碎了春烟的话，她犹疑著望向姜蕊。 “这样……可以吗？” “力度不够。”姜蕊淡定评价。 前世春烟打姜蕊时的那个狠劲儿，杏儿不及其一半。 春烟被姜蕊打了两巴掌，已是委屈得不行，接著，她还要被自己看不上的小丫鬟打三十巴掌，哪里能忍？转过身，就准备往门外逃跑。 “抓住她！”姜蕊命令道。 杏儿一惊，急忙扑过去，抱住春烟的腿。 桃儿和梨儿还看戏般站在一边，脚都没迈出过一步。 姜蕊掀开被子，快速下床，在春烟踢开杏儿的一瞬间，姜蕊操起床头的瓷枕，直直砸向春烟的后背。 “啊——！” 春烟被瓷枕砸中，扑倒在地。 杏儿连忙扑到春烟背上，压得春烟又是一声痛呼。 姜蕊对看愣的桃儿和梨儿斥道： “你们两个，过去把春烟按住！否则，明日本小姐便发买了你们！” 对敌人的仁慈，就是对自己的残忍，姜蕊很清楚，自己身边，不需要两面三刀的奴才。 桃儿和梨儿纠结著走过去，在姜蕊的指令下，一人按住春烟的一只胳膊，让她再难动弹。 杏儿从春烟背上起来，站到姜蕊身边，等春烟被从地上提起，跪在姜蕊面前后，杏儿毫不犹豫地大力抽打春烟耳光。 “啪！” “啪！” …… 耳光的声响不绝於耳。 姜蕊盯著春烟的脸，逐渐被打红，驀然想起前世她问春烟，自己待其不薄，为何要羞辱虐打於她？ 春烟当时对她讥笑道： “你这个拔了毛的野鸡，真当自己是个凤凰不成？让我伺候了你那么久，我想想就觉得亏，打你怎么了？就算打死你，大小姐还要记我一功呢！” 耳边的巴掌声终於停止，杏儿搓著打麻的手，对著姜蕊回稟： “姑娘，掌嘴三十，已全都打完。” “嗯，还可以。” 姜蕊看著嘴角流血、脸部红肿的春烟，对杏儿讚赏地点头。 “以后，你就是我身边的一等丫鬟了，这是你应得的。” 她从荷包里拿出一锭十两的银子，放在杏儿手心，看得旁边的桃儿和梨儿眼露羡慕。 侯府二等丫鬟月钱只有五百钱，十两银子大概能抵她们两年的月钱。 此时，翠柳才从外面打听完消息，急急忙忙地跑回来。 “姑娘，奴婢问了府里各门的门房和看门婆子，没人看到刘嬤嬤出去，奴婢还去刘嬤嬤常去的地方找了，也都没有见到人。” 姜蕊心里“咯噔”一下，好端端一个大活人，就凭空在府里消失了？ 莫不是姜瑶抓走了她，为了明日认亲串供？ 此时找不到刘嬤嬤，对姜蕊来说很是被动。 “我就说没见过刘嬤嬤吧？姑娘你还为此事打我，我要告到夫人那里去！” 春烟不服气地昂起被打肿的脸，愤恨地瞪著姜蕊。 姜蕊只觉可笑，她今日连春烟的主子沈氏都得罪了，还怕春烟去沈氏那里告状？ 现在的姜蕊势单力薄，尚且没有能力向安乐侯和沈氏復仇，但春烟这个小丫鬟，她还是有办法处置的。 “杏儿，去请赵管家过来。” 杏儿领命而去。 春烟警惕地瞪著姜蕊，“你想做什么？” “你不是要告状吗？我给你机会。” 姜蕊穿上外衫，让桃儿和梨儿拿绳子把春烟绑了，再把人从臥房押到厅堂。 不多时，赵管家跟著杏儿匆匆赶来。 眼前审犯人一般的场景，让赵管家不由一愣。 春烟一看到赵管家，求救似的想要扑上去。 “赵管家，我冤吶！我不过是不知道刘嬤嬤的去向，姑娘就不由分说打了我三十个巴掌，我怎么说，都是夫人派来照顾姑娘的，不能这般欺辱人啊！” 赵管家探究地看了眼春烟，转而恭敬地对姜蕊行礼。 “大小姐，这是怎么了？” 姜蕊坐在上首，神情懨懨，一副头晕难受的样子。 她递给翠柳一个眼神，翠柳替她解释道： “赵管家，我家姑娘今日本就身体不適，侯爷都让姑娘要好生歇息，春烟却以下犯上，言语刺激姑娘，让姑娘更难受了。 不仅如此，春烟还偷拿姑娘的首饰和银两，就在春烟屋里藏著，赵管家一搜便知。” “不是的，我没有！” 春烟还想狡辩，但她慌乱的眼神已经出卖了她。 姜蕊在翠柳的搀扶下站了起来，带著赵管家向下人房的方向走。 “赵管家，我等你过来，就是一起去拿贼拿赃，免得被说陷害了她。” 赵管家招了两个小廝过来，在春烟房里一通搜查，很快从春烟的床头搜出了三百两银票，和两支价值不菲的红宝石金釵。 这些，都不是春烟一个丫鬟能拥有的大额財富。 “手脚不乾净的丫鬟，即使是母亲的人，我也不敢再用。”姜蕊態度坚决，“劳烦赵管家把她领走。” 赵管家是安乐侯的人，春烟贪的不少，这事肯定会过安乐侯的耳朵，正在与沈氏为银子爭执的安乐侯，应该会更生气吧？ “大小姐放心，小人这就把春烟带走关起来，等待侯爷发落。” 赵管家让小廝把春烟堵了嘴带走，对著姜蕊客气地问。 “大小姐还有事要吩咐？” “確实有件奇事。” 姜蕊压低了声音，苍白的脸上浮现惊恐的神色。 “我院子里的刘嬤嬤，在府里凭空消失了！没人见她出府门，府里也找不见人。我怀疑，府中不安寧！” 第6章 保全之策 此时已过黄昏，天色暗下，院子里还未掌灯，只有屋中投出的昏黄灯光照明。 初春的冷风滑过赵管家的后颈，冻得他一个哆嗦，声音不由发虚。 “大小姐，您的意思是……” 姜蕊素手揪著帕子，紧张道：“我是担心，有人抓了刘嬤嬤，想要对侯府不利。” 赵管家舒出一口气，“刘嬤嬤只是个奶娘，应当不至於……” “赵管家，刘嬤嬤是侯府里的老人，又长期跟在我身边，对生意上的事，她知道的不少。” 姜蕊满脸担忧，郑重其事地说。 “现在，刘嬤嬤莫名其妙地失踪，要劳烦赵管家派人好好找找才是，就算实在找不到，至少也要把这件事报给父亲，让他决断。” 赵管家点点头，“小的明白，马上派人去找。” 事关安乐侯府的生意，那就不是小事，赵管家分得出轻重。 况且他本来就要去向安乐侯稟报春烟偷窃一事，顺便提一下刘嬤嬤失踪，也没什么。 忽悠走了赵管家，姜蕊疲惫地回房。 她现在手上只有一个翠柳可用，无法大张旗鼓地寻找刘嬤嬤，只能指望赵管家派人去找。 前世的这一晚，姜蕊被罚跪祠堂，自身难保，连刘嬤嬤失踪都不知，最后一面也没见到，只知道刘嬤嬤被杖毙后，尸首也被作践，扔去了城外乱葬岗。 姜蕊记忆中的刘嬤嬤，是个身材略圆的中年婆子，年近五旬，头髮白了一半，她是侯府的家生子，但家中早已无人，独自留在侯府。 所以前世，当听到自己居然是刘嬤嬤的侄女时，姜蕊第一反应是这绝不可能。 因为她听刘嬤嬤说过，十六年前京城大乱，刘嬤嬤全家老小都没了，只有跟在沈氏身边做事的刘嬤嬤，跟著侯府一家逃出了京城，保住了性命。 刘嬤嬤全家都没了，又哪里来的侄女？ 如果姜蕊真是刘嬤嬤的侄女，刘嬤嬤陪在姜蕊身边的十几年来，为何从未透露过分毫？ 但隨著前世刘嬤嬤的死，这些问题的答案，姜蕊再难找到…… 坐在暖塌上，姜蕊以手支著头，苦恼地思索著。 “姑娘，您身子不好，早些歇息吧。”翠柳拿过旁边的毯子，盖在姜蕊腿上。 姜蕊这才注意到，杏儿、桃儿和梨儿三个丫鬟也站在塌前，低眉顺眼地侍立著。 “咳咳……”姜蕊清了清嗓子，“在我这里，赏罚分明，春烟犯了错，便该受罚，你们今日都做的不错，有赏。” 姜蕊让翠柳给三个丫鬟各赏了一两银子后，让她们都退下了。 此时，屋內只有姜蕊和翠柳。 “翠柳，这是你的身契，收好。” 姜蕊从匣子里，拿出翠柳的身契，放在翠柳手中。 “从今往后，你是自由之身，你兄长也一直想接你归家。” “姑娘！”翠柳跪扑在姜蕊脚边，泪眼汪汪，“您不要翠柳了吗？” 姜蕊摸了摸翠柳的头，“翠柳，刘嬤嬤失踪了，明日恐怕会有大事发生，我怕顾不上你。” 明日就是真千金姜瑶上门认亲的日子，姜蕊没有十足的把握能全身而退。 让翠柳恢復自由身离开侯府，也许是对翠柳最好的保全之策。 “不用姑娘管，翠柳可以自己顾自己！” 翠柳的眼泪沾湿了姜蕊的裙摆，膝行向前，抱住姜蕊的腿不放。 “姑娘，翠柳八岁就被卖入侯府，如果不是被您救下，有您护著我，我恐怕早就被那些人欺负死了，这世上，您对我最好，翠柳不想离开您！” “傻丫头，快起来！”姜蕊无奈地拉起翠柳，让她坐在自己身边。 当年翠柳被卖进侯府后，只是个外院洒扫的小丫鬟。 她人不算聪明，做事也不够机灵，总被大丫鬟们欺负，是姜蕊偶尔看到，生了怜悯之心，將翠柳要来了自己身边。 “翠柳，我不是要赶你走，將身契还给你，是还你自由，你若愿意，依然可以跟著我。” 姜蕊摸了摸翠柳的头，郑重道。 “但我之后的日子，很可能不好过，你確定还要跟著我吗？” 翠柳毫不犹豫地点头，“不管日子好不好过，翠柳都要跟著姑娘！” 姜蕊嘆了口气，將一根筋的翠柳抱住。 “姑娘？”翠柳受宠若惊。 姜蕊忍住眸中泪意，將翠柳抱紧。 “傻翠柳，我一定会保护好你的。” “翠柳也要护好姑娘！” …… 第二日早晨，姜蕊藉口身体不適，让人给正院递了话，没有去给沈氏请安。 她昨日刚得罪了沈氏，可不想现在凑上去触霉头。 昨夜，赵管家派人在府里找过，都没有找到刘嬤嬤。 姜蕊早上又让翠柳去各门上打点，如见到刘嬤嬤回来，务必来给沁芳苑报信。 思绪万千地用过早膳，姜蕊正紧张等待时，沈氏身边的秦嬤嬤来了，请姜蕊去正堂说话。 姜蕊心中一紧，是会客的正堂，而不是沈氏居住的正院。 难道是姜瑶上门认亲了？ 姜蕊带著翠柳，跟著秦嬤嬤，到了正堂。 安乐侯去了衙门点卯，只有沈氏坐在上首，一脸阴沉地盯著进门的姜蕊。 姜蕊目光快速扫过正堂，除了沈氏和伺候的丫鬟婆子，只见到彩云阁的掌柜，战战兢兢地跪在一边。 她瞬间明了，姜瑶还没来，现下是为了彩云阁昨日被砸的事找她。 “女儿给母亲请安。”姜蕊恭敬行礼。 沈氏冷哼一声，“你眼中，还有我这个母亲吗？” “母亲言重了。”姜蕊敷衍道，“女儿一向敬爱母亲。” “言重？你目无尊长，不来请安，还有昨日你做了什么，你自己心里清楚！” 沈氏一想到昨日，姜蕊不仅没有帮自己说话，还对安乐侯挑明了去年府中產业的进帐数额，就气得恨不得杀了这个孽障。 昨日姜蕊离开正院后，安乐侯与沈氏大吵了一架。 安乐侯怀疑沈氏私吞银子，不顾沈氏的反对，命人打开了沈氏的嫁妆箱子，足足取走了其中一万两银票。 若不是沈氏以命相要挟，安乐侯拿走的还会更多。 “母亲，我身子不適，才没来给您请安，昨日您就知道的呀。” 姜蕊身形晃了晃，翠柳连忙扶著她在椅子上坐下。 “还有昨日的事，您对我打也打了，骂也骂了，现在，还要当著陶掌柜的面，给女儿难堪吗？” 跪在地上的陶掌柜，此时已儘量缩成一团，降低自己的存在感，他可不想听太多主人家的秘辛，搞不好，会要命的！ 沈氏此时的脸色更难看了。 昨日安乐侯为了纳妾闹得那一出，何尝不是狠狠打了沈氏的脸？ 沈氏瞥了眼地上的陶掌柜，指著姜蕊开始兴师问罪。 “你是怎么管的铺子？是不是你得罪了青城郡主，害得彩云阁被砸了？” 第7章 兴师问罪 “彩云阁被砸了？”姜蕊佯作惊讶，“谁干的？报官了没？” “青城郡主带人砸的，衙门里的小官谁敢管？”沈氏气道，“你到底做了什么？竟惹得郡主来砸店？” “母亲，您可冤枉女儿了，女儿都不认识青城郡主，这事怎会是女儿惹的？” 姜蕊揣著明白装糊涂，大喊冤枉。 “再说，女儿昨日虽去了彩云阁查帐，但晌午过后不久，突觉头晕眼，当即离开彩云阁，去了附近医馆看病，然后就直接回府，直到现在才知道彩云阁出事。” 沈氏闻言，瞪向陶掌柜，“是这样吗？” 陶掌柜浑身一颤，不確定地看看沈氏，又看看姜蕊，“是……应该不是……” “到底是不是？”沈氏不耐烦地问。 陶掌柜是个人精，已经看出侯府这对母女间似乎有点针锋相对的意思，他哪个都不敢得罪，只得老实说： “回夫人，昨日一早，大小姐就来了彩云阁后院厢房查帐，下午的时候，青城郡主带著一群侍卫，来铺子里说要见大小姐，小的就让伙计去后院请大小姐过来。 伙计过来回话，说大小姐让小的给郡主上好茶，她马上过来，但我们左等右等，都不见大小姐的人来，青城郡主没了耐心，带著人就衝去了后院。 小的连忙跟著过去，只看到后院厢房里的帐册都还摊开著，但是却不见大小姐，郡主发了怒，让带来的侍卫们砸了铺子……” “怎会如此？”姜蕊惊讶道，“陶掌柜，我午膳后不久，便从彩云阁后门离开，这之前，根本没见到伙计来稟报什么郡主要见我，你莫不是自己没有伺候好郡主，惹恼郡主砸铺子，把责任怪在我头上？” 昨日从彩云阁离开，姜蕊就想好了脱身之法，来叫她的伙计，隔著厢房门，根本没看到姜蕊，有的是辩驳的空间。 果然，沈氏也想到了伙计身上，让陶掌柜把那伙计叫来问话。 伙计如实回答后，姜蕊问： “你来后院厢房找我，可有见到我本人？” 伙计老实摇头，“没、没见到，但听到了东家的声音。” “我那时已经从铺子后门离开，你確定，你听到的真是我的声音？” 姜蕊压低了声音，颇有几分威压。 “我……”伙计犹豫起来，“只听到那一句，小的也不是很確定。” 【记住全网最快小説站????????????.??????】 “那就对了！” 姜蕊一拍椅子扶手，激动地对沈氏说。 “母亲，女儿怀疑，有窃贼在女儿离开铺子后，潜入厢房偷东西，恰好遇到伙计来问，那贼人装作女子的声音，骗过了伙计。” 沈氏被姜蕊这番全新说辞说得一愣，正待细想，又听到姜蕊问陶掌柜。 “厢房里可丟了什么贵重財务？你们可有好生检查？” 陶掌柜面露难色，“这……青城郡主带著人，把厢房也给砸的乱七八糟，小的们到现在还没理清，恐怕……” 姜蕊目光在陶掌柜和伙计身上一转，质问道： “若有人趁乱拿了铺子里的东西，你们岂不是都可以推脱到郡主和贼人身上？” 姜蕊一直知道，陶掌柜偶尔会动些歪心思，將铺子里压著卖不出去的布料拿回家自己用，两个伙计也是有样学样。 因著那些布料已经放旧，確实不值什么钱，姜蕊睁一只眼闭一只眼，没有追究。 水至清则无鱼，姜蕊要做生意赚钱，也要给跟她的人一点甜头。 此时被姜蕊这样一说，陶掌柜和伙计都是惊慌不已，生怕自己的小动作被发现。 铺子里丟了东西，没人敢怪青城郡主，也不能赖在自己头上，那就只能是被贼人偷走的。 陶掌柜眼珠一转，磕头请罪。 “当时现场很乱，小的被郡主打了好几鞭，没有注意到那贼人，是小的失职。” 他身边跪著的伙计，也学著陶掌柜的样子磕头。 “小的也有罪，把贼人的声音误认，请东家责罚。” 掌柜和伙计也顾不得是否真有那样一个贼人，但只要能把自己身上的嫌疑摘乾净就好，反正东家都说有了，那就是有吧。 姜蕊很满意他们的识趣，无辜地望向沈氏，“母亲，您听到了，女儿当时不在场，確实不知情。” 沈氏怀疑地盯著姜蕊，“但青城郡主点名要见你，这你怎么说？” “那就要问青城郡主了。”姜蕊无辜地眨了眨眼，“不如母亲与我一道去镇北王府问问？刚好可以去找郡主要回砸铺子的赔偿。” “你还想去找郡主要钱？”沈氏惊愕地看著姜蕊。 镇北王在北地积威甚重，是真正的权势煊赫，连陛下就要避之三分，京城的镇北王府虽只有青城郡主在，但寻常人家也是不敢招惹的。 “就算是郡主，砸了我们家的铺子，难道不该赔钱吗？” 姜蕊说的理所当然，丝毫不顾沈氏难看的脸色。 “母亲，若是不拿回赔偿，父亲那里我们该如何交代？” 姜蕊很清楚，不论是安乐侯还是沈氏，都不敢去镇北王府问青城郡主要赔偿，但她总要提出来，砸铺子的是郡主，不是姜蕊的错。 “你管的铺子，自然是你去和你父亲交代。” 沈氏警告地瞪了眼姜蕊，逃避似的站起身，拂袖而去。 姜蕊望著沈氏离开，知道她这位母亲，是又把糟心事，都推给她来处理了。 “你们都起来吧。” 姜蕊对匍匐在地上的掌柜和伙计道。 “这几日避避风头，铺子先別开门，把昨日的损失好好计算一下，算好了，来侯府报於我。” 陶掌柜慢慢从地上爬起来，“您不一起去铺子里看看？” “我近来身子不適，铺子里的事，都交给你们处理。” 姜蕊扶著头，懒得管侯府的產业。 挥了挥手，让掌柜和伙计离开，姜蕊又去找赵管家，问找刘嬤嬤的事。 “大小姐，昨晚小的就派人在府里找了个遍，没寻到刘嬤嬤的踪影。准备今日再让小廝去偏僻的院子里找找，您等我消息。”赵管家道。 “有劳管家费心。” 姜蕊带著翠柳，刚回到沁芳苑，就听说守在侯府角门的钱婆子，来给姜蕊报信。 钱婆子接了姜蕊给的一两银子赏钱，点头哈腰地殷勤道： “大小姐，您真是料事如神，就在一刻钟前，老奴看到刘嬤嬤被人从角门带进了府，五大绑的，看起来可惨了。” 姜蕊眼神一凛，悄悄从角门进府，是怕被人瞧见。 “什么人带她进府的？一起进来的人都有谁？” 钱婆子道：“是侯爷身边的侍卫，押著刘嬤嬤进的门，除了他们俩，还有一个漂亮的年轻姑娘跟著一起。” 是姜瑶来了！ 姜蕊心跳加快，“他们往什么方向去了？” “往东边走的。”钱婆子答。 姜蕊突地站起身，打发了钱婆子，带上翠柳和杏儿，向沈氏居住的正院疾步走去。 第8章 真千金上门 一到正院外，姜蕊就听到里面传来沈氏撕心裂肺的痛哭声。 “我可怜的女儿啊！你才是我的女儿！呜哇——” 真难听！姜蕊嫌恶地撇了撇嘴，加快步伐，踏入正院。 守在门口的两个婆子，脸色不善地想要来拦姜蕊，被翠柳和杏儿分別拦住。 姜蕊避开她们，一把推开房门，闯入屋內，看到沈氏正紧紧抱著一名蓝衣女子，哭得上气不接下气，仿佛失而復得了珍宝般捨不得鬆开。 安乐侯坐在她们身边，面色阴沉难辨。 刘嬤嬤被绑住跪在不远处，有安乐侯府的侍卫看守著。 她神情萎靡，一脸灰败，好在全须全尾，还活著！ 隨著姜蕊的闯入，正在哭泣的沈氏一滯，抽泣著望过来。 被沈氏搂住著的蓝衣女子，也转过头来，露出一张姜蕊毕生不忘的脸。 姜瑶！ 她回来了！ 容顏娇嫩，明眸皓齿。 姜瑶无疑是个美人，还是个与沈氏年轻时有七分像的美人。 所以沈氏一眼就认定，姜瑶是她被换走的亲生女儿。 与外表柔弱的沈氏不同，姜瑶的野心勃勃，来自於她无能又自大的亲生父亲安乐侯。 比如现在，姜瑶看向姜蕊的眼神，明亮，犀利，闪动著毫不掩饰的嫉恨和算计。 姜蕊只当做看不懂，乖巧地对著安乐侯和沈氏行礼。 “女儿给父亲和母亲请安。” 门口的两个婆子跑进来跪著请罪，“侯爷饶命，是大小姐硬闯，奴婢没有拦住。” “父亲，女儿在外面听到母亲的哭声特別悽惨，担心出事，一时情急，没有多想就冲了进来，请父亲原谅。” 姜蕊放低姿態，对安乐侯请罪，目光扫过沈氏和姜瑶，好奇地问。 “这位蓝衣姑娘，难道就是红香楼的魁嫣红姑娘？果然生得风姿灼灼，怪不得会令父亲动心。” 沈氏抽泣著纠正，“你胡说什么？她才不是……” “母亲，父亲不就是纳个妾吗？您怎么哭成泪人了？” 姜蕊打断沈氏的话，自顾自说道。 “为了我们安乐侯府的脸面，您可不能传出善妒的名声。” “住嘴！”沈氏忍无可忍，“她不是什么嫣红，她是我的亲生女儿姜瑶！” 沈氏拉著姜瑶，一起面向姜蕊。 “睁大你的眼睛看看，这孩子的长相，与我是一个模子刻出来的，还能有假？” 姜蕊做出震惊的表情，“天吶！母亲您小声些！私生女找上门，难道是什么光彩的事吗？” 安乐侯看向沈氏的眼神沉了沉，此时的心思，却不在这上头。 “此事容后再议，我现在有事要出门。” 他站起身，就要往门外走。 “侯爷，你要上哪儿去？”沈氏连忙跟上。 安乐侯不耐烦道：“我和红香楼说好，今日白天要去接嫣红入府，再晚就来不及了。” “什么？！” 沈氏失声尖叫，拉扯著安乐侯的袖子不放。 “事关咱们亲生女儿身份，难道比不过你纳一个妓子？” 安乐侯迟疑了，觉得自己这般著急去赎人，难免有贪色的嫌疑，传出去名声不好听。 纠结一番后，安乐侯招来赵管家，让赵管家带著银票去红香楼接人，还特地吩咐，要把嫣红安排在府里风景最好的凝香阁。 姜蕊腹誹著安乐侯的自私虚偽，又不免想起前世。 因为自己替沈氏认下没钱的黑锅，让安乐侯拿不出银子来赎那个叫嫣红的魁。 后来，嫣红被有恶癖的成国公赎走，被玩弄惨死，安乐侯还伤心地痛哭了一场。 之后不久，安乐侯就决定让奴婢之身的姜蕊，充作家妓…… 姜蕊现在想来，安乐侯未必不是在报復自己，害死了他心爱的女人。 安乐侯安排好去赎嫣红的事，在沈氏的拉扯下，坐回了上首。 姜蕊抢在沈氏前头，率先开口： “父亲，您息怒，母亲到底是您的髮妻，您別为了气她，著急纳妾，会伤了母亲的心。母亲一定有苦衷，才会做出对不起您的事……” “混帐东西！” 沈氏怒喝一声，衝上来就要打姜蕊。 “你在胡说八道什么！” 姜蕊这次不想被打，连忙往安乐侯方向跑。 在沈氏气急败坏的巴掌打过来时，姜蕊恰到好处地一个闪躲。 “啪！” 沈氏的巴掌，不偏不倚，刚好落在刚坐下的安乐侯脸上。 “侯爷……”沈氏理智回笼，心虚地收回手。 安乐侯怒起，一把推开沈氏，“你个泼妇！滚开！” “妾身不是故意的！侯爷，我打疼您了吗？” 沈氏被推了一个踉蹌，著急解释。 “我、我是要教训那个小贱人！” 沈氏愤恨地指向姜蕊。 “姜蕊，不，你不姓姜，你不是我和侯爷的女儿！却霸占了我女儿的位置十六年，还如此欺我，我要杀了你！” 姜蕊蹙了蹙眉，並不慌张，“母亲，您疯了吗？我不是您和父亲的女儿，谁是？” 此时，姜瑶適时站了出来，扶住气得快站不稳的沈氏，义正言辞道： “我是！我姜瑶，才是安乐侯府的真千金，而你，姜蕊，是占了我身份十六年的假千金、真奴婢！” 姜瑶安抚地顺了顺沈氏的后背，嫉恨的目光直视姜蕊。 “十六年前，刘嬤嬤趁著我娘生產后睡著，將你这个奴婢之女与我调换，害我受苦至今，现在，该把我侯府千金的身份还给我了！” “呵！你是哪里跑来的阿猫阿狗？张口就要侯府千金的身份？” 姜蕊冷嗤一声，毫不退缩地迎上。 “只凭长相，就能定身份？简直是笑话！” 姜蕊向著对面母女逼近一步，大声道。 “就算你与母亲长相有几分相似，又如何？安乐侯府的主人是父亲，你拿面镜子照照就能知道，你和父亲长得一点都不像！” 被姜蕊这样一说，捂著脸生气的安乐侯，也转过头来，仔细打量起姜瑶。 这个在他下值路上拦住他的年轻女子，他第一眼见到，就惊住了。 当此女顶著那张与沈氏长相酷似的脸，说自己是他安乐侯的亲生女儿时，安乐侯不由信了三分。 再听姜瑶將十六年前的旧事真相一提，又说有刘嬤嬤的证词，安乐侯就信了五分。 他不想在大街上被人听了侯府秘密，连忙让人將此女和刘嬤嬤偷偷带入府中，想要审问刘嬤嬤，弄清事情真相。 但还没来得及审，沈氏一看到姜瑶，就认为这是她的女儿，抱著姜瑶哭个不停，安乐侯正听得心烦时，姜蕊闯了进来。 此时，安乐侯带著怀疑，再盯著姜瑶的脸看，越看越觉得此女不肖自己。 那眼睛，那嘴巴，都和沈氏长得简直一模一样，让安乐侯一点参与感都没有。 “好了，不要吵了。” 安乐侯大力拍响桌子，阻止姜蕊和姜瑶无休止的爭吵，指向堂下跪著的刘嬤嬤。 “不是有证人吗？审问清楚，谁是什么身份，就都明白了。” 第9章 屈打成招 “刘嬤嬤？你不是失踪了吗？” 姜蕊顺著安乐侯手指的方向，仿佛才发现被绑著的刘嬤嬤，表情惊讶不已。 翠柳也跟著看向刘嬤嬤，到抽一口凉气，惊呼道： “真的是刘嬤嬤，你怎么被绑住了？脸都肿了，是被歹人绑架后打的？” 她快走几步，想要接近刘嬤嬤，却被侍卫拦住。 翠柳无法上前，只能对著刘嬤嬤喊道： “刘嬤嬤，自从你昨日突然从府里失踪，姑娘就一直很担心，大半夜的还在麻烦赵管家满府地找你，你可千万別出事啊！” 刘嬤嬤艰难地抬起头，浑浊老眼略带惊讶地看向翠柳，又复杂地望了一眼姜蕊，张了张嘴，什么也没说。 姜蕊心中一紧，立刻意识到刘嬤嬤肯定是被姜瑶威胁，身上恐怕还有伤，一会儿说出来的证词，肯定是不利於她的。 她转过身，对著安乐侯道： “父亲，刘嬤嬤到底是女儿院子里的嬤嬤，您无论是关押她，还是责罚她，都该和女儿说一声，昨日得知刘嬤嬤失踪，女儿麻烦赵管家四处寻找，还专门稟报到父亲这儿，父亲不知吗？” 安乐侯想了想，好像是有这回事。 昨夜他从沈氏那里捞了一万两银子，正是高兴的时候，没太注意其他小事。 “不是本候关的她。”安乐侯否认，“我今日把人带回来时，她就这样了。” 姜蕊引导著问：“刘嬤嬤昨日从侯府失踪，没人见过她出门，今日却是父亲您从外面把她带回来的？这怎么可能呢？” “有什么不可能？”沈氏插嘴道，“刘嬤嬤是跟著瑶儿回来的，是瑶儿带回来证明你是个冒牌货的证人！” 姜蕊没理沈氏，而是直直看向姜瑶。 “敢问瑶儿姑娘，是你从我安乐侯府中掳走刘嬤嬤，对她百般折磨，屈打成招，好让她来污衊我的身世不成？” “不是的，我……”姜瑶眼中闪过心虚，一时想不出辩解的说辞。 她不明白，姜蕊怎么一下就说中了她的所作所为。 “你不用狡辩了！” 姜蕊打断她的话，转向安乐侯。 “父亲，既然证人都是瑶儿姑娘带回来的，说不定她们早已串供，要一起来抹黑女儿，您要给女儿做主啊！” 一边说，姜蕊一边对著安乐侯跪下，以表决心。 姜瑶见状，著急一个滑跪，到了安乐侯跟前。 “父亲，我才是您的女儿，是被歹人调换了十六年，您的亲生女儿啊！” 沈氏也过来凑热闹，她拉扯安乐侯的衣袖，哭哭啼啼地撒娇。 “侯爷，妾身觉得，瑶儿才是咱们的亲生女儿，您看她，不就是年轻时的我吗？” 姜蕊掐了一把大腿，也开始哭喊： “父亲，有人要污了侯府血脉，您要给女儿做主啊！” 姜瑶一扭身子，將姜蕊撞到在地，扑上去抱住安乐侯大腿，一个劲地叫“父亲”。 安乐侯烦不胜烦，再次“啪”地一声，拍响桌子。 “聒噪的东西，全都给我闭嘴！” 满室皆静。 安乐侯只觉脑瓜子嗡嗡作响，烦的想要立刻离开这个是非之地，躲进嫣红的温柔乡里。 他气恼地瞪了一眼姜瑶，要不是这个突然冒出的女儿拦路，此刻他已经抱得美娇娘了。 但侯府血脉也不容有错，安乐侯烦躁地呼出一口气。 “十六年前，逆王谋反，京中大乱，我们全家逃出京城，可夫人在路上就要生產，只得就近找了破庙，但当时那庙中，还有另一名带著孩子的孕妇，也將临盆。 老夫人怜悯那孕妇一人，让跟隨的稳婆帮忙一起接生，两个孩子都是姑娘，几乎同时降生，当时破庙中光线昏暗，抱错了孩子，也不是没可能。” 安乐侯说的这些，都是姜蕊前世不知道的信息。 原来，她是在侯府举家逃跑途中的破庙里出生的。 十六年前的逆王谋反案，时至今日，也是京中不许提及的皇室伤疤。 “呜呜呜……”沈氏再次哭出声，搂住姜瑶哀嚎。“我可怜的女儿啊！” 姜瑶也回抱住沈氏，“可嘆祖母一番好心，却救了个白眼狼，將她的亲孙女调换了身份。” 姜蕊从惊讶中回神，抓住姜瑶言语中的漏洞回击： “瑶儿姑娘，你刚才还说是刘嬤嬤调换了我和你，现在又说是那產妇调换了孩子，就算是说谎，也不能前言不搭后语吧？” “我没有说错，刘嬤嬤和你娘就是一伙的！” 姜瑶鬆开沈氏，上前两步，与姜蕊对峙。 “刘嬤嬤和你娘是姐妹，你是刘嬤嬤的侄女，你们都是侯府的家生子奴婢，她为了让你当上主子，调换了我们的身份！” 姜蕊心跳加速，姜瑶果然是再次衝著將她贬为奴隶来的！ 这一次，她决不能让姜瑶再作践她！ 姜蕊反驳道：“瑶儿姑娘，你说谎也要有个度！刘嬤嬤早就没有亲人了，她更没有什么妹妹和侄女，去官府查户籍文书便知，你无中生有，好没道理。” “怎么没有？”姜瑶冷哼一声，手指向刘嬤嬤，“不信你们问她自己。” 屋內所有人的目光，都聚焦在刘嬤嬤身上。 “你都把她的脸打成那样了，她怎敢不按你说的回答？” 姜蕊语带讽刺，向著刘嬤嬤走近了几步，警告地看向她。 “刘嬤嬤，你想好了再说，背主的下场，按侯府的家法，是杖毙！” “你在威胁她！”姜瑶衝过来，推开姜蕊。 她的力气很大，姜蕊被撞得差点摔倒，还好有杏儿及时扶住，姜蕊才勉强站稳。 “你昨日將她掳走，威胁了她一夜，现在有什么资格说我？”姜蕊寸步不让。 姜蕊很清楚，今日她只要往后退一步，就会坠落万丈深渊，再难有出头之日。 姜蕊走向安乐侯，恭敬地行了一礼。 “父亲，此事疑点甚多，刘嬤嬤的口供已不可信，不如我们派人详细调查当年的事，將那位与母亲一同在破庙中生產的妇人找到，事实真相或许能拨云见日。” 安乐侯不置可否，正要开口，姜瑶一手拎著刘嬤嬤的后领，將人拖了过来。 “父亲，既有证人，何必捨近求远？刘嬤嬤现在，就可以作证！” 姜瑶手一松，將刘嬤嬤丟在地上。 刘嬤嬤匍匐在地上颤抖著，看得出她十分惧怕姜瑶，圆胖的身子不自觉向姜蕊的方向缩了缩。 “老奴有罪！” 刘嬤嬤的头磕在地上，声音嘶哑发颤。 “老奴当年確实有事瞒著侯爷和夫人……” 第10章 以情动人 沈氏一听，激动地衝过来，一脚踹在刘嬤嬤腰上。 “吃里扒外的贱奴！本夫人多年来待你不薄，你居然偷换我的女儿，我要杀了你！” 跪伏的刘嬤嬤被踹了个仰倒，疼得蜷缩成一团。 沈氏尤不解气，还要上前踹两脚。 姜蕊看不过去，挡在了沈氏面前。 “母亲！刘嬤嬤是证人，她还未说出证词，要打要杀，也要先等她说完话。” 刘嬤嬤虽贪懒好吃，常端著奶嬤嬤的架子作威作福，与姜蕊的关係並不亲密。 但她终究是姜蕊院子里的人，多少有些感情，而且姜蕊要知道自己的身世，不能任由刘嬤嬤被打杀了。 “让开！”沈氏命令道，“否则连你一块杀！” 沈氏一直以来，都不是很喜欢姜蕊这个女儿。 一来，当年逃亡路上，她突然发动，在破庙生下这个女儿，让沈氏受尽了苦楚，她觉得姜蕊与她八字不合，可能是专来克她的。 后来，回了京城，安乐侯府逐渐没落，沈氏因为银子常与安乐侯吵架，姜蕊站出来说要经营铺子，为府里赚钱，沈氏没当回事，由著姜蕊去胡闹。 她没想到，姜蕊真赚到了大钱，沈氏不觉高兴，反而觉得这个女儿的本事，衬得自己无能，对姜蕊的多事生出不满，府內外已经有不少流言，说主母沈氏还不如女儿姜蕊会管家。 昨日，又有了安乐侯纳妾一事，姜蕊没有帮沈氏说话，害得安乐侯与沈氏夫妻离心，沈氏管不住丈夫，只能把气撒在女儿身上。 现在，与沈氏长相酷似的姜瑶回来了，沈氏第一反应，是庆幸姜瑶才是她的亲生女儿。 沈氏已经认定女儿被调换，现在只想泄愤，並不想听刘嬤嬤口中证词。 “母亲！” 姜蕊寸步不让，拦在沈氏面前。 “是父亲要审问刘嬤嬤，您这般作为，难道要杀人灭口不成？” “她都承认有事隱瞒了，还有什么好说的？” 沈氏怒视姜蕊，愤然上前，对著刘嬤嬤又泄愤地踹出一脚。 姜蕊把心一横，扑在刘嬤嬤身前，挡住了沈氏这一脚。 “啊！” 沈氏踹得不轻，姜蕊忍不住痛呼出声，她身形纤弱，受不住力，向后倒在刘嬤嬤身边。 “姑娘！”翠柳连忙跑过来扶住姜蕊。 刘嬤嬤浑浊的老眼中泛起感动的泪光，“姑娘，你不该……” 姜蕊对刘嬤嬤安抚的笑笑，“我没事，不过一点疼痛罢了，嬤嬤，你还好吧？” “姑娘，老奴不值得……” 刘嬤嬤的泪水，顺著她圆胖的脸流下，垂下眼，遮掩住眼底的愧疚。 姜蕊温柔地摇头，“嬤嬤別怕，你既是证人，说出当年的真相即可，无论是什么样的过往，只要是真实的，我都可以接受，但求嬤嬤不要骗我。” 沈氏没想到姜蕊会为刘嬤嬤挡这一遭，心里彆扭中泛起点点酸涩。 “蕊儿，你为了一个奴婢，要忤逆我这个母亲吗？” 姜蕊对沈氏的话充耳不闻，此时，她的全部注意力，都在刘嬤嬤身上。 她们现在靠得很近，近到姜蕊能够闻到刘嬤嬤身上传来的淡淡血腥味。 “嬤嬤，你受伤了？身上还在流血？” 姜蕊看向刘嬤嬤被打肿的脸，並无伤口出血，而刘嬤嬤暗色的衣服上，有点点不明显的血跡。 “你腹部怎么了？给我看看！” 在刘嬤嬤反应过来之前，姜蕊將刘嬤嬤的衣裳拉起，露出里面被血染斑驳的里衣。 “天吶！”翠柳倒吸一口凉气。 “嬤嬤，得罪了。” 姜蕊一不做二不休，直接扒开刘嬤嬤的里衣。 “这是……被针扎的？” 刘嬤嬤的腰间到肚子一片，全是密密麻麻的针眼，肚子上的已经结痂，腰部因为被沈氏踹那一脚，伤口又开始往外渗血。 “杏儿，你回沁芳苑，快拿些止血药过来。”姜蕊吩咐道。 杏儿应声而去。 刘嬤嬤望著杏儿迈出门槛的背影，又看向姜蕊，眼神复杂中泛起感动。 沈氏站得近，看到这一幕，害怕地捂住眼，往后退去。 姜蕊看著刘嬤嬤身上触目惊心的伤，惊骇於姜瑶的心狠手辣。 前世，姜瑶应该也是这般对刘嬤嬤用了私刑，逼迫刘嬤嬤，按照姜瑶定好的说辞，向安乐侯夫妇认罪，以此坐实了刘嬤嬤偷换侯府千金，还定下了姜蕊的家生奴婢身份。 或许，更简单些，刘嬤嬤都来不及说出证词，就被盛怒的沈氏命人杖毙，关於偷换侯府千金和姜蕊身份的信息，都来自姜瑶的自导自演。 姜蕊压下心底怨恨，侧开身子，將刘嬤嬤可怖的伤势，展现在安乐侯面前。 “父亲，刘嬤嬤身上全是针眼，现在还在流血，她被人逼供过，要来诬陷女儿，她身上的伤，就是证据！” 安乐侯看到刘嬤嬤的腰腹部，也是一惊。 “这……这是谁干的？” 他安乐侯府落魄后，没什么要爭的，府里早没了这些阴私手段。 “刘嬤嬤昨日早晨都好好的，人不见了一天一夜，今日跟著姜瑶回来就成了这般，是谁人所为？谁诬陷女儿身世后，可以得利？不是一目了然吗？” 姜蕊將刘嬤嬤的衣服整理好，小心没有触碰到她的伤处，站起身来，直指姜瑶。 “你小小年纪，怎会如此恶毒？刘嬤嬤年纪大了，你居然也下得去手？” 安乐侯也颇为惊讶地看向姜瑶，“这真是你下的手？” “父亲，女儿不这样做，怎能让这老贼说实话？” 姜瑶也不爭辩，大喇喇地承认，理所当然地说。 “这老妇，调换女儿的身份，是害得我流离失所的罪魁祸首，留她性命，已是仁至义尽。” “老奴、老奴没有调换大小姐啊！”刘嬤嬤嘶哑著嗓子，大喊出声。 姜瑶狠狠瞪过去，“还想狡辩？你刚才还说有事瞒著父亲和母亲。” 刘嬤嬤膝行向前，艰难地匍匐在安乐侯脚边，连磕三个响头。 “侯爷，老奴是有件不確定的事，一直没有说出来，但老奴绝对没有做出调换大小姐这种恶事啊！” 第11章 十六年前 刘嬤嬤额头磕出了红印，抬头时已是老泪纵横。 “侯爷，夫人，老奴的家人全都死光了，孤身一人，唯有靠著侯府过活，我哪儿来的什么侄女，能调换成大小姐呀！” “你胡说！”姜瑶语锋如刀，“昨日你都承认了！” 刘嬤嬤身子颤巍巍抖了一下，不敢去看姜瑶，只重复道： “老奴可以对天发誓，绝对没有调换大小姐！” 安乐侯拧眉看著她，“那你说的欺瞒之事，又是什么？” 刘嬤嬤对著安乐侯又深深磕了个头，说： “十六年前，老奴有幸在夫人身边伺候，那晚破庙中，夫人和另一妇人同时生下女儿。 那妇人身边除了个三四岁的男孩，什么都没带，连襁褓都用的是咱们侯府准备的。 且因著出逃，伺候的人手不够，物什也有限，两位夫人產后虚弱，都睡了过去，老奴只好將两位小姐放在一起照顾。” 安乐侯听到这儿，也回想起当年的情况，侯府是得到消息，加急出逃，只带了两辆马车，和几个贴身僕人侍卫，除了金银细软外，確实没带太多东西。 而沈氏生產时，安乐侯等一眾男子为了避嫌，都在破庙外安营扎寨，安乐侯並不清楚破庙之內的具体情况。 “你想说，你在照顾两个孩子时，把她们弄混了？”安乐侯问。 “老奴不敢！” 刘嬤嬤连忙摇头。 “刚出生的孩子虽相差不大，但为了区分，给两位小姐用的襁褓样不同，顏色也不同，很好分清，不可能弄错，只是……” “只是什么？”沈氏催促道，“你快说啊！” “只是老奴照顾著两位小姐到半夜，实在撑不住，打了个盹，让丫鬟莲香帮忙照看过两位小姐。” 刘嬤嬤满头是汗，脸上还交错著泪痕，急急忙忙解释。 “当老奴再醒来时，天已经大亮，两位小姐只剩一个，听莲香说，和夫人一起生產的妇人，一大早就急著来抱了孩子离开。 老奴当时听了，还特地检查了咱家小姐的襁褓顏色样，確认无误才放下心来。” “你这老货！竟让莲香那个贱蹄子来照顾我的女儿？还调换了我的女儿！” 沈氏面容狰狞，又想要来踢踹刘嬤嬤。 姜蕊连忙拉住沈氏，“母亲息怒，若真如刘嬤嬤所言，当年两个孩子的身份调换，很可能是莲香所为，现在將莲香叫来一问，便能知真相。” 沈氏表情一滯，甩开姜蕊的手，“没有莲香！那贱蹄子早就死了！” 姜蕊又望向安乐侯，却见安乐侯不自在地侧过头道： “莲香已死，那妇人一早离开的事，本候还有点印象，当时府中男丁都在庙外扎营，早晨守夜的侍卫来报过那妇人离开，本候觉得多一事不如少一事，没让人阻拦。” “侯爷，你怎能不管，她抱走的是我们的女儿！” 沈氏扑在安乐侯身上，眼中又渗出泪来，沾湿了安乐侯的衣襟。 “当时怎会想到那些。” 安乐侯扶住沈氏，眼底快速划过一抹愧疚。 姜蕊发现，在提到莲香时，安乐侯和沈氏的反应有些奇怪。 不等姜蕊提出，姜瑶先问出了口。 “丫鬟莲香，是怎么死的？” 姜瑶声音带了点冷意，审视地盯著安乐侯和沈氏。 “你们与她有怨？不然为何一听就能確定，是莲香趁机报復，偷换了孩子。” 安乐侯尷尬地转过头，不去看姜瑶。 沈氏垂头抹泪，也不言语。 姜瑶走近刘嬤嬤，踢了踢她的腿，语气森然。 “你来说，莲香是怎么死的？” 刘嬤嬤向后缩了缩，想要避开姜瑶，却被姜瑶一把提起衣领，整个人被从地上拽了起来。 “说！別让我问第三遍。” 姜蕊被姜瑶的突然动手惊了一下，对她的奴婢身份陷害不成后，姜瑶又是要作什么妖？ 为什么姜瑶对莲香的死，如此在意？ “啊——別打我，我说，我说！” 刘嬤嬤浑身发抖，惨叫著说。 “当年夫人怀孕后，侯爷收了莲香做通房，她在路上惹了夫人不快，被卖掉了，隔了这么多年，卖在那种腌臢地里，肯定早死了……” “呵！” 姜瑶將刘嬤嬤甩开，笑得自嘲又冷酷。 “原来这才是真相。” 她冷冷看向安乐侯和沈氏。 “父亲，母亲，你们害了莲香，莲香便来害我！” 安乐侯嘆息一声，失去所有的气力般，坐回椅子上。 沈氏流著泪，上前把姜瑶搂进怀里，“我可怜的女儿，是我们对不起你！” 站在一边的姜蕊，冷漠地看著她们母女情深。 现在，安乐侯和沈氏已经认定了姜瑶是真千金，莲香是调换孩子的真凶。 而她姜蕊，只是被莲香利用换错的假千金，她是无辜的，无罪的，她不用再多说什么。 姜蕊恍然想到前世，安乐侯和沈氏认定刘嬤嬤是调换孩子的真凶，姜蕊是故意顶替侯府千金身份的家生奴婢后，对她的种种折磨。 沈氏埋怨责怪她占了侯府千金的位置，將她打回奴籍，去伺候姜瑶赎罪。 安乐侯收了她手下管的侯府產业，说她这样的奴婢，不能去外面丟人现眼。 姜瑶对她讽刺折磨时，也一遍又一遍地辱骂她是个奴婢，不该肖想不该得的东西…… 脑中有什么念头一闪而过，姜蕊突然觉得不太对劲。 姜瑶要让她成为奴婢，好像不仅仅是为了羞辱她。 前世自从被贬为奴婢后，姜蕊被改了名字，很久都没有走出过侯府。 安乐侯全家，似乎都在阻止姜蕊出去。 所以，他们用奴婢的身份绑住她，不到一年后，他们又將她充作家妓，献给权贵，让她远离了京城…… 难道，京城之中，有人在找她？ 会是她的亲生父母吗？ 安乐侯他们，不想让她被发现？ 为什么呢？ 抚上快速跳动的心口，姜蕊让自己儘量冷静下来。 现在，她已经摆脱了前世奴婢的身份。 下一步，她要找回自己的真实身份。 姜蕊定定看著姜瑶，“瑶儿姑娘，莲香死无对证，要完全证明我们的身份，便需请当年在破庙中生產的妇人，也就是你的养母，来到侯府，將事情说清楚。” 第12章 疑点重重 闻言，姜瑶突地瞪了姜蕊一眼，没有回应。 姜蕊不以为意，继续说：“若是家中不便，还请瑶儿姑娘告知地址，侯府可以派人去接。” “她来不了。”姜瑶冷冷道。 姜蕊觉得姜瑶的態度很奇怪，从前世到今生，姜瑶一直对养育她长大的人家闭口不谈。 “为什么？”姜蕊问，“养母若是不方便，家中其他人来说清楚亦可。” 姜瑶靠在沈氏怀里不语。 沈氏不悦地睨了姜蕊一眼，“瑶儿刚回到家，你別一直问，惹得她伤心。” “姜夫人，你的亲生女儿找回了家，那我这个鳩占鹊巢之人，也该回我的家才是。” 姜蕊轻笑著改了称呼，笑盈盈地望著沈氏。 “各归其位，也能各得安寧，不是吗？” 安乐侯府之於姜蕊，无疑是虎狼之地，现在就是离开的绝好机会！ 她向著姜瑶走近，“瑶儿姑娘，身份调换，不是我的错，我將侯府千金的身份还给你，我们以后各在其位，互不打扰，可好？” 对於姜瑶，姜蕊有很多疑问，但她如今一介孤身女子，势单力薄，对抗不了姜瑶和她身后的安乐侯府。 安乐侯府虽已落魄，但也是公侯之家，平民百姓奈何不得。 姜蕊只能暂时与姜瑶讲和。 听了姜蕊的话，姜瑶脸上的表情不见高兴，反而有些凝重。 姜瑶从沈氏怀中站直，面向姜蕊，扯动嘴角，露出了今天的第一个笑容。 “蕊儿姐姐，非是我不说，实在是那边的情况很不好，穷乡恶水、一贫如洗，家中不过几间草房，几亩薄田，连饭都吃不饱，那些人，更是粗鄙不堪……唉！” 姜瑶为难地嘆了口气，看向姜蕊的眼神收敛了锋芒。 “姐姐你自小在侯府锦衣玉食地养著，怎能受得了那种苦，不若继续住在侯府，我俩能作伴，父亲和母亲也捨不得你走。” 姜蕊面无表情地盯著姜瑶，更加確定了之前的猜想。 姜瑶想把她困在安乐侯府！ 沈氏听到亲生女儿成长环境如此恶劣，再次忍不住哭了出来。 “那种地方怎能住人？瑶儿，你受苦了！呜呜呜……” 安乐侯也在此时开口：“蕊儿到底是我们养大的女儿，哪里受得了那种苦，不必回去，还是留在侯府，过段时间给你找门好亲事，后半生也有个保障。” 姜蕊是安乐侯府费心血培养出来的贵女，送回去当农户女太可惜了，安乐侯如是想著，顿了顿，又道： “至於和晋国公府的婚事，还是应当还给瑶儿。” “对！和齐家的婚事，本就是我们瑶儿的，得和晋国公府说明此事。” 沈氏抹了下眼泪，不安地瞄了一眼姜蕊。 “蕊儿你放心，母亲一定给你找一门好亲事，以侯府的名义送你风光出嫁。” 姜蕊嘲讽地望著这三人，几句话的功夫，就把她往后的人生安排好了。 她说同意了吗？ 姜瑶这个心机深重的女人，根本没想罢手！ 安乐侯和沈氏，也在算计她的后半生。 姜蕊眸色渐深，姜瑶不仁，就別怪她拆台了。 “姜侯爷，姜夫人，只凭瑶儿姑娘的几句话，你们就信了？” 姜蕊轻笑一声，上下打量起姜瑶。 “瑶儿姑娘，你身上衣裳的料子，是价值不菲的云锦，穷苦农户人家的女儿，能穿得起这么昂贵的衣裳？” 姜蕊又指向姜瑶的髮髻。 “而你头上那支看似不起眼的白玉釵，温润剔透，是上好的白玉所制，起码得上百两银子，便是姜夫人想买，也要三思呢。” 安乐侯府里的布料和首饰採买，帐册都要经过姜蕊的手。 姜蕊很確定，姜瑶这一身，都不是来自安乐侯府，那么，只能是她自己的。 姜瑶蹙了蹙眉，不自觉去抚头上的玉釵。 安乐侯和沈氏顺势望向姜瑶，这才注意到姜瑶这一身打扮，確实不是农户之女穿得起的。 “我自己赚到银子买的，不可以吗？”姜瑶嘴硬道。 “你的皮肤白皙细嫩，应该从来没有干过农活吧？” 姜蕊嘲弄地看著她，似笑非笑。 “你今日展现出的步態礼仪，比之高门大户人家的千金，也不遑多让，可一点不像是没受过高门教养的农家女！” 沈氏觉得姜蕊说的有道理，她今日初见姜瑶，就被姜瑶身上的优雅气质吸引，若真是个粗鄙不堪的农女上门认亲，沈氏不会这般认定姜瑶是自己的亲生女儿。 姜瑶抿著唇，恨恨盯著姜蕊，“本姑娘天生丽质，也不行？” “瑶儿姑娘，你的经歷和教养，都体现在你身上，为何要撒谎你过去生活很差呢？” 姜蕊毫不客气地继续揭穿。 “难道，你是想让亲生父母对你產生浓烈的愧疚，然后藉此为所欲为吗？” “我没有！”姜瑶终於露出一丝慌乱，“你凭什么这样说？” 姜蕊並不接她的话，而是转向安乐侯道。 “姜侯爷，要想知道瑶儿姑娘的过去，並不一定要她自己说，从外地来京城，必须有当地衙门开出的路引，只要一看，便知其来处。” 姜瑶的来处，应该就是姜蕊亲生父母的所在。 安乐侯看了看姜瑶，心中思量著，亲生女儿来自农家，总归是不好听，若是大户人家教养出来的女儿，说出去，他安乐侯府的面子也光亮。 “瑶儿，你可有路引？两家坐下来把话说清楚，不是坏事。” 姜瑶梗著脖子，“自然是有，不过进城后，便找不见了，被哪个小贼偷了也不一定。” “还真是巧啊，不过没关係。” 姜蕊语带讽刺，对著姜瑶笑得冰冷。 “你入城时，看守城门的士兵会查看过你的路引，还有你入住客栈时，掌柜会登记路引上的信息，只要派人去查，你从何处来，总有人知道。” 姜瑶抿紧唇，眸中温和的光褪去，锋利的眼刀射向姜蕊。 “你是在审问我？” 沈氏心疼地搂住姜瑶，怒瞪姜蕊。 “母女连心，瑶儿就是我认定的女儿，你別再问东问西的，让瑶儿心烦。” 姜蕊嘴角微勾，似笑非笑，“我只是想知道我的家在哪儿，难道也有错？” 无论前世还是今生，自从姜瑶出现，沈氏就再也看不到姜蕊这个陪伴她十六年的女儿了。 “父亲，母亲，女儿有话要单独和你们说。” 姜瑶不屑地覷了一眼姜蕊，对安乐侯夫妇郑重道。 “是很重要的事。” 第13章 忐忑不安 安乐侯与沈氏只留下姜瑶，让包括姜蕊在內的其他所有人，都退出了正院。 姜蕊望著紧闭的正院门，以及门外看守的侍卫们，心中升起一股不妙的预感。 她回想姜瑶最后不怀好意的那一眼，姜瑶要对安乐侯和沈氏说的话，恐怕会直接影响到自己往后的命运。 他们会不会再找个由头，把她贬为奴婢？ 对她动輒打骂羞辱？ 再送给权贵玩乐？ 只要她还待在安乐侯府，要如何整治她，还不是隨他们的意？ 姜蕊心头升起浓浓的恐惧。 不行！她要赶紧离开！ 一刻也不能再待下去！ 此时，杏儿捧著伤药找过来。 “姑娘，咱们院子里有的止血药、金疮药，奴婢都带来了，您看哪些能给刘嬤嬤用？” 姜蕊从思绪中抽离，看看赶来的杏儿，又看看翠柳扶著的刘嬤嬤，心中有了计较。 “刘嬤嬤伤势不轻，自行用药恐怕不妥。” 她亲自上手，扶住刘嬤嬤，吩咐道： “杏儿，你把药带著，去外面备车，咱们带嬤嬤去医馆。” “是，姑娘。” 杏儿听令快步离去。 刘嬤嬤却有些犹豫，“姑娘，老奴有罪，怕是不能隨意离开侯府。” 侯府千金虽是莲香调换，但当年负责照顾两个孩子的刘嬤嬤依然难辞其咎，她要等侯爷和夫人的处置。 姜蕊对上刘嬤嬤畏缩的眼神，贴近她耳边，只用她们两人能听到的声音说： “刘嬤嬤，你若是还想活命，就跟我走！” 也不管刘嬤嬤愿不愿意，姜蕊对翠柳使了个眼色，直接架著刘嬤嬤，把她带出侯府，拖上了马车。 此时，姜蕊是侯府假千金的消息，还没有传出正院。 侯府的下人侍卫们，对姜蕊带刘嬤嬤离开的行为，並不觉得奇怪，也无人阻拦。 杏儿和翠柳在外面驾车，姜蕊和刘嬤嬤坐在马车內。 刘嬤嬤此时才回过神来，纠结著说： “姑娘，老奴犯了错，还要等侯爷和夫人处置，私自离开，怕是罪加一等。” 姜蕊嗤笑一声，“刘嬤嬤，你留在侯府，不管有没有罪，都是一个死。” 前世，刘嬤嬤便是被杖毙，连尸首都无人收殮，丟去了乱葬岗。 “今日若不是我为你挡下夫人那一脚，將你身上的伤势揭露在侯爷面前，还帮你说话，你早就被打杀了，焉能活著坐在这里说话？” 姜蕊好整以暇地看著刘嬤嬤，微微笑著说。 “刘嬤嬤，你准备如何报答，我对你的救命之恩？” 刘嬤嬤圆胖的脸皱了皱，“可是侯爷和夫人已经知道，当年不是老奴调换的侯府千金，应该不会……” “就算他们不会，姜瑶也不会吗？” 姜蕊打断刘嬤嬤的话，讽刺道。 “嬤嬤，你昨日已经见识过姜瑶的手段了，她扇了你多少个耳光？又扎了你多少针？才让你受不住痛苦，违心承认是你调换了侯府千金。” 光是听到姜瑶的名字，刘嬤嬤就惊恐地颤抖，掩耳盗铃般捂住自己的耳朵。 “別、別说了，那个女子，简直不是人！” 姜蕊才不会由著她，拽开刘嬤嬤捂耳朵的手，一字一句道： “逃避没有用！你再不支棱起来，我们都得死！” “什、什么？”刘嬤嬤不敢相信地看向姜蕊，“为什么？” 姜蕊也想知道为什么？ 她已经退了一步，提出要和姜瑶各归其位了，为什么姜瑶还是不肯放过她？ “刘嬤嬤，你好好想想，姜瑶的所作所为，是正常的寻亲认亲吗？” 姜蕊撕破刘嬤嬤的幻想，让她认清现实。 “今日，你但凡按照姜瑶的说辞，承认是你调换了侯府千金，而我是你的侄女，我们两个都会成为罪奴之身，被隨意打杀，无人会管。” 姜蕊双手捧住刘嬤嬤红肿的脸，与她满含惊惧的双眼对视。 “嬤嬤，姜瑶心狠手辣，或许她只是恨我占了她侯府千金的身份，恨你当年没有照顾好她，所以要將我们置之死地！ 侯爷和夫人那般喜欢她，宠爱她，她要杀我们，侯爷和夫人只会由著她。 我们想要活，就要自己救自己，你明白吗？” 刘嬤嬤无措而虚弱地问：“那我们该怎么办？” 姜蕊鬆开刘嬤嬤的脸，笑得坚定而温柔。 “我先送你去医馆包扎伤处，之后你只要都听我的，定能保你活命。” 刘嬤嬤訥訥点头，“老奴都听姑娘的。” 马车停在熟悉的医馆门口，姜蕊让杏儿陪刘嬤嬤看大夫，她带著翠柳，穿过一条街，来到京城最豪华的客栈——宾至楼。 当务之急，是儘快查出姜瑶的身份，进而找到姜蕊的亲生父母。 只要能找到自己的亲生父母，姜蕊就有藉口，与安乐侯府断绝关係，回到亲生父母身边。 届时，安乐侯府不再是姜蕊的家，他们也没有立场，对她指手画脚，更不能再控制她！ 由於生意上的来往，姜蕊与宾至楼的钱掌柜，有些交情。 进入宾至楼后，姜蕊找到钱掌柜，简单寒暄了几句，就进入了正题。 “钱掌柜，我一位朋友姜瑶姑娘，她近几日住在你们这儿，她的路引掉了，想麻烦钱掌柜帮忙在客栈里找找。” 钱掌柜歪头想了想，“姜小姐，本店並未入住一位叫姜瑶的姑娘。” 姜蕊目光扫过装饰华丽的宾至楼，她记得前世，確实听侯府的丫鬟提过，曾去宾至楼给姜瑶搬行李。 难道，姜瑶还有別的名字？ “钱掌柜，你们店最近几日，是否入住过一位十六岁左右年轻貌美的姑娘？她今日穿著水蓝色云锦绣裙，头上簪著白玉簪。” “你说的是孟姑娘吧？”钱掌柜奇怪道，“没听她说掉了路引啊。” “她姓孟？你可知她叫什么名字？”姜蕊追问。 钱掌柜打开住客登记册子，找了找，“有了，是孟瑶姑娘。” “孟瑶……”姜蕊伸长了脖子，想要看清楚册子的登记信息。 钱掌柜却“啪”地一声合上册子，怀疑地盯著姜蕊。 “姜小姐，你来本店，不是来帮朋友找路引的吧？” 姜蕊尷尬地笑了笑，“钱掌柜，麻烦你通融通融。” 她从袖中摸出一个银锭，塞在钱掌柜手里，小声说： “实话告诉你，这位孟姑娘，许是我父亲在外的风流债，现在找上门来认亲，母亲生气，命我来查她的身份，我只想看看她的详细信息，请你……” 话还没说完，钱掌柜又把银锭还回了姜蕊手里。 “这事不行！” 钱掌柜將册子收起，义正言辞道。 “本店诚信经营，除非官府查案，否则绝不会对旁人透露客人信息，姜小姐你也是生意人，应当明白这个道理。” 钱掌柜一招手，“小二，送客！” 姜蕊和翠柳被赶出了宾至楼，不甘心地站在大街上。 倒也不是完全没有收穫，知道了姜瑶原来姓孟，可又能做什么呢？ 姜蕊神情凝重，客栈查不到更多消息，如意楼买的关於姜瑶的消息，要九日后才能拿到。 但现在，她或许已经没有时间了！ 姜瑶正在与安乐侯和沈氏说的话，很可能就是前世姜蕊悲剧的开始。 姜蕊甚至害怕，当她今晚回到安乐侯府后，是否还能有机会离开？ 只要她无法彻底切断与安乐侯府的关係，自己就依然是刀俎上的鱼肉！ 看来，只能用那个办法。 “翠柳，走，我们去接刘嬤嬤。” 姜蕊转身，疾步向医馆走去。 翠柳小跑著跟上，“姑娘，我们接下来要做什么？” “去报官！” 姜蕊坚定道。