第187章 追踪（5.0k）
    亳州，石弓山。
    此山势三面环抱，形如弯弓，西南麓低谷平坦，宛若天然臥榻。
    相传古时有仙人策马负弓，游猎至此，见风光秀美，溪水澄澈，便拴马於老槐树下小憩。那仙精通睡功，一梦可越八百春秋。
    待其醒转，坐骑早已不知所踪，身后神弓竟化作巍巍石山这便是“石弓山”名之由来。
    此时月隱星辉，万籟无声。
    石弓山西南麓低谷方圆十里不见人烟，却停著五驾双辕马车。
    不远处，两簇簧火跃动，十余名壮汉分坐火旁，佩刀不离左右。一簇火上架锅煮食，另一簇烧著热水。
    那为首的黑脸汉子吩咐道：“记著给车里人也送些吃食。他等本就瘦骨嶙峋，若饿得三根筋挑著个头，回去怎生交代？”
    身旁汉子应声道：“头儿放心，我等晓得哩。”
    又有一人愁容满面，忧声道：“头儿，此番在东都凑足人数，下回却待如何？泗州城真能渡过此劫么？我等可还有下回？”
    脸汉子苦笑长嘆：“你问我，我又问谁？只盼长安早日遣来高人相助。”
    另一人接话，惶惶不安道：“连静乐嬪城那位专降水怪、慈悲济世的大圣国师王菩萨都自身难保，长安岂有这等能人？”
    此言一出，眾人皆黯然垂首，嗟嘆不已。
    良久，为首汉子强振精神，清嗓扬声道：“列位莫要丧气！江淮之地，尤以咱泗州自古多水患妖祸，可追溯至三皇五帝与大禹治水时。千百年来都挺过来了，泗州至今不仍安在？可见上苍庇佑，此番定能化险为夷。“
    “况且灾祸当前，你我就算愁白了头又有何用？眼下最要紧的，是安然將人带回泗州，”
    眾人纷纷称是。
    首领又道：“多思无益，休再多言。用过饭后留五人值守，余者轮流歇息。养足精神，拂晓赶路。出了毫州，过了徐州，回到泗州方是正理。”
    眾人连连称喏，正欲围锅用饭，那山口阴影处忽闪出两道身影正是追踪而至的李修安与溪明。
    静夜中突兀现身的陌生人，惊得眾汉子齐刷刷起身拔刀。
    李修安瞥过火光下明晃晃的钢刀，见制式统一，握刀姿势如出一辙，心下明了，朗声道：“若贫道所料不差，列位並非牙行或江湖中人，而是官门差役。既食皇禄，更该恪守唐律，为何知法犯法，行此掳掠勾当？”
    眾汉闻言色变，待火光映出二人身影，方知是人非鬼，稍定心神。
    一持刀汉子喝问：“我等皆著便衣，行事隱秘，你——你如何看破身份？莫非你果真有甚么相面之术？”
    另一人厉声道：“你是何人？来此作甚？怎知我等机密？休要装神弄鬼，从实招来！”
    李修安淡然道：“你等虽著便衣，然刀为制式，动作为行伍架势，故不难猜破。”
    “贫道此来自然为救人。至於所救何人，列位知肚明。”
    闻此，眾汉倒吸凉气，握刀之手又紧三分。
    又有人厉喝：“此事关係重大，关乎我等性命与一城存亡，不，是两城存亡，你休想得逞！”
    此时，一旁的溪明好言相劝道：“你等所为，上违天理，下悖国法。既是官门中人，何不迷途知返，放他们归去？“
    虽是好意，眾汉却置若罔闻。
    李修安道：“看来多言无益。然贫道尚有一惑：诸位此行，莫非因泗州水患，妖物作乱，欲行活人祭祀？”
    眾汉子闻言骇然，如遭雷击。
    那为首汉子思忖片刻，忽还刀入鞘，急上前拱手道：“不知道长从何处听得此事？且容赵某分说。”说罢挥手示意，眾人遂退后两步。
    李修安道：“常言道：若要人不知，除非己莫为。阁下还有何话说？”
    赵礼一怔，暗忖何处泄露风声，却一时理不出头绪，只得躬身堆笑：“道长慧眼，所猜不虚。我等確是泗州官差，在下赵礼。不知道长如何称呼？仙乡何处？”
    李修安亦不隱瞒，毕竟现在的自己变了副模样，不是真实面目，便坦然道：“贫道青阳，与身旁这位皆是东都人士。“
    赵礼恍然施礼：“原是东都青阳道长，失敬！方才多有得罪，还望海涵。”
    李修安摆：“虚礼免了。贫道问你：此事是泗州官令，还是妖物胁迫？”
    眾汉闻言色变，下意识欲再拔刀。赵礼默然不语。
    李修安又道：“诸位沉默，看来確是如此。然贫道不解：你等为何千里迢迢来东都掳掠乞儿？这其中有何说法？“
    “另则告知诸位，贫道所知妖邪，皆无是非善恶之念，亦无感恩之心。活祭如割肉饲虎，既难长久，更无益处。不如將话言明，贫道或可助诸位降妖除害。”
    赵礼道：“多谢道长好意！道长怀济世之心，赵某佩服！”
    他顿了顿又道：“然道长只知其一，不知其二。那江淮水怪非同寻常，连有大法力的菩萨都觉棘手。奉劝道长莫要自恃过高前去降妖，说句不当讲的，一则恐伤性命，二则反可能害了盱眙、泗州两城百姓。”
    溪明听闻果真要活祭，急道：“不可！空寧师兄於我有救命之恩，绝不能任你们害他性命！”
    李修安亦知多说无益，当然也没有好高騖远，那水母娘娘是甚么来歷，李修安不甚清楚，但那所谓的水猿大圣，李修安曾有耳闻，据说此怪正是凶名赫赫的无支祁，乃是上古凶兽一脉，古书亦有记载，此怪曾在江淮作乱，后被大禹遣神封印镇压。
    故李修安打算救人后亲往泗州盱眙嬪城拜謁国师王菩萨，了解前因后果，再谋对策。
    赵礼沉吟道：“原来其中有道长亲友，难怪二位紧追不捨。”
    遂抱拳道：“赵某在此赔礼。我等事先不知，愿將他交还道长，只望此后井水不犯河水。”
    他此话一出，李修安尚未开口，那赵礼身后的官差却急劝道：“此事关係重大，头儿不可..”
    又有人发狠道：“既已败露，若他二人报官传至长安，我等皆难免死罪。不如一併擒回，毒哑了事！”
    这东土大唐不比西牛贺洲，妖邪罕见，真仙潜踪。即便有高人也十分低调，世人见面亦不识。
    夜色深沉，方才他们未见李修安御风而来，只当是略通术法的追踪者。
    他等这些官差虽有苦衷，然却也是见不得人的事，若被揭发，尤其是被长安的圣上知晓，定龙顏大怒，那时老爷也保不住他们。
    另则，若不能將这些人顺利带回去，老爷还是不会饶了他们，两两相难之下，事关身家性命，故而出此狠策。
    闻此，赵礼凝视著二人亦踌躇不已，一时有所动摇，想了又想，沉吟道：“罢了，多敌不如多友。道长可带走友人，但需对三清立誓，不可泄露我等机密。如此可好？“
    说罢，又扭头对身后的人道：“放心，只叫他带走一人，回去我自向老爷交代。”
    李修安微微摇头，断然拒绝。
    之所以与他们多说几句，一则本想听他等主动解释解惑；二则，这些个官差的头子赵礼倒也人如其名，算得上有礼。
    然这会却是原形毕露，见李修安拒绝果断，他顿时面沉如水，挥手怒喝：“果真敬酒不吃，吃罚酒！动！”
    他身后的那些官差见事跡败漏，心下惴惴不安，早就想动手，这会皆齐刷刷亮出刀来，叫囂：“劝你二人休要乱动，免得丟了小命，在此荒山野岭，无人收尸，成了孤魂野鬼！”说话间，齐齐上前，欲將他二人围住。
    李修安神色不变，掐诀轻喝“定”。眾差役顿如泥塑木雕，动弹不得，方知遇有法力的真修，顿时嚇得魂飞魄散。
    一旁的溪明急至马车前，逐辆查验寻找空寧。
    每车挤著七八人，如此五车共三四十眾，皆瘫软昏沉，似醒似睡。
    溪明在末车寻得空寧，但见那少年：面如淡金鬢如秋，形销骨立似枯舟。嶙峋骨节青筋现，一件直裰空自浮。
    可见这段时间，他定吃了许多苦楚。
    溪明惶惶不安，急摇他瘦弱的身骨，然空寧只是有气无力的哼了几声，眼目半开半闔，一副半死不活的模样。
    见此，溪明忧惧交加，忍不住垂泪。
    李修安查看后，宽慰道：“莫慌，他等应当是被餵了蒙汗药之类，吾自有解。”
    言毕手指轻招，篝旁皮囊壶倏忽飞至手中。李修安洒水入轿，吹送清气。水珠如春雨润物，均匀落於眾人面庞。眾人精神一振，相继甦醒，只是四肢仍软。
    溪明大喜，连连道谢，紧握空寧双手。
    自匯林寺遭变，空寧形容大变，发如乱草，精气衰微。然溪明仍一眼认出故人。
    空寧却如圆林一般，不识溪明如今容貌。
    他睁眼晃首，藉助李修安手中的照明珠发出的耀眼光芒，定睛看清溪明与李修安后，却下意识抽出手，身子不自觉向后靠了靠，大惊道：“你—你们是谁？我为何在此？这是何处？”
    轿內他人亦是与他这般反应。
    溪明激动道：“是我，你认不得我了么？我是空明啊，只不过当下入了道门，如今道號溪明.”，“空——空明？”空寧喃喃数遍，猛然惊醒：“果真是你？你后来去了何方？自方丈领你出寺，音讯全无。你可知匯林寺已名存实亡了——.”
    溪明连连点头：“我知。其间变故繁多，一言难尽。此番回东都特来寻你.”
    空寧又惊又喜：“你还记得当年约定如此说来，如今你已大富大贵，或是官爷面前的红人？”言至此，目现期待。
    溪明急摇头：“未曾——我是三生有幸，得遇恩人——”
    闻此，空寧眼中失望一闪而逝，欲言又止。
    他正欲说些甚么，身后忽有一人愤然叫道：“圆林那王八蛋何在？我要告官！同门一场，竟誆骗贩卖我等，可恨可诛！”那汉子蓬头垢面，却亦是匯林寺旧僧。
    闻听此言，空寧亦怒火攻心，浑身发颤，面色涨红，恨声道：“师——呸！甚么师父，当真猪狗不如！誆骗我等不说，竟將我们以半吊钱一人的价钱发卖，真真不是东西！
    待回到东都，定不轻饶他！空明师弟，你在东都可曾见过圆林？”
    溪明大为震惊。他素知圆林贪財，在寺中便常占小便宜，却不料竟恶毒至此，遂惊问缘由。
    空寧悲嘆一声，想起近年所受苦楚，忍不住泪如泉涌，抽泣著道出前因后果：
    原来匯林寺被查封后，他们这些未涉案的普通僧眾皆被官府剥夺僧牒，勒令还俗，禁止出城。
    眾僧被迫还俗后，有家的归家，有亲的投亲，唯独他们这二百来个真断了尘缘的，无家无亲，无处可依。
    自方丈、长老在菜市口问斩或绞后，匯林寺声名扫地。即便他们这些清白的僧人想自谋生路，东都城一听他们来歷，也纷纷拒之门外。
    眾人不得已流落街头成了乞儿，期间不知饿死、冻死、病死了多少。即便沦为乞儿，一旦被人认出身份，仍如过街老鼠，人人喊打，故而平日出门行乞，都须將脸抹黑才敢现身。
    前些日子，不知何时出狱的圆林將他们聚在一处，假作怜悯，说是同门一场，替他们寻了个差事，需连续做满一月，不仅管吃管喝，还有工钱可拿。
    圆林当时神秘兮兮地告知：安眾坊有户人家办白事，需请和尚超度亡魂。奈何寺院僧人索价太高，且未必请得动，便想找他们帮忙，说是要连做一月法事，现钱现结。
    他口口声声“同门一场”，言说首先便想到你们。
    这简直是雪中送炭。眾人闻言大喜，感激不尽，当即隨圆林进了安眾坊一处大院。
    院里出来三条汉子，却不见棺槨白幡，亦无哭丧之人。正疑惑时，那自称户主的汉子哄骗他们说，白事要在后堂办理，请他们先用饭。
    眾人早已飢肠轆轆，多日未饱餐一顿，哪会多想？谁知吃过稀饭馒头咸菜后，个个全身发软、站立不住、头晕目眩。
    此时听见那汉子与圆林谈笑，说起“一个乞儿半吊钱”，才知被圆林给卖了。联想到近来好些乞儿已久未露面，恐怕圆林做这等勾当已非头一回。
    这便是事情始末。眾人得知真相，岂能不恨？直欲將那圆林碎尸万段。
    溪明听罢唏嘘不已，万没想到昔日师父竞丧尽天良至此。原来圆林早知一切，却故意隱瞒，难怪那日在寺外那般惊慌失措，竟是心中有鬼。
    空寧咬切齿问遍：“你可知圆林如今何在？”
    溪明道：“师——圆林他死了，今早被官道八百里加急的快马撞毙，算是死於意外。”
    空寧与身后之人异口同声惊问：“此话当真？”
    溪明頷首：“我亲眼在城外见他尸首被官差抬著，是我与真人领回安葬的。”
    空寧与身后之畅意道：“好！这叫作孽不可活，连老天都看不过眼！”
    “要我说，他这等行径，死了也是合该，不该管他！”
    言罢，空寧心中疑惑愈深，又问道：“你怎知我等在此？是特地来相救的么？”
    溪明道：“是真人有明察之能，看出端倪，我二人这才出城一路追来。”
    马车中眾人闻言，皆感激不尽，虽手脚软无力，仍纷纷抱拳致谢。
    李修安微微頜首，沉吟道：“溪明，你与空寧久別重逢，必有许多话要说。你二人先敘话，我去查看其他马车中人，再问清他们为何千里迢迢来东都掳人，以及那水患妖物的详情。”
    溪明应下。李修安下了马车，將另外四辆马车上的人依前法唤醒，隨即走向那群泥塑般的官差。
    眾官差此时方知遇上了真高人，个个面无人色，惊惶失措，偏欲逃不能。
    赵礼颤音道：“你...你是仙是妖？是正是邪？”他之所以问这话，是因心中觉得若是得道仙人、玄门正道或许还有一丝活命的机会，若是妖或邪道，他等必然没命。
    李修安呵呵一笑：“贫道未受天籙，不算真仙。然你等身而为人，却行此逆天悖理之事，不觉有愧么？”
    眾官差皆垂首默然。
    半晌，赵礼低声道：“我等——亦是身不由己。“
    李修安质问道：“贫道问你，泗州、盱眙究竟如何？眼下是甚么情形？尔等若只需活祭祀，为何不惜千里，潜至东都？其中有何缘由，且从实道来！”
    见赵礼仍面露踌躇，李修安默诵真言，並指一点。眾人身后的石弓山忽起一道霹雳，將山岩劈得粉碎！惊得眾人筋骨酥软，马匹撕鸣不安，马车中人也吃力地探出头来张望。
    李修安厉声道：“贫道善观人，尔等若有半句虚，时便知！还不速速道来！”
    眾人嚇得魂飞魄散，几欲失禁，再不敢犹豫怠慢，忙將原委和盘托出。
    原来他们不远千里来到东都，一与唐律禁令有关；二与那位国师王菩萨有关。正所谓“京城脚下贵三分，菩萨城下真信徒”；三则確如李修安先前所料，故而才特地前来东都掳人。
    >
    ]