第200章 风雪中的告状者
    风雪就像刀劈脸上，给本就疲乏的叶夫根尼又一次重击，厚重衣衫也无法阻止寒冷渗透进来，无法提供丝毫温暖。
    但是，想到死去的人，叶夫根尼仿佛灌铅的双腿再次有力起来，在雪地上留下深坑，继续艰难的前进。
    每前进一步，对叶夫根尼来说都是极大的折磨，但他还是坚定的前进，一步一个深坑的前进。
    同时，也把手里袋子抱的更紧。
    虽然意志让他宛如奇蹟走到现在，但是，人力终究是有限的，叶夫根尼越发吃力。
    眼前风雪愈来愈多，叶夫根尼几乎要看不清前路。
    若不出意外，他的命运就是倒毙在这片冰天雪地中。
    但是，似是上帝终於给予他一丝眷顾，叶夫根尼的视线內出现了一座山洞。
    下意识的，叶夫根尼想要进去暂避风雪，但是一个担忧也不可避免出现：
    要是里面有熊怎么办？
    但是，看著漫天风雪，叶夫根尼知道已无法犹豫，若不再去躲避风雪，只会被活生生冻死。
    拔出血污已经乾涸的长剑，叶夫根尼小心翼翼走进山洞，好在这是个非常乾净的洞穴，虽然有一股动物骚味，但能感受到已是很久之前。
    而且洞內还有不少枯枝败叶，这可帮了叶夫根尼大忙，他將它们收集起来，用隨身的火石点起篝火。
    隨著火焰翻飞舞蹈，叶夫根尼总算感觉温暖起来，紧绷的思绪也终於稍稍放鬆。
    同时，火焰也照清叶夫根尼满身的鲜血，但是看状態，血都是来自其他人，不然他早已死亡。
    可是，也就在放鬆的时刻，叶夫根尼想起一路的经歷，复杂的思绪宛如潮水涌出。
    踏上前往南方的道路时，叶夫根尼是无比兴奋的。
    原本，他还在街坊的保护下忐忑等待斯摩棱斯克的调查，结果，被突然被告知前往斯摩棱斯克，把南方人种种恶行告到大公宫廷。
    叶夫根尼看到改变无数人命运的机会，若是成功，那么无数罗斯人都不用再受不合理税赋压榨。
    而且，这让叶夫根尼原本对瓦西里的负面观感减少，这事听说可是罗斯的大人物授意的，於是叶夫根尼自然默认这是瓦西里的意思。
    全然没有注意当时弗拉基米尔面色何等铁青。
    他们组织了十个人，包含城市各个街区成员，都是行政长官与千夫长恶行的受害者，都能代表城市各区，弗拉基米尔与叶夫根尼也在其中。
    本来，叶夫根尼是打算轻装上路，就和其他人一样，但是弗拉基米尔劝说他要全副武装。
    年轻人不愿意，但老大哥的威望摆在那里，最终还是如此行事。
    在出行时，全城人都来欢送他们，还有三十多个附近有名的勇士与游侠加入他们的行列。
    据说躲在诺夫哥罗德城堡里的伊本市长对此充满异议，但消息传到之处，到处都是群情激昂，若是伊本市长的人出现在现场，怕是会立即被撕碎。
    那时，所有人都认为，一切定会顺利发展，绝不可能出乱子。
    带著市民赠送的礼物，队伍自诺夫哥罗德出发，向罗斯的都城斯摩棱斯克而去。
    在路上，叶夫根尼感觉自己回到父母仿佛还在身边的日子，那时他们也像是这样远行。
    而对斯摩棱斯克，叶夫根尼更是充满嚮往，毕竟，这是罗斯的都城，是瓦西里的城市。
    在父母口中，这是早已衰退的城市。
    在商人口中，它是正在崛起之城，是座充满未来与希望的城市。
    在叶夫根尼满怀期待时，弗拉基米尔神色严肃，时刻都保持警惕，这让年轻人很不解，有什么好担心呢？
    当他的疑问拋出，弗拉基米尔只是回以友善的微笑，“叶夫根尼，没事的，你不用想那么多，前进吧。”
    年轻人自然也就不疑有他，弗拉基米尔的水平与能力全都摆在这里，他都说没事，这代表肯定就没什么事。
    但是，路上的经歷，却一波三折。
    由於从诺夫哥罗德政府处获得了信使资格，一行人使用诺夫哥罗德与斯摩棱斯克之间的驛站，从而快速抵达都城斯摩棱斯克。
    但是，接下来不是这里出意外，就是那里出问题：草料不足、马具不足、船只损坏————
    到最后，遇到的驛站更是直接表示，所有草料都已损毁，已经没有马匹使用。
    这就罢了，他们还遇到一群贵族与官员，这些人嘲笑诺夫哥罗德一行人就是乞丐，接著更是仗著人多，把他们从驛站中赶出去。
    到此，即便是叶夫根尼这种天真迟钝的人，都明白他们被人针对，有人不希望事情被闹到斯摩棱斯克。
    在被赶出驛站的第二天，有人就发现了警告信，信里用残忍的下场，恐嚇他们不要再前进，若是继续，那就会丟掉性命，即便上帝也无法挽救他们。
    这让队伍中引起恐慌，不少人打起退堂鼓，就连前来保护的勇士与游侠都表示出退缩態度。
    但就在士气越发低迷时，弗拉基米尔开口了。
    “我们身上肩负著诺夫哥罗德人的期望，绝不能空著手回去。”弗拉基米尔的声音很大，一时吸引走所有人的注意力，“为了保护我们，诺夫哥罗德市民都做好了应对斯摩棱斯克刀剑的准备，既然如此，我们若是连这些风险都不敢冒，不是太可笑，也显得我们太懦弱吗？而且，重要的是，既然有人如此见不得我们前往斯摩棱斯克，就说明我们越是要前往斯摩棱斯克，越是要把事情闹大。现在就是回头，我看布置这一切的人也不可能给我们生路，所以，兄弟们，我们所能做的唯有前进。”
    弗拉基米尔的话激励了叶夫根尼，动摇瞬间被扫空。
    接著，叶夫根尼庆幸起自己带著全套装备，至少用不著像是其他市民那样，只能去借別人的武器。
    重新分配了物资与牲畜后，队伍再次踏上前进的道路。
    这次，他们没有去驛站，很明显，驛站里必然有针对他们的布置，能躲开就躲开。
    所以，他们就在沿途村庄採购物资与牲畜。
    一开始，这都进行得很顺利，但是由於原定计划中，开支大头是由驛站承担。
    所以，他们的资金很快就严重不足。
    面对困境，叶夫根尼想要说明情况，以及背上艰巨的任务，让村民送给他们物资与牲畜。
    结果，纵然叶夫根尼说得嘴皮子都干了，也无法说服农夫拿出任何物资，只是用看傻子与盗贼的眼神看他们一行人。
    最后，他们在农夫们看乞丐的目光下灰溜溜离开。
    路上，叶夫根尼不由得怒骂农民的无知与旁观。
    然后，弗拉基米尔叫停了他。
    “对农民来说，这都是远方的事情，无论城市还是统治者，对他们都是个遥远的概念，新税更是还没波及到他们身上。所以啊，这群人就那么冷淡。”
    其实，叶夫根尼还是感到不服，他不明白弗拉基米尔为何要给农夫开脱，但也没有爭辩，只是说了一句，“那你为什么不早说。”
    “有些事只会在碰壁后才能搞明白。”弗拉基米尔带著长辈的笑容说道。
    就这样，他们继续前进，然后祸不单行，遇上了这场庞大的风雪。
    在风雪中，人员与牲口都消耗巨大，受到严重影响，队伍被逼得找了个山洞躲藏，以图躲开风雪。
    而这时，就是噩梦的到来。
    袭击者在夜色中降临，他们悄无声息抹开放哨者的脖子，但隨即触发弗拉基米尔设置的第二道告警。
    所以，袭击变成了遭遇战，双方廝杀一团。
    虽说面对袭杀，但叶夫根尼当时尤为兴奋，这些雪夜而来的杀手，不正是他们在挑战一个强大敌人的体现—没有什么比这更能让年轻人振奋。
    但是，下一步局势发展，就远超叶夫根尼所想。
    袭击者並非诗人口中总是会被英雄打败的刺客，他们组织严密，精於搏杀，一眼就能看出，这乃是在沙场搏杀多年的战士。
    而他们偶尔吐出的保加利亚语，还有在场诺夫哥罗德人认识的脸庞，直接说明他们的身份：保加利亚千夫长的亲信。
    在这帮於战场上摸爬滚打多年的保加利亚人面前，护送队伍的勇士与游侠以肉眼可见的速度减少，面对真正的战阵，在乡土与城市中搏杀积累出的技艺並不適用。
    没有多久，队伍就只剩下弗拉基米尔与叶夫根尼等七八人。
    面对如此绝望的情况，弗拉基米尔拍了拍叶夫根尼的肩膀，露出意味深长的笑容，“叶夫根尼，接下来一切都要靠你了。”
    接著，就把装著所有告状文件的大包塞在叶夫根尼手上。
    叶夫根尼当时不明白，但旋即就清楚，因为弗拉基米尔下令，所有人都要拼命把叶夫根尼送出去。
    接著，弗拉基米尔真就带著剩余残兵，硬生生砍出来了一条路。
    当叶夫根尼冲至山洞口时，就只剩下弗拉基米尔。
    叶夫根尼想要弗拉基米尔一起走，但这个壮汉只是一笑，接著头也不回的冲向追击的保加利亚人。
    短暂的战斗后，弗拉基米尔的身体被数柄长矛贯穿。
    但即便如此，他也坚定站在那里，死死挡住保加利亚人。
    叶夫根尼对这位老大哥的印象，也彻底定格在此刻。
    一剑砍倒看管战马的保加利亚人，在其他敌人围拢过来前，叶夫根尼骑著战马冲入风雪，向南方而去。
    想到被杀死的同伴，叶夫根尼就不管不顾的抽打起战马，只有这才能缓解逃离的愧疚与心情的紧张，脑海更是被一个想法所统治一前往斯摩棱斯克，把这里发生的一切，还有他们要告上斯摩棱斯克的状，都带过去。
    在他的摧残下，战马果不其然倒地身亡，叶夫根尼也只能在雪地中前进。
    接著，就变成现在这样。
    他真蠢，他的天真害死了所有人，那么多勇敢的人都死了，居然他这个蠢货还活著。
    在捡来的枯枝败叶燃烧殆尽，火焰彻底熄灭，这个想法浮现他的脑海。
    想到队伍里所有人的死亡，叶芙根尼就產生一股强烈的欲望。
    他看著长剑，对，用那个杀了自己，只要死亡，就不会被困扰，不会再有烦恼。
    不过，当叶夫根尼的手触及到装满文件的袋子，自毁的想法又在转瞬间消失：
    他还有任务，他还不能死。
    感受身上的温暖，叶夫根尼再次环视四周，但却没有找到任何还可以燃烧的枯枝败叶，失落就像潮水涌出，叶夫根尼知道，他没有任何还能继续拖延的理由，他必须上路。
    看著风雪，叶夫根尼再次走入其中。
    这次他的运气很好，没有多久，他就看到了大路。
    说是大路，实际上就是一段土路，但它也正是斯摩棱斯克与诺夫哥罗德之间最重要的道路。
    叶夫根尼有些犹豫，若是走上大路就太显眼，肯定会有人注意到他，敌人也很快就会来。
    而不走大路，以他的水平，恐怕要迷路在荒野里，那岂不是更糟糕。
    叶夫根尼一咬牙，最终还是选择大路，就赌一赌吧，只要成功，只要把这一切带给斯摩棱斯克，他就贏了。
    只是，这次上帝並未眷顾他。
    还没去走多久，把自己包得只剩眼眶留在外面的叶夫根尼身边就围满了战士，叶夫根尼知道他们，这只是进行了屠杀的保加利亚人。
    “看来我的运气差到一定程度，要能让我再选一次，不会再来了。”
    叶夫根尼说著他的遗言，看著逼近的敌人，已准备好去死，但接下来，他並没有感到寒光闪过脖颈，保加利亚人反而连连后退。
    而从南方，来了一支队伍，这正是保加利亚人退让的原因。
    叶夫根尼投去视线，只见是一支全副武装的队伍。
    更重要的是，骑行在队伍前面的，正是芬利。
    芬利的到来让所有人都始料未及，杀手们除了后退，根本不知道以后做什么，最后，更是在芬利噬人的目光中撤退，乃至逃跑。
    “你的运气很好。”芬利看向叶夫根尼，“我要是再晚来一点，你就变成尸体了。”
    而叶夫根尼抬起头，看著芬利，他不知道这人是敌是友，但是他的命运，已被这人握在了手心。