妙音坊內，雅致的房间里熏著淡淡的沉水香，光线柔和。
    妙琴斜倚在铺著软垫的榻上，指尖捻著一颗圆润的珍珠，听著手下的稟报。
    “姑娘，刚得到消息，镇南王妃顏如玉去刺史府大牢见过周正航了，至於两人说了什么，无从得知。”
    妙琴指尖的动作一顿，眉头微蹙。
    顏如玉怎么会突然去大牢找周正航？
    难道周正航那边出了什么紕漏？
    她当机立断，抬眼看向一旁侍立的婢女：“不能再等了，必须儘快除掉周正航，以防他泄露什么不该说的。”
    婢女闻言，有些犹豫地问道：“姑娘，若是杀了周正航，百兴茶楼那边该如何运作？好多事情都是他在经手。”
    “这有何难？”妙琴不以为意地笑了笑，眼神里带著一丝阴狠，“杀他的时候，记得把他脸上的面具拿回来。
    到时候找个人照著他的样子装扮，接手茶楼的事务，对外就说他生了重病，需要静养，少露面便是。
    反正用不了多久，那些服用了墨先生药方的病患就会大面积发作，到时候幽城必乱，谁还会在意一个茶楼的掌柜是真是假？”
    她说得自信满满，仿佛已经看到了幽城大乱的景象。
    顿了顿，她又问道：“治疗所那边的情况如何？
    墨先生的药，根本无人能解。”
    “墨先生的药自然是没问题的，”婢女连忙应道，只是语气里带著一丝不易察觉的迟疑。
    她犹豫了半晌，还是如实稟报：“只是……治疗所那边，至今还无人死亡。”
    “什么？”妙琴猛地坐直了身子，脸上的自信瞬间消失得无影无踪，满眼的不敢置信。
    她失声惊呼：“不可能！墨先生说过，这药发作起来必死无疑，怎么会至今无人死亡？”
    婢女见妙琴脸色骤变，满眼都是难以置信的惊惶，连忙上前半步，低声安慰道：“姑娘，您別著急。
    许是报信的人消息有延迟，治疗所那边防守得紧，查得又严，底下人一时半会儿探不到真切消息，说不定这会儿已经有动静了，只是还没传出来而已。”
    妙琴眉头依旧紧锁，指尖捏著珍珠的力道不自觉加重，那圆润的珠子几乎要被捏碎。
    她心中的疑虑如同潮水般翻涌，墨先生向来行事稳妥，说这药发作起来必死无疑，怎么会迟迟没有动静？
    但眼下也没有更好的解释。
    她深吸一口气，压下心头的不安，沉声道：“不管消息有没有延迟，周正航那边不能再等了。
    立刻安排人手，潜入大牢，杀掉周正航，绝不能让他有机会开口。”
    “是。”婢女不敢再反驳，连忙躬身应道，转身就要退出去安排。
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    妙琴忽然又叫住她，补充道：“让他们手脚乾净点，別留下痕跡。
    还有，墨先生叮嘱过，咱们身边的杀手就这三人，都是精心培养的好手，不到万不得已不能轻易动用，这次务必一击即中，別出任何紕漏。”
    “奴婢明白。”婢女点头应下，这才快步退了出去。
    夜色渐深，幽城被浓重的黑暗笼罩，刺史府大牢更是静謐得只剩下呼吸声。
    廊道两侧的油灯燃著微弱的光，昏黄的光晕在墙壁上投下晃动的影子，空气中的霉味和铁锈味在夜里愈发浓重。
    值守的几个狱卒趴在桌子上，早已睡得沉熟，发出轻微的鼾声。
    就在这时，一道黑影悄无声息地出现在廊道尽头，穿著一身和狱卒一模一样的服饰，步伐轻缓，落地无声，像是融入黑暗的幽灵。
    他沿著廊道慢慢走著，目光扫过熟睡的狱卒，眼底没有丝毫波澜。
    走到关押“周正航”的牢房前，他停下脚步，从腰间摸出一根细铁丝，轻轻插进锁孔，几下扭动，“咔噠” 一声轻响，牢门便被悄无声息地打开了。
    牢房內，那个替身正蜷缩在稻草堆上，睡得昏沉。
    杀手缓步走进去，手中的短刀在微弱的灯光下闪过一丝寒芒。
    他没有丝毫犹豫，手腕一扬，短刀精准地刺入替身的脖颈。
    热血瞬间喷涌而出，滚烫的液体溅了他一手，带著浓重的腥气。
    杀手面无表情地抽出短刀，擦拭了一下刀身，然后悄无声息地退了出去，顺手关上牢门，將那具逐渐冰冷的尸体留在里面。
    他走到廊道上，看了一眼仍趴在桌子上熟睡、对刚刚发生的一切一无所知的狱卒。
    他嘴角勾起一抹嘲讽的笑，心中暗骂一声“蠢货”，隨后转身，沿著原路悄无声息地离去，很快便消失在黑暗之中。
    他刚走没多久，趴在桌子上的“狱卒”们突然齐齐抬起头，眼神清亮，哪里还有半分睡意。
    为首的正是捕头崔冲，他挥了挥手，几人立刻起身，轻手轻脚地走到牢房前，打开牢门查看。
    替身早已没了气息，脖颈处的伤口还在缓缓流著血，染红了身下的稻草。
    崔冲蹲下身，目光扫过尸体，冷声说道：“此犯身上背著数条人命，平日里杀人放火，连姑娘孩童都不放过，无恶不作，这么死也是便宜他了。”
    旁边的几个衙役纷纷点头。
    崔冲提醒道：“小心点，別碰到他的血。王妃说了，之前已经餵他吃过药，这血里有毒。”
    衙役们连忙缩回手，脸上露出一丝忌惮，纷纷做了防护，才开始处理现场。
    杀手离开刺史府后，找了个僻静的小巷，將身上的衙役服饰脱下，扔进一旁的柴堆里，快步朝著妙音坊的方向走去。
    此时的妙音坊內，正灯火通明。
    前厅里，妙琴正陪著几位贵客品茶听曲，脸上带著得体的笑容，举止优雅。
    忽然，她看到侍立在一旁的婢女给自己使了个眼色，便知道是杀手回来了。
    妙琴不动声色地和贵客们告罪：“诸位贵客稍候，小女有些私事要处理，片刻就来。”
    贵客们纷纷点头表示无妨，妙琴便抱著怀中的古琴，起身往后院走去。
    婢女和杀手早已在院中的亭子里等候，见她过来，连忙迎了上去。