齐掌柜转身就往酒馆外走，脚步踉蹌，只想儘快收拾东西逃离幽城。
    此地不宜久留，多待一刻就多一分危险。
    一路跌跌撞撞回到住处，齐掌柜连门都没来得及关好，就衝进房间，胡乱地將值钱的財物和一些重要的文书塞进包袱里。
    他的手微微颤抖，心里只有一个念头：逃，赶紧逃！
    收拾好包袱，他紧紧抓著，再次从后门溜了出去。
    后门外面是一条僻静的小巷，平日里很少有人经过。
    齐掌柜刚走到巷口，就看到一道黑影挡在前面，正是妙琴派来的杀手。
    杀手双手抱胸，斗笠的阴影遮住了他的表情，只听到他冰冷的声音：“齐掌柜，这是要去哪儿？”
    齐掌柜嚇得魂飞魄散，下意识地后退一步，握紧了手里的包袱：“我……我只是出来透透气。”
    “透气？”杀手冷笑一声，往前逼近一步，“带著这么多东西透气？齐掌柜，你是想逃吧？”
    齐掌柜的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦著，说不出一句完整的话：“我没有！你別胡说！”
    “有没有胡说，你自己心里清楚。”杀手的声音里带著毫不掩饰的杀意，“妙琴姑娘有令，你若有不轨之举，立斩不饶。
    看来，你是要违抗姑娘的命令了。”
    说著，杀手抽出腰间的短刀，刀身泛著森冷的寒光。
    他一步步朝著齐掌柜逼近，眼神充斥杀意。
    齐掌柜嚇得连连后退，后背抵住墙壁，退无可退。
    他根本不是这个杀手的对手，今日若是落在杀手手里，必死无疑。
    “你不能杀我！” 齐掌柜急声喊道，“我是墨先生派来的，我有事要面见先生！”
    “先生？先生说过，幽城所有事宜，都交由妙琴姑娘作主，你，也一样！”杀手不为所动，举起短刀，就朝著齐掌柜刺去。
    齐掌柜眼睛一闭——完了！
    看来，今日就得死在这里！
    就在此时，两道影子快如闪电，从两侧屋顶跃下，剑光一闪，一左一右直击杀手！
    杀手猝不及防，短刀脱手！
    他心头大惊，赶紧后退，又拽出两把短刀，尽全力招架！
    杀手速度极快，但两道影子更快，剑剑都是杀招。
    杀手心头一沉，今天是遇见劲敌了！没想到，在幽城还有身手如此绝佳的人！
    稍微一走神，手中刀被击飞，两道黑影上前，押住他的肩膀！
    他想动，但两人的力道极大，死死地按住了他的胳膊，让他动弹不得。
    齐掌柜惊得瞪大了眼睛，看著突然出现的两人，一时没反应过来。
    这两人穿著黑色劲装，面无表情，眼神锐利，一看就不是普通人。
    “你们是……”齐掌柜颤声问道。
    其中一人看了他一眼，语气平淡：“我等是镇南王府的暗卫，奉王爷和王妃之命，前来捉拿此人。”
    镇南王府的暗卫？
    齐掌柜像是抓住了救命稻草，猛地扑到那暗卫面前，紧紧抓住他的衣袖：“暗卫大人！求求你们救我！妙琴要杀我灭口！我愿意投靠镇南王府，求求你们保护我！”
    那暗卫面无表情，沉声道：“跟我们走，见过王爷和王妃再说。”
    进王府，到厅堂內。
    霍长鹤和顏如玉正坐在主位上。
    齐掌柜一进厅堂，连忙跪倒在地：“王爷！王妃！求求你们救我！妙琴要杀我灭口，我愿意为王府效命，只求你们给我一条活路！”
    霍长鹤看著他狼狈的模样，嘴角勾起一抹冷笑，语气带著讥讽：“墨先生手下，竟然还有你这样贪生怕死之辈，倒是少见。”
    齐掌柜脸上一红，羞愧地低下头，嘆了口气：“王爷说笑了。
    我本来也不想为他效命，只不过我孤身一人，在这世上无依无靠，也没什么好牵掛的。
    当年墨先生救过我一命，还传授了我一些本事，他说待大业一成，就许我高官厚禄，我一时糊涂，才跟著他做事。”
    霍长鹤闻言，心思微动，身体微微前倾：“他所说的大业，是何事？”
    齐掌柜抬起头，看向霍长鹤，眼神里带著几分复杂，还有一丝不易察觉的讚赏：“墨先生他…… 志在天下。”
    “志在天下？”霍长鹤短促地笑了一声，语气里的讥讽更浓，“就凭他？也敢覬覦天下？”
    顏如玉缓缓开口：“他既志在天下，想必与京城中的势力有所来往。
    你可知他平日里都与何人结交？”
    齐掌柜点了点头，如实答道：“王妃所言极是。
    墨先生的確与京城有来往，而且关係不浅。
    据我所知，过些日子，他还要亲自再去京城一趟，据说与新皇登基的事有关。”
    霍长鹤和顏如玉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
    新皇登基的事，若不是京城中八百里加急，前来幽城告知，镇南王府也未必这么快知道。
    但听齐掌柜的意思，墨先生早就知道了，至少比镇南王府知道得早。
    看来，墨先生在京城的根基是真的很深。
    顏如玉盯著齐掌柜：“想活？”
    齐掌柜连连点头：“想！”
    顏如玉似笑非笑：“可以，但你要按照本王妃所说的去做。”
    “但凭……王妃吩咐！”
    顏如玉笑而不语，霍长鹤言道：“现在还不是时候，明日再说。”
    齐掌柜看著顏如玉的笑，心头莫名有点恐慌，忽然觉得不知前来投奔对是不对。
    有一瞬间他恍惚觉得，这镇南王妃比妙琴姑娘还可怕。
    但事已至此，再无回头路。
    霍长鹤挥手，命人把齐掌柜带下去。
    顏如玉开口道：“王爷，恐怕，要给京城去封信了。”
    “不错，皇上新登基，恐怕还不太安稳，墨先生蠢蠢欲动，绝不会甘休。”
    霍长鹤难掩忧心。
    顏如玉略一思索：“也不知新任皇后会是谁。”
    霍长鹤一怔，这个问题，倒是没有想到，送来的消息中也没有提及。
    “总不会是那个假公主，”霍长鹤说，“无论是皇上，还是朝中大臣，都不会答应。”
    “不会答应是一回事，此时有一支异国队伍在京城，难保不会有人藉机生事。”