青衫扶苍 作者:佚名
    第204章 成皋乱起
    豫州刺史府后园，水榭临池。
    暮春午后的阳光透过池畔垂柳的缝隙，洒在青石铺就的坪地上，斑斑点点，隨著微风轻轻摇曳。
    池中几尾红鲤懒洋洋地摆尾，漾开一圈圈细密的涟漪。
    水榭四面悬著竹帘，此刻捲起三面，只留西侧一面垂著，遮住斜射的日头。
    榭內铺设著青竹蓆，席缘以锦缎包边。
    正中一张黑漆嵌螺鈿食案，案面摆开数色肴饌：
    炙得金黄的羊肋排，撒著细碎的芫荽末；
    清蒸魴鱼，鱼身剖开处填著葱姜；
    陶钵盛著蓴菜羹，羹面浮著几点油星；
    另有胡饼、蒸饼、醃菹、醢酱等物。
    酒是洛阳有名的“白墮春醪”，盛在青瓷执壶中，壶身沁著细密的水珠。
    平原公苻暉斜倚在凭几上，头戴赤金小冠，冠前未插雉尾，只缀一颗拇指大的东珠。
    身上穿著月白色交领广袖绢袍，外罩半臂，半臂以银线绣著卷草纹，在光下隱隱流动。
    他左手持一只鎏金鸚鵡杯，杯身鏨刻著缠枝葡萄纹，右手隨意搭在屈起的右膝上，指尖隨著隱约的乐声轻轻叩击。
    食案对面跪坐著秦国豪商邹荣。
    这位洛阳大商年约三十五六，面庞圆润，肤色白皙，蓄著精心修剪的短须，头戴黑漆平巾幘，身著天青色交领襴衫，衫料是上好的吴綾，纹路细腻，外罩一件茶褐色缎面半臂，腰束革带，带上悬著一枚羊脂玉佩。
    他笑容可掬，双手捧杯敬向苻暉：
    “公侯尝尝这酒，是去岁腊月以洛水源头雪水酿製，埋在地下整四个月，今日方启封。酒液清冽，回味甘醇，最宜暮春小酌。”
    苻暉举杯啜了一口，点头道：
    “確是好酒，少伯有心了。”
    “能入公侯之口，是这酒的福分。”
    邹荣放下杯，拍了拍手。
    榭外廊下侍立的僕役会意，引著四名女子鱼贯而入。
    当先二人抱著阮咸、箜篌，后二人空手，皆穿著色彩鲜丽的齐胸襦裙。
    抱阮咸者著鬱金色上襦、石榴红长裙；
    抱箜篌者著柳青色上襦、丁香紫长裙；
    空手二女则一著海棠红、一著湖蓝色，裙裾曳地，行动时如流云拂水。
    四女敛衽行礼。
    邹荣笑道：“这四位是某从江南重金聘来的乐伎，精擅吴声清商。听闻公侯雅好音律，特命她们前来助兴。”
    苻暉目光在四女身上扫过，尤其在著海棠红襦裙的女子脸上停留片刻。
    那女子约莫十七八岁，梳著惊鵠髻，髻侧插一支金步摇，面若敷粉，唇似点朱，眼波流转间自带一股江南水乡的柔媚。
    他唇角微扬：“少伯总是这般周到。”
    邹荣察言观色，心中暗喜，面上愈发恭谨：
    “能侍奉公侯，是邹某几世修来的福分，除了这四位，某近日还得了一桩宝贝，正要献与公侯。”
    说著，他从怀中取出一只锦囊。
    囊以深紫色越罗製成，上绣金线缠枝莲纹。
    解开繫绳，从中取出一物，置於掌心。
    那是一枚鸽卵大小的珍珠，浑圆无瑕，在榭內光线下泛著温润的虹彩。
    珠体並非纯白，而是透著极淡的粉晕，宛如少女颊边初染的胭脂。
    更奇的是，珠心似有流光转动，细看之下，竟是天然形成的淡金丝纹，如云霞繚绕。
    “此珠產於交趾外海，渔人潜入三十丈深的海底，於巨蚌中取得。初得时有碗口大小，经三年打磨，方成此形。”
    邹荣双手奉上：
    “在下观此珠光华內蕴，宝气氤氳，恰似公侯雅量高致、含章未曜之德，故不敢私藏，特献於公侯。”
    苻暉接过珍珠，指尖摩挲著光洁的珠面。
    珠体触手生温，那抹淡金丝纹在转动间变幻不定，確非凡品。
    他虽贵为王子，珍宝见过无数，但这等品相的珍珠也是罕见。
    將珠置於案上，他笑道：
    “少伯厚赠，孤却之不恭了。”
    “公侯言重了。”
    邹荣俯身：“些微薄礼，不足掛齿。邹家能有今日，全赖公侯照拂。去岁往西域的商队，若非公侯手书通关，只怕早被凉州那些军將剥去三层皮。今岁往建康的船货，也是托公侯福荫，方才顺遂。”
    苻暉摆摆手，示意乐伎奏乐。
    抱阮咸的女子轻拨琴弦，一曲《江南弄》缓缓流淌。
    箜篌声起，如珠落玉盘。
    著海棠红襦裙的女子盈盈起身，长袖舒展，隨乐声翩躚起舞。
    她身段柔曼，旋转时裙裾如花绽放，腕间金釧相击，发出清脆的叮噹声。
    邹荣为苻暉斟酒，低声道：
    “公侯可知，王永王子德月前擢吏部郎后，朝廷选官似有新风？某闻京师近来有言，说是寒门子弟，或可得更多晋身之阶。”
    苻暉抿了口酒，目光追隨著舞女旋转的身影，淡淡道：
    “父王向来重才，王景略当年便是布衣擢升。至於王永……他毕竟是王景略长子，总要做出些姿態。”
    “公侯明鑑。”
    邹荣赔笑：“只是如此一来，那些世家旧族难免有些议论。在下在长安的几位友人皆言，近来崔、卢、郑几家子弟聚会，常有不平之语。”
    “让他们说去。”
    苻暉语气转冷：“大秦天下，是父王一刀一枪打下来的，不是他们捧著经书念出来的。孤在洛阳这两年，中原诸郡的太守、县令，有几个是真正做事的？不是忙著结交豪门，就是盘剥百姓中饱私囊。郭褒倒好，不受贿敛財，却装起菩萨心肠，连赋税都征不齐！”
    邹荣见苻暉动怒，忙道：
    “公侯息怒，郭县令迂腐，不识大体，换他无可厚非。只是荣想著，那王县令素闻手段刁钻，却又惯会哄那些愚夫愚妇，此番调任成皋，他若不从黔首身上征粮，反而將刀伸向我等商贾、士绅，这可如何是好？”
    提到王曜，苻暉眼中闪过一丝复杂神色。
    他举杯饮尽，將鸚鵡杯重重搁在案上：
    “王曜……呵，少年得志，锐气太盛。在新安侥倖剿了个土匪，便真当自己是孙吴再世了？你莫要慌，安心经营，真箇出了什么事，自有本公为你做主！”
    他这话给得模稜两可，让邹荣略微有些失望。
    正说著，榭外传来脚步声。
    一名青衣小吏躬身立在竹帘外，稟道：
    “公侯，新任成皋令王曜在外求见，说是新安粮税已交割郡府，特来謁见。”
    苻暉与邹荣对视一眼，嘴角勾起一抹讥誚。
    他重新靠回凭几，懒洋洋道：
    “告诉他，孤正在午憩，让他在府外候著。”
    “是。”小吏应声退去。
    邹荣试探道：“公侯，让王县令在府外乾等，是否……”
    “怎么，少伯觉得不妥？”
    苻暉挑眉：“孤乃豫州刺史，他一个县令求见，难道还要孤即刻出迎？让他等著，醒醒他那身书生傲气。”
    邹荣不敢再多言，忙举杯敬酒。
    乐声再起，舞女旋转愈疾，海棠红的裙裾飞扬如烈焰。
    .......
    刺史府外，王曜立在青石阶下。
    他身上那件靛蓝色直?棉袍，经过昨日雨水、今日奔波，袍摆处溅了不少泥点。
    左臂伤处隱隱作痛，他微微调整站姿，將重心移向右脚。
    府门紧闭，铜钉在午后的阳光下反射著刺目的光。
    门前八名值守兵卒持矛而立，目不斜视，仿佛没看见阶下之人。
    偶尔有官吏从侧门进出，见王曜在此，或投来好奇一瞥，或匆匆低头走过。
    一个时辰过去了。
    日头西斜，將王曜的影子拉长，投在青石板上。
    府內隱约有乐声飘出，丝丝缕缕，听不真切。
    他面色平静，心中却渐渐涌起不耐。
    粮税交割乃公事，謁见上官是礼数，苻暉便是再大的架子，也不该如此晾著下属。
    正思忖间，忽闻街东传来急促马蹄声。
    王曜转头望去，只见三骑疾驰而来。当先一骑是个四十出头的中年文官，头戴黑介幘，身著深青色官袍，袍上沾满尘土，下摆撕裂数处。
    他面庞瘦削，颧骨高耸，眼窝深陷，鬍鬚花白凌乱，显然是长途奔波所致。
    身后两骑是郡兵装束，同样风尘僕僕。
    三骑衝到府门前，中年文官滚鞍下马，踉蹌两步方才站稳。
    他抬头看见府门紧闭，急步上前，对值守兵卒道：
    “滎阳郡丞郑豁，有紧急军情求见平原公！速速通传！”
    兵卒什长认得郑豁，见他如此情状，不敢怠慢，忙道：
    “郑郡丞稍候，卑职这便稟报。”说著转身叩门。
    王曜闻言，心中一动，上前拱手：
    “这位上官请了，下官新任成皋令王曜。”
    郑豁正焦灼地望著府门，闻声猛地回头，打量王曜一眼，赶紧还礼：
    “足下便是王曜？哎呀，王县令有所不知，成皋出大事了！”
    “成皋出何事了？”王曜直截问道。
    郑豁脸色一沉，压低声音：
    “昨日本官赴洛阳公干途经成皋，方进城內补给，便突遇近万乱民围城！为首者是当地一猎户张卓，此人纠结嵩山附近三堡六村民眾，打出『抗赋求生』的旗號，率眾包围成皋，只南门尚未合围。郭县令趁乱民尚未完全围城，派五十骑护送郑某杀出，特来洛阳求援！”
    王曜心头一震。
    近万乱民围城，这已不是寻常民变，而是叛乱！
    他立即道：“郑郡丞，下官方才求见平原公，门吏说公侯正在午憩。但眼下军情如火，岂能延误？你我一同请见！”
    恰在此时，府门开了一条缝，先前那青衣小吏探出身来。
    郑豁抢步上前：
    “速稟平原公，滎阳郡丞郑豁有十万火急军情！”
    小吏为难道：“郑郡丞，公侯他……”
    “军国大事，你敢耽搁？！”
    郑豁厉声喝问，官威凛然。
    小吏一颤，忙道：
    “小的不敢，如此小的这便去稟报。”
    说著缩回头，门又合上。
    王曜与郑豁在阶下等候。
    不过半盏茶工夫，府门洞开，一名緋衣属官快步走出，拱手道：
    “公侯请二位入內敘话。”
    两人隨属官进府，穿过三重院落，来到西侧一处公廨。
    这公廨面阔三间，青砖灰瓦，门前栽著两株柏树。
    属官引他们入內，只见苻暉已端坐主位，换了身絳紫色常服，头髮重新梳理过，束以金冠，邹荣却是不在。
    苻暉面色凝重，见二人进来，抬手示意免礼：
    “郑郡丞，究竟何事？”
    郑豁躬身作揖，疾声道：
    “公侯，成皋被围！当地人张卓，聚近万乱民，於昨日围攻县城。乱民携械持梃，喊出『抗赋求生』之號，声势浩大。郭县令求卑职突围求援，请公侯速发兵解救！”
    苻暉霍然起身：
    “近万人？张卓何许人，竟有如此號召力？”
    “张卓本是嵩山猎户，孔武有力，在乡间素有侠名。去岁今春连续加赋，百姓存粮將尽，怨声载道。张卓藉机串联附近堡寨村落，囤积粮械，昨日终於发难。”
    郑豁抬头，眼中血丝密布：
    “公侯，成皋城兵不满千，若援军迟至，恐有破城之危！”
    苻暉在堂中踱步，片刻后看向王曜：
    “王县令，你既调任成皋，对此事有何看法？”
    王曜拱手：“下官以为，当立即发兵。乱民初起，其势虽眾，然乌合之眾，未经战阵。若待其攻破成皋，获城中粮械，裹挟更多百姓，则势大难制。且成皋地近滎阳，若乱事蔓延，波及漕运，河北大军粮道恐受威胁。”
    这番话切中要害，苻暉不由多看王曜一眼。
    他沉吟道：“洛阳兵马，目下可调动者不过一万。还需留兵守城，防患未然……”
    “公侯！”
    郑豁急道：“成皋危在旦夕，请公侯速速发兵！卑职愿为嚮导，星夜驰援！”
    苻暉踱回主位坐下，手指轻叩案面。
    良久，他缓缓道：
    “郑郡丞忠心可嘉，这样吧，孤命將兵长史赵敖为主將，率四千兵马，明日辰时出发。郑郡丞为嚮导，王县令……你既新任成皋，便隨军同行，协理军务。”
    王曜心中微沉。
    赵敖此人他听说过，是苻暉心腹，为人世故，却非將才。
    四千兵马不算少，但以赵敖为將，能否迅速平定乱事，实未可知。
    更何况，自己这个“协理军务”，名头好听，实则无统兵之权，充其量不过是个参谋。
    他强压怒气，只拱手道：
    “下官遵命。”
    说罢便头也不回地向公廨外走去。
    王曜沿著来时的青石甬道向外走，刚过二门，却见邹荣从一侧月门转出，正迎面走来。
    邹荣已恢復了那副圆润笑脸，见到王曜，停步拱手：
    “尊驾便是王县令吧，在下洛阳邹荣，適才在公侯处听闻成皋之事，王县令临危受命，令人敬佩。”
    王曜还礼：“邹君言重，此分內之事耳。”
    “郑郡丞呢？”邹荣望向他身后。
    “公侯留他问话。”王曜道。
    邹荣点头，笑道：
    “郑郡丞是厚道人，某在滎阳的生意，多蒙他照应。对了，今后邹家在成皋的铺面，还要请王县令多多关照。”
    王曜淡淡道：“只要合乎法度，本县自当支持。”
    “那是自然，那是自然。”
    邹荣连连点头，又寒暄两句，便告辞往府外去了。
    王曜心绪阴霾，也踱步继续向外走，边走边觉得苻暉刻意藐视打压自己，实在欺人太甚。
    待出了府门，却见郑豁也匆匆出来，便上前问道：
    “郑郡丞，国家早有明令，商贾不得交通重臣，不得服锦绣乘车马，邹荣出入州府如家常便饭，这是……”
    郑豁摇头苦笑，与王曜並肩沿街而行，低声道：
    “王县令初到河南，有所不知。那些禁令，都是十几年尚书郎程宪在世时力推的。自程公故去，这些年早名存实亡了。如今莫说邹荣，便是洛阳城中那些大贾，哪个不是爭相攀附？以前是北海公苻重，现在又是平原公，换个人罢了，其中尤以邹家为甚，他父亲邹瓮当年便是因结交五公被贬，如今邹荣学乖了，专一巴结平原公，生意反倒越做越大。听说其生意已南至交趾，北至漠北，西至西域，甚至江东的谢、桓两家，他都有些门路。”
    王曜默然。乱世之中，法度鬆弛，商人挟財货以交权贵，权贵借商贾以牟私利，这已是常態。
    他想起张崇府中那多宝阁的玉器，想起这豫州刺史府的富丽堂皇，心头不禁沉甸甸的。
    就在二人边走边谈时，忽听身后有人呼唤：
    “王县令留步！”
    回头一看，却是刺史府一名属官气喘吁吁追来。
    属官拱手道：“王县令，公侯有令，另拨一千精兵，由王县令统率，为赵长史副將，一同平叛。请王县令明日辰时，至北门外大营点兵。”
    王曜一怔，隨即明白，这是苻暉的临时找补，既要用人，又不想让自己这个“协理军务”太过尷尬，恐怕还顾忌到自己他日回京述职，在天王面前参他一本。
    他转身朝刺史府方向躬身一揖：
    “下官领命。”
    属官传达完毕，自回府復命。
    身旁的郑豁见此情景，不禁低声问道：
    “王县令与平原公是旧识？”
    王曜望著刺史府巍峨的门楼，眼前闪过崇贤馆中那张骄横的脸，想起新安调令上那不容转圜的朱印，想起方才在府外苦等的一个多时辰。
    他收回目光，苦笑道：
    “算是吧。”