天亮了。
    钟小艾不是被闹钟叫醒的，是被楼道里公共厕所的臭味熏醒的。
    那是一种混合了尿骚、消毒水和廉价空气清新剂的复杂气味，像一只无形的手，死死掐住她的喉咙。
    她衝出房门。
    厕所门口已经排起了长队。
    一个穿著跨栏背心的大爷，一边剔牙一边打量她。
    “新来的？”
    钟小艾没理他，站到队尾。
    “哎，你挤什么挤！”
    前面一个烫著捲髮的大妈，猛地用胳膊肘顶了她一下。
    钟小艾一个踉蹌，差点摔倒。
    她想发作。
    但看著周围十几双麻木又不好惹的脸，她把话咽了回去。
    好不容易轮到她。
    她看著那沾满黄渍的蹲坑，胃里一阵翻江倒海。
    她闭著气，解决了人生中最耻辱的一次生理需求。
    回到那个三十平米的“家”。
    她从行李箱里翻出那台价值五位数的进口咖啡机。
    这是她最后的体面。
    她把咖啡机插上墙壁的插座。
    按下开关。
    “啪！”
    屋里的灯灭了。
    走廊里传来一阵骚动。
    “谁家啊！又跳闸了！”
    “妈的，还让不让人看电视了！”
    “咚！咚！咚！”
    她那扇薄薄的木门被擂得山响。
    “开门！是不是你家搞的鬼！”
    钟小艾打开门。
    刚才那个烫捲髮的大妈，双手叉腰站在门口，身后还跟著几个看热闹的邻居。
    “你个小妖精，刚搬来就不安生！”
    大妈指著钟小艾的鼻子骂。
    “我们这栋楼线路老化，你用那么大功率的电器，想把楼点了啊！”
    “我……”
    “我什么我！”大妈一把推在钟小艾的肩膀上，“看你穿得人模狗样的，一点公德心都没有！再有下次，老娘把你东西从窗户扔出去！”
    钟小艾被推得后退一步，撞在墙上。
    她这辈子，都没受过这种羞辱。
    门被“砰”的一声甩上。
    世界安静了。
    她看著那台咖啡机，像是看著一个笑话。
    “咚咚咚。”
    又有人敲门。
    钟小艾以为又是那个大妈，烦躁地拉开门。
    门口站著的，是她的表弟，王德发。
    一个靠做工程起家的暴发户。
    王德发穿著一身扎眼的范思哲，脖子上掛著小拇指粗的金炼子，手里提著两个巨大的果篮，上面还用塑料膜包著几盒海参。
    他看著门里的钟小艾，又看了看她身后那狭小昏暗的房间。
    他脸上的表情，从諂媚的笑，变成了错愕，最后是一种藏不住的怜悯。
    “姐……你这是……”
    “体验生活。”
    钟小艾冷冷地吐出四个字，侧身让他进来。
    王德发把果篮放在那张掉漆的桌子上，发出沉闷的响声。
    那果篮，比桌子还贵。
    “姐，你受苦了。”王德发搓著手，“都是那个姓刘的，太不是东西了！”
    钟小艾没接话。
    “姐，其实我今天来，是想求你办点事。”
    王德发从兜里掏出一个砖头一样厚的红包，塞到钟小艾手里。
    “我儿子，今年该上小学了。我想让他进实验一小，最好的那个火箭班。”
    钟小艾捏著那个红包。
    很厚。
    像是捏著一块烧红的烙铁。
    她想把红包扔回他脸上。
    她想告诉他，自己现在连一杯咖啡都喝不上。
    但她不能。
    这是她最后的尊严。
    她把红包隨手扔在床上，装出一副不耐烦的样子。
    “就这点小事，也值得你跑一趟？”
    王德发一看有戏，立刻凑上来。
    “姐，对你是小事，对我家可是天大的事啊！这孩子的前途，就全靠你了！”
    “行了，我知道了。”
    钟小艾拿起手机。
    “我这就给他们教育局长打电话。”
    她要让王德发看著。
    看著她这个市委书记，即便住进了贫民窟，一个电话，依然能搅动京州的风云。
    ……
    同一时间。
    汉东省政府，省长办公室。
    刘星宇正看著一份文件。
    是关於京州市教育资源分配的调研报告。
    他的视网膜上，淡蓝色的光幕浮现。
    【系统警告：检测到京州教育资源分配存在严重程序不公，“条子生”与“赞助生”比例高达30%，严重破坏教育公平原则。】
    【建议方案：立即推行无差別、零门槛的电脑隨机派位入学制度。】
    刘星宇放下报告。
    他按下了桌上的內线电话。
    “让达康书记来我这一趟。”
    五分钟后，李达康推门进来。
    “省长。”
    刘星宇把报告推过去。
    “看看。”
    李达康只看了一眼標题，就明白了。
    “省长，您的意思是……”
    “我不管以前是什么规矩。”
    刘星宇站起身，走到窗边。
    “从今天起，汉东，我说了算。”
    “起草一份文件，立刻下发到京州。”
    “今年，京州所有公立中小学的招生，全部取消自主招生，全部实行电脑隨机派位。”
    刘星宇转过身。
    “全程录像，邀请家长代表、媒体、纪委三方监督。”
    “谁的条子都不好使。”
    他加重了语气。
    “谁敢收条子，谁敢开口子，纪委就直接带走，就地免职，永不敘用。”
    李达康身体站得笔直。
    “是！我马上去办！”
    ……
    筒子楼里。
    钟小艾当著王德发的面，拨通了那个烂熟於心的號码。
    电话响了很久才被接通。
    “喂，是德志吗？”
    钟小艾的声音，恢復了往日的威严和矜持。
    电话那头，京州市教育局长赵得志，正坐在自己的办公室里。
    他一手拿著电话。
    另一只手，正捏著一张刚刚从传真机里列印出来的红头文件。
    文件標题，是黑体加粗的。
    《关於在京州市全面推行义务教育阶段电脑隨机派位入学的紧急通知》。
    落款，汉东省人民政府办公厅。
    鲜红的印章，像血一样刺眼。
    赵得志的手，抖得像秋风里的落叶。
    冷汗，瞬间浸透了他的白衬衫。
    “钟……钟书记……”
    他的声音都在发颤。
    “是我。”钟小艾淡淡地说，“实验一小，给我留两个名额，进最好的班。”
    她的话，像一把锤子，狠狠砸在赵得志的天灵盖上。
    赵得志差点把电话扔出去。
    这是要他的命啊！
    一边是曾经一手提拔自己的老领导。
    一边是新省长那把“就地免职，永不敘用”的铡刀。
    沉默。
    死一样的沉默。
    电话这头的钟小艾，皱起了眉头。
    “怎么，有问题？”
    “没……没问题！”赵得志几乎是吼出来的。
    求生的本能，让他瞬间做出了选择。
    “钟书记……您……您放心……”
    他一边说，一边用另一只手，在座机上飞快地按著號码。
    “这件事……包在我身上……我……我一定想办法给您办妥！”
    “那就好。”
    钟小艾满意地掛断了电话。
    她把手机扔在桌上，对著一脸崇拜的王德发说。
    “搞定。”
    而在电话的另一头。
    赵得志刚刚掛断钟小艾的电话，他用座机拨出的號码，也接通了。
    他对著话筒，用一种带著哭腔又无比坚定的声音说。
    “餵？是市纪委的同志吗？”
    “我要实名举报！”
    “京州市委书记钟小艾，刚刚给我打电话，严重违纪，干预招生公平！”