南永应披星戴月，策马疾驰。
    这日清晨，马停在一座城池前，竹甸王都。
    说是都城，其规模还没南华城大气，城墙低矮，护城河窄浅。
    守军百无聊赖立在城头上，南永应扫了一眼，以前不觉得什么，如今再看，这等城防如何挡得住汉华铁骑？
    “汉华人？”
    南永应在城门前刚翻身下马，一名兵卒便走了过来，无他，南永应一袭汉华长袍。
    汉华人出现在这里，那可是闻所未闻之事。
    兵卒手握在刀柄上，盯著南永应上下瞅了几眼，眉头也是一直皱著。
    南永应之前也不在都城，兵卒不认识他不奇怪。
    “汉华人？！”
    兵卒气不善盯著南永应，大有下一刻就抽刀感觉。
    南永应身子站的直，淡淡瞥了眼前兵卒一眼，“你的头呢？让他过来。”
    嗯？会说竹甸语的汉华人？守卒表情古怪起来。
    “怎么？聋了？”南永应脸色一沉，“竹甸西大营將军南永应...”
    南永应说著手伸向怀里，掏出一块牌子扔了过去。
    “让你们的头过来。”
    手卒连忙接过腰牌，翻来覆去看了几眼，接著脸色一变。
    “参见南將军！您怎么穿著汉华...?”
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    “嗯？”
    “小的这就去喊头过来。”
    两炷香时辰后，南永应站到了王宫门前。
    走在王宫內，侍卫挎刀持戈，身上甲冑在阳光森寒泛光。
    南永应穿过几道门，到了大殿前，殿门大开，他抬头望了一眼。
    “南將军稍候。”
    引路人进去片刻，便走了出来，“大王在里面等著將军。”
    南永应整了整衣袍，深吸一口气，大步迈入殿中。
    殿內颇为庄重，正中间一把高椅，上坐著一个中年男子，一身玄色绣金王袍，面容清瘦，颧骨微高，双目狭长。
    正是竹甸王。
    这个时辰，正是竹甸朝会时辰，殿中也站著不少臣子，有穿官袍，有著甲冑，目光齐刷刷落在南永应身上。
    不少著甲之人目光凶狠，若不是大王还坐在那没开口，只怕早就上来剁了南永应。
    至於文官，一副幸灾乐祸神色，拢著双手坐等好戏。
    南永应走到殿中央，撩袍单膝跪地，“南永应参见吾王！吾王万...”
    “南永应！好胆！”
    一个武將忍不住了，直接开口打断，人也走出队列。
    “嗯？”竹甸王淡淡出声，斜了那武將一眼，隨后目光落在南永应身上，“南將军，许久未见，本王还真想你了。”
    南永应跪在那不动，保持行礼之態。
    竹甸王勾起嘴角，眼神耐人寻味，居高临下望著南永应。
    “南將军，想不想本王啊？”
    “罪將惶恐...”
    “惶恐？呵呵...”竹甸王笑出了声，笑声玩味，“本王没看出你惶恐在哪，罪將？降將？你胆子是够大，大到还敢出现在本王面前...”
    “你说本王是活剐了你呢？还是活剐了你呢？”
    “大王！请准末將动手！”先前那武將怒声开口，“末將定活剐上他个三天三夜！”
    殿中响起一阵嘈杂声...
    南永应跪那面无表情。
    “罪將自知罪不可赦，大王若杀罪將，可否容罪將先说几句话？”
    那武將再上前一步，手指南永应，“你就是说的天花乱坠，今个也难逃一死！”
    竹甸王目光阴冷盯著南永应。
    “你想说什么？说你身不由己？还是说你今日回来，是奉汉华之命而来？”
    “大王英明，”南永应抬起头，坦然开口，“罪將的確是奉命而来。”
    竹甸王，狗日的！你还理直气壮上了？！
    就南永应这番模样，何止竹甸王脸色难看，殿中顿时炸了锅。
    “放肆！”
    “大胆！”
    “死不容辞！”
    “大王杀了这个狗日的！”
    “叛將速死！”
    竹甸王抬手，制止住眾臣在那咆哮，盯著南永应，目光如刀。
    “好好好...本王满足你临死之愿，说吧。”
    “大王！竹甸最近是否与苟挝结盟，且有出兵之举？”南永应不绕弯子，“若真如此，还请大王三思！断不能行引火烧身之举。”
    竹甸王双眼微眯，脸色变了几变，前些时日苟挝遣使而来，苟挝要与竹甸同时派兵到南华边地...
    此事很隱晦，朝中有些臣子都不知晓，汉华是如何得知的？
    有內奸？
    竹甸王心念急转，目光一一从群臣身上扫过。
    “大王不必怀疑旁人，”南永应猜中竹甸王心思，“汉华能猜到，竹甸又何来胜算一说？”
    “大王，汉华铁骑几十万，竹甸有多少？汉华国库充盈，粮草堆积如山，竹甸又如何？”
    “加上那阴险狡诈的苟挝，当真能有胜算？”
    “你到底想说什么？”
    “罪將是想告诉大王，若真进攻南华城，等著竹甸的可不仅仅是败仗...”
    “苟挝不同竹甸，他们就是一群白眼狼，大王想著与他结盟拿下南华，可他们当真如此？说不定包藏祸心...”
    “在苟挝眼中，南华也好，竹甸也罢，反正都是肉，吃到嘴里就是自己的。”
    ...
    与此同时，苟挝王庭內，巴次旧正趴在苟挝王面前，哭的那叫一个痛心疾首。
    屁股上面殷红一片，显然之前受了板子。
    “大王啊...罪臣被擒后，过的简直生不如死...”
    “那汉华人简直禽兽不如，此次罪臣能回来，那是费了好大心思才得以逃出...”
    “罪臣臥薪尝胆，將汉华军中底细早已摸清...”
    苟挝王皮笑肉不笑坐在椅子上，“当真都已摸清？”
    “罪臣不敢欺瞒大王，”巴次旧抬起头，“罪臣路上就已详细写下，只为早日见到大王奉上。”
    说著巴次旧从怀里掏出一卷册子。
    “你说竹甸南永应也回竹甸了？”苟挝王双眼眯了起来，“他也是逃出来的？”
    “不是！他和罪臣不同，他早就投了汉华，这会怕是正带著家人出逃竹甸。”
    苟挝王接过下人递上的册子，展开后在那看了起来。
    十几息后，苟挝王脸上露出满意笑容。
    “去將巴將军扶起来。”