死灵高塔，顶层。
    巨大的魔法护盾在夜空中闪烁，每一次魔导炮的轰击都会在护盾上激起层层涟漪，震得整座高塔都在颤抖。
    莫蒂默站在炼金池旁，看著池中翻滚的墨绿色液体，脸上露出了病態的狂热。
    “炸吧，尽情地炸吧。”
    他张开双臂，仿佛在拥抱这场毁灭：“你们的炮火只会加速孢子的扩散。恐惧、绝望、死亡……这些都是最好的养料。”
    在他身后，几名死灵学徒正战战兢兢地將一桶桶不知名的黑色粉末倒入池中。
    “导师，防御结界的能量储备只剩下不到30%了。”
    一名学徒带著哭腔匯报导：“如果魔导炮继续轰击，最多两个小时，结界就会破碎。”
    “两个小时？足够了。”
    莫蒂默转过身，那双燃烧著鬼火的眼睛里透出一股令人心悸的冷静。
    “尸虐孢子只是前菜。真正的盛宴，需要一点特殊的佐料。”
    他走到实验室的角落，那里放著一个被重重锁链捆绑的铁笼。
    笼子里关著的並不是什么猛兽，而是一个只有七八岁的小女孩。
    她蜷缩在角落里，眼神空洞，皮肤上已经出现了淡淡的绿色斑纹。
    “纯净的绝望灵魂，加上高浓度的尸毒侵染……”
    莫蒂默伸出枯瘦的手指，隔著栏杆虚空描绘著符文：“只要把她作为核心，投入炼金池，就能催化出尸虐母体。到时候，整个王都的死尸都会站起来，成为我的军队。而这只军队会是打开王国大门，迎接风暴降临的尖刀......”
    “罗德……你以为你躲起来就没事了吗？”
    莫蒂默看向窗外歷史系大楼的方向，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“等我的亡灵大军淹没这座城市，我会把你从老鼠洞里揪出来，用你的灵魂点魂灯。”
    ......
    与此同时，王都的主干道上。
    罗德，西格和艾萨克教授正沿著一条被临时清理出来的净化通道快速前行。
    这里曾经是王都最繁华的商业街，如今却变成了修罗场。
    路边的店铺大门紧闭，窗户被木板钉死。
    街道上到处都是暗红色的血跡和绿色的粘液。
    每隔几十米，就能看到一堆被焚烧过的灰烬，那是被宪兵队就地处理的感染者尸体。
    空气中瀰漫著一股令人窒息的恶臭，那是尸体焚烧后的焦味与孢子特有的甜腥味混合在一起的味道。
    “呕……”
    艾萨克教授终於忍不住了，扶著墙角乾呕起来。
    “別停下，教授。”
    罗德一把拉起教授：“吸入这种空气越久，感染的风险就越大。把面罩戴好。”
    他看向街道的另一侧。
    那里有一家原本生意兴隆的麵包店。
    此刻，店门口躺著一具肿胀的尸体。
    尸体的腹部已经炸开，绿色的肠子流了一地，几只变异的老鼠正在贪婪地啃食著那些带毒的血肉。
    而在尸体旁边，还散落著几块刚出炉的麵包，已经被染成了诡异的绿色。
    “这就是尸虐孢子……”
    罗德的目光在那具尸体上停留了两秒。
    作为医生，他一眼就看出了这种瘟疫的恐怖之处。
    它不仅仅是杀人，更是在利用尸体作为传播媒介。
    每一个死者都是一颗定时炸弹，每一次爆炸都会將孢子扩散到更远的地方。
    这种呈指数级扩散的传播方式，如果不从源头切断，整个王都几十万人口，不出三天就会死绝。
    “莫蒂默比我想像的还要疯狂。”
    罗德低声自语。
    他原本以为莫蒂默只是想用瘟疫製造混乱，逼迫各方势力妥协。
    但他低估了一个三环大巫师的破坏欲和疯狂程度。
    西格停下了脚步。
    他看向前方，那里是通往王宫广场的必经之路。
    此时，那里已经堆起了一座由尸体组成的小山。
    那是数百具还没来得及焚烧的感染者尸体，它们被隨意地堆叠在一起，绿色的肢体纠缠著。
    而在尸堆之上，几名身穿白袍的晨星教会牧师正在拼命挥洒著圣水，试图压制那些即將爆炸的尸体。
    “让开！快让开！要炸了！”
    一名牧师突然惊恐地大喊。
    “轰！！”
    尸堆的底部发生了一次剧烈的爆炸。
    绿色的血肉如同雨点般落下，几名离得近的牧师瞬间被毒液覆盖，发出悽厉的惨叫声。
    西格的眉头皱了起来。
    他转头看向罗德，做了一个手势：绕路。
    罗德点了点头，但他没有立刻动。
    他的目光死死盯著那个爆炸的尸堆，脑海中的《物种图鑑》突然极其微弱地跳动了一下。
    不是因为发现了新物种，而是因为那种熟悉且令人作呕的魔力波动。
    在那些飞溅的绿色血肉中，罗德看到了一丝极其细微的，如果不仔细看根本无法察觉的黑色丝线。
    那不是血管，也不是寄生虫。
    那是……某种类似於植物根系的魔力脉络。
    “植物系……死灵系……生物炼金……”
    罗德的脑海中闪过一道灵光。
    莫蒂默的这个尸虐孢子，不仅仅是死灵法术，它融合了植物的生长特性！
    这意味著，这些孢子是有根的。
    只要找到那个母体，或者切断它们与母体的魔力联繫，就能阻止这场瘟疫。
    而这个母体，极有可能就在死灵高塔的內部。
    “罗德？”艾萨克教授拉了拉他的袖子：“我们该走了。”
    罗德回过神来，收回了目光。
    “走吧。”
    他压低了帽檐，遮住了眼底那一抹深邃的寒意。
    局势已经彻底失控了。
    原本他只是想利用莫蒂默来牵制各方，为自己爭取挖掘遗蹟的时间。
    但现在，莫蒂默掀翻了棋盘，想要把所有人都埋葬。
    如果王都毁了，他的计划也会隨之泡汤。
    国王会不会死不知道，但教授和那些普通人会死，他也会失去所有的资源和保护伞。
    “看来，我得给这位死灵大师准备一份回礼了。”
    罗德摸了摸怀里那枚从地下带出来，已经失去了总控权限的黑色晶片。
    三人绕过混乱的广场，向著王宫那巍峨的城墙快步走去。
    夜色更深了，但王都的火光，却將天空烧得通红。