甘诺家族，城堡庄园。
    首领办公室。
    “只有这么点人。”
    荒川翻看著家族成员的名册资料，眉头微蹙。
    为了夺取马隆的宝藏，家族损失相当惨重，不仅失去了卢卡与黑手两位干部，率领的部下也全军覆没。
    现如今，家族剩下的成员总数不足两百，规模甚至比不上一些二流黑手党组织。
    正常而言，作为西海的五大黑手党之一，成员至少该有五百人上下，才算是健康状態。
    不过也有好处，家族嫡系人员死得差不多，只剩小一辈，对他的上位不敢齜牙咧嘴。
    “咚、咚。”
    守在门口的希婭敲了敲门，探头进来。
    “头儿，贝隆到了。”
    “让他进来。”
    贝隆走进办公室，看到办公桌后的荒川，眼中浮现出敬畏之色，这一天比他预想的来得更早。
    他的眼光果然没错！
    “头儿。”
    “好久不见，贝隆。”
    荒川笑了笑，將手边一个不大的宝箱推了过去。
    “给你的。”
    “这是？”
    贝隆打开箱盖，呼吸骤然一滯。
    恶魔果实！
    头儿竟然拿到了这种宝物！
    “吃了吧。”
    荒川语气隨意：“你和希婭跟我的时间最久，希婭已经有了能力，这颗就归你了。”
    他顿了顿，补充了一句。
    “当然，如果你不想吃，留给你儿子也行。”
    “多谢头儿。”
    贝隆深吸一口气，拿起那颗灰白色、表面有著奇特纹路的果实，眼神灼热。
    他儿子贝基才四岁，现在吃恶魔果实太早，力量只有在能发挥它的人手中才有价值。
    他一直在等这一天！
    如今头儿已成首领，若他跟不上头儿的脚步，迟早会被边缘化，更別提什么野心。
    希婭凑了过来，紧张地咽了咽口水，一脸心有余悸。
    “贝隆，你真要吃啊？”
    “超难吃的！比垃圾堆里发霉的骨头还难咽！”
    上一次头儿得到果实给了她，她还当是什么好吃的，结果一口下去，差点当场去见了太奶。
    贝隆瞥了希婭一眼。
    以为这样就能阻止他获得力量？
    太天真了！
    別说只是难吃，只要能获得强大的力量，就算是一坨便便，他也能面不改色地一口一口吃下去。
    不过以这丫头简单的脑迴路，说不定真是这么认为的，就算是他，也无法搞清这丫头整天在想什么。
    “嚓。”
    贝隆果断地咬下一大口。
    他的面部肌肉几不可察地抽动了一下，隨即恢復平静，又咬了一口，就这样將整颗果实吃了个乾净。
    “啊？”
    希婭震惊地瞪圆了眼睛。
    没反应？
    怎么会没反应？
    难道...味道不一样？
    荒川的眼皮也跳了跳，他也吃过恶魔果实，那滋味现在回想起来都有些生理不適。
    “感受一下是什么能力。”
    “是，头儿。”
    贝隆闭目凝神，仔细体会著体內涌动的奇异力量。
    忽然，他腰侧部位无声地打开了几扇小小的拱门，紧接著，他的右臂一阵蠕动变形，竟化作了一座微缩的石头塔楼，顶端还有摆放大炮的缺口！
    刚刚获得能力，控制得还不算嫻熟。
    “头儿，我明白了。”
    贝隆睁开眼，心中狂喜。
    他身材矮小，並不擅长体术搏杀，若是吃了动物系或肉体强化类果实，很难发挥出最大效果。
    但这颗果实，简直是为他量身打造！
    “超人系·坚城果实。”
    贝隆压抑不住亢奋，攥紧拳头道：“现在，我的身体就是一座坚不可摧的城堡要塞！”
    “嗯，不错。”
    荒川点了点头。
    看到果实酷似城堡的外表时，他就有此猜测，这果实的战斗力或许不算顶尖，但战略价值巨大。
    这样就行了。
    荒川又从桌下拎出一个箱子，推到贝隆面前。
    “这里是三亿贝利，你用来招兵买马，接下来，我要你去那维勒斯解决掉维托家族，没问题吧？”
    “请头儿放心。”
    贝隆咧开嘴，露出一抹冰冷的笑容。
    正好，用维托家族来检验一下新获得的力量。
    荒川頷首，继续道：“解决维托之后，你就暂时留在那维勒斯，在那里建立属於你自己的卡彭家族。”
    “……！”
    贝隆猛地抬头，脸上第一次露出了难以掩饰的震惊。
    “很意外？”
    荒川笑了笑，身体向后靠进椅背，两手交叉在一块：“我的目標从来不只是甘诺家族，我要的是整个西海的地下世界。”
    他看著贝隆，目光平静却深邃：“而你，卡彭·贝隆，你的目標应该也不仅仅是当个小干部吧？”
    “......”
    贝隆沉默了，久久没有出声。
    头儿明明清楚他的野心，却毫不在意地將財富、力量，甚至於最重要的自由都给了他。
    这份气度与器量远非他能及。
    真是个...可怕的男人！
    也许称霸西海对头儿而言，也仅仅是一个阶段性的小目標。
    “我明白了！”
    贝隆深吸一口气，上前一步，郑重地捧起荒川的手，低头亲吻荒川的手背。
    “教父！”
    “嗯，去吧。”
    荒川摆了摆手。
    统一西海地下世界，第一步是解决五大家族，但光是干掉他们不够，必须有人去接管、取代。
    部下之中，贝隆是最合適的人选。
    剩下的四家里，维托家族的实力最强，灭掉他们震慑另外三家，再加上宝藏岛的惨重损失，足以迫使他们屈服。
    说到底，还是人手太缺。
    否则他更倾向於一劳永逸，全部清除掉，再换上自己的亲信。
    “头儿！我呢我呢？”
    希婭在一旁早已按捺不住，眼睛亮闪闪的，满是期待。
    “你？”
    荒川瞥了她一眼，嘆了口气。
    “自己玩去，別添乱就行。”
    “……”
    希婭鼓起腮帮，怒目而视。
    头儿太过分啦！
    不行，她一定要证明自己！
    西西里岛，东海岸。
    岸边矗立著一栋朴素的两层楼房，这里本是甘诺家族的一处度假屋，如今成了白鬍子的落脚处。
    白鬍子穿著一身粗布衣服，头上包著白色头巾，像个老农，挥动锄头开垦著屋前的一片荒地。
    那模样，丝毫看不出是名震大海的霸主。
    造船不是一朝一夕的事，要在这里住很长一段时间，总得给自己找点事情做。
    小马尔科蹲在田埂边，远远看见走来的身影，立刻喊道：“老爹！川先生来了！”
    “终於来了。”
    白鬍子直起腰，拿起搭在肩上的毛巾擦了擦汗，他可是等得有些心急了。
    荒川拖著一个特大號的酒瓶走了过来，看到白鬍子的打扮，忍不住笑著打趣。
    “真没想到，名震天下的白鬍子居然会亲自下田干活，这要是被世界经济新闻社拍到了，绝对能上头版头条。”
    “咕啦啦啦！別说傻话，老子也不过是个普通人罢了。”白鬍子毫不在意地大笑，没有一点架子。
    荒川將沉重的酒瓶拋了过去。
    “给你带了点酒。”
    “正好渴了！”
    白鬍子接住酒瓶，一把拔掉木塞，凑近闻了闻，脸上露出满意之色，隨即仰头灌了一大口。
    “呼——！”
    他舒畅地长出一口气。
    “味道真不赖！”
    “这是我这儿最好的酒。”
    荒川笑道。
    寒暄过后，他从怀中取出那份精心绘製的海贼船设计图，在屋前的木桌上小心展开。
    经过妮维婭之手，图纸上的船体造型与他记忆中的轮廓几乎一致，线条乾净利落，没有一丝多余的杂乱。
    听管家赛巴斯说，为了儘快完成这份图纸，妮维婭熬出了黑眼圈，这两天都躲著不敢见他。
    “这船......”
    白鬍子俯身细看，目光落在图纸上那造型独特的鯨鱼船首，眼睛不由得睁大了些。
    他原本没抱太大期望，想著等以后船员多了，再去七水之都定製一艘合適的船。
    但眼前这份设计图，第一眼就牢牢抓住了他，那霸气而独特的鯨鱼船首，流畅的船身线条，每一个细节都戳中了他的心坎。
    完美，只能用完美来形容。
    白鬍子抬起头，看向荒川。
    有没有用心，一眼就能看出来。
    仅凭这份图纸，就足以让他欠下一份大人情！
    “小子。”
    白鬍子语气郑重地沉声道：“这份心意我记下了，往后有需要帮忙的地方，儘管开口。”
    “那我可得好好记著了。”
    荒川笑容灿烂。
    单凭这句话就已回本。
    不过呢，人情这东西谁会嫌多？
    “白鬍子。”
    荒川收起笑容，切入正题：“要造出这艘船，其他材料都好说，但亚当宝树没那么容易到手。”
    “我想跟你打听一个人，最好能有联繫他的方式。”
    “……”
    白鬍子沉吟了一下。
    “你要找甘隨？”
    “没错。”荒川点头。
    “走私家”甘隨，超人系·炸弹果实能力者，也就是在神之谷时，差点把约翰船长炸死的那个男人。
    若是放在三十年后，这傢伙或许能混个“地下皇帝”的称號，代表著走私行业的顶点。
    传闻中，没有他搞不到的稀罕货。
    包括亚当宝树的木材！