凡妮莎站在自己的位置上，手里握著望远镜。
    洛安不知道她是怎么在茫茫白雪中找到痕跡的，不过事实证明她没错。
    凡妮莎用小刀层层刮开表层的雪，露出被雪覆盖的痕跡。
    “真奇怪...”
    不用凡妮莎说，只是看到痕跡，眾人也能意识到情况不对。
    狼会在雪面上留下掌印，人会留下脚印，雪橇车和雪橇会留下条形的印记，熟悉的印记本身也会带来极大的安全感。
    但眼前的痕跡不只是形状上和“脚印”相差甚远，就连是不是压上去的都不一定。
    “一般来说脚印和痕跡都是...这样压上去的，附近的表层浮雪会被吹进去盖住痕跡。
    但是这个...雪好像是从下面被顶开的。”
    凡妮莎怕自己表达有错误，跳起来踩了一脚雪地，又用手插进雪地里，掀起一大块雪，展现二者的区別。
    因为掘开浮雪之后，下面竟然有著碎裂的雪块，像是瓦片从下方突起。
    一条蜿蜒的痕跡扭曲延伸，两侧还有奇怪的雪球，刮开之后能看到里面实则是冰晶，黏上雪之后有了雪球的外观。
    “好像在下面滑动，还有这个雪球...
    一般来说这种天气，雪会堆积，下层雪可能会板结，但这样的...我没见过。”
    洛安看了一眼，思考了一下说道：“看起来像是升温之后再降温导致的。”
    这种温度下，雪不会主动化开，意味著雪之间要形成块只会是在压力作用下结合在一起，就像凡妮莎刚刚翻出来的雪块，上层压下层，下层压成块。
    纯粹球状的雪和冰块几乎不可能是自然形成的。
    眾人小心翼翼地追寻著这痕跡，很快翻过了又一处山脊。
    平缓的雪地立马在前方有了变化：雪开始变得凹凸不平。
    洛安见状愣了一下，隨后立马变得欣喜起来：“温泉就在附近！”
    几人都不是地理学专家，即使是凡妮莎也对这种地理变化感到陌生。
    洛安当然也不是什么地理学专家。
    只是这个世界的积雪实在是太厚，大部分时候都足以让人忽略山脉本身那些石块和突起。
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    积雪层出现厚薄不均匀，地形特徵开始变得显眼，说明有额外的热源在融化这些雪。
    洛安的判断鼓舞了眾人，他们把雪橇车停在了附近，拄著登山棍开始跋涉。
    寒风不知道怎么的变得剧烈起来，像是在推著他们的后背往前走。
    “温泉...”
    皮埃尔一边走一边看著周围的特徵，仿佛要把这一切记录在眼里。
    他身后早已看不见那些熟悉的地標，他置身於探索队从未抵达的远处，灼热的气息从四周某处里逸散出来，混在寒风里刺激著他的感官。
    这一次，他没有踩在雪上，而是踩在坚固的冰块上，他用力踩了一脚，冰块碎裂...
    他踩在石头上。
    空气中飘荡著一股刺鼻的气味，这味道和能量塔逸散出的废气有些相似，但更柔和。
    绕过一块巨石，崩塌的岩坡流露出锋利的稜角，高高突起的岩石上结满冰刺，脚下的雪壳越来越薄，一切都在暗示著那个答案...
    洛安知道这是硫磺的味道，他低头看去，发现冰层似乎有些不稳固。
    他停下脚步，眾人也跟著停下脚步。
    一声极轻的脆响从前面传来，雪面忽然塌下去一个小洞。
    眾人还没来得及发问，洞口喷出一口热雾！
    嘶——
    在这片零下四十摄氏度的雪原，任何热量都会让人愣在原地！
    洛安鬆了口气般笑，叉著腰站在原地，扫视著周围。
    前方是一个洞口。
    积雪在洞口融成冰盖，仿佛冻结的瀑布般充当门帘。
    他们找到温泉了。
    “真的找到温泉了...”
    皮埃尔手里的登山杖都掉到了地上，他抬起护目镜擦了擦自己的眼睛，又擦了擦护目镜，激动得说不出话。
    寒天动地是种不出食物的，更何况泽尔海姆连食物种子都没有。
    可是温泉洞穴就不一样了：里面可能有蘑菇、苔蘚...只要是绿色的东西，什么都好啊！
    但还有个问题。
    “看起来这里没有人...”
    洛安左右四顾了一下，隨后发现了一些让人不安的细节。
    盖住洞窟的冰帘上似乎有些血跡。
    凡妮莎猫著腰在地上挑了一捧雪，眾人顺著她的目光看去，很明显那是人类的脚印。
    除此之外，洛安还能闻到一股让人不安的气息从洞穴里传来。
    “里面有问题，我们要把雪橇车拉过来，握紧武器，我感觉温泉人不是拒绝和我们合作...”
    他们只是全都死了。
    洛安看了一眼波尔多：
    “我感觉里面不安全，如果我让你打头阵...”
    “我本来就该打头阵。”
    ......
    温泉洞窟深处吹来热风，硫磺味却根本盖不住那股让人作呕的血腥味。
    眼前的景象超出了眾人的想像：到处都是血跡，到处都是废墟。
    洛安手里紧紧握著配枪。
    “这是一场...屠杀...”
    “我们还进去吗？”
    眾人只觉得自己的脚上灌了铅。
    他们都是些工人、猎户，不是战士。
    血跡几乎盖住了墙面，地上没有一处乾净，只是看著这种惨状，脑海中浮现的场景就足以让他们心生畏惧。
    这是个很深的洞窟，眾人所处的位置像是前厅，但也是他们胆气的试炼所：
    没有多少人能在见到地狱之后还要迈步向前。
    他们很害怕。
    “当然要进去——”波尔多已经將大剑抓在手中，“这是褻瀆，净化褻瀆是我的工作。”
    洛安也点头：“温泉很重要，这里发生了什么也很重要，不过我们暂时不会进去。
    你的大剑没办法在里面用吧？”
    温泉洞口本身就相当宽阔，高度可能有7米左右，向內逐渐变低，边缘似乎有削凿过的痕跡，显得非常工整。
    这可能是居民早期生活留下的痕跡，但后续他们通过开凿天然通道往里面发展——
    那条天然通道此时此刻已经被某种东西粗暴打通，岩壁上还能看到可怖的爪痕和断裂口，这绝不可能是天然的，也不可能是人为的。
    即使如此，大剑在洞穴中依然难以施展：地上有著大量的碎石，岩壁凹凸不平，况且里面还有没有这么宽的空间都说不定。
    波尔多显然很急躁，一只手握著剑柄，另一只手握著剑锋：
    “我掌握专门在狭小空间作战的武技...”
    洛安眉头一挑：“那你的眼睛也和怪物一样不需要光，也能看清周围？”
    现在的时间是下午四点，外面还算有光，要是在里面战斗，怕是什么都看不清。
    波尔多看著黑漆漆的通道，无言。
    洛安拍了拍手上的灰：
    “我们把它引出来。”