黄维特走到栈桥前端，面对两艘船和岸上的人员。他的声音平稳清晰：“记住你们的任务。『破浪號』在前，注意航线安全，做好侦察。『方舟號』在后，保持跟进，完成交易。一切行动以安全为第一准则，按预定方案执行。出发！”
    阿林在“破浪號”上首先下达命令：“解缆，升主帆！”水手们利落地解开缆绳，將粗重的绳索收回船上。主帆和前帆在號子声中被缓缓拉起，晨风立刻將帆面吹得微微鼓起。“破浪號”开始缓缓移动，驶离码头，调转船头，向著海湾出口滑去。
    紧接著，“方舟號”也在老赵的指挥下解缆升帆。由於载货较重，它的启动显得更沉稳一些，但航行姿態非常平稳。它跟隨在“破浪號”后方约三十米处，两船一前一后，驶向蜿蜒的出海航道。
    狭窄的湾口水道需要小心通过。“破浪號”的瞭望手不断报告水深和两侧礁石情况，舵手陈师傅（此次航行他仍在“破浪號”上协助阿林）稳健地操控著方向。“方舟號”的舵手则紧紧跟隨著前方船只的航跡。大约二十分钟后，两船先后驶出湾口，眼前豁然开朗，是一片深蓝色的开阔海域。
    海风稳定地从东南方向吹来，风力大约三级。两船调整帆桁角度，主帆和前帆吃满风，船体微微向一侧倾斜，航速明显加快。白色的航跡在船尾延伸开来。瞭望手报告航速逐渐提升至约六节，这是一个经济且安全的巡航速度。
    阿林下令保持当前航向，並打出旗语：“编队航行，保持距离，跟隨我船。”后方“方舟號”的旗语手立刻回覆：“明白，跟隨航行。”两船形成了稳定的前导-跟隨编队，前后距离保持在约五百米。这个距离既能保证视觉和简单旗语联络，又能让后方船只有一定反应时间应对前船发现的危险。
    航行初期一切顺利。海水顏色正常，天空晴朗，能见度良好。船员们各司其职。阿林除了掌舵，主要精力放在观察海面和记录航线上。他要求瞭望手特別注意海水顏色变化、异常漂流物以及远方天际线的任何不明跡象。
    为了磨合两船配合，阿林在上午通过旗语与“方舟號”进行了几次简单的通讯演练。他先后发出“左转二十度”、“减速”、“发现漂浮物，注意避让”等指令旗语。“方舟號”的旗语手接收並复述，老赵隨后指挥船只做出相应动作。通讯过程基本流畅，只有一次因视角问题信號识別稍慢，但很快纠正。
    中午过后，瞭望手报告前方海面发现零星散落的破碎木板和树枝，像是什么小型船只或建筑被摧毁后的残骸。“破浪號”发出“前方有障碍，准备右转避让”的旗语，同时自身开始转向。“方舟號”及时跟隨，两船划出两道平滑的弧线，避开了那片杂物区。这次小小的协同行动，让两船船员对编队航行的实际配合有了更真切的体会。
    老赵利用航行间隙，在“方舟號”上组织了一次简短的货物检查。他让负责货舱的船员再次確认固定绳索是否牢固，防潮的油布是否盖严实。他还模擬了如果遇到风浪需要加固货物时，人员的分工和动作流程。船员们认真执行，这艘船上的贸易团队意识正在形成。
    阿林选择的航线有意避开了“破浪號”之前记录中提到的几处“凝雾”频发区域。整个下午的航行都风平浪静，未遭遇任何异常现象。黄昏时分，两船在预先选定的、海图標註为安全的锚地拋锚过夜。阿林与老赵通过小艇碰了一次头，交换了白天观察的情况，並確认了夜间的值守安排：两船均实行双岗瞭望，约定紧急情况以火把明暗信號和特定节奏的敲钟声为警报。
    第二天的航行同样顺利。隨著逐渐接近集石岛，瞭望手的报告也频繁起来。下午约两点钟，“破浪號”的瞭望手首先喊道：“右舷前方，发现陆地轮廓！是集石岛！”
    两船减速，谨慎地向岛屿靠近。集石岛简陋的木质码头已经映入眼帘，码头上站著七八个人影，似乎正在等候。看来“破浪號”上次离开时的预告起到了作用。
    在距离码头还有一段距离的安全水域，两船下锚停泊。阿林带著一名船员，乘上“破浪號”携带的小艇，率先划向码头。他需要確认岸上情况是否安全，集石岛方面是否准备好进行交易，並商定大致的交易流程。
    约半小时后，阿林的小艇返回，並打出“安全，可以交易”的旗语。老赵看到信號，立刻指挥“方舟號”的水手放下小艇，並將部分样品货物搬了上去。他亲自带著两名船员和那箱样品，划向码头。
    交易在码头的空地上进行。老赵让人铺开一块帆布，將带来的样品一一展示：色泽金黄、肉质紧实的海怡贝干；闪著寒光、打磨锋利的铁製刀具和鱼鉤；还有那些精心製作的贝壳项炼和雕刻小件。集石岛的头领和几位长者围拢过来，仔细查看，尤其对铁製工具和海怡贝干反覆掂量询问。
    老赵拿出那份羊皮纸的標准化易货清单，用平实的语言解释联盟希望交换的物品：主要是穀物种子（尤其是耐性好的品种）、活禽、以及任何可用的布料。谈判围绕著交换比例展开。集石岛方面对铁器价值认可度高，但存粮似乎也不宽裕，在种子数量上有些犹豫。老赵適时展示了那些贝制工艺品，表示如果种子数量不足，可以用一些工艺品作为“添头”，或者换取他们手头的粗麻布。
    经过一番友好但具体的討价还价，最终方案確定：联盟用一百五十公斤海怡贝干、十五把各类小刀、五把鱼鉤、两把手斧，以及那箱工艺品中的一半，交换集石岛方面提供的三袋不同品种的穀物种子（其中一袋据说是能在近海盐碱地尝试种植的）、五只活禽（三只母鸡，两只公鸡）、以及五卷本地纺织的粗麻布。