隨著时间正式跨入十二月份，苏格兰高地的寒风变得愈发凛冽，霍格沃茨城堡也开始被厚厚的积雪覆盖，变得越来越冷。
    儘管城堡內部燃起了数不清的壁炉，但一股钻进骨头缝里的寒意似乎还在提醒著大家：冬天来了。
    与此同时，小巫师们对於圣诞节的期待也日益高涨，似乎只有那个充满了烤火鸡、彩包爆竹和礼物的节日才能驱散严寒和课业的阴霾。
    不过，月初教授们的一则联合通知，让圣诞节似乎变得更遥远了一些，通知正式確立了“月度集中测试”制度化，这也意味著从此以后，每个月月底都会来一次。
    虽说原本大部分学生在私下里都猜到了这一点，但如今猜测真的变成了白纸黑字的现实，大家期待放假的心情还是受到了打击。
    格兰芬多公共休息室里，气氛悲愤而焦躁。
    “这是暴政！绝对的暴政！”
    弗雷德悲愤地挥舞著手臂，站在一张扶手椅上大声疾呼，“圣诞节应该是开心团圆、充满欢笑的日子，难道我们要在那之前，在那美好的节日氛围里，像群地精一样缩在图书馆里，孤独悽惨地背诵那些该死的魔药配方吗？”
    一旁的珀西正趴在桌子上，认真地写著一份关於跨物种转换的论文。
    听到这话，他头也不抬，一边蘸著墨水一边接话道：“拜託，弗雷德，动动脑子，测试是在圣诞节假期开始四天前进行的，难道你在测试完之后，还会赖在图书馆不走吗？”
    “你懂什么，珀西！”乔治立刻反驳道，“圣诞节前一周的氛围和正式放假有区別吗？那是假期的前奏！那是灵魂的预热！”
    “学校把考试安排在那个时候，四捨五入一下，就相当於测试无耻地占用了我们宝贵的假期！”
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    这番“四捨五入”的言论无疑深得人心，周围不少正在为变形术论文发愁的小巫师都纷纷停下笔，用力拍手称是，眼中闪烁著反抗的光芒。
    见得到了群眾的支持，弗雷德更是来劲了，他猛地一拍桌子，震得桌上的墨水瓶跳了一下。
    “不行！我们要抗议！我这就去向麦格教授请缨！”
    弗雷德慷慨激昂地喊道，“不能让城堡高到教授们听不到底层学生们的呼声！如果我这次一去不復返，兄弟们，请用格兰芬多的旗帜包裹著我的遗体入眠，让我……”
    “啪！”
    那一拍的震动让珀西的羽毛笔一歪，论文上瞬间出现了一道刺眼的墨跡，毁了他刚写好的段落。
    珀西猛地抬起头，对著弗雷德怒目而视，刚要发作。
    然而周围热情高涨的小巫师们都在欢呼起鬨，不断有人怂恿弗雷德现在就去，甚至有人喊著“韦斯莱万岁”，声称会把他的英雄事跡代代相传下去。
    也就在这时，公共休息室那胖夫人画像掩盖的入口处，突然传来一道严肃的声音：
    “我好像……听到了自己的名字？”
    那个声音不大，却极具穿透力，“韦斯莱先生，你要来找我有什么事情吗？”
    休息室里的欢呼声像被掐住脖子的鸭子一样，瞬间停滯住了。
    小巫师们惊恐地一回头，发现麦格教授不知何时已经站在了身后。
    她穿著標誌性的翠绿色长袍，嘴唇抿成一条直线，手里还拿著一张羊皮纸，严厉的目光透过方形眼镜直直地落在站在椅子上的弗雷德身上。
    面对这突如其来的情况，弗雷德在转身的一瞬间，脸上的悲壮瞬间消失。
    他面不改色地从椅子上跳下来，脸上堆起了真诚的笑容：“啊，麦格教授，我刚才正在和大家討论，在这个即將到来的圣诞节，该送给您什么礼物才好表达我们对院长的爱戴。”
    “是这样的，教授。”乔治反应极快，立刻接上了话茬，“大家都在出谋划策。”
    “有人建议用一面巨大的格兰芬多旗帜当做礼物包裹，这样既显得很有创意，又能体现学院精神，弗雷德刚才就是在演示那个包裹的动作。”
    麦格教授一时间没回话，目光在双胞胎那两张一模一样的无辜笑脸上扫了一圈。
    “有心了，韦斯莱先生们。”
    麦格教授淡淡地说道，虽然从她的语气中没听出喜悦来，“不得不说，我很感动。”
    说完，她没有再追究，而是走到休息室最显眼的公告栏处，一挥魔杖，將手中的那张羊皮纸平整地粘贴了上去。
    做完这一切，麦格教授转身朝门口走去，整个休息室安静得连根针掉在地上的声音都能听见，所有人都屏住呼吸，目送院长离开。
    然而，就在麦格教授走到门口即將离开时，她的脚步却突然停住了。
    她没有回头，只是背对著眾人，声音平淡地传了过来：
    “还有，我觉得还是有必要建议一下，弗雷德·韦斯莱先生，临近过节，还是多说些吉利的话比较好，『遗体』这种词汇，可能並不適合圣诞节。”
    说完，她才大步流星地走出门去。
    直到看著通道彻底关闭，胖夫人的画像重新復位，小巫师们才像是解除了石化咒一样，重新乐不可支地大笑起来。
    不过，也有很多人把注意力转移到了麦格教授刚贴上去的那个新公告上。
    大家围了过去，发现正是关於圣诞节前后各年级考试的具体时间安排。
    “哦，梅林啊……”
    查理·韦斯莱站在人群外围，踮起脚努力看清了內容，一边看著一边苦笑著摇了摇头，“看来还是我们更惨一些。”
    “为什么？”乔治费力地挤在围观的人群中，探出头问道，“我们可是要在假期前考试，考完才能玩。”
    “你想想看，”查理摸著下巴，指了指公告下半部分关於五至七年级的安排，“我们是圣诞节假期后才进行集中模擬测试，这意味著什么？意味著你们考完试就可以把书包扔进黑湖，疯玩整个圣诞节假期。”
    “而我们要在这个本该快乐的假期里，时刻担心著开学后的测试，每一口布丁吃下去都是焦虑的味道，放假也不太安稳。”
    乔治愣了一下，仔细想了想那个画面：“嘶……好像有道理，这么看那的確是你们更惨一些。”
    得知高年级学长们的安排，原本还在抱怨的一至四年级的小巫师们，对比之下突然感到心里平衡了不少，似乎被迫考试的痛苦也减轻了几分。