狐岐山，鬼王宗。
    幽冥殿內，气氛肃杀，与往常不同。
    没有摇曳的鬼火，只有几盏惨白的鮫人灯，將空旷的大殿映照得愈发阴森。
    鬼王万人往端坐於主位之上，面容沉静，看不出喜怒。
    小痴夫人坐在他下首，绝美的脸上笼著一层忧色，手指无意识地绞著衣角。
    幽姬一身黑衣，静立在下首阴影中，像一尊沉默的雕像。
    大殿中央，跪著三个人。
    不，是三个被禁制封住修为、五花大绑，像死狗一样瘫在地上的人。
    一个乾瘦老者，眼神浑浊却透著狠戾；一个满脸毒疮的阴鷙中年人；还有一个风韵犹存、此刻却花容失色的妇人。正是长生堂安插在鬼王宗內部多年的暗桩，玉阳子的亲信“鬼叟”；万毒门派来、潜伏在炼丹房的“毒手郎中”；以及合欢派用媚术迷惑了一位长老、藉此潜伏的“玉娘子”。
    三人气息奄奄，脸上满是惊恐和不解。
    他们自问潜伏极深，行事隱秘，怎么突然就被揪了出来，还直接押到了这象徵著鬼王宗最高权威的幽冥殿？
    脚步声，清脆，不疾不徐，从殿外传来，敲击在冰冷的地面上，也敲在三人心头。
    一身水绿衣衫的碧瑶，缓缓走了进来。
    她脸上没什么表情，甚至带著一丝少女般的娇憨，手里把玩著那根看似不起眼、却隱隱散发不祥气息的噬魂棒。
    她看也没看地上那三人，径直走到鬼王和小痴面前，行了一礼。
    “爹，娘，幽姨。”声音清脆，听不出情绪。
    “瑶儿，”小痴忍不住起身，拉住女儿的手，上下打量，眼中担忧更甚，“你……”
    “娘，我没事。”碧瑶反手握住小痴的手，捏了捏，示意她安心，然后转向鬼王。
    “爹，人带来了。证据確凿，这些年宗內几次行动失利，泄露给那几派的消息，还有试图在爹爹闭关时做手脚的，都是他们，和他们背后的主子。”
    鬼王“嗯”了一声，目光落在女儿脸上，又扫过地上三人，最后停留在她手中的噬魂棒上，眼神微凝。“你待如何处置？”
    碧瑶鬆开小痴的手，转身，面向地上三人。
    她脸上那点娇憨瞬间褪去，眼神变得冰冷，幽绿的眸子里，没有愤怒，没有杀意，只有一片漠然，如同看待三只碍事的螻蚁。
    “鬼王宗待你们不满。”她开口，声音不大，却清晰地传遍大殿。
    “给你们资源，教你们功法，许你们地位。可你们，吃里扒外。”
    “冤枉啊！少主！属下对鬼王宗忠心耿耿，天地可鑑！”毒手郎中率先喊冤，声音悽厉。
    “定是有人栽赃陷害！求宗主、少主明察！”
    “忠心？”碧瑶轻轻重复这个词，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
    “你们的忠心，是给玉阳子，给毒神，给三妙夫人的吧？”
    三人脸色瞬间惨白。
    她怎么知道得这么清楚？！
    “我没有耐心听你们狡辩。”碧瑶上前一步，噬魂棒在她手中微微颤动，发出低低的、仿佛渴望饮血的嗡鸣。
    “圣教积弱，四分五裂，內斗不休。爹爹想走的路，你们不懂，也不想懂。你们只想著自己的那点权势，想著怎么在窝里斗中捞好处，想著怎么给那些老不死当狗，来咬自家人。”
    她的声音越来越冷，眼神也愈发幽深：“这样的废物，留著何用？”
    话音落下，她手中噬魂棒轻轻一点。
    没有惊天动地的声势，只有三道细若髮丝、却凝练到极致的黑气，如同毒蛇出洞，瞬间没入地上三人的眉心。
    三人身体猛地一僵，眼珠暴突，脸上瞬间失去所有血色，张大了嘴，却发不出任何声音。
    他们能清晰地感觉到，自己全身的血液、骨髓、乃至魂魄深处最精纯的元力，都像开了闸的洪水，疯狂地朝著眉心那一点涌去，被那根诡异的棍子贪婪地吸食！
    “嗬……嗬……”鬼叟喉咙里发出破风箱般的声音，乾瘦的身体以肉眼可见的速度乾瘪下去，皮肤迅速失去光泽，布满皱纹，最后紧紧包裹在骨头上，像一具风乾了千年的木乃伊。
    毒手郎中满脸的毒疮迅速枯萎、发黑、脱落，露出底下灰败的皮肉，整个人蜷缩成一团，生机断绝。
    玉娘子最惨，原本姣好的面容瞬间枯槁，满头青丝化为灰白，继而寸寸断裂，丰腴的身体乾瘪收缩，眨眼间变成一具形容可怖的乾尸。
    整个过程，寂静无声，只有那令人毛骨悚然的、血肉精华被抽离的细微嘶响。
    几息之间，刚才还活生生的三个人，就变成了三具皮包骨头、死状悽惨的乾尸。
    他们一身苦修的精血、灵力，尽数成了噬魂棒的养分，那不起眼的短棒上，隱隱闪过一丝满足般的暗红光泽。
    碧瑶收回噬魂棒，仿佛只是隨手掸去了灰尘。
    她脸上依旧没什么表情，只是眼神深处，掠过一丝极淡的血色，又被她强行压下。
    动用修罗之力的副作用，比预想的要轻微，但那种对鲜血和毁灭的渴望，依旧在心底隱隱躁动。
    小痴捂住嘴，偏过头，不忍再看。
    虽然知道女儿手段必然酷烈，但亲眼所见，还是让她心惊。
    幽姬面具下的眼神波动了一下，又归於沉寂。
    鬼王看著那三具乾尸，又看看手持噬魂、气息隱隱有些不同、却又瞬间恢復如常的女儿，眼中闪过复杂的光芒，有痛惜，有震惊，最终化为一声几不可闻的嘆息。
    瑶儿她……终究还是走上了这条路。
    也好，这吃人的世道，心不狠，站不稳。
    “拖下去，挫骨扬灰。”碧瑶淡淡吩咐，立刻有殿外值守的鬼王宗精锐弟子进来，沉默而麻利地將三具乾尸拖走，清理地面，仿佛刚才什么都没发生。
    “爹，”碧瑶转向鬼王，语气恢復了平常，甚至带上了一点女儿家的娇態。
    “这几个钉子拔了，宗內应该能清净一阵。但长生堂、万毒门、合欢派那边，不会善罢甘休。流波山他们折了人手，又失了內应，肯定会狗急跳墙。”
    鬼王頷首：“你待如何？”
    碧瑶眼中寒光一闪：“他们想跳，就让他们跳。跳得越高，摔得越狠。正好，省得我一个个去找。”
    她顿了顿，声音放轻了些，却带著斩钉截铁的意味。
    “爹爹，圣教必须统一。不是吞併，是真正的，上下齐心。那些阻碍的，过时的，腐臭的……都该清理掉了。为了圣教的未来，也为了……我们的未来。”
    “我们的未来”几个字，她说得很轻，却重若千钧。
    鬼王明白她指的是什么，沉默片刻，缓缓点头：“放手去做。需要什么，告诉爹。”
    “谢谢爹。”碧瑶露出一丝真心的笑容，隨即看向幽姬。
    “幽姨，那几派最近的动向，尤其是玉阳子、毒神、三妙这几个老东西的，盯紧点。还有，之前让您查的门內名单……”
    “已初步查明。”幽姬上前一步，递过一枚玉简，声音依旧清冷。
    “共有二十七人与那三派有染，或摇摆不定。其中长老五位，执事八人，余下皆为普通弟子。如何处理，请少主定夺。”
    碧瑶接过玉简，神识一扫，里面人名、职位、罪证，清清楚楚。
    她眼中冷意更甚，將玉简收起。
    “先不动，免得打草惊蛇。这些人，我自有安排。”她要將他们，连同他们背后的主子，一网打尽。
    “瑶儿，”小痴终於忍不住开口，眼中满是忧虑，“你……你要小心。那修罗之力，毕竟……”她没说完，但意思很明显。
    “娘，你放心。”碧瑶走到小痴身边，握住她的手，语气柔和下来。
    “女儿心里有数。只是借用其力，不会迷失本心。为了……为了我想守护的人和事，我不会让自己有事。”
    小痴看著她坚定的眼神，知道再劝无用，只能反握住女儿的手，用力点了点头。
    这时，殿外传来轻盈的脚步声。
    一个身著鹅黄色衣裙、容貌娇媚、眼波流转间自带风情的少女，在一位鬼王宗女弟子的引领下，走了进来。
    正是被碧瑶提前“截胡”、一直跟在幽姬身边调教的金瓶儿。
    比起当初那个带著山野气息、眼神坚毅又有些惶惑的少女，此刻的金瓶儿，气质已然大变。
    依旧娇媚，但那媚態中多了几分沉稳和內敛，眼神更加灵动锐利，行走间悄无声息，显然修为精进不少。
    她手中捧著一个托盘，上面放著几卷玉简和一壶热茶。
    “瓶儿拜见宗主，夫人，幽姬大人，师姐。”金瓶儿盈盈下拜，礼仪周全，声音清脆悦耳。
    碧瑶看著她，眼中闪过一丝满意。
    不愧是前世能搅动风云的妙公子，天赋心性皆是上乘，短短时日，在幽姨的调教和自己的指点下，已脱胎换骨。
    “起来吧。”碧瑶示意她起身，接过她递上的热茶，抿了一口，是熟悉的、她喜欢的云雾灵茶。
    “事情都办妥了？”
    “是，师姐。”金瓶儿起身，垂手立在一旁，姿態恭敬又不失自然。
    “您吩咐关注的几处据点，已加派人手。新挑选的那批苗子，也已按您的法子开始训练。还有，这是近期收集到的、关於合欢派外围几个暗桩的详细情报。”她將托盘上的玉简呈上。
    碧瑶接过，快速瀏览，点点头：“做得不错。看来幽姨把你教得很好。”
    幽姬微微頷首，算是默认。
    金瓶儿脸上適当地露出一丝被夸奖的喜悦，但很快收敛，目光落到碧瑶手中的噬魂棒上，又极快地移开，眼中闪过一抹敬畏。
    刚才殿內残留的那一丝极淡的血腥和毁灭气息，她敏锐地察觉到了。
    这位看起来娇俏灵动的师姐，手段之酷烈，远超她想像。
    但她心中並无恐惧，只有庆幸和愈发坚定的追隨之心。
    在这个弱肉强食的世界，跟隨一位强大且有魄力的主人，才能更好地活下去，才能……拥有力量，守护想守护的，得到想得到的。
    而她金瓶儿想守护的，是这份来之不易的安寧和机遇；想得到的……她目光微微飘向殿外远方，又迅速收回。
    有些心思，现在还不够资格。
    “瓶儿，”碧瑶忽然开口，將噬魂棒隨意地別回腰间，仿佛那只是一根普通短棍，“过些日子，可能有件事要你去办。去中原，青云山附近。”
    金瓶儿心头一动，面上不显，恭敬道：“请师姐吩咐。”
    “不急，到时再说。”碧瑶摆摆手，眼中闪过一丝幽光。
    青云山……江小川。
    快了，等我处理好这边的事，就去找你。
    她端起茶杯，又抿了一口。