风息园偏厅的烛火在夜幕中静静燃烧，將十八道深灰色的身影拉得细长，如同墓碑在黄昏下的投影。
    空气里有灰尘、旧羊皮纸，还有一种紧绷的、近乎凝滯的沉默。
    十八名前男巫——魁尔斯曾经神秘与权势的象徵，如今穿著统一发放的、毫无装饰的深灰长袍，站成两排。布料粗糙，剪裁刻意抹去了一切个人特徵，左胸处唯一的三头龙刺绣，在昏暗光线下像某种冰冷的烙印。
    韦赛里斯走进偏厅时，能清晰地“嗅”到空气中瀰漫的情绪：恐惧如同粘稠的沼泽底泥，不甘像底下暗涌的潜流，还有一丝微弱的、近乎绝望的……希冀。
    在【万象视界】中，这些人的灵魂光晕大多黯淡、紊乱，但其中几团——尤其是站在最前方那个——核心处还闪烁著一缕理性的微光，如同灰烬深处未熄的火星。
    那是佐尔坦·暗语。
    这位前首席咒术师洗去了地牢的污垢，刮净了鬍鬚，深灰色长袍穿得一丝不苟。但那双曾经燃烧著幽紫色魔法火焰、足以让魁尔斯商人膝头髮软的眼睛，如今只剩下学者式的疲惫与过度谨慎后的空洞。
    他抬起头，喉结微微滚动，动作僵硬但足够標准地躬身。
    “陛下。”
    声音乾涩，像砂纸磨过枯木。
    身后十七人如同被牵线的木偶，参差不齐地跟著行礼，深灰色的袍袖拂动，带起一阵压抑的气流。
    韦赛里斯在主位那张沉重的黑檀木椅上坐下。木料冰凉坚硬的触感透过衣料传来，让他纷繁的思绪沉淀下来。
    丹妮莉丝安静地坐在他右侧稍后的位置，穿著一袭淡紫色、领口绣有银色藤蔓的丝质长裙。她银金色的长髮没有盘成复杂的髮髻，只是鬆鬆地用一根同色丝带束在脑后，几缕碎发柔和地垂落在白皙的颈侧和肩头。
    莱雅站在他左后方，距离恰到好处，既彰显著亲近，又恪守著某种未言明的礼仪。
    她穿著一身剪裁合体的深绿色常服，柔软的面料勾勒出年轻身体柔韧的曲线。栗色的长髮扎成利落的高马尾，隨著她微微侧头审视男巫的动作，发梢在烛光中划过一道轻快的弧线。
    她的手指无意识地搭在腰间——那里佩著一柄装饰性的短匕，刃鞘上嵌著一颗不大的翡翠。
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    乔拉·莫尔蒙、哈加尔、卡波、威尔斯、里奥守在偏厅四角。他们手按剑柄，目光缓慢而冰冷地扫视著每一个男巫，像猎鹰巡视自己的领地。任何一点多余的举动——哪怕只是手指的轻微颤抖——都会引来目光的骤然凝聚。
    韦赛里斯的目光落回佐尔坦身上。
    “开始吧。”他的声音不高，却像投入死水潭的石子，瞬间打破了凝滯的寂静。
    佐尔坦的身体几不可察地绷紧了一瞬。他上前一步，从怀中取出一个大约巴掌大小的木盒。木料是普通的橡木，表面没有雕花，只在合页处包了薄薄的一层黄铜。盒子打开时发出轻微的“咔噠”声，在过分安静的偏厅里显得格外清晰。
    里面整齐排列著二十枚护符。
    每一枚都只有指甲盖大小，材质古怪，像是某种深色木材与暗沉金属被强行糅合在一起，表面布满细密且略显粗糙的刻痕，构成了复杂的微型图案。它们在烛火下泛著一种暗哑的、几乎不反光的光泽，如同吸走了周围的光线。
    “通用型抗诅咒护符，初级版。”佐尔坦的声音依旧乾涩，但吐字清晰，条理分明，那是学者匯报研究成果时特有的腔调，儘管此刻带著难以掩饰的紧绷。他双手捧起木盒，微微躬身，奉到韦赛里斯面前。
    韦赛里斯没有立刻去接。
    他的目光在那些护符上停留了两秒，然后才伸出右手，用食指和中指拈起最近的一枚。触感冰凉，木材的温润与金属的冷硬奇异地交织在一起，指尖能感觉到表面符文刻痕的凹凸。
    他闭上眼。
    世界在他意识中褪去色彩与形状，化为纯粹的能量图谱。【万象视界】全力展开，护符的微观结构如同被无形之手层层剥开，纤毫毕现地展露出来。
    一个精巧的、由三层嵌套符文构成的能量循环系统。
    外层是“过滤网”，结构尚可，但符文节点的能量导流路径有几处细微的偏差，像是描绘地图时手抖画歪的线条，会导致不必要的损耗。
    中层是“缓衝层”，材料配比明显有问题——黑檀木和暗影铁的魔力共鸣率最多只有七成，剩下三成材料纯粹是浪费，还在內部形成了微小的能量涡流，持续削弱整体效能。
    內层的“预警核心”倒是思路不错，但触发閾值设置得过于敏感，一场强烈的情绪波动或者近距离遭遇一个蹩脚法师的戏法，都可能引发误报。
    工艺粗糙，设计有改进空间，能量效率低下……但考虑到製作时间只有短短三天，而且是十八个刚刚经歷组织覆灭、心態不稳、彼此间可能还心存芥蒂的前男巫合作的成果……
    韦赛里斯睁开眼，紫色眼眸在烛火中沉淀著冷静的审视。
    “及格。”他將护符放回木盒，声音没有波澜，“但需要改进。”
    佐尔坦的呼吸屏住了，捧著木盒的手指微微收紧。
    韦赛里斯每说一句，这位前首席咒术师的脸色就白上一分，额角渗出细密的冷汗：
    “能量损耗率太高。按现在的设计，持续佩戴一个月，效果会衰减三成以上，两个月后可能只剩一半。这不是护符，是消耗品。”
    “符文雕刻的精度不够。第七、第十一、第十五个节点有肉眼难辨的偏差，导致能量导流不畅，局部过热会加速材料老化。”
    “预警触发閾值设置得太敏感。我需要的是遭遇致命诅咒时的警报，不是被街头混混瞪一眼就发烫的惊弓之鸟。”
    “最后，材料配比。”韦赛里斯的指尖在木盒边缘轻轻敲击，发出沉闷的篤篤声，“黑檀木和暗影铁的共鸣率只有七成，浪费了三成材料的潜在效能。下次尝试加入千分之五的月光珊瑚粉末作为催化剂，虽然成本上升，但综合效率能提升四成。”
    话音落下，偏厅里死一般的寂静。
    佐尔坦的脸色已经从苍白转为某种近乎透明的灰败。不是因为被批评，而是因为……韦赛里斯说的每一处缺陷，都精准地戳中了他们私下里討论时最心虚的地方！
    有些问题，比如材料配比和閾值敏感度，他们自己也是反覆试验、妥协后的结果，本以为能矇混过关。
    这位坦格利安……他怎么可能知道？仅仅是通过触摸和观察？这已经不是“精通”能够形容的了，这简直像是……他亲手设计了这个护符，然后反过来挑学生作业的毛病！
    一种深沉的寒意，混合著难以置信的惊悚，顺著佐尔坦的脊柱爬升。他原本心底深处或许还藏著一丝属於前首席咒术师的、对於“野蛮战士不懂精细魔法”的隱晦轻视，此刻被彻底碾碎。
    丹妮莉丝静静地看著哥哥。她虽然不懂那些复杂的符文原理，但她能看懂佐尔坦和其他男巫脸上的震惊与恐惧。一丝极淡的、近乎自豪的笑意在她紫色眼眸深处掠过。
    莱雅的嘴角则勾起一个几乎看不见的弧度。她喜欢看这些曾经高高在上的男巫在陛下面前战战兢兢的样子，这让她想起自己最初在香料古公会面对那些老狐狸时的小心翼翼。但现在，她是站在陛下这边的人。
    “给你们五天时间改进。”韦赛里斯的声音拉回了所有人的思绪，“我要一百枚改进版。能量损耗率控制在每月一成以下，预警閾值调整到『遭遇標准影缚术强度以上诅咒时触发』。材料配比按我提的调整，所需月光珊瑚粉末从商会仓库支取，找莱雅批条子。”
    他顿了顿，指尖停止敲击，目光如实质般落在佐尔坦脸上：
    “另外，增加『身份绑定』功能。每一枚护符，只能由第一个滴血激活它的人使用。如果被他人强行夺取或佩戴，不仅防护无效，还要有微弱的精神伤害。
    “身份绑定？！”
    这个词像一颗冷水滴入滚油，在偏厅里激起一片压抑的惊呼。不止是佐尔坦，好几个年纪稍长的男巫都猛地抬起头，眼中满是骇然。
    身份绑定！这不是街头骗子卖的护身符把戏！这是男巫公会內部用於最高级信物和某些禁忌传承的秘术！涉及到血脉共鸣、灵魂印记的微弱干涉，是黑魔法与高阶防护魔法的交叉领域，製作复杂，代价高昂，向来被公会高层垄断！
    佐尔坦的喉咙发紧，声音乾涩得几乎破裂：“陛下……身份绑定，需要极其精深的血脉魔法知识，而且……製作流程会变得异常繁琐，时间和材料成本至少增加三倍，甚至五倍……”
    “我知道。”韦赛里斯打断他，语气平静得像在陈述“明天会下雨”，“所以，我会教你们一个简化版的绑定符文阵列。用『生命特徵印记』来代替复杂且危险的『灵魂印记』。虽然绝对安全性稍低，无法完全防止最顶级的灵魂大师破解，但足以防范绝大多数窃贼和间谍。更重要的是，製作效率能提高至少五成。”
    他从怀中取出一张摺叠整齐的羊皮纸，在桌上缓缓展开。
    炭笔绘製的线条乾净、利落、精准得如同用尺规丈量过。一个由三十七个基础符文构成的复杂阵列跃然纸上，符文之间通过精巧的几何结构连接、嵌套，形成一个完美自洽、循环不息的能量系统。每一个转折，每一个连接点，都清晰无误，没有任何冗余或模糊之处。
    佐尔坦几乎是扑到桌前，双手撑住桌沿，眼睛死死盯住那张羊皮纸。他灰色的瞳孔因极度专注而收缩，呼吸变得粗重。
    他是男巫公会的首席咒术师，在魔法符號学和防护法阵领域浸淫了超过四十年，翻阅过的古籍和亲手绘製、破解过的符文阵列数以千计。但眼前这个阵列……
    太精妙了！精妙得让他灵魂战慄！
    传统的身份绑定阵列，至少需要一百二十个符文，通过复杂的血脉共鸣仪式和灵魂烙印来实现，过程痛苦且风险极高。而眼前这个简化版，只用了区区三十七个符文！
    它完全绕开了所有涉及“灵魂污染”、“血脉诅咒”、“意识窥探”的危险路径，纯粹依靠对生命体固有生物节律的捕捉、编码和能量层面的“锁-钥”匹配原理！
    这思路……这思路简直像是跳出了整个魔法研究的传统框架，从另一个维度俯瞰问题，然后给出了一个简洁、高效、相对安全得多的解决方案！
    “这……这阵列……是谁设计的？”佐尔坦喃喃道，声音里充满了震撼与难以置信，甚至暂时压过了对韦赛里斯的恐惧。
    “我。”韦赛里斯平静地回答。
    偏厅里响起一片倒吸冷气的声音。所有男巫，包括那些原本低著头的，此刻都震惊地望向主位上那个银髮紫眸的年轻人。
    韦赛里斯能理解他们的震惊。在这个世界，魔法研究更像是一门依赖经验、直觉、秘传和大量试错的手艺。而他，一个来自资讯时代的灵魂，习惯的是系统化、模型化、最优化的思维方式。
    一个符文阵列，在他眼中首先是一个能量流动的数学模型。哪里可能形成能量损耗，哪里存在瓶颈，哪里的结构可以简化冗余——这些都可以通过逻辑推演和能量模擬得到近似解。这种“先建模，后实践”的思路，对於这个世界的法师来说，近乎降维打击。
    “拿回去，研究透彻。”韦赛里斯將羊皮纸推向佐尔坦，“五天后，我要看到改进版的样品，以及完整的工艺流程记录。
    另外——从这批护符开始，所有魔法物品的製造，都必须遵循『標准化』和『流程化』原则。我要的是可以按固定工序、由不同工匠协作、批量生產出来的『產品』，而不是依赖某个大师灵光一现的『艺术品』。”
    “是……是，陛下！”佐尔坦双手微微颤抖地接过羊皮纸，如同接过某种神圣的典籍。那不只是服从，更是一个学者面对前所未见的知识宝藏时，近乎本能的激动与虔诚。
    恐惧依旧在，但另一种更强烈的情绪——探究的渴望、创造的衝动——正在他眼底点燃。
    很好。韦赛里斯心中冷静地评估著。恐惧能让狗听话，利益能让狼合作，但只有对知识的渴求、对创造价值的认同，才能让这些心高气傲的学者真正投入。
    “第二项，”韦赛里斯目光转向另一个男巫——一个瘦高、脸色苍白、戴著厚厚水晶眼镜的中年人，他手里捧著一叠写满字的羊皮纸，显得有些战战兢兢，“那些魔法物品的分析报告。”
    那男巫慌忙上前，將羊皮纸双手奉上。字跡工整得近乎刻板，还配了手绘的插图，虽然画技一般，但细节清晰，看得出花了心思。
    韦赛里斯快速瀏览。
    海螺號角：材质鑑定为某种已灭绝的深海巨兽的角，內部天然生长著奇异的腔室结构，並被人为刻入了古老的水族语言符文。初步判断功能与“召唤”或“远距离沟通”有关，但激活需要特定的咒语序列或某种海洋生物的血脉共鸣。
    黑珍珠手炼：共十三颗珍珠，每颗內部都封存著一滴“人鱼之泪”——一种只存在於传说中的魔法材料，具有微弱但持续的精神安抚与驱散噩梦的效果。长期佩戴可缓慢增强佩戴者对精神类攻击的抗性，对焦虑、恐惧等负面情绪有平復作用。
    化妆镜……报告在这里卡住了。羊皮纸上画满了问號和推测。男巫们尝试了七种不同的魔法共鸣分析法、三种元素浸染测试。
    唯一能確定的是，镜面材质是瓦雷利亚钢与某种高纯度银的奇特合金，背面的雕刻技艺属於古瓦雷利亚的艺术风格。上面残留的魔法波动极其微弱，呈现出缚影士暗影魔法的特徵，又像是某种更古老、更接近“梦”与“记忆”领域的力量，难以归类。
    韦赛里斯想起在宝库中触碰镜子时涌入的破碎画面和那句低语——“凡镜皆幻。唯影……永恆。”他將报告放下。
    韦赛里斯將目光从报告上移开，扫过偏厅中神色各异的眾人，最后重新落回前方。
    “现在，”他声音略微提高，清晰地传入每个人耳中，“说正事——关於『坦格利安皇家魔法学院』的架构与未来。”
    他站起身，绕过黑檀木桌，走到偏厅中央。烛火將他的身影投在镶嵌著彩色琉璃的墙壁上，拉得很长，边缘在跃动的火光中微微摇曳变形，仿佛一头蓄势待发的龙影。
    空气再次绷紧，但这一次，除了恐惧和戒备，还多了一丝隱约的、压抑的期待。
    “今日起，『坦格利安皇家魔法学院』正式成立。我，韦赛里斯·坦格利安，將担任第一任院长。”他的声音平稳，却带著不容置疑的分量，“但学院日常的研究管理、教学组织、资源调配，將由三位『学部教授』共同负责。”
    他抬起手，食指指向依旧捧著羊皮纸、神情复杂的佐尔坦·暗语。
    “佐尔坦·暗语，任命为『男巫魔法部』首席教授。”
    佐尔坦身体猛地一震，愕然抬头，眼镜后的灰色瞳孔里充满了难以置信。他本以为，自己最好的结局就是在严密监控下做些研究，像个高级囚徒。教授？首席？
    韦赛里斯不给他消化震惊的时间，清晰地下达指令：“你的部门，核心任务有三。”
    “第一，整合与提炼。將男巫公会传承数百年、庞杂繁复的魔法知识体系，进行一次彻底的梳理。剔除所有涉及大规模血祭、灵魂污染、不可逆伤害、以及严重违背基本人性的禁忌部分。我要的是乾净、可用、风险可控的知识。”
    “第二，系统化与教材化。將剩余的实用魔法——包括但不限於防护、侦测、通讯、医疗、基础元素操控、魔法材料学——分门別类，整理成由浅入深、逻辑清晰的教材。不是秘传手札，是任何具备基础魔法感知力的人，都能按图索驥学习的『课本』。”
    “第三，也是现阶段最紧迫的任务——研究与开发適用於战爭的『制式魔法装备』及『基础魔法战术』。”
    这个词让几个前男巫下意识地交换了眼神。魔法用於战爭並不稀奇，但“制式装备”、“基础战术”……这听起来像要把魔法变成和长矛、弓箭一样可以大规模列装、统一训练的东西？
    “我知道你们在想什么。”韦赛里斯的目光仿佛能穿透他们的心思，“高深的魔法依赖天赋和长年累月的钻研，无法普及。但一些低阶的、效果特定的魔法应用呢？”
    他顿了顿，给出具体例子:
    “比如，能不能製作一种符文箭簇，射中目標后自动激发一次弱化版的『暗影之触』，让敌人短暂僵直？”
    “能不能设计一种简易护符，让普通士兵在遭遇尸鬼时，能短暂驱散其周围的『死亡寒气』，为自己爭取劈砍的时间？”
    “能不能改良通讯手段，让前线小队与指挥部之间，摆脱对信鸦和传令兵的绝对依赖？”
    他每说一个例子，佐尔坦眼中的光芒就更亮一分。这些想法並不算天方夜谭，男巫公会歷史上也有类似的研究，但从未被系统性地、以军事化为目的推进过。这不再是零散的“魔法把戏”，而是有明確需求导向的“魔法工程”！
    “不限初始经费。”韦赛里斯给出了最有力的支持，“现有男巫均归你调配，也可以从魁尔斯的流浪学者、独行法师、甚至对魔法感兴趣的手艺人中招募助手，由你亲自把关。我需要看到实实在在的、可以测试的样品和可行的训练方案。”
    “男巫魔法部，”佐尔坦深吸一口气，压下翻腾的心绪，“必竭尽所能，不负陛下所託！”这一次，他单膝跪地，行的不再是敷衍的礼节，而是带有明確效忠意味的骑士礼。儘管他並不是骑士。
    韦赛里斯微微頷首，目光转向窗边。
    “梅拉蕊·瑞亚恩女士。”
    被点名的星见者优雅地向前迈出一步。她依旧穿著那身颇具神秘感的深蓝色缀星长袍，蜜色的长髮如同流淌的蜂蜜，在烛光下泛著柔和的光泽。她微微躬身，姿態从容不迫：“陛下。”
    “任命你为『瓦雷利亚学部』首席教授。”韦赛里斯说道。
    “你的部门，任务同样清晰。”
    “第一，整合与翻译。將『遗產守护者』结社数百年来收集、保存的瓦雷利亚文献、图纸、实物资料进行系统性整理。优先侧重於工程学、建筑学、符文理论、龙类学、高等魔法原理等对文明重建有直接价值的领域。剔除其中明显的神话附会和可能被恶意篡改的部分。”
    梅拉蕊静静听著，美丽的脸上看不出太多情绪，只有那双仿佛倒映著星光的眼眸，变得更加深邃。
    “第二，研究与復原。尝试復原那些具有重大实用价值的瓦雷利亚技术。”韦赛里斯意味深长地看了她一眼，“例如，瓦雷利亚的建筑为何能屹立千年？他们的冶炼技术到底有何特殊之处？那些传说中的『玻璃蜡烛』原理是什么？一切你认为有价值的领域，都可以探索。”
    “第三，联络『遗產守护者』结社总部。”韦赛里斯的声音清晰而坚定，“坦格利安皇家魔法学院欢迎他们的加入。任何有志於研究魔法力量，有志於重现古瓦雷利亚魔法文明奇蹟，並愿意效忠坦格利安王朝的有志之士——来者不拒。
    “瓦雷利亚学部，”梅拉蕊优雅地抚胸行礼，声音如同吟唱，“將谨遵陛下旨意，为知识的传承与帝国的未来，尽献所能。”
    韦赛里斯最后看向那位一直在做记录的博学者。
    “萨索斯·恩提罗斯。”
    萨索斯立刻停下笔，挺直腰板，如同等待检阅的士兵。
    “任命你为『学院图书馆长』兼『知识管理总管』。”
    这个头衔让萨索斯严谨的脸上露出一丝近乎感动的郑重。对於一个將毕生精力献给故纸堆的学者而言，管理一座前所未有的魔法知识宝库，无疑是至高荣誉。
    “你的职责至关重要，萨索斯。”韦赛里斯语气严肃，“第一，建立並维护学院的知识管理体系。所有部门的研究成果、实验记录、教材草案，都必须一式两份归档——一份用最上好的羊皮纸誊写，作为主档案；一份用磨损的特製纸张供日常借阅；”
    “第二，制定並执行严格的保密与借阅制度。根据知识的重要性、危险性、完成度，设立不同的保密等级和借阅权限。建立借阅登记制度，每一份资料的流出、阅览、归还，都必须有跡可循。”
    “第三，开始著手编纂《帝国魔法年鑑》。记录学院重要的研究成果、重大事件，这將成为帝国魔法发展的第一部官方史册。”
    萨索斯深吸一口气，抚胸行礼的动作標准得如同用尺子量过：“以知识与秩序之名，图书馆必將成为帝国最坚固的记忆基石。荣幸之至，陛下！”
    韦赛里斯走回主位，但没有立刻坐下。他双手撑在桌沿，身体微微前倾，目光如实质的刀锋，缓缓扫过每一张脸。
    “我知道你们此刻还心怀疑虑。”他的声音不高，却像重锤敲在每个人心鼓上，“我不要求你们立刻对我忠心耿耿，涕泪交加地宣誓效忠。在坦格利安皇家魔法学院，你们只需要做好三件事——”
    “第一，交出你们真正掌握的知识。”
    “第二，完成我分配的研究任务，拿出符合標准的成果，证明你们的价值。”
    “第三，严格遵守学院的规章制度，尊重你的同僚，禁止任何形式的內部倾轧、知识封锁或私下进行未经批准的禁忌实验。”
    他停顿了一下，让这些话沉入每个人心底，然后才继续，声音里注入了一种更沉重的、仿佛命运本身的力量：
    “只要做到这三点，你们將拥有稳定的、远超普通学者的经费支持；拥有安全的、不受外界打扰的研究环境；拥有清晰的、凭功绩说话的晋升路径。”
    他的目光变得遥远，仿佛已经看到了未来:
    “学院將实行『功勋-晋升』体系。你们完成的每一项研究、製作的每一件合格產品、培养出的每一个合格学徒，都会转化为『功勋值』。功勋可以兑换更高级的知识查阅权限、更优厚的研究经费、更舒適的生活条件。”
    “而当你们的功勋积累到一定程度，就可以晋升——从助理研究员，到正式研究员，到高级研究员，再到学部导师、学部主管。每一级晋升，都意味著更高的地位、更大的权限、更丰厚的回报。”
    “在未来重建的坦格利安王朝，”韦赛里斯的声音如同在宣读一部即將诞生的法典，“一位『皇家高阶法师』所享有的地位、荣誉与待遇，將不会低於一名御林铁卫，或是一位拥有封地的学士。你们的子孙將不再是『男巫残党』，而是『帝国魔法师家族』，享有世袭的荣誉与特权。”
    前景如同黑暗中陡然亮起的灯塔，刺目而充满诱惑。
    几个年轻些的前男巫下意识地咽了口唾沫。他们中的大多数人加入男巫公会，最初也不过是为了寻求力量、知识和一条向上的通道。
    而现在，这条通道以更清晰、更体面、更安全的方式重新铺展在眼前——前提是，他们得先证明自己的价值。
    疑虑依旧在，但希望的火种已被点燃。而且这希望不是虚无縹緲的许诺，而是有明確规则、清晰路径、可以一步步攀登的阶梯。
    韦赛里斯知道，这只是一个开始。真正的忠诚需要时间培养，需要利益绑定，需要共同目標的凝聚。但至少，他给了他们一个选择——一个比回到地牢、或者被卖给其他势力好得多的选择。
    而接下来要做的，就是让这个选择变得越来越有吸引力，直到没有人愿意离开。
    他正准备宣布散会，偏厅的门被轻轻敲响。
    乔拉走到门边，低声询问几句，然后转身，脸上带著一丝罕见的讶异:“陛下，庄园外有一队访客求见。为首者自称……巴利斯坦·赛尔弥爵士。”
    这个名字让偏厅的空气再次凝固。
    巴利斯坦·赛尔弥。
    “无畏的”巴利斯坦，御林铁卫队长，维斯特洛活著的传奇。他曾效忠於伊里斯·坦格利安，在君临陷落时身受重伤，被劳勃·拜拉席恩赦免並任命为御林铁卫队长——这是一个充满讽刺意味的安排，既是羞辱，也是展示宽宏。
    而现在，他出现在了魁尔斯。
    韦赛里斯脑海中迅速闪过原著的信息:巴利斯坦確实在劳勃死后被瑟曦解除了职务，之后跨越狭海寻找坦格利安后人。但时间线应该更晚一些……看来，他这只蝴蝶的翅膀，已经扇动了足够多的风暴。
    “他一个人？”韦赛里斯问。
    “不，他並非独自前来，同行的还有四位多恩贵族小姐，以及一位多恩王子，为首者是亚莲恩·马泰尔公主。以及……大约六十名护卫，从装束和武器看，都是精锐的多恩武士。”
    亚莲恩·马泰尔。多恩亲王道朗·马泰尔的长女，多恩的继承人。
    韦赛里斯的嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
    看来，维斯特洛的风，终於吹到了魁尔斯。
    而有些人，已经等不及要下注了。
    “让他们在会客厅等候。”韦赛里斯平静地说，“我稍后过去。”