少年姜子牙 作者:佚名
    第44章 昭雪陌路
    傍晚的广场上，火刑的木架正在搭建。
    吕尚躲在远处巷口阴影里，愤恨地看著逐渐成型的刑台。
    用灵能救史元？他有把握在戍卫和罗宣眼皮底下劫走人吗？
    倘若失手，史元先生的牺牲將毫无意义。可若袖手旁观……
    他正挣扎，地牢方向传来铁门开启声。
    罗宣的身影出现在夕阳中，径直走向关押史元的单间。
    牢房里，史元靠墙坐著，闭目养神。
    听到脚步声，他眼皮都没抬。
    “史元。”罗宣的声音在石室中响起，带著胜利者独有的从容，“明日之后，西岐將重归洁净。”
    史元沉默。
    “不过，”罗宣走近两步，灰蓝眼眸中闪过一丝玩味，“有件事该让你知道——我的调查，才刚刚开始。”
    史元的睫毛颤了一下。
    “关於吕尚……和妲己殿下。”罗宣缓缓道，“总觉得，他们身上还有不少值得深挖的地方。
    尤其是妲己，她的『噩梦』，她的『体质』……很有趣，不是吗？”
    史元猛地睁眼，眼中怒火燃起：“我们之前有言在先！我认罪，你收手！”
    罗宣笑了，那笑容冰冷而残酷：“有言在先？史元，你是不是忘了——我从来不和术士做交易。尤其是……认罪的术士。”
    他转身离去，留下史元在牢中剧烈喘息，脸色惨白如纸。
    ***
    妲己的房间里，她正不安地望向窗外广场方向。刑台的轮廓在暮色中逐渐清晰。
    “妲己姑娘。”
    突如其来的声音让她浑身一颤，猛地回头——罗宣不知何时已站在房间中央，背著手，像在自己家一样隨意。
    “大、大师……”妲己后退半步，手指攥紧了窗框。
    她从未如此恐惧过一个人，那种感觉像被毒蛇盯上，冰冷滑腻。
    罗宣却只是温和地笑了笑：“不必紧张，只是路过，看看姑娘是否安好。明日场面或许……不大好看，姑娘最好待在房內。”
    他微微頷首，转身离去，仿佛真的只是来“关心”一句。
    门关上后，妲己瘫坐在椅中，冷汗浸湿了后背。
    ***
    “吕尚！”
    邑姜气喘吁吁地跑进史元小院的后巷，找到躲在阴影中的吕尚。
    她脸色焦急：“罗宣又去找妲己殿下了！就在刚才！”
    吕尚一拳砸在土墙上，墙灰簌簌落下：“我早该想到的……他怎么可能收手？”
    “现在怎么办？”
    吕尚深吸一口气，眼神逐渐变得锐利：“史元先生被陷害，只是个开始。
    西伯侯僱佣罗宣捉拿术士，罗宣才不在乎谁真的有罪。
    他只需要『术士』的人头——越多越好，好向西伯侯索要更多赏金，巩固他的传奇。”
    他看向邑姜，声音低沉而坚定：“我们必须反击。”
    ***
    入夜，侯府客房一片寂静。
    吕尚摸过走廊，来到罗宣暂住的房间外。
    他屏息倾听——里面没有呼吸声。
    灵能微动，门閂从內部悄无声息地滑开。
    房间陈设简单，几乎没什么个人物品。
    吕尚的目光落在墙角的黑木柜上。
    他走过去，手指轻触柜锁，灵能如细针探入锁芯。
    “咔嗒。”
    柜门开了。
    里面整齐叠放著几件衣物，一个皮製工具袋，还有……一个巴掌大的檀木盒。
    吕尚小心打开木盒——里面是几片乾枯的、深紫色的花瓣，形状奇特，散发著极淡的、近乎甜腻的香气。
    他从未见过这种花。
    正要细看，走廊尽头传来脚步声——沉稳，规律，正是罗宣！
    吕尚迅速捏起几片花瓣塞进袖袋，关好木盒和柜门，环顾四周。
    房间空荡，无处可藏。
    他咬咬牙，灵能微涌，身体紧贴天花板角落的横樑阴影，与黑暗融为一体。
    门开了。
    罗宣走进房间，没有立刻点灯。
    他在门口站了片刻，灰蓝眼眸在黑暗中扫视。
    吕尚屏住呼吸，心跳如擂鼓。
    他能感觉到罗宣的目光几次扫过自己藏身的横樑。
    但最终，罗宣走到桌边，点燃油灯。
    他似乎並未察觉异常，开始整理桌上的几份卷宗。
    横樑上，吕尚的冷汗滑下额头。
    ***
    次日一早，史元小院偏房。
    吕尚和邑姜对坐在满地狼藉中，中间摊开著几本从史元藏书里翻出的医药典籍。
    那些深紫色花瓣被小心放在一块白布上。
    “找到了！”邑姜压低声音，指著一页泛黄的插图，“看这个——顛茄。全株有毒，尤其果实和根茎。
    但这里写著……晒乾的花瓣若经特殊处理，燃烧或蒸熏產生的烟气，能使人產生强烈幻觉。”
    吕尚眼睛一亮：“幻觉！”
    “再看看之前的证人证词，”邑姜快速翻动另一本笔记，“井中水影、火焰精怪、巷口蛤蟆……这些不都是典型的致幻症状吗？”
    两人对视，豁然开朗。
    “但为什么只有女人看见？”吕尚皱眉。
    邑姜思索片刻：“证人都是女人……这代表什么？”
    “代表她们都用同一种东西，”吕尚缓缓道，“某种……只有女人才会买的东西。”
    “脂粉！”邑姜脱口而出，“目霜、胭脂……或者——”她眼睛忽然睁大，“眼药！能让眼睛更明亮的那种！”
    吕尚猛地站起：“走！”
    ***
    西岐城唯一一家像样的胭脂铺“玉容斋”，午后客人稀少。
    店主是个瘦小的中年男人，见吕尚和邑姜进来，忙堆起笑容：“二位想看点什么？新到的螺子黛，还有南边来的珍珠粉……”
    吕尚直接打断：“最近有没有卖过特殊的眼药？能让眼睛看起来……特別明亮的那种。”
    店主笑容僵了一下：“眼药？小店卖的都是寻常货色……”
    “我们不是来买东西的。”吕尚上前一步，气势慑人，“店主，你最好说实话——罗宣大师让我们来的。”
    听到“罗宣”二字，店主脸色瞬间惨白，腿一软差点跪下：“大、大人饶命！是……是他逼我的！
    他说如果我不卖，就把我当术士同党灭口！小人冤枉啊！”
    “药水从哪来的？”邑姜追问。
    “就、就是罗宣大师给的配方和原料……小人只负责分装……”店主哭丧著脸，“他说这药水能让女子眼睛更美，卖得好还有赏……小人真的不知道那是害人的东西啊！”
    吕尚和邑姜对视，长舒一口气。
    人证，有了。
    ***
    回侯府的路上，吕尚握著那几瓶从店里搜出的“特製眼药水”，指尖发白。
    他想立刻衝到大殿，揭穿罗宣的阴谋，为史元翻案。
    “等等。”邑姜拉住他，“你这样直接去，有几分胜算？
    雷开现在对术士寧错杀不放过，罗宣又狡猾如狐。
    我们必须一击必中，让西伯侯亲眼见证，让罗宣无法狡辩。”
    吕尚冷静下来。邑姜说得对。贸然行动，只会打草惊蛇，甚至可能被罗宣反咬一口。
    既然要出手，就要一拳致命，不给对方翻身的机会。
    ***
    深夜，罗宣房间。
    姬发亲自带队在附近巡逻，確保刑场周边安全。
    他经过罗宣房外时，听到里面传来均匀的鼾声——罗宣睡得正沉。
    他点点头，继续向前。
    房內，吕尚从阴影中显现。
    他走到黑木柜前，灵能轻触，柜门再次打开。
    他看著空荡的柜子，嘴角勾起一丝冷笑。
    灵能流转，细微的“叮噹”声在柜中响起。
    片刻后，柜底多了一小堆东西——七八枚与史元那枚一模一样的灵髓手鐲，十几瓶贴著“玉容斋”標籤的眼药。
    做完这些，吕尚正要离开，忽然停下。
    他转头看向床上熟睡的罗宣，眼中闪过一丝狡黠。
    做完这一切，吕尚才满意地消失在夜色中。
    ***
    天亮了。
    广场上人山人海。刑台高耸，柴堆已经垒好。
    邑姜在史元小院门口焦急踱步。终於，吕尚的身影出现在巷口。
    “怎么样？”
    “都准备好了。”吕尚眼神坚定，“现在需要拖延时间——不能让火点起来。”
    两人赶往广场。
    ***
    刑场中央，史元被铁链锁住，押上柴堆。
    他衣衫襤褸，但背脊挺直，目光平静地扫过人群，最后落在高台上一—姬昌坐在那里，侧著脸，不忍直视。
    罗宣驾著一辆黑色马车缓缓入场。
    他今天穿著正式的深灰色猎装，腰间佩剑，手中握著一支浸了油脂的火把。
    只是他眉头微皱，不时清咳两声，喉咙似乎不太舒服。
    邑姜挤过人群，终於找到正在维持秩序的姬发。
    “姬发！拦住他！”她抓住姬发的胳膊，“吕尚有办法证明史元的清白！再给一点时间！”
    姬发看著刑台上的史元，又看看高台上的父亲，面露挣扎：“邑姜，这是父亲的命令，是西岐律法……”
    “律法？”邑姜死死盯著他，“你可以选择做正確的事，姬发。
    你可以对一个忠诚了你家数十年的朋友抱有一点信任。
    或者你也可以袖手旁观，看著一个无辜的人死去，就像当年他们对我父亲做的那样。”
    姬发浑身一震。
    “你真的想让这一切重演吗？”邑姜的声音轻了下去，却字字如刀。
    高台上，罗宣已经举起火把。火焰在晨风中摇曳。
    姬发猛地抬头，大喝一声：“且慢！”
    全场目光瞬间聚焦在他身上。
    罗宣举著火把，转身看向姬发，眉头微皱：“姬发少主，这是何意？”
    姬发大步走上刑台，挡在柴堆前：“行刑之前，有人提出新证据，指控此案另有隱情。”
    “荒唐！”罗宣声音冷了下来，“证据確凿，史元亲口认罪，何来隱情？”
    “是我。”
    吕尚从人群中走出。
    他一步步走上刑台，站到姬发身边，直面罗宣：“我指控——真正的术士，栽赃嫁祸、陷害忠良的元凶，是你，罗宣！”
    全场譁然！
    罗宣瞳孔微缩，隨即冷笑：“黄口小儿，胡言乱语！”
    “是不是胡言，让证人来说。”吕尚看向台下。
    邑姜带著三个女人走上刑台——正是之前指证“看见异象”的妇人。
    她们脸色惶恐，在吕尚鼓励的目光下，颤声开口：
    “大人……我们、我们之前是用了『玉容斋』的眼药……”
    “用了之后眼睛是亮了些，但看东西有时会……会恍惚……”
    “井里的脸、火里的小人……可能是我们眼花了……”
    接著，胭脂铺店主被戍卫押上来，扑通跪地：“是罗宣大师逼我卖那眼药的！配方原料都是他给的！小人冤枉啊！”
    罗宣脸色终於变了，但依旧强撑：“一派胡言！栽赃陷害！这些人与这僕役串通，意图扰乱刑场！”
    “是吗？”姬发上前一步，目光如炬，“那就请罗宣大师，让我们搜一搜你的房间——若你清白，自然不怕。”
    罗宣喉咙滚动，又咳了两声，却挺直腰背：“身正不怕影子斜。殿下搜便是！”
    他如此镇定，反倒让姬发心中闪过一丝疑虑。
    但箭在弦上，不得不发。
    一队戍卫快步离去。全场寂静，所有人都等待著。
    时间一点点过去。
    罗宣握著火把的手稳如磐石，只是咳嗽越来越频繁。
    终於，戍卫队长捧著一个小木箱返回刑台。
    打开箱盖——里面是七八枚灵髓手鐲，十几瓶眼药！
    “从罗宣房间柜中搜出！”队长朗声匯报。
    罗宣脸上的镇定瞬间崩裂：“不可能！我柜中根本没有这些——”
    他猛地看向吕尚，眼中闪过惊怒，“是你！你栽赃我！”
    吕尚毫不避让地回视：“证据確凿，人证物证俱在。罗宣，你还有何话说？”
    “我——”罗宣正要辩驳，喉咙一阵剧痒，控制不住地剧烈咳嗽起来。
    他弯下腰，咳得撕心裂肺，脸涨得通红。
    然后，在全场数百双眼睛的注视下——
    一只拳头大小、疙疙瘩瘩的癩蛤蟆，从罗宣大张的嘴里“哇”地一声吐了出来，掉在刑台木板上。
    死寂。
    隨即是更大的譁然！
    “妖术！他才是那个术士！”
    高台上，姬昌猛地站起，脸色铁青，一把抽出腰间佩剑，指向罗宣：“原来……你才是那个术士！”
    罗宣捂著喉咙，又惊又怒。
    他瞬间明白了——是昨晚！是那小子做了手脚！
    他目光扫过，忽然暴起，一把抓住离他最近的妲己，锋利的匕首抵在她脖颈上！
    “都退后！”罗宣嘶吼，挟持著妲己步步后退，“让我走！否则我杀了她！”
    所有人僵住了。戍卫们刀剑出鞘，却不敢上前。
    妲己脸色惨白，浑身颤抖。
    就在这僵持时刻，罗宣突然惨叫一声，猛地鬆开了妲己。
    他握著匕首的手掌，竟冒起青烟，皮肤瞬间烫得通红起泡！
    匕首“噹啷”落地。
    谁也没注意到，刑台角落的吕尚，刚刚收回了微动的指尖。
    罗宣吃痛后退，一脚踩空，从高高的刑台上直直摔落下去，重重砸在石板地上，发出一声闷响，不再动弹。
    ***
    史元被释放了。
    但他的小院，已经不再是原来的样子。
    姬昌站在满目狼藉中，看著默默收拾碎片的史元，沉默了很久。
    “我想说，”姬昌声音乾涩，“如果你曾在他的手下受苦，我很抱歉。”
    史元停下动作，没有回头，声音平静得不带一丝波澜：“但我並非受难於他之手，陛下。我是受难於你之手。”
    姬昌一怔。
    “他是为你效力的，陛下。”
    史元转过身，看著这位他侍奉了三十年的君主，“他不过是执行了你的命令——你对术士赶尽杀绝的命令。”
    “但我是受了蒙蔽！”姬昌提高了声音。
    “不。”史元摇头，眼中是透彻的悲哀，“早在罗宣之前，你就已被蒙蔽。
    因为你蒙蔽了你自己。你將朋友视为敌人，你將忠僕视为术士。
    在你那场对抗一切『异常』的战爭里，我並非第一个被错判的人——”
    他顿了顿，声音轻了下去：
    “也並非所有人都像我这般幸运。”
    姬昌站在原地，看著史元弯腰继续拾捡碎片。
    阳光从破损的窗欞照进来，照亮空气中飞舞的尘埃，也照亮了两人之间那道看不见的、却已无法跨越的鸿沟。
    三十年老友间的信任，在这一刻，荡然无存。
    只剩君臣，再无挚友。