港口阴云密布。
    码头外，苏州知府钱能带著衙役，脖子伸长，焦急的左右踱步。
    此时“镇海號”巨舰切开江面，压向栈桥。
    钱能看到主桅杆顶端的“掛件”：一件日式大鎧人皮稻草人，鹿角头盔在阴霾下闪著金光。那是萨摩藩大將山田信长的“遗蜕”。
    钱能不由的捂嘴乾呕。这镇国公，是个活阎王。
    “咣当！”
    巨大跳板砸在栈桥上，激起尘土。范统骑著“牛魔王”，嘴里叼著牙籤，走下船。身后跟著宝年丰，再后面是阿力。
    “镇国公威武！扫平倭患，扬我国威……”
    钱能强忍噁心，堆起笑脸迎上，拍著马屁。
    “少整这些虚头巴脑的。”
    范统挥手打断钱知府的话，“马车呢？把閒杂人等清出去，接下来的东西，容易让人得红眼病。”
    钱能一愣，连忙挥手让衙役清场，指向身后停著的两百辆大车：“国公爷，都在这儿了，全是加固过的牛车。”
    “两百辆？”范统哼了一声，不屑道，“这点车，连装个零头都不够。”
    钱能傻眼：“国公爷，这可是能拉十万石粮食的车队啊……”
    “水生，卸货！”
    范统懒得解释，直接下令。
    命令下达，数百名疍民和狼军士兵从码头仓库搬运箱子。箱子不是普通木箱，而是铁皮包角、三道锁的沉重樟木箱。
    每一口箱子落地，都发出沉闷声响。
    一个疍民脚下一滑，箱子摔在地上，盖子崩开。
    哗啦！
    没有金银脆响。滚出来的是一个个甜瓜大小、灰扑扑的金属疙瘩。
    钱能看愣了。
    他捡起一个“瓜”，入手沉重，指甲掐出白印。
    “这……这是……”
    “冬瓜银。”范统吐掉牙籤，“曹家那帮孙子把碎银子熔了，铸成这种百斤一个的银瓜，藏在溶洞里。这里一共一万三千个，一百三十万两。”
    钱能手一抖，银瓜落地。
    这仅仅是个开始。
    接著，一箱箱珠宝、玉器、古玩字画，甚至成捆的东瀛金判，源源不断搬下船。
    码头堆满金银。
    “这……这得有多少？”钱能呼吸急促，站立不稳。
    “现银加黄金，折合白银约三百八十万两。”
    范统掏出小本本，勾画记录，“那些古董字画，乱世黄金盛世古董，现在不好估价，暂算一百万两。”
    近五百万两！
    钱能两眼一翻，晕倒在地。
    大明一年国库收入多少？这胖子出去一趟，就把大明两年税赋抢回来了！
    “真没出息。”
    范统看了一眼晕倒的知府，转头对阿力吩咐：“挑两车好的，送到国公府，那是给妙锦的聘礼。剩下的，全部封存，八百里加急，送进京城！”
    他说完，从怀里掏出漆木盒子，摩挲著羊皮地图，神情冷酷。
    “真正的重头戏，还没开场呢。”
    应天府，户部衙门。
    户部尚书夏原吉翻看帐本，头髮白了几根。
    “尚书大人，工部又来催款了。”
    “兵部也来要钱，说是北平防线要加固，冬衣还没著落。”
    “还有礼部……”
    “没钱！一文钱都没有！”
    夏原吉摔在桌上，吼道，“让他们找皇上去！”
    就在这时，门外传来急促马蹄声。
    紧接著，一名锦衣卫衝进来，手里高举插著三根鸡毛的急报。
    “报——！镇国公捷报！”
    夏原吉心头一紧。
    那个胖子又惹什么祸了？是把苏州城拆了，还是把海填了？
    他接过急报，拆开一看。
    一秒。
    两秒。
    三秒。
    “咳咳咳咳！”
    夏原吉咳嗽起来，脸色涨红。
    他跳起来，不顾官场仪態，抓著急报就往外冲，掉了一只官靴。
    “备轿！不，备马！老夫要进宫面圣！
    乾清宫，御书房。
    朱棣面色严素，听著兵部尚书匯报边境防务，米兰沙等异族將领陆续返回草原，西域！辽东被倭寇洗劫破坏，需要银钱恢復。
    “陛下！”
    夏原吉光著一只脚衝进来，跪地举报，声音颤抖，“发了！陛下，咱们发了啊！镇国公剿灭曹家为首的海寇，缴获颇多”
    朱棣站起身，龙椅发出巨响。
    “什么？！”
    “三百八十万两现银！还有古董！总计不下五百万两！”夏原吉嗓音嘶哑。
    御书房內死寂。
    兵部尚书张著嘴。
    五百万两？
    这不是剿匪，这是去金山上挖了一锄头！
    朱棣吐出一口气。
    “好！好！好！”
    朱棣连说三个好字，神色舒展，“有了这笔钱，皇宫能修了，运河也能疏通了，各部银钱都可以发下去了！”
    “陛下，不仅如此！”
    夏原吉从怀里掏出另一份密奏，那是范统亲笔写的。
    “镇国公说，这五百万两，只是『利息』。真正的『本金』，在海的那边。”
    朱棣接过密奏，展开。
    里面掉出一张羊皮地图。
    朱棣硃砂画的红圈，以及旁边鬼画符一般的小字：【石见银山，储量亿万，可采百年。】
    亿万！
    这两个字，砸在朱棣心头。
    他未见过亿万两银子。但他相信范统，他从不开钱的玩笑。
    “范统在奏摺里说……”夏原吉说，“倭国盛產白银，现在当权者软弱无能，各地大名混战。曹家勾结萨摩藩侵犯辽东江南，咱们大明就有理由去『討个说法』。”
    “他还说，这叫……『以德服人』。”
    朱棣看著地图，手指摩挲著红点。
    沉默片刻。
    永乐大帝身上霸气爆发。
    “啪！”
    朱棣拍在御案上，笔架乱颤。
    “传旨！”
    “户部，即刻拨款五十万两，不，一百万两！给龙江船厂！告诉范统，朕不管他是在船底灌水泥还是灌铁汁，半年之內，朕要看到一支能跨海作战的无敌舰队！”
    “兵部，从神机营挑选一万和三千恶鬼军，即刻开赴刘家港，听从镇国公调遣，再让范统在江南募集水军10万，组建『征討备倭军』！”
    朱棣抬起头，望向东方天际，神色冷峻。
    “既然他们喜欢抢，那朕就教教他们，什么叫大明的规矩。”
    “夏原吉。”
    “臣在。”
    “告诉范统，这三百万两朕收下了。那座银山……”
    朱棣唇角微动，冷意浮现，“朕要完整的。”
    刘家港。
    范统打了个喷嚏。
    “肯定是老朱在念叨我的钱。”他嘟囔一句，转头看向忙碌的船厂。
    宝年丰光著膀子，扛著两千斤铁力木。疍民陈水生带著工匠，围著新开工的巨舰骨架忙碌。这艘船，比“镇海號”大上一圈，是范统记忆中“郑和宝船”魔改的超级战舰。
    “阿力。”
    “在。”
    “把那个山田信长的尸体处理一下，別嚇人。”范统摸了下巴，“把他那身大鎧剥下来，洗乾净。”
    “头儿，你要那玩意儿干啥？晦气。”
    “你不懂。”范统嘿嘿一笑，盘算著，“这可是向倭奴討债的证据”
    范统眺望大海，声音低沉，“欠债还钱，天经地义。曹家欠大明的钱，现在人死了，这笔帐，得让他的『担保人』萨摩藩来还。”
    “要是还不起……”范统掏出夜明珠，对著阳光照了照。
    “那就拿地来抵！”