内侍自慈宁宫内抬来两张铺满明黄缎面的宽塌，一张给太后，一张给皇帝，二人在台阶一左一右落座，侍卫林立两侧，火把与靡丽的宫灯交织出一片经天纬地的光芒，将这一片天地映如白昼。
    皇帝并未坐下，而是拱袖朝太后施礼，
    “儿子请母后安，不知母后夜深传召，所谓何事？”
    太后拢着国玺坐在西侧，眼底波澜不惊，“是为与皇帝商议江山后继之人。”
    太后话音落下之际，那头雍王闻讯带着英韶世子赶赴皇帝下首，而另一边襄王竟也被太后给提了出来，自永康右门来到众人跟前。
    皇帝看了襄王一眼，脸色不太好看，“此事儿子自有主张，不牢母后挂心。”
    太后撩手指着一众大臣，“你当着大家的面，告诉哀家，你的主张是什么？”
    皇帝双手扶在膝盖，抿唇不言。
    前不久皇后诊出有孕，为防事泄，除了吴大伴与皇后身旁的女医，再无旁人知晓，一来不能断定是太子，二来月份尚小，未知因素太多，在胎像稳固下来前，不宜声张。
    有太子立太子，无太子则过继英韶。
    此事尚在两可之间，皇帝不能给准话，是以不语。
    太后见他不吱声，便笑了，凤目扫过在场所有朝臣，“诸位臣工，皇帝年过四十无子，哀家身为他的母亲，身为大晋的掌政太后，今日必须站出来，主持朝局，择定江山后继之人，以正国本。”
    朝臣闻言均深以为然。
    这些年来，两党彼此倾轧，致使国库空虚、民不聊生。究其根本，在于国本不定，朝纲不稳。今日若能立下太子，往后百官心思定于一处，各衙门各司其职，朝政方能步入正轨，蒸蒸日上。这十几年来，朝臣们斗够了，都想过太平日子。
    皇帝看出百官心思，面上并无明显情绪，只指着襄王，转移众人视线道，“此乃罪人，母后为何将他提出？”
    太后知道皇帝想调转话锋，轻描淡写道，“罪不罪的另说，哀家问你们。”她直视台阶下一干大臣，“你们说，该立何人为储君？”
    底下朝臣你看我我看你，均有一肚子心思，却谁也不敢冒头。
    这一幕让太后想起先帝临终之际，因他们夫妇无子，百官齐聚奉天殿商议立储一事，其中光景与眼前一般无二。
    那时朝中以首辅许孝廷为首，此人霸道雷厉，手握半个朝局，最终成功将雍王府长子当今圣上推上皇位。
    今日不同的是，她手执国玺，要兵有兵，说话分量比当年要足。
    她老神在在喝着茶，等朝臣反应。
    百官以内阁为首，其中许旷望了一眼上首崔循，崔循沉吟不动，再看其身后的陆承序，陆承序也紧抿薄唇，此师徒二人一直对立储持审慎态度，许旷心知肚明，不能指望他们，遂不再迟疑，列众而出，
    “依制该立陛下之子，若陛下无子，则可在宗室中挑选血缘最为亲近者过继，以克承大统。”
    到了这个份上，许旷也不避嫌，撩袍往未来女婿英韶世子一指，“宗室中，英韶世子乃陛下亲侄，可将他过继陛下，立为太子。”
    “我呸！”襄王第一个站出来反对，盯着许旷勃然作色道，“许旷，你又想效仿你父亲来个故技重施是吗？十六年前，许孝廷那个混账便枉顾《皇祖明训》，非要推当今皇帝继位，而今日，你又费尽心肠立自己女婿为太子，你们许家满口仁义道德，实则利欲熏心！”
    襄王积了一肚子火，痛指许旷，“你也是堂堂礼部尚书，你扪心自问，你与你父亲将《皇祖明训》视为何物？”
    这话把许旷说的略粗脖子。
    《皇祖明训》有言：凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立。
    先帝过世，本该由其嫡亲弟弟继位，然先帝并无同母弟，怎么择定继承人，朝臣众说纷纭。
    后他父亲力排众议，将先帝第一个庶弟雍王之子过继，完成皇位更迭。
    襄王对此十分不满，声称自己曾由太皇太后亲自教养，也曾记在太皇太后名下为子，算得先帝嫡亲弟弟，可名正言顺继承皇位，许孝廷却因亲近雍王府，便揪着“亲生”二字，非将襄王排除在外。从那之后，襄王恨许孝廷入骨，与许家势不两立。
    襄王揪住许旷哑口无言之际，骂道，“我要是你，即刻辞了这礼部尚书，回家种田去，别在这丢人现眼！”
    许旷当然不可能任由襄王辱骂，立即反驳，“你也是个好的？这么多年把持盐政司，贪污受贿，滥杀无辜，你也有脸立在这朝堂争储？”
    襄王不甘示弱，抬袖往宫外一指，“我是有错，但我儿子没错，他兢兢业业侍奉太后多年，算是当今圣上的堂弟，朝无皇子，可立他为皇太弟！”
    萧渠见襄王厚颜无耻，忍无可忍，拔步迈出，怒骂道，
    “你做梦，论罪少不了你们襄王府，但立储，与你们襄王府无关！”
    襄王也知盐政司的案子爆出，自己理屈，欲名正言顺争得太子之位是不能了。太后今日将他提出，可不是为了襄王府，意在叫他帮她老人家冲锋陷阵，一旦扶保太后登基，襄王府没准还有活路，是以襄王调转话锋，打算为太后说话，正当这时，永康左门方向慌慌张张奔来一内侍，只见他穿过人群，小跑上前来到皇帝身后软榻跪下，低声禀道，“陛下，不好，小王爷朱修奕带人自水路突进宫廷，现已攻打玄武门。”
    他声线压的虽低，皇帝身后的陈怡并下首崔循和陆承序均听见了，四人均是脸色大变。
    一旦朱修奕进入 玄武门，下一步必定进逼坤宁宫，若他与太后里应外合，则皇帝是腹背受敌。
    陆承序毫不犹豫快步上阶，来到皇帝身侧，弯腰道，“陛下，此人交给臣来对付，臣绝不让他突入宫廷。”
    “好！”皇帝二话不说转身过来，悄悄将袖下一枚金令给他，低声嘱咐，“陆卿，朕的后方与皇后都交予你，你可一定要替朕守住玄武门！”
    陆承序郑重颔首，不着痕迹将金令塞入袖下，跟随那名内侍往玄武门方向疾行而去。
    不到一盏茶功夫，赶到玄武门，他快步登楼来到城墙，目光越过墙垛往下望去，但见几百身着四卫军铠甲的士兵已突破玄武门外围防线，正冲至城楼下与当值官兵交手，看样子即将往甬道下的城门撞来。
    其中一人身着绛红王袍杵在人群中十分打眼，正是失踪两日的朱修奕，他手执一道明黄诏书朝城楼上的校尉喊道，
    “李校尉，本王奉太后之命，保驾勤王，速速开门，让本王进宫。”
    今日玄武门当值的有两名校尉，一位姓李，与太后党有些渊源，一位姓韩，是帝党心腹之一，此刻二人正矗立在陆承序左右，盯着底下的朱修奕面面相觑。
    韩校尉神色凛然扶刀不动，李校尉则十分头疼，迎着夜风高声回话，“小王爷，玄武门素有规矩，无陛下与太后连署手书，夜里酉时后不可开门。”
    更何况宫内正起纷争，没有任何旨意，他不可擅开宫禁。李校尉稳字当头，哪边都不敢得罪，这个时候认死理准没错。
    朱修奕回道，“太后有令，今夜虎符作废，一概凭太后手书调兵，李潭，你奉旨办事，一切与你无关。”
    朱修奕磨刀十年，为的便是今日，早在戚家军中安插心腹，太后那边的动静没能瞒住他，不仅如此，他多年来模仿太后字迹，又因在司礼监帮忙，得以暗中获得一份盖好国玺的明黄绢帛，再仿太后字迹写下这封诏书，为的是关键时刻能号令群臣。
    朱修奕早看穿李潭为人，是以戳中其软肋。
    李潭苦笑不已，瞟了一眼身侧的陆承序，并不接话。
    朱修奕这才注意到墙垛处立着一人，因视线遮挡，不曾辨认出是何人，下一瞬，那道绯袍身影自女墙后迈出，冲朱修奕露出笑容，
    “小王爷，别来无恙，本官这几日正要捉拿小王爷下狱，不成想小王爷造反来了。”
    朱修奕撞见陆承序并没有很意外，反而略生欣喜，“谁说本王造反？这封手书乃掌政太后亲笔，又盖有国玺，是整座皇城，最名正言顺的诏令，谁敢违抗？”
    不得不说，朱修奕甚有手段，原先底下五百私兵皆换了四卫军的铠甲，又携太后懿旨，乍眼看去还真是来勤王的。
    陆承序闻言丝毫不为所动，反指着底下湿漉漉的几百身影，“但凡你不是造反，你底下这些人怎么一个个裤腿湿漉漉，好似偷潜而来？喊着最名正言顺的口令，做着最肮脏的事，小王爷脸不红吗？”
    朱修奕无视他这番嘲讽，见李校尉被陆承序震慑住，不敢开门，视线瞟向另一侧的韩荣，“韩校尉，只消你投诚开门，本王在太后跟前保你做上三卫大将军。”
    朱修奕当然不是为太后筹谋，不过是打着太后旗号夺宫，这话是在暗示韩荣，只待他登基，韩荣便是一品大将军。