夜晚，无星无月。
    三道人影摸黑到了湖边，踩著枯草，悄无声息。湖面平静，深沉，得一块黑布，铺在地上，看不见边际。
    他们站在湖畔，离水不过三尺。
    “这湖水，阴冷得很。”
    高个子裹紧了衣物，牙关微微打颤。分明没碰著水，可那股寒意像是从地底渗出来的，顺著脚底往上爬，钻进骨头缝里。
    另外两人却没搭腔。
    小胖子捧著罗盘，这里看看，那里看看，眼珠子转得飞快。扈哥儿蹲在湖边，伸手探了探风向，又抓了一把泥土在指尖捻了捻。
    “罗盘有感应了。”小胖子忽然压低声音，语气里压著兴奋，“师爷说的那个地方……就是这里。”
    他手里的罗盘一下一下颤著，指针抖得厉害，像是活过来了似的。这东西不仅能看方位，还能测阴气浓度。眼下指针抖成这样，只说明一件事！
    这湖边的阴气，浓得离谱。
    浓到什么程度？小胖子干这行三年，没见过这种阵仗。打了个哆嗦，他抬头看了看湖面，黑漆漆的，什么都看不见，可他就是觉得那黑暗里有东西在盯著他们。
    湖边都这么阴，更別提湖里了。
    “要不……找师父吧？”高个子往后退了两步，声音发虚，“这东西，万一失败了……性命都得搭上。”
    小胖子闻言，很是鄙夷地瞥了他一眼：“你怕就走，师父当年跟著师爷干了那趟活，回来之后被嚇成什么样你又不是不知道，整日魂不守舍，活都不怎么接了。你指望他？”
    高个子张了张嘴，说不出话来。
    小胖子懒得再理他，转过头，脸上堆起笑，看向一旁那个始终没开口的青年：“扈哥儿，接下来怎么干？”
    “对师父尊重一些。”
    扈哥儿的声音很冷，他没看小胖子，只是低著头把背上的包袱取下来，一样一样往外拿东西。
    小胖子脸上的笑僵了僵，缩了缩脖子，不敢再吭声。
    东西摆了一地。
    桃木钉，墨斗线，硃砂袋，黄纸符……还有一把匕首。那匕首看著有些年头了，刃口卷了几处，血跡斑斑，在黑夜里泛著暗沉的光。
    扈哥儿把每一样东西都检查了一遍，確认无误后，拿起那把匕首。他抬起左手，掌心向上，五指张开。
    刀落。
    血涌了出来。
    可那血没有滴落，而是像活物一般，顺著掌心的纹路蔓延开来，一点一点，覆盖了整个手掌。
    血还在流，还在蔓延，没过手腕，没过手背，直到整只左手都裹在一层薄薄的血膜里。
    高个子看得头皮发麻，又往后退了一步，小胖子却目不转睛地盯著，呼吸都屏住了。
    待左手彻底被血覆盖，扈哥儿极快地抬起手，覆在右眼上。
    掌心贴合眼眶的那一瞬间，他浑身一震。
    “酬阴纸！”
    小胖子早就准备好了，听见这两个字，手忙脚乱地从包袱里翻出一张黄纸，上前一步，盖在扈哥儿的左眼上。
    那纸看著像黄纸，但质地又不太一样，薄得透光，隱约能看见里头有细密的纹路流动。
    刚贴上眼眶，就以肉眼可见的速度变湿了，不是被汗水浸湿，而是像吸饱了什么东西，整张纸都软塌塌地贴在皮肤上，边缘开始泛出水渍。
    扈哥儿闭著眼，一动不动。
    夜风吹过湖面，带起细细的涟漪，水声很轻，轻得像什么东西在耳边喘气。
    高个子攥紧了衣襟，大气都不敢出。他盯著扈哥儿的背影，又忍不住往湖面瞟了一眼，还是黑漆漆的，什么都看不见，可他总觉得那黑暗比刚才更深了，像是往他们这边靠近了一点。
    小胖子站在扈哥儿身侧，手里的罗盘还在抖，抖得比刚才更厉害了。
    足足过了半盏茶的功夫。
    扈哥儿长舒一口气，那口气在冷夜里凝成白雾，散开在眼前。
    他睁开眼。
    左眼上那张酬阴纸已经湿透了，软塌塌地垂下来，像是从水里捞出来的。扈哥儿伸手揭下，隨手扔在地上，纸一落地，竟自行捲曲起来，边缘开始发黑，像是被火烧过似的，片刻间就缩成了指甲盖大小的一团焦黑。
    扈哥儿看都没看一眼。
    他直了直身，望著那片幽深的湖水，面无表情地开口：“没有危险，开始吧。”
    话音刚落，湖面起了变化，不是风，没有浪，只是那片黑沉沉的水，忽然静了一静。
    扈哥儿眉头一皱，抬手止住正要动作的小胖子。
    “怎么了？”
    “別动。”
    三人僵在原地，像是被钉在湖畔。夜风吹过，可那风到了他们身边，竟自动绕开，连衣角都不曾掀起。
    湖心深处，有什么东西正在上浮。水面依旧平滑如镜，可那平滑底下，隱约有什么在涌动。不是鱼，不是寻常水兽，那动静太大了，像是整片湖都在翻身。
    扈哥儿的右眼忽然剧烈跳动起来，他方才用血祭过的那只眼，此刻像是被人拿针扎著，疼得钻心。
    他咬紧牙关，死死盯著湖面，一声不吭。
    小胖子手里的罗盘疯了似的转起来，指针转得看不见影，只剩一圈虚光。
    “扈哥儿……”
    “闭嘴！”
    湖心的涌动停了，水面重新归於平静，静得不正常，静得像是方才什么都没发生过。
    可扈哥儿知道，有什么东西已经来了。它就停在湖心，在水面之下三尺的地方，隔著那一层薄薄的水，正看著他们。
    他看不见它，可他感觉得到。
    那只血祭过的右眼，此刻烫得像是要烧起来。
    “撤。”扈哥儿往后退了一步，声音压得极低，“慢慢退，別回头。”
    高个子早就嚇得腿软，听见这话如蒙大赦，转身就要跑。
    “慢慢退！”扈哥儿一把拽住他，力道大得惊人，恐嚇了起来，“跑了你不死，我也活剁了你的脑袋让你死。”
    高个子更害怕了，只能哆嗦著小腿慢慢走，三人就这样一步一步往后退，眼睛却始终盯著那片湖。
    退了十步。
    二十步。
    三十步。
    直到退进林子边缘，被树木遮住了视线，扈哥儿才鬆开高个子的衣领。此时他后背全是冷汗，里衣湿透了，贴在身上，风一吹，冰凉一片。
    “扈哥儿……方才那是……”
    “別问。”扈哥儿打断小胖子，喘了口气，“回去再说。”他抬手摸了摸右眼，指尖触到的是一片烫手。
    可那湖心的东西，又是怎么回事？
    想著，他回头看了一眼林子外的方向。隔著树木，看不见湖水，可他分明能感觉到，那道目光还在。
    一直，一直在看著他们。
    “知徒莫若师。”
    钱圭確实一直看著他们，他只是略施小计，便嚇的这几人慌忙逃窜。但方才他也听了一些东西。
    那老迁坟匠不老实。