接下来的时间里，河滩上响起了叮叮噹噹的敲击声。
    两人分工明確。
    兰斯负责用蛮力撬开背甲並锯下蟹钳，这种体力活只有他干得动。
    而塞西莉亚则负责忍著那股腥味，从粘稠腔体里寻找那些黄色的结石。
    兰斯手里的动作很快，剥皮小刀在他手中像是有了生命，每一次切入都精准地挑开蟹壳最薄弱的连接处。
    相比之下，旁边的塞西莉亚就显得有些心不在焉。
    她机械地將一颗刚挖出来的黄色结石在河水里冲洗乾净，放进收纳袋。
    但脑子里还在想著刚才发生的战斗，越是回忆，她越觉得前辈很了不起。
    “前辈……”
    少女犹豫了许久，终於还是忍不住开口问道。
    她的声音很轻，仿佛带著某种疑惑。
    “刚才二十多只石壳河蟹一起衝过来的时候，那场面那么嚇人……你为什么一点都不害怕？”
    回想起刚才那只甚至能夹碎岩石的巨大蟹钳，带著呼啸的风声狠狠砸在盾牌上的瞬间。
    塞西莉亚下意识地代入了一下自己。
    如果是她站在那里，恐怕那一下就已经被砸得骨断筋折，甚至当场毙命了。
    她觉得前辈可能有某种克服恐惧的小技巧。
    “怕啊，当然怕。”
    兰斯的回答来得极快，甚至连手上的动作都没有丝毫停顿。
    “我怕得要命。”
    “誒？”
    塞西莉亚愣住了，眼神里写满了错愕。
    在家族长辈的教导里，强者是不该承认自己恐惧的。
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    害怕这种情绪，难道不是懦弱的表现吗？难道不是一种应该被摒弃的不良品质吗？
    为什么前辈直接承认了。
    就在她大脑有些宕机的时候，兰斯又撬开一个背壳。
    “正是因为害怕被那些蟹钳开膛破肚，我才会在开战前，花时间去仔细观察那个岩缝的宽度。”
    “我必须確保那个夹角足够窄，窄到同一时间只有两只魔物能攻击到我。”
    兰斯用戴著手套的手指点了点自己的太阳穴。
    “也正是因为害怕死亡，所以我不敢对任何魔物抱有轻视，哪怕是最底层的史莱姆或者哥布林，我都会用狮子搏兔的態度去认真对待每一场战斗。”
    “恐惧並不可耻。”
    “相反，它会让你保持清醒，让你在挥剑之前多想一步退路。”
    在前辈的观念里恐惧不是软弱？
    而且还是生存的动力？
    在那么一瞬间。
    塞西莉亚忽然感觉到自己的灵魂，好像与面前这个男人的灵魂產生了一丝奇妙共鸣。
    那种连接转瞬即逝，像是一根细线轻轻搭了一下又断开。
    她觉得好像自己懂了点什么，但又不是很清楚。
    而塞西莉亚不知道的是，精灵族的灵魂纯净清澈但是却缺乏波澜，所以当花信期到来的时候会產生一种自我补全的渴望。
    越是循规蹈矩，高贵优雅的精灵，越是会被迥异的灵魂所吸引，这也是希尔担忧黄毛的原因。
    等到塞西莉亚终於凑齐了十五个任务凭证，兰斯的脚边也已经堆叠了六对处理好的蟹钳。
    “差不多了。”
    兰斯站起身，甩了甩有些发酸的手腕。
    “最后一个任务就在脚下。”
    “溪光石是一种特殊的伴生矿石，这些石壳河蟹平日里最喜欢趴在上面晒太阳，吸取里面的微量元素来加固甲壳。”
    他在河滩的乱石堆里翻找了一会儿，很快便拿起一块表面有著淡淡云母纹路的白色石头。
    “这种研磨成粉末后，是製作照明类魔法道具的优良触媒。”
    有了实物参照，塞西莉亚很快就掌握了辨认技巧。
    两人弯著腰，在逐渐昏暗的河滩上又忙活了一阵。
    直到天边的云层被染上了一层绚烂的金红色，三个委託任务终於全部搞定。
    返程的时刻到了。
    兰斯用带来的绳子，动作利落地將三块巨大的石化蟹壳叠在一起，牢牢地捆在了自己的背上。
    远远看去，就像是背了一块巨大的龟壳。
    处理好自己的负重，他转过身看向塞西莉亚。
    “转过去。”
    塞西莉亚乖乖转身。
    兰斯拿起另外两块稍小一些的蟹壳，用绳子穿过边缘的孔洞。
    他先是將一块绑在了少女的背包后面，又將另一块掛在了她的胸前。
    隨著绳结拉紧，原本纤细的半精灵少女瞬间臃肿了一圈。
    前胸贴著一块，后背背著一块，活脱脱像只刚孵化出来的小乌龟。
    但这模样虽然滑稽，却能最大程度地解放双手，保证行走的平衡。
    兰斯退后两步，借著夕阳的余暉，认真地打量著眼前的少女。
    此时的塞西莉亚哪里还有半点刚来时的精致模样？
    那件灰褐色的粗布斗篷上满是污渍，还有几处是躲在灌木丛里时被树枝刮出的痕跡。
    原本白净的手套早已变成了黑灰色，上面沾满了河蟹的体液和淤泥。
    脚下那双皮靴更是惨不忍睹，裹著一层乾裂的泥壳。
    为了方便干活，她將一直戴著的兜帽放了下来，露出了那头有些凌乱的银髮。
    少女正低著头，笨拙而用力地繫著腰间的绳子，试图固定住胸前那块沉重的蟹壳。
    她的脸上不知何时蹭上了几道黑色的污痕，大概是忘记摘手套就去擦汗的结果，看起来就像只钻了烟囱的小花猫。
    透著一股令人发笑却又心疼的纯真傻气。
    兰斯看著看著，嘴角不由自主地勾起了一抹温和的笑容。
    他轻轻摇了摇头，在心里默默检討。
    自己终究还是带著有色眼镜看人了。
    今天的自己，心態变了好几次。
    从一开始的抗拒嫌弃，到后来意识到自己的不对，再到现在的刮目相看。
    事实证明，永远不要小覷任何人的决心。
    眼前这个看似柔弱的少女，在適应环境这方面，做得比当年的自己还要好。
    “塞西莉亚。”
    兰斯突然开口。
    少女茫然地抬起头，那张脏兮兮的小脸上写满了疑惑。
    “你今天完成得很棒！”
    兰斯语气真诚，同时伸出右手，朝著少女竖起了一个大大的拇指。
    听到这句夸奖，塞西莉亚的眼睛瞬间弯成了两道月牙，露出了一个发自內心的开心笑容。
    但隨即，她的目光落在了兰斯那个奇怪的手势上。
    那是握紧拳头，只伸出一根大拇指向上翘起的动作。
    “前辈，这个手势……是有什么特殊的含义吗？”
    这也没见过？
    兰斯愣了一下，隨即反应过来这可能是两个世界的文化差异。
    他笑著解释道，在夕阳下晃了晃那根大拇指。
    “在我的家乡，如果你觉得一个人做得非常好，非常了不起，你就可以朝他做这个手势。”
    “这代表著最高的讚赏和认可。”
    “原来是这样！”
    塞西莉亚恍然大悟。
    她看著兰斯那根竖起的大拇指，眼神亮晶晶的。
    隨即，她也学著兰斯的样子，伸出那只脏兮兮的手，用力地竖起了自己的大拇指，直直地对著兰斯。
    少女的声音清脆悦耳，在空旷的河滩上迴荡。
    “那前辈你今天也很棒！”
    “超级棒！”
    晚风拂过河滩，吹乱了少女银白色的髮丝，几缕碎发调皮地划过她那沾著泥点却满是笑意的脸庞。
    在这一刻。
    那金红色的夕阳仿佛也为这温馨的一幕镀上了一层柔和的边框。