镜夜雪庐。
    翠竹覆雪，疏影横斜。
    那一竿竿青碧被冬意浸透，竹叶上积著薄薄的霜白，风过时簌簌轻响，落下几缕碎琼。
    墙角数枝红梅悄然绽放，胭脂色的花瓣层层叠叠，在素白的世界里点染出惊心动魄的艷。
    幽香沁入清冽的空气里，丝丝缕缕，若有若无，像是一场朦朧旧梦，忽然被风吹到眼前。
    “殿下，您回来了！”
    梨霜的声音里带著藏不住的雀跃，立刻迎上前来。
    她穿著鹅黄色长裙，伸手替棠溪雪解下肩头的斗篷，那斗篷上还沾著些许未化的雪沫，在室內暖意中渐渐消融。
    “祭天大典可还顺利？”
    “天朗气清，风烟俱净，只是湖风微凉，偶有寒鸦惊枝。”
    棠溪雪轻描淡写地说道。
    “殿下今晨起得早，连早膳都不曾用，奴婢给您煮了梨汤，您快尝尝。”
    梨霜引著她往庭中走去。
    庭中木桌之上，置一浅棕色陶土炭炉，炉火温吞，不疾不徐地舔舐著炉腹。
    那火焰是橙红色的，跳动著，摇曳著，將冬日的寒意一点一点驱散。
    棠溪雪在竹椅上坐下，那椅上早已细心地铺了软垫，坐下去时整个人都陷进一片柔软里。
    炉上米白色陶瓷煮茶壶正咕嘟咕嘟冒著热气，水汽氤氳如薄雾笼纱，裊裊地升腾，与庭中清冷的雾气交织在一起。
    “看起来很不错呢。”
    棠溪雪微微倾身，望向那壶中。
    雪梨切块如玉，莹白剔透，在沸水里轻轻翻滚；桂圆晶莹，琥珀色的果肉时沉时浮；枸杞鲜红如玛瑙，一粒一粒，像是散落在汤中的红宝石。
    它们交融在一起，將各自的清甜与温润都煮进这一壶茶汤里。
    梨霜已经將瓷杯斟上半盏，双手捧到她面前。
    那汤色澄明，是浅浅的琥珀色，透著光能看见杯底细密的纹路。
    几粒干桂花飘在盏面，金黄的，小小的，浮动著若有若无的清甜。
    那香气极轻，极淡，要凑近了才能闻到。
    “殿下，尝尝这些栗子，还有刚烤好的年糕，特別香软。”
    梨霜在一旁细心地伺候著。
    炉旁粗陶盘中，板栗堆叠成小山，壳口微微裂开，露出里面金黄的栗肉。
    那栗肉饱满，好似藏著暖阳。年糕切作小方块，整整齐齐地码在一旁。
    烤至两面微焦，表皮酥脆，內里软糯，泛著诱人的油光。
    青黛端来了温水，让棠溪雪洗手。
    棠溪雪擦乾手之后，拿起筷子开始品尝。
    “殿下，晏军师来了。”
    微雨的声音响起，打破了庭中短暂的静謐。
    “请他入內吧。”
    棠溪雪捧著茶盏，抬眸望向院门方向。
    晏辞一袭墨纹白袍，踏雪而来。
    那白袍素净，只在衣襟与袖口处绣著墨色的流云纹，不张扬，却透著几分清贵。
    他走得从容，脊背挺直，像是冬日里一株不肯折腰的竹。
    “阿策，坐吧。皇兄不在这儿，你大可隨意些。”
    棠溪雪微笑著说道。
    “谢小殿下。”
    晏辞在竹椅上落座，修长的手指將一份详细的情报递了过来，那动作不疾不徐。
    “小殿下，这是关於织月海国的情报。”
    “有劳阿策了。”
    棠溪雪接过，垂眸翻阅。
    茶盏的热气裊裊升起，在她脸侧氤氳成一层薄薄的雾。
    “星遇，年二十七，织月海国现任海皇。”
    晏辞开口介绍，声音清润如泉，不急不缓，却自有一股让人安心的力量。
    “七岁登基，在位二十年。”
    棠溪雪眉梢微挑，目光从情报上抬起。
    “哦？”
    “七岁登基，倒是耐人寻味。”
    她捧起茶盏递给晏辞。
    那动作极自然，茶盏温热的触感从指尖传来，將冬日的一点暖意渡给他。
    “据说是二十年前织月海国一场宫变。”
    晏辞接过茶盏，温热的触感从掌心蔓延开来，一直暖到心里。
    他垂眸望著盏中澄明的茶汤，语声不疾不徐。
    “唯一的月族嫡系公主消失无踪，老海皇退位，月氏嫡脉一夜之间尽数不见。乱局之中，星遇被推上皇座，一坐便是二十年。”
    “那他在海国岂不是只手遮天？”
    棠溪雪啜了口茶，眸光落在炉中跳动的火焰上。
    炭火温吞，茶香裊裊。
    蒸汽腾腾而上，与庭中薄雾交织，氤氳成一幅朦朧的画。
    “海国势力二分：天星闕掌生杀大权，宗澜台持监察之柄。七位长老踞深海，以匡扶月氏正统为名，明暗制衡。”
    晏辞摇了摇头，指尖轻轻摩挲著盏沿。
    “两相对峙二十年，相安无事，亦相看两厌。关於那位嫡系公主的信息，实在查不到……”
    他顿了顿，语气篤定。
    “但信物无疑就是沧雪之心。”
    “小殿下的身份，有很大的可能性，就是那位月族嫡公主。”
    棠溪雪眸中漾起从容的笑意。
    “查不到线索，就让线索自己浮现。”
    她放下茶盏，望向远处若隱若现的云端。
    “此次织月海国定然注意到了沧雪之心。我已打草惊蛇，他们必定有所动作。”
    “嗯。殿下聪慧，臣已经派人盯著了。”
    晏辞唇角微扬，那笑意里带著几分欣赏。
    “等他们自投罗网，到时候直接从他们口中探寻答案。”
    他与她年少相识，她看似隨性，实则心思玲瓏，每一步都走得极稳。
    他有厌蠢症，只喜欢聪明人。
    “不过我们查到了那位海皇些许信息。”
    他继续道，语声里带著几分审度的意味。
    “他极少露面。凡现世，必以冰蓝纱幔遮身、银流苏珠帘覆面，无人得窥真容。唯见他周身清辉笼罩，如月落人间，如海凝成冰。”
    “传言其容绝世，然见过者寥寥，无从佐证。”
    织月海国远在镜水灵洲海域，不在大陆。
    纵是动用了天机阁，能查到的也止於此。
    “九极会盟，帝王齐聚。”
    “迟早会见面的。”
    棠溪雪平静从容，仿佛说的不过是一场寻常相遇。
    “殿下，山河闕那边送来了些瓜果点心。”
    青黛的声音响起，打破了庭中短暂的静謐。
    她將椭圆竹编果篮轻轻放上桌，那篮子是竹篾编成的，纹理细密，透著几分拙朴的雅致。
    篮中各色鲜果堆叠成趣——红的草莓娇艷欲滴，金的枇杷圆润饱满，青的葡萄晶莹剔透。
    那九宫格的硕大托盘最是惹眼。
    一格一格，分门別类，错落有致。
    杏仁酥是金黄的，桂花糕是乳白的，绿豆糕是浅碧的，核桃仁是褐色的，松子是淡黄的，榛子是深棕的……
    每一格是一种顏色，每一格是一种香气。
    那香气交织在一起，甜丝丝的，暖融融的，让人闻了便觉得心里软了几分。
    “对了，这几道甜点都是您师尊亲手做的。”
    青黛想起了方才送东西过来的温颂，他特地为自家君上邀功。
    “师尊做的……”
    棠溪雪眸光微亮。
    那光芒来得突然，像是暗夜里忽然亮起的一盏灯。
    方才还从容淡定的眸子，此刻盛满了惊喜与期待。
    描金白瓷小碟里盛著精致的甜品。
    紫色的琉璃莲花水晶冻，晶莹剔透。
    她拈起一块，轻轻送入口中。
    那一瞬间，她的眼睛亮了。
    原本就灵动的眸子，此刻像是被春风拂过。
    “很好吃。”
    她的声音软得像化开的蜜糖。
    谢烬莲说过，他的厨艺比弟弟更好。
    他没有夸大其词。
    师尊成功俘获了她的胃。
    “小殿下，似乎很喜欢您的师尊？”
    晏辞问得隨意。
    两人年少相识，关係並不疏远。
    “怎么？阿策是自己想知道，还是替我皇兄问的？”
    棠溪雪一手托腮，灵动的水眸望向他。
    “臣，只是——关心小殿下。”
    晏辞神色端然，一本正经。
    “担心您被外面那些浮花浪客哄骗了。”
    “那阿策倒是多虑了。”
    棠溪雪捧著谢烬莲做的点心。
    “他呀……”
    她顿了顿，眉眼弯弯。
    “天下第一好……”
    晏辞微微挑眉。
    他端起茶盏，抿了一口，借著那茶汤的温热，將心底那点复杂的情绪压下去。
    看来他家陛下，完败！
    有人捷足先登，还殷勤又温柔。
    他家陛下还在那边哥哥妹妹呢。
    旁人，都已经是织织心中的天下第一好了。