下午一点，红星造船厂的核动力控制中心。
    室內的空气仿佛被抽乾了一样，安静得只能听见电子仪器发出的滴答声。
    上百名国內最顶尖的核物理专家和工程师挤在厚重的防辐射玻璃墙外，所有人的目光都死死锁定在墙內那个巨大的银白色圆柱体上。
    那就是华夏第一台船用压水型核反应堆的堆芯。
    苏墨穿著整洁的白衬衫，站在主控台的正中央，双手平稳地按在金属檯面上。
    钱云阶院士坐在他左侧的监测岗上，眼睛紧盯著仪錶盘上跳动的温度数据。
    邓光院士则负责监控冷却液的循环压力，额头上的汗水顺著皱纹匯聚在下巴上，摇摇欲坠。
    “各单位匯报自检情况。”
    苏墨拿起桌上的黑色对讲机，声音沉稳有力，穿透了整个控制中心的凝重氛围。
    “一號冷却循环泵工作正常，水压恆定。”
    “控制棒液压驱动系统正常，锁定解除。”
    “中子探测器阵列开启，数据回传通道畅通。”
    各部门的匯报声此起彼伏，没有任何一个环节出现紕漏。
    苏墨放下对讲机，目光透过防辐射玻璃，深深地看了一眼那个即將释放出恐怖能量的铁罐子。
    “开始点火程序。”
    他转过头，对著负责操作控制棒的工程师下达了最终指令。
    “第一组安全控制棒，向上提升十五厘米。”
    工程师双手颤抖著握住操作杆，缓缓向上推去。
    沉重的机械咬合声透过厚重的墙壁隱约传来，银灰色的碳化硼控制棒被精密齿轮拉出堆芯。
    “中子计数开始上升，链式反应初步建立，堆芯温度六十五度。”
    钱老的声音因为极度的紧张而显得有些嘶哑。
    “提升第二组补偿棒，动作要慢，观察功率倍增时间。”
    苏墨走到工程师身旁，双眼紧盯著主屏幕上的功率曲线，那条红色的细线正在以一个平缓的坡度向上攀升。
    堆芯內部的铀燃料棒开始发生剧烈的裂变反应，释放出无法估量的巨大热能，一迴路的冷却水开始迅速升温。
    “警告，一迴路水温达到一百二十度，超过设计预警线，冷却液流量似乎不足以带走全部热量。”
    邓光院士突然大喊一声，双手在键盘上飞快地敲击，调出管路的三维结构图。
    控制室里瞬间爆发出一阵低压的惊呼声，几个老专家的脸色变得惨白。
    如果在临界状態下冷却液循环失效，整个反应堆就会在几分钟內彻底熔毁，甚至引发灾难性的蒸汽爆炸，整个青岛军港都会化为废墟。
    “苏总工，是不是水泵功率不够，要不要紧急插入控制棒停堆。”
    李建国在一旁急得直跳脚，手心里的汗水已经浸透了工作服。
    苏墨没有退缩，他的目光死死钉在那张复杂的三维管路图上，大脑深处的系统运算能力被催动到极致。
    无数个流体力学公式在他脑海中闪烁碰撞。
    “水泵功率没问题，是管路弯头的阻力係数在高温高压下发生了物理形变，导致出现了局部空穴效应，阻碍了水流。”
    他转过身，一把抓住控制台上的手动调节阀门。
    “不需要停堆。”
    “邓老，切断三號旁通阀的自动控制，转为手动模式。”
    邓光毫不犹豫地按下了切换按钮。
    苏墨双手握住那个沉重的金属阀门转盘，手背上的青筋高高凸起。
    “现在，把一迴路的增压泵开到最大功率，强行衝破空穴阻力。”
    他一边说著，一边逆时针旋转手动阀门，眼睛紧盯著压力表的指针。
    “开最大功率。那管路会因为水锤效应爆裂的。”
    一个年轻的流体力学工程师惊恐地喊出了声。
    苏墨猛地转过头，那眼神中带著上位者的绝对自信和不容辩驳的威严。
    “管路用的是真空冶炼的含鈦特种钢，它的屈服度足以抗住两百个大气压，开泵。”
    工程师被他震慑住，颤抖著按下了最大功率按钮。
    水泵发出震耳欲聋的轰鸣声，高压水流如同愤怒的巨龙一般在管路中横衝直撞。
    巨大的撞击力让整个反应堆的外壳都產生了轻微的震颤，所有人都屏住了呼吸，等待著宣判。
    几秒钟后。
    温度曲线在突破一百五十度的高危红线后，奇蹟般地画出了一个完美的下探弧度。
    “水流衝破阻碍，循环恢復正常。”
    “温度下降，目前稳定在九十度最佳工作区间。”
    “功率输出达到满载设计的百分之二十，链式反应进入完全自持临界状態。”
    钱老和邓老几乎是同时报出了安全数据。
    控制室里先是死一般的寂静，紧接著，震耳欲聋的欢呼声爆发出来。
    几个白髮苍苍的老专家抱头痛哭，工程师们把手里的记录本高高拋向天花板。
    红星造船厂的警报器被拉响，长鸣的汽笛声传遍了整个青岛湾，宣告著华夏在这片土地上，点燃了第一团属於自己的核反应之火。
    苏墨鬆开那个已经有些发烫的手动阀门，揉了揉发酸的手腕。
    他看著玻璃墙內稳定运转的堆芯，一直紧绷的神经终於得到了一丝舒缓。
    “各位，这只是个开始。”
    他拿起掛在胸前的话筒，声音通过广播传遍每一个车间。
    “我们的心臟已经跳动起来了，接下来的几个月，我要你们把这颗心臟，完好无损地装进那头钢铁巨鯨的肚子里。”
    与此同时。
    美国五角大楼的地下绝密会议室里。
    海军作战部长威廉將军看著刚刚收到的第七舰队绝密报告，气得將手里的文件夹重重地摔在紫檀木会议桌上。
    “耻辱，这是美国海军成立以来最大的耻辱。”
    他愤怒地来回踱步，手指著投影屏幕上那张带有巨大五角星刀痕的声纳舱照片。
    “一艘几千吨的电子侦察船，竟然被人在海底刻了字，还贴了一颗定时炸弹模型，而我们的声纳连对方的影子都没捉到。”
    会议桌旁的情报局长推了推金丝眼镜，脸色阴沉得可怕。
    “將军，我们分析了对方使用的磁性炸弹外壳，工艺非常精良。”
    他拿出一张放大后的微距照片。
    “最可怕的是，我们的专家推断出，对方使用的是一种完全没有气泡特徵的闭路循环呼吸系统，这在目前是全世界最前沿的水下渗透技术。”
    威廉將军双手撑在桌子上，死死盯著情报局长。
    “你不要告诉我，那个代號叫烛龙的怪物，不仅懂飞机坦克和飞弹，现在连海军特种装备也造出来了。”
    他无力地跌坐在皮椅上，一股深深的恐惧从心底蔓延开来。
    “通知白宫，我们在亚洲的制海权已经受到了实质性的挑战，对青岛的渗透计划全部取消，所有水面舰艇退避三舍。”
    威廉看著屏幕上那个刺眼的五角星。
    “在没有搞清楚那个怪物到底在造什么东西之前，谁也不许再去触霉头。”