沈文正要追问，女生忽然话锋一转。
    “你是过了新手区域之后多少站台来的？”
    沈文看了她一眼：“这有什么关係吗？”
    “当然有关係啊。”女生理所当然地说，“站台次数越少，说明你的实力增长速度越快。这决定了我能回答你多少问题。”
    沈文沉默了两秒。
    “五个站台。”
    “五个站台也太弱了……”女生摇头，也就是说足足十个站台。
    “我是说，总共五个。”
    女生的表情凝固了。
    她张著嘴，眼睛瞪得溜圆，整个人像被按了暂停键。
    “总共五……啊？”
    她的声音拔高了八度，引来周围几个人的目光。
    她连忙压低声音，凑得更近了，几乎要贴到沈文身上。
    “五个站台？你开什么玩笑？谁能在新手区域就到了黑铁极限？”
    她上下打量沈文，目光在他身上来回扫了好几遍，像是在找什么破绽。
    “而且新手区域，顶多就拿到考核指引……你不可能在五个站台內就凑齐升阶条件的。”
    沈文淡声道：“是你要问的，我说了你又不相信。”
    女生的嘴张著，合不拢。
    她盯著沈文看了好几秒，然后闭上眼睛，眉心亮起一圈极淡的光晕。
    天赋在运转。
    三秒后，她睁开眼，脸上的表情变了。
    不是惊讶，是某种更复杂的、混著困惑和警惕的东西。
    她的天赋反馈给她，沈文没有撒谎。
    但五个站台……
    她深吸一口气，又吐出来，像是在努力消化什么难以接受的信息。
    “当我没说。”
    她转身要走。
    沈文开口：“等等。”
    女生停住脚步，回头看他。
    沈文从空间背包里掏出一瓶淡蓝色的药剂，在掌心拋了拋。
    “一瓶黑铁级体质药水，加十点体质。说说这升阶站台怎么回事。”
    女生的眼睛亮了。
    她盯著那瓶药水看了两秒，又看向沈文，嘴角慢慢咧开，露出一排整齐的白牙。
    她伸手接过药水，飞快地塞进怀里，动作利落得像在街边接住拋过来的硬幣。
    然后她嘿嘿一笑，那张清秀的脸上露出这种笑容，显得有些……猥琐。
    “其实这次升阶的任务，大概有五百个人。”
    她压低声音，语速很快，像在背课文。
    “但只有二十个名额。”
    沈文的眉头皱了一下。
    五百进二十。
    百分之四的通过率。
    女生继续说：“第一层，应对同样是黑铁极限的怪物。每人一只，同时进行，互不干扰。杀死了算通过，杀不死就淘汰。”
    “第二层，剩下的人进入混战。最后留下来的十个人，获得升阶资格。”
    沈文脑子里快速过了一遍。
    五百进二十，通过率百分之四。
    但这不是最关键的。
    “那你们极光会的『保底名额』是什么意思？”他问，“五百个人抢二十个名额，你们怎么保底？”
    女生眨了眨眼，笑得意味深长。
    “因为这二十个名额有差別啊。我们只是包后十个名额。”
    沈文皱眉：“什么差別？”
    女生掰著手指数，语速快得像连珠炮。
    “留下来的十个人，將会继续混战。留存下来的时间长短决定排名。”
    “第一名，除了突破青铜级別，还会获得第二天赋，同时奖励一百点属性点和三件青铜级物件。”
    “第二名，五十点属性点和两件青铜级。”
    “第三名，二十点属性点和一件青铜级。”
    “四到十名，奖励黑铁级物件，从五件到一件递减，八九十都是一件。”
    “至十到二十名，什么都没有。”
    沈文挑眉。
    一百点属性点。
    三件青铜级。
    第二天赋。
    这些东西加在一起，足够让一个黑铁级巔峰的战斗力翻一倍不止。
    “第一名的奖励那么丰盛？”他忍不住问。
    女生点头，语气里带著一丝羡慕：“那当然。每次升阶，只要拿到第一名，就能很快度过虚弱期。”
    “虚弱期？”沈文又问。
    女生看了他一眼，那眼神像是在说“你怎么什么都不知道”。
    但她还是解释了，大概是因为那瓶药水给得够爽快。
    “一旦突破到青铜级，下一个站台的危险程度会瞬间提高。
    如果只是普通地成为青铜级，本质上跟黑铁级巔峰没什么区別。”
    她顿了顿，语气沉下来：“所以接下来两个站台，其实就等於虚弱期。
    很多青铜级也会死在这两个站台上。”
    沈文的眉头皱得更紧了。
    原来还有这样的弯弯道道。
    那第一名的一百点属性点和三件青铜级物件，就不是锦上添花了。
    是雪中送炭。
    是救命的东西。
    “那你们极光会的『保底名额』，”沈文看向女生，“就是保后十到二十？”
    女生点头：“对。”
    “名额怎么保底？混战的时候你们的人帮你打？”
    女生摇头，语气认真起来：“不是帮你打。是结盟。
    极光会的人在混战阶段会互相配合，清理掉其他竞爭者。
    只要你跟我们的人结盟，他们就不会动你，还会帮你挡刀。”
    章节更新提醒：第86章 怎么听上去像是小瘪三啊！，阅读地址。
    她顿了顿，补了一句：“当然，前提是你不能对他们动手。动了就算撕毁盟约，后果自负。”
    沈文点头。
    这倒是个办法。
    结盟不直接帮你贏，但能让你不被淘汰。
    至於最后能不能拿到名次，看你自己。
    “拿第一难吗？”沈文突然问道。
    这第一听上去不错啊，他还以为没什么区別。
    “你不会想要拿第一吧？”
    “你就说难吗？”
    女生的表情精彩起来，从意外变成无奈，又从无奈变成某种过来人的苦口婆心。
    “肯定难啊，不可能。这次好几个大组织培养的人也来了。前三几乎是被几个大组织的包揽的。”
    她掰著手指数：“像我们极光会，有一个天赋极好的，刚出新手区域就加入我们了。
    新手区域后只过了两个站台，就已经双百，甚至掌握了好几个青铜级的能力。”
    “其实前三几乎都是有青铜级战力的。他们只是藉助这升阶站台，让自己更进一步而已。”
    沈文沉默。
    这就是天赋好吗？
    掌握了好几个青铜级能力，新手区域后两个站台也就是七个站台双百。
    听上去怎么像是……小瘪三？
    他想了想自己。
    都有三个白银级能力了，手上的武器都是青铜级別。
    青铜能力更是不少。
    女生见他不说话，以为他被打击到了，拍了拍他的肩膀，语气轻快起来：“別想太多。
    能拿到升阶资格就不错了。”
    她顿了顿，补了一句：“而且你五个站台就到了黑铁极限，已经很厉害了。
    只是你进来得晚，那些大组织的人比你早好几个站台开始积累，底蕴不一样。”
    沈文看了她一眼，没解释。
    两人边走边聊，已经走到了角斗场中央的沙土地上。
    四周的人越来越多，三五成群地聚在一起，互相打量，互相提防。
    空气里的火药味浓得像要爆炸。
    女生停下脚步，看了沈文一眼。
    “我们进去就要分开了。”
    “加个好友不？跨区域好友功能开了，以后能跨区域通讯。”
    沈文想了想。
    可以。
    他不加入组织，就需要多跟其他人交流，才能得到更多信息。
    像这女生刚才说的那些关於升阶站台的內幕，如果不是她告诉他，他到现在还不知道。
    一道淡蓝色的光链从牌面上延伸出来，没入他手腕。光屏弹出提示。
    【跨区域好友申请已发送，等待对方確认。】
    女生点了確认，咧嘴笑了。
    “我叫蒋凌。极光会外围成员。以后有什么想问的，可以找我。当然，得收费。”
    沈文点头。
    蒋凌转身要走，走了两步又停下来，回头看他。
    “对了，你叫什么？”
    “沈文。”
    蒋凌眨了眨眼，像是想起了什么，但没多问，挥了挥手，走进人群里，很快被淹没。
    沈文站在角斗场中央，目光扫过四周。
    五百个人。
    十个名额。
    混战。
    他活动了一下手腕，骨节发出一阵细密的爆响。
    钢铁之躯带来的防御力，杀戮意志带来的精神免疫，无双附魔带来的真实伤害。
    他不信这五百个人里，有人能扛住他一刀。
    蒋凌刚才说的那些话在他脑子里转了一圈。
    “大组织培养的天才”、“青铜级战力”、“好几个青铜级能力”。
    沈文的嘴角微微勾起。
    如果这就是大组织培养的天才的水平，那他倒要看看，这些天才到底有多天才。
    角斗场上空的灰白色天光开始移动。
    一道低沉的声音从四面八方同时响起。
    【升阶试炼即將开始。】
    【请所有参与者进入场地中央。】
    【倒计时：60秒。】
    人群开始移动。
    五百个人从角斗场四周向中央匯聚，像无数条溪流匯入同一个湖泊。
    沈文站在人群中间，手按在屠刀刀柄上，目光扫过四周。
    他看到了那些“大组织培养的天才”。
    不是靠什么特殊能力看出来的，而是那些人身上散发出来的气场，和周围的散人完全不同。
    他们站在一起，三五成群，彼此之间的距离很近，显然是有备而来。
    有的穿著统一的制式鎧甲，胸口刻著同样的徽记。
    有的虽然没有统一著装，但站位有明显的战术配合，互为犄角，互相掩护，他看到了蒋凌就在里面。
    有的乾脆什么都没穿，就套了件t恤，但浑身上下散发著让人不舒服的压迫感，周围的人自觉地离他三步远。
    沈文收回目光。
    倒计时归零。
    角斗场中央的沙土地面开始震动。
    沙土从地面裂开的缝隙里往下漏，发出细密的沙沙声。
    一个个圆形的坑洞在地面上浮现，排列整齐，像蜂巢的孔洞。
    每个坑洞直径约三米，深度看不清，里面黑漆漆的，什么都看不到。
    那道低沉的声音再次响起。
    【第一轮：角斗。】
    【请每位参与者进入一个坑洞。】
    【击杀坑洞內的黑铁级巔峰怪物，即可晋级下一轮。】
    【倒计时：10分钟。】