第三位则是一身絳紫色华丽宫装，云鬢高耸，簪著繁复而精巧的赤金点翠步摇与珠宝花树。
    容貌娇艷嫵媚，眼波流转间自带风情，身段婀娜，即便在庄严场合，那宫装也掩不住其曼妙曲线。与皇后和白衣女子的端庄清冷不同，嘴角噙著一丝若有若无的笑意，目光扫过下方百官与人群时，带著一种玩味，如同在欣赏属於自己的华美舞台。手中把玩著一枚温润的玉佩，姿態鬆弛中透著矜贵，显然是极受宠爱且性格更为外放、享受尊荣的类型。
    第四位女子妆束最为利落。她未穿曳地长裙，而是一身玄色滚金边的劲装改良礼服，长发高高束成马尾，以金环箍住，露出光洁的额头和修长的脖颈。
    眉目英挺，鼻樑高直，眸光湛然有神，顾盼间锐气逼人。腰间佩著一柄装饰华美的短剑，站姿挺拔如松，隱隱有军旅之风。相较於其他后妃，她更像个隨时可以拔剑而起的女將军，沉默地护卫在皇帝身侧，那份英武颯爽之气，在红粉阵中独树一帜。
    最后一位穿著一身深青色绣银线暗纹的宫装长裙，长发綰成优雅的髮髻，簪著数点寒星般的钻石髮饰。那张过於白皙的脸在晨光下近乎透明，眉眼沉静如水，目光垂落，似乎只专注於身前一步之地，对周遭一切视若无睹。
    然而，那股子从骨子里透出来的、属於阴影与秘密的冰冷、幽謐气息，即便在盛装之下也未曾稍减，反而更添几分神秘与莫测。像一道深青色的影子，安静地存在於这权力与美的核心圈，却让人无法忽视其隱於光明之下的可怕力量。
    五位后妃，或雍容、或清冷、或嫵媚、或英武、或幽秘。
    此时，东方天际，云层被撕裂，第一缕纯粹而炽烈的金色阳光，骤然刺破黑暗，笔直地照射过来！
    几乎就在阳光触及祭坛边缘的剎那，易华伟轻轻一拂袖。
    身后的五位后妃心领神会，微微頷首，隨即，六人几乎同时举步，向著祭天塔底那两扇高达数丈、非金非玉的巨门走去。
    没有侍从跟隨，没有百官簇拥。只有帝后六人，迎著初升的朝阳，步入了那盘旋而上的塔內通道。他们的身影很快被塔內的昏暗吞没，只有脚步声在特殊材质的阶梯和塔壁间，引起轻微而奇异的迴响，透过洞开的大门隱约传出，更添肃穆。
    广场上，数十万人屏息凝神，仰望著那高不可攀的巨塔。时间，仿佛在这一刻被拉长、凝固。
    李世民的心也提了起来。登塔祭天，而非在塔下设坛，这本身就超越了歷代帝王祭天的规制。他们要在塔顶做什么？那塔顶的球形结构內部，又是何等光景？
    等待並未持续太久。不过盏茶功夫，在朝阳已经完全跃出地平线，將万丈金光毫无保留地洒向神都，將那祭天塔洁白的塔身染成一片辉煌金顶之时。
    塔顶那巨大复杂的球形结构，面向东方的部分突然如同莲花绽放般，缓缓向两侧打开！露出了內部一个相对小巧的露天平台。
    平台上，六个身影清晰可见。易华伟立於最前，正对东方初升的旭日。五位后妃略后半步，分列左右。百丈高空，天风猎猎，吹得他们衣袂飘举，恍如天人。
    紧接著，一道声音纯粹以深厚磅礴到不可思议的玄功真气，清晰地如同在每个人耳边亲自诉说般，响彻了整个天寰广场，传遍了洛阳城的每一个角落。
    “朕，承天应命，统御华夷，立国定鼎，二十有四载。”
    声音不高，却字字千钧，带著一种穿透灵魂的质感。无论是近在塔下的百官，远在广场边缘的民眾，还是观礼台上的李世民等人，都感觉那声音並非来自百丈高空，而是直接响彻在自己的脑海深处。
    “天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。”
    “今日，五月初五，阳盛之时。於此通天之塔，告祭皇天后土，山川社稷。”
    “盖闻天地定位，日月昭临，圣人作则，以立人极。我华夏一族，自羲皇画卦，启文明之曙光；黄帝立国，定邦家之基石。三代之治，礼乐肇兴；秦汉之威，疆宇初拓。及至盛华，万国来朝，文教昌明，武功赫奕，其道大光，普照寰宇………
    炎黄苗裔，肇造文明，开阡陌而立城邦，制礼乐以和万民。周室既衰，诸侯力征，暴秦虐用其民，而汉祖提三尺剑，开四百年之基业。魏晋以降，南北分疆，隋文皇帝虽有一统之志，然其子杨广，穷奢极欲，视民如草芥，终致海內鼎沸，天下板荡。
    当是时也，九鼎倾危，苍生倒悬。煬帝无道，役天下以奉一人，凿通河而骸骨盈野，征高丽而尸填巨港。府库空竭，田园荒芜，老弱转於沟壑，壮者啸聚山林。突厥狼子，伺隙於北漠；群雄鴟张，割裂於中原。煌煌华夏，几坠涂炭之渊。
    朕本淮右布衣，世秉忠烈。目睹隋纲解纽，心痛如割。每见饿殍载道，闻妇孺悲声，未尝不中夜推案，泣血椎心！天既厌隋德，民皆望新主，朕岂敢惜一身，而负兆民之託？於是奋武烈之遗风，提义师於汾晋，拯溺救焚，解民倒悬。一战而定关中，再战而清河洛，三战而平江表。四海豪杰，景从云集；天下黔首，簞食壶浆。此非朕一人之能，实乃天命人心之所归也！
    故朕之志，非徒守祖宗之成业，实欲开万世之宏基。昔周穆王驭八骏而巡西极，张博望持汉节以通西域，其所见者，不过寰宇之一隅。今朕欲效法先贤，而功倍於前！当使大华夏之旌旗，扬於葱岭之外；华夏之典章，被於流沙之西。凡日光月华所照，霜露所坠，皆为王土；舟车所至，人力所通，皆为王臣！
    或曰：“天地生人，各有疆域，何苦劳师远征，疲敝中国？”
    此迂腐之见也！夫天行健，君子以自强不息。华夏文明，如日方中，岂可画地自限？昔者匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，迭起为患，非其性恶，实因教化未及。今朕將以夏变夷，以文明驯野蛮，使狩獠之俗，渐染华风；使殊方之民，同享太平。此非霸道之徵伐，实乃王道之布化也！
    昔班超投笔，能定西域五十国；霍去病年少，敢言“匈奴未灭，何以家为”。我华夏儿郎，岂无此壮志乎？朕將亲秉旄鉞，为三军前驱。尔文武百官，四海兆民，当各尽其职：文者运筹帷幄，智者通译四方，勇者陷阵摧锋，匠者利我甲兵，农者丰我粮秣。万眾一心，则泰山可移；百世协力，则星海可渡！”
    “……朕立此塔，非为矜夸，非为享乐，乃为沟通天地正气，镇压国运，亦为警示后来者：目光当越九州，胸怀当纳四海。今日祭天，非仅为祷祝风调雨顺，更为明志。
    华运永昌，文明永续，开拓之志，永不懈怠！”
    话音戛然而止。
    以祭天塔顶为中心，一股无形的涟漪扩散开来。天空中的流云仿佛被一双无形大手拨动，以塔顶为圆心，缓缓旋转。阳光似乎更加明亮集中，在塔顶球形结构开启的平台上方，竟隱隱形成了一道若有若无的、贯穿天地的光柱虚影！
    天寰广场上，数十万人屏息仰望，连最轻微的咳嗽声都消失了。绝大多数人看不懂那玄奥的气机变化，却能最直观地感受到那股笼罩下来的、浩瀚如天威、又带著一丝难以言喻的生机与无形压力。
    许多人不由自主地闭上了眼睛，仿佛心灵被洗涤，又似有某种模糊的，关乎家国前途的信念被悄然加固。
    百官队列中，文官们大多面露激动与虔诚，一些老臣甚至热泪盈眶。武將们则挺直了脊樑，眼神炽热，那塔顶散发出的、与易华伟一脉相承的磅礴气势，让他们心驰神往，战意昂扬。
    观礼台上，李世民瞳孔缩成了针尖。他修为虽废，眼力见识犹在。
    这不仅仅是在表演，是真的在引动、在调和某种“气运”层面的力量！这祭天塔，恐怕真是一件匪夷所思的“法器”！
    华帝此举，已近乎神话传说中的“人皇封禪，调理阴阳”！
    漫长的静默后，塔顶的光影异象缓缓收敛。易华伟放下手臂，转身，面向广场。
    “礼成——”
    一个洪亮的声音通过某种扩音装置从塔基处传来，迴荡在广场。
    “华运永昌！陛下万岁！万岁！万万岁！”
    山呼海啸般的万岁声再次爆发，比之前更加狂热，更加持久！许多人喊得声嘶力竭，脸上淌著激动的泪水。在这一刻，个人与帝国、与那位如同神祇般的皇帝，仿佛產生了某种强烈的情感共鸣。
    易华伟的目光，远远地扫过观礼台的方向。那目光依旧平静，却让所有触及到的世家旧贵，如坠冰窟，又似被烈焰灼烧，复杂难言。
    隨后，帝后六人从容步入塔內，那莲花般绽放的塔顶结构缓缓闭合，恢復了那光滑完美的球形。
    祭天大典，至此结束。
    人群开始在有组织的引导下，有序退场。那震天的欢呼声渐渐远去，但空气中瀰漫的那股被仪式激发出的、昂扬炽烈的集体情绪，却久久不散。
    ……………
    祭天之后，李世民等人在那戒备森严的馆舍中又滯留了三日。
    这三日，並无任何人再来训话或安排，只有定时送来的饭食，仿佛他们已被遗忘。但这寂静更让人心焦，每个人都清楚，决定命运的时刻即將到来。
    五月八日清晨，命令终於下达。李氏全族，连同数日前陆续匯合的其他几家规模较大的前朝世家，共计约两千余人，被分批押送上早已在洛水码头等候的大型漕船。
    船只升起风帆，在精锐水师的“护送”下，顺流东下，经黄河直入渤海，目的地——登州港。
    航行途中，李世民注意到，这些漕船也经过特殊加固，航速不慢，水手操作熟练，沿途关卡一律放行，显是早有安排。同船的其他世家之人，大多面色灰败，沉默寡言，偶尔交谈，也儘是忧心海外、恐惧波涛之语。唯有少数如李世民般，在震惊迷茫之余，开始强迫自己思考。
    十余日后，船队抵达登州外海。当那片被规划得整整齐齐、拥有巨大深水港池、无数泊位和仓库、岸上矗立著高耸灯塔与起重器械的新兴港口出现在眼前时，李世民再次被震撼。
    这里的繁忙程度甚至超过洛阳部分码头，无数海船进出，桅杆如林，各国旗帜飘扬，空气中瀰漫著海腥味、货物味与热火朝天的气息。
    他们並未被允许深入港区，而是在一处相对独立、戒备更加森严的军用码头靠岸。上岸后，映入眼帘的景象，让所有忐忑不安的流放者们，呼吸都为之一窒。
    泊位上，静静停靠著五艘巨舰。
    那已不能简单称之为“船”。它们庞大如山岳，船体长度超过五十丈（约160米），水线以上高度惊人，首尾高昂。船体並非全木结构，关键部位（龙骨、肋材、船壳水线附近）包裹著深色的、闪著金属冷光的加强板。船身两侧，整齐地排列著数层划桨孔，以及……一些令人费解的、覆盖著防水革的窗口。
    最引人注目的是桅杆和风帆。每艘巨舰都有三根以上粗大得惊人的主桅，桅杆似乎也经过特殊处理，泛著油亮的光泽。掛著的並非传统的硬帆或软帆，而是一种多层、多幅、结构异常复杂的巨帆，帆面材质特异，厚实而坚韧，绳索系统繁杂精密如蜘蛛网，显然经过了极其专业的设计，以求最大效率利用风力。
    船头装有巨大的、包裹著铜皮的撞角，形似恶蛟之首。船尾楼高耸，造型流畅，视野开阔。甲板宽敞平坦，足以跑马，上面矗立著数座坚固的塔楼，隱约可见一些被油布覆盖的大型器械轮廓。
    这根本不是他们认知中的任何海船，这是为征服远洋、应对未知风浪与挑战而生的巨兽！是技术、財力、雄心与武力的结晶！
    “此乃『开拓级』远洋宝船，『镇海』、『平波』、『伏远』、『扬威』、『定疆』。”
    一名早已等候在此，身穿不同於陆军或內河水师制服（深蓝色，袖有海浪纹）的將领面无表情地介绍道：
    “尔等未来数月，便需熟悉此船，学习海上生存、航行、作战之基本。莫要浪费陛下天恩与朝廷资財。”(本章完)