新的一周在相对寧静中开始。
    塞利安的身体以缓慢但稳定的速度恢復著，已经可以不用搀扶，自己在房间里短时间走动。
    窗外的阳光成了他衡量时间的標尺，也成了某种奢侈的慰藉。
    綺莉的“照顾”依旧笨拙，却逐渐有了一丝章法。
    她似乎通过观察楼下邻居晾晒的衣物，懵懂地理解了“乾净”的概念，开始坚持每天帮塞利安换洗那几件有限的衣服，虽然晾晒时总是皱成一团。
    她还无师自通地学会了煮一种最简单的、没有任何调味、仅仅是把合成营养块和水混合加热的糊状物，並固执地认为这是“病人该吃的东西”。
    塞利安没有拒绝，每次都会安静地吃完，这似乎让她彩色瞳孔中的光芒会变得柔和一些。
    罗罗托马西依然是那个不安分的因素。
    他不再满足於在小公寓里转悠，探索范围扩大到了整个楼层甚至楼下的街道。
    他用自己的方式——通常是帮人修理些小玩意儿——结果好坏参半——或者表演他那蹩脚的魔术——试图融入这个中下层居民、小商户和落魄技术员混居的社区。
    当然，他带回来的消息也越来越杂。
    “军师，你绝对想不到！”这天下午，罗罗风风火火地跑回来，手里扬著一张皱巴巴的、似乎是某种地下小报的传单。
    “『锈镇悲歌！揭秘天堂岛公司的血腥实验！』——现在连这种地摊文学都开始编故事了！虽然编得离真相差得远，但说明这事儿捂不住了啊！”
    塞利安接过传单扫了一眼，內容耸人听闻，將锈镇事件描述为天堂岛公司进行非法基因武器试验泄露，充满了夸张的想像。
    但正如罗罗所说，舆论的盖子已经开始鬆动。
    “还有更邪门的。”罗罗压低声音，脸上带著神秘，“我认识的一个老扒手昨天失手了，躲进了一个废弃的数据中转站。他说在里面听到奇怪的『广播』，不是官方的频道，断断续续的，好像在重复什么『摇篮……重启……』、『单元……回归……』之类的词儿，嚇得他赶紧跑出来了。”
    “摇篮”？“单元”？
    塞利安和刚走进房间的洛夫特交换了一个眼神，这很容易让人联想到“普罗米修斯摇篮”。
    “坐標给我。”洛夫特言简意賅地问。
    罗罗报出了一个位於中层区域边缘的地址。
    “那地方邪性得很，据说旧时代是个什么儿童福利机构的地下伺服器中心，后来废弃了，平时连流浪汉都不愿去。”
    洛夫特默默记下，没有多说，但电子眼的光芒微微闪烁，显然这引起了他的高度兴趣。
    傍晚，塞利安站在窗边，看著楼下街道渐渐亮起的、远不如浮空区璀璨却更具生活气息的霓虹灯牌。
    孩子们在巷子里追逐，小贩在叫卖，空气中飘来廉价食物的味道。
    这种平凡的烟火气，对他而言既陌生又令人恍忽。
    綺莉安静地站在他身边，学著他的样子看向窗外。
    她的侧脸在霓虹灯的映照下，少了几分杀气，多了些难以言喻的静謐。
    忽然，她轻轻吸了吸鼻子，眉头微蹙。
    “有味道。”她低声说。
    “什么味道？”塞利安警觉起来，她的嗅觉远超常人。
    “很淡，和下面有点像。”她指了指地面，意指那地下的恐怖，“但不一样，闻起来很旧，像放了好久好久的血。”
    放了好久好久的血？塞利安心中一凛。
    是那种金属碎片上残留的能量气息？还是別的什么与“源头”相关的东西，已经渗透到了这座城市的中层？
    就在这时，公寓那台老旧的、只能接收少数几个官方频道的电视机，突然屏幕闪烁了一下，插播了一条紧急新闻：
    “插播一条紧急通告：永恆安保公司宣布，为提升城市安全等级，將於近期对部分中下层区域的旧有数据管线及安防系统进行升级维护。期间可能伴有短暂的信號干扰或区域访问限制，请市民不必惊慌……”
    画面切回无聊的综艺节目。
    升级维护？塞利安差点被逗笑了。
    这更像是藉口，是权贵们开始收紧网络，搜寻他们这些“变量”，或者是在为下一步行动做准备。
    洛夫特的声音从身后传来：“通告覆盖的区域，包含了罗罗提到的那个废弃中转站周边。”
    巧合？还是他们已经被某种无形的网触碰到了？
    夜晚，塞利安躺在床上，却毫无睡意。
    身体的疼痛减轻了，但精神的沉重感却有增无减。
    他闭上眼，地底那血肉深渊的景象、系统冰冷的告知、权贵们贪婪的注视，它们都如同梦魔般交替浮现。
    恍惚间，他似乎又听到了那低沉的呢喃，不再是地底的疯狂囈语，而是更遥远、更模糊的，像是来自他记忆断层之前的声音。
    一个温和却疲惫的男性声音：“请记住，无论发生什么，你都是特別的，你的眼睛能看见『真实』。”
    隨后是一个冰冷的女性声音——不同於系统，更带有人性化的严厉——
    “情感是弱点，是噪音，校准需要绝对的理性，请您屏蔽它。”
    接著是一些破碎的画面：白色的房间，冰冷的仪器，注射器的寒光，还有一双透过观察窗注视著他的、充满复杂情绪的眼睛那双眼睛的顏色似乎是暗金色？
    他骤然睁开眼，冷汗浸湿了额发。
    暗金色，就像“美食家”？
    不，感觉不对。
    那眼神里没有“美食家”的贪婪和戏謔，而是一种混合了愧疚、决绝和一丝微弱的希望？。
    越来越多的碎片正在试图拼凑，但形成的图像却更加扑朔迷离。
    他转过头，看到綺莉蜷缩在房间角落的一张垫子上，已经睡著了。
    她的睡顏出乎意料的平静，甚至带著一丝孩童般的无害。
    月光透过窗户，在她彩色的髮丝上投下微弱的光晕。
    塞利安默默地看著她。
    他们当然是实验品，是工具，是被命运玩弄的棋子。
    但此刻，在这静謐的夜里，看著这个因他而离开蜂巢、因他而双手沾满鲜血、又因他而笨拙地学习著“生活”的女孩，一种超越了一切阴谋和利用的、复杂的责任感，在他心中悄然滋生。
    也许，真相和自由依旧遥不可及。
    但至少，他得保护好身边这仅有的、扭曲而真实的羈绊。
    窗外的霓虹依旧闪烁，城市的夜晚从未真正沉睡。
    而在光鲜与腐朽的夹缝中，短暂的日常正在悄然出现裂痕，往昔的迴响与未来的阴影，正在慢慢渗入这来之不易的安寧。
    而下一场赛事也要开始了。