易中海摆摆手，示意阎解成別插嘴。他盯著阎埠贵，眼神里透著一股老谋深算的光：“老阎，帐不是这么算的。你花钱，是买了个面子，是尽了当公公的本分。这事儿，院里人都看在眼里，谁不夸你一句敞亮？可你要是把这礼钱拿回去，你这面子就掉地上了，摔得稀碎。大傢伙儿背后会议论，说你阎埠贵办席是为了搂钱。你这人民教师的脸，往哪儿搁？”
    阎埠贵语塞了。他这辈子最好面子，易中海这招，正中他的软肋。
    刘海中见状，立刻跟上，加了一把火：“就是！老阎，眼光放长远点。咱们哥仨马上就要重新管事了，你得有管事大爷的气度！为了这十几块钱，闹得家宅不寧，儿子离心，以后你在院里说话，谁还听你的？腰杆子都挺不直！”
    这话比什么都管用。阎埠贵浑浊的眼睛里闪过一丝光。对啊，管事大爷！
    易中海看火候差不多了，拋出了最后的杀手鐧：“而且，老阎，你別忘了。选举是要投票的。解成他们现在是单独一户，他手里，攥著一票。你今天要是把这钱拿了，伤了儿子的心，到时候投票，他那一票是投给你，还是投给別人，可就不好说了。为了十几块钱，丟了一张票，这笔帐，你这个算盘精，难道算不明白？”
    “轰”的一声。
    阎埠贵感觉脑子里有什么东西炸开了。
    他呆呆地看著易中海，又看看刘海中，最后目光落在了自己那个“亲生儿子”阎解成身上。阎解成正低著头，假装摆弄著於莉的衣角，嘴角却藏著一丝不易察觉的得意。
    一票！
    是啊，一票！
    易中海说得没错。他算计了一辈子，怎么就算漏了这一环？为了十几块的礼钱，去得罪自己手里的一张选票，这买卖，亏到姥姥家了！
    他想通了。
    但想通了，不代表他不气。
    阎埠贵胸口剧烈地起伏著，像是破了的风箱。他看著眼前这几张脸，易中海的道貌岸然，刘海中的官迷心窍，还有自己儿子的理所应当。他觉得整个世界都在合伙算计他。
    他一个教书育人，精打细算一辈子的老实人，怎么就落到这个田地？
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    最终，他从牙缝里挤出几个字。
    “行……钱……归他们。”
    说完这句，他像是被抽走了全身的力气，猛地抬起手，指著门口，用尽最后的声嘶力竭地吼道：
    “你们……都给我滚！”
    再不滚，他真怕自己刚洗乾净的胃，又要被气得吐出血来。
    易中海和刘海中对视一眼，目的达到，也不多留。刘海中还装模作样地拍了拍阎解成的肩膀：“解成啊，好好照顾你爸，別再惹他生气了。”
    阎解成连连点头，把两位大爷恭恭敬敬地送出了病房。
    病房里，只剩下阎家四口。
    阎埠贵躺在床上，眼睛死死盯著天花板，一动不动，像是死了一样。杨瑞华坐在旁边，一边抹眼泪，一边唉声嘆气。
    阎解成回到床边，脸上恢復了笑容。
    坐了一会，他和於莉也要去上班，便出了病房。
    一出病房还没走远，阎解成压低了声音，兴奋地算起了小帐：“莉莉，你算算，咱们这波不亏！”
    於莉被他这没心没肺的样子气得掐了他一把，但还是忍不住好奇。
    “许大茂家那顿，你去了，咱隨了五毛钱礼。昨天这顿，咱俩是主角，敞开肚皮吃，一分钱没花，还收了十二块三毛的礼钱。里外里，五毛钱的本，赚了十一块八毛回来！还白吃两顿硬菜！”阎解成越说越兴奋，眼睛里全是小算盘打得噼啪响的声音，“这是我这辈子，干过的最漂亮的买卖！”
    於莉听著，也觉得这帐算得没错，心里那点对公公的愧疚，瞬间被这笔“巨款”冲淡了。她看著丈夫那眉飞色舞的样子，觉得他真是像极了床上躺著的那位。
    不，应该是青出於蓝而胜於蓝。
    床上，阎埠贵的手指，在被单下面，死死地抠著，指节因为用力而根根泛白。
    他听见了。
    他全都听见了。
    他算计了一辈子，临了临了，却成了別人算盘上的一颗珠子。而拨弄这颗珠子的人，正是他的亲儿子。
    两行浊泪，顺著他乾瘪的脸颊，无声地滑落，浸湿了发黄的枕巾。
    这泪水，不是为身上疼，不是为心里苦。
    是为一个算盘精，毕生荣耀的彻底崩塌。
    造孽啊！
    突然想起来一件事情——张大彪60年刚刚清醒的时候说过一句，他四个子女都不会给她养老？
    难不成，这事儿会成真？
    那我就更要当大爷了！
    手中有钱，有权，我才能保障我老来了还有人管！
    ——————————
    两天后，阎埠贵出院了。
    人瘦了一大圈，眼窝深陷，两颊的肉都耷拉下来，看著跟老了十岁一样。但精神头，却诡异地好了不少——那是饿的。在医院里两天，天天喝寡淡的米粥，嘴里能淡出个鸟来。他现在看什么都觉得是红烧肉。
    回到家，杨瑞华让他上床歇著，他却摆了摆手。
    他径直走到床头那个上了锁的旧木柜前，哆哆嗦嗦地掏出钥匙，打开柜门，从最里面，请出了他那把用了几十年的老算盘。算盘的边框被摩挲得油光鋥亮，每一颗珠子都仿佛浸透了他的心血。
    他把算盘放在桌上，坐得笔直，深吸一口气，开始了他出院后的第一次，也是最痛苦的一次清算。
    买菜十二块六毛四。
    傻柱工钱四块二。
    医院花费三块整。
    支出：十九块八… …算了，就算二十块吧，凑个整，心里还好受点。
    收入：礼金十二块三毛… …不对，这笔钱，姓阎，但不归我。
    所以，收入是零。
    净亏损：十九块八毛四。
    啪嗒。
    一颗算盘珠子蹦了出来，从他颤抖的手指间滑落，掉在地上，滚进了床底。
    阎埠贵怔怔地看著那颗消失的珠子，就像看著自己消失的十九块八毛四。
    心，疼得像是被挖掉了一块。
    他默默地把算盘珠子塞回原位，然后，用一块乾净的布，仔仔细细地將算盘擦了一遍又一遍。最后，他把算盘重新放回柜子最深处，“咔噠”一声，落了锁。
    做完这一切，他长出了一口气，对旁边一脸担忧的杨瑞华说：
    “老婆子，你记著。以后，但凡我再动心思，去攛掇院里谁家请客吃饭，你就直接拿大耳刮子抽我。”
    他顿了顿，脸上露出一抹比哭还难看的笑。
    “我图什么啊？我瞎凑这份热闹干什么啊？”
    “血亏啊！”
    杨瑞华看著老头子这副样子，又是心疼又是好笑，最后只能嘆口气，给他倒了杯热水：“行了，亏了就亏了，就当破財免灾了。人没事就好。”
    阎埠贵没说话，只是端起杯子，一口气喝乾了热水，仿佛那不是水，而是他亏掉的血汗钱。
    院子里的喧囂，隨著阎家的闹剧落幕，暂时恢復了平静。
    但水面之下，另一股暗流，已经开始悄然涌动。
    几位“原大爷”，想要重新选举上位了！