易中海，这位曾经的管事大爷，觉得时机已经成熟。
    借著许大茂和阎埠贵家这两场不大不小的喜宴，院里难得有了几分人情味和凝聚力。而他、刘海中和阎埠贵，都在其中扮演了“正面角色”。
    易中海负责调停，显得公正——被他算计过的该赔的也赔了，也没有人再跟他追究责任，而且在厂里確实表现可以。
    刘海中维持秩序，显得有威严——显得而已。反正他家上班的人最多，儿子还是厂里的领导，又是95號院青年互助会会长，大家多少给老刘几分面子。
    阎埠贵虽然赔了钱，他抠门归抠门，但毕竟是把席面办下来了，落了个“说话算话”的名声。
    这，就是他们的证治资本。
    於是，易中海开始行动了。
    他不再整天板著个脸，而是见人就笑，主动跟街坊们打招呼。晚饭后，他会端著个大茶缸子，在院里溜达，跟东家长西家短地聊。
    “王嫂，你家那口子最近厂里忙不忙啊？”
    “李大哥，你这蜂窝煤，得码好了，別让孩子碰倒了。”
    话里话外，总会有意无意地把话题往院里的管理上引。
    “唉，这院子啊，人越来越多，孩子也越来越皮，没个管事儿的，是真不行。你看前两天，大晚上车来车往的，要不是我跟老刘帮著张罗，不定乱成什么样呢。”
    “以前咱们院多规矩啊。现在呢？东家一堆破烂，西家一堆白菜，走路都碍事。”
    说这些话的时候，他总是一副忧心忡忡、为了大家好的模样。
    慢慢的，院里开始有了些声音。
    “还真是，一大爷说得对。”
    “是得有个人管管了。”
    刘海中也积极配合，每天下班回来，就在院里巡视，看见谁家窗台没擦乾净，谁家门口有垃圾，都要上前“指导”两句，官癮犯得十足。
    阎埠贵则扮演著“受害者”和“智者”的角色。有人跟他提起前两天亏钱的事，他就摆摆手，一脸淡然：“嗨，过去了。钱財身外物嘛。只要院里大傢伙儿能和和气气，我个人吃点亏，算什么？”
    这话说得，连他自己都快信了。
    三人一个唱红脸，一个唱白脸，一个负责博同情，配合得天衣无缝。
    张大彪在东跨院的小木屋里，把这一切都看在眼里。
    他一边给沐婉晴削著苹果，一边跟旁边写作业的秦京茹和何雨水说笑：“瞧见没，从古到今这想管事儿的到哪都一样。先製造问题，再告诉你他们是唯一能解决问题的人，这叫『创造需求』。”
    沐婉晴白了他一眼：“就你懂得多。”
    “那可不。”张大彪把削好的苹果递给她，自己又拿起一个啃了一口，“等著瞧吧，这老三位，马上就要『王者归来』了。”
    果不其然。
    十二月的第一个周六，一大早出门上班之前，易中海就在院子当中的小黑板上，用白粉笔写下了几个大字：
    【通知：明天中午12点，於中院召开全院大会，事关重大，务必参加！】
    然后又让阎解成与刘光天挨家挨户的通知一下明儿个中午开会。
    院里所有人都知道，那“事关重大”的，究竟是什么事。
    三位管事大爷的復辟之路，终於走到了最后一站——选举。
    整个四合院，都瀰漫著一股紧张又期待的诡异气氛。
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    夜幕早早罩住了四九城。寒风顺著门缝往马厩里直灌，颳得门窗时不时咔咔作响。
    而马厩里头却是另一番天地。红彤彤的炭盆烧得正旺，把屋子烘得暖和和的。张大彪四仰八叉地靠在椅子上画画图，另一只手里还捏著一块沐婉晴刚切好的苹果，吃得嘎嘣脆。秦京茹在里面缝补旧衣裳，何雨水凑在灯底下翻看大学课本。这日子过得，比神仙还舒坦。
    马厩里现在等於是他们的工作室，吃完饭就往这边一窝，该干啥干啥。
    外头突然传来两声猫叫，大彪听了以后，就去跨院儿那边开柵栏门。许大茂、刘光齐、阎解成仨人裹著旧棉大衣，缩著脖子、弓著腰，像三只耗子似的溜了进来。
    见这几个狐朋狗友来了要聊事情，沐婉晴就先回家了。芝麻胡同新房那边还要一段时间才能入住，雷师傅他们还没有完全装修完，估摸著得到12月底才行。所以她和养母沐婶儿还是住在旁边的杂院儿，原来的那间房里。秦京茹和何雨水见人来了，只能撇了撇嘴巴，也便回了东厢房去。
    许大茂怀里鼓鼓囊囊的，往桌前一站，掏出一个油墨报纸包，“啪”地摊开，里头是一斤炒得焦黄的花生米。阎解成更绝，从胳肢窝底下抽出一瓶贴著散装標籤的二锅头，笑得见牙不见眼。刘光齐是个讲究人，自备了三个小酒盅，一字排开，还带了半斤猪头肉。
    “大彪，没睡呢？”许大茂搓著冻僵的手，自顾自拉了个马扎坐下。
    张大彪翻了个白眼儿，把苹果核往纸篓里一丟：“黄鼠狼给……进宅，没安好心。大半夜的，不在自家热炕头待著，跑我这马厩来凑什么热闹？”
    仨人对视一眼。明天中午就是全院大会，这事关三位“原大爷”能不能重新把持院里的大权。老傢伙们在外头串联拉票，他们这帮年轻一代“95號院青年互助会”自然也得碰碰头。最关键的，是得摸清张大彪的意思。万一明天张大彪当场掀桌子，谁也別想討著好。
    大彪最爱掀桌子了，脾气爆得很，院里这两年这大部分事儿，不都是他弄出来的嘛。
    “大彪，你这话说的就见外了。”刘光齐端起酒瓶，先给张大彪满上一杯，接著又给哥儿几个都倒上，“明天大会那事儿，你是个什么意思？哥儿几个心里没底，特地来跟你先通个气。”
    “免得搞岔了伤了兄弟感情嘛——”
    张大彪端起酒盅闻了闻味儿，撇了撇嘴没喝，阎解成带来的酒，张大彪总觉得感觉不对劲儿。他拿筷子夹了粒花生米扔进嘴里，嚼得咔咔响。
    “明天开会我直接弃权，一句话都不掺和。”张大彪拍了拍大腿，把话直接撂在了明面上。
    三人有点疑惑，你张大彪以前不是最反对院里的大爷制度吗？
    是你好不容易把易中海和阎埠贵给搞下去了，怎么现在他们要重新上位，你却弃权了？
    这说不通啊？