翌日，天刚破晓。
    陈远没穿那身侯爷的玄色锦袍。
    只换了一身再普通不过的青色布衣，轻车简从，独自一人骑马朝著城外大营而去。
    他没带亲卫，也没通知任何人。
    齐州城內依旧一片祥和。
    早起的百姓推著车去集市，街边的包子铺蒸腾著热气，一切都跟他离开时没什么两样。
    这份安寧，是他亲手打下来的，也是他接下来要用命去守的。
    然而，马蹄刚踏出城门数里，一股截然不同的气息便扑面而来。
    那不是杀气。
    而是一股……沸腾的热气！
    “杀！杀！杀！”
    “喝！哈！”
    隔著老远，那宛若闷雷滚滚的操练声、嘹亮的號子声，就匯成了一股音浪，排山倒海般撞了过来。
    震得陈远身下的马匹都有些不安地刨著蹄子。
    这动静，比他上次检阅时，雄壮了何止一倍？
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    陈远勒住马韁，嘴角微挑，露出一丝玩味。
    看来，那五十万石粮食和白花花的银子，比任何战前动员都管用。
    他翻身下马，將马拴在路边的一棵歪脖子树上，徒步走向那座好似巨兽般匍匐在大地上的军营。
    越是靠近，那股热火朝天的景象就越是清晰。
    校场上，数千名士兵赤裸著上身，在凛冽的寒风中挥汗如雨。
    他们身上的肌肉块块坟起，虬结的青筋像小蛇般在古铜色的皮肤下游走。
    每一次挥刀、每一次刺枪，都带著一股要把天捅个窟窿的狠劲。
    汗水从他们身上蒸腾而起，在冷空气中凝成白色的雾气，將整个校场笼罩得宛若仙境。
    只不过，这是个充满了钢铁与荷尔蒙味道的“仙境”。
    陈远甚至看到，几个新兵蛋子在对练时，因为收不住力，木枪的枪头都生生被对方用胸膛给撞断了！
    可那被撞的汉子，只是咧嘴一笑。
    露出一口白牙，捶了捶自己顿时红肿起来的胸口，吼了一嗓子“再来”，便再次冲了上去！
    这他娘的哪里还是兵？
    这分明是一群餵饱了的饿狼！
    “咕嘟……咕嘟……”
    一股霸道的肉香味，从伙房的方向飘了过来，精准地钻进了陈远的鼻孔。
    那香味，浓郁得简直不像话。
    是上好的肥膘肉用大料猛火燉煮后，才能熬出的那种能把人魂儿都勾走的香气。
    其中还夹杂著白花花大米饭独有的清甜。
    陈远闻著这味，笑了。
    看来，王朗那老小子是真捨得下本钱。
    这种伙食標准，別说北境边军，就是京城的禁军，怕是都比不上。
    “將军！”
    一声惊喜交加的吼声，打断了陈远的观察。
    吕方明、张姜、胡严几个大老粗，正从营帐里衝出来。
    看到陈远，那一张张饱经风霜的脸上，立马堆满了狂喜。
    “末將参见將军！”
    几人“哐当”一声，单膝跪地，甲冑碰撞，声若金石。
    “行了，起来吧，我就是隨便看看。”
    陈远摆了摆手，目光扫过他们。
    这一看，他心里更有底了。
    这几个傢伙，一个个精神抖擞，眼神里冒著绿光。
    那股子憋著劲儿想干架的衝动，隔著三尺远都能燎到人。
    “將军，您来得正好！”
    吕方明是个急性子，一站起来就迫不及待地从怀里掏出一卷东西，双手奉上。
    “您看看这个！”
    陈远接过来，展开一看，眼角不由得跳了跳。
    那是一封联名请战书。
    上面密密麻麻，按满了上百个鲜红的血手印！
    每一个手印下面，都签著一个歪歪扭扭的名字。
    请战书的內容更是简单粗暴，通篇就一个意思：別守了，干他娘的！
    “將军，弟兄们都等不及了！”
    张姜瓮声瓮气地说道，他指著校场上那些嗷嗷叫的士兵。
    “戎狄那帮龟孙子，真当咱们齐州是软柿子捏？五万人就想来撒野？弟兄们说了，这次不把他们打出屎来，都对不起您给的这顿顿饱饭！”
    “对！將军，下令吧！”
    “咱们衝出去，在野外跟他们干一场！让他们知道，谁才是北境的爹！”
    將领们群情激奋，一个个跟打了鸡血似的。
    就在这时。
    一个看起来不过十七八岁的年轻新兵，不知哪来的胆子，竟“扑通”一声，直接跪在了陈远面前。
    他激动得满脸通红，脖子上青筋暴起，因为太过用力，声音都有些嘶哑变形！
    “將军！”
    他猛地抬起头。
    那双年轻的眼睛里，燃烧著血与火！
    “让俺上吧！求您了！”
    他“砰砰砰”地磕了三个响头，额头立时就见了血。
    “三年前，就是戎狄人！他们衝进俺们村子，杀了俺爹，抢走了俺娘！俺是躲在草垛里才活下来的！”
    年轻的士兵泣不成声。
    拳头死死地攥著，指甲嵌入掌心，鲜血顺著指缝滴落。
    “俺这三年，做梦都想著报仇！现在俺吃饱了饭，练出了一身力气，俺不要守在城墙上！俺要亲手……亲手拧下他们的脑袋，给俺爹娘报仇啊！”
    这一声泣血的嘶吼，让周围剎那间安静了下来。
    所有士兵的目光，都聚焦在了这个年轻的同袍身上。
    他们中的很多人，都有著相似的血海深仇。
    仇恨，是比任何粮食都更能点燃士气的火焰。
    陈远沉默地看著他，缓缓將他扶起。
    他没有说什么安慰的话，只是重重地拍了拍那年轻却坚实的肩膀。
    隨即，他转身，一步步走上校场中央那高高的点將台。
    所有人的目光，都跟隨著他的身影。
    整个军营，数万人的目光，在这一刻，尽数匯聚於他一人之身！
    陈远走到点將台的边缘，迎著北境刺骨的寒风，玄色的衣袍被吹得猎猎作响。
    他没有长篇大论，也没有激昂的演说。
    只是“呛啷”一声，拔出了腰间的定北侯佩剑。
    那柄象徵著北境最高军权的利剑，在冬日的阳光下，反射出森然的寒光。
    他手臂抬起，剑尖直指北方——戎狄王庭的方向！
    冰冷、沉稳、不带丝毫感情的声音。
    从他口中吐出，却似惊雷，炸响在每一个士兵的耳畔。
    “保！家！卫！国！”
    简单的四个字，每一个字都像是用铁水浇筑而成，重重地砸在所有人的心口！
    死寂。
    一秒钟的死寂之后。
    “嗷——！”
    “保家卫国！”
    “杀！杀光戎狄狗！”
    山呼海啸般的怒吼，从上万名士兵的胸膛中爆发而出！
    那声音匯成一股毁天灭地的洪流，直衝云霄！
    整个齐州城，都在这股惊天的战吼中微微颤抖！
    陈远缓缓收剑入鞘。
    他看著台下那一张张因为激动而涨得通红的脸，看著那一双双燃烧著復仇火焰的眼睛，心中一片平静。
    他转身，走下点將台，声音再次恢復了那份运筹帷幄的冷静。
    “传我將令！”
    “张姜、胡严！”
    “末將在！”
    二人齐声应诺。
    “命你二人，率老兵一万，即刻开赴城外三十里处的『一线天』关隘！那里是戎狄南下的必经之路！给我像钉子一样，死死地钉在那里！我要你们，成为敌人咽喉里的一根刺！”
    “吕方明！”
    “末將在！”
    “你率精兵三千，隱蔽於一线天侧翼的黑风林，作为机动部队！一旦开战，隨时准备从侧翼撕开敌人的阵型！”
    “张大鹏！”
    “末將在！”
    “你统领剩下所有兵马，並负责城中预备役，给我固守齐州主城！”
    一道道命令。
    清晰、果决，铁令如山。
    “末將……领命！”
    四名主將齐声怒吼，声音中充满了绝对的服从与无边的战意。
    没有丝毫拖沓，命令下达之时，整个大营便宛若一台精密的战爭机器，全速运转起来。
    一队队铁甲洪流，在各自將领的带领下，有序地开赴指定的战场。