消息传到城西小院时，萧原念得眉飞色舞。
    提及王璟的判决，他还能平静一些，提到冯公公，嘴角便抑制不住地上扬。
    “大人，这回冯公公算是彻底完了。”
    宋溪听此却放下了茶盏，面上波澜不惊，並无明显的喜色。
    “赐死？”
    萧原点头：“是啊，圣上亲自下的旨。”
    宋溪没说话。
    太快了。
    冯公公才吐了几天，圣上就下旨赐死。按常理，这样的人证，总要留著慢慢审，把该牵扯的人都牵扯出来才对。
    除非——那位不想让他再吐了。
    他正思索，就听萧原又道：“不过问斩是在秋后。”
    宋溪点头。
    萧原眉毛微皱，声音沉了几分，祈祷道：“大人，望不要出什么差错才好。”
    宋溪不置可否。
    萧原嘆了口气，见自家大人如此，他就瞭然了。时日太长，总不会这么顺利的。
    判决出来，算是勉强告一段落。这几日无事，宋溪便出门见了一趟故交。
    谢云澜不在京城，去了姑苏。因而，来的只有崔堰一人。
    两人选了一处僻静的茶楼，没有刻意迴避，但也不好太高调。毕竟宋溪如今身份特殊，暗处不知多少双眼睛盯著。
    许久未见，两人都很高兴。
    崔堰气色不错，身形也圆润了些。落座之后，也不寒暄，开口便道：“韞止，我那闺女会走路了。”
    宋溪一愣，继而笑了。
    崔堰这个做父亲的，得意之情溢於言表：“上个月的事。摇摇晃晃走几步，摔了，爬起来还笑。比她那混世魔王哥哥小时候不知乖巧多少。”
    宋溪端起茶盏，笑道：“那兄长日后有福了。”
    崔堰听了这话，更加高兴：“还是你懂我。旁的那些人听我一说，都急著给那小子脸上贴金，好似我闺女禁不得夸。”
    宋溪頷首道：“你我二人，自然不一般。”
    崔堰大笑，半开玩笑道：“韞止，日后若有机会，让孩子们见见面。”
    “说不准还能结个亲。”
    宋溪一笑置之。
    他听此不是没有想法，只是自家人自家了解。好友的掌上明珠，总要託付给一个青年才俊才行。
    自家那几个孩子年纪还小，看不出日后的成色，现在说这些为时过早。
    所幸崔堰也是隨口一提，如今他也捨不得家中女儿，將来託付也要看缘分。
    两人閒谈，什么都聊，就是默契地不谈官场。平日勾心斗角，难得放鬆一回，就不自找没趣了。
    难得一见，畅聊近二个时辰。后崔堰尽地主之谊，请宋溪吃了一顿。
    未得旨意，宋溪几人便不著急离去，待秋后判决。
    这段时日，王璟的判决也下来了。作为同犯，他跑不了——斩立决。
    萧原把邸报念给宋溪听：“王璟勾结內侍，贪墨受贿，按律当斩。圣上念其早年有功，將刑罚改为毒酒，让他走得轻鬆。家產抄没，家人流放三千里。”
    宋溪听完，点了点头，没说话。
    这个结果，不意外。
    王璟身在內廷，牵扯的东西太多，一旦落网，没有人会愿意他活著。冯公公或许还能有变数，极尽挣扎，他只有一死。
    只有不能开口的死人，才能让人安心吶。
    王璟死后，周传明来了一趟。
    他来的时候是傍晚，天色將暗未暗，院门外停了一顶青布小轿，没打旗號，也没带隨从。
    萧原把人迎进来，刚要通报，周传明摆了摆手，自己进了堂屋。
    宋溪正在灯下看书，见他进来，放下书卷，起身相迎。
    周传明脸上带著笑，是那种压了很久、终於压不住的笑。
    他在宋溪对面坐下，端起茶盏喝了一口，没头没尾地说了一句：“王璟死了。”
    宋溪点了点头。
    他知道了。邸报昨天就送到了。
    周传明又说：“毒酒。喝完之后还给狱卒作了个揖，说这些年承蒙照顾。”
    他说这话的时候，语气里听不出是感慨还是讽刺，只是嘴角还掛著那点笑意。
    宋溪没接话，等著他往下说。
    可周传明没有往下说。他只是坐在那里，把那盏茶喝完了，又给自己倒了一盏。
    窗外的天彻底暗了下来，萧原进来掌了灯，又悄悄退出去。
    “周都督，”宋溪终於开口，“你来，就为了说这个？”
    周传明愣了一下，继而笑了。
    “不然呢？”他放下茶盏，“王璟死了，我高兴。这高兴没人能说，只能来跟你说。”
    宋溪看著他，没说话。
    周传明收起笑意，声音低了几分：“冯公公那边，你多盯著点。人虽然关进去了，但秋后才问斩，时日还长。”
    宋溪点头：“我知道。”
    周传明站起身，走到门口，又回过头。
    “周二的老娘，我已经让人送出去了。估摸著再有半个月，就能到杭州。”
    宋溪站起身来，朝他拱了拱手。
    周传明摆了摆手，没再多说，掀开门帘，消失在夜色里。
    前后不过一盏茶的工夫。
    九月初，京城落了一场雨。
    雨不大，淅淅沥沥的，把整座城都罩在一片灰濛濛的水汽里。
    宋溪站在窗边，看著院子里那棵槐树，叶子已经开始黄了。
    来京城三个月，他从夏天住到了秋天。
    萧原从外头进来，收了油伞，在门口跺了跺脚上的泥。
    “大人，周都督那边来人了。”
    宋溪转过身。
    “怎么说？”
    萧原走近几步，压低声音：“冯公公那边，翻供了。”
    两人早有计较，眼下看来事情进展不佳。
    宋溪没说话，示意萧原继续。
    “原本吐得好好的，前天突然改了口。说是之前那些话，是受刑不过，胡乱攀咬的。兵部尚书那几笔，是他自己记错了，跟尚书大人没关係。”
    萧原顿了顿，“狱里的人说，冯公公这几天吃的喝的，跟先前不一样了。有人往里递了话。”
    宋溪走到桌边，坐下，端起茶盏。茶已经凉了，他慢慢喝了一口。
    “宰相那边呢？”
    “稳得很。冯公公改口的第二天，宰相上了一道摺子，说自己年老体衰，精力不济，请圣上准他致仕。”