七月七日清晨五点半，天色刚蒙蒙亮。
    陈宇悄无声息地离开何记小馆，融入了广州清晨的薄雾中。他没有惊动还在熟睡的何雨柱，只留下一张字条说出去晨练。实际上，他是要去昨晚发现刀疤脸的那片区域探查。
    清晨的老街巷別有一番韵味。石板路湿漉漉的，是昨夜露水留下的痕跡。早点铺子已经开张，蒸笼冒著白气，油条在锅里翻滚。挑著担子的菜农匆匆走过，担子里的青菜还带著泥土的清香。几个老人提著鸟笼在江边遛鸟，粤剧的唱腔从远处的收音机里飘来。
    陈宇一边慢跑，一边灵识如水银泻地般铺开。中级敛息术让他看起来就是个普通的晨练者，但他的灵识却敏锐地捕捉著周围的一切。
    昨晚刀疤脸交易的那条暗巷在文德路西侧，离何记小馆约两百米。陈宇跑到巷口，放慢脚步。巷子很窄，两边是斑驳的砖墙，地上有些杂物——破竹筐、碎瓦片、还有几个菸头。
    灵眼术开启，陈宇仔细探查。墙角有几点暗红色的痕跡，像是乾涸的血跡，但很陈旧。地面上有几个清晰的脚印——昨晚留下的，是两个人，一个重些（刀疤脸），一个轻些（工装男）。
    他蹲下身，用手指捻起一点泥土，放在鼻尖闻了闻。泥土里有淡淡的硫磺味，还有一丝微弱的灵气波动——是那种黑色石头残留的气息！
    陈宇心中一凛。这石头果然不普通，能留下灵气痕跡，说明不是凡物。他取出一个小纸包，小心地收集了一些泥土样本，准备带回小世界研究。
    顺著脚印的方向，陈宇继续探查。刀疤脸离开时是往南走的，脚印在巷子尽头拐弯处消失——那里是石板路，留不下痕跡。
    陈宇正要离开，忽然灵识捕捉到一丝极其微弱的灵力波动，从巷子深处的一个墙缝传来。他走过去，发现墙缝里塞著一个小纸团。
    纸团展开，上面用铅笔写著几个字：“货已验，需十块，月底前，老地方。”没有落款，字跡潦草。
    “订货单？”陈宇皱眉。看来刀疤脸和那个工装男不是第一次交易，而且还在预订下一批。十块那种黑色石头，月底前要……时间很紧啊。
    他把纸团按原样塞回墙缝，退出巷子。不能打草惊蛇。
    回到街上，陈宇继续晨跑，但灵识始终锁定著那片区域。清晨六点到七点，巷子附近陆续有人经过：上班的工人、买菜的主妇、上学的孩子……但没有修行者，也没有可疑人物。
    七点半，陈宇回到何记小馆。何雨柱已经起来了，正在帮忙卸货——何建军刚从市场拉回一板车的食材。
    “陈宇，晨练去了？”何雨柱满头大汗，“广州这天气，早上就这么热。”
    “习惯了就好。”陈宇帮他搬菜，“柱子哥，想好了吗？留下还是回去？”
    何雨柱擦了把汗，压低声音：“说实话，我想留下。昨天试了一天，饭馆这活儿我能干，也喜欢干。在轧钢厂是铁饭碗，但一眼望到头。这儿……有奔头。”
    “表嫂和孩子呢？”
    “先干半年，站稳了脚跟就把他们接来。”何雨柱眼睛发亮，“建军说了，只要生意好，明年就能在旁边盘个铺面，开分店。到时候我当大厨，他管帐，兄弟俩一起干。”
    陈宇拍拍他肩膀：“既然决定了，就好好干。”
    “你不劝我回北京？”
    “路是自己选的，別人劝没用。”陈宇说，“只要你想清楚了，我支持你。”
    何建军从厨房探出头：“表哥，陈哥，吃早饭了！肠粉，刚蒸的！”
    广州的肠粉確实美味。薄薄的米皮裹著虾仁、肉末、青菜，淋上特製的酱油，入口滑嫩鲜香。陈宇吃了两盘，讚不绝口。
    “陈哥，今天有什么安排？”何建军问。
    “上午去悬壶堂，下午可能逛逛。”陈宇说，“对了建军，你认识做矿石生意的人吗？”
    “矿石？”何建军一愣，“不认识。广州这边做建材的多，矿石……得去矿区吧？韶关那边有煤矿，粤北有铁矿。”
    陈宇点点头。看来那种黑色石头不是普通矿石，可能是修行界专用的材料。
    上午九点，陈宇再次来到悬壶堂。黄文渊已经在后院等他了，石桌上摊开著几本线装书。
    “陈同志来了。”黄文渊招呼他坐下，“昨晚睡得好吗？”
    “还好，就是有点热。”
    “广州的夏天就是这样，习惯了就好。”黄文渊指著桌上的书，“这些是我收藏的一些古籍，有些是医书，有些是杂记。你看看，有没有感兴趣的。”
    陈宇拿起最上面的一本。书很旧，蓝色封皮已经褪色，书名是《岭南草药考》，清光绪年间刊印。翻开內页，字跡工整，配有手绘插图，详细记载了岭南地区的各种草药。
    “这本书我研究了一辈子。”黄文渊感慨，“岭南草药种类繁多，很多都有特殊功效。比如这味『七叶一枝花』，清热解毒，对蛇毒有奇效。还有『金钱草』，利尿排石……”
    陈宇一页页翻看。灵眼术下，他能看到书中某些草药的插图上，隱隱有灵气流动的示意——那是草药蕴含药性的表现。编著者虽然不懂修行，但长期观察，已经摸到了一些门道。
    “黄医生，您觉得这些草药，除了治病，还有別的用处吗？”
    “你是说炼丹？”黄文渊笑了，“古书里確实有记载，道士用草药炼丹，求长生。但那都是封建迷信，现在不兴这个了。”
    陈宇没反驳，继续翻看。第二本是《南海异物志》，记载了广东沿海的各种奇物：会发光的海藻、能治病的珊瑚、还有传说中的“鮫人泪”……
    当翻到某一页时，陈宇的手停住了。这一页记载了一种叫“黑曜石”的矿物：“產自滇南深山，色如墨，坚如铁，火烧不化。土人言，此石有灵，能辟邪。有方士购之，用以布阵。”
    插图上的石头，和他昨晚感应到的黑色石头很像！
    “黄医生，这黑曜石，您见过吗？”
    “黑曜石？”黄文渊凑过来看了一眼，“哦，这个啊，我年轻时见过一次。一个云南来的药材商带了几块，说是能镇宅。我看了看，就是普通的黑色石头，没什么特別的。怎么，你对这个感兴趣？”
    “隨便问问。”陈宇不动声色，“这书上说方士用来布阵，有点意思。”
    “古书里怪力乱神的东西多了。”黄文渊不以为然，“陈同志，你是搞科学的，別信这些。”
    陈宇笑笑，没接话。他继续翻书，又发现了几处有意思的记载：关於“灵石”、“灵泉”、“地脉”的描述，虽然都是隱晦的传说形式，但结合修行知识，能看出其中的真实影子。
    看来古代修行者在民间留下了不少痕跡，只是普通人当成神话传说。
    “黄医生，这些书能借我看看吗？”
    “当然可以。”黄文渊爽快地说，“不过要小心保管，都是老古董了。”
    “一定。”
    陈宇把几本关键的书收好。黄文渊又递给他一个信封：“这是我写给香港几位朋友的信，你收好。如果有机会过去，拿这信去找他们，他们会帮忙的。”
    “太感谢了。”
    “別客气。”黄文渊顿了顿，“陈同志，有句话我不知当讲不当讲。”
    “您说。”
    “我看你气度不凡，不是池中之物。”黄文渊认真地说，“广州、香港，这些地方舞台大，机会多，但也鱼龙混杂。你年轻，有才华，但也要懂得保护自己。遇事多思量，钱財莫外露，人心隔肚皮。”
    这话说得语重心长。陈宇郑重道谢：“谢谢黄医生提醒，我记住了。”
    离开悬壶堂时已是中午。陈宇没有直接回何记小馆，而是绕道去了珠江边。
    七月的珠江，江水浑浊，但江风凉爽。岸边有渔民在修补渔网，孩子在嬉戏，情侣在散步。陈宇找了处树荫坐下，看似在欣赏江景，实则灵识外放，继续探查刀疤脸的线索。
    但一个下午过去，一无所获。刀疤脸像是消失了，没有再出现。
    傍晚回到何记小馆，何雨柱正在厨房大展身手。他做了几个北方菜——红烧肉、醋溜白菜、宫保鸡丁，说是让表弟尝尝正宗北方口味。
    “陈宇，来尝尝！”何雨柱兴高采烈，“建军说我这手艺，在广州开饭馆没问题！”
    陈宇尝了一口红烧肉，確实做得不错，肥而不腻，入口即化。“柱子哥，你这手艺可以啊。”
    “那是，在轧钢厂食堂干了这么多年，不是白乾的。”何雨柱得意，“我跟建军商量好了，我先干三个月试试。要是行，就把工作关係转到广州来。”
    “轧钢厂那边能放人？”
    “想办法唄。”何雨柱压低声音，“现在不是流行『停薪留职』吗？我先这么办，留条后路。”
    陈宇点头。何雨柱虽然粗豪，但大事上不糊涂。
    晚饭后，陈宇回到房间，关好门，进入小世界。
    他先取出早上收集的泥土样本，放在灵泉边仔细观察。灵眼术下，泥土中果然有微弱的灵气残留，呈暗红色光点，像是被火焰淬炼过的矿物。
    “火属性灵石？”陈宇猜测。如果是火属性灵石，那刀疤脸收集它做什么？布阵？炼器？还是修炼？
    他取出《南海异物志》，翻到黑曜石那页，对照著研究。书上的描述太简略，看不出更多信息。
    陈宇想了想，取出一小块泥土，用指甲盖大小的一点，放在掌心。灵力缓缓注入，泥土中的灵气被激发，冒出一缕极细的青烟，散发出淡淡的硫磺味。
    “果然是火属性。”陈宇確认了。这种石头蕴含的火灵力虽然微弱，但纯度很高，是炼製火属性法器或布置火行阵法的好材料。
    刀疤脸要十块，月底前……看来他有个大计划，急需这些材料。
    退出小世界，陈宇躺在床上，整理思绪。
    刀疤脸这条线，要继续跟踪，但得小心。对方实力不明，目的不明，贸然接触可能引火烧身。
    黄文渊这边，提供了宝贵的香港人脉和古籍资料，要好好利用。
    何雨柱决定留下，这是好事。以后来广州，有个落脚点。
    而他自己……香港之行要提上日程了。但不是现在，得先在北京把基础打牢，积累足够的资本和人脉。
    想著想著，陈宇睡著了。
    深夜，他被一阵轻微的灵力波动惊醒。
    灵识瞬间外放。波动来自远方，方向是……城西！而且不止一股，是两股灵力在碰撞！
    有修行者在交手！
    陈宇翻身坐起，悄无声息地穿好衣服，推开窗户。御风术运转，他如一片落叶般飘出窗外，落在屋顶上。
    夜色中的广州城，大多数区域已经陷入沉睡，只有零星几点灯光。城西方向，隱约有红光闪动，但普通人肉眼很难察觉。
    陈宇在屋顶间飞跃，御风术加持下，速度快如鬼魅。中级敛息术让他完全融入夜色。
    十分钟后，他接近了灵力波动的源头——那是一片废弃的工厂区，杂草丛生，厂房破败。
    在一处空地上，两个人正在对峙。
    一个是刀疤脸！另一个是个身穿道袍的老者，白髮白须，手持一把桃木剑。
    两人周围，地面上插著几面小旗，组成了一个简易的阵法。阵法中心，正是那种黑色石头，此刻正散发著暗红色的光芒。
    “道友，这『火曜石』是我先发现的，你半路抢夺，不合规矩吧？”道袍老者沉声道。
    “规矩？”刀疤脸冷笑，“这广州地界，什么时候轮到你们青城派讲规矩了？这石头我要定了，识相的就滚！”
    “狂妄！”老者桃木剑一指，阵法中的火曜石光芒大盛，化作数道火线射向刀疤脸。
    刀疤脸不慌不忙，从怀中掏出一面黑色小幡，一晃之下，黑气瀰漫，將火线尽数吞没。
    “幽冥幡？你是阴山派的人！”老者脸色一变。
    “现在知道，晚了！”刀疤脸狞笑，黑幡再摇，更多黑气涌出，化作一个狰狞的鬼头，扑向老者。
    陈宇藏在百米外的一处断墙后，灵识全开，观察著这场爭斗。
    从对话和手段看，刀疤脸是阴山派的，老者是青城派的。两人都是为了那种黑色石头——原来叫“火曜石”。这石头看来很抢手，连修行门派都出手爭夺。
    老者的阵法精妙，但刀疤脸的法器更邪门。几个回合下来，老者渐渐不支，桃木剑上的灵光黯淡了许多。
    “道友，你我各取一半如何？”老者开始服软。
    “现在想分了？晚了！”刀疤脸攻势更猛。
    眼看老者就要落败，陈宇犹豫了。要不要出手？两个修行者爭斗，他一个散修插手，很可能惹祸上身。但看刀疤脸这架势，是要下死手……
    正犹豫间，远处突然传来警笛声！是公安的巡逻车！
    两人脸色同时一变。修行界有规矩，不能在普通人面前暴露，更不能惊动官方。
    “算你走运！”刀疤脸收起黑幡，一把抓起地上的火曜石，几个起落消失在夜色中。
    老者也顾不上追击，收了阵法，往相反方向逃去。
    陈宇等他们都离开，才悄然上前。空地上，阵法痕跡还在，还有几块破碎的火曜石碎片。他捡起一块，入手温热，里面的火灵力正在缓缓消散。
    “这就是修行界的爭斗吗……”陈宇喃喃道。
    他收起碎片，迅速离开现场。警车的声音越来越近，不能久留。
    回到何记小馆时，天已经快亮了。陈宇躺在床上，毫无睡意。
    今晚的见闻，让他对修行界有了更直观的认识：门派、爭斗、规矩、还有对资源的爭夺。这个世界，远比他想像的复杂。
    而他这个穿越者，这个散修，要如何在这样的世界里立足？
    窗外，天色渐渐发白。
    新的一天，又要开始了。
    而陈宇知道，从今天起，他看这个世界的眼光，將不再相同。