七月十日上午八点，广州的天空阴沉沉的，像是要下雨。
    陈宇站在何记小馆门口，看著何雨柱把最后一块“北方风味”的木牌子掛到门楣上。这是昨天两人一起去木工铺定做的，红底黑字，在一排粤菜招牌中显得格外醒目。
    “怎么样？气派不？”何雨柱退后两步，满意地打量。
    “气派。”陈宇笑道，“柱子哥，你这算是正式开张了。”
    “多亏你帮我出主意。”何雨柱擦了擦汗，“建军说，这几天点北方菜的客人多了两成，还有人专门从越秀区过来尝鲜。等我把招牌菜都做出来，生意肯定更好。”
    陈宇看著何雨柱眼中重新燃起的光彩，知道他这次的选择是对的。在轧钢厂时，何雨柱只是个普通厨子，虽有一手好厨艺，但在大锅饭的环境里难有发挥。在这里，他是老板之一，能按照自己的想法经营，整个人的精气神都不一样了。
    “对了陈宇，”何雨柱压低声音，“你明天就回北京了，路上小心。我听说最近火车上查得严，別带什么不该带的东西。”
    “我知道。”陈宇点头。他已经把在广州买的东西都检查过了，无非是些广式点心、凉茶料包、还有黄文渊送的几本古籍，都是普通物品。
    昨天下午，他又去了趟悬壶堂。黄文渊还在香港没回来，小学徒阿明递给他一个信封，说是黄医生交代的。里面是一张便条和一张黑白照片。
    便条上写著：“陈同志，香港诸事已安排妥当，待你方便时可来。附照片一张，或许对你有用。另，粤语学习需持之以恆，望坚持。黄文渊 七月九日”
    照片很旧，边缘已经发黄。上面是一个山洞入口，周围植被茂密，洞口处隱约能看到石刻的痕跡。照片背面用钢笔写了一行小字：“滇南哀牢山，丙申年摄（1956年）”。
    滇南哀牢山！正是陈宇在图书馆查到的那个发现古洞的地方！黄文渊怎么会有这张照片？难道他也对古修士洞府感兴趣？
    陈宇追问阿明，但小学徒一问三不知，只说黄医生交代转交，其他不清楚。
    这照片成了陈宇广州之行最大的谜团。黄文渊这个老中医，似乎不像表面看起来那么简单。
    上午十点，陈宇告別何雨柱，最后一次在广州街头閒逛。他要去买些特產带回北京——给秦淮茹和孩子们的礼物，还有给四合院邻居们的手信。
    走在文德路上，灵识悄然铺开。这几天他的粤语进步很快，已经能听懂大部分日常对话，简单的交流也没问题。路上行人说的话，他基本都能听懂了。
    “……今日啲菜好贵（今天的菜好贵）。”
    “……落雨啦，快啲收衫（下雨了，快点收衣服）。”
    “……听讲九龙有新戏院开张（听说九龙有新电影院开张）。”
    这些市井之声，构成了广州这座城市的底色。陈宇忽然有些理解黄文渊的话了——了解一个地方，要从它的语言和生活开始。
    他在一家老字號买了半斤鸡仔饼、半斤老婆饼，又在一家凉茶铺买了些配好的凉茶料。经过一家书店时，他进去买了本《粤语速成》和一本《香港街道指南》——后者是香港出版的，书店老板偷偷从柜檯下拿出来，显然不是公开售卖的。
    “后生仔，小心收好。”老板压低声音，“被人看见麻烦。”
    陈宇会意，多付了两块钱。在这个年代，香港的东西在內地是敏感物品。
    中午，他在一家粥铺吃了碗及第粥。粥熬得绵密，里面有猪肝、猪肚、肉丸，撒上葱花和胡椒粉，鲜美无比。陈宇慢慢吃著，观察著店里的客人——有工人、有学生、有老人，大家都在享受这简单的一餐。
    “这才叫生活。”陈宇心想。修行追求长生，但若失去对平凡生活的感知，长生又有何意义？
    下午两点，他回到何记小馆。何建军正在算帐，见他回来，招手道：“陈哥，有你的电话。”
    “我的电话？”陈宇一愣。他在广州没几个人知道联繫方式。
    “是一个姓李的先生，说是北京来的。”何建军递过来一张纸条，“这是號码，让你回电。”
    陈宇一看，號码是北京区號，但很陌生。他走到柜檯后的电话机旁，拨了过去。
    “餵？”那边传来一个沉稳的男声。
    “我是陈宇，请问哪位？”
    “陈宇同志，我是李济民。”电话那头说，“黄医生把你在广州的地址给了我，说你可能需要帮助。”
    李济民？陈宇想起来了，是中医研究院那位研究员，苏红梅父亲的学生。
    “李老师，您好。有什么事吗？”
    “听说你明天回北京？”李济民说，“正好，我也在广东出差，今晚回京。如果方便，我们可以同行，路上有个照应。”
    这倒是巧了。陈宇想了想：“好啊，您几点到广州站？”
    “晚上八点的火车，我大概七点半到车站。咱们在进站口见？”
    “好，不见不散。”
    掛了电话，陈宇若有所思。李济民也在广东？是巧合还是有意？不过路上有个伴也好，李济民是医学界的人，或许能聊聊合作的事。
    整个下午，陈宇都在整理行李。他把在广州买的、收的东西一件件放好，其中最珍贵的是黄文渊给的那张照片和几本古籍。他用油纸仔细包好，放在旅行包最底层。
    傍晚时分，何雨柱做了一桌丰盛的送行宴：白切鸡、清蒸鱼、梅菜扣肉，还有几个北方菜。三人围坐一桌，何建军开了瓶珠江啤酒。
    “陈哥，这次多亏你陪表哥来。”何建军举杯，“要不是你，表哥可能下不了决心留下。我敬你！”
    “客气了。”陈宇碰杯，“建军，柱子哥就拜託你了。他性格直，有时说话冲，你多包涵。”
    “放心，我们是兄弟。”何建军笑道，“表哥手艺好，人实在，客人喜欢他。我们兄弟齐心，肯定能把店做好。”
    何雨柱眼睛有点红：“陈宇，回去帮我跟院里的人带个好。特別是一大爷、还有秦淮茹他们……就说我何雨柱在广州挺好，让他们別惦记。”
    “一定带到。”
    这顿饭吃到七点。陈宇看看表，该去车站了。何雨柱和何建军执意要送他，三人一起出了门。
    广州站的夜晚依然热闹。站前广场上，灯光昏黄，人影憧憧。挑著担子的小贩在叫卖，等车的旅客或坐或站，空气中瀰漫著汗味和食物的混合气息。
    “陈哥，这边！”一个声音从人群中传来。
    陈宇转头，看见李济民站在不远处。他今天穿了件灰色中山装，提著个公文包，看起来像个普通的干部。
    “李老师。”陈宇走过去。
    “叫我老李就行。”李济民笑笑，看向何雨柱二人，“这两位是……”
    “我朋友何雨柱、何建军，送我来的。”
    “你们好。”李济民点头致意，“陈宇，咱们得进站了，还有半小时开车。”
    告別何家兄弟，陈宇跟著李济民走进车站。两人都是臥铺票，在同一节车厢，铺位相邻。
    放好行李，火车还没开。李济民提议去餐车坐坐，喝杯茶。
    餐车里人不多，两人找了张靠窗的桌子。李济民点了壶铁观音，给陈宇倒了一杯。
    “这次来广东，收穫如何？”李济民问。
    “很大。”陈宇如实说，“见了黄医生，学了些粤语，了解了香港的情况。”
    “听说你对中医结合现代科学很感兴趣？”
    “是。我觉得中医有很多值得挖掘的东西，只是需要找到合適的研究方法。”
    李济民眼睛亮了：“英雄所见略同。我在中医研究院这些年，一直在推动这件事。但阻力很大——老派中医觉得我们不尊重传统，西医觉得我们不科学。难啊。”
    “所以需要时间和成果。”陈宇说，“我在想，能不能先从一些容易验证的方面入手？比如针灸的镇痛效果、草药的抗菌作用……用现代实验方法证明有效性，再研究原理。”
    “这个思路好。”李济民点头，“我最近就在做这个，研究几味常用草药的有效成分。如果你有兴趣，回北京后我们可以合作。”
    “求之不得。”
    两人聊得很投机。李济民不仅有专业知识，思想也很开明。他提到正在申请去美国进修的名额，想学习西方最新的医学研究方法，回来推动中医现代化。
    “不过很难。”李济民嘆道，“名额少，竞爭激烈。而且出去了，不一定回得来。”
    “您会回来吗？”陈宇问。
    “当然。”李济民毫不犹豫，“我是中国人，学医是为了治病救人，不是为了留在国外享福。中医的根在中国，我必须回来。”
    陈宇肃然起敬。这个年代的知识分子，很多都有这样的情怀。
    晚上九点，火车准时发车。陈宇回到铺位，对面的李济民已经躺下了。包厢里还有两个人，一个中年妇女带著个孩子，已经睡了。
    陈宇躺下，却没有睡意。他进入小世界，继续研究火曜石碎片。
    经过几天的灵泉水浸泡，碎片发生了明显变化——顏色更深了，从黑色变成了暗红色，內部的光泽更加温润。灵眼术下，能看到火行灵气的纯度提升了至少三成。
    “果然有效。”陈宇欣喜。他取出一小块碎片，尝试用灵力催动。这一次，碎片响应更快，散发的热量更均匀，像是被“驯服”了一样。
    “如果用这种方法处理完整的火曜石，效果会更好。”陈宇暗忖，“可惜只有碎片，完整的一块都没弄到。”
    退出小世界时，火车已经开出广州很远。窗外一片漆黑，偶尔闪过几点灯火。陈宇听著车轮与铁轨有节奏的撞击声，思绪飘远。
    这次广州之行，收穫远超预期。何雨柱安顿好了，黄文渊这条人脉建立了，香港的信息收集了，粤语入门了，还意外得到了滇南古洞的照片……
    但也留下了疑问：黄文渊为什么有那张照片？他和修行界有没有关係？刀疤脸收集火曜石到底要做什么？滇南洞府里到底有什么？
    一个个问题在脑海中盘旋。陈宇知道，这些谜团迟早要解开。但现在，还不是时候。
    他现在要做的，是回北京，把基础打好。工作上的“观微计划”要推进，修行要突破，家庭要照顾，还要为將来的香港之行积累资本。
    一步一步来。他告诉自己。路要一步一步走，饭要一口一口吃。
    深夜，火车经过某个小站，短暂停车。站台上灯光昏暗，几个铁路职工在忙碌。陈宇忽然看到，站台尽头有个人影一闪而过——那身影，很像刀疤脸！
    他心中一凛，灵识立刻探出。但人影已经消失，站台上只有普通旅客和工作人员。
    “错觉？”陈宇皱眉。不应该啊，刀疤脸应该在广州才对，怎么会出现在这里？
    他仔细回想刚才那一瞥。那人穿著深色衣服，戴著帽子，看不清脸，但走路的姿势確实像刀疤脸。而且……方向是往北！
    刀疤脸也要去北方？他去北京做什么？
    陈宇睡意全无。他坐在铺位上，灵识保持外放状態，但直到火车重新启动，再没发现异常。
    “也许真是错觉。”陈宇安慰自己。但心里隱隱觉得，事情没那么简单。
    后半夜，他几乎没睡。凌晨四点左右，火车停靠长沙站。陈宇透过车窗，看著站台上稀疏的人影。长沙离广州已经很远了，但离北京还有一天一夜的路程。
    对面的李济民醒了，起来上厕所。回来后，他看陈宇还坐著，低声问：“睡不著？”
    “嗯，有点认床。”
    “正常，出门在外都这样。”李济民躺下，“睡吧，明天还要一天呢。”
    陈宇重新躺下，闭上眼睛。这次他强迫自己放鬆，缓缓运转《太玄真经》的心法。灵力在体內循环，身心逐渐平静。
    他终於睡著了。
    梦里，他看到了那张照片上的山洞。洞口幽深，里面有光。他走进去，洞壁上刻满了古老的符文，地上散落著破碎的法器。最深处，有一个石台，台上放著一个玉盒……
    就在他要打开玉盒时，梦醒了。
    窗外，天已经亮了。火车在晨光中穿行，窗外是湖南的丘陵和水田。
    新的一天开始了。
    而北京，越来越近了。