赵府。
    夜幕已落，府中人却睡不著。
    赵忠坐在塌前，满脸的阴寒之色。
    白日里他还是那个一人之下，万人之下的赵常侍，大长秋。
    如今不过短短半日，就已是物是人非。
    “罢中常侍……收回印信……”
    “旧吏旧计，尽数收押……”
    这些字句在他脑子里一遍遍迴响，像有人拿锯子在他脑海中磨。
    他不恨汉灵帝，他恨那个该死的太子。
    人都是那样，只恨那个恨得起的。
    如今他倒台，谁都要上来咬一口。
    郭胜那条笑面狼，已经站到张让身边去了。
    赵忠忽然就明白了：自己再退，退到最后，连命都不一定保得住。
    退无可退。
    那就——破罐子破摔。
    他猛地一抬手，“哗啦”一声，案上一只玉杯被扫落在地，碎成几瓣。
    屋里伺候的婢子嚇得立刻跪下，连头都不敢抬。
    赵忠却像没看见。
    他盯著那碎杯，忽然笑了一下：
    “太子既然拿走了我的一切，那我就把他的一切也拿走。”
    他轻声自语，像是跟谁说话，又像是在说给自己听：
    “是时候让这把火烧起来了。”
    他抬眼，声音陡然冷下来：
    “来人。”
    门帘一掀，心腹小黄门快步入內，跪得乾脆：
    “主公。”
    赵忠盯著他：
    “把封諝、徐奉叫来。”
    小黄门低头应下：
    “喏。”
    赵忠补了一句：
    “让他们今晚就来。”
    “別走正门。”
    ——
    不多时，屋里就多了两道身影。
    封諝先行礼：
    “见过赵常侍。”
    赵忠冷笑了一下：
    “不必行礼了，更不用叫我常侍。”
    “如今我已是一介布衣。”
    徐奉连忙拱手：
    “赵常侍且先让那黄口小儿多笑一两日。”
    “待黄巾事成，我们就是开国元勛。”
    赵忠笑意淡了点：“黄巾...”
    “如今张角那边如何？”
    封諝垂著头，眼神却在暗处转了一圈：
    “回……赵公。”
    他改了称呼，声音却低了些。
    “张角这两年声势更盛，冀州、青州、幽州边上，香火不绝。坛主、香头分得细，路也织得密。”
    “他们不缺人，也不缺粮，缺的只是——一个敢点火的时机。”
    赵忠轻轻“呵”了一声，像是听到一个久违的笑话：
    “时机？”
    “时机从来不是等来的。”
    他抬手，指节在案上一敲一敲，敲得封諝心里发紧：
    “是逼出来的。”
    徐奉急忙接话，语气里带著狠劲：
    “赵公的意思是——让冀州先动？”
    赵忠没答，反问一句：
    “皇甫嵩到哪了？”
    封諝抬眼：“按脚程，明日可入河內，再两日抵冀州境。”
    赵忠眼睛里闪著灯火的光：
    “好。”
    “那就让他——进不去。”
    封諝心头一跳：“赵公，皇甫嵩是名將，外军在手，若是动他——”
    赵忠抬眼看他，那眼神不怒，却比怒更冷：
    “我现在还怕动他？”
    “你们以为太子会放过我？”
    “我被罢职只是开始。接下来是抄家，是问罪，是——要我的命。”
    屋里静了一瞬，三人都不约而同的沉默下来。
    赵忠收敛笑意，脸上闪过一抹狠色：
    “所以，不是我要动他。”
    “是他必须死。”
    徐奉眼底闪过一丝兴奋：“那曹操呢？”
    赵忠头也不抬：“曹操也必须死。”
    “他那条狗鼻子，闻得太快。”
    “他不死，冀州那潭水永远乾净不成。”
    封諝喉结滚了一下，低声道：
    “赵公要用太平道的人？”
    赵忠点头，像点一件再寻常不过的事：
    “用。”
    “但別叫他们觉得是替我做事。”
    他抬手，从案下暗格里抽出一张薄纸，纸上只有几行字——不是章程，不是帐目，是路，是亭，是一个个驛站与渡口的名字。
    “你们把这份路给冀州的人。”
    “告诉他们：皇甫嵩巡检，名为清偽签，实为断他们的命根。”
    “断命根的人，留不得。”
    “至於曹操——”
    赵忠手指在纸上某个点停住：
    “他现在还在冀州境里喘著气。”
    “围著他的人，不要再『围而不杀』。”
    “我要他死。”
    封諝眉头一皱：“先前不是说围住，让他断讯更好？如今改成杀，是怕——”
    赵忠打断他，语气平静的让人发凉：
    “断讯，是为了引太子急。”
    “杀人，是为了断太子的眼。”
    “皇甫嵩一到，太子就不急了。”
    “太子不急，我们就会被他慢慢剥皮。”
    他抬眼看两人，声音低得像毒蛇贴地：
    “这局走到现在，慢就是死。”
    封諝沉默片刻，终於问出最关键的一句：
    “赵公要他们怎么杀？皇甫嵩身边有兵，有精骑——”
    赵忠抬手打断了他：
    “別在军阵里杀。”
    “在路上杀。”
    “在驛亭杀。”
    “提前把一处驛亭清理乾净，不用杀整队人马，杀皇甫嵩一人即可。”
    赵忠顿了顿，继续说道：
    “若是找不到动手的机会。”
    “就先拖住皇甫嵩，先杀曹操。”
    “拖住三日——”
    赵忠眼底的光亮了亮：
    “就够冀州那边，把曹操彻底埋了。”
    徐奉舔了舔唇，压著兴奋：
    “到时，还可安排一批『盗匪』，朝廷查起来，也查不到我们头上。”
    封諝却仍有犹疑：“赵公……若事发，牵到我们身上——”
    赵忠盯著他，忽然反问：
    “你以为现在不牵吗？”
    “太子今日能罢我，明日就能查你们。”
    “你们跟著我吃过肉，就別想著再做清白人。”
    封諝脸色发白，额头汗意隱隱，却终究还是低头：
    “……喏。”
    一切妥当，赵忠抬头看向窗外。
    他忽然想起什么，缓缓道：
    “还有一件事。”
    “让马元义进京。”
    徐奉一怔：“马元义？”
    “可如今风声太紧，张角让他先暂时负责钱粮的那条线...”
    赵忠却摇了摇头：
    “正因为他管钱粮，以往更是负责与我们联络，他才该来。”
    “我要他带著张角的『意思』来。”
    封諝心头一跳：“赵公要……在洛阳商量起事？”
    赵忠笑了笑，那笑里没有半点温度：
    “商量？”
    “我不是跟他们商量。”
    “我是告诉他们：现在不动，就永远別动。”
    “他们以为他们等的是天命。”
    “可天命这种东西——”
    赵忠抬手，轻轻拨了拨灯芯，火焰“噗”地窜高一截：
    “是人点的。”