洗完澡后，李卫东擦著头髮。
    林秀英拿过衣服去洗了。
    等两人都忙完手里的活，夜已经深了。
    棚户区里，大部分人家已经熄灯，只有零星几扇窗户还透出昏黄的光。
    远处工地上的探照灯扫过夜空，有些工地还在赶工。
    他们溜达到张建国家。
    张建国还没睡，正蹲在门口抽著大前门香菸，菸头在黑暗里一明一灭。
    看见他们来，他起身招呼：“来来，坐，正好水刚烧开。”
    屋里，阿珍婶子正在灯下补衣服，针线在粗布上穿梭。
    灯光线昏黄，映著她专注的侧脸。
    小儿子张智勇已经睡了，躺在里间的木板床上，发出均匀的呼吸声。
    李卫东和林秀英在矮竹凳上坐下。
    张建国从铁皮暖水瓶里倒出热水，衝进那个粗陶茶壶。
    茶叶是便宜的碎茶叶了，泡出来的茶水顏色深褐，带著粗糲的苦涩味。
    三个人低声聊著天。
    张建国说起今天去收废品时听到的消息，布吉那边新开了个电子厂。
    招女工，包吃住，一个月能拿一百五。
    阿珍婶子插嘴说，隔壁棚的阿花想去，但她男人不让，说女人家跑那么远不安全。
    两家人正聊著天，外面传来一阵喧譁声。
    先是急促的脚步声，踩在碎石路上“啪啪”作响，接著是粗鲁的喝骂声，用的是普通话：
    “站住！还跑？！”
    棚寮里的人都探头向外看去。
    手电筒的光柱在黑暗里乱晃。
    只见两个衣衫不整的年轻人踉踉蹌蹌地跑著，一个穿著洗得发白的蓝色工装，一个穿著破洞的汗衫，脸上都带著新鲜的淤青，嘴角渗血。
    他们神色惊慌，不时回头看。
    后面跟著几个骂骂咧咧、穿著类似制服但又不完全正规的男人，手里拿著橡皮棍。
    “稽查队的！”有人低呼。
    院子里的气氛瞬间紧张起来。
    有的人甚至都要往山里跑了。
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    但这情况，有人看出不是来查暂住证的。
    查证通常是一车一车地来，人数更多，动静更大。这次只有四五个人。
    很快，林凤娇带著两个小弟过来了，她今天穿了件碎花短袖衫，深灰色裤子，头髮梳得整齐，脸上已经堆起了笑容，迎了上去：
    “咦，这不是王队？这是怎么了？有话好说，有话好说。”
    为首一个黑脸汉子用棍子指了指那俩年轻人：“林凤娇，这两个，在外面扒窃！人赃並获！一路跑这里来，要带回去审查！”
    那两个年轻人嚇得直哆嗦，其中一个带著哭腔：
    “没有啊……我们就是……就是在工厂后面的垃圾堆捡点废品……不知道那是……”
    “嫂子，救救我们……”另一个朝林凤娇投去哀求的目光。
    林凤娇脸上的笑容不变，眼神却迅速扫了一眼黑脸汉子和他手下人的表情。
    她朝身边的小弟阿强使了个眼色。
    阿强穿著的確良衬衫，袖子挽到手肘，立即会意，转身快步往铺仔方向去了。
    林凤娇心里明镜似的。
    真要抓人，哪会容他们一路跑回棚寮区？
    稽查队的摩托车比人腿快多了。
    这分明是追著过来“討说法”的。
    要么是那俩小子真偷了不该偷的东西，触了哪路神仙的霉头；
    要么，就是对方借题发挥，来“敲打敲打”的。
    她上前一步，似乎不经意地挡住了黑脸汉子进一步抓人的路线，声音压低了，带著熟稔的意味：
    “王队，辛苦辛苦。这两个后生仔不懂事，初来乍到，越过了界，可能真是捡错了。
    你看，这大晚上的……要不，先让他们在寮里反省，我好好教育他们，该赔的钱赔给人家，明天再带他们去队里认错？”
    这时，阿强回来了，手里拿著个黑色塑胶袋，半透明，能隱约看到里面是两条香菸的轮廓。
    他快步走到林凤娇身边，递了过去。
    林凤娇一边说，一边极其自然地接过塑胶袋，手指在袋口轻轻一捏，露出里面香菸的红色包装，是“红双喜”。
    她將袋子塞进黑脸汉子手里。黑脸汉子眼神闪烁了一下，手掌握住袋子，掂了掂分量。
    他的脸色缓和了些，但语气还端著：“阿娇，不是我不给面子。最近上面抓得紧，这种偷鸡摸狗的事，影响很坏。但我们都是老相识了，所以才好说话。”
    “是是是，王队说得对。我一定严加管教，保证没有下次。”
    林凤娇笑著点头，又从口袋里掏出半包万宝路，抽出一支递给黑脸汉子和身后三个人，自己也点上一支。
    火柴划亮，瞬间照亮两人对视的脸。
    黑脸汉子深吸一口烟，吐出灰白的烟雾，终於鬆口：
    “行吧，看在你面子上，这次就算了。以后要是再发现……”
    他转头对那两个瘫在地上的年轻人喝道，“那是何南人的东西，记住了？！”
    “听见了听见了！谢谢同志！谢谢嫂子！”
    两个年轻人如蒙大赦，连连鞠躬。
    黑脸汉子又扫了一眼院子里噤若寒蝉的眾人。
    灯泡光和手电筒的光线下，一张张脸孔写满了紧张、畏惧和小心翼翼。
    他挥了挥手里的橡胶棍：“都散了！晚上別到处乱跑！”
    说完，带著手下转身走了。
    脚步声渐远，手电筒的光柱在土路上晃动，最终消失在棚寮区西面下山路的拐角。
    人群安静了几秒，然后“嗡”的一声，议论声才像解冻的河水般重新流淌起来。
    有人鬆了口气，有人低声骂那俩惹事的，有人摇摇头回屋去了。
    那两个年轻人瘫坐在地上，后怕地抹著冷汗，衣服后背湿了一大片。
    林凤娇脸上的笑容淡去，恢復了平时的精明与冷淡。
    她看著那俩人，语气没什么温度：“进来，把事情说清楚。那条烟钱算在你们头上。再有下次，我也保不住你们。”
    人群里，李卫东和林秀英对视了一眼。
    李卫东低声对张建国说：“叔，我去看看。”
    张建国点点头：“去吧，听听也好，长见识。”
    李卫东起身，林秀英也默默跟上，像猫一样，走在他身边半步后。
    有些好奇的、或者想摸清门道的，也三三两两跟著往铺仔走去。
    铺仔里点著一盏二十瓦的灯泡，光线比煤油灯亮，但依旧昏黄。
    林凤娇已经坐在了办公桌后面。
    依旧是张老旧的木桌，漆面斑驳，上面摆著个铁皮文件盒、一个印著“奖”字的搪瓷缸。
    她脸色沉静，看不出喜怒，指间那根万宝路烟一点点燃著，也没抽。
    那两个惹事的年轻人垂头丧气地站在桌前，旁边围了几个小弟，阿强也在其中。
    门口和窗外，挤著些看热闹的人。
    林凤娇吸了口烟，吐出烟雾，才缓缓开口，也没有驱赶外面的人：
    “说吧，到底怎么回事？仔仔细细说，別漏了。”
    稍高点的年轻人，声音还带著颤：“嫂子，我们……我们真不是故意的。
    就是看草埔那边新开的工厂后面有些废品……我们就想著捡点，当废铁卖。没想到……那会是何南佬的地盘，我们刚捡了两根，就被他们的人盯上了，说我们偷东西……”
    “何南佬？”林凤娇眉头一皱，菸灰掉在桌面上，“你们跑到他们睇场的地盘去捡东西？”
    “我们……我们不知道啊。”
    另一个年轻人哭丧著脸，嘴角的淤青在灯光下显得发紫，“那东西就在垃圾堆边上，以为没人要……”
    “没人要？”旁边的阿强哼了一声，手里把玩著一串钥匙，“草埔不少电子厂的废料，都是何南佬包了的！
    胡楠佬和我们朝山会都没去动。
    那些在附近收废品垃圾的，每个月都要给他们交数！
    你们去捡，没被发现自然没事，被发现了还能算了？”
    李卫东静静听著，站在人群外围。
    林秀英挨著他，目光在屋里扫过，最后落在林凤娇脸上。
    她听不太懂“睇场”、“交数”这些潮汕话，但在李卫东低声解释的情况下，大概明白是地盘和规矩的意思。
    这就是87年鹏城关外，尤其是工地、工厂周边的潜规则。
    每一片区域，几乎都有或明或暗的划分。
    本地村民、同乡会、外来组织，甚至一些有背景的公司，各自圈定。
    通过收取费用或者垄断某项生意。
    外来者不懂规矩，误入別人的“食槽”，轻则被驱赶，重则像今天这样，被扭送稽查队队，那就不是一点菸钱能解决的了。
    这“追来”的王队，也是熟人了，才好说话。
    “王队最后那句话，你们听明白了？”林凤娇弹了弹菸灰，目光锐利得像刀子。
    “那是何南人的东西。人家这是划下道了，这次是给我，或者说给我们会里面子，也是警告。
    下次再犯，就不是两条红双喜能打发的了。你们自己掂量掂量，是命重要，还是那几斤废铁重要？”
    两个年轻人嚇得面如土色，连连点头：“明白了，嫂子！我们再也不敢了！”
    “两条红双喜，市面价加跑腿费，五十块。”林凤娇报出一个数字。
    87年，“红双喜”的价格，一些地方一条大概也就3块钱一条，但棚寮这边一条的价格是五块钱。
    两条加“跑腿费”，这个数不算离谱，但也不便宜。
    “这钱，你们俩平摊。算在你们头上，后面还我。有意见吗？”
    两个年轻人嘴唇哆嗦著。
    五十块，已经不少了。
    但哪敢有意见，不是林凤娇，他们都被带走了，他们点头：“没……没意见，谢谢嫂子帮忙。”
    “行了，出去吧。记住这个教训。”林凤娇挥挥手，像是赶苍蝇。
    两人如蒙大赦，赶紧退了出去，挤开门口的人群消失了。
    林凤娇没立刻散人。
    她又吸了口烟，目光扫过屋里屋外这些面孔。
    烟雾在她脸前繚绕，让她的表情有些模糊。
    “无论是谁，特別是新来的，”她的声音不高，但带著一种不容置疑的告诫，“眼睛放亮一点，手脚乾净一点。
    想赚钱，门路多的是，但別去碰那些有主的东西。
    修电器也好，走街边摆小摊也好，哪怕去工地搬砖，挣的都是辛苦钱，但安稳。
    没本事就別想著走捷径，这地方的捷径，下面可能就是坑，埋了你们也没人会知道。”
    她顿了顿，语气更冷：“有本事，就去跟何南佬、胡楠佬谈，在他们的地盘上吃饭，就得上供。真以为那些钢筋水泥和电子垃圾能白捡？散了！”
    眾人默默点头，陆续散去。
    这些话，既是经验之谈，也是一种无形的约束和警告。
    在这个混乱又生机勃勃的地方，想要立足，光有手艺和胆量还不够，必须看懂並遵守那些水面下的规则。
    从铺仔离开，夜风带著凉意吹过来。
    棚户区的灯火星星点点，远处工地的探照灯依旧在夜空中扫动，巨大的光柱刺破黑暗，映出钢筋水泥的骨架轮廓。
    喧囂渐渐平息。
    走在回去的路上，张建国嘆了口气，声音在夜色里显得疲惫：
    “现在地盘划得越来越清楚了，捡点破烂都得看人脸色。以前哪有这么多讲究。”
    “不然呢？”旁边一个同行的汉子接话，他叫阿炳，也是潮汕老乡，在工地做泥水工，是有暂住证的。
    他吸了口手里快燃尽的丰收牌烟，菸头在黑暗里红了一下，“这地方，人多，东西也多，但来钱的门道就那么些。
    有本事的吃大头，没本事的吃苦头。
    我们在这里討生活，就得守这里的规矩。该交的交，该认的地头要认，不该碰的线別碰。不然……”
    他没说下去，但话里的意思大家都懂。
    不然，鹏城河或者梧桐山，说不定就多了个无名尸或无名坟。
    每年在外面“消失”的人，不知有多少。
    林秀英一直安静地跟在李卫东身边，听著这些用潮汕话和带口音的普通话混杂的对话。
    有些词她听不懂，但那种压抑的、小心翼翼的生存氛围，她能真切地感受到。
    这和她熟悉的武林规矩不同。
    武林讲的是道义、是功夫高低，而这里，讲的似乎是更赤裸的势力、金钱和地盘。
    还有来自官方的“规矩”。
    没有去张建国家，在路上就分开，直回他们那间小屋。
    在李卫东掏出钥匙时，林秀英才轻轻拉了拉他的衣角。
    李卫东回头。
    “卫东哥，”她的声音很轻，几乎被夜风吹散，“这里，好像比我想的还要复杂。”
    李卫东看著她清澈眼眸，放缓了语气，也轻声说：
    “嗯，是复杂。但不管哪里，都有它的活法。我们小心点，一步步来。先把脚跟站稳。”
    他推开木门，门轴发出熟悉的“吱呀”声。
    他侧身让林秀英先进屋。
    然后他也进屋，反手带上了门。
    木门合拢，將关外的夜晚，暂时关在了外面。